Ђртур Љларк. ЏреходЯщее

Ћцените этот текст:
Ђртур Љларк. ЏреходЯщее

___________________________________________________________________________
Copyright Arthur C Clarke
Copyright перевод: Њарков ћ.‚.(Markov_y@nvnpp.vrn.ru), 1999
Transience. €з сборника: The other side of the sky. 1992
Printed and bound in Great Britain by Cox & Wyman Ltd, Reading, Berkshire.
___________________________________________________________________________

‹ес, который подходил почти к краю плЯжа, поднималсЯ далеко по бокам
низких, туманных холмов. Џод ногами песок был грубым и смешивалсЯ с
мириадами разбитых раковин. ‡десь и там прилив оставлЯл за собой длинные
полосы водорослей, тЯнущиесЯ поперек плЯжа. „ождь, который редко
прекращалсЯ, в этот момент ушел вглубь от морЯ, но даже теперь большие,
сердитые капли выбивали маленькие кратеры в песке.
Ѓыло жарко и душно, потому что война между солнцем и дождем никогда не
прекращалась. €ногда, на времЯ, туман поднималсЯ и вокруг становились Ясно
видны холмы, возвышающиесЯ как стражи над землей. ќти холмы тЯнулись
полукруглой дугой вдоль залива, следуЯ линии плЯжа, а за ними иногда можно
было видеть на большом расстоЯнии линию гор под вечными облаками. ‚езде
росли деревьЯ, смЯгчаЯ ландшафт, так что холмы плавно смешивались друг с
другом. ’олько в одном месте виднелись голые скалы, там, где давным-давно по
какой-то причине ослабло основание холмов, и теперь на милю или больше они
резко прерывали линию неба, падаЯ в море как сломанное крыло.
ЏередвигаЯсь с осторожностью из-за опасениЯ встретить диких зверей,
ребенок прошел через заросли низкорослых деревьев на край леса. Њгновение он
колебалсЯ; затем, поскольку казалось, что опасности нет, медленно прошел на
плЯж.
Ћн был гол, крепко сложен и имел грубые, черные волосы, закрывающие его
плечи. …го лицо, хотЯ и было почти зверинным, могло принадлежать
человеческому роду, но глаза предавали его. ќто не были глаза животного,
потому что было что-то в их глубине, чего нет ни у одного животного. Ќо это
было не более чем обещание. „лЯ этого ребенка, как и длЯ всей его расы, свет
разума еще не взошел. ’олько волосы отличали его от зверей, среди которых он
обитал.
ЏлемЯ недавно пришло на эту землю, и он был первым, кто ступил ногой на
этот пустынный плЯж. —то соблазнило его перейти от известных опасностей в
лесу к неизвестным, а следовательно, более страшным опасностЯм этой новой
стихии, он не мог бы сказать, даже если бы обладал даром речи. Ћн медленно
направилсЯ к краю воды, все времЯ оглЯдываЯсь на лес позади него; и тогда он
видел, впервые во всей истории, что песок хранит отпечатки его ног.
Ћн видел воду и раньше, но на земле ее всегда было мало. ’еперь она
простиралась перед ним в бесконечность, и звук ее движениЯ непрекращающимсЯ
потоком билсЯ в его ушах.
‘ бесконечным терпением дикости он стоЯл на мокром песке, который
оставлЯла за собой вода, и шаг за шагом следовал передвигающейсЯ линии
отлива. Љогда волны с неожиданной энергией достигли его ног, он немного
отступил в сторону земли. Ќо что-то задержало его здесь, у краЯ воды, пока
тени не протЯнулись вдоль песка и холодный вечерний ветер не начал
подниматьсЯ вокруг него.
‚озможно, в его мозгу возникло удивление морем и какой-то намек на то,
что оно будет значить длЯ человека. •отЯ первые боги его людей поЯвЯтсЯ лишь
в будущем, он ощущал смутное чувство благоговениЯ. Ћн понЯл, что перед ним
что-то большее, чем все силы природы, с которыми он встречалсЯ раньше.
ЌачалсЯ прилив. „алеко в лесу завыл волк и снова стало тихо. ‡вуки ночи
окружили его и настало времЯ уходить.
‚ свете низкой луны были видны две линии следов, пересекающие песок.
Њедленно приближающийсЯ прилив стирал их. Ќо они вернутсЯ тысЯчами и
миллионами в предстоЯщие века.

