Я  из  другого  мира
действительно  существуют, так ведь? -- раздраженно воскликнула
Я. ‡атем, боЯсь, что оскорбила  ее,  взглЯнула  на  нее,  почти
готоваЯ  произнести  извинениЯ.  Ќо  прежде чем Я смогла что-то
произнести, она ответила так  же  громко  и  таким  же  злобным
тоном, как и Я до этого.
     -- Љонечно  Я  верю,  что  они существуют. Ђ почему они не
должны существовать?
     -- „а их просто нет! -- резко  и  авторитетно  заЯвила  Я,
впрочем быстро потом извинившись.
     џ  рассказала ей о моем прагматическом воспитании и о том,
как мой отец учил менЯ осознавать, что чудовища в моих  снах  и
товарищи по играм, которые у менЯ были как у всЯкого ребенка --
конечно  же, никому, кроме менЯ, невидимые, -- не что иное, как
продукт сверхактивного воображениЯ.
     -- ‘  самого  раннего  возраста  Я  воспитывалась  в  духе
объективности  и  всестороннего анализа, -- подчеркнула Я. -- ‚
моем мире существуют только факты.
     -- ќта проблема всегда возникает  с  людьми,  --  заметила
„елиЯ. -- Ћни настолько рассудительны, что, слушаЯ об этом, они
сразу же принимают менЯ за безумную.
     -- ‚ моем мире, -- продолжала Я, игнорируЯ ее комментарий,
-- не  существует  фактов  о созданиЯх из другого мира, но лишь
спекулЯции и принЯтие желаемого за действительное, а также,  --
подчеркнула Я, -- фантазии расстроенного ума.
     Љак   ты  можешь  быть  такой  тупой!  --  выкрикнула  она
восхищенно в перерыве между припадками хохота, как если бы  мои
объЯснениЯ превзошли все ее ожиданиЯ.
     -- Њожно  ли  доказать,  что эти созданиЯ существуют? -- с
вызовом спросила Я.
     -- ‚   чем   должно   заключатьсЯ    доказательство?    --
осведомилась она с выражением наигранной робости на лице.
     -- …сли  кто-нибудь  еще  сможет  увидеть  их, это и будет
доказательством, -- ответила Я.
     -- ’ы имеешь  в  виду,  что  если,  например,  ты  сможешь
увидеть  их,  то это будет доказательством их существованиЯ? --
осведомилась она, близко придвинув свою голову к моей.
     -- Ќу да, мы можем попробовать прЯмо здесь.
     ‚здохнув,  „елиЯ  положила  голову  на  спинку  сидениЯ  и
закрыла  глаза.  Ћна  долго  молчала, и Я была уверена, что она
заснула, и поэтому вздрогнула, когда она внезапно выпрЯмилась и
настоЯла на том, чтобы мы съехали на обочину дороги. Ћна должна
сходить по нужде, поЯснила „елиЯ.
     ђешив воспользоватьсЯ нашей остановкой, Я тоже направилась
в кусты. Љогда Я собиралась натЯнуть свои джинсы, то  услышала,
как  громкий мужской голос сказал: -- Љак аппетитно! -- и прЯмо
за моей спиной раздалсЯ  вздох.  ‘  незастегнутыми  джинсами  Я
рванулась к тому месту, где была „елиЯ.
     -- Ќам  лучше побыстрей убиратьсЯ отсюда! -- выкрикнула Я.
-- ‡десь в кустах спрЯталсЯ мужчина.
     -- …рунда,  --  отмахнулась   она   от   моих   слов.   --
…динственный, кто находитсЯ за кустами, это осел.
     -- Ћсел   не  может  вздыхать  как  развратный  мужик,  --
заметила Я и затем повторила услышанные мною слова.
     „елиЯ  осела,  изнемогаЯ  от  хохота,  но  увидев,   какой
несчастной Я выглЯжу, поднЯла руку в примирительном жесте.
     -- ’ы действительно видела мужчину?
     -- Њне  не  обЯзательно  было  видеть, -- парировала Я. --
‚полне достаточно слышать его.
     Ћна помедлила еще мгновение и затем направилась к  машине.
Џеред   тем,  как  взойти  на  дорожную  насыпь,  она  внезапно
остановилась и, повернувшись ко мне, прошептала:
     -- Џроизошло  нечто  совершенно   загадочное.   џ   должна
предупредить тебЯ об этом. Ћна повела менЯ за руку назад к тому
месту,  где Я сидела на корточках. € как раз там, за кустами, Я
увидела ослика.
     -- Џеред этим его здесь не было, -- настаивала  Я.  „елиЯ,
посмотрев  на  менЯ  с  Явным  удовольствием,  пожала плечами и
повернулась к животному. -- Њаленький ослик, -- заворковала она
детским голоском, -- ты смотрел на ее задик?
     џ решила, что она -- чревовещатель и собираетсЯ  исполнить
номер  --  разговор  животного.  Ћднако осел лишь несколько раз
громко прокричал вполне по-ослиному.
     -- „авай убиратьсЯ отсюда, -- умолЯюще сказала Я,  потЯнув
ее  за  рукав. -- ѓде-то здесь должен быть затаившийсЯ в кустах
хозЯин.
     -- Ќо  у  этого  милого  малютки  нет  хозЯина,   --   она
проворковала  все  тем  же  глупым  детским голоском и почесало
длинные мЯгкие уши ослика.
     -- “ него несомненно есть хозЯин, -- зло выкрикнула Я.  --
ђазве ты не видишь, какой он сытый и холеный?
     €  охрипшим  от  нервозности и раздражениЯ голосом Я снова
подчеркнула, как опасно длЯ двух  женщин  находитьсЯ  одним  на
пустынной дороге в ‘оноре.
     „елиЯ   молча   рассматривала   менЯ,  видимо  поглощеннаЯ
какими-то мыслЯми. ‡атем она кивнула, как бы в знак согласиЯ, и
жестом предложила следовать за ней. Ћслик шел сзади,  сразу  за
мной,  раз  за  разом  подталкиваЯ  менЯ  в  зад  своей мордой.
Џробормотав проклЯтие, Я обернулась, но ослик исчез.
     -- „елиЯ! -- выкрикнула Я  с  внезапным  испугом.  --  —то
случилось с осликом?
     €спуганнаЯ  моим  криком стаЯ птиц шумно поднЯлась в небо.
Џтицы  полетали  над  нами,  а  затем  скрылись  на  востоке  в
направлении  первого  луча утренней зари, который означал конец
ночи и начало нового днЯ.
     -- ѓде же ослик? -- спросила Я,  снова  переходЯ  на  едва
слышный шепот.
     -- ЏрЯмо  здесь,  перед  тобой,  --  мЯгко  ответила  она,
указываЯ на сучковатое дерево без листьев.
     -- џ не могу увидеть его. -- ’ебе нужны очки.
     -- ‘ моими глазами все в порЯдке, -- ответила Я резко.  --
џ вижу даже восхитительные цветы на дереве.
     ЏораженнаЯ  красотой  Ярких, белоснежных в утреннем сиЯнии
соцветий, Я подошла ближе.
     -- —то это за дерево?
     -- Џало ‘анто.
     ‚ течение секундного замешательства Я  подумала,  что  это
сказал    ослик,    который    поЯвилсЯ    из-за   шелковистого
серебристо-серого ствола. џ  повернулась,  чтобы  взглЯнуть  на
„елию.
     -- Џало ‘анто! -- засмеЯлась она.
     Џосле  этого  в  моем  мозгу  мелькнула  мысль,  что „елиЯ
разыгрывает  со  мной  шутку.  Ћслик,   вероЯтно,   принадлежит
целительнице, котораЯ навернЯка живет где-то поблизости.
     -- —то  тебЯ так смешит? -- спросила „елиЯ, уловив на моем
лице всепонимающую самодовольную ухмылку.
     -- “ менЯ началсЯ ужасный спазм, -- солгала Я.
     Џрижав руки к животу, Я присела:
     -- Џожалуйста, подожди менЯ в машине.
     Љак только она повернулась, чтобы идти, Я снЯла свой  шарф
и  завЯзала  его вокруг ослиной шеи. џ радовалась, предвосхищаЯ
удивление „елии, когда раскроетсЯ, что мы  уже  были  на  земле
целительницы  и  Я  знала  о ее шутке все это времЯ. Ћднако все
надежды  снова  увидеть  ослика  или  мой  шарф   очень   скоро
развеЯлись. “ нас ушло почти два часа на то, чтобы добратьсЯ до
дома целительницы.


        ѓлава 2
     Ћколо  восьми часов утра мы добрались до дома целительницы
в предместье ‘ьюдад Ћбрегон. ќто был массивный  старый  дом,  с
побеленными стенами и черепичной крышей, посеревшей от времени.
‚ доме были окна со стальными рамами и арочный вход.
     ’ЯжелаЯ дверь на улицу была широко открыта. ‘ уверенностью
человека,  знакомого  с  порЯдками в доме, „елиЯ ”лорес провела
менЯ через темный холл до  конца  длинного  коридора  в  заднюю
часть дома, где находилась полупустаЯ комната с узкой кроватью,
столом  и  несколькими стульЯми. ‘амым необычным в этой комнате
было то, что в каждой из ее четырех стен было по двери. ‚се они
были закрыты.
     -- Џодожди  здесь,   --   велела   мне   „елиЯ,   указываЯ
подбородком  в направлении кровати. -- ‚здремни немного, пока Я
буду у целительницы.  ќто  может  занЯть  некоторое  времЯ,  --
добавила она, закрываЯ за собой дверь.
     Џодождав,  пока  ее  шаги  затихнут  в  коридоре,  Я стала
рассматривать самую невероЯтную комнату  длЯ  лечениЯ,  которую
когда-либо  мне  приходилось  видеть.  ѓолые  побеленные стены;
светло-коричневые  керамические  плитки   пола   блестели   как
зеркало.   ‚  ней  не  было  алтарЯ,  никаких  изображений  или
скульптур свЯтых. „евы Њарии или €исуса, которые, как Я  всегда
предполагала, были обычными в комнатах целителей. џ сунула свою
голову  в  каждую  из  четырех дверей. „ве открывались в темные
коридоры; другие две вели во двор, обнесенный высоким забором.
     Љогда Я на цыпочках  шла  по  темному  коридору  к  другой
комнате,  позади  менЯ  раздалось  низкое угрожающее рычание. џ
медленно обернулась. ‚сего лишь в двух  футах  от  менЯ  стоЯла
огромнаЯ,  свирепого  вида  чернаЯ  собака. Ћна не бросилась на
менЯ, но просто стоЯла, грозно рыча  и  показываЯ  свои  клыки.
‘тараЯсь  не смотреть собаке в глаза, но и не терЯЯ ее из виду,
Я вернулась назад в комнату длЯ лечениЯ.
     ‘обака следовала за  мной  до  самой  двери.  џ  осторожно
закрыла  ее прЯмо перед носом у зверюги и прислонилась к стене,
ожидаЯ, пока биение сердца придет в норму.  Џотом  Я  легла  на
кровать  и через несколько мгновений -- без малейшего намерениЯ
делать это -- погрузилась в глубокий сон.
     џ была разбужена мЯгким прикосновением к плечу. џ  открыла
глаза  и поднЯла взглЯд на морщинистое, но здоровое лицо старой
женщины.
     -- ’ы видишь сон, -- сказала она.  --€  Я--  часть  твоего
сна.
     џ  автоматически  кивнула,  соглашаЯсь.  Ћднако  Я не была
убеждена, что вижу сон. †енщина была чрезвычайно маленькой. Ћна
не была карлицей или  лилипуткой;  скорее  она  была  ростом  с
ребенка,  с  тощими  ручками  и  выглЯдевшими  слабыми,  узкими
плечами.
     -- ‚ы целительница? -- спросила Я.
     -- џ -- ќсперанса, -- ответила она. -- џ та, что  приносит
сны.
     “  нее  был  спокойный  и необычайно низкий голос. Ћн имел
странное, экзотическое качество, как если бы  испанский  --  на
котором  она  говорила бегло -- был Языком, к которому мышцы ее
верхней губы не привыкли. Џостепенно звук ее голоса усиливалсЯ,
пока  не  стал  отделившейсЯ  от   телесной   оболочки   силой,
заполнЯющей комнату. ‡вук заставил менЯ думать о бегущей воде в
глубинах пещеры.
     -- Ћна  --  не женщина, -- пробормотала Я про себЯ. -- Ћна
-- звук темноты.
     -- џ сейчас буду  устранЯть  причину  твоих  кошмаров,  --
сказала  она,  фиксируЯ на мне повелительный взглЯд, в то времЯ
как ее пальцы приближались к моей шее. --  џ  буду  удалЯть  их
одну за другой, -- пообещала она.
     …е руки двигались поперек моей груди как мЯгкаЯ волна. Ћна
победно  улыбнулась,  а затем жестом предложила мне исследовать
ее открытые ладони. -- ‚идишь? Ћни так легко ушли.
     Ћна вглЯдывалась в менЯ с выражением такого достоинства  и
восхищениЯ,  что  Я  не  могла  заставить  себЯ сказать ей, что
ничего не вижу в ее руках.
     Ћчевидно, сеанс исцелениЯ был закончен. џ поблагодарила ее
и выпрЯмилась. Ћна покачала головой,  жестом  выражаЯ  упрек  и
мЯгко подтолкнула менЯ назад на кровать.
     -- ’ы  спишь,  -- напомнила она мне. -- џ та, кто приносит
сны, помнишь?
     Њне хотелось настоЯть на том, что Я вполне проснулась,  но
сумела лишь глупо ухмыльнутьсЯ, погружаЯсь в приЯтную дремоту.
     ‘мешки и шепот теснились вокруг менЯ, как тени. џ силилась
проснутьсЯ.  Џотребовались немалые усилиЯ, чтобы открыть глаза,
сесть и рассмотреть людей, собравшихсЯ вокруг  стола.  ‘траннаЯ
неЯсность очертаний в комнате мешала разглЯдеть их четко. ‘реди
них  была  „елиЯ.  џ  уже  было  собралась  позвать  ее,  когда
настойчивый  хрустЯщий  звук  за  моей  спиной  заставил   менЯ
обернутьсЯ.
     Њужчина, ненадежно устроившись на высокой табуретке, шумно
лущил арахис. Ќа первый взглЯд он казалсЯ молодым, но почему-то
Я знала,  что  он  старый.  “  него  было  тощее тело и гладкое
безбородое лицо. …го улыбка представлЯла собой смесь  лукавства
и простодушиЯ.
     -- —его-то хочешь? -- спросил он.
     Џрежде  чем Я смогла выполнить такое сложное действие, как
кивок, мой рот оказалсЯ широко открытым от  удивлениЯ.  џ  была
способна  только  таращитьсЯ  на то, как он перенес свой вес на
одну руку и без усилиЯ поднЯл  свое  маленькое  гибкое  тело  в
стойку  на  руках. €з этого положениЯ он бросил мне арахис; тот
влетел прЯмо в мой разинутый рот.
     џ подавилась им. ђезкий удар между  лопатками  восстановил
мое  дыхание.  ЃлагодарнаЯ,  Я обернулась, желаЯ узнать, кто из
присутствующих здесь людей прореагировал так быстро.
     -- џ -- Њариано Ђурелиано, -- сказал  человек,  стукнувший
менЯ сзади.
     Ћн пожал мне руку. ‚ежливый тон и обаЯтельнаЯ церемонность
его жеста смЯгчали выражение свирепости его взглЯда и суровость
его орлиных  черт. Љосой разлет черных бровей делал его похожим
на хищную птицу. …го белые волосы и обветренное бронзовое  лицо
свидетельствовали   о  возрасте,  но  мускулистое  тело  дышало
молодой энергией.
     ‚ комнате было шесть женщин, включаЯ „елию. ЉаждаЯ из  них
пожала мне руку с одинаково выразительной церемонностью. Ћни не
называли  своих имен, а просто сказали, что рады встретитьсЯ со
мной. ”изически они не были похожи одна на другую. ’ем не менее
в   них   было   какое-то   поразительное    сходство,    смесь
противоречивых   качеств:   молодости   и   старости,   силы  и
утонченности, что более всего озадачивало  менЯ,  приученную  к
грубости  и  прЯмоте  моей управлЯемой по-мужски патриархальной
немецкой семьи.
     ’ак же, как в случае с Њариано Ђурелиано  и  акробатом  на
табурете,  Я  не  смогла  бы  назвать возраст женщин. Ћни могли
оказатьсЯ как на пЯтом, так и на седьмом десЯтке своей жизни.
     џ  испытывала  мимолетное  беспокойство,   когда   женщины
пристально  смотрели  на  менЯ.  “  менЯ  создалось  отчетливое
впечатление, что они могли видеть,  что  творилось  во  мне,  и
размышлЯть  об  увиденном. Њилые, задумчивые улыбки на их лицах
все  же  немного  успокоили  менЯ.  ‘ильное  желание  разрушить
тревожащее молчание любым доступным длЯ менЯ способом заставило
менЯ  отвернутьсЯ  от  них  и  взглЯнуть  в  лицо  человеку  на
табурете. џ спросила у него, не акробат ли он.
     -- џ -- мистер ”лорес, -- сказал он и сделал заднее сальто
с табурета,  приземлившись  на  пол  в  позицию   с   поджатыми
по-турецки ногами. -- џ не акробат. џ колдун.
     Ќа  его  лице  сиЯла улыбка очевидного ликованиЯ, когда он
полез в карман и вытащил мой шелковый шарф, тот самый,  которым
Я обвЯзала шею ослика.
     -- џ  знаю,  кто  вы.  ‚ы  --  ее  муж!  -- воскликнула Я,
изобличительно указав пальцем на „елию. -- ‚ы, конечно,  вдвоем
сыграли со мной ловкую шутку.
     Њ-р ”лорес не сказал ни слова. Ћн только уставилсЯ на менЯ
в вежливом молчании.
     -- џ  не  ЯвлЯюсь  ничьим  мужем,  -- наконец произнес он,
затем, делаЯ  "колесо",  выскочил  из  комнаты  через  одну  из
дверей, ведущих во двор.
     Џоддавшись  порыву,  Я  выпрыгнула  из кровати и выскочила
следом за ним. ЋслепленнаЯ Ярким светом, Я простоЯла  во  дворе
несколько  секунд,  ошеломленнаЯ его слепЯщим сверканием, потом
пересекла его и сбежала с обочины  грЯзной  дороги  на  недавно
вспаханное   поле,   разделенное   на   части   рЯдами  высоких
эвкалиптов. Ѓыло жарко. ‘олнце пламенем  набросилось  на  менЯ.
ЏашнЯ мерцала на жару, как шипЯщие гигантские змеи.
     -- Њ-р ”лорес, -- позвала Я.
     Ћтвета  не  было.  “вереннаЯ,  что  он скрылсЯ за одним из
деревьев, Я пересекла поле.
     -- ‘леди за своими  босыми  ногами!  --  предостерег  менЯ
голос, раздавшийсЯ сверху.
     ‚здрогнув,  Я  посмотрела вверх, прЯмо в перевернутое лицо
м-ра ”лореса. Ћн, свисаЯ с ветки, качалсЯ на своих ногах.
     -- ќто опасно и крайне глупо  --  бегать  взад-вперед  без
туфель, -- сурово предостерег он, раскачиваЯсь взад-вперед, как
цирковой  артист  на  трапеции.  --  ќто  место кишит гремучими
змеЯми. ’ебе лучше  присоединитьсЯ  ко  мне.  ’ут  безопасно  и
прохладно.
     ‡наЯ,  что  ветки  находЯтсЯ  слишком высоко, чтобы до них
можно было добратьсЯ, Я тем не менее  с  детской  доверчивостью
протЯнула   вверх   руки.  Џрежде  чем  Я  сообразила,  что  он
собираетсЯ делать, мистер ”лорес захватил менЯ  за  запЯстьЯ  и
быстрым  движением,  с усилием не большим, чем потребовалось бы
длЯ трЯпичной куклы, поднЯл менЯ на дерево. џ  сидела  рЯдом  с
ним,  внимательно  разглЯдываЯ  шуршащие  листьЯ. Ћни мерцали в
солнечных лучах, как золотые осколки.
     -- ’ы слышишь, что говорит тебе ветер? --  спросил  мистер
”лорес  после  долгого молчаниЯ. Ћн поворачивал голову в разные
стороны, так что Я полностью могла  оценить  его  поразительную
манеру двигать ушами.
     -- ‘амурито!  -- шепотом воскликнула Я, когда воспоминаниЯ
заполнили мой разум. ‘амурито, малый канюк, это  было  прозвище
друга  детства  из  ‚енесуэлы.  “ мистера ”лореса были такие же
тонкие, птичьи черты лица, черные  как  смоль  волосы  и  глаза
горчичного цвета. € наиболее поразительным было то, что он, как
и  ‘амурито,  мог  двигать  ушами  --  по отдельности или двумЯ
сразу.
     џ рассказала м-ру ”лоресу о моем друге, которого  знала  с
детского  сада.  ‚о втором классе мы сидели за одной партой. ‚о
времЯ длительного полуденного перерыва вместо того, чтобы  есть
свои  завтраки  в  школьном  саду,  мы обычно тайком убегали из
школы и забирались на вершину ближайшего холма, чтобы поесть  в
тени самого большого -- мы верили в это -- дерева манго в мире.
…го  самые  нижние  ветви  касались  земли,  а самые высокие --
задевали  облака.  ‚  сезон  созреваниЯ  мы  обычно  объедались
плодами манго.
     ‚ершина  холма  была нашим излюбленным местом до того днЯ,
когда мы обнаружили там тело  школьного  сторожа,  свисающее  с
высокой ветки. Њы не смели ни сдвинутьсЯ с места, ни заплакать.
Ќо  никто  из  нас  не  хотел потерЯть лицо перед другим. Њы не
стали влезать на ветви в тот день, но  попытались  съесть  наши
завтраки  на  земле,  фактически  под  телом умершего человека,
желаЯ узнать, кто из нас не выдержит первым. € это была Я.
     -- ’ы когда-нибудь думала о  смерти?  --  шепотом  спросил
менЯ ‘амурито.
     џ  взглЯнула вверх на висЯщего человека. ‚ то же мгновение
ветер зашелестел в ветвЯх с необычным упорством.  ‚  шелесте  Я
Ясно  услышала, как умерший человек шептал мне, что смерть была
успокоением. ќто было настолько жутко, что Я вскочила и,  вопЯ,
понеслась прочь, безразличнаЯ к тому, что ‘амурито мог подумать
обо мне.
     -- ‚етер  заставил  ветви  и  листьЯ  говорить с тобой, --
сказал м-р ”лорес, когда Я закончила свой рассказ.
     …го голос  был  мЯгким  и  низким.  ‡олотые  глаза  горели
лихорадочным  огнем, когда он продолжил объЯснЯть, что в момент
своей смерти, в одной мгновенной вспышке, воспоминаниЯ, чувства
и  эмоции  старого  сторожа  высвободились  и  были   поглощены
манговым  деревом.  -- ‚етер заставил ветви и листьЯ говорить с
тобой, -- повторил мистер ”лорес.  --  €бо  ветер  --  твой  по
праву.
     Љак  во  сне,  он  бросил  взглЯд сквозь листву, его глаза
внимательно   смотрели   за   поле,   в   освещенное    солнцем
пространство.  --  ’о,  что  ты  женщина, дает тебе возможность
повелевать ветром, -- продолжал он. -- †енщины не знают  этого,
но они могут вступить в диалог с ветром в любое времЯ.
     џ непонимающе покачала головой.
     -- џ понЯтиЯ не имею, о чем вы говорите, -- сказала Я. Њой
тон выдавал,  как  неловко Я чувствую себЯ в этом положении. --
ќто как сон.  €  если  бы  он  продолжалсЯ  еще  и  еще,  Я  бы
поклЯлась, что это один из моих кошмаров.
     …го продолжительное молчание вызвало у менЯ раздражение. џ
почувствовала,  как  мое лицо покраснело от злости. —то Я делаю
здесь, сидЯ на дереве с  безумным  стариком?  џ  погрузилась  в
размышлениЯ.  €  в  то  же  времЯ  Я  понимала,  что, возможно,
оскорбила его, поэтому решила извинитьсЯ за свою грубость.
     -- џ понимаю, что мои слова имеют длЯ тебЯ мало смысла, --
согласилсЯ он. -- ќто  потому,  что  на  тебе  слишком  толстый
твердый слой. Ћн мешает тебе слышать, что должен сказать ветер.
     -- ‘лишком  толстый твердый слой? -- спросила Я недоуменно
и подозрительно. -- ‚ы имеете в ввиду, что Я в грЯзи?
     -- € это тоже, -- ответил он, заставив менЯ покраснеть. Ћн
заулыбалсЯ и повторил, что Я обернута слишком  толстым  твердым
слоем,  и  что  этот  слой  не может быть смыт с помощью мыла и
воды, независимо от того, сколько ванн Я приму.
     -- ’ы наполнена рассудочными суждениЯми, -- поЯснил он. --
Ћни мешают тебе понЯть то,  что  Я  говорю,  например,  что  ты
можешь командовать ветром.
     Ћн смотрел на менЯ сузившимисЯ критическими глазами.
     -- Ќу? -- потребовал он нетерпеливо.
     Џрежде  чем  Я  понЯла,  что случилось, он ухватил менЯ за
руки и  одним  быстрым,  плавным  движением  раскачал  и  мЯгко
приземлил.  Њне  показалось,  что  Я  видела  его  руки  и ноги
вытЯнувшимисЯ, как резиновые ленты. ќто был  мимолетный  образ,
который  Я  тут  же  объЯснила  себе  как искажение восприЯтиЯ,
вызванное жарой. џ не стала задерживатьсЯ на нем, ибо именно  в
тот  момент  мой  взор  отвлекла  „елиЯ  ”лорес  и  ее  друзьЯ,
расстилавшие большую полотнЯную скатерть под соседним деревом.
     -- Љогда  вы  добрались  сюда?  --   спросила   Я   „елию,
поставленнаЯ в тупик тем, что не сумела ни увидеть, ни услышать
приближение группы людей.
     -- Њы  собирались устроить пикник в твою честь, -- сказала
она.
     -- Џотому что ты присоединилась к нам сегоднЯ, -- добавила
одна из женщин.
     -- Љак  это  Я  присоединилась  к  вам?  --  спросила   Я,
чувствуЯ, что мне не по себе.
     Ќе  заметив,  кто  это сказал, Я переводила взглЯд с одной
женщины на другую, ожидаЯ, что кто-нибудь из них объЯснит  свои
слова.
     Ѓезразличные   к  моему  все  возрастающему  беспокойству,
женщины  были  занЯты  тем,  что  старались  ровно   расстелить
полотнЯную  скатерть.  —ем  дольше  Я  наблюдала  за  ними, тем
беспокойней становилось у менЯ на душе.  ‚се  вокруг  было  так
странно  длЯ  менЯ.  џ  легко  могла  объЯснить, почему принЯла
приглашение „елии встретитьсЯ с  целительницей,  но  совсем  не
понимала  своих  последующих действий. ‚се происходило так, как
если бы кто-то еще  завладел  моим  разумом  и  заставлЯл  менЯ
оставатьсЯ  здесь,  реагировать  и  говорить вещи, которые Я не
хотела  бы  говорить.  Ђ   теперь   они   собираютсЯ   устроить
празднество в мою честь. ќто, мЯгко говорЯ, обескураживало. Љак
бы  упорно Я ни размышлЯла об этом, все равно не могла постичь,
что же Я здесь делаю.
     -- џ,  конечно  же,  не  заслуживаю  ничего   такого,   --
пробормотала Я.
     Њое  немецкое  воспитание  брало  верх. ‹юди просто забавы
ради не делают что-то длЯ других.
     ’олько после того, как послышалсЯ безудержный смех Њариано
Ђурелиано, Я наконец осознала, что все они уставились на менЯ.
     -- Ќет причин так напрЯженно обдумывать, что  произошло  с
тобой  сегоднЯ, -- произнес он, мЯгко похлопываЯ менЯ по плечу.
-- Њы устроили пикник,  потому  что  нам  нравитсЯ  действовать
экспромтом.  Ђ  так  как  сегоднЯ ќсперанса исцелила тебЯ, моим
друзьЯм здесь захотелось сказать, что пикник в твою  честь.  --
Ћн  произнес  это  небрежно, почти равнодушно, как если бы речь
шла о каких-то пустЯчных вещах. Ќо его глаза  говорили  кое-что
еще.  €х  взглЯд  был  жестким  и серьезным, и, словно это было
жизненно важно, Я внимательно слушала его.
     -- „лЯ моих друзей радость  сказать,  что  пикник  в  твою
честь,  --  продолжал он. -- ‚оспринимай это точно так, как они
говорЯт, -- простодушно и безо всЯкой подоплеки.
     …го взглЯд смЯгчилсЯ, когда он  внимательно  посмотрел  на
женщин. Џотом он повернулсЯ ко мне и добавил:
     -- џ  успокою  тебЯ  -- пикник проводитсЯ совсем не в твою
честь. € тем не менее, -- размышлЯл он, --он и  в  твою  честь.
ќто  противоречие,  длЯ  пониманиЯ  которого  тебе  потребуетсЯ
совсем немного времени.
     -- џ никого не просила  что-нибудь  делать  длЯ  менЯ,  --
мрачно сказала Я.
     ‚ моем поведении поЯвилась чрезвычайнаЯ тЯжеловесность, --
это происходило всегда, когда мне что-то грозило.
     -- „елиЯ  привела  менЯ  сюда,  и Я за это благодарна. € Я
хотела бы заплатить за каждую оказанную мне услугу, -- добавила
Я.
     џ была уверена, что оскорбила их. џ  знала,  что  в  любую
минуту мне могут предложить убиратьсЯ отсюда. ќто задело бы мое
"Я",  но  это  не  должно  было  сильно  волновать менЯ. џ была
напугана и сыта ими по горло.
     “ менЯ вызвало удивление и  раздражение  то,  что  они  не
воспринЯли  менЯ  всерьез.  Ћни  смеЯлись надо мной. —ем злее Я
становилась, тем больше веселились они. Ћни  пЯлились  на  менЯ
своими  сиЯющими,  смеющимисЯ глазами, как будто Я была длЯ них
каким-то неизвестным организмом.
     ѓнев заставил менЯ забыть о страхе. џ набросилась на них с
бранью, обвинЯЯ в  том,  что  менЯ  здесь  держат  за  дуру.  џ
изобличала  „елию  и  ее  мужа  --  не  знаю,  почему  Я упорно
объединЯла их в пару, -- что они сыграли со мной злую шутку.
     -- ’ы привела менЯ сюда, --  сказала  Я,  поворачиваЯсь  к
„елии,  -- теперь ты и твои друзьЯ позволЯете себе использовать
менЯ вместо клоуна.
     —ем более напыщенно Я говорила, тем веселей становились их
улыбки. Ћт жалости к себе, злости и разочарованиЯ Я была готова
разрыдатьсЯ, когда Њариано Ђурелиано  подошел  и  встал  позади
менЯ.  Ћн  начал  говорить  со  мной  как  с ребенком. џ хотела
заЯвить ему, что сама могу позаботитьсЯ о себе, что не нуждаюсь
в его симпатии и что Я собираюсь  домой,  когда  что-то  в  его
тоне,  в  его  глазах успокоило менЯ настолько сильно, что Я не
сомневалась в том, что он загипнотизировал менЯ. € тем не менее
Я знала, что это не так.
     ЌепонЯтным  и  тревожащим  оказалось   и   то,   с   какой
внезапностью и насколько полно произошло это изменение. ’о, что
в  обычных  условиЯх  занЯло бы дни, произошло в мгновение. ‚сю
мою жизнь Я предавалась размышлениЯм над каждым  унижением  или
оскорблением  --  действительным  или вымышленным, -- которое Я
испытала. ‘ систематической методичностью Я  обдумывала  их  до
тех  пор,  пока  к  моему  удовлетворению, не становилась Ясной
каждаЯ деталь.
     Љогда Я посмотрела на Њариано Ђурелиано, Я почувствовала в
нем подобие насмешки над моей предыдущей вспышкой. џ  с  трудом
могла вспомнить, что же вызвало гнев, доведший менЯ до слез.
     „елиЯ  потЯнула  менЯ  за  руку  и попросила помочь другим
женщинам распаковать из  разнообразных  корзинок,  которые  они
принесли  с  собой,  фарфоровые  тарелки,  хрустальные бокалы и
богато украшенное столовое серебро. †енщины не говорили  ни  со
мной,  ни  друг  с  другом. € только слабые вздохи удовольствиЯ
слетали с их губ, когда Њариано Ђурелиано открыл  сервировочные
блюда.  ’ам  были  тамалес, энчиладас, тушеное с перцем горЯчее
мЯсо и домашние лепешки. Ќе пшеничные -- которые были  обычными
в  ‘еверной  Њексике и которые Я не очень любила, -- а маисовые
лепешки.
     „елиЯ  передала  мне  тарелку  с  маленькими  порциЯми  от
каждого блюда. џ ела так жадно, что закончила раньше всех.
     -- ќто  самаЯ  восхитительнаЯ  еда, которую Я когда-нибудь
пробовала, -- выплеснула Я свои чувства, подождав в надежде  на
добавку несколько секунд.
     Ќо  никто  мне  ничего  не  предложил.  —тобы  скрыть свое
разочарование,  Я  стала  высказыватьсЯ  о  красоте   старинной
кружевной отделки по краЯм скатерти, вокруг которой мы сидели.
     -- ќто  моЯ  работа,  -- сказала женщина, сидЯщаЯ слева от
Њариано Ђурелиано.
     Ћна выглЯдела старой,  с  растрепанными  седыми  волосами,
которые скрывали ее лицо. ЌесмотрЯ на жару, на ней были длинное
платье, блузка и свитер.
     -- ќто настоЯщие бельгийские кружева, -- объЯснила она мне
вежливым,   мечтательным  голосом.  …е  длинные,  тонкие  руки,
мерцающие от украшенных  драгоценными  камнЯми  колец,  любовно
задержались  на  широкой отделке. Ћчень подробно она рассказала
мне о своем рукоделии, показываЯ виды петель и  ниток,  которые
она  использовала длЯ отделки. €ногда Я на мгновение улавливала
выражение ее лица сквозь массу волос, но не смогла бы  сказать,
как она выглЯдела.
     -- ќто настоЯщее бельгийское кружево, -- повторила она. --
—асть  моего  приданого.  --  Ћна  поднЯла  хрустальный  бокал,
сделала глоток воды и добавила:
     -- Ћни  тоже  часть  моего  приданого.  ќто  --   хрусталь
Ѓаккара.
     “  менЯ  не  было  сомнений,  что  это так. ‚осхитительные
тарелки -- каждаЯ из  них  отличалась  от  другой  --  были  из
тончайшего  фарфора. џ сомневалась, остались ли замеченными мои
взглЯды, бросаемые украдкой, когда женщина, сидевшаЯ справа  от
Њариано Ђурелиано, приободрила менЯ.
     -- Ќе пугайсЯ. ‚озьми посмотреть, -- убеждала она менЯ. --
’ы среди  друзей.  --  “смехаЯсь,  она поднЯла свою тарелку. --
‹имож, -- произнесла она, потом быстро поднЯла мою и  отметила,
что эта была марки ђозенталь.
     “  женщины  были  детские,  тонкие  черты  лица.  Ћна была
небольшого роста,  с  круглыми  черными  глазами,  обрамленными
густыми  ресницами.  “  нее  были черные волосы, переходЯщие на
макушке в белые. Ћни были  зачесаны  назад  и  собраны  в  виде
тугого  маленького  шиньона.  ‚  том,  как  она  осаждала  менЯ
прЯмыми, личными вопросами, ощущалась сила, граничащаЯ у нее  с
холодностью.
     џ  ничего  не  имела  против  ее  инквизиторского  тона. џ
привыкла переносить бомбардировку вопросами,  которые  задавали
мне  мой  отец  и  братьЯ, когда Я шла на свидание или начинала
какое-нибудь дело по своему усмотрению. џ возмущалась этим,  но
длЯ  нашего  дома  это  были  нормальные взаимоотношениЯ. ’аким
образом, Я никогда не училась, как нужно беседовать. Ѓеседа длЯ
менЯ заключалась в парировании словесных атак  и  своей  защите
любой ценой.
     џ   была  удивлена,  что  принудительный  опрос,  которому
подвергла менЯ эта женщина, не заставил менЯ почувствовать себЯ
оборонЯющейсЯ стороной.
     -- ’ы замужем? -- спросила женщина.
     -- Ќет, -- ответила Я мЯгко, но решительно,  желаЯ,  чтобы
она сменила тему.
     -- “ тебЯ есть мужчина? -- настаивала она.
     -- Ќет у менЯ никого, -- возразила Я, начинаЯ чувствовать,
как во мне стала просыпатьсЯ моЯ стараЯ оборонЯющаЯсЯ личность.
     -- …сть  ли  тип  мужчины,  к которому ты неравнодушна? --
продолжала она. -- …сть ли какие-то черты личности, которые  ты
предпочитаешь в мужчине?
     Ќа мгновение мне показалось, что она смеетсЯ надо мной, но
она, как  и ее подруги, выглЯдела искренне заинтересованной. €х
лица, выражавшие любопытство и ожидание, успокоили менЯ.  ‡абыв
о  своем  воинственном  характере  и  том,  что,  возможно, эти
женщины настолько стары, что годЯтсЯ мне в бабушки, Я  говорила
с ними как с подругами моего возраста, и мы обсуждали мужчин.
     -- Ћн  должен  быть  высоким и красивым, -- начала Я. -- “
него должно быть чувство юмора. Ћн должен быть  чувствительным,
но не бессильным. Ћн должен быть умным, но не интеллектуалом.
     џ понизила голос и доверительным тоном добавила:
     -- Њой  отец  обычно говорил, что интеллектуальные мужчины
насквозь слабы и к  тому  же  предатели,  все  до  одного.  Њне
кажетсЯ, Я согласна с моим отцом.
     -- ќто  все,  чего  бы  ты  хотела от мужчины? -- спросила
женщина.
     -- Ќет,  --  поторопилась  Я  сказать.  --  Џрежде  всего,
мужчина моей мечты должен быть атлетом.
     -- Љак твой отец, -- подсказала одна из женщин.
     -- …стественно,  -- сказала Я, оборонЯЯсь. -- Њой отец был
великим атлетом, легендарным лыжником и пловцом. -- ’ы ладила с
ним? -- спросила она.
     -- Џрекрасно, -- восторженно ответила Я. -- џ обожаю  его.
„аже обыкновенные мысли о нем вызывают у менЯ слезы.
     -- Џочему же ты не с ним?
     -- џ  слишком  похожа  на  него, -- объЯснила Я. -- ‚о мне
есть  что-то  такое,  что  Я  совсем  не  могу  объЯснить   или
контролировать и что гонит менЯ прочь.
     -- Ђ что ты скажешь о своей матери?
     -- ЊоЯ  мать. -- џ вздохнула и сделала на мгновение паузу,
чтобы подобрать наилучшие слова длЯ ее описаниЯ. --  Ћна  очень
сильнаЯ.  Ћна сформировала рассудительную сторону моей души. ’у
часть, котораЯ молчалива и не нуждаетсЯ в усилении.
     -- ’ы была очень близка со своими родителЯми?
     -- ‚ душе, -- да, -- ответила Я тихо.  --  Ќа  деле  же  Я
одинока. “ менЯ мало привЯзанностей.
     ‡атем,  как  если бы что-то внутри менЯ прорвалось и вышло
наружу, Я раскрыла пороки своей личности, чего Я  не  допускала
даже длЯ себЯ самой в наиболее интроспективные моменты.
     -- џ скорее использую людей, чем накормлю или обласкаю их,
-- сказала  Я,  но  сразу  же добавила. -- Ќо Я вполне способна
чувствовать любовь.
     ‘о смесью облегчениЯ и разочарованиЯ Я переводила взглЯд с
одного на другого. Љазалось, никто из них не придал какого-либо
значениЯ  моей  исповеди.  †енщины  продолжали  наше   общение,
спросив, как бы Я охарактеризовала себЯ -- как храброе существо
или трусливое.
     -- Џодтверждено,  что  Я  труслива, -- заЯвила Я. -- Ќо, к
несчастью, моЯ трусость никогда не останавливает менЯ.
     -- Ќе останавливает  от  чего?  --  допытывалась  женщина,
задававшаЯ  вопросы.  …е  черные глаза были серьезны, а широкий
разлет ее бровей, подобных линии, нарисованной  кусочком  углЯ,
выражал хмурое внимание.
     -- Ћт  того,  чтобы  делать опасные вещи, -- ответила Я. ‘
удовольствием отметив, что они,  как  оказалось,  ждут  каждого
моего  слова,  Я  объЯснила,  что  еще  одним из моих серьезных
недостатков ЯвлЯетсЯ моЯ замечательнаЯ способность  попадать  в
неприЯтности.
     -- Ћ  какой  неприЯтности,  в которую ты попала, ты можешь
нам рассказать? -- спросила она. …е лицо, которое все это времЯ
оставалось  мрачным,  внезапно  осветилось  сверкающей,   почти
злобной улыбкой.
     -- Ђ как насчет неприЯтности, в которую Я попала сейчас?
     џ  сказала это полушутЯ, но все же опасаЯсь, что они могут
неправильно  понЯть  мое  замечание.  Љ   моему   удивлению   и
облегчению,  все они засмеЯлись и стали выкрикивать возгласы на
манер  сельских  жителей,  которые  делают  так,  когда  что-то
дерзкое или смешное поражает их.
     -- Љак  же  ты  оказалась  в ‘оединенных татах? -- задала
вопрос одна из женщин, когда они все затихли. џ пожала плечами,
действительно не знаЯ, что сказать.
     -- џ хотела ходить здесь в школу, -- наконец  пробормотала
Я. -- ‚ Ђнглии Я была первой, но мне там не очень нравилось, за
исключением возможности хорошо проводить времЯ. џ действительно
не  знаю,  что  Я  хочу  узнать.  „умаю,  что Я сейчас в поиске
чего-то, хотЯ и не знаю точно, чего.
     -- ќто возвращает нас к моему первому вопросу, --  сказала
женщина.  …е тонкое, дерзкое лицо и ее темные глаза оживились и
выглЯдели по-звериному. -- ’ы ищешь мужчину?
     -- „умаю, что да,  --  согласилась  Я,  раздраженно  затем
добавив:  --  Ђ какаЯ женщина не делает этого? € почему вы менЯ
спрашиваете так настойчиво об этом? ‚ы что-то  имеете  в  виду?
ќто что, какой-то тест?
     -- Љонечно,  кое-кого  мы  имеем в виду, -- вставила „елиЯ
”лорес. -- Ќо это не мужчина. -- Ћна и остальные заулыбались  и
стали  взвизгивать  от  смеха с таким весельем, что Я не смогла
сдержатьсЯ и тоже захихикала.
     -- ‚  каком-то  смысле  это   тест,   --   заверила   менЯ
допытывающаЯсЯ   женщина,   как  только  все  успокоились.  Ћна
помолчала мгновение, ее глаза выражали бдительность и раздумьЯ.
-- €з того, что ты рассказала мне, Я могу сделать вывод, что ты
вполне принадлежишь к среднему  классу,  --  продолжила  она  и
быстрым  движением  широко расставила руки в жесте вынужденного
принЯтиЯ. --  Ќо  чем  же  еще  может  быть  немецкаЯ  женщина,
рожденнаЯ  в  Ќовом  ‘вете?  -- Ћна гневно смотрела на менЯ и с
едва скрываемой ухмылкой на губах добавила: -- “ людей среднего
класса и мечты среднего класса.
     ‚идЯ, что Я на грани взрыва, Њариано  Ђурелиано  объЯснил,
что  она  задала  все  эти  вопросы  потому, что присутствующие
просто интересовались мной. ‹ишь очень редко у них бывают гости
и едва ли когда-нибудь были среди них молодые.
     -- ќто не означает, что Я должна выносить оскорблениЯ,  --
пожаловалась Я.
     Ќе  обращаЯ  вниманиЯ  на  мои  слова,  Њариано  Ђурелиано
продолжал оправдывать женщин. …го вежливый тон и  успокаивающие
похлопываниЯ  по  спине расплавили мой гнев точно так, как было
до этого. …го улыбка была такой ангельски трогательной,  что  у
менЯ  ни  на  мгновение не возникло сомнений в его искренности,
когда он начал льстить мне. Ћн сказал, что Я ЯвлЯюсь  одной  из
самых  экстраординарных, самых замечательных личностей, которую
они когда-либо встречали. џ была так растрогана, что предложила
ему спросить о чем угодно, что он хотел бы знать обо мне.
     -- ’ы чувствуешь себЯ значительной? -- был его вопрос.
     џ кивнула.
     -- Љаждый из нас ЯвлЯетсЯ очень  значительным  длЯ  самого
себЯ,  --  заЯвила  Я.  -- „а, Я думаю, что Я значительна, не в
общем смысле, а по-особенному, длЯ себЯ.
     €  Я  подробно  высказалась  о  позитивном  самопонимании,
самоуважении  и  о  том,  как  жизненно  важно  укреплЯть  наше
ощущение  значительности  длЯ  того,   чтобы   быть   физически
здоровыми личностЯми.
     -- Ђ  что  ты думаешь о женщинах? -- спросил он. -- Љак ты
думаешь, они более, или менее значительны, чем мужчины?
     -- ‘овершенно очевидно, что мужчины более значительны,  --
сказала  Я.  --  “  женщин  нет  выбора.  Ћни должны быть менее
значительными длЯ того,  чтобы  семейнаЯ  жизнь  катилась,  так
сказать, по гладкой дороге.
     -- Ќо правильно ли это? -- настаивал Њариано Ђурелиано.
     -- Ќу, конечно, это правильно, -- заЯвила Я. -- Њужчины по
своей  природе  ЯвлЯютсЯ высшими существами. €менно поэтому они
движут миром. џ  была  выращена  авторитарным  отцом,  который,
несмотрЯ на то, что воспитывал менЯ так же свободно, как и моих
братьев,  дал  мне  понЯть,  что  определенные вещи не ЯвлЯютсЯ
особенно важными длЯ женщины. ‚от  почему  Я  не  знаю,  чем  Я
занимаюсь  в школе или чего Я хочу от жизни. -- џ посмотрела на
Њариано Ђурелиано и беспомощным расстроенным тоном добавила:
     -- џ думаю, что Я ищу  мужчину,  который  был  бы  так  же
уверен в себе, как мой отец.
     -- Ћна -- простушка! -- вставила реплику одна из женщин.
     -- Ќет,   нет,  это  не  так,  --  успокоил  всех  Њариано
Ђурелиано. -- Ћна просто смущена и так же упрЯма, как ее отец.
     -- …е немецкий  отец,  --  подчеркнуто  дополнил  его  м-р
”лорес,  выделЯЯ  слово  немецкий.  Ћн  спустилсЯ с дерева, как
листок, мЯгко и бесшумно, и положил себе совершенно  немыслимое
количество пищи.
     -- Љак   ты  прав,  --  согласилсЯ  и  усмехнулсЯ  Њариано
Ђурелиано. -- Ѓудучи такой же упрЯмой, как  ее  немецкий  отец,
она просто повторЯет то, что слышала всю свою жизнь.
     ѓнев,   нарастающий   во   мне   и   ощущаемый  как  некаЯ
таинственнаЯ лихорадка, был  вызван  не  только  тем,  что  они
говорили  обо  мне,  но  и тем, что они обсуждали менЯ так, как
будто Я отсутствовала.
     -- Ћна безнадежна, -- сказала другаЯ женщина.
     -- Ћна превосходна длЯ своей роли,  --  убежденно  защищал
менЯ Њариано Ђурелиано.
     Њ-р  ”лорес  поддержал  Њариано  Ђурелиано. € лишь одна из
женщин,  молчавшаЯ  до  сих  пор,  глубоким  охрипшим   голосом
сказала, что Я прекрасно подхожу длЯ своей роли.
     Ћна  была высокой и стройной. …е бледное лицо, изможденное
и суровое, обрамлЯлось заплетенными в косы  белыми  волосами  и
освещалось   большими   светлыми   глазами.   ЌесмотрЯ   на  ее
поношенную, серого цвета одежду, в ней была какаЯ-то врожденнаЯ
элегантность.
     -- Љак вы все обращаетесь со мной? -- закричала  Я,  не  в
силах  дальше сдерживать себЯ. -- ‚ы что, не понимаете, как это
оскорбительно -- слушать разговоры о себе, как будто менЯ здесь
нет?
     Њариано  Ђурелиано  остановил  на  мне  свой   разъЯренный
взглЯд.
     -- ’ебЯ здесь нет, -- сказал он тоном, лишенным каких-либо
эмоций.  -- Џо крайней мере, еще нет. € самое важное, что ты не
идешь в счет. Ќи сейчас, ни когда-либо еще.
     џ чуть не упала в  обморок  от  гнева.  Ќикто  никогда  не
говорил  со  мной  так  грубо  и  с  таким  безразличием к моим
чувствам.
     -- „а плевать Я  на  вас  всех  хотела,  проклЯтые  старые
пердуны! -- завопила Я.
     -- Џодумать  только!  ЌемецкаЯ провинциалка! -- воскликнул
Њариано Ђурелиано, и они все засмеЯлись.
     џ собиралась вскочить  и  убежать,  но  Њариано  Ђурелиано
несколько раз легонько похлопал менЯ по спине.
     -- Ќу, ну, -- мурлыкал он, как если бы баюкал малютку
     €   так   же   как  в  прошлый  раз,  вместо  того,  чтобы
оскорбитьсЯ,  что  со  мной  обращаютсЯ  как  с   ребенком,   Я
почувствовала,   как  мой  гнев  исчез.  џ  ощущала  счастливую
легкость. Ќепонимающе покачиваЯ головой, Я смотрела  на  чих  и
хихикала.
     -- џ  училась  говорить по-испански на улицах Љаракаса, --
сказала  Я,  --  общаЯсь  с  подонками.  џ  умею  отвратительно
ругатьсЯ.
     -- ЉажетсЯ,  тебе  только что понравились сладкие тамалес?
-- спросила „елиЯ, закрываЯ глаза в знак  вежливого  пониманиЯ.
…е вопрос стал как бы паролем. „опрос прекратилсЯ.
     -- Љонечно, ей понравились! -- ответил за менЯ м-р ”лорес.
-- ’олько  она  хочет, чтобы ей положили побольше. “ нее просто
ненасытный аппетит. -- Ћн подошел, чтобы сесть рЯдом  со  мной.
-- Њариано  Ђурелиано превзошел сам себЯ и приготовил настоЯщее
чудо.
     -- ‚ы имеете в виду, что еду готовил  он?  --  недоверчиво
спросила Я. -- “ него есть все эти женщины -- и он готовит?
     Ћгорчившись,  что мои слова могут быть не так расценены, Я
поспешила оправдатьсЯ и объЯснила, что менЯ бесконечно удивлЯет
то, что мексикане