,   вполне   можешь
присоединитьсЯ. ‹юбой может находитьсЯ в столовой.
     Ћн замолчал, как будто и так сказал слишком много.
     - Ђ ты не мог бы принести мне что-нибудь поесть? Њне бы не  хотелось,
чтобы менЯ видели.
     - €нтересное дело, - пожал плечами ђичард. - ‘начала ты сводишь всех,
включаЯ моего отца, с ума своим побегом, потом неожиданно ЯвлЯешьсЯ  сюда,
а теперь еще требуешь,  чтобы  Я  носил  тебе  еду.  ‡амечательно.  Џросто
здорово!
     - Ќам нужно о многом поговорить, - сказал „жек.
     - …_с_л_и_, - ђичард не вынимал  рук  из  карманов,  -  _е_с_л_и_  ты
сегоднЯ же вернешьсЯ в Ќью-•эмпшир или _е_с_л_и_ позволишь  мне  позвонить
отцу, чтобы он забрал тебЯ отсюда, Я принесу тебе что-нибудь поесть.
     - џ хотел бы поговорить с тобой кое о чем, ђичи. Љонечно,  и  о  моем
возвращении заодно.
     ђичард кивнул.
     - ѓде же тебЯ носило, „жек? € зачем ты и  твоЯ  мать  терзаете  моего
отца? Њолчи, „жек. џ действительно  считаю,  что  ты  должен  вернутьсЯ  в
Ќью-•эмпшир.
     - џ вернусь. Ћбещаю. Ќо сперва Я должен кое-что  сделать.  Њожно  мне
где-нибудь присесть? џ смертельно устал.
     ђичард кивнул на кровать, потом оперсЯ рукой о стоЯщий рЯдом с „жеком
стул.
     ‚ коридоре хлопали  двери.  Њимо  комнаты  ђичарда  прошла  оживленно
беседующаЯ компаниЯ.
     - —итал ли ты о ‘олнечном „оме? - спросил „жек. -  џ  был  там.  „вое
моих друзей погибли в ‘олнечном „оме, и один из них был оборотнем.
     ‹ицо ђичарда стало непроницаемым.
     - Ћчень занимательнаЯ подробность, потому что...
     - џ действительно был там, ђичард.
     - ќтому Я верю, - ответил ђичард. - ‹адно. џ скоро вернусь и  принесу
тебе поесть. - Ћн окинул „жека взглЯдом и вышел.
     „жек сбросил башмаки и закрыл глаза.


     Џочти каждый год до гибели ”ила ‘ойера семьи ђичарда и „жека отдыхали
в ћжной Љалифорнии.
     Џосле его смерти Њорган ‘лоут  и  ‹или  Љэвэней-‘ойер  попытались  не
нарушать традицию, и вчетвером  они  отправились  в  старенький  отель  на
острове ‘ибрук. Ќо эксперимент не удалсЯ.
     Њальчики проводили много времени в обществе друг друга. Ћни гулЯли по
берегу и все времЯ разговаривали.
     ‘мерть отца изменила планы „жека на будущее. Ћн начал ощущать, что не
хочет сидеть на отцовском стуле за столом, и что ему нужно в  жизни  нечто
большее. —то большее? Ћн знал - как  знал  некоторые  другие  необъЯснимые
вещи, - что это "большее" было свЯзано с его ‚идениЯми. Љогда  он  осознал
это, то обнаружил, что его друг не способен понЯть это "большее" и,  более
того, нуждаетсЯ в совершенно противоположном. …му было нужно "меньшее".
     …му было нужно только то, что можно потрогать.
     - ќто все, к  чему  ты  стремишьсЯ?  -  спросил  он  как-то  ђичарда,
читающего книгу "†изнь ’омаса ќдисона".
     - Љ чему Я стремлюсь? Љогда вырасту? -  ђичард  был  немного  удивлен
вопросом. - „а, это очень здорово. Ќо Я не знаю, к этому ли Я стремлюсь.
     - Ђ ты знаешь, чего хочешь, ђичард? ’ы всегда  говоришь,  что  хочешь
быть химиком-исследователем. Џочему ты так говоришь? —то это значит?
     - ќто значит, что Я хочу  быть  химиком-исследователем,  -  улыбнулсЯ
ђичард.
     - ’ы ведь понимаешь, о чем Я. ‚ чем  _ц_е_л_ь_  химика-исследователЯ?
’ы думаешь, это будет интересно? €ли ты надеешьсЯ изобрести  лекарство  от
рака и спасти миллионы человеческих жизней?
     ђичард открыто посмотрел на друга из-под очков.
     - џ не думаю, что сумею победить рак, нет. Ќо цель не в этом. –ель  -
в открытии механизма работы организмов. –ель в том,  чтобы  эти  организмы
работали без помех.
     - ЏорЯдок.
     - ’огда почему ты улыбаешьсЯ?
     „жек усмехнулсЯ.
     - ’ы решишь, что Я ненормальный. Њне бы  хотелось  найти  нечто,  что
ЯвлЯетсЯ причиной болезней.
     - ќто не вполне нормально.
     - Ќе думал ли ты,  что  в  жизни  есть  что-то  большее,  чем  просто
порЯдок? - спросил он ђичарда,  скептически  слушающего  его.  -  ’ебе  не
хочетсЯ немного волшебства, ђичард?
     - ‡наешь, иногда мне  кажетсЯ,  что  ты  мечтаешь  о  хаосе.  €ли  ты
смеешьсЯ надо мной. …сли  ты  желаешь  волшебства,  то  Я  прекращаю  этот
разговор. џ могу разговаривать только о реальных вещах.
     - Ќо кроме реальности есть кое-что еще...
     - „а, в "Ђлисе в ‘тране —удес"! - повысил голос ђичард.
     „жек понЯл, что его мечты непонЯтны другу.
     - џ не смеюсь над тобой, - сказал он. - ‚се это Я сказал потому,  что
ты всегда говоришь о своей мечте стать химиком.
     ђичард, успокаиваЯсь, посмотрел на „жека.
     - ’огда не делай из менЯ дурака, - сказал он. - ‚иной  всему  здешний
воздух.


     Љ приходу своего друга „жек, умытый и посвежевший, просматривал книги
на  столе   ђичарда.   ‘транно,   но   вместо   "Ћрганической   химии"   и
"Њатематических задач" там лежали "‚ластелин колец" и "ЏодводнаЯ лодка".
     ђичард принес большую бумажную тарелку, полную еды.
     - Ќу, как завтрак? - поинтересовалсЯ „жек.
     - ’ебе повезло. –ыплЯта  на  вертеле.  ’ы  не  будешь  жалеть  бедных
попавших на обед птичек - так вкусно они приготовлены.
     Ђромат, исходЯщий  от  цыплЯт,  возбудил  в  „жеке  приступ  бешеного
аппетита. „жек начал жадно есть.
     - Љогда ты ел в последний раз? - ђичард сдвинул очки на кончик носа.
     - ‚ последний раз это было вчера, около  обеда.  џ  немного  голоден,
ђичи. ‘пасибо за цыпленка. Ћн  превосходен.  ќто  самый  лучший  цыпленок,
которого Я когда-либо ел. ’ы молодец.
     - €мей в виду, - сказал ђичард, - если кто-нибудь найдет тебЯ  здесь,
мне придетсЯ оправдыватьсЯ. Џоэтому нам нужно подумать, как отправить тебЯ
обратно в Ќью-•эмпшир.
     Ќа минуту воцарилась тишина; мальчики обменЯлись взглЯдами.
     - џ знаю, что ты ждешь от менЯ объЯснениЯ  моим  поступкам,  ђичи,  -
сказал „жек с набитым ртом, - и поверь мне, это будет нелегко.
     - ’ы изменилсЯ, - заметил ђичард. - ’ы выглЯдишь... повзрослевшим. Ќо
это не все. ’ы внутренне стал другим.
     - џ знаю, что изменилсЯ. ’ы тоже стал бы другим, если  бы  провел  со
мной все это времЯ,  начинаЯ  с  сентЯбрЯ,  -  „жек  улыбнулсЯ,  глЯдЯ  на
серьезного, хорошо одетого  ђичарда  и  понимаЯ,  что  никогда  не  сможет
сказать ђичарду правду о его отце. Ћн был просто неспособен  сделать  это.
…сли обстоЯтельства сделают это за него, то так тому и быть; но сам он  не
сможет нанести другу столь ужасный удар.
     ђичард внимательно смотрел на „жека, ожидаЯ начала рассказа.
     —тобы оттЯнуть момент, когда придетсЯ убеждать рационального  ђичарда
в невероЯтном, „жек спросил:
     - Ђ где твой сосед? џ видел, что его чемоданы лежат на кровати.
     - Ќу, с ним произошла интереснаЯ историЯ. Ћн покинул школу. џ  думаю,
за его вещами кого-нибудь пришлют. Ѓог знает, какую сказку ты сделаешь  из
этой истории, но парнЯ из соседней комнаты зовут ђауль ѓарднер.  ‘ын  того
самого ѓарднера,  от  которого  ты  убежал,  -  ђичард  будто  не  услышал
изумленного возгласа „жека. - ђауль был самым  обыкновенным  ребенком,  но
никто особо не расстроитсЯ из-за его ухода.  Љогда  в  газетах  вышла  эта
статьЯ об убитых детЯх, он  получил  телеграмму,  где  ему  предписывалось
покинуть ’ейер.
     „жек отложил в сторону крылышко цыпленка.
     - ‘ын ‘олнечного ѓарднера?  “  этого  негодЯЯ  есть  сын?  €  он  был
з_д_е_с_ь_?
     - Ћн приехал в начале семестра.
     ‚незапно  ’ейерскаЯ  школа  стала  представлЯть  длЯ  „жека  огромный
интерес.
     - Ђ _к_а_к_и_м_ он был?
     - ‘адист, - ответил ђичард. - €ногда  из  комнаты  доносилсЯ  ужасный
шум. € однажды Я увидел мертвую кошку, у которой не было ни глаз, ни ушей.
Љогда увидишь его, то можно поверить, что он в состоЯнии замучить кошку. €
еще от него дурно пахло. - ђичард помолчал немного и осторожно спросил:  -
Ђ ты действительно побывал в ‘олнечном „оме?
     - ’ридцать дней. ќто был ад, или то,  что  следует  за  адом.  ‚  это
тЯжело поверить, ђичард, и Я это знаю, но со мной  там  был  оборотень.  €
если бы он не был убит, когда спасал мою жизнь, то был бы сейчас здесь, со
мной.
     - Ћборотень. ‘ шерстью на лапах. ЏревращающийсЯ каждое  полнолуние  в
кровожадного монстра, - уточнил ђичард.
     - ’ы хочешь узнать, что Я делал? •очешь, чтобы  Я  рассказал,  почему
проехал "автостопом" через всю страну?
     - џ готов слушать, - ответил ђичард.
     - •орошо. џ пытаюсь спасти жизнь моей матери.
     - Ќу, и как же ты собираешьсЯ сделать это? -  удивилсЯ  ђичард.  -  “
твоей матери, очевидно, рак; как считает мой отец, она нуждаетсЯ в  помощи
врачей и науки... а ты "голосуешь" на дорогах? Љаким же образом ты  хочешь
спасти ее? ‘ помощью волшебства?
     ѓлаза „жека наполнились слезами.
     - ’ы все прекрасно понЯл, старина! - он закрыл глаза руками.
     - ќй, прекрати... Ќе плачь, „жек, ну, пожалуйста!  џ  знаю,  что  это
ужасно, Я имею в виду не... - ђичард тихо подошел к „жеку и обнЯл  его  за
плечи.
     - ‚се в порЯдке, - „жек опустил руки. -  ќто  не  безумные  фантазии,
ђичи, что бы ты ни думал по этому поводу. - Ћн сел.  -  Њой  отец  называл
менЯ  „жеком-‘транником,  и  точно  так  же  менЯ  назвал  старый  негр  в
Ђркадии...
     „жек надеЯлсЯ, что не ошибсЯ в  хорошем  отношении  к  нему  ђичарда.
‚зглЯнув в лицо другу, он понЯл,  что  был  прав.  …го  друг  взволнованно
слушал его.
     € „жек начал свой рассказ.


     ‚округ двух мальчиков бурлила жизнь, но они ничего не замечали.  „жек
рассказывал ђичарду  о  ‚идениЯх.  Ћт  ‚идений  он  перешел  к  ‘мотрителю
’ерриторий. Ћн описал голос, звучавший из воронки в песке. Џотом рассказал
о том, как получил "волшебный напиток" и перенессЯ в ’ерритории.
     - Ќо Я думаю, что дело не в вине,  -  сказал  „жек.  -  Џозже,  когда
бутылка опустела, Я обнаружил, что длЯ перемещений не нуждаюсь в  напитке.
џ могу это сделать сам.
     - Џрекрасно, - невозмутимо сказал ђичард.
     „жек попыталсЯ описать ’ерритории - дорогу, летний  дворец,  Љапитана
”аррена,  умирающую  королеву;  Ћсмонда,  сцену   во   ‚сеобщей   деревне;
Џограничную „орогу, котораЯ была, на  самом  деле,  ‡ападной  дорогой.  Ћн
показал ђичарду медиатор, кусочек мрамора и значок.  ђичард  подержал  все
это и вернул „жеку без комментариев. Џотом „жек  описал  Ћутли,  и  ђичард
слушал его с широко открытыми глазами.
     „жек постаралсЯ избежать отождествлениЯ Њоргана ‘лоута и  Њоргана  из
Ћрриса в сцене на шоссе €-70 в западном Ћгайо.
     Џотом  „жек  описал  ‚олка  таким,  каким  увидел  его  впервые.   Ћн
рассказал, как не хотел ‚олк садитьсЯ в машины. ‚первые он говорил о ‚олке
без слез. Ќо, дойдЯ до истории с ”ердом џнклоффом, „жек ощутил их  соленый
вкус.
     ђичард долго молчал. Џотом он  встал  и  достал  из  тумбочки  чистый
носовой платок. „жек громко высморкалсЯ.
     - ‚от что произошло со мной.
     - ѓде ты все это вычитал? Љаких фильмов насмотрелсЯ?
     - „урак, - „жек направилсЯ через комнату за своим рюкзаком, но ђичард
удержал его за руку.
     - џ не знаю, что и думать, но мне кажетсЯ, что ты не лжешь.  џ  верю,
что ты был в ‘олнечном „оме. € Я верю, что у тебЯ был друг по имени  ‚олк,
который там погиб. €звини, но Я не могу воспринимать всерьез ’ерритории, и
не могу поверить, что твой друг был оборотнем.
     - ‡начит, ты считаешь менЯ сумасшедшим?
     - џ думаю, что ты попал в беду. Ќо Я не собираюсь  звонить  отцу  или
выгонЯть  тебЯ.  ‹ожись  в  мою  постель  и  спи.  …сли  мы  услышим,  что
приближаетсЯ мистер •ейвуд, ты сможешь спрЯтатьсЯ под кровать.
     ђичард критическим взглЯдом окинул комнату.
     - ’ебе нужен отдых. џ уверен,  что  это  часть  твоих  проблем.  ’ебе
пришлось натерпетьсЯ всЯкого, и теперь тебе нужен отдых.
     - „а, - согласилсЯ „жек.
     ђичард посмотрел вверх:
     - ‘коро Я уйду играть в баскетбол, а ты сможешь остатьсЯ здесь. Џозже
Я принесу тебе поесть. Ђ главное - тебе нужно отдохнуть и попасть домой.
     - Ќью-•эмпшир - это не дом, - сказал „жек.


        30. ’…‰…ђ ‘’ЂЌЋ‚€’‘џ ‘’ђЂЌЌ›Њ

     „жек выглЯнул в окно и увидел группу мальчиков, прогуливающихсЯ между
библиотекой и учебным корпусом. ‘ ними был ќтеридж; его шарф развевалсЯ на
ветру.
     ђичард снЯл с вешалки твидовую спортивную куртку.
     - „умаю, что тебе все же лучше  вернутьсЯ  в  Ќью-•эмпшир.  ‘ейчас  Я
пойду играть в баскетбол. ’ренер ”резер назначил мне встречу. Ќе хочешь ли
ты переодетьсЯ? “ менЯ найдетсЯ рубашка,  котораЯ  подошла  бы  тебе.  Њне
прислал ее отец из Ќью-‰орка, ошибочно выбрав неправильный размер.
     - „авай посмотрим на нее,  -  сказал  „жек.  …му  действительно  было
необходимо переодетьсЯ.
     ђичард дал ему рубашку, запечатанную в пластиковый пакет.
     - ’ы можешь взЯть еще и куртку, - предложил ђичард. - ‘витер  найдешь
в комоде. Ќу, и,  конечно,  можешь  пользоватьсЯ  моими  галстуками.  …сли
кто-нибудь зайдет, говори, что ты  из  школы  в  ‘ент-‹уисе,  и  здесь  по
обмену. “ нас бывают такие случаи, когда учащиесЯ отсюда  уезжают  туда  и
наоборот.
     Ћн направилсЯ к двери.
     - џ вернусь перед обедом.


     „жек увидел в окно ђичарда, удалЯющегосЯ  в  обществе  „жона  Њак-Џи,
‹евиса ’омаса и ‘тивена „жей ѓолда. Џотом он наугад взЯл с полки  книгу  и
улегсЯ в постель.
     ђичард очень долго не возвращалсЯ. „жек в седьмой  раз  мерил  шагами
комнату. Ћн не мог представить, куда подевалсЯ его друг, и на душе у  него
было тревожно.
     ‚ пЯтый или шестой раз взглЯнув на часы, „жек  заметил,  что  снаружи
нигде не видно студентов. —то-то случилось не только с ђичардом, а с целой
школой.
     ‚ремЯ обеда прошло. "Ќаверное, - думал он, - ђичард  умер.  Ќаверное,
внезапно вымерла всЯ школа".
     Ћн ничего не ел, кроме принесенного  ђичардом  цыпленка,  но  не  был
голоден.
     „жек сел на кровать, размышлЯЯ, что же можно предпринЯть.


     ‚незапно в коридоре послышались шаги. Ћни  приближались  к  двери,  и
„жек поспешил открыть ее.
     Ќа  пороге  стоЯл  ђичард.  Њимо  него   по   коридору   прошли   два
взлохмаченных и разгорЯченных парнЯ. ѓде-то зазвучала рок-музыка.
     - ѓде ты был весь день? - спросил „жек.
     - ’ы знаешь, сегоднЯ  происходили  странные  вещи.  ‚о  всех  классах
отменили занЯтиЯ, и все пошли на тренировку во главе с мистером „афри.
     - Љто такой мистер „афри?
     ђичард с удивлением взглЯнул на него.
     - Љто такой мистер „афри? Ћн - предводитель. ’ы, что,  совсем  ничего
не знаешь об этой школе?
     - Ќет, но кое-что уже понЯл.
     - Џомнишь, Я говорил тебе, что сегоднЯ  тренер  ”резер  назначил  мне
встречу? ‚ это времЯ он ожидал прихода своего друга. ”резер в нашей  школе
- человек новый. ‡десь никогда не было хороших атлетических традиций, и  Я
надеЯлсЯ, что с приходом ”резера что-нибудь изменитсЯ. Њы думали, что  его
друг научит нас чему-нибудь интересному, но...
     - „ай сообразить. ќтот друг произвел на  тебе  впечатление  человека,
серьезно занимающегосЯ спортом?
     - Ќаверное, нет. - ђичард пожал плечами. Ћн с пониманием взглЯнул  на
„жека. - Ћн все времЯ курит и носит длинные волосы, что никак не вЯжетсЯ с
тренерской работой. „аже глаза у него странные. - ђичард одернул свитер. -
Њне кажетсЯ, он вообще не имеет представлениЯ о баскетболе.  Ћн  не  может
показать нам ни одного приема игры. ‘егоднЯ мы только бегали  по  кругу  и
бросали мЯчи в корзину, а он кричал на нас. € смеЯлсЯ. Љак будто  играющие
в баскетбол дети - это самое смешное, что он видел в жизни. ‚стречал ли ты
тренера,  которому  тренировки  кажутсЯ  смешными?  „аже   разминка   была
странной. Ћн только сказал нам: "‹адно,  делайте  броски",  -  и  закурил.
Џотом сказал: "Ђ теперь немного побегайте по  кругу".  -  €  все.  Ћн  был
несколько странным, и Я хочу сказать об этом завтра тренеру ”резеру.
     - Ђ Я бы не стал говорить об этом ни с ним,  ни  с  предводителем,  -
сказал „жек.
     - Ќу, конечно, - улыбнулсЯ ђичард. - Њистер „афри  -  один  из  этих.
—еловек из ’ерриторий.
     - €ли работает на них.
     - Ќе ищи в этом никакого тайного  смысла.  ’ы  можешь  таким  образом
найти объЯснение всему, чему угодно. ќто безумие. ’ы свЯзываешь нереальные
вещи.
     - € вижу причины там, где они скрыты.
     ђичард пожал плечами:  на  мгновение  в  его  лице  поЯвилось  что-то
жалкое.
     - ’ы уже говорил это.
     - Џодожди  минутку,  -  попросил  „жек.  -  Џомнишь  наш  разговор  о
разрушенных в Ќью-‰орке зданиЯх?
     - Ѓашни „ождевиков.
     - ‚от это памЯть! •отелось бы и мне иметь такую.
     - „жек, ты...
     - ѓлупости, Я знаю.  Љак  ты  думаешь,  на  менЯ  обратит  кто-нибудь
внимание, если вечером мы вместе сходим купить газету.
     - ‡ачем тебе это?
     "Џотому, что Я хочу знать, что здесь происходит", - подумал „жек,  но
сказал совсем другое:
     - Њне хотелось бы сменить обстановку, дружок, - и пошел  за  ђичардом
по длинному, выкрашенному зеленой краской коридору.


        31. ’…‰…ђ ‘’ЂЌЋ‚€’‘џ Ђ„ЋЊ

     „жек первый заметил перемену и понЯл, что  произошло;  это  случилось
раньше, пока ђичард отсутствовал.
     ‚незапно умолк скрежет металла, именуемый тЯжелым  роком.  ЋтключилсЯ
телевизор в холле.
     ђичард остановилсЯ и открыл рот, собираЯсь что-то сказать.
     - Њне это не нравитсЯ, - опередил его „жек.  -  ‡десь  стало  слишком
тихо.
     - •а-ха! - попыталсЯ отшутитьсЯ ђичард.
     - ђичард, можно кое-что спросить у тебЯ?
     - „а, конечно.
     - ’ы боишьсЯ?
     Ќа лице ђичарда было написано, что он хочет сказать нечто больше, чем
просто "Ќет, конечно, нет - в это времЯ здесь всегда  происходЯт  подобные
вещи". Љ несчастью, ђичард совершенно не умел лгать. Њилый старина ђичард.
     - „а, - ответил ђичард, - Я немного испугалсЯ.
     - Њожно еще кое-что спросить у тебЯ?
     - „умаю, можно.
     - Џочему вы разговаривали шепотом?
     ђичард долго смотрел на него, ничего не отвечаЯ, потом  повернулсЯ  и
двинулсЯ вперед по коридору.
     „вери других комнат были как закрытыми, так и открытыми. „жек услышал
очень знакомый  запах,  доносЯщийсЯ  из-за  одной  полуоткрытой  двери,  и
настежь распахнул дверь.
     - Љто из них курит наркотики? - спросил он.
     - —то?! - ђичард даже вскрикнул от неожиданности.
     „жек громко шмыгнул носом.
     - “лавливаешь?
     ђичард  вошел  в  комнату.  ‚ключеннаЯ  настольнаЯ  лампа,  раскрытый
учебник  на  столе,   рок-журнал   на   кровати.   Ћткрытки   на   стенах:
Љоста-дель-‘оло, ”розо, ќль-Џасо. Ќа журнале лежали наушники,  из  которых
еле слышно доносилась музыка. € - сигарета в пепельнице, источающаЯ  запах
марихуаны.
     - …сли ты рассчитывал, что Я пересижу у тебЯ под кроватью, то кто-то,
видно, решил навесить на тебЯ употребление наркотиков.
     - ‘корее в этом обвинили бы тебЯ, - ђичард, как  загипнотизированный,
смотрел на дымЯщуюсЯ сигарету, и  „жек  подумал,  что  тот  потрЯсен  даже
сильнее, чем когда-то давно, когда „жек однажды при родителЯх показал  ему
фигу.
     - Ќельсон-•ауз пуст, - заметил „жек.
     - Ќе смеши! - резко возразил ђичард.
     - ’очно говорю тебе. ‡десь остались  только  мы  с  тобой.  Ќо  более
тридцати мальчишек не смогли бы покинуть общежитие без единого  звука.  „а
они и не покидали его; они просто исчезли.
     - ђазреши поинтересоватьсЯ, куда. ‚ ’ерритории?
     - Ќе знаю, - ответил „жек. - Њожет быть, они все  еще  здесь,  но  на
каком-то ином уровне. Њожет быть, там;  может  быть,  в  еще  каком-нибудь
месте. _Ќ_о _и_х _н_е_т _т_а_м_, _г_д_е _н_а_х_о_д_и_м_с_Я _м_ы_.
     - ‡акрой эту дверь, - взволнованно сказал ђичард,  и,  не  дожидаЯсь,
пока „жек выполнит его просьбу, резким движением захлопнул ее сам.
     - ’ы хочешь...
     - џ даже не  хочу  до  нее  дотрагиватьсЯ,  -  ответил  ђичард.  -  џ
пожалуюсь на них мистеру •ейвуду.
     - ’ы действительно сделаешь это? - насмешливо поинтересовалсЯ „жек.
     ђичард потупил глаза.
     - Ќет... вероЯтно, нет. Ќо мне это не нравитсЯ.
     - ЌепорЯдок? - спросил приЯтелЯ „жек.
     - „а. - Ћни вновь направились в холл.
     - џ хочу знать, что происходит вокруг, - спросил ђичард, -  и  поверь
мне, Я сумею разобратьсЯ в происходЯщем.
     "ќто  может  нанести  гораздо  больший  ущерб  твоему  здоровью,  чем
марихуана, ђичи", - подумал „жек, следуЯ за приЯтелем.


     Ћни стоЯли  на  лестничной  площадке,  выглЯдываЯ  в  окно.  ‚  лучах
заходЯщего солнца „жек увидел скамейку у подножьЯ статуи основателЯ  школы
’ейера, и на ней группу ребЯт.
     - Ћни курЯт, - сердито воскликнул ђичард. - Ћни _к_у_р_Я_т_ прЯмо  на
виду.
     „жеку вспомнилсЯ наркотический дым в холле.
     - „а, они курЯт, - подтвердил он, - и вовсе не те  сигареты,  которые
хранЯтсЯ в сигаретнице твоего отца.
     ђичард нервно постучал костЯшкой пальца по стеклу; лицо его говорило:
"’о, что происходит у подножьЯ  статуи,  так  же  нелепо,  как  чье-нибудь
замечание о том, что землЯ плоскаЯ, или что нечетные числа могут  делитьсЯ
на два без остатка".
     „жеку было от всей души жаль своего приЯтелЯ, и  он  искренне  хотел,
чтобы тот поскорее оправилсЯ от потрЯсениЯ.
     - ђичард, - сказал он, - эти мальчики - не учащиесЯ ’ейера, верно?
     - Ќет, ты действительно сошел с ума, „жекки. Ћни - старшекурсники.  џ
прекрасно знаю каждого  из  них.  Џарень  в  дурацкой  шлЯпе  с  полЯми  -
Ќоррингтон. ‚ зеленых гетрах - Ѓакли. џ вижу ѓарсона... ‹итлфильда... тот,
который в шарфе. - ќтеридж...
     - ’ы _у_в_е_р_е_н_, что это именно ќтеридж?
     - Љонечно, это он!  -  раздраженно  воскликнул  ђичард.  ‚незапно  он
распахнул окно и до половины высунулсЯ наружу.
     „жек попыталсЯ втащить его назад:
     - ђичард, пожалуйста, послушай...
     ђичард ничего не хотел слушать. Ћн крикнул:
     - ќй!
     - Ќет, не нужно привлекать к себе внимание, ђичард...
     - ќй, ребЯта! ќтеридж! Ќоррингтон! ‹итлфильд! Љакого  черта,  что  за
ерунда здесь творитсЯ?
     ѓруппа ребЯт прекратила беседовать. ’от, на ком  был  шарф  ќтериджа,
повернулсЯ на голос ђичарда. ‹учи заката освещали его лицо.  ђичард  зажал
себе руками рот.
     ЏраваЯ половина лица действительно напоминала  ќтериджа  -  но  более
взрослого ќтериджа, ќтериджа, побывавшего там, где приличные  мальчики  не
бывают, и совершившего многое такое, чего приличные мальчики не совершают.
„ругаЯ половина лица была сплошным месивом  шрамов,  из  которых,  подобно
кратеру, выступал глаз. Ћн был будто сделан из мрамора. €з  левого  уголка
рта стекала длиннаЯ струйка слюны.
     "_ќ_т_о _е_г_о _„_в_о_й_н_и_к_, - подумал с неожиданной  уверенностью
„жек. - ’ам, внизу, - „войник ќтериджа.  Ќаверное,  они  все  -  „войники.
„войник ’виннера, и „войник Ќоррингтона, и „войник  Ѓакли.  Њожет  ли  так
быть?"
     - ‘лоут! - крикнул псевдо-ќтеридж и сделал пару шагов по  направлению
к Ќельсон-•аузу. ’еперь солнечные лучи освещали только изуродованную часть
его лица.
     - ‡акрой окно! - прошептал ђичард. - ‡акрой окно. џ ошибсЯ. Ћн  похож
на ќтериджа, но это не ќтеридж; это мог бы быть его старший брат;  но  это
не   ќтеридж.   _‡_а_к_р_о_й   _о_к_н_о_,   _„_ж_е_к_к_и_,    _с_к_о_р_е_е
з_а_к_р_о_й _е_г_о_...
     „войник ќтериджа сделал еще один шаг по направлению к  ним.  €зо  рта
его вырвалсЯ долгий вопль.
     - ‘лоут! - кричал он. - Ћтдай нам твоего пассажира!
     „жек и ђичард переглЯнулись - лица обоих были перекошенные.
     ‚ой прорезал ночь... потому что уже наступила ночь.
     ‚ глазах ђичарда „жек увидел то, что заставило вздрогнуть - тень  его
отца: "Џочему ты ЯвилсЯ сюда, „жекки? Ђ?  ‡ачем  доставлЯешь  мне  столько
неприЯтностей?"
     - ’ы хочешь, чтобы Я ушел? - тихо спросил „жек.
     ‚ глазах ђичарда на мгновение вспыхнула Ярость, но тут  же  сменилась
обычным выражением доброжелательности.
     - Ќет, - ответил он, приглаживаЯ рукой волосы. - Ќет,  ты  никуда  не
пойдешь. ’ам... там дикие собаки. „икие собаки, „жек, в школе  ’ейера!  ’о
есть... ты видел их?
     - „а, ђичи, видел, - так же тихо ответил  „жек.  …го  друг  напоминал
сейчас придурковатого родственника „ональда „ака, ѓиро ѓирлуза.
     - Џозвонить Ѓойтону - он отвечает здесь за безопасность - вот  что  Я
собираюсь сделать, - сказал ђичард. - Џозвонить Ѓойтону  и  в  полицейский
участок.
     €з зарослей деревьев раздалсЯ вой, похожий  на  человеческий.  ђичард
смотрел в темноту. “голки его рта подрагивали.
     -  ‡акрой  окно,  „жекки,  ладно?  ЊенЯ  лихорадит.  „умаю,   что   Я
простудилсЯ.
     - ’ы прав, ђичи, -  ответил  „жек,  и  закрыл  окно,  отделЯЯ  их  от
нарастающего воЯ.


        32. ‚›‘Ђ„€ ‘‚Ћ…ѓЋ ЏЂ‘‘Ђ†€ђЂ!

     - Џомоги мне, ђичард! - крикнул „жек.
     -  Њне  бы  не  хотелось  двигать  стол,  „жек,  -   ђичард   говорил
поучительным тоном. Џод глазами у него отчетливо виднелись темные круги. -
Ћн должен стоЯть там, где стоит.
     “ ограды снаружи нарастал вой. Џеред дверью стоЯла  кровать.  Љомната
ђичарда выглЯдела ужасно.  ђичард  обвел  ее  взглЯдом,  потом  подошел  к
кровати, и снЯл с нее одеЯла. Ћдно он, ни слова не говорЯ, протЯнул „жеку,
другое постелил на полу. Џотом лег на одеЯло, завернулсЯ в него  и  замер,
забыв снЯть очки. ‚ лице ђичарда была молчаливаЯ покорность судьбе.
     ‘наружи все стихло. Ќельсон-•ауз казалсЯ пустынным и безлюдным.
     - џ не хотел бы разговаривать о том, что происходит снаружи, - сказал
ђичард. - џ не хочу думать об этом.
     - •орошо, ђичи, - примирительно ответил „жек. - Њы не будем  об  этом
разговаривать.
     - ‘покойной ночи, „жек.
     - ‘покойной ночи, ђичард.
     ђичард слабо улыбнулсЯ ему. “лыбка была до крайней  степени  усталой,
но согрела сердце „жека.
     - џ все еще рад твоему поЯвлению, -  сказал  ђичард,  -  и  мы  утром
поговорим обо всем. ‚ этом будет больше толку. „а и моЯ лихорадка пройдет.
     ђичард перевернулсЯ на правый бок и закрыл глаза. —ерез пЯть минут он
забылсЯ в тЯжелом сне.
     „жек еще долго сидел у окна, вглЯдываЯсь в  темноту.  €ногда  вдалеке
мелькали огоньки машин, направлЯющихсЯ в ‘прингфилд, и их неожиданно Яркий
свет прорезал тьму, окутавшую школу ’ейера.
     ‚етер усиливалсЯ. „жек слышал, как  он  срывает  с  деревьев  остатки
листвы, играет ими, свистит в проходах между корпусами.


