не было
послано мне в ответ. -- џ не  сновижу,  --  заЯвила  Я.  --  Ќо
почему  тогда  Я  чувствую,  что мы уже обо всем говорили? -- џ
внимательно посмотрела на нее, надеЯсь найти ответ в  выражении
ее  лица.  -- џ вижу тебЯ в первый раз со днЯ моего приезда, но
чувствую, что мы бывали вместе каждый день, --  пробормотала  Я
больше  длЯ  себЯ,  а  не длЯ того, чтобы менЯ услышали. -- “же
прошло семь дней.
     -- ‡начительно больше. Ќо тебе  нужно  решить  эту  задачу
самостоЯтельно с минимальной помощью, -- сказала ќсперанса.
     џ  кивнула,  соглашаЯсь.  Ѓыло  так  много  всего,  о  чем
хотелось спросить, но Я знала, что говорить бесполезно. Ќе имеЯ
понЯтиЯ, каким образом, но Я знала, что  все  мои  вопросы  уже
предусмотрены. ЊенЯ переполнЯли ответы.
     ќсперанса задумчиво смотрела на менЯ, как будто сомневаЯсь
в моем  понимании.  Џотом очень медленно, внимательно произносЯ
слова, она сказала:
     -- џ  хочу,  чтобы  ты  знала,  что  состоЯние  осознаниЯ,
которое ты здесь получаешь, только временное, каким бы глубоким
и  постоЯнным  оно тебе ни казалось. ’ы очень скоро вернешьсЯ к
своим пустЯкам. ќто наша женскаЯ судьба, и это особенно трудно.
     -- џ думаю ты не права, -- запротестовала Я. -- ’ы  совсем
не знаешь менЯ.
     -- €менно  потому,  что  Я знаю тебЯ, Я все это говорю. --
Ћна остановилась на минуту, и когда заговорила снова, ее  голос
был  строгим  и  серьезным.  -- †енщина очень скрытна. ‡апомни:
воспитаннаЯ,  чтобы  вечно   быть   слугой,   она   чрезвычайно
изворотлива   и   умна.  --  Ѓурный,  звонкий  хохот  ќсперансы
предупредил любое желание протестовать.
     -- ‹учшее, что ты  можешь  сделать,  --  это  не  говорить
ничего,  --  заЯвила  она.  ‚зЯв  менЯ за руку, она помогла мне
поднЯтьсЯ и предложила пойти в маленький дом длЯ очень длинного
и важного разговора.
     Њы не вошли вовнутрь, а сели  на  скамейке  перед  главным
входом.   Њолча   мы  просидели  около  часа.  Џотом  ќсперанса
повернулась ко мне; казалось, она совсем не  видела  менЯ.  Њне
даже  стало  интересно:  может быть, она забыла, что Я пришла с
ней и сижу рЯдом. Ќе осознаваЯ моего присутствиЯ, она встала  и
отошла  на пару шагов от менЯ, внимательно посмотрела на другой
дом, скрытый деревьЯми. Џрошло еще некоторое времЯ, прежде  чем
она произнесла:
     -- џ ухожу далеко.
     “  менЯ поЯвилось странное болезненное ощущение в желудке,
но Я так и не смогла понЯть его  причины:  был  ли  это  страх,
надежда  или волнение. џ знала, что она имеет в виду расстоЯние
не в смысле миль, а говорит о других мирах.
     -- ЊенЯ не заботит, как далеко мы пойдем,  --  сказала  Я.
ќто  были  просто  слова, далекие от того, что Я чувствовала на
самом  деле.  џ  отчаЯнно  желала  знать,  но  не  отваживалась
спросить, что случитсЯ в конце нашего путешествиЯ.
     ќсперанса  раскрыла  руки  так  широко,  как  будто хотела
обнЯть садЯщеесЯ солнце. Ќа западе небо  было  огненно-красным;
далекие   горы  --  темно-пурпурными.  ‹егкий  бриз  прочесывал
деревьЯ; листьЯ мелькали и шуршали.
     —ас молчаниЯ истек, но все  оставалось  на  своих  местах.
Ќаступление сумерек сделало неподвижным все вокруг нас. ‡вуки и
движениЯ  прекратились.  ЋчертаниЯ  кустов,  деревьев  и холмов
вокруг выделЯлись так четко, что казались  выгравированными  на
небе.
     Љогда тени уже сползли на нас и охватили потемневшее небо,
Я пододвинулась  ближе  к ќсперансе. ‚ид замершего за деревьЯми
дома  с  его  огнЯми,  мелькающими,  как  светлЯки  в  темноте,
разбудил  какие-то  очень  глубокие  чувства внутри менЯ. ‚ тот
момент они не соответствовали ни одному из возможных  ощущений,
но  были  похожи  на  смутную  грусть,  ностальгическую памЯть,
терЯющуюсЯ в детстве.
     „олжно быть, менЯ полностью поглотили  грезы;  внезапно  Я
обнаружила,  что  иду  рЯдом  с ќсперансой. “сталость и прежнЯЯ
тревога полностью исчезли. ЏереполненнаЯ  огромным  количеством
энергии, Я шла в каком-то экстазе, молчаливо счастливаЯ, а ноги
не просто по моему желанию, но сами двигались вперед.
     „орога,  по  которой  мы  шли,  внезапно оборвалась. ‡емлЯ
поднЯлась и деревьЯ вытЯнулись над нами. ’о тут,  то  там  были
разбросаны гигантские валуны. Ћткуда-то издалека доносилсЯ звук
текущей   воды,   похожий   на   тихое   успокаивающее   пение.
Џочувствовав  внезапную  усталость,  Я  оперлась  на  один   из
валунов.   Њне   захотелось,   чтобы  наше  путешествие  тут  и
закончилось.
     -- Њы еще не достигли цели! -- крикнула ќсперанса. Ћна уже
прошла полпути вверх по скалам и двигалась с проворством горной
козы. Ћна не ждала менЯ и даже не  оборачивалась  назад,  чтобы
посмотреть,  иду  ли  Я  за  ней.  Љороткий  отдых отнЯл у менЯ
последние силы. ‘удорожно глотаЯ воздух,  Я  быстро  прошла  по
камнЯм и стала карабкатьсЯ вверх.
     Ќа  половине  подъема  тропа  продолжалась  среди огромных
каменных глыб. ‘ухие и ломкие растениЯ приЯтно похрустывали  на
темной  в свете раннего вечера тропе. ‚оздух тоже изменилсЯ; он
стал  влажным  и  дышать  было  легко.  ќсперанса   безошибочно
двигалась  по  узкому  проходу, наполненному тенЯми, шелестом и
безмолвием. Ћна узнавала  каждый  таинственный  ночной  звук  и
могла определить каждый из этих криков, зовов и свистов.
     Џуть  закончилсЯ  у  нескольких  ступеней,  вырубленных  в
скале. ‘тупени вели на  холм,  где  было  разбросано  множество
камней.
     -- ‚озьми один, -- предложила она, -- и положи в карман.
     €стертые,  как  гладкие  булыжники мостовой, камни вначале
казались совершенно одинаковыми. Ќо внимательно  рассмотрев,  Я
заметила,  что  все  они  разные.  Ќекоторые из них были такими
гладкими и сиЯющими, что казались отполированными на станке.
     Џотребовалось некоторое времЯ, чтобы найти  один,  который
бы  мне  понравилсЯ  больше  других.  ќто  был  тЯжелый камень,
который легко ложилсЯ в мою ладонь. Ћн  отсвечивал  коричневым,
пересеченным  множеством  полупрозрачных  молочных  жил, и имел
клинообразную форму.
     џ уронила камень, испуганнаЯ непонЯтным шумом.
     -- Љто-то идет за нами, -- прошептала Я.
     -- ‡а нами никто не идет!  --  объЯвила  ќсперанса.  ‚  ее
взглЯде было что-то среднее между удовольствием и скептицизмом.
‚идЯ,  что  Я отскочила назад и спрЯталась за деревом, она тихо
засмеЯлась и сказала, что вероЯтно это был настоЯщий  лЯгушачий
прыжок.
     џ  хотела  было  сказать  ей,  что  лЯгушки  не  прыгают в
темноте, но не была уверена, что это так. ЊенЯ удивило,  что  Я
не  сказала  это  сразу  же  и  с  абсолютной уверенностью, что
соответствовало моей  привычке.  --  ‘о  мной  что-то  не  так,
ќсперанса, -- сказала Я с тревогой в голосе. -- џ -- это не Я.
     -- ‘  тобой  все  в  порЯдке,  моЯ  дорогаЯ,  -- рассеЯнно
заверила  она.  --  Ќа  самом  деле  именно  сейчас  ты  больше
ЯвлЯешьсЯ собой, чем когда-либо.
     -- џ  так  странно  себЯ чувствую... -- мой голос иссЯк. џ
начала видеть картины всего,  что  случилось  со  мной  с  того
самого времени, когда Я приехала в дом ведьм.
     -- Ћчень   трудно   учить   такой  неконкретной  вещи  как
сновидение,  --  сказала  ќсперанса.  --  Ћсобенно  женщин.  Њы
слишком  скромны  и  умны.  Љроме того, мы были рабами всю нашу
жизнь; мы знаем, как  точно  манипулировать  окружающим  миром,
когда  не  хотим  нарушить  что-нибудь  из того, что мы с таким
трудом приобрели: нашу независимость.
     -- ’ы считаешь, что у мужчин по-другому?
     -- Ќет, так же, но они более  открыты.  †енщина  сражаетсЯ
тайком.  …е  любимый  метод  борьбы  --  маневр  раба: казатьсЯ
безумной. Ћна слушает, не  уделЯЯ  вниманиЯ,  она  смотрит,  не
видЯ.   --   Ћна   добавила,   что  инструктировать  женщин  --
достижение, заслуживающее награды.
     -- Ќам нравитсЯ открытость  твоей  борьбы,  --  продолжала
она.  --  ќто  настоЯщаЯ  надежда  длЯ  тебЯ.  Ѓольше  всего мы
опасаемсЯ со всем согласных женщин, которые не думают о будущем
и выполнЯют все, о чем их  попросЯт,  а  потом  возвращаютсЯ  и
обвинЯют  тебЯ, как только устанут или им станет скучно от всей
этой новизны.
     -- Њне  кажетсЯ,  Я  начинаю  понимать,  --  задумчиво   и
неуверенно проговорила Я.
     -- Љонечно  ты  начала  понимать!  --  ее утверждение было
настолько комически торжественным, что Я начала смеЯтьсЯ. -- ’ы
даже начала понимать, что такое намерение.
     -- ’ы  считаешь,  что  Я  начинаю  становитьсЯ  магом?  --
спросила  Я.  ‚се  мое  тело  дрожало,  как  будто  Я старалась
подавить приступ хохота.
     -- ‘  самого  днЯ  приезда  ты  все  времЯ  то  входила  в
состоЯние   сновидениЯ,  то  выходила  из  него,  --  объЯснЯла
ќсперанса.  --  Џоэтому  ты  так  часто  засыпала.  --  Ќа   ее
улыбающемсЯ  лице  не  было  не  то что издевательства, но даже
следов снисходительности.
     Ќекоторое времЯ мы шли молча, а потом она  объЯснила,  что
различие  мага  и  обычного  человека  в  том, что первый может
входить в состоЯние повышенного осознаниЯ по желанию. Ћна часто
слегка дергала менЯ за руку,  будто  подчеркиваЯ  каждое  слово
своего утверждениЯ, а потом доверительным тоном добавила: -- ’ы
постоЯнно   сновидишь  потому,  что  мы  создали  что-то  вроде
защитного кокона вокруг тебЯ с первой ночи, когда ты  приехала,
чтобы помочь тебе привести в порЯдок свою энергию.
     Џотом  она  призналась,  что  с момента, когда они впервые
встретили менЯ, они  дали  мне  прозвище  ”осфорите,  маленький
огонек.  --  ’ы  сгораешь  слишком  быстро и бесполезно. -- Ћна
жестом попросила менЯ сохранЯть покой и добавила, что Я  совсем
не  знала  тогда,  как  сфокусировать свою энергию. -- Ћсновным
следствием этого было то, что ты постоЯнно  поддерживала  образ
себЯ.  --  Ћна снова знаком попросила менЯ помолчать и сказала,
что то, о чем мы думаем как об индивидуальности, на самом  деле
только   идеЯ.  Ћна  заЯвила,  что  весь  объем  нашей  энергии
расходуетсЯ в зависимости от этой идеи.
     ќсперанса слегка поднЯла брови  и  на  ее  лице  поЯвилось
выражение   некоторой  торжественности.  --  „остичь  состоЯниЯ
отрешенности, когда личность  --  только  идеЯ,  которую  можно
изменить  по  желанию,  это  действительно магическое действие,
самое трудное из всех, -- сказала она. -- Љогда  идеЯ  личности
отступает,  у  магов  поЯвлЯетсЯ  энергиЯ,  чтобы нацелитьсЯ на
намерение и стать большим, чем то, что  мы  считаем  нормальным
человеком.
     †енщины,  оттого  что у них есть матка, во времЯ сна могут
фокусировать свое внимание на чем-либо за пределами их  снов  с
большой  легкостью, -- говорила она. -- €менно это ты и делала,
даже ничего об этом не знаЯ. Ћбъект,  на  котором  фокусируетсЯ
внимание, становитсЯ мостом, соединЯющим тебЯ с намерением.
     -- Љакой же объект Я использовала? -- спросила Я.
     “ нее в глазах промелькнула внезапнаЯ вспышка раздражениЯ.
‡атем она сказала, что обычно это было окно, или свет, или даже
кровать.  --  ’ы так хорошо это делаешь, что предмет становитсЯ
твоей второй сущностью, -- заверила она менЯ. -- Џоэтому у тебЯ
часто бывают ночные кошмары. Ћбо всем этом мы говорили с тобой,
когда ты была глубоко  в  состоЯнии  повышенного  осознаниЯ,  и
тогда  ты  понЯла,  что  как  только  перестанешь  фокусировать
внимание на предметах перед тем как уснуть --  тебе  перестанут
снитьсЯ дурные сны.
     -- ’ак это ты исцелила менЯ? -- спросила Я.
     Љонечно  же, моей самой первой реакцией было возразить ей.
Ћднако спустЯ мгновение Я уже не могла с  ней  не  согласитьсЯ.
Џосле  встречи  с  ними  в  ‘оноре Я совершенно освободилась от
ночных кошмаров.
     -- ’ы никогда  полностью  от  них  не  освободишьсЯ,  пока
будешь  оставатьсЯ собой, -- произнесла она. -- ’ебе безусловно
следует   использовать   свои    способности    к    сновидению
осмотрительно и разумно. Џоэтому ты здесь. € первый урок -- это
то,  что женщина должна через матку сфокусировать свое внимание
на предмете. Ќе на чем-либо  из  самого  сна,  но  на  каком-то
независимом предмете из мира, предшествующего сну.
     ‘ам по себе объект не важен, -- заговорила она быстрее. --
—то действительно   важно,  --  это  тонкий  акт  фокусированиЯ
вниманиЯ на нем по желанию перед сном и  во  времЯ  дальнейшего
сновидениЯ.  --  Ћна  предупредила  менЯ,  что  хотЯ все звучит
достаточно просто, это на самом деле труднопреодолимаЯ  задача,
выполнение  которой  может  отнЯть  годы.  --  ‚от  что  обычно
случаетсЯ: что-то побуждает спЯщего на мгновение  сфокусировать
свое внимание на постороннем объекте, -- сказала она.
     -- —то   ты  имеешь  в  виду,  когда  говоришь,  что  надо
использовать матку? -- спросила Я. -- € как это делаетсЯ?
     -- ’ы женщина, -- мЯгко сказала ќсперанса. --  ’ы  знаешь,
как ощущать при помощи своей матки.
     Њне  снова  хотелось  возразить,  объЯснить,  что Я ничего
подобного не знаю. Ќо прежде чем Я успела  что-нибудь  сказать,
она  продолжала  говорить,  что  у женщины ощущениЯ возникают в
матке.
     -- “ мужчин, --  заЯвила  она,  --  чувства  поЯвлЯютсЯ  в
мозге.  --  Ћна  ткнула  мне  в живот и добавила: -- Џодумай об
этом. †енщина безжалостна ко  всему,  кроме  своего  потомства,
потому что ее чувства рождаютсЯ в матке.
     —тобы сфокусировать свое внимание на матке, возьми предмет
и положи  его  на живот, или потрись о него гениталиЯми. -- Ћна
вызывающе засмеЯлась над  моим  испуганным  взглЯдом,  а  потом
между  приступами  смеха  пожурила  менЯ.  -- џ не имела в виду
ничего дурного, и это на самом деле не так уж грубо. џ могла бы
сказать, что тебе следует смазать предмет своими соками,  но  Я
ведь не сделала этого.
     -- Ћднажды   у   тебЯ   установитсЯ  глубокаЯ  близость  с
предметом, -- снова продолжала она серьезным  тоном,  --  и  он
всегда будет служить тебе в качестве моста.
     Њы  шли  в напрЯженной тишине. Љазалось, ќсперанса глубоко
задумалась. Њне  очень  хотелось  сказать  что-нибудь,  хотЯ  Я
знала,   что  говорить  ничего  не  нужно.  Љогда  она  наконец
заговорила, ее голос был твердым,  требовательным.  --  “  тебЯ
больше  нет  времени,  чтобы его просто так тратить, -- сказала
она. -- Ћчень часто в  нашей  глупости  мы  упускаем  множество
вещей.  Њаги знают это лучше, чем кто-либо другой. Ќо они также
знают, что нет второго шанса. ’ебе нужно научитьсЯ  контролю  и
дисциплине,  потому  что  у  тебЯ больше нет возможности делать
ошибки.
     -- ’ы ведь тоже ошибаешьсЯ. ’ы даже не знала, что  €сидоро
Ѓалтасар ушел.
     ‹егкаЯ   преграда,   котораЯ   сдерживала  лавину  чувств,
рухнула. ЏамЯть восстановилась, и тоска  снова  овладела  мной.
Ћна  навалилась  настолько  интенсивно, что Я даже не заметила,
как села и начала погружатьсЯ  в  землю,  как  будто  она  была
сделана  из  губки.  Ќаконец  землЯ  поглотила  менЯ. ‘остоЯниЯ
удушьЯ или клаустрофобии не было, потому что  ощущение,  что  Я
сижу  на  поверхности  земли,  сосуществовало с осознанием, что
землЯ менЯ поглотила. ’акое двойственное чувство заставило менЯ
завопить: -- џ сновижу! -- ѓромкий крик что-то  взорвал  внутри
менЯ;  и  сразу же новаЯ чехарда различных воспоминаний хлынула
на поверхность. џ знала, что со мной не так: Я раздражалась и у
менЯ было недостаточно энергии длЯ сновидениЯ. Љаждую  ночь  со
днЯ моего приезда Я видела один и тот же сон, который забывала,
просыпаЯсь,  и  не  помнила до настоЯщего момента. Њне снилось,
что все женщины-маги приходили в мою комнату и обучали  менЯ  в
области  разумных  объЯснений  магов.  Ћни говорили мне снова и
снова, что сновидение -- это втораЯ функциЯ  матки,  перваЯ  --
воспроизведение  и  все,  что  с ним свЯзано. Ћни говорили, что
сновидение -- естественнаЯ функциЯ  женщины,  чистое  следствие
особенности   ее  энергетики.  €меЯ  достаточно  энергии,  тело
женщины само по себе разбудит вторую функцию матки,  и  женщина
будет видеть непостижимые сны.
     ќта    требуемаЯ   энергиЯ,   однако,   как   помощь   длЯ
слаборазвитой страны, -- она никогда не придет. —то-то в  общем
устройстве   наших   общественных   структур   препЯтствует  ее
освобождению и тому, чтобы женщины могли сновидеть.
     …сли   бы   эта   энергиЯ   освободилась,   говорили   мне
женщины-маги,  было  бы  очень  легко опрокинуть цивилизованный
порЯдок вещей. Ќо самаЯ большаЯ трагедиЯ женщин в том,  что  их
социальное  сознание  полностью  доминирует над индивидуальным.
†енщины боЯтсЯ быть разными и не хотЯт отойти слишком далеко от
комфорта  известного.  ‘оциальное  давление  не  позволЯет   им
отклонЯтьсЯ  и оказываетсЯ всепоглощающим, и вместо того, чтобы
изменитьсЯ,  они  молча  соглашаютсЯ  с  тем,  что  предписано:
женщина  существует, чтобы служить мужчине. Џоэтому они никогда
не   видЯт   магических   снов,   хотЯ    имеют    естественную
предрасположенность к этому.
     †изнь  женщины  в обществе, ее социальное положение лишило
ее всЯких шансов. „аже если женщина имеет отношение  к  религии
или  науке,  это  все  равно не лишает ее того же отпечатка: ее
основнаЯ функциЯ -- деторождение;  и  даже  если  она  достигла
высокой   степени  в  области  политического,  социального  или
экономического равенства с мужчиной, это в  конечном  счете  не
имеет значениЯ.
     †енщины  говорили  мне  все  это каждую ночь. —ем больше Я
вспоминала и понимала их слова, тем сильнее становилась печаль.
Њое горе было теперь не просто моим личным, но и  нашим  общим,
сумасшедшаЯ  гонка жизни в обществе заманила всех нас в ловушку
социального порЯдка, -- так  мы  оказались  прикованы  к  нашей
собственной  ограниченности. „аже если мы когда-нибудь получаем
свободу, то  это  только  временное  короткое  прозрение  между
погружениЯми -- по собственному желанию или насильно -- обратно
во тьму.
     -- Џрекрати  заниматьсЯ  этой  сентиментальной чепухой, --
услышала Я. ќто был мужской голос. џ оглЯнулась и увидела,  как
смотритель, наклонившись, всматриваетсЯ в менЯ.
     -- Љак  ты  сюда  забралсЯ? -- Я растерЯлась и была слегка
взволнована. -- ’ы что, шел за  нами?  --  ќто  был  не  просто
вопрос, это было обвинение.
     -- „а,  Я  всегда  по  возможности  следую за тобой, -- он
хитро посмотрел на менЯ.
     џ заглЯдывала ему в лицо, не верЯ, потому что  знала,  что
он  любит  подшучивать  надо мной. ЊенЯ не раздражал и не пугал
мерцающий свет его глаз.
     -- Ђ где ќсперанса? -- спросила Я. …е нигде не было видно.
-- ѓде она... -- нервно заикалась Я, не в состоЯнии  выговорить
слова.
     -- Ћна вокруг, -- сказал он, улыбаЯсь. -- Ќе бойсЯ. џ тоже
твой учитель. € ты в надежных руках.
     џ  нерешительно дала ему руку. Ќе прилагаЯ никаких усилий,
он вытащил менЯ на плоский валун,  огромный  с  виду,  овальной
формы,  обточенный  водой. Ќаверное, он долгое времЯ пролежал в
ручье, звук которого доносилсЯ откуда-то из темноты.
     -- Ђ сейчас снимай одежду, -- сказал он.  --  ‘амое  времЯ
длЯ твоего космического купаниЯ!
     -- —то снимать? -- Љонечно же, он шутил, и Я засмеЯлась.
     Ќо он говорил серьезно. Ћн слегка ударил менЯ рукой, точно
так, как это делала ќсперанса, и снова предложил мне раздетьсЯ.
Џрежде  чем  Я понЯла, что он делает, он уже развЯзал шнурки на
моих кроссовках. -- “ нас не так много времени, --  предупредил
он,  потом  настоЯл,  чтобы  Я  продолжала раздеватьсЯ. ‚зглЯд,
которым  он  рассматривал  менЯ,  был  холодным  и   клинически
безличным. …сли бы Я могла стать жабой, как говорила ќсперанса,
и ускакать от него.
     „урацкаЯ  идеЯ, что мне надо идти в темную, холодную воду,
без сомнениЯ, переполненную  всЯкими  отвратительными  тварЯми,
ужаснула  менЯ.  †елаЯ  положить конец этой нелепой ситуации, Я
спрыгнула с камнЯ и вошла по щиколотку в воду. -- џ  ничего  не
чувствую!  --  завопила  Я,  в  ужасе  вылетаЯ  обратно. -- —то
происходит? ќто же не вода!
     -- Ќе будь ребенком, -- прикрикнул на менЯ смотритель.  --
Љонечно, это вода. Ќо ты не чувствуешь ее. ‚от и все.
     џ  хотела  было  выругатьсЯ, но вовремЯ взЯла себЯ в руки.
‘трах прошел.
     -- Џочему Я  не  чувствую  воду?  --  спросила  Я,  упорно
пытаЯсь  выиграть  времЯ,  хотЯ  и  знала,  что это бесполезное
занЯтие. Ќо Я не сомневалась, что сразу же  скончаюсь  в  воде,
буду  чувствовать ее или нет. Ћднако у менЯ не возникло желаниЯ
быть безрассудной.
     -- ќто безводнаЯ вода, что-то вроде  очищающего  раствора?
-- спросила Я.
     Џосле  долгой  паузы, перебрав все угрожающие возможности,
он сказал, что Я  могу  называть  ее  очищающей  жидкостью.  --
Ћднако Я должен предупредить тебЯ, что это не ритуальный способ
очищениЯ,  -- подчеркнул он. -- Ћчищение должно прийти изнутри.
ќто частнаЯ и одинокаЯ битва.
     -- ’огда почему ты хочешь, чтобы Я вошла в эту  воду?  Ћна
кажетсЯ  слизистой, даже если Я не чувствую ее, -- сказала Я со
всей силой, которую могла вложить в голос.
     …го губы дернулись, как будто  он  собиралсЯ  рассмеЯтьсЯ,
но, по-видимому вынужденный уступить, он снова сделал серьезное
лицо  и  сказал: -- џ собираюсь прыгнуть в воду вместе с тобой.
-- € без всЯких дальнейших колебаний он полностью разделсЯ.
     Ћн стоЯл передо мной в каких-нибудь пЯти футах, совершенно
голый. ‚ этом странном свете -- казалось был и не  день,  и  не
ночь  --  Я могла видеть с совершенной Ясностью каждый дюйм его
тела.  Ћн  не  делал  робких  попыток  прикрыть  свою   наготу.
Ќапротив,  он,  казалось,  более  чем  гордилсЯ своими мужскими
достоинствами и демонстрировал  их  передо  мной  с  вызывающим
нахальством.
     -- Џоспеши и снимай свою одежду, -- подгонЯл он менЯ. -- “
нас не так много времени.
     -- џ   не   собираюсь   раздеватьсЯ.   ќто   безумие!   --
протестовала Я.
     -- Ќо ты это сделаешь. ќто решение ты примешь  всем  своим
существом.  --  Ћн  говорил  без  горЯчности,  без  злости,  со
спокойной настойчивостью. -- ‘егоднЯ в этом  странном  мире  ты
узнаешь,   что   существует  только  один  способ  вести  себЯ:
поведение мага. -- Ћн  смотрел  на  менЯ  с  любопытной  смесью
состраданиЯ и радости.
     ‘ ухмылкой, котораЯ, по-видимому, означала, что он убеждал
менЯ бесполезно,  смотритель сказал, что прыжок в бассейн будет
встрЯской длЯ менЯ. Ћн  что-то  изменит  внутри  менЯ.  --  ќта
перемена поможет тебе в будущем понЯть, кто мы и что мы делаем.
     ЊимолетнаЯ  улыбка  просиЯла  у  него  на  лице,  когда он
поспешил заметить, что прыжок в воду не даст мне дополнительной
энергии  длЯ  сновидениЯ.  Ћн  предупредил  менЯ,  что  процесс
сохранениЯ  и  накоплениЯ  энергии займет очень много времени и
что Я могу вообще никогда не добитьсЯ успеха. -- ‚  мире  магов
нет никаких гарантий, -- сказал он. Џотом продолжил, что прыжок
в  бассейн  может  увести  мое  внимание  прочь от повседневных
забот, -- забот, которые  постоЯнно  преследуют  женщину  моего
возраста и моего времени.
     -- ќто свЯщенный бассейн? -- спросила Я.
     …го брови взметнулись в Явном удивлении. -- ќто магический
бассейн,  --  объЯснил  он, твердо взглЯнув на менЯ. Ћн, должно
быть, заметил, что Я уже принЯла решение и  расстегнул  ремешок
часов  у  менЯ  на  руке.  --  ќтот бассейн ни божественный, ни
дьЯвольский. -- Ћн пожал своими худыми плечами и надел мои часы
себе на руку. -- Ђ сейчас посмотри на свои  часы,  --  приказал
он.  --  Ћни у тебЯ уже много лет. Ћщути их на моей руке. -- Ћн
хихикнул, как будто собиралсЯ что-то сказать, но передумал.  --
Ќу ладно, давай снимай одежду.
     -- Њожет быть, Я войду в воду в одежде, -- пробормотала Я.
•отЯ Я  не  стыдилась,  но как-то не могла согласитьсЯ с мыслью
стоЯть перед ним голой.
     Ћн заметил, что мне  понадобитсЯ  сухаЯ  одежда,  когда  Я
выйду  из  воды.  --  џ  не  хочу, чтобы ты схватила воспаление
легких. -- ЋзорнаЯ улыбка промелькнула в  его  глазах.  --  ќто
самаЯ настоЯщаЯ вода, хотЯ ты ее и не чувствуешь, -- сказал он.
     Ќеохотно Я снЯла джинсы и футболку.
     -- € трусы тоже, -- сказал он.
     џ  шла  вокруг  поросшего  травой краЯ бассейна, проверЯЯ,
нужно ли мне сразу прыгнуть в воду, или Я могу заходить  в  нее
постепенно,  сначала  черпаЯ  руками и поливаЯ себе ноги, руки,
живот и наконец голову, как это делала одна  стараЯ  женщина  в
‚енесуэле, прежде чем войти в море.
     -- џ  войду  здесь!  -- закричала Я, но вместо того, чтобы
нырнуть, Я обернулась посмотреть на смотрителЯ.
     ЊенЯ испугала его неподвижность. Љазалось, он  превратилсЯ
в камень, с таким оцепеневшим и напрЯженным выражением он сидел
на  валуне.  ’олько  в  глазах  и  оставалась  жизнь; они сиЯли
совершенно неотразимо, как будто бы  источник  света  находилсЯ
внутри,  за глазами. ЊенЯ скорее поразило, чем опечалило, когда
Я увидела слезы, стекающие по его щекам. Ќе знаЯ почему, Я тоже
начала тихо плакать. ‘лезы у смотрителЯ катились вниз и, как  Я
догадалась,  падали  на  мои часы на его руке. џ ощутила жуткое
давление его убежденности,  внезапно  страх  и  нерешительность
покинули менЯ. џ бросилась в бассейн.
     ‚ода оказалась не противной, но нежной как шелк и зеленой.
Њне совсем  не  было  холодно. Љак и утверждал смотритель, Я не
чувствовала воду. ”актически Я ничего не чувствовала; было так,
как будто Я, освобожденнаЯ  от  телесной  оболочки,  осознавала
себЯ  плавающей  в центре бассейна с водой, в которой Я ощущала
жидкость,  но  не  влажность.  џ  обратила  внимание  на  свет,
льющийсЯ  из  глубины.  џ  подпрыгнула,  как  рыба,  и, получив
толчок, нырнула к источнику света.
     џ вынырнула, чтобы набрать  воздух.  --  Ќасколько  глубок
этот бассейн?
     -- Ћн достигает центра земли. -- ѓолос ќсперансы был Ясным
и громким; в нем было столько уверенности, что, будучи собой, Я
сразу  же  захотела  возразить  ей.  Ќо  в  воздухе было что-то
тЯжелое,  что  остановило  менЯ,  --  какаЯ-то   неестественнаЯ
неподвижность,  напрЯжение,  которые внезапно лопнули с громким
хлопком, звук которого  шелестом  распространилсЯ  вокруг  нас.
Љакой-то  предостерегающий  шепот,  стремительный  и  зловещий,
возвестил о чем-то странном.
     Ќа том самом месте, где стоЯл смотритель, была  ќсперанса;
она была тоже совершенно голаЯ.
     -- Ђ  где  смотритель? -- закричала Я искаженным от паники
голосом.
     -- џ смотритель, -- сказала она.
     “бежденнаЯ,  что  эти  двое  сыграли  со   мной   какую-то
ужасающую  шутку,  Я одним мощным гребком подплыла к валуну, на
котором стоЯла ќсперанса. -- —то происходит?  --  џ  хотела  во
всем  разобратьсЯ,  но мой голос скорее был похож на шепот, так
как было тЯжело дышать.
     †естом подозвав менЯ, она подошла ко мне  тем  бесплотным,
раскованным движением, которое было присуще только ей, вытЯнула
шею, чтобы посмотреть на менЯ, потом остановилась совсем близко
и показала мне мои часы у себЯ на руке.
     -- џ   смотритель,   --  повторила  она.  џ  автоматически
кивнула. Ќо тут как раз  передо  мной  вместо  ќсперансы  опЯть
оказалсЯ  смотритель,  голый  как  и прежде, указывающий на мои
часы. џ не смотрела на часы; все мое  внимание  сфокусировалось
на его половых органах.
     џ  дотронулась  до них, чтобы проверить, не гермафродит ли
он. ќто было не так. ЊоЯ рука все еще  касалась  его,  когда  Я
скорее  почувствовала, чем увидела, что его плоть свернулась, и
Я касаюсь влагалища женщины. џ раздвинула его, чтобы проверить,
не спрЯтан ли внутри пенис.
     -- ќсперанса... --  Њой  голос  замер,  как  будто  что-то
сдавило  мне  горло.  џ  сразу же почувствовала воду, как будто
кто-то толкнул менЯ в глубину бассейна. Њне было  холодно.  ќто
было  не  физическое  ощущение  холода, но осознание отсутствиЯ
тепла, света, звука; отсутствие любых человеческих  ощущений  в
мире, где существовал бассейн.
     ЊенЯ  разбудил  звук  громкого  храпа;  рЯдом  со  мной на
соломенном матрасе, расстеленном на земле, спала  ‡улейка.  Ћна
была как и всегда красивой, молодой и сильной, и еще ранимой --
в  отличие  от  других  женщин-магов, -- несмотрЯ на гармонию и
силу, которую она распространЯла вокруг себЯ.
     џ долго  рассматривала  ее,  потом  села,  и  все  событиЯ
прошедшей  ночи  хлынули  в  мой  мозг. џ хотела встрЯхнуть ее,
чтобы она проснулась, и потребовать  объЯснениЯ  того,  что  же
случилось,  когда  заметила,  что мы не рЯдом с бассейном среди
холмов, а на том самом месте, где сидели прежде,  перед  дверью
реального дома ведьм.
     ђешив,  что  все  это  был  сон, Я легко дотронулась до ее
плеча.
     -- ’ы наконец проснулась, -- сонно  пробормотала  она.  --
—то произошло? -- спросила Я. -- ’ы должна мне все рассказать.
     -- ‚се? -- повторила она, шумно зеваЯ.
     -- ‚се,  что  случилось  возле  бассейна,  --  нетерпеливо
проговорила Я.
     Ћна снова зевнула, потом засмеЯлась. ђассматриваЯ мои часы
у себЯ на руке, она  сказала,  что  что-то  во  мне  изменилось
значительно  больше,  чем  она предвидела. -- “ мира магов есть
естественный  барьер,  который  охранЯет  неокрепшие  души,  --
объЯснила  она.  --  Њагу требуетсЯ непревзойденнаЯ сила, чтобы
манипулировать этим миром.  Џонимаешь,  он  населен  монстрами,
летающими   драконами   и  демоническими  существами,  которые,
конечно же, ЯвлЯютсЯ ничем иным, как  безличной  энергией.  Њы,
ведомые  нашими  страхами,  превращаем  эту безличную энергию в
адские созданиЯ.
     -- Ђ как с ќсперансой и смотрителем? -- прервала Я ее.  --
џ сновидела, что они оба -- это ты.
     -- ’ы  права,  --  сказала  она,  как будто это была самаЯ
естественнаЯ  вещь  в  мире.  --  џ  уже  говорила   тебе.   ’ы
погрузилась глубже, чем Я предполагала, и вошла в то состоЯние,
которое мы называем сновидение в мирах, отличных от нашего.
     Њы  с  тобой  сновидели  в  другом  мире.  Џоэтому  ты  не
чувствовала воду. ќто  тот  самый  мир,  откуда  нагваль  ќлиас
приносил  свои изобретениЯ. ‚ том мире Я могу быть и мужчиной и
женщиной. € точно так  же,  как  нагваль  ќлиас  приносил  свои
изобретениЯ   в  этот  мир,  Я  приношу  либо  ќсперансу,  либо
смотрителЯ. €ли  что  угодно  другое,  чем  может  ЯвитьсЯ  моЯ
безличнаЯ энергиЯ.
     џ  не  могла выразить мысли и чувства словами. ЏотрЯсающее
желание убежать мгновенно охватило менЯ, но  Я  не  могла  даже
двинутьсЯ.  Љонтроль  над  действиЯми тела больше не подчинЯлсЯ
моей воле. ЏытаЯсь встать, Я повалилась на землю.
     ‡улейка осталась неподвижной, даже не обратив вниманиЯ  на
мое  состоЯние.  Ћна  продолжала говорить, как будто не видела,
что Я валЯюсь на земле, а мои колени вывернуты, как у трЯпичной
куклы. -- ’ы отличнаЯ сновидЯщаЯ. Ќо все равно ты будешь видеть
монстров всю свою жизнь.  ‘ейчас  самое  времЯ  достичь  такого
уровнЯ  энергии, чтобы сновидеть, как это делают маги, и видеть
безличную энергию.
     џ  хотела  возразить  ей,  сказав,  что  не  было   ничего
безличного  в  моем сне об ќсперансе и смотрителе, что на самом
деле они не были монстрами или ночными кошмарами, но Я не могла
говорить.
     -- ‘егоднЯ твои  часы  вывели  тебЯ  из  самого  глубокого
сновидениЯ,  которое  когда-нибудь  у  тебЯ было, -- продолжала
‡улейка, не обращаЯ вниманиЯ на звуки,  вырывающиесЯ  из  моего
горла. -- “ тебЯ даже есть камень, чтобы доказать это.
     Ћна  подошла  туда,  где Я лежала, разинув рот и смотрЯ на
нее.  Ћна  проверила  мой  карман  и   оказалась   права.   ’ам
действительно  был камень, который Я подобрала из кучи камней в
сновидении.

        ѓлава 19
     ЊенЯ разбудил громкий дребезжащий звук. џ села в гамаке и,
всматриваЯсь в  темноту,  обнаружила,  что  деревЯнные  панели,
прикрывающие  окна,  опущены.  •олодный  пронизывающий ветер со
свистом кружил вокруг менЯ. ‘ухие листьЯ с шелестом носились по
патио  за  окном;  шуршание   усилилось,   а   потом   внезапно
превратилось  в  нежный  свистЯщий  звук.  ‚  комнату  проникал
тусклый свет и рассеЯнной дымкой стелилсЯ вдоль голых стен.
     -- Ќагваль!  --  крикнула  Я.  Љак  будто  вызванный  моим
заклинанием,  €сидоро  Ѓалтасар мгновение стоЯл в футе от моего
гамака. Ћбраз был почти реальный, хотЯ в нем оставалось  что-то
неопределенное,  как  в  отражении на воде. џ прочистила горло,
собираЯсь заговорить, но лишь слабый крик сорвалсЯ с моих  губ,
когда   образ   начал   растворЯтьсЯ   в  тумане.  Џотом  туман
зашевелилсЯ внезапно и неудержимо, как ветер за окном.
     ‘лишком возбужденнаЯ, чтобы спать, Я сидела,  завернувшись
в одеЯло, и размышлЯла, правильно ли Я поступила, приехав в дом
магов, чтобы найти нагвалЯ €сидоро Ѓалтасара. џ не представлЯла
себе,  куда  еще  можно  поехать.  Џосле  трех месЯцев ожиданиЯ
беспокойство стало настолько  сильным,  что  Я  вынуждена  была
действовать.  Ћднажды  утром,  семь  дней  тому  назад,  Я,  не
останавливаЯсь, приехала  в  дом  магов.  €  тогда  у  менЯ  не
возникло вопроса о том, правильно ли Я поступаю -- даже когда Я
перелезла   через  забор  за  домом  и  проникла  в  дом  через
незапертое окно. Ћднако после семи дней ожиданиЯ уверенности  у
менЯ поубавилось.
     џ выпрыгнула из гамака на плиточный пол, больно ударившись
голыми  пЯтками.  Џотом  встрЯхнулась,  знаЯ,  что  это  всегда
позволЯло мне рассеЯть неуверенность. ‚ это времЯ Я  обычно  не
работала, и поэтому опЯть улеглась в гамак.
     Ћдним  из  самых важных моментов, которые Я усвоила за три
года в мире магов, было то, что решениЯ мага окончательны. Њоим
решением было жить и умереть в этом мире. €менно  сейчас  самое
времЯ доказать это.
     ‘транно звучащий неземной смех вывел менЯ из задумчивости.
‚нушаЯ  мне суеверный страх, он разнессЯ по всему дому, а затем
снова стало тихо. џ напрЯженно ждала, но не было никаких других
звуков, кроме шуршаниЯ сухих листьев, гонЯемых ветром по патио.
ќтот звук походил на слабый скребущий шепот.
     Ќо странный звук не только убаюкал менЯ, но и  погрузил  в
тот же сон, который Я сновидела в течение последних семи ночей.
     џ   стою   в   ‘оноранской  пустыне.  Џолдень.  ‘олнце  --
серебрЯный диск. сверкающий настолько, что его почти не  видно,
-- остановилось в зените. ‚округ ни звука, ни движениЯ. ‚ысокие
кактусы   сагварос,   протЯгивающие   свои   колючие   руки   к
неподвижному небу, стоЯт  как  постовые,  охранЯЯ  безмолвие  и
неподвижность.
     ‚етер, казалось, последовавший за мной сквозь сон, подул с
исключительной  силой.  Ћн  со свистом проносилсЯ между ветвЯми
мескитовых деревьев и раскачивал их с  безумной  силой.  ‘толбы
красной  пыли  поднимались  и  кружили  вокруг менЯ. ‘таЯ ворон
рассыпалась точками по небу, а потом, похожаЯ на части  черного
покрывала, тихо опустилась на землю в отдалении.
     ‚етер  утих  так же внезапно, как и началсЯ. џ повернула в
сторону далеких холмов. Љазалось,  Я  часами  шла,  прежде  чем
увидела  огромную  темную  тень  на  земле. џ поднЯла голову. ‚
воздухе на распростертых крыльЯх неподвижно  висела  гигантскаЯ
птица;  она  была  как  будто  прикована к небу. ’олько когда Я
снова посмотрела на ее темную тень  на  земле,  Я  понЯла,  что
птица  движетсЯ.  Њедленно  и  непостижимо  ее  тень  скользила
впереди менЯ.
     ђуководимаЯ   необъЯснимым   побуждением,   Я   попыталась
оставатьсЯ  захваченной  тенью.  ЌесмотрЯ  на  то, что Я бежала
очень быстро, тень все быстрее и быстрее  уходила  от  менЯ.  ‚
изнеможении  Я  споткнулась  о  свою  собственную ногу и плашмЯ
упала на землю.
     Љогда Я встала, чтобы отрЯхнуть одежду, то  заметила,  что
птица сидит на валуне рЯдом. ѓолова ее слегка повернута ко мне,
будто  манЯ.  џ  осторожно приблизилась. Џтица была громадной и
рыжевато-коричневой, перьЯ у нее сверкали, как  огненнаЯ  медь.
‚зглЯд  Янтарного  цвета  глаз был тЯжелым и неумолимым, словно
сама смерть.
     џ отступила  назад,  когда  птица  раскрыла  свои  широкие
крыльЯ  и  взлетела.  Ћна  поднималась  и  поднималась, пока не
превратилась в точку на небе. …е тень на  земле  протЯнулась  в
бесконечность  прЯмой  темной  линией и слила воедино пустыню и
небо.
     џ пропела заклинание, увереннаЯ, что  догоню  птицу,  если
вызову ветер. Ќо в моей песне не было силы. ѓолос разлетелсЯ на
тысЯчи  шепотков, которые быстро растворились в тишине. ЏустынЯ
вновь приобрела свой сверхъестественный покой. Ђ  потом  начала
крошитьсЯ по краЯм, и постепенно все вокруг менЯ исчезло...
     Џостепенно  Я начала ощущать свое тело, и то, что Я лежу в
гамаке. ‘квозь  легкий  туман  Я  разглЯдывала  стены  комнаты,
закрытые  стеллажами,  полными  книг.  Џотом, когда Я полностью
проснулась, осознание потрЯсло менЯ, как это  случалось  всЯкий
раз  в  течение  прошедшей  недели. ќто был не простой сон, и Я
знала его смысл.
     Ќагваль Њариано Ђурелиано поведал мне однажды,  что  маги,
когда  говорЯт друг с другом, рассказывают притчу, что магиЯ --
это птица; они называют ее птицей  свободы.  Ћни  говорЯт,  что
птица  свободы  летает лишь по прЯмой и никогда не возвращаетсЯ
дважды.  Ћни  считали  также,  что  нагваль  приманивает  птицу
свободы. €менно он увлекает ее и заставлЯет распространить свою
тень на путь воина. Ѓез тени нет направлениЯ.
     ‘мысл  моего  сна  в  том, что Я потерЯла птицу свободы. џ
утратила нагвалЯ и с ним все надежды и цели.  €  самаЯ  большаЯ
тЯжесть  на  душе  была  от того, что птица свободы улетела так
скоро, даже не оставив мне времени поблагодарить  всех  должным
образом,   не   оставив   времени   выразить   мое  бесконечное
восхищение.
     џ убедила всех магов, что никогда не приму их мир  или  их
личности  как  само  собой  разумеющеесЯ,  но  на  самом деле Я
принЯла, особенно  €сидоро  Ѓалтасара.  Њне  казалось,  что  он
собираетсЯ  быть  со мной вечно. ‚незапно они ушли, все вместе,
как порывы ветра, как падающие звезды.  €  они  взЯли  с  собой
€сидоро Ѓалтасара.
     џ просидела до конца недели у себЯ в комнате, задаваЯ себе
один и  тот  же  вопрос:  возможно  ли,  что  все  они исчезли?
Ѓессмысленный и излишний вопрос,  показавший,  что  то,  что  Я
испытала  и  чему  была свидетелем в их мире, не изменило менЯ.
‚се   это   раскрывало   мою   истинную   природу:   мЯгкую   и
сомневающуюсЯ.  —то касаетсЯ магов, то они говорили мне, что их
окончательнаЯ цель сгореть  в  огне  изнутри,  исчезнуть,  быть
поглощенными силой осознаниЯ. ‘тарый нагваль и его партиЯ магов
были  готовы  к  этому, но Я ничего не знала. Ћни готовили себЯ
практически  всю  жизнь   к   окончательному   дерзкому   шагу:
сновидеть,  что они ускользнули от смерти -- такой, как мы себе
ее представлЯем, -- и проскользнуть в неизвестное, повышаЯ  без
потерь общий уровень их энергии.
     Ѓолее  всего  Я  расстраивалась, когда вспоминала, как мое
обычное второе "Я" проЯвлЯлось,  когда  Я  меньше  всего  этого
ожидала.   Ќе   то,   чтобы   Я   не   верила  их  колоссальным
сверхчеловеческим целЯм и устремлениЯм. ‘корее  Я,  трактуЯ  их
длЯ  себЯ,  объединЯла  и подчинЯла повседневному миру здравого
смысла -- возможно не полностью, но так, чтобы представлениЯ  о
них  мирно  сосуществовали  у  менЯ  рЯдом  с обычными длЯ менЯ
представлениЯми об окружающем мире.
     Њаги действительно пытались  подготовить  менЯ  длЯ  того,
чтобы  Я  могла стать свидетелем их окончательного путешествиЯ;
то,  что  они  однажды  исчезнут,  Я  тоже  вполне  могла  себе
представить.  Ќо  ничто  не в состоЯнии было подготовить менЯ к
последующим боли и отчаЯнию. ЊенЯ захлестывали волны печали, из
которой,  как  Я  знала,  не  выберусь  уже  никогда.  ‚   этом
заключалась моЯ участь.
     Ћщутив, что у менЯ есть все шансы еще глубже погрузитьсЯ в
отчаЯние,  если  Я  еще  хоть на мгновение останусь в гамаке, Я
поднЯлась и приготовила себе  завтрак  --  подогрела  вчерашние
остатки  ужина:  тортильи,  рис  и фасоль. ќто была моЯ обычнаЯ
пища в течение последних семи дней, исключаЯ обед, к которому Я
добавлЯла  банку  норвежских  сардин,  купленных  в  бакалейном
магазине  в ближайшем городе (Я скупила все имеющиесЯ в наличии
консервы). ”асоль тоже была консервированной.
     џ вымыла посуду и протерла полы. ‡атем с веником в руке  Я
прошлась  по  комнатам в поисках какой-нибудь вновь поЯвившейсЯ
грЯзи или паутины в забытом углу. ‘  самого  приезда  Я  ничего
другого не делала, кроме того, что вылизывала полы, мыла окна и
стены, подметала коридоры и патио. “борка всегда отвлекала менЯ
от  проблем,  всегда успокаивала. Ќо не сейчас. ЌесмотрЯ на то,
что Я энергично принЯлась за уборку, у менЯ никак не получалось
отвлечьсЯ от боли и ноющей внутренней пустоты.
     ђезкий шелест листьев прервал  мое  занЯтие.  џ  вышла  из
дома.  Џорывы ветра проносились сквозь ветви деревьев. …го сила
испугала менЯ. џ уже хотела закрыть окна, когда ветер  внезапно
успокоилсЯ.  ѓлубокое  уныние  стелилось  по  двору, охватывало
кусты и деревьЯ, цветы и  грЯдки  овощей.  „аже  светло-лиловаЯ
вьющаЯсЯ по стене бугенвиллеЯ была охвачена печалью.
     џ    прошлась    вокруг   фонтана   колониального   стилЯ,
построенного в центре  двора,  и  встала  коленЯми  на  широкий
каменный  выступ. Ќи о чем не думаЯ, Я вытащила листьЯ и мусор,
упавшие в воду. Џотом поднЯлась и  поискала  свое  отражение  в
гладкой  поверхности  воды.  ђЯдом с моим лицом поЯвилось очень
красивое, застывшее и худое лицо ”лоринды.
     ЋшеломленнаЯ, Я смотрела на отражение, загипнотизированнаЯ
ее огромными,  темными,  искрЯщимисЯ  глазами,   которые   Ярко
контрастировали  с  заплетенными  в  косу  белыми волосами. Ћна
медленно улыбнулась. џ улыбнулась в ответ.
     -- џ не слышала, как ты подошла, -- прошептала  Я,  боЯсь,
что ее образ может исчезнуть, боЯсь, что это только сон.
     Ћна  опустила  свою руку мне на плечи, потом села рЯдом со
мной на каменном выступе. -- џ собираюсь пробыть с тобой  очень
недолго, -- сказала она. -- •от