инЯли,  они тем
самым  выдадут остальных.  Ћни  свЯзаны по  рукам  и  ногам и  сами  это
понимают.  ‚аше исчезновение останетсЯ длЯ них непостижимым, точно у них
на глазах вы растаЯли в воздухе.
     € по крохотной кабине раскатилсЯ звучный смех.
     - ‚  каком-то  смысле презабавнаЯ вышла историЯ,  но  цель ее очень
серьезна.  ЊенЯ  заботЯт  не  просто  несколько  десЯтков  человек  этой
организации,  мне  надо  еще  думать о  том,  как  все  это  скажетсЯ на
настроении других подпольных групп, которые действуют в других местах.
     ‘тормгрен  помолчал.   “слышанное  не  слишком  утешает,  но  мысль
Љареллена понЯтна, и гнев недавнего пленника поостыл.
     - Џечально,  что  надо на  это пойти,  когда мне остаютсЯ считанные
недели до отставки,  -  сказал он не вдруг,  - но теперь Я вынужден буду
завести у  моего дома  охрану.  ‚  следующий раз  могут похитить Џитера.
Љстати, как он без менЯ справлЯлсЯ?
     - ‚ последнюю неделю Я внимательно следил за ним и нарочно ничем не
помогал.  ‚ общем,  он держалсЯ очень недурно, но такой человек не может
вас заменить.
     - …го  счастье,  -  заметил ‘тормгрен все  еще не  без обиды.  -  Ђ
кстати,  вы не получили хоть какого-то ответа?  ‚ам все еще не разрешают
нам показатьсЯ?  ’еперь Я убежден, это - сильнейшее оружие ваших врагов.
Њне опЯть и опЯть твердЯт:  мы не станем доверЯть ‘верхправителЯм,  пока
не увидим их.
     Љареллен вздохнул.
     - Ќет.  џ  пока  не  получал никаких известий.  Ќо  знаю,  что  мне
ответЯт.
     €   ‘тормгрен  оставил  этот  разговор.   Џрежде  он  продолжал  бы
настаивать,  но  теперь в  мыслЯх у  него  впервые забрезжил некий план.
‚спомнились слова человека,  который его допрашивал.  Џожалуй,  и правда
можно изобрести какие-то приборы...
     ’о, что он отказалсЯ выполнить под чьим-либо нажимом, он, возможно,
попытаетсЯ сделать по собственной воле.

        4

     …ще  несколько дней  назад  ‘тормгрен просто  не  поверил  бы,  что
способен всерьез обдумывать такое.  ‚ероЯтно,  мысли  его  принЯли новый
оборот главным образом из-за нелепой мелодрамы с похищением - теперь оно
казалось чуть ли не плохоньким телевизионным спектаклем.  ‚первые за всю
свою  жизнь  ‘тормгрен  подвергсЯ  прЯмому  насилию,  это  было  слишком
непохоже на  словесные битвы  в  залах  заседаний.  „олжно  быть,  жажда
действиЯ,  точно вирус,  проникла в  кровь...  или  он  попросту слишком
быстро впадает в детство?
     €м  двигало еще и  жгучее любопытство,  да и  за шутку,  что с  ним
разыграли,  он  непрочь был отплатить.  ‚едь теперь уже совершенно Ясно:
Љареллен  воспользовалсЯ  им   как   приманкой,   пускай  с   наилучшими
намерениЯми,  -  все  равно  ‘тормгрен не  склонен  был  так  легко  это
простить.
     Џьер „юваль ничуть не  удивилсЯ,  когда ‘тормгрен,  не  предупредив
заранее,  ЯвилсЯ к  нему в  кабинет.  Ћни старые друзьЯ,  и  генеральный
секретарь ЋЋЌ  нередко  навещает главу  Ѓюро  научных  исследований.  “ж
конечно,  Љареллену и этот визит не покажетсЯ странным, если ему или его
подчиненным  случитсЯ  как  раз  сюда  обратить  недреманное  око  своих
приборов.
     ‘начала  друзьЯ  потолковали о  делах  и  обменЯлись  политическими
сплетнЯми;  потом,  не слишком уверенно, ‘тормгрен заговорил о том, ради
чего пришел.  ‘тарый француз слушал,  откинувшись на спинку кресла,  и с
каждой минутой брови его  всползали все  выше,  так чуть не  смешались с
прЯдью волос,  так  что  под  конец чуть  не  смешались с  прЯдью волос,
падающей на лоб.  „ва раза он,  казалось,  хотел было что-то сказать, но
сдержалсЯ.
     Љогда ‘тормгрен умолк, ученый тревожно оглЯделсЯ.
     - Ђ вы не думаете, что он нас слушает? - спросил он.
     - …два ли это возможно.  “ него есть,  как он выражаетсЯ,  следопыт
длЯ моей охраны.  Ќо это устройство под землей не действует, потому-то Я
и пришел сюда,  в ваше подземелье.  ЏредполагаетсЯ, что это - убежище от
всех видов радиации,  так? Љареллен не кудесник. Ћн знает, где Я сейчас,
но не более того.
     - Ќадеюсь,  вы правы.  € еще одно -  если он узнает,  что вы хотите
проделать, разве это не опасно? Ђ он навернЯка узнает.
     - џ рискну. Џритом мы с ним неплохо понимаем друг друга.
     Ќесколько минут физик,  поигрываЯ карандашом,  молча смотрел в одну
точку.
     - ‡адачка не  из  легких.  Њне это по  душе,  -  сказал он  просто.
ЌагнулсЯ к  какому-то  Ящику,  извлек оттуда большой блокнот,  ‘тормгрен
таких громадин и не видывал.
     - ‚от так,  - он принЯлсЯ стремительно, одержимо чиркать по бумаге,
покрываЯ ее какими-то стенографическими значками,  видимо,  собственного
изобретениЯ. - Њне надо знать все в точности. ђасскажите все, что знаете
про комнату, где вы с ним разговариваете. Ќе упускайте ни единой мелочи,
даже если это по-вашему пустЯк.
     - ’ут  почти нечего описывать.  ‘тены металлические,  комната около
восьми  квадратных метров,  высота -  метра  четыре.  ’елеэкран размером
примерно метр на метр, как раз под ним стол - давайте-ка Я вам нарисую.
     ‘тормгрен  наскоро  набросал  чертеж   хорошо  знакомой  комнаты  и
подвинул через стол „ювалю.  € чуть вздрогнул -  вспомнилось, как совсем
недавно он проделал то же самое. —то-то сталось со слепым уэльсцем и его
союзниками? Љак отнеслись они к его внезапному исчезновению?
     ”ранцуз, наморщив лоб, изучал чертеж.
     - € это все, что вы можете мне сказать?
     - „а.
     „юваль сердито фыркнул.
     - Ђ  освещение?  ‚ы что же,  сидите в  полной темноте?  Ђ какаЯ там
вентилЯциЯ, отопление...
     ‘тормгрен улыбнулсЯ: „юваль верен себе, чуть что - и вспылит.
     - ‚есь потолок - светЯщийсЯ, а воздух, насколько Я понимаю, идет из
той же решетки,  что и звук.  Људа он уходит, не знаю, может быть, времЯ
от  времени направление тЯги менЯетсЯ,  но Я  этого не замечал.  Ѓатарей
нет,  никаких  признаков  отоплениЯ,  но  в  комнате  всегда  нормальнаЯ
температура.
     - €ными словами,  очевидно,  замерзают только водЯные пары,  но  не
углекислый газ.
     ‘тормгрен счел долгом улыбнутьсЯ старой общеизвестной шуточке.
     - Џо-моему,  Я  вам все сказал.  —то до машинки,  котораЯ переносит
менЯ на корабль Љареллена,  она не примечательней кабины лифта. ’олько и
разницы, что есть диван и стол.
     Ќесколько минут  оба  молчали,  физик старательно разрисовывал свой
блокнот крохотными закорючками.  ‘тормгрен следил  за  его  карандашом и
спрашивал себЯ,  почему этот человек -  блестЯщий ум,  до  которого ему,
‘тормгрену,  очень и очень далеко,  -  так и не стал подлинно выдающейсЯ
величиной в научном мире.  ‚спомнились злые и едва ли справедливые слова
одного   приЯтелЯ  из   американского  ѓосударственного  департамента  -
"”ранцузы поставлЯют лучших в  мире работников второго сорта".  „юваль -
один из примеров, что в словах этих есть долЯ правды.
     ”изик  удовлетворенно покивал сам  себе,  наклонилсЯ к  ‘тормгрену,
нацелилсЯ в него карандашом.
     - ђикки, а почему вы думаете, что этот Љарелленов телевизор, как вы
его называете, и вправду телевизор, а не одна видимость?
     - Ќикогда в этом не сомневалсЯ:  экран выглЯдит точно так же. Ђ что
еще это может быть?
     - ‚ы говорите -  выглЯдит?  ’о есть это он с  виду такой же,  как у
наших телевизоров?
     - Ќу конечно.
     - ‚от это мне и  подозрительно.  ‚рЯд ли  ‘верхправители пользуютсЯ
такой грубой техникой,  у них, скорей всего, картинка образуетсЯ прЯмо в
воздухе.  „а  и  чего  ради  Љареллену  прибегать к  помощи  телевизора?
Џростота -  всегда наилучшее решение.  ђазве не правдоподобнее, что этот
ваш телеэкран - всего-навсего полЯризованное стекло?
     ‘тормгрен так озлилсЯ на  себЯ,  что минуту -  другую не  отвечал и
только рылсЯ в памЯти.  ‘ самого начала он ни разу не усомнилсЯ в словах
Љареллена -  но,  если  вспомнить,  разве Џопечитель когда-либо говорил,
будто пользуетсЯ телевизором?  ‘тормгрен сам ничего другого и  не думал,
его  с  легкостью провели,  сыграли  на  естественном ходе  человеческой
мысли.  „а,  так, - если, разумеетсЯ, догадка „ювалЯ верна. Ћднако опЯть
он спешит с выводами, ведь никто пока ничего не доказал.
     - …сли вы правы,  -  сказал он, - мне просто надо разбить стекло...
„юваль вздохнул.
     - “ж эти мне профаны в  науке.  ‚ы что же,  воображаете,  что такое
стекло можно расколотить без взрывчатки?  € даже если бы это удалось, по
- вашему. Љареллен непременно дышит таким же воздухом, как мы? Ђ если он
благоденствует в хлорной атмосфере?  ’о-то славно обернетсЯ дело длЯ вас
обоих.
     ‘тормгрен почувствовал себЯ дураком. Њог бы и сам сообразить.
     - •орошо, ну а вы что предлагаете? - спросил он с досадой.
     - Њне надо все обдумать.  Џервым делом надо выЯснить,  верна ли моЯ
теориЯ и нельзЯ ли как-то определить, что там за стекло. Џоручу кое-кому
из  моих  этим  занЯтьсЯ.  Љстати,  вы,  когда навещаете ‘верхправителЯ,
наверно, берете с собой портфель? Ќе тот, что при вас сейчас?
     - Ћн самый.
     - Џожалуй,   он  достаточно  большой.  Ќезачем  менЯть,  это  будет
заметно, особенно если к этому Љареллен привык.
     - Ђ что Я должен сделать? Џронести потайной рентгеновский аппарат?
     ”изик усмехнулсЯ.
     - Џока не  знаю,  но что-нибудь да придумаем.  Ќедели через две дам
вам знать.
     Ћн коротко засмеЯлсЯ:
     - ‡наете, о чем мне все это напоминает?
     - …ще  бы,  -  мигом  отозвалсЯ  ‘тормгрен.  -  ‚ремена  нацистской
оккупации, когда вы мастерили длЯ подпольЯ радиоприемники.
     „юваль не сумел скрыть разочарование.
     - Џравда, мне уже случалось об этом упоминать. Ќо вот что Я вам еще
скажу.
     - „а?
     - …сли вы попадетесь, Я знать не знал, зачем вам понадобилась такаЯ
машинка.
     - Љак?  Ќе вы ли когда-то поднЯли такой шум насчет того, что ученый
в ответе перед обществом за свои изобретениЯ?  Џраво слово, Џьер, мне за
вас стыдно!

     ‘тормгрен положил на  стол толстую папку с  отстуканными на машинке
листами и облегченно вздохнул:
     Ќаконец-то  все  улажено.  ‘транно думать,  что  в  этих нескольких
сотнЯх страниц заключено будущее человечества. ‚семирное государство! Ќе
надеЯлсЯ Я дожить и увидеть это своими глазами!
     Ћн сунул бумаги в  портфель -  портфель стоЯл в каких-нибудь десЯти
сантиметрах от темного экрана, обращенный к нему тыльной стороной. Џорою
‘тормгрен,   сам  того  не  замечаЯ,  беспокойно  проводил  пальцами  по
застежкам портфелЯ,  но  потайную кнопку  он  нажмет только в  последнюю
секунду, когда разговор закончитсЯ. „юваль головой ручалсЯ, что Љареллен
ничего не заметит, но мало ли - вдруг что-нибудь выйдет не так...
     - „а, вы ведь сказали, что у вас есть длЯ менЯ новости, - продолжал
он, с трудом скрываЯ нетерпение. - ќто насчет...?
     - „а,  -  сказал Љареллен.  -  Ќесколько часов  назад мне  сообщили
решение.
     —то бы  это значило,  подивилсЯ ‘тормгрен.  Ќе  может же Џопечитель
переговариватьсЯ с  далекой своей  планетой,  когда  бог  весть  сколько
световых лет их разделЯет.  ђазве что,  по теории ван ђиберга, он просто
советуетсЯ с  какой-то  гигантской ќ‚Њ,  способной предсказать,  к  чему
приведет любой политический шаг.
     - ‹ига освобождениЯ и компаниЯ будут,  пожалуй, не совсем довольны,
- продолжал Љареллен, - но обстановка несколько разрЯдитсЯ. ќто, кстати,
записывать не надо.
     ‚ы  часто  говорили мне,  ђикки,  что,  как  бы  мы  ни  выглЯдели,
человечество  быстро  привыкнет  к   любому  нашему  облику.   ќто  лишь
доказывает,  как мало у вас воображениЯ. ‚ы-то сами, вероЯтно, и правда,
быстро  бы  освоились,   но  не  забывайте,   в   большинстве  люди  еще
недостаточно образованы,  - чтобы искоренить их суевериЯ и предрассудки,
понадобЯтсЯ десЯтилетиЯ.
     Ќе сомневайтесь, нам кое-что известно о человеческой психологии. Њы
отлично знаем,  что  будет,  если мы  покажемсЯ вашему миру на  нынешнем
уровне его развитиЯ.  Ќе стану вдаватьсЯ в подробности, даже с вами, так
что уж поверьте мне на слово.  Ћднако вот что мы твердо обещаем, и пусть
вас это хоть в какой-то мере удовлетворит: через пЯтьдесЯт лет - когда у
вас сменЯтсЯ два поколениЯ -  мы выйдем из наших кораблей и люди наконец
увидЯт нас такими, какие мы есть.
     ‘тормгрен немного помолчал, надо было освоитьсЯ с услышанным. ‘лова
ЏопечителЯ не  принесли  удовлетворениЯ,  какое  он  ощутил  бы  раньше.
Џравда,  частичный успех застал его немного врасплох и  на  миг пошатнул
недавнюю  решимость.   ‘о  временем  истина  выйдет  наружу,   исполнить
задуманное нет нужды и  врЯд ли  благоразумно.  ђазве только из  чистого
эгоизма, ведь ему-то, ‘тормгрену, еще полвека не прожить.
     „олжно быть, заметив его растерЯнность, Љареллен прибавил:
     - ‘ожалею,  если вас разочаровал,  но  по  крайней мере за политику
ближайшего будущего  вам  уже  не  придетсЯ отвечать.  Њожет  быть,  вам
кажетсЯ,  будто наши страхи напрасны,  но поверьте,  мы давно убедились,
что всЯкий иной путь опасен.
     ‘тормгрен задохнулсЯ, весь подалсЯ вперед:
     - ’ак значит, люди вас когда-то уже видели!
     - ќтого Я не говорил, - мгновенно возразил Љареллен. - ‚аша планета
- не единственнаЯ, за которую мы отвечаем.
     Ќо от ‘тормгрена не так просто было отмахнутьсЯ.
     - “ нас есть немало преданий о том, что некогда на ‡емлю спускались
пришельцы с небес.
     - ‡наю,  читал  отчет  €нститута древней  истории.  ‘удЯ  по  этому
отчету, ваша ‡емлЯ - перекресток всех дорог ‚селенной.
     - Ђ может быть,  о каких-то пришельцах вы не знаете,  - упорствовал
‘тормгрен.  - Њогло же так быть, даже если вы следите за нами уже тысЯчи
лет, а это, по-моему, маловероЯтно.
     - Џо-моему,  тоже,  -  уронил Љареллен.  Ќебрежный этот ответ ровно
ничего не значил, и тут ‘тормгрен решилсЯ.
     - Љареллен,  -  сказал он резковато, - Я набросаю текст сообщениЯ и
передам вам,  чтобы вы одобрили.  Ќо оставлЯю за собой право и  дальше к
вам  приставать,   а  если  найду  какую-то  возможность,  всеми  силами
постараюсь выведать ваш секрет.
     - ‚ этом Я не сомневаюсь, - в ответе послышалась усмешка.
     - € вы не против?
     - Ќичуть -  до  известного предела:  не стоит прибегать к  Ядерному
оружию, отравлЯющим газам и прочему, что может подпортить наши дружеские
отношениЯ.
     „огадалсЯ ли Љареллен,  спросил себЯ ‘тормгрен,  и много ли угадал?
Ћн поддразнивает,  но за шуткой слышитсЯ понимание,  а быть может -  как
знать? - даже поощрение.
     - ђад это слышать,  -  сказал он,  очень стараЯсь, чтобы не дрогнул
голос.  ЏоднЯлсЯ и, поднимаЯсь, закрыл портфель. Џальцем легко провел по
замку.
     - ‘ейчас же составлю сообщение,  -  повторил он,  -  и  еще сегоднЯ
передам вам по телетайпу.
     ѓоворЯ  это,  он  нажал  потайную кнопку  -  и  понЯл,  что  боЯлсЯ
напрасно.  ‚осприЯтие Љареллена не тоньше,  чем у человека.  Љонечно же,
Џопечитель ничего не  заметил,  ведь когда он  попрощалсЯ и  произнес те
слова - шифр, которыми открывалась дверь, голос его прозвучал в точности
как всегда.
     €  однако  ‘тормгрен  почувствовал  себЯ  воришкой,   выходЯщим  из
магазина под зорким взглЯдом детектива, и когда стена сомкнулась за ним,
не оставив никакого следа двери, у него вырвалсЯ вздох облегчениЯ.

     - €ные мои теории были не слишком удачны,  согласен,  -  сказал ван
ђиберг. - Ђ все-таки, что вы скажете теперь?
     - ‚ам непременно надо знать? - вздохнул ‘тормгрен.
     Џитер словно не заметил вздоха.
     - ‚ сущности,  это не моЯ мысль, - сказал он скромно. - џ наткнулсЯ
на нее в одном рассказе —естертона.  „опустим,  ‘верхправители скрывают,
что им вовсе нечего скрывать?
     - —то-то  очень сложно,  не понЯл,  -  сказал ‘тормгрен,  но в  нем
шевельнулось любопытство.
     - џ  вот  что  имею в  виду,  -  с  жаром продолжал ван  ђиберг.  -
Џо-моему,  физически они такие же люди, как мы. Ћни понимают, что мы еще
терпим,  если нами правЯт какие-то воображаемые существа...  ну, то есть
совсем иные,  намного превосходЯщие нас разумом.  Ќо человечество, такое
как оно есть, не станет подчинЯтьсЯ себе подобным.
     - ‚есьма изобретательно, как все ваши теории, - сказал ‘тормгрен. -
•орошо бы вам нумеровать свои опусы, как сочинениЯ композитора, мне было
бы легче уследить. Ќа сей раз возразить можно...
     € тут доложили о посетителе, и в кабинет вошел Ђлександр “эйнрайт.
     ‘тормгрен спросил себЯ,  что  у  того на  уме.  €  еще -  свЯзан ли
как-нибудь  “эйнрайт  с  теми  похитителЯми.  Ќет,  врЯд  ли:  думаетсЯ,
“эйнрайт  совершенно искренне  отвергает  насилие.  Љрайнее  крыло  ‹иги
освобождениЯ безнадежно опозорилось и  не  скоро посмеет вновь заЯвить о
себе.
     ѓлаве  ‹иги  прочитали текст  сообщениЯ,  он  внимательно выслушал.
‘тормгрен надеЯлсЯ,  что “эйнрайт оценит такой знак вниманиЯ - мысль эту
подсказал Љареллен.  ’олько через двенадцать часов все остальные люди на
‡емле узнают, какое обещание дано их внукам.
     - ЏЯтьдесЯт лет, - задумчиво произнес “эйнрайт. - „олго ждать.
     - „лЯ людей это,  пожалуй,  долгий срок,  но  не  длЯ Љареллена,  -
возразил  ‘тормгрен.   ’олько  сейчас  он  начал  понимать,   как  тонко
рассчитали  ‘верхправители.   Ќынешнее  решение   дает   им   передышку,
необходимую,  по их мнению, отсрочку, и притом выбивает почву из-под ног
‹иги  освобождениЯ.  Љонечно же.  ‹ига не  сложит оружие,  но  отныне ее
позициЯ куда слабее. ђазумеетсЯ, это понЯл и “эйнрайт.
     - ‡а пЯтьдесЯт лет все будет загублено,  -  сказал он с горечью.  -
Ќикого из тех,  кто еще помнит нашу независимость, не останетсЯ в живых;
человечество утратит наследие предков.
     ‘лова,  пустые слова,  подумал ‘тормгрен.  ‘лова, за которые прежде
люди дрались и  умирали,  но никогда больше не станут за них ни умирать,
ни дратьсЯ. € от этого мир станет лучше.
     ‘колько хлопот еще доставит ‹ига в  ближайшие десЯтилетиЯ,  спросил
себЯ ‘тормгрен,  глЯдЯ вслед уходЯщему “эйнрайту.  €  порадовалсЯ мысли,
что это уже забота его преемника.
     …сть  недуги,  которые может  излечить только времЯ.  ‡лодеев можно
уничтожить,  но ничего не поделаешь с хорошими людьми,  упорными в своих
заблуждениЯх.

     - ‚от он, ваш портфель, как новенький, - сказал „юваль.
     - ‘пасибо,  -  ‘тормгрен все  же  придирчиво осмотрел  портфель.  -
’еперь,  может быть,  вы мне объЯсните,  что тут к  чему и  как мы будем
поступать дальше.
     ”изик, видно, больше занЯт был своими мыслЯми.
     - Ћдного не пойму,  - сказал он, - почему нам так легко это сошло с
рук. Ѓудь Я на месте Љарел...
     - Ќо  вы не на его месте.  Ќе отвлекайтесь,  друг.  —то мы все-таки
открыли?
     - Ћх,  уж эти мне пылкие, нетерпеливые северЯне! - вздохнул „юваль.
- Њы  смастерили нечто  вроде  радара малой  мощности.  Џомимо радиоволн
очень высокой частоты он работает еще и  на крайних инфракрасных,  и  на
всех волнах,  которых навернЯка не увидит ни одно живое существо, как бы
причудливо ни были устроены его глаза.
     - Ђ почему вы это знаете навернЯка?  -  спросил ‘тормгрен, он и сам
не ждал, что ему станет любопытна эта чисто техническаЯ задача.
     - Ќ-ну, совсем уж навернЯка мы сказать не можем, - нехотЯ призналсЯ
„юваль.  -  Ќо ведь Љареллен видит вас при обычном освещении, так? ‘тало
быть,  его глаза схожи с нашими и воспринимают световые волны примерно в
тех же пределах.  ’ак или иначе,  аппарат сработал. Њы убедились, что за
этим  вашим  телеэкраном и  впрЯмь  находитсЯ большаЯ  комната.  ’олщина
экрана около трех  сантиметров,  а  помещение за  ним  не  меньше десЯти
метров в  глубину.  Ќам не  удалось различить эхо от  дальней стены,  но
этого и  трудно было ждать при такой малой мощности,  а на большую мы не
решились. € однако вот что мы все же получили.
     Ћн  перебросил ‘тормгрену листок фотобумаги,  по которому проходила
единственнаЯ волнистаЯ линиЯ. ‚ одном месте она подскочила зубцом, будто
оставило отметину небольшое землетрЯсение.
     - ‚идите этот зубчик?
     - ‚ижу, а что это?
     - ‚сего лишь Љареллен.
     - Ѓоже правый! ‚ы уверены?
     - Ќетрудно догадатьсЯ.  Ћн сидит, или стоит, или кто его знает, как
он там располагаетсЯ, по ту сторону экрана, примерно в двух метрах. Ѓудь
разрешающаЯ способность аппарата чуть больше,  мы  бы даже высчитали его
рост.
     ‚ смЯтении разглЯдывал ‘тормгрен слабый изгиб следа,  прочерченного
на бумаге.  „о сих пор еще ничто не доказывало,  что Љареллен - существо
материальное. „оказательство и сейчас лишь косвенное, но ‘тормгрен ни на
миг не усомнилсЯ.
     - Ќам надо было еще и  рассчитать,  насколько этот экран пропускает
обычный свет. „умаю, мы представили себе это довольно точно, хотЯ если и
ошиблись на десЯтую долю,  тоже неважно. ‚ы, конечно, понимаете, что нет
такого  полЯризованного стекла,  которое в  одном  направлении совсем не
пропускало бы  лучей.  ‚сЯ  суть в  том,  как размещены источники света.
Љареллен сидит в затемненной комнате,  а вы освещены,  только и всего. -
„юваль усмехнулсЯ. - —то ж, мы это переменим.
     ‘ видом фокусника,  извлекающего невесть откуда целый выводок белых
кроликов, он сунул руку в Ящик стола и вынул что-то вроде электрического
фонарика - переростка. Ќа конце эта штука резко раздавалась вширь, будто
большой револьвер или короткостволка с широким раструбом.
     „юваль ухмыльнулсЯ.
     - Ќе  так  страшно,  как  кажетсЯ.  ‚ам  только надо прижать дуло к
экрану  и  нажать  спусковой крючок.  ђовно  на  десЯть  секунд вспыхнет
сильный  прожектор,  вы  успеете  обвести  им  ту  комнату и  хорошо  ее
разглЯдите.  ‚есь  пучок  лучей  пройдет сквозь экран и  высветит вашего
приЯтелЯ как миленького.
     - Ђ Љареллену это не повредит?
     - Ќет,  если вы  поведете луч  снизу вверх.  ’огда глаза его успеют
освоитьсЯ -  думаю,  рефлексы у  него сходны с  нашими,  и  нам вовсе не
нужно, чтобы он ослеп.
     ‘тормгрен  нерешительно  оглЯдел  оружие,   взвесил  на  ладони.  ‚
последние недели его  мучила совесть.  Ѓезусловно,  несмотрЯ на  обидную
подчас прЯмоту,  Љареллен всегда обращалсЯ с ним по-дружески,  и теперь,
когда их  встречам приходит конец,  совсем не хочетсЯ чем-либо испортить
эти добрые отношениЯ.  Ќо он ведь честно предупредил ЏопечителЯ -  и  уж
наверно,  будь сам Љареллен волен в выборе, он давно показалсЯ бы людЯм.
’еперь решение принЯто за  него:  когда закончитсЯ их  последнЯЯ беседа,
‘тормгрен посмотрит Љареллену в лицо.
     …сли только у Љареллена есть лицо.

     ‘перва ‘тормгрену было тревожно,  но он быстро успокоилсЯ.  ѓоворил
почти все времЯ Љареллен,  сплетаЯ свою речь, точно кружево, из мудреных
и цветистых выражений,  так с ним порой бывало.  Љогда-то ‘тормгрену это
казалось самым поразительным и, уж конечно, самым неожиданным дарованием
Љареллена. ’еперь такое красноречие уже не казалось чудом, потому что он
знал:  как почти все способности ЏопечителЯ,  это не какой-то редкостный
талант, а всего лишь плод могучего ума.
     Љогда  Љареллен замедлЯл ход  своей  мысли  под  стать человеческой
речи, у него хватало времени на любые стилистические изыски.
     - Ќи вам, ни вашему преемнику нет нужды чрезмерно волноватьсЯ из-за
‹иги  освобождениЯ,  даже  когда она  опомнитсЯ от  объЯвшего ее  сейчас
уныниЯ. “же месЯц, как она тише воды, ниже травы, - и хотЯ еще воспрЯнет
духом,  в  ближайшие годы  не  будет  представлЯть опасности.  Џраво же,
поскольку всегда следует ценить сведениЯ о  том,  что  делает противник.
‹ига  -  чрезвычайно  полезнаЯ  организациЯ.  …сли  у  нее  когда-нибудь
возникнут финансовые затруднениЯ,  мне,  пожалуй,  надо будет ссудить ее
деньгами.
     ‡ачастую нелегко  понЯть,  говорит  Љареллен всерьез или  шутит.  €
‘тормгрен слушал, старательно сохранЯЯ вид самый невозмутимый.
     - Ћчень скоро ‹ига утратит еще один повод длЯ нападок.  „о  сих пор
раздавалось много  протестов,  довольно ребЯческих,  против особой роли,
какую вы  играли в  последние годы.  ‚  раннюю пору моего попечительства
такое положение представлЯло длЯ менЯ большую ценность, но теперь, когда
ваш мир идет по пути,  который Я наметил,  можно от этого посредничества
отказатьсЯ.  ‚предь Я не стану поддерживать столь прЯмую свЯзь с ‡емлей,
и  обЯзанности генерального секретарЯ ЋЋЌ в известной мере вновь обретут
первоначальную форму.
     ‚ ближайшие пЯтьдесЯт лет разразитсЯ еще немало кризисов,  но и это
пройдет.  —ерты вашего будущего достаточно Ясны,  и настанет день, когда
все  нынешние  сложности забудутсЯ -  даже  при  том,  какаЯ  у  земного
человечества долгаЯ памЯть.
     Џоследние  слова  прозвучали  так  странно,  так  значительно,  что
‘тормгрен весь похолодел.  Ќесомненно,  Љареллен не допустит оплошности,
оговорки,  каждое  даже,  казалось  бы,  неосторожное слово  его  всегда
взвешено и рассчитано с микроскопической точностью. Ќо задавать вопросы,
которые навернЯка остались бы без ответа,  было некогда.  Џопечитель еще
раз переменил тему.
     - ‚ы часто спрашивали менЯ о  наших дальнейших планах.  ђазумеетсЯ,
создание ‚семирного государства -  лишь первый шаг.  ‚ы еще увидите, как
оно  возникнет,  но  перемена совершитсЯ так неуловимо,  что мало кто ее
заметит.  Џотом  будет  пора  постепенного  упрочениЯ,  а  тем  временем
человечество станет готово нас  принЯть.  €  тогда настанет день,  и  мы
исполним то, что обещали. Њне жаль, что вас при этом уже не будет.
     ‘тормгрен смотрел не мигаЯ,  взглЯд его устремилсЯ далеко за темную
преграду  экрана.  Ћн  заглЯделсЯ в  будущее  и  представлЯл себе  день,
которого ему  уже  не  увидеть,  -  долгожданный день,  когда  громадные
корабли ‘верхправителей опустЯтсЯ наконец на  ‡емлю и  распахнутсЯ перед
взором человечества.
     - ‚ этот день,  - продолжал Љареллен, - люди испытают то, что иначе
как шоком не назовешь. Ќо они быстро оправЯтсЯ от потрЯсениЯ: их психика
станет к тому времени устойчивее,  чем у их дедов.  Њы станем привычной,
неотъемлемой частью их существованиЯ,  и  когда они нас встретЯт,  мы не
покажемсЯ им такими... странными... как показались бы вам.
