ëß  ýòîãî  åñòü
òîëüêî îäèí ñïîñîá.

   „æèììè âîçâðàùàëñß ñ þæíîãî ïîëóøàðèß ïî íàáëþäàòåëüíîé  ãàëåðåå  è
óâèäåë ƒèáñîíà, êîòîðûé ñèäåë ó èëëþìèíàòîðà è ñìîòðåë íà  çâåçäû.  Ží
ïîäóìàë áûëî, ÷òî ƒèáñîí íå çàìåòèë åãî, è ðåøèë ïðîéòè ïîòèøå,  ÷òîáû
åìó íå ïîìåøàòü. î ƒèáñîí åãî îêëèêíóë:
   - „æèììè, ó âàñ åñòü âðåìß?
   ’îò ïîäîøåë, ïðèñåë ðßäîì ñ íèì  è  âñêîðå  óçíàë  ñòîëüêî  ïðàâäû,
ñêîëüêî ƒèáñîí ñ÷åë íóæíûì åìó ñîîáùèòü.
   - Ÿ õî÷ó âàì êîå-÷òî ñêàçàòü, „æèììè, - íà÷àë ƒèáñîí. -  ’îëüêî  íå
ïåðåáèâàéòå ìåíß è íè÷åãî íå ñïðàøèâàéòå, ïîêà ß íå êîí÷ó.
   Šîãäà ß áûë ìîëîæå âàñ, ß õîòåë áûòü èíæåíåðîì.  Ÿ  åùå  íå  âûáðàë
òî÷íî, ÷åì èìåííî ß áóäó çàíèìàòüñß, è ðåøèë ïßòü  ëåò  èçó÷àòü  îáùóþ
ïðèêëàäíóþ ôèçèêó, òîãäà ýòî áûëî â  íîâèíêó.  “÷èëñß  ß  õîðîøî.  „âà
êóðñà. € íà òðåòüåì âëþáèëñß. ‚ëþáèòüñß â ñòóäåí÷åñêèå ãîäû è õîðîøî è
ïëîõî, âñå çàâèñèò îò îáñòîßòåëüñòâ. …ñëè ýòî äåéñòâèòåëüíî  ñåðüåçíî,
ëþáîâü ìîæåò ñòàòü ñòèìóëîì, âû  áóäåòå  ðàáîòàòü  áëåñòßùå,  çàõîòèòå
âñåõ ïåðåãíàòü. € ìîæåò ñëó÷èòüñß èíà÷å - âñß íàóêà  ïîéäåò  ê  ÷åðòó!
’àê áûëî ñî ìíîé.
   "ðàâäó ëè ãîâîðßò,  -  äóìàë  ƒèáñîí,  -  ÷òî  ÷åëîâåê  íè÷åãî  íå
çàáûâàåò?" Ží  âèäåë  ñîâåðøåííî  îò÷åòëèâî  ëèñòîê,  ïðèêíîïëåííûé  ê
ôàêóëüòåòñêîé äîñêå îáúßâëåíèé: "„åêàí âûçûâàåò ñòóäåíòà Œ. ƒèáñîíà íà
3:00". Šîíå÷íî, åìó ïðèøëîñü æäàòü äî 3:15, íî äåëî íå â ýòîì. ûëî áû
ëó÷øå, åñëè á äåêàí îêàòèë åãî ïðåçðåíèåì èëè íàîðàë. ‚ ïàìßòè  ñòîßëè
íå÷åëîâå÷åñêè àêêóðàòíûé êàáèíåò, ðîâíûå  ðßäû  êíèã  è  ñåêðåòàðøà  â
óãëó, äåëàþùàß âèä, ÷òî íè÷åãî íå ñëûøèò (òîëüêî ñåé÷àñ åìó  ïðèøëî  â
ãîëîâó, ÷òî, ìîæåò áûòü, îíà äåéñòâèòåëüíî íå ñëóøàëà - äëß íåå ýòî íå
áûëî òàê íîâî, êàê äëß íåãî).
   Ží ñòûäèëñß ïðèçíàòüñß ñàìîìó ñåáå, ÷òî áîëüøå âñåãî  åãî  îãîð÷àëè
áëåñòßùèå óñïåõè Šýòëèí. Šîãäà îí óçíàë  åå  îòìåòêè,  îí  èçáåãàë  åå
íåñêîëüêî äíåé; à êîãäà îíè âñòðåòèëèñü, îí âèäåë â íåé òîëüêî ïðè÷èíó
ïðîâàëà. ûë ëè îí äåéñòâèòåëüíî âëþáëåí, åñëè òàê  ëåãêî  ïîæåðòâîâàë
åþ ðàäè óâàæåíèß ê ñåáå? Ží ñâàëèë íà íåå  ñâîè  íåóäà÷è.  „àëüøå  âñå
ïîøëî ñàìî ñîáîé. Žíè ïîññîðèëèñü íà âåëîñèïåäíîé ïðîãóëêå è âåðíóëèñü
ðàçíûìè äîðîãàìè. îòîì áûëè íåðàñïå÷àòàííûå, à ìîæåò, è  íåíàïèñàííûå
ïèñüìà. Ží õîòåë âñòðåòèòüñß ñ íåé, ÷òîáû ïîïðîùàòüñß â ïîñëåäíèé ñâîé
êåìáðèäæñêèé äåíü. î åé íå  óñïåëè  ïåðåäàòü,  è,  õîòß  îí  æäàë  äî
ïîñëåäíåé ìèíóòû, îíà íå ïðèøëà. îåçä, íàáèòûé  âåñåëûìè  ñòóäåíòàìè,
îòîøåë îò Šåìáðèäæà. ‘ òåõ ïîð îí åå íå âèäåë.
   å ñòîèëî ðàññêàçûâàòü „æèììè î òåìíûõ ìåñßöàõ ïûòîê.  åçà÷åì  åìó
çíàòü,  ÷òî  ñòîèò  çà  ôðàçîé:  "“  ìåíß  áûë  íåðâíûé  ñðûâ,  è  ìíå
ïîñîâåòîâàëè áðîñèòü óíèâåðñèòåò". òî äîêòîð ˆâåíñ óáåäèë åãî ïèñàòü,
è ðåçóëüòàòû óäèâèëè èõ îáîèõ. (Œàëî êòî çíàë, ÷òî  åãî  ïåðâàß  êíèãà
ïîñâßùåíà ïñèõèàòðó. —òî æ, àõìàíèíîâ ïîñòóïèë  òàê  æå  ñ  êîíöåðòîì
ñè-ìèíîð.)
   ƒèáñîí êîí÷èë è  ñàì  óäèâèëñß,  êàê  íàïðßæåííî  îí  æäåò  îòâåòà.
îñî÷óâñòâóåò „æèììè, ðàññåðäèòñß, ðàñòåðßåòñß? ‚äðóã åìó ñòàëî  âàæíî
çàâîåâàòü ëþáîâü è óâàæåíèå ýòîãî ìàëü÷èêà - âàæíåå âñåãî íà ñâåòå. Ží
íå âèäåë ëèöà „æèììè, òîò áûë â òåíè; è åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îòâåòà íåò
öåëóþ âå÷íîñòü.
   - Ÿ äîëæåí âñå îáäóìàòü, - ñêàçàë „æèììè  ïî÷òè  áåç  âûðàæåíèß.  -
‘åé÷àñ ß íå çíàþ, ÷òî ñêàçàòü.
   ˆ óøåë. î ìíîãîãî ƒèáñîí íå ðàññêàçàë „æèììè, à ìíîãîãî íå çíàë  è
ñàì.


        7

   - ‘ óìà ïîñõîäèëè! - áóøåâàë îðäåí (â ýòó ìèíóòó îí áûë  ïîõîæ  íà
íåãîäóþùåãî âèêèíãà). - ƒîñïîäè,  òàì  è  ñåñòü  íåëüçß  êàê  ñëåäóåò.
‘åé÷àñ ñîåäèíþñü ñ ƒëàâíûì è ïîäíèìó ñêàíäàë.
   - Ÿ áû íà òâîåì ìåñòå íå ñîåäèíßëñß, - ïðîòßíóë ðåäëè. -  ’û  ÷òî,
íå çàìåòèë? àñïîðßæåíèå íå ñ ‡åìëè, à ïðßìî îò ƒëàâíîãî. Œîæåò, îí  è
ëþáèò ïîêîìàíäîâàòü, íî áåç îñíîâàíèé íè÷åãî íå äåëàåò.
   - àçîâè õîòü îäíî!
   ðåäëè ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ‘êîðî óçíàåì, - ñêàçàë îí.

   „îêòîð ‘êîòò ñîîáùèë íîâîñòè ƒèáñîíó, êîãäà òîò çàêàí÷èâàë ñòàòüþ.
   - ‘ëûõàëè? - êðè÷àë îí, ïåðåâîäß äóõ. - ðèêàçàíî èäòè  íà  „åéìîñ!
îðäåí ðâåò è ìå÷åò - ìîæåì çàäåðæàòüñß íà öåëûé äåíü.
   - î÷åìó?
   - èêòî íå çíàåò. Œû ñïðàøèâàëè, îíè íå ãîâîðßò.
   ƒèáñîí ïî÷åñàë çà óõîì è áûñòðî  ïåðåáðàë  ñ  äåñßòîê  ãèïîòåç.  Ží
çíàë, ÷òî ”îáîñ - âíóòðåííèé ñïóòíèê - ñëóæèò ïîñàäî÷íîé ïëîùàäêîé  ñî
âðåìåíè ïåðâîãî ìàðñèàíñêîãî ðåéñà. ‚ñåãî øåñòü  òûñß÷  êèëîìåòðîâ  îò
ïëàíåòû, ïðèòßæåíèå - ìåíüøå ÷åì îäíà òûñß÷íàß çåìíîãî, ÷åãî æå ëó÷øå!
   „î êîíöà ðåéñà îñòàâàëîñü ìåíüøå íåäåëè. Œàðñ áûë óæå íå òî÷êîé,  à
äèñêîì, è íåìàëî äåòàëåé  ìîæíî  áûëî  óâèäåòü  íåâîîðóæåííûì  ãëàçîì.
ƒèáñîí ïîïðîñèë  áîëüøóþ  êàðòó  (ïî  ñèñòåìå  Œåðêàòîðà)  è  ïðèíßëñß
çàó÷èâàòü îñíîâíûå íàçâàíèß, ëåò ñòî  íàçàä  ïðèäóìàííûå  àñòðîíîìàìè,
êîòîðûå âðßä ëè ìîãëè ñåáå ïðåäñòàâèòü, ÷òî ïëîäû èõ  ôàíòàçèè  ñòàíóò
áûòîì. Žäíàêî êàê îäàðåíû áûëè ñòàðûå êàðòîãðàôû, êàê  óäà÷íî  ÷åðïàëè
îíè èç  êëàäåçß  ìèôîëîãèè!  ‘òîèëî  ïðî÷èòàòü  íà  êàðòå:  „åâêàëèîí,
ëèçèóì, €ðêàäèß, €òëàíòèäà,  “òîïèß,  îñ  -  è  áèëîñü  îò  âîëíåíèß
ñåðäöå. Œàðòèí ìîã ñèäåòü íàä êàðòîé ÷àñàìè, ñìàêóß ýòè ñëîâà.
   ‡à êàæäîé åäîé îíè îáñóæäàëè,  ÷òî  áóäóò  äåëàòü,  âûñàäèâøèñü  íà
Œàðñ. ëàíû ƒèáñîíà óêëàäûâàëèñü â äâà  ñëîâà:  óâèäåòü  ïîáîëüøå.  Ží
ðàññ÷èòûâàë óçíàòü çà äâà ìåñßöà öåëóþ ïëàíåòó; ïðàâäà, ðåäëè çàâåðßë
åãî íå ðàç, ÷òî äëß Œàðñà õâàòèò ñ èçáûòêîì è äâóõ äíåé.
   ðåäïîñàäî÷íûå òðåâîëíåíèß îòâëåêëè ƒèáñîíà îò ëè÷íûõ  ïðîáëåì.  Ží
âñòðå÷àëñß ñ „æèììè ðàç äåñßòü íà äíþ - è ñëó÷àéíî, è çà ñòîëîì, -  íî
òîò íå âîçîáíîâëßë ðàçãîâîðà. ‘ïåðâà îí ðåøèë  áûëî,  ÷òî  „æèììè  åãî
ñòîðîíèòñß, íî âñêîðå ïîíßë, ÷òî íå  ïðàâ.  „æèììè  ïðîñòî  áûë  î÷åíü
çàíßò,  êàê  è  âñß  êîìàíäà,  -  îðäåí  õîòåë  ïðèâåñòè  êîñìîëåò  â
áåçóïðå÷íîì ñîñòîßíèè.
   ‘òðàííî áûëî ñíîâà îùóùàòü  ñâîé  âåñ  è  ñëûøàòü  ãóë  äâèãàòåëåé.
"€ðåñ" ñíèçèë ñêîðîñòü.  îñëåäíèå  èñêóñíûå  èçìåíåíèß  êóðñà  çàíßëè
áîëüøå ñóòîê. Šîãäà êóðñ áûë âûïðàâëåí, Œàðñ óæå ñòàë äëß íèõ â äåñßòü
ðàç êðóïíåå, ÷åì ‹óíà äëß ‡åìëè, à äâèæåíèå  ”îáîñà  è  „åéìîñà  ìîæíî
áûëî çàìåòèòü, ïîíàáëþäàâ íåñêîëüêî ìèíóò.
   ƒèáñîí íèêîãäà íå äóìàë,  ÷òî  âåëèêèå  ìàðñèàíñêèå  ïóñòûíè  òàêèå
êðàñíûå. ‚ ñóùíîñòè, ñëîâî "êðàñíûå" íå ìîãëî ïåðåäàòü âñåãî áîãàòñòâà
îòòåíêîâ ìåäëåííî ðàñòóùåãî äèñêà. Žäíè åãî ÷àñòè áûëè ïî÷òè áàãðîâûå,
äðóãèå - èçæåëòà-áóðûå, à ÷àùå âñåãî  âñòðå÷àëñß  öâåò  ïðèïîðîøåííîãî
ïûëüþ êèðïè÷à.
   ‚ þæíîì ïîëóøàðèè áûëà ïîçäíßß âåñíà, è ïîëßðíàß øàïêà  óìåíüøèëàñü
äî íåñêîëüêèõ îñëåïèòåëüíî áåëûõ ïßòåí: ñíåã óïîðíî íå òàßë  òàì,  ãäå
ïî÷âà  ïîâûøå.  Œåæäó  ïîëþñîì  è  ïóñòûíåé  òßíóëàñü  øèðîêàß  ïîëîñà
ðàñòåíèé, â îñíîâíîì ãîëóáîâàòî-çåëåíàß. ‚îîáùå æå  íà  ïåñòðîì  äèñêå
Œàðñà ìîæíî áûëî íàéòè ëþáîé îòòåíîê.
   "€ðåñ" âõîäèë íà îðáèòó „åéìîñà ñ  îòíîñèòåëüíîé  ñêîðîñòüþ  ìåíüøå
÷åì òûñß÷à êèëîìåòðîâ â ÷àñ. Œàëåíüêèé ñïóòíèê ðîñ è ðîñ, ïîêà íå ñòàë
äëß íèõ òàêèì æå áîëüøèì, êàê Œàðñ. î â îòëè÷èå  îò  Œàðñà  çäåñü  íå
áûëî íè êðàñíûõ, íè çåëåíûõ òîíîâ - òîëüêî  òåìíàß  ìåøàíèíà  ãîð  èëè
ñêàë, òîð÷àùèõ ïîä ñàìûìè ðàçíûìè óãëàìè (òßãîòåíèß íà  „åéìîñå  ïî÷òè
íå áûëî).
   Œîìåíò ïîñàäêè íåâîçìîæíî áûëî çàìåòèòü - òîëüêî  âíåçàïíàß  òèøèíà
ñîîáùèëà ƒèáñîíó, ÷òî äâèãàòåëè íå ðàáîòàþò è ðåéñ  îêîí÷åí.  Šîíå÷íî,
äî Œàðñà îñòàâàëîñü åùå äâàäöàòü òûñß÷ êèëîìåòðîâ. î äëß "€ðåñà" ðåéñ
îêîí÷èëñß - íà Œàðñ èõ ïåðåïðàâèò  ìàëåíüêàß  ðàêåòà.  €  ñ  êðîõîòíîé
êàþòîé, ñëóæèâøåé åìó æèëüåì  ñòîëüêî  íåäåëü,  ïðèäåòñß  î÷åíü  ñêîðî
ðàññòàòüñß.
   Ží ïîñïåøèë ñ ãàëåðåè â ðóáêó, êóäà  íàðî÷íî  íå  çàõîäèë  âñå  ýòè
õëîïîòëèâûå ÷àñû. •îäèòü áûëî òðóäíåå - äàæå íåçíà÷èòåëüíîå  òßãîòåíèå
„åéìîñà ìåøàëî åìó. ‘ òðóäîì âåðèëîñü, ÷òî òðè ìåñßöà  íàçàä  åãî  òàê
ìó÷èëà íåâåñîìîñòü.  ’åïåðü  îíà  êàçàëàñü  åìó  íîðìîé.  Šàê  áûñòðî,
îäíàêî, ïðèñïîñàáëèâàåòñß ÷åëîâå÷åñêèé îðãàíèçì!
   Šîìàíäà ñèäåëà ó ñòîëà; âèä ó âñåõ áûë âàæíûé è ãîðäûé.
   - ‚û êàê ðàç âîâðåìß, - âåñåëî ñêàçàë îðäåí. - Œû  òóò  ñîáèðàåìñß
ïîïèðîâàòü. ’àùèòå ñþäà êàìåðó. ™åëêíèòå íàñ, êîãäà ìû  ïîäíèìåì  òîñò
çà íàøó ïîñóäèíó.
   - å âûïåéòå  âñå  áåç  ìåíß!  -  ñêàçàë  ƒèáñîí  è  îòïðàâèëñß  çà
"ëåéêîé".
   Šîãäà îí âåðíóëñß, äîêòîð ‘êîòò ñòàâèë âåñüìà èíòåðåñíûé îïûò.
   - àäîåëî âûòðßõèâàòü, -  ãîâîðèë  îí.  -  àëüþ  ïî-÷åëîâå÷åñêè  â
ñòàêàí. îñìîòðèì, ñêîëüêî ýòî çàéìåò âðåìåíè.
   - îêà òû áóäåøü ëèòü, ïèâî âûäîõíåòñß,  -  ïðåäóïðåäèë  Œàêêåé.  -
‘åé÷àñ, ñåé÷àñ... "g" ïðèìåðíî 0,5 ñì/ñåê^2, òû ëüåøü ñ âûñîòû... -  ˆ
îí ïîãðóçèëñß â ðàñ÷åòû.
   ’åì âðåìåíåì îïûò øåë  ïîëíûì  õîäîì.  ‘êîòò  ïîäíßë  æåñòßíêó  íàä
ñòàêàíîì (â ïåðâûé ðàç çà òðè ìåñßöà ñëîâî "íàä" õîòü ÷òî-òî  çíà÷èëî)
- è âîò íåîïèñóåìî ìåäëåííî, ñëîâíî  ãóñòîé  ñèðîï,  ïîòåêëà  ßíòàðíàß
æèäêîñòü. Šàçàëîñü, ïðîøëè ãîäû, ïðåæäå  ÷åì  òîíêàß  ñòðóß  êîñíóëàñü
äíà.
   - ...ïî ìîèì ïîäñ÷åòàì, ñòî äâàäöàòü ñåêóíä, - ïðîâîçãëàñèë Œàêêåé.
   - åðåñ÷èòàé, - îòêëèêíóëñß ‘êîòò. - èâî óæå â ñòàêàíå. €  ó  òåáß
âûõîäèò - äâå ìèíóòû!
   - —òî, ÷òî? - óäèâèëñß àñòðîãàòîð (îí òîëüêî  ñåé÷àñ  çàìåòèë,  ÷òî
îïûò êîí÷åí), áûñòðî ïîäñ÷èòàë ñíîâà - è ðàñïëûëñß îò ðàäîñòè:  îøèáêà
íàøëàñü. -  ‚îò  èäèîò!  ëîõî  ñ÷èòàþ  â  óìå...  „âåíàäöàòü  ñåêóíä,
êîíå÷íî.
   - ˆ ýòîò ÷åëîâåê äîñòàâèë íàñ íà Œàðñ! - óæàñíóëñß êòî-òî.
   îëüøå íèêòî íå îòâàæèëñß ïîâòîðèòü  îïûò.  èâî  âûòðßõèâàëè,  êàê
îáû÷íî, æåñòßíêó çà æåñòßíêîé, è çà ñòîëîì  ñòàíîâèëîñü  âñå  âåñåëåé.
„îêòîð ‘êîòò, áëåñíóâ ïàìßòüþ,  ïðîäåêëàìèðîâàë  îò  íà÷àëà  äî  êîíöà
ýïîïåþ, êîòîðóþ íå  ÷àñòî  äîâîäèòñß  ñëûøàòü  ïàññàæèðàì  êîñìîëåòîâ.
à÷èíàëàñü îíà ñëîâàìè:

                       ˜åë êîñìîëåò "‚åíåðà"...

   ƒèáñîí ñëåäèë çà  ïîõîæäåíèßìè  êîìàíäû  êàê  íåëüçß  áîëåå  óäà÷íî
íàçâàííîãî êîñìîëåòà, ïîêà  íå  óñòàë  îò  äóõîòû  è  øóìà.  Ží  ðåøèë
ïðîâåòðèòüñß è ïî÷òè àâòîìàòè÷åñêè íàïðàâèëñß  íà  ãàëåðåþ,  ê  ñâîåìó
íàáëþäàòåëüíîìó ïóíêòó.
   …ìó ïðèøëîñü ïðèêðåïèòüñß ðåìíßìè -  íè÷òîæíîå  ïðèòßæåíèå  „åéìîñà
ìåøàëî åìó ñèäåòü. Œàðñ áûë â òðåòüåé  ÷åòâåðòè  è  ìåäëåííî  ðîñ.  à
÷åòûðíàäöàòü  òûñß÷  êèëîìåòðîâ  áëèæå  ê   íåìó,   íà   òåìíîì   ôîíå
íåîñâåùåííîé ÷àñòè, îñëåïèòåëüíî ñâåðêàë ”îáîñ.  ƒèáñîíó  õîòåëîñü  áû
óçíàòü, ÷òî æå òâîðèòñß íà ìàëåíüêîé âíóòðåííåé ëóíå. ó íè÷åãî, æäàòü
íåäîëãî! € ïîêà ÷òî íåâðåäíî ïîóïðàæíßòüñß â àýðîãðàôèè. ‚îí òàì...
   - Œèñòåð ƒèáñîí!
   Ží óäèâëåííî îãëßíóëñß.
   - €, „æèììè! ‚û òîæå óñòàëè?
   àñêðàñíåâøèéñß „æèììè, êàê è îí ñàì, ßâíî íóæäàëñß â  âîçäóõå.  å
ñîâñåì òâåðäî îí ñåë â êðåñëî è óñòàâèëñß íà  Œàðñ.  îòîì  ñîêðóøåííî
ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - îëüøîé êàêîé-òî, - ñêàçàë îí, íè ê êîìó íå îáðàùàßñü.
   ƒèáñîí ñ íèì íå ñîãëàñèëñß:
   - Œåíüøå ‡åìëè. ˆ âîîáùå âàøå çàìå÷àíèå  áåññìûñëåííî.  îëüøîé  ïî
ñðàâíåíèþ ñ ÷åì? Šàêîé îí äîëæåí áûòü, ïî-âàøåìó?
   „æèììè äîëãî äóìàë.
   - å çíàþ, - ïå÷àëüíî ñêàçàë îí. - € âñå-òàêè îí  ñëèøêîì  áîëüøîé.
’óò âñå ñëèøêîì áîëüøîå.
   åñåäà çàõîäèëà â òóïèê. ƒèáñîí ðåøèë èçìåíèòü òåìó:
   - —òî âû äóìàåòå äåëàòü íà Œàðñå?
   - ó, ïîáðîæó ïî  îðò-‹îóýëëó,  âûéäó  íàðóæó,  ïîñìîòðþ  ïóñòûíè.
•îòåëîñü áû íåìíîæêî ïîèññëåäîâàòü.
   ƒèáñîíó ýòî ïîíðàâèëîñü; íî îí çíàë, ÷òî äëß  ìàëî-ìàëüñêè  öåííîãî
èññëåäîâàíèß Œàðñà íóæíû è ñíàðßæåíèå, è îïûòíûå  ñïóòíèêè.  €  „æèììè
âðßä ëè óäàñòñß ïîïàñòü â íàó÷íóþ ýêñïåäèöèþ.
   - Ÿ âîò ÷òî ïðèäóìàë, -  ñêàçàë  îí.  -  Šàæåòñß,  îíè  äîëæíû  ìíå
ïîêàçûâàòü âñå, ÷òî ß çàõî÷ó.  îïðîáóþ  îðãàíèçîâàòü  ïîõîä-äðóãîé  â
íåèññëåäîâàííûå ðàéîíû. îéäåòå ñî ìíîé? Œîæåò, íàòêíåìñß íà ìàðñèàí.
   òó ïðèñßæíóþ øóòêó ïîâòîðßëè ñ òåõ ñàìûõ ïîð, êàê ïåðâûå êîñìîëåòû
ïðèíåñëè ïå÷àëüíóþ âåñòü îá  îòñóòñòâèè  ìàðñèàí.  Žäíàêî  ìíîãèå  åùå
íàäåßëèñü ðàçûñêàòü ðàçóìíóþ æèçíü â íåèññëåäîâàííûõ ðàéîíàõ ïëàíåòû.
   - „à, - ñêàçàë „æèììè. - ‚îò áûëî áû çäîðîâî! ˆ íèêòî ìíå íå  ìîæåò
çàïðåòèòü. à Œàðñå ß äåëàþ, ÷òî õî÷ó. ’àê â êîíòðàêòå íàïèñàíî.
   Ží ñêàçàë ýòî âîèíñòâåííî, ñëîâíî áðîñèë âûçîâ íà÷àëüñòâó, è ƒèáñîí
áëàãîðàçóìíî ïðîìîë÷àë.
   Œîë÷àëè îíè íåñêîëüêî ìèíóò. îòîì  î÷åíü  ìåäëåííî  „æèììè  ïîïëûë
âäîëü èñêðèâëåííîé ñòåíû. ƒèáñîí ïîéìàë åãî è ïðèêðåïèë  ðåìíßìè  -  â
ñóùíîñòè, „æèììè ìîã ñïàòü è çäåñü. “ ƒèáñîíà óæå íå áûëî  ñèë  òàùèòü
åãî â êàþòó.
   "ˆíòåðåñíî, ïðàâäà ëè, ÷òî  íàøà  ñóùíîñòü  ïðîßâëßåòñß  òîëüêî  âî
ñíå?" - äóìàë ƒèáñîí. ‘ïßùèé  „æèììè  âûãëßäåë  íà  ðåäêîñòü  ìèðíî  è
êðîòêî; à ìîæåò, åãî ïðîñòî êðàñèë àëûé  ñâåò  Œàðñà?  ƒèáñîí  âñå  æå
íàäåßëñß, ÷òî ýòî  íå  îáìàí  çðåíèß.  ‚åäü  íå  ñëó÷àéíî  „æèììè  åãî
ðàçûñêàë. Šîíå÷íî, ñåé÷àñ îí íå îòâå÷àåò çà ñâîè  äåéñòâèß  è  íàóòðî,
ìîæåò áûòü, âñå çàáóäåò... åò, ðåøèë ƒèáñîí, „æèììè çàõîòåë  -  ïóñòü
åùå íå ñîâñåì ñîçíàòåëüíî - äàòü åìó âîçìîæíîñòü èñïðàâèòüñß.
   Ží, ƒèáñîí, - íà èñïûòàíèè.

   Šîãäà íàóòðî ƒèáñîí ïðîñíóëñß, ó íåãî íåñòåðïèìî çâåíåëî â óøàõ. Ží
ïîáûñòðåé îäåëñß - çâåíåëî òàê, ñëîâíî "€ðåñ" ðàçâàëèâàëñß íà êóñêè, -
è âûáåæàë â êîðèäîð. ’àì îí íàòêíóëñß íà Œàêêåß, è òîò íà õîäó êðèêíóë
åìó: "àêåòà ïðèáûëà! åãèòå ñêîðåé!"
   ƒèáñîí ðàñòåðßííî ïî÷åñàë çà óõîì.
   - —òî æ ìíå íå ñêàçàëè? - çàâîð÷àë îí è òóò æå âñïîìíèë, ÷òî åãî íå
äîáóäèëèñü è âèíèòü íåêîãî, êðîìå ñåáß.
   Ží ðèíóëñß â êàþòó è  ñòàë  øâûðßòü  êàê  ïîïàëî  âåùè  â  ÷åìîäàí.
Šîñìîëåò òî è äåëî äåðãàëñß, è ƒèáñîí íå ìîã ïîíßòü, â ÷åì òóò äåëî.
   ‚ âîçäóøíîé êàìåðå åãî æäàë îçàáî÷åííûé îðäåí. ûë  òàì  è  äîêòîð
‘êîòò, òîæå ãîòîâûé ê âûëåòó. Ží  ñ  ïðåâåëèêîé  îñòîðîæíîñòüþ  äåðæàë
ìåòàëëè÷åñêèé ßùèê.
   - ‘÷àñòëèâîãî ïóòè! - ñêàçàë îðäåí.  -  “âèäèìñß  äíß  ÷åðåç  äâà,
êîãäà ìû òóò âñå ðàçãðóçèì. €, ÷óòü íå çàáûë! îäïèøèòå-êà âîò ýòî.
   -  —òî  ýòî?  -  ñïðîñèë  ïîäîçðèòåëüíûé  ƒèáñîí.  -  Ÿ  íè÷åãî  íå
ïîäïèñûâàþ áåç ìîåãî àãåíòà.
   - ðî÷èòàéòå, - óõìûëüíóëñß îðäåí. - ˆñòîðè÷åñêèé äîêóìåíò.
   à ëèñòå ïðåâîñõîäíîé áóìàãè áûëî íà÷åðòàíî:
   "‘èì  óäîñòîâåðßåòñß,  ÷òî  Œàðòèí  ƒèáñîí  áûë  ïåðâûì  ïàññàæèðîì
êîñìîëåòà "€ðåñ".
   ‚íèçó, ïîñëå äàòû, îñòàâàëîñü ìåñòî äëß ïîäïèñåé. ƒèáñîí ðàçìàøèñòî
ïîäïèñàëñß.
   - ó, ß ïîøåë, - ñêàçàë îðäåí. - Žñòàëüíûå ñíàðóæè. îéäåòå ìèìî -
ïîïðîùàåòåñü. „î Œàðñà!
   ƒèáñîí çàëåç â ñêàôàíäð; íà ýòîò ðàç îí ÷óâñòâîâàë ñåáß âåòåðàíîì.
   - àäåþñü, âû  ïîíèìàåòå,  -  îáúßñíßë  ‘êîòò,  -  ÷òî,  êîãäà  âñå
íàëàäèòñß, ïàññàæèðû áóäóò ïåðåõîäèòü â ðàêåòó ïî òðóáå.
   - Žíè ìíîãî ïîòåðßþò, - îòêëèêíóëñß ƒèáñîí.
   „âåðü îòêðûëàñü, è îíè ìåäëåííî äâèíóëèñü íà „åéìîñ. ’åïåðü  ƒèáñîí
ïîíßë, ïî÷åìó ñòîßë òàêîé çâîí. îëüøàß ÷àñòü îáøèâêè þæíîãî ïîëóøàðèß
áûëà îòîäâèíóòà, è ÷ëåíû êîìàíäû - âñå  â  ñêàôàíäðàõ  -  âûãðóæàëè  è
ñêëàäûâàëè ãðóç. ƒèáñîí ïîíàäåßëñß, ÷òî åãî áàãàæ íå òîëêíóò  íå÷àßííî
â êîñìîñ  è  íå  ñäåëàþò,  òàêèì  îáðàçîì,  òðåòüèì,  ñàìûì  ìàëåíüêèì
ñïóòíèêîì Œàðñà.
   Žñòîðîæíî ïðîáèðàßñü âñëåä çà ‘êîòòîì ê  íåáîëüøîé  ðàêåòå,  ƒèáñîí
ïðîùàëñß ïî ðàäèî ñî ñâîèìè ñïóòíèêàìè.
   - ’àê-òàê, - äîíîñèëñß äî íåãî ãîëîñ ðåäëè. - ‚ñþ  ðàáîòó  ñâàëèëè
íà íàñ.
   - è÷åãî, - çàñìåßëñß ƒèáñîí. - ‡àòî âû ñàìûå îáðàçîâàííûå ãðóç÷èêè
â ‘îëíå÷íîé ñèñòåìå!
   èëîò ïîìîã èì âëåçòü â ðàêåòó. ‘êàôàíäðû îíè îñòàâèëè íà  „åéìîñå,
äëß ñâîèõ ïðååìíèêîâ. òî áûëî  íåòðóäíî:  âûéäß  èç  ñêàôàíäðîâ,  îíè
ñíîâà îòêðûëè äâåðöó òàìáóðà, à îñòàëüíîå ñäåëàë âûðâàâøèéñß  íà  âîëþ
âîçäóõ. îòîì ïèëîò ïîâåë èõ  â  êàáèíó,  óñàäèë  â  ìßãêèå  êðåñëà  è
ïîñîâåòîâàë ðàññëàáèòü ìûøöû.
   ƒäå-òî íåãðîìêî çàðû÷àëî, ÷òî-òî âäàâèëî ƒèáñîíà â êðåñëî. “òåñû  è
ãîðû „åéìîñà ïîíåñëèñü âíèç. ƒèáñîí â ïîñëåäíèé ðàç  óâèäåë  "€ðåñ"  -
ñåðåáðèñòûå ãàíòåëè â æóòêîì íàãðîìîæäåíèè ñêàë.
   ’îëüêî âòîðîé ðûâîê îñâîáîäèë èõ îò „åéìîñà. ‘ïåðâà  îíè  äâèãàëèñü
âîêðóã Œàðñà ïî ñâîáîäíîé îðáèòå. åñêîëüêî  ìèíóò  ïèëîò  ñìîòðåë  íà
ïðèáîðû è ïðèíèìàë êîìàíäû ñ Œàðñà. îòîì îí ñíîâà íàæàë íà ÷òî-òî,  è
äâèãàòåëè çàãðîõîòàëè îïßòü.  àêåòà  âûðâàëàñü  ñ  îðáèòû  „åéìîñà  è
ïàäàëà íà Œàðñ. ‚ñå ýòî áûëî ìåæïëàíåòíûì ðåéñîì â  ìèíèàòþðå.  ‚ìåñòî
òðåõ ìåñßöåâ - òðè ÷àñà, è ðàññòîßíèå êóäà ìåíüøå, à â îñòàëüíîì òî æå
ñàìîå.
   - ó âîò, - ñêàçàë  ïèëîò,  îñòàâëßß  ïóëüò  è  ïîâîðà÷èâàß  ê  íèì
ñèäåíüå. - •îðîøî òðßõàíóëî?
   - ‘ïàñèáî, íåïëîõî, - ñêàçàë ƒèáñîí. - ‘èëüíûõ  îùóùåíèé  ìàëîâàòî.
‘ëèøêîì ïëàâíî.
   - Šàê òàì Œàðñ? - ñïðîñèë ‘êîòò.
   - „à êàê âñåãäà. àáîòû - ïðîïàñòü, ðàçâëå÷åíèé - ìàëî. ‘åé÷àñ  âîò
ñòðîèì íîâûé êóïîë. ’ðèñòà ìåòðîâ â äèàìåòðå -  ïðßìî  êàê  íà  ‡åìëå.
„óìàåì, êàê áû â íåì óñòðîèòü îáëàêà è äîæäèê.
   - € ÷òî òàêîå ñ ”îáîñîì? - ïîëþáîïûòñòâîâàë ƒèáñîí.
   - …ðóíäà êàêàß-íèáóäü. èêòî âðîäå íå çíàåò. àðîäó  òàì  ìàññà,  -
ìîæåò,  ëàáîðàòîðèþ  ñòðîßò.  Ÿ  äóìàþ,   ðåøèëè   åãî   ïóñòèòü   ïîä
èññëåäîâàíèß.
   ƒèáñîí áûë ðàçî÷àðîâàí - ðóøèëèñü ëó÷øèå åãî ãèïîòåçû. …ñëè áû  åãî
íå òàê çàíèìàëà ïðèáëèæàþùàßñß ïëàíåòà, îí  áû,  íàâåðíîå,  îòíåññß  ê
ñëîâàì ïèëîòà áîëåå êðèòè÷åñêè. î ñåé÷àñ îòâåò åãî âïîëíå óñòðîèë,  è
îí ïåðåñòàë äóìàòü î ”îáîñå. àäî áûëî ðàññïðîñèòü  íàñòîßùåãî  æèòåëß
Œàðñà î ìíîãîì äðóãîì, ÷òîáû  òàì,  íà  ìåñòå,  íå  ïîïàäàòü  âïðîñàê.
ƒèáñîí áîëåçíåííî ýòîãî áîßëñß. ˆ äâà ÷àñà ïîäðßä ïèëîò ìåòàëñß  ìåæäó
ïðèáîðàìè è ïàññàæèðîì.
   „î Œàðñà îñòàâàëîñü ìåíüøå òûñß÷è êèëîìåòðîâ, êîãäà ƒèáñîí âûïóñòèë
ñâîþ æåðòâó è  ïðåäàëñß  ñîçåðöàíèþ  ïåéçàæà,  ðàññòèëàâøåãîñß  äàëåêî
âíèçó. èêòî íå çàìåòèë,  â  êàêîé  èìåííî  ìèã  Œàðñ  ïðåâðàòèëñß  èç
ïëàíåòû â ïåéçàæ. óñòûíè è îàçèñû ñêîëüçèëè ïîä  íèìè.  ‡à  ïßòüäåñßò
êèëîìåòðîâ  îò  ïîâåðõíîñòè  îíè  ïî÷óâñòâîâàëè,  ÷òî   ëåòßò   ñêâîçü
àòìîñôåðó: ñëàáûé, êàê áû äàëåêèé ïîñâèñò ïðîñî÷èëñß â  êàáèíó.  îòîì
çàñâèñòåëî òàê ïðîíçèòåëüíî, ÷òî ñòàëî òðóäíî ðàçãîâàðèâàòü.
   ˆì êàçàëîñü, ÷òî ýòî òßíåòñß î÷åíü äîëãî, õîòß íà ñàìîì äåëå ïðîøëî
âñåãî  ëèøü  íåñêîëüêî  ìèíóò.  îòîì  ñâèñò  ìåäëåííî  çàòèõ.   ˆç-çà
ñîïðîòèâëåíèß   âîçäóõà   ñêîðîñòü   ñïàëà;   ðàñêàëèâøàßñß   äîêðàñíà
òóãîïëàâêàß îáøèâêà íîñà è îñòðûõ,  êàê  íîæ,  êðûëüåâ  íà÷àëà  áûñòðî
îõëàæäàòüñß. ˆç ìåæïëàíåòíîãî êîðàáëß ðàêåòà  ïðåâðàòèëàñü  â  îáû÷íûé
ñêîðîñòíîé ïëàíåð è ëåòåëà íàä ïóñòûíåé  ñî  ñêîðîñòüþ  ìåíüøå  òûñß÷è
êèëîìåòðîâ â ÷àñ, îñòàâëßß ïîçàäè ðàäèîñèãíàë îðò-‹îóýëëà.
   ƒîðîä âïåðâûå ïðåäñòàë ïåðåä ƒèáñîíîì â âèäå ïßòíûøêà, áåëåâøåãî íà
òåìíîì ôîíå ‡àëèâà ‡àðè. îòîì ïèëîò ðàçâåðíóëñß - ìîòîðû âçâûëè  -  è
äâèíóëñß  ê  þãó,  ñíèæàßñü  è  ñáàâëßß  ñêîðîñòü.  åñêîëüêî  áîëüøèõ
êóïîëîâ,  ñòîßùèõ  âïðèòûê  äðóã  ê  äðóãó,  ìåëüêíóëî  âïåðåäè.  Œàðñ
ñêîëüçèë íàâñòðå÷ó; ðàêåòó íåñêîëüêî ðàç âñòðßõíóëî,  è  îíà  íåñïåøíî
ïîêàòèëàñü ê ìåñòó âûñàäêè.
   Ží ïðèáûë íà Œàðñ. Ží äîñòèã  ïëàíåòû,  êîòîðàß  áûëà  äëß  äðåâíèõ
êðàñíûì îãîíüêîì, áëóæäàþùèì ñðåäè çâåçä, äëß ëþäåé  ïðîøëîãî  âåêà  -
òàèíñòâåííûì, ïî÷òè íåäîñòèæèìûì ìèðîì,  à  äëß  åãî  ñîâðåìåííèêîâ  -
ãðàíèöåé, äàëüøå êîòîðîé åùå íå ñòóïàë ÷åëîâåê.
   - ’àì öåëàß êîìèññèß, - ñêàçàë ïèëîò. - ‚åñü òðàíñïîðò ñîáðàëñß. å
çíàë, ÷òî òóò ñòîëüêî ìàøèí!
   „âà ìàëåíüêèõ àâòîìîáèëß íà òîëñòûõ øèíàõ äâèíóëèñü  èì  íàâñòðå÷ó.
Šàáèíû áûëè ðàññ÷èòàíû íà äâîèõ; íî ÷åëîâåê ïî äåñßòü îáëåïèëè êàæäûé,
öåïëßßñü çà ÷òî ïîïàëî. ‡à  íèìè  êàòèëè  äâà  áîëüøèõ  ïîëóãóñåíè÷íûõ
àâòîáóñà - òîæå  áèòêîì  íàáèòûõ.  ƒèáñîí  íå  æäàë  òàêîãî  ïðèåìà  è
ïðèíßëñß ñîñòàâëßòü â óìå íåáîëüøóþ ðå÷ü.
   - àâåðíîå, íå  çíàåòå,  êàê  èìè  ïîëüçîâàòüñß,  -  ñêàçàë  ïèëîò,
èçâëåêàß äâå êèñëîðîäíûå ìàñêè. - àäåíüòå íà ìèíóòêó, ïîêà äîéäåòå äî
áëîõè. ("„î ÷åãî? - ïîäóìàë ƒèáñîí. - €õ, ïðàâäà,  ýòî  æå  çíàìåíèòûå
"ïåñ÷àíûå áëîõè", ìàðñèàíñêèå âåçäåõîäû".) „àéòå  ïðèêðåïëþ.  Šèñëîðîä
èäåò? ’àê. ó,  ïîøëè.  ‚  ïåðâûé  ðàç,  ìîæåò  áûòü,  áóäåò  íåìíîæêî
ñòðàííî.
   ‚îçäóõ ñî ñâèñòîì âûõîäèë èç êàáèíû, ïîêà íå  ñðàâíßëîñü  äàâëåíèå.
óêè è øåþ íåïðèßòíî ïîùèïûâàëî - àòìîñôåðà òóò áûëà ðàçðåæåííåé,  ÷åì
íà âåðøèíå âåðåñòà.  îíàäîáèëèñü  òðè  ìåñßöà  íà  êîñìîëåòå  è  âñå
ïîñëåäíèå  äîñòèæåíèß  ìåäèöèíû,  ÷òîáû  îí  ìîã  âûéòè  íà  Œàðñ  áåç
ñêàôàíäðà, òîëüêî â ìàñêå.
   Ží áûë ïîëüùåí, ÷òî ñòîëüêî íàðîäó âñòðå÷àåò åãî. Šîíå÷íî, Œàðñ  íå
÷àñòî ïîñåùàþò òàêèå èìåíèòûå ãîñòè, íî âåäü çäåñü âñå òàê çàíßòû,  èì
íå äî öåðåìîíèé...
   „îêòîð ‘êîòò âûøåë çà íèì, îáíèìàß ñâîé ßùèê. ‡àâèäåâ  åãî,  òîëïà,
íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ƒèáñîíà, êèíóëàñü ê  íåìó.  ‘êâîçü  ðàçðåæåííûé
âîçäóõ ƒèáñîí ñ òðóäîì ðàçáèðàë, ÷òî îíè êðè÷àò.
   - „àéòå ìû ïîíåñåì!
   - Œû âñå ïðèãîòîâèëè. ‚ áîëüíèöå  âàñ  æäóò  äåñßòü  ßùèêîâ.  —åðåç
íåäåëþ óçíàåì, ãîäèòñß îíà èëè íåò.
   - ‘þäà, ñþäà, â àâòîáóñ! îòîì ïîãîâîðèì.
   àíüøå ÷åì ƒèáñîí îïîìíèëñß, ‘êîòò èñ÷åç âìåñòå  ñî  ñâîèì  ãðóçîì.
Œîòîð çàðû÷àë, àâòîáóñ äâèíóëñß ê ãîðîäó,  à  ƒèáñîí  îñòàëñß  ñòîßòü.
èêîãäà â æèçíè îí íå ÷óâñòâîâàë ñåáß òàê ãëóïî.  „à,  ñûâîðîòêà  êóäà
âàæíåé äëß Œàðñà, ÷åì ïèñàòåëü, êàê áû çíàìåíèò îí íè áûë íà ‡åìëå!..
   Š ñ÷àñòüþ, íå âñå åãî ïîêèíóëè. "ëîõè" áûëè òóò. ˆç îäíîé  "áëîõè"
êòî-òî âûëåç è ïîäáåæàë ê íåìó.
   - Œèñòåð  ƒèáñîí?  Ÿ  -  “ýñòåðìåí,  èç  "’àéìñà"  -  ìàðñèàíñêîãî,
êîíå÷íî. Ž÷åíü ðàä âàñ âèäåòü. ‘êàæèòå, ïîæàëóéñòà...
   - Ÿ - •åíäåðñîí, - ïåðåáèë âûñîêèé ÷åëîâåê ñ ðåçêèìè ÷åðòàìè  ëèöà.
- ‘þäà, ïðîøó!
