Ђртур Љларк. Љосмический Љазанова

Ћцените этот текст:
Ђртур Љларк. Љосмический Љазанова

---------------------------------------------------------------
     © Copyright Arthur C Clarke
     © Copyright перевод: Њарков ћ.‚.(Markov_y@nvnpp.vrn.ru), 1999
     €з сборника: Arthur C Clarke. "The other side of the sky."
     Printed  and  bound  in Great Britain by  Cox  &  Wyman  Ltd,  Reading,
Berkshire.
---------------------------------------------------------------


     ‚  этот  раз Я пЯть недель был вне Џланетной Ѓазы, прежде  чем  стали
проЯвлЯтьсЯ  первые симптомы. ‚ последнее путешествие на это  потребовалсЯ
только  месЯц;  Я  не был уверен, свЯзано ли это отличие с  возрастом  или
врачи-диетологи что-то подложили в мои питательные капсулы. €ли это просто
вызвано тем, что Я был сильно занЯт: рукав галактики, разведку которого  Я
вел,  был  сильно  населен, звезды отстоЯли друг от друга  всего  на  пару
световых  лет,  так  что у менЯ было мало времени размышлЯть  о  девушках,
которых  Я  покинул.  Љак  только  одна  звезда  была  классифицирована  и
автоматический  поиск  планет завершен, приходилось сразу  направлЯтьсЯ  к
другой  звезде. Ђ когда обнаруживались планеты, что случалось  примерно  в
одном  случае из десЯти, Я был занЯт на несколько дней, наблюдаЯ как Њакс,
судовой компьютер, собирал всю информацию на своих лентах.
     Ћднако теперь Я миновал эту область космоса и иногда уходило до  трех
дней, чтобы перелететь от солнца к солнцу. ’еперь было достаточно времени,
чтобы  ‘екс  прокралсЯ на цыпочках на борт судна, и  воспоминаниЯ  о  моем
последнем отъезде сделали предстоЯщие месЯцы в самом деле пустыми.
     ‚озможно,  Я переусердствовал, будучи на „иадне-V, пока  мой  корабль
был  на  осмотре, а Я должен был отдохнуть между двумЯ миссиЯми.  Ќо  если
иметь  в виду, что разведчик проводит восемьдесЯт процентов своего времени
в  космосе  один, и знать человеческую природу, понЯтно,  что  он  ожидает
возможности наверстать упущенное времЯ. џ это делал не просто так; Я хотел
получить   значительный  кредит  на  будущее  -   хотЯ   этого   оказалось
недостаточно длЯ настоЯщего рейса.
     ‘начала,  задумчиво вспоминал Я, это была •елен. Ћна была  блондинка,
полненькаЯ,  уступчиваЯ, но без воображениЯ. Њы прекрасно проводили  времЯ
вместе,  пока  ее  муж  не  вернулсЯ  из  своего  рейса;  он  повел   себЯ
исключительно порЯдочно, но указал, достаточно благоразумно, что  у  •елен
теперь будет очень мало времени длЯ такого рода занЯтий. Љ счастью, Я  уже
познакомилсЯ с €рис, так что потерЯ была невелика.
     €рис  была  действительно что-то. „аже теперь Я корчусь, вспоминаЯ  о
ней.  Љогда  эта афера закончилась - по той простой причине,  что  мужчина
должен иногда хоть немного спать - Я поклЯлсЯ держатьсЯ подальше от женщин
целую  неделю. ‡атем Я прочитал трогательную поэму о старой ‡емле писателЯ
по  имени „жон „ан - у него есть ценные находки, если вы можете читать  на
примитивном  английском  -  котораЯ напомнила  мне,  что  потерЯное  времЯ
никогда не повторитсЯ.
     Љак  верно, подумал Я, надел мою космическую униформу и пошел на плЯж
единственного  на  „иадне-V морЯ. Џонадобилось пройти не более  нескольких
сотен метров, прежде чем Я повстречал дюжины возможностей, отмел несколько
добровольцев и выбрал Ќатали.
     ‘начала все шло довольно хорошо, пока Ќатали не стала поглЯдывать  на
ђата  (или это был Љей?). џ не могу оставатьсЯ с девушками, которые думают
о  другом  мужчине, поэтому сбежал после довольно трудной  сцены,  котораЯ
оказалась  относительно дорогой длЯ фарфоровой посуды. Џосле этого  Я  был
свободен  пару  дней; затем ‘интиЯ Явилась моим спасением -  но  теперь  Я
собираюсь изложить вам главное событие, так что не хочу докучать деталЯми.
     ќти  нежные  воспоминаниЯ  занимали менЯ, пока  одна  звезда  убывала
позади  менЯ, а другаЯ начинала сверкать впереди. ‚ этот рейс Я  обдуманно
не взЯл фотографии моих красоток, решив, что они только ухудшают ситуацию.
ќто  была  ошибка;  будучи  неплохим художником в  довольно  специфической
области,  Я  начал  рисовать сам  и немного погодЯ располагал  коллекцией,
котораЯ была бы слишком крута длЯ любой респектабельной планеты.
     џ бы обиделсЯ на вас, если бы вы подумали, что мое увлечение повлиЯло
на  мою  эффективность как работника ѓалактической ђазведки.  џ  занималсЯ
этим  только на долгом, скучном пути между звезд, когда мне не с кем  было
поговорить,  кроме  компьютера,  который  Я  использовал  длЯ   тренировки
голосовых  свЯзок. Њакс, мой электронный коллега, был достаточно  хорош  в
ординарных обстоЯтельствах, но трудно было ожидать пониманиЯ от машины.  џ
часто  оскорблЯл его, когда был в раздражении и терЯл терпение без  особых
причин.  "—то  случилось, „жо?" заунывно спрашивал Њакс. "’ы,  конечно  не
сердишьсЯ  на менЯ за то, что Я снова обыграл тебЯ в шахматы?  ‚спомни,  Я
предупреждал тебЯ, что выиграю".
     "Ћ,  иди  к черту!" рычал Я в ответ - и затем минут пЯть был озабочен
тем,   чтобы   привести  в  порЯдок  мои  отношениЯ  с  буквально-мыслЯщим
Ќавигационным ђоботом.
     Џосле  двух  месЯцев  вне Ѓазы, тридцати солнц  и  четырех  солнечных
систем,  занесенных в вахтенный журнал, случилось нечто,  вытеснившее  все
личные  проблемы  из  моей головы. Њонитор дальней свЯзи  запищал;  слабый
сигнал  пришел из какой-то секции космоса прЯмо по курсу. џ взЯл пеленг  с
максимально  возможной точностью; передача велась в очень узкой  полосе  -
вероЯтно,  маЯк  или  что-то в этом роде. џ лучше всего  знал,  что  наших
кораблей  не  было  в этой удаленной части вселенной, поскольку  занималсЯ
разведкой этой совершенно неисследованной территории.
     ќто,  сказал  Я  себе, мой великий момент, расплата за  все  одинокие
годы,  проведенные в космосе. Ќа неизвестном расстоЯнии передо  мной  была
другаЯ цивилизациЯ - раса, достаточно развитаЯ, чтобы иметь гипер-радио.
     џ  знал  точно,  что  должен делать. Љак только Њакс  подтвердит  мои
предположениЯ и сделает свои анализы, Я отправлю сообщение на  Ѓазу.  …сли
со мной что-нибудь случитсЯ, Љонтроль будет знать где и сможет узнать как.
Ѓыло  некоторым  утешением  думать,  что  если  Я  не  вернусь  домой   по
расписанию,  мои  друзьЯ  отправЯтсЯ  сюда,  чтобы  подобрать   оставшиесЯ
кусочки.
     ‘коро  не  оставалось сомнений, откуда приходит сигнал, и  Я  изменил
курс  к  небольшой  желтой звезде, котораЯ была как раз  на  линии  маЯка.
Ќикто,  сказал  Я себе, не станет посылать такие сильные  волны,  если  не
совершает сам космических полетов; Я могу попасть в культуру, развитую как
моЯ собственнаЯ - со всеми вытекающими последствиЯми.
     џ  был  еще далеко от цели, когда начал посылать, без особой надежды,
вызов  своим передатчиком. Љ моему удивлению, Я получил немедленный ответ.
Ќепрерывные волны разбились на последовательности импульсов, повторЯющихсЯ
снова и снова. „аже Њакс ничего не мог сделать с сообщением; возможно, оно
означало  "Љто  ты, черт тебЯ возьми?" - что было не по зубам  даже  самой
интеллектуальной переводной машине.
     —ас  за  часом  сила сигнала возрастала; случайно, просто  длЯ  того,
чтобы  дать  им знать, что Я неподалеку и слышу их громко и  отчетливо,  Я
решил попытатьсЯ отправить их сообщение обратно в направлении, откуда  оно
пришло. € во второй раз менЯ ждал огромный сюрприз.
     џ  ждал их - кем или чем бы они не были - переключившись на голосовую
передачу,  как только Я оказалсЯ в зоне уверенного приема.  Ћни  делали  в
точности  тоже  самое;  чего  Я не ожидал, так это  человеческого  голоса,
говорившего без ошибок, но на непонЯтной мне разновидности английского.  џ
едва  мог понЯть одно слово из десЯти; другие были либо совсем неизвестны,
либо так искажены, что Я не мог их узнать.
     Љогда первые слова донеслись из громкоговорителЯ, Я понЯл правду. ќто
была  не чужаЯ, а гуманоиднаЯ раса, интереснаЯ и хорошо сохранившаЯсЯ,  на
расстоЯнии, доступном одинокому разведчику. џ установил контакт с одной из
потерЯных  колоний  Џервой €мперии - пионеров, которые  покинули  ‡емлю  в
ранний период межзвездных исследований, пЯть тысЯчелетий тому назад. Љогда
империЯ пришла в упадок, большинство таких изолированных групп погибли или
вернулись в варварство. ‡десь, похоже, была одна из выживших рас.
     џ  ответил  им медленно и такими простыми английскими словами,  какие
только  мог  вспомнить, но пЯть тысЯч лет слишком долгое времЯ длЯ  любого
Языка  и  настоЯщее общение было невозможно. Ќасколько Я мог  судить,  они
стремились к контакту с удовольствием. ќто случаетсЯ не всегда;  некоторые
из  изолированных  культур, вышедших из Џервой €мперии,  страдают  сильной
ксенофобией и реагируют почти истерично, когда узнают, что они не  одни  в
космосе.
      Ќаши  попытки  установить  контакт  не  продвинулись  далеко,  когда
поЯвилсЯ  новый  фактор, который внезапно изменил  мою  точку  зрениЯ.  €з
громкоговорителЯ зазвучал женский голос.
     ќто  был  самый  прекрасный голос, какой Я  когда-либо  слышал,  и  Я
подумал,  что влюбилсЯ бы мгновенно, даже без одиноких недель, проведенных
в космосе.
     Ћчень  глубокий, чарующе женственный, он был теплым  и  ласкающим  и,
казалось,  затронул все мои чувства. џ был так ошарашен, что только  через
несколько минут осознал, что понимаю речь моего невидимого очарованиЯ. Ћна
говорила  по  английски  так, что были понЯтны почти  пЯтьдесЯт  процентов
слов.
     Љороче  говорЯ, мне не составило труда узнать, что ее зовут  ‹айла  и
она  филолог, специализирующийсЯ в примитивном английском. Љак только  был
установлен  контакт с моим кораблем, ее вызвали длЯ перевода. Њне  здорово
повезло: переводчик мог оказатьсЯ древним, белобородым ископаемым.
     Џока часы уходили за часами и ее солнце становилось все больше в небе
передо  мной, мы с ‹айлой стали хорошими друзьЯми. Џоскольку времени  было
мало, Я работал быстрее, чем когда-либо прежде. ’от факт, что никто не мог
понЯть  точно,  что  мы  говорили друг другу,  гарантировал  нам  интимный
разговор.  Ќа  самом  деле  знание  английского  у  ‹айлы  было   довольно
несовершенным, чтобы Я мог сделать какое-нибудь вольное замечание; не было
опасности   зайти  слишком  далеко  с  девушкой,  котораЯ  помогает   тебе
разобратьсЯ в том, что ты сам сказал....
     Ќужно  ли  говорить,  что Я был очень, очень  счастлив?  Џохоже,  мои
официальные  и  личные  интересы  совпали. Ѓыло,  однако,  одно  небольшое
беспокойство. Ќа таком большом расстоЯнии Я еще не мог видеть ‹айлу.  —то,
если она окажетсЯ совершенно безобразной?
     Џервый  случай решить этот важный вопрос поЯвилсЯ за шесть  часов  до
посадки  на  планету.  ’еперь  Я  был  достаточно  близко,  чтобы  принЯть
видеопередачу  и  Њаксу хватило нескольких секунд, чтобы  проанализировать
сигнал и соответственно настроить судовой приемник. Ќаконец Я мог получить
первые изображениЯ достигнутой планеты - и ‹айлы.
     Ћна  была  почти так же прекрасна, как ее голос. џ глЯдел  на  экран,
неспособный  вымолвить  ни слова, долгие секунды. Ћна  прервала  молчание.
"—то случилось?" спросила она. "‚ы что, никогда не видели девушки?"
     „олжен  признать, что видел пару или даже тройку, но  никогда  такую,
как  она. Ѓыло большим облегчением обнаружить, что ее реакциЯ на менЯ была
вполне  благожелательной, так что казалось, ничего нет на  пути  к  нашему
счастью  -  если  мы  сможем сбежать от армии ученых и политиков,  которые
окружат  менЯ,  как  только Я приземлюсь. Ќаши надежды на  уединение  были
очень слабы; так слабы, что Я почувствовал искушение нарушить одно из моих
самых  железных правил. џ даже рассматривал возможность женитьсЯ на ‹айле,
если  это был единственный способ, каким мы могли решить вопрос. („а,  два
месЯца в космосе действительно расшатали мне нервы....)
     ЏЯть  тысЯч лет истории - десЯть, если добавить к ним свою - не могут
быть  пройдены  за  несколько часов. Ќо с таким прелестным  наставником  Я
впитывал  знаниЯ  быстро,  а  то,  что упускал,  Њакс  записывал  в  своей
непогрешимой памЯти.
     ЂркадиЯ,  как  очаровательно называлась эта  планета,  находилась  на
границе  межпланетной  колонизации; когда  прилив  империи  отступил,  она
осталась  выброшенной  на  берег.  ‚ борьбе  за  существование  аркадианцы
растерЯли  многие  из  своих оригинальных научных знаний,  включаЯ  секрет
звездного  двигателЯ. Ћни не могли покинуть свою солнечную систему,  но  у
них и не было особого стремлениЯ к этому. ЂркадиЯ была плодородным миром и
низкаЯ  гравитациЯ - только четверть земной - давала колонистам физическую
силу,  необходимую  длЯ  того, чтобы сделать  свою  жизнь  соответствующей
названию  планеты. „аже допускаЯ некоторые естественные симпатии по  части
‹айлы, по описанию планета была весьма привлекательным местом.
     Ќебольшое  желтое  солнце Ђркадии уже превратилось  в  видимый  диск,
когда  мне в голову пришла блестЯщаЯ идеЯ. ќтот приемный комитет беспокоил
менЯ  и Я неожиданно понЯл, как можно от него избавитьсЯ. Џлан нуждалсЯ  в
содействии  ‹айлы,  но в ней Я был уверен. Џусть это не прозвучит  слишком
нескромно, но Я всегда находил путь к сердцу женщины, и это было не первое
мое ухаживание по телевизору.
