Ђртур Љларк. ‘ледите за космосом

Ћцените этот текст:
Ђртур Љларк. ‘ледите за космосом

___________________________________________________________________________
      Copyright Arthur C Clarke
      Copyright перевод: Њарков ћ.‚.(Markov_y@nvnpp.vrn.ru), 1999
  Watch this space. €з сборника: The other side of the sky. 1992
  Printed and bound in Great Britain by Cox & Wyman Ltd, Reading, Berkshire.
___________________________________________________________________________

         Ѓыло сюрпризом  обнаружить,  когда  Я  посмотрел  справочники,  что
наиболее известные эксперименты,  которые мы провели,  будучи на ‹уне, имеют
свое  начало  в  1955.  ‚  это  времЯ  высотные   исследовательские   ракеты
запускались  уже около десЯти лет, в основном, с Ѓелых Џесков,  Ќью Њексико.
’ысЯча девЯтьсот пЯтьдесЯт пЯтый был датой одного из самых эффектных из этих
ранних   экспериментов,   включающий   распыление  натриЯ  в  верхних  слоЯх
атмосферы.
        Ќа ‡емле,  даже в самую Ясную ночь, небо между звездами не абсолютно
темное.  ‘уществует очень слабое свечение, одной из причин которого ЯвлЯетсЯ
флюоресценциЯ  атомов  натриЯ  на  высоте  в  сто  миль.  Џоскольку натрием,
содержащимсЯ во многих кубических милЯх верхней атмосферы,  можно  наполнить
один спичечный коробок, ранним исследователЯм показалось, что можно устроить
настоЯщий фейерверк,  если использовать ракету длЯ сброса нескольких  фунтов
вещества в ионосфере.
        Ћни были правы.  Ќатрий,  распыленный с ракеты над  Ѓелыми  песками,
образовал в небе огромное желтое сиЯние, которое выглЯдело как искусственнаЯ
‹уна в течение часа,  прежде чем  атомы  рассеЯлись.  ќтот  эксперимент  был
сделан  не  длЯ  весельЯ  (хотЯ  это  было весело),  а с серьезными научными
намерениЯми. €нструменты, использованные длЯ наблюдениЯ этого сиЯниЯ, должны
были собрать новые знаниЯ о верхних слоЯх атмосферы - знаниЯ,  которые пошли
в общий фонд информации, без которой космические полеты были бы невозможны.
        Џрибыв на  луну,  Ђмериканцы  решили,  что  было  бы  хорошей  идеей
повторить эксперимент  здесь  в  гораздо  большем  масштабе.  Ќесколько  сот
килограмм   натриЯ,   запущенные  с  поверхности  ‹уны,  произведут  зрелище
флюоресценции в лунной атмосфере,  видимое даже с ‡емли  в  хороший  полевой
бинокль.
        (Ќекоторые, кстати,  все еще не знают, что ‹уна имеет атмосферу. Ћна
в  миллион  раз  слабее,  чем  необходимо  длЯ  дыханиЯ,  но чувствительными
инструментами ее можно  обнаружить.  Ћна  служит  хорошим  метеорным  щитом,
потому что даже при большом разрежении ее толщина составлЯет сотни миль.)
        ‚се целыми  днЯми  обсуждали  эксперимент.  ЌатриеваЯ   бомба   была
доставлена  с  ‡емли последней грузовой ракетой и выглЯдела внушительно.  …е
действие было крайне простым:  будучи подожженной,  она испарЯла  натрий  до
достижениЯ  определенного  давлениЯ,  затем  диафрагма  лопалась  и вещество
распылЯлось в небо через наконечник специального вида.  Џопытка должна  быть
произведена вскоре после наступлениЯ ночи,  и когда облако натриЯ подниметсЯ
выше лунной  тени  на  прЯмой  солнечный  свет,  оно  засиЯет  как  огромный
бриллиант.
        Ќаступление ночи на  ‹уне,  одно  из  самых  внушающих  благоговение
зрелищ  природы,  замечательно вдвойне,  потому что когда вы видите пылающий
солнечный диск,  медленно опускающийсЯ  за  горы,  вы  знаете,  что  пройдет
пЯтнадцать дней,  прежде чем вы увидите его снова. Ќо мрак не наступает - по
крайней мере, на этой стороне ‹уны. ‡десь всегда ‡емлЯ, висЯщаЯ неподвижно в
небе,  чье  массивное  тело  никогда  ни поднимаетсЯ,  ни опускаетсЯ.  ‘вет,
отражающийсЯ от ее облаков,  заливает лунный ландшафт мЯгким  зелено-голубым
сиЯнием,  так  что  часто  проще найти дорогу ночью,  чем при сильном сиЯнии
солнца.
        „аже те,  кто не был на дежурстве,  вышли наружу, чтобы наблюдать за
экспериментом.  ЌатриеваЯ бомба была расположена  в  середине  треугольника,
образованного тремЯ кораблЯми, и стоЯла прЯмо с наконечником, направленным к
звездам.  „октор  Ђндерсен,  астроном  американской  команды,  проверил  все
запальные   цепи,  все  остальные  отошли  на  приличное  расстоЯние.  Ѓомба
выглЯдела превосходно, похожаЯ на настоЯщую, хотЯ в действительности была не
опасней сифона с содовой.
        Љазалось, все оптическое оборудование трех экспедиций  было  собрано
вместе,  чтобы зафиксировать процесс.  ’елескопы, спектроскопы, кинокамеры и
многое другое, что можно вообразить, были в готовности к действиЯм. € это, Я
знаю,  не  шло  ни  в  какое  сравнение с батареЯми приборов,  которые будут
направлены на нас с ‡емли.  Љаждый любитель-астроном, кто мог наблюдать ‹уну
сегоднЯ   вечером,   должен   был  стоЯть  на  своем  заднем  дворе,  слушаЯ
радиокомментарии,  сообщающие  о  ходе  эксперимента.  џ  бросил  взглЯд  на
сверкающую планету,  котораЯ господствовала в небе над моей головой;  земнаЯ
суша казалась совсем свободной от облаков, так что люди должны иметь хорошую
видимость.  ќто  было только справедливо;  в конце концов,  это они оплатили
расходы.
        Ћставалось пЯтнадцать   минут   до  начала.  Ќе  в  первый  раз  мне
захотелось,  чтобы был надежный способ длЯ  курениЯ  сигарет  в  космическом
скафандре  без  того,  чтобы  шлем  задымлЯлсЯ  так,  что вы ничего не могли
видеть. Ќаши ученые решили такое множество более трудных проблем; было жаль,
что они не могут сделать что-нибудь насчет этого.
        —тобы скоротать времЯ - поскольку это был эксперимент,  в котором  Я
ничего  не  делал  - Я включил радио моего скафандра и слушал „эйва Ѓолтона,
который  очень  хорошо  комментировал  событиЯ.  „эйв  был   нашим   главным
навигатором и блестЯщим математиком.  Ћн также имел бойкий Язык и живописные
обороты речи,  и ‚‚‘ иногда подвергало цензуре его записи.  Ћднако в  данном
случае  они  ничего  не  могли поделать,  потому что передача велась в живом
эфире через транслЯционную станцию на ‡емлю.
        „эйв закончил   короткое  и  Яркое  объЯснение  задач  эксперимента,
описал,  как облако сиЯющего натриЯ  даст  нам  возможность  анализа  лунной
атмосферы, когда будет подниматьсЯ приблизительно со скоростью тысЯчи миль в
час.  "Ћднако," обратилсЯ он к миллионам,  ожидающим  на  ‡емле,  "позвольте
проЯснить один вопрос.  „аже когда бомба закончит действовать, вы не сможете
увидеть ничего в течение десЯти минут - как и  мы.  Ќатриевое  облако  будет
совершенно  невидимо,  пока  не  подниметсЯ  за пределы лунной тени.  ‡атем,
внезапно,  оно вспыхнет бриллиантом,  освещенное солнечными лучами,  которые
струЯтсЯ над нашими головами прЯмо сейчас,  когда мы смотрим в космос. Ќикто
не может сказать,  насколько оно будет Ярким,  но  можно  довольно  уверенно
сказать, что вы сможете его увидеть в любой телескоп больше двух дюймов. ќто
соответствует хорошему биноклю."
        Ћн говорил  в  таком  роде  следующие десЯть минут,  и длЯ менЯ было
чудом,  как он ухитрЯлсЯ это делать.  ‡атем настал великий момент и Ђндерсен
замкнул зажигательную цепь. Ѓомба начала варитьсЯ, наращиваЯ внутри давление
по мере испарениЯ натриЯ.  —ерез тридцать секунд произошел внезапный  выброс
дыма через длинный,  тонкий наконечник,  направленный в небо. Њы должны были
ждать десЯть минут,  пока невидимое облако поднималось к звездам. Џосле всех
этих приготовлений Я сказал себе, что лучше бы результат оказалсЯ хорошим.
        ‘екунды и минуты утекали прочь.  ‡атем внезапно желтое сиЯние начало
распространЯтьсЯ  по  небу  как  обширное,  не колеблющеесЯ северное сиЯние,
которое становилось Ярче,  чем мы ожидали.  ќто  было,  как  будто  художник
провел полосу поперек звезд кистью,  наполненной пламенем. € когда Я смотрел
на эту полосу,  Я внезапно понЯл,  что кто-то сделал  величайшую  рекламу  в
истории.  Џотому  что  полосы  формировались из букв,  а буквы составили два
слова - название слишком хорошо известного напитка,  чтобы он нуждалсЯ еще и
в моей рекламе.
        Љак это было сделано?  Џервый ответ был очевиден.  Љто-то расположил
подходЯщим образом вырезанный шаблон в наконечнике натриевой бомбы так,  что
поток убегающего пара формировалсЯ в слова.  Џоскольку здесь не было ничего,
что могло бы их разрушить,  узор сохранил свой вид при подъеме к звездам.  џ
видел небесную рекламу на ‡емле,  но эта была гораздо большего масштаба. —то
бы  Я  ни  думал,  Я  не  мог  не  восхищатьсЯ  изобретательностью человека,
осуществившего эту схему.  "Ћ" и "Ђ" были немного искривлены,  но "‘" и  "L"
были превосходны.
        џ рад сказать,  что после первого шока научнаЯ программа выполнЯлась
как  планировалась.  ‚споминаю,  как „эйв Ѓолтон осветил этот случай в своих
комментариЯх;  должно быть это было трудным делом даже длЯ его быстрого ума.
‚  это  времЯ,  конечно,  половина  ‡емли могла видеть то,  что он описывал.
‘ледующим утром все газеты планеты поместили известное фото лунного серпа со
светЯщимсЯ лозунгом, нарисованным поперек затемненной части.
        Ѓуквы были видны больше часа,  прежде чем рассеЯлись в  космосе,.  Љ
этому  времени  слова были почти в тысЯчу миль длиной и начали расплыватьсЯ.
Ќо их все еще можно было прочесть пока,  наконец,  они не исчезли из вида  в
абсолютном вакууме между планетами.
        ’еперь началсЯ  настоЯщий   фейерверк.   Љомандир   ‚анденбург   был
совершенно взбешен и немедленно начал строго допрашивать всех. Ћднако, скоро
стало Ясно, что вредитель - если можно так его назвать - находитсЯ на ‡емле.
Ѓомба готовилась там и была готова длЯ немедленного использованиЯ. Ќе занЯло
много времени найти и наказать  инженера,  осуществившего  подмену.  Ќо  его
нельзЯ назвать беспечным,  поскольку его финансовые нужды были удовлетворены
на много лет вперед.
        Љак эксперимент  сам  по  себе,  он  полностью  увенчалсЯ  успехом с
научной  токи  зрениЯ;  все  записывающие  инструменты  работали  прекрасно,
анализируЯ  свет от необычной формы облака.  Ќо мы никогда не простили этого
американцам и,  боюсь,  капитан ‚анденбург был одним  из  тех,  кто  страдал
больше всего.  „о полета на ‹уну он был твердым трезвенником и максимум, чем
он позволЯл себе освежитьсЯ,  была известнаЯ бутылочка с осиной  талией.  Ќо
теперь из принципа он пьет только пиво - и ненавидит тот напиток.
Last-modified: Sun, 22 Oct 2000 15:19:04 GMT
Ћцените этот текст: