êó.  à
ïëàòôîðìå áûëî  ïîëíî  íàðîäó,  ïîâñþäó ñòîßëè óçëû  è  ÷åìîäàíû,  êîðçèíû ñ
ßáëîêàìè è ñ ãðèáàìè, ÷óòü ëè íå ó êàæäîãî â ðóêå áûë îñåííèé áóêåò.
     ðîøåë  òîâàðíûé  ïîåçä  â  øåñòüäåñßò âàãîíîâ.  “  ñòàíöèè  ýëåêòðîâîç
âçðåâåë, è ’óçèê ðàçúßðèëñß. Ží ñâèðåïî êèäàëñß íà ïðîëåòàþùèå âàãîíû, æåëàß
íàãíàòü íà íèõ ñòðàõó. ‚àãîíû ðàâíîäóøíî ì÷àëèñü äàëüøå.
     - ó,  ÷åãî òû ðàññòðîèëñß?  -  ãîâîðèë ìíå €êèì ˆëüè÷. - ‚ òâîåé æèçíè
áóäåò åùå ìíîãî ñîáàê.
     îäîøëà ýëåêòðè÷êà, çàáèòàß äà÷íèêàìè è âåùàìè.
     - ˆ òàê ßáëîêó íåãäå óïàñòü,  -  çàêðè÷àëè íà íàñ â òàìáóðå,  - à ýòè ñ
ñîáàêîé!
     - å âîëíóéñß,  çåìëßê! - êðè÷àë â îòâåò €êèì ˆëüè÷. - ûëî á ßáëîêî, à
êóäà óïàñòü, ìû óñòðîèì.
     ˆç  âàãîíà  äîíîñèëàñü  ïåñíß,   òàì  ïåëè  õîðîì,  èãðàëè  íà  ãèòàðå.
àççàäîðåííûé ïåñíåé èç âàãîíà, €êèì ˆëüè÷ òîæå çàïåë:

                —òî ñòîèøü, êà÷àßñü,
                ’îíêàß ðßáèíà...

     ƒîëîñ ó íåãî áûë î÷åíü êðàñèâûé, ãðîìêèé, äåðåâåíñêèé.
     Œû ñòîßëè â òàìáóðå,  è ’óçèê,  ïîäíßâøèñü íà çàäíèå ëàïû, âûãëßäûâàë â
îêíî.  Œèìî  ïðîëåòàëè áåðåçû,  ðßáèíû,  ñàäû,  íàáèòûå  ßáëîêàìè,  çîëîòûìè
øàðàìè.
     •îðîøèé ýòî áûë ãîä, óðîæàéíûé.
     ‚ òîò ãîä â ñàäàõ ïàõëî ãðèáàìè, à â ëåñàõ - ßáëîêàìè.


        ƒŽ‡€ €„ Š€’Ž”…‹œ›Œ Ž‹…Œ

     ûë ñòðàííûé àâãóñòîâñêèé òóìàí.  Ží êëóáèëñß îðàíæåâûì è òàê çàíàâåñèë
ðó÷åé,   ÷òî  òðóäíî  áûëî  ðàçîáðàòü,  ãäå  æå  ñîëíöå.  î  îíî  âçîøëî  è
ïîäñâå÷èâàëî âëàæíûå âàëû òóìàíà,  à  îò ðó÷üß ïî íèçêîìó ëóãó òßíóëñß çàïàõ
òàâîëãè è õâîùà.
     Ÿ øåë áåðåãîì, íàäåßñü ïîäíßòü óòîê, íî âèäåë òîëüêî ñïëåòåíüß òóìàíà è
ìåòåëêè-ßçûêè ïðèáîëîòíîé òðàâû. ‘ êàæäûì øàãîì ñî÷íî ëîïàëèñü ïîä íîãàìè åå
ñòåáëè,  ìßãêî õëåñòàëè,  îáäàâàß ðîñîé,  è  ñêîðî ß  ñòàë  ìîêð è  îáëåïëåí
ñîçðåâøèìè ñåìåíàìè.
     åìíîãî ß ïðîøåë,  êàê äðîãíóëà ñåòü òóìàíà - îáðóøèëñß íà ìåíß áëèçêèé
âûñòðåë, à çà íèì - øóì ïîäíèìàþùèõñß ñ âîäû êðßêóõ.
     - ’ïð-ð-ð-ó-ó-ó-ó!..  - çàêðè÷àë êòî-òî èì âñëåä. îòîì, âèäíî, åùå ðàç
íàñóïîíèë ãóáû, êàê äåëàþò, îñòàíàâëèâàß ëîøàäü, è ñíîâà: - ’ïð-ð-ð-ó-ó-ó!..
     “òîê ß íå ìîã óâèäåòü,  òîëüêî ñëûøàë, êàê îíè ñäåëàëè êðóã è óòßíóëè ê
ëåñó.
     - é! - ïîñëûøàëîñü íåäàëåêî. - é, èêîëàé!..
     - €-à...
     - —åãî óáèë?
     - Šî-ëåí-êó-ó-ó... - òßãó÷å ñêàçàë èêîëàé.
     ‚  òóìàíå îòâåò èêîëàß ïîêàçàëñß îñîáî ãëóïûì è áåçíàäåæíûì.  Ÿ ïðèñåë
íà êîðßæêó - ñïåøèòü áûëî íåêóäà, óòîê ïåðåøóìåëè. ûëî ñëûøíî, êàê ìåäëåííî
÷îïàþò âïåðåäè îõîòíèêè. Žíè ïåðåêðèêèâàëèñü êàæäûå äâå ìèíóòû, áîßëèñü, ÷òî
ëè, â òóìàíå ïîòåðßòüñß.
     ‘êîðî ñíîâà âïåðåäè ëîïíóë âûñòðåë.
     - é, ÷åãî óáèë?
     - Šîëåí-êó-ó-ó!..
     - ’üôó òû!  -  ïëþíóë ß è íèçêèì òîðôßíûì ãîëîñîì ïóñòèë âäîëü ðó÷üß: -
-ý-ý-ý-ý-ýé!..
     - €-à-à? - äðóæíî îòîçâàëèñü èêîëàé ñ ïðèßòåëåì.
     - ‚ òðßñèíó ó-òß-íó-ó-ó-ó...
     - €-à?
     - “-ó-òß-íó-ó-ó... ó-òß-íó-ó-ó-ó!.. - ñíîâà ïðèãðîçèë ß.
     - ’û êòî? - êðèêíóë èêîëàé.
     Ÿ  îòâåòèë òàêèì  íåëåïûì ãîëîñîì,  êàêîãî è  ñàì  îò  ñåáß  íèêîãäà íå
ñëûøàë:
     - ‹åøèé ß! ‹å-å-å-øèé...
     ’óò ïðîçâåíåëî ÷òî-òî.  Žâàëû òóìàíà çàøåâåëèëèñü,  çàäðîæàëè, è ñîëíöå
ðàçîì ðàçâàëèëî èõ.
     ‚ñïûõíóë ðó÷åé.  ‘òàëî âèäíî, êàê îí ñòåëåòñß ïî íèçêîìó ëóãó â ãëóáèíó
ëåñà.  èãäå  íå  áûëî  îõîòíèêîâ -  âäàëü  ñòîßëè  ñòîãà,  íàõëîáó÷åííûå íà
îáêîøåííûå ïðèãîðêè. Žò íèõ ëèëñß çàïàõ ñâåæåãî ñåíà...


     Ÿñíû îáû÷íî è ñîëíå÷íû àâãóñòîâñêèå äíè. òîò äåíü áûë îñîáûé. ’î âäðóã
ïðèãîíßë âåòåð îáëàêà -  ñòàíîâèëîñü òåìíîâàòî, òî îáëàêà áûñòðî ðàñêèñàëè â
âîçäóõå.  ðè ñâåòëîì íåáå ãðîìûõàëî íåïîäàëåêó,  è íàõîäèë íà ëåñ ïàñìóðíûé
ñâåò - òîëüêî êàêàß-íèáóäü ñîñíà âñïûõèâàëà ïîä îäèíîêèì ëó÷îì.
     Šîãäà ñîëíöå ïîøëî ê çàêàòó,  ß áðîñèë ïóñòóþ îõîòó, íàáðàë ìàñëßò è íà
êðàþ ñîñíßêà ó êàðòîôåëüíîãî ïîëß ïîñòàâèë ïàëàòêó.  àäî áûëî êîñòåð ïàëèòü
- ãðèáû âàðèòü.
     àä ïîëåì ñîáèðàëàñü ãðîçîâàß òó÷à,  äà  êàê-òî  âñå íå ðåøàëàñü ïëîòíî
îáõâàòèòü íåáî è êîëåáàëàñü íàä çàêàòîì.
     - „î÷ê, „î÷ê, „î÷ê... - ïîñëûøàëîñü ñ ïîëß.
     î ìåæå øåë ïàðíèøêà â êîâáîéêå è ïîêðèêèâàë.
     - ’åëêó ïîòåðßë?
     - Žâöó, - ñêàçàë îí, ïîäîéäß.
     - ’û èç ˜èøêèíà?
     - åò, ñ …êàòåðèíîâêè. ƒåíêà ß, äßäèïàøèí.
     Ÿ çíàë äßäþ àøó, ïåðåâîç÷èêà èç …êàòåðèíîâêè. Ží íå ðàç ïåðåâîçèë ìåíß
÷åðåç ðå÷êó, è ìû âñåãäà òîëêîâàëè ñ íèì î ïîãîäå.
     - ó, ñàäèñü, ñóï ñ ìàñëßòàìè ïðîáóé.
     - ˆñêàòü íàäî... „î÷ê, „î÷ê, „î÷ê!..
     ƒåíêà  áûë  íåâåëèê,   ëåò  äâåíàäöàòè.  Ží  ïîøåë  äàëüøå  ïî  îïóøêå,
ïîêðèêèâàß ñâîå.
     ‡à  êðàåì  íåáà  íà÷àëñß ãëóõîé ñêðåæåò.  Ží  âñå  íàðàñòàë,  íàðàñòàë,
ïðåâðàùàßñü â  îò÷åòëèâûå óäàðû ãðîìà.  åîæèäàííûé ëó÷ ïàë íà  êàðòîôåëüíîå
ïîëå,  çàæåã áîòâó çåëåíûì ñâåòîì,  è  áûñòðî çåìëß âñîñàëà åãî.  Ÿ  çàëåç â
ïàëàòêó è ïðèõëåáûâàë ïîíåìíîãó ñóï. ûëî ñëûøíî, êàê òßæåëî ïîâåðòûâàëèñü â
íåáå îãðîìíûå æåðíîâà,  íî  âûáèòü èñêðó èì  åùå  íå  óäàâàëîñü,  îíè åùå íå
ðàçãóëßëèñü è òîëüêî ïðèòèðàëèñü äðóã ê äðóãó.
     ‘ññññññññññññññ!..  -  óñëûøàë ß  è  ïîäóìàë,  ÷òî  ýòî  ìåëêèé  äîæäèê
øåëåñòèò.  ‚ûñóíóëñß èç ïàëàòêè óçíàòü -  áûëî òåìíî è  ñóõî,  è íè êàïëè íå
óïàëî íà ðóêè, íà ëîá.
     - „ßäåíü! - êðèêíóë èçäàëè ƒåíêà.
     - é!
     - ƒðîçà ñîáèðàåòñß.
     - ‹åçü â ïàëàòêó, - ñêàçàë ß. - åðåñèäèì...
     ƒåíêà çàëåç â ïàëàòêó, è ß ñóíóë åìó ëîæêó.
     - ’îëüêî îò ñòîëà,  -  ñêàçàë îí,  íî ëîæêó âçßë,  è ìû ñòàëè åñòü ñóï,
ïðèõëåáûâàß ïî î÷åðåäè.
     - ó, êàê ñóïîê? - ñïðîñèë áûëî ß, íî òóò âîçíèêëà îñëåïèòåëüíàß èñêðà,
ïðîñâåòèëà êàæäûé øîâ ïàëàòêè è  òàê ãðîõíóëî,  ÷òî çàçâåíåëî â  çàòûëêå,  à
ƒåíêà îõâàòèë ìåíß ðóêàìè, æåëåçíûìè îò ñòðàõà.
     ‘íîâà âñå ñòèõëî,  è  äàæå æåðíîâà ïåðåñòàëè â íåáå ïåðåâîðà÷èâàòü äðóã
äðóãà.
     - ‚î äîëáàíóëî! - ñêàçàë ƒåíêà.
     Ÿ  õëåáíóë ñóïà,  è  ïîêàçàëîñü,  áóäòî  âêóñ  åãî  ïîñëå  óäàðà ìîëíèè
èçìåíèëñß.
     ‘ññññññññññññ!..  -  ñíîâà íà÷àëñß íåïîíßòíûé çâóê,  âíà÷àëå êàê øåëåñò
êàïåëü,  ïîòîì íàáðàë ñêîðîñòü è  ïîòßíóëñß íàä  ãîëîâîé òîìèòåëüíîé äëèííîé
ïóëåé.
     - —òî ýòî, à?
     ˆ ñî çâîíîì óäàðèëî ïî êðûøå ïàëàòêè,  îíà òóãî çàãóäåëà -  áðåçåíòîâûé
êîëîêîë.
     Ÿ  âûñóíóëñß íàðóæó,  è  íà  ãîëîâó ìíå  îáðóøèëñß ïîòîê âîäû,  ïðèãíóë
ãîëîâó  ê  çåìëå,  â  ãëàçàõ  âîçíèê êîðåíü îãíåííîãî äåðåâà.  ‘òðàøíûé óäàð
ëîïíóë íàä íàìè è ïîëåòåë îêðåñò, âûâîðà÷èâàß íàèçíàíêó êàðòîôåëüíóþ áîòâó.
     ˆ ñíîâà ìîëíèß -  ïëßøóùàß áåðåçà -  âîíçèëàñü â ïîëå. € çåìëß óõâàòèëà
åå ñ òàêèì çâóêîì,  êàê áóäòî áîëîòíàß òðßñèíà -  âûïàâøèé íîæ. ‡àäåðãàëàñü,
çàòðßñëàñü äðóãàß ìîëíèß,  èùà ìåñòî,  â êîòîðîå óäàðèòü,  è -  ïðîïàëà.  ˆ,
áåøåíî ÷åðåäóßñü, âîçíèê áóäòî áû ëåñ îñëåïèòåëüíûõ êîðíåé...
     - „ßäåíü, äßäåíü...
     ...íî òîëüêî êîðíè ýòè íå âûñàñûâàëè èç çåìëè ñîêîâ,  à  ñàìè âáèâàëè â
íåå ñâîþ áåëóþ ãîëóáóþ êðîâü.
     Ÿ  âòßíóë ãîëîâó â ïàëàòêó,  êàê ÷åðåïàõà â ïàíöèðü.  ƒåíêà ïðèæàëñß êî
ìíå ïîêðåï÷å,  çàæìóðèëñß, è ß ïëîòíî çàêðûë ãëàçà, íî âñå ðàâíî ðàññåêàë èõ
ñâåò ìîëíèé, ïðîíèêàë â ãîëîâó.
     ‹èâåíü çàëèâàë,  è áðåçåíò íå ãóäåë óæå, ïàëàòêà îáìßêëà, ñòàëà âßëîé è
ïðîçðà÷íîé, íå ïëîòíåå áëèíà.
     - ƒëßíü, äßäü, íå âèäíî îâöû-òî?
     Ÿ  ñíîâà âûñóíóëñß íàðóæó è â ñâåòå ìîëíèé óâèäåë,  êàê ìå÷åòñß ïî êðàþ
ïîëß ëîõìàòîå ïðèçðà÷íîå ïßòíî.  òî  áûëà îâöà.  ðè êàæäîì óäàðå ãðîìà îíà
âûïðûãèâàëà èç òðàâû, êàê ñîáàêà.
     - „î÷ê,  „î÷ê,  „î÷ê!  -  çàêðè÷àë ƒåíêà è âûñêî÷èë èç ïàëàòêè, ïîáåæàë
÷åðåç ïîëå.
     òè÷üåé êëåòêîé âñïûõíóëà ïåðåä ãëàçàìè åãî êîâáîéêà,  è  ƒåíêà ïëåñíóë
ðóêàìè â ñïîëîõå ñâåòà.
     Ÿ âûëåç èç ïàëàòêè è ïîáåæàë ñëåäîì çà íèì.
     ‹èâåíü íàâàëèëñß íà  ïëå÷è,  õîòåë  ðàñïëþùèòü,  ðàñòâîðèòü,  âîãíàòü â
çåìëþ.   ™åðáàòûì  ãðåáíåì,   ÷àñòîêîëîì  ñòîßëè  âîêðóã  ìîëíèè  -  ñî÷íûå,
ðàçâåòâëåííûå, êàê âèëû. ƒðîì áèë - è íåáî âñêèäûâàëîñü â ïåíå...
     - Žáõîäè! Žáõîäè åå... îáõîäè!
     ‡à÷àðîâàííàß âñïûøêàìè,  îâöà ïðûãàëà íà îäíîì ìåñòå, áóäòî äîæèäàëàñü,
êîãäà æå âëåïèò ïðßìî â íåå. Œåæäó ìîëíèßìè âäðóã ñëûøàëîñü:
     "-ý-ý-ý-ý-ý-ý..."
     Ÿ áåæàë è òîæå ïîäïðûãèâàë - "„î÷ê, „î÷ê, „î÷ê!.." - äàâèë êàðòîôåëüíóþ
áîòâó.  Žíà ëîïàëàñü,  õðóñòåëà,  âñêðèêèâàëà ïîä íîãàìè, ïîäêèäûâàëà ââåðõ,
ïîä ìîëíèþ. Ÿ æäàë, êàê ìîëíèß íàñòèãíåò ìåíß, óäàðèò â çàòûëîê è - â çåìëþ.
Ÿ  ÷óâñòâîâàë ýòó ïóñòóþ òî÷êó íà çàòûëêå.  ‚îò óïàäó,  ðàñêîëþñü ñî çâîíîì,
êàê áóòûëêà, ðàçáèòàß äðîáüþ.
     ƒåíêà áåæàë øàãàõ îò ìåíß â äåñßòè. ƒîëîâà åãî çà êàðòîôåëüíûìè êóñòàìè
âäðóã çàãîðàëàñü ñåðåáðßíîé êî÷åðåæêîé.
     - ‡àõîäè!.. ‡àõîäè!
     “àõ!  - âëèï â ïîëå äðîæàùèé ãâîçäü - áåëàß ìîëíèß. ‚ûáðûçíóëà èç çåìëè
íåäîçðåâøàß êàðòîøêà. Žâöà, ïîäïðûãíóâ, ïîâèñëà íàä ÷åðíîé áîòâîé.
     Ÿ  êèíóëñß íà  íåå,  âûñòàâèâ ðóêè,  è  îíà  ñíîâà  ïðûãíóëà -  øàëüíîé
íåâèäàííûé çâåðü, âðîäå åäèíîðîãà.
     Ÿ  ñõâàòèë åå  çà  øåþ,  è  òóò æå  îñëåïèòåëüíûé îãîíü âûâåðíóë ãëàçà,
ðàñòßíóë  èõ  äî  óøåé.   ‚ñêèïåë  âîçäóõ,  è  ãîëîâà  ìîß  çàêðóæèëàñü  íàä
êàðòîôåëüíûì ïîëåì, ïëàâíî è ìßãêî ñâåòßñü...
     - àøêó åé ïðèêðîéòå,  äßäü! - êðè÷àë ïîäîñïåâøèé ƒåíêà è ëóïèë îâöó ïî
÷åì ïîïàëî.
     Žòòßíóâ ñ æèâîòà ñâèòåð -  "„î÷ê,  „î÷ê, „î÷ê!.." - ß ïîäñóíóë ïîä íåãî
îâå÷üþ ãîëîâó,  ïßòßñü ïîòßíóë åå ê  ïàëàòêå -  âîò íàòêíóñü ñïèíîé íà ñòîëá
ìîëíèè,  ñòîßùèé â çåìëå.  ˆ ìåäëåííàß ìîëíèß,  ïëàâíàß, êàê ìàñëßíàß ñòðóß,
ïîòåêëà, ïîäðàãèâàß, ïðßìî ïî ùåêå è, ñóõî ðàñêîëîâøèñü, óãàñëà.
     Œû çàòßíóëè îâöó â ïàëàòêó.  ˜åðñòü íà íåé ñëèïëàñü, ïðèïàëà ê ðåáðàì -
îâöà êàçàëàñü ßãíåíêîì.
     ‘ññññññññññññ... - ñíîâà ïîñëûøàëîñü íàä ãîëîâîé. ‚ñïûõíóëà ìîëíèß, è ß
óâèäåë,  êàê áüåòñß â óãëó ïàëàòêè ïðîçðà÷íûìè êðûëüßìè èçîãíóòàß êîðîìûñëîì
ñèíßß ñòðåêîçà...


     ‘êîðî ãðîçà âêîëîòèëàñü â çåìëþ, ñìßã÷èëà ðåçêèå óäàðû ëèâíåì, èññßêëà.
Œîëíèåíîñíûå òó÷è  óøëè.  ˆíîãäà òîëüêî ðàñêèäûâàëñß íà  íåáå ñïîëîõ -  íåáî
ïåðåäåðãèâàëîñü è òåìíåëî.
     - îéäåì ê íàì, äßäü, - ñêàçàë ƒåíêà. - Žáñîõíåøü õîòü.
     - „à ëàäíî... “ êîñòðà îáñîõíó. àëàòêó ñîáèðàòü íåîõîòà.
     Ÿ  âçßë ðóæüå è,  ïîñâå÷èâàß ôîíàðåì,  ïîøåë ïðîâîäèòü ƒåíêó äà  çàîäíî
ïîèñêàòü â ñîñåíêàõ ñó÷êîâ, ïðèãîäíûõ äëß êîñòðà. ‹ó÷ ôîíàðèêà îñâåùàë ïó÷êè
ñîñíîâûõ èãîëîê. Žò óäàðîâ ëèâíß îíè ïîâåðíóëèñü îñòðèßìè ê çåìëå.
     - é!.. - äîíåñëîñü îòêóäà-òî.
     Œû îñòàíîâèëèñü,  ïðèñëóøèâàßñü, è äàæå „î÷êà, ƒåíêèíà îâöà, çàìåðëà íà
òðîïèíêå.
     - é,  êòî  òàì  ñ  ôîíàðèêîì?  -  ñíîâà  äîíåñëîñü  ñ  äðóãîé  ñòîðîíû
êàðòîôåëüíîãî ïîëß.
     - Œîë÷è, äßäü, ìîë÷è! - øåïíóë ƒåíêà.
     - î÷åìó? - íåóâåðåííî ñïðîñèë ß.
     - Šòî åãî çíàåò, ÷åãî îí êðè÷èò...
     Œû  ïîñòîßëè íåìíîãî,  ïîìîë÷àëè è  ñíîâà  ïîøëè ïîòèõîíüêó êðàåì ïîëß.
ûõëîé áûëà çåìëß ïîä ïîëåãøåé òðàâîé,  è ñëûøíî áûëî,  êàê æàäíî,  âçàõëåá,
áóëüêàß,  æóð÷à,  âñàñûâàåò îíà âîäó.  ‹óæè ðàçëèëèñü ïîä íîãàìè.  ƒëèíèñòàß
òðîïèíêà áûëà - ñêîëüçêàß ðûáà íàëèì.
     - é, ñ ôîíàðèêîì!..
     - é! - îòâåòèë ß.
     - îìîãèòå...
     ƒîëîñ òðåâîæíî îáîðâàëñß, çàãëîõ â ñûðîì âîçäóõå.
     - „ßäü,  -  ñêàçàë ƒåíêà,  -  ìíå äîìîé íàäî.  € òî ïîçäíî.  Žòåö áóäåò
ðóãàòü.
     - „àâàé, - îòâåòèë ß. - óäü çäîðîâ. € ß ñõîæó óçíàþ, ÷åãî îí òàì îðåò.
     Ÿ âêëþ÷èë ôîíàðèê è ïîøåë ïî ìåæå, ïðßìî ÷åðåç ïîëå. ƒåíêà îñòàëñß áûëî
íà  òðîïèíêå,  íî  ïîòîì,  îáðóãàâøè äëß ÷åãî-òî îâöó,  ïîòßíóë åå çà ñîáîé,
äîãîíßß ìåíß.
     - “çíàþ õîòü,  ÷åãî îí òàì îðåò,  -  ñêàçàë ƒåíêà,  è ìû ïîáåæàëè ÷åðåç
êàðòîôåëüíîå ïîëå.
     ‡à  ìóòüþ,  ïðîïëûâàþùåé áûñòðî ïî  íåáó,  òî âçìàõèâàëà,  òî çàñòûâàëà
íåáîëüøàß ëóíà - ïëàâíî, êàê ñòåêëßííûé ïîïëàâîê îò ðûáàöêèõ ñåòåé â âîëíàõ.
     ëîä íà íåâèäèìîì ñòåáëå - ïîêà÷èâàëàñü ëóíà â äðîæàùåé ïåëåíå.
     à áåãó ß ñâåòèë ôîíàðèêîì,  è ïåðåä íàìè ïðûãàëî êðóãëîå ýëåêòðè÷åñêîå
ïßòíî,  âûõâàòûâàþùåå ÷åðíûå ñóëòàíû êàðòîôåëß è ñîöâåòèß åãî,  ñî÷íûå ïîñëå
äîæäß,   êàê  ñèðåíü.  Žâöà  òî  ïóòàëàñü  ãäå-òî  ñçàäè,  òî,  êàê  ãîí÷àß,
âûñêàêèâàëà âïåðåä è ñïîòûêàëàñü, äèêî îãëßäûâàßñü.
     ‚  ýëåêòðè÷åñêîì ïßòíå,  íàä âîëíàìè êàðòîøêè,  ß óâèäåë òåìíóþ ôèãóðó.
—åëîâåê,  î÷åíü äëèííûé,  æåðäåîáðàçíûé, êëàíßëñß çåìëå è êðè÷àë, ðàçìàõèâàß
ðóêàìè:
     - é, ñ ôîíàðèêîì, áåãè øèá÷å!..
     Ží  ãîðñòßìè çàõâàòûâàë çåìëþ  è  ñêèäûâàë åå  â  îäíî  ìåñòî,  íàñûïàë
çåìëßíîé õîëìèê.  åïðèßòíîé,  ÷åì-òî îïàñíîé ïîêàçàëàñü ìíå ýòà ôèãóðà,  íå
õîòåëîñü ê íåìó ïîäõîäèòü, äà è ƒåíêà òîðìîçèë ìåíß çà ðóêàâ.
     - ’û êòî áóäåøü? - ñïðîñèë ß, îñòàíîâèâøèñü øàãàõ â ïßòè.
     - „à ƒðîøåâ ß ñ îëüøîé ‚îëãè!  -  çàêðè÷àë îí, êàê áóäòî ß âñåõ äîëæåí
áûë çíàòü íà îëüøîé ‚îëãå. - Žõîòèìñß ìû çäåñü.
     - € çà÷åì çâàë-òî?
     - Œîëíèß äðóãà çàøèáëà! îìîãàé! ‡àâàëèâàé!
     - îãîäè, - íå ïîíßë ß. - Œîëíèß? € ãäå æ äðóã-òî?
     - „à âîò îí,  -  ñêàçàë ƒðîøåâ è  òêíóë ïîä íîãè,  íàêëîíèëñß,  óõâàòèë
çåìëè â ïðèãîðøíè.
     ‡åìëåþ îí ïîêðûâàë ÷åëîâåêà.  ’îð÷àëà íàðóæó èç õîëìèêà ãîëîâà, è ßñíåé
ëèöà âèäíû áûëè êðóãëûå êàðòîôåëèíû,  âûðûòûå èç çåìëè. ‘òðàøíûì, îáóãëåííûì
ïîêàçàëîñü ìíå ýòî ëèöî, è ß íå ðåøàëñß íàïðàâèòü íà íåãî ôîíàðèê.
     - àñìåðòü?
     - „à  íå çíàþ ß!  -  èñïóãàííî çàêðè÷àë ƒðîøåâ.  -  Šàê ìîëíèß ëîïíóëà,
çàøèïåë è ëåæèò, à ß-òî â ñòîðîíêå áûë, ó ñîñåíîê.
     - —òî æ òû åãî õîðîíèøü? Œîæåò, îí æèâ?
     - ’àê ïîëàãàåòñß. îëàãàåòñß çåìëåé çàñûïàòü. îñâåòè-êà.
     Ží íàãíóëñß, è çàõëþïàëà çåìëß ïîä åãî ðóêàìè, ÷ìîêíóëî ÷òî-òî â áîòâå.
     - òî âåðíî, äßäü, - çàøåïòàë ƒåíêà. - ‡åìëß ìîëíèþ èç ÷åëîâåêà îáðàòíî
âûñàñûâàåò.
     - ‡àñûïàé, çàñûïàé ñêîðåå, ÷òî ñòîèøü!
     Ÿ  ñêèíóë êóðòêó,  áðîñèë ðóæüå,  êîâûðíóë ëàäîíßìè çåìëþ.  ‚çðûõëåííàß
ëèâíåì,  îíà  ëåãêî ðàññòóïàëàñü ïîä  ðóêàìè,  âûëàìûâàëàñü æèðíûìè òßæåëûìè
êîìüßìè. ƒåíêà çàõëåñòíóë îâå÷üþ âåðåâêó ïåòëåé íà ðóêå è áûñòðî-áûñòðî ñòàë
âûãðåáàòü çåìëþ èç-ïîä êóñòîâ êàðòîøêè.
     - Šîëß,  âñòàâàé!  Šîëß!  -  áîðìîòàë ƒðîøåâ,  îáðàùàßñü,  êàê âèäíî, ê
÷åëîâåêó, ëåæàùåìó â çåìëå.
     Œãíîâåííî ïðîøèá ïîò.  Ÿ  íå âèäåë â òåìíîòå,  êóäà áðîñàþ çåìëþ,  è íå
ðàçáèðàë,   ãäå  çåìëß,  ãäå  êàðòîøêà.  ƒåíêà  ïðåðûâèñòî  äûøàë  ðßäîì,  è
ïîäïðûãèâàëà îâöà íà ñîñåäíåé ìåæå.
     ƒîðñòßìè,    êîìüßìè   áåçîñòàíîâî÷íî   êèäàëè   ìû    çåìëþ.    ƒðîøåâ
ñãèáàëñß-ðàçãèáàëñß, êàê êîëîäåçíûé æóðàâåëü.
     - „àâàé,  äàâàé! - ïîäãîíßë îí è òóò æå ñáèâ÷èâî íà÷èíàë îáúßñíßòü, êàê
áûëî äåëî:  -  Šðóãîì áëåñòåëî,  êðóãîì.  ó ãðîçà! € ß-òî â ñòîðîíó ãëßäåë.
‚äðóã ñìîòðþ - ëåæèò... Šóäà îíà óäàðèëà? ‚ ãîëîâó èëè íåò?
     - ‡åìëß ìîëíèþ âûñîñåò,  -  øåïòàë ƒåíêà è âäðóã ãðîìêî êðè÷àë: - „î÷ê,
„î÷ê, „î÷ê!..
     "-ý-ý-ý-ý..." - îòâå÷àëà „î÷êà è äåðãàëà âåðåâêó, ðâàëàñü äîìîé.
     - •âàòèò, - ñêàçàë ß. - ’îëêó íåò. ’àê ìû åãî çåìëåé çàäóøèì.
     ‘î  ñòîðîíû  ß  îñâåòèë  ôîíàðèêîì  ëèöî  ëåæàùåãî.   Žíî  áûëî  ÷åðíî,
íåïîäâèæíî.  ˆ ãëàçà áûëè çàêðûòû.  àäáðîâíûå äóãè,  âîáðàâ ñâåò,  êàçàëèñü
îñîáî âûïóêëûìè.
     Žò ñïîëîõîâ ñâèíöîì áëåñòåëà âîêðóã êàðòîôåëüíàß áîòâà. ûëî á ñòðàííî,
åñëè á èç íåå ïîäíßëàñü ñåé÷àñ æèâàß ïòèöà ñ ïåðüßìè, êëþâîì, ãëàçàìè.
     - àäî ñåðäöå ïîñëóøàòü.
     - Šàêîå ñåðäöå!  -  ðàçäðàæåííî çàêðè÷àë ƒðîøåâ.  -  óñêàé òîê â çåìëþ
óéäåò.
     - ‚èäèøü - íå óõîäèò.
     - —òî æ äåëàòü?  —òî æ äåëàòü?  ‚ äåðåâíþ,  ÷òî ëü, áå÷ü! ‘ûíîê, áåãè â
äåðåâíþ, çîâè âðà÷à! Šóäà ß äåíó-òî åãî, åñëè íå âñòàíåò?
     Ÿ  íàêëîíèëñß è  ñòàë  ðàçãðåáàòü ãðßçü ñ  ãðóäè ëåæàùåãî.  ‡àñâåòèëàñü
ìåäíàß  âîåííàß  ïóãîâèöà.  ’àê  õîëîäíî  ïîêàçàëîñü ïðèæèìàòü  ê  íåé  óõî,
áåçíàäåæíî - ñëóøàòü ïîä íåé, êàê ñëóøàòü îòïèëåííóþ ÷óðêó.
     Ÿ ïðèñëîíèë óõî, íî íå óñëûøàë íè÷åãî: íè áîß, íè òîë÷êà - âñõëèïûâàëà,
ïèùàëà äîæäåâàß âîäà, ïðîïèòûâàß çåìëþ.
     - „ßäü, äßäü! - çàêðè÷àë ƒåíêà. - ‚åäü îí îäåòûé!
     Žäåæäà íå ïóñêàåò òîê!
     - ”ó, ÷åðò!.. àçãðåáàé, ðàçãðåáàé ñêîðåå... àäî ðàçäåòü...
     Ÿ ñõâàòèëñß çà ïóãîâèöó, ðâàíóë... ƒäå íîæ?
     - Šàê æå ß çàáûë!  -  ñòîíàë ƒðîøåâ.  -  àçäåòü íàäî... ƒäå íîæ? åæü,
ðàçðåçàé êèòåëü.
     - ƒåí, ïîñâåòè... „à íåò, ñþäà ñâåòè!
     àìîêøàß  îäåæäà  âûñêàëüçûâàëà  èç  ðóê,  ðàñòßãèâàëàñü,  êàê  ðåçèíà,
êîðîáèëàñü, êàê æåñòü, è íîæ áûë òóï, íå ðåçàë íèòêó.
     - Žñòàâü ñàïîãè... ‘þäà ñâåòè.
     Œû  ðàçîðâàëè,  ðàçðåçàëè îäåæäó,  óçëîì  ñëîæèëè ïîä  ãîëîâó èêîëàß è
ñíîâà ñòàëè çàêèäûâàòü åãî çåìëåé.
     ‘åé÷àñ,  ñåé÷àñ,  åùå íåìíîãî,  è  âñå áóäåò â  ïîðßäêå,  çåìëß âûñîñåò
ìîëíèþ, âûñîñåò, âûïüåò, âáåðåò â ñåáß âìåñòå ñ äîæäåâîþ âîäîé.
     - àäî æåëåçî ïðèëîæèòü!
     - Šàêîå æåëåçî? ƒäå îíî? ‡àñûïàòü ïîëàãàåòñß.
     - „ßäü, äßäü, ðóæüå, îíî æåëåçíîå.
     Ÿ  ïîäíßë  ðóæüå,  ãðßçíîå è  ìîêðîå,  ðàçðßäèë.  ‚  çàìêàõ åãî  âëàæíî
çàñêðèïåëà çåìëß.  îëîæèë ñòâîëàìè íà ãðóäü èêîëàß è ñòàë âîäèòü ïî ãðóäè,
ïî ëèöó.
     - •îðîøî, õîðîøî, ñåé÷àñ îæèâåò, - ãîâîðèë ƒåíêà. - Žæèâàåò, îæèâàåò...
     - îçäíî, - ñêàçàë ƒðîøåâ. - åãè, ñûíîê, â äåðåâíþ. ‡îâè ìóæèêîâ.
     - ‚îäè, äßäü, âîäè, îí îæèâåò, âîò óâèäèòå...
     - åãè, ƒåí, â äåðåâíþ.
     - „à åùå íå ïîçäíî. ‚îäè ðóæüåì, äßäü.
     ƒîëîñ ƒåíêèí äðîæàë,  îí õâàòàë ìåíß çà ëîêîòü,  ïîäòàëêèâàë,  òîðîïèë.
‚èäíî,  â ãîëîâå åãî íå óêëàäûâàëîñü òî,  ÷òî â ìîåé óæå óëîæèëîñü. Ÿ áðîñèë
ðóæüå.
     - „ßäü, äßäü, íàäî ÷òî-òî ïðèäóìàòü. ðèäóìàé, äßäü! ó, ñêîðåå!
     - àäî èñêóññòâåííîå äûõàíèå, - ñêàçàë ß.
     - Šàêîå  äûõàíèå!  -  ðàçäðàæåííî  âäðóã  êðèêíóë  ƒðîøåâ.  -  ‡àñûïàòü
ïîëàãàåòñß! - ˆ òóò æå îáìßê. - ó, äåëàé, äåëàé äûõàíèå-òî.
     - „à ß è ñàì íå çíàþ, êàê åãî äåëàòü.
     - óêàìè æå íàäî ðàçâîäèòü! - óìîëßþùå ñêàçàë ƒåíêà. - ûñòðî-áûñòðî!
     ’êíóâ ðóêó ïîä çàòûëîê,  ß  ïðèïîäíßë ñ çåìëè ãîëîâó èêîëàß,  à äðóãîé
ðóêîé íàäàâèë íà ãðóäü, îòïóñòèë, åùå íàäàâèë, îòïóñòèë.
     ƒåíêà  ñõâàòèë åãî  ðóêó  è  ïðèíßëñß áûñòðî ðàñêà÷èâàòü åå  ê  ãðóäè è
îáðàòíî, è ƒðîøåâ ïîäõâàòèë äðóãóþ ðóêó.
     - ‘åé÷àñ îæèâåò, - óáåæäàë ƒåíêà. - …ùå, åùå...
     - àç-äâà... - ñòàë ïðèãîâàðèâàòü ß.
     - àç-äâà... àç-äâà... - ïîääåðæàë ƒåíêà. - „ûøè, äûøè...
     Œû ñàìè äûøàëè ñèëüíî è øóìíî,  êàê áóäòî õîòåëè óâëå÷ü, çàðàçèòü ñâîèì
äûõàíèåì  ÷åëîâåêà,  ëåæàùåãî íà  çåìëå.  ‘êîëüêî  æå  âðåìåíè  ïðîøëî,  êàê
êîí÷èëàñü ãðîçà?
     - ‚ñòàâàé, äßäü, âñòàâàé, - ïðèãîâàðèâàë ƒåíêà.
     - ‡åìëåé íàäî çàñûïàòü, - áîðìîòàë ƒðîøåâ. Ží îòñòàâàë, ñáèâàë ñ ðèòìà.
     - àç-äâà... ðàç-äâà... - òâåðäèë ƒåíêà è íå äàâàë íàì îñòàíîâèòüñß.
     àêîíåö ƒðîøåâ îòïóñòèë ðóêó èêîëàß, ñíßë øëßïó.
     - —òî ß áàáå åãî ñêàæó? - ñïðîñèë îí.
     - ’èøå, òèøå... Ží äûøèò!
     ‚  ãîëîñå ƒåíêè ïðîçâó÷àëà òàêàß óâåðåííîñòü,  ÷òî ìû çàìåðëè,  çàòàèëè
äûõàíèå, à îí ñêëîíèëñß, ïðèñëóøèâàßñü, ê ñàìûì ãóáàì èêîëàß.
     ƒäå-òî  äàëåêî  íà  øîññåéíîé äîðîãå  çà  ðåêîé  çàâîð÷àë àâòîìîáèëüíûé
ìîòîð.  ˜óìíî  âçäîõíóëà îâöà.  îñëåäíèå,  îñîáåííî òßæåëûå êàïëè ïàäàëè íà
çåìëþ ñ ëèñòüåâ êàðòîøêè.
     ƒåíêà ïîòðîãàë ìåíß çà ðóêó,  ÷óòü-÷óòü ïðèæàëñß êî ìíå.  Œû ñ íèì áûëè
óæå âðîäå ðîäñòâåííèêè - âìåñòå ïðßòàëèñü îò ãðîçû, ëîâèëè îâöó.
     - ðèäóìàé ÷òî-íèáóäü, - ïîïðîñèë ƒåíêà. - ðèäóìàé, äßäü. Ží îæèâåò.
     - Œîæíî âîçäóõ âäóòü, - íåðåøèòåëüíî ñêàçàë ß.
     - ‚äóâàé!  ‚äóâàé!  - ñðàçó îáðàäîâàëñß ƒåíêà. - ‚ íàñ âîçäóõ æèâîé. Ží
âîéäåò â íåãî è îæèâèò.
     - „à óæ ïîçäíî.
     - ‚äóâàé,  äßäü,  -  ïðîñèë ƒåíêà,  îáíèìàß ìîþ ðóêó, ãëàäèë ðóêàâ, êàê
áóäòî ß áûë ÷åëîâåêîì, ñïîñîáíûì âäóòü æèâîé âîçäóõ.
     ƒðîøåâ  íàñòîðîæåííî ñëóøàë  íàñ.  Žâöà  ëåãëà  íà  çåìëþ,  çàäåðãàííàß
âåðåâêîé.
     - ó, ïîñâåòè.
     Ÿ  îòäàë ôîíàðü è  íàêëîíèëñß íàä ÷åëîâåêîì,  ïëàñòîì ëåæàùèì íà çåìëå.
Žãðîìíîé êàðòîôåëèíîé êàçàëîñü â ñâåòå ôîíàðß åãî ëèöî.  ‹àäîíßìè ß ñæàë åãî
ùåêè,  âçäîõíóë ãëóáîêî,  áóäòî ñîáèðàßñü íûðíóòü.  ˆ ƒåíêà âçäîõíóë çà ìîåé
ñïèíîé.  Œåäëåííî ïðèáëèçèë ß ãóáû ê åãî ðòó, ïðèæàë è ñ ñèëîé âûäîõíóë âåñü
âîçäóõ, íàæàë ëîêòßìè íà ãðóäü.
     ƒàê! - âûëåòåë âäóòûé ìíîé âîçäóõ è ðàññûïàëñß, êàê ïûëü.
     èêîëàé äðîãíóë, ïîâåë ðóêîé. ðèîòêðûëèñü åãî ãëàçà, õëèïíóëî â ãîðëå:
     - —òîé-òî?


     —àñ ïðîøåë èëè áîëüøå, êàê êîí÷èëàñü ãðîçà?
     “  ïàëàòêè ãîðåë óæå  êîñòåð.  „ûì  îò  íåãî øåë âëàæíûé,  óòßæåëåííûé,
îñîáåííî ãîðüêèé. Ží óïëûâàë ê ïîëþ, ñìåøèâàëñß ñ íî÷íûì òóìàíîì.
     èêîëàé  ëåæàë  â  ïàëàòêå,  íàêðûâøèñü ìîêðûìè ïëàùàìè.  Ží  âûñóíóë ê
êîñòðó çàëßïàííîå çåìëåé ëèöî, òßæêî äûøàë, çàêàøëèâàëñß äûìîì.
     ƒðîøåâ ñíßë áðþêè è ðàçìàõèâàë èìè íàä îãíåì.
     ƒåíêà ñèäåë ó  êîñòðà,  îáõâàòèâøè çà  øåþ  îâöó,  êîòîðàß áåññìûñëåííî
ïßëèëàñü â îãîíü.
     - Ÿ ïðßìî íå âåðèë, ÷òî âñå îáîéäåòñß, - âåñåëî ñêàçàë ƒåíêà.
     Ží  âîñõèùåííî ãëßäåë íà èêîëàß,  íå ìîã îòâåñòè ãëàçà,  áóäòî áîßëñß,
êàê áû ñíîâà ÷åãî íå ñëó÷èëîñü.
     - ˆ ïàïèðîñû-òî íàìîêëè, - õðèïëî ñêàçàë èêîëàé, íè ê êîìó îñîáåííî íå
îáðàùàßñü.
     - € ìû èõ ïîñóøèì! - îáðàäîâàëñß ƒåíêà.
     èêîëàé âßëî ìàõíóë ðóêîé - äåñêàòü, ëàäíî, ÷åãî òàì.
     Ÿ ñíßë êóðòêó è ñòàë ïîìàõèâàòü åþ íàä êîñòðîì, ñóøèòü.
     îä âçìàõàìè çàãóäåëè ñó÷üß,  ðàñïîëûõàëèñü.  ‹îïàëèñü è ñêðþ÷èâàëèñü â
æàðó ñîñíîâûå èãîëêè.
     - ‘áîêó ìîëíèß óäàðèëà èëè êàê? - ñïðîñèë ß èêîëàß.
     - ðßì ïîä íîãè.
     - ’îãäà á òû íå âñòàë.  Žíà òåáß òðßõíóëà òîëüêî è îá çåìëþ áðîñèëà,  -
âîçðàçèë ƒðîøåâ.
     - ƒîâîðþ ß - ïîä íîãè, - ïîâòîðèë èêîëàé.
     - “õ, æàðà! - ñêàçàë ƒðîøåâ, îòñêî÷èë îò êîñòðà. - ’àøêåíò!
     - òî  åùå íå  ’àøêåíò,  -  îòâåòèë ƒåíêà,  ïðîòßãèâàß ê  îãíþ ðóêè.  -
‘åé÷àñ-ñåé÷àñ, ðàçãîðßòñß...
     - ƒåíêà-à-à! - ïîñëûøàëîñü íåäàëåêî. - ƒåíà-à-à-à!
     - àòß! - èñïóãàííî âñêî÷èë ƒåíêà. - àòß ìåíß èùåò!
     Ží äåðíóë îâöó çà âåðåâêó è ïîáåæàë â òåìíîòó, ñðàçó ïîçàáûâøè íàñ.
     - ˆäó-ó-ó! - çàêðè÷àë îí.
     - ˆäåøü? - ñëûøàëñß ñåðäèòûé ãîëîñ. - ’û êóäà ïðîâàëèëñß, à?
     - é, äßäß àøà! - êðèêíóë ß. - ˆäè ê îãíþ!
     - ’åáß ìàìêà æäåò èëè íå æäåò? - çàêðè÷àë äßäß àøà, íå îáðàùàß íà ìåíß
âíèìàíèß. - ’û ãäå áûë, à?
     ‚  ãîëîñå åãî çâó÷àëà òàêàß ãðîçà,  ÷òî ß  ñõâàòèë ôîíàðü è ïîñïåøèë çà
ƒåíêîé.
     - Œàìêà êðè÷èò, ÷òî òåáß ìîëíèß óáèëà! ’û äóìàåøü îá íåé èëè íåò?
     - àòü,  áàòü...  -  òîëêîâàë â  òåìíîòå ƒåíêà.  -  Ÿ  äóìàþ...  ðàâäà
äóìàþ...
     - é, äßäß àøà, äà ïîãîäè òû! - ñêàçàë ß, äîãíàâøè èõ íà òðîïèíêå.
     - ’åáß ìàìêà æäåò èëè íåò?  -  êðè÷àë äßäß àøà. - € òû êîñòåð æãåøü! Ÿ
òå äàì êîñòðà!
     ’óò  äßäß  àøà  äåéñòâèòåëüíî äàë  êîñòðà è  äîáàâèë îâå÷üåé âåðåâêîé.
ƒåíêà ñðàçó, íå ñõîäß ñ ìåñòà, çàðåâåë áàñîì.
     - „à ïîãîäè òû!  -  çàêðè÷àë ß,  îñëåïëßß äßäþ àøó ôîíàðåì. - ƒåíêà íå
âèíîâàò. ’óò ÷åëîâåêà ìîëíèåé çàøèáëî, à îí ïîìîãàë!
     - —åãî?  -  êðè÷àë äßäß àøà,  íå ïðèçíàâàß ìåíß. - ’åáß íå ñïðàøèâàþò!
…ñëè òåáß íå æäóò, òàê òû æãè êîñòåð, à ïàðíß íå ïðèâàæèâàé!
     - „à òóò íåñ÷àñòüå ñëó÷èëîñü!
     - € íó ïîøëè äîìîé! ’åáå ìàìêà äàñò! ‚ñå ãëàçà ïðîïëàêàëà!
     - "ðîïëàêàëà"!   -  íåîæèäàííî  âîçðàçèë  ƒåíêà.  -  åáîñü  òåëåâèçîð
ñìîòðèò.
     - ’û ïîãîâîðè,  ïîãîâîðè! - êðè÷àë äßäß àøà è áûñòðî ïîòàùèë è ƒåíêó è
îâöó åãî â òåìíîòó. - Šîñòåð îíè æãóò! ˆ òàê âåñü ëåñ ñïàëèëè!
     Ÿ îñòàëñß íà ìåñòå è äîëãî åùå ñëûøàë, êàê äßäß àøà ðóãàë ñûíà:
     - ’åáß ìàìêà æäåò èëè íåò?
     î÷åìó-òî îí îñîáåííî íàïèðàë íà òî, ÷òî ƒåíêó æäàëà èìåííî ìàìêà, à îí
âðîäå áû è íå æäàë.
     - àòü,  áàòü...  - ïîñëûøàëñß â ïîñëåäíèé ðàç ƒåíêèí ãîëîñ. - Ÿ áîëüøå
íå áóäó...
     ƒðîøåâ âñå ìàõàë áðþêàìè íàä êîñòðîì.
     - Ÿ-òî â ñòîðîíó ãëßäåë,  -  îáúßñíßë îí èêîëàþ. - îòîì ñìîòðþ - òåáß
íåò. € òû â êàðòîøêå ëåæèøü!
     - ûõíóëà òîëüêî, - îòâåòèë èêîëàé. - € äàëüøå íå ïîìíþ.
     ƒðîøåâ ìàõíóë áðþêàìè - ñ êîñòðà âçëåòåë ïåïåë, çàêðóæèëèñü åãî õëîïüß,
ñëîâíî ìîëü,  ñåðûå ìîòûëüêè. ‘îñíîâûå èñêðû ïîòßíóëèñü â íåáî, îñòàíîâèëèñü
âûñîêî íàä êîñòðîì.
     - „îìà,  -  ñêàçàë ƒðîøåâ,  -  ß  á  ñåé÷àñ òåëåâèçîð âêëþ÷èë.  ‘åìå÷åê
íàñûïëþ â áëþäî è âåñü âå÷åð ñèæó.
     Ží ìàõàë áðþêàìè è îòñêàêèâàë îò êîñòðà,  êîãäà èñêðà ïîïàäàëà íà ãîëûå
êîëåíè.
     - ó ãðîçà áûëà! ’îëüêî ïûõíóëà - òåáß íåò! € òû â êàðòîøêå ëåæèøü.
     - ðßì ïîä íîãè óäàðèëà, - äîáàâèë èêîëàé.
     - Ÿ  äàâàé òåáß çàñûïàòü.  ‘ûïëþ,  ñûïëþ,  à  òû íå îòõîäèøü.  ’óò ýòîò
ïðèáåæàë ñ ôîíàðèêîì. ˆñêóññòâåííîå äûõàíèå, ãîâîðèò, íàäî. ’û íå âðà÷, à?
     - Šèòåëü áû ìíå çàøèòü, - ñêàçàë èêîëàé.
     Ÿ çàëåç â ïàëàòêó, óñòðîèëñß ðßäîì ñ íèì, ïîäëîæèë ïîä ãîëîâó ðþêçàê.
     ƒðîøåâ ïåðåñòàë ìàõàòü áðþêàìè, íàäåë èõ, ïðèñåë íà êîðòî÷êè ó êîñòðà.
     - ó è äåíåê ñåãîäíß áûë!  -  ñêàçàë îí. - ó è äåíåê! ˆ âåäü óòðîì âñå
íà÷àëîñü. Šóäëàòûé êàêîé-òî âûñêî÷èë èç òóìàíà - ïðßìî íà ìåíß! óêàìè ìàøåò
è êðè÷èò: "‹åøèé ß, ëåøèé!" Œîðäà ñòðàøíàß!
     - „à, - âñïîìèíàë èêîëàé, - âåðíî. “òðîì âñå íà÷àëîñü.
     - —òî æ, - ñïðîñèë ß, - è òû, èêîëàé, âèäåë ëåøåãî?
     - ‚èäàòü-òî íå âèäåë. ‘ëûøàë òîëüêî, êàê îí ðû÷èò.
     - € ß âèäåë, - çàøåïòàë ƒðîøåâ è îãëßíóëñß òðåâîæíî íà òåìíûé çà ñïèíîþ
ëåñ.  -  Šóäëàòûé,  áåëûé.  ðßìî íà  ìåíß âûñêî÷èë.  Ÿ  õîòåë âðåçàòü åìó ñ
ïðàâîãî ñòâîëà - îñå÷êà! ‘ ëåâîãî - îïßòü îñå÷êà!
     èêîëàé,  çàñûïàß,  äåðãàëñß,  áóäòî êîëîëà åãî ïîä ëîêòè è  ïîä êîëåíè
ýëåêòðè÷åñêàß èñêðà. †àð êîñòðà äîõîäèë äî ïàëàòêè, ãîðß÷èë ëèöî.
     - ‹åøèé!  - âñå âñïîìèíàë ƒðîøåâ, ãëßäß â îãîíü. - „à ÷òî æå ýòî òàêîå,
à?
     - ’àê, - îòâåòèë ß, óæå çàäðåìûâàß. - ’àê, íàâåðíîå, ßâëåíèå ïðèðîäû.


        ‹ˆ‘’ŽŽ‰

     î÷üþ çàäóë ëèñòîáîé -  õîëîäíûé îêòßáðüñêèé âåòåð. Ží ïðèøåë ñ ñåâåðà,
èç òóíäðû, óæå ïðèõâà÷åííîé ëüäîì, ñ áåðåãîâ å÷îðû.
     ‹èñòîáîé çàâûâàë â ïå÷íîé òðóáå,  øåâåëèë íà êðûøå îñèíîâóþ ùåïó,  áèë,
òðåïàë äåðåâüß, è ñëûøíî áûëî, êàê ïîêîðíî øåëåñòåëè îíè, ñáðàñûâàß ëèñòüß.
     àñêðûòàß ôîðòî÷êà áèëàñü î ðàìó,  ñêðèïåëà ðæàâûìè ïåòëßìè. ‘ ïîðûâàìè
âåòðà â êîìíàòó ëåòåëè ëèñòüß áåðåçû, ðàñòóùåé ïîä îêíîì.
     Š  óòðó áåðåçà ýòà áûëà óæå ðàñêðûòà íàñòåæü.  ‘êâîçü âåòêè åå  òåêëè è
òåêëè  õîëîäíûå  ñòðóè  ëèñòîáîß,  ÷åòêî  îáîçíà÷åííûå â  ñåðîì  íåáå  áèòûì
ïîðõàþùèì ëèñòîì.
     àóòèíà,  ðàñòßíóòàß â  åëî÷êàõ ñòðîãèì ïàóêîì-êðåñòîâèêîì,  áûëà ïîëíà
áåðåçîâûõ ëèñòüåâ.  ‘àì õîçßèí åå  óæå ñêðûëñß êóäà-òî,  à  îíà âñå íàáóõàëà
ëèñòüßìè, ïðîâèñàß, êàê ñåòü, ïîëíàß ëåùåé.


                                   àéäà

     àéäà -  ýòî èìß òàê æå ÷àñòî âñòðå÷àåòñß ó  ãîí÷èõ ñîáàê,  êàê „àìêà ó
äâîðíßæåê. ‚åðíàß ïðèìåòà: ãîí÷àß ïî èìåíè àéäà âñåãäà íàéäåò çâåðß.
     Šîãäà  ß  ïðèåçæàþ â  äåðåâíþ  ‘òðþêîâî ê  ëåñíèêó  óëûãå,  ó  êðûëüöà
âñòðå÷àåò ìåíß  ñòàðàß  àéäà,  ðóññêàß ïåãàß.  …å  áåëàß  ðóáàøêà ðàñïèñàíà
òåìíûìè è ìåäîâûìè ïßòíàìè.
     - …é ñêîðî ïàñïîðò ïîëó÷àòü, - øóòèò óëûãà. - ˜åñòíàäöàòü îñåíåé.
     å  ãîäàìè -  îñåíßìè îòìå÷àþò âîçðàñò ãîí÷èõ ñîáàê.  ‹åòî è  âåñíó îíè
ñèäßò íà ïðèâßçè, è òîëüêî îñåíüþ íà÷èíàåòñß äëß íèõ íàñòîßùàß æèçíü.
     ðî ìîëîäóþ ñîáàêó ãîâîðßò - ïåðâîîñåííèöà. ðî ñòàðóþ - îñåíèñòàß.
     àéäà  íåìàëî  ïîãîíßëà íà  ñâîåì  âåêó  è  çàðàáîòàëà íà  ñòàðîñòè ëåò
ñâîáîäíóþ æèçíü.
     Œîëîäûå ãîí÷èå “ðàãàí è Šàìà íà ïðèâßçè, à àéäà áðîäèò ãäå õî÷åò.
     „à òîëüêî êóäà îñîáåííî õîäèòü-òî?  ‚ñå èñõîæåíî.  ˆ àéäà îáû÷íî ëåæèò
íà êðûëüöå, ïðèâåòëèâî ïîñòóêèâàß õâîñòîì êàæäîìó ïðîõîæåìó.
     ‚  îêòßáðå,  êîãäà ãðßíåò ëèñòîáîé è íà÷íåòñß äëß ãîí÷èõ ðàáî÷àß ïîðà -
ãîí ïî ÷åðíîòðîïó, - àéäà èñ÷åçàåò.
     –åëûé äåíü ïðîïàäàåò îíà â ëåñó,  è îò äîìà ñëûøåí åå ãëóõîé ãîëîñ - òî
ëè ãîíèò, òî ëè ðàçáèðàåò çàß÷üè íàáðîäû.
     ‡àñëûøàâ åå,  “ðàãàí  è  Šàìà  ïîäõâàòûâàþò,  âîþò,  ðâóòñß ñ  ïðèâßçè,
ðàççàäîðåííûå ãîííûì ãîëîñîì àéäû.
     Š íî÷è âîçâðàùàåòñß àéäà, ñêðåáåòñß íà êðûëüöå, ïðîñèòñß â äîì.
     - Šóäà-à? - õðèïëî êðè÷èò îò ñòîëà óëûãà. - ‚ äîì? ’àì ñèäè!
     î ïîñëå âñå-òàêè îòêðûâàåò äâåðü, âïóñêàåò àéäó.
     îêà÷èâàß ãîëîâîé, êëàíßßñü, îíà ïåðåñòóïàåò ïîðîã è, ïðèõðàìûâàß, èäåò
ê ïå÷êå. Œßêèøè - òàê íàçûâàþò ïîäîøâû ñîáà÷üèõ ëàï - ñáèòû ó íåå â êðîâü.
     àéäà ëîæèòñß â òåïëîì óãëó ó ïå÷êè è ñïèò òðåâîæíî,  äåðãàåòñß,  ëàåò,
ïåðåáèðàåò ëàïàìè âî ñíå - ãîíèò, âèäíî, îñåíèñòàß.
     ƒîíèò, ãîíèò...


                               î ÷åðíîòðîïó

     - é, äàâàé-äàâàé! „îãîíßé-äîáèðàé!
     Œû ñ óëûãîé áåæèì ïî ëåñó, êðè÷èì-ïîåì, ðàçæèãàåì ñîáàê.
     - ƒäå îí? ƒäå îí? ƒäå îí? - íà âûñîêîé íîòå ñòîíåò óëûãà.
     - ‚îò îí! ‚îò îí! - ïîääåðæèâàþ ß.
     ‘îáàêè óæ è ñàìè ðàçîææåíû. Žãðîìíûé êàìíåëîáûé “ðàãàí ïðîëàìûâàåòñß ïî
êóñòàì,  ãëàçà åãî  ïðèíàëèòû êðîâüþ;  óçêîêîñòíàß,  èçâèëèñòàß Šàìà íîñèòñß
âîêðóã è íåðâíî äðîæèò, ôûðêàåò, ïðèïàäàß ê ïàëîìó ëèñòó.
     ‚îò  Šàìà ïîäàåò ãîëîñ,  êîðîòêèé,  íåóâåðåííûé.  òó ïåðâóþ ôðàçó ãîíà
äàæå è íåëüçß íàçâàòü ëàåì.  òî âîçãëàñ.  ’àê îõíóëà áû æåíùèíà,  óðîíèâøàß
êóâøèí ñ ìîëîêîì: "Žé!"
     - Žé-å-å-å-åé!  -  ñðàçó ïîäõâàòûâàåì ìû ñ  óëûãîé,  è ãäå-òî â êóñòàõ
õðèïëî ðßâêàåò “ðàãàí,  ïðî÷èùàåò ãîðëî, óòîìëåííîå ëåòíèì ãëóïûì, áåçãîííûì
ëàåì.
     Šàìà çàëèâàåòñß ñïëîøíîé òðåëüþ,  ãîëîñ åå âîçâûøàåòñß ñ êàæäîé ôðàçîé,
ê  íåé ïîäâàëèâàþò ñòàðàß àéäà è  “ðàãàí -  çâåíèò,  áüåòñß,  êîëîòèòñß ìåæ
åëîê,  ðàçëèâàåòñß ïî  ÷åðíîòðîïó,  ïî  çàñòûâàþùåìó ïðåäçèìíåìó ëåñó  ãîëîñ
ãîíà.
     - àïåðåñåê! - êðè÷èò óëûãà.
     - àïåðåñåê!  -  îòâå÷àþ ß  è  áåãó êóäà-òî,  óæ  è  ñàì íå  çíàþ êóäà:
íàïåðåñåê,  íà ïîëßíó,  íà ïðîñåêó,  â  áåðåçíßê,  ãäå òàèòñß â êóñòàõ,  ãäå
ì÷èòñß ìíå íàâñòðå÷ó âçìàòåðåâøèé îñåííèé áåëßê.


                                    ‚ååð

     à ðßáèíå, ÷òî ðîñëà ó çàáîðà, íåâåäîìî îòêóäà ïîßâèëàñü áåëêà.
     àñïóøèâ õâîñò,  ñèäåëà îíà â  ðàçâèëêå ñòâîëà è ãëßäåëà íà ïî÷åðíåâøèå
ãðîçäüß, êîòîðûå êà÷àëèñü ïîä âåòðîì íà òîíêèõ âåòâßõ.
     åëêà ïîáåæàëà ïî ñòâîëó è ïîâèñëà íà âåòêå,  êà÷íóëàñü -  ïåðåïðûãíóëà
íà çàáîð. Žíà äåðæàëà âî ðòó ãðîçäü ðßáèíû.
     ûñòðî ïðîáåæàëà ïî  çàáîðó,  à  ïîòîì ñïðßòàëàñü çà ñòîëáèê,  âûñòàâèâ
íàðóæó òîëüêî ñâîé ïûøíûé, âîçäóøíûé õâîñò.
     "‚ååð!" - âñïîìíèë ß. ’àê íàçûâàþò îõîòíèêè áåëè÷èé õâîñò.
     åëêà ñïðûãíóëà íà  çåìëþ,  è  áîëüøå åå  íå  áûëî âèäíî,  íî ìíå ñòàëî
âåñåëî.  Ÿ îáðàäîâàëñß,  ÷òî ïîãëßäåë íà áåëêó è âñïîìíèë, êàê íàçûâàåòñß åå
õâîñò, î÷åíü õîðîøî - âååð.
     à êðûëüöå çàñòó÷àëè ñàïîãè, è â êîìíàòó âîøåë ëåñíèê óëûãà.
     - òîò ãîä ìíîãî áåëêè,  -  ñêàçàë îí.  -  ’îëüêî ñåé÷àñ âèäåë îäíó. à
ðßáèíå.
     - € âååð âèäåë?
     - Šàêîé âååð? •âîñò, ÷òî ëè?
     - ’åáß íå ïðîâåäåøü, - çàñìåßëñß ß. - ‘ðàçó äîãàäàëñß.
     - € êàê æå,  -  ñêàçàë îí. - “ áåëêè - âååð, à ó ëèñû - òðóáà. îìíèøü,
êàê ìû ëèñó-òî ãîíßëè?
     ‹èñó ìû ãîíßëè ó Šðèâîé ñîñíû.
     ‹èñà  äåëàëà  áîëüøèå êðóãè,  ñîáàêè  ñèëüíî îòñòàëè,  è  ìû  íèêàê  íå
óñïåâàëè åå ïåðåõâàòèòü.
     îòîì ß âûñêî÷èë íà óçêîêîëåéêó, êîòîðàß øëà ñ òîðôßíûõ áîëîò, è óâèäåë
ëèñó.  Œßãêèìè ïðûæêàìè óõîäèëà îíà îò ñîáàê.  ‚ ïðûæêå îíà ïðèæèìàëà óøè, è
îãíåííûé õâîñò ñòåëèëñß çà íåþ.
     - € ó âîëêà õâîñò ãðóáûé è òîëñòûé,  -  ñêàçàë óëûãà.  -  àçûâàåòñß -
ïîëåíî.
     - € ó ìåäâåäß õâîñòèøêî êîðîòåíüêèé,  - ñêàçàë ß. - Ží, íàâåðíîå, íèêàê
íå íàçûâàåòñß?
     - Šóöèê.
     - å ìîæåò áûòü!
     - ’àê ãîâîðßò îõîòíèêè, - ïîäòâåðäèë óëûãà. - Šóöèê.
     òîò êóöèê ìåíß ðàññìåøèë.  Ÿ ðàñêðûë òåòðàäêó è ñòàë ñîñòàâëßòü ñïèñîê
õâîñòîâ: âååð, òðóáà, ïîëåíî, êóöèê.
     à  ðßáèíó òåì âðåìåíåì âåðíóëàñü áåëêà.  Žíà ñíîâà óñåëàñü â  ðàçâèëêå
ñòâîëà è îãëßäûâàëà ßãîäû, ñâåñèâøè ñâîé ïûøíûé õâîñò - âååð.
     ûë êîíåö îêòßáðß,  è áåëêà âûëèíßëà óæå ê çèìå. ˜óáêà åå áûëà ãîëóáàß,
à õâîñò - ðûæèé.
     - Œû çàáûëè çàéöà, - ñêàçàë óëûãà.
     € âåäü âåðíî, ñïèñîê õâîñòîâ ïîëó÷àëñß íåïîëíûé. ‡àéöà çàáûëè.
     ‡àß÷èé õâîñò íàçûâàåòñß - ïûõ.
     ˆëè - öâåòîê.


                               î÷íûå íàëèìû

     ‘ ïåðâûìè õîëîäàìè â Žêå ñòàë áðàòü íàëèì.
     ‹åòîì íàëèì ëåíèëñß ïëàâàòü â òåïëîé âîäå, ëåæàë ïîä êîðßãàìè è êîðíßìè
â îìóòàõ è çàòîíàõ, ïðßòàëñß â íîðàõ, çàðîñøèõ ñëèçüþ.
     îçäíî âå÷åðîì ïîøåë ß ïðîâåðèòü äîíêè.
     ’îëñòûé   ïëàù   èç   ÷åðíîé   ðåçèíû   ñêðèïåë   íà   ïëå÷àõ,    ñóõèå
ðàêóøêè-ïåðëîâèöû, óñåßâøèå îêñêèé ïåñ÷àíûé áåðåã, òðåùàëè ïîä ñàïîãàìè.
     ’åìíîòà âñåãäà íàñòîðàæèâàåò.  Ÿ  øåë ïðèâû÷íîé äîðîãîé,  à  âñå áîßëñß
ñáèòüñß è òðåâîæíî ãëßäåë ïî ñòîðîíàì, ðàçûñêèâàß ïðèìåòíûå êóñòû èâíßêà.
     à áåðåãó âäðóã âñïûõíóë îãîíü è  ïîãàñ.  îòîì ñíîâà âñïûõíóë è ïîãàñ.
òîò îãîíü íàãíàë íà ìåíß òðåâîãó.
     —åãî îí òàì âñïûõèâàåò è ãàñíåò, ïî÷åìó íå ãîðèò ïîäîëüøå?
     Ÿ  äîãàäàëñß,  ÷òî  ýòî äåðåâåíñêèé íî÷íîé ðûáàê ïðîâåðßåò óäî÷êè è  íå
õî÷åò, âèäíî, ÷òîá ïî âñïûøêàì ôîíàðß óçíàëè åãî õîðîøåå ìåñòî.
     - é! - êðèêíóë ß íàðî÷íî, ÷òîá ïîïóãàòü. - Œíîãî ëè íàëîâèë íàëèìîâ?
     "Œíîãîëèíàëîâèëíàëèìîâ..."  -  îòëåòåëî  ýõî  îò  òîãî  áåðåãà,  ÷òî-òî
áóëüêíóëî â âîäå, è íå áûëî áîëüøå íè âñïûøêè.
     Ÿ  ïîñòîßë íåìíîãî,  õîòåë åùå ÷åãî-íèáóäü êðèêíóòü,  íî  íå  ðåøèëñß è
ïîøåë ïîòèõîíüêó ê ñâîåìó ìåñòó, ñòàðàßñü íå ñêðèïåòü ïëàùîì è ïåðëîâèöàìè.
     „îíêè ñâîè ß  ðàçûñêàë ñ  òðóäîì,  ñêîëüçíóë ðóêîé â  âîäó è  íå  ñðàçó
íàùóïàë ëåñêó â ëåäßíîé îñåííåé âîäå.
     ‹åñêà ïîøëà êî ìíå ëåãêî è ñâîáîäíî,  íî âäðóã ÷óòü-÷óòü íàïðßãëàñü,  è
íåïîäàëåêó îò áåðåãà âîçíèêëà íà âîäå òåìíàß âîðîíêà,  â  íåé áëåñíóëî áåëîå
ðûáüå áðþõî.
     ðåñìûêàßñü ïî  ïåñêó,  âûïîëç èç âîäû íàëèì.  Ží íå áèëñß áåøåíî è  íå
òðåïåòàë.  Ží  ìåäëåííî è  íàïðßæåííî èçãèáàëñß â  ðóêå  -  íî÷íàß ñêîëüçêàß
îñåííßß ðûáà.  Ÿ  ïîäíåñ íàëèìà ê  ãëàçàì,  ïûòàßñü ðàçãëßäåòü óçîðû íà íåì,
òóñêëî áëåñíóë ìàëåíüêèé, êàê áîæüß êîðîâêà, íàëèìèé ãëàç.
     à äðóãèõ äîíêàõ òîæå îêàçàëèñü íàëèìû.
     ‚åðíóâøèñü äîìîé,  ß  äîëãî ðàññìàòðèâàë íàëèìîâ ïðè  ñâåòå êåðîñèíîâîé
ëàìïû.  ˆõ áîêà è ïëàâíèêè ïîêðûòû áûëè òåìíûìè óçîðàìè, ïîõîæèìè íà ïîëåâûå
öâåòû.
     ‚ñþ íî÷ü íàëèìû íå ìîãëè óñíóòü è ëåíèâî øåâåëèëèñü â ñàäêå.


                                  ˜àêàëîê

     Žêîëî  êëóáà  ìíå  ïîâñòðå÷àëñß óëè÷íûé  äåðåâåíñêèé  ïåñ  ïî  ïðîçâèùó
˜àêàëîê. Ží ðàäîñòíî êèíóëñß êî ìíå, ïîäïðûãèâàß îò âîñòîðãà.
     Ÿ  äàë ˜àêàëêó êóñî÷åê õëåáà è ïîøåë ïî ñâîèì äåëàì,  à ˜àêàëîê ïîáåæàë
çà ìíîþ.
     Œû ïðîøëè ÷óòü íå âñþ äåðåâíþ è  âñòðåòèëè ïî÷òàëüîíà äßäþ ˆëþøó.  „ßäß
ˆëþøà îòäàë ìíå ãàçåòó "’ðóä",  è ìû ðàñïðîùàëèñü. ˜àêàëîê ïîáåæàë òåïåðü çà
ïî÷òàëüîíîì.
     „ßäß ˆëþøà çàõîäèë â êàæäûé äîì, à ˜àêàëîê òåðïåëèâî æäàë åãî íà óëèöå.
‘êîðî èì  ïîâñòðå÷àëñß çàâñêëàäîì Šîëüêà Šèñëîâ,  è  äßäß  ˆëþøà îñòàëñß áåç
ñîáàêè. ˜àêàëîê áåæàë òåïåðü çà Šîëüêîé.
     ’àê öåëûìè äíßìè ˜àêàëîê ìåíßë õîçßèíà è áåãàë òî çà òåì, òî çà äðóãèì.
€  êîãäà íå áûâàëî íà óëèöå ÷åëîâåêà,  ˜àêàëîê òîð÷àë ó  ìàãàçèíà,  ïîäæèäàß
êîãî-íèáóäü,  çà  êåì  ìîæíî  ïîáåæàòü.  ˜àêàëîê áûë  ïåïåëüíî-ðûæèé ïåñ,  ñ
ðîçîâûì íîñîì è ðàçíûìè ãëàçàìè. åãàë îí âïðèïðûæêó.
     î  âîò â  äåðåâíþ ‘òðþêîâî ïðèåõàë íîâûé ó÷èòåëü.  Ží ïîêîðìèë ˜àêàëêà
ãîðîäñêîé êîëáàñîé,  è  òîò íå  îòñòàâàë òåïåðü îò  ó÷èòåëß íè íà øàã.  „àæå
ïîäæèäàë åãî ó øêîëû.
     àç ß  âñòðåòèë ó÷èòåëß íà  óëèöå.  Ží  òîðîïèëñß â  øêîëó,  à  çà  íèì
äåëîâèòî áåæàë ˜àêàëîê. Œû ïîçäîðîâàëèñü, è ß ïîðàäîâàëñß, ÷òî ˜àêàëîê íàøåë
õîçßèíà.
     Ÿ ïîøåë äàëüøå è âäðóã ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî êòî-òî ëèçíóë ìíå ðóêó.
     ˜àêàëîê-òî áåæàë çà ìíîþ.


                                  Šîëûøêè

     î÷üþ â ëåñó ó êîñòðà íà ìåíß íàïàë ñòðàõ.
     Ÿ ãëßäåë â îãîíü è áîßëñß ïîäíßòü ãîëîâó:  êàçàëîñü,  êòî-òî ñìîòðèò íà
ìåíß èç òåìíîòû.
     Šîñòåð ìåäëåííî çàãàñàë.  ‚  ëåñó  áûëî  òèõî.  ’îëüêî âäðóã  â  òèøèíå
ñëûøàëñß  òîíåíüêèé òðåñê  è  êîðîòêèé øåïîò.  Šòî-òî  øåïòàëñß îáî  ìíå,  è
êàçàëîñü, ß äàæå ðàçáèðàþ îäíî ñëîâî: "êî-ëû-øêè..."
     "Šàêîå äèêîå ñëîâî! - äóìàë ß. - Š ÷åìó îíî?"
     ‚çßâ òîïîð, ß îáîøåë âîêðóã êîñòðà. ’åíü äâèãàëàñü ïî ñòâîëàì äåðåâüåâ,
à çà ñïèíîé êòî-òî øåïòàëñß, øóøóêàëñß.
     - é! - çàêðè÷àë ß. - —åãî âû òàì øåï÷åòåñü! ˆäèòå ê îãíþ...
     ˆñïóãàâøèñü ãðîìêîãî  ãîëîñà,  íàäî  ìíîé  â  âåðõóøêàõ äåðåâüåâ êòî-òî
çàøóðøàë,  îòïðßíóë,  è  íå ñêîðî ß ïîíßë,  ÷òî ýòî øåâåëèòñß òàì è øåï÷åòñß
ëèñòîáîé.


                                  ‘íåæóðà

     ‹èñòîáîé ïðèãíàë ñíåãîâóþ òó÷ó.
     å äîõîäß äåðåâíè,  óëåãëàñü îíà íà âåðõóøêè åëîê,  ðàñêèíóëà ïßòíèñòûå
ëàïû,  ñâåñèëà ñåðóþ ðûñüþ ìîðäó.  îòîì çàãðåáëà ëàïîé - èç ëåñó ïîñûïàëèñü
íà äåðåâíþ ëèñòüß, à ñ íèìè îäèíîêèå áîëüøèå ñíåæèíêè.
     ‚  ïîëåòå ñíåæèíêè ñëåïëèâàëèñü äðóã ñ  äðóãîì è  ïàäàëè íà çåìëþ,  êàê
óçîðíûå áëèíû.
     ’ó÷à öåïëßëàñü çà âåðõóøêè äåðåâüåâ,  à ëèñòîáîé ïîäòàëêèâàë åå,  ãíàë,
òîðîïèë.
     åõîòß ïîäïîëçëà òó÷à ê äåðåâíå -  ãóñòûìè âîëíàìè ïîâàëèë ñíåã.  ‘ðàçó
íàêðûë îí îãîðîäû, êðûøè äîìîâ.
     åñêîëüêî  àíòîíîâñêèõ  ßáëîê,  êîòîðûå  ñëó÷àåì  îñòàëèñü  íà  äåðåâå,
ïðåâðàòèëèñü â áåëûå ïóõëûå ëàìïû.
     ðîøëà òó÷à, è ïîêàçàëîñü, ÷òî íàñòóïèëà çèìà.
     î  óæå  ÷åðåç ìèíóòó ñíåã ñòàë òàßòü.  ðîñòóïèëè ïîä íèì æåëòûå ëóæè,
âûïîëçëà äîðîæíàß ãðßçü, óâßäøàß êàðòîôåëüíàß áîòâà.
     îáåëåâøåå áûëî ïîëå îïßòü çàïåñòðåëî,  è  ÷åðåç ïîë÷àñà êîå-ãäå òîëüêî
îñòàëèñü ñíåæíûå ïßòíà.
     Ÿ ïîáåæàë èç äîìó, íàãðåá ïîä áåðåçîé ñíåãó è ñëåïèë ïåðâûé â ýòîì ãîäó
ñíåæîê.
     àéäà âûøëà íà êðûëüöî ïîãëßäåòü, ÷òî ß äåëàþ.
     - é,  àéäà, àéäà, ëîâè! - çàêðè÷àë ß è õîòåë çàëåïèòü â íåå ñíåæêîì,
à îí óæå ðàñòàßë. ‚ ðóêå îò ñíåæêà îñòàëîñü íåñêîëüêî áåðåçîâûõ ëèñòüåâ.
     Žêòßáðüñêèé ñíåã - ýòî åùå íå ñíåã. ‘íåæóðà.


                                    ‹îñü

     Šóêëà, áåëîñíåæíàß ëàéêà, íàøëà â ÷åðíîëåñüå ëîñß.
     ƒîí÷èå ñðàçó ïîäâàëèëè ê  íåé  è,  êîãäà ìû  âûñêî÷èëè íà  ïîëßíó,  óæå
îáëîæèëè ëîñß êðóãîì, çàëèâàëèñü, õðèïåëè, èñõîäèëè ßðîñòüþ.
     àêëîíèâ ãîëîâó ê  çåìëå,  îí ìðà÷íî ãëßäåë íà ñîáàê è âäðóã âûáðàñûâàë
âïåðåä íîãó - ñòðàøíîå æèâîå êîïüå.
     Žäèí óäàð ïðèøåëñß â áåðåçêó - îíà ðóõíóëà, êàê ñðóáëåííàß òîïîðîì.
     Œû ñ óëûãîé äîëãî áåãàëè âîêðóã, ðóãàëèñü, òðóáèëè â ðîãà, íî íèêàê íå
ìîãëè îòîðâàòü ñîáàê îò ëîñß.
     òîãî ëîñß õîðîøî çíàþò äåðåâåíñêèå æèòåëè.  Žíè  áîßòñß åãî,  ñ÷èòàþò,
÷òî îí "õóëèãàí",  "àðõàðîâåö". Šîãäà-òî îí áóäòî ïîãíàëñß çà ìîëîäîé áàáîé,
íàïàäàë íà êîðîâ,  ïðèõîäèë ìíîãî ðàç â äåðåâíþ è ïîäîëãó ñòîßë ó Œèðîíèõèíà
äîìà. —óòü ëè íå ñïðàøèâàë: "€ ãäå Œèðîíèõà?"
     Žäèí ðàç îí è ìåíß ñèëüíî ïåðåïóãàë.
     ‡àòàèâøèñü,  æäàë  ß  íà  ëåñíîì  áîëîòå óòîê,  êîãäà  âäðóã  óñëûøàë â
îðåøíèêå òðåñê ñó÷üåâ è òßæåëîå äûõàíèå "àðõàðîâöà".
     àãðîâûé íà  çàêàòå,  îãðîìíûé,  îáîäðàííûé,  òîíêîíîãèé,  îí  âûøåë íà
ïîëßíó è ñòàë â äåñßòè øàãàõ, ãëßäß íà ìåíß.
     Ÿ  ïîãëóáæå óøåë â  åëêó,  à  îí  âñå ãëßäåë íà ìåíß,  ðàçäóâàß íîçäðè,
øåâåëß òßæåëîé ãóáîé. —åðò åãî çíàåò, î ÷åì îí äóìàë.


                                   ‹èñòüß

     Š óòðó èíîãäà çàòèõíåò, íî ê âå÷åðó ñíîâà ðàñõîäèòñß è ñâèñòèò, øàñòàåò
ïî äåðåâüßì, øâûðßåòñß ëèñòüßìè íàäîåäëèâûé ëèñòîáîé.
     åðåçêè íà  îïóøêå äàâíî óæå  ñäàëèñü åìó;  áåç ëèñòüåâ ñðàçó ñòàëè îíè
ñèðîòëèâûìè, ðàñòåðßííî ñòîßò â ïîæóõëîé òðàâå.
     € îñèíû ñîâñåì îìåðòâåëè. ‚ûòßíóâ êðþ÷üß âåòîê, îíè ëîâßò ÷óæèå ëèñòüß,
êàê áóäòî íèêîãäà íå èìåëè ñâîèõ.
     Ÿ  ïîäíßë  îñèíîâûé ëèñò.  Žáîææåííûé áàáüèì  ëåòîì,  ëèñò  ãîðåë,  êàê
íåâåäîìàß ðàêîâèíà.  Žãíåííûé â  öåíòðå,  îí  óãàñàë  ê  êðàßì,  îêàí÷èâàëñß
òðàóðíîé êàéìîé.
     ‚  ãëóáèíå  ëåñà  íàøåë  ß  êëåíû.  ‡àùèùåííûå åëêàìè,  íåòîðîïëèâî,  ñ
äîñòîèíñòâîì ðîíßëè îíè ëèñòüß.
     Žäèí  çà  äðóãèì  ß  ðàññìàòðèâàë áèòûå  êëåíîâûå ëèñòüß  -  áàãðßíûå ñ
îõðèñòûìè ðàçâîäàìè,  ëèìîííûå ñ  êðîâßíûìè ïðîæèëêàìè,  êèðïè÷íûå ñ êðàïîì,
ðàññåßííûì ÷åòêî, êàê ó áîæüåé êîðîâêè.
     Šëåí  -  åäèíñòâåííîå äåðåâî,  èç  ëèñòüåâ  êîòîðîãî ñîñòàâëßþò áóêåòû.
ðèõîòëèâûå,  çâåçä÷àòûå,  îíè  åùå  è  ðàçóêðàñèëèñü  òàêèì  ôàíòàñòè÷åñêèì
ðèñóíêîì, êàêîãî íèêîãäà íå ïðèäóìàåò ÷åëîâåê.
     èñóíîê íà ëèñòüßõ êëåíà -  ñëåä áåñêîíå÷íûõ ëåòíèõ âîñõîäîâ è çàêàòîâ.
Ÿ äàâíî çàìå÷àþ: åñëè ëåòî áûâàëî äîæäëèâûì, ìàëîñîëíå÷íûì, îñåííèé êëåíîâûé
ëèñò íå òàêîé ìîëîäåö.


                             Šóâøèí ñ ëèñòîáîåì

     ‘ûðîé çåìëåé, îïßòàìè, äûìîì ñ êàðòîôåëüíûõ ïîëåé ïàõíåò ëèñòîáîé.
     à ðå÷íîì îáðûâå,  ãäå âåòåð îñîáåííî ñèëåí,  ß ïîäñòàâèë ïîä åãî ñòðóþ
êðàñíûé  ãëèíßíûé  êóâøèí,  íàáðàë  ïîáîëüøå  ëèñòîáîß  è  çàêóïîðèë  êóâøèí
äåðåâßííîé ïðîáêîé, çàëèë åå âîñêîì.
     ‡èìíèì âå÷åðîì â  ‘åðåáðßíè÷åñêîì ïåðåóëêå ñîáåðóòñß äðóçüß.  Ÿ äîñòàíó
êàïóñòó,  êâàøåííóþ ñ  êàëèíîé,  ÷èñòîäîðñêèå ðûæèêè.  îòîì ïðèíåñó êóâøèí,
âûòàùó ïðîáêó.
     „ðóçüß  ñòàíóò  ðàçãëßäûâàòü êóâøèí,  õëîïàòü ïî  åãî  çâîíêèì áîêàì  è
óäèâëßòüñß,  ïî÷åìó îí ïóñòîé.  € â êîìíàòå çàïàõíåò ñûðîé çåìëåé,  ñëàäêèìè
îïßòàìè è äûìîì ñ êàðòîôåëüíûõ ïîëåé.