        žðèé Šîâàëü. åäîïåñîê

     ------------------------------------------------------------------------
     © ž.Šîâàëü, 1975, òåêñò
     ˆçä. "Žíèêñ 21 âåê" Œ., 2000
     OCR & Spellcheck by RSI (rsi@sw.uz.gov.ua) 2002
     ------------------------------------------------------------------------

         * —€‘’œ …‚€Ÿ * 

        Ž…ƒ
     àííèì óòðîì  âòîðîãî íîßáðß  ñî  çâåðîôåðìû  "Œøàãà"  áåæàë  íåäîïåñîê
àïîëåîí ’ðåòèé.
     Ží áåæàë  íå  îäèí, à  ñ  òîâàðèùåì --  ãîëóáûì  ïåñöîì çà  íîìåðîì ñòî
øåñòíàäöàòü.
     ‚îîáùå-òî  çà  ïåñöàìè  ñëåäèëè  ñòðîãî,  è  ðàñêîâüþøêà,  êîòîðàß  èõ
êîðìèëà, âñßêèé ðàç íàðî÷íî ïðîâåðßëà, êðåïêèå ëè íà êëåòêàõ êðþ÷êè. î â òî
óòðî ñëó÷èëàñü íåïðèßòíîñòü: äèðåêòîð çâåðîôåðìû åêðàñîâ ëèøèë ðàñêîâüþøêó
ïðåìèè, êîòîðàß îæèäàëàñü ê ïðàçäíèêó.
     -- ’û ïðîøëûé ìåñßö  ïîëó÷àëà. -- ñêàçàë åêðàñîâ.  -- € òåïåðü  ïóñêàé
äðóãèå.
     -- €õ âîò êàê! -- îòâåòèëà ðàñêîâüþøêà è çàäîõíóëàñü.  “  íåå îò ãíåâà
äàæå ßçûê îíåìåë. -- ‘åáå-òî íåáîñü ïðåìèþ âûäàë, -- çàêðè÷àëà ðàñêîâüþøêà,
-- õîòü è ïðîøëûé ìåñßö ïîëó÷àë! ’àê ïðîïàäè òû ïðîïàäîì ðàç è íàâñåãäà!
     „èðåêòîð åêðàñîâ ïðîïàäîì,  îäíàêî,  íå  ïðîïàë.  Ží  óøåë â êàáèíåò è
õëîïíóë äâåðüþ.
     óõíóëà  ïðåìèß.  ‚ìåñòå  ñ  íåþ ðóõíóëè  ïðåäïðàçäíè÷íûå  ïëàíû.  „óøà
ðàñêîâüþøêè îêàìåíåëà. ‚ æèçíè îíà âèäåëà òåïåðü òîëüêî äâà âûõîäà: ïåðåéòè
íà  äðóãóþ ðàáîòó  èëè êèíóòüñß  â  îìóò,  ÷òîá äèðåêòîð  çíàë,  êîìó ïðåìèþ
âûäàâàòü.
     àâíîäóøíî  ïîêîðìèëà îíà  ïåñöîâ, ïî÷èñòèëà êëåòêè  è  â  ñåðäöàõ  òàê
õëîïàëà  äâåðêàìè, ÷òî çâåðè â êëåòêàõ ñîäðîãàëèñü. Žãîð÷åííàß äî êðàéíîñòè,
êëßëà ðàñêîâüþøêà ñâîþ ñóäüáó, âñå ãëóáæå  óõîäèëà â îáèäû  è ïåðåæèâàíèß è
íàêîíåö  óøëà òàê ãëóáîêî, ÷òî âïàëà â  êàêîå-òî áåññîçíàòåëüíîå ñîñòîßíèå è
äâå êëåòêè çàáûëà çàïåðåòü.
     îäîæäàâ,  êîãäà  îíà óéäåò  â òåïëóøêó,  àïîëåîí  ’ðåòèé âûïðûãíóë èç
êëåòêè è  ðâàíóë  ê çàáîðó, à çà íèì ïîñëåäîâàë èçóìëåííûé ãîëóáîé ïåñåö  çà
íîìåðîì ñòî øåñòíàäöàòü.

        €‹žŒˆˆ…‚›‰ ‡‚Ž
     åñöû óáåãàëè ñî çâåðîôåðìû î÷åíü ðåäêî, ïîýòîìó ó ðàñêîâüþøêè è ìûñëè
òàêîé â ãîëîâå íå áûëî.