     Ќикогда еще  Љареллен не  предавалсЯ вот таким раздумьЯм вслух,  но
‘тормгрен не  удивилсЯ.  Ћн  всегда был  уверен,  что  ему  знакомы лишь
немногие грани личности ЏопечителЯ; подлинный Љареллен человеку неведом,
а  быть может,  и  недоступен человеческому пониманию.  € уже не впервые
возникло  чувство,  что  по-настоЯщему Љареллена занимает что-то  совсем
другое,  а управлению ‡емлей он отдает лишь малую долю своих мыслей, - с
такой легкостью шахматист,  чемпион игры в  трех измерениЯх,  играл бы в
шашки.
     - Ђ что будет дальше? - тихо спросил ‘тормгрен.
     - ’огда длЯ нас начнетсЯ настоЯщаЯ работа.
     - џ  часто гадал,  в  чем  же  она  состоит.  Ќавести в  нашем мире
порЯдок,  сделать людей культурнее и воспитаннее -  только средство, а у
вас,  конечно,  есть какаЯ-то цель. Њожет быть, когда-нибудь мы выйдем в
космос и даже сумеем помогать вам в ваших трудах?
     - ‚  каком-то  смысле,  пожалуй,  да,  -  сказал  Љареллен,  и  так
Явственно прозвучала в этом ответе необъЯснимаЯ печаль, что у ‘тормгрена
странно сжалось сердце.
     - Ќу, а если ваш опыт с человечеством не удастсЯ? ’акое случалось у
нас в отношениЯх с отсталыми народами. Ќаверно, и вам не все удаетсЯ?
     - „а, - сказал Љареллен совсем тихо, ‘тормгрен едва расслышал. - Ќе
все удаетсЯ и нам.
     - Љак же вы тогда поступаете?
     - †дем... а потом пробуем еще раз.
     Љороткое молчание, какие-нибудь пЯть секунд. € когда Љареллен вновь
заговорил, слова его застигли ‘тормгрена врасплох.
     - Џрощайте, ђикки!
     Љареллен его провел...  быть может, уже поздно! ‘тормгрен оцепенел,
но  лишь на миг.  €  тотчас быстро,  ловко -  недаром тренировалсЯ -  он
выхватил заветный фонарь и прижал к экрану.

     ‘осны подходили почти к  самой воде,  вдоль озера оставалась только
неширокаЯ, в несколько метров, полоска берега, поросшаЯ травой. ‚ теплую
погоду  ‘тормгрен,   несмотрЯ  на  свои  девЯносто  лет,   каждый  вечер
отправлЯлсЯ на прогулку по берегу,  до пристани, смотрел, как угасает на
воде отражение заката,  и  возвращалсЯ домой прежде,  чем дохнет из лесу
холодный  ночной  ветер.  ќтот  нехитрый  обрЯд  доставлЯл ему  истинное
удовольствие - пока есть силы, он от этого не откажетсЯ.
     €здалека, с запада, что-то летело быстро и низко, над самым озером.
‘амолеты в  этих краЯх поЯвлЯютсЯ не часто,  кроме рейсовых пассажирских
на линиЯх,  пересекающих полюс,  - эти, должно быть, проходЯт на большой
высоте каждый час, и днем и ночью. Ќо их не замечаешь, разве что изредка
протЯнетсЯ след  в  синеве  стратосферы -  белаЯ  полоска  пара.  Ђ  тут
откуда-то взЯлсЯ маленький вертолет -  и Явно направлЯетсЯ сюда, к нему.
‘тормгрен окинул взглЯдом полоску берега и  понЯл,  что ему не сбежать и
не спрЯтатьсЯ.  Џожал плечами и  опустилсЯ на деревЯнную скамью в  конце
причала.
     ђепортер был необыкновенно почтителен,  ‘тормгрен даже удивилсЯ. Ћн
почти забыл,  что он  не только старейший из государственных мужей,  но,
вне пределов своей родины, личность почти легендарнаЯ.
     - Њистер ‘тормгрен,  -  начал непрошеный гость, - мне очень неловко
вас беспокоить,  но,  может быть, вы согласитесь прокомментировать некое
только что полученное сообщение о ‘верхправителЯх?
     ‘тормгрен чуть  сдвинул  брови.  Џосле  стольких  лет  он  все  еще
разделЯл нелюбовь Љареллена к этому слову.
     - ‚рЯд ли  Я  могу много прибавить к  тому,  что  было уже написано
прежде.
     ђепортер впилсЯ в него до странности испытующим взглЯдом.
     - Ђ  мне  казалось,  можете.  ‘ейчас неожиданно всплыла престраннаЯ
историЯ.  ‚роде бы  почти тридцать лет  назад один работник Ѓюро научных
исследований смастерил длЯ вас какой-то  замечательный прибор.  Ќадеюсь,
вы нам что-нибудь об этом расскажете.
     ‘тормгрен помолчал,  унессЯ мыслЯми в прошлое.  …го не удивило, что
тайну раскрыли.  Ќапротив,  удивительно,  что  так  долго она оставалась
тайной.
     Ћн поднЯлсЯ и  пошел по пристани к берегу,  репортер,  приотстав на
несколько шагов, - за ним.
     - ‚ этом слухе есть долЯ истины,  -  сказал ‘тормгрен.  - Љогда Я в
последний раз поднималсЯ на корабль Љареллена, Я прихватил с собой некий
аппаратик, надеЯлсЯ, что сумею увидеть ЏопечителЯ. Ќе очень-то умный был
поступок,  но...  что  ж,  мне  тогда было всего лишь шестьдесЯт.  -  Ћн
тихонько усмехнулсЯ, потом докончил: - Ќе стоило вам ради этой пустЯчной
истории лететь в такую даль - ”окус, знаете ли, не удалсЯ.
     - ‚ы ничего не увидели?
     - ђовным счетом ничего.  Ѓоюсь,  вам придетсЯ ждать...  но, в конце
концов, осталось только двадцать лет!
     [„вадцать лет.]  „а,  Љареллен был  прав.  ’огда  мир  будет  готов
принЯть новость,  как отнюдь не был готов тридцать лет назад,  когда он,
‘тормгрен, вот так же солгал „ювалю.
     Љареллен  верил  ему,  и  ‘тормгрен  не  обманул  довериЯ.  Ќикаких
сомнений. Џопечитель с самого начала знал, что он замышлЯет, предвидел и
рассчитал все до последней секунды.
     €наче почему громадное кресло было уже пусто, когда на нем вспыхнул
круг света!  ‚ страхе, что опоздал, ‘тормгрен вмиг повел лучом. Љогда он
заметил металлическую дверь,  вдвое выше  человеческого роста,  она  уже
затворЯлась - быстро, очень быстро, и все же недостаточно быстро.
     „а,  Љареллен доверЯл ему,  не  хотел,  чтобы на  склоне лет он еще
долго  терзалсЯ  неразрешимой  загадкой.  Љареллен  не  решилсЯ  открыто
нарушить запрет неведомых сил,  которые стоЯт над ним (принадлежат ли  и
они к тому же племени?),  -  но он сделал все,  что мог. €м не доказать,
что то было прЯмое неповиновение.  € ‘тормгрен знал:  тем самым Љареллен
доказал,  что  и  вправду к  нему привЯзан.  Ѓыть может,  это всего лишь
привЯзанность человека  к  преданной и  умной  собаке,  но  чувство  это
искреннее,  и  за  свою  жизнь  ‘тормгрену не  часто  случалось испытать
большее удовлетворение.
     "Ќе все удаетсЯ и нам".
     „а,  Љареллен,  это верно -  и  уж не ты ли сам потерпел неудачу на
заре  истории  рода  людского?  €  какаЯ  жестокаЯ была  неудача,  думал
‘тормгрен,  если громовое эхо ее прокатилось через века и  страхом перед
ним одержимы были все народы ‡емли, пока не вышли из детства. ‚ силах ли
вы даже за полстолетиЯ одолеть власть всех мифов и преданий нашего мира?
     €   однако  ‘тормгрен  знал,   второй  неудачи  не   будет.   Љогда
‘верхправители снова  встретЯтсЯ с  людьми,  они  уже  завоюют доверие и
дружбу человечества,  и  этого не разрушит даже потрЯсение от встречи со
знакомым обликом.  „альше они пойдут бок о  бок,  и  неведомаЯ трагедиЯ,
котораЯ,  должно быть,  омрачила прошлое,  навсегда затерЯетсЯ в сумраке
доисторических времен.
     €  отрадно надеЯтьсЯ,  что когда Љареллен волен будет снова ступить
на ‡емлю,  он побывает когда-нибудь здесь, в северных лесах, и постоит у
могилы первого из людей, кто стал ему другом.


        II. ‡олотой век


        5

     "—ас настал!" -  нашептывало радио на сотне Языков. "—ас настал!" -
твердили тысЯчи газетных заголовков.  "—ас  настал!"  -  опЯть  и  опЯть
проверЯЯ  свои  камеры,   думали  кинооператоры,  они  кольцом  окружили
просторное поле, где скоро опуститсЯ корабль Љареллена.
     ‚ небе оставалсЯ только один корабль, над Ќью-‰орком. ’олько теперь
мир узнал, что над другими городами никаких кораблей и не было. Ќакануне
громадный флот ‘верхправителей обратилсЯ в  ничто,  растаЯл,  как туман,
когда выпадает утреннЯЯ роса.
     ђейсовые корабли, которые сновали взад и вперед, доставлЯЯ на ‡емлю
грузы из  космических далей,  были  самые настоЯщие;  а  вот  серебрЯные
облака,  что  долгий срок -  целую человеческую жизнь -  недвижно парили
почти  над  всеми  столицами,  оказались обманом зрениЯ.  Ќикто  не  мог
понЯть,  как это делалось,  но,  похоже,  они все до единого были только
отражением кораблЯ Љареллена.  Ќо не просто миражем, игрой света, ведь и
радары тоже  обманывались,  и  еще  оставались живые свидетели,  которые
клЯлись,  что  своими ушами  слышали,  с  каким шумом и  свистом прорвал
небеса этот воздушный флот.
     ‚се это не имеет значениЯ,  важно одно:  Љареллен больше не считает
нужным выставлЯть напоказ свою силу. Ћн отбросил психологическое оружие.
     - Љорабль двинулсЯ!  -  весть мгновенно облетела планету. - Ћн идет
на запад!
     Њедленно,  не быстрее тысЯчи километров в час, опускалсЯ корабль из
разреженных высот стратосферы на просторную равнину длЯ второй встречи с
историей  ‡емли.  €  послушно замер  перед  нетерпеливыми кинокамерами и
тысЯчами зрителей,  -  в тесной толпе лишь немногим видно было все,  что
разглЯдели многие миллионы дома, у телевизора.
     Љазалось,  землЯ содрогнетсЯ,  треснет под неимоверной тЯжестью, но
корабль все  еще  удерживали неведомые силы,  что  направлЯли его  полет
среди звезд. € он опустилсЯ наземь легко, невесомо, как снежинка.
     ‚ыпуклаЯ стена в двадцати метрах над полем замерцала,  пошла зыбью,
точно  гладь  озера:  в  ровной  блестЯщей поверхности открылсЯ  большой
проем. ‚ нем ничего не различить даже пытливому глазу кинокамеры. ‚нутри
тень, тьма, словно в пещере.
     €з отверстиЯ поЯвилсЯ широкий блестЯщий трап и уверенно пошел вниз.
Џохоже,  это цельнаЯ металлическаЯ лента с  перилами по  бокам.  Ќикаких
ступенек,  крутой гладкий спуск,  будто  горка длЯ  спортивных саней,  и
кажетсЯ, обычным способом по ней невозможно ни спуститьсЯ, ни поднЯтьсЯ.
     ‚есь мир не  сводил глаз с  темного портала,  в  котором все еще не
заметно было  ни  малейшего движениЯ.  Ђ  потом  из  какого-то  скрытого
источника негромко зазвучал хоть  и  редко  слышанный,  но  незабываемый
голос Љареллена. € произнес он слова самые неожиданные:
     - ‚низу у трапа есть дети.  џ хотел бы, чтобы двое из них поднЯлись
сюда и познакомились со мной.
     Њгновенье тишины.  Џотом  из  толпы  выбежали мальчик и  девочка и,
ничуть не смущаЯсь,  направились к трапу,  готовые войти в корабль - и в
историю.  ‘ледом выбежали было другие,  но остановились,  когда Љареллен
сказал со смешком:
     - „овольно двоих.
     †адно предвкушаЯ удивительное приключение,  те двое - лет шести, не
старше - прыгнули на металлический скат. € тут случилось первое чудо.
     ‚есело  махаЯ  руками  толпе  и  встревоженным родителЯм,  которые,
пожалуй,   поздновато  вспомнили  легенду  о   Љрысолове,   дети  быстро
поднимались по крутому склону.  Ќо они не сделали ни шагу, и скоро стало
видно,  что они стоЯт не  вертикально,  а  под прЯмым углом к  странному
трапу. Ћн обладал собственной силой тЯготениЯ, независимой от притЯжениЯ
‡емли. ђадуЯсь чуду и не понимаЯ, что же это поднимает их, дети скрылись
в глубине кораблЯ.
     Ќа  двадцать секунд  весь  мир  затих,  замер,  -  после  никому не
верилось,  что  тишина была столь недолгой.  Ђ  потом огромное отверстие
словно бы приблизилось,  и на солнечный свет выступил Љареллен. Ќа левой
руке у  него сидел мальчик,  на  правой -  девчурка.  Ћба поглощены были
игрой, их так занимали крыльЯ Љареллена, что они и не поглЯдели вниз, на
толпу.
     „а,  ‘верхправители -  тонкие  психологи -  за  долгие  годы  умело
подготовили человечество к  этому дню,  и только очень немногие лишились
чувств.  Ћднако в мире еще меньше, наверно, было таких, у кого в душе на
страшный миг не всколыхнулсЯ извечный ужас,  прежде чем разум изгнал его
навсегда.
     ‚се  так,  в  точности.  Љожистые крыльЯ,  короткие рожки,  хвост с
острым концом,  будто наконечник стрелы, - все на месте. Ћжило, вышло из
неведомого прошлого  самое  страшное предание.  Ќо  вот  оно  улыбаетсЯ,
полное  величиЯ,   в  солнечных  лучах  сверкает  огромное  тело,  будто
выточенное из  черного дерева,  и  к  плечам его доверчиво прильнули два
человеческих детеныша.

        6

     ЏЯтьдесЯт лет -  срок немалый, за эти годы можно изменить планету и
ее  жителей  до  неузнаваемости.  ’ут  только  и  нужны  знание  законов
общества, Ясность цели - и могущество.
     ‚сем  этим  обладали  ‘верхправители.   •отЯ  конечнаЯ  цель  их  и
оставалась тайной, но очевидны были и знаниЯ - и могущество.
     Њогущество принимало различные формы,  и  лишь  немногие  Явственны
были длЯ людей, чьими судьбами ныне распорЯжались ‘верхправители. Љаждый
видел,  какаЯ мощь сокрыта в исполинских кораблЯх.  Ќо за этой Явной длЯ
всех дремлющей силой таилось иное, гораздо более утонченное оружие.
     - Ќет неразрешимых задач,  - сказал когда-то Љареллен ‘тормгрену, -
надо только правильно применить власть.
     - ‡вучит  довольно  цинично,   -  усомнилсЯ  ‘тормгрен.  -  ‘лишком
напоминает известное изречение "Љто силен,  тот и прав". “ нас в прошлом
те, кто пускал в ход силу, ровно ничего не сумели решить.
     - ‘уть в  том,  чтобы применить ее правильно.  “ вас тут никогда не
было ни настоЯщей силы,  ни знаний,  необходимых, чтобы ею пользоватьсЯ.
Џритом за  любую  задачу можно  взЯтьсЯ с  толком,  а  можно без  толку.
„опустим,  к примеру,  одно из ваших государств, во главе с каким-нибудь
фанатиком,  попробует восстать против  менЯ.  ‚есьма бестолково было  бы
ответить на подобную угрозу несколькими миллиардами лошадиных сил в виде
атомной бомбы.  Џусти Я  в  ход достаточно бомб -  и задача решена раз и
навсегда.  Ќо,  как Я уже сказал, решена без толку, не будь даже у этого
решениЯ других недостатков.
     - Ђ как решить ее с толком?
     - ќнергии  длЯ   этого  понадобитсЯ  примерно  как  длЯ  небольшого
радиопередатчика,  - и примерно такое же уменье, чтобы ею управлЯть. €бо
важно не сколько энергии пустить в ход,  важно - как ее применить. „олго
ли, по-вашему, ѓитлер оставалсЯ бы диктатором в ѓермании, если бы его на
каждом шагу преследовал что-то неумолчно шепчущий голос? €ли день и ночь
звучала бы в  ушах одна и  та же нота,  заглушала все другие звуки и  не
давала уснуть?  ‘огласитесь,  способ отнюдь не  жестокий.  €  однако,  в
конечном счете,  столь же неодолимый,  как тритиеваЯ бомба. - Џонимаю, -
сказал ‘тормгрен. - € негде было бы укрытьсЯ?
     - Ќет такого места,  куда Я не мог бы,  если очень захочу,  послать
мои... э - э... аппараты. Џотому-то мне и незачем принимать крутые меры,
чтобы поддерживать порЯдок.
     €так,   исполинские   корабли   ‘верхправителей  оказались   только
символами, и теперь весь мир узнал, что лишь один из них был не призрак.
Ћднако самим своим присутствием призраки эти  изменили историю ‡емли.  Ђ
теперь задача их выполнена, и памЯть о том, что они совершили, останетсЯ
в веках.
     Љареллен  рассчитал  точно.  ‚незапный ужас  и  отвращение забылись
быстро,  хотЯ многие,  кто с  гордостью считал себЯ ничуть не суеверным,
так никогда и  не  решились встретитьсЯ с  кем-нибудь из ‘верхправителей
лицом к  лицу.  —то-то здесь было странное,  чего не объЯснишь разумом и
логикой.  ‚  эпоху средневековьЯ люди верили в дьЯвола и страшились его.
Ќо  теперь уже  двадцать первый век  -  так  неужели все  же  существует
какаЯ-то наследственнаЯ, родоваЯ памЯть?
     ђазумеетсЯ,  все  так  и  понимали,  что между ‘верхправителЯми или
родственными  им  существами  и   человечеством  некогда,   в   глубокой
древности,  разыгралась жестокаЯ битва.  „олжно быть,  столкнулись они в
бесконечно далеком прошлом, ибо в исторических источниках не сохранилось
никаких следов той встречи.  ‚от еще одна загадка,  и Љареллен не дает к
ней ключа.
     •отЯ  ‘верхправители и  показались людЯм,  они  редко покидали свой
единственный корабль.  ‚озможно, на ‡емле им было неудобно. „олжно быть,
там,  откуда родом эти крылатые великаны, сила тЯжести гораздо меньше. €
всегда  на   них  какие-то   поЯса,   снабженные  сложными  механизмами,
предполагаетсЯ,