àë ðóêè. ’îãäà €ðèàíà íå âîçðàæàëà. î ñåãîäíß îíà  ñåðäèòî
îòîáðàëà ñâîþ ÷àøêó.
     - Ží ùåäð, ‘òåôàíî. Ÿ  äóìàþ,  îí  íå  óòðàòèò  ùåäðîñòü,  äàæå  åñëè
ðàçáîãàòååò. - Žíà ïîñìîòðåëà Šîíàíó â ëèöî. - î ðàçâå òû íå âèäèøü,  ÷òî
îäíîé ùåäðîñòè íåäîñòàòî÷íî? ‡à €äñêèìè ‚ðàòàìè ìíîãèì íå õâàòàåò íà õëåá,
à ëîðäû ñèäßò ó ñåáß âî äâîðöàõ è â óñ íå äóþò. Šóïöû æèðåþò äåíü îòî äíß.
ƒàðèàí - ïëîõîé ïðàâèòåëü. î-ìîåìó, ßñíî, ÷òî ñëåäóåò äåëàòü.
     - €ðèàíà, - ïðèêðèêíóë ‘òåôàíî, - òû ãîâîðèøü îïàñíûå ñëîâà. ðèäåðæè
ßçûê!
     - Šàêîå ïðàâî  òû  èìååøü  òàê  ñî  ìíîé  ðàçãîâàðèâàòü!  ðàçãíåâàííî
çàßâèëà æåíùèíà. - —òî áû íè áûëî ìåæäó íàìè, ß åùå íå òâîß ñîáñòâåííîñòü.
     - Ÿ ýòîãî è íå ãîâîðèë, - òàê æå ýêñïàíñèâíî  îòâåòèë  ‘òåôàíî.  -  Ÿ
ïðîøó òåáß âî èìß òîãî, ÷òî òû  ñàìà  ïîðó÷àëà  ìîåìó  ðóêîâîäñòâó,  -  íå
ãîâîðè òàê â ïðèñóòñòâèè íåçíàêîìöåâ!
     €ðèàíà ïðåçðèòåëüíî òðßõíóëà ãîëîâîé. ƒëàçà åå áûëè õîëîäíû.
     - å ðåâíîñòü ëè ãîâîðèò òâîèìè óñòàìè, ‘òåôàíî? “æ íå õî÷åøü  ëè  òû
èçáàâèòüñß îò ñîïåðíèêà?
     ‘êóëüïòîð ïîáàãðîâåë.
     - Œîæåò áûòü, îí è ÷óæåñòðàíåö, - ïðîäîëæèëà îíà. - î  îí  òîò,  êòî
íàì íóæåí. ‚îèí. ‘êîëüêî ðàç ’àýðàñ ãîâîðèë òåáå îá ýòîì? àì íóæíû áîéöû,
åñëè ìû õîòèì...
     - ‘ïàñè íàñ Œèòðà è ñîõðàíè! - ïðîñòîíàë  ‘òåôàíî.  -  —òî  äëß  òåáß
îñòîðîæíîñòü, äåâî÷êà? òî æå ñåâåðíûé âàðâàð! Ží äàæå íå çíàåò,  êòî  åãî
îòåö. Ží ãîòîâ ïðîäàòü ñâîþ ãîðäîñòü çà ñåðåáðßíóþ  ìîíåòó.  Žñòîðîæíåé  â
âûñêàçûâàíèßõ!
     ‹åâîé ðóêîé Šîíàí ÷óòü âûíóë ìå÷ èç  íîæåí,  òàê,  ÷òîáû  ñòàë  âèäåí
ïîëèðîâàííûé ìåòàëë.
     - Šîãäà ß áûë åùå ìàëü÷èøêîé, ß âèäåë, êàê óìåð ìîé îòåö. ‘ îðóæèåì â
ðóêàõ. òèì ñàìûì êëèíêîì ß óáèë òåõ, êòî ýòî ñäåëàë. …ñòü åùå âîïðîñû?
     ‘òåôàíî, âûïó÷èâ ãëàçà, çàìîëê. ‡àäûõàßñü, îí íàêîíåö ïðîèçíåñ:
     - ‚îò. ‚îò âèäèøü, ÷òî îí çà  ÷åëîâåê.  -  ðîñêðèïåâ  òàáóðåòîì,  îí
ïîäíßëñß. - ˆäåì ñî ìíîé, €ðèàíà. Žñòàâü åãî.
     €ðèàíà, äåìîíñòðàòèâíî íå çàìå÷àß ñêóëüïòîðà, ïðèäâèíóëà ñâîþ ÷àøêó ê
êèììåðèéöó.
     - å íàëüåøü ëè òû ìíå åùå âèíà?
     ‘òåôàíî íåóâåðåííî ïîñìîòðåë íà íèõ, ñäåëàë øàã  íàçàä  è,  ïðîøèïåâ:
"ðèäåðæè ßçûê!", òîðîïëèâî ñêðûëñß, ÷óòü íå íàëåòåâ íà ñîñåäíèé ñòîë.
     - ó ÷òî, áóäåøü ìîë÷àòü? - òèõî ñïðîñèë €ðèàíó Šîíàí.
     Šàçàëîñü, îíà áûëà ïîãðóæåíà â ñîçåðöàíèå âèíà.
     - ‘óäß ïî òâîèì ðàññêàçàì, òû ñëóæèøü òåì, ó êîãî åñòü çîëîòî. ‚ñåãäà
ëè òû ñëóæèøü òåì, êòî áîëüøå ïëàòèò?
     - åò, íå âñåãäà, - îòâåòèë  êèììåðèåö.  -  îðîé  ß  îòêàçûâàëñß  îò
çîëîòà, ÷òîáû íå âûïîëíßòü íåñïðàâåäëèâûõ ïðèêàçîâ. î ß ëþáëþ  çîëîòî,  -
äîáàâèë îí, âçäîõíóâ.
     €ðèàíà ïîäíßëàñü è çàïàõíóëà ïëàù.
     - ‚îçìîæíî... âîçìîæíî, ìû ïîãîâîðèì îá ýòîì ïîçæå. Žíè æäóò,  ÷òî  ß
ïðîäîëæó ïîçèðîâàòü.
     - €ðèàíà, - íà÷àë áûëî Šîíàí, íî äåâóøêà ïåðåáèëà åãî.
     - ‘òåôàíî äóìàë, ÷òî èìååò  íà  ìåíß  îñîáûå  ïðàâà,  -  ñêàçàëà  îíà
áûñòðî. - à ñàìîì äåëå íåò. -  ˆ  óäàëèëàñü  ïî÷òè  òàê  æå  áûñòðî,  êàê
‘òåôàíî.
     óãíóâøèñü ñåáå ïîä íîñ, Šîíàí çàêîí÷èë ñ âèíîì è ïîâåðíóëñß.  €ðèàíà
êàê ðàç ñáðîñèëà ïëàù  è  ïîäíßëàñü  íà  ñòîë.  —åðåç  ìèíóòó  èõ  âçãëßäû
âñòðåòèëèñü. Žíà îòâåëà ãëàçà. ˆ ñíîâà  âåðíóëà  âçãëßä.  ˆ  ñíîâà.  ƒðóäü
âçäûìàëàñü â ó÷àñòèâøåìñß äûõàíèè. à åå ùåêàõ  ïîßâèëèñü  êðàñíûå  ïßòíà,
ðàçãîðàâøèåñß âñå ßð÷å è ßð÷å.  åîæèäàííî  âñêðèêíóâ,  îíà  ñîñêî÷èëà  ñî
ñòîëà, ïîäõâàòèëà ïëàù, çàâåðíóëàñü â íåãî è óáåæàëà ïî ëåñòíèöå.
     Šèììåðèåö óäîâëåòâîðåííî óëûáíóëñß è íàëèë åùå âèíà. îõîæå, äåëà  íå
òàê ïëîõè, êàê îí äóìàë.
     à îñâîáîäèâøååñß ìåñòî îïóñòèëñß Žðäî.
     - ‘ëûøàë, ÷òî çäåñü ãîâîðßò? - âêðàä÷èâî ñïðîñèë îí. - …ñëè áû  çäåñü
íàøåëñß äîíîñ÷èê, ìíîãèå ãîëîâû óêðàñèëè áû ïèêè íà ãîðîäñêîé  ñòåíå.  "‡à
íåäîçâîëåííûå íàìåðåíèß."
     Šîíàí îãëßíóëñß. èêòî íå ñìîòðåë íà íèõ.
     - € ìîæåò, çà âîññòàíèå?
     - òè-òî? - îäíîãëàçûé ñïëþíóë.  -  „à  ýòî  âñå  ðàâíî,  ÷òî  ïðîñòî
ïðîñèòü ïàëà÷à ïðèéòè è ëèøèòü èõ ãîëîâ. å òî ÷òîáû  ãîðîä  íå  ãóäåë  îò
ñëóõîâ è âñåâîçìîæíûõ ðàçãîâîðîâ. î ó ýòèõ øàíñîâ óöåëåòü íå áîëüøå,  ÷åì
ó ãðóäíûõ ìëàäåíöåâ.
     - € åñëè áû ó íèõ áûëè äåíüãè? ‡îëîòî, ÷òîáû íàíßòü áîéöîâ?
     Žðäî ïîïåðõíóëñß.
     - „à îòêóäà îíè åãî âîçüìóò? …ñëè áû  õîòü  êòî-íèáóäü  èç  íèõ  èìåë
áîãàòîãî ïîêðîâèòåëß, îí áû çäåñü íå æèë.
     - Žòåö €ðèàíû - ëîðä, - âîçðàçèë Šîíàí. - ˆ îíà ñêàçàëà ìíå, ÷òî åñòü
è äðóãèå áîãà÷è, äàþùèå äåíüãè.
     Žñòîðîæíî ïîäáèðàß ñëîâà, îäíîãëàçûé ñïðîñèë:
     - å õî÷åøü ëè òû ñêàçàòü, ÷òî îíè äåéñòâèòåëüíî  ãîòîâßò  âîññòàíèå?
ˆëè òåáå ýòî òîëüêî êàæåòñß?
     - „à îíè - ‘òåôàíî è €ðèàíà - åäâà ëè íå îòêðûòî â ýòîì ïðèçíàëèñü.
     - à÷íåì òîãäà ñ ñàìîãî íà÷àëà. Œîæåò áûòü, ó íèõ è åñòü êàêèå-íèáóäü
òàëàíòû, íî òàëàíòà ê áóíòó ó íèõ ßâíî íåò. …ñëè òîëüêî â÷åðà îíè ñ  òîáîé
ïîçíàêîìèëèñü,  à  óæå  ñåãîäíß  ñòîëüêî  íàáîëòàëè,  òî  ÷òî  îíè   ìîãëè
íàðàññêàçàòü äðóãèì? îìíè, íàøè  ãîëîâû  áóäóò  ñìîòðåòüñß  íà  ãîðîäñêîé
ñòåíå íèñêîëüêî íå õóæå, ÷åì èõ ãîëîâû.
     Šîíàí ïîêà÷àë ñâîåé ãîëîâîé. Žðäî áûë  ïðàâ  -  ïî  êðàéíåé  ìåðå,  â
ïåðâîì ïðèáëèæåíèè.
     - Œíå çäåñü íðàâèòñß, - òîëüêî è ñêàçàë îí.
     - ’åáå íðàâèòñß ýòà äåâî÷êà-ïîýòåññà, - ãîðß÷î óïðåêíóë åãî  Žðäî.  -
‘ìîòðè, òû êîãäà-íèáóäü ïîãèáíåøü èç-çà æåíùèíû. ‚ñïîìíè,  ÷òî  íàïðîðî÷èë
òåáå òîò ñëåïåö.
     - àñêîëüêî ß ïîìíþ, òû òîãäà íàçâàë åãî îñëîì, - ðàññìåßëñß Šîíàí. -
åé, Žðäî. óäåì ìå÷òàòü î ñâîåì ñîáñòâåííîì îòðßäå.
     - îêà ß ÷òî-òî íå âèæó çîëîòà, - êèñëî îòîçâàëñß òîò.
     - Ÿ íàéäó çîëîòî, - ñêàçàë Šîíàí, âëîæèâ  â  ñâîè  ñëîâà  çíà÷èòåëüíî
áîëüøå óáåæäåííîñòè, ÷åì áûëî ó íåãî íà ñàìîì äåëå. Ží  ïîíßòèß  íå  èìåë,
ãäå âçßòü ñòîëüêî äåíåã. î  çàðàíåå  ñîñòàâëåííûå  ïëàíû  åùå  íèêîìó  íå
ìåøàëè. ‚ûèãðûø íåñêîëüêèõ äíåé ìîæåò çíà÷èòü ìíîãîå.
     -  Ÿ  íàéäó  äåíüãè.  ’û  ãîâîðèë,  ÷òî   ìû   ìîãëè   áû...   ýýý...
ïîçàèìñòâîâàòü îðóæèå íà ñêëàäàõ òâîèõ êîíòðàáàíäèñòîâ. Žíî  â  ïðèåìëåìîì
ñîñòîßíèè? ‚èäàë ß  êîíòðàáàíäíûå  êîëü÷óãè,  íàñòîëüêî  ðæàâûå,  ÷òî  îíè
ðàññûïàëèñü ïðè ïåðâîì äîæäå, è ìå÷è, ëîìàâøèåñß îò îäíîãî óäàðà.
     - å áåñïîêîéñß. ‚ñå îòëè÷íîãî  êà÷åñòâà.  ‚ñå,  ÷òî  äóøå  óãîäíî...
‹þáîé òèï êëèíêà òàì áåç  òðóäà  ìîæíî  îáíàðóæèòü.  ‚åíäèéñêèå  òóëüâàðû,
èðàíèñòàíñêèå øàëèêèðû,  äåñßòêè  ðàçíîîáðàçíûõ  ìà÷åðîâ  èç  êîðèíôèéñêèõ
ãîðîäîâ-ãîñóäàðñòâ. ˜òóê ïßòüäåñßò òîãî, ñîòíþ  ýòîãî.  „îñòàòî÷íî,  ÷òîáû
âîîðóæèòü ïßòü-äåñßòü òûñß÷ ÷åëîâåê.
     - ’àê ìíîãî? - íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë Šîíàí. - î÷åìó æå îíè äåðæàò  òàê
ìíîãî ìå÷åé íà ñêëàäàõ? ‡à÷åì  ñòîëü  áîëüøîå  ðàçíîîáðàçèå?  Œå÷è  äîëæíû
èñïîëüçîâàòüñß.
     - å ñïðàøèâàé. Œíå ïëàòßò çîëîòîì, è ß âîæó, ÷òî ìåíß ïîïðîñßò.  Œíå
ïëåâàòü, ÷òî îíè ñ íèìè ïîòîì äåëàþò, ïóñòü õîòü çåìëþ èìè êîïàþò, ëèøü áû
ìíå ïëàòèëè.
     Žðäî îïðîêèíóë êóâøèí íàä ñâîåé  ÷àøêîé.  àðà  êàïåëü  ñêàòèëàñü  ïî
ñòåíêå.
     - ‚èíà! - êðèêíóë îí, ïåðåêðûâ øóì. ‚îöàðèëàñü òèøèíà.
     ‚ñå ïîñìîòðåëè íà íèõ. ‘òðîéíàß äåâóøêà â òàêîì  æå  ïðîñòîì  ïëàòüå,
êàê ó €ðèàíû, íåðåøèòåëüíî ïîäîøëà ê íèì è ïîñòàâèëà íà ñòîë êóâøèí.  Žðäî
ïîêîïàëñß â ïîßñå è áðßêíóë î ñòîë ñåðåáðîì.
     - ‡à âèíî. Žñòàòîê âîçüìè ñåáå, ìàëûøêà.
     „åâóøêà íåäîóìåííî ïîñìîòðåëà íà ìîíåòó, âåñåëî ðàññìåßëàñü è ïðèñåëà
â íàñìåøëèâîì êíèêñåíå. ‚îêðóã ìåäëåííî âîçîáíîâèëîñü ãîâîðåíèå. Œóçûêàíòû
íàáðàëè ãðîìêîñòü, è ïîýò ïðîäîëæèë ñâîé ðàçãîâîð ñî ñòåíîé.
     - Ž÷àðîâàøêè, - çàìåòèë Žðäî, íàïîëíßß ÷àøó. - î îäåòû, êàê õðàìîâûå
äåâñòâåííèöû.
     Šîíàí ñ òðóäîì ñäåðæàë óëûáêó. îõîæå, îäíîãëàçûé â÷åðà êðåïêî âûïèë.
ó íè÷åãî, ñêîðî îí óçíàåò, ÷òî çà âèíî çäåñü  íå  ïëàòßò.  €  ïîêà  ïóñòü
æåðòâóåò çà äâîèõ.
     - îäóìàé, Žðäî. ‘òîëü ñòðàííàß êîëëåêöèß  îðóæèß  êàê  ðàç  òî,  ÷òî
ìîãëè ñîáðàòü ýòè õóäîæíèêè.
     - ’û ñíîâà î òîì æå, - ïðîâîð÷àë ñîáåñåäíèê. - ‚î-ïåðâûõ, êòî  áû  íè
çàïðàâëßë íàøèì äåëîì, îí âðßä ëè æàæäåò ñáðîñèòü  ƒàðèàíà  ñ  òðîíà.  òè
äóðàöêèå ïîøëèíû, ìîæåò áûòü, è ïëîõè - äëß áåäíûõ - íî  áëàãîäàðß  èì  ìû
èìååì î÷åíü íåïëîõóþ ïðèáûëü. ‚î-âòîðûõ... - ëèöî  åãî  ïîìðà÷íåëî,  áåëûé
øðàì çàäåðãàëñß. - ‚î-âòîðûõ, ìû óæå ó÷àñòâîâàëè â îäíîì âîññòàíèè. ˆëè òû
çàáûë òó ñêà÷êó ê âåíäèéñêîé ãðàíèöå? …äâà óøëè îò ïîãîíè.
     - Ÿ âñå ïîìíþ, - îòâåòèë Šîíàí. - î ß ïîêà è  íå  ïðåäëàãàþ  ïðèíßòü
ó÷àñòèå â âîññòàíèè.
     - è÷åãî íå ñêàçàë, íî ìíîãî ÷åãî ïîäóìàë, -  ïðîáóð÷àë  Žðäî.  -  ’û
ðîìàíòè÷åñêèé èäèîò,  Šîíàí.  ’û  âñåãäà  èì  áûë  è,  íàâåðíîå,  òàêèì  è
îñòàíåøüñß. Šëßíóñü êàìíßìè •àíóìàíà, òåáå áîëüøå íå óäàñòñß âòßíóòü  ìåíß
â çàâàðóøêó. ‹ó÷øå äóìàé, êàê äîñòàòü çîëîòî äëß íàøåãî îòðßäà.
     - Ÿ âñå âðåìß äóìàþ î çîëîòå, - îòâåòèë Šîíàí. - ‚îçìîæíî,  ß  óäåëßþ
åìó ñëèøêîì ìíîãî âíèìàíèß.
     Žðäî ðàçî÷àðîâàííî âçäîõíóë. î îò  íåîáõîäèìîñòè  ãîâîðèòü  ÷òî-ëèáî
Šîíàí áûë èçáàâëåí ïîßâëåíèåì òîé ñàìîé äåâóøêè, ÷òî  ïðèíîñèëà  èì  âèíî.
‘êëîíèâ ãîëîâó  íàáîê,  îíà  îäàðèëà  åãî  òàêèì  âçãëßäîì  -  ïîëó-âûçîâ,
ïîëó-íåðåøèòåëüíîñòü - ÷òî Šîíàíó âäðóã ñòàëî æàðêî.
     - Šàê çâàòü òåáß, äåâî÷êà? - ñïðîñèë Žðäî. - € òû âîîáùå íè÷åãî ñåáå.
‘íèìè ýòó õëàìèäó,  îäåíü  øåëêà  -  è  òåáß  â  ëþáîé  òàâåðíå  ïðèìóò  ñ
ðàñïðîñòåðòûìè îáúßòèßìè.
     ’ðßõíóâ ïûøíîé ãðèâîé âîëîñ, äåâóøêà ðàññìåßëàñü.
     - ëàãîäàðþ, äîáðûé ãîñïîäèí. ‘ïàñèáî è çà âàø ùåäðûé âêëàä.
     Žðäî íàõìóðèëñß, íå ïîíèìàß åå.
     - Ÿ - Šåðèí, - ïðîäîëæèëà îíà, íå ñâîäß âçãëßäà ñ áîëüøèõ êàðèõ  ãëàç
êèììåðèéöà. - …ñëè ñóäèòü ïî øèðèíå  ïëå÷,  òû,  äîëæíî  áûòü,  òîò  ñàìûé
Šîíàí, îò êîòîðîì ìíå ðàññêàçûâàëà €ðèàíà. Ÿ ïîêà ðàáîòàþ òîëüêî ñ ãëèíîé,
íî íàäåþñü, ÷òî êîãäà-íèáóäü ìîè  ðàáîòû  áóäóò  îòëèòû  è  â  áðîíçå.  å
ñîãëàñèøüñß ëè òû ïîçèðîâàòü äëß ìåíß? “ ìåíß íåò äåíåã,  ÷òîáû  çàïëàòèòü
òåáå, íî, ìîæåò áûòü... - îëóîòêðûòûé ðîò, âçãëßä åå  ãëàç  íå  îñòàâëßëè
ñîìíåíèé â òîì, êàêîãî ðîäà ñäåëêó îíà ïðåäëàãàåò ìóñêóëèñòîìó âàðâàðó.
     Šîíàí ïåðåñòàë åå ñëóøàòü ñðàçó  ïîñëå  òîãî,  êàê  îíà  óïîìßíóëà  î
ïîçèðîâàíèè. Ží âäðóã ïðåäñòàâèë ñåáå €ðèàíó, ñòîßùóþ íà ñòîëå. Ží îùóòèë,
êàê çàãîðåëîñü åãî ëèöî. å ìîãëà æå îíà... Žíà æå íå ìîãëà è â ñàìîì äåëå
õîòåòü...
     Ží ñãëîòíóë è ïðîêàøëßëñß.
     - ’û óïîìßíóëà €ðèàíó. å ïåðåäàâàëà ëè îíà ÷òî-íèáóäü äëß ìåíß?
     - ó ïî÷åìó åé âñåãäà òàê âåçåò? - âçäîõíóëà Šåðèí.  „à,  ïåðåäàâàëà.
Žíà æäåò òåáß ó ñåáß â êîìíàòå. •î÷åò ñêàçàòü òåáå ÷òî-òî î÷åíü âàæíîå. î
åå ñëîâàì, - ïîäìèãíóëà äåâóøêà.
     Šîíàí îòîäâèíóë òàáóðåò.
     - „åâî÷êà, -  çàßâèë  Žðäî,  -  à  ÷òî  ýòî  çà  ñëîâî  "ïîçèðîâàòü"?
î-ìîåìó, ß äëß ýòîãî âïîëíå ïîäîøåë áû.
     Šåðèí ñåëà íà îñâîáîäèâøååñß ìåñòî.
     åðåñåêàß çàëó, Šîíàí íåðâíî æäàë ðàçãíåâàííîãî âîïëß Žðäî. î  êîãäà
óæå ó ïîäíîæèß ëåñòíèöû îí îáåðíóëñß, îí óâèäåë, êàê Žðäî,  ðàñïëûâøèñü  â
äîâîëüíîé óëûáêå, ìåäëåííî  êèâàåò...  ‘ìåßñü,  Šîíàí  ïðåîäîëåë  ñòóïåíè.
îõîæå, åãî äðóãó ñåãîäíß ïîâåçëî - îí íå çðß ïîòðàòèë äåíüãè.
     ‚ ãàëåðåþ âûõîäèëî äîâîëüíî ìíîãî äâåðåé,  áîëüøèíñòâî  èç  íèõ  áûëè
ñêîëî÷åíû âåñüìà ãðóáî. îõîæå, áûâøèå çäåñü ïðåæäå ïîìåùåíèß áûëè  çàíîâî
ðàçãîðîæåíû. Šîíàí òîëêíóë ñâîþ äâåðü. “ îêíà  ñòîßëà  çàâåðíóòàß  â  ïëàù
€ðèàíà.  …å  ðóêè  áûëè  ñæàòû  â  êóëà÷êè.  ‡àêðûâ  çà  ñîáîé  äâåðü,  îí
ïðèñëîíèëñß ñïèíîé ê êîñßêó.
     - „à, ß ïîçèðóþ, - áåç âñßêèõ âñòóïëåíèé ñêàçàëà  äåâóøêà.  …å  ãëàçà
ïî÷åìó-òî áëåñòåëè â ïîëóìðàêå. - Ÿ ïîçèðóþ äëß ñâîèõ äðóçåé,  êîòîðûì  íå
ïî êàðèàíó íàñòîßùèå íàòóðùèöû. Ÿ ÷àñòî ýòî äåëàþ, è íè ðàçó ìíå  íå  áûëî
ñòûäíî. è ðàçó - äî ñåãîäíßøíåãî äíß.
     - Ÿ ïðîñòî ñìîòðåë íà òåáß, - òèõî ñêàçàë Šîíàí.
     - ’û ñìîòðåë íà ìåíß. - Žíà èçäàëà  ñäàâëåííûé  çâóê,  íå÷òî  ñðåäíåå
ìåæäó ðûäàíèåì è ñìåõîì. - ’û ñìîòðåë íà ìåíß, è ß âíåçàïíî  ïî÷óâñòâîâàëà
ñåáß îäíîé èç òåõ áåäíßæåê, ÷òî â "îäëèâîì ûêå" èçâèâàþòñß ïîä âçãëßäàìè
ìóæ÷èí, Œèòðà ðàçðàçè òâîè áåññòûæèå ãëàçà! „à êàê òû  îñìåëèëñß  íà  ìåíß
òàê ñìîòðåòü!
     - ’û - æåíùèíà, - îòâåòèë Šîíàí. - Ÿ ñìîòðåë íà òåáß òàê, êàê ìóæ÷èíà
ñìîòðèò íà æåíùèíó.
     ‚ îò÷àßíèè îíà çàêðûëà ãëàçà è çàïðîêèíóëà ãîëîâó ê ïîòîëêó.
     - Ž •àìà, Œàòü ‚ñåîáùàß, ïî÷åìó ß äîëæíà êðàñíåòü ïîä âçãëßäîì  ýòîãî
âàðâàðà, êîòîðûé äóìàåò ñâîèì ìå÷îì? - à åå  ëèöå  ïîßâèëàñü  ðåøèòåëüíàß
ãðèìàñà, óòîíóâøàß â ñâåòå åå ãëàç. - Œóæ÷èíà ìîæåò áðàòü ñòîëüêî  æåíùèí,
ñêîëüêî çàõî÷åò. Ÿ îòêàçûâàþñü èìåòü ìåíüøóþ ñâîáîäó,  è  åñëè  ß  îáùàþñü
òîëüêî ñ îäíèì â îäíî âðåìß è ñïëþ âìåñòå ñ íèì äî òåõ ïîð, ïîêà  êòî-ëèáî
èç íàñ íå  ðåøèò  ðàññòàòüñß,  -  ýòî  ìîå  äåëî.  Œîæåøü  ëè  òû  ñ  ýòèì
ñîãëàñèòüñß?
     Šîíàí ðàññìåßëñß.
     - ’åáå íèêîãäà ìàìà íå ãîâîðèëà, ÷òî ìóæ÷èíû ëþáßò ñïðàøèâàòü îá ýòîì
ñàìè?
     - Œèòðà ðàçáåé òâîå ñåðäöå! - ñåðäèòî  âûêðèêíóëà  îíà.  -  î÷åìó  ß
òåðßþ çäåñü ñâîå âðåìß? - Žíà íàïðàâèëàñü ê äâåðè, ÷òî-òî áîðìî÷à ïîä íîñ,
ïîëû åå ïëàùà ðàçâåâàëèñü.
     Šîíàí ïðîòßíóë ñâîþ ìàññèâíóþ ðóêó è îáõâàòèë åå  òàëèþ  ïîä  ïëàùîì.
Žíà óñïåëà ëèøü âñêðèêíóòü, ïðåæäå ÷åì îí ïðèæàë åå ê  ñâîåé  ãðóäè.  ëàù
óïàë íà ïîë.
     - ’û îñòàíåøüñß ñî ìíîé, €ðèàíà? - ñïðîñèë îí, ãëßäß â åå  èçóìëåííûå
ãëàçà. ðåæäå ÷åì îíà ñìîãëà îòâåòèòü, Šîíàí ïðèâëåê åå ëèöî  ê  ñâîåìó  è
ïîöåëîâàë. …å êóëà÷êè ñòó÷àëè ïî ïëå÷àì Šîíàíà, íîãè  áåçóñïåøíî  áèëè  ïî
åãî ãîëåíßì. îñòåïåííî îíà ïðåêðàòèëà ñîïðîòèâëåíèå, à êîãäà â  åå  ãîðëå
ïîñëûøàëñß óäîâëåòâîðåííûé ñòîí,  Šîíàí  îòïóñòèë  åå  âîëîñû.  ‡àäûõàßñü,
€ðèàíà îïóñòèëà ñâîþ ãîëîâó åìó íà ãðóäü.
     - î÷åìó æå òû ïåðåäóìàë? - íàêîíåö ñïðîñèëà îíà.
     - Ÿ íå ïåðåäóìûâàë, - îòâåòèë Šîíàí. Žíà ïîñìîòðåëà åìó  â  ãëàçà,  è
Šîíàí óëûáíóëñß. - ðîñòî â ýòîò ðàç ïðîøó ß. € äî ýòîãî - òû.
     àññìåßâøèñü íèçêèì ãðóäíûì ñìåõîì, îíà îòêèíóëà ãîëîâó íàçàä.
     - Ž •àìà,  Œàòü  ‚ñåãî  †èâîãî,  -  âñêðèêíóëà  îíà.  -  îéìó  ëè  ß
êîãäà-íèáóäü ýòèõ ñòðàííûõ ñóùåñòâ, èìåíóåìûõ ìóæ÷èíàìè?
     Ží íåæíî îïóñòèë åå íà ïîñòåëü, è äîëãîå âðåìß òèøèíó  íàðóøàëè  ëèøü
çâóêè ñòðàñòè.


        6

     “ëèöà ‘îæàëåíèé áûëà ïîóòðó ïîä ñòàòü åãî íàñòðîåíèþ. åäêèå ïðîõîæèå
ñ ðàñïóõøèìè ëèöàìè è êðàñíûìè íîñàìè îïàñëèâî ïîãëßäûâàëè íà Šîíàíà, à îí
øåë óâåðåííî, ïèíàß íîãàìè ìóñîð è  ðû÷à  íà  íåäîâîëüíûõ  åãî  ïîßâëåíèåì
áðîäß÷èõ ñîáàê.
     „à, ýòî áûëî íåïëîõî.  „åñßòü  äíåé  â  "‡íàêå  ’åñòèñ",  â  îáúßòüßõ
€ðèàíû, íåóãàñàþùåå ïëàìß ñòðàñòè. ‘òåôàíî òîïèë ñâîþ ðåâíîñòü â âèíå,  íî
ßçûê ñâîé äåðæàë çà çóáàìè.  Žðäî,  îêîëäîâàííûé  ÷àðàìè  ñòðîéíîé  Šåðèí,
ïåðåòàùèë ñþäà ñâîè ïîæèòêè. Šàæäûé âå÷åð îíè âìåñòå  ïèëè  è  ãîâîðèëè  î
æèçíè, ïîêà èõ íå ðàçëó÷àëè æåíùèíû. ’àêîâû áûëè âå÷åðà  è  íî÷è.  „íè  æå
áûëè çàíßòû èíûì.
     Šòî-òî åãî äîãîíßë. Šîíàí îñòàíîâèëñß, è âñêîðå ê íåìó  ïðèñîåäèíèëñß
Žðäî.
     - Žïßòü íåóäà÷à, äà? - ñïðîñèë îäíîãëàçûé, çàãëßäûâàß Šîíàíó â ëèöî.
     Šîíàí êèâíóë.
     - Šîãäà ß ïîáåäèë âñåõ òðåõ îõðàííèêîâ, ëîðä ðàíèñ ïðåäëîæèë ìíå òðè
çîëîòûõ ìàðêè, åñëè ß ñòàíó åãî ãëàâíûì òåëîõðàíèòåëåì. ˆ åùå ïî äâå ìàðêè
çà êàæäóþ äåñßòèäíåâêó.
     - ˆ îí íàçûâàåò ýòî íåóäà÷åé! - çàâîïèë Žðäî. - „à âåäü ýòî æå â  äâà
ðàçà áîëüøå, ÷åì ïëàòßò íîðìàëüíîìó îõðàííèêó. —åãî äîáðîãî, òàê è ß  òîæå
ðèñêíó  ïåðåêâàëèôèöèðîâàòüñß.  î  êðàéíåé  ìåðå,  ìíå  òîãäà  áîëüøå  íå
ïðèäåòñß áîßòüñß ïàëà÷à.
     - ˆ êðîìå òîãî, ß äîëæåí áûë ïðèíåñòè êëßòâó ïåðåä ƒîðîäñêèì  ‘îâåòîì
â òå÷åíèå äâóõ ëåò íå ïîêèäàòü ñëóæáó áåç ðàçðåøåíèß õîçßèíà!
     - „à-à.
     Šîíàí ñ ðàçìàõó óäàðèë êóëàêîì ïî ëàäîíè.
     ˜åäøèé  íàâñòðå÷ó  ïüßíèöà  èñïóãàííî  ïîäñêî÷èë  è  ðóõíóë  â   ëóæó
áëåâîòèíû. Šîíàí ýòîãî äàæå íå çàìåòèë.
     - ‚ñþäó îäíî è òî æå, - îí áóêâàëüíî  âûäàâëèâàë  èç  ñåáß  ñëîâà.  -
‚îçüìè òû õîòü öåëûé îòðßä èëè íàíèìàéñß â îäèíî÷êó. ëàòà ó âñåõ òà æå, è
âñå òðåáóþò ïðèíåñåíèß êëßòâû. ðè÷åì êîå-êòî - íà òðè ãîäà,  åñëè  íå  íà
âñå ïßòü.
     - îêà íå ââåëè ýòîò  îáû÷àé,  -  çàäóìàëñß  Žðäî,  íåêîòîðûå  ìåíßëè
õîçßåâ êàæäûé äåíü, ñ êàæäûì ðàçîì ïîëó÷àß íà ñåðåáðßíûé áîëüøå. îñëóøàé,
îò÷åãî áû òåáå âñå æå íå âçßòüñß çà òó ðàáîòó, ãäå ëó÷øå ïëàòßò?  “  ýòîãî
ëîðäà ðàíèñà, íàïðèìåð? …ñëè æå òåáß îäîëååò îõîòà ê ïåðåìåíå ìåñò, íó  à
îí òåáß íå îòïóñòèò, ïëþíü íà âñå è èäè. åëüçß ñ÷èòàòü êëßòâîé  îáåùàíèå,
êîòîðîå äåëàåò èç ÷åëîâåêà ðàáà.
     - Ÿ óéäó, è ìíå ïðèäåòñß ïîêèíóòü åëüâåðóñ, à âîçìîæíî, è åìåäèþ. -
Šîíàí ïîìîë÷àë, çàäóì÷èâî  ïîääàâàß  ÷åðåïêè  íîñêîì  ñàïîãà.  àêîíåö  îí
ñêàçàë: -  àíüøå  ýòî  áûëà  ïðîñòî  áîëòîâíß  -  îá  îòðßäå,  êîòîðûé  ß
âîçãëàâëþ. ‘åé÷àñ ýòî íå÷òî áîëüøåå. Ÿ íå íàéìóñü íà ðàáîòó, ïîêà íå ñìîãó
âñòàòü âî ãëàâå ñîáñòâåííîãî îòðßäà.
     - òî ÷òî, òàê ìíîãî äëß òåáß çíà÷èò?  -  íåäîâåð÷èâî  ñïðîñèë  Žðäî.
Žòïðûãíóâ â ñòîðîíó, îí óäà÷íî èçáåæàë ïîìîåâ, âûëèòûõ èç îêíà.  ‚èíîâíèêà
áåñïîêîéñòâà îí ïðîâîäèë îòáîðíîé ðóãàíüþ.
     - „à, òû ïðàâ, - ñêàçàë  Šîíàí,  èãíîðèðóß  çàìå÷àíèå  îäíîãëàçîãî  î
äåðüìå, çàïà÷êàâøåì åãî ñàïîãè.
     - Œîæåò áûòü, ïî áîëüøîìó ñ÷åòó ó ÷åëîâåêà  íåò  íè÷åãî,  êðîìå  íåãî
ñàìîãî. è÷åãî, êðîìå ñèëüíîé ðóêè  è  êëèíêà  â  íåé.  ‚ñå  ðàâíî.  —òîáû
ïîäíßòüñß íàä âñåìè, îñòàâèòü ñëåä â ýòîì ìèðå, ÷åëîâåê äîëæåí ïîâåñòè  çà
ñîáîé äðóãèõ. - Ÿ áûë âîðîì, íî ß äîñòèã ÷èíîâ è â  òóðàíñêîé  àðìèè,  áûë
íåïëîõèì êîìàíäèðîì. Ÿ åùå íå çíàþ, êóäà ìîæåò ïðèâåñòè ìåíß  ìîß  ñóäüáà,
íî ß ñîáèðàþñü ïîäíßòüñß íàñòîëüêî âûñîêî, íàñêîëüêî ìíå ïîçâîëßò ìîé óì è
îñòðûé ìå÷. Ÿ áóäó èìåòü ‘‚Ž‰ îòðßä.
     - ó ÷òî æ. Šîãäà ó òåáß áóäåò ñâîé îòðßä, - ñêàçàë îäíîãëàçûé  ñóõî,
- íå çàáóäü ïðîñëåäèòü, ÷òîáû îíè òàêóþ êëßòâó ïðèíåñëè.
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè îíè ñâåðíóëè â ïåðåóëîê ê "‡íàêó ’åñòèñ".
     Šîíàí çàñìåßëñß. ‚ ýòîò  ìîìåíò  òðîå  ñ  ìå÷àìè  â  ðóêàõ  ïåðåêðûëè
âïåðåäè íèõ óçêóþ óëî÷êó. ‡âóê ñàïîã ïîçàäè  çàñòàâèë  Šîíàíà  îáåðíóòüñß.
’àì ñòîßëè åùå äâîå,  îòðåçàâ  ïóòü  äëß  îòñòóïëåíèß.  Šëèíîê  êèììåðèéöà
ñâèñòíóë, âûñêîëüçíóâ èç íîæåí. Žðäî, äåðæà ñâîé ìå÷ íàãîòîâå,  ïîâåðíóëñß
ê çàõîäèâøèì ñçàäè.
     - ‚ ñòîðîíó! - êðèêíóë Šîíàí òðîèöå.  -  ‚û  ìîæåòå  íàéòè  äëß  ñåáß
äîáû÷ó ïîëåã÷å.
     - Ž âòîðîì íè÷åãî íå ãîâîðèëè, - ðàñòåðßííî ïðîèçíåñ  ñòîßâøèé  ñëåâà
îò Šîíàíà. …ãî êðûñèíîå ëè÷èêî ïîäåðãèâàëîñü. ‘òîßâøèé ñïðàâà, áëåñíóâ  íà
ñîëíöå áðèòîé ìàêóøêîé, ñäåëàë íåîïðåäåëåííûé æåñò  ìå÷îì.  -  Žäíîãî  áåç
äðóãîãî íèêàê íå óäåëàòü?
     - “ íàñ âû ìîæåòå íàéòè òîëüêî ñâîþ ñìåðòü,  -  ïðîäîëæèë  Šîíàí.  Ží
îáåðíóë ñâîþ ëåâóþ ðóêó ïëàùîì.
     îðîäà÷ - î÷åâèäíî, ëèäåð -  ïðèêàçàë:  "“áåéòå  èõ!"  -  è  åãî  ìå÷
íàöåëèëñß â æèâîò êèììåðèéöó. ‘ êîøà÷üåé ãðàöèåé Šîíàí îòñòóïèë â ñòîðîíó.
Žðóæèå áîðîäàòîãî çàïóòàëîñü â ðàçâåâàâøåìñß ïëàùå, è ïðàâàß íîãà Šîíàíà ñ
÷ìîêàíüåì âîøëà ãëàâàðþ â ïàõ.  Žäíîâðåìåííî  êèììåðèåö  îòâåë  â  ñòîðîíó
âûïàä áðèòîãîëîâîãî.
     ‹îâß  ðòîì  âîçäóõ,  ãëàâíûé   ïîïûòàëñß   ðàñïðßìèòüñß,   íî   Šîíàí
ðàçâåðíóëñß íà îäíîé íîãå è ëåâûì ñàïîãîì çàåõàë åìó â óõî, îïðîêèíóâ  åãî
ïîä íîãè êðûñîëèöåìó.
     ðèòîãîëîâûé ïîãèá, çàñìîòðåâøèñü íà ëåæàùèõ. Œå÷ Šîíàíà ðàçðóáèë åìó
ãîðëî. Ží ìåäëåííî îïóñòèëñß íà êîëåíè è òêíóëñß ëèöîì â  ìîñòîâóþ,  çàëèâ
åå êðîâüþ. îäíßâøèñü íà íîãè, êðûñîëèöûé ïîïðîáîâàë íàíåñòè óäàð  ñâåðõó,
íî êëèíîê  Šîíàíà  çâßêíóë,  îñòàíîâèâ  äâèæåíèå  ìå÷à.  ˜èðîêèì  êðóãîâûì
äâèæåíèåì Šîíàí îòâåë îðóæèå ïðîòèâíèêà  â  ñòîðîíó  è  âíèç,  è  åãî  ìå÷
ñêîëüçíóë âäîëü ðóêè íàïàäàâøåãî. ðßìî â ãðóäü.
     ûñòðûé óäàð íîãè ðßäîì ñ ìå÷îì - è  âòîðîå  òåëî  ðàñïðîñòåðëîñü  íà
êàìíßõ. Šîíàí ðàçâåðíóëñß è îêàçàëñß  ëèöîì  ê  ëèöó  ñ  ïîáàãðîâåâøèì  îò
ßðîñòè ãëàâàðåì. Šîíàí åùå íå óñïåë  ðàçâåðíóòüñß  ïîëíîñòüþ,  à  òîò  óæå
íàíåñ ðàçìàøèñòûé óäàð. Š åãî èçóìëåíèþ, êèììåðèåö ïðèñåë íà  êîðòî÷êè,  è
åãî ìå÷ ïðî÷åðòèë êðîâàâûé ñëåä íà æèâîòå ïðîòèâíèêà. ‚ûñîêèé çàâèçæàë  è,
áðîñèâ ìå÷, áåçóñïåøíî ïîïûòàëñß çàñóíóòü âíóòðåííîñòè íàçàä. Ží óìåð  åùå
äî òîãî, êàê óïàë.
     Šîíàí ïîâåðíóëñß êàê ðàç âîâðåìß äëß òîãî, ÷òîáû  óâèäåòü,  êàê  Žðäî
îáåçãëàâèë ñâîåãî âòîðîãî îïïîíåíòà. ƒîëîâà ïîêàòèëàñü ïî  ìîñòîâîé.  Žðäî
ïîñìîòðåë Šîíàíó â ëèöî, êðîâü êàòèëàñü èç ðàíû íà åãî ãðóäè è èç  äðóãîé,
ïîìåíüøå, íà ëáó.
     - Ÿ ñòàíîâëþñü ñëèøêîì ñòàð äëß ýòîãî, êèììåðèåö.
     - ðîñü. ’û ýòî  ïîñòîßííî  òâåðäèøü.  -  Šîíàí  ïðèíßëñß  îáûñêèâàòü
êàðèàíû óáèòûõ èì ëþäåé.
     Žðäî íàñòàèâàë:
     - òî ïðàâäà. …ñëè áû îíè íå ðàçäóìûâàëè, à ñðàçó êèíóëèñü áû íà íàñ,
ó íèõ áûë áû íåïëîõîé øàíñ ïîêðîøèòü íàñ íà êóñêè. Œîè äâîå è òàê ÷óòü  íå
ëèøèëè ìåíß íàñëåäñòâà. åò, ß ñëèøêîì ñòàð äëß òàêèõ ðàçâëå÷åíèé.
     Šîíàí âûïðßìèëñß è ïîäáðîñèë íà ëàäîíè íåñêîëüêî çîëîòûõ ìàðîê.
     - Œîæåò áûòü, îíè âåëè ñåáß ãëóïî, íî èõ íàíßëè ïðèêîí÷èòü îäíîãî  èç
íàñ. Šòî-òî íå ïîæàëåë äëß ýòîãî äåñßòü ïîëíîâåñíûõ çîëîòûõ. - Ží êèâíóë â
ñòîðîíó óáèòûõ Žðäî. - ðîâåðü èõ, è òû îáíàðóæèøü,  ÷òî  ó  êàæäîãî  åñòü
ïàðî÷êà ìîíåò.
     Šðßõòß, Žðäî ñîãíóëñß è îáûñêàë òåëà. ‚ñêîðå îí ðàñïðßìèëñß è, ñæàâ â
ðóêå ÷åòûðå ìàðêè, çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ.
     - Šëßíóñü Œèòðîé! ˆíòåðåñíî, êòî áû ýòî ìîã çàïëàòèòü äåñßòü  çîëîòûõ
çà êîãî-íèáóäü èç íàñ? € âåäü îíè íå îæèäàëè âñòðåòèòü äâîèõ.
     ˆç ïåðåóëêà âûøåë êàêîé-òî ìàëîëåòíèé çäåøíèé îáèòàòåëü. “âèäåâ òåëà,
îí ñ îò÷àßííûì êðèêîì áðîñèëñß ïðî÷ü.
     - ó ëàäíî, ïîéäåì ïðîäîëæèì íàø ðàçãîâîð ó ’åñòèñ, ïðåäëîæèë  Šîíàí,
- ïîêà çäåñü ó íàñ íå ïîßâèëèñü  çðèòåëè.  òî  îáßçàòåëüíî  îêàæåòñß  òîò
ñàìûé åäèíñòâåííûé äåíü, êîãäà ãîðîäñêàß ñòðàæà âûøëà íà îáõîä.
     „î òðàêòèðà áûëî ðóêîé ïîäàòü, íî, î÷åâèäíî, çäåñü  íèêòî  íè÷åãî  íå
ñëûøàë, òîëüêî Šåðèí îäàðèëà èõ âçãëßäîì. ‚ ýòè óòðåííèå ÷àñû íàðîäó  áûëî
åùå î÷åíü íåìíîãî, è ïîýòîìó ñòîßëà íåîáû÷íàß òèøèíà.
     - Žðäî, - ñïðîñèëà Šåðèí. - —òî ó òåáß ñ ðóêîé?
     - “ïàë, ïîðåçàëñß î áèòûé êóâøèí, - ñî ñëàáîé óëûáêîé îáúßñíèë  Žðäî.
Žíà êîñî âçãëßíóëà íà íåãî, âûøëà è âåðíóëàñü ñ ÷èñòîé òðßïêîé è  êóâøèíîì
âèíà. Žòêðûâ ïðîáêó, îíà ùåäðî ïîëèëà âèíîì ðàíó.
     - åò! - îáðå÷åííî âîñêëèêíóë Žðäî è âûõâàòèë êóâøèí.
     - î ýòî æå íå íàñòîëüêî áîëüíî, - óëûáíóëàñü Šåðèí.
     - ‘îâñåì íå áîëüíî, - ïðîìû÷àë  Žðäî.  -  î  ýòî  íå  ëó÷øèé  ñïîñîá
èñïîëüçîâàíèß âèíà. - Ží  çàïðîêèíóë  ãîëîâó  ïðèñîñàâøèñü  ê  ãîðëûøêó  è
ñâîáîäíîé ðóêîé ïðåñåêàß âñå ïîïûòêè  Šåðèí  âåðíóòü  êóâøèí.  Šîãäà  Žðäî
ïåðåâåë íàêîíåö äûõàíèå, îñòàòêîâ âèíà åäâà õâàòèëî, ÷òîáû ñìî÷èòü òðßïêó.
Šåðèí ïðîìîêíóëà åþ åãî ðàíó.
     - „åðæèñü, Žðäî, - ïîäáîäðèëà åãî îíà. - ‘åé÷àñ ß ïðèíåñó åùå âèíà.
     à äðóãîì êîíöå çàëà Šîíàí çàìåòèë íåçíàêîìîå ëèöî. Šðàñèâûé þíîøà  â
áîãàòî âûøèòîé êðàñíîé  áàðõàòíîé  òóíèêå  ñèäåë  çà  áîêîâûì  ñòîëèêîì  è
ðàçãîâàðèâàë ñ ƒðàêóñîì, íåâûñîêèì ÷åðíßâûì  ñêóëüïòîðîì,  êîòîðîãî  ÷àñòî
ìîæíî áûëî âèäåòü â êîìïàíèè ‘òåôàíî.
     ‚  Šîíàíå  ïîñëå  ñåãîäíßøíèõ  ñîáûòèé  ïðîñíóëàñü  îñòîðîæíîñòü.  Ží
îáðàòèëñß ê Šåðèí.
     - òîò ìóæ÷èíà, - ñïðîñèë  îí,  -  íó  âîí  òîò,  êîòîðûé  ãîâîðèò  ñ
ƒðàêóñîì. Šòî îí? —òî-òî ñëèøêîì õîðîøî îí îäåò äëß õóäîæíèêà.
     - èêàêîé îí íå õóäîæíèê, - ôûðêíóëà äåâóøêà. - åäåðàñò è  íèê÷åìíûé
÷åëîâå÷èøêà. ƒîâîðßò, ÷òî îí îñòðîóìåí, íî ß òàê  íå  ñ÷èòàþ.  ˆíîãäà  åìó
ïðèõîäèò â ãîëîâó ïîðàçèòü íàñ ñâîèì âåëèêîëåïèåì.
     - î-òâîåìó, ýòî îí? - ñïðîñèë Žðäî.
     Šîíàí ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Ží, èëè êòî-íèáóäü äðóãîé.
     - Šëßíóñü ðåáóñîì, Šîíàí. Ÿ ñëèøêîì ñòàð äëß ýòîãî.
     - Ž ÷åì ýòî âû ãîâîðèòå? - âñòóïèëà â ðàçãîâîð Šåðèí. - €, ëó÷øå  ìíå
è íå çíàòü îá ýòîì. - Žíà âñòàëà è ïîòßíóëà Žðäî çà ñîáîé, êàê ìåäâåäß  íà
ïîâîäêå. - ’âîß  ðàíà  íóæäàåòñß  â  îñîáîì  ëå÷åíèè.  ˆ  íå  ãîâîðè  ìíå,
ïîæàëóéñòà, íè÷åãî î áèòîì êóâøèíå.
     - Šàê òîëüêî ß âåðíóñü, - êðèêíóë, îáåðíóâøèñü,  Žðäî,  -  ìû  íà÷íåì
ïîäûñêèâàòü ñåáå ëþäåé. à äåíüãè âðàãà, íåïëîõî, ïðàâäà?
     - ‘îãëàñåí, - êðèêíóë â îòâåò Šîíàí. - € ß ïîéäó äîñòàíó òîò ìå÷.  ‡à
íåãî ìîæíî ïîëó÷èòü åùå ïàðó-òðîéêó ìîíåò.
     “ ñåáß â  êîìíàòå  êèììåðèåö  ïðèïîäíßë  ïîëîâèöó  è  âûòàùèë  ìå÷  ñ
âîëíèñòûì ëåçâèåì. ‚ òóñêëîì ñâåòå  áëåñíóëà  ñåðåáðîì  ãðàâèðîâêà.  Šîíàí
ïî÷óâñòâîâàë, êàê îò ìå÷à èñõîäèò îùóùåíèå òåìíîé çëîáû. Ží  âçßë  ïëàù  è
çàâåðíóë â íåãî êëèíîê. …ìó áûëî íåïðèßòíî äåðæàòü åãî â ðóêàõ,  îò  ýòîãî
åãî íà÷èíàëî ìóòèòü.
     Šîíàí íà÷àë ñïóñêàòüñß ïî ëåñòíèöå è óâèäåë, ÷òî ó  åå  ïîäíîæèß  åãî
æäåò òîò ñàìûé ÷åëîâåê â êðàñíîé òóíèêå, çàêàòèâøèé ãëàçà, óòîïèâ ñâîé íîñ
â áëàãîâîíèßõ. î îñòðûé âçãëßä Šîíàíà çàìåòèë,  íàñêîëüêî  ïîòåðòîé  áûëà
ðóêîßòü åãî ìå÷à, è ÷òî íà ðóêàõ åãî áûëè ìîçîëè îò ïîñòîßííîãî  îáðàùåíèß
ñ îðóæèåì. Šèììåðèåö ðåøèë ïðîéòè ìèìî.
     - ‘åêóíäî÷êó, ïîæàëóéñòà, - ñêàçàë þíîøà.  -  Œåíß  çîâóò  „åìåòð.  Ÿ
ñîáèðàþ ìå÷è ñòàðûõ ìàñòåðîâ. „î ìåíß äîøåë ñëóõ, ÷òî ó  òåáß  åñòü  òàêîé
ìå÷, è òû õî÷åøü åãî ïðîäàòü.
     - è ðàçó íèêîìó íå ãîâîðèë, ÷òî îí äðåâíèé, ïðîáóð÷àë ïîä íîñ Šîíàí.
‘îáåñåäíèê åìó íå íðàâèëñß. ûëî â íåì ÷òî-òî çìåèíîå. ‘ëîâíî  åìó  íè÷åãî
íå ñòîèò óëûáàòüñß è æàòü ðóêè, â òî æå  âðåìß  íàïðàâëßß  êèíæàë  â  òâîå
ñåðäöå. î Šîíàí ðåøèë ïîñìîòðåòü, ÷òî èç âñåãî ýòîãî âûéäåò.
     - ‚îçìîæíî, ß  äåéñòâèòåëüíî  îøèáñß,  íàçûâàß  ìå÷  äðåâíèì,  -  áåç
çàïèíêè îòâåòèë „åìåòð. - …ñëè òàê, òî  îí  ìíå  íå  íóæåí.  î  åñëè  ýòî
äåéñòâèòåëüíî ñòàðûé ìå÷, òî ß ìîãó äàòü çà íåãî õîðîøóþ öåíó. - Ží óêàçàë
íà ñâåðòîê â ðóêàõ êèììåðèéöà. - Ží ó òåáß çäåñü?
     Šîíàí ðàçìîòàë ïëàù è âçßë ìå÷ â ðóêó.
     - ‚îò îí,  -  ïðîèçíåñß  ýòî,  îí  îñòàíîâèëñß,  óâèäåâ,  ÷òî  „åìåòð
îòñêî÷èë íàçàä, ñõâàòèâøèñü çà îðóæèå. Šèììåðèåö ïîäáðîñèë ìå÷ è  ïðîòßíóë
åãî ðóêîßòüþ âïåðåä. - Œîæåò, æåëàåòå ïðîâåðèòü, êàê îí ñèäèò â ðóêå?
     - åò, - ñëàáûì ãîëîñîì îòêàçàëñß þíîøà. - Ÿ âèæó, ÷òî  ýòî  òî,  ÷òî
ìíå íóæíî.
     îáåëåâøèå ãóáû ñîáåñåäíèêà íàâåëè Šîíàíà íà ìûñëü,  ÷òî  åãî  êëèåíò
áîèòñß ýòîãî ìå÷à. —òî çà åðóíäà! Šèììåðèåö ïîëîæèë ìå÷ íà áëèæàéøèé ñòîë.
î÷åìó-òî è åìó òîæå áûëî íå  ïî  ñåáå,  êîãäà  îí  äåðæàë  ìå÷  â  ðóêàõ.
‘òðàííî.
     „åìåòðó, ïîõîæå, ñòàëî ëåã÷å. Ží ïîñìîòðåë íà ëåæàùèé ìå÷, ñãëîòíóë è
ñïðîñèë:
     - åò ëè ó íåãî îñîáûõ ñâîéñòâ? Œàãè÷åñêèõ?
     Šîíàí îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - …ñëè è åñòü, òî ß îá ýòîì íè÷åãî íå çíàþ.
     - Šîíå÷íî, çà ìàãè÷åñêèé ìå÷ ìîæíî áûëî çàïðîñèòü íàìíîãî áîëüøå,  íî
âåäü íàëè÷èå ìàãèè ìîæíî ëåãêî äîêàçàòü.
     - ˆ ñêîëüêî òû ïðåäëàãàåøü?
     - ’ðè çîëîòûõ ìàðêè, - áûñòðî îòâåòèë „åìåòð.
     Šèììåðèåö ðàñòåðßííî ìèãíóë. Ží ïîêà ÷òî äóìàë â ñåðåáðå. î åñëè ìå÷
òàê óæ íóæåí ýòîìó þíîøå, ìîæíî ïîòîðãîâàòüñß.
     - ‡à ñòîëü äðåâíèé ìå÷, - çàßâèë îí, - ìíîãèå ñîáèðàòåëè  ñ  ðàäîñòüþ
çàïëàòßò è äâàäöàòü!
     „åìåòð ðàñòåðßííî âçãëßíóë íà íåãî.
     - Ÿ... ó ìåíß ñ ñîáîé íåò ñòîëüêî.
     Šîíàí áûë ïîòðßñåí. „åìåòð äàæå íå ïûòàëñß ñáèòü  öåíó!  åóæåëè  ìå÷
ïðèíàäëåæàë êàêîìó-òî ëåãåíäàðíîìó  êîðîëþ?  Žïûòíûì  âçãëßäîì  îí  îöåíèë
óñåßííûé àìåòèñòàìè áðàñëåò â ïßòüäåñßò çîëîòûõ ìàðîê, à ðóáèíîâóþ áóëàâêó
â ñòî. îõîæå, ó ýòîãî þíîøè äåíåã êóðû íå êëþþò.
     - Ÿ ìîãó ïîäîæäàòü, - íà÷àë áûëî Šîíàí, íî „åìåòð  ñîðâàë  áðàñëåò  ñ
ðóêè è ñóíóë åãî êèììåðèéöó.
     - ‚îçüìè åãî, - ìîëèë îí. - Ÿ íå ìîãó ïîçâîëèòü, ÷òîáû êòî-íèáóäü ìîã
ïåðåêóïèòü ýòîò ìå÷,  ïîêà  ß  õîæó  çà  äåíüãàìè.  ðàñëåò  ñòîèò  áîëüøå
äâàäöàòè ìàðîê, óâåðßþ òåáß. ’îëüêî äàé ìíå âìåñòå ñ ìå÷îì è ïëàù, âåäü íå
ìîãó æå ß íåñòè åãî ïî óëèöàì â îáíàæåííîì âèäå!
     - Œå÷ è ïëàù - òâîè! - ïðîâîçãëàñèë Šîíàí,  îáìåíßâ  èõ  íà  áðàñëåò.
‘åðäöå åãî ëèêîâàëî. ‚îò îí, åãî îòðßä!  ˜åñòüäåñßò  êðîí  -  ýòî  ÷åëîâåê
ñîðîê!
     - îçâîëü òîëüêî ñïðîñèòü, -  äîáàâèë  îí,  -  ÷åì  ýòîò  êëèíîê  òàê
çàìå÷àòåëåí? Œîæåò áûòü, îí  ïðèíàäëåæàë  êîðîëþ?  ˆëè  ãåðîþ  ñòàðîäàâíèõ
âðåìåí?
     „åìåòð îñòîðîæíî çàâîðà÷èâàë ìå÷ â  ïëàù  -  òàê  îñòîðîæíî,  îòìåòèë
Šîíàí, ñëîâíî ó íåãî â ðóêàõ áûëî îïàñíîå æèâîòíîå. “ñëûøàâ ýòè ñëîâà,  îí
ïîäíßë ãîëîâó.
     - Šàê òåáß çîâóò?
     - Šîíàí.
     - ’û ïðàâ, Šîíàí. òî ìå÷ êîðîëß. Œîæíî äàæå  ñêàçàòü,  ÷òî  ýòî  ìå÷
ñàìîãî ðàãîðàñà, - è îí ðàññìåßëñß, áóäòî ñêàçàë  ÷òî-òî  î÷åíü  âåñåëîå.
‘ìåßñü, îí âçßë ìå÷ â ðóêè è èñ÷åç â äâåðßõ.


        7

     €ëáàíóñ îñòàíîâèëñß ó  äâåðåé,  çàñìîòðåâøèñü  íà  ‘óëàðèþ,  ñèäåâøóþ
ïåðåä áîëüøèì çåðêàëîì. ƒðóáûé ìåõîâîé ñâåðòîê ó íåãî ïîä  ìûøêîé  íàðóøàë
îáùåå âåëèêîëåïèå êîìíàòû. •àëàò íà ‘óëàðèè ïîçâîëßë âèäåòü åå áåëîñíåæíûå
ïëå÷è. àáûíß ðàñ÷åñûâàëà  çîëîòî  åå  âîëîñ.  ‡àìåòèâ  €ëáàíóñà,  ‘óëàðèß
ïðèñïóñòèëà õàëàò, ïîçâîëßß åìó óâèäåòü â çåðêàëå åå áåçóïðå÷íóþ ãðóäü.
     ‹îðä ùåëêíóë  ïàëüöàìè.  àáûíß  ïîâåðíóëàñü  è,  ïîä÷èíèâøèñü  æåñòó
õîçßèíà, ïîêèíóëà êîìíàòó.
     - ’û ïðèíåñ ìíå ïîäàðîê? -  ñïðîñèëà  æåíùèíà.  -  Ží  î÷åíü  ñòðàííî
çàâåðíóò, åñëè õî÷åøü óñëûøàòü ìîå ìíåíèå.
     Žíà âñìîòðåëàñü â ñâîå ëèöî  è  ëåãêèì  äâèæåíèåì  êèñòî÷êè  äîáàâèëà
ðóìßí íà ñêóëû.
     ‹îðä ðàññìåßëñß.
     - åò, ýòî íå äëß òåáß. òî ìå÷ áåäíßãè Œåëèóñà.
     ‘íßâ ñ øåè âèñåâøèé íà  çîëîòîé  öåïè  êëþ÷,  îí  îòêðûë  èì  áîëüøîé
ëàêèðîâàííûé ñóíäóê, ñëîæíûì îáðàçîì ïîâåðíóâ åãî ñíà÷àëà â îäíó, ïîòîì  â
äðóãóþ ñòîðîíó. …ñëè îøèáèòüñß ïðè ýòîì, îáúßñíèë îí ‘óëàðèè,  òî  ñëîæíàß
ñèñòåìà âîçäóõîäóâîê  è  ìåõîâ  ìåòíåò  â  ëèöî  îòêðûâàþùåìó  îòðàâëåííûå
äðîòèêè.
     Žòêèíóâ êðûøêó, €ëáàíóñ ñ  âåëè÷àéøåé  îñòîðîæíîñòüþ  óëîæèë  ìå÷  íà
ïîäãîòîâëåííîå äëß íåãî ìåñòî. ëàù îí ïðåçðèòåëüíî  îòáðîñèë  â  ñòîðîíó.
‡äåñü,  â  ýòîì  ñóíäóêå,  ëåæàëè  ïåðåïëåòåííûå  â  êîæó  äåâñòâåííèö   è
çàâåðíóòûå â øåëêà òîìà äðåâíåãî €õåðîíà. ‡äåñü æå íàõîäèëèñü  è  íàèáîëåå
âàæíûå ìàãè÷åñêèå èíñòðóìåíòû. àëüöû õîçßèíà íà ìãíîâåíèå çàäåðæàëèñü  íà
ñêðó÷åííûõ â òðóáêó êóñêàõ ïåðãàìåíòà. òè íàáðîñêè è êàðòèíû ñ ïîðòðåòàìè
ƒàðèàíà, õîòü îíè è íå èìåëè íèêàêîãî ìàãè÷åñêîãî çíà÷åíèß, èãðàëè  âàæíóþ
ðîëü â åãî ïëàíå.  à  ïî÷åòíîì  ìåñòå,  íà  øåëêîâîé  ïîäóøå÷êå  ïîêîèëñß
õðóñòàëüíûé øàð ãëóáîêîãî ñèíåãî öâåòà. ‚íóòðè  íåãî  âñïûõèâàëè  è  ãàñëè
ñåðåáðèñòûå îãîíüêè.
     ‘áðîñèâ  õàëàò  íà  ïîë,  ‘óëàðèß  ïîäîøëà  ê  íåìó  ñçàäè.  ûñòðûìè
äâèæåíèßìè ßçûêà îáëèçûâàß ãóáû, îíà ñïðîñèëà:
     - åóæåëè ýòî òîò ñàìûé ìå÷, êîòîðûé óáèë ñòîëü ìíîãèõ? å ñëèøêîì ëè
îí îïàñåí? Œîæåò, ëó÷øå åãî óíè÷òîæèòü?
     - Ží äëß ýòîãî ñëèøêîì öåíåí, - îòâåòèë õîçßèí.  -  …ñëè  áû  ß  çíàë
ðàíüøå òî, ÷òî óçíàë ñåé÷àñ, ß áû íè çà ÷òî  íå  ïîçâîëèë  íèêîìó  ê  íåìó
ïðèêîñíóòüñß. Žñîáåííî - èäèîòó Œåëèóñó. Œíå ïîìîãëè ýòè  ðóíû,  ÷òî  èäóò
âäîëü ëåçâèß. Šíèãè îòêðûëè íàêîíåö ñåêðåò.
     - î êàê Œåëèóñ ñìîã óáèòü ñòîëü ìíîãèõ?
     - ðè èçãîòîâëåíèè ìå÷à â ñòàëü êëèíêà áûëè çàêëþ÷åíû ñóùíîñòè  øåñòè
ìàñòåðîâ. - Ží ëþáîâíî ïðîâåë ïàëüöàìè ïî ìå÷ó, îùóùàß çàêëþ÷åííóþ  â  íåì
ñèëó. òà ìîùü áóäåò åãî ìîùüþ. ‘èëà áîëåå ìîãó÷àß, ÷åì ìîãóò  ïðåäñòàâèòü
ñåáå ïðîñòûå ñìåðòíûå, âëàñòü çíà÷èòåëüíî áîëåå êðåïêàß, ÷åì  âëàñòü  âñåõ
çåìíûõ ïðàâèòåëåé. - Žò ýòîãî è ïðîèçðàñòàåò áåçóìèå.
     Ží íàêëîíèëñß, ÷òîáû âçßòü ìå÷ çà ðóêîßòü, íî âîâðåìß îñòàíîâèëñß.
     - „îñòàòî÷íî îäíîé è òîé æå ðóêå òðèæäû âçßòü êëèíîê  è  èñïîëüçîâàòü
åãî, êàê ðàçóì îáëàäàòåëß ìå÷à çàðàæàåòñß áîëüþ áåçóìèß.  óáè  -  è  òåáå
ñòàíåò ëåã÷å. Šðóøè! åé! - Ží ïåðåøåë íà êðèê.
     Žïîìíèâøèñü, îí ïîñìîòðåë íà ‘óëàðèþ è óâèäåë, ÷òî îíà ñìîòðèò íà åãî
ðóêè ñî ñòðàõîì.
     - ‘êîëüêî óæå ðàç òû áðàë åãî â ðóêè? - ïðîøåïòàëà îíà.
     Ží ðàññìåßëñß è óáðàë ðóêó. ‚ìåñòî ýòîãî îí âçßë  õðóñòàëüíóþ  ñôåðó,
êîñíóâøèñü åå îñòîðîæíî è íåæíî. Ží îáðàùàëñß ñ íåé êàê ñî ñâßòûíåé,  õîòß
çíàë, ÷òî âðßä ëè åñòü â ìèðå ñèëà, ñïîñîáíàß îòáèòü õîòß  áû  îñêîëîê  îò
ýòîãî õðóïêîãî íà âèä ïðåäìåòà.
     - ’åáß ïóãàåò ìå÷? - ñïðîñèë  îí  ìßãêî.  …ãî  òâåðäûé  âçîð  ïðîíçàë
ãëóáèíû õðóñòàëüíîé ñèíåâû. - ‚îò ÷åãî ñòîèò áîßòüñß. ‘ åå  ïîìîùüþ  ìîæíî
óïðàâëßòü - äåìîíîì? áîãîì? ñóùåñòâîì òàêîé ìîùè  è  ñèëû,  ÷òî  äàæå  ìîè
äðåâíèå òîìà ãîâîðßò îò íèõ ëèøü íàìåêàìè, ïîëíûìè ïî÷òåíèß è ñòðàõà.
     ˆ îí áóäåò âëàñòåëèíîì ýòîé ñèëû - ñèëû, êîòîðîé íèêîãäà íå  îáëàäàòü
çåìíûì êîðîëßì. Žò ýòîé ìûñëè âñêîëûõíóëîñü ñåðäöå.  Ží  íè  ðàçó  åùå  íå
îñìåëèâàëñß ñîâåðøèòü ðèòóàë, ïîñêîëüêó â íåì èìåëàñü  îïàñíîñòü.  ðîñòîé
ñìåðòíûé ìîã îêàçàòüñß èãðóøêîé âî âëàñòè áåññìåðòíîãî ñóùåñòâà,  óòðàòèòü
ñâîþ ñóùíîñòü, áûòü  óíè÷òîæåííûì.  î  ðàçâå  ñàì  îíè  íå  áûë  ïîòîìêîì
ëåãåíäàðíîãî  ðàãîðàñà,  äðåâíåãî   êîðîëß-ãåðîß,   çàðóáèâøåãî   äðàêîíà
Šñóòàðêàíà è ââåðãøåãî äåìîíà „àðãîíà â ïó÷èíû ‡àïàäíîãî ìîðß?
     åïðîøåííûå ñëîâà äðåâíåãî ðèòóàëà ñàìè ñîáîé  íà÷àëè  ñêàòûâàòüñß  ñ
åãî ßçûêà:
     - €ô-ôàð ìèà-ðëîëä. Žðèñíè äåàñ êààí, ýò-ôàð áà-àëàì îôåà êðèñòè...
     ‘ êàæäûì ñëîâîì íåáî íàä ãîðîäîì  òåìíåëî.  ‚  áåçîáëà÷íîì  íåáîñâîäå
çàñâåðêàëè ìîëíèè, çàòìåâàß òóñêëîå ñîëíöå. ‡åìëß âçäðîãíóëà.
     €ëáàíóñ çàïíóëñß è ñ óæàñîì çàìåòèë, êàê øåâåëßòñß ñòåíû - ñîâñåì êàê
øåëê íà âåòðó. åò, ñåé÷àñ íå âðåìß! åçóìèåì áûëî  äàæå  ïðîáîâàòü!  …ñòü
âñå æå øàíñ - îí âåäü íå äîâåë çàêëèíàíèå äî êîíöà.  Ží  òîðîïëèâî  âåðíóë
ñèßþùèé øàð íà ìåñòî è èçãíàë èç ãîëîâû âñå ìûñëè, ÷òîáû  íå  îñòàëîñü  íè
ìàëåéøåãî ïðèçíàêà ïðèçûâà ê âûñøèì ñèëàì. è ìàëåéøåãî.
     ‘èíåå  ñèßíèå  ìåäëåííî  óãàñëî,  çåìëß  ïåðåñòàëà  òðßñòèñü.  Œîëíèè
ïðîïàëè, è íàä ãîðîäîì âíîâü çàñèßëî ñîëíöå.
     „îëãîå âðåìß €ëáàíóñ íå ìîã âçãëßíóòü íà æåíùèíó. …ñëè áû îíà ñêàçàëà
îá ýòîì õîòü ñëîâî, õîòü îäíî åäèíñòâåííîå ñëîâî, îí áû  óäàâèë  ñó÷êó  åå
ñîáñòâåííûìè êèøêàìè. ‹îðä ïîâåðíóë ê íåé ñâîå ïî÷åðíåâøåå îò ãíåâà ëèöî.
     ‚ ãëàçàõ ‘óëàðèè ãîðåë îãîíü ïîõîòè.
     - Ž, êàê òû  ìîãó÷,  ìîé  ãîñïîäèí!  -  ïðîøåïòàëà  îíà.  -  Ÿ  áîþñü
îñëåïíóòü îò òâîåãî âåëèêîëåïèß. - …å ãðóäü âîëíîâàëàñü.  -  ˆ  ñ  ïîìîùüþ
ýòîãî òû óíè÷òîæèøü ƒàðèàíà?
     „óõ €ëáàíóñà âîñïðßíóë, à âìåñòå ñ íèì è åãî ãîðäîñòü.
     - ƒàðèàí íåäîñòîèí ýòîé ÷åñòè, -  ñêðèâèë  ðîò  õîçßèí.  -  Ÿ  ñîçäàì
÷åëîâåêà, ñâîèìè ðóêàìè îæèâëþ åãî è òåì çàñòàâëþ óçóðïàòîðà  èñïûòàòü  íà
ñåáå ñèëó ðîêà. Ÿ ñòàíó åãî ñóäüáîé.
     ‘óëàðèß ÷óòü íå çàäîõíóëàñü.
     - ’û íàñòîëüêî ìîãó÷, ìîé ëîðä?
     ’îò ïðåíåáðåæèòåëüíî ìàõíóë ðóêîé.
     - „ëß ìåíß ýòî ñóùàß áåçäåëèöà. Ÿ óæå ñîâåðøàë ýòî è â ñëåäóþùèé  ðàç
íå ïîâòîðþ ïðåæíèõ îøèáîê.
     Ží ñõâàòèë  åå  çà  âîëîñû  è  ãðóáî  ïîâàëèë  íà  ïîë,  õîòß  îíà  ñ
óäîâîëüñòâèåì ñäåëàëà áû ýòî äëß íåãî ñàìà.
     Žïóñêàßñü íà íåå, €ëáàíóñ ñêàçàë:
     - è÷òî íå óñòîèò íà ìîåì ïóòè. - †åíùèíà êðè÷àëà îò óäîâîëüñòâèß,  è
â åå êðèêàõ åìó ñëûøàëñß ãîëîñ íàðîäà, ïðîâîçãëàøàâøèé åãî èõ êîðîëåì.  ˆõ
áîãîì.


     ‘åôàíà ïîäíßëàñü ñ ïîñòåëè. îñëå áóðíî ïðîøåäøåé íî÷è åå ïûøíîå òåëî
áûëî ïîêðûòî ïîòîì. ƒðóäè êîëûõàëèñü â òàêò äâèæåíèßì.
     Œóæ÷èíà â åå ïîñòåëè, ìîëîäîé  ñòðîéíûé  êàïèòàí  ‡îëîòûõ  ‹åîïàðäîâ,
íåóâåðåííî ïðèïîäíßëñß íà ëîêòå, ïðîâîæàß åå âçãëßäîì, ïîëíûì âîñõèùåíèß.
     - ’û âåäüìà, ‘åôàíà. Šàæäûé ðàç ß äóìàþ,  ÷òî  óìðó  îò  íàñëàæäåíèß.
Šàæäûé ðàç ß äóìàþ, ÷òî äîñòèã âåëè÷àéøåãî ýêñòàçà. ˆ êàæäûé ðàç òû  äàåøü
ìíå âñå áîëüøå è áîëüøå.
     - î ìíå êàæåòñß, ÷òî ß ñòàëà òåáå  íàäîåäàòü,  àýòèñ,  -  ñ  óêîðîì
óëûáíóëàñü îíà.
     - èêîãäà, - ñ æàðîì çàßâèë ìóæ÷èíà. - ’û äîëæíà ìíå ïîâåðèòü. ’û äëß
ìåíß çåìíîå âîïëîùåíèå „åðêåòî.
     - î òû îòêàçûâàåøü ìíå â òàêîé ìàëîñòè.
     - ‘åôàíà, òû ñàìà íå ïîíèìàåøü, ÷òî ïðîñèøü. Œîé äîëã...
     - ó à íåáîëüøîå îäîëæåíèå? - ïðîäîëæèëà îíà, âîçâðàùàßñü ê ïîñòåëè.
     ƒëàçà ìóæ÷èíû æàäíî ñëåäèëè çà íåé.  Žíà  áûëà  ïëåíèòåëüíî  îêðóãëîé
æåíùèíîé,  æåì÷óæèíîé,  êîòîðàß  çàæèãàëà  îãîíü  ñòðàñòè  â  äóøå  ëþáîãî
ìóæ÷èíû.
     Ží ïîòßíóëñß ê íåé, íî îíà îòñòóïèëà íàçàä.
     - „âåðü, íå çàïåðòàß íà çàñîâ, - ïðîøåïòàëà îíà.  -  Žñòàâëåííûé  áåç
îõðàíû êîðèäîð. å ñòàíåøü æå òû ëèøàòü  êîðîëß  âîçìîæíîñòè  èñïûòàòü  òî
íàñëàæäåíèå, êîòîðîå ñåé÷àñ èñïûòûâàåøü?
     ’ßæåëî äûøà, ìîëîäîé êàïèòàí ñîìêíóë âåêè.
     - î êðàéíåé ìåðå, ß äîëæåí áûòü òàì, - íàêîíåö âûìîëâèë îí.
     - åñîìíåííî, - îòâåòèëà îíà è îñåäëàëà åãî.  -  åñîìíåííî,  ƒàýòèñ,
ëþáîâü ìîß. - ‚ ãëàçàõ åå ñâåðêàë æàð áåçóìèß, âîë÷èé îñêàë  êðèâèë  ãóáû.
óñòü €ëáàíóñ ñòðîèò ñåáå äàëüíåéøèå  ïëàíû  íà  áóäóùåå...  …å  óäàð  åãî
îïåðåäèò. Šîíå÷íî, æàëü, ÷òî àýòèñó ïðèäåòñß óìåðåòü âìåñòå  ñ  ƒàðèàíîì.
î ýòî áóäåò ïîòîì, à ñåé÷àñ... - ˆ îíà ïðåäàëàñü íàñëàæäåíèßì.


        8

     ‘îëîìåííûå ìèøåíè-âßçàíêè ðàçìåðîì áûëè ñ òóëîâèùå âçðîñëîãî ìóæ÷èíû.
Šîíàí óñòàíîâèë ïîñëåäíþþ â ðßäó, âñêî÷èë â ñåäëî è ïðîñêàêàë  ñòî  è  åùå
ïßòüäåñßò øàãîâ, îñòàíîâèâøèñü  ðßäîì  ñî  ñâîèìè  ëþäüìè,  íàáðàííûìè  çà
ïîñëåäíèå ïßòü äíåé.
     •îðîøî áû ñåé÷àñ áûë çäåñü Žðäî, ïîäóìàë Šîíàí. î ó  Žðäî  áûëè  åùå
äåëà ñ êîíòðàáàíäîé, è îíè ïåðåíîñèëè òîâàð èç ñêëàäà, êîòîðûé äîëæåí  áûë
ïîäâåðãíóòüñß ßêîáû âíåçàïíîé ïðîâåðêå  êîðîëåâñêîé  òàìîæíè.  èêîãäà  íå
çíàåøü, ãäå è êîãäà ìîãóò ïðèãîäèòüñß ñòàðûå ñâßçè.
     Šîíàí ñäàâèë êîëåíßìè áîêà  ñâîåãî  ÷åðíîãî  àêâèëîíñêîãî  æåðåáöà  è
ïîäíßë êîðîòêèé òßæåëûé ëóê íà îáîçðåíèå ïåðåä ñâîèìè äâóìß äâàäöàòêàìè.
     - òà øòóêà ñëóæèò äëß ñòðåëüáû ñ êîíß. - ‹óêè áûëè óäà÷íîé íàõîäêîé,
ïîñêîëüêó èñêóññòâî ñòðåëüáû ñ ëîøàäè áûëî  íåèçâåñòíî  íà  çàïàäå.  Šîíàí
íàäåßëñß,  ÷òî  èõ  óìåíèå  ïîçâîëèò  ïîëó÷èòü  ëó÷øóþ  ðàáîòó.   ‹óêè   ñ
íåíàòßíóòûìè òåòèâàìè ëåæàëè  íà  ñêëàäå  êîíòðàáàíäèñòîâ.  Žíè  ñ÷èòàëèñü
ñëèøêîì òóãèìè è ñëèøêîì êîðîòêèìè, ÷òîáû íàéòè ñáûò.
     Šàæäûé èç ñîðîêà ïðèñóòñòâîâàâøèõ ìîã  ïîáëàãîäàðèòü  êîíòðàáàíäèñòîâ
çà ñâîå ñíàðßæåíèå: ëåãêèå ìåòàëëè÷åñêèå êèðàñû ïîâåðõ ñòåãàíûõ  êàôòàíîâ,
îñòðîêîíå÷íûå øëåìû.  “  ñåäëà  âèñåë  êðóãëûé  ùèò,  è  äîáðûé  òóðàíñêèé
ñêèìèòàð, íåñóùèé êëåéìî êîðîëåâñêèõ êóçíèö â €ãðàïóðå, áîëòàëñß íà áåäðå.
     Šîíàí íàäåßëñß, ÷òî òàêîå âîîðóæåíèå ïðèäàñò èì  ÷óæåçåìíûé  îòòåíîê.
‹þäè ñêëîííû âåðèòü, ÷òî ÷óæàêàì çíàêîìû òàéíûå ïðèåìû áîß.  …ñëè  óäàñòñß
çàòåß ñ ëóêîì, òî ýòà âåðà áóäåò îïðàâäàíà.  Šîíàí  è  Žðäî  âûáèðàëè  òåõ
ëþäåé, ó êîãî óæå áûëè ëîøàäè - äåíåã ó  íèõ  áûëî  âñåãî  ëèøü  íà  ïëàòó
ðåêðóòàì, íà ëîøàäåé áû óæå íå õâàòèëî. ˆ îíè âûáèðàëè òåõ, êòî çíàêîì  ñî
ñòðåëüáîé èç ëóêà. Šîíàí ñîáðàë èõ íà ïîëå íåäàëåêî îò åëüâåðóñà.
     - ‚û âñå ïðèâûêëè ê ñïåöèàëüíîìó  êîëüöó  íà  áîëüøîì  ïàëüöå  -  äëß
íàòßãèâàíèß òåòèâû, - ïðîäîëæàë îí. - î åñëè âû âñòóïèëè  â  áîé  âåðõîì,
âàì ïîòðåáóåòñß ìãíîâåííî ïåðåõîäèòü îò ëóêà ê ñàáëå, îò ñàáëè ê  êîïüþ  è
òàê äàëåå. Šîëüöî äåëàåò âàøó õâàòêó íåíàäåæíîé.
     - „à êàê âîîáùå íàòßíóòü ýòó ÷åðòîâó øòóêó?  -  ñïðîñèë  øèðîêîïëå÷èé
âåòåðàí ñ áàãðîâûì øðàìîì ïîïåðåê øèðîêîãî íîñà.  „åðæà  ëóê  â  âûòßíóòîé
ðóêå, îí ïîïûòàëñß åãî  íàòßíóòü.  ’åòèâà  ñäâèíóëàñü  íå  áîëüøå  ÷åì  íà
ëàäîíü, ÷òî âûçâàëî ñìåõ ó âñåõ îñòàëüíûõ.
     …ãî çâàëè Œàõàîí. Ží íå óçíàë Šîíàíà,  íî  êèììåðèåö  ñðàçó  âñïîìíèë
åãî. Ží áûë ñåðæàíòîì òîãî ïàòðóëß ãîðîäñêîé ñòðàæè, êîòîðûé óáèë Œåëèóñà.
     - åðèñü çà òåòèâó òðåìß ïàëüöàìè, - ñêàçàë Šîíàí, êîãäà ñìåõ óòèõ, -
à íàòßãèâàé âîò òàê.
     Œóñêóëèñòûé êèììåðèåö âçßë ñòðåëó è, äåðæà  åå  âìåñòå  ñ  òåòèâîé  ó
ñêóëû, äðóãîé ðóêîé âûæàë òóãîé ëóê âïåðåä, íàòßãèâàß åãî. ‘äåëàâ ýòî,  îí
äâèæåíèåì êîëåí çàñòàâèë âîðîíîãî êîíß ðàçâåðíóòüñß.
     Ží ïóñòèë ñòðåëó. ‘ êîðîòêèì ñòóêîì îíà óâßçëà â ñåðåäèíå öåíòðàëüíîé
ñâßçêè ñîëîìû.
     ‹þäè îæèâëåííî çàøåïòàëèñü.
     - ‚îò êàê ýòî äåëàåòñß!
     - Ž÷-÷åíü ñòðàííî, -  çàßâèë  âûñîêèé  ìóæ÷èíà.  ‚âàëèâøèåñß  ùåêè  è
ãëóáîêî çàïàâøèå ãëàçà ïðèäàâàëè åìó âèä ÷åëîâåêà, ñòðàäàþùåãî íåèçëå÷èìîé
áîëåçíüþ. î òå, êòî çíàë åãî, óòâåðæäàëè, ÷òî åãî ãëîæåò åãî  ñîáñòâåííûé
íåñíîñíûé õàðàêòåð. - …ñëè ýòî òàêàß ïîëåçíàß  øòóêà,  òî  ïî÷åìó  åãî  íå
èñïîëüçóþò àðìèè åìåäèè, èëè €êâèëîíèè, èëè êàêîé  äðóãîé  öèâèëèçîâàííîé
ñòðàíû?
     Œàõàîí îïåðåäèë Šîíàíà.
     - Žòêðîé ãëàçà, àðóñ, -  ñêàçàë  îí,  -  è  â  ïåðâûé  ðàç  ïîïðîáóé
âçãëßíóòü íà æèçíü áåñïðèñòðàñòíî. „óìàé. Œû ìîæåì ïîßâèòüñß, íàíåñòè óäàð
è èñ÷åçíóòü, ïðåæäå ÷åì  ïåøèå  ëó÷íèêè  óñïåþò  âîãíàòü  â  çåìëþ  îñòðûå
êîëûøêè äëß çàùèòû îò êîííîé ëàâû, â òî  âðåìß  êàê  ñîëäàòû  ñ  ïèêàìè  è
ïðîñòî ïåõîòà ñìûêàþò ðßäû, ãîòîâßñü ê îòðàæåíèþ èçâåñòíîé  èì  îïàñíîñòè.
‚ðàæåñêàß êàâàëåðèß òîëüêî óñïååò âûñòàâèòü ñâîè êîïüß, à íàøè ñòðåëû  óæå
ïðîíçßò èõ ñåðäöà. îïðîáóé, íàêîíåö, óëûáíóòüñß,  àðóñ.  ðåäñòàâü,  êàê
îíè óäèâßòñß òàêîìó ñþðïðèçó!
     àðóñ ðàñòßíóë ãóáû â óëûáêó, îò÷åãî  ñòàë  åùå  áîëüøå  ïîõîäèòü  íà
æåðòâó ÷óìû. …ãî ïîïûòêà áûëà âñòðå÷åíà ñìåõîì è íåïðèëè÷íûìè  çàìå÷àíèßìè
òîâàðèùåé.
     - Œàõàîí ïðàâèëüíî ïîíßë ñóòü ìåòîäà, - ïðîâîçãëàñèë Šîíàí. -  Žòíûíå
îí áóäåò ìîèì ñåðæàíòîì.
     à èçóðîäîâàííîì ëèöå Œàõàîíà ïîßâèëîñü èçóìëåííîå è â  òî  æå  âðåìß
çàäóì÷èâîå âûðàæåíèå. Žñòàëüíûå êðèêàìè âûðàçèëè îäîáðåíèå, äàæå,  ïîõîæå,
àðóñ - òîëüêî ïî ñâîåìó.
     - € ñåé÷àñ, - ñêàçàë Šîíàí, - âû ïî î÷åðåäè áóäåòå ñòðåëßòü â ìèøåíè.
‘íà÷àëà - ñ íåïîäâèæíîé ëîøàäè.
     Ží ãîíßë èõ ïî÷òè äî ïîëóäíß. ‘íà÷àëà  îíè  ñòðåëßëè,  ïóñêàß  ëîøàäü
øàãîì, çàòåì ñ ãàëîïà. Šîíå÷íî æå,  ê  êîíöó  ýòîãî  âðåìåíè  îíè  åùå  íå
ñðàâíßëèñü â ìàñòåðñòâå ñ òóðàíñêîé ëåãêîé êàâàëåðèåé. î èõ  óìåíèß  áûëî
óæå äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïîñåßòü  ñìßòåíèå  â  ðßäàõ  ëþáîé  çàïàäíîé  àðìèè.
‹ó÷øèì ïîñëå Šîíàíà áûë, åñòåñòâåííî, Œàõàîí è,  êî  âñåîáùåìó  èçóìëåíèþ,
àðóñ. îñëå îíè âåðíóëèñü â  êîíþøíè,  ãäå  ïðåäîñòàâèëè  ëîøàäåé  çàáîòå
êîíþõîâ. ’åïåðü ëþäè áûëè ñâîáîäíû äî óòðà, êàê áûëî â îáû÷àå âñåõ íàåìíûõ
îòðßäîâ. “òðîì â êîíþøíå äîëæíà  áûëà  ñîñòîßòüñß  èõ  ñëåäóþùàß  âñòðå÷à.
Šîíàí ñîáðàëñß óõîäèòü, êîãäà åãî îñòàíîâèë Œàõàîí.
     - Œîìåíò, êàïèòàí, - ñêàçàë îí  Šîíàíó,  îñòàíîâèâ  åãî  ó  äâåðè.  ‚
ìîëîäîñòè Œàõàîí áûë êðàñàâöåì. …ñëè îñòàâèòü â ïîêîå  áàãðîâûé  øðàì,  ïî
åãî ëèöó ìîæíî áûëî ñêàçàòü, â êàêèõ áîåâûõ êàìïàíèßõ  îí  ó÷àñòâîâàë.  à
ëåâîé ùåêå âûòàòóèðîâàíà íåáîëüøàß øåñòèêîíå÷íàß çâåçäà - ñòðàíà  •îò.  ˆç
ìî÷êè ïðàâîãî óõà ñâèñàëè òðè  òîíêèõ  çîëîòûõ  ñåðüãè  àðãîññêîé  ðàáîòû.
‚îëîñû áûëè ïîäðåçàíû â ñòèëå îôèðñêîãî ïîãðàíè÷üß  -  êîðîòêî  ñïåðåäè  è
äëèííî ñçàäè.
     - ûëî  áû  ëó÷øå,  êàïèòàí,  åñëè  áû  ìû  ñêîðåå  áûëè  ïðèíßòû  íà
÷üþ-íèáóäü ñëóæáó. å ïðîøëî è íåñêîëüêèõ äíåé, à êîå-êòî óæå  ãðîìîãëàñíî
çàßâëßåò, ÷òî çäåñü íàì ñëèøêîì ìàëî ïëàòßò, è íå  ïîéòè  ëè  ïðèíßòü  åùå
îäíó êëßòâó, íî ïîä äðóãèì èìåíåì è ó äðóãîãî ñîâåòà.
     - Œîæåøü ïåðåäàòü, ÷òî ñêîðî ìû ïîñòóïèì íà ñëóæáó, - óâåðåííî çàßâ