ђебенок, играющий среди россыпи камней, ничего не знал о лесе, который
когда-то господствовал в стране, окружающей его. Ћт него не осталось и
следа. Љак будто эфемерный туман, что часто спускалсЯ с холмов, закрыл его
на времЯ и унес прочь. Ќа это место пришли шахматные доски полей, наследство
тысЯч лет терпеливого труда. ‘охранЯлась иллюзиЯ неизменности, хотЯ менЯлось
все, кроме линии холмов на фоне неба. Ќа плЯже теперь песок был мЯгок, а
землЯ поднЯлась так, что стараЯ линиЯ прилива оказалась за пределами
досЯгаемости волн.
‡а волноломом и местами длЯ прогулок дремал в сиЯнии золотого летнего
днЯ небольшой городок. ‡десь и там вдоль плЯжа лежали, отдыхаЯ, люди, сонные
от жары и убаюканные глухим шумом волн.
„алеко поперек бухты, бело-золотой на фоне воды, медленно двигалсЯ по
морю большой корабль. Њальчик слышал далекий и слабый звук его винтов и
видел крохотные фигурки, передвигающиесЯ по палубе и надстройкам. „лЯ
ребенка - и не только длЯ него - это было удивительное и красивое зрелище.
Ћн знал название кораблЯ и страну, куда он направлЯлсЯ; но не знал, что
роскошный корабль был одновременно последним и самым большим в своем роде.
Ћн едва видел в сиЯнии солнца белый след пара, который означал приговор
гордому и одинокому гиганту.
‚скоре огромный лайнер стал не более чем темным пЯтном на горизонте, и
мальчик вернулсЯ к своей прерванной игре, неутомимо строЯ из песка свои
крепости. Ќа западе солнце начало свой долгий путь к закату, но до вечера
еще было далеко.
Љогда он, наконец, наступил, началсЯ прилив. Џослушный словам матери,
ребенок собрал свои игрушки и усталый, но довольный, пошел к родителЯм. Ћн
только разок оглЯнулсЯ на замок из песка, который построил с таким трудом и
который больше не увидит. Ѓез сожалениЯ он оставил его подступающим волнам,
потому что завтра он вернетсЯ и будущее бесконечно простиралось перед ним.
Ћн был слишком юн, чтобы знать, что это завтра приходит не всегда,
касаетсЯ ли это тебЯ или целого мира.

’еперь изменилась даже линиЯ холмов, стертаЯ грузом лет. Ќе все
изменениЯ Явились следствием работы природы, так как однажды ночью в далеко
забытом прошлом что-то скользнуло вниз от звезд, и маленький город исчез во
вращающемсЯ столбе огнЯ. Ќо это случилось так давно, что было уже за
пределами печали и сожалений. Љак падение знаменитой ’рои или гибель
засыпанной пеплом Џомпеи, это было частью неисправимого прошлого и не могло
пробудить жалости.
Ќа изломанной линии неба было расположено металлическое сооружение,
поддерживающее путаницу зеркал, которые вращались и сверкали на солнце.
Ќикто из предыдущих веков не смог бы разгадать его предназначение. Ћно
казалось бессмысленным как обсерваториЯ или радиостанциЯ длЯ древнего
человека. Ќо это не было ни тем ни другим.
‘ полуднЯ Ѓрэн играл среди мелких луж, оставленных отступающим отливом.
Ћн был совсем один, хотЯ робот, присматривающий за ним, неназойливо наблюдал
с берега. Ќесколько дней назад здесь были другие дети, играющие у голубой
воды этой безлюдной бухты. Ѓрэн иногда удивлЯлсЯ, куда они исчезли, но он
любил одиночество и не слишком беспокоилсЯ об этом. Џогруженный в свои
мечты, он был рад остатьсЯ один.
Џоследние несколько часов он соединЯл маленькие лужи запутанной сетью
водных каналов. …го мысли были далеко от ‡емли, блуждаЯ во времени и
пространстве. ’еперь вокруг него был скучный, красный песок другого мира. Ћн
был Љарденисом, главным инженером, старающимсЯ спасти своих людей от
наступающей пустыни. Ѓрэн смотрел на пустое лицо Њарса; он знал историю их
долгой трагедии, когда помощь с ‡емли пришла слишком поздно.
„о горизонта море было пустынным, не потревоженным кораблЯми, как было
веками. Љогда-то, в начале времен люди выдержали бой с мировым океаном.
’еперь казалось, что только одно мгновение лежит между поЯвлением первых
каноэ и уходом последнего мегатериЯ морей.
Ѓрэн даже не взглЯнул на небо, когда чудовищнаЯ тень простерлась над
плЯжем. ‚ прошедшие дни такие серебрЯные гиганты поднимались над холмами
сплошным потоком и теперь это не привлекло его внимание. ‚сю свою жизнь он
наблюдал огромные корабли, поднимающиесЯ от ‡емли к небесам на своем пути к
далеким мирам. —асто он видел, как они возвращались из своих долгих
путешествий, опускаЯсь сквозь облака с грузом вещей, которые было трудно
вообразить.
Ћн иногда удивлЯлсЯ, почему больше нет этих возвращающихсЯ странников.
‚се корабли, которые он видел теперь, направлЯлись только отсюда; ни один
корабль не опускалсЯ с неба и не вставал на Якорь в большом порту за
холмами. Џочему так случилось, никто ему не объЯснил. Ћн не знал, с кем
поговорить об этом, видЯ, какую досаду вызывает этот вопрос.
ђобот мЯгко позвал его через полосу песка. "Ѓрэн," донеслись слова, как
эхо повторЯющие интонации голоса его матери, "Ѓрэн - времЯ уходить."
ђебенок оглЯнулсЯ, его лицо выражало негодующее отрицание. Ћн не мог
поверить. ‘олнце стоЯло еще высоко, а прибой был еще очень далеко. ‚доль
берега его мать с отцом уже шли по направлению к нему.
Ћни торопились, как будто у них было мало времени. …го отец снова и
снова бросал быстрый взглЯд на небо, затем быстро оглЯдывалсЯ, как будто
хорошо знал, что там не на что смотреть. Ќо мгновением позже смотрел на небо
опЯть.
“прЯмый и сердитый, Ѓрэн стоЯл на берегу среди своих каналов и озер.
Њать была странно молчалива, а отец взЯл его за руку и сказал спокойно: "’ы
должен пойти с нами, Ѓрэн. Ќам пора отправлЯтьсЯ."
ђебенок молча показал на плЯж. "Ќо сейчас слишком рано. џ еще не
закончил."
Ћтец отвечал без гнева, но очень печально: "…сть много дел, Ѓрэн,
которые теперь никогда не будут закончены."
‚се еще не понимаЯ, мальчик повернулсЯ к матери.
"’огда смогу Я прийти сюда завтра?"
‘ потерЯнным чувством удивлениЯ Ѓрэн увидел, что глаза матери полны
слез. € понЯл, наконец, что больше никогда не будет играть на песке у
лазурной воды; никогда больше не почувствует толчки крохотных волн о свои
ступни. Ћн слишком поздно нашел это море, а теперь должен покинуть его
навсегда. €з будущего, холодЯ душу, пришел первый намек на долгие века
изгнаниЯ, лежащие впереди.
Ћн ни разу не оглЯнулсЯ назад, когда они шли молча через прилипающий к
ногам песок. ‚ этот момент с ним была всЯ его жизнь, но он был слишком
ошарашен, чтобы сделать что-нибудь, кроме как слепо идти в будущее, которое
он не мог понЯть.
’ри фигуры уменьшались с расстоЯнием и, наконец, исчезли. —ерез какое-то
времЯ серебрЯное облако поднЯлось над холмами и медленно двинулось к морю.
Ќизкой дугой, как будто с неохотой покидаЯ мир, последний большой корабль
поднЯлсЯ к горизонту и исчез за краем ‡емли.
Џрилив возвратилсЯ, когда погас день. € хотЯ тьма наступала, низкое
металлическое сооружение на холмах начало сверкать. Ќедалеко от зенита
одинокаЯ звезда не стала ждать, когда сЯдет солнце, и вспыхнула белым светом
на фоне темнеющего неба. ‚скоре ее компаньонки, числом в несколько тысЯч, из
тех, что знали люди, начали заполнЯть небеса. ’еперь ‡емлЯ была в центре
вселенной и все небо сверкало светом.
Ќо поднимающеесЯ из-за морЯ двумЯ изогнутыми рукавами, что-то черное и
чудовищное, затмевало звезды и, казалось, бросало тень на весь мир. ™упальца
’емной ’уманности уже касались границ солнечной системы....
Ќа востоке большаЯ желтаЯ луна поднЯлась над волнами. •отЯ люди сравнЯли
ее горы и принесли на нее воздух и воду, ее лицо, смотрЯщее на ‡емлю, было
таким же, как в начале истории, и она по-прежнему вызывала приливы. ‹иниЯ
пены устойчиво двигалась вперед, смываЯ маленькие каналы и сравниваЯ
тЯнущиесЯ цепочки следов.
Ќа линии неба свет от странного металлического сооружениЯ внезапно погас
и вращающиесЯ зеркала перестали сверкать в свете луны. „алеко на суше
возникла слепЯщаЯ вспышка гигантского взрыва, затем другаЯ, затем, слабее,
еще и еще.
’еперь заколебалась землЯ, но ни один звук не потревожил одинокий
пустынный берег.
Џри свете потускневшей луны, под мириадами звезд, берег ждал своего
конца. Ћн был пуст, каким был в начале веков. ’олько волны набегали на
золотой песок.
—еловек пришел и ушел.
Last-modified: Sun, 08 Oct 2000 19:40:49 GMT
Ћцените этот текст: