ó ñèäåëè ìîë÷à. î âñå áåç èñêëþ÷åíèß ïðè ýòîì
î÷åíü æàëåëè ñåáß.
     -- “äèâèòåëüíîå äåëî,- â çàäóì÷èâîñòè ïðîãîâîðèë  „îëëàð,-
ˆ ïî÷åìó ýòî ó íàñ âñåãäà èìåííî òàêèå ëþäè è âñïëûâàþò?- íèêòî
íå îòâåòèë è ëèøü íåêîòîðûå óäèâëåííî ïîæàëè ïëå÷àìè.
     --  ‚ñå,-  ïîäóìàë  ƒóñåê,-  ‚àêöèíàöèþ â ýòîé ëàáîðàòîðèè
ïðîâåëè. ‚ûïèëè ÷àþ, ïîãîâîðèëè, ïîðà èäòè äàëüøå,îí  ïîäíßëñß,
âåæëèâî ïîáëàãîäàðèë âñåõ çà óãîùåíèå è âûøåë â êîðèäîð.

        x x x

     ‹åàíäð  ìåäëåííî  âîøåë â êàáèíåò, ìåäëåííî, ñëîâíî ó íåãî
ñèëüíî áîëèò ïîçâîíî÷íèê, îïóñòèëñß â êðåñëî  íàïðîòèâ  Šîòà  è
õèòðî ïðèùóðèë ëåâûé ãëàç:
     --  ‡äðàâñòâóé,  Šîò,-  Šîò  â  îòâåò  êèâíóë  ãîëîâîé.  ‘
‹åàíäðîì îí áûë çíàêîì ïëîõî, âñòðå÷àë  åãî  êðàéíå  ðåäêî,  íî
îòíîñèëñß ñ ãëóáîêèì óâàæåíèåì. Ží çíàë, ÷òî ‹åàíäð, çàâåäóþùèé
îäíîé  èç ëàáîðàòîðèé ‘åêðåòíîãî îòäåëà èíñòèòóòà, ðàáîòàåò íàä
áëèçêîé  ïðîáëåìîé  è  òå  íåìíîãî÷èñëåííûå   ñòàòüè,   êîòîðûå
ïóáëèêîâàë ‹åàíäð, âñåãäà âûçûâàëè ó Šîòà âîñõèùåíèå.
     --  Šîò,-  ïðîäîëæàë ‹åàíäð, ñ ëåãêîé óñìåøêîé ïîñìàòðèâàß
íà Šîòà,- Ÿ  òåáå  ñêàæó  îòêðîâåííî,  ìû  â  ‘åêðåòíîì  îòäåëå
âíèìàòåëüíî  ñëåäèì  çà òâîèìè èññëåäîâàíèßìè è äàæå ñîáèðàåìñß
çàáðàòü òåáß ê ñåáå. ‚ñå-òàêè òåìû äîñòàòî÷íî áëèçêèå...
     Šîò íå îòâå÷àë, äàâàß âîçìîæíîñòü âûãîâîðèòüñß ‹åàíäðó.  ‚
êîíöå-êîíöîâ, íóæíî æå óçíàòü öåëü åãî âèçèòà.
     -- î ýòî, êîíå÷íî, â áóäóùåì... Œû çíàåì, ÷òî â íåêîòîðûõ
âîïðîñàõ  òû  ñ  ‘àéìîíîì  íàñ îáîøåë. åçóëüòàòû âåëèêîëåïíûå.
î...- ‹åàíäð çàìßëñß, íå çíàß, êàê îáúßñíèòü Šîòó öåëü  ñâîåãî
âèçèòà è ïðè ýòîì íå ðàñêðûòü òàéí ‘åêðåòíîãî îòäåëà,îíèìàåøü,
ìû  óæå  ïåðåøëè ê ïðßìîìó ýêñïåðèìåíòó. î ýòî -- òîëüêî ìåæäó
íàìè. îíèìàåøü?- Šîò ñîãëàñíî êèâíóë ãîëîâîé  è  âûïðßìèëñß  â
êðåñëå:
     --  Ÿ  òàê  è  äóìàë,-  Šîò ñæàë ðóêó â êóëàê è ñòóêíóë ïî
ñòîëó,- ‚àøåãî ïîéìàëè?- â îòâåò ‹åàíäð ñîãëàñíî êèâíóë ãîëîâîé
è ïðîòßíóë Šîòó ñâåðíóòóþ ãàçåòó.
     -- îõîæå, âû òóò  â  ëàáîðàòîðèè  ñîâñåì  çàðàáîòàëèñü  è
ãàçåò íå ÷èòàåòå.
     --  åêîãäà.-  áóðêíóë  â îòâåò Šîò è ðàçâåðíóë ãàçåòó. à
ïîñëåäíåé ñòðàíèöå áûëà îãðîìíàß ôîòîãðàôèß, íà êîòîðîé  Šîò  ñ
îãðîìíûì   óäèâëåíèåì   óâèäåë   ñïîðòñìåíà  óéêà.  ‚íèçó  ïîä
ôîòîãðàôèåé áûëà ïîäïèñü "â÷åðà èçâåñòíûé ñïîðòñìåí  óåê  ñòàë
ïîáåäèòåëåì  â ñîðåâíîâàíèßõ ïî ñèíõðîííûì ïðûæêàì ñ øåñòîì. à
âûñîòå øåñòü ìåòðîâ îí ñáèë ‘åðãåß óáêó,  ïëàíêó,  à  ïîòîì  è
ñóäüþ". Šîò îòëîæèë ãàçåòó â ñòîðîíó:
     -- ’àê, ïîíßòíî.
     --  „óìàþ,  òåáå  íå  âñå ïîíßòíî. àñòîßùèé óåê óåõàë íà
î÷åíü îòâåòñòâåííûå ñîðåâíîâàíèß,‹åàíäð ñìîðùèë íîñ,-  …ùå  ãîä
íàçàä.  ˆ ñ òåõ ñàìûõ ïîð â èíñòèòóò íå âîçâðàùàëñß. Šîíå÷íî, â
ýòîì ìû åìó íåìíîãî ïîìîãàåì. óñòü  ñåáå  ñîðåâíóåòñß.  ó,  è
ãðåõ  áûëî íå âîñïîëüçîâàòüñß òàêîé ñèòóàöèåé.âìåñòî îòâåòà Šîò
óäèâëåííî ïîêà÷èâàë ãîëîâîé èç ñòîðîíû â ñòîðîíó è äàæå  èíîãäà
ïðèíèìàëñß öîêàòü ßçûêîì:
     -- àäî æ òåáå òàêîìó ãîðþ ñëó÷èòüñß...
     --  ’û,  Šîò,  ñèëüíî-òî  íå  âîëíóéñß.  Œû  ó ñåáß òàì, â
îòäåëå,  ñóìååì  âñå  âåðíóòü  â  ïåðâîíà÷àëüíîå  ïîëîæåíèå   è
ïðîäîëæèòü   ýêñïåðèìåíò.  „à  íàì  è  íå  ðàçðåøàò  îñòàíîâèòü
çàïëàíèðîâàííûé  ýêñïåðèìåíò,‹åàíäð  êàê-òî  áåñïîìîùíî  ðàçâåë
ðóêàìè  â  ðàçíûå  ñòîðîíû,- àøè ãåíåðàëû- êîðìèëüöû -- ðåáßòà
ïðîñòûå,- ‹åàíäð ñêëîíèë ãîëîâó â  áîê,-  àññóæäàþò  ïðîñòî  è
ëîãè÷íî.  Š  ñëîâó  ñêàçàòü, âîò ïðåäñòàâü ñåáå, ÷òî àäàïòàòîðà
âûâîçßò çà ãðàíèöó â  êàêóþ-íèáóäü  áàíàíîâóþ  ðåñïóáëèêó.  ’àì
äåëàþò  êîïèþ  ñ  êàêîãî-íèáóäü  èõíåãî  äåßòåëß,  à íàñòîßùåãî
óáèðàþò. •îòü  ïðåçèäåíòà.  ‘ìîòðèøü,  è  ïîëèòèêà  ãîñóäàðñòâà
âäðóã  ìåíßåòñß,  è  áàíàíû  âåçóò ê íàì â ñòðàíó ïàðîõîäàìè, è
ïðî÷åå...
     -- ˆ ÷òî,- ñïðîñèë Šîò,- îëó÷àåòñß?
     -- Šàê ñêàçàòü,- ‹åàíäð îïßòü ñìîðùèë íîñ è óëûáíóëñß,-  Ÿ
âåäü  óæå  ãîâîðèë, ãàçåòû âàì ÷èòàòü íàäî... ’àì âñå íàïèñàíî.
„à, è áàíàíû ê íàì âåçóò. ’û æå ïîíèìàåøü, Šîò, ÷òî ß  òåáå  íå
ìîãó  ìíîãîãî  ðàññêàçàòü,- Šîò ñîãëàñíî êèâíóë ãîëîâîé,- € âîò
êèðïè÷èê îòäàé ìíå, ïîæàëóéñòà. Œíå ñ íèì ñåãîäíß åùå ïðåäñòîèò
èçðßäíî ïîâîçèòüñß.
     -- ‹àäíî, ìîæåøü íå ðàñêðûâàòü ñâîèõ ñåêðåòîâ. ˆ  êèðïè÷èê
ß  òåáå,  êîíå÷íî æå, îòäàì,- Šîò ïîäíßëñß ñ ìåñòà, ïîòßíóëñß è
ïîøåë ê õîëîäèëüíèêó. ‚ ýòî  ñàìîå  âðåìß  â  êàáèíåò  âîðâàëñß
‘àéìîí  ñ êðèêîì "ƒäå ýòî íàø ìåðçàâåö!?" Šîò äàæå ñäåëàë øàã â
ñòîðîíó, ÷òîáû ‘àéìîí ñëó÷àéíî íà  íåãî  íå  íàëåòåë,  è  õìóðî
îòâåòèë:
     -- ‘àéìîí, ìû íå òîãî ñöàïàëè. ûæèé ïîãèá ñìåðòüþ õðàáðûõ
ïðè ëîâëå  àäàïòàòîðà,  óäàðèâ  óéêà  áóòûëêîé ïî ãîëîâå,- Šîò
êèâíóë ãîëîâîé â ñòîðîíó  ñîñåäíåé  êîìíàòû,  îòêóäà  äîíîñèëñß
áîãàòûðñêèé õðàï ûæåãî.
     --  Žé,  óìðó!-  çàõîõîòàë  âäðóã  ‘àéìîí  è  ïîâàëèëñß  â
ñâîáîäíîå êðåñëî,- —òî  æå  ýòî  ïîëó÷àåòñß?  ‚ûõîäèò,  ñåãîäíß
óòðîì íàø àäàïòàòîð çàíßë äåíüãè è èõíåãî àäàïòàòîðà!! Žé, óìðó
ñî ñìåõó!
     --  àäóéñß, ÷òî äåíüãè âîçâðàùàòü íå ïðèäåòñß!- Šîò âûíóë
èç õîëîäèëüíèêà êèðïè÷, ïîêðóòèë åãî â ðóêàõ è îòäàë  ‹åàíäðó.-
‹àäíî,  âîçüìè  íàø  òðîôåé  è  ñàì  ñ  íèì ðàçáèðàéñß.- ‹åàíäð
áëàãîäàðíî êèâíóë ãîëîâîé, çàâåðíóë êèðïè÷ â ãàçåòó  è,  ìàõíóâ
íà ïðîùàíèå ðóêîé, îòïðàâèëñß ê ñåáå.
     --  Ÿñíîå  äåëî,- çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë ‘àéìîí,- å ìû îäíè
óìíûå   â   èíñòèòóòå.   ˆ   äðóãèå   ìîãóò   ñäåëàòü   êîå-÷òî
ïðèìå÷àòåëüíîå.  î  òåïåðü  íàäî  ñíîâà ðåøàòü âîïðîñ, êàê íàì
ïîéìàòü íàøåãî ñîðâàíöà.
     —åðåç ìèíóòó  ê  íèì  ïðèñîåäèíèëàñü  Šóðî÷êà.  ‚ñå  ñíîâà
óñåëèñü  âîêðóã  ñòîëà  è  â çàäóì÷èâîñòè óñòàâèëèñü íà áîëüøîé
áåëûé ëèñò áóìàãè.
     -- ó, ÷òî, êàêèå áóäóò èäåè?-  Šîò  â  çàäóì÷èâîñòè  ñòàë
÷åñàòü  ñåáß  çà  óõîì,-  —àñòü  ñîòðóäíèêîâ èíñòèòóòà ïîëó÷èëè
èììóíèòåò  ïðîòèâ  êîïèðîâàíèß,   áëàãîäàðß   íàøåé   ñïèðòîâîé
èíúåêöèè.  î  ýòî  æå  ïðèâåëî ê ïîòåðßì â íàøèõ ðßäàõ. ûæåãî
ñåãîäíß óæå íå áóäåò  ñ  íàìè.  ƒäå-òî  ïðîïàë  ƒóñåê  è  êîãäà
îáúßâèòñß  ñíîâà íåèçâåñòíî.- â ýòî âðåìß êòî-òî ñòàë îñòîðîæíî
ñêðåñòè äâåðü.  Šîò  ñêðèâèë  ãóáû  è  óäèâëåííî  ïîñìîòðåë  íà
‘àéìîíà.
     --  Ÿñíîå  äåëî,  ïîñåòèòåëü,- ‘àéìîí ïîñìîòðåë íà äâåðü è
ðßâêíóë,- Šòî òàì? ‚îéäèòå!
     ‚ äâåðíîì ïðîåìå ïîêàçàëàñü ãîëîâà èçîáðåòàòåëß îëåçíîãî,
êîòîðûé èñïóãàííî-çàòðàâëåííî îñìîòðåë ñèäßùèõ â êàáèíåòå:
     -- Œèëåéøèå, êàê íàñ÷åò  ìîèõ  äèíàìè÷åñêèõ  ïîòåíöèàëüíûõ
ßì?
     -- îæå!- æàëîñòëèâî ïðîòßíóëà Šóðî÷êà,- Šàêèå-òàêèå ßìû â
íàøåì ïîëîæåíèè?
     --  € íó, èäè ñþäà!- ñêîìàíäîâàë ‘àéìîí è ãðîçíî ïîñìîòðåë
íà èçîáðåòàòåëß,- ‘åé÷àñ  ìû  êîå-÷òî  ïðîâåðèì,-  îí  íàëèë  â
ñòàêàí ñïèðò è ïðîòßíóë åãî îëåçíîìó,- åé!
     ˆçîáðåòàòåëü,  èñïóãàííî  ãëßäß  íà  ‘àéìîíà  è ïðèæèìàß ê
ãðóäè  ñâîé  îãðîìíûé  ðûæèé  ïîðòôåëü,  âçßë  ñâîáîäíîé  ðóêîé
ñòàêàí:
     -- € çà ÷òî ïüåì, ìèëåéøèå?
     --  ‡à  äèíàìè÷åñêèå  ïîòåíöèàëüíûå  ßìû!-  ‘àéìîí  â óïîð
ñìîòðåë íà îëåçíîãî. ’îò ãðîìêî èêíóë è áûñòðî âûïèë ñïèðò.
     -- õ,- Šîò  òßæåëî  âçäîõíóë,-  ‚  íàóêå,  êàê  èçâåñòíî,
îòðèöàòåëüíûé ðåçóëüòàò òîæå ðåçóëüòàò. òî òîæå íå îí...
     --  å  îí,-  îòîçâàëñß  ‘àéìîí,-  î  ó íåãî åñòü õîðîøèå
ïåðñïåêòèâû.- ‘àéìîí ñíîâà ïîñìîòðåë íà èçîáðåòàòåëß,-  “  âàñ,
ìèëåéøèé,  åñòü  øàíñ  âñåðüåç  çàíßòüñß  íàóêîé. „èíàìè÷åñêèìè
ïîòåíöèàëüíûìè ßìàìè îïòîì è  â  ðîçíèöó.  “  íàñ  â  èíñòèòóòå
ñåé÷àñ  íå  õâàòàåò âàõòåðîâ. ˆ åñëè âû õîòèòå ïîïàñòü ê íàì íà
ðàáîòó, â  ëàáîðàòîðèþ,  à  ýòî  åùå  çàñëóæèòü  íàäî,-  ‘àéìîí
óêàçàòåëüíûì   ïàëüöåì   ïîêàçàë   íà   ãðóäü  îëåçíîãî,-  ‚àì
íåîáõîäèìî ñåé÷àñ æå èäòè ê äèðåêòîðó, ê Šàñèëèþ  ˆâàíîâè÷ó,  è
ïðîñèòüñß ê íàì âàõòåðîì. „ðóãîãî ïóòè â íàóêó ó âàñ íåò. Ÿñíî?
     --   Ÿñíî,   ìèëåéøèé,  ßñíî!-  ðàäîñòíî  çàêèâàë  ãîëîâîé
èçîáðåòàòåëü, ïßòßñü çàäîì  ê  äâåðè,-  Ÿ  ñåé÷àñ  æå  ïîéäó  ê
Šàñèëèþ ˆâàíîâè÷ó. óäó ïðîñèòüñß â ýòè, â âàõòåðû.
     å  óñïåë îëåçíûé âûñêî÷èòü çà äâåðü, êàê â êàáèíåò âîøëà
÷åì -- òî ñèëüíî ðàññòðîåííàß  ‹þñè.  Šîò  è  ‘àéìîí  óäèâëåííî
ïîñìîòðåëè íà íåå:
     --  ‹þñè,  ÷òî  ñ  òîáîé? …ñòü ïðîáëåìû?‹þñè â îòâåò êðèâî
óëûáíóëàñü:
     -- ‘àéìîí, òû æå çíàåøü, ÷òî ó ìåíß âñåãäà ïðîáëåìû, òî  ñ
äåíüãàìè, òî ñ íà÷àëüñòâîì, òî ñ ðàáîòîé, òî ñî ˜ïèö... Šîðî÷å,
ìóæèêè, ó âàñ êèðçîâûå ñàïîãè åñòü?
     --  —òî?  Šèðçîâûå  ñàïîãè?-  Šîò íåïîíèìàþùå óñòàâèëñß íà
‹þñè.
     -- Ÿñíîå  æ  äåëî,  Šîò,  êèðçîâûå  ñàïîãè.  ‘àìàß  ìîäíàß
æåíñêàß  îáóâü  ó íàñ, â ‘èáèðè, îñåíüþ. Šèðçîâûå ñàïîãè!‘àéìîí
ñòàë óñèëåííî êèâàòü ãîëîâîé,- îíßòíî, íà êàðòîøêó ñîáðàëàñü?
     -- ‚û ÷òî, ìóæèêè, íîâîãî ïðèêàçà íå ÷èòàëè?
     -- åò...- ïðîòßíóë Šîò,- ˆ â ãëàçà  íèêàêèõ  ïðèêàçîâ  íå
âèäåë.
     --  Šàñèëèé ˆâàíîâè÷ îòïðàâëßåò ìåíß, åïåéêó è ‹óêåðüþ íà
äâå  íåäåëè  â  êîëõîç.  ˆ  ûæåãî  ñ  ƒóñüêîì  òîæå.  àñ   íà
êàðòîôåëåóáîðî÷íûå êîìáàéíû, à èõ -- íà ñèëîñíóþ ßìó.
     --  —òî?!-  ‘àéìîí  äàæå  ïðèùóðèë ãëàçà,ˆ åïåéêó? àäî æ
òåáå, îòðîäßñü òàêîãî íå áûâàëî...
     ‚ ýòî ñàìîå âðåìß â êîðèäîðå ðàçäàëñß ãîëîñ åïåéêè:
     -- ƒäå ìîé êîçëèê? € âîò îí òû...åïåéêà ïîäîøëà ê Šîòó  è
ïîëîæèëà  íà ñòîë öåëóþ êèïó áóìàã,- Šîçëèê, ýòî íîâûå ïðèêàçû.
Šàñèëèé  ˆâàíîâè÷  ïðèêàçàë  âñåì   çàâëàáàì   îçíàêîìèòüñß   è
ðàñïèñàòüñß.-  ïðè  ýòîì  åïåéêà  æàëîáíî âñõëèïíóëà íîñîì,- €
ìåíß çà ÷òî-òî â êîëõîç ññûëàþò. Šîçëèê, ß òåáå ïèñàòü áóäó.
     Šîò íåîõîòíî âçßë ïåðâûé ëèñò è ñòàë åãî ÷èòàòü. î ÷åì îí
äîëüøå ÷èòàë, òåì çàäóì÷èâåå ñòàíîâèëîñü åãî ëèöî.
     -- àäî æ òåáå,- óäèâëåííî áîðìîòàë Šîò,- àçóìíî,  âåñüìà
ðàçóìíî. ˆ ýòî íàäî áûëî äàâíî ñäåëàòü...

        x x x

     -- ’àê,çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë ƒóñåê, ìåäëåííî ïðîäâèãàßñü ïî
êîðèäîðó,‘åé÷àñ íóæíî îñâîèòü ëàáîðàòîðèþ íåéðîêèáåðíåòèêè.- îí
âíèìàòåëüíî  ïîñìîòðåë  íà  âûäàííóþ  åìó  áóòûëêó  ñïèðòà  è ñ
óäèâëåíèåì îáíàðóæèë, ÷òî îíà  íà  ïîëîâèíó  ïóñòà.-  ’àê,ñíîâà
ïðîãîâîðèë  ƒóñåê,-  ˆäòè  â  ãîñòè  ñ  òàêîé  áóòûëêîé  ïðîñòî
íåóäîáíî. àäî åå  äîëèòü.-  íå  äîëãî  äóìàß,  îí  çàâåðíóë  â
áëèæàéøèé òóàëåò è íàëèë â áóòûëêó âîäû èç êðàíà.
     --  —òî  æ,- ƒóñåê ñìîðùèë íîñ è ïî÷åñàë øåþ,- ’åïåðü áóäó
âñåì ïðåäëàãàòü íå  ñïèðò,  à  áîðæîìè  ñî  ëüäîì.ƒóñåê  ïîòðßñ
áóòûëêó, ÷òîáû ñîäåðæèìîå õîðîøåíüêî ïåðåìåøàëîñü, è îòïðàâèëñß
â ëàáîðàòîðèþ íåéðîêèáåðíåòèêè.
     ƒóñåê  íå ëþáèë íà÷àëüíèêà ýòîé ëàáîðàòîðèè èæàì÷èêà. ’îò
ñëûë íà âåñü èíñòèòóò áîëüøèì ãðóáèßíîì è íàõàëîì.  ðàâäà,  çà
îäíî  ñëûë  è  êðóïíûì è âåñüìà îðèãèíàëüíûì ó÷åíûì. ‡à ÷òî åãî
âñå è òåðïåëè. Šàêèì æå áûë  èæàì÷èê  íà  ñàìîì  äåëå  ó÷åíûì,
ƒóñåê  íå  çíàë  è  ñòàðàëñß  íå  âíèêàòü  â èõ ïðîáëåìû. —òî æ
ñäåëàåøü, ñîâñåì äðóãàß îáëàñòü  íàó÷íûõ  èññëåäîâàíèé.  €  âñå
çíàòü âñå ðàâíî íåâîçìîæíî. ‚ êîíöå êîíöîâ, ýòî íå åãî, ƒóñüêà,
äåëî, à äèðåêöèè.
     ƒóñåê  íà öûïî÷êàõ ïîäîøåë ê äâåðè, òèõîíå÷êî ïðèîòêðûë åå
è çàãëßíóë âíóòðü. à îãðîìíîì  ñòîëå  ïîñðåäè  êîìíàòû  ñèäåëî
äåñßòêà  ïîëòîðà  êîøåê  ñàìûõ  ðàçíûõ  ìàñòåé, ëàïû êîøåê áûëè
íàäåæíî ïðèêðåïëåíû ê ñòîëó, ÷òîáû îíè íå ìîãëè óáåæàòü,  à  èç
èõ  ãîëîâ òîð÷àëè âåñåëåíüêèå ðàçíîöâåòíûå ïðîâîäà. òè ïðîâîäà
ïåðåïëåòàëèñü ìåæäó ñîáîé, øëè îò êîøêè ê êîøêå  è  ê  êàêèì-òî
íåïîíßòíûì  ïðèáîðàì.  “  ñàìîé  ñòåíû, ðßäîì ñ ðóáèëüíèêîì, ïî
ñòîéêå "ñìèðíî" ñòîßë ñòàðûé ãóñüêîâñêèé äðóã ’åððè.
     -- ñ, ïñ!!- òèõîíüêî ïîçâàë  ƒóñåê  ñâîåãî  äðóãà.  ’åððè
óâèäàë  ƒóñüêà  è  åëå  çàìåòíî  êèâíóë ãîëîâîé. îòîì ñòðîåâûì
øàãîì  ïîäîøåë  ê  èæàì÷èêó   è,   ëèõî   ùåëêíóâ   êàáëóêàìè,
îñòàíîâèëñß:
     --   ’îâàðèù  çàâëàá!  ‹àáîðàíò  ’åððè  ïðîñèò  ðàçðåøåíèß
îòëó÷èòüñß íà äâå ìèíóòû ñ áîåâîãî ïîñòà  ó  ðóáèëüíèêà.  óæäà
åñòü.-  èæàì÷èê  õìóðî  ãëßíóë  íà ñâîè ÷àñû, ïîòîì íà ’åððè è
ñêîìàíäîâàë:
     --  àçðåøàþ  îïðàâèòüñß!  —åðåç   äâå   ìèíóòû   äîëîæèòü
îáñòàíîâêó!-  ’åððè ðàäîñòíûé âûñêî÷èë â êîðèäîð ê ƒóñüêó è òóò
æå áûñòðî çàãîâîðèë:
     --   ƒóñåê!    ‚ðåìåíè    ñîâñåì    íåò.    ƒîòîâèìñß    ê
îòâåòñòâåííåéøåìó  ýêñïåðèìåíòó  ïî ñîçäàíèþ íåéðîêîìïüþòåðà èç
êîøåê. € òóò åùå ‹þñè óáåæàëà êóäà-òî  çà  êèðçîâûìè  ñàïîãàìè.
èæàì÷èê  íåðâíè÷àåò.  „à,  òû  çíàåøü,  ñåãîäíß óòðîì ß îòêðûë
íîâûé ýêñòðàñåíñîðíûé ýôôåêò. …äó ß, çíà÷èò, óòðîì íà ðàáîòó  â
àâòîáóñå  è  âèæó,  êàê  ïî  ïîëþ  áåæèò  çàßö.  Ÿ åìó ìûñëåííî
êîìàíäóþ "âïðàâî-âïðàâî-âïðàâî!!", à îí âîçüìè è ïîáåãè  âëåâî!
ˆ  òóò ìåíß îñåíèëî! òî æå îáðàòíî-êîìàíäíûé ýôôåêò! àññêàçàë
èæàì÷èêó, êàê ïðèøåë,  çíà÷èò,  à  îí  ãîâîðèò  ñòàòüþ  ïèñàòü
áóäåì.  ‚ñå,  ß  ïîáåæàë  íà  ïîñò  ó  ðóáèëüíèêà. îêà!- ’åððè
ñòðîåâûì  øàãîì  âîøåë  â   êîìíàòó   è,   ùåëêíóâ   êàáëóêàìè,
îñòàíîâèëñß ïåðåä èæàì÷èêîì:
     --   ‹àáîðàíò   ’åððè   äîêëàäûâàåò:   îïðàâêà  çàêîí÷åíà.
àçðåøèòå ïðèñòóïèòü ê âûïîëíåíèþ íàó÷íîãî  çàäàíèß?-  â  îòâåò
èæàì÷èê  ìàõíóë  ðóêîé.  ’åððè  ïîäîøåë  ê  ðóáèëüíèêó è îïßòü
íåïîäâèæíî çàñòûë.
     -- ™àñ âû ó ìåíß çàïîåòå, ñóêèíû äåòè!èæàì÷èê ïàññàòèæàìè
÷òî-òî çàòßãèâàë ó ïîñëåäíåé êîøêè,„óìàòü áóäåòå êàê ìèëåíüêèå,
ðûæèå çàäíèöû!- êîí÷èâ ðàáîòó, èæàì÷èê âûïðßìèëñß, ïîäíßë ðóêó
êâåðõó è ñêîìàíäîâàë- ‚êëþ÷àé!
     ’åððè ïîâåðíóë ðóáèëüíèê. Šîøêè òàê èñòîøíî çàâîïèëè,  ÷òî
ƒóñåê,  õîòü è ïîâèäàë íà ñâîåì âåêó íåìàëî, èñïóãàííî îòñêî÷èë
îò  äâåðè  è  ïðèæàëñß  ê  ñòåíå.  —åðåç  ìèíóòó,  íå  âûäåðæàâ
èñòîøíîãî  âîïëß  êîøåê,  â êîðèäîð âûëåòåëè èæàì÷èê è ’åððè è
ïëîòíî çàêðûëè çà ñîáîé äâåðü.
     -- ‡àäíèöû!!- çàîðàë èæàì÷èê è ïíóë íîãîé äâåðü,-  ‘îâñåì
íå õîòßò äóìàòü! „åëàé èç íèõ ïîòîì íåéðîêîìïüþòåð! ‘êîòû!
     ’åððè   òßæåëî   äûøàë,  êàê  áóäòî  òîëüêî  ÷òî  ïðîáåæàë
ñòîìåòðîâêó, èñïóãàííî ãëßäåë ïî ñòîðîíàì.
     -- € òû ÷òî çäåñü äåëàåøü, çàäíèöà?!ñíîâà çàîðàë èæàì÷èê,
óâèäàâ èñïóãàííîãî ƒóñüêà,- àó÷íûå èäåè êðàäåøü âòèõîìîëêó? „à
ß òåáß ñåé÷àñ âäîëü ýòîé ñòåíêè ðàçìàæó!!
     åîæèäàííî â êîíöå êîðèäîðà ïîêàçàëñß áåãóùèé ‘åìåíþõà:
     -- —òî ìû äóìàëè, êîãäà îòêðûâàëè ýòó ëàáîðàòîðèþ, à?  ‚îò
ß  âàñ  ñïðàøèâàþ,  ÷òî  ìû  äóìàëè?  €  ÷òî  ïîëó÷èëîñü?  Žäíè
ñóìàñøåäøèå â  ýòîé  ëàáîðàòîðèè  ñîáðàëèñü,  äà?!  ó,  ìû  èõ
ïðîïåñî÷èì  êàê  ñëåäóåò  è  ãäå  íàäî!  ‚û ÷òî ýòî òóò çà êðèê
ïîäíßëè íà âåñü èíñòèòóò? ‚îò ß âàñ ñïðàøèâàþ, ÷òî çà êðèê?
     -- € òû ÷òî ñþäà ïðèòàùèëñß, çàäíèöà?! Ÿ òåáß  ñïðàøèâàþ?-
èæàì÷èê,   çàáûâ   î   ƒóñüêå,  óãðîæàþùå  äâèíóëñß  íàâñòðå÷ó
‘åìåíþõå.- —òî äóìàë Œåäâåæàòíèêîâ, êîãäà íàçíà÷àë  òåáß  ñâîèì
çàìîì,  à?  —òîáû òû, çàäíèöà, ñèäåë íà ìåñòå è ïðèñìàòðèâàë çà
óáîðùèöàìè! øåë âîí!!
     -- €õ òàê,- çàâèçæàë ‘åìåíþõà, ðåçâî ïîâåðíóëñß íà õîäó, è
ïîáåæàë îáðàòíî,- ó, ìû âñòðåòèìñß ãäå íàäî! ’û ó ìåíß, èæàì,
åùå íàïëßøåøüñß!!
     ‘åìåíþõà áûñòðî ñêðûëñß èç âèäó. ’åððè îñòîðîæíî ïðèîòêðûë
âåðü.  Šîøêè  óæå  óñïîêîèëèñü  è  ëèøü   íåêîòîðûå   òèõîíå÷êî
ïîâèçãèâàëè  è ïûòàëèñü âûðâàòüñß èç ïëåíà. èæàì÷èê çàãëßíóë â
êîìíàòó è óäîâëåòâîðèòåëüíî õìûêíóë:
     -- •å, êàæèñü, ýòàï  âêëþ÷åíèß  íàøåãî  êîìïüþòåðà  ïðîøåë
óñïåøíî.  ‚  ñòàöèîíàðíîì  ðåæèìå  îíè  óæå òàê îðàòü íå áóäóò,
çàäíèöû.
     -- Œîæåò, âûïèòü  íåìíîãî  áîðæîìè  ñî  ëüäîì,-  îñòîðîæíî
ïðîãîâîðèë ƒóñåê,‡à óñïåõ âàøåãî ïðåäïðèßòèß?!
     --  € ÷òî,- óäèâëåííî îòâåòèë èæàì÷èê,- ‚ ýòîì åñòü íå÷òî
ïðèâëåêàòåëüíîå. ’åððè! ‘òàêàíû!!
     ’åððè ìèãîì çàëåòåë â êîìíàòó, äîñòàë òðè ñòàêàíà  è  äàæå
óñïåë ñ íèõ ñìàõíóòü íåâèäèìûå ïûëèíêè.
     --   ‡à   íàø   óñïåõ!-   èæàì÷èê  ñ  ãîðäîñòüþ  îñìîòðåë
ïðèñóòñòâóþùèõ,åéðîêîìïüþòåð ðàáîòàåò, êîøêè  îðóò,  ‘åìåíþõà,
çàäíèöà,  ñìûëñß,èæàì÷èê âûäîõíóë è çàëïîì âûïèë âåñü ñòàêàí,-
’û...òû...òû... ãäå ýòó ãàäîñòü êóïèë?  òî  ÷òî,  áîðæîì?  òî
áîðæîì,   ß   òåáß  ñïðàøèâàþ?-  ƒóñåê  ïîïßòèëñß  ïîäàëüøå  îò
èæàì÷èêà, ïðåä÷óâñòâóß íåëàäíîå:
     -- îðæîì,  ÷èñòûé  áîðæîì,  ñàì  óòðîì  ïîêóïàë  â  íàøåì
ìàãàçèíå.
     --  €-à-à!!-  çàîðàë  èæàì÷èê,-  ’åððè! Œèãîì â ìàãàçèí è
âîçüìè ßùèê òàêîãî áîðæîìà!! ’àêîé áîðæîì ïèòü  ìîæíî,  õîòü  è
äåðüìî ïîðßäî÷íîå.
     --  ó,  âîò  è ïîðßäîê. ˆ ñ ýòîé ëàáîðàòîðèåé ïîêîí÷åíî,-
äóìàë ƒóñåê, âûøàãèâàß  ðßäîì  ñ  ’åððè  ïî  êîðèäîðó,-  îëíàß
âàêöèíàöèß ïðèñóòñòâóþùèõ è ñîâåðøåííî ïóñòàß áóòûëêà. ðèäåòñß
çàéòè  â ëàáîðàòîðèþ çà íîâîé ïîðöèåé. ‘òîï!âäðóã ïîäóìàë ƒóñåê
è äàæå îñòàíîâèëñß,- € ÷òî ýòî ñåãîäíß ‘åìåíþõà êàêîé-òî íå êàê
âñåãäà? Šðàñíûé  êàêîé-òî.  €  ÷òî,  åñëè  àäàïòàòîð  íå  òî÷íî
ñêîïèðîâàë ‘åìåíþõó? ’óò åñòü íàä ÷åì ïîäóìàòü.- ƒóñåê ðåøèë íà
âñßêèé ñëó÷àé ïðîéòè ìèìî äèðåêöèè è çàãëßíóòü â ïðèåìíóþ.
     ßäîì  ñ  ïðèåìíîé,  ãäå  âèñèò  äîñêà ïðèêàçîâ, ñîáðàëàñü
áîëüøàß òîëïà ñîòðóäíèêîâ. ‚ñå ÷èòàëè íîâûå ïðèêàçû è ãîðß÷î èõ
îáñóæäàëè. ƒóñåê, âûòßãèâàß øåþ, òîæå ñòàë ÷èòàòü  ïðèêàçû.  î
óæå  ÷åðåç ìãíîâåíèå îí îòîøåë â ñòîðîíó ñèëüíî ðàçäîñàäîâàííûé
ïðî÷èòàííûì:
     --  ’î÷íî,  ‘åìåíþõà.  ’îëüêî  îí  ìîã  ïîäñòðîèòü   òàêóþ
ãàäîñòü,  êàê  ñîñëàòü  ìåíß è ûæåãî íà äâå íåäåëè íà ñèëîñíóþ
ßìó. ’àê,- ïîäóìàë ƒóñåê  è  ïðèùåëêíóë  ßçûêîì,-  àäî  ñåé÷àñ
ïðîâåðèòü  âñþ  äèðåêöèþ.  ‚ñåõ  áåç  èñêëþ÷åíèß.- è ðåøèòåëüíî
íàïðàâèëñß â ëàáîðàòîðèþ çà íîâîé ïîðöèåé ñïèðòà.

        x x x

     --  åïåéêà,  ïîñëóøàé,-  Šîò  ðàçâåë  ðóêàìè   â   ðàçíûå
ñòîðîíû,-  îñëóøàé,  ß  åùå ïîíèìàþ, ÷òî ìíå è ‹åàíäðó Šàñèëèé
ˆâàíîâè÷ ïðåìèþ âûïèñàë. Œû åå äàâíî çàñëóæèëè. Ÿ ïîíèìàþ,  ÷òî
òåáß  äàâíî  íóæíî  áûëî ñîñëàòü â êîëõîç è íå íà äâå íåäåëè, à
ìåñßöà íà òðè-÷åòûðå...
     -- Šîçëèê øóòèò,- òóò æå îòîçâàëàñü åïåéêà, íî  îñåêëàñü,
óâèäåâ ìðà÷íûé è êàêîé-òî îòðåøåííûé âçãëßä Šîòà.
     -- å øó÷ó, ýòî âî-ïåðâûõ. € âî-âòîðûõ, ß âîâñå íå êîçåë è
íå òâîé. îíßòíî?åïåéêà â îòâåò ñîãëàñíî çàêèâàëà ãîëîâîé è íà
ãëàçàõ  ó  íåå  íàâåðíóëèñü  ñëåçû,-  ˆ  ñëåçû âûòðè, à òî òóøü
ïîòå÷åò,- åïåéêà òóò æå äîñòàëà  ïëàòî÷åê  è  ñòàëà  îñòîðîæíî
âûòèðàòü ãëàçà.
     ‚  ýòî  âðåìß  â  êàáèíåò  âîøåë çàäóì÷èâûé ƒóñåê ñ ïóñòîé
áóòûëêîé â ðóêå:
     --   Šîò,   ß   ïðîâåë   ïîëíóþ   âàêöèíàöèþ   ëàáîðàòîðèè
íåéðîêèáåðíåòèêè  è  ‘Žˆ.  ‘åé÷àñ  ñîáèðàþñü  ïðîèçâåñòè ïîëíóþ
âàêöèíàöèþ äèðåêöèè èíñòèòóòà. óæíà íîâàß áóòûëêà.
     -- ’û ïîäîæäè ñ äèðåêöèåé,- Šîò ïîêðóòèë ðóêîé â âîçäóõå,-
’àì íàðîäó ñåé÷àñ ñëèøêîì ìíîãî. € ðàáîòû è áåç äèðåêöèè ó  íàñ
íåïî÷àòûé  êðàé.- Šîò íåìíîãî ïîìîë÷àë,- ‚îçüìè áóòûëêó è òîïàé
â ñòîëîâóþ. ‚ðåìß-òî îáåäåííîå. îîáåäàåøü, à òàì âèäíî áóäåò.
     -- “ãó,- ƒóñåê ïîíèìàþùå êèâíóë ãîëîâîé,- €  îíà  íå  îí?-
ƒóñåê ïîêîñèëñß â ñòîðîíó åïåéêè òàê, íà âñßêèé ñëó÷àé.
     --  å-å...-  ïðîòßíóë  ‘àéìîí  è  ìàõíóë ðóêîé,- Ÿ ñàì åå
ïðîâåðßë.
     ƒóñåê ñíîâà êèâíóë ãîëîâîé, âûøåë èç êàáèíåòà  è,  âçßâ  ñ
ñîáîé  íîâóþ  áóòûëêó,  îòïðàâèëñß  â  ñòîëîâóþ. ‚ìåñòå ñ íèì â
ñòîëîâóþ îòïðàâèëèñü ‹þñè è Šóðî÷êà, êîòîðàß ãðîìêî èêàëà è âñå
âðåìß ïîâòîðßëà, ÷òî ëîâèòü àäàïòàòîðà áåç õîðîøåé çàêóñêè  îíà
áîëüøå íå áóäåò.
     Šîò ñíîâà ïîâåðíóëñß ê åïåéêå:
     --  îñëóøàé,  åïåéêà,  ïî÷åìó  ýòî  âäðóã  ñåãîäíß òàêàß
íåîáû÷àéíî âûñîêàß àêòèâíîñòü ó Šàñèëèß ˆâàíîâè÷à?  î÷åìó  ýòî
îí  ðåøèë  âîò  òàê  ñðàçó,  íåîæèäàííî  óâîëèòü  ‘åìåíþõó, êàê
íåñîîòâåòñòâóþùåãî çàíèìàåìîé äîëæíîñòè?  —òî  ñëó÷èëîñü?-  Šîò
ïðè  ýòîì  âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà ‘àéìîíà, êîòîðûé è òàê âåñü
íàïðßãñß.
     -- „à,  íè÷åãî  îñîáåííîãî  ñåãîäíß  íå  ïðîèçîøëî.  “òðîì
Šàñèëèé ˆâàíîâè÷ êàê îáû÷íî ñîáðàëñß è ïîåõàë â êðàéêîì. Ží ìíå
åùå  ñêàçàë,  ÷òî  áóäåò  òîëüêî  ïîñëå  îáåäà.  €  ïîòîì âäðóã
âåðíóëñß, çàïåðñß ó ñåáß â êàáèíåòå  è  ñàì  íà÷àë  ïèñàòü  âñå
ïðèêàçû.  Šîíå÷íî, çà íèì òàêîãî ðàíüøå ß íå çàìå÷àëà, à òóò îí
ìåíß âûçûâàåò è ãîâîðèò,  ÷òîáû  ß  âñå  ýòî  íàïå÷àòàëà.  Ÿ  è
íàïå÷àòàëà, îí âñå ïîäïèñàë. ‚îò è âñå.
     --  Œ-äà,-  ïðîòßíóë  ‘àéìîí,-—òî-òî çäåñü íå òàê. Ÿñíîå æ
äåëî. ’û òîëüêî ïîñìîòðè, Šîò, äðóãà ñâîåãî,  ‘åìåíþõó,  ïðîñòî
óâîëüíßåò.  ‹àáîðàòîðèþ  íåéðîêèáåðíåòèêè  ðàñôîðìèðîâûâàåò. „à
ýòîò ñàìûé èæàì÷èê äèðåêòîðó âñþ æèçíü ýòî ñàìîå ìåñòî  ëèçàë.
„à,   åãî  æå  ñàì  êðàéêîì  íàïðàâèë  ê  íàì  íåéðîêèáåðíåòèêó
ïîäíèìàòü. “äèâèòåëüíî! ˆ òåáå âäðóã  íè  ñ  òîãî,  íè  ñ  ñåãî
ïðåìèþ âûïèñûâàåò!
     --  ó,  ß ïîøëà,- åïåéêà ïîâåðíóëàñü ê Šîòó è ñ êàêîé-òî
ãëóáîêîé  ãðóñòüþ  ïîñìîòðåëà  íà  íåãî,-   Šîçëèê,   òû   ìåíß
äåéñòâèòåëüíî íå ëþáèøü? ˆ íèêîãäà íå ëþáèë?
     --  åïåéêà,  ß æå òåáå îá ýòîì ñåãîäíß âåñü äåíü ãîâîðþ,-
Šîò ñäåëàë óìîëßþùåå ëèöî è ïðèëîæèë ðóêó ê ãðóäè,- ‚ ëþáâè  íå
ß   òåáå   îáúßñíßëñß,  à  àäàïòàòîð.  òî  îí,  ñêîòèíà,  ìåíß
ñêîïèðîâàë è òåáå â ëþáâè îáúßñíèëñß, à íå ß!
     -- ’àê ÷òî ïîëó÷àåòñß?  “  íàñ  äâà  êîçëèêà  â  èíñòèòóòå
ðàáîòàþò, äà? ’îãäà ß ïîøëà èñêàòü ñâîåãî êîçëèêà, ëþáèìîãî...
     …äâà  çà åïåéêîé çàêðûëàñü äâåðü, êàê ‘àéìîí ïîäñêî÷èë íà
ìåñòå è áûñòðî çàøåïòàë:
     -- Šîò, íåëüçß òåðßòü íè ìèíóòû, ïîêà îí íå ñìûëñß. åëüçß
íàì ñ òîáîé ñèäåòü ñëîæà ðóêè!
     -- „à, ïîíèìàþ ß,- îãðûçíóëñß Šîò,- €  êàê  ìû  ïîïàäåì  ê
íåìó íà ïðèåì? ðåäëîã æå äîëæåí áûòü! Šàêîé?
     --  Ÿñíîå  äåëî,  ïðåäëîã.  ó,  ß  ìîãó  âîéòè  ê  íåìó è
ïðåäëîæèòü âûïèòü çà çäîðîâüå ðåáåíêà.  ˆëè  çà  äåíü  ðîæäåíèß
Šóðî÷êè.
     --  ‘àéìîí!-  óêîðèçíåííî  ïðîèçíåñ Šîò,å áóäåò îí ñ íàìè
ïèòü. è çà çäîðîâüå, íè çà  óïîêîé.  ˆ  ëåä  íàì  ñ  òîáîé  íå
ïîìîæåò.  „óìàé!  ó,  íå áóäåøü æå òû êàê ûæèé áèòü äèðåêòîðà
áóòûëêîé ïî ãîëîâå! € âäðóã ìû îøèáàåìñß è îí íàñòîßùèé?!‘àéìîí
â îòâåò òîëüêî ïðîìû÷àë íå÷òî íå÷ëåíîðàçäåëüíîå.
     ‚ äâåðü ïîñòó÷àëè.
     --    “-ó-ó!!-     çàãóäåë     ‘àéìîí,-     Žïßòü     ýòîò
èçîáðåòàòåëü-âàõòåð.  ðèøåë  îïîõìåëèòüñß èëè ïîáëàãîäàðèòü çà
öåííûé ñîâåò. ‚îéäèòå!!
     „âåðü îòâîðèëàñü è íà ïîðîãå  ïîêàçàëèñü  ‹åàíäð,  êîòîðûé
äåðæàë  â  ðóêàõ  íå÷òî,  îòäàëåííî íàïîìèíàþùåå òóáóñ, è óåê,
êîòîðûé ïðèñòàëüíî è õìóðî âãëßäûâàëñß èç-çà  ñïèíû  ‹åàíäðà  â
ãëóáèíó êîìíàòû:
     --  ‘àéìîí, ß òåáå ñåãîäíß äåíüãè äàâàòü? „àâàòü! € òåïåðü
õî÷ó äåíüãè âçßòü! óåê êóøàòü õî÷åò!- â îòâåò ‘àéìîí  çàñòîíàë
è  ïîâàëèëñß  â  êðåñëî.-  óåê  ê  îòâåòñòâåííûì ñîðåâíîâàíèßì
ãîòîâèòñß è äîëæåí õîðîøî êóøàòü. ‘àéìîí, òû ìåíß ïîíèìàòü?
     -- ‹åàíäð, òû áû õîòü ýòó ãëóïîñòü ó íåãî èç áàøêè  ñòåð!-
‘àéìîí  óêîðèçíåííî  ïîñìîòðåë  íà  ‹åíäðà,-  Ÿ æ è òàê æèâó îò
çàðïëàòû äî çàðïëàòû!
     -- å ñìîã,- ‹åàíäð âåñåëî ãëßíóë íà Šîòà  è  ‘àéìîíà,-  Ÿ
åùå íå òàêîé óìíûé, êàê õîòåëîñü áû...

        x x x

     ƒóñåê  ïîïðîñèë  ‹þñè  è Šóðî÷êó, ÷òîáû íà íåãî â ñòîëîâêå
î÷åðåäü  çàíßëè,  à  ñàì  îñòàíîâèëñß  íåäàëåêî   îò   ïðèåìíîé
äèðåêòîðà è ñ çàäóì÷èâûì âèäîì ñòàë çàãèáàòü ïàëüöû:
     --  ’àê,-  áîðìîòàë  åëå  ñëûøíî ƒóñåê è çàãèáàë î÷åðåäíîé
ïàëåö,Œåäâåæàòíèêîâ ðàçîãíàë ëàáîðàòîðèþ íåéðîêèáåðíåòèêè.  òî
ïðàâèëüíî.   „àâíî   ïîðà.  îòîì  óâîëèë  ‘åìåíþõó.  òî  òîæå
ïðàâèëüíî.  “æå  äâà  ïðàâèëüíûõ  ðåøåíèß  íà  îäèí  äåíü.  “æå
ìíîãîâàòî   ïîëó÷àåòñß,   à   åùå   åñòü   óñòíîå  ðàñïîðßæåíèå
íåïðèçíàííûõ ãåíèåâ, âðîäå Žáåäåííîãî è ‘ôåðè÷åñêîãî, áëèçêî íà
ïîðîã èíñòèòóòà íå ïóñêàòü. òî óæå òðè.  ’àê,  ãëßäèøü,  ñêîðî
íîðìàëüíî  íà÷íåì  ðàáîòàòü.  €  åùå ñîñëàë åïåéêó â êîëõîç. €
ïî÷åìó, ñîáñòâåííî ãîâîðß, îíà äîëæíà áûòü  ëó÷øå  äðóãèõ?  ‚ñå
åçäßò,  ïóñòü  è  îíà  ïîòðóäèòñß  íà  ñáîðå  óðîæàß.- ƒóñåê àæ
âñïîòåë, çàãèáàß ïàëüöû è ïåðåáèðàß  â  óìå  âñå  ïîëîæèòåëüíûå
ðåøåíèß, êîòîðûå ïðî÷èòàë â ñâåæèõ äèðåêòîðñêèõ ïðèêàçàõ.
     --   ’àê,-   óæå   ãðîì÷å   ñêàçàë   ƒóñåê  è  âíèìàòåëüíî
îñìîòðåëñß,- € åùå è ïðåìèè âûïèñàë äîñòîéíûì ëþäßì.  „à,  åñëè
ïîääåðæèâàòü  è  ìîðàëüíî è ìàòåðèàëüíî õîðîøèõ ëþäåé, à ïëîõèõ
âûãîíßòü, òàê, ãëßäèøü, è íàóêà íà÷íåò ðàçâèâàòüñß ñåìèìèëüíûìè
øàãàìè. Œîëîäåö Œåäâåæàòíèêîâ! „àâíî  áû  òàê!-  ƒóñåê  íåìíîãî
ïîìîë÷àë,  ïûòàßñü  ÷òî-òî ñîîáðàçèòü. î íóæíàß ìûñëü íèêàê íå
øëà â ãîëîâó. ƒóñåê âåñü äàæå ñìîðùèëñß è ñæàë êóëàêè.
     -- åò, ìíå âñå-òàêè íåïîíßòíî, çà÷åì ìåíß  Šîò  ïîñëàë  â
ñòîëîâóþ.  ’àì ÷òî ñåãîäíß, ìßñî ÷òî ëè êëàäóò â êîòëåòû? ˆëè â
êîìïîò êëàäóò ñóõîôðóêòû? åò, íå ïîéäó ß  òóäà.  àäî  èäòè  â
äèðåêöèþ!- è ƒóñåê áûñòðî íàïðàâèëñß â ïðèåìíóþ.
     ßäîì  ñ  äîñêîé  äëß ïðèêàçîâ ƒóñåê íåîæèäàííî óâèäàë åùå
áîëüøóþ òîëïó, ÷åì ïîë÷àñà íàçàä. ‚ñå ÷èòàëè  íîâûå  ïðèêàçû  è
ãðîìêî èõ îáñóæäàëè. ƒóñåê, áóäó÷è ÷åëîâåêîì ýíåðãè÷íûì, áûñòðî
ïðîáèëñß  â  ïåðâûå ðßäû è ñòàë ÷èòàòü:"1. åéðîêèáåðíåòè÷åñêèõ
êîøåê îñâîáîäèòü îò âñåõ ïðîâîäîâ,  íàêîðìèòü  è  îòïóñòèòü  íà
âîëþ. 2. „îëëàðó âûïèñàòü äåíåæíóþ ïðåìèþ â ñòî ðóáëåé. 3. Šîòà
íàçíà÷èòü çàìäèðåêòîðà ïî íàó÷íûì âîïðîñàì."
     --  ‚îò  ýòî  äà!- àõíóë ƒóñåê è ñòàë áûñòðî âûáèðàòüñß èç
òîëïû.- ’åïåðü ñîâåðøåííî î÷åâèäíî, ÷òî àäàïòàòîð  â  äèðåêöèè!
’àê...-  ƒóñåê  îñòàíîâèëñß ïðßìî ïåðåä äâåðüþ ïðèåìíîé è ñíîâà
ñòàë çàãèáàòü ïàëüöû,- —òî ëè÷íî  ß  çíàþ  ïðî  íàøó  äèðåêöèþ?
’âåðäî  ßñíî  òîëüêî îäíî, ÷òî åïåéêà -- íå àäàïòàòîð. Žá ýòîì
‘àéìîí  ðàññêàçûâàë.  ‡íà÷èò,-  òóò  æå  ñïðàâåäëèâî   çàêëþ÷èë
ƒóñåê,-  òî  ëèáî  ‘åìåíþõà,  êîòîðûé ìîã íàñòîëüêî çàìîðî÷èòü
Œåäâåæàòíèêîâà, ÷òî òîò åãî  óâîëèë,  ëèáî  ñàì  Œåæâåæàòíèêîâ,
êîòîðûé   â  íîðìàëüíîì  ñîñòîßíèè  ‘åìåíþõó  ëþáèò,  à  áóäó÷è
àäàïòàòîðîì ðåøèëñß íà ïðàâèëüíûé øàã è óâîëèë  âûøåîçíà÷åííîãî
‘åìåíþõó. €ãà,ƒóñåê äàæå ïîäíßë êâåðõó óêàçàòåëüíûé ïàëåö,- Šàê
ìåíß  âñå  ó÷èëè, íàäî íà÷èíàòü ðåøåíèå ëþáîé ïðîáëåìû ñ ñàìîãî
ïðîñòîãî. Š êîìó ìíå ëåã÷å âñåãî ïîïàñòü? Šîíå÷íî, ê ‘åìåíþõå!-
è ƒóñåê ðåøèòåëüíî òîëêíóë äâåðü â êàáèíåò çàìäèðåêòîðà.
     ‘åìåíþõà ñèäåë çà ñòîëîì íåïîäâèæíî  è  òîëüêî  óñòðàøàþùå
âîäèë  ãëàçàìè  èç  ñòîðîíû  â  ñòîðîíó. ƒóñåê òâåðäî çíàë, ÷òî
âðàãà âñåãäà íóæíî ñíà÷àëà êðåïêî îãîðîøèòü,  åñëè  õî÷åøü  åãî
ïîáåäèòü.  îýòîìó îí áûñòðûì øàãîì ïîäîøåë ê ñòîëó è óäàðèë ïî
íåìó êóëàêîì. ‘åìåíþõà  âçäðîãíóë  è  íåäîóìåííî  ïîñìîòðåë  íà
ƒóñüêà:
     --  ’îâàðèù  ‘åìåíþõà!-  ãðîìêî  è òîðæåñòâåííî ïðîãîâîðèë
ƒóñåê,- € ñêàæèòå-êà ìíå î ÷åì âûäóìàëè, êîãäà  îòêðûâàëè  íàøó
ëàáîðàòîðèþ? €?
     -- Ÿ?- øåïîòîì îòâåòèë ‘åìåíþõà è çàòðàâëåííî îñìîòðåëñß,-
Ÿ òîãäà  íè  î ÷åì íå äóìàë. Ÿ òîãäà ëàáîðàíòîì áûë. € ñåé÷àñ â
âàøåé ëàáîðàòîðèè îäíè ñóìàñøåäøèå ðàáîòàþò, êîòîðûõ  ïî÷åìó-òî
ñòàâßò ðóêîâîäèòü íàøèì òâîð÷åñêèì êîëëåêòèâîì.
     -- òî êòî ñóìàñøåäøèé?!- ïîâûñèë ãîëîñ ƒóñåê.
     --  ’âîé  íà÷àëüíèê Šîò. Ží -- ñóìàñøåäøèé.- òàêæå øåïîòîì
îòâåòèë  ‘åìåíþõà  è  çëîáíî  ïîñìîòðåë  íà  ƒóñüêà.-  Ží   ìíå
çàøèâîðîò  çàòîëêàë êóñîê ëüäà. € ïîòîì åùå ñêàçàë, ÷òî ß âîíßþ
ðûáîé, íî ÷åëîâåê.
     ƒóñåê ñðàçó ñîîáðàçèë, ÷òî ‘åìåíþõó ñåãîäíß óæå ïðîâåðßëè,
íî íà âñßêèé ñëó÷àé ðåøèë äîâåñòè ñâîå äåëî äî êîíöà.  ‚ñå  æå,
êàê âñåãäà ñ÷èòàë ƒóñåê, ëó÷øå åùå ðàç óáåäèòüñß â ïðàâèëüíîñòè
ñäåëàííûõ  âûâîäîâ,  ÷òîáû  ïîòîì  íå áûëî ìó÷èòåëüíî áîëüíî îò
êðèòèêîâ, îïïîíåíòîâ è âîîáùå âñåõ, êòî ïîíèìàåò  ÷òî  ê  ÷åìó.
ƒóñåê äîñòàë èç êàðìàíà áóòûëêó è ïîòðßñ åþ â âîçäóõå:
     --   ’îâàðèù   ‘åìåíþõà!-   ƒóñåê   îòêàøëßëñß,   êàê   íà
êîìñîìîëüñêîì ñîáðàíèè ïåðåä áîëüøèì äîêëàäîì,’îâàðèù ‘åìåíþõà!
‘åãîäíß   áûë   áîëüøîé   è   ñëîæíûé   äåíü.   àäî    ïðèíßòü
óñïîêîèòåëüíîãî, à ê òîìó æå ó Šóðî÷êè ñåãîäíß äåíü ðîæäåíèß.
     --   ‚ðåøü,   ìåðçàâåö,-  ‘åìåíþõà  èñïîäëîáüß  ãëßíóë  íà
ƒóñüêà,- Ÿ íà òî è  çàìäèðåêòîðà  ïî  íàó÷íûì  âîïðîñàì,  ÷òîáû
çíàòü  ó  êîãî  è  êîãäà  äíè  ðîæäåíèß.  ’û áû åùå ñêàçàë, ÷òî
ñåãîäíß äåíü ðîæäåíèß Œàðêñàíãåëüñà-‹åíèíà!
     -- € ó ‘àéìîíà ðîäèëñß ðåáåíî÷åê,ƒóñåê  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî
èíèöèàòèâà óõîäèò îò íåãî,- Œà-àëåíüêèé òàêîé...
     --  Žïßòü  âðåøü,  ƒóñåê!-  ‘åìåíþõà  ïîâûñèë  ãîëîñ,-  å
ïîäàâàëà  ‹óêåðüß  â  îòäåë  êàäðîâ   íèêàêîãî   áþëëåòåíß   ïî
áåðåìåííîñòè.  ’îâàðèù  ˜ïèö  ìíå  âñåãäà  äîêëàäûâàåò. ‡íà÷èò,
âðåøü!ƒóñåê âêîíåö ðàñòåðßëñß è íå çíàë ÷òî  æå  åùå  îí  ìîæåò
ñîâðàòü, íî çàñòàâèòü âûïèòü ‘åìåíþõó,- ˆ âñß ëàáîðàòîðèß òàêàß
--  âñå  áåññîâåñòíûå  âðóíû!  ‡íàòü  íàäî,-  óæå  íàçèäàòåëüíî
ïðîäîëæàë ‘åìåíþõà, ÷òî ñåãîäíß --  äåíü  ðîæäåíèß  ó  òîâàðèùà
Œåäâåæàòíèêîâà!-  ‘åìåíþõà  ñàì îòêðûë áóòûëêó, íàëèë íåìíîãî â
ñòàêàí è ñ óäîâîëüñòâèåì âûïèë.
     -- ‚ñå ïîíßòíî,- ƒóñåê îñòîðîæíî âçßë áóòûëêó ñî  ñòîëà  è
ïîïßòèëñß  ê  äâåðè,- € ß åùå äóìàþ, è ÷åãî ýòî ìû öåëûé äåíü è
âðîäå áû ïðîñòî òàê? ðàçäíèê æå...- ƒóñåê òàê ñïèíîé è âûøåë â
ïðèåìíóþ,- “ô!- ñêàçàë ƒóñåê, óâèäåâ åïåéêó,-  Šîò  áûë  ïðàâ.
ûáîé âîíßåò, à ïüåò êàê ÷åëîâåê!

        x x x

     Šîò  ïîðûëñß  â êàðìàíàõ, íàøåë ñìßòûé ÷åðâîíåö è ïðîòßíóë
åãî óéêó:
     -- à, ëàïóøêà, ñõîäè, ïîîáåäàé.  ‚àøåìó  áðàòó-ñïîðòñìåíó
íåëüçß  áåç  îáåäà.  ’îëüêî  ïîòîðîïèñü,  à  òî  ñêîðî ñòîëîâàß
çàêðîåòñß.
     -- ‘àéìîí!- óåê ãðîçíî ãëßíóë íà  ñâîåãî  äîëæíèêà,-  Šîò
ìåíå  ÷åðâîíåö äàâàòü. Ÿ èäòè êóøàòü õîòåòü. î çàâòðà ß ê òåáå
ïðèõîäèòü çà ñâîåé òðåøêà. îíßòíî?
     -- „à, ïîíßòíî, ïîíßòíî,- ‘àéìîí  ìàõíóë  ðóêîé,-  Ÿ  òåáå
çàâòðà òðåøêà îòäàâàòü. Šîãäà òû ïðèõîäèòü.
     --  ‘àéìîí,  òû çðß íà ìåíß ðóêîé ìàõàòü,- óåê êàøëßíóë â
êóëàê, ïîâåðíóëñß è óøåë.
     -- ó, ‹åàíäð, ó òåáß è  àäàïòàòîðû!  å  ìîã  òû  ñäåëàòü
ñëàáîìîùíóþ  ñòàðóøêó-âàõòåðøó? -- ‘àéìîí óêîðèçíåííî ïîñìîòðåë
íà ‹åàíäðà.
     -- ‹àäíî,  ñëåäóþùèé  ðàç,ïðèìèðèòåëüíî  ñêàçàë  ‹åàíäð  è
óñåëñß  â êðåñëî,- Ÿ âåäü ê âàì ïî äåëó ïðèøåë. Šàê âû íàâåðíîå
äîãàäûâàåòåñü, íå âû îäíè  óìíûå  â  èíñòèòóòå,-  ‹åàíäð  õèòðî
óëûáíóëñß,Œû  òàì  òîæå  êîå-÷òî óìååì äåëàòü,- ñ ýòèìè ñëîâàìè
‹åàíäð ïîëîæèë íà ñòîë ñâîé òóáóñ è ïîõëîïàë  ïî  íåìó  ðóêîé,-
‚àì ïðèíåñ.
     --  —òî  ýòî?-  Šîò  ïîäàëñß  âïåðåä  è ùåëêíóë ïàëüöåì ïî
ïðèáîðó,îðòàòèâíàß ëàçåðíàß ïóøêà? „ëß îòñòðåëà àäàïòàòîðîâ?
     -- ‚ðîäå òîãî,- ‹åàíäð äàæå ïðèùóðèë îäèí  ãëàç,-  ‘  ýòèì
ïðèáîð÷èêîì  âû  áûñòðî  ïîéìàåòå  ñâîåãî  áåãëåöà.  ‚îò òóò íà
êîðïóñå,- ‹åàíäð òêíóë ïàëüöåì â ïðèáîð,- …ñòü  îäíà  êíîïî÷êà.
‚û  åå  íàæìåòå, êîãäà ñàìó òðóáó íàïðàâèòå íà èíòåðåñóþùèé âàñ
îáúåêò. îðìàëüíîìó ÷åëîâåêó íè÷åãî, à àäàïòàòîð ñâåðíåòñß.
     -- —òî, ëþáîé?- íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë Šîò.
     --  ó,  ëþáîé  --  íå  ëþáîé,-  çàìßëñß  ‹åàíäð,-  €  âàø
ñâåðíåòñß òî÷íî.
     --  ‚ñå,  èäåì!-  Šîò  ïîäíßëñß  ñ  êðåñëà,Žáúåêò  ìû  óæå
âû÷èñëèëè. ‚ðîäå áû è ïðåäëîã âïîëíå ïðèëè÷íûé åñòü. Ÿ çàéäó  è
ñêàæó,  ÷òî  ãîòîâ  èñïîëíßòü  âîçëîæåííûå  íà ìåíß îáßçàííîñòè
çàìäèðåêòîðà.
     -- —òî,- ‹åàíäð  ñêëîíèë  ãîëîâó  íàáîê,Œåäâåæàòíèêîâ?-  â
îòâåò Šîò òîëüêî êèâíóë ãîëîâîé.- —òî æ, èäåì,- ‹åàíäð è ‘àéìîí
ïîäíßëèñü ñî ñâîèõ ìåñò.
     --  Œóæèêè!-  ‘àéìîí  ïðîäîëæàë  ñèäåòü  â  ñâîåì êðåñëå,-
‘ëóøàéòå, à, ìîæåò, ìû òîðîïèìñß?
     -- ’û ýòî ÷åãî?- óäèâëåííî ñïðîñèë Šîò è îêðóãëèë  ãëàçà,-
àçäóìàë ëîâèòü àäàïòàòîðà? ‘ ÷åãî áû ýòî âäðóã?
     --  ’û  ïîíèìàåøü,  Šîò,-  ‘àéìîí  çàìßëñß,‚  êîè-òî  âåêè
ñòîëüêî  çàìå÷àòåëüíûõ  ïðèêàçîâ.  ‘òîëüêî  õîðîøèõ  è   íóæíûõ
äåë...Œîæåò,  ìû  ëó÷øå  äðóãîãî  Œåäâåæàòíèêîâà  èçîëèðóåì  îò
èíñòèòóòà, íó, ÷òîáû íûíåøíåìó äàòü âîçìîæíîñòü ïîðàáîòàòü?
     -- ‘àéìîí, íå ãîâîðè  ãëóïîñòåé,‹åàíäð  òßæåëî  âçäîõíóë,-
àñòîßùåãî  Œåäâåæàòíèêîâà  ìû íå ñìîæåì èçîëèðîâàòü. €, ê òîìó
æå, òû òîëüêî ïîäóìàé  ÷òî  áóäåò,  åñëè  çàâòðà  âàø  ìåðçàâåö
ïðåâðàòèòüñß  âî  âòîðîãî  óéêà? ’û æå äîëæåí áóäåøü óæå â äâà
ðàçà áîëüøå!- âìåñòî îòâåòà ‘àéìîí áûñòðî ïîäñêî÷èë ñ  ìåñòà  è
íàïðàâèëñß ê âûõîäó.
     ‚îéäß â ïðèåìíóþ, Šîò óâèäåë ðàçîáèæåííóþ åïåéêó è ñèëüíî
âçâîëíîâàííîãî ƒóñüêà, êîòîðûé ðàçìàõèâàë ðóêàìè è ãîâîðèë, ÷òî
åìó íåïðåìåííî íóæíî ïðßìî ñåé÷àñ ïîïàñòü ê Šàñèëèþ ˆâàíîâè÷ó è
âûïèòü  ñ íèì çà åãî çäîðîâüå. à ÷òî åïåéêà ïî÷òè ìåõàíè÷åñêè
åìó îòâå÷àëà, ÷òî Šàñèëèé ˆâàíîâè÷ ïðîñèë åãî íå áåñïîêîèòü åùå
äâà  ÷àñà.  ‹åàíäð  íåòîðîïëèâî  ïîäîøåë  ê  åïåéêå  è  ÷òî-òî
ïðîøåïòàë   åé  íà  óõî.  Šîò  óñëûøàë  òîëüêî  íåñêîëüêî  ñëîâ
"ñåêðåòíîå îðóæèå...  äåìîíñòðàöèß...  Šàñèëèé  ˆâàíîâè÷  äàâíî
æäåò..."  åïåéêà  ñîãëàñíî  çàêèâàëà  ãîëîâîé è òóò æå ïîøëà â
êàáèíåò  äèðåêòîðà.  —åðåç  íåñêîëüêî  ñåêóíä   îíà   âûøëà   è
ïðèãëàñèëà Šîòà è ‹åàíäðà âîéòè â êàáèíåò:
     --  ðàâäà,- äîáàâèëà îíà,- Šàñèëèé ˆâàíîâè÷ ïðîñèë, ÷òîáû
âèçèò áûë íå áîëüøå ïßòè ìèíóò.- â îòâåò ‹åàíäð êèâíóë  ãîëîâîé
è ñêàçàë, ÷òî îí íàäååòñß óïðàâèòüñß è çà ìåíüøåå âðåìß.
     ‚îéäß   â  êàáèíåò  äèðåêòîðà,  Šîò  ñ  ‹åàíäðîì  íåãðîìêî
ïîçäîðîâàëèñü. Šàñèëèé ˆâàíîâè÷ â îòâåò  òîæå  ïîçäîðîâàëñß  è,
ïðîäîëæàß  ïèñàòü,  ìàõíóë  èì  ðóêîé,  ïðèãëàøàß  ñåñòü. Šîò ñ
‹åàíäðîì óñåëèñü íà ñòóëüß. àóçà  íåñêîëüêî  çàòßãèâàëàñü,  íî
âîøåäøèå  íå  ðåøàëèñü  ïðåðâàòü ðàáîòó äèðåêòîðà è òîëüêî òèõî
ïåðåøåïòûâàëèñü äðóã ñ äðóãîì.
     -- ’û çíàåøü,-  ‹åàíäð  íàêëîíèëñß  íàä  ñòîëîì,-  ƒëàâíîå
ïîìíèòü,  ÷òî  àäàïòàòîð  íå  çíàåò,  ÷òî îí àäàïòàòîð,- ‹åàíäð
ðàçâåë   ðóêàìè   â   ñòîðîíû,-    îýòîìó    ìîæíî    ñïîêîéíî
äåìîíñòðèðîâàòü íàøó ïóøêó.
     --  ‹åàíäð,- Šîò ïîñòó÷àë ïî òðóáå ïàëüöàìè,- Œîæåò, ìû åå
ñåé÷àñ áûñòðåíüêî âêëþ÷èì è ïðîâåðèì êòî åñòü êòî?- íî íå óñïåë
‹åàíäð  îòâåòèòü,  êàê  Šàñèëèé  ˆâàíîâè÷   ïîäíßë   ãîëîâó   è
âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà ïðèñóòñòâóþùèõ:
     --  Ÿ  âàñ  ñëóøàþ.  „à,  êñòàòè, ß âàñ ïîçäðàâëßþ, Šîò, ñ
íîâûì íàçíà÷åíèåì. àäåþñü ìû õîðîøî ñðàáîòàåìñß. Ÿ äàâíî ê âàì
ïðèñìàòðèâàþñü è äóìàþ, ÷òî  âû  ßâëßåòåñü  íàèáîëåå  äîñòîéíûì
êàíäèäàòîì íà äîëæíîñòü çàìäèðåêòîðà ïî íàó÷íûì âîïðîñàì. ó, à
òåïåðü âàøè âîïðîñû.
     --  Œû  òóò  ïðèãîòîâèëè îäíó øòóêîâèíó,- ‹åàíäð êèâíóë íà
ïóøêó, ëåæàùóþ ïåðåä íèì íà  ñòîëå,-  ‚û  ïîìíèòå,  ìû  ñ  âàìè
îáñóæäàëè  ïðîáëåìó ñîçäàíèß ñâîðà÷èâàþùåé ïóøêè åùå íà ïðîøëîì
ñîâåòå,äèðåêòîð óòâåðäèòåëüíî êèâíóë ãîëîâîé,- ’àê âîò, íàì  åå
óäàëîñü  ñîçäàòü,- ‹åàíäð ïàëüöåì òêíóë â òóáóñ,- ˆ ìû ïðèøëè ê
âàì, ÷òîáû è ïîêàçàòü åå, è ïðîäåìîíñòðèðîâàòü åå ðàáîòó.
     -- ðåêðàñíî, ïðåêðàñíî...- Šàñèëèé ˆâàíîâè÷ ïîòåð  ðóêè,-
—òî   æ,   íàäî   âûçâàòü   ñþäà   óéêà   è  ˜ïèö.  à  íèõ  è
ïðîäåìîíñòðèðóåì,- äèðåêòîð ïîäíßë òåëåôîííóþ òðóáêó è ïîïðîñèë
åïåéêó îòûñêàòü â  èíñòèòóòå  ñïîðòñìåíà  óéêà  è  íà÷àëüíèöó
îòäåëà êàäðîâ ˜ïèö.
     -- ƒîñïîäè!- ïðîáóð÷àë Šîò,€äàïòàòîðû âîêðóã íàñ! ‹åàíäð,-
Šîò îïßòü íàêëîíèëñß íàä ñòîëîì,- Šòî åùå?
     --  Šîò,- òàêæå øåïîòîì îòâåòèë ‹åàíäð,- “ òåáß íåò îñîáûõ
ïðè÷èí äëß áåñïîêîéñòâà. ‚ñß òâîß ëàáîðàòîðèß -- íîðìàëüíàß.
     -- ˆ íà òîì ñïàñèáî!- â îòâåò ïðîáóð÷àë Šîò.
     —åðåç ìèíóòó â êàáèíåò ëåãêèì ïðóæèíßùèì øàãîì âîøåë  óåê
è ãðîìêèì ãîëîñîì ðàïîðòîâàë íà÷àëüñòâó:
     --  ’îâàðèù  Šàñèëèé ‚àíû÷! ‘ïîðòñìåí óåê ãîòîâ ê òðóäó è
îáîðîíå ðîäèíû! óåê  ãîòîâ  õîòü  ñåé÷àñ,  îí  óæå  ïîîáåäàë!-
Šàñèëèé   ˆâàíîâè÷  êèâíóë  ãîëîâîé  óéêó  è,  ïîâåðíóâøèñü  ê
‹åàíäðó, òèõî ïðîãîâîðèë:
     -- „åìîíñòðèðóéòå. Œîæåòå íà÷èíàòü.
     ‚ ýòîò ìîìåíò â êàáèíåò çàãëßíóëà åïåéêà è  ñêàçàëà,  ÷òî
íå  ìîæåò  íèãäå  îòûñêàòü ˜ïèö. Šàñèëèé ˆâàíîâè÷ ìàõíóë ðóêîé,
äàâàß ïîíßòü, ÷òî òîãäà åå èñêàòü íå íàäî.  åïåéêà  òîò÷àñ  æå
ñêðûëàñü.
     --  ‹åàíäð,-  äèðåêòîð  íåäîâîëüíî ïîìîðùèëñß,- àäî áû...
òî áåçîáðàçíîå ñâîéñòâî àäàïòàòîðà ñêðûâàòüñß, êîãäà  âûçûâàåò
íà÷àëüñòâî, óáðàòü. ó, ëàäíî, íà÷èíàéòå.
     ‹åàíäð  âêëþ÷èë  ñâîé  àïïàðàò  è ëåãêîå ãóäåíèå íàïîëíèëî
êîìíàòó. Ží âçßë ïóøêó â ðóêè è íàïðàâèë  äóëî  íà  óéêà.  ’îò
äàæå íå óñïåë ñäåëàòü øàã â ñòîðîíó, êàê ‹åàíäð íàæàë íà êíîïêó
è  íà  ãëàçàõ  ó  ïðèñóòñòâóþùèõ  âìåñòî  óéêà íà ïîëó îñòàëñß
ëåæàòü êèðïè÷ íåáîëüøîãî ðàçìåðà.
     -- —òî æ,- Šàñèëèé ˆâàíîâè÷ êàçàëñß äîâîëüíûì,- ðåêðàñíî,
ïðåêðàñíî... € êàê ýòà ïóøêà äåéñòâóåò íà îáû÷íûõ  ëþäåé.  ‚îò,
ñêàæåì, íà ìîåãî íîâîãî çàìà?- Šîò ïîäíßëñß ñ êðåñëà è îòîøåë ê
îêíó.  ‹åàíäð  íàïðàâèë ïóøêó íà Šîòà è áûñòðî íàæàë íà êíîïêó.
Šîò âäðóã ïî÷óâñòâîâàë, êàê ó íåãî â æåëóäêå âñå çàêèïåëî  è  â
íîãàõ  ïîßâèëàñü ïðåäàòåëüñêàß ñëàáîñòü. î óæå ÷åðåç íåñêîëüêî
ñåêóíä âñå ïðåêðàòèëîñü è Šîò  ñìîã  ïåðåâåñòè  äóõ.  îêà  Šîò
ñòîßë,  âûïó÷èâ  îò  óäèâëåíèß  ãëàçà, ‹åàíäð íàïðàâèë ïóøêó íà
äèðåêòîðà è áûñòðî íàæàë íà êíîïêó. Šàñèëèé  ˆâàíîâè÷  èñ÷åç  è
òîëüêî íà êðåñëå îñòàëñß ëåæàòü êèðïè÷.
     --  ‚îò  è  âñå,-  òóò  óæå  è ‹åàíäð ñìîã ïåðåâåñòè äóõ,-
’åïåðü íà ÷àñ êàê ìèíèìóì îíè áóäóò ïðåáûâàòü â ýòîì ñîñòîßíèè.
Šîò çàâåðíóë â  áóìàãó  ñâîåãî  àäàïòàòîðà  è  îíè  ñ  ‹åàíäðîì
òèõîíüêî âûøëè èç êàáèíåòà.
     --  åïåéêà,- ‹åàíäð çàãîâîðùè÷åñêè íàêëîíèëñß ê åïåéêå,-
Šàñèëèé ˆâàíîâè÷ ïðîñèë íå áåñïîêîèòü  åãî  íèêîèì  îáðàçîì  äî
êîíöà  ðàáî÷åãî  äíß. “ãó?- åïåéêà ïîíèìàþùå êèâíóëà ãîëîâîé â
îòâåò.
     ƒóñåê  âçßë  èç  ðóê  Šîòà  êèðïè÷  è   áûñòðî   ïîøåë   â
ëàáîðàòîðèþ.  ‹åàíäð, êèâíóâ ãîëîâîé íà ïðîùàíèå, óøåë ê ñåáå â
‘åêðåòíûé îòäåë. ‘àéìîí è Šîò âûøëè èç ïðèåìíîé è  îñòàíîâèëèñü
ðßäîì ñ äîñêîé îáúßâëåíèé è ïðèêàçîâ.
     -- ‚ñå,- ñêàçàë Šîò è óëûáíóëñß,‘ïàñèáî ‹åàíäðó. ëàãîäàðß
åãî ïîìîùè óïðàâèëèñü äî êîíöà ðàáî÷åãî äíß.
     --  €  ìíå âñå-òàêè èñêðåííå æàëü,îòâåòèë ‘àéìîí è áîëüøèì
ïàëüöåì ïîêàçàë íà ðàçâåøåííûå íà äîñêå ïðèêàçû.
     åîæèäàííî ñ ïåðâîãî ýòàæà ñòàëè äîíîñèòüñß ãðîìêèå ãîëîñà
è ÷üè-òî  æàëîáíûå  âñõëèïûâàíèß.   Šîò   è   ‘àéìîí   íåâîëüíî
ïðèñëóøàëèñü:
     --  Šàñèëèé ˆâàíîâè÷ âåðíóëñß...âûäîõíóë ‘àéìîí è ñòàë åùå
âíèìàòåëüíåå ïðèñëóøèâàòüñß,- ˆ ‘åìåíþõà...
     -- Šàê  ýòî  ß  òåáß  óâîëèë?-  äîíåñëîñü  äî  èõ  ñëóõà,-
àçáåðåìñß!-  ñíîâà  âñõëèïûâàíèß  è  íåðàçáîð÷èâîå  áîðìîòàíèå
‘åìåíþõè,- Šàêîé-òàêîé Šîò?  Ží  åùå  ìîëîä,  ÷òîáû  çàíèìàòüñß
òàêèìè  äåëàìè!  àçáåðåìñß!- Šàñèëèé ˆâàíîâè÷ ßâíî íåãîäîâàë,-
Šàêîé-òî ïðîõîäèìåö íàèçäàâàë ïðèêàçîâ îò ìîåãî èìåíè, à âû òóò
âñå â ïàíèêó óäàðèëèñü?!  -ð-  ðàçáåðåìñß!!  —òî?!  åïåéêó  â
êîëõîç?! “-ó-ó!!
     Šîò  è  ‘àéìîí  îñòîðîæíî,  íà  öûïî÷êàõ ìåäëåííî ïîøëè ïî
êîðèäîðó â ëàáîðàòîðèþ. ðè ýòîì ‘àéìîí óäèâëåííî öîêàë  ßçûêîì
è òî è äåëî ïîâòîðßë:
     -- ‚ñå, äåéñòâèòåëüíî âñå âîçâðàùàåòñß íà êðóãè ñâîß!
     ‚å÷åðîì Šîò è ‘àéìîí çàêðûëè äâåðè â ëàáîðàòîðèþ è ïîøëè ê
âûõîäó.
     --   “ñòàë   ÷òî-òî   ñåãîäíß,-  Šîò  ïîòßíóëñß  è  çàêðûë
ãëàçà,‘óìàñøåäøèé äåíåê âûäàëñß...
     -- € ÷òî,- íàñìåøëèâî  îòâåòèë  ‘àéìîí,Ží  ó  òåáß  ñèëüíî
îòëè÷àåòñß îò âñåõ îñòàëüíûõ ðàáî÷èõ äíåé?
     -- „à íåò...- ïðîòßíóë Šîò,- Šàê âñå.
     Š    ñâîåìó    óäèâëåíèþ    ó    ñàìîãî    âûõîäà   âìåñòî
ñòàðóøêè-âàõòåðøè îíè  óâèäàëè  òîëñòßêà-èçîáðåòàòåëß,  êîòîðûé
÷òî-òî áûñòðî ïèñàë â îãðîìíîé àìáàðíîé êíèãå.
     -- èøèòå?- ó÷àñòëèâî ñïðîñèë Šîò.
     --  èøó,  ïèøó,  ìèëåéøèé,-  òîëñòßê  îòîðâàëñß îò ñâîåãî
çàíßòèß,‚èäèòå   ëè,   ìèëåéøèé,   ó   ìåíß   ðîäèëàñü    íîâàß
çàìå÷àòåëüíåéøàß  ìûñëü  --  íàïèñàòü  íàó÷íûé  òðàêòàò  î ðîëè
âàõòåðîâ â ðàçâèòèè ñîâåòñêîé íàóêè.
     -- Ÿñíîå äåëî,- çàêèâàë  ãîëîâîé  ‘àéìîí,-  ‚îò  òîëüêî  â
êîíöå  íå  çàáóäüòå îáßçàòåëüíî óêàçàòü, ÷òî çà ïîñëåäíåå âðåìß
ðîëü âàõòåðîâ íåèçìåðèìî âîçðîñëà. åèçìåðèìî!
     --  Šàêàß  ìûñëü!  Šàêàß  èíòåðåñíåéøàß  ìûñëü!-   òîëñòßê
áëàãîäàðíî ïîñìîòðåë íà ‘àéìîíà.
     -- „àðþ!- ‘àéìîí êèâíóë íà ïðîùàíèå âàõòåðó-èçîáðåòàòåëþ è
òîëêíóë òîëñòóþ ñòåêëßííóþ äâåðü.

        x x x

     ðîøåë  ãîä. Šîò ñèäåë íà ñêàìåå÷êå íà ñàìîì êðàþ îáðûâà è
ñìîòðåë  íà  ðåêó.  ’àêæå  ñóåòëèâî  ñíîâàëè  âíèçó  áîëüøèå  è
ìàëåíüêèå  êîðàáëèêè,  âàæíî,  íåòîðîïëèâî  ïðîïëûâàëè îãðîìíûå
ïëîòû  è  ãäå-òî  â  ïîäíèìàþùåìñß  òóìàíå   íàäðûâíî   êðè÷àëè
ïðèäóðêîâàòûå âîðîíû.
     ˜ïèö ïîäêðàëàñü íåçàìåòíî è Šîò óâèäåë åå òîëüêî êîãäà îíà
âåëè÷àâî óñåëàñü ðßäîì:
     -- ‹þáóåòåñü?- ó÷àñòëèâî ñïðîñèëà îíà Šîòà.- Šðàñèâî...
     Šîò ïðîáóð÷àë â îòâåò íå÷òî íå÷ëåíîðàçäåëüíîå.
     --  € âàñ, ìåæäó ïðî÷èì,- ïðîäîëæàëà ˜ïèö,- ‘åãîäíß ê ñåáå
Šàñèëèé ˆâàíîâè÷ âûçûâàåò.- Šîò, íå ãîâîðß íè  ñëîâà,  ïîäíßëñß
ñî ñêàìåéêè è ìåäëåííî ïîøåë ê ˆíñòèòóòó.
     ‚èçèò  ê  äèðåêòîðó  ˆíñòèòóòà  íè÷åãî  õîðîøåãî íå ñóëèë.
ûñòðî   ðàçäåâøèñü   â   ëàáîðàòîðèè,   Šîò    îòïðàâèëñß    ê
Œåäâåæàòíèêîâó.  ‚  ïðèåìíîé  ñåêðåòàðøà åïåéêà äåìîíñòðàòèâíî
îòâåðíóëàñü ê îêíó -- âñå íèêàê íå ìîãëà ïðîñòèòü Šîòó, ÷òî òîò
îòâåðã åå ïëàìåííóþ ëþáîâü.
     -- Šàñèëèé ˆâàíîâè÷,  âûçûâàëè?-  Šîò  ïðîñóíóë  ãîëîâó  â
äâåðü êàáèíåòà.
     --  å  âûçûâàë,-  ñ  ëåãêîé óñìåøêîé îòâåòèë äèðåêòîð,- €
ïðîñèë çàéòè. ’àê ÷òî, çàõîäèòå, çàõîäèòå. “  íàñ  åñòü  î  ÷åì
ïîãîâîðèòü.-  Šîò  ïðîøåë  â  êàáèíåò  è  óäîáíî ðàñïîëîæèëñß â
êðåñëå.
     àñòóïèëà  íåáîëüøàß  ïàóçà  â  ðàçãîâîðå.   Œåäâåæàòíèêîâ
ìîðùèë íîñ, ïðèõëåáûâàë ÷àé, íî ðàçãîâîðà íå íà÷èíàë.
     -- “ ìåíß åñòü îäíà ïðîñòàß ìûñëü. ˆ ß õî÷ó, ÷òîáû âû ìåíß
ïðàâèëüíî   ïîíßëè.-   Œåäâåæàòíèêîâ  ïî÷åñàë  áîðîäó.-  ‚û  æå
ïîìíèòå, êîíå÷íî, ÷òî íà÷àâøàßñß íå òàê  äàâíî  ïåðåñòðîéêà  --
ýòî  êàê ðåâîëþöèß.Šîò â îòâåò ñîãëàñíî çàêèâàë ãîëîâîé,- ‚îò è
ß ãîâîðþ,  ðåâîëþöèß.  €  ÷òî  â  ðåâîëþöèîííûé  ïåðèîä  äåëàþò
ó÷åíûå,  àðòèñòû,  êîìïîçèòîðû,  à?  ‚û ôèëüìû ñòàðûå ñìîòðåëè?
‚îò... ðîôåññîðà òîðãóþò íà áàðàõîëêàõ ñïè÷êàìè. € àðòèñòû òàì
âñßêèå  áàíäèòîâ  ðàçâëåêàþò  ïåñíßìè,  òàíöàìè,   èëè   ïðîñòî
ïîáèðàþòñß  íà  óëèöàõ.  åñíè  ïîþò  æàëîñòëèâûå. €...äèðåêòîð
ñíîâà ïî÷åñàë áîðîäó, íî íå íàéäß áîëåå âïå÷àòëßþùèõ  ïðèìåðîâ,
ïðîñòî  ïðîáîðìîòàë,-  ’àì  âîò  òàê...  ˆ âîò íàñ íàêðûëà, òàê
ñêàçàòü, ðåâîëþöèîííàß âîëíà.
     Šîò ñðàçó ïîíßë â ÷åì äåëî. Ží ïëîòíî  ñæàë  ãóáû  è  ñòàë
ñìîòðåòü íà ïîë, èçðåäêà ïîêà÷èâàß ãîëîâîé.
     --  ‚îò è âñå,- ñ òîñêîé ïîäóìàë Šîò,’åìó çàêðûâàþò â âèäó
îòñóòñòâèß  ôèíàíñèðîâàíèß.  ‹àáîðàòîðèþ  --   â   îòïóñê   áåç
ñîäåðæàíèß, ÷òîáû áûëî ñâîáîäíîå âðåìß äëß òîðãîâëè ñïè÷êàìè íà
áàçàðå. € ïîìåùåíèß ñ îáîðóäîâàíèåì -- ôèðìà÷àì.
     Šàñèëèé  ˆâàíîâè÷  åùå  êàêîå-òî âðåìß ïðîäîëæàë ðàçâèâàòü
òåìó íîâîé ðîññèéñêîé ðåâîëþöèè, íî Šîò åãî  óæå  íå  ñëóøàë  è
òîëüêî  èçðåäêà  ñîãëàñíî  êèâàë  ãîëîâîé è áîðìîòàë "äà-äà-äà,
êîíå÷íî", ÷òîáû Šàñèëèé ˆâàíîâè÷  âèäåë,  ÷òî  åãî  âíèìàòåëüíî
ñëóøàþò. ‚ êîíöå êîíöîâ äèðåêòîð âûäîõíóë èç ñåáß
     --  Ÿ äóìàþ, âû ìåíß ïðàâèëüíî ïîíßëè,ïîñëå ÷åãî Šîò âñòàë
è ìåäëåííî âûøåë èç êàáèíåòà. îäîéäß ê ñòîëó åïåéêè, îí  âçßë
÷èñòûé  ëèñò  áóìàãè  è  òîðîïëèâî íàïèñàë çàßâëåíèå îá óõîäå â
îòïóñê áåç ñîäåðæàíèß íà ãîä.
     --  —òî,  Šîò,   è   òåáß   çàêðûëè?ïðåçðèòåëüíî-ó÷àñòëèâî
ñïðîñèëà åïåéêà.- € âîò áåç ìåíß èíñòèòóò ðàáîòàòü íå ìîæåò.
     --  îäïèøè  ýòî  ó Šàñèëèß ˆâàíîâè÷à,âìåñòî îòâåòà ñêàçàë
Šîò, ïîâåðíóëñß è âûøåë èç ïðèåìíîé.
     ‚ ëàáîðàòîðèè åãî óæå  æäàëè.  ‘àéìîí  ñèäåë  íà  ñòîëå  è
ãðóñòíî   óëûáàëñß.   Šóðî÷êà,   âñß  çàïëàêàííàß,  ñòàðàòåëüíî
îòâîðà÷èâàëà  ëèöî  â  ñòîðîíó.  ûæèé  è   ƒóñåê   âîåâàëè   ñ
êîìïüþòåðîì  â  øàõìàòû è áûëè ïîëíîñòüþ ïîãëîùåíû òîëüêî ýòèì.
î êàê òîëüêî Šîò âîøåë, îíè òóò  æå  çàáûëè  ïðî  êîìïüþòåð  è
âûæèäàòåëüíî ïîñìîòðåëè íà Šîòà.
     -- ó, ÷òî?- íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë ‘àéìîí.
     --  Šàê  ÷òî?- óñìåõí