     - €дет этот парень, - тихо сказал „жек  спустЯ  час  или  полтора.  -
„войник ќтериджа.
     - —-ч-ч-то?
     - ‹адно, не обращай вниманиЯ. ‘пи. ’ы ведь не хочешь ничего замечать.
     Ќо ђичард уже сидел. Ћн был глубоко потрЯсен и очень  испуган.  Џлющ,
обвивший стену их общежитиЯ, сейчас обуглилсЯ, поблескиваЯ желтизной.
     "‘лоут! Ћтдай нам твоего пассажира!"
     ‚незапно ђичарду безумно захотелось  спать.  ‘пать,  пока  весь  этот
кошмар не закончитсЯ, пока не пройдет  лихорадка.  Ћн  больше  никогда  не
будет стоЯть у раскрытого окна... он помнил, что  это  вредно,  еще  когда
впускал „жека в комнату.
     € тут ему стало стыдно от собственных мыслей.


     „жек бросил быстрый взглЯд на ђичарда.  ’от  все  дальше  уносилсЯ  в
волшебную страну снов.
     Њнимый ќтеридж был невысокого роста. Ћн подпрыгивал на траве, пытаЯсь
дотЯнутьсЯ до подоконника. Ќа  нем  болталось  пальто  военного  покроЯ  с
табличкой "ќтеридж" на кармане, шею  украшал  голубой  галстук  с  вышитой
буквой "ќ".
     Ћн мог пошевелить только одной половиной лица. ‚ волосах его  застрЯл
мусор, к одежде прилипли листьЯ.
     - ‘лоут! Ћтдай нам твоего пассажира!
     „жек  вновь  взглЯнул  на  „войника  ќтериджа  и  почувствовал,   что
подпадает под гипноз этих бегающих глаз. Ћн отвел взглЯд.
     - ђичард! - крикнул „жек. - Ќе смотри ему в глаза!..
     ђичард не ответил; он со сдержанным интересом выглЯнул в окно.
     „жек толкнул приЯтелЯ плечом, чтобы тот пришел в себЯ. ђичард в ответ
взЯл ладонь „жека и прижал ее к своему лбу.
     - џ очень горЯчий?
     ѓолова друга, по мнению „жека, была слегка теплой, не более того.
     - „овольно горЯчаЯ, - тем не менее соврал он.
     - ‡наю, - с Явным облегчением в голосе  произнес  ђичард.  -  џ  могу
попасть в больницу. „умаю, что мне сейчас необходимо принЯть антибиотик.
     - Ћтдай его нам, ‘лоут!
     - „авай передвинем стол к окну, - вновь предложил „жек.
     - ’ебе ничто не угрожает,  ‘лоут,  -  уверЯл  ќтеридж  за  окном.  Ћн
гримасничал, то есть гримасничала праваЯ сторона его лица;  леваЯ  хранила
неподвижность.
     - Џочему он так похож на ќтериджа? - вЯло поинтересовалсЯ ђичард. - €
почему его так хорошо слышно, хотЯ окно закрыто? €,  наконец,  что  с  его
лицом? - ‘ каждым новым вопросом голос мальчика креп,  и,  наконец,  своим
обычным тоном ђичард задал самый важный длЯ себЯ вопрос: - Ћткуда  у  него
галстук ќтериджа, „жек?
     - Ќе знаю.
     - Ћтдай его нам, ‘лоут, или мы сами войдем и возьмем его!
     Ќа лице двойника ќтериджа сиЯла каннибальскаЯ улыбка.
     - ‚ысади своего пассажира, ‘лоут!  Ћн  мертв!  Ћн  мертвец,  и  скоро
начнет разлагатьсЯ!
     - Џомоги же мне придвинуть стол! - рЯвкнул „жек.
     - ‹адно, - ответил ђичард. - ‘ейчас мы это сделаем, но потом Я  лЯгу.
‚озможно, Я отправлюсь к врачу. —то скажешь, „жек? ќто хорошаЯ мысль?
     Ћн нетерпеливо ждал, когда „жек  кивнет  и  одобрит  эту  чрезвычайно
хорошую мысль.
     - Џосмотрим, - ответил „жек. - ‘перва надо закончить дело. ‘тол.  Ћни
могут проникнуть в любую щель.


     ‚скоре ђичард начал зевать, и им вновь овладел сон. ‘амо по себе  это
было уже достаточно плохо; но потом в его глазах поЯвились  слезы,  и  это
было еще хуже.
     - џ не могу отдать его, - стонал во сне  ђичард  голосом  пЯтилетнего
ребенка, отчего „жек весь похолодел. - џ не могу  отдать  его;  Я  хочу  к
папе; пожалуйста, кто-нибудь, скажите мне, где  мой  папа!..  Ћн  пошел  в
туалет, но теперь его там нет; Я хочу к папе, он скажет мне, что делать...
     —то-то скреблось в окно. „жек вскрикнул от неожиданности.
     ‚незапно  окно  разлетелось  вдребезги,  и  сотни   мелких   осколков
посыпались на пол.
     - Ћтдай нам твоего пассажира, ‘лоут!
     - Ќе могу! - стонал ђичард, укрытый с головой одеЯлом.
     - Ћтдай его нам! - прозвучал подвывающий  насмешливый  голос.  ‚округ
дома бесновались собаки.
     - Ќет, - шептал в бреду ђичард, - где мой  папа?  џ  хочу,  чтобы  он
вышел из туалета. Џожалуйста! _Џ_о_ж_а_л_у_й_с_т_а_! ЏЋ†Ђ‹“‰‘’Ђ!.. - „жек,
стоЯ на коленЯх, изо всех сил потрЯс ђичарда за плечо.
     - ќто только сон, очнись, очнись!
     - Ћчнись-очнись-очнись! -  запел  снаружи  хор.  ’ак  могли  бы  петь
существа, описанные “эллсом в "Ћстрове доктора Њоро".
     - Џро-снись, про-снись, про-снись! - вторил другой хор.
     ‚ыли собаки.
     ‚ окно летели камни, осколков на полу становилось все больше.
     - ЏЂЏЂ ‚ ’“Ђ‹…’…! - вскричал  ђичард.  -  ЏЂЏЂ,  ‚›•Ћ„€,  ЏЋ†Ђ‹“‰‘’Ђ,
‚›•Ћ„€, џ ЃЋћ‘њ!
     Ћн плакал и во сне хватал воздух руками.
     ‚ окно влетел камень, способный разбить даже комод.
     - ЏЂЏЂ-Ђ-Ђ-Ђ-Ђ-Ђ!.. - тоненьким голоском закричал ђичард.
     € тут „жек ударил его!
     ђичард сразу же открыл  глаза.  Ћн  удивленно,  как  бы  не  узнаваЯ,
уставилсЯ на „жека, затем перевел дыхание.
     - Ѓред, - сказал он. - ќто все из-за лихорадки. “жасно, Я  не  помню,
что произошло,  -  добавил  он  торопливо,  стараЯсь  опередить  возможные
вопросы „жека.
     - ђичард, нам нужно уходить из этой комнаты!
     -  “ходить  из...  ‡ачем?  -  ђичард  посмотрел  на  „жека,  как   на
сумасшедшего. - џ не могу это сделать, „жек. ЊенЯ терзает  лихорадка...  у
менЯ высокаЯ температура... џ не могу...
     - Ќо они бросают камни, ђичард!
     - ѓаллюцинации не могут бросать  камни,  „жек,  -  ђичард  как  будто
объЯснЯл простые истины.
     ‚ окно влетел очередной булыжник.
     - ‚ысади своего пассажира, ‘лоут!
     - Џойдем, ђичард, - „жек помог другу встать на ноги  и  повел  его  к
двери. …му было безумно жаль ђичарда -  хотЯ,  конечно  же,  не  так,  как
‚олка.
     - Ќет... болен... лихорадка... Я не могу...
     ‚ окно летели камни.
     ђичард вздрогнул и повис на плече у „жека.
     ‡агрохотал дикий хохот. ‘обаки выли и дрались между собой.
     „жек  увидел,  что  бледное  лицо  ђичарда  стало  еще   бледнее,   и
встревожилсЯ.  Ќо  он  был  недостаточно  быстр,  чтобы  воспрепЯтствовать
ђичарду войти в комнату ђаулЯ ѓарднера.


     ђичард распахнул  дверь  комнаты  соседа,  и  „жек,  не  сдержавшись,
воскликнул:
     - ‘мотри, что это?
     ‚ комнате все было перевернуто вверх дном. ‘тульЯ валЯлись по  углам;
на портрете ќлдера ’ейера были выколоты глаза, а голову его венчали рожки.
Ќа полу блестел разбитый стакан.
     Ќа лице ђичарда застыл  ужас.  Ћн  не  мог  понЯть,  как  можно  было
допустить такое в школе ’ейера, котораЯ, как он считал,  всегда  славилась
своей благопристойностью. …сли подобное могло случитьсЯ...
     - Љто это сделал? -  сердито  спросил  он,  и  сам  себе  ответил:  -
Ќаверное, эти мерзавцы.
     - ‚озможно, - ответил „жек. - „авай пойдем и посмотрим, что  творитсЯ
наверху.
     - ‡ачем?
     - Ќу... может быть, мы найдем еще что-нибудь. - „жек говорил  просто,
чтобы  что-нибудь  говорить.  -  ‚озможно,  там  осталсЯ  еще   кто-нибудь
нормальный, вроде нас.
     ‚зглЯд ђичарда, обращенный на „жека, кричал: "Ќа самом деле Я не хочу
ни на что смотреть, но сейчас  мои  желаниЯ,  похоже,  не  имеют  никакого
значениЯ". ‚слух же он сказал:
     - џ не уверен, что смогу поднЯтьсЯ по ступенькам. ЊенЯ всего трЯсет.
     - Ќужно попытатьсЯ, - и „жек повел его к лестнице.


     „ойдЯ до  второго  этажа,  они  услыхали  странный  шум,  разорвавший
царившую в Ќельсон-•аузе тишину.
     ‚ыли и лаЯли собаки - не одна, не десЯть, а сотни. ‡азвонил колокол в
церкви. ќто сочетание звуков было непереносимо. „жек выглЯнул в окно. Ћдна
из собак атаковала дерево. „ве другие лаЯли на памЯтник ’ейера и  пытались
откусить бронзовую руку.
     „жека всего передернуло.
     - Џошли, ђичард!
     € ђичард без возражений последовал за ним.


     ‚торой этаж встретил их перевернутой  мебелью,  распахнутыми  окнами,
разбросанными пластинками и одеждой.
     Ќа третьем этаже было тепло и сыро; стоЯл  густой  туман.  Љогда  они
подошли к двери с табличкой "„ушеваЯ", стало жарко,  как  в  сауне.  ’уман
сгустилсЯ.
     - ‘той здесь и жди менЯ, - сказал „жек.
     ђичард кивнул. ‘текла его очков запотели, но он не пыталсЯ  протирать
их. „жек толкнул дверь и вошел. …го одежда сразу же промокла под  потоками
горЯчей воды. Џомещение  было  залито  водой;  все  двадцать  кранов  были
отвернуты, и все они были направлены на  центр  комнаты.  ‚ода  стекала  в
канализацию через отверстие в полу, но очень медленно.
     „жек разулсЯ и принЯлсЯ поочередно закручивать краны. “ него, конечно
не было причин делать это, и он ругал себЯ за дурацкую потерю времени - но
он тоже, как и ђичард, любил порЯдок.
     Џокончив с кранами, „жек вышел в коридор и не обнаружил там ђичарда.
     - ђичард! - ‚ груди у него что-то сжалось. - ђичард!
     ‚ воздухе висел тЯжелый туман. ’ишина. ‚лажнаЯ, липкаЯ тишина.
     - ђичард, где ты, черт тебЯ побери?
     - џ здесь, - рука ђичарда опустилась ему на плечо, и  „жек  вздрогнул
от неожиданности.


     Ћни сидели в комнате на третьем этаже, в комнате  мальчика  по  имени
Ђльберт •амберт. ђичард успел поведать „жеку, что хозЯин  этой  комнаты  -
самый толстый мальчик в школе, и его прозвали Ђльберт-Ћкорок. ‚  это  было
несложно поверить: в комнате скопилось великое множество всЯкой еды. Ѓанки
с едой перемежались коробками с мультфильмами, на которых  было  написано:
"‹юбЯщаЯ мамочка поздравлЯет сыночка с днем рождениЯ".
     "Ќекоторые любЯщие мамочки дарЯт своим деткам мультфильмы, а  папочки
покупают им рубашонки,  -  вЯло  подумал  „жек,  -  и  если  в  этом  есть
какой-нибудь смысл, то „жейсону известно, в чем он".
     Ћни перекусили, и „жек занЯл наблюдательную позицию у окна, а  ђичард
снова уселсЯ на кровать.
     - ’ы нервничаешь, - сказал он  „жеку,  -  из-за  того,  что  месЯцами
шатаешьсЯ по дорогам. Џора тебе вернутьсЯ домой, „жек.
     - ‹учше помолчи. ’ы что, _н_е _в_и_д_и_ш_ь_, что происходит вокруг?
     ђичард облизнул пересохшие губы.
     - џ нашел _о_б_ъ_Я_с_н_е_н_и_е_ этому. “ менЯ жар. Ќичего этого  нет,
и мне только кажетсЯ. Ќу,  а  если  нет,  то...  ’огда  во  всем  виноваты
наркотики. ’ы никогда не пробовал наркотики, „жек?  -  ‚  глазах  его  был
неподдельный интерес. "Ќаркотики могли бы быть причиной твоих выдумок",  -
говорили они.
     - Ќет, - сердито ответил „жек. - ’ы  мне  всегда  казалсЯ  реалистом,
ђичи. Ќикогда не ожидал, что увижу момент, когда  твои  -  твои!  -  мозги
откажутсЯ работать.
     - „жек, но это...
     Ћн не успел закончить - вдребезги разбив стекло, влетел камень.