     ðàñêîâüþøêà ñèäåëà  â òåïëóøêå, â êîòîðîé âäîëü ñòåíû ñòîßëè  ñîâêîâûå
ëîïàòû, è ðóãàëà äèðåêòîðà, ïîìèíóòíî íàçûâàß åãî åòüêîé.
     -- „ðóãèì-òî ïðåìèþ âûäàë! -- ãîðß÷èëàñü îíà. -- € æåíùèíó ñ äåòüìè áåç
äåíåã íà ïðàçäíèêè îñòàâèë!
     -- ƒäå æ ó òåáß äåòè? -- óäèâëßëàñü îëèíêà,  ìîëîäàß ðàáîòíèöà, òîëüêî
èç ðåìåñëåííîãî.
     -- Šàê ýòî ãäå! -- êðè÷àëà ðàñêîâüþøêà. -- “ ñåñòðû -- òðîéíß!
     „î  ñàìîãî  îáåäà  ðàñêîâüþøêà  ÷åñòèëà äèðåêòîðà.  € äðóãèå ðàáîòíèöû
ñëóøàëè åå, ïèëè ÷àé è ñîãëàøàëèñü. ‚ñå îíè ïðåìèþ ïîëó÷èëè.
     î âîò  íàñòàëî  âðåìß îáåäà, è  ïî çâåðîôåðìå  ðàçíåññß  ìåòàëëè÷åñêèé
çâîí. òî ïåñöû ñòàëè "èãðàòü íà òàðåëî÷êàõ" -- êðóòèòü ñâîè ìèñêè-ïîéëóøêè.
     Œèñêè ýòè âäåëàíû  â ðåøåòêó êëåòêè òàê ëîâêî, ÷òî îäíà ïîëîâèíà òîð÷èò
ñíàðóæè,  à äðóãàß  -- âíóòðè.  —òîá  ïîêîðìèòü  çâåðß, êëåòêó  ìîæíî  è  íå
îòïèðàòü. Šîðì êëàäóò â òó ïîëîâèíó, ÷òî ñíàðóæè, à ïåñåö ïîäêðó÷èâàåò ìèñêó
ëàïîé -- è êîðì âúåçæàåò â êëåòêó.
     åðåä  îáåäîì ïåñöû íà÷èíàþò  íåòåðïåëèâî êðóòèòü ïîéëóøêè --  ïî  âñåé
çâåðîôåðìå ðàçíîñèòñß àëþìèíèåâûé çâîí.
     “ñëûõàâ çâîí,  ðàñêîâüþøêà îïîìíèëàñü è ïîáåæàëà êîðìèòü çâåðåé. ‘êîðî
äîáðàëàñü îíà äî êëåòêè, ãäå  äîëæåí áûë  ñèäåòü  íåäîïåñîê àïîëåîí ’ðåòèé.
ðàñêîâüþøêà çàãëßíóëà âíóòðü, è  ãëàçà åå  îêîí÷àòåëüíî  ïîìåðêëè. Šîðìîâàß
ñìåñü âûâàëèëàñü èç òàçà íà ëèòûå ðåçèíîâûå ñàïîãè.

        •€€Š’… „ˆ…Š’Ž€ …Š€‘Ž‚€
     –åïëßßñü êîðìîâûì òàçîì  çà „îñêó  ïî÷åòà, â  êàáèíåò äèðåêòîðà âáåæàëà
ðàñêîâüþøêà.  Žíà  çàñòûëà íà  êîâðå ïîñðåäè êàáèíåòà, ïðèæàëà òàç ê ãðóäè,
êàê ðûöàðñêèé ùèò.
     -- åòð …ðîôåè÷! -- êðèêíóëà îíà. -- àïîëåîí ñáåæàë!
     åòð …ðîôåè÷ åêðàñîâ  âçäðîãíóë  è óðîíèë  íà  ïîë  ïàïêó  ñ  íàäïèñüþ
"™åíåíèå".
     -- Šóäà?
     ðàñêîâüþøêà äèêî ìîë÷àëà, âûãëßäûâàß èç-çà òàçà.
     „èðåêòîð ñõâàòèë òðóáêó òåëåôîíà,  ïîäíßë íàä ãîëîâîé, êàê  ãàíòåëü,  è
òàê ëßïíóë åþ ïî ðîãóëüêàì àïïàðàòà, ÷òî íåñãîðàåìûé øêàô çà åãî  ñïèíîé ñàì
ñîáîþ ðàñêðûëñß. ðè÷åì äî ýòîãî îí áûë çàïåðò àáñîëþòíî æåëåçíûì êëþ÷îì.
     -- Žòâèíòèë ëàïêîé êðþ÷îê, -- çàáîðìîòàëà ðàñêîâüþøêà, -- è  ñáåæàë, à
ñ íèì ñòî øåñòíàäöàòûé, ãîëóáîé äâóõëåòîê.
     -- ‹àïêîé? -- õðèïëî ïîâòîðèë äèðåêòîð.
     -- Šîãîòêîì, -- ïóãëèâî ïîßñíèëà ðàñêîâüþøêà, ïðèêðûâàßñü òàçîì.
     „èðåêòîð  åêðàñîâ  ñíßë ñ  ãîëîâû  øàïêó,  ìàõíóë åþ â  âîçäóõå, áóäòî
ïðîùàßñü ñ êåì-òî, è âäðóã ðßâêíóë:
     -- ‚îí îòñþäîâà!
     €ëþìèíèåâûé  òàç áðßêíóëñß  íà  ïîë,  çàíûë,  çàñòîíàë  è âûêàòèëñß  èç
êàáèíåòà.
     ðî äèðåêòîðà åêðàñîâà íåäàðîì ãîâîðèëè, ÷òî îí -- ãîðß÷èé.

        „€‚ˆ‹Ž
     ƒîðß÷èé  ÷åëîâåê äèðåêòîð åêðàñîâ áûë òîù  è ñóõîïàð. Ží õîäèë êðóãëûé
ãîä â ïûæèêîâîé øàïêå.
     à ñâîåì ïîñòó åêðàñîâ ðàáîòàë  äàâíî  è õîçßéñòâî âåë îáðàçöîâî. ‚ñåõ
çâåðåé çíàë íàèçóñòü, à ñàìûì öåííûì ïðèäóìûâàë êðàñèâûå
     èìåíà: Šàçáåê, ’ðàâèàòà, €êàäåìèê Œèëëèîíùèêîâ.
     åäîïåñîê àïîëåîí  ’ðåòèé  áûë  âàæíûé  çâåðü.  ˆ  õîòü  íå  ñòàë  åùå
íàñòîßùèì ïåñöîì, à áûë ùåíêîì, íåäîïåñêîì, äèðåêòîð î÷åíü åãî óâàæàë.
     Œåõ àïîëåîíà èìåë îñîáåííûé öâåò -- íå áåëûé, íå ãîëóáîé, à òàêîé, äëß
êîòîðîãî  è  íàçâàíèå  ïîäîáðàòü òðóäíî.  î çâåðîâîäû âñå-òàêè ïîäîáðàëè --
ïëàòèíîâûé.
     Œåõ  ýòîò äåëèëñß êàê  áû  íà äâå ÷àñòè, è  íèæíßß  -- ïîäïóøü --  áûëà
îáëà÷íîãî öâåòà,  à  ñâåðõó ïîêðûëè  åå  òåìíî-ñåðûå øåðñòèíêè --  âóàëü.  ‚
îáùåì,  ïîëó÷àëîñü  òàê: îáëàêî, à ñâåðõó -- ñåðàß ðàäóãà.  ’îëüêî  ìîðäî÷êà
áûëà ó àïîëåîíà òåìíîé, è ïðßìî ïî íîñó ðàññåêàëà åå ñâåòëàß ïîëîñà.
     ‚ñåì íà çâåðîôåðìå áûëî ßñíî, ÷òî íåäîïåñîê ïåðåùåãîëßåò äàæå àïîëåîíà
åðâîãî, à äèðåêòîð ìå÷òàë âûâåñòè íîâóþ ïîðîäó ñ íåâèäàííûì ïðåæäå ìåõîì --
"íåêðàñîâñêóþ".
     “çíàâ  î ïîáåãå, äèðåêòîð åêðàñîâ è áðèãàäèð ”èëèí êèíóëèñü  ê çàáîðó.
Žíè ìèãîì ïðîëåçëè â äûðêó è ñãîðß÷à â ïîëóáîòèíêàõ ïîáåæàëè ïî ñëåäó.
     -- ‘êîëüêî ðàç ß ãîâîðèë -- çàäåëàòü äûðêó! -- êðè÷àë íà õîäó äèðåêòîð.
     --  ’àê  âåäü, åòð …ðîôåè÷,  -- æàëîâàëñß  â  ñïèíó åìó ”èëèí, -- òåñó
íåòó.
     Ž÷åíü ñêîðî îíè íà÷åðïàëè â  ïîëóáîòèíêè  ñíåãó è  âåðíóëèñü íà  ôåðìó.
åðåîáóëèñü.  ðûãíóëè â "ãàçèê",  ïîì÷àëèñü â  äåðåâíþ  Šîâûëêèíî.  ’àì æèë
îõîòíèê  ”ðîë  îçäðà÷åâ,  ó  êîòîðîãî  áûë  ãîí÷èé  ïåñ  ïî  èìåíè  „àâèëî.
îçäðà÷åâà äîìà îíè íå çàñòàëè.
     -- Žòêóäà ß çíàþ, ãäå îí!  --  ðàçäðàæåííî îòâåòèëà æåíà. -- Ží  ìíå íå
äîêëàäûâàåò.
     -- ƒîíè â ìàãàçèí! -- êðèêíóë åêðàñîâ øîôåðó.
     Žõîòíèê ”ðîë  îçäðà÷åâ  äåéñòâèòåëüíî îêàçàëñß â  ìàãàçèíå. Ží ñòîßë ó
ïðèëàâêà ñ äâóìß ïðèßòåëßìè è ñìåßëñß.
     --  ’îâàðèù  îçäðà÷åâ!  -- ñòðîãî ñêàçàë äèðåêòîð. --  “ íàñ òðàãåäèß.
‘áåæàë àïîëåîí. ‘ðî÷íî áåðèòå âàøåãî êîáåëß è âûõîäèòå íà ñëåä.
     Žõîòíèê ”ðîë îçäðà÷åâ ëåíèâî ïîãëßäåë íà äèðåêòîðà è ïîâåðíóëñß ê íåìó
ëåâûì óõîì. Žõîòíèê èìåë ñâîé  õàðàêòåð, è õàðàêòåð  ýòîò øåïòàë îçäðà÷åâó,
÷òî òðàãåäèß äèðåêòîðà ïîêà ÷òî åãî íå êàñàåòñß.
     •àðàêòåð ”ðîëà îçäðà÷åâà ëþáèë ñèäåòü â òåïëîì ìàãàçèíå ñ ïðèßòåëßìè.
     -- Ÿ  ÷åëîâåê  çàíßòîé,  -- íåäîâîëüíî  ñêàçàë  îçäðà÷åâ,  --  ïîýòîìó
èíòåðåñíî, ÷òî ß çà ýòî áóäó èìåòü? Šàêèå ïðèâèëåãèè?
     -- åìàëûå, -- îòâåòèë  åêðàñîâ. . —åðåç ïîë÷àñà ðóññêèé ãîí÷èé „àâèëî
-- îãðîìíûé øèðîêîïëå÷èé ïåñ ñ ïå÷àëüíûìè ãëàçàìè -- áûë ïîñòàâëåí íà ñëåä ó
çàáîðà.
     -- „àâàé! „àâàé! -- îðàë íà íåãî îçäðà÷åâ, êîòîðîìó ïîñóëèëè ïðåìèþ.
     „àâèëî  îáíþõàë  ñëåäû,  è  çàïàõ  ïîêàçàëñß  åìó  ïðîòèâíûì.  †åñòêèé,
æåëåçíûé. åõîòß, áåç ãîëîñà, ïîáåæàë „àâèëî ïî ñëåäó.

        ‘…†Ž… Ž‹…
     ðîëåçøè ñêâîçü  äûðó  â çàáîðå, ïåñöû  áûñòðî ïîáåæàëè â ïîëå, íî  óæå
÷åðåç äåñßòîê  øàãîâ îñòàíîâèëèñü. ˆõ íàïóãàë ñíåã, êîòîðûé áûë ïîä  íîãàìè.
Ží ìåøàë áåæàòü è õîëîäèë ïßòêè.
     òî áûë âòîðîé ñíåã íûíåøíåé çèìû. à ïîëå áûë îí ïîêà íåãëóáîê, íî âñå
æå äîõîäèë äî áðþõà êîðîòêîíîãèì ïåñöàì.
