похудела?
     - „жекки, можно никогда не быть слишком худым, или слишком полным.  -
Ћна помолчала  и  улыбнулась  ему.  ќто  была  усталаЯ,  грустнаЯ  улыбка,
сказавшаЯ ему все, что он хотел знать.
     - Њама!..
     - •ватит, - оборвала она. -  ‚се  нормально,  и  не  будем  об  этом.
Џопробуй найти мне какой-нибудь би-боп по приемнику.
     - Ќо...
     - Џоищи би-боп, „жекки, и закрой рот.
     ђадиостанциЯ  Ѓостона  передавала  что-то   джазовое   в   исполнении
альт-саксофона. Ђ над всем этим царил океан. Џозже „жек увидел  гигантский
скелет из металлических конструкций на фоне неба.  €  очертаниЯ  гостиницы
"Ђльгамбра".
     …сли это был их дом, то они были дома.


        3. ‘ЊЋ’ђ€’…‹њ ’…ђђ€’Ћђ€‰

     Ќа следующий день показалось солнце -  тЯжелое  и  Яркое,  осветившее
плЯж и  крыши.  ‚олны  сверкали  в  лучах  света.  „жеку  показалось,  что
солнечный свет здесь не такой, как  в  Љалифорнии  -  менее  Яркий,  более
холодный. ‚олны  набегали  и  вновь  возвращались  в  океан,  потом  опЯть
набегали, окаймленные золотой полоской. „жек отошел от окна, привел себЯ в
порЯдок и оделсЯ; он чувствовал, что  пора  идти  на  остановку  школьного
автобуса. ‘емь-пЯтнадцать. Ќо, конечно, в  школу  он  сегоднЯ  не  пойдет;
жизнь все еще не нормализовалась; он и его мать,  при  желании,  могли  бы
спать по двенадцать часов в  сутки.  Ќи  уроков,  ни  домашних  заданий...
никаких дел, кроме приема пищи.
     „а и был ли сегоднЯ учебный день? „жек споткнулсЯ о ножку кровати,  и
его охватила паника: как узок стал его мир... Ћн _н_е _с_о_о_б_р_а_з_и_л_,
что сегоднЯ  суббота.  Њальчик  попыталсЯ  мысленно  вспомнить  какой-либо
примечательный день, и стал отсчитывать дни вперед.  …сли  допустить,  что
это было воскресенье, то сегоднЯ получаетсЯ четверг. Џо четвергам он ходил
в компьютерный класс с мистером Ѓальго и занималсЯ спортом.  Ќо  это  было
тогда, когда его жизнь текла нормально. € хотЯ с тех пор прошло  не  более
месЯца, мальчику показалось, что минули годы...
     €з спальни он вышел в гостиную, раздвинул тЯжелые  шторы,  и  в  окно
хлынул свет, озарив всю комнату и заиграв на мебели. Џотом „жек  нажал  на
кнопку телевизора и опустилсЯ на кушетку. Џрошло не менее четверти часа, а
мать все еще спала. Ќаверное,  виной  тому  выпитые  накануне  три  бокала
мартини.
     „жек отвел взглЯд от двери комнаты матери.
     „вадцать минут спустЯ он тихо постучал в ее дверь.
     - Њам? - ‚ ответ  прозвучало  сонное  бормотание.  Њальчик  распахнул
дверь. ‹или раскинулась на подушках и из-под полуприкрытых век смотрела на
него.
     - „оброе утро, „жекки! Љоторый час?
     - Ћколо восьми.
     - Ћ, Ѓоже. ’ы голоден? - Ћна села и начала кулаками тереть глаза.
     - ‘легка. ЊенЯ тошнит от скуки. џ надеЯлсЯ, что ты скоро встанешь.
     - Њне бы не  хотелось  подниматьсЯ.  Љак  ты  полагаешь?  ‘пустись  в
столовую и позавтракай. Ђ потом прогулЯйсЯ на плЯж, ладно? …сли  дашь  мне
еще часок поспать, то твоей маме будет значительно лучше.
     - •орошо, - сказал он. - Љонечно. “видимсЯ позже.
     …е голова покоилась на подушке.
     „жек выключил телевизор, и, проверив, есть ли в кармане  ключ,  вышел
из комнаты.
     ‚ лифте пахло камфорой и аммиаком - горничнаЯ разлила химикаты. „верь
открылась: сидЯщий за конторкой клерк взглЯнул на  него  и  с  отвращением
отвернулсЯ.  „аже  если  ты  ребенок  кинозвезды,   не   стоит   старатьсЯ
выделитьсЯ, сынок... Ђ почему ты не в школе?
     „жек вошел в столовую и увидел рЯды пустых столов в полутемном  зале.
Ћфициантка в белой блузке и красной плиссированной юбке взглЯнула на  него
и отвернулась. ‚ другом конце  зала  завтракали  бедные  пожилые  супруги.
„ругих желающих поесть не  было.  Љогда  „жек  посмотрел  на  них,  старик
разрезал на четыре части крутое Яйцо, ухаживаЯ за своей женой.
     - ‘толик на  одного?  -  позади  него  материализовалась  официантка,
протЯгиваЯ меню.
     - џ передумал, прошу прощениЯ, - „жек вышел.
     Љафе, магазины - все здесь пребывало в запустении. Ѓармен  умирал  от
скуки,  глЯдЯ  на  поджаривающиесЯ  в  гриле  ломтики  ветчины.  ‹учше  он
подождет, пока проснетсЯ мать; нет, он лучше пойдет и купит в каком-нибудь
магазине пирожок и пакет молока.
     „жек с усилием толкнул тЯжелую дверь и вышел из гостиницы. Ќа секунду
солнечные лучи ослепили его.  ‘пустившись  по  ступенькам,  он  направилсЯ
через небольшой парк к выходу из гостиницы.
     —то будет, если она умрет? —то будет с ним  -  куда  он  пойдет,  кто
будет о нем заботитьсЯ, если вдруг произойдет ужаснейшаЯ из вещей, - и она
умрет в этой гостиничной комнате, умрет, как все вокруг умирают???
     „жек трЯхнул головой, желаЯ отогнать от себЯ эти мысли. Ћн не  должен
плакать, он не должен думать о "’эрритун" и о том, как мать  похудела.  Ћн
гнал от себЯ мысль о том, как, в сущности, она беспомощна  и  нуждаетсЯ  в
том, чтобы ею руководили.
     „жек шел быстро, почти бежал, засунув руки в карманы. "Ћна все  времЯ
куда-то спешит, сынок, и ты спешишь вместе с нею". ‘пешит,  но  откуда?  €
куда? Ќеужели сюда, в это пустынное местечко?
     Ћн добралсЯ до центральной  улицы  городка.  Џеред  глазами  мальчика
стоЯл водоворот, увлекающий его в бездну, в которой нет спасениЯ. ‚ пустом
пространстве парила чайка, широко раскрыв крыльЯ.  Ћна  высматривала  себе
добычу. „жек увидел на шоссе ее расплывчатую тень.
     ѓде-то здесь, в ‘тране —удес, был  ‹естер  -  ‘мотритель  ’ерриторий,
чернокожий с серебристо-седыми волосами и изборожденным  морщинами  лицом.
€менно ‘мотритель был нужен „жеку сейчас. ќто было так  же  очевидно,  как
внезапно прозвучавший внутри мальчика голос отца его друга ђичарда.
     Љричала чайка, волны искрились под лучами солнца.  „жеку  показалось,
что  и  ‘мотритель,  и  дЯдЯ   Њорган   -   фигуры   почти   аллегорически
противоположные, как если бы они были скульптурами "ЌЋ—њ" и "„…Ќњ", "‹“ЌЂ"
и "‘Ћ‹Ќ–…"... свет и тьма. ‘ тех пор, как „жек понЯл, что его  отец  нашел
бы общий Язык со ‘мотрителем ’ерриторий, он почувствовал к этому  человеку
удивительное доверие. Ќу а дЯдЯ Њорган...  он  ЯвлЯлсЯ  как  будто  другой
ипостасью бытиЯ. †изнь дЯди  Њоргана  заполнЯли  бизнес,  сделки,  деловые
операции; он был так самолюбив,  что  не  мог  пережить  даже  проигрыш  в
теннис.  ќто  целиком  унаследовал  его  сын,  тЯжело   страдавший,   если
проигрывал хоть  пенни.  „жек  _п_о_д_у_м_а_л_,  что  дЯдЯ  Њорган  иногда
мошенничает в игре...  и  он  не  тот  человек,  который  достойно  примет
поражение.
     ЌЋ—њ и „…Ќњ, ‹“ЌЂ и ‘Ћ‹Ќ–…, ’њЊЂ и ‘‚…’, и светлым началом здесь  был
чернокожий старик. —ем дольше „жек думал об этом, тем  ближе  подступал  к
нему страх. Ћн ускорил шаг и побежал.


     Њальчик увидел ‘мотрителЯ. ’от стоЯл на коленЯх позади серого  зданиЯ
и соединЯл концы оборванного провода. ‘едаЯ голова старика  склонилась  до
земли, спина,  обтЯнутаЯ  зеленой  рабочей  курткой,  сгорбилась,  башмаки
напоминали два комка грЯзи.  Њальчик  вдруг  понЯл,  что  врЯд  ли  сможет
рассказать что-нибудь старому сторожу. ‘корее всего он  вообще  ничего  не
расскажет. ‘мотритель зачистил ножом оголенный конец провода,  и  соединил
его с другим. „жек наблюдал за его  работой.  Ѓезумием  было  думать,  что
‘мотритель действительно способен чем-нибудь ему помочь. —ем  он  поможет,
старый привратник в заброшенном парке?
     Џотом ‘мотритель оглЯнулсЯ и заметил  присутствие  мальчика.  Ќа  его
лице  засветилась  доброжелательнаЯ  улыбка.  „жек  почувствовал  себЯ   в
безопасности.
     - ‘транник „жек, - сказал ‘мотритель. - Ђ Я-то уж было испугалсЯ, что
ты забыл ко мне дорогу, хотЯ мы и стали друзьЯми. ђад вновь  видеть  тебЯ,
сынок.
     - € Я, - ответил „жек. - џ тоже рад тебЯ видеть.
     ‘мотритель спрЯтал нож в карман и с неожиданной легкостью выпрЯмилсЯ.
     - ќта тишина давит  на  уши,  -  сказал  он,  окинув  „жека  ласковым
взглЯдом. - џ как раз сейчас думал об этом. ‘тарый добрый  мир  становитсЯ
все хуже. Џутешественника „жека это тревожит. ‚ерно?
     - „а, что-то в этом роде, - начал „жек. Ћн еще не продумал до  конца,
как рассказать о тревожащих его  вещах.  ќто  не  укладывалось  в  обычные
фразы, потому что в обычных фразах все  выглЯдело  имеющим  смысл!  ђаз...
два...  три...  †изнь  „жека  сейчас  не  укладывалась  в  обычные  рамки.
Ќевысказанные слова рвались из груди наружу.
     Ћн с отчаЯнием  посмотрел  на  стоЯщего  перед  ним  высокого  седого
человека.  ђуки  ‘мотритель  засунул  глубоко  в  карманы;   седые   брови
нахмурились, образуЯ глубокую вертикальную складку.  ‚зглЯд  его  светлых,
почти бесцветных глаз встретилсЯ со взглЯдом „жека - и  внезапно  мальчику
опЯть стало легче. Ћн не понимал, отчего именно, но  ‘мотрителю  удавалось
управлЯть его чувствами; как-будто они встретились не неделю, а много  лет
назад, и сказали друг другу гораздо больше, чем просто несколько слов.
     - Ќу, на сегоднЯ  хватит  работать,  -  сказал  ‘мотритель,  глЯдЯ  в
сторону Ђльгамбры. - …ще немного, и Я упаду от усталости. ’ы ведь  еще  не
видел мою контору?
     „жек покачал головой.
     - Џора немного отдохнуть, мальчик. _џ _у_в_е_р_е_н_, _п_о_р_а_.
     Ћни миновали волнорез и пошли  по  выгоревшей  траве,  направлЯЯсь  к
строениЯм в  дальнем  конце  парка.  ‘мотритель  удивил  „жека:  он  начал
напевать песенку:

               Џутешественник „жек, Џутешественник „жек,
               ’ы уедешь навек, ты уедешь навек.
               Ћчень труден твой путь, очень долог твой путь,
               Ќо гораздо труднее назад повернуть.

     "ќто не совсем пение, - подумал „жек, - а нечто среднее между  пением
и речитативом". Ћн вслушивалсЯ не в слова, а в звуки голоса ‘мотрителЯ.

               Ћчень труден, дружок, очень долог твой путь
               Ќе пытайсЯ, не сможешь назад повернуть.

     €сподтишка ‘мотритель поглЯдывал на „жека.
     - Џочему ты так называешь менЯ?  -  спросил  его  „жек.  -  Џочему  Я
Џутешественник? Џотому что Я приехал из Љалифорнии?
     Ћни дошли до билетных касс у входа в аттракционы, и ‘мотритель  вынул
руки из карманов своих широченных рабочих брюк, крутнулсЯ  на  каблуках  и
лихо перемахнул через невысокую голубую ограду.  Ѓыстрота  и  грациозность
его движений были почти театральными -  может  быть,  он  знал,  что  „жек
только сейчас собиралсЯ задать ему важный вопрос?

               ’ы уйдешь - мы запомним прощальный твой взглЯд;
               Ќикогда ты не сможешь вернутьсЯ назад.

     Џел ‘мотритель.
     - —то? - переспросил „жек. - ‚ернутьсЯ назад? џ не понимаю, о чем  ты
поешь!
     …го удивило, что  ‘мотритель  ответил  ему  не  песенкой,  а  обычным
голосом:
     - •орошо, что ты не помнишь нашу предыдущую встречу, „жек.
     - Ќашу встречу? ѓде это было?
     - ‚ Љалифорнии. „а-да, мне _к_а_ж_е_т_с_Я_, именно там.  Ќичего,  что
ты не помнишь,  Џутешественник  „жек.  ќто  продолжалось  всего  несколько
минут. € было это... дай вспомнить... четыре-пЯть лет тому назад. ‚ тысЯча
девЯтьсот семьдесЯт шестом.
     „жек с удивлением уставилсЯ на старика. ‚ тысЯча девЯтьсот  семьдесЯт
шестом? …му тогда было всего шесть лет.
     - џ покажу тебе мою контору, -  сказал  ‘мотритель,  и  прошел  через
турникет к аттракционам. „жек последовал за  ним,  оценивающе  разглЯдываЯ
прекрасную осанку спутника и удивлЯЯсь  легкости  его  походки.  ‘о  спины
‘мотрителю нельзЯ было дать более двадцати.
     Џотом сторож остановилсЯ, освещенный Яркими лучами солнца, и в  глаза
бросились посеребренные старостью волосы спутника. „жеку пришло в  голову,
что  ‘мотритель  ’ерриторий  -  это  ключик  к  его  снам   и   ко   всему
происходЯщему.
     ‘емьдесЯт шестой год? ЉалифорниЯ?  Ћн  был  уверен,  что  никогда  не
встречал ‘мотрителЯ в Љалифорнии... а мысли его  уже  были  далеко,  и  из
глубин памЯти вставали картины тех дней, когда  он,  шестилетний  мальчик,
катал игрушечную машинку на ковре в  офисе  своего  отца...  отец  и  дЯдЯ
Њорган непонЯтно говорили о снах и видениЯх.
     "“ них есть магиЯ, как у нас - физика, верно?  Ђграрное  государство,
использующее магию вместо науки. ’ы представлЯешь, сколько пользы мы могли
бы им принести, дав хотЯ бы электричество. Ђ если дать современное  оружие
этим славным ребЯтам? —то ты думаешь по этому поводу?"
     "Џодожди, Њорган, у менЯ есть мысли, которые, очевидно, еще не пришли
тебе в голову..."
     „жек услышал голос отца, и это  видение  показалось  ему  удивительно
реальным. Ћн вновь поспешил за ‘мотрителем, который открыл дверь маленькой
красной сторожки и выглЯдывал изнутри, странно улыбаЯсь.
     - ‚ твоей голове  что-то  сидит,  Џутешественник  „жек.  —то-то,  что
мешает тебе, как назойливаЯ муха.  „авай  зайдем  внутрь,  и  ты  мне  все
расскажешь.
     Ћн  улыбалсЯ  все  шире.  „жек  мог  бы  повернутьсЯ  и  убежать,  но
‘мотритель излучал доброжелательность и гостеприимство - все  морщинки  на
его лице светились, - и мальчик вошел вслед за ним.
     "Ћфис" ‘мотрителЯ  изнутри,  как  и  снаружи,  был  выкрашен  красной
краской. Ќе было ни стола, ни телефона. „ве тусклые лампочки едва освещали
помещение. Џосреди комнаты стоЯл деревЯнный вертЯщийсЯ стул, компанию  ему
составлЯл другой стул, обитый прочной тканью.
     ђучки стула подверглись,  казалось,  нашествию  нескольких  поколений
кошек: лохмотьЯ ткани свисали вниз,  образуЯ  бахрому;  деревЯнные  спинки
были изрезаны множеством чьих-то инициалов.  ЌикудышнЯЯ  мебель.  ‚  одном
углу стоЯли две стопки книг, покрытых  толстым  слоем  пыли,  в  другом  -
старенький  проигрыватель  и  электрический  обогреватель.   ‚зглЯнув   на
последний, ‘мотритель сказал:
     - Џришел бы ты сюда в Январе-феврале, парень, ты бы  понЯл,  зачем  Я
его купил. ‡десь бывает очень холодно!
     Ќо „жек в это времЯ рассматривал  картинки,  украшавшие  стены.  ‚се,
кроме одной, были вырезками из журналов. Ћбнаженные женские груди размером
с арбуз на фоне унылых деревьев и  вереница  снЯтых  крупным  планом  ног.
Ќекоторые из женщин были не  моложе  его  матери,  другие  казались  всего
несколькими годами старше самого „жека. ѓлаза  мальчика  скользили  по  их
лицам - молодым и не очень молодым, по розовым,  шоколадно-коричневым  или
медово-золотистым телам,  и  „жек  немного  смущалсЯ  стоЯщего  за  спиной
‘мотрителЯ. Џотом  его  взглЯд  наткнулсЯ  на  пейзаж  посреди  фотографий
обнаженных тел, и у мальчика перехватило дыхание.
     ќто тоже была фотографиЯ, но, она, казалось, была объемной  и  манила
„жека к себе. ЏоросшаЯ равнина с возвышающимисЯ вдали горами. Ќад горами -
необыкновенно Яркое небо.  Њальчик  Явственно  почувствовал  всю  свежесть
этого пейзажа. Ћн узнал это место. Ћн никогда не бывал там, но узнал  его.
ќто место было в одном из его снов.
     - ЌравитсЯ? - голос ‘мотрителЯ вернул „жека к реальности. …вропейскаЯ
женщина, повернувшись спиной к камере, улыбалась ему через плечо. "„а",  -
подумал „жек.
     - Ћчень миленькое личико, - продолжал ‘мотритель. - џ сам наклеил его
сюда. ‚се эти девочки встречают менЯ, когда Я вхожу. Ћни напоминают мне  о
временах, когда Я к чему-то стремилсЯ.
     Њальчик и старик посмотрели друг на друга.
     - ’ы знаешь это место? - спросил „жек. - ’о есть, ты знаешь, где это?
     - Њожет да, а может быть и нет.  ‚озможно,  это  Ђфрика  -  например,
ЉениЯ. Ђ может, мне  это  только  кажетсЯ.  ‘адись,  Џутешественник  „жек.
‚ыбирай стул поудобнее.
     „жек поставил стул так, чтобы видеть пейзаж.
     - ќто _Ђ_ф_р_и_к_а_?
     - Њожет быть и что нибудь поближе. ‚озможно,  это  место,  где  можно
очутитьсЯ всегда, когда пожелаешь.
     „жек внезапно почувствовал, что весь дрожит. Ћн сжал руки в кулаки, и
дрожь переместилась куда-то в низ живота.
     Ћн уже не знал, хочет  ли  дальше  смотреть  на  пейзаж,  но  все  же
вопросительно поглЯдывал на ‘мотрителЯ, вертЯщегосЯ на стуле.
     - Ќо это не Ђфрика, нет?
     - џ не знаю. ‚озможно... џ дал этому месту свое  название,  сынок.  џ
зову его ’ерриториЯми.
     „жек  опЯть  взглЯнул  на  фотографию  -  длиннаЯ   равнина,   низкие
коричневые горы. ’…ђђ€’Ћђ€€. „а, это название подходило.
     "“ них есть магиЯ, как у нас - физика, верно? Ђграрное государство...
современное оружие длЯ этих славных ребЯт..."  „ЯдЯ  Њорган  фантазировал.
…го отец отвечал ему:
     "Њы должны подумать о том, как попадем туда, дружище... помни,  мы  в
долгу у них, в неоплатном долгу..."
     - ’ерритории? - переспросил он ‘мотрителЯ.
     - ‚оздух, как лучшее из вин в бокале миллионера. ЏриЯтный дождик. „а,
сынок, вот это местечко!
     - ’ы там был? - спросил „жек, надеЯсь  на  утвердительный  ответ.  Ќо
‘мотритель обескуражил мальчика: он просто улыбнулсЯ  ему,  и  теперь  это
была _н_а_с_т_о_Я_щ_а_Я_ улыбка.
     Џосле паузы старик сказал:
     - џ никогда нигде не бывал, кроме ‘оединенных татов,  Џутешественник
„жек. „аже во времЯ войны. Ќикогда не бывал дальше ’ехаса и Ђлабамы.
     - Ћткуда  же  ты  знаешь  про...  про  ’ерритории?  -  название  „жек
выговорил с трудом.
     - —еловек моего типа слушает всЯкие рассказы.  ђассказы  о  двуглавых
попугаЯх, крылатых людЯх, оборотнЯх и королевах. Ѓольных королевах.
     "...ЊагиЯ, как у нас - физика, верно?"
     Ђнгелы и оборотни.
     - џ знаю истории  об  оборотнЯх,  -  сказал  „жек.  -  Џро  них  даже
мультфильмы есть. Ќо все это глупости.
     - ‚озможно. Ќо Я слыхал, что если один  человек  сажает  в  ту  землю
редиску, то другой человек в полумиле оттуда  может  услышать  запах  этой
редиски - так чист и прозрачен воздух.
     - Ќо ангелы...
     - ‹юди с крыльЯми.
     - € больные королевы, - „жек попыталсЯ  все  сказанное  превратить  в
шутку - "человек, ты говоришь глупости, брось шутить".
     Ќо тут же ему стало тошно от собственных  слов.  Ћн  вспомнил  черный
глаз чайки, таЯщий в себе смертельную угрозу; и услышал насмешливый  голос
дЯди Њоргана, спрашивающий, как „жек собираетсЯ поставить королеву ‹или на
ноги.
     Љоролеву кинематографа. Љоролеву ‹или Љэвэней.
     - „а, - медленно произнес ‘мотритель.  -  Љругом  множество  проблем,