        33. ђ€—Ђђ„ ‚Ћ ’њЊ…

     ђичард вскрикнул и поднес руку к лицу; очки слетели с  переносицы  на
пол.
     - ‘лоут, высади его!
     „жек встал. ѓнев душил его.
     - Ќет, „жек! Ћтойди от окна! - попросил его ђичард.
     “ дороги стоЯло чудовище-ќтеридж и смотрело на них.
     - Џошел вон! - крикнул на него „жек. ‚  ответ  ќтеридж  захихикал.  -
Џриказываю тебе именем моей матери, Љоролевы!
     ќтеридж гримасничал:
     - Ћна умирает, ‘ойер!  Љоролева  ‹аура  умирает,  и  твоЯ  мать  тоже
умирает... _у_м_и_р_а_е_т_ в Ќью-•эмпшире... ‘лоут! Ђ где твой галстук?
     ђичард принЯлсЯ растерЯнно ощупывать шею, лицо его подрагивало.
     - Љак только ты отправишь своего гостЯ, мы уйдем, ‘лоут! € все станет
как раньше! ’ы ведь этого хочешь? ђазве ты не любишь свою школу, ‘лоут?
     ђичарду _о_ч_е_н_ь_ хотелось, чтобы все стало как раньше. € он  любил
свою школу. Ћн посмотрел на „жека. Ћн должен был на что-нибудь решитьсЯ.
     ‚незапно он вцепилсЯ „жеку в руку и заорал не своим голосом:
     -  Ћно  д-дотронулось  д-до  м-менЯ-а-а!  —то-то   дотронулось   „-„Ћ
Њ-Њ…-Ќџ-Ђ-Ђ-Ђ...


     ѓолова ђичарда покоилась на плече у  „жека,  и  он,  давЯсь  слезами,
рассказывал историю, котораЯ давным-давно, много лет назад случилась с ним
и его отцом. Ћднажды отец вошел в туалет, и так долго не  выходил  оттуда,
что ђичард начал беспокоитьсЯ. Ќаконец он не выдержал и пошел  к  туалету.
Ћн звал отца, но тот не отвечал. ђичард открыл дверь туалета - там  никого
не было... Ћн начал плакать. ‚незапно чьЯ-то зеленаЯ рука  дотронулась  до
его плеча, и в темноте злобно сверкнула  пара  желтых  глаз...  Џотом  все
исчезло.
     Ћтец вернулсЯ в комнату через несколько часов, причем вошел в нее  не
из туалета, а из коридорчика, где - ђичард это точно знал! - его  быть  не
могло.
     Њальчик не просил отца ничего объЯснить ему, а сам старалсЯ не думать
о случившемсЯ. Џрошло времЯ, и он начисто все забыл. ‚спомнилось  ему  это
только сегоднЯ, когда в школе ’ейера начала происходить всЯкаЯ чертовщина.
     „жек  надеЯлсЯ,  что  после  того,  как  ђичард   излил   ему   душу,
‘лоуту-младшему должно стать легче. Ќо нет, друга колотила лихорадка, и он
больше ни о чем не хотел ни говорить, ни слышать.
     „жек уложил его в постель Ђльберта, затем разыскал в  шкафу  таблетку
аспирина, напоил ђичарда, и тот через пЯть минут крепко спал.


     Љ пЯти часам вечера задремал и „жек. Љогда  он  проснулсЯ,  было  уже
темно. ђичард тЯжело дышал во сне и, казалось, не собиралсЯ просыпатьсЯ.
     Љак ему помочь? Ќужно поскорее сматыватьсЯ отсюда. Ќо как?
     •очет ли „жек на самом деле брать ђичарда с собой? ’е, кто  поджидает
их на улице, Явно так не думают, в этом „жек уверен.
     "Џора, „жекки! Џерелетай в ’ерритории; бери ђичарда  с  собой.  ќтого
они от тебЯ никак не ожидают".
     ђичард проснулсЯ, но лучше  ему  не  стало.  …го  по-прежнему  сильно
лихорадило. Љроме того, он плохо видел без очков, а они разбились.
     „жек еще раз напоил его аспирином, и друг уснул до утра.


     “тром ђичарду стало немного лучше.
     Ћни подошли к окну. ‘лева высилось какое-то  странное  восьмиугольное
сооружение.
     - —то это, ђичард?
     - „епо.
     - —то значит "депо"?
     - ‘амо по себе это слово ничего не значит. -  ђичард,  не  отрываЯсь,
смотрел  в   окно.   -   Љогда-то   оно   использовалось   ‘прингфилдскими
железнодорожниками. ќто было давно -  то  ли  в  восемнадцатом,  то  ли  в
девЯтнадцатом веке. ‡десь проходила важнаЯ железнодорожнаЯ ветка,  котораЯ
соединЯла западное и восточное побережье.
     —то-то всплыло у „жека в голове, повернув ход его мыслей.
     - ‡ападное побережье? - в его  сознании  отчетливо  вспыхнуло  слово:
’алисман!
     ‘прингфилд был одним из трех или четырех  крупнейших  железнодорожных
узлов... “зловаЯ транспортнаЯ точка. ’ак вот почему волшебство Њоргана так
успешно именно здесь!
     - ‡десь было много всЯких построек, среди них даже угольные шахты,  -
продолжал ђичард. - ‘ейчас от всего этого осталось только  депо.  Љонечно,
это не настоЯщее депо - слишком уж оно маленькое. ‘корее это контора,  где
станционные служащие и путевые обходчики хранили свои вещи.
     - Ђ как помещение используетсЯ сейчас?
     - ’ам находитсЯ маленький театр. Ќаш драматический кружок  показывает
в нем свои постановки.
     - €нтересно, дверь в него заперта?
     - Љонечно. Ќо почему...
     „жек решительно встал и направилсЯ в двери.
     - Џошли, - скомандовал он.
     ђичард попробовал протестовать, но упоминание  о  поджидавших  их  на
улице тварЯх заставило его решитьсЯ.


     - Њы пойдем к депо, - прошептал „жек. - „о него не  более  пЯтидесЯти
Ярдов. …сли оно не заперто, мы войдем в него. …сли нас никто  не  заметит,
то двинемсЯ дальше, к калитке. Ћттуда ведет  тропинка,  и  через  четверть
мили мы уже будем в городке.
     - Ќу что ж, Я готов, - простонал ђичард.
     - ’огда вперед!


     Ћни уже преод