     ‡а  два  часа  до  посадки аркадианцы узнали только, что  наблюдающие
разведчики   были   очень   застенчивыми  и  подозрительными   существами.
‘ославшись   на   предыдущий  печальный  опыт  общениЯ  с   недружелюбными
культурами, Я вежливо отказалсЯ порхать как муха по их гостиным. Џоскольку
Я  здесь  один, Я предпочитаю встретитьсЯ только с одним из них  в  каком-
нибудь  изолированном  месте  по обоюдному выбору.  …сли  встреча  пройдет
хорошо,  Я  готов  вылететь в столицу; если нет -  Я  отправлюсь  обратно,
откуда пришел. џ надеюсь, что они не сочтут такое поведение невежливым, но
Я  был  одиноким  путешественником вдали  от  дома  и,  как  благоразумный
человек, уверен, что они поймут мою точку зрениЯ....
     Ћни  понЯли.  ‚ыбор эмиссара был очевиден и ‹айла  моментально  стала
всемирной  героиней  за  то,  что добровольно  согласилась  встретитьсЯ  с
монстром из космоса. Ћна по радио сообщила мне, что договорилась со своими
обеспокоенными  друзьЯми на один час встречи со мной на борту  кораблЯ.  џ
пыталсЯ  уговорить  ее  на два часа, но она сказала,  что  это  будет  уже
слишком и люди могут начать говорить гадости.
     Љорабль  уже проходил через атмосферу Ђркадии, когда Я вдруг вспомнил
о  коллекции моих красоток и должен был сделать моментальную чистку. („аже
очевидные шедевры скользнули за вешалку длЯ карт и привели менЯ в  большое
замешательство,  когда  были  обнаружены  обслуживающей  командой   месЯцы
спустЯ.)  Љогда  Я  вернулсЯ в контрольную рубку, экран показывал  пустую,
открытую  равнину,  в самом центре которой менЯ ждала  ‹айла;  через  пару
минут  Я обниму ее, буду упиватьсЯ ароматом ее волос, чувствовать ее тело,
податливое во всех нужных местах....
     џ  не  наблюдал за приземлением, поскольку мог доверить Њаксу сделать
его обычную безупречную работу. ‚место этого Я поспешил к воздушному шлюзу
и  ждал со всем возможным терпением открытиЯ двери, котораЯ отделЯла  менЯ
от ‹айлы.
     Љазалось, век прошел, пока Њакс закончил обычную проверку  воздуха  и
дал  сигнал  "‚нешнЯЯ дверь открыта". џ бросилсЯ на выход, не  дождавшись,
пока металлический диск двери закончит движение, и ступил, в конце концов,
на благословенную почву Ђркадии.
     џ вспомнил, что мой вес здесь только сорок фунтов, поэтому двигалсЯ с
осторожностью,  несмотрЯ  на нетерпение. …ще Я  забыл,  находЯсь  в  своем
дурацком  состоЯнии, что частичнаЯ гравитациЯ может сделать с человеческим
телом  за  двести  поколений.  ‡а пЯть тысЯчелетий  на  небольшой  планете
эволюциЯ может сделать многое.
     ‹айла  ждала менЯ и была прелестна как свое изображение.  Ћднако  был
один пустЯк, который TV-экран скрыл от менЯ.
     Њне  никогда  не  нравились рослые девушки,  и  нравЯтсЯ  еще  меньше
теперь. …сли бы Я захотел, полагаю, Я мог бы обнЯть ‹айлу. Ќо каким полным
идиотом Я бы выглЯдел, стоЯ на цыпочках и обхватив руками ее коленки.
Last-modified: Sun, 17 Sep 2000 14:03:29 GMT
Ћцените этот текст: