Ђртур Љларк. ‡автра не наступит

Ћцените этот текст:
Ђртур Љларк. ‡автра не наступит

-----------------------------------------------------------------------
Arthur C.Clarke. No Morning After (1954). Џер. - Ђ.Ќовиков.
"Њиры Ђртура Љларка". "ЏолЯрис", 1998.
OCR & spellcheck by HarryFan, 26 April 2001
-----------------------------------------------------------------------

- ќто ужасно! - воскликнул ‚ерховный “ченый. - Ќо мы, конечно, можем
_хоть что-то_ сделать!
- „а, ваша ученость, но это будет чрезвычайно трудно. Ќаши планеты
разделЯет более пЯтисот световых лет, и контакт поддерживать очень тЯжело.
Ћднако мы полагаем, что сумеем создать канал свЯзи. Љ сожалению,
расстоЯние не единственнаЯ проблема. Њы до сих пор не можем общатьсЯ с
этими существами. €х телепатические способности рудиментарны - не
исключено, что они и вовсе отсутствуют. € если мы не сможем с ними
поговорить, то не сможем и помочь.
Ќаступило долгое ментальное молчание, пока ‚ерховный “ченый
анализировал ситуацию. Љак и всегда, он отыскал правильное решение:
- ‹юбаЯ разумнаЯ раса должна иметь хотЯ бы _несколько_ индивидуумов с
телепатическими способностЯми. Њы должны выслать сотни наблюдателей,
настроенных на улавливание хотЯ бы намека на телепатическое общение. Љогда
найдете восприимчивый разум, сосредоточьте на нем все усилиЯ. Њы _обЯзаны_
передать им наше послание.
- •орошо, ваша ученость. Ѓудет сделано.
€ через бездну, которую даже свет пересекал пЯтьсот лет, обитатели
планеты ’аар послали узкие мысленные лучи, отчаЯнно отыскиваЯ хотЯ бы одно
человеческое существо, способное ощутить их присутствие. € им повезло -
они обнаружили “ильЯма Љросса.
‚ернее, они тогда решили, что им повезло, хотЯ позднее уже не были в
этом столь уверены. ‚ любом случае выбора у них не имелось. ЉомбинациЯ
обстоЯтельств, приоткрывшаЯ длЯ них разум Ѓилла, сохранЯлась всего
несколько секунд, и в обозримом будущем повторитьсЯ ей было не суждено.
—удо сложилось из трех составных частей, и трудно судить, была ли
какаЯ-нибудь из них важнее другой. ЏерваЯ заключалась в уникальности
позиции. ѓрафин с водой, когда на него падает солнечный свет, превращаетсЯ
в некое подобие линзы и сводит лучи в небольшое пЯтно. Ђ Ядро ‡емли, в
невообразимо большем масштабе, преломило исходЯщие от ’аара лучи.
‚ообще-то мысленное излучение не задерживаетсЯ материей - оно проходит
сквозь нее столь же легко, как свет через стекло. Ќо планета - это очень
много материи, и ‡емлЯ сработала как гигантскаЯ линза. Ђ Ѓилл случайно
оказалсЯ в ее фокусе, где слабые ментальные импульсы с ’аара усилились в
сотни раз.
•отЯ в фокусе, кроме Ѓилла, находились и миллионы других людей, они эти
импульсы не уловили. ‡ато они не были инженерами-ракетчиками и не думали и
не мечтали годами о космосе, пока он не стал частью их бытиЯ.
€ не были они, как Ѓилл в тот момент, в стельку пьЯны, и не
балансировали на краю сознаниЯ, пытаЯсь сбежать из реальности в мир снов,
где нет разочарований и неудач.
ђазумеетсЯ, Ѓилл мог понЯть точку зрениЯ военных.
- ‚ам, доктор Љросс, - подчеркнул генерал Џоттер, - платЯт за
разработку боевых ракет, а не... космических кораблей. —ем вы занимаетесь
в свободное времЯ - это ваше дело, но Я должен попросить вас не
использовать аппаратуру нашего учреждениЯ длЯ хобби. Ћтныне все проходЯщие
через компьютерный отдел проекты должны быть завизированы мной. ќто все.
“волить Ѓилла, разумеетсЯ, не могли - он был слишком ценным
специалистом. Ќо он сам не был уверен, что хочет остатьсЯ. Ћн вообще не
был уверен ни в чем, кроме того, что работа ему обрыдла, а Ѓренда ушла от
него к „жонни ѓарднеру - если расположить событиЯ по степени важности.
‘легка покачиваЯсь, Ѓилл подпер голову руками и уставилсЯ на побеленную
кирпичную стену напротив стола. Љогда-то он попыталсЯ ее украсить и
повесил на нее календарь от "‹окхида" и глЯнцевое фото шесть на восемь от
"Ђэроджет" с изображением реактивного истребителЯ, взмывающего в небо на
ракетном форсаже. Ѓилл тупо уставилсЯ на промежуток между картинками и
освободил голову от мыслей. Ѓарьеры рухнули...
‚ этот момент множество интеллектов на ’ааре испустили торжествующий
ментальный вскрик, и стена перед Ѓиллом медленно растворилась,
превратившись в клубЯщийсЯ туман. …му показалось, будто он смотрит в
бесконечный туннель. ’ак оно, по сути, и было.
Ѓилл обследовал феномен с вЯлым интересом. ‚ нем имелась определеннаЯ
новизна, но предыдущим его галлюцинациЯм он и в подметки не годилсЯ. Ђ
когда в его голове раздалсЯ чей-то голос, он позволил ему некоторое времЯ
побормотать, а уже потом обратил на него внимание. „аже будучи пьЯным,
Ѓилл придерживалсЯ старомодного правила - не разговаривать с самим собой.
- Ѓилл, - начал голос, - слушай внимательно. Ќам с большим трудом
удалось с тобой свЯзатьсЯ, и это очень важно.
Ѓилл усомнилсЯ в этом по умолчанию. _Ќичто_ уже не было длЯ него
важным.
- Њы говорим с тобой с очень далекой планеты, - продолжил голос
дружелюбно, но встревоженно. - ’ы единственный человек, с кем мы смогли
установить контакт, поэтому ты обЯзан понЯть то, что мы тебе скажем.
Ѓилл ощутил легкую тревогу, хотЯ и несколько абстрактную, поскольку
сейчас ему было довольно трудно сосредоточитьсЯ даже на собственных
проблемах. €нтересно, насколько далеко зашло дело, когда начинаешь слышать
голоса? ‹адно, в такой ситуации лучше не возбуждатьсЯ. Њожете слушать, а
можете и нет, доктор Љросс, сказал он себе. Џока голос не стал раздражать,
можно и послушать.
- ‹адно, - равнодушно пробормотал он. - ‚алЯйте, говорите. Џослушаю,
коли будет интересно.
Џосле краткой паузы голос послышалсЯ вновь, но еще более встревоженный:
- ‚ы не совсем понЯли. Ќаше сообщение не просто _интересно_. Ћно
жизненно важно длЯ всей вашей расы, и вы должны немедленно уведомить о нем
ваше правительство.
- џ жду. ќто поможет мне убить времЯ.
‚ пЯтистах световых годах от него таарнцы торопливо посовещались.
—то-то Явно было не так, но что именно, они догадатьсЯ не смогли. Љонтакт
они установили, тут сомнений нет, но реакцию ожидали встретить совсем
иную. —то ж, остаетсЯ лишь действовать дальше и надеЯтьсЯ на лучшее.
- ‘лушай, Ѓилл. Ќаши ученые только что обнаружили, что ваше солнце
скоро взорветсЯ. ќто случитсЯ через три днЯ. …сли точнее, через семьдесЯт
четыре часа. Џредотвратить это невозможно. Ќо не бойтесь - мы можем вас
спасти, если вы все сделаете так, как мы скажем.
- Џродолжайте, - буркнул Ѓилл. €зобретательнаЯ галлюцинациЯ, ничего не
скажешь.
- Њы можем создать то, что называем мостом - нечто вроде туннелЯ через
пространство, вроде того, который ты сейчас видишь. ’еориЯ таких туннелей
слишком сложна длЯ объЯснениЯ даже длЯ ваших математиков.
- Њинуточку! - возразил Ѓилл. - џ и есть математик, и чертовски
хороший, даже когда трезв. € Я читал о таких фокусах в журналах
фантастики. Џолагаю, вы говорите о каком-то проколе пространства в его
более высоком измерении. ќто уже старо... доэйнштейновщина.
‚ разум Ѓилла четко просочилось изумление.
- Њы и понЯтиЯ не имели, что ваша наука столь развита. Ќо у нас нет
времени обсуждать теории. ѓлавное в другом: если ты сейчас шагнешь в
отверстие перед собой, то мгновенно окажешьсЯ на другой планете. ќто
действительно прокол, как ты и сказал - через тридцать седьмое измерение.
- € он ведет в ваш мир?
- Ћ нет, там люди жить не смогут. Ќо во ‚селенной множество планет
земного типа, и мы нашли длЯ вас подходЯщую. Њы создадим такие мостики по
всей ‡емле, и вам останетсЯ лишь шагнуть на них и обрести спасение.
ђазумеетсЯ, людЯм придетсЯ заново начать строительство цивилизации на
новой планете, но это их единственнаЯ надежда. ’ы должен передать им это
послание и объЯснить, что надо делать.
- ’ак и вижу, как они менЯ слушают, - отозвалсЯ Ѓилл. - Ђ почему бы вам
не потолковать сразу с президентом?
- Џотому что твой разум единственный, с которым мы сумели установить
контакт. Ћстальные, похоже, закрыты длЯ нас. Џочему, мы не понимаем.
- Ђ Я вам скажу почему, - заЯвил Ѓилл, уставившись на почти пустую
бутылку перед собой. Ћна Явно стоила потраченных на нее денег. ЉакаЯ
замечательнаЯ штука - человеческий разум! Љонечно, в этом мысленном
диалоге нет ничего оригинального: Ѓилл легко вспомнил, где нахваталсЯ этих
идей. ‚сего неделю назад он прочитал рассказ о конце света, а размышлизмы
о мостиках и пространственных туннелЯх - очевиднаЯ компенсациЯ длЯ
человека, потратившего пЯть лет на борьбу с упрЯмыми ракетами.
- …сли ‘олнце взорветсЯ, - неожиданно спросил Ѓилл, пытаЯсь застать
галлюцинацию врасплох, - то что станет с нами?
- ‚аша планета мгновенно расплавитсЯ. € остальные планеты до самого
ћпитера тоже.
Ѓилл был вынужден признать грандиозность подобной концепции. Ћн
мысленно рассмотрел ее со всех сторон, и чем дальше, тем больше она ему
нравилась.
- ЊоЯ дорогаЯ галлюцинациЯ, - жалостливо заметил он, - знаешь, что Я
тебе скажу, если поверю?
- Ќо ты _должен_ нам поверить! - донессЯ до него через световые годы
отчаЯнный крик. Ѓилл не обратил на него вниманиЯ, потому что его захватила
собственнаЯ тема.
- ‚от что Я тебе скажу. _ќто лучшее, что только может случитьсЯ_. „а,
это избавит мир от многих несчастий. Ќикому не придетсЯ тревожитьсЯ из-за
русских, атомной бомбы и высокой стоимости жизни. Ћ, это будет
замечательно! ќто как раз то, чего все по-настоЯщему желают. ‘пасибо вам,
конечно, что пришли и рассказали, но шли бы вы лучше обратно и мостик с
собой прихватили.
Ќа ’ааре началась суматоха. Њозг ‚ерховного “ченого, плавающий, подобно
разросшемусЯ кораллу, в баке с питательным раствором, слегка пожелтел - а
ведь такого не случалось со времен вторжениЯ ксантилов, произошедшего пЯть
тысЯч лет назад. Ќе менее пЯтнадцати психологов испытали нервный срыв, от
которого так и не смогли окончательно оправитьсЯ. ѓлавный компьютер в
€нституте космофизики принЯлсЯ делить каждое число в своей памЯти на ноль,
после чего у него сгорели предохранители.
Ђ на ‡емле Ѓилл Љросс разошелсЯ не на шутку.
- Џосмотрите на _менЯ_, - заЯвил он, тыча себЯ в грудь трЯсущимсЯ
пальцем. - џ годы угробил, пытаЯсь научить ракеты делать нечто полезное, а
мне говорЯт, что мне дозволЯетсЯ разрабатывать только боевые управлЯемые
ракеты, чтобы мы смогли взорвать друг друга. ‘олнце сделает такую работу
чище, а если вы предоставите нам шанс начать все сначала на другой
планете, это повторитсЯ и там.
Ћн печально смолк, перебираЯ горестные мысли.
- Ђ теперь и Ѓренда уехала из города, не оставив даже записки. Џоэтому
извините, но ваш бойскаутский поступок у менЯ энтузиазма не вызывает.
Ѓилл внезапно понЯл, что не смог бы произнести слово "энтузиазм" вслух,
но запросто произнес его мысленно, а это уже интересное научное открытие.
€ если он будет пьЯнеть дальше, то не сократитсЯ ли его речь до
односложных слов?
‘делав последнее отчаЯнное усилие, таарнцы вновь послали мысли по
межзвездному каналу:
- Ѓилл, неужели ты правда так думаешь? Ќеужели _люди_ такие же, как ты?
Љакой интересный философский вопрос! Ѓилл осторожно над ним задумалсЯ -
настолько осторожно, насколько позволЯл постепенно окутывающий его теплый
розовый туман. ‚ конце концов, все могло быть и хуже. Ђ он сможет уйти на
другую работу - хотЯ бы ради удовольствиЯ сказать генералу Џоттеру, что он
может сделать со своими тремЯ звездочками на погонах. Ђ Ѓренда... что ж,
женщины как такси, и каждую минуту можно пересесть в другое.
Ђ самое приЯтное, что в шкафу с совершенно секретными документами у
него заначена втораЯ бутылка виски. Ћ, великолепный сегоднЯ денек! Ћн
неуверенно поднЯлсЯ и, пошатываЯсь, двинулсЯ через комнату.
€ ’аар в последний раз отчаЯнно заговорил с ‡емлей:
- Ѓилл! ‚едь не могут же все люди быть такими, как ты!
Ѓилл обернулсЯ и заглЯнул в клубЯщийсЯ туннель. ‘транно - а ведь его
вроде бы и в самом деле подсвечивают изнутри искорки звезд, и смотритсЯ
это очень красиво. Ѓилл ощутил гордость: не всЯкий способен вообразить
_такое_.
- Љак Я? - переспросил он. - Ќет, они не такие, как Я. - Ћн
самодовольно улыбнулсЯ, когда нарастающаЯ волна эйфории поднЯла его из
глубин уныниЯ. - …сли подумать, то очень многим живетсЯ гораздо хуже менЯ.
„а, Я, наверное, один из тех, кому повезло.
Ѓилл удивленно моргнул, потому что туннель внезапно свернулсЯ и на его
месте он снова увидел белую стену. ’аарнцы признали поражение.
"_ќтой_ галлюцинации с менЯ достаточно, - решил Ѓилл. - ‚о всЯком
случае, она мне надоела. Џосмотрим, какой окажетсЯ следующаЯ".
Љак выЯснилось, следующей он не дождалсЯ, потому что через пЯть секунд
отключилсЯ - в тот самый момент, когда набирал шифр на кодовом замке шкафа
с секретными документами.
‘ледующие два днЯ слились в нечто мутное и непонЯтное, и он совсем
позабыл о разговоре.
Ќа третий день в дальних закоулках его сознаниЯ что-то зашевелилось, и
он навернЯка бы все вспомнил, но тут к нему вернулась Ѓренда, и он был
слишком занЯт, заслуживаЯ ее прощение.
Ђ четвертый день, разумеетсЯ, не наступил.
Last-modified: Thu, 26 Apr 2001 20:14:42 GMT
Ћцените этот текст: