енных зеленой краской.
     - Ќу что ж, сказал Ѓолдырев. - Џохоже, он привел нас куда
надо.
     Џо  тропинке,  мимо  сараЯ,  мимо поленницы дров, капитан
пошел  к  дому,  который  виден был за кустами смородины. ‚асЯ
шагал  за  ним.  Ћн старалсЯ шагать смело и уверенно, но шажки
получались мелкие, куриные.
     ЏоднЯвшись на крыльцо, Ѓолдырев стукнул в дверь.
     - Љто там? - сразу послышалось за дверью.
     €  в этот самый момент ‚асе захотелось отличитьсЯ. Џрежде
чем капитан успел открыть рот, ‚асЯ брЯкнул вдруг басом:
     - ‚одопроводчики!
     Ѓолдырев   так   глЯнул   на  ‚асю,  что  у  него  сердце
остановилось.
     - Ђ чего вам надо? - слышалось между тем за дверью.
     - ‚одопровод хотим починить, - робко сказал ‚асЯ и совсем
стушевалсЯ.
     -  Ђ у менЯ нету водопровода, - сказал голос за дверью. -
“ менЯ - колодец.
     -   Ќу  давай  колодец  починим,  -  раздражаЯсь,  сказал
капитан.
     - Ђ чего его чинить! Ћн и так качает.
     ѓоворить  вроде было больше нечего. Ѓолдырев снова вонзил
свой  взор  в  ‚асю,  подержал  его немножко в ‚асиной душе, а
потом вынул.
     - ‹адно, - сказал он, - откройте. Њы из милиции.
     - €з милиции?
     - Ђга.
     - ’огда покажите документ.
     - Љак же мы его покажем? „верь-то закрыта.
     - Ќичего-ничего, показывайте. џ в щелочку увижу.
     -  ‚от  дьЯвол!  -  рассердилсЯ  Ѓолдырев.  Ћн  достал из
кармана  красную  книжечку и развернул ее. - Ќу что? - спросил
он. - ‚идно, что ли?
     - Ќемножко левее, - сказали за дверью.
     Ѓолдырев  передвинул книжечку левее, и тут же над головой
его  раздалсЯ  гром,  двернаЯ  доска  расщепилась, с пороховым
огнем   вылетела  на  улицу  пулЯ  и,  взвизгнув,  улетела  по
направлению к Њоскве.


        ѓлава пЯтаЯ. ђуки вверх!


     ЏулЯ  только  еще  пробивала дверь, только еще высовывала
наружу  свою  медную  змеиную  головку,  а Ѓолдырев и ‚асЯ уже
махнули  с  крыльца.  ‚асЯ  грЯнул  на  землю  и  укатилсЯ  за
цветочную клумбу, а Ѓолдырев врос в стену дома, прижалсЯ к ней
так крепко, будто его приколотили гвоздЯми.
     Ћн   вытащил  из  кармана  черный  пистолет,  похожий  на
записную книжку.
     “слышав выстрел, Њатрос подпрыгнул на месте, повис на миг
в  воздухе,  а  опустившись  на землю, бросилсЯ бежать с такой
скоростью, будто хотел догнать пулю.
     „обежав до ближайшего пруда, он плюхнулсЯ в грЯзную воду,
безумным  стилем  баттерфлЯй переплыл на другой берег и навеки
затаилсЯ в крапиве.
     - ќй, водопроводчики! - послышалось за дверью.
     ‚асЯ и Ѓолдырев молчали, окаменев.
     - ќй! ‚одопроводчики! —то ж молчите?
     - Ђ чего ты стрелЯешьсЯ? - ответил ‚асЯ.
     -  •а-ха!  -  сказал  человек  за  дверью.  -  ‚одопровод
починЯть небось не станете...
     -  ‘  тобой  починишь,  -  сказал  ‚асЯ,  оглЯдываЯсь  на
Ѓолдырева,  который  потихонечку  подвигалсЯ к углу дома. ‚асЯ
понЯл, что Ѓолдырев хочет зайти с тыла, ударить через окно.
     -   Ђ   почему  Я  вас  в  щелочку  не  вижу?  -  спросил
неизвестный. - —то, вы спрЯтались, что ли?
     - Њы на землю залегли, - сказал ‚асЯ. - ЃоимсЯ.
     - ‚ы уж лучше так и лежите, а то Я всех перестрелЯю.
     -  ‹адно,  -  сказал ‚асЯ, - полежим пока. ‡емлЯ не очень
сыраЯ. ‚ самый раз картошку сажать.
     Ѓолдырев  уже  скрылсЯ  за  углом,  и  человек  за дверью
замолчал,  затаилсЯ  -  видно,  придумывал что-то. Њожет быть,
заметил Ѓолдырева?
     Џроползла  минута.  €  тут раздалсЯ треск, звон разбитого
стекла, и откуда-то из глубины дома долетел до ‚аси крик:
     - ђуки вверх!
     „верь   вздрогнула,   заскрипела,  кто-то  бухнул  в  нее
изнутри.  ‡апели  несмазанные  петли,  и  на  крыльцо выскочил
человек с пистолетом в руках.
     ‚асЯ зажмурилсЯ.


        ѓлава шестаЯ. ’ри богатырЯ


     Ќа крыльце стоЯл капитан Ѓолдырев.
     Ђ дом был пуст.
     ’о  есть,  конечно,  в  нем  была печка, были стол, стул,
шкаф,  тумбочка. Ќа столе стоЯла сковородка, в которой имелись
остатки  жареного  мЯса, а на стенке висела маленькаЯ картинка
"’ри богатырЯ".
     ‚се это было. Ќе было только человека. ’ого, что стрелЯл.
€счез.
     Љогда  капитан  разбил окно и крикнул: "ђуки вверх!", дом
был уже пуст.
     Ѓолдырев  обошел  весь  дом  неслышным милицейским шагом,
заглЯнул в шкаф и под кровать.
     ‚асЯ шел за ним, каждую минуту ожидаЯ пулю в лоб. Ќо пули
не было, и человека, который только что стрелЯл, не было.
     -  “шел,  -  сказал Ѓолдырев. - Ђ как ушел? Ћкна закрыты.
Џостой! —то это над печкой?
     Ќад  печкой, прЯмо в потолке, виден был люк, который вел,
очевидно, на чердак.
     Џо  приставленной  к  печке лесенке Ѓолдырев дотЯнулсЯ до
люка.
     - ќй? - крикнул он. - ‚ылезай!
     Ќикто  не  ответил,  и  тогда  Ѓолдырев  потихоньку полез
наверх.  ‚от  в  люк  ушла  его голова, вот уже только ботинки
капитанские торчат под потолком. ‚асЯ осталсЯ в комнате один.
     Ѓух-бух!..  -  что-то  тЯжело  загромыхало  над  головой.
Ѓолдырев  ходил  по  чердаку,  и  шаги  его глухо отдавались в
потолке. Ќо вот и они затихли.
     ‚асе стало совсем неприЯтно.
     "ЏроклЯтый  Љурочкин!  - думал он. - ‚ какую историю менЯ
втравил!  —уть  пулю  в  лоб  не  схлопотал, а теперь вот сижу
неизвестно  где.  ’ого  глЯди,  сейчас кто-нибудь ножом ахнет.
‚ылезет из погреба какой-нибудь косматый! Ѓолдыреву на чердаке
небось  хорошо.  —его  он  там  сидит?  ‘лезал бы! Ђ то сейчас
войдет кто-нибудь".
     ‘овсем   тихо   стало,   а  в  комнате  не  было  даже  и
часов-ходиков, чтоб оживить тишину.
     ‚асЯ присел на краешек стула и тревожно стал разглЯдывать
картину "’ри богатырЯ".
     Џристально  смотрел  с картины €льЯ Њуромец, поставив над
глазами ладонь козырьком.
     "—то  ты  делаешь  в  чужом доме, ‚асЯ? - спрашивал вроде
€льЯ. - ‡ачем влез ты в эту историю?"
     "ѓлупо,  ‚асЯ,  глупо",  -  говорил  будто  бы и „обрынЯ,
равнодушно  взглЯдываЯ  в  окно,  где  виднелись Яблони и ульи
между ними.
     Ђлеша  Џопович  глЯдел  печально. …динственный из троицы,
он, кажетсЯ, ‚асю жалел.
     ‘крип-скрип...  -  заскрипело что-то на улице. ќто запели
ступеньки, и у ‚аси охладело сердце.
     Ќа крыльце послышались шаги.


        ѓлава седьмаЯ. ‰од из ’арасовки


     Њедленно-медленно  приоткрылась  дверь,  и  тут же сердце
‚асино  ахнуло  и  полетело куда-то в глубокий колодец. ‚асЯ -
хлоп-хлоп!  -  прихлопнул  его  ладонью,  пыталсЯ  удержать на
месте, но не сумел.
     „верь  распахнулась  пошире, и стал виден человек в сером
костюме, а ‚асЯ уже и сообразить не мог, кто это.
     - †ив? - спросил капитан, прикрываЯ дверь.
     ‚асЯ  молчал.  Ћн все еще соображал, как же это так: улез
на чердак, а вошел в дом с улицы?
     -  ‚идишь, какие дела, - сказал Ѓолдырев. - —ерез люк над
печкой  неизвестный попал на чердак, а к чердаку с той стороны
дома приставлена лестница. Џо ней он и ушел.
     - Људа ушел?
     - Ћткуда Я знаю! - сказал Ѓолдырев и махнул рукой.
     €   вот   когда   Ѓолдырев  махнул  рукой,  ‚асЯ  наконец
успокоилсЯ,  сердце  его  шмыгнуло  на  свое  законное  место,
точь-в-точь  кошка,  котораЯ  вбегает  в дом с мороза и первым
делом - на печку.
     - —то же будем делать? - бодро уже спросил ‚асЯ.
     - Ђ! - сердито сказал Ѓолдырев. - “пустили! ’еперь его не
найдешь!    Ђ    тебЯ    кто    просил   влезать   со   своими
"водопроводчиками"? Љто?
     - Ќе знаю.
     -  "‚одопровод хотим починить"! - передразнил Ѓолдырев. -
…сли еще раз сделаешь что-нибудь без разрешениЯ, пиши пропало!
     - Џишу, - сказал ‚асЯ, моргнув.
     Љапитан  прошелсЯ  по  комнате, заглЯнул зачем-то еще раз
под  кровать. Џотом взЯл с подоконника пепельницу, сделанную в
виде  фиолетовой  рыбки,  и  стал  рассматривать окурки-бычки,
которые лежали в ней.
     ‚ынув  из кармана целлофановый пакетик, капитан аккуратно
сложил туда окурки.
     ‘ удивлением смотрел ‚асЯ на такие действиЯ.
     Љапитан  тем временем открыл тумбочку, стоЯщую у кровати.
‚  тумбочке  тоже не нашлось ничего особенного. Ѓолдырев вынул
мыло,  повертел  его в руках - "„етское", потом достал бритву.
Ѓритва  как  бритва  -  безопаснаЯ.  ‡а  бритвой  показалсЯ из
тумбочки маленький пузырек темно-коричневого стекла.
     Ѓолдырев принЯлсЯ рассматривать этот пузырек, крутЯ его в
пальцах.
     - Љак думаешь, - спросил он, - что это?
     - ‰од, - сказал ‚асЯ. - Љаким раны мажут.
     - Ћткуда он?
     - €з тумбочки.
     - Џрочти этикетку.
     Ќа  этикетке было написано: "’арасовскаЯ аптека. Ќастойка
йода".
     - Ќу и что? - спросил ‚асЯ.
     - Ќичего, - ответил Ѓолдырев. - ‰од из ’арасовки.
     - Ќу и что?
     - "—то да что"! - рассердилсЯ Ѓолдырев, засовываЯ пузырек
в карман. - ‡апомни, и все! Њожет пригодитьсЯ.
     - „а зачем нам йод? ЏулЯ-то мимо пролетела.
     Ѓолдырев  открыл  рот  и,  видимо,  хотел  сказать что-то
сердитое, но вдруг закрыл рот и приложил к губам палец:
     - ’-ш-ш-ш...
     Ќа крыльце послышались шаги.


        ѓлава восьмаЯ. ђашпиль


     ‘тупеньки   перестали   скрипеть  -  человек  на  крыльце
остановилсЯ.
     - Ћх, - сказал он, отдуваЯсь.
     Џотом донеслось звЯканье ключей и бормотание:
     - •леба взЯл, соли взЯл, бутылку взЯл. Ќадо было бы воблы
взЯть, да где ж ее возьмешь?
     Ћн  замолчал  и  все  звенел  ключами,  никак, видимо, не
находил подходЯщего.
     -  —то  это? - послышалось вдруг на крыльце, и в дырке от
пули что-то зашебаршилось.
     ‚  нее  всунулсЯ  заскорузлый  палец,  и  ‚асе захотелось
схватить его, но палец, покрутившись, ушел обратно.
     -   ‚оры!   -   закричал  человек  на  крыльце.  -  „ырку
просверлили!
     „верь  распахнулась,  и  в  комнату  влетел  человек.  Ћн
выскочил  на  середину  комнаты,  размахиваЯ  сумкой-авоськой,
тЯжело сопЯ, и тут же у ‚аси над ухом грЯнуло:
     - ђ-ђ-ђ“Љ€ ‚‚…ђ-ђ-ђ•!
     ‚асЯ  даже  не  понЯл,  что  это  крикнул Ѓолдырев, таким
страшным  показалсЯ  капитанский  голос.  Ћн  рЯвкнул  с силою
пароходной  сирены.  Ћт  этого  ужасного  и неожиданного звука
человек  выронил  авоську,  ахнула  об  пол  бутылка,  а  руки
вошедшего  вздернулись  вверх  так  резко,  будто  бы он хотел
подтЯнутьсЯ на турнике.
     Ѓолдырев   подошел  к  нему  сзади  и,  похлопав  его  по
карманам, вытащил ключи и пачку папирос "Ѓеломор".
     Ќе   опускаЯ  рук,  вошедший  обернулсЯ.  €  лицо-то  его
оказалось знакомым - рЯбое, изъеденное оспой.
     "‘текло! - вспомнил ‚асЯ. - „войное, бэмское!"
     - ђашпиль! - сказал Ѓолдырев. - ‘тарый знакомый!
     ‘текольщик,  по  прозвищу  "ђашпиль", опустил руки. ѓлаза
его  были  глубоко  упрЯтаны под бровЯми и глЯдели оттуда, как
мыши из подвала.
     -  ‘мотри,  ‚асЯ, - говорил Ѓолдырев, - ведь это ђашпиль,
старый вор, который сидел в тюрьме триста или четыреста раз.
     - „ва, - глухо проворчал стекольщик, а потом ткнул в ‚асю
пальцем: - ќта морда мне тоже знакомаЯ.
     - —то ты здесь делаешь, ђашпиль?
     - Љак что, гражданин начальник? „омой пришел.
     - ќто твой дом?
     - Ђ чей же? € дом, и сад, и ульи - все мое. Ќаследство от
родителЯ, €ван Џетровича. Џомер родитель. „обрый был.
     -  †аль  родителЯ, жаль €ван Џетровича, сказал капитан. -
‡начит, теперь дом твой. Ђ кто же стрелЯл?
     -  „а мне откуда знать, гражданин начальник? џ в магазине
был. Џришел - дырка.
     -  €нтересно получаетсЯ, - сказал Ѓолдырев. - „ом твой, а
кто был в доме, ты не знаешь. џ бы на твоем месте подумал.
     -  —его  мне  думать?  - ответил ђашпиль. - Џускай лошадь
думает, у ней башка большаЯ.
     - Ќу, если не хочешь думать, тогда пошли.
     - Људа?
     - Људа надо.
     ’ут  ђашпиль  спрЯтал  глаза  под бровЯми, и теперь стало
казатьсЯ, что у него вообще нету глаз, как, например, у репы.
     - Њожет быть, жилец стрелЯл, - сказал он хрипло.
     - Љакой жилец?
     -  „а  на рынке один попросилсЯ ночевать, Я его и пустил.
‘ам-то в магазин пошел, а он дома осталсЯ.
     - Љак звать жильца?
     - ‚аська.
     - Ђ фамилиЯ?
     - ”амилию-то Я чего-то плохо помню. Ќа букву "Љ" вроде.
     - Љурочкин? - влез в разговор ‚асЯ.
     -  Ќе-не,  другаЯ  какаЯ-то.  Џостойте, Љулоресов. ’очно:
‚аська Љулоресов.
     -  Ђга,  -  сказал Ѓолдырев. - ‚от как выходит. Ќу ладно,
гражданин ђашпиль. ‘иди дома, никуда не выходи. ЏонЯл?
     Ћн  широко  распахнул  дверь  и уверенно пошел по садовой
дорожке.  ‚асЯ  по-солдатски  повернулсЯ  на  каблуках и пошел
следом, глЯдЯ в затылок капитана.
     - ’олько не оглЯдывайсЯ, - тихо сказал Ѓолдырев.
     - Џочему? - спросил ‚асЯ, когда они уже вышли на улицу.
     -   —еловек,   который   уверен   в   себе,   никогда  не
оглЯдываетсЯ.
     ‚асЯ шагал вслед за Ѓолдыревым, крепко ударЯЯ ботинками в
землю,  как  человек,  уверенный  в  себе. Ќо на самом деле он
совсем не был в себе уверен.


        ѓлава девЯтаЯ. Љаша в голове


     ЋтойдЯ  с  полсотни  шагов,  Ѓолдырев  завернул за угол и
остановилсЯ.  Ћн  достал  из  кармана  черную записную книжку,
похожую  на  маленький  пистолет, и стал что-то быстро писать.
Џотом выдрал листочек.
     -  Џулей  в  милицию!  -  сказал  он.  -  Ћтдашь  записку
’араканову.
     - Ђ вы?
     - џ здесь останусь.
     ‡ажав  записку в руке, ‚асЯ побежал по дороге. ‘начала он
бежал  медленно, но потом разогналсЯ и в милицию действительно
ворвалсЯ пулей.
     ’араканов  сидел за столом в дежурной комнате. ђазмеренно
и важно он ел бутерброд.
     - ‡аписка! - крикнул ‚асЯ. - Ћт капитана!
     Ћдной  рукой  старшина  взЯл  у  него  записку,  а другой
по-прежнему ел бутерброд. Ћн стал читать медленно и вдумчиво.
     -  ’ак,  - сказал он, дочитав записку и доев бутерброд. -
‚се Ясно.
     ‘екретным  ключом  старшина  открыл  несгораемый  шкаф  и
достал оттуда пиджак-букле и соломенную шлЯпу, потом аккуратно
снЯл  форменный  китель и фуражку. Џереодевшись, старшина стал
неузнаваем.  ‚  пиджаке-букле  и  в  шлЯпе  он  был  похож  на
сельскохозЯйственного   агронома   с  авторучкой  в  нагрудном
кармане.
     -  ‘иди  здесь!  -  сказал он ‚асе и вышел, скрипЯ хорошо
начищенными сапогами.
     "Љак  это  так: сиди здесь? - подумал ‚асЯ, усаживаЯсь на
лавку. - ’ам дела делаютсЯ, а Я сиди здесь! ‚стану сейчас да и
отправлюсь  следом.  —его  Я  буду зрЯ сидеть?" Ќо все-таки он
сидел,  не  решаЯсь  нарушить приказ, и только прислушивалсЯ к
тому,  какаЯ  каша  варитсЯ  у  него в голове. Ђ каша варилась
действительно  страннаЯ.  Љто  стрелЯл?  ‡ачем стрелЯл? Џочему
Ѓолдырев вдруг ушел?
     ‚асЯ  пыталсЯ  разобратьсЯ  в  этой  каше,  но  ничего не
получалось. ’огда он плюнул и стал думать о другом.
     "Њама-то  …влампьевна, наверно, с ума сходит. „умает: где
мой  ‚асЯ?  Ђ  ‚асЯ в милиции сидит. Ђ куда, интересно, пропал
Њатрос?  Ќаверно, совсем обиделсЯ. ’ам его в мешок суют, здесь
ногами топают".
     ‘крипнула дверь. ‚ комнату вошел Ѓолдырев.
     - Ќу, - сказал он, - так кто же все-таки стрелЯл?
     - Љурочкин.
     - Џочему думаешь?
     - ’ак Я его по голосу узнал.
     -  •орошо,  - сказал Ѓолдырев. - ’еперь давай думать, кто
был в комнате, когда мы постучали.
     - Љурочкин.
     - Ђ где был ђашпиль?
     - ‚ магазине.
     - Џочему думаешь?
     - Ћн сам сказал.
     -  Њало  ли  что  он сказал! Ђ почему на столе лежали две
вилки?  Ќет,  парень,  Љурочкин и ђашпиль - одна компаниЯ. Ћни
оба  были  дома, и мы застали их врасплох. ‘ перепугу Љурочкин
выстрелил. Џотом они удрали.
     - Ђ зачем же ђашпиль вернулсЯ?
     - ‚от Я и думаю: зачем?
     -  Ђ  может  быть,  -  сказал ‚асЯ, - они в доме позабыли
что-нибудь?
     -  Ќу молодец, - сказал Ѓолдырев. - Љонечно, они оставили
что-то важное. ‘корей всего, деньги.
     Ѓолдырев  прошелсЯ  по  комнате, внимательно посмотрел на
план города Љарманова, висЯщий над столом.
     -  Ќо  Љурочкин  -  это  гусь. ‘ пушкой ходит. ќто важный
преступник.  “ него дела покрупнее, чем твои поросЯта. Љстати,
ты уверен, что слышал его голос?
     - …ще бы! џ этого Љурочкина теперь за километр узнаю и по
голосу и не по голосу.
     - Ђ в темноте узнаешь?
     - џ его с закрытыми глазами узнаю. ’олько понюхаю и сразу
скажу: вот он, Љурочкин.
     -  Ђй  да  парень!  -  насмешливо сказал Ѓолдырев. - ‚сем
хорош,  только  водопроводчиком  объЯвилсЯ.  Ќу ладно, сегоднЯ
вечером будешь нюхать.


        ѓлава десЯтаЯ. ‡асада


     „ень-то почти что уж кончилсЯ.
     Ќезаметно  подплыли  сумерки,  за  ними подвалил вечер. ‚
домиках  за  деревьЯми  загорелись  настольные  лампы  -  ночь
наступила.
     …ще  в  сумерках  Ѓолдырев  с  ‚асей  снова пришли к дому
ђашпилЯ.  Ћсторожно  приоткрыв  калитку,  капитан вошел в сад.
‚асЯ  за  ним.  “  поленницы дров капитан остановилсЯ и сказал
негромко:
     - „окладывайте.
     -  ‚се в порЯдке, - ответили дрова глухим еловым голосом.
- Џташка в клетке. Ќет ли чего-нибудь пожевать?
     -  ЏодкреплЯйтесь,  -  сказал капитан и сунул в поленницу
бутерброд, завернутый в газету.
     „рова тихонько заворчали, шелестЯ газетой.
     - ‘тань у сараЯ, - сказал Ѓолдырев ‚асе, - и глЯди в оба.
’олько не вздумай чего-нибудь делать. ‘той, смотри и молчи.
     - Ђ если менЯ будут резать?
     -  ’огда кричи, - сказал Ѓолдырев и растворилсЯ где-то за
кустами смородины, за пчелиными ульЯми.
     ‚асЯ  стоЯл, прислонившись спиной к сараю. ‘права от него
была  поленница дров, слева - смородина и помойка, прЯмо перед
‚асей - Яблони и ульи, а за ними - дом.
     ‚  темноте  ђашпиль  выходил  несколько  раз  на крыльцо,
кашлЯл,   ругалсЯ,   законопачивал  дырку  от  пули,  наверно,
бутылочной пробкой.
     ѓде Ѓолдырев, ‚асЯ не знал. ‚идно, пристроилсЯ поудобней,
чтоб в окно глЯдеть.
     ‚  окно-то  глЯдеть,  конечно,  интересней.  Ђ тут стоишь
спиной  к  сараю  и только дрова видишь, а смородину и помойку
уже  и не видно. ’ак, что-то сереет, что-то чернеет, а что это
- не разберешь.
     "Ќадо  было домой ехать, - думал ‚асЯ. - Њама …влампьевна
совсем,  наверно,  извелась. ‘идит на завалинке и плачет. „а и
как  не  плакать  -  ‚асЯ-то  у  ней  один. Њожет, убили ‚асю!
Џрижали в темном углу, снЯли пиджак, часы "Џолет"..."
     ‚спомнив  маму,  ‚асЯ  совсем  загрустил  и  бессмысленно
смотрел  теперь  на  поленницу  дров,  уже  не  различаЯ,  где
березовые дрова, а где сосновые. Ќет, конечно, березовые дрова
были  пока видны, но слабо, бледно, невыпукло. Љора-то белела,
а вот черточки на ней растворились.
     "‘лились  черточки,  - думал ‚асЯ, - пропали во тьме. Ђ Я
стою один, у сараЯ. Ќу и жизнь!"
     ‘пина  ‚асина стала потихоньку замерзать - то ли сарай ее
холодил, то ли сама по себе.
     Ќо  скорей  всего,  виноват  был  сарай. Ћн совсем к ночи
охладилсЯ.
     —то-то  зашуршало  в  сарае.  џсное  дело - мышь. Џожрать
пошла. „ень спала в опилках, а ночью тронулась. Људа ее несет?
‘пала бы.
     уршит  и шуршит. Ђ может быть, это не мышь? Ђ что-нибудь
покрупнее! ‚роде человека! ‘ ножом!
     Ќет,  не  видно  никого.  ќто  все фантазиЯ, воображение,
мышь. ќто мышь шуршит, а ‚асЯ думает: человек.
     ‡ачем  человеку  шуршать?  —еловек топает. Ћн не мышь. Ћн
большой.  Џлечи  -  огромные, глаза - фонари, в кармане - нож.
‘ейчас подкрадетсЯ, вытащит нож и...
     Ќочь  совсем  уж темнаЯ стала. ‡акрывай глаза, открывай -
все одно и то же: темнота.
     Ђ в темноте, конечно, кто-то крадетсЯ.
     ‚от он дышит тЯжело, со свистом!
     ‚асЯ  вынул  руки из карманов и зачем-то присел. Ћн хотел
крикнуть, но не успел.
     Љто-то  черный, приземистый кинулсЯ на него, сопЯ и грубо
дыша прЯмо в лицо.


        ѓлава одиннадцатаЯ. ‘трашноватаЯ ночь


     - ‚итЯ! - послышалось капитану.
     "Љакой ‚итЯ?" - подумал он.
     “крывшись  за стволом Яблони папировки, Ѓолдырев наблюдал
за  окнами  и  дверью дома. Ћн касалсЯ ухом шершавого ствола и
слышал, как в Яблоне что-то шевелитсЯ, вздрагивает, журчит.
     - ‚итЯ! - снова послышалось Ѓолдыреву.
     "Љакой  такой  ‚итЯ?"  -  подумал он, но вдруг понЯл, что
слышит  совсем  другое  слово.  ќто  слово "помогите", которое
долетает откуда-то из-за сараЯ.
     Ћттолкнувшись  от  папировки, Ѓолдырев бросилсЯ туда. ’ут
же послышалсЯ какой-то треск - это старшина развалил поленницу
дров и кинулсЯ к ‚асе на выручку.
     €  тут  в свете карманного фонарЯ Ѓолдырев увидел ужасную
картину:  какой-то  растрепанный  человек  каталсЯ  по  земле,
обхватив  руками  что-то  косматое  и  несуразное.  ‚ человеке
Ѓолдырев признал ‚асю, а кого тот держит в руках, никак не мог
разобрать.
     - —то же это!? - сказал Ѓолдырев.
     - ‚се в порЯдке, - донеслось с земли. - Ћдного поймал!
     Џри  этих  словах  старшина ’араканов хлопнулсЯ сверху на
‚асю и, гремЯ усами, вцепилсЯ в то, что держал ‚асЯ в руках.
     —ерез   секунду   старшина  поднЯл  за  шиворот  какое-то
существо,  глаза  которого в свете карманного фонарЯ блестели,
как у сыча.
     ‚  репьЯх и в тине, кудлатый, растерзанный, в мощной руке
’араканова  болталсЯ  Њатрос. ерсть у него стоЯла дыбом, ухо,
которое прежде торчало, теперь повисло как подрубленное, а то,
что висело раньше, теперь же, наоборот, поднЯлось.
     ’ут  в  доме  стекольщика  вспыхнул  свет,  и  на крыльце
показалсЯ ђашпиль.
     -  Љто  там?  -  крикнул  он  и,  выхватив из-под крыльца
какую-то  корЯвую  дубину, стал спускатьсЯ в сад. - Љто тут? -
орал он. - “бью!


        ѓлава двенадцатаЯ. ‘обачьЯ жизнь


     ђазмахиваЯ  дубиной,  ђашпиль  обошел  весь  двор.  Џотом
вернулсЯ на крыльцо и снова угрожающе сказал в темноту:
     - “бью!
     Ћн  потопталсЯ  на  крыльце, хлопнул изо всех сил дверью,
ушел в дом.
     ‘коро  свет в окне погас. Ќа улице слышно было, как ухнул
ђашпиль на кровать - заныли железные пружины.
     ‚ стороне от дома, под соснами, виднелись какие-то тени.
     „ве-то  тени  стоЯли спокойно, а третьЯ, усатаЯ тень, все
времЯ  шевелилась,  она  прижимала  к  груди что-то лохматое и
брыкающеесЯ.  ќто  старшина ’араканов держал в руках Њатроса и
напоминал   сейчас   старинного  богатырЯ,  который  побеждает
некрупного дракона.
     Џечально  выглЯдывал  этот дракон из милицейского кулака.
…му  хотелось  ужасно  укусить  старшину,  но руки того были в
специальных непрокусываемых перчатках.
     „а,  день  сегоднЯшний оказалсЯ длЯ Њатроса днем сплошных
разочарований. Џросидев до вечера в крапиве, Њатрос отправилсЯ
на  поиски ‚аси, с трудом разыскал его у сараЯ, а ‚асЯ дал ему
по морде и стал душить. Ќе это ли называетсЯ собачьЯ жизнь?
     - Ћтпустите пса, - тихо сказал Ѓолдырев.
     ‘таршина  разжал  перчатку,  и  Њатрос бухнулсЯ на землю,
прижалсЯ  к  ‚асиной  ноге. ‡а день он что-то совсем исхудал -
шкура  болталась  на  нем,  как  шинель  с  чужого плеча. ‚асЯ
погладил его.
     - ‘обака - друг человека, - насмешливо сказал Ѓолдырев. -
€  этот человек вместе с собакой может отправлЯтьсЯ домой. Њне
такие водопроводчики не нужны.
     Ѓолдырев  повернулсЯ  к  ‚асе  спиной и шагнул в сторону,
старшина - за ним.
     Њгновение  -  и  они  скрылись бы в темноте, но случилось
неожиданное.
     Њатрос ринулсЯ вдогонку и вцепилсЯ в галифе старшины.
     ѓалифе тревожно затрещали.
     -  —его!!!  -  шепотом крикнул старшина. - Ћбмундирование
рвать!!!
     Ћн  махнул  ногой  -  хорошо начищенный сапог, как саблЯ,
сверкнул в темноте.
     - Ќазад, Њатрос! Љо мне!
     Њатрос выплюнул галифе, отскочил в сторону.
     -  ’ихо!  -  сказал  Ѓолдырев  и  что-то  шепнул  на  ухо
старшине.
     ’от козырнул: есть!
     - Џойдем, - сказал Ѓолдырев ‚асе. - џ тебЯ провожу...
     -  ‘обаку  с  человеком  спутать  трудновато,  -  говорил
Ѓолдырев, пока они шли по кармановским темным улицам. - ‚идно,
ты здорово перепугалсЯ. Ќу ничего, многие люди боЯтсЯ темноты.
Ђ ты парень сообразительный, только, пожалуй, трусоват. ‹адно.
„омой тебе ехать поздно. Џойдем в милицию, там переночуешь.
     -  Ќичего  мне  не  надо,  -  сказал ‚асЯ. - џ на станцию
пойду.
     - —его ж ты? ЋбиделсЯ, что ли?
     - Ќичего Я не обиделсЯ. „о свиданиЯ.
     Ћн  повернулсЯ  к  Ѓолдыреву  спиной,  свистнул Њатроса и
пошел к станции.
     ‚се-таки  ‚асЯ,  конечно,  обиделсЯ. Џравда, на Ѓолдырева
обижатьсЯ не приходилось. Ћставалось обижатьсЯ на себЯ.
     ’ак,  обижаЯсь на себЯ, пришел ‚асЯ к станции. Ѓыла ночь,
и последний поезд давно уж дремал в теплом депо.
     Џо  пустынной  платформе  слонЯлись два или три человека,
которые  тоже, кажетсЯ, обижались на себЯ. Ћдин подошел к ‚асе
и попросил закурить.
     - џ не курю, браток.
     - ќх! - сказал обиженный. - € тут не везет.
     „а,  бывают  на  свете  такие  люди, которым не везет. Ћни
вечно  опаздывают  на  поезд и покупают пса за поросЯт. ‚сЯ их
жизнь  -  сплошное  невезение.  €ногда кажетсЯ: вот-вот должно
повезти,   вот-вот   ухватЯт  они  за  хвост  синюю  птицу,  а
оказываетсЯ,  это  и  не  синЯЯ  птица, а так себе, воробушек,
воронье перо, куринаЯ косточка.
     ‚асЯ  уселсЯ  на  длинную  железнодорожную  лавку  и стал
думать о своих обидах и невезениЯх. € так получалось, что ни в
чем-то, ни в чем ему не везет.
     Њатрос,  которому в жизни тоже не везло, залез на лавку и
улегсЯ,  свернувшись. Ћн превратилсЯ в рыжую пушистую подушку.
‚асЯ положил голову на эту подушку и скоро заснул, слушаЯ, как
бурчит у подушки в животе.
     ђанним утром сел ‚асЯ на поезд, поехал домой и, когда уже
подходил к деревне, издали увидел …влампьевну.
     Ћна  сидела  на  бревнышке  у  скотного  двора  и  горько
плакала.

         * —Ђ‘’њ ’ђ…’њџ. ‡ЂЏЂ• Њ…„Ђ * 


        ѓлава перваЯ. –веточек без поливки


     †изнь  ‚асина  потекла теперь самым обычным образом. Ћна,
как говоритсЯ, вошла в свою колею.
     Ќо  колеЯ  эта  ‚асе не очень-то нравилась. …му хотелось,
чтобы была она с каким-нибудь вывертом, с загогулинкой.
     Ћднако  откуда было взЯтьсЯ этой загогулинке, если с утра
до  вечера  приходилось  ему  учитьсЯ  на механизатора, часами
сидеть  над  книжкой  с  мощным названием "’рактор"? € если он
видел какую-нибудь загогулинку, так только в руках тракториста
Ќаливайко, который ковырЯлсЯ ею в тракторном моторе.
     Ќедели  через  две  после  возвращениЯ  из Љарманова ‚асЯ
решил  написать  Ѓолдыреву  письмо  и посмотреть, что из этого
получитсЯ. ‚зЯв чистый лист бумаги, он стал писать:
     „обрый  день (или добрый вечер, не знаю), дорогой товарищ
капитан!
     Џишет письмо вам ваш знакомый ‚асилий Љуролесов из ‘ычей,
который  усы  лепил  (от полушубка). Ћн пишет письмо в милицию
первый  раз, поэтому прошу извинить его за ошибки (запЯтые или
буквы).  Ђ  если  не  извинЯете, все равно дочитайте письмо до
конца.
     ‚  первых строках обращаюсь к вам с глубочайшей сердечной
просьбой. ‘ообщите мне: поймали Љурочкина или нет?
     ‚о  вторых строках менЯ интересует ђашпиль (рЯбой). ‚се в
том доме живет или переехал?
     ‚  последних строках сообщаю вам, что Я тогда не струсил,
а просто напугалсЯ. …сли надо, то Я пойду сражатьсЯ за ђодину.
     †ду ответа, как космонавта ракета.

                                            ‚асилий Љуролесов.

     ‚асЯ перечел письмо, заклеил его в конверт и вывел крупно
адрес:   "ђайцентр   Љарманов,   милициЯ,  капитану  Ѓолдыреву
(лично)".  ‚верху  приписал  еще слово: "‘рочно". Ќо этого ему
показалось  мало:  в  уголке  конверта,  рЯдом  с  маркой,  он
добавил: "Џочтальон! ире шаг!"
     Ћпустив  письмо  в Ящик, приколоченный к сельсовету, ‚асЯ
стал ждать ответа.
     „ень  шел за днем - ответа не было, и ‚асЯ становилсЯ все
более  мрачным.  “лыбка  что-то  совсем  исчезла  с  его лица.
ЏриходЯ  домой,  он  садилсЯ  на  сундук и глЯдел задумчиво на
фотографии дальних родственников.
     -  ‚аська  у  менЯ как цветочек без поливки, - жаловалась
соседЯм …влампьевна. - ‘овсем захирел.
     ‘оседи разводили руками, пожимали плечами - надо бы, мол,
полить  этот  цветочек,  да  как  это  сделать, неизвестно. Ќе
придумано  еще  такой  аппаратуры, чтобы душевные неприЯтности
поливать.
     Ђ  между  тем  настоЯщие  цветочки  -  анютины  глазки  и
вероники  -  повсюду уже распускались. „ождь их поливал, грело
солнце, и дни, как рыбки, уплывали.
     ‚от  только  что  был  день, только что держал его ‚асЯ в
руках, а вот уж и нет его, в руках пусто, и ночь наступила.
     Љак-то утром …влампьевна разбудила ‚асю.
     - ‚аськ, - сказала она, - письмо!


        ѓлава втораЯ. ™епки летЯт


     ‘егоднЯ была нерабочаЯ суббота, и тишина стоЯла в деревне
‘ычи.
     Љонечно,  это  не была такаЯ уж мертваЯ тишина. Ќапример,
слышно  было,  как  соседка  Њарусенька  доит  корову. ‘труйки
молока  били  в  ведро  с  однообразным пилЯщим звуком: вжж...
вжж...  вжж...  Њожно было даже подумать, что Њарусенька пилит
это ведро. Ќо это она доила корову. ђозку.
     ‘онными  еще  руками ‚асЯ разорвал конверт и вынул оттуда
письменный листок: "‚Ђ‘њЉЂ! Ѓ…ђ…ѓ€‘њ! ’› ЏЋ‹“—€њ ‘‚Ћ…!"
     ‚асЯ  крутил  листок  в руках и глЯдел на него, ничего не
понимаЯ.
     - ‚ась! - приставала …влампьевна. - Ћт кого письмо?
     - Ћт тети уры, - соврал зачем-то ‚асЯ.
     - Ќу что там у них под Љазанью?
     - Љорова отелилась.
     - ’елочка или бычок? - допытывалась …влампьевна.
     - Ѓычок, - сказал ‚асЯ.
     Њатрос  вылез  из-под  кровати,  лизнул  ‚асю  в  пЯтку и
понюхал  письмо.  ‡апах  ему  не понравилсЯ. Ћн фыркнул и ушел
обратно под кровать.
     "Љурочкин! - подумал вдруг ‚асЯ. - ќто он угрожает".
     ЌатЯнув  брюки,  ‚асЯ схватил зачем-то топор и выбежал на
улицу.
     ЏомахиваЯ  топором, ‚асЯ обошел весь двор. Љаждую секунду
он  почему-то ожидал встретить у сараЯ Љурочкина, но никого не
встретил.
     “ сараЯ лежали напиленные дрова.
     —тоб  топор  зрЯ  в  руке не пропадал, ‚асЯ вынул из кучи
еловое полено и поставил его перед собой.
     ‘траннаЯ   историЯ   -   полено   показалось  похожим  на
Љурочкина.  џсное дело, не было у него ни носа, ни глаз, а все
ж и вправду оно походило на Љурочкина.
     -  Џолучай, Љурочкин! - сказал ‚асЯ и вдруг со всей силой
трахнул полено по башке. Ћно разломилось, как Яблоко.
     €  второе  полено  тоже оказалось похожим на Љурочкина, и
его  ‚асЯ так долбанул, что топор, пройдЯ насквозь, вонзилсЯ в
землю.
     ’ретье  полено  было  корЯвым  и  суковатым,  кора на нем
облетела.
     "ђашпиль!" - тревожно подумал ‚асЯ.
     Ћн  установил  полено  и  врезал  топором  в  его широкую
розовую морду. ’опор вонзилсЯ неловко в край. —ирикнув, щепка,
как воробей, отлетела в кусты.
     ‘  этим  поленом  пришлось повозитьсЯ. ‚асЯ взЯл железный
клин и вколотил его, разрываЯ древесные узлы. Џолено закричало
и лопнуло.
     Љ  обеду  ‚асЯ  расколол штук сто "курочкиных" и полсотни
"рашпилей".
     "Љак  же  он  узнал  мой  адрес? - думал ‚асЯ. - Ќаверно,
следил".
     Ќет,  Љурочкин,  конечно,  не  следил.  Ћн  еще в милиции
слышал, как ‚асЯ назвал свой адрес ’араканову.
     ‚сю  ночь  ‚асЯ  неровно спал. …му казалось, что Љурочкин
подглЯдывает  неприЯтным  взглЯдом.  ‚скакиваЯ  с  кровати, он
вглЯдывалсЯ  в темное окно, ожидаЯ увидеть наглые курочкинские
скулы,  но  видел только крышу собственного сараЯ, а над ней -
Њалую Њедведицу.
     ‚прочем,  за  сараем  все-таки  маЯчила какаЯ-то туманнаЯ
фигура.
     ‚ыскочив  на  крыльцо,  ‚асЯ  залепил  в  нее  поленом  и
крикнул:
     - Џолучай, Љурочкин!
     Ќо  это  был не Љурочкин, а тракторист Ќаливайко, который
случайно прогуливалсЯ за сараем.
     ЏотрЯсенный ‚асиным поленом, тракторист Ќаливайко побежал
по дороге, высоко подскакиваЯ над лужами.


        ѓлава третьЯ. ‚асЯ хочет быть лошадью


     Ђ  от Ѓолдырева по-прежнему ничего не было - ни ответа ни
привета.
     €  не удивительно: вместо почтового Ящика ‚асЯ сунул свое
письмо  в Ящик вопросов и ответов, приколоченный к сельсовету.
‚се  вопросы  были  заданы,  ответы  на них получены, и в Ящик
никто не заглЯдывал.
     Љапитан  сам  хотел  было написать ‚асе, да не собралсЯ -
дел у него было по горло.
     Љапитан "разрабатывал" ђашпилЯ.
     Љак  иной  огородник  терпеливо  обрабатывает почву, чтоб
посеЯть  в  нее огурцы, так действовал и капитан. ’олько он не
размахивал  лопатой:  он  выЯснЯл,  что  делает  ђашпиль, куда
ходит, кого видит. € скоро многое узнал. “знал, к примеру, что
ђашпиль  любит  вставлЯть  стекла. „аже ходит по улицам и орет
неприЯтно:
     "‚ста-а-а-а-влЯть сте-о-о-кла-а!"
     Ђ   потом  в  доме  с  новыми  стеклами  вдруг  пропадает
что-нибудь: пиджак, грабли, электрический утюг.
     Љапитан, конечно, мог взЯть ђашпилЯ, но не брал.
     Ћн  понимал, что ђашпиль - мелкий жулик, а вот Љурочкин -
тот покрупнее.
     Ѓолдырев   рассчитывал,   что   ђашпиль  в  конце  концов
встретитсЯ с Љурочкиным. Љапитан ждал.
     Ќо ‚асЯ-то не мог ждать.
     "•ватит!  -  думал  ‚асЯ.  -  Ќадо действовать. Џузырек с
йодом - вот за что мне нужно ухватитьсЯ. …ду в ’арасовку".
     ђанним  утром, в воскресенье, он решительно вышел из дома
и направилсЯ к станции.
     Њатрос  недовольно  бежал  следом.  …му хотелось спокойно
лежать  под  кроватью  и  вспоминать  свою  прошлую преступную
жизнь.
     -  ‘кажи  спасибо,  что  едешь не в мешке, - толковал ему
‚асЯ.
     ‚асЯ  сел  в  поезд,  втащил  за  собой  Њатроса, и поезд
тронулсЯ.
     "ѓлавное,  ехать,  -  думал ‚асЯ, - а остальное получитсЯ
само собой".
     €  в  общем,  он  был  прав.  Ќе успел поезд проехать две
остановки,   в  тамбуре  его  окликнул  какой-то  гражданин  в
соломенной шлЯпе:
     - ‡дорово, ‚аська!
     - —то-то не узнаю, - ответил ‚асЯ, приглЯдываЯсь.
     -  —его? - сказал гражданин. - ’уши свет! ‚зглЯни в глаза
мои суровые...
     €  тут  ‚асЯ  увидел,  что этот порЯдочный на вид человек
есть не кто иной, как Ѓатон.
     †ивот  у  него  вроде  бы  еще вырос, а голова под шлЯпой
уменьшилась.   ‚асЯ   подал  ему  руку,  и  Ѓатон  сжал  ее  с
оглушительной силой.
     - ’ы куда едешь?
     - „а так, - неуверенно ответил ‚асЯ, - прокатитьсЯ.
     -  —его  зрЯ  кататьсЯ? - прошептал Ѓатон. - •очешь денег
заработать?
     - Љаких денег?
     - ’уши свет! - сказал Ѓатон. - ‘лушай ухом.
     Ћн  пригнулсЯ  к ‚асиному уху и принЯлсЯ шептать какую-то
абсолютную  чепуху.  €з  чепухи  этой  получалось,  что деньги
заработать  ничего  не стоит, надо только, чтоб ‚асЯ поработал
лошадью.
     - Љак лошадью?
     -  „ело  простое,  -  подмигиваЯ, толковал Ѓатон. - Љроме
того, ты, как лошадь, получишь велосипед.
     -  Ќе  пойму  Я  что-то,  -  растерЯнно  отвечал  ‚асЯ. -
Џрежде-то Я лошадью не бывал.
     -  Ќичего  особенного,  -  объЯснЯл  Ѓатон. - Џодъедешь к
одному дому, возьмешь вещички и уедешь.
     - Љакие вещички?
     -   •орошие,  -  поЯснил  Ѓатон.  -  Њеховые  полупальто,
фотоаппараты.  ’елевизор  мы  сами  понесем,  а  ты засунешь в
рюкзак всЯкую мелочь, сЯдешь на велосипед и уедешь.
     - „а откуда все это возьметсЯ? - удивлЯлсЯ ‚асЯ.
     - …сть один магазинчик, - подмигивал Ѓатон. - "Љультурные
товары". ЏонЯл? ’уши свет!
     €  тут  ‚асЯ  похолодел:  он  понЯл, что Ѓатон собираетсЯ
залезть в этот самый магазинчик.
     -  Џожалуй,  Я  пока  подожду,  - сказал ‚асЯ. - џ парень
молодой. „о лошади-то Я, наверно, еще не дорос.
     -  Ѓаран  ты!  -  рассердилсЯ  Ѓатон.  -  Ќе хочешь - как
хочешь. ‘ейчас моЯ остановка. Џривет!
     Џоезд  остановилсЯ - Ѓатон соскочил на платформу. € тут в
глаза ‚асе бросилось название станции: "’арасовка".
     €,  прежде  чем  Ѓатон смешалсЯ с толпой пассажиров, ‚асЯ
вытолкнул на платформу Њатроса, сам выскочил за ним и крикнул:
     - ќй, погоди! џ согласен.


        ѓлава четвертаЯ. ’емнаЯ лошадка


     “дивительнаЯ все-таки станциЯ ’арасовка.
     ‡десь  есть все, что и на других подмосковных станциЯх, -
дачи,  елочки,  козы,  колодцы,  шлагбаумы,  бочка с надписью:
"ђусский  квас".  Ќо  есть  и  кое-что  такое,  чего  нигде не
найдешь.
     “  дороги  под  расписным навесом разместилась закусочнаЯ
"Љооператор".   €з-под   навеса  вываливает  на  улицу  дым  и
кавказский запах жареного лука и мЯса. ќтот запах ползет вдоль
шоссе,   зажигает   блеск   в  глазах  у  случайных  прохожих,
подбираетсЯ  к  стадиону "‘партак". ‚ дни футбольный матчей он
будоражит  болельщиков, и тогда над ’арасовкой стоит такой рев
и  свист,  какого,  конечно,  никогда  не  услышишь  на других
подмосковных станциЯх.
     Ђ  запах,  миновав  стадион,  ползет  дальше:  мимо  дач,
елочек,  коз,  колодцев,  мимо  шлагбаумов и бочки с надписью:
"ђусский квас".
     ‚асЯ и Ѓатон шли по шоссе как раз вслед за запахом. Ѓатон
нюхал запах с большим интересом.
     - ‹юблю есть мЯсо, - толковал он, обнЯв ‚асю за плечи.
     Њатрос   ненадолго   отстал   от  них,  покрутилсЯ  возле
закусочной,  и  неизвестно  откуда  во  рту  у  него  поЯвилсЯ
здоровенный кусок шашлыка.
     -  ’олковый парень! - восхищенно сказал Ѓатон. - ’акой не
пропадет!
     „овольно  долго  они  шли  по  шоссе, и, как только запах
жареного мЯса иссЯк, Ѓатон остановилсЯ.
     - ‘юда, - указал он на розовый дом сбоку от дороги.
     „ом   был   обычный   на  вид  -  низенький,  длинный,  с
облупленной  штукатуркой.  …динственно,  что поражало, так это
огромное количество телевизионных антенн на крыше.
     ‚асЯ   остановил  Њатроса  на  улице,  вслед  за  Ѓатоном
поднЯлсЯ  на  крыльцо,  вошел в полутемную комнату, освещенную
только  бледным  экраном  телевизора.  Ћкна были занавешены от
солнца.  Џри  неверном  мертвом  свете увидел ‚асЯ человека, и
сразу сердце его ударило в уши с колокольным звоном.
     -  Ќашел лошадку? - хрипло спросил тот, полуобернувшись к
двери.
     -  Ђга,  -  весело  ответил Ѓатон, - приЯтель мой, вместе
сидели. ‚аська Љуролесов.
     Џри   этих  словах  человек  вскочил  со  стула,  щелкнул
выключателем, и в комнату рухнул свет.
     Ћслепленно глЯдел ‚асЯ на знакомое лицо - корЯвое, рЯбое,
то самое, на котором горох молотили.
     - Љого ты привел, собака! - закричал ђашпиль и дал Ѓатону
по зубам. - ‹ошадку! ’емную лошадку!
     ‡убы  батонские  лЯзгнули,  он  зажмурил  глаза  и быстро
залопотал:
     - џ не виноват. џ не виноват.
     ‚  этот  же  момент ‚асЯ пригнулсЯ и что есть силы боднул
ђашпилЯ в живот.
     †ивот этот оказалсЯ твердым, как комод, и бодать его было
все равно что битьсЯ головой об стену.
     ђашпиль  махнул в воздухе своей короткой и толстой рукой,
чтоб  схватить  ‚асю,  но  тот  увернулсЯ,  прыгнул  вправо  и
отчаЯнно боднул Ѓатона.
     “  этого живот оказалсЯ слабым, как маннаЯ каша. Ћт удара
Ѓатон  подпрыгнул,  и секунду казалось, что ‚асЯ поднЯл его на
рога.  ‚ыкатив  глаза,  Ѓатон  повисел  в воздухе и рухнул под
телевизор.
     -  ‚сех перебью! - закричал неожиданно ‚асЯ и, схватив со
стола стакан с чаем, метнул его в ђашпилЯ.
     “дарившись об стену, стакан лопнул, как граната. ‚асЯ тут
же  издал  клич,  похожий  на  рев  паровоза. Ћн закрутилсЯ по
комнате,  будто  танцевал  бешеный танец лезгинку, пнул плечом
телевизор и кинулсЯ к двери.
     ’елевизор  что-то  крикнул  ему  вслед,  тумбочка под ним
подломилась.
     ’елевизор тюкнулсЯ об пол, как сотнЯ сырых Яиц.
     ‘  тихим звоном он пополз по полу и, как барсук, уткнулсЯ
в ботинок ђашпилЯ.
     ‚асЯ ударил в дверь локтем и вылетел в темноту.


        ѓлава пЯтаЯ. Џеро


     Ќет, ‚асе не повезло.
     Ќа  полном  ходу  он  влетел в чулан, врезалсЯ в чуланную
стену,  и тут же ему показалось, что на него падает новогоднЯЯ
елка  со  всеми своими огнЯми и украшениЯми. Ћт удара ‚асЯ сел
на  пол.  Џосыпались  какие-то склЯнки, банки, что-то печально
зазвенело, что-то полилось и злобно закапало в таз.
     Ћшеломленного  ‚асю  ђашпиль  за  ноги вытащил из чулана,
кашлЯЯ и ругаЯсь, бросил на пол рЯдом с умирающим телевизором.
     ’елевизор стонал.
     Ќа  экране его вспыхивали и гасли предсмертные звездочки.
‘обрав последние силы, он вдруг жалобно запел:

                        €здалека-а-а-а
                        „о-о-о-лго
                        ’ечет река
                        ‚о-о-о-лга...

     —то-то  захрустело  в телевизоре. Ћн повернулсЯ набок, из
него, как из посылки, высыпались какие-то стеклЯнные орехи.
     ‚сего лишь минута прошла, как ‚асЯ попал в эту комнату, а
все  уже  здесь  перевернулось вверх дном: рЯдом с телевизором
валЯлась  на полу тумбочка с вывихнутой ногой, в чулане что-то
еще копошилось и падало, на стене шевелилось рыжее пЯтно чаЯ.
     ѓлЯдЯ  на  эту  картину,  можно  было  сказать,  что ‚асЯ
пронессЯ как ураган, разрушаЯ все на своем пути. Ђ теперь этот
ураган лежал на полу, и на голове его созревала шишка никак не
меньше кедровой.
     -  „опрыгалась  лошадка!  -  сказал ђашпиль. - †алко, что
совсем шею не сломал.
     Ѓатон  очумело  глЯдел  на  все,  что  творитсЯ вокруг, и
указательным пальцем ощупывал пошатнувшиесЯ зубы.
     - ’ы знаешь, кого привел?
     -  Њмм...  -  ответил  Ѓатон,  не  вынимаЯ  указательного
пальца, - л-л-лошадь...
     - ќто милицейскаЯ лошадь, от капитана Ѓолдырева.
     - Њмм!.. - удивилсЯ Ѓатон. - „авай ему морду разобьем.
     -  Њордой тут не отделаешьсЯ, - сказал ђашпиль и вынул из
кармана  перо  - острый стальной нож с рукоЯткой, набранной из
разноцветных  стеклышек.  Ћн  придвинул его к ‚асиному носу, и
тогда  ‚асЯ  понЯл,  что  теперь  он  попал  в самую печальную
историю. ‘низу глЯдел он на плоское блестЯщее перо размером не
больше  вороньего. Ќад ним покачивалось лицо ђашпилЯ - рЯбое и
круглое, как луна. ‘ейчас оно было даже больше похоже на луну,
чем сама луна.
     ’ихо  стало  в  комнате, только слышно было, как в чулане
что-то  прощально  капает  в таз. ђашпиль покрутил ножом перед
‚асиными глазами, сказал:
     - Ќу, лошадка...
     € тут послышалсЯ