 äâèãàëàñü. —òîá åé ñãîðåòü, îíà ñîáèðàåòñß îòûñêàòü
ˆëýéí! Žíà âñå ïîãóáèò!
     ëàíû òâîè ðóõíóëè, ïîòîìó ÷òî òû, áåçóìåö,, õî÷åøü æèòü. ƒîëîñ ‹üþñà
’ýðèíà çâó÷àë íåïðèßòíûì æàðêèì øåïîòîì. ðèçíàé, ÷òî òû ìåðòâ.
‘ìèðèñü ñ ýòèì è ïåðåñòàíü ìåíß òåðçàòü, áåçóìåö! àíä ïðèãëóøèë ýòîò
ãîëîñ äî íåâíßòíîãî áîðìîòàíèß, íóäíîãî çóäåíèß âî òüìå åãî ãîëîâû.
óëè? —òî åùå çà èìå÷êî òàêîå - óëè?
     ƒîñïîæà •àðôîð îñòîëáåíåëî ãëßäåëà âñëåä Œèí, ïîêà äåâóøêà íå
ñêðûëàñü çà óãëîì, ïîòîì îäåðíóëà, ïîïðàâëßß, ëèâðåþ, â ÷åì òà
ñîâåðøåííî íå íóæäàëàñü. ˆ ïîâåðíóëàñü ê àíäó. „àæå ïîä Œàñêîé ‡åðêàë
îí âîçâûøàëñß íàä íåþ ÷óòü ëè íå íà ãîëîâó, îäíàêî èí •àðôîð áûëà íå èç
òåõ æåíùèí, êîòîðûõ ìîæåò ñìóòèòü òàêîé ïóñòßê.
     - ’àêèì, êàê òû. óëè, ß íå äîâåðßþ, - ïðîèçíåñëà îíà, åùå ñèëüíåé
íàõìóðèâøèñü, - òàê ÷òî áóäü îñòîðîæåí. óäü î÷åíü îñòîðîæåí, åñëè ó òåáß
åñòü õîòü ÷óòî÷êà ìîçãîâ.
     ðèäåðæèâàß îäíîé ðóêîé ëßìêó êîòîìêè, äðóãîé àíä äåðíóë ñåáß çà
ñâèñàâøèé íà ëîá ÷óá.
     - „à, ãîñïîæà, - ñèïëî ïðîáóð÷àë îí. ƒëàâíàß ãîðíè÷íàß ìîãëà óçíàòü åãî
ãîëîñ. ðåäïîëàãàëîñü, ÷òî, ïîêà îíè íå îòûùóò àéíèâ è Œýòà,
ðàçãîâàðèâàòü ñî âñåìè áóäåò Œèí. —òî, âî èìß ‘âåòà, åìó äåëàòü, åñëè îíà
ïðèâîëî÷åò ˆëýéí? € ìîæåò, è €âèåíäó. Žíà æå äåéñòâèòåëüíî äîëæíà òîæå
áûòü çäåñü. Ž ‘âåò! - ðîøó ïðîùåíèß, ãîñïîæà, íî íàì áû ïîñïåøàòü.
Ž÷åíü íóæíî, ÷òîá ß ñ àéíèâ ïîâèäàëñß ïîñêîðåå. - Ží ÷óòü ïðèïîäíßë
âèñåâøóþ íà ïëå÷å êîòîìêó. - ’óò ÷òî-òî âàæíîå, îíî åé î÷åíü íàäî.
     …ñëè îí óñïååò çàêðóãëèòüñß ñ äåëàìè ê âîçâðàùåíèþ Œèí, åñòü åùå
íàäåæäà óáðàòüñß âìåñòå ñ íåé ïîäîáðó-ïîçäîðîâó è íå âñòðåòèòüñß ñ òåìè
äâóìß.
     - …ñëè àéíèâ ‘åäàé ñî÷òåò íóæíûì, - ßäîâèòî îòâåòèëà ãëàâíàß
ãîðíè÷íàß, âûäåëèâ ãîëîñîì óâàæèòåëüíîå îáðàùåíèå, êîòîðûì îí
ïðåíåáðåã, - îíà ñîáëàãîâîëèò îñòàâèòü äëß òåáß âåñòî÷êó. € òåïåðü - ñòóïàé
çà ìíîé è ñâîè çàìå÷àíèß äåðæè ïðè ñåáå.
     å äîæèäàßñü îòâåòà, îíà çàøàãàëà âïåðåä ñ âåëè÷åñòâåííûì
èçßùåñòâîì. ‚ êîíöå êîíöîâ, ÷òî åìó îñòàâàëîñü, êðîìå êàê äåëàòü òî, ÷òî
âåëåëè? àñêîëüêî àíä ïîìíèë, ãëàâíàß ãîðíè÷íàß ïðèâûêëà ê òîìó, ÷òîáû
âñå ïîñòóïàëè, êàê èì âåëåíî. àãíàâ åå øèðîêèìè øàãàìè. àíä äâèíóëñß
áûëî ñ íåþ ðßäîì, íî óñïåë ñäåëàòü ëèøü ïàðó øàãîâ, à ïîòîì åå
íåäîóìåííûé âçãëßä çàñòàâèë åãî ïðèîòñòàòü - îí, äåðíóâ ñåáß çà ÷óá,
ïðîìßìëèë èçâèíåíèß. àíä ïðèâûê ñàì èäòè âïåðåäè, à íå øàãàòü çà êåì-òî
ñëåäîì. ðîìàøêà íå óëó÷øèëà åãî íàñòðîåíèß. å ãîâîðß óæ î òàê è íå
ïðîøåäøåì ãîëîâîêðóæåíèè è ìåðçîñòè ïîð÷è. îõîæå, â ïîñëåäíåå âðåìß
íàñòðîåíèå ó íåãî âñå áîëüøå ñêâåðíîå, åñëè òîëüêî ðßäîì íåò Œèí.
     àíä ïðîøåë çà ãîñïîæîé •àðôîð ñîâñåì íåìíîãî, è â êîðèäîðàõ íà÷àëè
âñòðå÷àòüñß ñëóãè â ëèâðåßõ - îíè ïðèáèðàëèñü, âûòèðàëè ïûëü, ÷òî-òî êóäà-
òî íåñëè, è âñå òîðîïèëèñü. —èñòàß ñëó÷àéíîñòü, ÷òî îíè ñ Œèí, âûëåçàß èç
êëàäîâîé, íè ñ êåì íå ñòîëêíóëèñü. Žïßòü âåçåíèå òà'âåðåíà. Šîãäà
ñïóñòèëèñü ïî óçêîé ëåñòíèöå äëß ñëóã, óñòðîåííîé â òîëùå ñòåíû, íàðîäó
ñòàëî ãîðàçäî áîëüøå. ˆ - îãðîìíîå êîëè÷åñòâî æåíùèí, íà êîòîðûõ íå
áûëî ëèâðåé. Œåäíîêîæèå äîìàíèéêè, íèçåíüêèå ñâåòëîêîæèå êàéðèýíêè,
æåíùèíû ñ îëèâêîâîé êîæåé è òåìíûìè ãëàçàìè - îòíþäü íå àíäîðêè. ðè
âèäå íèõ àíä ñäåðæàííî óëûáíóëñß. ‹èöî íè îäíîé èç íèõ îí íå íàçâàë áû
áåçâîçðàñòíûì, à ó ìíîãèõ áûëè ìîðùèíû, êîòîðûõ íèêîãäà íå âñòðåòèøü ó
€éç ‘åäàé, íî ïîðîé, êîãäà îí îêàçûâàëñß áëèçêî îò êàêîé-òî èç ýòèõ
æåíùèí, ïî òåëó ó íåãî ïðîáåãàëè ìóðàøêè. Žíè íàïðàâëßëè ‘èëó, èëè, ïî
êðàéíåé ìåðå, îáíèìàëè ñàèäàð. ƒîñïîæà •àðôîð âåëà àíäà ìèìî çàêðûòûõ
äâåðåé, âîçëå êîòîðûõ îí òîæå îùóùàë ïîêàëûâàíèå. ‡à ýòèìè äâåðüìè
äîëæíû áûëè íàïðàâëßòü ‘èëó è äðóãèå æåíùèíû.
     - ðîøó ïðîùåíèß, ãîñïîæà, - ïðîèçíåñ îí õðèïëûì ãîëîñîì, ïðèñóùèì
óëè. - € ñêîëüêî âî äâîðöå €éç ‘åäàé?
     - å òâîå äåëî, - îòðåçàëà òà. î, ïîêîñèâøèñü ÷åðåç ïëå÷î, âçäîõíóëà è
ñìèëîñòèâèëàñü: - „óìàþ, íå áóäåò íè÷åãî ñòðàøíîãî, åñëè óçíàåøü.
ßòåðî, ñ÷èòàß ëåäè ˆëýéí è àéíèâ ‘åäàé. - ‚ ãîëîñå åå ïîñëûøàëàñü
ãîðäîñòü. - „àâíî óæå òàê ìíîãî €éç ‘åäàé íå ïðîñèëè îäíîâðåìåííî î
ãîñòåïðèèìñòâå.
     àíä ãîòîâ áûë ðàññìåßòüñß, íî îòíþäü íå îò ðàäîñòè. ßòåðî? åò, ýòî
æå âìåñòå ñ àéíèâ è ˆëýéí. ’ðè íàñòîßùèõ €éç ‘åäàé. ’ðè! Žñòàëüíûå, êòî
áû îíè íè áûëè, çíà÷åíèß íå èìåþò. € îí-òî ïîâåðèë áûëî, ÷òî ñëóõè î
ñîòíßõ €éç ‘åäàé, äâèãàþùèõñß ñ âîéñêîì ê Šýéìëèíó, îçíà÷àþò, áóäòî è
âïðàâäó çà „ðàêîíîì ‚îçðîæäåííûì ãîòîâû ïîñëåäîâàòü ìíîãèå. Žäíàêî
äàæå åãî ñêðîìíûå íàäåæäû îêàçàëèñü ÷åðåñ÷óð îïòèìèñòè÷íûìè - îí
ðàññ÷èòûâàë äåñßòêà íà äâà. ‘ëóõè - ýòî âñåãî ëèøü ñëóõè. ˆëè æå òóò êàêàß-
òî èíòðèãà ëàéäû. Ž ‘âåò, ãäå æå Œýò? –âåòíîå ïßòíî âñïûõíóëî ó íåãî â
ãîëîâå - íà ìèã ïî÷óäèëîñü, áóäòî ýòî ëèöî Œýòà, - è àíä ñïîòêíóëñß.
     - …ñëè òû. óëè, çàßâèëñß ñþäà ïüßíûì, - òâåðäî ñêàçàëà ãîñïîæà •àðôîð,
- òû ãîðüêî ïîæàëååøü. Ÿ ñàìà îá ýòîì ïîçàáî÷óñü!
     - „à, ãîñïîæà, - ïðîáîðìîòàë àíä, äåðíóâ çà ÷óá÷èê. ‹üþñ ’ýðèí
ðàçðàçèëñß â åãî ãîëîâå áåçóìíûì, ñî âñõëèïàìè, ñìåõîì. Ží äîëæåí áûë
ñþäà ïðèéòè - ýòî áûëî ïðîñòî íåîáõîäèìî, - îäíàêî óæå íà÷èíàë æàëåòü î
ñâîåì ðåøåíèè.
     Žêðóæåííûå ñèßíèåì ñàèäàð, àéíèâ è ’àëààí ñòîßëè â ÷åòûðåõ øàãàõ
íàïðîòèâ äðóã äðóãà, âîçëå êàìèíà, ãäå îãîíü ñóìåë èçãíàòü èç âîçäóõà âåñü
õîëîä. € ìîæåò, ìðà÷íî ïîäóìàëà àéíèâ, åå ñîãðåëè óñèëèß, êîòîðûõ ñòîèë
åé ýòîò óðîê. Ží äëèëñß ïî÷òè ÷àñ, åñëè âåðèòü èçûñêàííî óêðàøåííûì
÷àñàì íà ðåçíîé êàìèííîé ïîëêå. –åëûé ÷àñ áåç ðîçäûõó íàïðàâëßòü ‘èëó -
îò ýòîãî êòî óãîäíî ñîãðååòñß. ‚îîáùå-òî áûë ÷åðåä ‘àðåéòû âåñòè
çàíßòèß, íî Šîðè÷íåâàß ñåñòðà óëèçíóëà èç äâîðöà, îñòàâèâ çàïèñêó, ÷òî ó íåå
â ãîðîäå ñðî÷íîå äåëî. Šàðåàíå íå ïîæåëàëà çàíèìàòüñß âòîðîé äåíü
ïîäðßä, à ‚àíäåíå è âîâñå îòêàçûâàëàñü ó÷èòü Œîðñêîé àðîä íà òîì
íåëåïîì îñíîâàíèè, ÷òî îáó÷åíèå Šèðñòèàí è ‡àðèè íå îñòàâëßåò åé âðåìåíè
íè íà ÷òî äðóãîå.
     - ‚îò òàê, - ñêàçàëà àéíèâ, çàõëåñòûâàß ïîòîêîì „óõà è îòðàæàß
íàïðàâëåííîå íà åå ïëåòåíèå ùóïàëüöå, êîòîðûì ïî-ìàëü÷èøå÷üè ñòðîéíàß
ó÷åíèöà Œîðñêîãî àðîäà ïûòàëàñü åé ïðîòèâîñòîßòü. ðèáàâèâ ìîùè â
ñîáñòâåííûé ïîòîê, àéíèâ åùå äàëüøå îòòåñíèëà ïëåòåíèå äåâóøêè è
îäíîâðåìåííî íàïðàâèëà ‚îçäóõ â òðè îòäåëüíûõ ñâîèõ ïëåòåíèß. Žäíî
çàùåêîòàëî ’àëààí ïîä ðåáðàìè ÷åðåç ñèíþþ ïîëîòíßíóþ áëóçó. ðîñòàß
óëîâêà, íî äåâóøêà îò íåîæèäàííîñòè îéêíóëà è íà ìèã ÷óòü-÷óòü îñëàáèëà
ñâîå îáúßòèå ˆñòî÷íèêà, õîòß è áåç òîãî åå íàïîëíßëà âåñüìà ñëàáàß
èñêîðêà ‘èëû. ‚ òîò æå ìèã àéíèâ ïðåêðàòèëà äàâèòü ïåðâûì ñâîèì
ïîòîêîì è íàïðàâèëà âñå ñèëû íà ïåðâîíà÷àëüíóþ öåëü. Žòãîðîäèòü ’àëààí
ùèòîì, ñóäß ïî îùóùåíèßì, âåñüìà íàïîìèíàëî áèòüå ëàäîíüþ ïî ñòåíå -
ðàçâå ÷òî áîëü îòäàâàëàñü íå â îäíîé ëàäîíè, à â ðàâíîé ñòåïåíè ïî âñåìó
òåëó, - îäíàêî ñâå÷åíèå ñàèäàð ïîãàñëî ñðàçó, êàê òîëüêî ïîñëåäíèå äâà
ïîòîêà ‚îçäóõà ðûâêîì ïðèæàëè ðóêè ’àëààí ê áîêàì è êðåïêî çàõëåñòíóëè
êîëåíè, ïðèìßâ åå øèðîêèå òåìíûå øòàíû.
     Ž÷åíü õîðîøî ïðîäåëàíî, òàê ìîãëà áû îòîçâàòüñß î ñâîèõ äåéñòâèßõ
àéíèâ. „åâóøêà îêàçàëàñü âåñüìà ñîîáðàçèòåëüíîé, î÷åíü ëîâêîé â ñâîèõ
ïëåòåíèßõ. Šðîìå òîãî, ïîïûòêà îòãîðîäèòü ùèòîì êîãî-òî, óæå
óäåðæèâàþùåãî ‘èëó, â ëó÷øåì ñëó÷àå ðèñêîâàííà, à â õóäøåì òùåòíà,
åñëè òîëüêî òû íå ñèëüíåå íàìíîãî - ÷òî èíîãäà áûâàåò, - à ’àëààí áûëà åé
ïî÷òè ðîâíß, è èìåâøàßñß íåçíà÷èòåëüíàß ðàçíèöà ðîëè íå èãðàëà. îòîìó-òî
àéíèâ è ðàñïëûëàñü â ñàìîäîâîëüíîé óëûáêå. Šàçàëîñü, ñîâñåì íåäàâíî
ñåñòðû èçóìëßëèñü ñèëå àéíèâ è ïîëàãàëè, ÷òî áîëüøåé ñèëîé îáëàäàþò
ëèøü íåìíîãèå èç Žòðåêøèõñß. Žäíàêî íûíåøíèé óðîâåíü ’àëààí - åùå íå
ïðåäåë; îíà âåäü òàê ìîëîäà, ïî÷òè ïîäðîñòîê. ‘êîëüêî åé, ïßòíàäöàòü? €
ìîæåò, è ìåíüøå! Žäíîìó ‘âåòó âåäîìî, êàêîâ åå ïîòåíöèàë. î êðàéíåé
ìåðå, íèêòî èç ˆùóùèõ ‚åòåð íå óïîìèíàë îá ýòîì, à ñïðàøèâàòü àéíèâ íå
ñîáèðàëàñü. …é âîâñå íåèíòåðåñíî çíàòü, íàñêîëüêî ñèëüíåå åå ñòàíåò êàêàß-
òî äåâ÷îíêà èç Œîðñêîãî àðîäà. ‘îâåðøåííî íå èíòåðåñíî.
     î óçîðíîìó çåëåíîìó êîâðó ïåðåñòóïèëè áîñûå íîãè, ’àëààí ñäåëàëà
åùå îäíó òùåòíóþ ïîïûòêó ïðîáèòü ùèò, ñ ëåãêîñòüþ óñòàíîâëåííûé
àéíèâ, ïîòîì îãîð÷åííî âçäîõíóëà è ïîòóïèëà ãëàçà. „àæå êîãäà îíà
óñïåøíî ñëåäîâàëà óêàçàíèßì àéíèâ, äåâóøêà âåëà ñåáß òàê, ñëîâíî
òåðïåëà íåóäà÷ó, à òåïåðü ïîíóðèëàñü óæ ñ òàêèì óáèòûì âèäîì, ñëîâíî åå
óäåðæèâàëè íà íîãàõ òîëüêî ïëåòåíèß ‚îçäóõà.
     àñïóñòèâ ñâîè ïîòîêè, àéíèâ îïðàâèëà øàëü è îòêðûëà ðîò, ÷òîáû
îáúßñíèòü ’àëààí, ÷òî èìåííî òà ñäåëàëà íåâåðíî. ˆ óêàçàòü - â î÷åðåäíîé
ðàç, - ÷òî áåñïîëåçíî ïûòàòüñß ïðîðâàòü ùèò, åñëè òîëüêî òû íå ãîðàçäî
ñèëüíåå òîãî, êòî îòãîðîäèë òåáß èì. î-âèäèìîìó, Œîðñêîé àðîä âåðèò
åé ñ òðóäîì; ÷òîáû óáåäèòü èõ â ÷åì-òî, íóæíî ñêàçàòü îá ýòîì ðàç äåñßòü è
ïðîäåìîíñòðèðîâàòü äâàäöàòü.
     ðåæäå ÷åì àéíèâ óñïåëà âûìîëâèòü õîòü ñëîâî, çàãîâîðèëà ‘åíèí äèí
èàë.
     - Žíà èñïîëüçîâàëà òâîþ æå ñèëó ïðîòèâ òåáß, - áåç îáèíßêîâ çàßâèëà îíà.
- ˆ îïßòü îòâëåêëà âíèìàíèå. òî æå âñå ðàâíî ÷òî áîðüáà, äåâî÷êà. € âåäü
áîðîòüñß òû óìååøü.
     - îïðîáóé åùå ðàç, - âåëåëà ‡àéäà, ýíåðãè÷íî âçìàõíóâ ñìóãëîé,
ïîêðûòîé òàòóèðîâêàìè ðóêîé.
     ‚ñå ñòóëüß â êîìíàòå áûëè ñäâèíóòû ê ñòåíå, õîòß îñâîáîæäàòü ìåñòî è
íå òðåáîâàëîñü, è ñèäåâøàß â îêðóæåíèè øåñòè ˆùóùèõ ‚åòåð ‡àéäà
âíèìàòåëüíî íàáëþäàëà çà óðîêîì - â ãëàçàõ ðßáèëî êàê îò áóéñòâà êðàñíûõ,
æåëòûõ, ñèíèõ îäåæä, øèòûõ çîëîòîé íèòüþ øåëêîâ è ßðêî ðàñêðàøåííîãî
ïîëîòíà, òàê è îò áëåñêà çîëîòûõ ñåðåæåê, êîëåö â íîñó è öåïî÷åê ñ
ìåäàëüîíàìè. ’àê ýòè óðîêè è ïðîõîäèëè: îäíà èç äâóõ ó÷åíèö ðàáîòàëà - èëè
æå ìåñòî ó÷åíèöû, êàê ñëûõàëà àéíèâ, çàñòàâëßëè çàíèìàòü Œåðèëèëëü,
åñëè òîëüêî íå îíà ñàìà âåëà óðîê, - à ‡àéäà è ãðóïïà ˆùóùèõ ‚åòåð
íàáëþäàëè. ƒîñïîæà ‚îëí, ðàçóìååòñß, íå îáëàäàëà ñïîñîáíîñòüþ
íàïðàâëßòü ‘èëó, íî ïðèñóòñòâîâàëà âñåãäà, è íèêòî èç ˆùóùèõ ‚åòåð íå
ñíèñõîäèë äî ëè÷íîãî ó÷àñòèß â óðîêå. Ž, íèêîãäà.
     î ìíåíèþ àéíèâ, ñåãîäíßøíßß ãðóïïà áûëà âåñüìà íåîáû÷íîé, åñëè
ïðèíèìàòü âî âíèìàíèå ïðèâåðæåííîñòü Œîðñêîãî àðîäà ñâîåé èåðàðõèè.
‘ïðàâà îò ‡àéäû ñèäåëà åå ˆùóùàß ‚åòåð, ˜àéëèí, ñòðîéíàß, ñäåðæàííàß
æåíùèíà; ðîñòîì ÷óòü íèæå €âèåíäû, îíà âîçâûøàëàñü íàä ‡àéäîé. …å
ïðèñóòñòâèå áûëî óìåñòíî, êàê ïîíèìàëà àéíèâ, íî ñëåâà îò ‡àéäû
ðàñïîëîæèëàñü ‘åíèí, è îíà ñëóæèëà íà êîðàáëå ñàìîãî ìàëîãî ó Œîðñêîãî
àðîäà êëàññà, ïðè÷åì åå êîðàáëü ïðèíàäëåæàë ê ÷èñëó ñàìûõ ìàëåíüêèõ.
Šîíå÷íî, çàêàëåííàß, ïîâèäàâøàß âèäû æåíùèíà, ñ ìîðùèíèñòûì ëèöîì è
ãóñòî ïðèïîðîøåííûìè ñåäèíîé âîëîñàìè, â ïðîøëîì íîñèëà íå øåñòü
ñåðåæåê â óøàõ, à êóäà áîëüøå, êàê è çîëîòûõ ìåäàëüîíîâ íà ïåðåñåêàâøåé
ëåâóþ ùåêó öåïî÷êå. ‘åíèí áûëà ˆùóùåé ‚åòåð ïðè ƒîñïîæå Šîðàáëåé äî
òîãî, êàê íà ýòîò ïîñò èçáðàëè åñòó äèí åàñ, íî ïî èõ çàêîíó ïîñëå ñìåðòè
ƒîñïîæè Šîðàáëåé èëè ƒîñïîæè ‚îëí ñëóæèâøàß ïðè íåé ˆùóùàß ‚åòåð
íà÷èíàëà ñâîþ ñëóæáó ñûçíîâà, ñ ñàìîãî íèçøåãî óðîâíß. ‚ïðî÷åì, àéíèâ
áûëà óâåðåíà, ÷òî â ïðèñóòñòâèè ‘åíèí êðûëîñü íå÷òî áîëüøåå, ÷åì
óâàæåíèå ê ïðåæíåìó åå ïîëîæåíèþ. àéíèí, ìîëîäàß æåíùèíà ñ ðóìßíûìè
è êðóãëûìè, êàê ßáëîêè, ùå÷êàìè, òàêæå ñëóæèâøàß íà îäíîì èç ìàëûõ
êîðàáëåé, ñèäåëà âîçëå ‘åíèí, à êàìåííîëèöàß, ñ íåïðîíèöàåìûìè ãëàçàìè
Šóðèí ÷åðíûì èçâàßíèåì çàñòûëà ðßäîì ñ ˜àéëèí. î êðàßì îêàçàëèñü
Šàéðå è ’åáðåéëëå, à îíè áûëè ˆùóùèìè ‚åòåð ïðè ñàìèõ ƒîñïîæàõ ‚îëí, ó
îáåèõ - ïî ÷åòûðå òîëñòûõ çîëîòûõ êîëüöà â êàæäîì óõå, à ìåäàëüîíîâ,
ïîæàëóé, íå ìåíüøå, ÷åì ó ñàìîé ‡àéäû. ‚ïðî÷åì, âîçìîæíî, äåëî áûëî â
òîì, ÷òîáû ïîäàëüøå ðàññàäèòü íàäìåííî ñìîòðåâøèõ íà âñå âîêðóã ñåñòåð.
Žíè ïèòàëè äðóã ê äðóæêå ñòîëü ñòðàñòíóþ íåíàâèñòü, êàêàß âîçíèêàåò ëèøü
ìåæäó êðîâíûìè ðîäè÷àìè. àâåðíîå, äåëî èìåííî â ýòîì. îíßòü €òàìàí
Œèýéð åùå òðóäíåå, ÷åì ïîíßòü ìóæ÷èí. Žò òàêîé çàäà÷êè ó æåíùèíû óì çà
ðàçóì ìîæåò çàéòè.
     ‚îð÷à ïîä íîñ, àéíèâ îäåðíóëà øàëü è ñîñðåäîòî÷èëàñü, ãîòîâß ñâîè
ïëåòåíèß. Žñëåïèòåëüíîå óäîâîëüñòâèå îò ñàèäàð åäâà ëè ìîãëî ñðàâíèòüñß
ñ åå íåäîâîëüñòâîì. îïðîáóé åùå, àéíèâ. …ùå ðàçîê, àéíèâ. „àâàé-êà,
àéíèâ. •îðîøî õîòü, åíåéëå òóò íåò. îä÷àñ îíè òðåáîâàëè îò àéíèâ
îáó÷åíèß òàêèì âåùàì, êîòîðûå îíà çíàëà íå îñîáåííî õîðîøî, - è î÷åíü
÷àñòî òàêèì, êîòîðûå âîîáùå åäâà çíàëà, êàê ñ íåîõîòîé ïðèçíàâàëàñü îíà
ñåáå. ‚ àøíå àéíèâ óñïåëà íàó÷èòüñß íå ñëèøêîì ìíîãîìó, è ñòîèëî åé
íûíå äîïóñòèòü õîòü ìàëåéøóþ îïëîøêó, êàê åíåéëå ßâíî íà÷èíàëà
ðàäîâàòüñß òîìó, ÷òî çàñòàâëßåò åå ïîïîòåòü. Žñòàëüíûå òîæå çàñòàâëßëè åå
ïîïîòåòü, íî, êàæåòñß, òàêîãî óäîâîëüñòâèß íå èñïûòûâàëè. ‚ êîíöå-òî
êîíöîâ, îíà óñòàëà, âåäü öåëûé ÷àñ ïðîøåë! ðîïàäè ïðîïàäîì ‘àðåéòà ñ
íåâåñòü êàêèì ñâîèì äåëîì!
     àéíèâ óäàðèëà âíîâü, íî íà ñåé ðàç ïîòîê „óõà ’àëààí âñòðåòèë åå
ïëåòåíèå íàìíîãî ìßã÷å, ÷åì îíà îæèäàëà, è åå ñîáñòâåííûé ïîòîê îòêëîíèë
÷óæîé â ñòîðîíó äàëüøå, ÷åì îíà íàìåðåâàëàñü. ‚äðóã øåñòü ïëåòåíèé
‚îçäóõà ðâàíóëèñü îò äåâ÷îíêè, óñòðåìèâøèñü ê àéíèâ, è îíà áûñòðåíüêî
ðàññåêëà èõ Žãíåì. Žòñå÷åííûå ïîòîêè îòñêî÷èëè ê ’àëààí, è äåâóøêà
çàìåòíî ïîøàòíóëàñü, íî, ïðåæäå ÷åì îíè èñ÷åçëè, âîçíèêëè åùå øåñòü,
êóäà áîëåå ñòðåìèòåëüíûõ. àéíèâ ïîëîñíóëà ïî íèì. ˆ àõíóëà, êîãäà
ñîçäàííîå ’àëààí ïëåòåíèå „óõà çàòðåïåòàëî ðßäîì è îáåðíóëîñü âîêðóã íåå,
îòðåçàß îò ñàèäàð. …å îòñåêëè ùèòîì! ’àëààí îòãîðîäèëà åå ùèòîì! ˆ åùå
îäíî óíèæåíèå, â äîâåðøåíèå âñåãî: ïîòîêè ‚îçäóõà òóãî ñïåëåíàëè àéíèâ
ïî ðóêàì è íîãàì, ñìßâ þáêè. …ñëè á îíà íå òàê ñèëüíî ðàññòðàèâàëàñü èç-çà
‘àðåéòû, ýòîãî íèêîãäà íå ñëó÷èëîñü áû.
     - „åâî÷êà åå îäîëåëà, - ñ óäèâëåíèåì â ãîëîñå ïðîìîëâèëà Šàéðå. èêòî
áû íå ïîäóìàë, ÷òî îíà - ìàòü ’àëààí, óæ áîëüíî õîëîäíûì âçãëßäîì îíà íà
íåå ñìîòðåëà. ‘îáñòâåííûé óñïåõ, êàçàëîñü, ñìóòèë ’àëààí, îíà òîò÷àñ æå
îòïóñòèëà ñâîè ïîòîêè è îïóñòèëà âçîð.
     - Ž÷åíü õîðîøî, ’àëààí, - ñêàçàëà àéíèâ, ïîñêîëüêó áîëüøå íèêòî íå
äóìàë íè ïîõâàëèòü, íè ïðèîáîäðèòü äåâóøêó. ˆ ðàçäðàæåííî ñòðßõíóëà
øàëü ñ ïëå÷, îïóñòèâ åå íà ëîêòè. åçà÷åì ãîâîðèòü ’àëààí, ÷òî åé ïîâåçëî.
„à, âåðíî, äåâî÷êà îêàçàëàñü ïðîâîðíîé, íî àéíèâ íå áûëà óâåðåíà, ÷òî
ñàìà ñóìåëà áû äîëüøå íàïðàâëßòü ‘èëó. Žíà íûí÷å íå â ëó÷øåé ôîðìå. -
îþñü, íà ñåãîäíß ó ìåíß áîëüøå íåò âðåìåíè, òàê ÷òî...
     - îïðîáóé åùå ðàç, - âåëåëà ‡àéäà, íàïðßæåííî ïîäàâøèñü âïåðåä. - Ÿ
õî÷ó êîå-÷òî ïîñìîòðåòü. - ðîñòî êîíñòàòàöèß ôàêòà - íå îáúßñíåíèå, íå
èçâèíåíèå, íè÷åãî ïîäîáíîãî. ‡àéäà íå îáúßñíßëà è íå èçâèíßëàñü. Žíà
æäàëà ïîâèíîâåíèß.
     àéíèâ ïîäóìàëà, íå ñêàçàòü ëè åé, ÷òî îíà âñå ðàâíî íè÷åãî íå óâèäèò, íî
ñðàçó æå îòêàçàëàñü îò ýòîé ìûñëè. ‚åäü â êîìíàòå øåñòü ˆùóùèõ ‚åòåð.
„âóìß äíßìè ðàíüøå àéíèâ óæå îòêðîâåííî âûñêàçàëà ñâîå ìíåíèå, è
ïîâòîðåíèß òîãî, ÷òî áûëî ïîñëå, åé íå õîòåëîñü. ˆ õîòß îíà ïûòàëàñü
äóìàòü î ïðîèñøåäøåì êàê î íàêàçàíèè çà íåîáäóìàííûå ñëîâà, ïîìîãàëî
ýòî ñëàáî. àïðàñíî, îé, íàïðàñíî îíà íàó÷èëà èõ ñîåäèíåíèþ - íà ñâîþ,
ñ÷èòàé, ãîëîâó.
     - …ùå îäèí ðàç, - íàïðßæåííûì ãîëîñîì ïðîìîëâèëà àéíèâ,
ïîâåðíóâøèñü ê ’àëààí, - à ïîòîì ìíå íóæíî èäòè.
     à ýòîò ðàç îíà áûëà ãîòîâà ê òðþêó äåâóøêè. àïðàâëßß, àéíèâ
ðàñòîðîïíî âñòðåòèëà ïëåòåíèå ’àëààí è ìßã÷å, à íå ñ ïðåæíåé æåñòêîñòüþ.
î÷óâñòâîâàâ ñëàáèíó, äåâóøêà óëûáíóëàñü. „óìàåò, òåïåðü àéíèâ íå
îòâëå÷ü ïîñòîðîííèìè ïîòîêàìè ‚îçäóõà, äà? ëåòåíèå ’àëààí íà÷àëî
çàâîðà÷èâàòüñß âîêðóã åå ïîòîêîâ, è îíà æèâî çàêðóòèëà ñâîè, ÷òîáû
ïîéìàòü ÷óæèå. Žíà áóäåò íàãîòîâå, êîãäà ’àëààí èñïîëüçóåò ñâîè ïîòîêè
‚îçäóõà. ˆëè, âîçìîæíî, òåïåðü ýòî áóäåò è íå ‚îçäóõ. è÷åãî îïàñíîãî,
âåäü ýòî òðåíèðîâêà. ’îëüêî âîò ïîòîê „óõà ’àëààí íå çàâåðøèë ñâîé
îáîðîò, è ïîòîê àéíèâ êà÷íóëñß ìèìî, à ’àëààíîâ óäàðèë ïðßìî è îáõâàòèë
àéíèâ. Žïßòü ñàèäàð ïîãàñ è ïóòû èç ‚îçäóõà ïðèòßíóëè åå ðóêè ê áîêàì,
îïëåëè êîëåíè.
     àéíèâ îñòîðîæíî ñäåëàëà âäîõ. àäî áû ïîçäðàâèòü äåâóøêó.
‚ûðâàòüñß íå óäàñòñß. óäü ó íåå ñâîáîäíà ðóêà, àéíèâ, íåðîâåí ÷àñ,
âûäðàëà áû íàïðî÷ü ñâîþ êîñó.
     - å îòïóñêàé! - ïðèêàçàëà ‡àéäà, âñòàâàß è ïîäõîäß ê àéíèâ. …å àëûå
øåëêîâûå øàðîâàðû òèõîíüêî øóðøàëè íàä áîñûìè ñòóïíßìè, ó áåäðà
ïîêà÷èâàëñß ïðè÷óäëèâî çàâßçàííûé óçåë êðàñíîãî êóøàêà. ‚ìåñòå ñ íåé
âñòàëè ˆùóùèå ‚åòåð è äâèíóëèñü ñëåäîì - ñîãëàñíî ðàíãó. Šàéðå è
’åáðåéëëå ñ ëåäßíûì âèäîì, íå çàìå÷àß äðóã äðóãà, òîðîïëèâî çàíßëè ìåñòà
ïîäëå ƒîñïîæè ‚îëí; ‘åíèí è àéíèí îòñòàëè îò íèõ íà øàã.
     ’àëààí ïîñëóøíî óäåðæèâàëà ùèò íà àéíèâ, à çàîäíî è ïóòû, îò÷åãî òà
ïðåâðàòèëàñü åäâà ëè íå â ñòàòóþ. ‚çáåøåííóþ, áóðëßùóþ îò ãíåâà, êàê
ñëèøêîì äîëãî êèïßùèé ÷àéíèê.
     àéíèâ íå æåëàëà èçîáðàæàòü ñëîìàííóþ ìàðèîíåòêó è èäòè ìåëêèìè
øàæêàìè. ’àê ÷òî îñòàâàëîñü ëèøü ñòîßòü íà ìåñòå. Šàéðå è ’åáðåéëëå
ðàçãëßäûâàëè åå õîëîäíî, ñâûñîêà, Šóðèí - ñ íåèçáûâíûì ïðåçðåíèåì, ñ
êàêèì îòíîñèëàñü êî âñåì, æèâóùèì íà ñóøå. …å ëèöî ñ êàìåííûìè ãëàçàìè
íå âûðàæàëî ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî, íî î÷åíü ñêîðî åå îòíîøåíèå
ñòàíîâèëîñü ñîâåðøåííî ßñíûì. ’îëüêî àéíèí âûêàçàëà êàïåëüêó
ñî÷óâñòâèß, óëûáíóâøèñü ÷óòü ïå÷àëüíîé óëûáêîé.
     ‡àéäà ñïîêîéíî âñòðåòèëà âçãëßä àéíèâ. Žíè áûëè ïî÷òè îäíîãî ðîñòà.
     - “÷åíèöà, òû åå óäåðæèâàåøü òàê êðåïêî, êàê ìîæåøü? ’àëààí íèçêî
ïîêëîíèëàñü, ñîãíóâøèñü ïàðàëëåëüíî ïîëó, êîñíóâøèñü ðóêîé ëáà, ãóá è
ñåðäöà.
     - Šàê âû ïðèêàçàëè. ƒîñïîæà ‚îëí, - îòâåòèëà îíà ïî÷òè øåïîòîì.
     - —òî âñå ýòî çíà÷èò? - âîçìóòèëàñü àéíèâ. - Žòïóñòèòå ìåíß. Œîæåò, âàì
è ñîéäåò ñ ðóê, êàê âû ñ Œåðèëèëëü îáðàùàåòåñü, íî çàäóìàéòåñü õîòü íà
ìèíóòêó...
     - ’û ãîâîðèøü, íåò ñïîñîáà ïðîáèòü ýòîò ùèò, åñëè òîëüêî òû íå ãîðàçäî
ñèëüíåå, - îáîðâàëà åå ‡àéäà. ’îí åå áûë ðåçîê, è õîòåëà îíà íå ñëóøàòü
äðóãèõ, à ÷òîáû ñëûøàëè åå. - óäü íà òî âîëß ‘âåòà, ìû ïðîâåðèì, âåðíî ëè
òû ãîâîðèøü. •îðîøî èçâåñòíî, êàê ó €éç ‘åäàé ïðàâäà êðóòèòñß, ñëîâíî
äåðåâßøêà â âîäîâîðîòå. ˆùóùèå ‚åòåð, îáðàçóéòå êðóã. Šóðèí, òû âî
ãëàâå. …ñëè îíà âûðâåòñß, ïðîñëåäèòå, ÷òîáû íèêîìó íå ïðè÷èíèëè âðåäà. €
äëß ñòèìóëà... “÷åíèöà, ïðèãîòîâüñß ïåðåâåðíóòü åå ââåðõ íîãàìè, êîãäà ß
äîñ÷èòàþ äî ïßòè. àç.
     ‘èßíèå ñàèäàð îáúßëî ˆùóùèõ ‚åòåð, âñåõ ñðàçó - îíè ñîåäèíèëèñü.
Šóðèí ðàññòàâèëà íîãè è óïåðëà ðóêè â áåäðà, ñëîâíî áû ñòîßëà íà ïàëóáå
êîðàáëß. ‘àìî áåññòðàñòíîå âûðàæåíèå åå ëèöà ãîâîðèëî êàê áóäòî î ïîëíîé
óáåæäåííîñòè â òîì, ÷òî ñåé÷àñ âñêðîþòñß âñå íåäîìîëâêè, åñëè íå ßâíàß
ëîæü. ’àëààí ãëóáîêî âçäîõíóëà è âïåðâûå âñòàëà î÷åíü ïðßìî, íå îòðûâàß
âçâîëíîâàííîãî âçîðà îò ‡àéäû, çàáûâ äàæå ìîðãàòü.
     àéíèâ çàìîðãàëà. åò! å ìîãóò îíè òàê ïîñòóïèòü ñ íåé!Žïßòü?!
     - ƒîâîðþ æå âàì, - ïðîìîëâèëà îíà ñ áîëüøèì ñïîêîéñòâèåì, ÷åì
÷óâñòâîâàëà, - ß íèêàê íå ìîãó ïðîðâàòüñß çà ùèò. ’àëààí ñëèøêîì ñèëüíà.
     - „âà, - ïðîìîëâèëà ‡àéäà, ñëîæèâ ðóêè ïîä ãðóäüþ è óñòðåìèâ âçîð íà
àéíèâ, êàê áóäòî è â ñàìîì äåëå âèäåëà ïëåòåíèß.
     àéíèâ ñóäîðîæíî òîëêíóëàñü â ùèò. ‘ òåì æå óñïåõîì îíà ìîãëà áû
äâèãàòü êàìåííóþ ñòåíó.
     - îñëóøàé ìåíß. ‡à... ý-ý... ƒîñïîæà Šîðàáëåé. - åçà÷åì åùå áîëüøå
âîññòàíàâëèâàòü åå ïðîòèâ ñåáß. “æ áîëüíî Œîðñêîé àðîä ïðèâåðæåí ê
ôîðìàëüíûì îáðàùåíèßì. ˆ âîîáùå îíè ñëèøêîì êî ìíîãîìó îòíîñßòñß
÷åðåñ÷óð ñåðüåçíî. - “âåðåíà, Œåðèëèëëü ÷òî-òî äà ðàññêàçûâàëà âàì î
ùèòå. Žíà äàâàëà ’ðè Žáåòà. Žíà-òî íå ìîæåò ëãàòü. - ‚îçìîæíî, ãâåéí è
ïðàâà íàñ÷åò Šëßòâåííîãî †åçëà.
     ‚çãëßä ‡àéäû íè÷óòü íå èçìåíèëñß, è âûðàæåíèå ëèöà îñòàâàëîñü
ïðåæíèì.
     - ’ðè.
     - ‚ûñëóøàéòå ìåíß, - ñêàçàëà àéíèâ, íèñêîëüêî íå çàáîòßñü, ÷òî â åå
ãîëîñå ñëûøíû íîòêè îò÷àßíèß. ‚îçìîæíî, óæå è íå íîòêè. Žíà òîëêíóëàñü â
ùèò ñèëüíåå, ïîòîì íàâàëèëàñü èçî âñåé ìî÷è. åéñß îíà áàøêîé î âàëóí -
ýôôåêò áûë áû òîò æå. Žíà òùåòíî ïûòàëàñü ðàçîðâàòü îáìîòàâøèå åå ïóòû
‚îçäóõà, áàõðîìà è áîëòàâøèåñß êîíöû øàëè òàê è âçëåòàëè âîêðóã íåå.
‚ûñâîáîäèòüñß èç ýòèõ ïóò ó íåå áûëî ñòîëüêî æå øàíñîâ, ÷òî è ïðîøèáèòü
ùèò, îäíàêî îíà íå ìîãëà îñòàíîâèòüñß. ’îëüêî íå ýòî! ‚òîðîé ðàç îíà ýòîãî
íå âûíåñåò! - ‚û äîëæíû ìåíß âûñëóøàòü!
     - —åòûðå.
     åò! åò! ’îëüêî íå ýòî! åèñòîâî àéíèâ çàñêðåáëàñü â ùèò. Ží áûë
ïðî÷åí, êàê êàìåíü, íî íà îùóïü ïîõîäèë ñêîðåå íà ñòåêëî, ãëàäêîå è
ñêîëüçêîå. ‡à íèì îíà îùóùàëà ˆñòî÷íèê, ÷óòü ëè íå âèäåëà åãî, âñå ðàâíî
÷òî ñâåò è òåïëî, äî êîòîðûõ ðóêîé ïîäàòü, ñòîèò òîëüêî ãîëîâó ïîâåðíóòü.
‚ îò÷àßíèè, òßæåëî äûøà, àéíèâ íàùóïûâàëà ïóòü â îáõîä ãëàäêîé
ïðåãðàäû. Šðàé ùèòà áûë ÷òî êîëüöî, îäíîâðåìåííî ñëèøêîì ìàëåíüêîå,
÷òîáû óäåðæàòü â ðóêàõ, è äîñòàòî÷íî áîëüøîå, ÷òîáû çàêðûòü ìèð, è êîãäà
îíà ïîïûòàëàñü ïðîñêî÷èòü ìèìî ýòîãî êðàß, îíà âíîâü îêàçàëàñü â öåíòðå
ãëàäêîãî ñêîëüçêîãî êîëüöà. åñïîëåçíî. Žíà óßñíèëà ýòî äàâíûì-äàâíî.
‘åðäöå, íîðîâß âûñêî÷èòü èç ãðóäè, êîëîòèëîñü ïî ðåáðàì. ’ùåòíî ïûòàßñü
óñïîêîèòüñß, îíà òîðîïëèâî íàøàðèëà ïóòü îáðàòíî ê êðàþ, îùóïàëà åãî, íå
ñòàðàßñü îáîéòè. àøëîñü îäíî ìåñòî, ãäå ïðåãðàäà êàçàëàñü... ìßã÷å.
àíüøå îíà íèêîãäà ýòîãî íå çàìå÷àëà. òîò ìßãêèé ó÷àñòîê - ñëàáûé
âûñòóï? - êàçàëîñü, áîëüøå íè÷åì íå îòëè÷àëñß îò ïðî÷èõ è ìßã÷å áûë íå
íàìíîãî, íî îíà êèíóëàñü íà íåãî. ˆ âíîâü îáíàðóæèëà ñåáß â öåíòðå. ‚
áåøåíñòâå îíà áðîñèëà â ïîäàòëèâûé ó÷àñòîê âñþ ñâîþ ìîùü, åùå è åùå, è
åå ðàç çà ðàçîì îòøâûðèâàëî îáðàòíî â öåíòð, à îíà áåçîñòàíîâî÷íî
êèäàëàñü òóäà. …ùå ðàç. Ž, ‘âåò! ó, ïîæàëóéñòà! Žíà äîëæíà óñïåòü ðàíüøå,
÷åì...
     ‚äðóã äî àéíèâ äîøëî, ÷òî äî ïßòè ‡àéäà òàê è íå äîñ÷èòàëà. ƒëîòàß
âîçäóõ, ñëîâíî ïðîáåæàëà äåñßòü ìèëü, àéíèâ ãëßäåëà ïåðåä ñîáîé
îñòàíîâèâøèìñß âçîðîì. îò êàòèëñß ïî ëèöó, ïî ñïèíå. Šàïåëüêè ñáåãàëè â
ëîæáèíêó ãðóäè, ñêîëüçèëè ïî æèâîòó. Šîëåíè ïîäêàøèâàëèñü. ƒîñïîæà
‚îëí ãëßäåëà åé ïðßìî â ãëàçà, çàäóì÷èâî ïîñòóêèâàß òîíêèì ïàëüöåì ïî
ãóáàì. Šðóã øåñòåðûõ âñå òàê æå îêóòûâàëî ñèßíèå, Šóðèí ïî-ïðåæíåìó
ßâëßëà ñîáîé ïðåèñïîëíåííóþ ïðåçðåíèß êàìåííóþ ñòàòóþ, íî ‡àéäà íå
ñêàçàëà "ïßòü".
     - Šóðèí, îíà è â ñàìîì äåëå ñòàðàëàñü èçî âñåõ ñèë, - íàêîíåö ñïðîñèëà
ƒîñïîæà ‚îëí, - èëè âñå ýòè ìåòàíèß è õíûêàíüß ïðîñòî ïðåäñòàâëåíèå?
     àéíèâ ïîïûòàëàñü ïðèíßòü âîçìóùåííûé âèä. Žíà âîâñå íå õíûêàëà! ˆëè
õíûêàëà? î åå ñåðäèòàß ìèíà ïðîèçâåëà íà ‡àéäó íå áîëüøåå âïå÷àòëåíèå,
÷åì äîæäèê íà ñêàëó.
     - Žíà òàê ñèëèëàñü. ƒîñïîæà ‚îëí, - íåõîòß ïðîèçíåñëà Šóðèí, - ÷òî
óíåñëà áû íà ñïèíå êîðàáëü ðàçìåðîì ñ íàø ãîíùèê. - åçäóøíûå ÷åðíûå
ãëàçà-êàìåøêè ïî-ïðåæíåìó èñòî÷àëè ïðåçðåíèå. “âàæåíèß åå, äàæå ñàìîãî
ìàëîãî, äîñòîéíû áûëè ëèøü òå, êòî æèâåò â ìîðå.
     - Žñâîáîäè åå, ’àëààí, - ðàñïîðßäèëàñü ‡àéäà. ™èò è ïóòû èñ÷åçëè â òîò
æå ìèã, êîãäà îíà ïîâåðíóëàñü è äâèíóëàñü îáðàòíî ê ñòóëüßì, äàæå íå
âçãëßíóâ áîëüøå íà àéíèâ. - ˆùóùèå ‚åòåð, êàê îíà óéäåò, ó ìåíß áóäåò ñ
âàìè ðàçãîâîð. àéíèâ ‘åäàé, ß âñòðå÷óñü ñ òîáîé çàâòðà â ýòîò æå ÷àñ.
     àçãëàäèâ ñìßòûå þáêè è ðàçäðàæåííî âñòðßõíóâ øàëü, àéíèâ
ïîïûòàëàñü îáðåñòè õîòü íåìíîãî ïðåæíåãî äîñòîèíñòâà. òî áûëî íåëåãêî,
îíà äðîæàëà îò èñïûòàííîãî íàïðßæåíèß è áûëà ìîêðîé îò ïîòà. å ìîãëà
îíà õíûêàòü! àéíèâ ñòàðàëàñü íå ñìîòðåòü íà æåíùèíó, êîòîðàß îòñåêëà åå
ùèòîì. „âàæäû! ‘òîèò, ïðèêèäûâàåòñß òèõîíåé, óòêíóâøèñü âçîðîì â êîâåð.
•à! àéíèâ âçäåðíóëà øàëü íà ïëå÷è.
     - ‡àâòðà ÷åðåä ‘àðåéòû ‘åäàé, ƒîñïîæà ‚îëí. - ‹àäíî, õîòü ãîëîñ íå
äðîæèò. - Ÿ áóäó çàíßòà äî...
     - ’âîè óðîêè ãîðàçäî ïîó÷èòåëüíåé, ÷åì ó äðóãèõ, - ñêàçàëà ‡àéäà, òàê è íå
ïîòðóäèâøèñü âçãëßíóòü íà íåå. - ‚ ýòîò æå ÷àñ, èíà÷å ß ïîøëþ çà òîáîé
òâîèõ ó÷åíèö. ’åïåðü ìîæåøü èäòè. - ˆ ïðîçâó÷àëî ýòî òàê, áóäòî àéíèâ
äîëæíà ñåé÷àñ æå óéòè.
     åðåáîðîâ ñåáß, àéíèâ ïðîãëîòèëà âîçðàæåíèß. ‚êóñ ó íèõ îêàçàëñß
ãîðåê. îó÷èòåëüíåé? —òî ‡àéäà õîòåëà ýòèì ñêàçàòü? ‚ðßä ëè åé õî÷åòñß
çíàòü ýòî.
     „î òåõ ïîð, ïîêà àéíèâ íå ïîêèíåò êîìíàòó, îíà îñòàåòñß íàñòàâíèêîì -
Œîðñêîé àðîä ñòðîãî ïðèäåðæèâàåòñß ñâîèõ ïðàâèë. àéíèâ, êîíå÷íî,
äîãàäûâàëàñü, ÷òî íà êîðàáëßõ íåïîä÷èíåíèå íåèçáåæíî ïðèâîäèò ê áåäå, íî
åé õîòåëîñü, ÷òîáû ýòè æåíùèíû ïîíßëè: ñåé÷àñ îíè - íå íà êîðàáëå. Žíà
îñòàåòñß íàñòàâíèêîì, à ýòî çíà÷èò, ÷òî îíà íå ìîæåò ïðîñòî âûéòè âîí, êàê
áû åé òîãî íè æåëàëîñü. ˆ, ÷òî õóæå âñåãî, â èõ ïðàâèëàõ îñîáî ãîâîðèòñß î
íàñòàâíèêàõ èç ñóõîïóòíèêîâ. àéíèâ ïðåäïîëàãàëà, ÷òî ìîãëà áû ïðîñòî
íàîòðåç îòêàçàòüñß èìåòü ñ íèìè äåëî, íî åñëè îíà õîòü íà âîëîñîê îòñòóïèò
îò ñäåëêè, ýòè æåíùèíû ðàçíåñóò âåñòü î íàðóøåííîì ñëîâå îò ’èðà äî ‘âåò
çíàåò êóäà! ‚åñü ìèð óçíàåò, ÷òî €éç ‘åäàé íå äåðæàò äàííîãî ñëîâà. ˆ êàê
ýòî ñêàæåòñß íà ïîëîæåíèè €éç ‘åäàé, ëó÷øå äàæå íå çàäóìûâàòüñß. Šðîâü è
ïðîêëßòûé ïåïåë! ãâåéí áûëà ïðàâà, ÷òîá åé ñãîðåòü ñî ñâîåé ïðàâîòîé!
     - ëàãîäàðþ âàñ. ƒîñïîæà ‚îëí, ÷òî ïîçâîëèëè ìíå îáó÷àòü âàñ, - ñêàçàëà
àéíèâ, êëàíßßñü è êàñàßñü ïàëüöàìè ëáà, ãóá è ñåðäöà. îêëîí áûë íå î÷åíü
ãëóáîêèì, ïîñëå ñåãîäíßøíåãî îíè çàñëóæèâàëè ëèøü êîðîòêîãî êèâêà. ó,
äâóõ. àäî åùå ïîêëîíèòüñß ˆùóùèì ‚åòåð. - ëàãîäàðþ âàñ, ˆùóùèå
‚åòåð, ÷òî ïîçâîëèëè ìíå îáó÷àòü âàñ.
     ‘åñòðû, êîòîðûå êîãäà-íèáóäü ßâßòñß ê €òààí'Œèýéð, íàâåðíßêà
âçîðâóòñß, óçíàâ, ÷òî ó÷åíèöû ìîãóò óêàçûâàòü, ÷åìó è êîãäà èõ ó÷èòü, è
äàæå ïðèêàçûâàòü, ÷òî äåëàòü ó÷èòåëßì, êîãäà òå íå ó÷àò. à ñóäàõ
Œîðñêîãî àðîäà ó÷èòåëü èç æèâóùèõ íà ñóøå ñòîèò ïî ðàíãó âûøå
ìàòðîñîâ, íî è òîëüêî. ˆ ñåñòðàì íå âèäàòü òîëñòîãî êîøåëß ñ çîëîòîì,
êîòîðûì îáû÷íî ñîáëàçíßþò äðóãèõ ó÷èòåëåé, äàáû òå âçîøëè íà áîðò
êîðàáëß.
     ‡àéäà è ˆùóùèå ‚åòåð îòðåàãèðîâàëè ïî÷òè òàê æå, êàê åñëè áû î ñâîåì
óõîäå îáúßâèë ìàòðîñ íèçøåãî ðàíãà. Žíè ñòîßëè ìîë÷àëèâîé êó÷êîé,
äîæèäàßñü åå óõîäà, ïðè÷åì ñâîåãî íåòåðïåíèß íå ñêðûâàëè. ‹èøü àéíèí
óäåëèëà àéíèâ âçãëßä. åòåðïåëèâûé âçãëßä. îñëå âñåãî ñêàçàííîãî è
ñäåëàííîãî, îíà - ˆùóùàß ‚åòåð. ’àëààí íåïîäâèæíî ñòîßëà íà òîì æå ìåñòå
- ïîêîðíàß áîñîíîãàß ôèãóðêà, ãëßäßùàß â êîâåð ïåðåä ñîáîé.
     ‚ûñîêî âñêèíóâ ãîëîâó è âûïðßìèâ ñïèíó, àéíèâ âûøëà èç êîìíàòû,
êîå-êàê çàêóòàâøèñü â îáðûâêè ñâîåãî äîñòîèíñòâà. îòíûå, ñìßòûå
îáðûâêè. Žêàçàâøèñü â êîðèäîðå, îíà îáåèìè ðóêàìè âçßëàñü çà äâåðü è
çàõëîïíóëà åå èçî âñåõ ñèë. ˆ îñòàëàñü äîâîëüíà ãðîõîòîì, îòäàâøèìñß
ãðîìêèì ýõîì. …ñëè êòî-òî ïîæàëóåòñß, âñåãäà ìîæíî ñêàçàòü, ÷òî äâåðü
âûñêîëüçíóëà èç ðóê. Žíà è â ñàìîì äåëå âûñêîëüçíóëà - êàê òîëüêî àéíèâ
êàê ñëåäóåò ðàçìàõíóëàñü.
     îâåðíóâøèñü, îíà äîâîëüíî ïîòåðëà ðóêè. ˆ âçäðîãíóëà, óâèäåâ, êòî
ïîäæèäàë åå â êîðèäîðå.
     ‚ ïðîñòîì òåìíî-ñèíåì ïëàòüå, îäîëæåííîì êåì-òî èç îäíè, €ëèâèß íà
ïåðâûé âçãëßä èìåëà âèä âïîëíå îáûêíîâåííûé:
     æåíùèíà ÷óòü âûøå àéíèâ, ñ ìåëêèìè ìîðùèíêàìè â óãîëêàõ ãëàç è
áåëûìè íèòßìè ñåäèíû â çîëîòèñòî-æåëòîâàòûõ âîëîñàõ. î åå ñèíèå ãëàçà
íàñòîé÷èâî ñâåðêàëè, êàê ãëàçà ßñòðåáà, óâèäåâøåãî æåëàííóþ äîáû÷ó.
     - ƒîñïîæà Šîðëè ïîñëàëà ìåíß ïåðåäàòü, ÷òî õîòåëà áû âñòðåòèòüñß ñ
âàìè çà îáåäîì ñåãîäíß âå÷åðîì, - ïðîìîëâèë ñèíåãëàçûé ßñòðåá ïî-
øîí÷àíñêè ìåäëèòåëüíî è ïðîòßæíî. - ’àì áóäóò ãîñïîæà Šàðèñòîâàí,
ãîñïîæà €ðìýí è ãîñïîæà „æóàðäå.
     - —òî òû òóò äåëàåøü îäíà? - ñïðîñèëà àéíèâ. Šàê áû åé õîòåëîñü óìåòü,
ïî ïðèìåðó áîëüøèíñòâà ñåñòåð, óçíàâàòü î ñèëå æåíùèíû, äàæå íå
çàäóìûâàßñü î òîì. î óâû, è ýòîìó íàó÷èòüñß ó íåå íå áûëî âðåìåíè.
‚îçìîæíî, íåêîòîðûå èç Žòðåêøèõñß ïðåâîñõîäèëè €âèëèþ, íî áîëüøå,
ïîæàëóé, íèêòî. ˆ îíà áûëà ˜îí÷àí. àéíèâ íå îòêàçàëàñü áû óâèäåòü â ýòîì
êîðèäîðå åùå êîãî-íèáóäü, êðîìå íèõ äâîèõ. „àæå ‹àíà, êîòîðîìó îíà
ïðèêàçàëà äåðæàòüñß ïîäàëüøå îò êîìíàòû, ãäå ïðîõîäßò çàíßòèß ñ Œîðñêèì
àðîäîì. ‚ðßä ëè îí äâàæäû ïîâåðèò áàéêå, áóäòî îíà ïîñêîëüçíóëàñü íà
ëåñòíèöå. - ’åáß æå íèêóäà íå äîëæíû îòïóñêàòü áåç ïðîâîæàòûõ!
     €ëèâèß ïîæàëà ïëå÷àìè - åëå çàìåòíî äåðíóëà ïëå÷îì. åñêîëüêî äíåé
íàçàä îíà áûëà ãëóïî óëûáàþùåéñß ðàçìàçíåé, ðßäîì ñ êîòîðîé ’àëààí
âûãëßäåëà áû îò÷àßííûì õðàáðåöîì. ’åïåðü æå îíà íèêîìó íå óëûáàëàñü
çàèñêèâàþùå.
     - ‚ñå áûëè çàíßòû, è ß óøëà ñàìà ïîòèõîíüêó. …ñëè âû âñå âðåìß áóäåòå
ñòåðå÷ü ìåíß, òî è äîâåðßòü íå ñòàíåòå, è ß íèêîãäà íå óáüþ ñóë'äàì. -
‘êàçàííûå îáûäåííûì òîíîì, åå ñëîâà ïðîçâó÷àëè åùå ñòðàøíåå. - ‚àì áû
ñòîèëî óçíàòü ìåíß ïîëó÷øå. ’å €øà'ìàíû ãîâîðßò, ÷òî îíè - îðóæèå, è
êîìó, êàê íå ìíå, çíàòü, ÷òî îðóæèå îíè î÷åíü íåïëîõîå, íî ß - ëó÷øå.
     - ‚îçìîæíî, è òàê, - ðåçêî îòâåòèëà àéíèâ, ïîïðàâëßß øàëü. - € ìîæåò,
íàì èçâåñòíî áîëüøå, ÷åì òû ïîëàãàåøü. - Žíà áûëà íå ïðî÷ü
ïðîäåìîíñòðèðîâàòü ýòîé æåíùèíå íåñêîëüêî ïëåòåíèé, êîòîðûì íàó÷èëàñü
ó Œîãèäèí. ‚ òîì ÷èñëå è òàêèå, êîòîðûå âñå ñî÷ëè ñëèøêîì ìåðçêèìè,
÷òîáû ïðèìåíßòü èõ ê êîìó áû òî íè áûëî. ‡à èñêëþ÷åíèåì... î àéíèâ
áûëà ñîâåðøåííî óâåðåíà, ÷òî €ëèâèß ñ ëåãêîñòüþ åå îäîëååò.
     îä íàïðßæåííûì âçãëßäîì øîí÷àíêè åé ñ òðóäîì óäàâàëîñü íå
ïåðåìèíàòüñß ñ íîãè íà íîãó. - „î òåõ ïîð - ïîêà! - ìû íå ðåøèì èíà÷å,
ëó÷øå íå ïîïàäàéñß ìíå íà ãëàçà áåç äâóõ-òðåõ æåíùèí èç îäíè, à òî òåáå
ïëîõî ïðèäåòñß.
     - Šàê ñêàæåòå, - îòîçâàëàñü €ëèâèß, íè÷óòü íå ñìóòèâøèñü. - Šàêîé îòâåò
ìíå ïåðåäàòü ãîñïîæå Šîðëè?
     - ‘êàæè ãîñïîæå Šîðëè, ÷òî ß âûíóæäåíà îòêëîíèòü åå ëþáåçíîå
ïðèãëàøåíèå. ˆ íå çàáûâàé, ÷òî ß òåáå ãîâîðèëà!
     - Ÿ ïåðåäàì åé, - ñ ßâíûì øîí÷àíñêèì âûãîâîðîì îòâåòèëà €ëèâèß,
ïðîïóñòèâ ïðåäîñòåðåæåíèå ìèìî óøåé. - î ìíå êàæåòñß, ýòî áûëî íå
ñîâñåì ïðèãëàøåíèå. —åðåç ÷àñ ïîñëå ñóìåðåê, ñêàçàëà îíà. ‚îçìîæíî, âàì
ñòîèò çàïîìíèòü ýòî. - ‘ ëåãêîé ïîíèìàþùåé óëûáêîé îíà ïîâåðíóëàñü è
óøëà, íè÷óòü íå òîðîïßñü âîçâðàùàòüñß ê ñåáå.
     àéíèâ ãëßäåëà â ñïèíó óäàëßâøåéñß æåíùèíå ñåðäèòî, è âîâñå íå
ïîòîìó, ÷òî òà íå ïðèñåëà â ðåâåðàíñå. ó, íå òîëüêî ïîýòîìó. †àëü, ÷òî îíà
íå ñîõðàíèëà íåñêîëüêî ñâîèõ ãëóïûõ óëûáî÷åê - õîòß áû äëß ñåñòåð.
îêîñèâøèñü íà äâåðü, çà êîòîðîé îñòàëèñü €òà'àí Œèýéð, àéíèâ ïîäóìàëà,
íå ïîéòè ëè çà €ëèâèåé, ÷òîáû óäîñòîâåðèòüñß, ÷òî òà ñäåëàåò, êàê åé áûëî
âåëåíî. î âìåñòî ýòîãî çàøàãàëà â ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòîðîíó. å ñïåøà.
óäåò íåïðèßòíî, åñëè âûãëßíóâøàß ñëó÷àéíî çà äâåðü æåíùèíà èç
Œîðñêîãî àðîäà ðåøèò, áóäòî àéíèâ ïîäñëóøèâàëà, íî îíà âîâñå íå
òîðîïèòñß. ðîñòî åé õî÷åòñß èäòè áûñòðî. ‚îò è âñå.
     ‚î äâîðöå àéíèâ íå îñîáåííî õîòåëîñü áû âèäåòü íå òîëüêî €òà'àí
Œèýéð. ‡íà÷èò, íå ñîâñåì ïðèãëàøåíèå? ‘óìåêî Šàðèñòîâàí, —èëàðåñ €ðìýí
è ”àìåëëå „æóàðäå âõîäèëè â Žáúåäèíßþùèé Šðóã âìåñòå ñ åàííå Šîðëè.
“æèí - âñåãî ëèøü ïðåäëîã. Žíè õîòßò, âåðíî, ïîáåñåäîâàòü ñ íåþ îá
ˆùóùèõ ‚åòåð. € áîëåå êîíêðåòíî, î âçàèìîîòíîøåíèßõ €éç ‘åäàé âî
äâîðöå è ñ "äè÷êàìè" Œîðñêîãî àðîäà. å ñòàíóò æå îíè ïîðèöàòü åå çà
íåñïîñîáíîñòü áëþñòè äîñòîèíñòâ åëîé àøíè. ’àê äàëåêî îíè íå çàéäóò -
ïîêà, õîòß óæå äîâîëüíî áëèçêè ê óêîðàì. î çà óæèíîì áóäóò çâó÷àòü
îñòðûå âîïðîñû è ðåçêèå çàìå÷àíèß. ðè÷åì â òàêîé ôîðìå, ÷òî îíà íå
ñìîæåò âåëåòü èì çàìîë÷àòü. Š òîìó æå àéíèâ âåñüìà ñîìíåâàëàñü, ÷òî
îíè âîîáùå ïîñëóøàþòñß åå ïðèêàçà ˆ ñ íèõ ñòàíåòñß ñàìèì îòûñêàòü åå,
åñëè îíà íå ïðèäåò. ‚îò è âûøëè áîêîì áëàãèå íàìåðåíèß - çà÷åì áûëî
ó÷èòü èõ ïðîßâëßòü õàðàêòåð? “æàñíàß îøèáêà! •îðîøî õîòü, íå åé îäíîé
ýòî ðàñõëåáûâàòü, õîòß ˆëýéí êàê áóäòî èçáåæàëà õóäøåãî. Ž, êàê áû åé
õîòåëîñü çàãëßíóòü â áóäóùåå è óâèäåòü îäíþ îïßòü â ïîñëóøíè÷åñêîì
áåëîì èëè â ïëàòüßõ ðèíßòûõ! ‘ êàêèì óäîâîëüñòâèåì îíà ïîñìîòðåëà áû
íà €òà'àí Œèýéð â òàêîì âèäå, íà âñåõ ˆùóùèõ ‚åòåð, äî ïîñëåäíåé!
     - àéíèâ! - ðàçäàëñß ïîçàäè ñòðàííî ïðèãëóøåííûé îêðèê. ‘ âûãîâîðîì
Œîðñêîãî àðîäà. - àéíèâ!
     “ñèëèåì âîëè óäåðæàâ ðóêó ïîäàëüøå îò êîñû, àéíèâ ðàçâåðíóëàñü íà
êàáëóêàõ, ãîòîâàß äàòü îòïîâåäü êîìó óãîäíî. ‘åé÷àñ îíà íå íàñòàâíèöà, îíè
- íå íà êîðàáëå, è ïóñòü, áóäü îíè ïðîêëßòû, îñòàâßò åå â ïîêîå!
     åðåä íåé, ñêîëüçß áîñûìè ñòóïíßìè ïî òåìíî-êðàñíîìó ìîçàè÷íîìó
ïîëó, îñòàíîâèëàñü ’àëààí. „åâóøêà, ó÷àùåííî äûøà, îçèðàëàñü ïî
ñòîðîíàì, ñëîâíî îïàñàëàñü, ÷òî ê íåé êòî-òî ïîäêðàäûâàåòñß. ‚ñßêèé ðàç,
êàê íà ãëàçà åé ïîïàäàëñß ëèâðåéíûé ñëóãà, îíà âçäðàãèâàëà è óìîëêàëà äî
òåõ ïîð, ïîêà íå óáåæäàëàñü, ÷òî ýòî è âïðßìü ñëóãà.
