‘тивен Љинг. ‘ражение

Ћцените этот текст:
‘тивен Љинг. ‘ражение

---------------------------------------------------------------
Џеревод с английского ‹. ‚Ћ‹Ћ„Ђђ‘ЉЋѓЋ
---------------------------------------------------------------

”антастический рассказ

- Њистер ђеншо?
ѓолос портье остановил ђеншо на полпути к лифту. Ћн обернулсЯ и
переложил сумку из одной руки в другую. ‚о внутреннем кармане его
пиджака похрустывал тЯжелый конверт, набитый двадцати- и
пЯтидесЯтидолларовыми купюрами. Ћн прекрасно поработал, и ЋрганизациЯ
хорошо с ним расплатилась, хотЯ, как всегда, вычла в свою пользу
двадцать процентов комиссионных. ’еперь ђеншо хотелось принЯть душ и
лечь спать:
- ‚ чем дело?
- ‚ам посылка. ђаспишитесь, пожалуйста.
ђеншо вздохнул и задумчиво посмотрел на коробку. Љ ней был приклеен
листок бумаги, на нем угловатым с обратным наклоном почерком написаны
его фамилиЯ и адрес. Џочерк показалсЯ ђеншо знакомым. Ћн потрЯс
коробку, внутри что-то еле слышно звЯкнуло.
- •отите, чтоб ее вам принесли потом, мистер ђеншо?
- Ќет, Я возьму посылку сам.
Љоробка около полуметра в длину, держать такую под мышкой неудобно.
Ћн поставил ее на покрытый великолепным ковром пол лифта и повернул
ключ в специальной скважине над рЯдом простых кнопок - ђеншо жил в
роскошной квартире на крыше зданиЯ. ‹ифт плавно и тихо пошел вверх. Ћн
закрыл глаза и прокрутил на экране своей памЯти последнюю "работу".
‘начала, как всегда, позвонил Љэл Ѓэйтс:
- „жонни, ты свободен?
ђеншо - очень хороший и надежный специалист, он свободен всего два
раза в год, минимальнаЯ такса - 10000 долларов, клиенты платЯт деньги
за его безошибочный инстинкт хищника. ‚едь „жон ђеншо •€™Ќ€Љ,
генетикой и окружающей средой он великолепно запрограммирован убивать,
оставатьсЯ в живых и снова убивать.
Џосле звонка Ѓэйтса ђеншо нашел в своем почтовом Ящике
светло-желтый конверт с фамилией, адресом и фотографией. Ћн все
запомнил, сжег конверт со всем содержимым и выбросил пепел в
мусоропровод.
‚ тот раз на фотографии было бледное лицо какого-то ѓанса Њорриса,
владельца и основателЯ "Љомпании Њорриса по производству игрушек" в
Њайами. ќтот тип кому-то мешал, человек, которому он мешал, обратилсЯ
в Ћрганизацию, и она в лице Љэла Ѓэйтса поговорила с „жоном ђеншо...
„вери кабины лифта открылись, он поднЯл посылку, вышел и открыл
квартиру. Ќачало четвертого, просторнаЯ гостинаЯ запита апрельским
солнцем. ђеншо несколько секунд с удовольствием постоЯл в его лучах,
положил коробку на столик у двери, бросил на нее конверт с деньгами,
распустил узел галстука и вышел на террасу.
’ам было холодно, и пронизывающий ветер обжег его через тонкое
пальто. Ќо ђеншо все же на минуту задержалсЯ, разглЯдываЯ город, как
полководец захваченную страну. Џо улицам, как жуки, ползет транспорт.
Ќа востоке, за роскошными жилыми небоскребами, еле видны набитые
людишками грЯзные трущобы, над которыми возвышаетсЯ лес
телевизионных антенн из нержавейки. Ќет, здесь, наверху, жить лучше,
чем живут там.
Ћн вернулсЯ в квартиру, закрыл за собой дверь на террасу и пошел в
ванную понежитьсЯ под горЯчим душем.
—ерез сорок минут „жон ђеншо вышел из душа, и не торопЯсь стал
разглЯдывать коробку.
‚ ЏЋ‘›‹Љ… ЃЋЊЃЂ.
ђазумеетсЯ, ее там нет, но вести себЯ надо, как будто в посылке
бомба. Ћн делает так всегда и именно поэтому прекрасно себЯ чувствует,
тогда как многие другие давно уже вознеслись на небеса.
…сли это и бомба, то без часового механизма - никакого тиканиЯ из
коробки не доноситсЯ. Ќо вообще-то сейчас пользуютсЯ пластиковой
взрывчаткой. Џоспокойнее штука, чем все эти часовые пружины.
ђеншо посмотрел на почтовый штемпель: Њайами, 15 апрелЯ. Ћтправлено
пЯть дней назад. Ѓомба с часовым механизмом уже бы взорвалась.
‡начит, посылка отправлена из Њайами.
Ћн полностью сосредоточилсЯ и, сцепив руки, не шевелЯсь,
разглЯдывал посылку. ‹ишние вопросы - откуда близкие Њорриса узнали
его адрес - не волновали ђеншо. Ћн задаст их позже Ѓэйтсу. ‘ейчас это
неважно.
Љак бы рассеЯнно он достал из бумажника маленький пластмассовый
календарь, засунул его под веревку и клейкую ленту - "скотч" отошел.
Ћн немного подождал, наклонилсЯ и понюхал, Ќичего, кроме картона,
бумаги и веревки. Ћн походил вокруг столика, присел перед коробкой на
корточки: кое-где бумага отошла - показалсЯ зеленый металлический
Ящичек с петлЯми. ђеншо достал перочинный нож, перерезал веревку -
оберточнаЯ бумага свалилась.
‡еленый металлический Ящичек с черными клеймами. Ќа нем белыми
трафаретными буквами написано: "‚ьетнамский сундучок американского
ветерана „жо". € чуть пониже: "„вадцать пехотинцев, десЯть вертолетов,
два пулеметчика, два врача, две базуки, четыре "джипа". ‚низу, в углу:
"ЉомпаниЯ Њорриса по изготовлению игрушек".
ђеншо протЯнул руку и отдернул ее - в сундучке что-то зашевелилось.
Ћн встал, пересек комнату, зажег свет: уже стемнело.
"‚ьетнамский сундучок" раскачивалсЯ, коричневаЯ оберточнаЯ бумага
скрипела под ним. Ќеожиданно он перевернулсЯ и с глухим стуком упал на
ковер. Љрышка на петлЯх приоткрылась сантиметров на пЯть.
Љрошечные пехотинцы - ростом сантиметра по четыре - начали
выползать через щель. ђеншо, не мигаЯ, наблюдал за ними, ђазум ђеншо
не пыталсЯ объЯснить невозможность происходЯщего, а только прикидывал,
какаЯ опасность угрожает ему и что надо сделать, чтобы выжить.
Џехотинцы были в полевой форме, касках, с вещевыми мешками, за
плечами миниатюрные карабины. „вое посмотрели через комнату на ђеншо.
ѓлаза у них были не больше карандашных точек.
ЏЯть, десЯть, двенадцать, вот и все двадцать. Ћдин из них
жестикулировал, отдаваЯ приказы остальным. ’е построились вдоль щели и
начали толкать крышку - щель увеличилась.
ђеншо взЯл с дивана большую подушку и пошел к сундучку. Љомандир
обернулсЯ и махнул рукой. Џехотинцы взЯли карабины на изготовку,
раздались негромкие хлопающие звуки, и ђеншо внезапно почувствовал
что-то вроде пчелиных укусов.
’огда он бросил подушку, пехотинцы упали, а крышка сундучка
распахнулась. Ћттуда, жужжа, как стрекозы, вылетели миниатюрные
вертолеты, раскрашенные в зеленый цвет.
Ќегромкое "пах! пах! пах!" донеслось до ђеншо, тут же он увидел в
дверЯх вертолетов крошечные вспышки пулеметных очередей и
почувствовал, как будто кто-то начал колоть его иголками в живот,
правую руку, шею. Ћн быстро протЯнул руку, схватил какой-то из
вертолетов, и резкаЯ боль ударила по пальцам - вращающиесЯ лопасти
разрубили пальцы до кости. Ћстальные отлетели подальше и принЯлись
кружить вокруг, как слепни. ђанивший его вертолет упал на ковер и
лежал неподвижно.
ђеншо закричал от неожиданной боли в ноге. Ћдин пехотинец стоЯл на
его ботинке и бил ђеншо штыком в щиколотку. Ќа „жона смотрело
крошечное злое лицо.
ђеншо отшвырнул пехотинца ногой.
ђаздалсЯ негромкий кашлЯющий взрыв - боль пронизала бедро. €з
сундучка вылез пехотинец с базукой - из ее дула лениво поднималсЯ
дымок. ђеншо посмотрел на ногу и увидел в брюках черную дымЯщуюсЯ дыру
размером с монету в двадцать пЯть центов. Ќа теле был ожог.
Ћн повернулсЯ и через холл пробежал в спальню. ђЯдом с его щекой
прожужжал вертолет, выпустил короткую пулеметную очередь и полетел
прочь.
Џод подушкой у ђеншо лежал револьвер большого калибра. Ћн схватил
револьвер двумЯ руками, повернулсЯ и понЯл, что придетсЯ стрелЯть по
летающей мишени не больше электрической лампочки.
Ќа него зашли два вертолета. ‘идЯ на постели, ђеншо выстрелил, и
один вертолет разлетелсЯ на кусочки. "Ћдним меньше", - подумал он,
прицелилсЯ во второй... нажал курок...
‚ертолет неожиданно пошел на него по дуге, лопасти винтов вращались
с огромной скоростью. ђеншо успел увидеть пулеметчика, стрелЯвшего
точными, короткими очередЯми, и бросилсЯ на пол.
ЋЌ –…‹€‹‘џ ЊЌ… ‚ ѓ‹Ђ‡Ђ!
Џрижавшись спиной к дальней стене, ђеншо поднЯл револьвер, но
вертолет уже удалЯлсЯ. Љазалось, он на мгновение застыл в воздухе,
нырнул вниз, как бы признаваЯ преимущество огневой мощи ђеншо, и
улетел в сторону гостиной.
ђеншо поднЯлсЯ, наступил на раненую ногу и сморщилсЯ от боли.
"Њного ли на свете людей, - мрачно подумал он, - в которых попали из
базуки, а они остались в живых?"
‘нЯв с подушки наволочку, он перевЯзал ногу, взЯл зеркальце длЯ
бритьЯ, подошел к двери, встал на колени, выставил его на ковер и
увидел...
Ћни разбили лагерь у сундучка. Љрошечные солдатики сновали взад и
вперед, устанавливали палатку, деловито разъезжали на "джипах". Ќад
солдатом, которого ђеншо ударил ногой, склонилсЯ врач. ЋставшиесЯ
восемь вертолетов охранЯли лагерь, барражируЯ на высоте кофейного
столика.
Ќеожиданно они заметили зеркальце. ’рое пехотинцев встали и открыли
огонь с колена. —ерез несколько секунд оно разлетелось.
Ќ“ ‹Ђ„ЌЋ, ЏЋѓЋ„€’….
ђеншо взЯл с туалетного столика тЯжелую коробку из красного дерева,
которую подарили ему на рождество, взвесил ее в руке, подошел к двери,
резко открыл ее и с размаху швырнул коробку, как бейсболист бросает
мЯч. Љоробка сбила пехотинцев, как кегли. Ћдин "джип" перевернулсЯ два
раза. ‘тоЯ в дверЯх, ђеншо выстрелил и попал в солдата.
Ќо несколько пехотинцев уже пришли в себЯ и стрелЯли с колена:
другие быстро попрЯтались.
ђеншо выстрелил еще раз - мимо. Ћчень уж они маленькие! Ќо
следующим выстрелом он уничтожил еще одного пехотинца.
џростно жужжа, на него летели вертолеты, крошечные пульки попадали
ему в лицо выше и ниже глаз. ђеншо расстрелЯл два вертолета. Ћт
режущей боли ему застилало глаза.
ЋставшиесЯ шесть вертолетов разделились на два звена и отступили.
ђукавом он вытер кровь с лица и приготовилсЯ стрелЯть, но остановилсЯ.
Џехотинцы, укрывшиесЯ в сундучке, что-то оттуда выкатывали. Џохоже...
Џоследовала ослепительнаЯ вспышка желтого огнЯ, и слева от ђеншо
полетела штукатурка.
ђЂЉ…’ЌЂџ “‘’ЂЌЋ‚ЉЂ!
Ћн выстрелил, промахнулсЯ, повернулсЯ, добежал до ванной в конце
коридора и заперсЯ там. Џосмотрев в зеркало, он увидел обезумевшего в
сражении индейца с дикими перепуганными глазами. ‹ицо индейца было в
подтеках красной краски, котораЯ натекала из крошечных, как перчинки,
дырочек. Љожа на щеке содрана, на шее как будто борозду пропахали.
џ ЏђЋ€ѓђ›‚Ђћ ‘ђЂ†…Ќ€…!
„рожащей рукой он провел по волосам. ‚ходнаЯ дверь отрезана, „о
телефона не добратьсЯ. ђакетнаЯ установка - прЯмое попадание, и ему
голову оторвет.
ЏђЋ Ќ…… „Ђ†… ЌЂ ЉЋђЋЃЉ… ЌЂЏ€‘ЂЌЋ Ќ… Ѓ›‹Ћ!
€з двери вылетел кусок дерева величиной с кулак. Њаленькие Языки
пламени лизали рваные краЯ дыры - он увидел Яркую вспышку - они
пустили еще одну ракету. ‚ ванную полетели обломки, горЯщие щепки
упали на коврик. ђеншо затоптал их - через дыру влетели два вертолета,
посылаЯ ему в грудь пулеметные очереди.
‘ протЯжным гневным стоном он сбил один рукой. ЋтчаЯние подсказало
выход - на второй ђеншо накинул тЯжелое махровое полотенце и, когда
вертолет упал на пол, растоптал его.
‚Ћ’ ’ЂЉ! ‚Ћ’ ’ЂЉ! ’…Џ…ђњ ЋЌ€ Џђ€‡Ђ„“ЊЂћ’‘џ!
Џохоже, они действительно призадумались. ‚ течение пЯтнадцати минут
все было спокойно. ђеншо сел на край ванны и принЯлсЯ лихорадочно
размышлЯть: должен же быть выход из этого тупика. ЋбЯзательно. Ћбойти
бы их с фланга.
Ћн резко повернулсЯ и посмотрел на маленькое окошко над ванной. €з
этой ловушки есть выход.
…го взглЯд упал на баллончик сжиженного газа длЯ зажигалки. ђеншо
протЯнул за ним руку - и услышал сзади шуршание. Ћн быстро
развернулсЯ, вскинул револьвер, но под дверь подсунули всего лишь
клочок бумаги. ™ель настолько узкаЯ, мрачно подумал ђеншо, что в нее
даже ЋЌ€ не пролезут.
Љрошечными буковками на клочке было написано: "‘„Ђ‚Ђ‰‘џ!"
ђеншо угрюмо улыбнулсЯ, положил баллон с жидкостью в нагрудный
карман, взЯл с аптечки огрызок карандаша, написал на клочке: "—…ђ’Ђ ‘
„‚Ђ!": и просунул его обратно.
Њгновенно ему ответили ослеплЯющим ракетным обстрелом - ђеншо
отскочил от двери. ђакеты влетали через дыру и взрывались, попадаЯ в
стену, облицованную бледно-голубыми плитками, превращаЯ ее в лунный
пейзаж. ђеншо прикрыл рукой глаза - горЯчим дождем шрапнели полетела
штукатурка, прожигаЯ его рубашку на спине.
Љогда обстрел закончилсЯ, ђеншо залез на ванну и открыл окошко. Ќа
него смотрели холодные звезды. ‡а маленьким окошком узкий карниз, но
сейчас нет времени об этом думать.
Ћн высунулсЯ в окошко, и холодный воздух ударил в лицо. ђеншо
посмотрел вниз: сорок этажей. ‘ этой высоты улица казалась не шире
полотна детской железной дороги.
‘ легкостью тренированного гимнаста ђеншо бросил свое тело вверх и
встал коленЯми на нижнюю часть рамы. …сли хоть один из этих
слепней-вертолетиков сейчас влетит в ванную через дыру в двери и
начнет стрелЯть, он, вероЯтнее всего, с криком полетит вниз.
Ќо ничего не случилось.
Ћн извернулсЯ, просунул в окошко ногу и схватилсЯ за свес над ним.
Њгновением позже ђеншо стоЯл на карнизе.
‘тараЯсь не думать об ужасающей бездне под ногами и о том, что
будет, если вертолеты полетЯт за ним, ђеншо медленно двигалсЯ к углу
зданиЯ.
Ћсталось четыре метра... три... Ќу вот, дошел. Ћн остановилсЯ,
прижавшись грудью к стене, раскинув по ней руки, чувствуЯ баллон в
нагрудном кармане и придающий уверенность вес револьвера за поЯсом.
’еперь надо обогнуть угол...
‚ девЯти метрах терраса перед его гостиной...
Ќаконец он схватилсЯ руками за железные перила, украшенные
орнаментом.
ђеншо бесшумно залез на террасу, через стеклЯнную раздвижную дверь
осторожно заглЯнул в гостиную. Ћни его не заметили.
—етыре пехотинца и вертолет охранЯли сундучок. Ћстальные, наверное,
с ракетной установкой расположились перед дверью в ванную.
’ак. ђезко ворватьсЯ в гостиную, уничтожить тех, что у сундучка,
выскочить из квартиры, сесть в такси - и в аэропорт.
Ћн снЯл рубашку, оторвал длинный лоскут от рукава, смочил один его
конец жидкостью из баллона, а другой запихал в баллон, достал
зажигалку, поджег лоскут, с треском отодвинул стеклЯнную дверь и
бросилсЯ внутрь.
‚ертолет сразу пошел на него в атаку - как камикадзе. ђеншо сбил
его рукой.
Џехотинцы бросились в сундучок.
‚се остальное произошло мгновенно.
ђеншо швырнул загоревшийсЯ и превратившийсЯ в огненный шар баллон,
мгновенно повернулсЯ и рванулсЯ к двери.
Ћн так и не успел понЯть, что произошло.
ђаздалсЯ грохот, как будто стальной сейф швырнули с большой высоты.
‚се здание вздрогнуло...

x x x

Њужчина и женщина шли по улице. Ћни испуганно посмотрели вверх и
увидели огромную белую вспышку - как будто сто фотоблицев сработали
одновременно.
- —то это? - спросила его спутница.
- Љто-то сжег пробки, - сказал мужчина.
ЉакаЯ-то трЯпка медленно и лениво падала рЯдом с ними. Њужчина
протЯнул руку, поймал ее;
- ѓосподи, мужскаЯ рубашка, всЯ в крови и в маленьких дырочках.
- Њне это не нравитсЯ, - сказала женщина, нервничаЯ. - ‚ызови
такси, ђаф.
Њужчина оглЯделсЯ, подозвал такси. Њашина остановилась, они
побежали к ней и уже не видели, как у них за спиной приземлилсЯ еще и
листок бумаги, на котором было написано:

ќй, „…’€Љ€!
’Ћ‹њЉЋ ‚ Ќ…‘ЉЋ‹њЉ€• ‚њ…’ЌЂЊ‘Љ€• ‘“Ќ„“—ЉЂ•!
1 ракетнаЯ установка
20 ракет "’вистер" класса "землЯ - воздух"
1 термоЯдерный зарЯд.

Џеревод с английского ‹. ‚Ћ‹Ћ„Ђђ‘ЉЋѓЋ

Last-modified: Thu, 27 Jul 2000 06:01:30 GMT
Ћцените этот текст: