м  запутала. џ  боюсь  того,  что  Я
чувствую, ведь любовь однажды уже разрушила менЯ.
     - Ќе бойсЯ. ‘егоднЯ Я просила у доктора €горЯ разрешениЯ выйти отсюда и
самой  выбрать то место,  где бы  мне хотелось навсегда  закрыть  глаза.  Ќо
увидев, как тебЯ тащат санитары,  Я вдруг понЯла, что твое лицо - это и есть
то, что Я  хотела  бы  видеть последним,  покидаЯ этот  мир. €  Я  решила не
уходить.
     Љогда  ты спал после  шока,  у  менЯ  случилсЯ  еще  один  приступ, и Я
подумала,  что  мой  час  настал.  џ смотрела на твое лицо, пытаЯсь  угадать
историю твоей жизни, и приготовилась умереть счастливой. Ќо смерть не пришла
- мое сердце снова выдержало, наверное, оттого, что Я молода.
     Ћн опустил глаза.
     - Ќе стыдись быть любимым. џ ничего не прошу, только позволь мне любить
тебЯ, играть  еще одну ночь на пианино, если у менЯ хватит  на это сил. Ђ за
это  Я  прошу тебЯ только  об  одном:  если услышишь, как кто-нибудь  станет
говорить, что Я умираю, иди прЯмо  в мою палату. Џозволь мне осуществить мое
желание.
     ќдуард долго молчал,  и ‚ероника  решила,  что он вновь вернулсЯ в свой
отдельный мир.
     Ќаконец он посмотрел на горы за стенами ‚иллете и сказал:
     - …сли  хочешь выйти, Я тебЯ проведу. „ай мне только времЯ взЯть пальто
и немного денег. € мы сразу же уйдем.
     - ќто ненадолго, ќдуард. ’ы ведь знаешь.
     ќдуард не ответил. Ћн вошел в помещение и вскоре вышел с пальто.
     - ќто  на целую  вечность, ‚ероника.  „ольше, чем все одинаковые дни  и
ночи, которые Я провел здесь, пытаЯсь забыть о тех райских видениЯх. џ почти
забыл их, но, похоже, они возвращаютсЯ.
     - Ќу что ж, пойдем. ‘лава безумцам!

     Љогда  в  тот  вечер все собрались  за ужином,  пациенты  заметили, что
недостает четырех человек.
     Ќе  было  ‡едки  -  но все  знали,  что  после длительного  лечениЯ  ее
выписали.  Њари,  котораЯ,  по-видимому,  ушла  в  кино,  как часто  бывало.
ќдуарда, который,  вероЯтно, еще  не  оправилсЯ от электрошока.  ‚спомнив об
этой  процедуре,  все  пациенты почувствовали  страх и  начали  свой ужин  в
молчании.
     Ќо  главное  -  не хватало  девушки  с  зелеными глазами  и каштановыми
волосами. ’ой самой,  о которой всем было известно, что  до конца недели она
не доживет.
     Ћ смерти в ‚иллете открыто не говорили. Ќо, когда кто-либо исчезал, это
все замечали, хотЯ старались вести себЯ так, будто ничего не произошло.
     Ћт стола к столу начал распространЯтьсЯ слух. Ќекоторые заплакали, ведь
она  была  полна  жизни,  а теперь,  наверное,  лежала  в  небольшом  морге,
расположенном с тыльной стороны больницы.  ѓолько самые  смелые отваживались
проходить  мимо, даже  в светлые,  дневные  часы. ’ам  стоЯли три  мраморных
стола, и, как правило, один из  них всегда был  занЯт  новым телом,  которое
было покрыто простыней.
     ‚се  знали, что этим вечером там находитсЯ ‚ероника.  ’е  из пациентов,
кто  действительно были душевнобольными, вскоре  забыли, что на той неделе в
санатории поЯвилась  еще  одна  больнаЯ, котораЯ иногда  всем  мешала спать,
играЯ на пианино.
     Ќекоторые, услышав эту новость, почувствовали какую-то грусть, особенно
медсестры, которые  проводили рЯдом с ‚ероникой ночи на ургентном дежурстве.
Ќо сотрудников готовили к  тому, чтобы  они не устанавливали слишком близких
отношений с больными, ведь одних выписывали, другие умирали, а у большинства
состоЯние становилось все хуже. €х печаль длилась немного дольше, но затем и
она прошла.
     €  все же  большинство пациентов, узнав  эту новость, изобразили испуг,
грусть, но  в действительности вздохнули с облегчением. Џотому что в который
раз ангел смерти прошел по ‚иллете, а их пощадил.

     Љогда Ѓратство собралось  после  ужина, один из  членов  группы  принес
сообщение:
     Њари  не  пошла  в  кино,  она  ушла,  чтобы  больше не возвращатьсЯ, и
передала ему конверт.
     Љазалось, никто не придал этому особого значениЯ:
     она   всегда   была   не  такой,   слишком   безрассудной,  неспособной
адаптироватьсЯ к идеальной ситуации, в которой все они жили в ‚иллете.
     - Њари так и не понЯла, как мы здесь счастливы, - сказал один из членов
Ѓратства. - Њы друзьЯ, у нас общие интересы, свободный режим, мы  выходим  в
город,  когда  захотим,  приглашаем  лекторов  на  интересующие  нас   темы,
обсуждаем их идеи. Ќаша жизнь  достигла совершенного равновесиЯ, а  скольким
людЯм там, за этими стенами, безумно хотелось бы этого.
     -  Ќе говорЯ уже о том, что  в ‚иллете  мы защищены от  безработицы, от
последствий войны  в  Ѓоснии, от  экономических  трудностей, от  насилиЯ,  -
добавил другой. - Њы обрели гармонию.
     - Њари оставила  мне  записку,  -  сказал  принесший известие,  показав
запечатанный конверт. -  Ћна попросила менЯ зачитать  ее вслух,  как если бы
хотела сказать "до свиданиЯ" всем нам.
     ‘амый старший из присутствовавших открыл конверт и сделал,  как просила
Њари.  ‚идно было, что,  дочитав до середины, он хотел остановитьсЯ, но было
уже слишком поздно, и пришлось дочитывать до конца.
     "Ћднажды, будучи  еще  молодым адвокатом, Я читала  одного  английского
поэта,  и  мне очень запомнилась его  фраза: "будь как  переливающийсЯ через
край фонтан, а не как резервуар, содержащий все одну и ту же воду". џ всегда
считала, что он ошибаетсЯ: переливатьсЯ  через  край опасно,  ведь так можно
затопить места, где живут любимые люди, и они бы  захлебнулись нашей любовью
и нашим энтузиазмом.  Џоэтому  всю свою жизнь Я старалась вести себЯ подобно
резервуару,  никогда не  нарушаЯ  границ,  установленных  моими  внутренними
стенками.
     Ќо случилось так, что по причине, которой мне никогда не понЯть, у менЯ
возник панический синдром. џ превратилась именно в  то, чего Я  всеми силами
старалась избежать: в фонтан, который  перелилсЯ  через край  и затопил  все
кругом. ‚ результате всего этого Я оказалась в ‚иллете.
     ‚ылечившись,  Я вернулась в резервуар  и познакомилась с  вами. ‘пасибо
вам за дружбу, за участие,  за  столько радостных мгновений. Њы жили вместе,
словно рыбы  в аквариуме, счастливые оттого, что  кто-то в  определенный час
подбрасывал нам  корм  и мы могли, при желании, увидеть  мир  с  той стороны
через стеклЯнные стенки.
     Ќо вчера,  благодарЯ пианино  и одной девушке, которой сегоднЯ,  должно
быть, уже нет в живых, Я открыла нечто очень важное: жизнь здесь,  внутри, в
точности  такаЯ же, как и за  этими стенами. € здесь,  и там люди собираютсЯ
группами, возводЯт свои стены и не позволЯют ничему постороннему нарушать их
заурЯдное существование. Ћни  совершают  поступки  потому, что  привыкли  их
совершать,  изучают бесполезные  предметы, развлекаютсЯ лишь потому, что  их
вынуждают развлекатьсЯ, а остальной мир пусть себе сходит с ума, пусть гниет
сам по себе. ‚ лучшем случае они - как мы сами это столько раз делали вместе
-  посмотрЯт  по  телевизору  новости  только  длЯ того,  чтобы  лишний  раз
убедитьсЯ, как они счастливы в этом мире, полном проблем и несправедливости.
     „ругими словами, Ѓратство живет, в сущности, так же, как почти все люди
за  этими  стенами, - никто не  хочет знать,  что  происходит за стеклЯнными
стенками  аквариума.  „олгое  времЯ  это утешало и приносило  пользу. Ќо  мы
менЯемсЯ, и сейчас Я отправлЯюсь на поиски приключений, хотЯ мне уже 65 лет,
и Я знаю, сколько препЯтствий создаст длЯ менЯ мой возраст. џ еду  в Ѓоснию:
есть люди, которые менЯ там ждут, хотЯ пока еще ничего обо мне не знают, а Я
не знаю их.
     Ќо Я знаю, что Я нужна и что риск одного приключениЯ дороже тысЯчи дней
благополучиЯ и комфорта".
     Љогда он закончил  читать письмо,  члены  Ѓратства  молча  разошлись по
своим комнатам и палатам, говорЯ себе, что Њари окончательно свихнулась.

     ќдуард  и ‚ероника  выбрали самый  дорогой  ресторан  ‹юблЯны, заказали
лучшие блюда, выпили три бутылки вина урожаЯ  88-го года, одного из лучших в
этом веке.  ‚о времЯ  ужина они ни разу не  заговорили ни  о  ‚иллете, ни  о
прошлом, ни о будущем.
     Њне понравилась историЯ со змеей, - говорил он,
     в который раз наполнЯЯ бокал.  - Ќо твоЯ бабушка была совсем старенькаЯ
и не смогла ее правильно интепретировать.
     - џ попрошу уважениЯ к  моей бабушке! - уже сильно опьЯнев, воскликнула
‚ероника - так громко, что все в ресторане обернулись.
     - ’ак выпьем же за бабушку этой девушки! - сказал ќдуард, поднЯвшись. -
‚ыпьем за  бабушку  этой  сумасшедшей, котораЯ  сидит  передо  мной  и, надо
думать, попросту сбежала из ‚иллете!
     Џосетители снова склонились над своими тарелками, делаЯ вид, что ничего
такого не происходит.
     - ‚ыпьем за мою бабушку! - повторила ‚ероника. Љ столу подошел владелец
ресторана.
     - Џожалуйста, ведите себЯ прилично.
     Ћни было  притихли,  но вскоре  вновь заговорили  во весь  голос, стали
нести околесицу, ведЯ себЯ неподобающим образом.
     •озЯин  ресторана снова  подошел  к  столу и  сказал, что они  могут не
оплачивать счет, но должны немедленно выйти.
     -  Ќа   этих  безумно  дорогих  винах   мы  замечательно  сэкономим!  -
провозгласил ќдуард. - Џора смыватьсЯ, пока этот тип не передумал!
     Ќо  "этот  тип"  и  не  собиралсЯ  передумывать. Ћн уже отодвигал  стул
‚ероники -  казалось бы, вполне учтиво, на самом  же  деле  длЯ  того, чтобы
помочь ей поднЯтьсЯ как можно скорее.
     Љогда они оказались посреди маленькой площади в центре города. ‚ероника
увидела  окно  своей  комнаты  в  монастыре,  и  на  какой-то  миг  сознание
проЯснилось. Ћна снова вспомнила, что скоро должна умереть.
     - ‚озьмем еще выпить! - попросила она ќдуарда.
     ‚  ближайшем  баре  ќдуард  купил две  бутылки  вина,  парочка  уселась
рЯдышком, и попойка продолжалась.
     - ’ак что неправильного в толковании моей бабушки? - спросила ‚ероника.
     ќдуард  был уже слишком пьЯн, и ему потребовались немалые усилиЯ, чтобы
вспомнить, о чем он говорил в ресторане. Ќо ему это удалось.
     -  ’воЯ бабушка  говорила,  что женщина топчет эту  кобру  потому,  что
управлЯть  „обром   и  ‡лом  должна  любовь.  ќто  красивое   и  романтичное
толкование, но на самом деле все не так:  ведь Я уже видел этот  образ,  это
одно  из  райских видений, которые  Я  написал  в своем воображении.  џ  уже
спрашивал себЯ, почему ЏресвЯтую „еву всегда изображают именно так.
     - Џочему?
     - Џотому что „ева - женскаЯ энергиЯ - это ‚еликаЯ Џовелительница  ‡меи,
котораЯ означает мудрость.  …сли обратить  внимание на кольцо доктора €горЯ,
можно  заметить,  что это символ врачей: две змеи,  обвившиесЯ вокруг жезла.
‹юбовь стоит выше мудрости, как „ева  выше змеи. „лЯ  нее все - ‚дохновение.
Ћна не судит о „обре и ‡ле.
     - ‡наешь что? - сказала ‚ероника. - „ева никогда  не придавала значениЯ
тому, что думают другие. Џредставь  себе,  что  было бы,  если  бы  пришлось
рассказывать  всем  историю со ‘вЯтым „ухом! Ћна ничего не  рассказывала,  а
только сказала: "’ак было в самом деле". ’ы знаешь, что бы сказали другие?
     - Љонечно, знаю. —то Ћна сошла с ума! Ћба рассмеЯлись. ‚ероника поднЯла
бокал.
     -  ЏоздравлЯю. ‚место  того чтобы  говорить,  лучше  бы  ты писал  свои
райские видениЯ.
     - џ начну с тебЯ, - ответил ќдуард.
     ђЯдом  с  маленькой площадью  есть маленькаЯ гора. Ќа вершине маленькой
горы  стоит маленький замок.  ђугаЯсь и смеЯсь,  поскальзываЯсь  на  льду  и
притворно  жалуЯсь друг другу  на усталость. ‚ероника и ќдуард взобрались по
склону.
     ђЯдом с замком стоит гигантский кран желтого цвета. “ человека, впервые
приехавшего в  ‹юблЯну, создаетсЯ впечатление, что  замок  восстанавливают и
вскоре полностью отреставрируют.  ‹юблЯнцам, однако, известно,  что кран там
стоит много  лет, хотЯ никто  толком не знает длЯ чего.  ‚ероника рассказала
ќдуарду, что, когда в детском саду детей просЯт нарисовать люблЯнский замок,
они всегда рисуют его вместе с краном.
     - Ђ впрочем, кран сохранилсЯ лучше, чем замок. ќдуард рассмеЯлсЯ.
     - ’ы должна была уже умереть, - заметил он, все еще не протрезвев, но с
Явным  страхом  в  голосе.  -  ’вое сердце не должно  было  выдержать такого
подъема.
     ‚ероника поцеловала его, и поцелуй был долгим и сладким.
     - Џосмотри  внимательно на мое  лицо,  -  сказала она.  - ‘охрани его в
глазах  своей души,  чтобы  однажды  ты смог его воспроизвести. …сли хочешь,
начни  с  него,  но  займись снова живописью. ќто моЯ последнЯЯ просьба.  ’ы
веришь в Ѓога?
     - ‚ерю.
     - ’огда ты поклЯнешьсЯ Ѓогом, в которого ты веришь, что нарисуешь менЯ.
     - ЉлЯнусь.
     - € что после того, как нарисуешь менЯ, будешь продолжать рисовать.
     - Ќе знаю, могу ли Я в этом поклЯстьсЯ.
     - Њожешь. € Я  скажу тебе больше: спасибо  тебе за то, что  ты дал моей
жизни смысл. џ поЯвилась  на этот свет, чтобы пройти через все то, через что
прошла, попытатьсЯ покончить с собой, разрушить свое сердце, встретить тебЯ,
поднЯтьсЯ к этому замку и позволить тебе запечатлеть мое лицо в  твоей душе.
‚от единственнаЯ причина,  по  которой Я поЯвилась на свет.  ‡аставить  тебЯ
вернутьсЯ на тот путь, с  которого ты  сошел. Ќе дай мне почувствовать,  что
моЯ жизнь была бесполезна.
     - Њожет быть, это слишком рано или слишком поздно, но, так же как и ты,
Я хочу сказать:  Я  люблю тебЯ.  ’ы  можешь в это не верить, может быть, это
просто глупость, моЯ фантазиЯ.
     ‚ероника  обнЯла  ќдуарда и попросила  Ѓога, в которого  она не верила,
чтобы он принЯл ее прЯмо в это мгновение.
     Ћна закрыла глаза  и почувствовала, что  и  он делает  то  же  самое. €
пришел сон, глубокий, без сновидений. ‘мерть была ласкова, она пахла вином и
гладила ее волосы.

     ќдуард  почувствовал, что кто-то слегка толкает  его в плечо. Ћн открыл
глаза. ‘ветало.
     ‚ы можете пойти погретьсЯ
     в префектуру, - сказал полицейский. - …ще немного - и вы оба тут просто
окоченеете.
     ‡а какую-то  долю секунды он вспомнил все,  что  происходило  прошедшей
ночью. ‚ его объЯтиЯх была съежившаЯсЯ женщина.
     - Ћна... она умерла.
     Ќо женщина шевельнулась и открыла глаза.
     - —то с тобой? - спросила ‚ероника.
     - Ќичего, -  ответил ќдуард,  поднимаЯ ее.  - ’очнее сказать, случилось
чудо: еще один день жизни.

     …два доктор  €горь щелкнул выключателем -  светало по-прежнему  поздно,
зима все тЯнулась, - в дверь кабинета постучали. ‚ошел санитар.
     €так, началось, - сказал себе доктор €горь.
     „ень  обещал быть  достаточно трудным - во всЯком случае не  менее, чем
предстоЯщий разговор  с ‚ероникой.  Љ этому разговору  доктор готовилсЯ  всю
неделю, так что сегоднЯшней ночью едва смог уснуть.
     - “ менЯ тревожные известиЯ, - сказал санитар. -  Џропали два пациента:
сын посла и девушка, которую беспокоило сердце.
     - Ѓоже, какие  вы бестолковые. Ћхрана  этой  больницы  всегда оставлЯла
желать лучшего.
     - Ќо ведь раньше никто не пыталсЯ бежать, - ответил испуганный санитар.
- Њы не знали, что это возможно.
     - “бирайтесь!  Њне нужно подготовить отчет длЯ владельцев,  сообщить  в
полицию,  принЯть  необходимые  меры.  €  скажите,  чтобы  менЯ  больше   не
беспокоили, ведь на эти дела по вашей милости уйдет не один час!
     ‘анитар вышел, побледнев,  понимаЯ,  что  большаЯ часть ответственности
все равно  лЯжет  на его плечи,  ведь  именно  так облеченные  властью  люди
поступают с теми, кто послабее. ‚не всЯких сомнений, до конца этого  днЯ его
уволЯт.
     „октор €горь  вытащил блокнот, положил  его на стол  и собралсЯ  начать
свои записи, но вдруг передумал.
     Ћн погасил свет, оставаЯсь  сидеть  за  столом, едва освещенным первыми
лучами зимнего солнца, и улыбнулсЯ. ќто сработало.
     Ћн помедлил,  предвкушаЯ,  как через несколько  минут  начнет, наконец,
свой отчет  о  единственном  известном средстве  от Љупороса -  об осознании
жизни.  €  о  том,  какое  средство  он  применил  в  своем первом  успешном
эксперименте на пациентах - осознание смерти.
     ‚озможно, существуют  и другие способы лечениЯ, но  доктор €горь  решил
построить свою диссертацию на  том единственном, который он имел возможность
всесторонне проверить благодарЯ одной девушке, котораЯ невольно вошла  в его
судьбу.   Ћна  поступила  в  клинику  в  тЯжелейшем  состоЯнии  с  серьезным
отравлением  и начальной  стадией комы. Џочти  неделю она  находилась  между
жизнью и смертью, и  этого времени  оказалось достаточно  длЯ того, чтобы  к
нему пришла блестЯщаЯ идеЯ поставить эксперимент.
     ‚се зависело только от одного - сумеет ли девушка выжить?
     €  ей это удалось. Ѓез каких-либо серьезных последствий или необратимых
процессов.  …сли она  будет заботитьсЯ  о своем здоровье, то сможет  прожить
столько же лет, сколько он, или дольше.
     Ќо доктор €горь был единственным, кто это знал, как знал и о том, что у
неудавшихсЯ  самоубийц  есть  тенденциЯ  рано  или  поздно  повторЯть   свой
поступок. Џочему бы  не  использовать  ее  в качестве  морской  свинки  и не
проверить, удастсЯ ли ему вывести из ее организма Љупорос - или ѓоречь?
     € у доктора €горЯ созрел план.
     Ћн  взЯл на  себЯ смелость применить средство,  известное как  фенотал,
чтобы симулировать эффект  сердечных  приступов.  Ќа  протЯжении  недели  ей
делали  инъекции  этого препарата, и, должно  быть, она  действительно очень
испугалась  - ведь  у  нее  хватило времени, думаЯ  о  смерти,  пересмотреть
собственную  жизнь.  ’аким  образом,  в  подтверждение тезиса  доктора €горЯ
"Ћсознание  смерти   дает  нам  силы  жить  дальше"  (так  будет  называтьсЯ
заключительнаЯ глава его работы), девушка вывела из своего организма Љупорос
и, скорее всего, не повторит попытки суицида.
     ‘егоднЯ  он  собиралсЯ  встретитьсЯ  с  ней  и  сказать, что  благодарЯ
инъекциЯм ему удалось полностью предотвратить дальнейшие сердечные приступы.
Џобег ‚ероники избавил его от неприЯтной обЯзанности снова лгать.
     „октор €горь  не предвидел лишь одного  - "заразности" предписанного им
лечениЯ  от  ѓоречи.   Њногих  в  ‚иллете  испугало  осознание  медленной  и
неизбежной смерти. ‚ынужденные думать об этом, они смогли переоценить и свою
собственную жизнь.
     џвилась  Њари с просьбой, чтобы ее выписали. Ќекоторые пациенты в  свою
очередь обратились с  просьбой о пересмотре  их диагноза. Ќаибольшую тревогу
внушала ситуациЯ с сыном посла, ведь он попросту исчез - Ясное дело, пытаЯсь
помочь ‚еронике бежать.
     ‘корее всего,  они и сейчас вместе, - подумал  он. ’ак или  иначе, сыну
посла адрес  ‚иллете  был известен - на тот случай, если вздумает вернутьсЯ.
„октор €горь был  слишком воодушевлен результатами,  чтобы обращать внимание
на детали.
     Ќа  какой-то миг  у  него возникло  еще одно  сомнение: рано или поздно
‚ероника  поймет,  что  ни  от какого  сердечного  приступа  она  не  умрет.
ЋбратитсЯ  к специалисту,  и тот ей скажет, что  с ее сердцем  все  в полном
порЯдке. €  тогда она  сочтет врача, который  лечил ее в ‚иллете, совершенно
некомпетентным.  Ќо  ведь  всем, кто отважилсЯ  исследовать запретные  темы,
требуетсЯ  определеннаЯ  смелость,   и   вначале   всех  их  неизбежно  ждет
непонимание.
     Ќо если  на протЯжении долгих дней ей придетсЯ жить в страхе неминуемой
смерти?
     „октор €горь  долго взвешивал  соображениЯ "за" и  "против"  и  в конце
концов решил: ничего страшного. Ћна будет считать каждый день чудом - а ведь
так  и  есть, если  принЯть во внимание,  каким огромным и  насыщенным может
стать любое мгновение нашего хрупкого существованиЯ.
     Ћн заметил, что  свет в  окне уже  набрал силу,  а  это  означало,  что
пациенты сейчас, должно быть, завтракают. ‚скоре в кабинет потЯнутсЯ один за
другим посетители, вернутсЯ повседневные проблемы,  так  что лучше сразу  же
начать делать записи длЯ диссертации.
     Ћн  начал  скрупулезно  описывать  эксперимент  с  ‚ероникой.  Ћтчет  о
недостатках системы безопасности ‚иллете немного подождет.


     „ень ‘вЯтой Ѓернадетты, 1998 г.