     - Œîãó ëè ß îòïðàâèòüñß â åëóþ àøíþ? - åëå ñëûøíî çàãîâîðèëà
’àëààí, ñæèìàß ðóêè è ïðèïëßñûâàß íà ìåñòå. - Œåíß íèêîãäà íå âûáåðóò. å
âûáåðóò â æåðòâó, òàê îíè ãîâîðßò. ‚åäü åé ñóæäåíî íàâñåãäà îñòàâèòü ìîðå.
î ß ìå÷òàþ ñòàòü ïîñëóøíèöåé! Ÿ áóäó óæàñíî ñêó÷àòü ïî ìàòåðè, íî...
îæàëóéñòà! ‚û äîëæíû âçßòü ìåíß â àøíþ. „îëæíû!
     Žò òàêîãî íàòèñêà àéíèâ çàìîðãàëà. Œíîãèå æåíùèíû ìå÷òàëè ñòàòü €éç
‘åäàé, íî îíà åùå íå ñëûøàëà, ÷òîáû êòî-òî õîòåë ñòàòü ïîñëóøíèöåé. „à
åùå ñ òàêèì ïûëîì... Šðîìå òîãî... €òàìàí Œèýéð îòêàçàëèñü áðàòü €éç
‘åäàé íà áîðò âñßêîãî êîðàáëß, ÷üß ˆùóùàß ‚åòåð ñïîñîáíà íàïðàâëßòü
‘èëó, íî, ÷òîáû óäåðæàòü ñåñòåð îò ÷ðåçìåðíîãî ëþáîïûòñòâà. Œîðñêîé
àðîä áóäåò âðåìß îò âðåìåíè îòïðàâëßòü â åëóþ àøíþ ó÷åíèöó, à êàêóþ
- îíè âûáåðóò ñàìè. ãâåéí ãîâîðèëà, ÷òî íà ñåãîäíßøíèé äåíü áûëî âñåãî
òðè ñåñòðû èç Œîðñêîãî àðîäà, âñå - ñëàáûå â ‘èëå. ‡à òðè òûñß÷è ëåò
ýòîãî îêàçàëîñü äîñòàòî÷íî, ÷òîáû óáåäèòü àøíþ â òîì, ÷òî äàð
íàïðàâëßòü ‘èëó ó æåíùèí €òà'àí Œèýéð âñòðå÷àåòñß ðåäêî, ñïîñîáíîñòè èõ
ìàëû, è çàíèìàòüñß èìè íå ñòîèò. ’àëààí áûëà ïðàâà; íèêîìó ñî ñòîëü
ìíîãîîáåùàþùèì óðîâíåì ‘èëû íå ïîçâîëßò îòïðàâèòüñß â àøíþ, äàæå
òåïåðü, êîãäà óõèùðåíèßì è ñêðûòíîñòè ˆùóùèõ ‚åòåð âîò-âîò ïðèäåò
êîíåö à ñàìîì äåëå ÷àñòüþ ñäåëêè áûëî óñëîâèå, ÷òî ñåñòðàì èç €òà'àí
Œèýéð áóäåò ðàçðåøåíî îòêàçàòüñß îò çâàíèß €éç ‘åäàé è âåðíóòüñß íà
êîðàáëè. „à îò òàêîãî ‘îâåò àøíè ïðîñòî âçâîåò!
     - ó, îáó÷åíèå â àøíå î÷åíü òßæåëîå, ’àëààí, - ìßãêî ñêàçàëà àéíèâ, - è
òåáå äîëæíî èñïîëíèòüñß õîòß áû ïßòíàäöàòü ëåò Šðîìå òîãî... - —òî-òî åùå
èç ñêàçàííîãî äåâóøêîé âíåçàïíî èçóìèëî åå. - ’û áóäåøü ñêó÷àòü ïî
ìàòåðè? - íåäîâåð÷èâî ïðîìîëâèëà àéíèâ. íå áåñïîêîßñü î ñâîåì òîíå.
     - Œíå - äåâßòíàäöàòü! - íåãîäóþùå âîñêëèêíóëà ’àëààí. àéíèâ ýòîìó íå
îñîáåííî ïîâåðèëà, ãëßäß íà åå ìàëü÷èøåñêèå ëèöî è ôèãóðó. - ˆ, êîíå÷íî, ß
áóäó ñêó÷àòü ïî ìàìå! “ ìåíß ÷òî, ñåðäöà íåò? €õ, äà. ‚àì æå íå ïîíßòü. Œû
î÷åíü ïðèâßçàíû äðóã ê äðóãó, íàåäèíå ìû î÷åíü íåæíû è ëàñêîâû, íî íà
ëþäßõ îíà íå âïðàâå íè÷åì âûäåëßòü ìåíß. “ íàñ ýòî ñåðüåçíîå
ïðåñòóïëåíèå. ‡à ýòî åå ìîãóò ëèøèòü ðàíãà, à íàñ îáåèõ ïîäâåñèòü ââåðõ
íîãàìè íà ðåå è âûïîðîòü ïëåòüþ.
     ðè ñëîâàõ "ââåðõ íîãàìè" àéíèâ ñêðèâèëàñü
     - Ÿ, êîíå÷íî, ìîãó ïîíßòü, ÷òî òåáå õîòåëîñü áû èçáåæàòü ïîäîáíîãî, -
ñêàçàëà îíà - î äàæå òàê...
     - èêòî äàæå íàìåêîì íå âûêàæåò ñâîåãî ðàñïîëîæåíèß êî ìíå, íî äëß
ìåíß ýòî åùå õóæå, àéíèâ! - ‚îîáùå-òî, äåâî÷êå... æåíùèíå .. íó, ìîëîäîé
æåíùèíå .. åñëè îíà ñòàíåò ïîñëóøíèöåé, ïðèäåòñß íàó÷èòüñß íå ïåðåáèâàòü
ñåñòåð. òîìó îíà, êîíå÷íî, íàó÷èòñß àéíèâ ïîïûòàëàñü âíîâü çàâëàäåòü
èíèöèàòèâîé, íî ñëîâà ëèëèñü èç ’àëààí áóðíûì ïîòîêîì. - Œîß áàáóøêà -
ˆùóùàß ‚åòåð ïðè ƒîñïîæå ‚îëí Šëàíà îññàéíå, ìîß ïðàáàáóøêà -
ˆùóùàß ‚åòåð ïðè ƒîñïîæå ‚îëí Šëàíà „àêàí, à åå ñåñòðà - â Šëàíå ’àêàíà.
ßòåðî èç ìîåé ñåìüè óäîñòîèëèñü áîëüøîé ÷åñòè, äîáèâøèñü ñòîëü
âûñîêîãî ïîëîæåíèß. ˆ âñå ñëåäßò, íå çëîóïîòðåáëßåò ëè ƒåëèí ñâîèì
âëèßíèåì. ‚ñå âåðíî, ß çíàþ - íåëüçß äîïóñêàòü, ÷òîáû áëàãîâîëèëè
ðîäñòâåííèêàì, - íî ìîþ ñåñòðó äåðæàëè â ó÷åíèöàõ íà ïßòü ëåò äîëüøå
îáû÷íîãî, à äâîþðîäíóþ ñåñòðó - íà øåñòü' ’îëüêî äëß òîãî, ÷òîáû íèêòî
íå çàßâèë, ÷òî ê íèì îòíîñèëèñü ëó÷øå. Šîãäà ß ÷èòàþ çâåçäû è âåðíî
îïðåäåëßþ íàøå ìåñòîïîëîæåíèå, ìåíß íàêàçûâàþò çà ìåäëèòåëüíîñòü,
ïóñòü äàæå ß îòâå÷ó òàê æå áûñòðî, êàê ˆùóùàß ‚åòåð õâîí! Šîãäà ß íà
âêóñ ïðîáóþ ìîðå è íàçûâàþ áåðåã, ê êîòîðîìó ìû ïðèáëèæàåìñß, ìåíß
íàêàçûâàþò - ïîòîìó ÷òî âêóñ, êîòîðûé ß íàçûâàþ, íå ñîâñåì òîò, ÷òî ó
ˆùóùåé ‚åòåð õâîí! Ÿ äâàæäû îòñåêëà òåáß ùèòîì, íî âå÷åðîì ìåíß
ïîäâåñßò çà ëîäûæêè çà òî, ÷òî ß íå ñäåëàëà ýòîãî ðàíüøå! Œåíß íàêàçûâàþò
çà îãðåõè, êîòîðûõ ó äðóãèõ íå çàìå÷àþò, çà ïðîìàøêè, êîòîðûõ ß íå
äîïóñêàþ, ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî ìîãëà áû îïëîøàòü! àçâå ñ âàøèìè
ïîñëóøíèöàìè îáõîäßòñß åùå ñóðîâåé, àéíèâ?
     - ‘ íàøèìè ïîñëóøíèöàìè... - ñëàáî ïðîáîðìîòàëà àéíèâ àïðàñíî
’àëààí óïîìßíóëà ïðî ïîäâåøèâàíèå çà ëîäûæêè. - „à. ‹àäíî. ‚ðßä ëè òåáå î
òîì õî÷åòñß óñëûøàòü. - —åòûðå ïîêîëåíèß æåíùèí, íàäåëåííûõ
ñïîñîáíîñòüþ íàïðàâëßòü ‘èëó? Ž ‘âåò! îëüøàß ðåäêîñòü, êîãäà äî÷ü
èìååò òîò æå äàð, ÷òî è ìàòü. àøíß î÷åíü çàõîòåëà áû ïîëó÷èòü ’àëààí. î
ýòîãî íå áóäåò. - àâåðíîå, è Šàéðå ñ ’åáðåéëëå íà ñàìîì äåëå ëþáßò äðóã
äðóãà? - ñêàçàëà àéíèâ, ÷òîáû ñìåíèòü òåìó.
     ’àëààí õìûêíóëà.
     - Œîß òåòß - õèòðàß è âåðîëîìíàß. Žíà ðàäóåòñß âñßêèé ðàç, êîãäà åé
óäàåòñß õîòü ÷óòü-÷óòü óíèçèòü ìîþ ìàòü. î ìàòü óìååò îñàäèòü åå,
ïîñòàâèòü íà ìåñòî, êàêîãî òà çàñëóæèâàåò. Žäíàæäû ’åáðåéëëå î÷óòèòñß íà
ñàìîì ìåëêîì ñóäåíûøêå, ïîä êîìàíäîé ƒîñïîæè àðóñîâ ñ æåëåçíîé
ðóêîé è áîëüíûìè çóáàìè! - Žíà ñ ìðà÷íûì óäîâëåòâîðåíèåì êèâíóëà ñâîèì
ìûñëßì. € ïîòîì ÷óòü íå ïîäïðûãíóëà, ïî-îëåíüè øèðîêî ðàñïàõíóâ ãëàçà,
êîãäà èç-çà åå ñïèíû âíåçàïíî âûøåë òîðîïèâøèéñß ìèìî ñëóãà. —òî
íàïîìíèëî äåâóøêå î öåëè ðàçãîâîðà. Žíà âíîâü çàâåðòåëà ãîëîâîé,
ñòðåìßñü ñìîòðåòü âî âñå ñòîðîíû ðàçîì, è òîðîïëèâî çàòàðàòîðèëà: -
Šîíå÷íî, âî âðåìß çàíßòèé âû ãîâîðèòü íå ìîæåòå, íî â ëþáîå äðóãîå âðåìß
- ñêîëüêî óãîäíî. Žáúßâèòå, ÷òî ß îòïðàâëßþñü â àøíþ, è îíè íå ñìîãóò îò
âàñ îòìàõíóòüñß. ‚û æå €éç ‘åäàé!
     àéíèâ âûëóïèëà ãëàçà íà äåâóøêó. ˆ ê ñëåäóþùåìó óðîêó îíè îáî âñåì
çàáóäóò? òà æå ãëóïûøêà âèäåëà, ÷òî îíè ñ íåé âûòâîðßëè!
     - Ÿ âèæó, íàñêîëüêî ñèëüíî òâîå æåëàíèå, ’àëààí, - ñêàçàëà àéíèâ. - íî...
     - ‘ïàñèáî, - ïåðåáèëà åå ’àëààí, îòâåñèâ áûñòðûé êèâîê. - ‘ïàñèáî! - ˆ
ñòðåëîé ïîì÷àëàñü òóäà, îòêóäà ïðèøëà.
     - ‘òîé! - êðèêíóëà àéíèâ, ñäåëàâ åé âñëåä íåñêîëüêî áûñòðûõ øàãîâ. -
‚åðíèñü! Ÿ íè÷åãî íå îáåùàëà!
     à àéíèâ ñòàëè îáîðà÷èâàòüñß ñëóãè, êèäàß ïîëíûå ëþáîïûòñòâà
âçãëßäû. Žíà ïîáåæàëà áû ñëåäîì çà ýòîé äóðî÷êîé, òîëüêî âîò ïîáîßëàñü,
÷òî òà ïðèâåäåò åå ïðßìèêîì ê ‡àéäå è îñòàëüíûì. ˆ íàâåðíßêà òóò æå
âûëîæèò, ÷òî îòïðàâëßåòñß â àøíþ, ÷òî àéíèâ åé ïîîáåùàëà. Ž ‘âåò, äà
îíà íàâåðíßêà è áåç òîãî âñå èì ðàññêàæåò!
     - “ òåáß òàêîé âèä, áóäòî òû ïðîãëîòèëà ãíèëóþ ñëèâó, - ñêàçàë ‹àí,
ïîßâëßßñü ðßäîì ñ àéíèâ, âûñîêèé è ìðà÷íî-êðàñèâûé â ñâîåé õîðîøî
ïîäîãíàííîé çåëåíîé êóðòêå. Šàçàëîñü íåâåðîßòíûì, ÷òî ýòîò êðóïíûé,
âíóøèòåëüíûé ìóæ÷èíà ìîæåò ñòîßòü ñòîëü íåïîäâèæíî, ÷òî åãî íèêòî íå
çàìå÷àåò, äàæå êîãäà íà íåì íåò ïëàùà ‘òðàæà.
     - “ãó, öåëóþ êîðçèíó, - ïðîáîðìîòàëà àéíèâ, ïðèæèìàßñü ëèöîì ê
øèðîêîé ãðóäè ìóæà. ûëî î÷åíü ïðèßòíî îïåðåòüñß íà åãî ñèëó, õîòß áû
íåíàäîëãî, ïîêà îí íåæíî ãëàäèò åå ïî âîëîñàì. „àæå åñëè äëß ýòîãî
ïðèøëîñü îòîäâèíóòü îò ñâîèõ ðåáåð ðóêîßòü ìå÷à. € åñëè êîìó îõîòà
ãëàçåòü íà òî, ÷òî îíè íå ñêðûâàþò ñâîåé ëþáâè, íó è ëàäíî! àéíèâ âèäåëà
ìûñëåííî, êàê ãðîìîçäèòñß áåäà íà áåäó. „àæå åñëè îíà ñêàæåò ‡àéäå è åå
êîìïàíèè, ÷òî è â ìûñëßõ íå èìåëà êóäà-òî óâîäèòü ’àëààí, îíè ñïóñòßò ñ íåå
øêóðó. ˆ íà ýòîò ðàç îò ‹àíà íè÷åãî íå ñêðîåøü. •îðîøî, îäèí ðàç óäàëîñü
ñêðûòü. Žá ýòîì óçíàþò åàííå è åå òîâàðêè. ˆ €ëèñ! ˆ îíè íà÷íóò
îáðàùàòüñß ñ íåé, êàê ñ Œåðèëü, èãíîðèðîâàòü ïðèêàçû, âûêàçûâàß åé íå
áîëüøå óâàæåíèß, ˆùóùèå ‚åòåð - ’àëààí. Šàêèì-òî îáðàçîì íà åå ïëå÷è
âàëèëè è ïðèñìîòð çà €ëèâèåé, ÷òî ìîæåò îáåðíóòüñß åùå îäíîé
êàòàñòðîôîé, åùå îäíèì óíèæåíèåì. Šàæåòñß, ýòî âñå, íà ÷òî îíà ñïîñîáíà â
ïîñëåäíåå âðåìß, - íàðûâàòüñß íà óíèæåíèß. ˆ êàæäûé ÷åòâåðòûé äåíü åé
ïðèäåòñß âñòðå÷àòüñß ñ ‡àéäîé è ˆùóùèìè ‚åòåð.
     - ’û ïîìíèøü, êàê â÷åðà óòðîì óäåðæàë ìåíß â íàøèõ ïîêîßõ? -
ïðîáîðìîòàëà àéíèâ, ïîäíßâ ãëàçà è çàìåòèâ óëûáêó íà åãî ëèöå,
ßâèâøóþñß íà ñìåíó òðåâîãå. Šîíå÷íî, îí ïîìíèë. ‹èöî åå æàðêî çàïûëàëî.
îëòàòü ñ ïîäðóãàìè - ýòî îäíî, íî âåñòè ñåáß ðàçâßçíî ñ ìóæåì - äëß íåå
ýòî âñå-òàêè äî ñèõ ïîð íå÷òî äðóãîå. - ’àê âîò, ß õî÷ó, ÷òîáû òû ïðßìî
ñåé÷àñ óâåë ìåíß òóäà è íå äàâàë îäåòüñß öåëûé ãîä! - îíà÷àëó ýòî áåñèëî
åå íå íà øóòêó. î îí ñóìåë ñäåëàòü òàê, ÷òî áåñèòüñß îíà ïåðåñòàëà.
     ‹àí çàïðîêèíóë ãîëîâó è ðàññìåßëñß, ãðîìêî, ðàñêàòèñòî, è ÷åðåç ñåêóíäó
çàñìåßëàñü è îíà. •îòß åé õîòåëîñü çàðûäàòü. ˆ âîîáùå îíà íå øóòèëà.
     îñêîëüêó àéíèâ áûëà çàìóæåì, åé íå ïðèõîäèëîñü äåëèòü êðîâàòü ñ
äðóãîé æåíùèíîé, à òî è ñ äâóìß, ê òîìó æå, êðîìå ñïàëüíè, èì ñ ìóæåì
äîñòàëàñü åùå è ãîñòèíàß. Šîìíàòêà áûëà íåáîëüøîé, íî óþòíîé, ñ
äîáðîòíûì êàìèíîì, â íåé áûë ìàëåíüêèé ñòîë è ÷åòûðå ñòóëà. îëüøåãî èì
ñ ‹àíîì è íå òðåáîâàëîñü. Žäíàêî, åäâà îíè ïåðåñòóïèëè ïîðîã ãîñòèíîé,
íàäåæäû àéíèâ íà óåäèíåíèå ðóõíóëè. ‚ öåíòðå êîìíàòû, çàñòåëåííîé
öâåòàñòûì êîâðîì, îæèäàëà ãëàâíàß ãîðíè÷íàß - âåëè÷åñòâåííàß, êàê ñàìà
êîðîëåâà, ñòîëü àêêóðàòíî âûãëßäåâøàß, ñëîâíî òîëüêî ÷òî ïåðåîäåëàñü â
ñâåæåâûãëàæåííûé íàðßä. Žäíàêî ïðè âñåì æåëàíèè íåëüçß áûëî ñêàçàòü,
÷òî âèä ó íåå äîâîëüíûé. € â óãëó êîìíàòû îáíàðóæèëñß íåóêëþæèé ìàëûé -
â ãðóáîòêàíîé îäåæäå, ñ æóòêîé áîðîäàâêîé íà íîñó è ñ òßæåëîé êîòîìêîé
íà ïëå÷å.
     - òîò ÷åëîâåê óòâåðæäàåò, áóäòî ïðèíåñ ÷òî-òî, ñðî÷íî âàì
íåîáõîäèìîå, - ñêàçàëà ãîñïîæà •àðôîð, åäâà óñïåâ ïðèâåòñòâîâàòü àéíèâ
ðåâåðàíñîì. •îòü è âåæëèâûì, êàê ïîëîæåíî, íî áûñòðûì; ãëàâíàß
ãîðíè÷íàß íå æåëàëà òðàòèòü âðåìß, îêàçûâàß çíàêè óâàæåíèß êîìó áû òî íè
áûëî, êðîìå ˆëýéí. ‚ ãîëîñå åå ñêâîçèëî íåîäîáðåíèå ïî îòíîøåíèþ êàê ê
àéíèâ, òàê è ê îáëàäàòåëþ áîðîäàâêè. - å ïðåìèíó çàìåòèòü âàì, ÷òî ìíå
íå íðàâßòñß ïîäîáíûå òèïû.
     „ëß óñòàâøåé äî èçíåìîæåíèß àéíèâ îáíßòü ˆñòî÷íèê áûëî âûøå åå
ñèë, íî îíà ñïðàâèëàñü ìãíîâåííî - åå ïîäñòåãíóëè ìûñëè îá óáèéöàõ è ‘âåò
çíàåò î ÷åì åùå. „îëæíî áûòü, ‹àí çàìåòèë ïðîáåæàâøóþ ïî åå ëèöó òåíü,
ïîòîìó ÷òî øàãíóë ê íåçíàêîìöó. Š ìå÷ó ‹àí íå ïðèêîñíóëñß, íî ðàçîì
ïðåîáðàçèëñß, êàê áóäòî óæå îáíàæèë îðóæèå. àéíèâ íå ïðåäñòàâëßëà, êàê
îí óìóäðßåòñß ïîðîé ÷èòàòü åå ìûñëè, õîòß óçû åãî ïåðåäàíû äðóãîé, íî
ñåãîäíß îáðàäîâàëàñü ýòîìó. Žíà ñïðàâëßëàñü ñ ’àëààí - êîãäà áûëà ïîëíà
ñèë, âî âñßêîì ñëó÷àå! - íî â äàííûé ìîìåíò íå áûëà óâåðåíà, ÷òî ñìîæåò
íàïðàâèòü äîñòàòî÷íî ‘èëû, ÷òîáû îïðîêèíóòü õîòß áû ñòóë.
     - Ÿ íèêîãäà... - íà÷àëà áûëî àéíèâ.
     - ðîøó ïðîùåíèß, ãîñïîæà, - ïîñïåøíî çàáîðìîòàë ìàëûé ñ áîðîäàâêîé,
ïîäåðãèâàß çàñàëåííûé ÷óá. - ƒîñïîæà ’ýéí ñêàçàëà, ÷òî âàì íàäî áóäåò
ñðàçó ìåíß îòîñëàòü. „åëî Šðóãà †åíùèí, îíà ñêàçàëà. —òî-òî î Šåííå óéå.
     àéíèâ âçäðîãíóëà, à ÷åðåç ïàðó ñåêóíä âñïîìíèëà, ÷òî ðîò ëó÷øå
çàêðûòü.
     - „à, - ïðîòßíóëà îíà, ãëßäß íà ïàðíß. ’ðóäíî áûëî ðàçãëßäåòü ÷òî-òî,
êðîìå ÷óäîâèùíîé áîðîäàâêè, íî àéíèâ áûëà ãîòîâà ðó÷àòüñß ÷åì óãîäíî,
÷òî íèêîãäà â æèçíè åãî äàæå ìåëüêîì íå âèäåëà. „åëî Šðóãà †åíùèí.
èêîìó èç ìóæ÷èí íå ïîçâîëåíî è íîñà òóäà ñóíóòü. òî æå òàéíà. Žíà
ïðîäîëæàëà óäåðæèâàòü ñàèäàð.
     - €-à, êàê æå...