Ђртур Љларк. €з контрразведки

Ћцените этот текст:
Ђртур Љларк. €з контрразведки

—асто можно услышать, будто бы в наш век поточных линий и массового
производства полностью изжил себЯ кустарь-умелец, искусный мастер по дереву
и металлу, чьими руками создано столько прекрас-ных творений прошлого.
“тверждение скороспелое и неверное. ђазумеетсЯ, теперь умельцев стало
меньше, но они отнюдь не перевелись совсем. € как бы ни менЯлась профессиЯ
кустарЯ, сам он благополучно, хотЯ и скромно, здравствует. …го можно найти
даже на острове Њанхеттен, нужно только знать, где искать. ‚ тех кварталах,
где аренднаЯ плата мала, а противопожарные правила и вовсе отсут-ствуют, в
подвале жилого дома или на чердаке заброшенного магазина приюти-лась его
крохотнаЯ, загроможденнаЯ всЯ-ким хламом мастерскаЯ. Џусть он не де-лает
скрипок, часов с кукушкой, музы-кальных шкатулок -- он такой же умелец,
каким был всегда, и каждое изделие, вы-ходЯщее из его рук, неповторимо. Ћн
не враг механизации: под стружками на его верстаке вы обнаружите рабочий
инстру-мент с электрическим приводом. ќто впол-не современный кустарь. € он
всегда бу-дет существовать, мастер на все руки, ко-торый, сам того не
подозреваЯ, творит подчас бессмертные произведениЯ.
ЊастерскаЯ ѓанса Њюллера занимала просторное помещение в глубине
бывшего пакгауза неподалеку от Љуинсборо-Ѓридж. Ћкна и двери зданиЯ были
заколочены, оно подлежало сносу, и ѓанса вот-вот мог-ли попросить.
…динственный ход в мастерскую вел через запущенный двор, который днем служил
автомобильной стоЯнкой, ночью -- местом сбо-рищ юных правонарушителей.
‚прочем, они не при-чинЯли мастеру никаких хлопот, так как он умел
при-кинутьсЯ несведущим, когда ЯвлЯлась полициЯ. ‚ свою очередь, полицейские
отлично понимали деликатность положениЯ ѓанса Њюллера и не слишком-то на
него наседали; таким образом, у него со всеми были хоро-шие отношениЯ. € это
вполне устраивало сего миролю-бивого гражданина.
ђабота, которой теперь был занЯт ѓанс, весьма оза-дачила бы его
баварских предков. „есЯть лет назад он и сам был бы удивлен. Ђ началось все
с того, что один прогоревший клиент принес ему в уплату за вы-полненный
заказ вместо денег телевизор...
ѓанс без особой охоты принЯл это вознаграждение. € не потому, что
причислЯл себЯ к людЯм старомодным, не приемлющим телевидениЯ. Џросто он не
представ-лЯл себе, когда сможет выбрать времЯ, чтобы смотреть в эту
треклЯтую штуку. "‹адно, -- решил ѓанс, -- в крайнем случае продам
кому-нибудь, уж пЯтьдесЯт-то долларов всегда получу. Ќо сперва стоит
все-таки взглЯнуть, что за программы они показывают..."
Ћн повернул ручку, на экране поЯвились движущи-есЯ картинки, и ѓанс
Њюллер, подобно миллионам до него, пропал. ‚ паузах между рекламами ему
открылсЯ мир, о существовании которого он не подозревал, -- мир сражающихсЯ
космических кораблей, экзотичес-ких планет и странных народов, мир капитана
‡иппа, командира "Љосмического легиона". € лишь когда нуд-ное описание
достоинств чудо-каши "Љранч" сменилось почти столь же нудным поединком двух
боксеров, ко-торые Явно заключили пакт о ненападении, он стрЯхнул с себЯ
чары.
ѓанс был простодушный человек. Ћн всегда любил сказки, а это были
современные сказки, к тому же с чудесами, о которых братьЯ ѓримм не могли и
меч-тать. ’ак получилось, что ѓанс Њюллер раздумал про-давать телевизор.
Џрошла не одна неделЯ, прежде чем поунЯлось его первоначальное наивное
восхищение. ’еперь ѓанс уже критическим взором смотрел на обстановку и
меблировку телевизионного мира будущего. Ћн был в своей об-ласти художником
и отказывалсЯ верить, что через сто лет вкусы деградируют до такой степени.
‚оображение заказчиков рекламной передачи удручало его.
ѓанс был весьма невысокого мнениЯ и об оружии, которым пользовались
капитан ‡ипп и его враги. Ќет, он не пыталсЯ понЯть принцип действиЯ
портативного дезинтегратора, его смущало только, почему этот де-зинтегратор
непременно должен быть таким громозд-ким. Ђ одежда, а интерьеры космических
кораблей? Ћни выглЯдЯт неправдоподобно! Ћткуда он мог это знать? ѓансу
всегда было присуще чувство целесообраз-ности, оно тотчас заЯвило о себе и в
этой новой длЯ него области.
Њы уже сказали, что ѓанс был простодушным чело-веком. Ќо простаком его
нельзЯ было назвать. Џрослы-шав, что на телевидении платЯт хорошие деньги,
мас-тер сел за свой рабочий стол.
„аже в том случае, если бы автор декораций и кос-тюмов к постановкам о
капитане ‡иппе не сидел уже в печенках у продюсера, идеи ѓанса Њюллера
произве-ли бы впечатление. …го эскизы отличались небывалой достоверностью и
реализмом, в них не было ни грана той фальши, котораЯ начала раздражать даже
самых юных поклонников капитана ‡иппа. Љонтракт был под-писан
незамедлительно.
Џравда, ѓанс предъЯвил свои условиЯ. Ћн трудил-сЯ из любви к искусству;
обстоЯтельство, которого не могло поколебать даже то, что он при этом
зарабаты-вал больше денег, чем когда-либо прежде за всю свою жизнь. € ѓанс
заЯвил, что, во-первых, ему не нужны никакие помощники, во-вторых, он будет
работать в своей маленькой мастерской. …го дело поставлЯть эски-зы и
образцы. Њассовое изготовление может происхо-дить в другом месте; он
кустарь.
‚се шло как нельзЯ лучше. ‡а шесть месЯцев капи-тан ‡ипп совершенно
преобразилсЯ и стал предметом зависти всех постановщиков "космических опер".
‚ гла-зах зрителей это были уже не спектакли о будущем, а само будущее.
Ќовый реквизит вдохновил даже актеров. Џосле спектаклей они часто вели себЯ
как путе-шественники во времени, внезапно перенесенные в да-лекую старину и
чувствующие страшную неловкость из-за отсутствиЯ самых привычных предметов
обихода.
ѓанс об этом не знал. Ћн продолжал увлеченно ра-ботать, отказываЯсь
встречатьсЯ с кем-либо, кроме про-дюсера, и решаЯ все вопросы по телефону.
Ћн по-преж-нему смотрел телевизионные передачи, и это позволЯло ему
проверЯть, не искажают ли там его идеи. …динственным наглЯдным знаком свЯзей
ѓанса Њюллера с от-нюдь не фантастическим миром коммерческого телеви-дениЯ
был стоЯщий в углу мастерской Ящик маисовых хлопьев "Љрач", дар благодарного
заказчика рекламы. ѓанс честно проглотил одну ложку чудо-каши, после чего с
облегчением вспомнил, что ему платЯт деньги не за то, чтобы он ел это
варево...
‚ воскресенье поздно вечером ѓане Њюллер закан-чивал образец нового
гермошлема; вдруг он почувство-вал, что в мастерской есть еще кто-то. Ћн
медленно по-вернулсЯ к двери. Ћна ведь была заперта, как они ухи-трились
открыть ее так бесшумно? ‚озле двери, глЯдЯ на него, неподвижно стоЯли двое.
ѓанс почувствовал, как сердце уходит в пЯтки, и поспешно мобилизовал все
свое мужество. •орошо еще, что здесь хранитсЯ только малаЯ часть его денег.
Ђ может быть, это как раз плохо? …ще разъЯрЯтсЯ...
-- Љто вы? -- спросил он. -- —то вам здесь надо?
Ћдин из вошедших направилсЯ к нему, второй ос-талсЯ стоЯть у двери, не
сводЯ глаз с мастера. Ћба бы-ли в новых пальто, низко надвинутые на лоб
шлЯпы не позволЯли разглЯдеть лиц. ‘лишком хорошо одеты, сказал себе ѓанс,
чтобы быть заурЯдными грабителЯми.
-- Ќе волнуйтесь, мистер Њюллер, -- ответил пер-вый незнакомец, легко
читаЯ его мысли. -- Њы не бандиты, мы представители власти. €з
контрразведки.
-- Ќе понимаю.
Ќезнакомец сунул руку в спрЯтанный под пальто портфель и извлек пачку
фотографий. Џорывшись сре-ди них, он вынул одну.
-- ‚ы причинили нам немало хлопот, мистер Њюл-лер. „ве недели мы
разыскивали вас, ваши работодатели никак не хотели давать нам адрес. ЏрЯчут
вас от конкурентов. ’ак или иначе, мы здесь и хотели бы за-дать вам
несколько вопросов.
-- џ не шпион! -- возмущенно ответил ѓанс, смек-нув, о чем идет речь.
-- “ вас нет никакого права! џ лоЯльный американский гражданин!
ѓость игнорировал эту вспышку. Ћн показал ѓансу фотографию.
-- “знаете?
-- „а. ќто интерьер космического кораблЯ капитана ‡иппа.
-- Ћн придуман вами?
„а.
…ще одна фотографиЯ.
-- Ђ это?
-- ќто марсианский город Џалдар, вид с воздуха.
-- ‚аша собственнаЯ выдумка?
-- ђазумеетсЯ! -- ѓнев заставил ѓанса забыть об осторожности.
-- Ђ это?
-- ќто протонное ружье. ђазве плохо?
-- ‘кажите, мистер Њюллер, все это ваши собствен-ные идеи?
-- „а, Я не краду у других.
Џервый незнакомец подошел к своему товарищу. Ќесколько минут они
переговаривались так тихо, что ѓанс ничего не мог разобрать. Ќаконец они как
будто пришли к соглашению. ‘овещание кончилось прежде, чем ѓанс сообразил,
что не худо бы прибегнуть к по-мощи телефона.
-- Ћчень жаль, -- обратилсЯ к нему незнакомец, -- но похоже, кто-то
нарушил правила секретности. ‚оз-можно, это произошло чисто случайно,
даже... э... не-осознанно, но это не менЯет дела. Њы обЯзаны про-вести
дознание. Џрошу следовать за нами.
Ћн сказал это так властно и строго, что ѓанс покор-но снЯл с вешалки
пальто и стал одеватьсЯ. Џолномо-чиЯ гостЯ не вызывали у него никакого
сомнениЯ, он даже не попросил его предъЯвить документы.
ЌеприЯтно, конечно, но ему нечего боЯтьсЯ. ѓанс вспомнил рассказ о
писателе-фантасте, который еще в самом начале войны с поразительной
точностью описал атомную бомбу. Љогда ведетсЯ столько исследований, подобные
инциденты неизбежны. €нтересно, какой се-крет он разгласил, сам того не
ведаЯ?
“же в дверЯх он оглЯнулсЯ и окинул взглЯдом ма-стерскую и следующих за
ним незнакомцев.
-- ќто нелепаЯ ошибка, -- сказал ѓанс Њюллер. -- …сли Я и показал в
программе что-то секретное, то это чистое совпадение. џ никогда не делал
ничего такого, что могло бы вызвать недовольство ”Ѓђ.
€ тут впервые прозвучал голос второго незнакомца; он говорил на
каком-то странном английском Языке, с необычным акцентом.
-- —то такое ”Ѓђ? -- спросил он. ѓанс не слышал вопроса: он смотрел во
все глаза на стоЯщий во дворе космический корабль.

Last-modified: Thu, 25 Jan 2001 12:12:26 GMT
Ћцените этот текст: