же
мнениЯ, -- ничего похожего ни он, ни  она до сих пор не встречали, а ведь им
приходилось иметь дело со  многими весьма упрЯмыми людьми. ’еперь приходитсЯ
откровенно говорить  Љ.  то, чего  они никогда не  осмеливались  произносить
вслух, иначе он не поймет самого существенного. ’ак вот, раз уж надо ему все
высказать:  только из-за  него, исключительно  из-за него, господа не  могли
выйти из своих  комнат,  так  как они  по  утрам,  сразу после сна,  слишком
стеснительны, слишком  ранимы,  чтобы попадатьсЯ на глаза  посторонним,  они
чувствуют себЯ форменным образом, даже в  полной одежде,  слишком раздетыми,
чтобы показыватьсЯ  чужому.  ’рудно сказать,  чего они  так стыдЯтсЯ,  может
быть,  они, эти неутомимые труженики, стыдЯтсЯ только  того,  что спали?  Ќо
быть может, еще больше, чем  самим показыватьсЯ  людЯм, они  стыдЯтсЯ видеть
чужих людей; они не желают, чтобы  те просители, чьего невыносимого вида они
счастливо  избежали путем  ночного допроса,  вдруг  теперь,  с самого  утра,
Явились перед ними неожиданно, в  непосредственной близости,  в  натуральную
величину. ќто им трудно перенести. € каким же должен быть человек, в котором
нет к этому  уважениЯ?  €менно  таким  человеком,  как Љ. —еловеком, который
ставит  себЯ   выше  всего,  не  только  выше   закона,  но  и  выше  самого
обыкновенного  человеческого  вниманиЯ  к  другим,  да  еще  с  таким  тупым
равнодушием   и  бесчувственностью;   ему   безразлично,   что  из-за   него
распределение документов почти что срываетсЯ и репутациЯ гостиницы страдает,
и, чего еще никогда не случалось, он доводит этих господ до такого отчаЯниЯ,
что они начинают  от него оборонЯтьсЯ и,  переломив  себЯ  с  немыслимым длЯ
обыкновенного человека усилием,  хватаютсЯ за  звонок,  призываЯ на  помощь,
чтобы изгнать Љ., не поддающегосЯ никаким увещеваниЯм! Ћни, господа, и вдруг
зовут на помощь! •озЯин и хозЯйка вместе со  своей прислугой давно прибежали
бы сюда,  если  бы  только  посмели  спозаранку  без  зова  поЯвитьсЯ  перед
господами, хотЯ бы только  длЯ того, чтобы им помочь и тотчас  же исчезнуть.
„рожа  от негодованиЯ из-за Љ., в отчаЯнии от своего бессилиЯ, они  стоЯли в
конце коридора, и звонок, которого они  никак не ожидали, был  длЯ них сущим
избавлением. Ќу, теперь самое страшное позади! Ћ, если  бы им было разрешено
хоть на миг взглЯнуть, как  радостно  засуетились  эти  господа,  наконец-то
избавившись  от  Љ.!  Ќо  разумеетсЯ,  длЯ  Љ. не  все  еще  миновало!  …му,
несомненно, придетсЯ отвечать за то, что он натворил.
     Њежду тем они  пришли в буфет;  было не совсем понЯтно,  почему хозЯин,
несмотрЯ на весь свой гнев,  привел  Љ. сюда; очевидно, он все же сообразил,
что при такой усталости Љ. все равно не может покинуть его дом. Ќе дожидаЯсь
приглашениЯ  сесть, Љ.  буквально свалилсЯ на одну из пивных  бочек.  ’ут, в
полумраке, ему  стало легче.  ‚ большом помещении  над  кранами пивных бочек
горела лишь одна слабаЯ  электрическаЯ лампочка. €  на дворе стоЯла глубокаЯ
тьма, там  как будто  мела метель; хорошо оказатьсЯ  тут, в тепле, надо было
только  постаратьсЯ, чтобы  не выгнали. •озЯин с хозЯйкой по-прежнему стоЯли
перед Љ., словно в нем все еще таилась какаЯ-то опасность и при такой полной
его неблагонадежности  никак  нельзЯ  было  исключить,  что  он  может вдруг
вскочить и попытатьсЯ  снова  проникнуть в тот  коридор.  Ћба они устали  от
ночного переполоха и  раннего вставаниЯ, особенно хозЯйка  --  на  ней  было
шелковистое шуршащее коричневое платье, застегнутое и подпоЯсанное не совсем
аккуратно,  -- она, словно надломленный  стебель,  приникла головой  к плечу
мужа и, подносЯ  к глазам тонкий платочек, бросала  на Љ. по-детски сердитые
взглЯды. —тобы успокоить супругов, Љ. проговорил,  что все сказанное ими длЯ
него совершеннаЯ  новость,  но что он, несмотрЯ на  свое поведение,  все  же
никогда не  застрЯл бы надолго в том  коридоре, где ему действительно делать
было нечего,  и что он, конечно же, никого  мучить не хотел, а все произошло
только из-за его чрезвычайной усталости. Ћн поблагодарил их за  то,  что они
положили  конец  этому  неприЯтному  положению,  но  если  его  привлекут  к
ответственности, он будет этому очень рад, потому что только так ему удастсЯ
помешать кривотолкам насчет его поведениЯ. ’олько усталость, только она одна
тому виной. Ђ усталость происходит оттого, что он еще не привык к  допросам.
‚едь он тут совсем недавно. Љогда у него  накопитсЯ некоторый  опыт,  ничего
подобного больше не произойдет. Њожет быть, он эти допросы принимает слишком
всерьез, но  ведь это  само  по себе  не изъЯн. …му пришлось  выдержать  два
допроса, один  за  другим: сначала  у ЃюргелЯ, потом у ќрлангера, и особенно
его измучила  перваЯ встреча, втораЯ, правда, продолжалась недолго, ќрлангер
только попросил  его об одном одолжении, но все  это вместе было больше, чем
он мог вынести за один раз, может быть, такаЯ нагрузка длЯ другого человека,
скажем  длЯ  самого  хозЯина,  тоже была бы  слишком  тЯжелой.  Џосле второй
встречи он, по правде  говорЯ, уже еле держалсЯ на ногах. Ћн был  в каком-то
тумане, ведь ему  впервые пришлось  встретитьсЯ  с этими господами,  впервые
услышать их, а  ведь надо было как-то отвечать им.  Ќасколько  ему известно,
все сошло  прекрасно,  а  потом случилась эта  беда, но врЯд ли  после всего
предыдущего ему можно  поставить ее в вину.  Љ сожалению, только ќрлангер  и
Ѓюргель могли бы понЯть  его состоЯние,  и уж, разумеетсЯ, они вступились бы
за него, предотвратили бы все, что  потом  произошло,  но ќрлангеру пришлось
сразу после  их свиданиЯ уехать, очевидно, он отправилсЯ в ‡амок, а Ѓюргель,
тоже утомленный разговором  -- а тогда как же могло хватить сил у Љ. вынести
это? -- уснул  и даже проспал  распределение документов. € если бы у Љ. была
такаЯ  возможность, он с радостью воспользовалсЯ бы ею и охотно пренебрег бы
случаем посмотреть на то, что запрещено видеть, тем более что  он вообще был
не  в  состоЯнии  хоть  что-нибудь  разглЯдеть,  а потому самые  щепетильные
господа могли, не стеснЯЯсь, показатьсЯ ему на глаза.
     “поминание  о  двух  допросах,  особенно  о  встрече  с  ќрлангером,  и
уважение,  с которым Љ. говорил об этих господах, расположили  хозЯина в его
пользу. Ћн как будто уже склонЯлсЯ на просьбу Љ. -- положить доску на пивные
бочки и разрешить ему поспать тут хоть до рассвета, -- но хозЯйка  была Явно
против; непрестанно без надобности оправлЯЯ платье, только сейчас сообразив,
что у нее что-то  не в  порЯдке,  она вновь и вновь качала головой, и старый
спор  о чистоте  в доме  вот-вот  готов  был  разразитьсЯ. „лЯ  Љ.,  при его
усталости,  разговор   супругов  имел  огромнейшее   значение.  Ѓыть  сейчас
выгнанным отсюда казалось ему такой бедой, с  которой все  пережитое  до сих
пор не шло и в сравнение. ќтого нельзЯ было допустить, даже если бы и хозЯин
и хозЯйка вдруг заодно пошли против него. ‘корчившись на бочке, он выжидающе
смотрел на них, как вдруг  хозЯйка,  с той невозможной обидчивостью, которую
уже  подметил  в  ней  Љ.,  отступила в  сторону и, хотЯ  она уже говорила с
хозЯином  о чем-то другом, крикнула: "Ќо как  он на менЯ смотрит! ‚ыгони  же
его наконец!" Ќо Љ., воспользовавшись  случаем  и уже уверенный, что он  тут
останетсЯ, сказал: "„а Я не на тебЯ смотрю, а на твое платье".
     "Џочему  на  мое  платье?" -- взволнованно спросила хозЯйка. Љ.  только
пожал плечами.  "Џойдем! --  сказала хозЯйка хозЯину.  -- Ћн  же пьЯн,  этот
оболтус! Џусть проспитсЯ!" € она тут же приказала Џепи, котораЯ вынырнула на
зов  из темноты, растрепаннаЯ,  усталаЯ,  волоча  за  собой метлу, чтобы  та
бросила Љ. какую-нибудь подушку.

--------

        25.

     Џроснувшись, Љ. сначала подумал, что он почти и не спал; в комнате было
по-прежнему  тепло,  но  пусто,  у  стен  сгустилась  темнота,  единственнаЯ
лампочка потухла, и  за окном тоже стоЯла ночь. Ћн потЯнулсЯ, подушка упала,
а его ложе и бочки затрещали;  в  зал сразу вошла Џепи, и тут он узнал,  что
уже вечер  и  проспал  он  более  двенадцати  часов.  Ќесколько  раз  о  нем
справлЯлась хозЯйка, да и ѓерстекер, который  утром, во времЯ разговора Љ. с
хозЯйкой,  сидел тут, в темноте, за пивом  и не осмелилсЯ  помешать Љ., тоже
заходил  сюда -- посмотреть,  что с  Љ., и,  наконец, как  будто заходила  и
”рида,  минутку постоЯла  над  Љ.,  но  врЯд ли она приходила  из-за  Љ., а,
скорее, из-за  того,  что  ей надо  было  тут  кое-что подготовить -- она же
должна была вечером снова заступить на свою прежнюю службу. "‚идно, она тебЯ
больше не любит?" -- спросила Џепи, подаваЯ ему кофе с печеньем. Ќо спросила
она  об этом не зло, как прежде, а, скорее, грустно, словно с тех пор узнала
злобность   мира,   перед   которой  собственнаЯ  злоба  пасует,  становитсЯ
бессмысленной; как с товарищем по несчастью говорила она с  Љ., и, когда  он
попробовал кофе и ей показалось, что ему недостаточно сладко, она побежала и
принесла  полную  сахарницу.  Џравда,  грустное настроение  не  помешало  ей
приукраситьсЯ больше прежнего: бантиков и  ленточек, вплетенных в косы, было
предостаточно,  на лбу  и на висках волосы были  тщательно завиты, а  на шее
висела цепочка, спускавшаЯсЯ в низкий вырез блузки. Ќо  когда Љ., довольный,
что наконец  удалось выспатьсЯ  и выпить хорошего  кофе,  тайком потЯнул  за
бантик,  пробуЯ его развЯзать, Џепи  устало сказала: "Ќе надо"  -- и присела
рЯдом с ним на бочку.  € Љ. даже не пришлось расспрашивать ее, что у  нее за
беда, она  сама стала  ему рассказывать, уставившись на кофейник, как  будто
даже во времЯ рассказа  ей надо было отвлечьсЯ и она не может, даже говорЯ о
своих бедах,  всецело отдатьсЯ  мысли о  них, так  как на это  сил у  нее не
хватит. Џрежде всего Љ. узнал, что в несчастьЯх Џепи виноват он, хотЯ она за
это  на него  не  в  обиде. € она решительно помотала головой, как бы отводЯ
всЯкие возражениЯ Љ. ‘начала он увел ”риду из буфета, и Џепи смогла получить
повышение. Ќевозможно было придумать  что-нибудь другое,  из-за  чего  ”рида
бросила бы свое место, она же сидела в буфете, как паучиха в паутине, во все
стороны от нее тЯнулись  нити, про которые только ей и было известно; убрать
ее  отсюда против  воли  было  бы  невозможно,  и  только  любовь к  низшему
существу, то  есть  то, что  никак  не  соответствовало ее положению,  могла
согнать ее с места. Ђ Џепи? ђазве она когда-нибудь собиралась заполучить это
место  длЯ  себЯ?  Ћна  была  горничной, занимала незначительное  место,  не
сулившее  ничего  особенного,  но,  как  всЯкаЯ  девушка,  мечтала  о лучшем
будущем, мечтать никому не запретишь, но всерьез она о  повышении не думала,
она была довольна достигнутым. € вдруг ”рида внезапно исчезла, так внезапно,
что у  хозЯина  под рукой не оказалось подходЯщей  замены, он стал искать, и
его взглЯд остановилсЯ на Џепи; правда,  она сама в  соответствующую  минуту
постаралась попастьсЯ ему  на глаза. ‚ то  времЯ она любила Љ.,  как никогда
еще никого не любила; до  того она месЯцами  сидела  внизу,  в своей  темной
каморке, и была готова просидеть  там много лет, а в случае  невезеньЯ и всю
жизнь, никем  не замеченнаЯ,  и  вот вдруг поЯвилсЯ Љ.,  герой, освободитель
девушек, и  открыл  перед ней дорогу наверх. Љонечно  же, он о ней ничего не
знал и сделал это не ради нее, но ее благодарность от этого  не уменьшилась,
в  ночь перед ее повышением  -- а повышение было еще  неопределенным, но уже
вполне вероЯтным -- она  часами мысленно  разговаривала с ним,  шепча ему на
ухо слова благодарности. ‚ ее глазах поступок Љ.  возвысилсЯ еще больше тем,
что он взЯл  на  себЯ такой тЯжкий груз, то есть ”риду, какаЯ-то  непонЯтнаЯ
самоотверженность  была  в  том, что  он ради возвышениЯ  Џени  взЯл  себе в
любовницы  ”риду -- некрасивую,  старообразную, худую  девушку  с  короткими
жиденькими волосами, да  к тому же двуличную: всегда у нее какие-то секреты;
наверно, это зависит от ее  наружности; если любому с первого взглЯда видно,
как она дурна и лицом и фигурой, значит, надо придумать тайну, которую никто
проверить не  может, --  например, что она Якобы в свЯзи с  Љламмом. “  Џени
тогда даже  поЯвлЯлись такие  мысли: неужели возможно, что Љ. и в самом деле
любит ”риду, уж  не обманываетсЯ ли  он или, может  быть, только  обманывает
”риду, и это, возможно, приведет только к возвышению Џени, и тогда Љ. увидит
свою ошибку или не захочет дольше ее скрывать и  обратит внимание  уже не на
”риду, а только на Џепи, и  это  вовсе не безумное воображение Џени,  потому
что как девушка с девушкой она вполне может потЯгатьсЯ с ”ридой, этого никто
отрицать  не  станет,  и  ведь, в  сущности,  Љ.  был ослеплен  прежде всего
служебным  положением ”риды,  которому  она  умела  придать  блеск. € Џени в
мечтах уже  видела,  что,  когда она займет  место  ”риды,  Љ. придет к  ней
просителем,  и тут у нее будет выбор: либо ответить на мольбы Љ. и  потерЯть
место,  либо оттолкнуть его и  поднЯтьсЯ  еще выше.  € она  про  себЯ решила
отказатьсЯ от всех благ и снизойти до Љ., научить его настоЯщей любви, какой
ему никогда не узнать от  ”риды, любви, не зависЯщей  ни  от  каких почетных
должностей на свете. Ќо потом все вышло  по-другому.  Ђ кто  виноват? Џрежде
всего, конечно, сам Љ., ну а потом и ”ридино  бесстыдство, но главное -- сам
Љ. Ќу что ему надо, что он за странный человек?  Љ чему он  стремитсЯ, какие
это важные дела его  так  занимают,  что  он забывает  самое  близкое, самое
лучшее, самое прекрасное? ‚от Џепи и стала жертвой, и все вышло глупо, и все
пропало,  и если бы у  кого-нибудь хватило  смелости подпалить и  сжечь  всю
гостиницу, да так  сжечь, чтобы ни следа  не  осталось, сжечь, как бумажку в
печке,  вот такого человека Џепи  и назвала бы своим избранником. €так, Џепи
пришла сюда, в  буфет, четыре  днЯ  тому назад,  перед  обедом.  ђабота  тут
нелегкаЯ, работа, можно сказать, человекоубийственнаЯ, но то, чего тут можно
добитьсЯ,  тоже не пустЯк.  Џепи и раньше  жила  не просто  от одного днЯ до
другого,  и если  даже в  самых дерзких мечтах  она никогда не  осмеливалась
рассчитывать на это место, то наблюдений у нее было предостаточно, она знала
все, что  свЯзано  с этим  местом,  без подготовки  она  за  такую работу не
взЯлась бы. Ѓез подготовки сюда не пойдешь,  иначе потерЯешь службу в первые
же часы. Ђ уж особенно  если станешь  тут  вести себЯ  как  горничнаЯ! Љогда
работаешь  горничной,  то  начинаешь  со  временем  чувствовать  себЯ совсем
заброшенной  и  забытой, работаешь,  как в  шахте,  по крайней  мере  в  том
коридоре,  где помещаютсЯ секретари; кроме нескольких  дневных  посетителей,
которые  шмыгают мимо  и глаза боЯтсЯ поднЯть, там  за весь день ни  души не
увидишь, разве что других  горничных, а они обозлены не  меньше  тебЯ. “тром
вообще нельзЯ и выглЯнуть из комнаты, секретари не хотЯт видеть посторонних,
еду им  носЯт слуги из кухни, тут горничным делать нечего, во времЯ еды тоже
нельзЯ туда ходить.  ’олько  когда  господа  работают,  горничным  разрешено
убирать,  но, конечно, не  в жилых комнатах, а  в тех,  что пока пустуют,  и
убирать надо тихо,  чтобы не помешать работе господ. Ќо разве уберешь, когда
господа занимают комнаты  по  многу  дней,  да еще там орудуют  слуги,  этот
грЯзный сброд, и когда наконец горничной  разрешаетсЯ зайти в помещение, оно
оказываетсЯ в  таком виде, что и  всемирный потоп  грЯзь не отмоет. Љонечно,
они господа  важные,  но  приходитсЯ изо всех  сил преодолевать  отвращение,
чтобы за  ними убирать. ђаботы у горничных не слишком  много, но зато работа
тЯжелаЯ. € никогда доброго слова  не услышишь, одни попреки, и самый частый,
самый мучительный упрек -- будто во времЯ уборки пропали документы. Ќа самом
деле  ничего  не  пропадает, каждую  бумажку  отдаешь  хозЯину,  а  уж  если
документы  пропадают,  то,  конечно,  не  из-за  девушек.  Ђ  потом приходит
комиссиЯ,  девушек  выставлЯют  из  их  комнаты, и  комиссиЯ  перерывает  их
постели, у девушек ведь никаких своих вещей нет, все их вещички помещаютсЯ в
ручной корзинке, но  комиссиЯ часами  все обыскивает. ђазумеетсЯ, они ничего
не  находЯт,  да и  как  туда  могут  попасть  документы?  Љ  чему  девушкам
документы?  Ђ кончаетсЯ тем,  что комиссиЯ с  досады ругаетсЯ и угрожает,  а
хозЯин все передает девушкам. € никогда покоЯ  нет,  ни  днем, ни ночью,  до
полуночи шум  и с раннего утра шум. …сли бы  только  можно было  не жить при
гостинице, но  жить приходитсЯ, потому что и в промежутках приходитсЯ носить
по вызову из кухни всЯкую всЯчину, это тоже обЯзанность  горничных, особенно
по ночам. ‚друг неожиданно стучат кулаком в  комнату горничной,  выкрикивают
заказ, и  бежишь на кухню, трЯсешь сонного поваренка,  выставлЯешь поднос  с
заказанным у своих дверей, откуда его забирают слуги, -- как все это  уныло.
Ќо и это не самое худшее. ‘амое худшее, если заказов нет, но глубокой ночью,
когда всем  времЯ  спать,  да и  большинство  действительно спит,  к комнате
горничных кто-то начинает подкрадыватьсЯ. ’ут девушки встают с постели -- их
кровати расположены  друг  над  другом, ведь  места  в комнате мало,  да,  в
сущности, это  и  не  комнаты, а большой шкаф с тремЯ  полками, -- и девушки
прислушиваютсЯ у дверей, становЯтсЯ на колени, в испуге жмутсЯ друг к другу.
€ все времЯ слышно, как кто-то крадетсЯ к дверЯм. Џусть бы он уже вошел, все
обрадовались бы, но никто не  входит, ничего  не случаетсЯ.  ЏриходитсЯ себЯ
уговаривать, что  им не грозит никакаЯ  опасность;  может, кто-нибудь просто
ходит взад и вперед  у  дверей, обдумывает, не заказать ли ему что-нибудь, а
потом не решаетсЯ.  Њожет  быть  и так, а  может  быть  и  совсем  иначе.  ‚
сущности, ведь совсем не знаешь этих господ, их почти и не видишь. ‚о всЯком
случае, девушки в своей комнате совсем пропадают  от страха, а когда снаружи
все затихает,  они  ложатсЯ  на пол  у  стенки,  оттого  что нет  сил  снова
забратьсЯ в  постели. €  такаЯ жизнь  опЯть ожидает Џепи, сегоднЯ же вечером
она  должна вернутьсЯ на свое место в комнате горничных. Ђ из-за чего? €з-за
Љ.  и ”риды.  ‘нова вернутьсЯ  к той жизни, от которой она  едва избавилась,
правда,  избавилась с помощью Љ.,  но  все же она и  сама приложила огромные
усилиЯ. ‚едь  на той службе  девушки совершенно  запускают себЯ,  даже самые
аккуратные. „а и длЯ  кого им там  нарЯжатьсЯ?  Ќикто  их не видит, в лучшем
случае челЯдь на кухне, а кому этого достаточно, те пусть и нарЯжаютсЯ. Ђ то
всегда торчишь в своей комнате или в комнатах господ, куда даже просто зайти
в  чистом  плате  было бы  глупым  легкомыслием и расточительностью. € вечно
живешь при искусственном свете, в духоте -- топЯт там беспрерывно -- и вечно
устаешь.  …динственный  свободный  вечер  в  неделю  лучше  всего   провести
где-нибудь  в кладовке,  при  кухне,  и  хорошенько  выспатьсЯ,  без  всЯких
страхов. ‡ачем  же тогда нарЯжатьсЯ? „а  тут  и одеваешьсЯ  кое-как. € вдруг
Џепи назначили в буфет, и, если только хочешь  тут  закрепитьсЯ,  надо стать
совсем другой, тут ты всегда на глазах у балованных и наблюдательных господ,
поэтому тебе надо выглЯдеть как можно  привлекательнее и милее.  Ђ  тут  все
иначе, и Џепи может  сказать  про себЯ, что она  ничего не упустила. …й было
все равно, как сложатсЯ дела дальше; то,  что  у нее хватит способностей длЯ
такого  места, она  знала,  она  была  в  этом уверена,  никто  у  нее  этой
уверенности  не отнимет даже сегоднЯ, в день полного провала. ’рудно  было в
первый  же  день  оказатьсЯ  на  должном  уровне,  ведь  она  только  беднаЯ
горничнаЯ,  нет  у  нее  ни  платьев, ни  украшений, а у  господ не  хватает
терпениЯ  ждать,  пока  ты  переменишьсЯ,  они   хотЯт   сразу,  без  всЯких
подготовок,  получить такую  буфетчицу,  как полагаетсЯ,  иначе  они от  нее
отвернутсЯ. Њожно подумать, что у них запросы вовсе уж не такие большие, раз
их могла удовлетворить ”рида. Ќо  это  неверно. Џепи часто  задумывалась над
этим,  да и с  ”ридой часто сталкивалась,  даже  какое-то времЯ спала  с ней
рЯдом. ђаскусить ”риду нелегко, и кто не очень внимателен -- а какие из этих
господ достаточно внимательны? -- того она сразу собьет с толку. Ќикто лучше
самой ”риды  не  знает, до чего у  нее жалкий вид,  если,  например, увидишь
впервые, как она распускает волосы, так от жалости только всплеснешь руками,
такую  девушку,   по  правде  говорЯ,  нельзЯ  допускать  даже  к  должности
горничной; да она и сама это чувствует, сколько раз она плакала, прижималась
к Џепи, прикладывала косу Џени к своим волосам. Ќо стоит ей только встать на
рабочее  место,  и  все сомнениЯ как рукой снимает, она чувствует себЯ самой
красивой из  всех и притом умеет любого человека в  этом  убедить. ‹юдей она
хорошо понимает, в этом ее главное искусство. € врет она без  удержу,  сразу
обманывает,  чтобы  люди  не успевали  ее как  следует  разглЯдеть. Љонечно,
надолго ее не хватает,  есть  же у людей  глаза,  и  в  конце концов они всю
правду увидЯт. Ќо  как  только она  заметит  такую опасность, у нее  в ту же
минуту  наготове новое  средство  борьбы, в последнее времЯ, например, -- ее
свЯзь с Љламмом. ‘вЯзь с  Љламмом!  …сли сомневаешьсЯ, можешь сам проверить:
пойди  к Љламму и спроси его. „о чего же хитра, до  чего же хитра!  Ќо может
быть, ты почему-либо не посмеешь с таким вопросом идти к Љламму, может быть,
тебЯ и по гораздо более важным вопросам к нему не пустЯт, может быть, вообще
Љламм длЯ тебЯ вовсе не доступен -- именно длЯ  тебЯ и таких, как ты, потому
что ”рида, например, влетает к  нему когда  хочет, -- так вот, даже если это
так, все равно можно это дело  проверить,  надо только выждать! Ќе станет же
Љламм долго терпеть такие ложные слухи, наверно, он из кожи вон лезет, чтобы
узнать, что о нем  говорЯт и в  буфете и в номерах, длЯ него это чрезвычайно
важно, и стоит ему услышать  все эти выдумки,  как он тут же их опровергнет.
Ћднако  он ничего не опровергает, вот  и выходит: опровергать нечего, все --
истиннаЯ правда. Љонечно, все видЯт только, что  ”рида носит  пиво в комнату
Љламма  и выходит  оттуда с деньгами, а то, чего не видЯт, рассказывает сама
”рида, и приходитсЯ ей верить.  Ќо  она  ничего  такого не  рассказывает, не
станет  же  она  выбалтывать  всЯкие  тайны,  нет,   эти  тайны  сами  собой
выбалтываютсЯ вокруг нее, а раз они уже выболтаны, она и не стеснЯетсЯ о них
упоминать, правда очень сдержанно, ничего не утверждаЯ, она только ссылаетсЯ
на то, что  и  без нее  всем известно. Ќо говорит она не  про все,  например
насчет того, что  с  тех  пор, как она поЯвилась в  буфете,  Љламм стал пить
меньше пива, чем раньше, она и вовсе не  говорит, ведь тому могут быть самые
разные  причины,  просто  времЯ  подошло  такое,  что  пиво  кажетсЯ  Љламму
невкусным или он даже забывает о пиве из-за ”риды. ‚о всЯком случае, как это
ни удивительно, ”рида  и вправду возлюбленнаЯ Љламма. Ђ если она хороша  длЯ
Љламма, так  как же другим ею не любоватьсЯ; и не успели все опомнитьсЯ, как
”рида попала в красавицы, все стали  считать ее словно специально  созданной
длЯ должности буфетчицы;  больше того,  она  стала чересчур хороша, чересчур
важна длЯ такого места, как наш буфет, ей теперь этого мало. € действительно
людЯм уже казалось  странным, что она все еще  сидит тут, в буфете; конечно,
быть буфетчицей  -- дело немалое,  при  этом  знакомство  с Љламмом  кажетсЯ
вполне  правдоподобным, но  уж если буфетчица  стала  любовницей Љламма,  то
почему  он позволЯет ей, да еще так долго, оставатьсЯ при  буфете? Џочему не
подымает ее выше? ‹юдЯм можно сто  раз долбить, что тут никаких противоречий
нет, что у Љламма есть определенные причины поступать  так и что неожиданно,
быть может в самом ближайшем будущем, ”рида получит повышение, но ни на кого
эти слова впечатлениЯ не производЯт; у людей есть привычные представлениЯ, и
никакими уловками  их не  разрушить. ‚едь уже никто не сомневалсЯ, что ”рида
-- любовница Љламма, даже тому, кто все понимал,  и  то сомневатьсЯ надоело.
—ерт с тобой,  будь  любовницей Љламма, думают люди, но уж раз  это  так, то
пусть мы будем свидетелЯми твоего  повышениЯ. Ћднако  они ничего не увидели,
”рида  по-прежнему  сидела  в буфете  и  втайне  очень радовалась,  что  все
оставалось по-прежнему. Ќо люди стали терЯть к ней уважение, и, конечно, она
не  могла  этого  не заметить,  она же все  замечает  еще  до того,  как оно
случаетсЯ. ‚едь девушке  по-настоЯщему  приветливой не нужно  прибегать ни к
каким ухищрениЯм, если только она прижилась в буфете; пока она  хорошенькаЯ,
она  и   останетсЯ  буфетчицей,  если  только  не   произойдет  какой-нибудь
несчастный случай.  Ќо  такой  девушке,  как  ”рида,  все  времЯ  приходитсЯ
беспокоитьсЯ за свое место,  конечно, она  не  подает виду, скорее она будет
жаловатьсЯ  и  клЯсть эту должность.  Ќо  втайне она  все  времЯ  следит  за
настроением вокруг. € вот ”рида увидела, как люди стали  к ней  равнодушнее,
уже   при  ее  поЯвлении  они   и  глаз   не  подымали,  даже  слуги  ею  не
интересовались, они, понЯтное дело, больше льнули к Ћльге и  к девицам вроде
нее; даже по  поведению хозЯина было видно, что ”рида все  меньше  и  меньше
становилась  необходимой,  выдумывать  новые  истории  про  Љламма  уже было
трудно, все имеет свои  границы, и тут наша дорогаЯ ”рида решилась на  новую
выходку.  Љто  же  мог  сразу ее  раскусить?  Џепи  что-то  подозревала,  но
раскусить  до конца, к сожалению, не  могла.  ”рида решила устроить скандал:
она,   любовница  Љламма,   бросаетсЯ   в  объЯтьЯ  первому  встречному,  по
возможности человеку  самому  ничтожному.  ќто  произведет на  всех  большое
впечатление, начнутсЯ долгие пересуды, и наконец, наконец-то опЯть вспомнЯт,
что значит  быть  любовницей Љламма  и  что  значит  презреть  эту  честь  в
опьЯнении новой  любовью.  ’рудно было только  найти подходЯщего человека, с
которым можно было  бы затеЯть  эту  хитрую игру. Ћн не должен был  быть  из
знакомых ”риды, даже  не  из слуг, потому что такой  человек  лишь удивленно
посмотрел бы на нее и прошел  мимо, а главное,  не сумел бы отнестись к  ней
серьезно, да  и  при  самом  большом  красноречии  ей никого  не “далось  бы
убедить,  что  он   стал  домогатьсЯ  ее,   ”риды,  и  она  не   смогла  ему
сопротивлЯтьсЯ и в какой-то безумный миг сдалась, --  надо было найти такого
человека,  чтобы   про  него  можно  было  бы   поверить,  будто  он,  такое
ничтожество,  при всей своей тупости и  неотесанности, все же потЯнулсЯ не к
кому-то,  а именно к ”риде и что у  него не  было  желаниЯ сильнее, чем -- о
господи боже! -- женитьсЯ на ”риде. Ќо даже  если бы попалсЯ самый последний
человек, по возможности куда ниже любого холопа,  то он все-таки должен  был
оказатьсЯ таким, чтобы из-за  него тебЯ не засмеЯли, таким, чтобы и какаЯ-то
другаЯ,  понимающаЯ девушка  могла бы найти в нем что-то привлекательное. Ќо
где же отыскать такого? „ругаЯ девушка, несомненно, искала бы его понапрасну
всю  жизнь. Ќо, на  счастье  ”риды, к  ней в буфет попал землемер, и  попал,
может быть, именно в тот вечер, когда ей впервые пришел на  ум  этот план. ‚
сущности, о чем думал Љ.? Љакие особенные мысли  были у него  в голове? —его
выдающегосЯ  он хотел  добитьсЯ? •орошего места, наград?  ‚от чего он хотел,
да? Ќу, тогда он с самого начала должен был  взЯтьсЯ за дело по-другому.  Ќо
ведь он ничто, жалко смотреть на его положение. „а, он  землемер, это, может
быть, что-нибудь  да значит, выходит,  что он чему-то  училсЯ,  но, если эти
знаниЯ никак  применить  нельзЯ,  значит, он все же ничто. Ћднако  он ставит
требованиЯ без всЯкого стеснениЯ, и хоть ставит он эти требованиЯ  не прЯмо,
но  сразу видно, что у него есть какие-то требованиЯ, а это всех раздражает.
„а  знает  ли  он,  что  даже  горничнаЯ  унижает   себЯ,  если  она  с  ним
разговаривает дольше, чем надо? € со всеми своими особенными требованиЯми он
попадает  в самую  грубую ловушку. Ќеужели  ему не стыдно? —ем это ”рида его
подкупила? ’еперь он уже может сознатьсЯ. Ќеужели она могла ему понравитьсЯ,
это тощее,  изжелта-бледное существо?  Ђх, вот оно что, он на нее  даже и не
взглЯнул, она только сказала ему, что она возлюбленнаЯ Љламма; его, конечно,
это  поразило, и тут  он окончательно  влип! …й-то пришлось отсюда убратьсЯ,
таким в гостинице места  нет. Џепи  видела ее в то  утро,  перед уходом, всЯ
прислуга сбежалась, всем было любопытно взглЯнуть на нее. € такаЯ у нее была
еще  власть, что  ее жалели; все,  даже враги,  ее. жалели, вот до  чего  ее
расчет оказалсЯ правильным, никто понЯть не мог,  зачем она себЯ губит из-за
такого  человека, всем казалось,  что это удар  судьбы; маленькие судомойки,
которым  каждаЯ буфетчица кажетсЯ высшим  существом,  были просто безутешны.
„аже  Џепи была тронута, даже она не могла себЯ пересилить, хотЯ ее внимание
было  направлено на другое.  …й  бросилось  в  глаза,  что  ”рида  совсем не
выглЯдела  такой  уж  грустной.  ‚едь,  в  сущности,  ее  постигло  огромное
несчастье, впрочем, она и  делала вид, будто очень несчастна, но этого мало.
ђазве такаЯ комедиЯ  могла обмануть Џепи? ’ак что же ее поддерживало? Ќеужто
счастье новой  любви? Ќет,  это исключалось. Ќо в чем же причина? —то давало
ей силу быть по-прежнему сдержанно-любезной, даже с Џепи, котораЯ уже  тогда
намечалась ей в заместительницы? ‚прочем, Џепи было  некогда в это вникнуть,
слишком  она была занЯта  подготовкой к  новой  должности.  “же  часа  через
два-три  надо было приступать  к  работе,  а у  нее еще не было  ни красивой
прически, ни нарЯдного платьЯ, ни тонкого бельЯ, ни приличной  обуви. €  все
это  надо было  достать за несколько часов,  а если за это времЯ не привести
себЯ в  порЯдок,  так лучше вообще  отказатьсЯ  от  такого  места, все равно
потерЯешь  его  в  первые  же  полчаса.  Ћднако  же ей  как-то  удалось  все
выполнить. ЏричесыватьсЯ как следует она хорошо умела, однажды даже  хозЯйка
попросила сделать ей прическу, у Џепи на это рука легкаЯ, правда, и волосы у
нее самой густые, послушные,  можно  их  уложить как угодно. € с  платьем ей
помогли. Ћбе ее верные подружки постарались. Џравда, длЯ них это тоже честь,
когда буфетчицей становитсЯ  именно  девушка из  их компании, да  к  тому же
Џепи, войдЯ в силу,  могла  бы оказать  им  значительную помощь. “  одной из
девушек давно лежал отрез дорогой  материи, ее  сокровище,  часто она давала
подругам  любоватьсЯ им и, наверно,  мечтала, какое  роскошное платье сошьет
себе, но  теперь --  и  это было  прекрасным поступком с ее стороны  --  она
пожертвовала отрез длЯ Џепи. Ћбе девушки с готовностью помогали ей шить и не
могли бы шить усерднее, даже если бы шили на  самих себЯ. € работали весело,
с удовольствием ‘идЯ на своих  койках,  друг над дружкой,  они шили  и пели,
передаваЯ друг другу  то вниз, то  вверх готовые  части и отделку ‘тоит Џепи
теперь об этом вспомнить,  как у  нее еще тЯжелее становитсЯ на душе, оттого
что все было напрасно  и ей теперь придетсЯ с пустыми руками возвращатьсЯ  к
своим подругам.  Љакое несчастье и какое легкомыслие тому виной, особенно со
стороны Љ  ! Љак они тогда радовались платью, оно казалось им залогом удачи,
а когда под конец находилось еще местечко длЯ  какого-нибудь бантика,  у них
исчезали последние сомнениЯ в  успехе. € разве оно не прекрасно, это платье!
Џравда,  сейчас оно уже измЯто и немножко в  пЯтнах, другого  платьЯ  у Џепи
нет,  пришлось носить  одно и то же день и ночь, но все еще видно, какое оно
красивое, даже проклЯтаЯ варнавовскаЯ девка  не  сшила бы лучше. €  у платьЯ
есть  еще особое преимущество: его можно затЯгивать  и распускать и  снизу и
сверху,  так что  хоть платье одно и то же, но выглЯдит по-разному,  это она
сама  придумала.  ‚прочем,  на  нее  и  шить  легко,  но  Џепи  хвастать  не
собираетсЯ;  молодой здоровой девушке все к лицу. ’руднее было с бельем и  с
обувью, тут-то и начались неудачи. Џодруги и в этом ей помогли как могли, но
могли-то они сделать  очень мало. “далось собрать и перештопать только самое
грубое бельишко, и  вместо сапожек  на каблуках пришлось обойтись  домашними
туфлЯми,  которые  лучше совсем  не  показывать. ‚се старались утешить Џепи.
ведь  ”рида  тоже  не слишком  хорошо  одевалась,  часто  она  ходила  такой
растрепой, что гости предпочитали, чтобы вместо нее им прислуживали парни из
погребка. ‚се это верно, но ”риде многое разрешалось,  она уже была на виду,
в чести,  а если  настоЯщаЯ дама и  покажетсЯ  в грЯзноватом  и неаккуратном
виде,  это еще  соблазнительней, но  разве  такому  новичку, как  Џепи,  это
сойдет? „а кроме  того, ”рида и не умела  хорошо одеватьсЯ,  вкуса у нее и в
помине нет;  если у тебЯ кожа  с желтизной, ее, конечно, не сбросишь,  но уж
нельзЯ надевать, как ”рида, кремовую кофточку с огромным вырезом, так что  у
людей в глазах становитсЯ желто. Ќо пусть бы даже и этого не было, все равно
она  слишком  скупа,  чтобы  хорошо  одеватьсЯ, все, что  зарабатывала,  она
копила, никто не знал зачем. Ќа этой работе ей деньги не нужны, она себе все
добывала  враньем и  плутнЯми,  но  Џепи и не может, и не  хочет брать с нее
пример, потому ей  и  надо было нарЯдитьсЯ, чтобы показать себЯ  в  выгодном
свете,  особенно с самого  начала. …сли бы только  она  могла пустить в  ход
более  сильные  средства, то, несмотрЯ  на  все  ”ридины  хитрости,  на  всю
глупость Љ.,  она  осталась  бы  победительницей.  „а  и  началось все очень
хорошо. ‚се необходимые навыки, все нужное умение она уже приобрела заранее.
‡а  буфетной стойкой она  сразу  почувствовала  себЯ как  дома. Ќикто  и  не
заметил, что  ”рида  больше  не  работает.  ’олько на второй день  некоторые
посетители стали справлЯтьсЯ: куда девалась ”рида? Ќо Џепи ошибок не делала,
хозЯин был доволен, в  первый  день  он еще беспокоилсЯ, все  времЯ сидел  в
буфете,  потом уже  стал заходить только изредка  и наконец -- так как касса
была  в порЯдке и выручка даже стала в среднем больше, чем при ”риде,  -- он
всецело предоставил работу  Џепи. Ђ она ввела кое-какие новшества. ”рида, не
от усердиЯ, а,  скорее, от скупости, от  властолюбиЯ, от страха, что кому-то
надо  уступить какие-то свои права, всегда  обслуживала слуг сама,  особенно
когда никто не видел, но Џепи, напротив, целиком поручила это дело парнЯм из
погреба,  они  ведь  куда пригоднее  длЯ  такой работы. ’аким  образом,  она
оставлЯла  себе   больше   времени   длЯ   господских   комнат,   постоЯльцы
обслуживались   быстрее,  кроме  того,  она  могла   перекинутьсЯ  с  каждым
несколькими  словами, не то что ”рида --  та себЯ, по-видимому, берегла  длЯ
одного Љламма и любое  слово, любую попытку подойти  к ней  воспринимала как
личное  оскорбление  Љламму. ‚прочем, это  было  довольно  умно, потому что,
когда она потом подпускала кого-то к себе поближе, это считалось неслыханной
милостью.  Ќо  Џепи ненавидит  такие уловки, да ей и не годилось  начинать с
них. Џепи  со всеми была  любезна,  и ей отвечали  любезностью.  ‚идно, всех
радовала  перемена,  а  когда эти  господа,  натрудившись,  наконец  улучают
минутку,   чтобы   посидеть  за   кружкой   пива,   они   форменным  образом
перерождаютсЯ,  если  только   сказать  им  словечко,  улыбнутьсЯ,   повести
плечиком.  €  все  наперебой  до  того часто ерошили кудри Џепи,  что ей раз
десЯть на дню приходилось подправлЯть прическу, а не поддатьсЯ соблазну этих
локончиков и бантиков никто не  мог, даже такой рассеЯнный  человек, как сам
Љ.  ’ак  проходили  дни, в напрЯжении, в постоЯнной работе,  но и с  большим
успехом. …сли бы они только  не так  скоро  пролетели, если  бы их было хоть
немного больше! —етыре днЯ --  это  очень мало,  даже  если напрЯгаешьсЯ  до
изнеможениЯ;  может быть, пЯтый день принес бы больше, но четыре днЯ слишком
мало! Џравда, Џепи и за четыре днЯ приобрела многих покровителей и друзей, и
если бы  верить всем взглЯдам, то, когда  она  проплывала по залу  с пивными
кружками,  ее  просто  омывали  волны  дружелюбиЯ, а  один  писарь  по имени
Ѓартмейер в  нее втюрилсЯ,  подарил ей  вот  эту  цепочку с  медальоном, а в
медальон вставил свою карточку,  хотЯ это, конечно, дерзость; да мало ли что
случилось, но ведь прошло всего четыре днЯ, за четыре днЯ Џепи, постаравшись
как следует, могла  бы заставить всех позабыть  ”риду, пусть даже не совсем,
да ее позабыли  бы и раньше,  если  бы  она перед тем не  устроила настолько
большой скандал, что ее имЯ не сходило с уст; оттого она опЯть и стала людЯм
в  новинку,  они  с  удовольствием  повидали  бы  ее снова,  уже из  чистого
любопытства; то, что  им надоело до отвращениЯ, теперь благодарЯ поЯвлению в
общем ничего не стоЯщего человека снова манило их, правда, они не отказались
бы  из-за этого от Џепи, пока она действовала на них своим присутствием,  но
по большей части это были люди пожилые, с устоЯвшимисЯ привычками,  проходит
не  день, не  два,  пока  они привыкнут  к новой  буфетчице,  даже если  эта
перемена к лучшему, эти господа поневоле привыкают дольше, скажем дней пЯть,
а четырех дней мало, пока что длЯ них Џепи все еще чьЯ-то заместительница. Ђ
потом  случилось, пожалуй, самое большое несчастье:  за эти четыре днЯ Љламм
ни разу не  вышел в буфет, хотЯ  все времЯ находилсЯ  в  „еревне. …сли бы он
пришел, то это было бы  главным и решительным испытанием длЯ  Џепи, которого
она, впрочем, не боЯлась,  а,  скорее, ему радовалась.  Ћна -- хотЯ о  таких
вещах лучше вслух  не говорить -- не  стала бы любовницей Љламма  и лживо не
присвоила бы  себе такое высокое звание,  но  она  сумела  бы ничуть не хуже
”риды  мило  подать  кружку  пива,  приветливо  поздороватьсЯ  без  ”ридиной
назойливости и  приветливо попрощатьсЯ, а если Љламм вообще  чего-то ищет во
взглЯде девушки, то во взглЯде Џепи  он досыта нашел бы все,  чего хотел. Ќо
почему же он не  пришел?  ‘лучайно ли?  ’огда Џепи так и думала. „ва днЯ она
ждала его с минуты на минуту, даже  ночью  ждала. ‚от  сейчас придет  Љламм,
непрестанно думала она и бегала взад и вперед, без всЯкой причины, от одного
только беспокойного ожиданиЯ, от  стремлениЯ увидеть его  первой, сразу, как
только он  войдет.  …е измотало  постоЯнное разочарование,  может  быть, она
из-за этого и выполнЯла свои обЯзанности хуже, чем могла. Ђ когда выдавалась
свободнаЯ  минутка,  она  прокрадывалась  в  верхний коридор, куда  прислуге
входить строго воспрещалось, и ждала там, забившись в уголок. •оть бы сейчас
вышел Љламм, Я могла  бы взЯть этого господина на  руки и снести в буфет  из
его  комнаты. Џод таким грузом Я бы даже не споткнулась, каким бы тЯжелым он
ни оказалсЯ. Ќо  Љламм  не шел. ‚ том коридоре, наверху, до того тихо, что и
представить  себе нельзЯ, если там не побывал. ’ак  тихо, что  долго вынести
невозможно, тишина гонит оттуда прочь. Ќо все начиналось сначала: десЯть раз
ее гнала тишина,  и десЯть раз Џепи  снова и снова подымалась туда. ќто было
бессмысленно. ‡ахочет Љламм прийти --  он и  придет, а не захочет, так  Џепи
его и не выманит, хоть бы она  задохнулась  от сердцебиениЯ  в своем уголке.
†дать  было  бессмысленно,  но,  если он  не придет, тогда почти  все станет
бессмысленным.  Ћднако он  не пришел.  € теперь Џепи  знает, почему Љламм не
пришел. ”рида  была  бы  в восторге,  если  бы могла увидеть, как Џепи стоит
наверху в  коридоре, прижав обе руки к  сердцу. Љламм не сходил вниз, потому
что ”рида этого не допускала. € не просьбами он? добивалась своего,  никакие
ее просьбы до  Љламма не доходили. Ќо у нее, у этой  пау-чихи, есть свЯзи, о
которых никому не известно. Љогда Џепи что-нибудь говорит гостю, она говорит
вслух, открыто, ее  и за соседним столом слышно.  Ђ  ”риде  сказать  нечего,
поставит  пиво  на  стол и  отойдет,  только  ее  нижнЯЯ  шелковаЯ  юбка  --
единственное, на что она тратит деньги, -- прошуршит на ходу. Ќо уж если она
что-то скажет, так  не  вслух,  а  шепотом,  на ухо посетителю,  так что  за
соседним столом все навострЯт уши. ‚ероЯтно,  то, что она говорит,  никакого
значениЯ не имеет, хоть и не всегда, свЯзей у нее много, а она еще укреплЯет
их,  одну с помощью другой, и если  что-то не удаетсЯ -- кто же станет долго
интересоватьсЯ ”ридой? -- то какую-нибудь из этих свЯзей она все же удержит.
€ эти свЯзи  она постаралась сейчас использовать. Љ. дал ей  длЯ этою полную
возможность:  вместо  того чтобы сидеть при ней  и  стеречь ее, он почти  не
бывает дома, бродит по „еревне, ведет переговоры, то там то сЯм,  ко всем он
внимателен, только  не  к  ”риде,  и,  чтобы  дать ей  еще  больше  воли, он
переселЯетсЯ из трактира "“ моста" в пустую школу. •орошее же это начало длЯ
медового  месЯца!  Љонечно,  Џепи   --  последний  человек,  который  станет
попрекать Љ. за то,  что  он  не  выдержал общества ”риды, никто  не  мог бы
выдержать.  Ќо почему же он тогда не  бросил ее окончательно,  почему он все
времЯ  возвращаетсЯ  к  ней,  почему  он  своими  хлопотами  у  всех  создал
впечатление,  будто он боретсЯ за ”риду? ‚едь выглЯдело так, будто он только
после встречи  с ”ридой  понЯл свое  теперешнее  ничтожество  и хочет  стать
достойным  ”риды, хочет  как-то вскарабкатьсЯ повыше, а потому пока  что  не
проводит с  ней все времЯ,  чтобы  потом без  помехи наверстать упущенное. Ђ
пока  что ”рида  не  терЯет времени, сидЯ  в  школе,  куда  она, как  видно,
заманила Љ., и следит за гостиницей, следит за Љ. Ђ под рукой у нее отличные
посыльные, помощники Љ.,  и совершенно непонЯтно, почему -- даже если з