   ƒèáñîí âëåç â "áëîõó",  è  îíà  äâèíóëàñü  ê  ãîðîäó,  êîòîðûé  áûë
êèëîìåòðàõ â äâóõ. ’îëüêî ñåé÷àñ îí çàìåòèë, ÷òî ïîâñþäó  ßðêî-çåëåíûå
ðàñòåíèß, îñíîâíàß ôîðìà æèçíè íà Œàðñå. åáî áûëî óæå  íå  ÷åðíîå,  à
ãóñòî-ñèíåå. ‘îëíöå ñòîßëî âûñîêî, è ëó÷è åãî íåîæèäàííî ñèëüíî  ãðåëè
ñêâîçü ïëàñòèêîâûé âåðõ êàáèíû.
   ƒèáñîí âãëßäûâàëñß â íåáî - åìó õîòåëîñü óâèäåòü êðîõîòíóþ ëóíó, íà
êîòîðîé  åùå  òðóäèëèñü  åãî  ñïóòíèêè.  •åíäåðñîí  çàìåòèë,  êóäà  îí
ñìîòðèò, ñíßë ðóêó ñ ðóëß è ïîêàçàë ââåðõ.
   - ‚îí òàì, - ñêàçàë îí.
   ƒèáñîí ïðèêðûë ãëàçà ðóêîé è âãëßäåëñß â íåáî.  —óòü  ê  çàïàäó  îò
‘îëíöà îí óâèäåë çâåçäî÷êó, ñâåðêàþùóþ íà ñèíåì,  êàê  âîëüòîâà  äóãà.
Žíà áûëà ìàëà äàæå äëß „åéìîñà; íî  ƒèáñîí  äîãàäàëñß  íå  ñðàçó,  ÷òî
øîôåð íåâåðíî ïîíßë åãî âçãëßä.
   åìåðöàþùåå  ñâåòèëî,  ñòîëü  íåîæèäàííîå  íà  äíåâíîì  íåáå,  áûëî
“òðåííåé çâåçäîé Œàðñà, áîëåå èçâåñòíîé ïîä èìåíåì ‡åìëß.


        8

   - ðîñòèòå, ÷òî çàñòàâèë æäàòü,  -  ñêàçàë  ìýð  “èòòýêåð.  -  ‘àìè
ïîíèìàåòå, ó ƒëàâíîãî öåëûé ÷àñ  áûëî  ñîâåùàíèå.  Œíå  òîëüêî  ñåé÷àñ
óäàëîñü ïåðåäàòü, ÷òî âû çäåñü. ‚îò ñþäà, ïîæàëóéñòà.
   ’óò áûëî ñîâñåì êàê â îáûêíîâåííîì  çåìíîì  ó÷ðåæäåíèè.  à  äâåðßõ
âèñåëà òàáëè÷êà: "ƒëàâíûé óïðàâëßþùèé". ˆìåíè íå áûëî.  ‚ñß  ‘îëíå÷íàß
ñèñòåìà çíàëà è òàê,  êòî  ïðàâèò  Œàðñîì;  â  ñóùíîñòè,  òðóäíî  áûëî
ïîäóìàòü îá ýòîé ïëàíåòå è íå âñïîìíèòü îá “îððåíå •ýäôèëäå.
   Šîãäà ƒëàâíûé óïðàâëßþùèé âñòàë èç-çà ñòîëà,  ƒèáñîí  óäèâèëñß  åãî
ìàëåíüêîìó ðîñòó - âåðîßòíî, îí ñóäèë î •ýäôèëäå ïî åãî äåëàì è çàáûë,
÷òî íèêàêèå äåëà íå ïðèáàâßò è ïßäè. ‡àòî  ëèöî  áûëî  òàêîå,  êàê  îí
äóìàë, - òîíêîå, íåìíîãî ïòè÷üå, äà è òåëî - æèëèñòîå, ãèáêîå.
   ‚ íà÷àëå áåñåäû ƒèáñîí äåðæàëñß îñòîðîæíî - îí äîëæåí áûë âî ÷òî áû
òî íè ñòàëî  ïðîèçâåñòè  õîðîøåå  âïå÷àòëåíèå.  ‚ñå  äëß  íåãî  ñòàíåò
íàìíîãî ëåã÷å, åñëè •ýäôèëä áóäåò  íà  åãî  ñòîðîíå.  €  åñëè  îíè  íå
ïîëàäßò, åìó ëó÷øå ñåé÷àñ æå îòïðàâëßòüñß äîìîé.
   - àäåþñü, “èòòýêåð î âàñ  ïîçàáîòèëñß,  -  ñêàçàë  ƒëàâíûé,  êîãäà
êîí÷èëèñü îáû÷íûå ïðèâåòñòâèß. - ‘àìè âèäèòå, ß íèêàê íå  ìîã  ïðèíßòü
âàñ ðàíüøå. Ÿ òîëüêî ÷òî ñ èíñïåêöèè. Šàê âû óñòðîèëèñü?
   - •îðîøî, - óëûáíóëñß ƒèáñîí.  -  îþñü,  ß  ðàçáèë  ñòàêàí-äðóãîé.
è÷åãî, ïðèâûêàþ ê âåñîìîñòè.
   - ‚àì íðàâèòñß íàø ãîðîäîê?
   - Ž÷åíü. å ïîíèìàþ, êàê âû óñïåëè òàê ìíîãî ñäåëàòü.
   •ýäôèëä ïðèñòàëüíî ñìîòðåë íà íåãî:
   - ƒîâîðèòå ïðßìî. Ží ìåíüøå, ÷åì âû îæèäàëè, à?
   ƒèáñîí çàìßëñß:
   - ó, ìåíüøå, êîíå÷íî... î âåäü ß ïðèâûê ê ‹îíäîíó è üþ-‰îðêó.  ‚
êîíöå êîíöîâ, íà ‡åìëå äâå òûñß÷è ÷åëîâåê - áîëüøàß äåðåâíß.
   ƒëàâíûé íå óäèâèëñß è íå ðàññåðäèëñß.
   - ‚ñå ðàçî÷àðîâûâàþòñß, - ñêàçàë îí.  -  à  òîé  íåäåëå  îí  áóäåò
ïîáîëüøå, íîâûé êóïîë êîí÷àò. ‘êàæèòå, êàêèå ó âàñ ïëàíû? àäåþñü,  âû
çíàåòå, ÷òî ß íå î÷åíü ïðèâåòñòâîâàë âàø âèçèò?
   - „à, ýòî ß óçíàë åùå íà ‡åìëå, - îòâåòèë ƒèáñîí.  Ží  áûë  íåìíîãî
îøàðàøåí - ÷åì-÷åì, à îòñóòñòâèåì ïðßìîòû ƒëàâíûé íå ñòðàäàë.
   - ó, ðàç óæ âû çäåñü, ñäåëàåì äëß âàñ âñå, ÷òî ìîæåì. àäåþñü,  âû
îòâåòèòå òåì æå.
   - € ÷òî ß ìîãó? - íàñòîðîæèëñß ƒèáñîí.
   •ýäôèëä íàêëîíèëñß íàä ñòîëîì è ñòðàñòíî ñöåïèë ïàëüöû.
   - Œû âîþåì, ìèñòåð ƒèáñîí! ‚îþåì ñ  Œàðñîì  è  âñåìè  òåìè  ñèëàìè,
êîòîðûå îí íà íàñ áðîñèë - ñ õîëîäîì, ñ íåäîñòàòêîì âîäû,  íåäîñòàòêîì
âîçäóõà. ˆ ñ ‡åìëåé ìû âîþåì. à áóìàãå, êîíå÷íî, íî è òóò åñòü ïîáåäû
è ïîðàæåíèß.  Ÿ  ñðàæàþñü  íà  îäíîì  êîíöå  ëèíèè  ñíàáæåíèß  â  ïßòü
ìèëëèîíîâ êèëîìåòðîâ äëèíîé. ‘àìîå íåîáõîäèìîå ïîïàäàåò  ê  íàì  ÷åðåç
ïßòü ìåñßöåâ, äà è òî åñëè ‡åìëß ðåøèò, ÷òî  èíà÷å  íàì  íå  îáîéòèñü.
‚åðîßòíî, âû ïîíèìàåòå, íàä ÷åì ß áüþñü? Ÿ õî÷ó, ÷òîáû ìû  ñàìè  ìîãëè
ñåáß îáåñïå÷èâàòü. ‚ñïîìíèòå, ÷òî äëß  ïåðâûõ  ýêñïåäèöèé  ïðèõîäèëîñü
ïðèâîçèòü âñå. ó, ñåé÷àñ ìû ñàìîå ãëàâíîå óæå äåëàåì ñàìè. ’óò êàæäûé
- ñïåöèàëèñò, íî íà  ‡åìëå  áîëüøå  ïðîôåññèé,  ÷åì  ó  íàñ  ëþäåé.  ‘
àðèôìåòèêîé íå ïîñïîðèøü. ‚èäèòå ýòè äèàãðàììû? Ÿ èõ  çàâåë  ïßòü  ëåò
íàçàä. ‚îò ýòà êðàñíàß  ÷åðòà  -  óðîâåíü  "ñàìîîáåñïå÷åíèß".  ‚èäèòå,
ïðèìåðíî ïîëîâèíó ìû îñâîèëè. àäåþñü, ëåò ÷åðåç  ïßòü  î÷åíü  íåìíîãî
ïðèäåòñß çàâîçèòü ñ ‡åìëè. ‘åé÷àñ íàì áîëüøå âñåãî íóæíû ëþäè.  ‚îò  â
÷åì âû ìîæåòå ïîìî÷ü.
   ƒèáñîí íå ïðîßâèë îñîáîé ðàäîñòè.
   - Ÿ íè÷åãî íå â  ñèëàõ  îáåùàòü,  -  ñêàçàë  îí.  -  å  çàáûâàéòå,
ïîæàëóéñòà, ÷òî çäåñü ß òîëüêî ðåïîðòåð. „óøîé ß ñ âàìè, íî  ß  îáßçàí
îïèñûâàòü âñå òàê, êàê âèæó.
   - –åíþ. î ôàêòû åùå íå âñå. Ÿ íàäåþñü, âû îáúßñíèòå ‡åìëå, ÷òî  ìû
íàäååìñß ñäåëàòü. Œû äîáüåìñß óñïåõà òîëüêî â òîì ñëó÷àå,  åñëè  ‡åìëß
íàñ ïîääåðæèò. å âñå âàøè ïðåäøåñòâåííèêè ýòî ïîíßëè.
   "‚ ýòîì îí ïðàâ", - ïîäóìàë ƒèáñîí.  Ží  âñïîìíèë  ñåðèþ  ñòàòåé  â
"„åéëè òåëåãðàô" ïðèìåðíî ãîä òîìó íàçàä. ”àêòû áûëè  ïåðåäàíû  òî÷íî,
íî, åñëè áû òàê íàïèñàëè î áóäíßõ ïåðâûõ ïîñåëåíöåâ ‘åâåðíîé  €ìåðèêè,
íàäåßòüñß áûëî áû íå íà ÷òî.
   - Œíå êàæåòñß, ß âèæó îáå ñòîðîíû âîïðîñà, - ñêàçàë ƒèáñîí.
   - ‚û äîëæíû ïîíßòü, ÷òî, ñ çåìíîé òî÷êè çðåíèß, Œàðñ î÷åíü  äàëåêî,
ñòîèò óéìó äåíåã è íè÷åãî íå äàåò âçàìåí. åðâûå êîñìè÷åñêèå  âîñòîðãè
êîí÷èëèñü. ’åïåðü ëþäè ñïðàøèâàþò; "€ ÷òî íàì ýòî  äàñò?"  îêà  îòâåò
ãëàñèò: "è÷òîæíî ìàëî". Ÿ óáåæäåí, ÷òî âàøå  äåëî  î÷åíü  âàæíîå,  íî
çäåñü âåäü  íóæíà  íå  âåðà,  à  ëîãèêà.  ‘ðåäíèé  ÷åëîâåê  íà  ‡åìëå,
âåðîßòíî, äóìàåò, ÷òî ìèëëèîíû, êîòîðûå âû çäåñü òðàòèòå,  ïðèãîäèëèñü
áû òàì, äîìà.
   - àäåþñü, óìíûå ëþäè ïîíèìàþò çíà÷åíèå íàó÷íîé áàçû íà Œàðñå.
   - àçóìååòñß.
   -  î  îíè  íå  ïîíèìàþò,  çà÷åì   ñîçäàâàòü   ñàìîîáåñïå÷èâàþùååñß
îáùåñòâî, êîòîðîå ìîæåò ñòàòü è íåçàâèñèìîé öèâèëèçàöèåé?
   - ‚ òîì-òî è äåëî. Žíè íå âåðßò, ÷òî ýòî âîçìîæíî. € åñëè è  âåðßò,
íå äóìàþò, ÷òî ýòî ñòîèò òðóäà. ‚ ãàçåòàõ íåðåäêî ïèøóò,  ÷òî  Œàðñ  -
áðåìß äëß ‡åìëè.
   - € âàì íå  êàæåòñß,  ÷òî  îñâîåíèå  Œàðñà  ïîõîæå  íà  êîëîíèçàöèþ
€ìåðèêè?
   - å ñëèøêîì. ‚ êîíöå êîíöîâ ïåðåñåëåíöû íàøëè òàì âîçäóõ è ïèùó.
   - ‚åðíî. Œàðñ êîëîíèçèðîâàòü  òðóäíåé.  î  ó  íàñ  è  ñèë  íàìíîãî
áîëüøå. „àéòå íàì âðåìß è ëþäåé - è ìû  ñòàíåì  íå  õóæå  ‡åìëè.  „àæå
òåïåðü ìàëî êòî õî÷åò óåçæàòü îòñþäà. Œîæåò áûòü, ñåé÷àñ ‡åìëå Œàðñ íå
íóæåí, íî ðàíüøå èëè ïîçæå îí åé ïîíàäîáèòñß.
   - •îòåë áû ß â ýòî ïîâåðèòü, - ñêàçàë ƒèáñîí áåç  îñîáîãî  âåñåëüß.
Ží ñìîòðåë  íà  ßðêî-çåëåíóþ  ðàñòèòåëüíîñòü,  ïîäîáðàâøóþñß  ê  ïî÷òè
íåâèäèìîìó  êóïîëó,  è  íà   ïðîñòîðíóþ   ðàâíèíó,   êîòîðàß   ñëèøêîì
ñòðåìèòåëüíî óáåãàëà çà áëèçêèé ãîðèçîíò,  çà  áàãðîâûå  õîëìû.  -  à
Œàðñå èíòåðåñíî, äàæå êðàñèâî, íî íèêîãäà çäåñü íå áóäåò òàê,  êàê  íà
‡åìëå.
   - € çà÷åì? ‚îîáùå ÷òî âû ïîíèìàåòå ïîä  "‡åìëåé"?  žæíîàìåðèêàíñêóþ
ïàìïó? ”ðàíöóçñêèå âèíîãðàäíèêè? Šîðàëëîâûå îñòðîâà, ñèáèðñêèå  ñòåïè?
‚ñßêîå ìåñòî, ãäå ïîñåëèëèñü ëþäè, äëß êîãî-íèáóäü ñòàíåò äîìîì.  àíî
èëè ïîçäíî ìû ñìîæåì æèòü è íà Œàðñå áåç âñåãî ýòîãî. - ˆ  îí  ïîêàçàë
íà êóïîë.
   -  ‚û  äåéñòâèòåëüíî  äóìàåòå,  -  ñïðîñèë  ƒèáñîí,  -   ÷òî   ëþäè
ïðèñïîñîáßòñß ê çäåøíåé àòìîñôåðå? ’îãäà ýòî áóäóò íå ëþäè!
   ƒëàâíûé óïðàâëßþùèé îòâåòèë íå ñðàçó.
   - Ÿ íå ãîâîðèë, ÷òî ëþäè  ïðèñïîñîáßòñß  ê  Œàðñó.  ‚û  íèêîãäà  íå
äóìàëè, ÷òî Œàðñ ïîéäåò èì íàâñòðå÷ó? - Ží äàë ƒèáñîíó âðåìß  âíèêíóòü
â ñâîè ñëîâà, íî, ðàíüøå ÷åì òîò ñôîðìóëèðîâàë âîïðîñ, •ýäôèëä âñòàë.
   - ó, ß íàäåþñü, “èòòýêåð çà âàìè ñìîòðèò  è  âñå  âàì  ïîêàçûâàåò.
‘àìè ïîíèìàåòå, ñ òðàíñïîðòîì òðóäíî, íî ìû âàñ âñþäó  ïîâåçåì,  äàéòå
òîëüêî âðåìß. …ñëè ÷òî áóäåò íå òàê, ñîîáùàéòå ìíå.
   àìåê áûë âåæëèâûé,  íî  ßñíûé.  ‘àìûé  çàíßòîé  ÷åëîâåê  íà  Œàðñå
ïîäàðèë ƒèáñîíó ìíîãî âðåìåíè; ÷òî æ, ñ âîïðîñàìè  ïðèäåòñß  ïîäîæäàòü
äî ñëåäóþùåãî ðàçà.

   - ó êàê ƒëàâíûé? - ñïðîñèë “èòòýêåð.
   - è÷åãî, - îñòîðîæíî ñêàçàë ƒèáñîí. - Ž÷åíü ëþáèò ñâîé Œàðñ.
   “èòòýêåð çàìßëñß.
   - Ÿ íå óâåðåí, ÷òî ýòî òî÷íîå ñëîâî. Œàðñ äëß íåãî  âðàã,  êîòîðîãî
íóæíî ïîáåäèòü. Œû âñå òàê ÷óâñòâóåì, êîíå÷íî, íî ó ƒëàâíîãî áîëüøå íà
ýòî ïðàâ. ‚û ñëûøàëè î åãî æåíå?
   - åò.
   - Žíà îäíà èç ïåðâûõ óìåðëà îò ìàðñèàíñêîé ëèõîðàäêè.
   - îíßòíî, - ìåäëåííî ñêàçàë ƒèáñîí. - àâåðíîå, ïîýòîìó òàê èñêàëè
ñûâîðîòêó?
   - „à, ýòî äëß ƒëàâíîãî - áîëüíîé âîïðîñ. ˆ âîîáùå ëèõîðàäêà íàíîñèò
íàì áîëüøèå óáûòêè. Œû íå ìîæåì ïîçâîëèòü ñåáå áîëåòü.
   "‚îò,  -  ïîäóìàë  ƒèáñîí,  ïåðåñåêàß  ðîäâåé  (øèðèíîé  â   öåëûõ
ïßòíàäöàòü ìåòðîâ), - âîò îí, äóõ  ìàðñèàíñêîé  êîëîíèè".  Ží  åùå  íå
îïðàâèëñß îò ðàçî÷àðîâàíèß. îðò-‹îóýëë ïîêàçàëñß åìó î÷åíü  ìàëåíüêèì
è óäèâèòåëüíî áåäíûì. ßäû îäèíàêîâûõ ìåòàëëè÷åñêèõ äîìîâ áûëè  ïîõîæè
íà êàçàðìû, à íå íà ãîðîä, õîòß ìåñòíûå æèòåëè èçî âñåõ ñèë  ðàçâîäèëè
öâåòû.  ˆç-çà  ñëàáîãî   ïðèòßæåíèß   öâåòû   ðàçðàñòàëèñü   ïûøíî   -
ïîäñîëíå÷íèêè, íàïðèìåð, áûëè â òðè  ÷åëîâå÷åñêèõ  ðîñòà.  Žêñôîðäñêàß
ïëîùàäü âñß çàðîñëà èìè, îíè ìåøàëè õîäèòü, íî íè ó  êîãî  íå  õâàòàëî
äóõó èõ óíè÷òîæèòü.
   ƒèáñîí çàäóì÷èâî  ïðîøåë  ðîäâåé  è  î÷óòèëñß  ó  Œðàìîðíîé  àðêè,
ñîåäèíßâøåé åðâûé êóïîë ñî ‚òîðûì. ‡äåñü, â ñòðàòåãè÷åñêè áåçóïðå÷íîì
ìåñòå - ìåæäó âîçäóøíûìè êàìåðàìè,  íàõîäèëñß  åäèíñòâåííûé  íà  Œàðñå
áàð.
   - ‡äðàâñòâóéòå, ìèñòåð ƒèáñîí! - ñêàçàë áàðìåí „æîðäæ.  -  Šàê  òàì
ƒëàâíûé?
   ƒèáñîí ïîäóìàë, ÷òî èíôîðìàöèß òóò  ïîñòàâëåíà  õîðîøî  -  âåäü  îí
âûøåë îò  •ýäôèëäà  ìèíóò  äåñßòü  òîìó  íàçàä.  ‚ñêîðå  åìó  ïðèøëîñü
óáåäèòüñß,  ÷òî  íîâîñòè  â  îðò-‹îóýëëå  ðàñõîäßòñß  ñ  ìîëíèåíîñíîé
áûñòðîòîé è ïî÷òè âñåãäà ïðîõîäßò ÷åðåç „æîðäæà.
   àðìåí áûë  ÷åëîâåê  çàíßòíûé.  àð  ñ÷èòàëñß  îòíîñèòåëüíî,  à  íå
àáñîëþòíî íåîáõîäèìûì äëß æèçíè ãîðîäà, ïîýòîìó  „æîðäæ  ñîâìåùàë  äâà
çàíßòèß. à ‡åìëå îí áûë äîâîëüíî  èçâåñòíûì  àíòðåïðåíåðîì  è  ñåé÷àñ
ðóêîâîäèë ìàëåíüêèì òåàòðîì. Ží áûë îäíèì èç ñàìûõ  ñòàðûõ  ìàðñèàí  -
åìó øåë ïßòûé äåñßòîê.
   - “ íàñ êîíöåðò íà òîé íåäåëå. Œîæåò, ïðèäåòå?
   - Šîíå÷íî, - ñêàçàë ƒèáñîí. - € ÷àñòî ó âàñ êîíöåðòû?
   - ðèìåðíî ðàç â ìåñßö. € ôèëüìû - òðè ðàçà â íåäåëþ. “ íàñ íå  òàê
óæ ñêó÷íî, êàê âèäèòå.
   - Ÿ ðàä, ÷òî çäåñü ìîæíî ðàçâëå÷üñß.
   - …ùå áû!  •îòß  ëó÷øå  ß  âàì  íå  áóäó  ðàññêàçûâàòü,  êàêèå  òóò
ðàçâëå÷åíèß, à òî âû íàïèøåòå â ãàçåòû.
   - Ÿ íå ïèøó äëß òàêèõ  ãàçåò,  -  îòâåòèë  ƒèáñîí,  ïðîáóß  ìåñòíîå
ñèíòåòè÷åñêîå ïèâî. —òî æ, ïðèâûêíóòü ìîæíî...
   ‚ áàðå áûëî ïóñòî. ‚ ýòî  âðåìß  äíß  âñå  ðàáîòàëè.  ƒèáñîí  âûíóë
çàïèñíóþ  êíèæêó  è  ïðèíßëñß  çà  äåëî.  ‘àì  òîãî  íå  çàìå÷àß,   îí
íàñâèñòûâàë, è „æîðäæ â çíàê ïðîòåñòà âêëþ÷èë ðàäèî.
   ðîãðàììà ïåðåäàâàëàñü ñ ‡åìëè  íà  Œàðñ  ÷åðåç  êîñìîñ.  ‡âóê  áûë
õîðîøèé,  åñëè  íå  îáðàùàòü  âíèìàíèß  íà  ñîëíå÷íûå  ïîìåõè.  ƒèáñîí
óñîìíèëñß, ñòîèò ëè ïðèâîäèòü â äåéñòâèå òàêèå ñèëû, ÷òîáû  ïåðåäàâàòü
èç ìèðà â ìèð æèäåíüêîå ñîïðàíî. Žäíàêî  ïîëîâèíà  Œàðñà,  íåñîìíåííî,
ñëóøàëà è òîñêîâàëà ïî äîìó, õîòß íèêîãäà áû â òîì íå ïðèçíàëàñü.
   ƒèáñîí íàáðîñàë íå ìåíüøå ñòà âîïðîñîâ,  êîòîðûå  îí  äîëæåí  áóäåò
çàäàòü. Ží âñå åùå ÷óâñòâîâàë ñåáß ïåðâîêëàññíèêîì. å  âåðèëîñü,  ÷òî
ñòîèò ïðîéòè äâàäöàòü ìåòðîâ,  âûáðàòüñß  çà  ïðîçðà÷íóþ  ïëåíêó  -  è
óìðåøü îò óäóøüß. î÷åìó-òî íà "€ðåñå" ýòî  åãî  íå  ìó÷èëî.  ‚  êîíöå
êîíöîâ, êîñìîñ åñòü êîñìîñ. î çäåñü, ñðåäè çåëåíè, îí ïðîñòî íå ìîã â
ýòî ïîâåðèòü.
   ‚äðóã  åìó  íåñòåðïèìî  çàõîòåëîñü  âûðâàòüñß  ïîä  îòêðûòîå  íåáî.
Šàæåòñß, âïåðâûå îí äåéñòâèòåëüíî çàòîñêîâàë ïî ‡åìëå - ïî ïëàíåòå, îò
êîòîðîé òàê ìàëî æäàë.
   - „æîðäæ! - ðåçêî ñêàçàë  ƒèáñîí.  -  Ÿ  çäåñü  äîâîëüíî  äîëãî,  à
ñíàðóæè íå áûë. Žäíîãî ìåíß íå âûïóñòßò. Š âàì òóò åùå öåëûé ÷àñ íèêòî
íå ïðèäåò. óäüòå äðóãîì, âûâåäèòå ìåíß ìèíóò íà äåñßòü.
   "Šîíå÷íî, - ïîäóìàë ƒèáñîí, - åìó êàæåòñß, ÷òî ß ñîøåë  ñ  óìà".  ˆ
îøèáñß. „æîðäæ ïðèíßë ýòî êàê äîëæíîå. ‚ êîíöå êîíöîâ,  â  åãî  çàäà÷è
âõîäèëî ðàçâëåêàòü ëþäåé, à ìíîãèå íîâè÷êè òðåáîâàëè, ÷òîáû îí ñ  íèìè
ïðîãóëßëñß. Ží ôèëîñîôñêè ïîæàë  ïëå÷àìè,  ïîäóìàë,  íå  ïîïðîñèòü  ëè
îïëàòû çà ïñèõîòåðàïèþ, è èñ÷åç â ñâîåì  ñâßòèëèùå.  —åðåç  ìèíóòó  îí
âûíåñ äâå ìàñêè.
   - ‘ìîòðèòå, ÷òîá ðåçèíêà ïðèëåãàëà ê øåå, - ñêàçàë îí. -  ‚îò  òàê.
ó, ïîøëè. å áîëüøå äåñßòè ìèíóò!
   ƒèáñîí âåñåëî ïîñëåäîâàë çà íèì, êàê ïåñ çà  õîçßèíîì.  ‡äåñü  áûëè
äâå êàìåðû: áîëüøàß, îòêðûòàß, âåëà âî ‚òîðîé  êóïîë,  à  ìàëåíüêàß  -
íàðóæó. Žíè äâèãàëèñü ïî ìåòàëëè÷åñêîé òðóáå, ïðîëîæåííîé â  ñòåíå  èç
ñòåêëîáëîêîâ, ñîåäèíßþùåé ñ ãðóíòîì òîíêèé ïëàñòèê êóïîëà.
   ðèøëîñü ìèíîâàòü ÷åòûðå äâåðè,  è  íè  îäíó  èç  íèõ  íåëüçß  áûëî
îòêðûòü, ïîêà íå çàêðûòû âñå îñòàëüíûå. ƒèáñîí íå âîçðàæàë ïðîòèâ ýòîé
ïðåäîñòîðîæíîñòè, íî åìó êàçàëîñü, ÷òî ïðîøëî ñòðàøíî  ìíîãî  âðåìåíè,
ïîêà ïîñëåäíßß äâåðü  íå  ðàñïàõíóëàñü  ïåðåä  íèìè  è  îíè  âûøëè  íà
ßðêî-çåëåíóþ ïîëßíó. ˆç-çà íèçêîãî  äàâëåíèß  ðóêè  ïîêðûëèñü  ãóñèíîé
êîæåé, íî ðàçðåæåííûé âîçäóõ îêàçàëñß äîâîëüíî òåïëûì,  è  âñêîðå  ýòî
ïðîøëî. å îáðàùàß âíèìàíèß íà „æîðäæà, ƒèáñîí ïîøåë ïî íèçêèì ïëîòíûì
ðàñòåíèßì. î÷åìó îíè òàê ðàçðîñëèñü âîêðóã  êóïîëà?  Œîæåò  áûòü,  èõ
ïðèâëåêëî òåïëî èëè íåçàìåòíàß óòå÷êà êèñëîðîäà? Ží íàêëîíèëñß,  ÷òîáû
ðàññìîòðåòü ðàñòåíèß, â êîòîðûõ ñòîßë ïî êîëåíî. Šîíå÷íî, îí âèäåë  èõ
íå ðàç íà ôîòîãðàôèè. è÷åãî èíòåðåñíîãî  â  íèõ  íå  áûëî,  äà  îí  è
ñëèøêîì ìàëî ñìûñëèë â áîòàíèêå, ÷òîáû îöåíèòü èõ îñîáåííîñòè. ‚ñòðåòü
îí ÷òî-íèáóäü ïîäîáíîå íà ‡åìëå, îí áû è âíèìàíèß íå îáðàòèë. è  îäíî
èç ðàñòåíèé íå ïîäíèìàëîñü âûøå ìåòðà; êàçàëîñü, ÷òî  îíè  ñäåëàíû  èç
áëåñòßùåãî, ïëîòíîãî, òîíêîãî ïåðãàìåíòà  è  ïðèñïîñîáëåíû  äëß  òîãî,
÷òîáû ïîéìàòü ïîáîëüøå ñâåòà è  ïîìåíüøå  ïîòåðßòü  äðàãîöåííîé  âîäû.
‚çäóâøèñü  êðîõîòíûìè  ïàðóñàìè,  îíè  ìåäëåííî  âðàùàëèñü  âñëåä   çà
‘îëíöåì. ƒèáñîíó çàõîòåëîñü óâèäåòü äëß  êîíòðàñòà  öâåòû,  íî  èõ  íà
Œàðñå íå áûëî. Œîæåò áûòü,  îíè  è  ðîñëè  ðàíüøå,  êîãäà  âîçäóõ  áûë
äîñòàòî÷íî ïëîòåí, ÷òîáû ïîääåðæèâàòü íàñåêîìûõ; íî ñåé÷àñ ìàðñèàíñêèå
ðàñòåíèß îïûëßëèñü ñàìè.
   „æîðäæ  ñìîòðåë  íà   ðàñòåíèß   áåç   âñßêîãî   èíòåðåñà.   ƒèáñîí
çàáåñïîêîèëñß,  íå  ðàññåðäèëñß  ëè  îí,  ÷òî  åãî  âûòàùèëè.  î  ýòè
óãðûçåíèß ñîâåñòè áûëè ñîâåðøåííî íåîáîñíîâàííû. „æîðäæ ðàçäóìûâàë íàä
ðåïåðòóàðîì. ‚íåçàïíî îí ñòðßõíóë çàäóì÷èâîñòü è îáðàòèëñß ê ƒèáñîíó:
   - ‘ìîòðèòå, êàê èíòåðåñíî. å äâèãàéòåñü  ìèíóòêó  è  ïîãëßäèòå  íà
ñâîþ òåíü. - …ãî ãîëîñ çâó÷àë íåãðîìêî, íî áûë õîðîøî ñëûøåí.
   ƒèáñîí ïîñìîòðåë íà ñâîþ òåíü. ‘ïåðâà îí íå çàìåòèë  íè÷åãî.  îòîì
ëîñêóòêè ñòàëè ñâîðà÷èâàòüñß. Œèíóòû  ÷åðåç  òðè  âñå  ðàñòåíèå  ñòàëî
øàðèêîì çåëåíîé áóìàãè - î÷åíü ìàëåíüêèì è î÷åíü òóãèì.
   - ’ðàâêà äóìàåò, ÷òî íî÷ü, - ñêàçàë „æîðäæ. - …ñëè âû îòîéäåòå, îíà
áóäåò  ðàçìûøëßòü  ìèíóò  äåñßòü,  ïîêà  ðèñêíåò  ðàçâåðíóòüñß.   …ñëè
ïîõîäèòü òóäà-ñþäà, îíà, íàâåðíî, ñ óìà ñîéäåò.
   - ƒîäßòñß îíè íà ÷òî-íèáóäü? - ñïðîñèë ƒèáñîí.
   -  …ñòü  èõ  íåëüçß.  Žíè  íå  ßäîâèòûå,  íî  î÷åíü  óæ  ïðîòèâíûå.
îíèìàåòå, îíè íå òàêèå, êàê íàøè. å çíàþ, ïî÷åìó îíè çåëåíûå. ‚  íèõ
íåòó ýòîãî, íó, êàê åãî...
   - •ëîðîôèëëà?
   - ‚îò èìåííî! ˆì âîçäóõ íå íóæåí. Žíè âñå  áåðóò  èç  çåìëè.  Œîãóò
ðàñòè äàæå â ïóñòîòå, åñëè ïî÷âà ïîäõîäßùàß è ñâåòà õâàòàåò.
   "‚îò êóäà ìîæåò çàéòè ýâîëþöèß, - ïîäóìàë ƒèáñîí. - € çà÷åì?  ‡à÷åì
æèçíü  òàê  öåïëßåòñß  çà  ýòîò  ìàëåíüêèé  ìèð?  Œîæåò,   è   ƒëàâíûé
ïîçàèìñòâîâàë ÷àñòü îïòèìèçìà îò ýòèõ óïðßìûõ ðàñòåíèé?"
   - ó, - ñêàçàë „æîðäæ, - ïîðà è îáðàòíî.
   ƒèáñîí ïîêîðíî ïîñëåäîâàë çà íèì.  îßçíü  çàìêíóòîãî  ïðîñòðàíñòâà
ïðîøëà, òåïåðü åãî ìó÷èëî äðóãîå.  Šàê  ìàëî  åùå  ñäåëàë  ÷åëîâåê  íà
Œàðñå! ’ðè ÷åòâåðòè ïëàíåòû íå èññëåäîâàíû!
   åðâûå  äíè  â  îðò-‹îóýëëå  áûëè  èíòåðåñíûå.  ƒèáñîí  ïðèáûë   â
âîñêðåñåíüå, è “èòòýêåð ìîã  ïîêàçàòü  åìó  ãîðîä.  à÷àëè  ñ  åðâîãî
êóïîëà. Œýð ñ ãîðäîñòüþ ðàññêàçàë, ÷òî äåñßòü ëåò íàçàä íà ýòîì  ìåñòå
ñòîßëî íåñêîëüêî  áàðàêîâ.  àçâàíèß  óëèö  è  ïëîùàäåé,  ïåðåíåñåííûå
êîëîíèñòàìè èç èõ ðîäíûõ ãîðîäîâ, çâó÷àëè çàíßòíî è äàæå  òðîãàòåëüíî.
àó÷íûìè - öèôðîâûìè - íàçâàíèßìè íèêòî íå ïîëüçîâàëñß.
   î÷òè âñå äîìà  áûëè  ñòàíäàðòíûå:  äâóõýòàæíûå,  ìåòàëëè÷åñêèå,  ñ
çàêðóãëåííûìè óãëàìè è ìàëåíüêèìè îêíàìè. Žíè âìåùàëè  äâå  ñåìüè,  íî
ïðîñòîðíûìè íå ñ÷èòàëèñü  -  ðîæäàåìîñòü  â  îðò-‹îóýëëå  áûëà  ñàìàß
âûñîêàß â èññëåäîâàííîé ÷àñòè ‚ñåëåííîé.  “äèâëßòüñß  íå  ïðèõîäèëîñü:
çäåñü æèëè ëþäè ëåò ïîä òðèäöàòü, òîëüêî íà÷àëüñòâî áûëî ïîñòàðøå,  çà
ñîðîê.  “  êàæäîãî  äîìà  áûëî  ñìåøíîå  çàêðûòîå  êðûëüöî,  è  ƒèáñîí
óäèâëßëñß, ïîêà íå óçíàë, ÷òî ýòî âîçäóøíàß êàìåðà íà ñëó÷àé àâàðèè.
   ‘ïåðâà “èòòýêåð ïîâåë åãî â óïðàâëåíèå, ñàìûé âûñîêèé äîì â ïîñåëêå
- ñòîß íà åãî êðûøå, ïî÷òè ìîæíî áûëî äîòðîíóòüñß äî êóïîëà.  ’àì  âñå
áûëî êàê íà ‡åìëå: êàáèíåòû, ðßäû ñòîëîâ è ïèøóùèå ìàøèíêè.
   ƒîðàçäî çàíßòíåé îêàçàëàñü ‘òàíöèß âîçäóõà -  ñåðäöå  îðò-‹îóýëëà.
…ñëè áû îíà îòêàçàëà, ãîðîä áû ïîãèá. ƒèáñîí íå ñîâñåì ïîíèìàë,  êàêèì
îáðàçîì çäåñü äîáûâàþò êèñëîðîä. Žäíî âðåìß îí  ïðåäïîëàãàë,  ÷òî  åãî
áåðóò èç çäåøíåãî âîçäóõà.  Ží  çàáûë,  ÷òî  â  ìàðñèàíñêîé  àòìîñôåðå
êèñëîðîäà ìåíüøå ÷åì îäèí ïðîöåíò.
   “èòòýêåð  ïîêàçàë  åìó  êó÷ó  êðàñíîãî  ïåñêà,  êîòîðóþ  áóëüäîçåðû
âûêîïàëè çà êóïîëîì. ‚ñå íàçûâàëè ýòî "ïåñêîì", íî ñî çíàêîìûì  çåìíûì
ïåñêîì  ó  íåãî  íå  áûëî  íè÷åãî  îáùåãî.  òî  áûëà  ñëîæíàß   ñìåñü
ìåòàëëè÷åñêèõ îêèñëîâ - îñêîëêè ìèðà, ïðîðæàâåâøåãî äîòëà.
   - ‡äåñü âåñü íåîáõîäèìûé íàì êèñëîðîä, -  ñêàçàë  “èòòýêåð.  -  àì
ïîâåçëî íà Œàðñå ðàçà äâà, ýòî  -  ñàìàß  áîëüøàß  íàøà  óäà÷à.  -  Ží
íàêëîíèëñß è ïîäíßë îñêîëîê ïîêðóïíåå.  -  Ÿ  íå  î÷åíü  ðàçáèðàþñü  â
ãåîëîãèè, íî  ïîñìîòðèòå-êà.  ðàâäà,  êðàñèâî?  ƒîâîðßò,  â  îñíîâíîì
îêèñåë æåëåçà. Žò æåëåçà, êîíå÷íî, ïîëüçû ìàëî, íî è  äðóãèõ  ìåòàëëîâ
õâàòàåò. Šàæåòñß, èç ýòîãî ïåñêà ìû íå  äîáûâàåì  òîëüêî  ìàãíèé.  …ãî
ëó÷øèé èñòî÷íèê - âûñîõøåå ìîðå. ’àì ïëàñòû ìåòðîâ â ñòî òîëùèíîé.
   Žíè âîøëè â íåâûñîêîå, ßðêî îñâåùåííîå çäàíèå, êóäà ïî òðàíñïîðòåðó
íåïðåðûâíî ïîñòóïàë ïåñîê. „åæóðíûé èíæåíåð îõîòíî îáúßñíßë  âñå,  ÷òî
ïðîèñõîäèò;  íî  ƒèáñîíó  âïîëíå  äîñòàòî÷íî  áûëî  çíàòü,  ÷òî   ðóäó
ðàçìåëü÷àþò â ýëåêòðè÷åñêèõ ïå÷àõ, èçâëåêàþò èç íåå êèñëîðîä,  î÷èùàþò
åãî è êîíäåíñèðóþò, à ìåòàëëè÷åñêèå îòõîäû  îòïðàâëßþò  äàëüøå.  ‡äåñü
äîáûâàëè è âîäó, ïî÷òè äîñòàòî÷íî äëß íóæä êîëîíèè, õîòß áûëè è äðóãèå
ñïîñîáû äîáû÷è.
   -  Šîíå÷íî,  -  ñêàçàë  “èòòýêåð,  -  íàì  ïðèõîäèòñß  ïîääåðæèâàòü
ïîñòîßííîå äàâëåíèå âîçäóõà è èçáàâëßòüñß îò óãëåêèñëîòû. àäåþñü,  âû
ïîíèìàåòå, ÷òî êóïîë äåðæèòñß èñêëþ÷èòåëüíî âíóòðåííèì äàâëåíèåì?
   - „à, - ñêàçàë ƒèáñîí. - …ñëè áû îíî óïàëî, êóïîë áû ñìîðùèëñß, êàê
âûñîõøèé øàðèê.
   - ‚îò èìåííî. Œû ïîääåðæèâàåì ëåòîì ñòî  ïßòüäåñßò  ìèëëèìåòðîâ,  à
çèìîé -  ÷óòü  áîëüøå.  “ãëåêèñëûé  ãàç  óäàëßþò  çåìíûå  ðàñòåíèß.  “
ìàðñèàíñêèõ íåò ôîòîñèíòåçà. ó, òåïåðü ïîéäåìòå íà ôåðìó.
   àçâàíèå ýòî ñîâñåì íå ïîäõîäèëî ê áîëüøîìó õîçßéñòâó, çàïîëíèâøåìó
’ðåòèé êóïîë. ‚îçäóõ çäåñü áûë  äîâîëüíî  âëàæíûé,  à  ñîëíå÷íûé  ñâåò
äîïîëíßëè ëàìïû äíåâíîãî ñâåòà, òàê ÷òî îâîùè ðîñëè  è  íî÷üþ.  ƒèáñîí
ïëîõî ðàçáèðàëñß â õîçßéñòâå, è åãî íå ïîðàçèëè  öèôðû,  êîòîðûìè  åãî
îñûïàë “èòòýêåð; îäíàêî îí ïîíßë, ÷òî îäíîé èç âàæíåéøèõ ïðîáëåì  áûëî
çäåñü ìßñî, è âîñõèòèëñß ïðîñòîòîé, ñ êîòîðîé  åå  ðåøàëè:  â  áîëüøèõ
öèñòåðíàõ ñ ïèòàòåëüíûì ðàñòâîðîì âûðàùèâàëè æèâóþ òêàíü.
   - ‹ó÷øå, ÷åì íè÷åãî, - ñêàçàë “èòòýêåð. - î  ÷òî  áû  ß  îòäàë  çà
íàñòîßùóþ îòáèâíóþ! îíèìàåòå, äëß ðàçâåäåíèß ñêîòà ó  íàñ  ïðîñòî  íå
õâàòàåò ìåñòà. Šîãäà áóäåò íîâûé êóïîë, ìû çàâåäåì îâåö è êîðîâ. „åòßì
ýòî ïîíðàâèòñß. Žíè íèêîãäà íå âèäåëè æèâîòíûõ.
   òî áûëî íå ñîâñåì òàê. “èòòýêåð çàáûë äâóõ íåìàëîâàæíûõ îáèòàòåëåé
îðò-‹îóýëëà.
   Š êîíöó îñìîòðà ƒèáñîí íåìíîæêî îòóïåë è î÷åíü  îáðàäîâàëñß,  êîãäà
“èòòýêåð, âõîäß â ñâîé äîì, ñêàçàë íàêîíåö:
   - ó, íà ñåãîäíß õâàòèò. Ÿ õîòåë  âàì  âñå  ñðàçó  ïîêàçàòü,  à  òî
çàâòðà ìû áóäåì çàíßòû. ƒëàâíûé óåõàë äî ÷åòâåðãà  è  âñå  îñòàâèë  íà
ìåíß.
   - Šóäà îí óåõàë? - èç âåæëèâîñòè ñïðîñèë ƒèáñîí.
   - à ”îáîñ, - ïî÷òè ñðàçó îòâåòèë ìýð. - ‚åðíåòñß,  áóäåò  ðàä  âàñ
âèäåòü.
   ’óò âîøëà ìèññèñ “èòòýêåð ñ äåòüìè, è ƒèáñîíó ïðèøëîñü öåëûé  âå÷åð
ðàññêàçûâàòü î ‡åìëå. ‚ ïåðâûé, íî íå â ïîñëåäíèé ðàç  îí  óáåäèëñß  â
òîì, êàê æàäíî èíòåðåñóþòñß êîëîíèñòû ðîäíîé  ïëàíåòîé.  Šîíå÷íî,  îíè
ýòî ñêðûâàëè, ïðèòâîðßßñü ðàâíîäóøíûìè ê "ñòàðóõå ‡åìëå", íî âîïðîñû è
â îñîáåííîñòè âûðàæåíèß ëèö âûäàâàëè èõ ñ ãîëîâîé.
   ‘òðàííî áûëî ãîâîðèòü ñ äåòüìè, êîòîðûå ðîäèëèñü ïîä ýòèìè êóïîëàìè
è íèêîãäà íå áûëè íà ‡åìëå. "—òî çíà÷èò äëß íèõ ‡åìëß? - äóìàë ƒèáñîí.
- åàëüíåé ëè îíà, ÷åì öàðñòâî ôåé?"  Ž  ðîäèíå  ñâîèõ  ðîäèòåëåé  îíè
óçíàâàëè èç âòîðûõ ðóê, èç êíèã è ôèëüìîâ. ‘àìè æå îíè  âèäåëè  òîëüêî
çâåçäî÷êó. Žíè íå  çíàëè  âðåìåí  ãîäà.  Šîíå÷íî,  îíè  çàìå÷àëè,  ÷òî
ñòðàííûå ðàñòåíèß çà êóïîëîì óìèðàþò çèìîé è îæèâàþò âåñíîé. î çäåñü,
ïîä êóïîëîì, â ãîðîäå, íè÷åãî ïîäîáíîãî íå áûëî.
   Žäíàêî, íåñìîòðß íà èñêóññòâåííóþ îáñòàíîâêó, äåòè  áûëè  çäîðîâûå,
âåñåëûå è, êàæåòñß, íå ñîçíàâàëè, ÷åãî èì íåäîñòàåò.  ƒèáñîí  ñòàðàëñß
ïðåäñòàâèòü ñåáå, ÷òî áû îíè äåëàëè, î÷óòèâøèñü íà ‡åìëå. î  äî  ïîðû
äî âðåìåíè îíè áûëè ñëèøêîì ìàëû è íå ìîãëè îñòàâèòü ðîäèòåëåé.
   ƒîðîäñêèå îãíè ãàñëè, êîãäà ƒèáñîí  óøåë  îò  “èòòýêåðîâ.