,  ïûòàßñü  ñõâàòèòü
ìàëü÷èêà. „æåêó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ñõîäèò  ñ  óìà.  Žäíà  îñîáåííî  ãèáêàß
âåòâü âíåçàïíî âçìåòíóëàñü ïåðåä íèì, êàê êîáðà èç êóâøèíà ôàêèðà.
     "€˜ ìàëü÷èê! „à-à-à!"
     „æåê îòïðßíóë îò íåå è íàëåòåë íà äåðåâî... …ãî ñòâîë äâèãàëñß. ‚åòêè
òßíóëèñü ê ìàëü÷èêó.
     "€˜˜˜!"
     Ží âûðûâàëñß, óäåðæèâàß â ñîçíàíèè ìûñëü  î  áóòûëêå  ‘ìîòðèòåëß.  Ží
áîßëñß ýòèõ äåðåâüåâ. Žíè, êàçàëîñü, îòäåëßëèñü îò  çåìëè.  ’àêîå  íå  ìîã
ïðèäóìàòü ñàì ’îëêèåí!
     „æåê ñõâàòèë áóòûëêó çà ãîðëûøêî è  îòêðûë  åå.  “  íåãî  ïåðåõâàòèëî
äûõàíèå. óòûëêà âûïàëà èç ðóê. †àð ïðîíèçàë âñå òåëî. Ží ïîäàâëßë â  ñåáå
æåëàíèå êðèêíóòü.
     îñëåäíèì êîíâóëüñèâíûì äâèæåíèåì îí îòòîëêíóë êîðåíü äåðåâà. óòûëêà
îòêàòèëàñü îò íîã, è â òîò æå ìîìåíò âåòêà îáâèëàñü âîêðóã ìàëü÷èêà.
     „æåê îòîðâàë åå. Šîðíè öåïëßëèñü çà íîãè. …ãî ïðèäàâëèâàëî ê çåìëå.
     Ží íàùóïàë ïàëüöàìè ãîðëûøêî áóòûëêè. Šîðíè ïûòàëèñü îòîäâèíóòü åå îò
„æåêà. „æåê óñïåë âûõâàòèòü áóòûëêó è ñäåëàë áûñòðûé ãëîòîê. ‡àïàõ  ãíèëûõ
ôðóêòîâ, êàçàëîñü, çàïîëíèë âñå âîêðóã.
     "‹åñòåð, ìèëûé, ïóñòü ýòî ñðàáîòàåò!"
     „æåê ãëîòàë íàïèòîê, ñòðóéêè âèíà ñòåêàëè ïî ïîäáîðîäêó... è÷åãî  íå
èçìåíèëîñü, _í_å _ñ_ð_à_á_î_ò_à_ë_î_! …ãî ãëàçà áûëè âñå åùå  çàêðûòû,  íî
îí ÷óâñòâîâàë, êàê êîðíè îõâàòûâàþò åãî ðóêè è íîãè, ÷óâñòâîâàë...


     ...âîäó, çàòåêàâøóþ â äæèíñû è ðóáàøêó, ÷óâñòâîâàë...
     "‚îäà?!"
     ...ñûðîñòü è ñëßêîòü, ñëûøàë...
     "„æèíñû? óáàøêà??"
     ...ãðîìêîå êâàêàíüå ëßãóøåê è...
     „æåê  îòêðûë  ãëàçà  è  óâèäåë  îðàíæåâûé  ñâåò  çàõîäßùåãî   ñîëíöà,
îòðàæàâøåãîñß â øèðîêîé ðåêå. åäêèé  ëåñ  ðîñ  íà  âîñòî÷íîì  áåðåãó;  íà
çàïàäíîé ñòîðîíå, ãäå îêàçàëñß îí, ê âîäå ïîäñòóïàëî äàëåêî ïðîñòèðàþùååñß
ïîëå. ‡åìëß áûëà ñûðàß; âûïàëà âå÷åðíßß ðîñà. „æåê ëåæàë ó êðîìêè  âîäû  è
÷óâñòâîâàë, ÷òî êîøìàðû îòñòóïèëè.
     Ží âñêî÷èë íà íîãè, ãðßçíûé è ìîêðûé, áûñòðî îáìûë â ðåêå ëèöî è ðóêè
è ñòàë îòõîäèòü îò âîäû; ïîòîì  îãëßíóëñß  è  óâèäåë  áóòûëêó  ‘ìîòðèòåëß,
ëåæàùóþ â ãðßçè. åïîäàëåêó îò íåå âàëßëàñü ïðîáêà. ‚î âðåìß åãî  ñðàæåíèß
ñ äåðåâüßìè â ’åððèòîðèßõ ÷àñòü æèäêîñòè ðàçëèëàñü.  ’åïåðü  áóòûëêà  áûëà
çàïîëíåíà ìåíüøå, ÷åì íà òðåòü.
     „æåê íà ìãíîâåíèå çàñòûë, ãëßäß íà ðåêó. òî áûë åãî  ìèð;  ýòî  áûëè
ñòàðûå  äîáðûå  ‘îåäèíåííûå  ˜òàòû  €ìåðèêè.  Ží   íå   âèäåë   ñàìîëåòîâ,
ïðîðåçàþùèõ íåáî, íî çíàë, ÷òî îíè åñòü. Ží çíàë,  ãäå  îí;  çíàë  òàê  æå
õîðîøî, êàê è ñâîå èìß. ‚îïðîñ â òîì, áûë ëè îí âîîáùå â äðóãîì ìèðå?
     Ží ïîñìîòðåë íà íåèçâåñòíóþ ðåêó, íåçíàêîìûé  ïåéçàæ,  ïðèñëóøàëñß  ê
îòäàëåííîìó ìû÷àíèþ êîðîâ. Ží ïîäóìàë: "’û ãäå-òî â ñîâñåì  äðóãîì  ìåñòå,
„æåêêè, íå â €ðêàäèß-è÷".
     „à, ýòî íå €ðêàäèß-è÷, íî âåäü îí íå èçó÷èë îêðåñòíîñòè  €ðêàäèß-è÷
íàñòîëüêî, ÷òîáû ñ óâåðåííîñòüþ ñêàçàòü, ãäå îí.  Ží  ñëîâíî  âåðíóëñß  èç
êîøìàðíîãî ñíà.
     ‚îçìîæíî ëè âñå òî, ÷òî ïðîèçîøëî ñ íèì? Ží íå äóìàë îá ýòîì.  ‘åé÷àñ
ìàëü÷èê àíàëèçèðîâàë òî, ÷òî ÷óâñòâîâàë. …ãî ìàòü  óìèðàëà,  ýòî  îí  çíàë
íàâåðíßêà - åìó áûë äàí çíàê, è åãî ïîäñîçíàíèå íàðèñîâàëî åìó  ïðàâèëüíóþ
êàðòèíó, äàæå íåñìîòðß íà íåêîòîðîå ñîïðîòèâëåíèå  ñîçíàíèß.  Ž÷åâèäíî,  â
íåì  ñîçäàëèñü  âñå  óñëîâèß  äëß  ñàìîãèïíîçà,  è  ýòîìó   ñïîñîáñòâîâàëî
íåíîðìàëüíîå âèíî ‘ìîòðèòåëß ’åððèòîðèé. Šîíå÷íî. ‚ñå ýòî óäà÷íî ñîâïàëî.
     „ßäå Œîðãàíó ýòî ïîíðàâèëîñü áû.
     „æåê òßæåëî âçäîõíóë. Ží ïîäíßë ëåâóþ ðóêó  è  ïàëüöàìè  îùóïàë  øåþ.
åñêîëüêî ñåêóíä îí ñòîßë, çàìåðåâ â íåäîóìåíèè. ‚ ðàéîíå  àäàìîâà  ßáëîêà
ãîðëî ãîðåëî è áîëåëî. ûëî íåâîçìîæíî ïðèêîñíóòüñß ê  íåìó.  òî  ñäåëàëà
âåòêà, êîòîðàß îáâèëàñü âîêðóã øåè.
     - ‡íà÷èò, ïðàâäà, - âûäîõíóë „æåê, ãëßäß  íà  îðàíæåâóþ  âîäó,  ñëûøà
êâàêàíüå ëßãóøåê è ìû÷àíèå êîðîâ. - ‚ñå ïðàâäà.


     Œàëü÷èê äâèíóëñß ÷åðåç ïîëå íà çàïàä, îñòàâëßß  ðåêó  ïîçàäè.  ðîéäß
ïîë-ìèëè, îí âñïîìíèë ïðî îãðîìíûé áóòåðáðîä ‘ìîòðèòåëß.
     îòîì ïîäóìàë î äàííîì åìó ìåäèàòîðå.
     ‚ åãî ìîçãó ìåëüêíóëà èäåß.
     „æåê ñêèíóë ðþêçàê è îòêðûë îäíî èç îòäåëåíèé. ’àì  ëåæàë  áóòåðáðîä.
å ÷àñòü åãî, íå ïîëîâèíà,  à  öåëûé  áóòåðáðîä,  àêêóðàòíî  çàâåðíóòûé  â
ãàçåòó.  ‘ëåçû  áëàãîäàðíîñòè  ïîäñòóïèëè  ê  ãëàçàì.  †àëü,  ÷òî   íåëüçß
íåìåäëåííî ïîáëàãîäàðèòü ‘ìîòðèòåëß!
     "„åñßòü ìèíóò íàçàä òû íàçûâàë åãî ñóìàñøåäøèì ñòàðûì áîëâàíîì..."
     „æåê ïîêðàñíåë îò ñòûäà - ýòî  íå  ïîìåøàëî  åìó,  îäíàêî,  ðàçëîìèòü
áóòåðáðîä ïîïîëàì è ñúåñòü åãî. îäêðåïèâøèñü, ìàëü÷èê  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß
ãîðàçäî ëó÷øå.
     ‚ñêîðå â òåìíîòå çàìåëüêàëè îãîíüêè. ”åðìà. åâäàëåêå  ëàßëà  ñîáàêà.
„æåêó ñòàëî õîëîäíî.
     "óæíî íàéòè ìåñòî, ãäå ìîæíî ñïðßòàòüñß è ñîãðåòüñß".
     Ží ñâåðíóë íàïðàâî è âñêîðå ñîáàêà óìîëêëà. Žðèåíòèðóßñü íà  îãîíüêè,
„æåê äîøåë äî ïðîñåëî÷íîé äîðîãè. Ží ïîñìîòðåë íàëåâî, ïîòîì  íàïðàâî,  íå
çíàß êóäà ïîéòè.
     "ðèâåò, äðóçüß, ýòî „æåê ‘îéåð, ïðîäðîãøèé è  óñòàëûé,  ñ  ðþêçàêîì,
êîòîðûé óïàêîâûâàë ñóìàñøåäøèé. ‘÷àñòëèâîãî ïóòè, „æåê!"
     ðåîäîëåâàß óñòàëîñòü, „æåê ñâåðíóë  íàëåâî.  —åðåç  ñîðîê  ìèíóò  îí
î÷óòèëñß âîçëå ñòàðîãî ñàðàß, îáåññèëåâøèé è âíîâü ïðîãîëîäàâøèéñß.
     „âåðü  ñàðàß  áûëà  çàïåðòà,  íî  ìåæäó  íèæíèì  åå  êðàåì  è  çåìëåé
îñòàâàëàñü äîâîëüíî áîëüøàß ùåëü. àñøèðèòü åå îêàçàëîñü äåëîì  íåñêîëüêèõ
ìèíóò. „æåê ïðîñóíóë ïîä  äâåðü  ðþêçàê  è  ïðîëåç  ñàì.  ‡àìîê  íà  äâåðè
îáåñïå÷èâàë åìó íåêîòîðóþ áåçîïàñíîñòü.
     Ží îñìîòðåëñß è óâèäåë, ÷òî ñþäà äîëãîå âðåìß  íèêòî  íå  çàãëßäûâàë.
„æåê ïðèíßëñß ñòàñêèâàòü ñ ñåáß ìîêðóþ îäåæäó. Ží íàùóïàë çíà÷îê  Šàïèòàíà
”àððåíà, äîñòàë åãî è óâèäåë, ÷òî âìåñòî ìîíåòû  ñ  ïðîôèëåì  Šîðîëåâû  íà
îäíîé ñòîðîíå è êðûëàòûì ëüâîì íà äðóãîé, äåðæèò â ðóêå ñåðåáðßíûé  äîëëàð
1921 ãîäà ñ  èçîáðàæåíèåì  ‘òàòóè  ‘âîáîäû.  îñìîòðåâ  íà  ìîíåòêó,  „æåê
çàñóíóë åå îáðàòíî â êàðìàí.
     Ží ïåðåîäåëñß, ðåøèâ, ÷òî çàâòðà óëîæèò ãðßçíóþ îäåæäó â ðþêçàê, à äî
óòðà îíà óñïååò âûñîõíóòü.
     àçûñêèâàß íîñêè, îí íàòêíóëñß íà êàêîé-òî  êîëþ÷èé  ïðåäìåò,  äîñòàë
åãî è óâèäåë ñâîþ çóáíóþ ùåòêó. ˆì îâëàäåëî ÷óâñòâî äîìà  è  áåçîïàñíîñòè.
‡óáíàß ùåòêà îçíà÷àëà òåïëóþ âàííó, ìàõðîâîå ïîëîòåíöå è  ìßãêèå  øëåïàíöû
íà íîãàõ. òî íå èìåëî íè÷åãî îáùåãî ñ ìîêðîé  îäåæäîé,  õîëîäîì,  òßæåëûì
ìåøêîì è ïóñòûííûì ãîðîäîì, ïðî êîòîðûé íè÷åãî íå áûëî èçâåñòíî, âïëîòü äî
åãî íàçâàíèß.
     à ìàëü÷èêà âíåçàïíî íàâàëèëîñü îäèíî÷åñòâî, è „æåê çàïëàêàë. òî  íå
áûëî èñòåðèêîé. Ží îïëàêèâàë òî, ÷òî îí îäèí, è òàê áóäåò ïðîäîëæàòüñß åùå
äîëãî; îí îïëàêèâàë ñâîþ âûíóæäåííóþ îòñòðàíåííîñòü îò ðåàëüíîãî ìèðà.
     …ùå íå âûñîõëè ñëåçû, à „æåê óæå ñïàë. îä ãîëîâîé  ëåæàë  ðþêçàê,  â
êîòîðîì îñòàâàëèñü òîëüêî ñìåíà áåëüß è  íîñêè.  ‡âåçäà  îñâåùàëà  ãðßçíûå
ùåêè ìàëü÷èêà, è îí êðåïêî ñæèìàë â ðóêå çóáíóþ ùåòêó.


        8. Ž“’‹ˆ‰‘Šˆ‰ ’“…‹œ

     —åðåç øåñòü äíåé „æåê íà÷àë èçáàâëßòüñß îò îõâàòèâøåãî åãî  îò÷àßíèß.
Ží îùóòèë ñåáß î÷åíü ïîâçðîñëåâøèì, âûøåäøèì èç äåòñêîãî âîçðàñòà. îêà îí
íå ñîáèðàëñß âîçâðàùàòüñß â ’åððèòîðèè, îáîñíîâûâàß ñâîå ðåøåíèå òåì,  ÷òî
âûïèë íàïèòîê ‘ìîòðèòåëß  â  òîò  ìîìåíò,  êîãäà  ýòî  áûëî  äåéñòâèòåëüíî
íåîáõîäèìî.
     ˆ ïîòîì -  ‘ìîòðèòåëü  ñàì  ñîâåòîâàë  åìó  áîëüøå  ïåðåäâèãàòüñß  ïî
äîðîãàì â ýòîì ìèðå. „æåê òîëüêî âûïîëíßåò åãî óêàçàíèß.
     Šîãäà âñòàâàëî ñîëíöå, îí çà÷àñòóþ áûâàë ñûò, è  ïîïóòíûå  àâòîìîáèëè
ïîäáðàñûâàëè  åãî  íà  òðèäöàòü-ñîðîê  ìèëü.  ’åððèòîðèè  òåïåðü  êàçàëèñü
íåâåðîßòíî äàëåêèìè è íåðåàëüíûìè; îí íà÷èíàë çàáûâàòü  èõ,  êàê  ñòðàøíûé
ñîí. ˆíîãäà, êîãäà „æåê ðàñïîëàãàëñß íà ïåðåäíåì ñèäåíèè ìàøèíû è  îòâå÷àë
íà ðàññïðîñû, îí è â ñàìîì äåëå çàáûâàë î íèõ. ’åððèòîðèè ïîêèäàëè åãî,  è
„æåê âíîâü ñòàíîâèëñß îáûêíîâåííûì ìàëü÷èêîì, êàêèì áûë â íà÷àëå ëåòà.
     ‘åé÷àñ îí íàõîäèëñß íåïîäàëåêó îò  àòàâèè,  çàïàäíîé  îêðàèíû  øòàòà
üþ-‰îðê, è íàïðàâëßëñß â óôôàëî.  Ží  áûë  áû  ñ÷àñòëèâ  íàéòè  ïîïóòêó,
êîòîðàß äîâåçëà áû åãî äî —èêàãî, „åíâåðà èëè ‹îñ-€íäæåëåñà  (åñëè  ñîâñåì
ïîâåçåò); òîãäà ê ñåðåäèíå îêòßáðß îí ñìîæåò ïîïàñòü äîìîé.
     „æåê ïåðåáèâàëñß ñëó÷àéíûìè  çàðàáîòêàìè,  è  ñåé÷àñ  â  åãî  êàðìàíå
ëåæàëî ïßòíàäöàòü äîëëàðîâ, çàðàáîòàííûõ ìûòüåì ïîñóäû  â  ðåñòîðàí÷èêå  â
€óáóðíå. Œûøöû åãî îêðåïëè;  õîòß  èíîãäà  åìó  õîòåëîñü  ïëàêàòü,  îí  íå
ïðîðîíèë íè ñëåçèíêè ñ òîé ïåðâîé óæàñíîé íî÷è â ñàðàå.  Ží  êîíòðîëèðîâàë
ñåáß; â ýòîì áûëî ðàçëè÷èå ìåæäó „æåêîì â÷åðàøíèì  è  „æåêîì  ñåãîäíßøíèì.
Œàëü÷èê òåïåðü çíàë,  êàê  ïðîäîëæàòü  íà÷àòîå;  îí  ïîíèìàë,  ÷òî  ñìîæåò
âûïîëíèòü ïîðó÷åííîå åìó äåëî, õîòß äî êîíöà áûëî åùå äàëåêî.
     …ñëè áîëüøóþ ÷àñòü äîðîã îí ïðîéäåò â ýòîì ìèðå,  êàê  ñîâåòîâàë  åìó
‘ìîòðèòåëü,  òî  ñìîæåò  áûñòðî  íàéòè  ’àëèñìàí  è  âåðíóòüñß  ñ  íèì   â
üþ-•ýìïøèð.  Ží  ïîíßë,  ÷òî   òîãäà   êîëè÷åñòâî   ïðîáëåì   çíà÷èòåëüíî
óìåíüøèòñß.
     ‚îò îá ýòîì è äóìàë „æåê ‘îéåð, êîãäà ïåðåä íèì  ïðèòîðìîçèë  ïûëüíûé
ãîëóáîé "”îðä". "’ðèäöàòü  èëè  ñîðîê  ìèëü",  ñêàçàë  îí  ñåáå.  ‚ñïîìíèâ
ñîîòâåòñòâóþùóþ  ñòðàíè÷êó  àòëàñà  äîðîã,  îí  ðåøèë:  _Ž_ó_ò_ë_è_.   òî
íàçâàíèå àññîöèèðîâàëîñü ñ ÷åì-òî ñêó÷íûì, ìàëåíüêèì è ïóñòûííûì.  ’óäà-òî
åìó è íàäî, è íè÷òî íå îñòàíîâèò åãî.


     åðåä òåì, êàê ñåñòü â ìàøèíó, „æåê  çàãëßíóë  â  îòêðûòîå  îêíî.  à
çàäíåì ñèäåíèè â áåñïîðßäêå âàëßëèñü íåñêîëüêî òîëñòûõ  ïîòðåïàííûõ  êíèã,
íà ïåðåäíåì - äâà ïîðòôåëß. —åðíîâîëîñûé ìóæ÷èíà çà ðóëåì, äîáðîæåëàòåëüíî
ðàçãëßäûâàþùèé ìàëü÷èêà, ßâíî áûë êîììèâîßæåðîì. à ñïèíêå  ñèäåíüß  âèñåë
ãîëóáîé ïèäæàê, ãàëñòóê áûë íåáðåæíî ïîâßçàí, ðóêàâà ðóáàøêè çàêàòàíû.  à
âèä ìóæ÷èíå áûëî ÷óòü áîëüøå òðèäöàòè. Šàê  ëþáîé  êîììèâîßæåð,  îí  ëþáèë
äîãîâîðèòü. åðåëîæèâ íàçàä ïîðòôåëè, îí îñâîáîäèë  „æåêó  ìåñòî  ðßäîì  ñ
ñîáîé.
     „æåê ïî îïûòó çíàë,  ÷òî  ïåðâûì  æå  âîïðîñîì,  êîòîðûé  çàäàñò  åìó
âîäèòåëü, áóäåò âîïðîñ: ïî÷åìó îí íå â øêîëå?
     Ží óñåëñß ïîóäîáíåå, çàêðûë äâåðü è ñêàçàë.
     - ‘ïàñèáî.
     - „àëåêî ñîáðàëñß? - ñïðîñèë ïðîäàâåö, ïîïðàâëßß çåðêàëî è òðîãàßñü ñ
ìåñòà.
     - ‚ Žóòëè, - îòâåòèë „æåê. - Ÿ äóìàþ, ÷òî åõàòü òóäà  îêîëî  òðèäöàòè
ìèëü.
     - ’û ïëîõî çíàêîì ñ ãåîãðàôèåé. „î Žóòëè íå ìåíåå ñîðîêà ïßòè ìèëü. -
‚îäèòåëü âçãëßíóë íà „æåêà è ïîäìèãíóë åìó. - å îáèæàéñß, íî  ß  óäèâëåí,
÷òî òàêîé ìàëåíüêèé ìàëü÷èê äîáèðàåòñß àâòîñòîïîì. ‚îò ïî÷åìó ß è ïîäîáðàë
òåáß. Šðóãîì ñëèøêîì ìíîãî ðàçíûõ óáëþäêîâ - òû ïîíèìàåøü, ÷òî  ß  èìåþ  â
âèäó? ƒàçåòû ÷èòàåøü? ’û ìîæåøü ïîïàñòü â íåïðèßòíóþ èñòîðèþ.
     - Šîíå÷íî, âû ïðàâû, - îòâåòèë „æåê - î ß ñòàðàþñü áûòü îñòîðîæíûì.
     - ’û æèâåøü ãäå-òî òàì, êóäà åäåøü?
     Œóæ÷èíà âñå åùå âíèìàòåëüíî ñìîòðåë íà íåãî, è „æåê, íàïðßãàß ïàìßòü,
íàçâàë ãîðîä, ñòîßùèé íåñêîëüêî â ñòîðîíå îò äîðîãè:
     - ‚ àëüìèðå. Ÿ æèâó â àëüìèðå.
     ðîäàâåö êèâíóë:
     - •îðîøåå ñòàðîå ìåñòå÷êî, - è âûåõàë íà øîññå.
     „æåê ðàññëàáèëñß â óäîáíîì êðåñëå. —óòü ïîçæå ìóæ÷èíà ñïðîñèë:
     - € íå ñáåæàë ëè òû èç äîìà? - è ìàëü÷èêó ïðèøëîñü èçëàãàòü âñþ  ñâîþ
ëåãåíäó.
     Ží òàê ÷àñòî  ðàññêàçûâàë  åå,  âàðüèðóß  íàçâàíèß  ãîðîäîâ  ïî  ìåðå
ïðîäâèæåíèß íà çàïàä, ÷òî ìîã ãîâîðèòü ïðàêòè÷åñêè áåç çàïèíêè.
     - åò, ñýð. Ÿ åäó â Žóòëè, ÷òîáû ïîãîñòèòü ó  òåòè  ëåí  ‚îãàí.  Žíà
ñåñòðà ìîåé ìàìû. àáîòàåò ó÷èòåëüíèöåé â øêîëå.  Œîé  ïàïà  óìåð  ïðîøëîé
çèìîé, à ìàìà äâå íåäåëè íàçàä çàáîëåëà, è äîêòîð âåëåë åé íå  âñòàâàòü  ñ
ïîñòåëè. Žíà ïîïðîñèëà ñâîþ ñåñòðó, ÷òîáû ß ïîæèë ó íåå íåìíîãî. Žíà  âåäü
ó÷èòåëüíèöà, äà è âîîáùå ß áóäó õîäèòü òàì â øêîëó. ’åòß  ëåí  íèêîìó  íå
äàñò áèòü áàêëóøè, óæ áóäüòå óâåðåíû.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ìàìà ðàçðåøèëà òåáå äîáèðàòüñß èç àëüìèðû â
Ž_ó_ò_ë_è_ àâòîñòîïîì?
     - åò, êîíå÷íî, íåò. Žíà äàëà ìíå äåíüãè íà áèëåò â  àâòîáóñå,  íî  ß
ïîòðàòèë èõ. „îìà ó íàñ äåíåã íåìíîãî, äà è ó òåòè ëåí èõ òîæå íåò.  Œàìà
ðàññåðäèëàñü áû íà ìåíß, åñëè áû óçíàëà, íî âåäü ó ìåíß  áûëî  öåëûõ  ïßòü
äîëëàðîâ, è ìíå òàê õîòåëîñü èõ ïîòðàòèòü!
     Œóæ÷èíà èñêîñà âçãëßíóë íà íåãî:
     - Šàê äîëãî òû áóäåøü íàõîäèòüñß â Žóòëè?
     - ’ðóäíî ñêàçàòü... àäåþñü, ìàìà ñêîðî ïîïðàâèòñß.
     - å åçäè áîëüøå íà ïîïóòêàõ, õîðîøî?
     - “ íàñ òåïåðü íåò ìàøèíû, - ñêàçàë „æåê â ñîîòâåòñòâèè  ñ  ëåãåíäîé.
Ží ñàì ñåáå íà÷èíàë íðàâèòüñß.  -  Œîæåòå  ñåáå  ïðåäñòàâèòü?  ‚îðû  íî÷üþ
óãíàëè åå èç ãàðàæà. Œèñòåð, ß _ä_î_ë_æ_å_í _á_û_ë_ èì ïîìåøàòü!  -  è  íå
ïîòîìó, ÷òî èç-çà ýòîãî ìíå òðóäíåå äîáðàòüñß äî òåòêèíîãî äîìà. ‚åäü ìàìà
âûíóæäåíà òåïåðü õîäèòü ê äîêòîðó ïåøêîì,  à  åé  î÷åíü  òðóäíî  äîéòè  äî
àâòîáóñíîé îñòàíîâêè. ‡íà÷èò, îïßòü ïðèäåòñß êîïèòü  äåíüãè  è  âëàçèòü  â
äîëãè. ‚û ïîíèìàåòå ìåíß?
     - „óìàþ, ÷òî äà, - ñâåòèë ìóæ÷èíà. - àäåþñü,  ÷òî  òâîß  ìàìà  ñêîðî
ïîïðàâèòñß.
     - Ÿ òîæå, - ñ äîñòîèíñòâîì ïðîèçíåñ „æåê.
     Žíè áîëòàëè äî âúåçäà  â  Žóòëè.  ‚  ýòîì  ìåñòå  ïðîäàâåö  îñòàíîâèë
ìàøèíó, îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñèäåíèß, óëûáíóëñß „æåêó è ñêàçàë:
     - “äà÷è òåáå, ìàëûø!
     „æåê êèâíóë è îòêðûë äâåðöó.
     - àäåþñü, òåáå íå ïðèäåòñß íàäîëãî çàäåðæàòüñß â Žóòëè.
     „æåê âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåãî.
     - ’û õîðîøî çíàåøü ìåñòíîñòü!
     - åìíîãî...
     - òî íàñòîßùàß äûðà. ‡äåñü íå÷åãî äåëàòü  ïðèëè÷íîìó  ïàðíþ.  Šðóãîì
ñïëîøíîå ñâèíñòâî.
     - ‘ïàñèáî çà çàáîòó, - „æåê âûøåë èç ìàøèíû. ‚îäèòåëü çàâåë ìîòîð,  è
÷åðåç ìèíóòó ìàøèíà ñêðûëàñü èç âèäó.


     Ží øåë óæå áîëüøå ìèëè ïî ïðîñåëî÷íîé äîðîãå, êîãäà óâèäåë çà  ïîëßìè
ìàëåíüêèå äâóõýòàæíûå äîìèêè. „îìèêè ßâíî  íå  ïðèíàäëåæàëè  ôåðìåðàì.  å
áûëî ñëûøíî íå ìû÷àíèß êîðîâ, íè ðæàíèß ëîøàäåé - çäåñü íå îáíàðóæèëîñü íè
æèâîòíûõ, íè ñåëüñêîõîçßéñòâåííûõ  ìåõàíèçìîâ.  ‚îçëå  îäíîãî  èç  äîìèêîâ
ñòîßëà  ïîëóðàçîáðàííàß  äðåâíßß  ìàøèíà.  †èâøèå  çäåñü  ëþäè,  î÷åâèäíî,
íàñòîëüêî íå ëþáèëè ñåáå ïîäîáíûõ, ÷òî äàæå Žóòëè áûë ñëèøêîì  ëþäíûì  äëß
íèõ. Žíè îêðóæèëè ñåáß  ïóñòûìè  ïîëßìè,  êàê  â  ñòàðèíó  çàìîê  îêðóæàëè
êðåïîñòíûìè ñòåíàìè.
     „æåê ïîäîøåë  ê  ïåðåñå÷åíèþ  äâóõ  äîðîã.  Ží  íà÷àë  ñîìíåâàòüñß  â
ïðàâèëüíîñòè âûáðàííîãî íàïðàâëåíèß. îòîì äîñòàë èç ðþêçàêà àòëàñ äîðîã è
ñòàë  ëèñòàòü  åãî.   „îðîãà,   èäóùàß   ïàðàëëåëüíî   øîññå,   íàçûâàëàñü
„îããàóíñêîé. „æåê ïîñìîòðåë íà íåå è íå  óâèäåë  íè÷åãî,  êðîìå  ÷åðíåþùèõ
âîêðóã àñôàëüòà ïîëåé. „ðóãàß íàçûâàëàñü Œåëüíè÷íîé äîðîãîé. à ðàññòîßíèè
ìèëè îò ìåñòà, ãäå íàõîäèëñß „æåê, îíà çàêàí÷èâàëàñü òåìíûì òóííåëåì, âõîä
â êîòîðûé áûë óâèò çàðîñëßìè ïëþùà. ‚ ãóùå âåòâåé âèñåëà  áåëàß  òàáëè÷êà,
íî áóêâû áûëè ñëèøêîì ìàëåíüêèìè, è „æåê íå ñìîã èõ ïðî÷åñòü. Ží íàùóïàë â
êàðìàíå çíà÷îê, äàííûé åìó Šàïèòàíîì ”àððåíîì.
     †åëóäîê íàïîìíèë î ñåáå. ûëî áû íåïëîõî ïîäêðåïèòüñß, ïîýòîìó  íóæíî
èäòè â ãîðîä è ïîèñêàòü ìåñòå÷êî, ãäå ìîæíî ðàçäîáûòü  åäó.  Ží  ïîéäåò  è
âûßñíèò, ÷òî íàõîäèòñß íà äðóãîì êîíöå òóííåëß. „æåê òðîíóëñß  ñ  ìåñòà  è
âîøåë â ñãóùàþùóþñß ñ êàæäûì øàãîì òåìíîòó.
     ’åìíûé òóííåëü çàñàñûâàë ìàëü÷èêà. à ìãíîâåíèå „æåêó ïîêàçàëîñü, ÷òî
îí ïîãðåáåí ïîä çåìëåé. è åäèíîãî ïðîáëåñêà ñâåòà, êîòîðûé  ïðåäâåùàë  áû
êîíåö òóííåëß. å ñëó÷àéíî òàáëè÷êà ïðè  âõîäå  â  òóííåëü,  ìèìî  êîòîðîé
ïðîøåë „æåê ãëàñèëà: "‚Š‹ž—ˆ’… ‘‚…’".
     Œàëü÷èê  ïðèñëîíèëñß  ê  ñòåíå,  îùóòèâ,  ÷òî  íà   íåãî   íàâàëèëàñü
óñòàëîñòü.
     - ‘âåò, - ñêàçàë îí  ñåáå,  ìå÷òàß,  ÷òîáû  òîò  âêëþ÷èëñß.  "’óííåëü
äîëæåí ãäå-íèáóäü îñâåùàòüñß", - äóìàë „æåê. Ží ïîøàðèë  ðóêîé  ïî  ñòåíå,
ïîòîì äâèíóëñß âïåðåä, íå ïåðåñòàâàß èñêàòü âûêëþ÷àòåëü.
     —òî-òî çàøóðøàëî âïåðåäè, è „æåê çàìåð.
     "Šðûñà, - ïîäóìàë îí. - ˆëè êðîëèê ñ ïîëåé, ñëó÷àéíî çàáåæàâøèé ñþäà.
î êðîëèê äîëæåí ïðîèçâîäèòü áîëüøå øóìà".
     ˜îðîõ ïîâòîðèëñß. „æåê øàãíóë âïåðåä è âíåçàïíî óñëûøàë äûõàíèå...  ˆ
îñòàíîâèëñß, çàäóìàâøèñü: "†èâîòíîå ëè  ýòî?"  óêà  ñóäîðîæíî  íàùóïûâàëà
âûêëþ÷àòåëü. ‘óäß ïî çâóêó, ýòî íå æèâîòíîå - âî âñßêîì ñëó÷àå,  íå  êðûñà
èëè êðîëèê. Œàëü÷èê ïðîäâèíóëñß åùå íà íåñêîëüêî ôóòîâ, ñòàðàßñü íå äóìàòü
î òîì, ÷òî æå òàê èñïóãàëî åãî.
     „î åãî íîñà äîíåññß çíàêîìûé çàïàõ, ïðèðîäó êîòîðîãî îí ïî÷åìó-òî  íå
ñìîã îïðåäåëèòü.
     „æåê îãëßíóëñß ÷åðåç ïëå÷î. ‚õîä â òóííåëü áûë åäâà âèäåí.
     - Šòî çäåñü? - îêëèêíóë îí. - é! Šòî çäåñü ñî ìíîé?
     …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî â ãëóáèíå òóííåëß êòî-òî âçäîõíóë.
     „æåê íàïîìíèë ñåáå, ÷òî íàõîäèòñß íå â ’åððèòîðèßõ - â õóäøåì  ñëó÷àå
åìó âñòðåòèòñß îäè÷àâøàß ñîáàêà. ‚ûâåäß åå íàðóæó, îí ñïàñåò åé æèçíü.
     - é, ñîáàêà! - ïðîøåïòàë îí. - ‘îáàêà!..
     àçäàëîñü  òîðîïëèâîå  øàðêàíüå  ëàï.  î  îíè...  ïðèáëèæàëèñü   èëè
óäàëßëèñü? ’ðóäíî ñêàçàòü. îòîì îí ïîäóìàë, ÷òî øóì, âîçìîæíî, áûë ïîçàäè
íåãî, è îãëßíóëñß. Ží çàøåë óæå äîâîëüíî äàëåêî, è âõîä íå áûë âèäåí.
     - ƒäå òû, ñîáàêà? - ïðîøåïòàë îí.
     —òî-òî çàøóðøàëî íà çåìëå âñåãî â îäíîì-äâóõ ôóòàõ îò íåãî,  è  „æåê,
îòñêî÷èâ, ïðèæàëñß ê ñòåíå.
     ‚ òåìíîòå îí óâèäåë ñèëóýò, íàïîìèíàþùèé ñîáà÷èé.  „æåê  øàãíóë  áûëî
âïåðåä, íî èíñòèíêòèâíî îñòàíîâèëñß: äâèæóùååñß ñóùåñòâî íå áûëî ñîáàêîé.
     ‚ ëèöî åìó ïàõíóëî àëêîãîëüíûì ïåðåãàðîì. ‘óùåñòâî ïðèáëèæàëîñü.
     ’îëüêî ñåé÷àñ îí ðàçãëßäåë â òåìíîòå ëèöî - ïðîäîëãîâàòîå è  æåñòêîå,
îíî ìîãëî áû ïðèíàäëåæàòü þíîøå. ‡àïàõ ïåðåãàðà èñõîäèë  èìåííî  îò  íåãî.
„æåê âíîâü âæàëñß â ñòåíó, çàòàèë äûõàíèå è çàêðûë ãëàçà.
     „î åãî ñëóõà äîíåñëèñü ìåäëåííî óäàëßþùèåñß øàãè, ïîòîì  îíè  ñòèõëè.
Œàëü÷èê îãëßäåëñß. ’åìíîòà, òåìíîòà.  ’óííåëü  áûë  ïóñò.  „æåê  ïîäõâàòèë
ðþêçàê è áûñòðî ïîøåë âïåðåä.
     ‚ûéäß èç òóííåëß, îí ñíîâà îãëßäåëñß âîêðóã.  è  çâóêà,  íè  øîðîõà.
Œàëü÷èê ïðîøåë åùå íåñêîëüêî øàãîâ. ˆ âäðóã åãî ñåðäöå ïî÷òè îñòàíîâèëîñü:
ïåðåä íèì âîçíèêëè äâà ãîðßùèõ  ãëàçà.  àññòîßíèå  ìåæäó  íèìè  è  „æåêîì
ñîêðàùàëîñü. Ží íå ìîã ñäâèíóòüñß ñ ìåñòà -  íîãè  êàê  áóäòî  ïðèñîõëè  ê
àñôàëüòó. óêàìè îí èíñòèíêòèâíî ïîïûòàëñß ïðèêðûòüñß îò îïàñíîñòè.  ƒëàçà
ïðèáëèæàëèñü. ‘âåðêíóë áàìïåð àâòîìîáèëß. ˆç òóííåëß  âûåõàëà  ìàøèíà;  çà
ðóëåì ñèäåë êðàñíîëèöûé ìóæ÷èíà.
     „æåê,  íå  ñìåß  ïîøåâåëèòüñß,  ãëßäåë,  êàê  àâòîìîáèëü   ì÷àëñß   â
íàïðàâëåíèè äåðåâíè, - î÷åâèäíî, Žóòëè.


     ‚ äåðåâóøêå Žóòëè áûëî,  ñîáñòâåííî,  âñåãî  äâå  óëèöû.  à  ïåðâîé,
ßâëßþùåéñß ïðîäîëæåíèåì Œåëüíè÷íîé äîðîãè, ðàçìåùàëèñü: ñòàðîå îáøàðïàííîå
çäàíèå - ôàáðèêà, ïîäóìàë „æåê - çàòåì  êîíòîðà  ïî  ïðîêàòó  àâòîìîáèëåé,
çàêóñî÷íàß (‚åëèêîå „îñòèæåíèå €ìåðèêè), êåãåëüáàí, íåáîëüøèå  ìàãàçèí÷èêè
è àâòîçàïðàâêà. ‡à âñåì ýòèì ñëåäîâàëî ïßòü  èëè  øåñòü  êâàðòàëîâ  ñòàðûõ
äâóõýòàæíûõ êèðïè÷íûõ äîìîâ, ïåðåä êîòîðûìè ñòîßëè ìàøèíû. à äðóãîé óëèöå
ðàñïîëàãàëèñü  áîëüøèå  äåðåâßííûå  äîìà  ñ  âåðàíäàìè  è  ëóæàéêàìè.   à
ïåðåñå÷åíèè óëèö âîçâûøàëñß ñâåòîôîð,  ïîäìèãèâàþùèé  êðàñíûì  ãëàçîì.  ‡à
ïåðåêðåñòêîì âèäíåëîñü îãðîìíîå çäàíèå, íàïîìèíàþùåå áîëüíèöó  èëè  øêîëó.
‚ñå îñòàëüíîå ïðîñòðàíñòâî áûëî çàïîëíåíî ìàëåíüêèìè áåçëèêèìè äîìèøêàìè.
     îëüøèíñòâî îêîí ôàáðèêè áûëè îòêðûòû, íåêîòîðûå èç íèõ âûáèòû.  „âîð
çàõëàìëßëè îáëîìêè ßùèêîâ è îáðûâêè áóìàãè. „àæå  ðåñïåêòàáåëüíûå  äîìà  ñ
âåðàíäàìè íå ïðîèçâîäèëè âïå÷àòëåíèß óõîæåííîñòè.  €âòîìîáèëè,  ñòîßùèå  ó
âîðîò, áûëè ïðåèìóùåñòâåííî óñòàðåâøèõ ìîäåëåé.
     à  ìãíîâåíèå  „æåêó  çàõîòåëîñü  ïîáûñòðåå  óáðàòüñß  èç  Žóòëè,  íî
âîñïîìèíàíèß î òóííåëå çàñòàâèëè åãî îòêàçàòüñß îò ýòîé  ìûñëè.  ‚  öåíòðå
òîðãîâîãî êâàðòàëà ãðîìêî ïðîñèãíàëèë àâòîìîáèëü è  ìàëü÷èêó  âäðóã  ñòàëî
ãðóñòíî è îäèíîêî.
     ‘ òåõ ïîð, êàê „æåê âûøåë èç òóííåëß, îí íèêàê íå  ìîã  ðàññëàáèòüñß.
Œàëü÷èê çàñóíóë ðóêè â êàðìàíû è áûñòðî ïîøåë âíèç ïî ñêëîíó õîëìà.


     ‚áëèçè âèä ãîðîäà  äåéñòâîâàë  åùå  áîëåå  óãíåòàþùå,  ÷åì  ñ  õîëìà.
ðîäàâöû íå âûõîäèëè èç ñâîèõ àâòîìîáèëåé,  íà  êîòîðûõ  âèñåëè  òàáëè÷êè:
Ž„ˆ ‚‹€„…‹…–! ”€’€‘’ˆ—…‘Š€Ÿ ŽŠ“Š€!  €‚’ŽŒŽˆ‹œ  …„…‹ˆ!  à  íåêîòîðûõ
òàáëè÷êàõ ÷åðíèëà ðàçìàçàëèñü, êàê åñëè áû èõ çàëèë äîæäü.
     à óëèöàõ áûëî î÷åíü ìàëî ëþäåé. „îéäß äî öåíòðà ãîðîäêà, „æåê óâèäåë
ñòàðèêà, êîòîðûé âîëîê çà ñîáîé ïóñòóþ òåëåæêó äëß ïîêóïîê. Šîãäà  ìàëü÷èê
ïðèáëèçèëñß, ñòàðèê êðåï÷å óõâàòèëñß çà ðó÷êó  òåëåæêè,  ñëîâíî  îïàñàßñü,
÷òî „æåê çàõî÷åò îòíßòü åå. Ží  ñòàðàëñß  çàêðûòü  òåëåæêó  âñåì  òåëîì  è
ãëßäåë íà ìàëü÷èêà, êàê íà âðàãà.
     - ðîñòèòå, - ñêàçàë „æåê, - ß ñîáèðàëñß...
     - Žòñòàíü îò ìåíß! Žòñòàíü îò ìåíß-à-€-€-€! - çàâîïèë  ñòàðèê,  è  ïî
ùåêàì åãî ïîêàòèëèñü ñëåçû.
     „æåê ïîñïåøèë îòîéòè.
     „âàäöàòü ëåò íàçàä, â øåñòèäåñßòûõ ãîäàõ, Žóòëè  ïðîöâåòàë.  “  ëþäåé
âîäèëèñü äåíüãè, ëþäè îñòàâëßëè èõ â ìàëåíüêèõ ìàãàçèí÷èêàõ è  êåãåëüáàíå,
à òàêæå âêëàäûâàëè â ðàçëè÷íûå ôèíàíñîâûå îïåðàöèè.  –åíòðàëüíûå  êâàðòàëû
ñòðîèëèñü ñ ðàçìàõîì.
     åïîäàëåêó îò íèõ ïîßâëßëèñü ðåñòîðàíû è êàôå.
     ’åïåðü ïî÷òè íè÷òî â Žóòëè íå íàïîìèíàëî î áûëîì  ïðîöâåòàíèè.  „æåêó
âíîâü  çàõîòåëîñü  âåðíóòüñß  íàçàä.  …ãî  îñòàíàâëèâàëà  òîëüêî  ìûñëü  î
òóííåëå. Šîíå÷íî, òàì íå áûëî îáîðîòíåé, è íèêòî íå çàãîâàðèâàë ñ íèì. òî
âñå - ïîñëåäñòâèß  ïîòðßñåíèß,  íàíåñåííîãî  ’åððèòîðèßìè.  ‘ïåðâà  -  âèä
Šîðîëåâû, çàòåì - ïîãèáøèé ïîä  ôóðãîíîì  ìàëü÷èê.  îòîì  Œîðãàí;  õèùíûå
äåðåâüß. î ýòî áûëî òàì, ãäå  òàêèå  âåùè  ìîãëè  ïðîèçîéòè  è  ñ÷èòàëèñü
âïîëíå íîðìàëüíûìè. ‡äåñü ïîíßòèå íîðìàëüíîñòè áûëî èíûì.
     Ží îñòàíîâèëñß ïåðåä áîëüøîé âûâåñêîé: Œ……‹œ  €ŽŠ€’.  ‡àãëßíóâ  â
îêíî, îí óâèäåë ñòóëüß ñ áåëîé îáèâêîé. ˆõ áûëî íå ìåíåå ïßòíàäöàòè.  „æåê
îòïðàâèëñß äàëüøå â ïîèñêàõ ïèùè.
     åðåä ìàãàçèí÷èêîì ñòîßëà ìàøèíà, â íåé ñèäåëè  ÷åòâåðî  ìóæ÷èí.  òî
áûëà äðåâíßß ìîäåëü "äå-ñîòî". ’àáëè÷êà íàä âåòðîâûì ñòåêëîì ãëàñèëà "Š‹“
‹Ž•Ž‰  ŽƒŽ„›".  —åòâåðêà  èãðàëà  â  êàðòû.  „æåê  ïîñòó÷àë   â   îêîøêî
àâòîìîáèëß.
     - ðîñòèòå, íå çíàåòå ëè âû, ãäå...
     - îøåë ïðî÷ü! - íåïðèâåòëèâî áðîñèë ìóæ÷èíà ñ ðûáüèìè ãëàçàìè.  ‹èöî
åãî âûãëßäåëî èçðßäíî ïîìßòûì.
     - Ÿ òîëüêî õîòåë ñïðîñèòü, íå ïîäñêàæåòå ëè âû,  ãäå  ìîæíî  áûëî  áû
íàéòè âðåìåííóþ ðàáîòó...
     - Šàòèñü â ’åõàñ, - áðîñèë äðóãîé ìóæ÷èíà, ñèäßùèé íà ìåñòå âîäèòåëß,
è ïàðà íà çàäíåì ñèäåíèè ðàñõîõîòàëàñü.
     - ðîâàëèâàé, ïàðåíü, íå çàäåðæèâàéñß, - äîáàâèë ïåðâûé,  -  åñëè  íå
õî÷åøü ñõëîïîòàòü ïî øåå. ˆøü, ùåíîê...
     „æåê ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ìóæ÷èíà  ñïîñîáåí  îò  ñëîâ  ïåðåéòè  ê  äåëó.
Œàëü÷èê îòñòóïèë íà øàã, ïðîáîðìîòàâ:
     - àäåþñü, ÷òî â êîíöå êîíöîâ ß äîáåðóñü äî ’åõàñà.
     „îéäß äî ïåðåêðåñòêà,  „æåê  ñâåðíóë  íà  äðóãóþ  óëèöó,  óñòàâëåííóþ
ñêóëüïòóðàìè â äóõå „èñíåß. åîïðßòíàß  ïîæèëàß  æåíùèíà  ïîëèâàëà  èõ  èç
øëàíãà.
     „æåê  îáîøåë  åå  è  óâèäåë  ïîñëåäíåå  íà  ýòîé  óëèöå   çäàíèå.   Š
ïîëóîòêðûòîé äâåðè âåëè òðè  ñòóïåíüêè.  à  äëèííîì  òåìíîì  îêíå  âèñåëà
òàáëè÷êà: “„‚€‰‡…. ðàâåå áûëà íàðèñîâàíà ëåãåíäàðíàß Ž“’‹ˆ‰‘Š€Ÿ  ŽŠ€
„‹Ÿ “’›‹ŽŠ €„€‰Š€. —óòü ïîíèæå íà æåëòîé êàðòî÷êå áûëî íàïèñàíî îò ðóêè:
"’…“…’‘Ÿ ŽŒŽ™ˆŠ!"
     „æåê ïîïðàâèë ðþêçàê íà ñïèíå è ïîäíßëñß ïî ñòóïåíüêàì, âñïîìèíàß ïðè
ýòîì òåìíîòó, øîðîõè è óâèòûé ïëþùîì òóííåëü.


        9. „†…Š ‚ ˆ‚Ž‰ Ž—Š…

     —åðåç øåñòüäåñßò  ÷àñîâ  „æåê  ‘îéåð  ïðßòàë  â  ïðîõëàäíîé  êëàäîâêå
"Žóòëèéñêîé ïðîáêè" çà áî÷êîé ïèâà ñâîé áàãàæ.  …ãî  íûíåøíèå  âçãëßäû  íà
æèçíü ðåçêî îòëè÷àëèñü  îò  âçãëßäîâ  „æåêà  ‘îéåðà,  ïðîøåäøåãî  â  ñðåäó
Žóòëèéñêèé òóííåëü. —åðåç äâà ÷àñà, êîãäà çàâåäåíèå äîëæíî áûëî çàêðûòüñß,
îí ñîáèðàëñß óäðàòü. å _ó_é_ò_è_, íå  _ó_ñ_ê_î_ë_ü_ç_í_ó_ò_ü_,  à  èìåííî
ó_ä_ð_à_ò_ü_.
     "Œíå áûëî øåñòü. ˜åñòü. „æåêó .‘îéåðó áûëî øåñòü. „æåêêè áûëî øåñòü.
˜åñòü".
     òà ìûñëü âåñü âå÷åð íå âûõîäèëà ó íåãî èç ãîëîâû. ‡íà÷åíèß åå îí  íå
ïîíèìàë, à îíà âñå âåðòåëàñü è âåðòåëàñü â ìîçãó, êàê  äåðåâßííàß  ëîøàäêà
íà êàðóñåëè.
     "˜åñòü. Œíå áûëî øåñòü. „æåêó ‘îéåðó áûëî øåñòü".
     Šëàäîâóþ îòãîðàæèâàëà îò çàëà âñåãî ëèøü òîíêàß ñòåíà, è ñåãîäíß  ýòó
ñòåíêó ñîòðßñàë øóì.  ûëà  ïßòíèöà,  à  íà  âñåõ  ïðåäïðèßòèßõ  Žóòëè  ïî
ïßòíèöàì âûäàâàëè çàðïëàòó. îýòîìó êàáà÷îê áûë çàáèò äî îòêàçà  æåëàþùèìè
îáëåã÷èòü ñâîè êàðìàíû. „æåê ïðèêèíóë, ÷òî ñåãîäíß çäåñü ïîáûâàëî íå ìåíåå
òðåõ ñîòåí ìóæ÷èí. ‘ëóõ ïîñåòèòåëåé óñëàæäàëà ãðóïïà ïîä íàçâàíèåì "„æåêêè
“ýëüñ îéç", èãðàþùàß â ñòèëå "êàíòðè". “æàñíàß ãðóïïà, íî çàòî èìåþùàß  â
ñâîåì ñîñòàâå ýëåêòðîãèòàðó.
     - “ ýòèõ ïàðíåé åñòü äàæå ýëåêòðîãèòàðà, - ñêàçàë ìàëü÷èêó ‘ìîêè.
     - „_æ_å_ê_! - ïîçâàëà ÷åðåç ñòåíó ‹îðè.
     ‹îðè  áûëà  æåíùèíîé  ‘ìîêè  -  ïîòðåïàííàß   áëîíäèíêà   â   äåòñêîé
ïëàñòèêîâîé êåï÷îíêå.
     - „æåê, åñëè òû ñåé÷àñ æå íå ïðèêàòèøü  ñþäà  åùå  îäèí  áî÷îíîê,  òû
ïîëó÷èøü èçðßäíóþ òðåïêó!
     - ‘åé÷àñ, ñåé÷àñ, - êðèêíóë ìàëü÷èê.
     óêè „æåêà íûëè; áî÷êè áûëè íåïîìåðíî òßæåëû.  ‘ìîêè  €ïäàéê  â  ëèõî
ñäâèíóòîì ïîâàðñêîì êîëïàêå, îãðîìíûé êàðåãëàçûé ‘ìîêè, êîòîðîãî  „æåê  äî
ñèõ ïîð íå ïîíèìàë è î÷åíü áîßëñß, - ýòîò ‘ìîêè ñòàë åãî òþðåìùèêîì.
     ‚íåçàïíî âîöàðèëàñü òèøèíà.
     Šàêîé-òî  êîâáîé  ñ  îçåðà  Žíòàðèî,   ïîâûñèâ   ãîëîñ,   âîñêëèêíóë:
"‰åååå-•ŽŽŽ!". ‚ñêðèêíóëà æåíùèíà. àçáèëñß ñòàêàí. ˆ âíîâü â  çàëå  îæèëî
øóìíîå âåñåëüå.
     "Œåñòå÷êî, ãäå åäßò ÷òî ïîïàëî".
     ‘ûðî, êàê â êàíàëèçàöèè.
     „æåê îòêàòèë áî÷êó íà òðè  ôóòà.  îò  åãî  ñêðèâèëñß  â  áîëåçíåííîé
ãðèìàñå; ó íåãî çàêðóæèëàñü ãîëîâà, ïîò ñòðóéêàìè ñòåêàë ïî  ñïèíå.  î÷êà
ãðåìåëà,  ïåðåêàòûâàßñü  ïî  öåìåíòíîìó  ïîëó.  „æåê  îñòàíîâèëñß,  òßæåëî
âçäîõíóâ; â óøàõ çâåíåëî. î÷êà âåñèëà ïî÷òè ñòîëüêî æå, ñêîëüêî è îí ñàì,
ïîýòîìó áûñòðî äâèãàòüñß ìàëü÷èê íå ìîã. ˆç ãëàç åãî êàòèëèñü ñëåçû.
     ‚ áî÷êå, î÷åâèäíî, áûëà ùåëü, ïîòîìó ÷òî çàïàõ ïèâà áèë â  íîñ.  …ñëè
‘ìîêè îáíàðóæèò, íåò, ëó÷øå íå äóìàòü îá ýòîì.
     ðîøëîé íî÷üþ îäíà èç áî÷åê îòêðûëàñü è  çàëèëà  âåñü  ïîë  êëàäîâîé.
„æåê, èñïóãàííûé è ïðèòèõøèé, âûñëóøàë âñå, ÷òî êðè÷àë ‘ìîêè. òî áûëî  íå
ïðîñòî ïèâî, à ýëü - "Šîðîëåâñêàß ñîáñòâåííîñòü". ’îãäà-òî ‘ìîêè è  óäàðèë
åãî â ïåðâûé ðàç - è ìàëü÷èê, îòëåòåâ ê ñòåíå, áîëüíî òðåñíóëñß çàòûëêîì.
     - òî òâîß ïëàòà çà ñåãîäíß, - çàßâèë ‘ìîêè. - ˆ òåáå æå áóäåò ëó÷øå,
åñëè âïðåäü íè÷åãî ïîäîáíîãî íå ïîâòîðèòñß!
     îëüøå âñåãî „æåêà íàïóãàëà  ïîñëåäíßß  ôðàçà.  ‚åäü  ïîäîáíîå  ìîæåò
ñëó÷èòüñß åùå ñêîëüêî óãîäíî ðàç!
     - „æåê, ïîòîðîïèñü!..
     - ˆäó! - âûäîõíóë ìàëü÷èê. Ží êàê  ðàç  âûêàòûâàë  áî÷êó  â  îòêðûòóþ
äâåðü, êîãäà íàòêíóëñß íà ÷òî-òî áîëüøîå è ìßãêîå.
     - Ž îæå! ‘ìîòðè, êóäà êàòèøü, ïàðåíü!
     - ðîøó ïðîùåíèß, ß íå÷àßííî, - ïîñïåøíî ñêàçàë ìàëü÷èê.
     - „àòü áû òåáå ïàðó ïîäçàòûëüíèêîâ!..
     „æåê ïîäîæäàë, ïîêà òßæåëûå øàãè óäàëèëèñü, è ïðîäîëæèë ñâîé ïóòü.
     ‘òåíû çàëà áûëè ïîêðàøåíû ßäîâèòî-çåëåíîé êðàñêîé. àä ñòîéêîé  âèñåë
ïëàêàò: ‚‘… …ƒ› ˆ …‚…ˆ, Ž‚€‹ˆ‚€‰’… ‚ ˆ€!
     Šðóãîì öàðèë øóì, êàçàëîñü, çäåñü íèêîãäà íå áûëî òèõî.
     Ží äîëæåí óéòè. _„_î_ë_æ_å_í_. Žóòëè - ñàìîå óæàñíîå ìåñòî â  ìèðå...
â ýòîì íåò íèêàêèõ ñîìíåíèé.
     Žóòëè, ðàñïîëîæåííûé  â  ãëóáèíå  øòàòà  üþ-‰îðê,  êàçàëñß  ìàëü÷èêó
òßæåëåéøèì èñïûòàíèåì,  âûïàâøèì  íà  åãî  äîëþ.  Šàïêàí.  ‹îâóøêà.  ‹åãêî
ïîïàñòü. ˆ ïî÷òè íåâîçìîæíî âûáðàòüñß.


     ‚ûñîêèé ìóæ÷èíà îæèäàë ñâîåé î÷åðåäè â  òóàëåò.  Ží  äåðæàë  â  çóáàõ
ïëàñòèêîâóþ çóáî÷èñòêó è ðàçãëßäûâàë „æåêà. „æåê ïîäóìàë, ÷òî èìåííî ýòîãî
÷åëîâåêà, íàâåðíîå, îí çàöåïèë áî÷êîé.
     - å÷àßííî, - ïîâòîðèë ìóæ÷èíà è çàøåë â îñâîáîäèâøóþñß êàáèíêó, â òî
âðåìß êàê äðóãîé  ìóæ÷èíà  èç  íåå  âûøåë.  ƒëàçà  âûøåäøåãî  è  „æåêà  íà
ìãíîâåíüå âñòðåòèëèñü. òîò ÷åëîâåê íàïîìèíàë êèíîçâåçäó ýíäîëüôà ‘êîòòà,
õîòß áûë âñåãî ëèøü çàâñåãäàòàåì êàáà÷êà,  ïðîïèâàâøèì  â  äåøåâîé  ïèâíîé
ñâîé íåäåëüíûé çàðàáîòîê. „îìîé îí, ñêîðåé âñåãî, ïîåäåò ëèáî íà êóïëåííîì
â ðàññðî÷êó "ìóñòàíãå", ëèáî íà ñòàðåíüêîì ìîòîöèêëå...
     ƒëàçà ÷åëîâåêà âíåçàïíî ñòàëè æåëòûìè.
     "åò-íåò, „æåê, ýòî íå èãðà òâîåãî âîîáðàæåíèß! Ží..."
     ...Ží, íàâåðíîå,  ïîñåùàë  ãîðîäñêóþ  ìóíèöèïàëüíóþ  øêîëó,  èãðàë  â
ôóòáîë, ñîâðàòèë äåâî÷êó-êàòîëè÷êó è ïî-ãëóïîñòè æåíèëñß  íà  íåé,  à  îíà
ðàñòîëñòåëà îò ëþáâè ê øîêîëàäó, è...
     î åãî ãëàçà ñòàëè æåëòûìè.
     "•âàòèò!"
     —òî-òî áûëî â ýòîì ÷åëîâåêå, è íåîæèäàííàß âñòðå÷à  íàâåëà  „æåêà  íà
ìûñëü î íåêîåì òóííåëå, ïî êîòîðîìó „æåê ïðîáèðàëñß â Žóòëè... î òóííåëå è
î òîì, ÷òî ñëó÷èëîñü â òåìíîòå.
     ýíäîëüô ‘êîòò ñòîßë ïåðåä  „æåêîì.  …ãî  áîëüøèå,  íàòðóæåííûå  ðóêè
ðàññëàáëåííî ñâèñàëè ïî áîêàì.
     ‚ åãî ãëàçàõ ñâåðêàëè ëüäèíêè... è  ïîòîì  ãëàçà  ñòàëè  ìåíßòü  ñâîé
öâåò, ïîñòåïåííî æåëòåß.
     - é, ïàðåíü... - íà÷àë áûëî îí, íî „æåê ñòðåìãëàâ  áðîñèëñß  â  çàë,
êàòß ïåðåä ñîáîé áî÷êó è çàáûâ î åå òßæåñòè.
     ˜óì ïîãëîòèë åãî. ƒðåìåëà ìóçûêà. ‘ëåâà îò íåãî  ïîäâûïèâøàß  æåíùèíà
âèçãëèâî îðàëà â òåëåôîí (ê ýòîìó òåëåôîíó „æåê íå  ïðèêîñíóëñß  áû  è  çà
òûñß÷ó äîëëàðîâ). îêà îíà ãîâîðèëà, åå ñîáóòûëüíèê óïîðíî ïûòàëñß ñòàùèòü
ñ äàìû ïîëóðàññòåãíóòóþ áëóçêó. à áîëüøîé òàíöåâàëüíîé ïëîùàäêå òîïòàëèñü
îñîëîâåâøèå ïàðû.
     - ó, íàêîíåö-òî! - ‹îðè ïîìàíèëà åãî ïàëüöåì. ‚ ãëóáèíå ñòîéêè ‘ìîêè
ñìåøèâàë äæèí ñ òîíèêîì. îòîì â íàïèòîê ïîëàãàëîñü äîáàâèòü âîäêè è ïèâà;
êîêòåéëü íîñèë ãëóáîêîìûñëåííîå íàçâàíèå "óññêèé ÷åðò".
     „æåê çàìåòèë âõîäßùåãî â çàë  ýíäîëüôà  ‘êîòòà.  …ãî  áëåêëûå  ãëàçà
øàðèëè ïî çàëó â ïîèñêàõ ìàëü÷èêà. Ží êàê áóäòî  õîòåë  ñêàçàòü:  "Œû  åùå
ïîãîâîðèì. „à-äà! ‚îçìîæíî, ìû ïîãîâîðèì î òàì, ÷òî ìîãëî áû  ïðîèçîéòè  â
Žóòëèéñêîì òóííåëå... ˆëè îá  îäíîì  èçâåñòíîì  íàì  îáîèì  êíóòå.  ˆëè  î
áîëüíûõ ìàìàøàõ... € ìîæåò, î òîì, ÷òî  òû  çàäåðæèøüñß  çäåñü  íàäîëãî...
ïîêà íå ñîñòàðèøüñß è íå ñâèõíåøüñß îêîí÷àòåëüíî. €, „æåêêè?"
     „æåê âçäðîãíóë.
     ýíäîëüô ‘êîòò óëûáíóëñß, êàê áóäòî çàìåòèë ýòî... èëè  ïî÷óâñòâîâàë.
îòîì îí ñëîâíî ðàñòâîðèëñß â âîçäóõå.
     —åðåç ñåêóíäó öåïêèå ïàëüöû ‘ìîêè âöåïèëèñü â ïëå÷î „æåêà - â ïîèñêàõ
íàèáîëåå óßçâèìîãî ìåñòà. Šàê âñåãäà, ýòî ìåñòî òóò æå  íàøëîñü.  “  ‘ìîêè
áûëè î÷åíü ÷óâñòâèòåëüíûå ïàëüöû.
     -  „æåê,  òû  äîëæåí  ïîøåâåëèâàòüñß,  -  ãîëîñ  ‘ìîêè  çâó÷àë  ïî÷òè
äîáðîæåëàòåëüíî, íî ïàëüöû ïðè÷èíßëè íåñòåðïèìóþ áîëü. …ãî  âñòàâíûå  çóáû
îáíàæèëèñü â óëûáêå, è îí îáäàë ìàëü÷èêà êëóáàìè ïåðåãàðà.
     - ’û _ä_î_ë_æ_å_í_ ïîøåâåëèâàòüñß, èëè çàðàáîòàåøü ôèíãàë ïîä ãëàçîì.
’û ïîíèìàåøü, î ÷åì ß òîëêóþ?
     - „-äà, - ïðîøåïòàë „æåê, ñòàðàßñü íå äðîæàòü.
     - Žòëè÷íî. ’îãäà âñå â ïîðßäêå. - à ìãíîâåíèå ïàëüöû  ‘ìîêè  ñæàëèñü
åùå êðåï÷å è „æåê _ç_à_ñ_ò_î_í_à_ë_. òîãî îêàçàëîñü äîñòàòî÷íî. ‘ìîêè áûë
äîâîëåí.
     - îìîãè ïîäíßòü ýòîò áî÷îíîê, „æåê. ˆ  ïîáûñòðåå!  ‘åãîäíß  ïßòíèöà,
ëþäè õîòßò âûïèòü.
     - “æå ñóááîòà, - ãëóïî çàìåòèë „æåê.
     - åâàæíî. „àâàé æå!
     „æåê êîå-êàê ïîìîã  ‘ìîêè  çàòàùèòü  áî÷êó  â  ïîäñîáêó  çà  ñòîéêîé.
Œóñêóëû ‘ìîêè íàïðßãëèñü è áóãðàìè  ïðîñòóïèëè  ñêâîçü  çàêàòàííûå  ðóêàâà
ðóáàøêè. Šîëïàê ñäâèíóëñß íàáîê, ïî÷òè çàêðûâ ëåâûé ãëàç. ‡àòàèâ  äûõàíèå,
„æåê ñìîòðåë, êàê ‘ìîêè îòêóïîðèâàåò  ïðîáêó.  î÷êà  çàòðåùàëà...  íî  íå
ðàñêîëîëàñü.
     Œàëü÷èê ñ òðóäîì ïåðåâåë äûõàíèå.
     ‘ìîêè ïîäòîëêíóë ê íåìó ïóñòóþ áî÷êó.
     - Žòíåñè ýòî â êëàäîâóþ è ïðèáåðè â òóàëåòå. îìíè, ÷òî ß ñêàçàë òåáå
ñåãîäíß äíåì!..
     „æåê ïîìíèë. „íåì, â òðè ÷àñà ðàçäàëñß ãóäîê, äà òàêîé  ãðîìêèé,  ÷òî
ìàëü÷èê ïîäñêî÷èë îò íåîæèäàííîñòè, è ‹îðè, ñìåßñü, ñêàçàëà:
     - ƒëßäè, ‘ìîêè, îí ñåé÷àñ íàìî÷èò ñâîè øòàíèøêè.
     ‘ìîêè îòâåñèë åé ïîäçàòûëüíèê è áåç òåíè óëûáêè ïîñìîòðåë  íà  „æåêà.
‘åãîäíß, ñêàçàë îí, â Žóòëè äåíü çàðïëàòû. îýòîìó ñêîðî â  êàáà÷êå  íåãäå
áóäåò ßáëîêó óïàñòü.
     - ˆ òû, è ß, è ‹îðè ñ ƒëîðèåé äîëæíû ñåé÷àñ ìîòàòüñß, êàê çàâîäíûå, -
ãîâîðèë ‘ìîêè, - ïîòîìó ÷òî ñåãîäíß íàì íåîáõîäèìî ñóìåòü ñäåëàòü òî, ÷åãî
íå ñäåëàåì íè â âîñêðåñåíüå, íè â ïîíåäåëüíèê, íè âî âòîðíèê, íè â  ñðåäó,
èëè ÷åòâåðã. Šîãäà ß  ïðèêàæó  òåáå  ïðèêàòèòü  áî÷êó,  òû  äîëæåí  áóäåøü
âûïîëíèòü ýòî åùå äî òîãî, êàê ß çàêîí÷ó ïðèêàç. Šàæäûå ÷åòâåðòü  ÷àñà  òû
ñòàíåøü óáèðàòü â ìóæñêîì òóàëåòå. ‚ ïßòíèöó ïàðíßì òðåáóåòñß îïîðîæíßòüñß
êàæäûå ïßòíàäöàòü ìèíóò.
     - € ß çàéìóñü æåíñêèì, -  âëåçëà  ‹îðè.  …å  çîëîòèñòûå  âîëîñû  áûëè
äëèííûìè è âîëíèñòûìè, à öâåòîì ëèöà îíà íàïîìèíàëà âàìïèðîâ èç  êîìèêñîâ.
ðè÷åì îíà âñåãäà  åæèëàñü,  áóäòî  îò  õîëîäà.  -  •îòß  æåíùèíû  â  ýòîì
îòíîøåíèè ãîðàçäî ëó÷øå ìóæ÷èí.
     - ‡àòêíèñü, ‹îðè!
     - Šàê óãîäíî, - ñêàçàëà îíà íàñìåøëèâî. àëüöû ‘ìîêè ñæàëèñü â êóëàê,
çàòåì ðàçæàëèñü... àçäàëñß òðåñê, è  íà  ùåêå  ó  ‹îðè  îòïå÷àòàëàñü  åãî
ïßòåðíß.  Žíà  ïðèíßëàñü  âñõëèïûâàòü...  íî  „æåê  ñ  óäèâëåíèåì   óâèäåë
âûðàæåíèå ïîëíîãî ñ÷àñòüß â åå ãëàçàõ. Šàê áóäòî îïëåóõà ßâèëàñü  äëß  íåå
âûñøèì ïðîßâëåíèåì âíèìàíèß.
     - ’åáå ïîòðåáóåòñß âñß òâîß ýíåðãèß, ïàðåíü,  -  ïðîäîëæàë  ‘ìîêè.  -
îìíè, ÷òî ïî îäíîìó ìîåìó ñëîâó òû  äîëæåí  áóäåøü  íåìåäëåííî  âêàòûâàòü
î÷åðåäíóþ áî÷êó. ˆ íå çàáóäü, ÷òî êàæäûå ïßòíàäöàòü ìèíóò  òåáå  ïðåäñòîèò
âûãðåáàòü äåðüìî èç óáîðíîé. ‘òàðàéñß, è ó íàñ ñ òîáîé íå áóäåò ïðîáëåì.
     € ïîòîì „æåê îïßòü ñêàçàë ‘ìîêè, ÷òî õî÷åò ïîêèíóòü êàáà÷îê, è  ‘ìîêè
îïßòü îáìàíóë åãî îáåùàíèåì íàñ÷åò âîñêðåñåíüß... íî  êàêîé  ñìûñë  ñåé÷àñ
äóìàòü îá ýòîì?
     ‚ûêðèêè è  ñìåõ  ñòàíîâèëèñü  âñå  ãðîì÷å.  ‚  òðåòèé  ðàç  çà  âå÷åð
âñïûõíóëà äðàêà. ‘ìîêè ìàõíóë ðóêîé „æåêó:
     - Žòêàòè ýòîò áî÷îíîê!
     „æåê ïîêàòèë ïóñòîé áî÷îíîê ê äâåðè, îãëßäûâàßñü â ïîèñêàõ  ýíäîëüôà
‘êîòòà. Ží óâèäåë åãî íàáëþäàâøèì çà äðàêîé, è íåìíîãî ðàññëàáèëñß.
     ‚ êëàäîâîé îí ïîñòàâèë ïóñòîé áî÷îíîê ðßäîì ñ äðóãèìè - ýòî  áûë  óæå
øåñòîé çà ñåãîäíß. "„åëî ñäåëàíî",  -  ïîäóìàë  ìàëü÷èê.  à  ñåêóíäó  åãî
ñåðäöå ñèëüíåå çàñòó÷àëî â ãðóäè:  â  ðþêçàêå  áûë  âîëøåáíûé  íàïèòîê,  â
êàðìàíå ëåæàë çíà÷îê ’åððèòîðèé, ñòàâøèé â ýòîì ìèðå ñåðåáðßíûì  äîëëàðîì.
Ží ïîøàðèë  ðóêîé  è  íàùóïàë  áóòûëêó  ‘ìîòðèòåëß  ÷åðåç  çåëåíûé  íåéëîí
ðþêçàêà. ‘åðäöå óñïîêîèëîñü, íî âîëíåíèå îñòàâàëîñü; òàêîå ÷óâñòâî  âñåãäà
âîçíèêàåò ïåðåä äàëüíåé äîðîãîé.
     ‚ ìóæñêîì òóàëåòå öàðèë ïîëíûé áàðäàê. …ñëè â íà÷àëå âå÷åðà „æåê  áåç
îñîáûõ óñèëèé óáèðàë åãî, òî ñåé÷àñ... Ží íàáðàë ãîðß÷åé  âîäû  è  ñòàë  ñ
ìûëîì îòòèðàòü çàãðßçíåííûé íå÷èñòîòàìè ïîë. ðè  ýòîì  „æåê  ñ  âîëíåíèåì
âñïîìèíàë ïðåäûäóùèå íåñêîëüêî äíåé ñ òîãî ìîìåíòà, êàê îí âïåðâûå ïîïàë â
"Žóòëèéñêóþ ïðîáêó"...


     ...‚ êàáà÷êå áûëî òåìíî è ïóñòî, êàê â  ìîãèëå,  êîãäà  „æåê  âïåðâûå
îòêðûë åãî äâåðü. ƒîðåëà òîëüêî ëàìïà íàä ñòîéêîé, â  òåìíîòå  îíà  áîëüøå
âñåãî ïîõîäèëà íà ‹Ž.
     ‘ëåãêà óëûáàßñü, ìàëü÷èê íàïðàâèëñß ê ñòîéêå. Ží ïî÷òè  äîñòèã  öåëè,
êàê âäðóã õðèïëûé ãîëîñ ïîçàäè íåãî ïðîèçíåñ:
     - òî áàð. ‡äåñü íå ìåñòî íåñîâåðøåííîëåòíèì.  îíßë,  áîëâàí?  îøåë
âîí!
     „æåê ÷óòü íå ïîäñêî÷èë îò íåîæèäàííîñòè. Ží íàùóïàë äåíüãè â  êàðìàíå
è ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî íîãè åãî ïîäêàøèâàþòñß. Œàëü÷èêó äâåíàäöàòè  ëåò  áûëî
ðèñêîâàííî ïðîñèòü  ïðèíßòü  åãî  íà  ðàáîòó  áåç  ïèñüìåííîãî  ðàçðåøåíèß
ðîäèòåëåé, ïîýòîìó, ñêîðåå âñåãî, åìó íàçíà÷àò ìèíèìàëüíóþ ïëàòó.
     åâàæíî. Ží îãëßíóëñß è óâèäåë ñèäßùåãî ó ñòåíû ìóæ÷èíó. Œóæ÷èíà  áûë
õóäûì, íî ïîä ëåãêîé áåëîé ðóáàøêîé óãàäûâàëàñü  êðåïêàß  ìóñêóëàòóðà.  à
íåì  êðàñîâàëñß  áåëûé  ïîâàðñêèé  êîëïàê  -  áóìàæíàß   øàïî÷êà,   îäåòàß
íàáåêðåíü. îëüøàß òßæåëàß ãîëîâà, êîðîòêî ñòðèæåííûå ñåäåþùèå  âîëîñû.  ‚
îãðîìíûõ ðóêàõ - êàëüêóëßòîð.
     - Ÿ óâèäåë îáúßâëåíèå î òîì, ÷òî âàì òðåáóåòñß ïîìîùíèê, - íà÷àë „æåê
áåç îñîáîé íàäåæäû. Œóæ÷èíà ßâíî íå ñîáèðàëñß íàíèìàòü åãî, è  „æåê  ïî÷òè
íå âåðèë, ÷òî çäåñü ìîæåò íàéòèñü ðàáîòà.
     - ’û - ðàáîòíèê? - óõìûëüíóëñß ìóæ÷èíà. - ’û æå äîëæåí ó÷èòüñß ÷èòàòü
â ïåðåðûâàõ ìåæäó èãðîé â õîêêåé.
     - ó... ß íå çíàë, ÷òî ýòî áàð, - ñêàçàë „æåê, ïîñòåïåííî îòñòóïàß  ê
äâåðè. ‚  äàâíî  íåìûòûå  îêíà  çàãëßäûâàëî  ñîëíöå  è  äëèííûìè  ïîëîñàìè
ëîæèëîñü íà ïîë. - ’î åñòü ß äóìàë, ÷òî... íó,  âû  ïîíèìàåòå...  ÷òî  ýòî
ãðèëü. —òî-íèáóäü â ýòîì ðîäå. Ÿ óæå óõîæó.
     - îäîéäè ñþäà, - êàðèå ãëàçà âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàëè åãî.
     - åò-íåò, âñå â ïîðßäêå, - „æåê íåðâíè÷àë. - Ÿ...
     - ˆäè ñþäà. ‘òîé, - ìóæ÷èíà äîñòàë èç ßùè÷êà ñèãàðó è ïðèêóðèë åå.  ‘
ëèñòà áóìàãè ñëåòåëà ìóõà è ñ æóææàíèåì ñêðûëàñü â òåìíîòå. ƒëàçà  ìóæ÷èíû
â óïîð ñâåðëèëè „æåêà. - Ÿ íå ñîáèðàþñü áèòü òåáß.
     „æåê ìåäëåííî ïðèáëèçèëñß ê íåìó è ïðèñåë  íà  êðàåøåê  ñòóëà.  —åðåç
øåñòüäåñßò ÷àñîâ, óáèðàß ìóæñêîé òóàëåò, „æåê ïîäóìàë, íåò, îí  _ç_í_à_ë_,
- ÷òî áûëî îãðîìíîé ãëóïîñòüþ ïðèíßòü ýòî  ïðèãëàøåíèå  ïðèñåñòü.  Ží  ñàì
ïðèãîâîðèë  ñåáß  ê  òîìó,  ÷òîáû  âîäîâîðîò  çàêðóæèë  åãî  è  âòàùèë   â
êàíàëèçàöèþ. ’îëüêî â Žóòëè êàíàëèçàöèîííûå ëþêè áûëè  ïîëíû  íå  äîæäåâîé
âîäîé, à ïèâîì.
     "…ñëè áû îí òîãäà óáåæàë..."
     î îí íå óáåæàë.
     "‚îçìîæíî,  -  ïîäóìàë  „æåê,  -  çäåñü  âñå  æå  íàéäåòñß  äëß  ìåíß
êàêàß-íèáóäü ðàáîòåíêà".
     „æåê çíàë, ÷òî ìèíèìàëüíàß ïëàòà  ÷åðíîðàáî÷åìó  â  üþ-‰îðêå  -  òðè
äîëëàðà è ñîðîê öåíòîâ â ÷àñ. ‘òîëüêî ïëàòèëè  ïóýðòîðèêàíöàì,  íåëåãàëüíî
æèâóùèì â ñòðàíå è åäâà âëàäåâøèì àíãëèéñêèì.
     îäðàáàòûâàß â êîôåéíå ó ìèññèñ åíáåðí, îí çàðàáàòûâàë â ÷àñ ïîëòîðà
äîëëàðà, è îíà âñßêèé ðàç  ãîâîðèëà,  ÷òî  åñëè  îí  íåäîâîëåí,  òî  ìîæåò
óáèðàòüñß.
     ‘åé÷àñ, ñ íåîæèäàííûì äëß ñåáß öèíèçìîì, îí ïîäóìàë,  ÷òî  ïåðåä  íèì
ñèäèò ìèññèñ åíáåðí â ìóæñêîì îáëèêå.
     - ˆùåøü ðàáîòó, à? - ìóæ÷èíà ïîëîæèë  ñèãàðó  â  ïåïåëüíèöó,  è  „æåê
ïðî÷èòàë íà íåé íàäïèñü "ŠŒ‹". Œóõà ïðèñåëà íà ëèñò áóìàãè  è  ïðèíßëàñü
÷èñòèòü êðûëûøêè.
     - „à, ñýð, íî, êàê âû ñîâåðøåííî ñïðàâåäëèâî çàìåòèëè, ýòî áàð; è...
     ƒëàçà ìóæ÷èíû, êîðè÷íåâûå ñ æåëòîâàòûì îáîäêîì, áåñïîêîèëè  ìàëü÷èêà.
Žíè íàïîìèíàëè ãëàçà ñòàðîãî êîòà, îõîòßùåãîñß çà ìûøüþ.
     - „à, ß çäåñü õîçßèí, - ñêàçàë ìóæ÷èíà. - ‘ìîêè €ïäàéê.
     Ží  ïðîòßíóë  „æåêó  ðóêó.  Œàëü÷èê  ñ  óäèâëåíèåì  ïîæàë  åå.  —åðåç
ìãíîâåíèå  åìó  ñòàëî  áîëüíî  îò  îòâåòíîãî  ðóêîïîæàòèß.  îòîì   õâàòêà
îñëàáëà... íî ðóêó „æåêà ‘ìîêè íå îòïóñòèë.
     - ó? - ñïðîñèë îí.
     -  —òî  íó?  -  „æåê  áîßëñß,  ÷òî  âûãëßäèò  ñìåøíûì  è  ãëóïûì;  îí
÷_ó_â_ñ_ò_â_î_â_à_ë_ ñåáß ñìåøíûì è  ãëóïûì.  ˆ  îí  õîòåë,  ÷òîáû  €ïäàéê
îòïóñòèë åãî ðóêó.
     - ’åáß íå íàó÷èëè ïðåäñòàâëßòüñß, ïàðåíü?
     òî áûëî íàñòîëüêî íåîæèäàííî, ÷òî „æåê  ÷óòü  áûëî  íå  ñêàçàë  ñâîå
íàñòîßùåå èìß âìåñòî òîãî èìåíè, ïîä êîòîðûì îí  ïðåäñòàâëßëñß  âñåì,  êòî
ïîäâîçèë åãî - ‹åâèñ ”àððåí.
     - „æåê ‘îé-îé!.. ‘îéòåëü, - ñêàçàë îí.
     €ïäàéê çàäåðæàë åãî ðóêó åùå íà ìãíîâåíèå; îí íå  ìîðãàß  ñìîòðåë  íà
ìàëü÷èêà. îòîì îòïóñòèë.
     - „æåê ‘îé-îé-‘îéòåëü, - ïåðåäðàçíèë îí. - Šàê òû  äóìàåøü,  íàéäåòñß
òàêîå èìß â òåëåôîííîì ñïðàâî÷íèêå?
     „æåê ïîæàë ïëå÷àìè è ïðîìîðãàë.
     - ‘ëóøàé, öûïëåíîê, - ïîèíòåðåñîâàëñß €ïäàéê.  -  ’û  ïîëàãàåøü,  ÷òî
ñïîñîáåí îòêàòèòü äåâßíîñòîôóíòîâóþ áî÷êó ïèâà èç êëàäîâîé â çàë?
     - „óìàþ, ÷òî äà, - îòâåòèë „æåê, íå çíàß íà ñàìîì  äåëå,  ñìîæåò  ëè.
…ìó êàçàëîñü, ÷òî â ïîäîáíîì ãîðîäèøêå íå äîëæíî âîçíèêíóòü ñëèøêîì  ìíîãî
ïðîáëåì. „à è áàð ñîâñåì ïóñò...
     Šàê áóäòî ÷èòàß åãî ìûñëè, €ïäàéê ñêàçàë:
     - „à, ñåé÷àñ çäåñü íåò íèêîãî, íî ìû ðàáîòàåì ñ ÷åòûðåõ-ïßòè ÷àñîâ. €
â âûõîäíûå êàáà÷îê âñåãäà çàáèò äî îòêàçà. ’îãäà  ïðèõîäèòñß  ïîòðóäèòüñß,
„æåê...
     - € ñêîëüêî âû ïëàòèòå?
     - „îëëàð â ÷àñ. Ÿ ìîã áû ïëàòèòü è áîëüøå, íî... - îí  óìîëê,  è  åãî
óëûáêà ãîâîðèëà: "’û ñàì âèäèøü, çäåñü â Žóòëè ÷àñû êàê áóäòî îñòàíîâèëèñü
â 1971 ãîäó, è ñ òåõ ïîð íè÷åãî íå ìåíßåòñß".
     î ãëàçà åãî íå óëûáàëèñü. Žíè æåñòîêî, ïî-êîøà÷üè èçó÷àëè ìàëü÷èêà.
     - å ãóñòî, - ïðîòßíóë „æåê. Ží ãîâîðèë ìåäëåííî, à ìûñëè ìåòàëèñü  â
åãî ãîëîâå ñ îãðîìíîé ñêîðîñòüþ.
     "Žóòëèéñêàß ïðîáêà" êàçàëàñü  çàâåäåíèåì,  êóäà  íå  çàõàæèâàëè  äàæå
ñòàðûå áåçäîìíûå àëêîãîëèêè. ‚ Žóòëè,  î÷åâèäíî,  ïèëè  íåïîñðåäñòâåííî  â
àâòîìîáèëßõ, êîòîðûå ïðè ýòîì  èìåíîâàëèñü  êëóáàìè.  „îëëàð  è  ïßòüäåñßò
öåíòîâ â ÷àñ - ýòî ñëèøêîì ìàëî  ïðè  ñåðüåçíîé  ðàáîòå;  â  ìåñòå÷êå  æå,
ïîäîáíîì ýòîìó, çàðàáîòàòü äîëëàð â ÷àñ, êàçàëîñü, äåëîì âåñüìà íåñëîæíûì.
     - „à, - ñîãëàñèëñß €ïäàéê,  âíîâü  âêëþ÷àß  ñâîé  êàëüêóëßòîð,  -  íå
ãóñòî.
     …ãî òîí  äàâàë  ìàëü÷èêó  ïîíßòü,  ÷òî  ñëåäóåò  ëèáî  óõîäèòü,  ëèáî
ñîãëàøàòüñß; äðóãèõ âàðèàíòîâ íå áûëî.
     - „óìàþ, ÷òî ýòîãî áóäåò äîñòàòî÷íî, - ðåøèëñß „æåê.
     - ó, òîãäà õîðîøî, - óëûáíóëñß  €ïäàéê.  -  •îòß  íàì  ñëåäîâàëî  áû
ïîçíàêîìèòüñß ïîëó÷øå. Žò êîãî òû óäèðàåøü, è êòî òåáß èùåò? - ƒëàçà âíîâü
ïðèîáðåëè êàðèé öâåò; îíè òßæåëî ñìîòðåëè  èç-ïîä  íàõìóðåííûõ  áðîâåé.  -
…ñëè êòî-òî âèñèò ó òåáß íà õâîñòå, ß áû íå ñîâåòîâàë åìó ñîâàòü íîñ â ìîè
äåëà.
     „æåê áûë ãîòîâ ê ïîäîáíîìó âîïðîñó. …ãî ñöåíàðíûé äàð îñòàâëßë æåëàòü
ëó÷øåãî, íî âñå æå îí ñóìåë ïðèäóìàòü çàïàñíóþ èñòîðèþ äëß ëþáîïûòñòâóþùèõ
ïîïóò÷èêîâ. ‘åé÷àñ ïðèøåë ÷åðåä ˆñòîðèè N_2 - "‡ëîé îò÷èì".
     - Ÿ èç ìàëåíüêîãî ãîðîäêà â ‚åðìîíòå, - íà÷àë îí. -  ˆç  ”åíäåðâèëëß.
„âà ãîäà íàçàä ìîè ìàìà è ïàïà ðàçâåëèñü. àïà  õîòåë  îòñóäèòü  ìåíß,  íî
ñóäüß îñòàâèë ìåíß ñ ìàìîé. îëüøóþ ÷àñòü âðåìåíè îíè ñóäèëèñü.
     - …ðóíäîé îíè çàíèìàëèñü, -  ‘ìîêè  íå  îòðûâàëñß  îò  ñòîëáöà  öèôð,
÷òî-òî ïîäñ÷èòûâàß ñ ïîìîùüþ êàëüêóëßòîðà. ƒóáû åãî áåççâó÷íî  øåâåëèëèñü.
î „æåê áûë óâåðåí, ÷òî €ïäàéê íå ïðîïóñêàåò íè ñëîâà èç ñêàçàííîãî.
     - ó, à ïîòîì ìîé ïàïà ïåðååõàë â —èêàãî, è íàíßëñß òàì íà  çàâîä,  -
ïðîäîëæàë ìàëü÷èê. - î÷òè êàæäóþ íåäåëþ îí ïèñàë ìíå, à êîãäà âåðíóëñß  â
ïðîøëîì ãîäó, òî Žáðè ïîáèë åãî. Žáðè - ýòî...
     - ’âîé îò÷èì, - çàêîí÷èë çà íåãî €ïäàéê, è ó „æåêà îêðóãëèëèñü  ãëàçà
îò óäèâëåíèß. ƒîëîñ €ïäàéêà íå âûðàæàë íè ìàëåéøåé ñèìïàòèè. àîáîðîò,  îí
çâó÷àë íàñìåøëèâî, êàê åñëè áû ‘ìîêè íàïåðåä çíàë âñå, ÷òî  åùå  ðàññêàæåò
„æåê.
     - „à, - ñêàçàë ìàëü÷èê. - Œîß ìàìà âûøëà çà íåãî çàìóæ  ïîëòîðà  ãîäà
íàçàä. Ží ÷àñòî áüåò ìåíß.
     - †àëü,  „æåê.  Ž÷åíü  æàëü.  -  ƒëàçà  €ïäàéêà  èçëó÷àëè  ñàðêàçì  è
íåäîâåðèå. - ˆ òåïåðü òû íàïðàâëßåøüñß â ƒîðîä-ñîëíöå,  ãäå  íàìåðåâàåøüñß
ñ÷àñòëèâî çàæèòü ñî ñâîèì îòöîì.
     - ó, âî âñßêîì ñëó÷àå,  ß  íàäåþñü  íà  ýòî,  -  íà  „æåêà  âíåçàïíî
ñíèçîøëî âäîõíîâåíèå. - ‚ îäíîì ß óâåðåí  òâåðäî:  ìîé  _í_à_ñ_ò_î_ß_ù_è_é
ïàïà íèêîãäà íå ïîâåñèò ìåíß çà øåþ â òóàëåòå.
     Ží ðàññòåãíóë âîðîòíèê ðóáàøêè, ÷òîáû ïîêàçàòü €ïäàéêó  øðàì.  ‘åé÷àñ
øðàì ïîáëåäíåë;  åùå  íåäàâíî  îí  áûë  ïóðïóðíî-êðàñíûì.  òî  áûë  ñëåä,
îñòàâëåííûé åìó âåòêîé, ÷óòü íå ëèøèâøåé åãî æèçíè â òîì, äðóãîì ìèðå.
     ‚èäß óäèâëåíèå â  ãëàçàõ  ‘ìîêè  €ïäàéêà,  îí  ïî÷óâñòâîâàë  ãëóáîêîå
óäîâëåòâîðåíèå.
     - îæå ïð