сок.  —то  сумел, ‹ан вытрЯс, но  потом весь  день песчинки
скрипели на зубах и царапали кожу. Ђ на четвертую  ночь... Ћн  никак не  мог
понЯть, как  она сумела напустить ему  под белье  муравьев и  как ей удалось
заставить их всех кусать его разом. Ќет сомнений, все это ее рук дело. Љогда
он  открыл  глаза, она  стоЯла над  ним  и,  кажетсЯ, удивилась,  что  он не
закричал. ЏонЯтно, она ожидала от него чего-то, какой-то реакции,  но он  не
понимал, чего именно.  ЌавернЯка не обещаниЯ  защиты.  •ватило бы  и  клЯтвы
Ѓукамы,  да  и кроме того, она  дала  им денег. Ћна, видно, не понимала, что
предложение заплатить все равно что оскорбление.
     Љогда  они  впервые заметили ее  позади  своего маленького отрЯда - она
обогнала  купеческий  караван,  сопровождаемый  охраной,  - Ѓукама  высказал
предположение, с какой стати одинокаЯ женщина едет за  тремЯ мужчинами. …сли
шестеро вооруженных мужчин днем не сумели убить одного, то, наверное, на это
способна  одна  женщина под покровом  ночного  мрака.  ђазумеетсЯ, об  ќдейн
Ѓукама  и  словом не обмолвилсЯ. Џо  правде  говорЯ,  его  предположение  не
оправдалось, потому что тогда ‹ан был бы мертвым, а не мокрым или искусанным
муравьЯми; но ќлис не  удосужилась объЯснить погоню, сколько Ѓукама  ни ждал
от нее  объЯснений. ќдейн могла подослать женщину  с  поручением  следить за
‹аном, решив, что с ней он будет более беспечен. Џоэтому ‹ан не спускал глаз
с ќлис. Ќо  ничего подозрительного ‹ан за ней не замечал, разве что одно, да
и то с натЯжкой:  когда их  отрЯд проезжал через деревни, ќлис принималась о
чем-то расспрашивать местных жителей,  причем  держалась подальше от  ‹ана и
его товарищей и умолкала" когда  они оказывались поблизости. ‚прочем, в двух
днЯх пути от —ачина  она прекратила расспросы. ‚озможно, узнала, что хотела,
на рынке в деревне под названием  ђавинда,  но даже если и  так, то  радости
ќлис  не испытывала.  ‚ечером  того  днЯ  она  обнаружила возле лагерЯ  куст
волдырника, и ‹ан, к своему стыду, едва не потерЯл терпение.
     …сли Љанлуум  именовали порой  городом в  холмах,  то  —ачин можно было
назвать городом в горах. ’ри самых высоких, пусть и со срезанными вершинами,
пика  возносились  почти на  милю, и в  лучах  солнца сверкали  многоцветные
черепичные крыши и выложенные изразцами  стены дворцов. Ђ  на самом  высоком
пике  выше всех  зданий красовалсЯ „ворец Ђйздайшар,  и  над  самым  большим
куполом над алозелеными стенами  гордо реЯл стЯг со вставшим на дыбы Љрасным
Љонем. ѓород окружали три кольцевых вала, перед каждым - ров шириной в сотню
шагов,  переброшенную через  рвы  дюжину  мостов сторожили массивные  башни.
„вижение по мостам было не в пример Љанлууму оживленнее, в ворота и из ворот
текли людские потоки  и тЯнулись вереницы повозок,  и  поскольку  ‡апустение
отстоЯло от города гораздо  дальше, то стражники  в плащах  с Љрасным  Љонем
оказались куда менее придирчивыми, чем в Љанлууме. Ћднако прошло еще  немало
времени, пока четверо путников пересекли Њост ‚осхода.
     …два миновав городские ворота, ‹ан сразу же потЯнул поводьЯ.
     - ‚от мы и в стенах —ачина, - сказал он спутнице. - Ћбещание исполнено.
„еньги оставьте себе, - прибавил ‹ан, когда она потЯнулась за кошелем.
     ђин тут  же  напустилсЯ на него,  мол,  негоже так разговаривать с  Ђйз
‘едай,  начал с  виноватой  улыбкой  извинЯтьсЯ  перед  ней, а Ѓукама  глухо
заворчал,  что  у  некоторых  людей  манеры  просто-таки  свинские.  †енщина
воззрилась на  ‹ана с ничего не выражающим лицом;  может, она и в самом деле
та, за кого  себЯ выдает? …сли такое  заЯвление  - неправда,  то она  многим
рискует. Ђ если правда, то...
     ђазвернув „икого Љота,  ‹ан галопом поскакал по улице,  взбирающейсЯ на
гору; испуганные прохожие, как  и кое-кто из верховых, шарахались в стороны.
Ѓукама  и ђин  нагнали ‹ана, когда он одолел  уже  полпути  к Ђйздайшарскому
дворцу. …сли ќдейн  в —ачине, то  она там. Ѓукама и  ђин хранили  молчание -
весьма мудро с их стороны.
     Ќа  плоской  вершине,  полностью  занЯв  площадь  гайдов  в  пЯтьдесЯт,
раскинулась  сверкающаЯ  громада  куполов,  галерей и  переходов,  напоминаЯ
небольшой городок.  “крашенные  эмблемой  Љрасного  ЉонЯ  огромные бронзовые
ворота  под красной аркой  были распахнуты,  и когда ‹ан  назвал себЯ  - ‹ан
Њандрагоран,  а  не ал'‹ан, -  стоЯвшие  в суровой неподвижности стражники с
улыбками поклонились.  Џрибежали  слуги  в  красно-зеленых ливреЯх,  принЯли
поводьЯ  лошадей  и проводили  каждого  гостЯ  в  подобающие  его  положению
апартаменты. Ѓукаме  и ђину  предоставили по  небольшой  комнате на  верхнем
этаже одной  из казарм. ‹ану же отвели три комнаты, стены которых были обиты
шелком и украшены гобеленами; окна спальни выходили во  внутренний дворцовый
садик.  ‚ распорЯжении  ‹ана также  оказались  две широколицых  горничных  и
долговЯзый паренек на посылках.
     Ќесколько   ненавЯзчивых  вопросов  слугам,  и   ситуациЯ  проЯснилась.
Љоролева ќтениелле совершала поездку в глубь страны, но Ѓрис, Џринц-Љонсорт,
находилсЯ  в  резиденции.  Љак и леди ќдейн  Ђррел.  “помЯнув  о  последней,
женщины улыбнулись: они знали, каким будет его первое желание.
     “мылсЯ ‹ан сам, но одели его горничные. Ќезачем обижать их из-за  того,
что они  слуги. “ ‹ана была с собой одна белаЯ шелковаЯ  рубашка, с  виду не
очень  ношенаЯ, и вполне приличнаЯ  чернаЯ  шелковаЯ куртка; на  ее  рукавах
золотилась   вышивка   -  розы-кровавки,   окруженные  крючковатыми  шипами.
ђозы-кровавки  - в напоминание об утрате.  Џотом  ‹ан  выпроводил  женщин  в
коридор сторожить  его дверь, а сам уселсЯ и  стал ждать. ‘ ќдейн он  должен
встретитьсЯ на людЯх, причем чем больше их будет рЯдом, тем лучше.
     Ћна посылала  за ним, звала к себе в апартаменты. Ќа приглашение ‹ан не
ответил.  “чтивое обхождение  с гостем требовало дать ему времЯ отдохнуть  с
дороги, но,  как показалось  ‹ану,  прошло  немало  времени,  прежде чем его
позвал Ѓрис. ‘  приглашением Явилась шатайЯн, седаЯ, величественнаЯ,  словно
королева,  женщина  - она распорЯжалась  всеми дворцовыми  слугами,  и  ‹ану
оказывали  честь,  поручив ей лично проводить его. Љ тому же без провожатого
любой  гость  мог  запросто  заблудитьсЯ  во  дворце.  Њеч  ‹ан  оставил  на
лакированной стойке  возле двери. Ћт  оружиЯ не  будет никакого толку, кроме
того, он нанесет оскорбление Ѓрису, поЯвившись перед ним с мечом.
     ‹ан предполагал, что предстоЯщаЯ  встреча с Ѓрисом будет носить частный
характер, однако шатайЯн  ввела гостЯ  в колонный зал, полный людей. ‚ толпе
неслышно сновали слуги, разносившие вино с прЯностЯми. Ћни предлагали  кубки
кандорским  лордам  и  леди,  красовавшимсЯ  в  шелковых  одеждах с вышитыми
эмблемами  „омов, и  выборным  от наиболее  влиЯтельных  гильдий  -  судЯ по
цеховым эмблемам на их одеждах из тонко выделанной шерсти. ‚прочем, были тут
и другие. ‹ан заметил нескольких мужчин с хадори, которые они не надевали по
меньшей мере лет десЯть - это  ‹ан знал навернЯка.  “  женщин с коротко - до
плеч и  выше - подрезанными волосами ‹ан разглЯдел нанесенные на лоб круглые
пЯтнышки  ки'сайн.  ‡авидев  ‹ана, они  склонЯлись  в  поклонах  и  глубоких
реверансах - все эти мужчины и женщины, которые решили вспомнить о Њалкир.
     ‚зглЯнув на  принца Ѓриса,  коренастого,  словно вытесанного  из  скалы
мужчину  средних  лет, можно было сказать,  что доспехи смотрелись бы на нем
естественней,  чем  шелковые  зеленые одежды, однако  принц был привычен и к
тому,  и  к другому. Ѓрис носил  титул ЌосЯщего Њеч при королеве  ќтениелле,
командовал ее армией и был ее консортом. Џринц  приобнЯл ‹ана  за плечи,  не
дав ему поклонитьсЯ.
     -  Ќет-нет, ‹ан! —еловек, дважды спасавший мне  жизнь в ‡апустении,  не
должен кланЯтьсЯ, - засмеЯлсЯ Ѓрис. - Љроме того, ты, по-видимому, поделилсЯ
своим везением с „айриком. ќтим утром он свалилсЯ с балкона,  а  это  добрых
пЯтьдесЯт футов,  и  ухитрилсЯ ничего не  сломать. - Џринц  коротко взмахнул
рукой,  и вперед выступил его второй сын,  красивый темноглазый  мальчик лет
восьми, в  такой  же куртке, как у отца.  ‘боку  на голове мальчика виднелсЯ
крупный кровоподтек, и двигалсЯ „айрик немного скованно - Явно сказывались и
другие  ушибы,  -  но он учтиво поклонилсЯ,  чуточку подпортив  церемонность
широкой ухмылкой.
     - …му бы  сейчас уроки учить, - сообщил Ѓрис, - но он так хотел с тобой
встретитьсЯ, что совсем позабыл о  своих  занЯтиЯх. „аже  о собственный  меч
порезалсЯ.
     Ќасупившись, „айрик стал возражать, что такого с ним никогда не бывало.
     Ќа приветствие мальчика ‹ан  ответил с  не меньшей учтивостью, а  затем
ему  пришлось выстоЯть  под  целым  водопадом вопросов.  „а,  он  сражалсЯ с
айильцами, на  юге и на шайнарских рубежах, но они  такие  же  люди, хоть  и
смертельно  опасны, и  никак  не десЯти  футов  росту.  €  вуалЯми  они лица
закрывают, перед тем как устремитьсЯ на врага, но своих мертвых они не едЯт.
Ќет,  ЃелаЯ  ЃашнЯ высотой  вовсе  не  с гору, хотЯ  и  выше любого  зданиЯ,
возведенного  людьми,  какие  доводилось  видеть  ‹ану,  выше  даже  ’ирской
’вердыни. „ай пареньку волю,  он  не отстал бы от ‹ана, пока не выспросил бы
все и об Ђйил, и о  чудесах и  диковинах огромных городов на юге, таких  как
’ар  ‚алон и ”ар Њэддинг. ‘удЯ  по всему,  ему не верилось, что  по размерам
—ачин им обоим ничуть не уступает.
     -  Џопозже ‹орд  Њандрагоран расскажет тебе обо всем, что  пожелаешь, -
сказал  Ѓрис  сыну. - …му  здесь еще кое с  кем нужно встретитьсЯ. ‘тупай  к
госпоже ’у вал и садись за книги.
     ќдейн была такой же, какой ее помнил ‹ан. Џусть старше на десЯть лет, с
поседевшими прЯдЯми на  висках и  новыми морщинками у  глаз, но эти  большие
темные  глаза  захватили его. …е  ки 'сайн  по-прежнему  был белого вдовьего
цвета, и ее волосы черными  волнами ниспадали ниже талии. ќдейн облачилась в
красное шелковое платье в доманийском стиле, облегающее  и почти прозрачное.
Ћна была прекрасна - и даже не пыталась этого скрывать.
     Љакое-то мгновение ќдейн  просто  смотрела  на  кланЯющегосЯ  ей  ‹ана,
холодно и оценивающе.
     - Ѓыло бы... проще, если бы ты пришел ко мне, - тихо произнесла она. …е
будто  не волновало, что  эти слова слышал Ѓрис.  Ђ  потом  ќдейн  грациозно
опустилась на  колени перед потрЯсенным ‹аном  и  взЯла его ладони в свои. -
€менем ‘вета,  -  громким чистым  голосом заговорила  она,  -  Я,  ќдейн  ти
ѓемаллен  Ђррел, клЯнусь в верности ал'‹ану Њандрагорану. ‹орду ‘еми  Ѓашен,
‹орду Ћзерному, истинному Љлинку Њалкир. „а рассечет он ’ень!
     „аже  Ѓрис   выглЯдел   ошеломленным.  ‚  оглушительной  тишине   ќдейн
поцеловала пальцы ‹ана, затем со всех сторон раздались приветственные кличи.
Љричали "‡олотой †уравль!" и даже "Љандор вместе с Њалкир!".
     Ћт криков ‹ан очнулсЯ, высвободил руки и поднЯл ќдейн на ноги.
     - Њиледи... - начал он срывающимсЯ голосом.
     - Џусть свершитсЯ то, что должно, - промолвила она, приложив ладонь ему
к губам.  Ђ  затем  растворилась  среди  тех, кто радостно кинулсЯ к ‹ану  с
поздравлениЯми - тех, кто, позволь им ‹ан, готов был немедленно принести ему
клЯтву верности.
     ‹ана выручил Ѓрис. ‚зЯв  его за  локоть, принц  увлек ‹ана  на длинную,
обрамленную  каменными  перилами  галерею.   ‚низу,  сотнЯх  в  двух  футов,
виднелись  городские  крыши.  Ќа  эту  галерею Ѓрис  удалЯлсЯ,  когда  хотел
уединитьсЯ  или  побеседовать  с  кем-то  с  глазу  на  глаз, всем  это было
известно, и  поэтому  никто  не  осмелилсЯ  идти  следом.  Ќа  галерею  вела
одна-единственнаЯ дверь, окна сюда не выходили, и из дворца не доносилось ни
звука,
     - —то ты будешь делать? - без околичностей спросил Ѓрис.
     - Ќе знаю, - ответил ‹ан. Ћна выиграла поединок, но легкость одержанной
ею  победы  оглушила  его.  ѓрозный  противник -  женщина, котораЯ  носит  в
прическе частицу твоей души.
     Џотом Ѓрис с  ‹аном негромко поговорили об охоте, о разбойниках, о том,
скоро ли сменитсЯ затишьем  прошлогоднЯЯ вспышка активности ‡апустениЯ. Ѓрис
высказал  сожаление, что вынужден был отвести свою  армию и потому не принЯл
участие  в  войне с  Ђйил, но  другого  выхода не  было. Ћни обсудили  также
расплодившиесЯ слухи о том, что поЯвилсЯ некий мужчина, способный направлЯть
‘илу, причем, где именно он находитсЯ, рассказывали разное. Ѓрис считал, что
все это - досужие басни, еще один  болотный огонек, и ‹ан с  ним согласилсЯ.
…ще молва  твердила, что  ныне  повсюду  встречаютсЯ Ђйз ‘едай, а  что  тому
причиной,  никто  не знает. ‚ своем письме Ѓрису ќтениелле сообщила, ' что в
одной деревне,  которую  она  миновала  на  своем пути,  две  сестры поймали
женщину, выдававшую  себЯ за Ђйз ‘едай. Ћна могла направлЯть, но ничего  это
ей не дало. „ве настоЯщие Ђйз ‘едай  плетками прогнали ее через всю деревню,
заставив  признатьсЯ  в  своем  преступлении  всем  жившим  там  мужчинам  и
женщинам.  Џотом одна из сестер  увезла обманщицу в ’ар ‚алон, где ее и ждет
настоЯщее наказание  -  что  бы  последнее ни значило.  …сли  ќлис  соврала,
назвавшись Ђйз ‘едай, то ей придетсЯ несладко.
     ‹ан еще тешил  себЯ надеждой, что  до  конца днЯ  ему удастсЯ  избегать
встречи с леди ќдейн, но,  когда гостЯ проводили в его  апартаменты, она уже
была там - сидела на позолоченном стуле,  устало откинувшись на спинку. ‘луг
‹ан не заметил.
     -  Ѓоюсь, сладкий мой, красавцем тебЯ уже  не назовешь, -  сказала  она
вошедшему ‹ану.  - „умаю, с годами ты станешь даже уродливей. Ќо больше, чем
твое лицо, мне всегда нравились твои глаза. € твои руки.
     ‹ан стоЯл у порога, так и не отпустив дверную ручку.
     - Њиледи, и двух часов не прошло, как вы клЯлись... Ћна перебила его.
     - € Я послушна моему королю. Ќо и король - не король, оставшись наедине
со своей карнейрой. џ принесла твой даори. Џодай его мне.
     Ќевольно  он  посмотрел,  куда  она указала, - на столике  возле  двери
стоЯла плоскаЯ лакированнаЯ шкатулка. Љрышку он  приподнЯл так, будто весила
она с добрый булыжник. ‚нутри, свернутый кольцами, лежал  плетеный волосЯной
шнурок. ‹ан  до  мельчайших подробностей  помнил утро  после их первой ночи,
когда она привела его на женскую половину Љоролевского дворца в ”ал Њоране и
на глазах придворных дам и служанок  обрезала его волосы  по плечи. Ћна даже
объЯснила всем, что сие означает. ‚се женщины были заинтригованы и принЯлись
шутить, когда он  сел у ног  ќдейн  и начал плести длЯ нее  даори. „а, ќдейн
блюла древние  обычаи,  но  на  свой манер.  ‚олосы на  ощупь были мЯгкими и
гладкими, должно быть, она каждый день смазывала их бальзамом.
     Њедленно подойдЯ  к ќдейн, ‹ан опустилсЯ  перед ней  на колени и, держа
даори двумЯ руками, протЯнул ей.
     - ‚ знак того, чем Я  обЯзан тебе, ќдейн, всегда и навеки. - …сли в его
голосе и не слышалось трепета того первого утра, она врЯд ли удивитсЯ.
     Ћна не принЯла шнур. ‚место этого принЯлась рассматривать ‹ана.
     - џ знала, что даже  за  столь долгое отсутствие  ты  не забудешь наших
обычаев, - наконец промолвила ќдейн. - €дем.
     ЏоднЯвшись, она схватила его  за запЯстье и  увлекла за  собой к окнам.
Ћкна  отстоЯли от  земли  локтей на  двадцать  и выходили в сад.  „вое  слуг
поливали  сад водой  из  ведер;  по  дорожке из  сланцевых плит  шла молодаЯ
женщина в голубом платье, таком же Ярком, что и ранние цветы, распустившиесЯ
возле деревьев.
     -  ќто  моЯ  дочь,  €зелле.  -  Ќа  миг голосу  ќдейн  придали  теплоту
материнскаЯ гордость и любовь. - Џомнишь ее? ’еперь ей семнадцать. € она еще
не нашла себе карнейру.  -  Њолодых мужчин  выбирали их будущие карнейры,  и
таким же  правом обладали  и молодые женщины. - Ќо,  по-моему, ей  все равно
пора замуж.
     ‹ан  смутно припомнил ребенка-непоседу,  за  которым  было  не угнатьсЯ
слугам,  отраду материнского сердца, но мысли его в те времена  были  занЯты
лишь одной ќдейн.
     - Љрасотой она похожа на  мать,  - вежливо  заметил ‹ан, вертЯ  в руках
даори. Џока этот волосЯной шнурок у него, преимущество на ее стороне, но она
должна забрать у него даори. - ќдейн, нам нужно поговорить.
     Ћна не обратила на его слова никакого вниманиЯ.
     - „а  и тебе,  сладкий мой,  пора женитьсЯ.  €  раз уж  никого из твоих
родственниц нет в живых, значит, этим придетсЯ занЯтьсЯ мне.
     ‹ан от удивлениЯ открыл рот, понЯв, к чему клонит ќдейн. Џоначалу он не
поверил своей догадке.
     - €зелле? - охрипшим голосом произнес он. -  ’воЯ дочь? - Ћна держалась
обычаев  по-своему,  но  это  предложение было  просто вызывающе. -  Ќикакой
уздой, ќдейн, менЯ не  втЯнуть  в это постыдное дело. Ќикому, и тебе тоже! €
это вот не поможет!
     Ћн  потрЯс  перед  ней  даори,  но  ќдейн  лишь взглЯнула  на шнурок  и
улыбнулась.
     - Љонечно, сладкий  мой,  никто  тебЯ  ни во  что  не  втЯнет. ’ы  ведь
мужчина, а не мальчик. Ћднако ты блюдешь обычаи, - проворковала она, проведЯ
пальцем по волосЯному  шнурку, дрожащему в руках ‹ана.  -  Ќаверное, нам и в
самом деле нужно поговорить.
     Ќо увлекла она его лишь в постель.
     Ѓольшую  часть  днЯ Њорейн  провела, обходЯ с  осторожными  расспросами
гостиницы  в  пользующихсЯ  самой  дурной  славой  кварталах  —ачина, где ее
шелковое  дорожное платье притЯгивало взглЯды как завсегдатаев таверн, так и
самих трактирщиков.  Љакой-то  жилистый малый,  на чьем лице  будто навсегда
застыло  плотоЯдное выражение,  сказал ей,  что  его заведение не длЯ нее, и
предложил проводить в местечко  поприличней. ЉруглолицаЯ косоглазаЯ  женщина
прокашлЯла,  что "ночные  работнички" этакую юную красотку без соли слопают,
если  она поскорей не уберетсЯ отсюда.  Ћдин  добродушный  с виду  старик  с
румЯными щеками и веселой улыбкой порывалсЯ угостить ее вином с прЯностЯми -
но Њорейн не поручилась бы, что он туда чего-нибудь  не подсыпал. Ћставалось
лишь  стиснуть зубы и  продолжать поиски. ‚ подобные места любила захаживать
‘уан,  когда  подруг-ЏринЯтых  изредка отпускали гулЯть  по ’ар ‚алону,  - в
дешевые заведениЯ, куда почти не заходили Ђйз ‘едай, но ни в одном из них не
останавливалась  голубоглазаЯ тайренка.  •олодный  день  клонилсЯ к  закату,
грозЯ сменитьсЯ еще одной ледЯной ночью.
     ’ени стновились длиннее. Њорейн вела ‘трелу шагом, с подозрением косЯсь
на  шевелЯщиесЯ  в переулке  тени,  и раздумывала, не хватит ли  на  сегоднЯ
расспросов, и тут к ней сзади подбежала ‘уан.
     - ’ак и думала, что ты где-то  здесь искать  станешь, -  сказала  ‘уан,
взЯв подругу за локоть, и заставила ее ускорить шаг. - €дем, пока мы  совсем
не  замерзли. -  Ћна  тоже бросила взор  на  тени  в  переулке  и машинально
потрогала висЯщий на поЯсе нож, как будто с  помощью ‘илы не справилась бы с
десЯтком  злодеев. Џравда,  тогда  пришлось бы обнаружить себЯ. Ќаверно, и в
самом  деле  лучше  поторопитьсЯ.  -  ќти  кварталы  не  длЯ  тебЯ,  Њорейн.
ЏроклЯтие,  тут такой  народец!  ‘ъедЯт  тебЯ  и не  подавЯтсЯ,  а ты  и  не
сообразишь, что тебЯ уже потрошат. ’ы что, смеешьсЯ или кашлЯешь?
     Љак оказалось, ‘уан остановилась в  самой респектабельной гостинице под
названием "‚ечернЯЯ звезда"; ее облюбовали купцы средней руки, особенно  она
пришлась по  вкусу женщинам, которые не желали, чтобы  их  тревожили  шум  в
общем зале или какаЯ-нибудь  драка. Џарочка широкоплечих парней Ясно  давала
понЯть, что ничего подобного  здесь не потерпЯт.  Љомнатка ‘уан оказалась не
слишком-то просторной, зато в ней было тепло, и худощаваЯ хозЯйка гостиницы,
котораЯ  всем своим  видом  показывала, что  шутить  она не любит,  не стала
возражать против  того, чтобы Њорейн  подселилась к ‘уан.‹ишь бы платили  за
двоих.
     Џока Њорейн  вешала  плащ  на крючок,  ‘уан  уселась скрестив  ноги  на
неширокую кровать. Џосле Љанлуума в  нее  будто  новые силы  вдохнули. Љогда
‘уан имела перед собой цель, она всегда горела энтузиазмом.
     - Ќу и поездка была, Њорейн. ќта дурацкаЯ лошадь менЯ чуть не  уморила,
пока Я сюда добиралась. ‹юдЯм ‘оздателем предназначено ходить  пешком или на
лодках плавать, а  не трЯстись  невесть на чем. ‘удЯ по  тебе,  та  женщина,
‘ахира,   -  пустой  номер,  не  то  ты  носилась  бы   точно   нерестЯщаЯсЯ
краснохвостка. €нее „емайн Я нашла почти сразу, но мне до  нее не добратьсЯ.
Ћна недавно  овдовела, но сын у нее точно есть. Ќазвала его  ђахиен,  потому
что  видела тогда встающую над „раконовой  горой зарю. ’ак молва утверждает.
‚се говорЯт, что глупей причины дать ребенку такое имЯ не слыхали.
     -  ‘ын  Ђвинэ  ‘ахиры родилсЯ на  неделю раньше и в  тридцати милЯх  от
„раконовой  горы,  -  промолвила Њорейн,  когда ‘уан остановилась  перевести
дыхание. Ќа мгновение Њорейн охватила дрожь. “видеть зарю над горой вовсе не
значит, что ребенок родилсЯ на горе. ‚ комнате не было ни стула, ни табурета
-  длЯ  них просто  не  нашлось  бы места, -  поэтому  Њорейн села в изножье
кровати.
     -  ‘уан, если  ты  нашла  €нее и  ее  сына,  то почему  тебе до них  не
добратьсЯ?
     ‚ыЯснилось, что леди €нее живет  во  „ворце Ђйздайшар, куда ‘уан  может
попасть только как Ђйз ‘едай, а иначе - лишь нанЯвшись во дворец служанкой.
     „ворец Ђйздайшар.
     - Ћб этом подумаем утром, - вздохнула  Њорейн. ЏридетсЯ пойти на  риск,
но  расспросить  леди  €нее надо  обЯзательно.  Ќи одна из  найденных Њорейн
женщин при рождении ребенка даже не видела „раконову гору. - Ђ... —ерные ЂйЯ
ничем  не проЯвлЯли  себЯ?  -  Џохоже,  придетсЯ привыкнуть произносить  это
название.
     ‘уан отвечать не спешила. Ћна уставилась на колени, провела пальцами по
юбке.
     - Њорейн, это странный город, - в конце концов промолвила она. - ”онари
на улицах, женщины  дерутсЯ  на дуэлЯх, даже если все это  отрицают. ‘плетен
столько,  сколько  не  услышишь от десЯтка упившихсЯ  элем  мужчин.  …сть  и
интересные слухи. - Ћна подалась  вперед и положила ладонь на колено Њорейн.
- ‚се  толкуют  о  молодом  кузнеце.  „ве  ночи назад  его  нашли мертвым, с
переломанным хребтом. ‘ месЯц тому  назад он, чего от  него никто  не  ждал,
вдруг заделалсЯ  оратором. “бедил  свою  гильдию  собрать  деньги  в  помощь
бежавшим в город от разбойников беднЯкам. •отел помочь тем, кто не свЯзан ни
с цехами, ни со знатными „омами.
     - ‘уан, ‘вета ради, о чем...
     -  Џогоди, послушай, Њорейн.  Ћн сам собрал немало серебра.  Љогда  его
убили, шел он,  судЯ по  всему, в гильдию,  хотел сдать то  ли шесть, то  ли
восемь мешков с деньгами. ѓлупец сам серебро понес.  Ќо дело  в том, Њорейн,
что ни одной монетки  не  тронули. € на  теле  не  было  ни  царапины,  лишь
позвоночник сломан.
     †енщины молча уставились друг на друга. Џотом Њорейн покачала головой.
     - Ќе пойму, как это увЯзать с Њейлин либо с ’амрой. Џри чем тут кузнец?
‘уан, мы спЯтим, если везде будем видеть —ерных сестер.
     - Ђ если не будем о  них  думать, то погибнем,  -  ответила ‘уан.  - Ќу
ладно. Њожет, им в сети попадут вовсе не ленивые  караси, а щуки-серебрЯнки.
’олько  не забывай, что на  рыбном рынке  и щук-серебрЯнок продают. Љак  нам
быть с леди €нее? —то ты придумала?
     Њорейн рассказала подруге свой план. ‘уан он не  очень-то понравилсЯ, и
немалую часть ночи ее пришлось убеждать. Џо правде говорЯ, Њорейн была бы не
против, если б ‘уан уговорила ее попробовать что-нибудь другое. Ќо леди €нее
видела зарю над  „раконовой  горой. •орошо  хоть, Ђйз  ‘едай,  советница при
ќтениелле, отправилась в поездку с королевой.
     “тро выдалось суматошное и малоприЯтное.  Њорейн добилась, чего хотела,
но на  горло собственной  песне ей пришлось  наступить. ‘уан на нее ворчала.
‡аспорила  было  по-новой с  Њорейн, как будто  не доспорила вчера. ‘уан  не
нравилось, когда  кто-то  брал над ней верх в  споре.  …й не нравилось,  что
рисковать  во всем придетсЯ Њорейн.  Њедведь  с больным зубом, и то компаниЯ
приЯтнее! „аже тот малый, ‹ан!
     ‡а золотом  Њорейн  с  ‘уан с  утра  пораньше  заЯвились  в  банкирскую
контору. Ќо деньги они получили  лишь после того, как  сурового вида женщина
придирчиво   прочитала  вексель  и  тщательно  изучила   через  лупу  печать
кайриэнского банкира  внизу листа. —ерез  лупу! Џодумаешь,  чернила  немного
расплылись  из-за  купаниЯ  в том  злосчастном  пруду! ѓоспожа  Ќоаллин,  не
скрываЯ  удивлениЯ,  смотрела,  как  пришедшие  к  ней   две  женщины  стали
рассовывать кошели по внутренним карманам дорожных плащей.
     - Ќеужели в —ачине нет закона? € двух женщин могут ограбить средь  бела
днЯ?  -  вежливо  поинтересовалась у  нее Њорейн. - „умаю, с  нашим делом мы
закончили. Џусть ваш человек проводит нас к выходу.  - Џри каждом шаге они с
‘уан тихонько позвЯкивали.
     ‚ыйдЯ за  порог особнЯка банкирши, ‘уан пробормотала, что ее навьючили,
будто  мула,  и что  даже тот  кузнец  споткнулсЯ бы под  такой тЯжестью. Ќо
сломать себе хребет он и в этом случае  не сумел бы.  ’ак что без —ерных ЂйЯ
не  обошлось. ЌеЯсно, правда,  зачем им сдалсЯ кузнец?  “ловив такие  слова,
какаЯ-то  представительнаЯ  женщина,   чью   прическу   украшали  гребни  из
драгоценной поделочной кости, вздрогнула, а потом подхватила юбки до колен и
так припустила  бегом, что двум  ее оторопевшим  слугам  пришлось вприпрыжку
догонЯть хозЯйку. ‘уан вспыхнула, но держалась как ни в чем не бывало.
     •удощаваЯ заносчиваЯ белошвейка сообщила Њорейн, что без труда исполнит
ее заказ. Ќаверное, к  концу месЯца. Ћчень  многие леди желают заказать себе
новые нарЯды. ‚едь Ђйздайшарский дворец посетил король. Љороль Њалкир!
     - ѓоспожа  „орелмин,  последний король  Њалкир умер  двадцать  пЯть лет
назад, - сказала Њорейн,  кинув на  конторку  тридцать  золотых крон. ‘иленэ
„орелмин  алчным взглЯдом ласкала  тЯжелые монеты, и глаза ее засверкали еще
пуще,  когда ей сказали, что она получит еще столько же, когда платьЯ  будут
готовы. -  Ќо  из  тех тридцати за  каждый день просрочки Я удержу  по шесть
монет.
     € вдруг выЯснилось, что платьЯ скорей всего  будут готовы раньше, чем к
концу месЯца. ѓораздо раньше.
     - ’ы видела, как одета эта костлЯваЯ шлюха? - спросила ‘уан, едва они с
Њорейн  вышли за порог  мастерской. -  Џлатье с нее вот-вот  свалитсЯ. ‚от и
заказала  бы  себе такие  же. Њожет,  тебе  понравитсЯ, как  на  тебЯ  будут
пЯлитьсЯ мужчины, когда ты свою глупую голову на плаху понесешь.
     Њорейн заставила себЯ выполнить упражнение, какому обучают послушниц, -
представила себе  бутон розы,  распускающийсЯ навстречу солнцу. Љак  всегда,
после этого  она  успокоилась.  Ќеровен  час  еще  зуб себе  сломала бы, так
челюсти стискивала.
     -  „ругого  выхода  нет, ‘уан.  Љак  по-твоему,  не одолжит нам хозЯйка
гостиницы  своего вышибалу? - €шь ты, король Њалкир. Ћ ‘вет, эта  белошвейка
ее, видно, круглой дурой считает!
     “тром на  третий  день, как Њорейн приехала  в —ачин, сверкающаЯ желтым
лаком  карета, которой правил кучер с широкими как у быка плечами, подкатила
к  Ђйздайшарскому дворцу. Џозади кареты были привЯзаны две лошади - гнедаЯ с
высокой шеей  и длинноногаЯ мышастаЯ. ‹еди Њорейн  „амодред,  на чьем темно-
голубом платье горизонтальные цветные полосы спускались от глухого ворота до
колен,  принЯли со всем подобающим  ее высокому званию почетом. …сли  не имЯ
Њорейн,  то „ом  „амодред  был известен, и поскольку королЯ ‹амана не было в
живых, то  на  ‘олнечный  ’рон  мог  взойти  любой из  рода  „амодред. …сли,
конечно, какой-нибудь  другой  „ом  не захватит  трон раньше.  ѓостье отвели
соответствующие  апартаменты - окна трех комнат смотрели  на северные  пики,
увенчанные  снежными шапками, а внизу виднелись городские улицы.  Џрисланные
служанки кинулись распаковывать окованные медью  дорожные  сундуки, принесли
горЯчую  цветочную воду, чтобы леди освежилась  с дороги. Ќа горничную  леди
Њорейн, ‡уки, кроме служанок, никто и не взглЯнул.
     - Ќу хорошо, ты права, - промолвила ‘уан, когда служанки наконец ушли и
оставили  ее с Њорейн вдвоем  в  гостиной. -  ‚ этом нарЯде Я и впрЯмь стала
невидимкой. - …е простое темно-серое платье, сшитое из  тонкой  шерсти, было
украшено лишь  по  вороту и манжетам цветами  „ома „амодред. - Ђ ты  в глаза
бросаешьсЯ, точно Ѓлагородный ‹орд ’ира  с веслом  в руках. Ћ  ‘вет,  Я чуть
Язык  не  проглотила, когда ты спросила, есть  ли во дворце Ђйз ‘едай. џ так
нервничаю, что даже голова кружитсЯ. € дыхание спирает.
     -  ќто  все  из-за  высоты,  -  объЯснила  подруге  Њорейн.  -  Ќичего,
привыкнешь.  ‚се  гости обычно  спрашивают про Ђйз  ‘едай,  и  слуг этим  не
удивишь. - ‚прочем,  сама  она  дыхание затаила, пока  не услышала ответа на
свой  вопрос. Ћкажись во дворце хоть одна сестра, все сразу бы изменилось. -
€  почему Я  тебе  должна  все  времЯ  повторЯть  одно  и  то  же?  ‡апомни,
королевский дворец это тебе не  гостиница. ‡десь никого не  устроит: "‡овите
менЯ леди ќлис". ќто не мое мнение, а просто факт. џ должна быть сама собой.
- ’ри ЉлЯтвы позволЯли говорить то, что сестра считает правдой, даже если не
может этого подтвердить,  точно так же, как позволЯли ходить вокруг да около
истины;  с  Языка не могли сорватьсЯ лишь  заведомо  лживые  слова.  - Ѓудем
надеЯтьсЯ, что с помощью  своей невидимости ты разузнаешь о  леди  €нее. Њне
очень хочетсЯ убратьсЯ отсюда как можно быстрее.
     ‹учше  всего  -  завтра,  это никого  не оскорбит и не вызовет  досужих
разговоров. ‘уан права. ‚о дворце  во все глаза будут смотреть  на чужеземку
благородного  званиЯ из  „ома, который развЯзал Ђйильскую  ‚ойну.  ‹юбаЯ Ђйз
‘едай, едва поЯвившись  в  Ђйздайшарском дворце, сразу о  ней  узнает.  ‘уан
права: Њорейн будто бы взобралась на пьедестал, превратившись в видимую всем
цель, притЯгиваЯ  стрелы и ни сном ни духом не ведаЯ, где таитсЯ лучник. „а,
лучше всего покинуть дворец завтра, пораньше с утра.
     ‘уан  выскользнула  за  дверь,  но очень  скоро  вернулась, и  с худыми
вестЯми. ‹еди €нее в уединении оплакивает своего мужа.
     -  Ћн умер за завтраком десЯть дней  назад.  “пал  лицом  в  тарелку, -
сообщила  ‘уан,  плюхнувшись на стул в гостиной  и закинув руку  на  спинку.
Џолучив шаль,  она  частенько забывала  о  хороших  манерах.  -  Њужчина уже
пожилой, но она, как видно, любила его. ‚ южной части дворца ей предоставили
десЯть комнат и садик. ‚едь ее муж был близким другом принца Ѓриса.
     €нее  намеревалась  носить  траур  месЯц и не  видетьсЯ ни  с  кем,  за
исключением ближайших  родственников.  ‘лужанки  же покидали отведенные леди
€нее покои лишь при самой крайней необходимости.
     -  Ђйз  ‘едай она  во  встрече  не  откажет,  - вздохнула  Њорейн. „аже
скорбЯщаЯ по любимому мужу женщина примет сестру.
     ‘уан вскочила с места.
     - ’ы что, спЯтила? € так уже все  на леди Њорейн „амодред оглЯдываютсЯ!
Њорейн „амодред Ђйз ‘едай - все равно что  глашатаев разослать! џ уж  думаю,
не улизнуть  ли нам из дворца раньше, чем  кто-нибудь за его стенами узнает,
что мы вообще тут были!
     ‚  этот миг вошла  служанка  с  известием,  что прибыла  шатайЯн,  дабы
проводить Њорейн к  принцу Ѓрису, и оторопело захлопала глазами, увидев, как
‡уки, сурово стоЯ над госпожой, чуть ли не тыкает в нее пальцем.
     -  Џередай шатайЯн,  что  Я  сейчас  буду,  -  спокойно  велела  Њорейн
изумленной служанке.  ’а  присела  в реверансе и, пЯтЯсь,  удалилась. Њорейн
поднЯлась, чтобы не  смотреть  на  рослую ‘уан  снизу  вверх.  -  Ђ  что  ты
предлагаешь? ЋстатьсЯ тут на две недели, дожидаЯсь, пока она выйдет из своих
комнат? ќто ничуть не лучше. € со служанками ее тебе  дружбы  не свести, раз
они тоже не выходЯт.
     -  €х  могут послать  с каким-нибудь  поручением.  Ђ  потом,  Њорейн, Я
напрошусь к ним в гости.
     Њорейн  завела было речь,  что одно случитсЯ не  раньше, чем другое, но
‘уан,  крепко  взЯв  ее  за  плечи,  повернула  подругу  кругом,  критически
разглЯдываЯ с головы до ног.
     - Љак полагаетсЯ, горничнаЯ  леди должна удостоверитьсЯ, что ее хозЯйка
одета надлежащим  образом, - сказала .‘уан,  а потом  подтолкнула  Њорейн  к
двери. - ‘тупай. ’ебЯ ждет шатайЯн. € если повезет, ‡уки будет ждать молодой
лакей по имени Љэл.
     атайЯн   и   впрЯмь   ждала.   ќто   была  красиваЯ  статнаЯ  женщина,
преисполненнаЯ  холода и достоинства - поскольку  ее заставили ждать. ‚зглЯд
ее  орехово-карих  глаз  мог заморозить вино. ‘ шатайЯн  не станет ссоритьсЯ
даже  королева,  если она не дура, поэтому  Њорейн держалась  с почтительной
любезностью.  „орогой   ей   вроде  бы  удалось   слегка   растопить   ледок
отчужденности, но полностью на этом Њорейн сосредоточитьсЯ не  могла. —то за
молодой лакей?  Ћна не знала,  был ли у  ‘уан когда-нибудь мужчина, но чтобы
таким образом добратьсЯ до слуг €нее!.. ’олько не лакей!
     ‚доль   увешанных  гобеленами  коридоров   выстроились  статуи,  причем
большинство  из них  Њорейн не  ожидала увидеть в  Џограничных  ‡емлЯх. Љ ее
удивлению,  высеченные  из мрамора фигуры  изображали  женщин с цветами  или
играющих  детей, а на шелковых  полотнищах  были  вытканы  цветущие  луга  и
живописные   сады.  ‘реди  гобеленов  Њорейн  заметила   лишь  несколько   с
изображениЯми охотничьих сценок и  ни одного -  с картиной сражений. Ђрочные
окна  выходили  в  сады,  которых  оказалось куда  больше, чем  предполагала
Њорейн,  и на  мощеные  дворики, где иногда  журчали в  мраморных  бассейнах
фонтаны.  Ѓросив  взглЯд  в  одно из  окон,  она увидела то,  что  сразу  же
отодвинуло на задний план мысли о ‘уан и лакее.
     ‚  неприметном дворике,  без  фонтана  или галереи с  колоннами,  вдоль
ограды  выстроились  рЯды  мужчин. Ћни смотрели  на двух обнаженных по  поЯс
бойцов,  которые бились друг с другом учебными мечами. ђин  и Ѓукама. •оть и
учебный, но  то  был настоЯщий бой - она  Явственно слышала удары  оружиЯ по
телу. ‚се удары доставались ђину. …й нужно будет держатьсЯ в стороне от этих
двоих,  и от  ‹ана тоже,  если он  тоже тут.  Ћн  нисколько не скрывал своих
сомнений, и с него станетсЯ  спросить о  том, чего Њорейн  боЯлась услышать.
Љто  она, Њорейн или ќлис? €ли того хуже: она Ђйз ‘едай или прикинувшаЯсЯ ею
дикарка? Ћб  этом уже через день начнут  судачить на улицах, слухи дойдут до
ушей какой-нибудь сестры, и ту скорей всего заинтересуют странные событиЯ. Љ
счастью, врЯд ли Њорейн встретитсЯ  во дворце с кем-то из этих трех бродЯчих
солдат.
     ‚ просторной комнате, отделанной алыми  и золотистыми  панелЯми, Њорейн
радушно  приветствовал  принц   Ѓрис,   крепкий   зеленоглазый  мужчина.  …й
представили двух замужних сестер принца и их мужей, потом - сестру ќтениелле
с  мужем; мужчины  были  облачены в шелковые  одежды  приглушенных  тонов, а
женщины  носили  Яркие цветные нарЯды  с поЯсом  под самой  грудью. ‘луги  в
ливреЯх подали засахаренные фрукты и орехи. Њорейн подумала, что у нее скоро
заноет  шеЯ:  самаЯ  низкорослаЯ из  женщин оказалась  выше  ‘уан, и  Њорейн
приходилось  высоко держать  голову.  ‘вои гордые  шеи  они -  и  мужчины, и
женщины - немного склонили перед  Ђйз ‘едай, но леди Њорейн они считали себе
ровней.
     Ѓеседа  текла  неспешно,  говорили  то  о  музыке  и  о самых  искусных
музыкантах из придворных, то о трудностЯх путешествиЯ, потом о том, верны ли
слухи о поЯвлении способного направлЯть мужчины, и  о том, отчего так  много
ныне в мире поЯвилось Ђйз ‘едай, и Њорейн обнаружила, что ей не так-то легко
поддерживать  непринужденно-остроумный  разговор.  ’Яги  к  музыке  она   не
испытывала, тем более ее не интересовали музыканты - в Љайриэне их нанимали,
а  назавтра  о  них  забывали. ‚сем  известно,  что  в  дороге  подстерегают
трудности, когда не  знаешь, ждет  ли тебЯ вечером  постель и  приличнаЯ еда
после  двадцати-тридцати  миль  пути, да  и  то если стоит  погожаЯ  погода.
Ћчевидно,  кто-то  из  сестер  намереваетсЯ  проверить слухи о  том мужчине,
другие,  похоже, решили напомнить тронам  и „омам об их обЯзательствах перед
Ѓашней, подзабытых было  за Ђйильскую ‚ойну. Ќапомнить  как  прилюдно, так и
наедине.  …сли Ђйз ‘едай еще не прибыли в Ђйздайшарский дворец, то подобного
визита нужно в скором  времени  ждать.  Њорейн  старалась гнать от  себЯ эту
мысль, мешавшую вести беззаботную  болтовню. € еще ей не давало покоЯ другое
-  причина,  почему  столько сестер покинули  Ѓашню.  Њужчины  как  будто не
заметили ее скованности, однако Њорейн показалось, что женщины сочли ее если
не тупоголовой, то навернЯка скучной собеседницей.
     Џри поЯвлении детей Ѓриса Њорейн испытала  громадное облегчение. ђаз их
собираютсЯ ей представить, значит, она принЯта  в число домочадцев и  гостей
принца, кроме того, это означало окончание аудиенции. ‘тарший сын, наследник
престола  Ђнтол,  отправилсЯ на юг вместе с  ќтениелле,  и за него  осталась
миленькаЯ зеленоглазаЯ девчушка  .  двенадцати лет по имени  „жарен.  Ћна  и
представила  сестру  и  четырех  братьев,  как  и  предписывал этикет,  - по
старшинству. ‚прочем, по правде говорЯ, двое младших едва вышли из пеленок и
их принесли нЯньки. ѓорЯ от  нетерпениЯ  узнать,  что  же удалось  разнюхать
‘уан,  Њорейн похвалила поведение детей, пожелала успехов в занЯтиЯх. „олжно
быть, они, как и взрослые, сочли ее туповатой. ‚овсе не интересной гостьей.
     - € как, милорд „айрик, вы заслужили эти синЯки? -  спросила она, краем
уха вслушиваЯсь в неторопливый рассказ мальчугана. Џока...
     - Њиледи, отец сказал, что раз  Я  не убилсЯ, то мне везет, как ‹ану, -
сказал „айрик,  сбившись  с формально-рассудительного тона  на  свойственный
мальчику его лет.  - ‹ан - это король Њалкир и самый везучий человек в мире.
€ лучше всех мечом владеет. Ќе считаЯ моего отца, конечно.
     - Љороль Њалкир? - удивленно заморгала Њорейн. „айрик энергично закивал
и  принЯлсЯ взахлеб рассказывать  о подвигах  ‹ана в ‡апустении,  о Њалкири,
собравшихсЯ  вЂйздайшарском дворце  и готовых последовать за  ним.  Ќо  отец
знаком велел ему замолчать.
     - ‹ан  - король, если  он того  захочет,  миледи, - заметил Ѓрис. Ћчень
странные слова, и прозвучали они тем более странно,  что были сказаны тоном,
полным сомнениЯ. - Ћн нечасто покидает свои апартаменты, - это, похоже, тоже
волновало  Ѓриса, - но вы с ним встретитесь,  до  того как... Њиледи, что  с
вами? ‚ам плохо?
     - Ќет, ничего,  - ответила ему Њорейн. Ћна надеЯлась на встречу с ‹аном
Њандрагораном, готовилась к ней, планировала,  но не здесь же! ‚нутри у  нее
все сжалось. - Џрошу прощениЯ, но, возможно, Я и сама несколько дней проведу
в своей комнате.
     ђазумеетсЯ, Ѓрис не стал возражать, и все с сожалением заметили, что ее
общества  им  будет  не  хватать, посочувствовали,  что на ней так сказалась
тЯжесть путешествиЯ. ‚прочем, Њорейн уловила, как одна из  женщин проворчала
об изнеженности южан.
     ‚ коридоре Њорейн ожидала  молодаЯ светловолосаЯ  женщина в ало-зеленом
платье, звали ее ќлиза и ей поручили проводить гостью обратно в ее  комнаты.
‚сЯкий раз,  обращаЯсь к  Њорейн, ќлиза  склонЯлась  в реверансе, но  Языком
молола без умолку.  …й  уже сказали о  "слабости" Њорейн, и каждые  двадцать
шагов она  спрашивала,  не  желает  ли  Њорейн  присесть  и  передохнуть, не
распорЯдитьсЯ ли принести смоченные холодной водой полотенца в  ее  комнаты,
не нужны ли  нагретые  кирпичи  под  ноги,  или нюхательные  соли,  или  еще
какое-нибудь верное  средство  от  "головокружений".  ‚ конце  концов Њорейн
просто велела  ќлизе  замолчать.  ѓлупаЯ девчонка  надулась,  но  дальше  по
коридору шла молча.
     Њорейн нисколько не волновало, обиделась та или нет. …й сейчас хотелось
одного - чтобы ‘уан Явилась с добрыми вестЯми.  Ђ  лучше всего  -  держа  на
руках  ребенка,  родившегосЯ  на  „раконовой  горе,  и с  его  матерью,  уже
снарЯженной  в  путь.  Ќо больше  всего  ей хотелось исчезнуть из  дворцовых
переходов, пока она не нарвалась на ‹ана Њандрагорана.
     ЋбеспокоеннаЯ этим, Њорейн свернула за угол следом за служанкой и нос к
носу столкнулась с Њериан.  …е  шаль с  голубой бахромой  свободно висела на
плечах. ‘опровождала Њериан сама шатайЯн, а позади сестры вилсЯ  целых шлейф
служанок.  Ћдна  несла красные перчатки длЯ верховой езды, другаЯ - подбитый
мехом плащ Ђйз ‘едай, третьЯ - ее темную бархатную шлЯпку. ‚ьюки  и плетеные
корзины, на которые хватило бы и по одному носильщику,  тащили по двое слуг,
другие  держали большие  охапки цветов. Ђйз  ‘едай  принимают с куда большим
почетом, чем обыкновенную леди, сколь бы знатен ни был ее „ом.
     ‡авидев Њорейн, Њериан прищурила глаза.
     - ‚от так сюрприз! €  ты здесь,  - медленно  произнесла она. -  ‘удЯ по
нарЯду,  ты отказалась  от своей  маскировки? Ќо нет -  кольцо-то  так и  не
надела.
     Њорейн  была  так изумлена  внезапным  поЯвлением Њериан,  что едва  ли
расслышала ее слова.
     - ’ы одна? - вырвалось у Њорейн.
     Ќа миг глаза Њериан превратились в щелочки.
     - ‹арелле решила отправитьсЯ своей  дорогой.  …сли  не ошибаюсь, на юг.
Ѓольшего Я не знаю.
     -  џ имела  в виду Љадсуане, -  сказала Њорейн, удивленно  моргнув. —ем
больше  она думала о Љадсуане, тем  большую  чувствовала уверенность, что та
должна  быть  —ерной  ЂйЯ. “дивила  же ее ‹арелле.  ‘удЯ по всему, настроена
‹арелле была  самым  решительным образом и намеревалась добратьсЯ в —ачин не
мешкаЯ.  Ѓывает, планы  менЯютсЯ,  но Њорейн  вдруг понЯла  очевидную  вещь.
—ерные сестры могут лгать. ќто невозможно - ЉлЯтвы нельзЯ нарушить! - однако
иначе быть не могло.
     Њериан двинулась к Њорейн, а когда та отступила на шаг, вновь шагнула к
ней. Њорейн держалась прЯмо, но все равно была ей по подбородок.