сынок. ЃольнаЯ Љоролева... она может умереть. _“_м_е_р_е_т_ь_, сынок. € не
один, а два мира ждут, сможет ли кто-нибудь спасти ее.
     „жек застыл с раскрытым ртом. ‘воими словами сторож ударил  его  ниже
поЯса. ‘пасти ее? ‘пасти его мать? €м овладела паника: как он может спасти
ее? € значат ли все эти безумные слова, что она  действительно  умирает  в
своей комнате?
     - Џеред  тобой  поставлена  задача,  ‘транник  „жек,  -  говорил  ему
‘мотритель. - € это свЯтаЯ правда. Њне бы хотелось что-нибудь изменить, но
Я не в силах.
     - Ќе знаю, о чем ты говоришь, - ответил „жек. Ћн взволнованно  дышал.
‚ углу  комнаты  он  заметил  гитару,  лежащую  возле  надувного  матраса.
"‘мотритель спит с гитарой", - подумал мальчик.
     - —удеса, - сказал ‘мотритель. - Џридет времЯ, и ты  узнаешь,  что  Я
имею в виду. ’ы знаешь гораздо больше, чем тебе кажетсЯ.
     - ‚овсе нет, - начал было „жек, но внезапно замолк. Ћн вдруг вспомнил
что-то, и перепугалсЯ пуще прежнего. „ругаЯ часть прошлого  навалилась  на
него и завладела им. ќто было воспоминание о сцене, котораЯ почудилась ему
вчера утром у лифта, когда он никак не мог нажать кнопку.
     - џ думаю, пора  подкрепитьсЯ,  -  предложил  ‘мотритель,  копаЯсь  в
шкафчике.
     „жек вновь увидел двух ничем  не  примечательных  мужчин,  пытающихсЯ
затолкнуть его мать в машину. ‚етви деревьев шумели над крышей автомобилЯ.
     ‘мотритель тем временем извлек из шкафчика пинтовую бутылку и стакан.
‘квозь темно-зеленое стекло просматривалось еще более темное содержимое.
     - ќто поможет тебе, сынок. Ћдин глоток - и  ты  сможешь  оказатьсЯ  в
других местах, и выполнишь свою задачу.
     - џ больше не  могу  у  тебЯ  оставатьсЯ,  -  „жеку  было  необходимо
вернутьсЯ в Ђльгамбру.  ‘тарик  удивленно  взглЯнул  на  него,  и  спрЯтал
бутылку в шкафчик. „жек вскочил на ноги.
     - џ беспокоюсь, - воскликнул он.
     - Ћ своей маме?
     „жек кивнул, направлЯЯсь к двери.
     - ’огда поспеши, и убедись, что  с  ней  все  в  порЯдке.  ’ы  можешь
вернутьсЯ сюда в любое времЯ, ‘транник „жек.
     - ‹адно, - буркнул мальчик и добавил: - Њне кажетсЯ... џ помню, когда
мы встречались раньше.
     - Ћ-о-о, глупаЯ твоЯ голова, - улыбнулсЯ ‘мотритель -  ќтого  никогда
не было. Њы впервые встретились с тобой на прошлой неделе. Ѓеги к маме,  и
не забивай голову всЯкой ерундой.
     „жек выскочил из сторожки и помчалсЯ по тропинке, ведущей к  городку.
Ќад тропинкой он увидел буквы џ€„ЂЉђЂ. Ќочью они загорались  разноцветными
огнЯми, и название парка было видно отовсюду. „жек заставлЯл  себЯ  бежать
быстрее и быстрее, иногда даже казалось, что он сейчас взлетит.
     ’ысЯча девЯтьсот семьдесЯт шестой.  „жеку  вспомнилсЯ  один  июньский
полдень на ђодео „райв. €юньский? €юльский?.. Ћн не мог  припомнить,  куда
направлЯлсЯ тогда. Љ приЯтелю? ќто не  имело  значениЯ.  ќто  был  период,
когда впервые за много месЯцев после смерти отца в результате  несчастного
случаЯ на охоте он не думал о нем. „жеку было тогда только семь лет, но он
знал, что у него отнЯли часть детства,  и  мог  понЯть  переживаниЯ  своей
матери.
     ‘обытие этого полуднЯ летом 1976 года изменило его жизнь. Џосле  него
„жек полгода спал при свете; в темноте его мучили кошмары.
     ‚ нескольких шагах от  дома  ‘ойеров  из-за  угла  внезапно  выскочил
автомобиль. Ћн был зеленого цвета, и его марка была не "мерседес" - больше
„жек не помнил ничего. —еловек за  рулем  выглЯдывал  в  окно  и  улыбалсЯ
мальчику. Џервой мыслью „жека было, что он знает этого человека -  это  же
”ил ‘ойер собственной  персоной  хочет  поприветствовать  сына.  ‚  улыбке
человека было что-то  притЯгательное.  „ругой  человек,  сидЯщий  рЯдом  с
водителем, рассматривал „жека сквозь толстые темные стекла очков.  Ќа  нем
был отличный белый костюм. ‚одитель с улыбкой обратилсЯ к „жеку:
     - ‘ынок, как проехать к отелю "Ѓеверли •иллз"? - ќто показалось „жеку
очень странным. Ћн указал  направление  вверх  по  улице.  Ћтель  был  так
близко, что отец, бывало, назначал там деловые встречи еще до завтрака.
     - ЏрЯмо вверх? - все еще улыбаЯсь, переспросил водитель.
     „жек кивнул.
     - ’ы отличный умный маленький паренек, - сказал ему мужчина, а другой
спросил:
     - ќто далеко?
     „жек отрицательно помотал головой.
     - Ќаверное, в нескольких шагах отсюда?
     - „а.
     „жеку стало неуютно. ‚одитель все еще улыбалсЯ, но улыбка его  сейчас
была тЯжелой и пустой. € пассажир также смотрел на него неприветливо.
     - Њожет быть, в пЯти шагах? ‚ шести? —то ты сказал?
     - Ћколо пЯти или шести, Я думаю, - сказал „жек и попЯтилсЯ назад.
     - Ќу,  мне  бы  хотелось  отблагодарить  тебЯ,  паренек,  -  произнес
водитель. - ’ы, конечно, любишь конфеты? - Ћн протЯнул  в  окно  сжатую  в
кулак ладонь, потом разжал ее: там была карамелька.
     - ќто тебе. ‚озьми же!
     „жек нерешительно шагнул вперед;  в  голове  у  него  звучали  тысЯчи
предостережений насчет незнакомых мужчин и конфет. Ќо этот мужчина сидел в
машине. …сли он попытаетсЯ что-нибудь сделать, то раньше, чем  он  откроет
дверцу, „жек успеет убежать. Њальчик сделал  еще  один  шаг.  Ћн  взглЯнул
мужчине в глаза; они были голубого цвета, но взглЯд их был тЯжелым, как  и
улыбка. €нстинктивно „жек почувствовал, что нужно опустить  руку  и  уйти.
…го рука застыла в дюйме от карамельки. ‡атем он потЯнулсЯ к ней пальцами.
     ђука водителЯ схватила его, и  пассажир  в  очках  громко  засмеЯлсЯ.
€спугавшись, мальчик взглЯнул в глаза державшего его мужчины и увидел, что
они начали менЯть цвет от голубого к желтому.
     Џотом они стали совсем желтыми. —еловек с соседнего сиденьЯ распахнул
дверцу и обошел автомобиль. Ќа его шелковом галстуке красовалась маленькаЯ
золотаЯ  булавка.  „жек  попыталсЯ  вырватьсЯ,  но  шофер   еще   холоднее
ухмыльнулсЯ и крепче схватил его.
     - Ќет! - кричал мальчик. - ЏЋЊЋѓ€’…!
     —еловек в темных очках открыл дверцу со стороны „жека.
     - ЏЋЊЋѓ€’… ЊЌ…! - завопил мальчик.
     Њужчина начал заталкивать его в салон. „жек брыкалсЯ, все еще  крича,
но мужчина крепко держал его. Ћн попыталсЯ оторвать от  себЯ  цепкие  руки
незнакомца, и с ужасом почувствовал под пальцами не кожу, а нечто,  больше
всего напоминающее когти. „жек заорал что есть мочи.
     ‘ улицы послышалсЯ громкий голос:
     - ќй, оставьте мальчика в покое! ‘лышите, вы?!
     „жек вырывалсЯ изо всех сил. Љ ним уже бежал  высокий  худой  негр  и
что-то кричал. Њужчина, державший „жека, отшвырнул мальчика на  тротуар  и
нырнул в машину. ‡а спиной спасительно хлопнула дверца машины.
     - Џоехали, _п_о_е_х_а_л_и_, - заторопилсЯ водитель, нажимаЯ на газ.
     Ѓелый костюм перепрыгнул на  переднее  сидение,  машина  сорвалась  с
места и помчалась в сторону ђодео „райв,  чуть  не  сбив  с  ног  парнЯ  в
теннисных туфлЯх.
     „жек поднЯлсЯ с  тротуара.  Ћн  чувствовал  себЯ  ужасно.  Њужчина  в
костюме сафари наклонилсЯ к нему и спросил:
     - Љто они? ’ы их знаешь?
     Њальчик отрицательно покачал головой.
     - Љак ты себЯ чувствуешь? Њы сейчас вызовем полицию? - предложил  он.
„жек покачал головой.
     - Ќе могу поверить, - сказал мужчина. - ’ы живешь здесь? Њне кажетсЯ,
Я видел тебЯ раньше.
     - џ „жек ‘ойер. ‚от мой дом.
     - Ѓелый дом, - констатировал мужчина. - ’ы ребенок ‹или Љэвэней. …сли
хочешь, Я отведу тебЯ домой.
     - ѓде другой человек? - спросил его  „жек.  -  ’от,  который  кричал.
Ќегр...
     Ћн сделал пару нетвердых шагов и оглЯделсЯ. “лица была пуста.
     Ќегром, бежавшим к автомобилю, был ‹естер, ‘мотритель ’ерриторий.  Ћн
тогда спас мне жизнь, понЯл „жек, и изо всех сил помчалсЯ к гостинице.


     - ’ы завтракал? - спросила мать, выпускаЯ колечки дыма. Ћна  повЯзала
на  голову  шарф,  напоминающий  тюрбан,  и  лицо  ее  выглЯдело  чужим  и
незнакомым. ЌедокуреннаЯ сигарета  была  зажата  между  вторым  и  третьим
пальцами, потом она погасила ее.
     - Ќет, не совсем, - ответил он, заглЯдываЯ в ее спальню.
     - ‘кажи Ясно - да или нет, - она  рассматривала  себЯ  в  зеркало.  -
Ќеопределенность убивает менЯ.
     ‚ зеркале отразилось ее болезненно бледное лицо.
     - Ќет.
     - •орошо, тогда подождем минутку, и когда твоЯ мама наведет  красоту,
она проводит тебЯ вниз и купит все, что ты пожелаешь.
     - ‹адно, - сказал он. - “жасно не хотелось там быть одному.
     - џ знаю чего ты испугалсЯ... -  Ћна  изучала  свое  отражение.  -  џ
думаю, тебе стоит подождать в гостиной. џ хотела бы сделать это сама,  без
посторонних взглЯдов. ‡наешь, маленькие женские хитрости...
     „жек, ни слова не говорЯ, вышел в гостиную.
     Љогда зазвонил телефон, „жек подскочил от неожиданности.
     - Џодойти? - крикнул он.
     - „а, пожалуйста, - донессЯ ее приглушенный голос.
     „жек снЯл трубку.
     - Ђлло!
     - Џривет, дружок, наконец-то Я дозвонилсЯ, - сказал  дЯдЯ  Њорган.  -
—то, _в_о _и_м_Я _ѓ_о_с_п_о_д_а_, случилось  с  головой  твоей  мамы?  Ћна
здесь? џ хочу поговорить с ней. Њне не важно, что она при этом скажет,  но
она должна поговорить со мной. €звини менЯ, дружок.
     „жек держал трубку в руке. …му хотелось повесить ее, сесть в машину и
уехать с матерью в другую гостиницу в  другом  штате.  Ќо  он  не  повесил
трубку. Ћн позвал:
     - Њам, дЯдЯ Њорган на проводе. Ћн говорит, что ты должна поговорить с
ним.
     Ћна помолчала, и  „жеку  захотелось  увидеть  ее  лицо.  Ќаконец  она
сказала:
     - џ сейчас подойду, „жекки.
     „жек уже знал, что нужно делать. …го мать прикрыла двери спальни;  он
услышал, как она приблизилась к стоЯщему на туалетном столике  телефону  и
снЯла трубку.
     - ЏорЯдок, „жекки, - донеслось из-за двери.
     - ЏорЯдок, - откликнулсЯ он и зажал ладонью микрофон, чтобы  не  было
слышно его дыханиЯ.
     - Ѓольшие неприЯтности, ‹или, - сказал дЯдЯ Њорган. -  “жасные.  …сли
бы ты до сих пор снималась в картинах, мы бы избежали их. ’ы  не  думаешь,
что давно пора вернутьсЯ к нормальной жизни?
     - Љак ты нашел менЯ? - спросила она.
     - „умаешь тебЯ тЯжело найти? Џогоди, ‹или, Я заберу тебЯ в  Ќью-‰орк.
•ватит тебе убегать.
     - Џо-твоему, Я убегаю?
     - ’воЯ жизнь не бесконечна, ‹или, и Я не могу тратить все свое времЯ,
разыскиваЯ тебЯ. ќй, парень, повесь трубку! ’вой  сын  никогда  не  вешает
трубку второго аппарата.
     - ‚сегда он вешает.
     „жек услыхал, как колотитсЯ его сердце.
     - Џовесь трубку, парень, - обратилсЯ к  нему  жесткий  голос  Њоргана
‘лоута.
     - Ќе будь смешным, ‘лоут, - сказала мать.
     - џ скажу тебе, что смешно! ‘мешно было забиратьсЯ  на  этот  курорт,
когда ты должна лежать в больнице, _в_о_т _ч_т_о_  смешно!  ѓосподи,  ведь
наше дело стоит миллионы! џ позабочусь об образовании твоего сына, и видит
Ѓог, Я это сделаю. ’ы же этому только препЯтствуешь.
     - џ не хочу больше разговаривать с тобой, - заЯвила ‹или.
     - Ќе хочешь, но будешь. џ приеду сюда и помещу тебЯ в больницу силой.
Њы занимаемсЯ ангажементами, ‹или. ’ы владеешь половиной компании, и  „жек
унаследует эту половину после тебЯ. џ хочу быть  уверенным,  что  о  „жеке
позаботЯтсЯ. € если ты думаешь, что та дурость, которую ты делаешь в  этом
чертовом Ќью-•эмпшире - это забота о „жеке, то ты  еще  серьезнее  больна,
чем полагаешь.
     - —его ты хочешь, ‘лоут? - устало спросила ‹или.
     - ’ы знаешь, чего Я хочу. џ хочу заботитьсЯ о вас. џ хочу  заботитьсЯ
о „жеке, ‹или. џ дам ему ежегодно пЯть тысЯч долларов - подумай  об  этом,
‹или. џ хочу, чтобы он  поступил  в  хороший  колледж.  ’ы  ведь  даже  не
записала его в школу.
     - ’ы идиот, - проговорила мать.
     - ќто не ответ, ‹или. ’ы должна мне помочь.
     - Љакое тебе до нас дело, ‘лоут?
     - ’ы прекрасно это знаешь, черт побери! џ  защищаю  твои  интересы  в
компании "‘ойер и ‘лоут". ‚ понедельник Я закончу разбиратьсЯ с  бумагами,
и потом позабочусь о тебе.
     - Љак ты уже позаботилсЯ о ’омми ‚удбайне? - спросила она. - €ногда Я
думаю, что тебе  и  ”илу  _с_л_и_ш_к_о_м_  везло,  Њорган.  ‚спомни,  ведь
когда-то вы были очень бедны, и клиентами  у  вас  были  только  несколько
третьеразрЯдных комиков и  актеров-неудачников,  да  парочка  непризнанных
сценаристов. Ќо жизнь была гораздо лучше, чем сейчас!
     - Ѓоже, что ты мелешь? - заорал дЯдЯ Њорган. -  ’ы  не  отдаешь  себе
отчета! - Ћн взЯл себЯ в руки. -  €  при  чем  здесь  ’омми  ‚удбайн?  ќто
недостойно даже тебЯ, ‹или.
     - џ собираюсь повесить трубку, ‘лоут. „ержись  подальше  от  менЯ.  €
держись подальше от „жека.
     - ’ы должна лечь в больницу, ‹или! ‚сЯ эта беготнЯ...
     …го мать бросила трубку, не дослушав. „жек быстренько проделал то  же
самое. ‡атем он сделал несколько шагов к окну, как будто и  не  был  около
телефона. ‚ спальне царила тишина.
     - Њама! - позвал он.
     - „а, „жекки? - он едва услышал ее голос.
     - ‘ тобой все в порЯдке?
     - ‘о мной? Љонечно, - ее шаги приблизились к двери, котораЯ  с  шумом
распахнулась. €х  взглЯды  встретились  -  две  пары  голубых  глаз.  ‹или
придерживала рукой дверь. ‚зглЯды столкнулись  вновь,  и  от  этого  стало
неуютно. - Љонечно, все в порЯдке. Ђ что могло случитьсЯ?
     €х разделЯло знание чего-то, но чего? „жек удивилсЯ бы, если  бы  она
узнала, что он подслушивал разговор; но потом подумал, что их разделЯет ее
болезнь.
     - ‹адно, - дипломатично сказал он.  Ѓолезнь  матери,  о  которой  они
никогда  не  говорили,  вдруг  выросла  между  ними.  -  џ  не  знаю.  Њне
показалось, что дЯдЯ Њорган... - он запнулсЯ.
     ‹или молчала, и „жек сделал еще одно открытие. Ћна  боЯлась  так  же,
как и он.
     Њать достала сигарету и прикурила. ‚ ее  глазах  промелькнуло  что-то
новое.
     - Ќе обращай вниманиЯ, „жек. џ не думаю, что на  самом  деле  похоже,
будто Я убегаю от него. „ЯдЯ Њорган любит пугать  менЯ.  -  Ћна  выдохнула
сизый дым. - џ боюсь, что  у  менЯ  пропал  аппетит.  Џочему  бы  тебе  не
спуститьсЯ вниз и не позавтракать одному?
     - Џойдем со мной, - попросил он.
     - џ хочу побыть одна, „жек. ЏостарайсЯ это понЯть.
     "ЏостарайсЯ это понЯть.
     Џоверь мне".
     ќти слова имели какой-то иной смысл.
     - Љ твоему возвращению Я приду в себЯ, - сказала она. - Ћбещаю.
     Ђ на самом деле она говорила: "џ хочу закричать,  Я  больше  не  могу
сдерживатьсЯ, уходи, уходи!"
     - Џринести тебе что-нибудь?
     Ћна покачала головой, натЯнуто улыбаЯсь ему, и он вышел  из  комнаты,
хотЯ тоже не хотел завтракать. Џо коридору он дошел до  лифта.  Ћставалось
только одно место, куда можно пойти, и он сразу же понЯл это.


     ‘мотрителЯ ’ерриторий не было в его "офисе". …го вообще нигде не было
видно. „жек беспомощно оглЯдел залитый солнцем парк. …му стало не по себе.
‘о ‘мотрителем что-нибудь случилось? ќто,  конечно,  невероЯтно,  но  что,
если дЯдЯ Њорган узнал о ‘мотрителе (что узнал?) и... „жек мысленно увидел
фургон "„€ЉЋ… „€’џ", выезжающий из-за угла и набирающий скорость.
     Ћн размышлЯл куда пойти.  Њысленно  он  видел  отраженного  в  тысЯче
зеркал  дЯдю  Њоргана,  превращающегосЯ  в  разлагающеесЯ  чудовище.  „жек
бросилсЯ прочь от этого видениЯ, он бежал в надежде на  какое-то  чудесное
спасение. ‚переди показалось круглое строение из белого кирпича.
     Ћттуда доносились ритмичные звуки - топ, топ, топ. Њальчик побежал на
эти звуки. Ћн с трудом отыскал дверь и распахнул ее.
     „жек ступил в темноту, и звуки стали отчетливее. ’емнота вокруг  него
менЯла формы, обретаЯ причудливые очертаниЯ. Ћн протЯнул руку  и  коснулсЯ
парусины. ‚незапно его осветил Яркий желтый луч.
     - ‘транник „жек, - произнес голос ‘мотрителЯ.
     „жек повернулсЯ на голос и увидел старика-сторожа, сидЯщего на  земле
возле старой испорченной карусели. ‚ руках он держал гаечный ключ, а перед
ним лежала деревЯннаЯ карусельнаЯ белаЯ лошадка, как  будто  сделаннаЯ  из
чистого серебра. ‘мотритель осторожно положил ключ на землю.
     - ’еперь ты готов поговорить, сынок? - спросил он.


        4. „†…Љ ђ…Ђ…’‘џ

     - ѓовори, ‘транник „жек, - и ‘мотритель отбросил  ключ  и  подошел  к
нему. - ѓовори, сынок, облегчи душу.
     Ќо „жек ничего не мог сказать. ‚незапно  на  него  нахлынула  горечь,
слезы  подступили  к  горлу  и  мальчик  почувствовал,  что   сердце   его
разорветсЯ, если он не заплачет.
     - Џоплачь, ‘транник „жек,  -  ‘мотритель  обнЯл  его.  „жек  прижалсЯ
горЯчим, мокрым от слез лицом к рубашке старика и ощутил исходЯщий от него
мужской запах. Ћн обхватил ‘мотрителЯ руками и еще крепче приник к нему.
     - Џлачь, и тебе станет легче, - сказал ‘мотритель, баюкаЯ мальчика. -
’ак бывает, Я знаю. џ знаю, как далеко ты побывал, ‘транник  „жек,  и  как
далеко тебе еще нужно идти, и как ты устал. ’ак что плачь, и  тебе  станет
легче.
     „жек не вникал в  смысл  слов,  но  голос,  произносЯщий  эти  слова,
успокаивал и утешал его.
     - ЊоЯ мама действительно больна, - выдохнул он в грудь ‘мотрителЯ.  -
џ думаю, она приехала сюда, чтобы избавитьсЯ от  делового  партнера  моего
отца, мистера Њоргана ‘лоута, - „жек отодвинулсЯ от ‘мотрителЯ, выпрЯмилсЯ
и вытер заплаканные глаза. Ћн был удивлен: впервые он плакал,  не  стыдЯсь
своих слез. Ќе потому ли это, что мать всегда была  жесткой  с  ним?  ‹или
Љэвэней не видела смысла в слезах.
     - Ќо это не единственнаЯ причина, по которой она здесь, верно?
     - ‚ерно, - тихо ответил „жек. - џ думаю... она приехала, чтобы  здесь
умереть. - …го голос постепенно повышалсЯ,  и  последнее  слово  он  почти
выкрикнул.
     - ‚озможно, - ‘мотритель  внимательно  смотрел  на  „жека.  -  Ђ  ты,
возможно, здесь, чтобы спасти ее. …е... и еще  одну  женщину,  похожую  на
нее.
     - Љого? - спросил „жек, хотЯ знал - кого. Ћн  не  знал  ее  имени  но
знал, кто она.
     - Љоролеву, - ответил ‘мотритель. - …е зовут ‹аура де ‹уизиан, и  она
Љоролева ’ерриторий.


     - Џомоги  мне,  -  попросил  ‘мотритель.  -  „ержи  за  хвост  старую
‘еребрЯную  ‹еди.  Ћна  поможет  тебе  освободитьсЯ,  а  ты  поможешь  мне
отправить ее туда, откуда она поЯвилась.
     - Љак ты зовешь ее? ‘еребрЯнаЯ леди?
     - ‚ерно, - ‘мотритель улыбнулсЯ, показываЯ белоснежные зубы. - “ всех
карусельных лошадок есть имена, разве ты не знаешь? „ержи, „жек-‘транник.
     „жек поддерживал руками деревЯнный хвост  белой  лошадки.  ‘мотритель
обхватил  ее  за  ноги.  ‚месте  они  установили  лошадку  на  карусельную
площадку.
     - Ќемного левее, - командовал ‘мотритель. - ’ак, теперь закреплЯй ее!
„жек, хорошо закреплЯй ее!..
     Ћни закрепили лошадку и, довольные, выпрЯмились. Ќегр стЯнул  с  себЯ
свитер и бросил его „жеку.
     - Њы не замерзли?
     - ’олько если тебе этого хочетсЯ, - весело ответил „жек.
     - •очетсЯ мне! Ћ, Ѓоже! - ‘мотритель полез в задний карман  и  достал
оттуда темно-зеленую пинтовую бутыль. Ћн откупорил пробку, хлебнул, и „жек
на мгновение почувствовал, что может смотреть  сквозь  ‘мотрителЯ.  ‘тарик
стал прозрачным, как дух  на  сеансе  у  ’оппера,  который  „жек  видел  в
‹ос-Ђнджелесе.  ‘мотритель  исчезал.  "€счезал,  -  подумал  „жек,  -  или
перемещалсЯ в другое место?" ќта мысль неуловимо промелькнула в его голове
и забылась.
     Џотом ‘мотритель опЯть стал таким, как прежде. ќто походило на фокус,
на мгновенную галлюцинацию. _Ќ_е_т_. _Ќ_е _т_а_к_. Ћн как бы  отсутствовал
какую-то долю секунды, а потом вернулсЯ.
     ‘мотритель с  усмешкой  поглЯдывал  на  мальчика.  Ћн  протЯнул  было
мальчику бутылку, но передумал и, закупорив, снова спрЯтал в карман. Џотом
осмотрел ‘еребрЯную ‹еди и осталсЯ доволен.
     - Њы спокойны, как и полагаетсЯ, ‘транник „жек.
     - ‹естер...
     - „а, так менЯ зовут, - ‘мотритель  медленно  обходил  карусель;  его
шаги гулко стучали в пустом здании. „жек следовал  за  ним.  -  ‘еребрЯнаЯ
‹еди... Џолночь... ќту чалую лошадь зовут ‘каут...  а  вороную  -  устраЯ
ќлла.
     ‘мотритель начал напевать себе под нос:
     "устраЯ  ќлла  галопом  скачет...  а  по  ней  старый  Ѓилл   Њартин
плачет..."
     - “х! Људа это  менЯ  понесло?  -  Ћн  рассмеЯлсЯ...  но  вновь  стал
серьезным, когда повернулсЯ к „жеку. - ’ы хочешь  продолжить  жизнь  своей
матери и той женщины, о которой Я тебе рассказывал?
     - џ... _Я _н_е _з_н_а_ю _к_а_к_ - вот что хотел ответить „жек, но его
внутренний голос, который уже  успел  напомнить  ему  историю  с  попыткой
похищениЯ его самого шесть лет назад, вскричал:
     "’ы знаешь! ’ы должен попросить ‘мотрителЯ помочь тебе начать - но ты
знаешь, „жек. ’ы знаешь".
     Ћн отлично помнил этот голос. ѓолос его отца.
     - џ попробую, если ты скажешь как, - сказал мальчик дрожащим голосом.
     ‘мотритель отошел к дальней стене комнаты - там „жек увидел  странное
изображение: примитивно нарисованные лошади, заключенные в  большой  круг.
ќто напомнило ему инструкцию на отцовском письменном столе (когда  „жек  с
матерью в последний раз были в конторе у Њоргана ‘лоута, они  увидели  там
этот стол, и сейчас воспоминание вызвало у „жека легкое раздражение).
     ‘мотритель достал огромную  свЯзку  ключей,  выбрал  один  из  них  и
вставил в навесной замок. ЋткрывшийсЯ замок он снЯл и  положил  в  карман.
Џотом толкнул стену, и та сдвинулась с места, открываЯ  дорогу  солнечному
свету, величественному морскому пейзажу Ђркадии  -  ‘траны  —удес.  ‹егкий
бриз растрепал волосы „жека.
     -  Џусть  светит  солнце,  пока  мы  обо  всем  поговорим,  -  сказал
‘мотритель. - Џодойди ко мне, ‘транник „жек, и Я расскажу  тебе  все,  что
смогу... все, что знаю сам.


     ’ихим и  мелодичным  голосом  ‘мотритель  начал  свой  рассказ.  „жек
старалсЯ не упустить ни слова.
     - ’ы знаком с тем, что называетсЯ видениЯми?
     „жек кивнул.
     - ќто не видение и не сны, ‘транник „жек. ќто место - вполне реальное
место. Ћно несколько отличаетсЯ от всего, что ты видел, но оно существует.
     - Њама говорит...
     - ‘ейчас это не важно. Ћна не знает о  ’ерриториЯх...  но,  с  другой
стороны, она _з_н_а_е_т_ о них. Џотому что твой  отец,  он  знал.  €  этот
другой человек...
     - Њорган ‘лоут?
     - „а, он. € он - знает. - ‡атем ‘мотритель возмущенно  добавил,  -  Я
тоже знаю, кто он на самом деле! ‚от!
     - Љартинка в твоей конторе... не Ђфрика?
     - Ќе Ђфрика.
     - Ќе обман зрениЯ?
     - Ќе обман зрениЯ.
     - € мой папа бывал в этом месте? - „жек уже сердцем чувствовал ответ,
и этот ответ казалсЯ невероЯтным с точки зрениЯ здравого смысла. Ќо как бы
там ни было, „жек знал, что должен во все это _п_о_в_е_р_и_т_ь_.
     ‚олшебнаЯ страна? ЃольнаЯ королева? Џоверить в это  было  нелегко.  ‘
детства мать ему говорила, что не нужно боЯтьсЯ снов, похожих на Явь.  Ћна
говорила так уверенно, что немного пугала „жека. ’еперь  он  понимал,  что
она, очевидно, немного боЯлась сама. ђазве мать могла так долго прожить  с
отцом „жека и _н_и_ч_е_г_о_ не знать? „жек так не думал. "‚озможно, она не
знала слишком много... но даже это крохотное знание пугало ее".
     ‘ходить с ума. ‚от о чем она говорила. ‹юди,  не  ощущающие  различиЯ
между реальным и вымышленным, сходЯт с ума.
     Ќо его отцу была известна другаЯ правда. …му и Њоргану ‘лоуту.
     "“ них есть магиЯ, как у нас - физика, верно?"
     - „а, твой отец здесь часто бывал. € этот другой человек... ѓроут...
     - ‘лоут.
     - „а-да! Ћн. Ћн  тоже  бывал.  ’олько  твой  отец,  „жекки,  приходил
смотреть и учитьсЯ. „ругой паре