     ’î÷íî òàê íàïóãàëà áû  ïåñöîâ  òðàâà.  àíüøå  èì âîîáùå íå ïðèõîäèëîñü
áåãàòü ïî çåìëå. Žíè ðîäèëèñü â êëåòêàõ è òîëüêî ãëßäåëè îòòóäà íà  çåìëþ --
íà ñíåã è íà òðàâó.
     àïîëåîí îáëèçíóë ëàïó -- ñíåã îêàçàëñß ñëàäêèì.
     ‘îâñåì  äðóãîé,  íå òàêîé,  êàê â êëåòêå, áûë  ýòîò  ñíåã.  ’îò  òîëüêî
ñûïàëñß è ñûïàëñß ñ íåáà, ïóøèñòûìè  êîìêàìè ñîáèðàëñß  â  ß÷åéêàõ  æåëåçíîé
ñåòêè è ïðåñíûì áûë íà âêóñ.
     à ìèíóòêó âûãëßíóëî èç îáëàêîâ ñîëíöå. îä  ñîëíå÷íûì ñâåòîì äàëåêî ïî
âñåìó ïîëþ çàñâåðêàë ñíåã ñåðîâàòîé ñèíåâîé è ëåæàë ñïîêîéíî, íå øåâåëèëñß.
     ˆ âäðóã ïî÷óäèëîñü íåäîïåñêó, ÷òî êîãäà-òî, äàâíûì-äàâíî, òî÷íî òàê  æå
ñòîßë îí  ñðåäè  ñâåðêàþùåãî ïîëß, îáëèçûâàë ëàïû,  à ïîòîì äàæå êóâûðêàëñß,
êóïàëñß â ñíåãó.  Šîãäà ýòî áûëî, îí  âñïîìíèòü íå  ìîã, íî  õîëîäíûå èñêðû,
âñïûõèâàþùèå ïîä ñîëíöåì, âêóñ ñíåãà  è ñâåæèé,  áüþùèé â ãîëîâó âîëüíûé åãî
çàïàõ îí ïîìíèë òî÷íî.
     àïîëåîí ëåã  íà  áîê è ïåðåêóâûðíóëñß,  âçáèâàß  ñíåæíóþ  ïûëü.  ‘ðàçó
ïðîíèçàë åãî ïðèßòíûé õîëîäîê, øåðñòü âñòàëà äûáîì.
     ‚ äðàãîöåííûé ìåõ  íàáèëèñü ñíåæèíêè, îáìûëè  è ïîäïóøü, è âóàëü, ñìûëè
îñòàòêè ðîáîñòè. ‹åãêî  è âåñåëî ñòàëî íåäîïåñêó, îí  áèë ïî  ñíåãó õâîñòîì,
ðàñêèäûâàë åãî âî âñå ñòîðîíû, âñïîìèíàß, êàê äåëàë ýòî äàâíûì-äàâíî.
     ‘òî øåñòíàäöàòûé êóâûðêàòüñß íå ñòàë, íàâåðíî, ïîòîìó,  ÷òî íå âñïîìíèë
íè÷åãî òàêîãî. Žêóíóë  áûëî â ñíåã  ìîðäó -- â íîñ íàáèëèñü ìîðîçíûå èãîëêè.
‘òî øåñòíàäöàòûé íåðâíî çàôûðêàë.
     àïîëåîí îòðßõíóëñß, áóäòî äâîðíßæêà, âûëåçàþùàß èç ïðóäà, îãëßäåëñß è,
íàñòàâèâøè íîñ ñâîé òî÷íî íà ñåâåð, ïîáåæàë âïåðåä, ÷åðåç ïîëå, ê  ëåñó. ‘òî
øåñòíàäöàòûé ïîñïåøèë çà íèì, ñòàðàßñü ïîâûøå âûïðûãèâàòü èç ñíåãà. “ ñòîãà,
êîòîðûé âûñèëñß íà îïóøêå, àïîëåîí ’ðåòèé îñòàíîâèëñß.
     ‘íåã áûë çäåñü  èçðûò.  à íåì îòïå÷àòàëèñü êàêèå-òî çâåçäû, îò êîòîðûõ
ïàõëî ïðèßòíî è âðàæäåáíî. òî áûëè ëèñüè è ïåñüè ñëåäû.
     ‚äðóã ïîä ñíåãîì êòî-òî ñâèñòíóë â òîíåíüêóþ êîñòî÷êó.
     åäîïåñîê ïðûãíóë, ïðèõëîïíóë ñíåã ëàïîé è âûòàùèë íàðóæó ïîëåâóþ ìûøü.

        ‚ ‹…‘“
     Œûøåé ó  ñòîãà  îêàçàëîñü ïîëíî. îïèñêèâàß, øíûðßëè  îíè â ïåðåïðåâøåì
ñåíå, è àïîëåîí ãîíßëñß çà íèìè, õëîïàë ïî ñíåãó ëàïàìè è õâîñòîì.
     ‘òî øåñòíàäöàòîìó  òîæå õîòåëîñü ïîîõîòèòüñß íà  ìûøåé,  äà  áîëüíî  óæ
íåïðèâû÷íûì áûëî òàêîå äåëî.  ‚äðóã ïðßìî èç-ïîä íîñà ó íåãî âûñêî÷èëà ìûøü.
‘òî øåñòíàäöàòûé ñõâàòèë åå, ïðîãëîòèë è ïîäïðûãíóë îò óæàñà.
     åðåïóãàííûå ìûøè ñïàñàëèñü ïîä ñòîãîì.
     àïîëåîí ðàñêîïàë â ñåíå ïåùåðêó, çàñóíóë òóäà íîñ. Žò êðåïêîãî ñåííîãî
çàïàõà  çàêðóæèëàñü ãîëîâà.  àõëî  ñåíî äóøíûìè  èþëüñêèìè ãðîçàìè, óøåäøèì
ëåòîì.
     Œûøè  çàòàèëèñü,  è  ïåñöû  áðîñèëè  îõîòó,  ïîáåæàëè  ê  îïóøêå  ëåñà.
åðåñåêëè áåðåçíßê, äîáðàëèñü äî áîëüøèõ äåðåâüåâ.
     òî áûëè ñòàðûå åëêè.
     à èõ  ìàêóøêàõ ãðîçäüßìè âèñåëè çðåëûå ìåäíûå øèøêè. “  ïîäíîæèß, êóäà
íå íàâàëèëî åùå  ñíåãó, ßðêî çåëåíåë  ìîõ, à  òîëñòûå ñòâîëû îáëåïëåíû  áûëè
ñåðûìè çâåçäàìè ëèøàéíèêà.
     Œîðîçíîé  ñìîëîé ïàõëè ïîäîøâû äåðåâüåâ, ñòâîëû  îïàñíî óõîäèëè  ââåðõ,
ñïëåòàëèñü òàì âåòâßìè è âëèâàëèñü â íåáî âûñîêî íàä ãîëîâîé.
     ‚äðóã ñâåðõó ïîñëûøàëñß òðåâîæíûé  è ñèëüíûé ñòóê.  ‚ êðàñíîì  ãðîçîâîì
øëåìå íà îñèíå ñèäåë ÷åðíûé äßòåë, äîëáèë äóïëî. ‡àìåòèâ ïåñöîâ,  îí êðèêíóë
ïðîíçèòåëüíî, ðàññòàâèë â âîçäóõå áåñøóìíûå êðûëüß, íûðíóë â åëîâûé ñóìðàê.
     à êðèê åãî ïðèëåòåëà ñîðîêà.
     "‘òðàõ-ñòðàõ!" -- ñâàðëèâî çàêðè÷àëà îíà.
     àïîëåîí òßâêíóë â îòâåò, óãðîæàþùå âçìàõíóë êîãòèñòîé ëàïîé.
     î ñîðîêó ýòî òîëüêî ðàççàäîðèëî. ‘ äåðåâà íà äåðåâî ïåðåëåòàëà îíà íàä
ïåñöàìè è êðè÷àëà íà âåñü ëåñ: äåñêàòü, âîò îíè, áåãëåöû ñî çâåðîôåðìû, ëîâè
èõ, äåðæè!
     îä  êðèê  ñîðîêè  ïåñöû  âûñêî÷èëè  íà  âûðóáêó,  çàâàëåííóþ  ëîìàíûìè
áåðåçêàìè,  âûêîð÷åâàííûìè  ïíßìè.  ‡äåñü,  ïîä  êó÷åé  åëîâûõ  âåòîê,  ñïàë
çàßö-áåëßê. Ží ãóëßë-æèðîâàë âñþ íî÷ü è ñïàë òåïåðü êðåïêî è ñïîêîéíî.
     ˜îðîõ  ñíåãà è ñîðî÷èé êðèê  ðàçáóäèëè åãî.  „ëèííîóõèé, ñ  âûïó÷åííûìè
ãëàçàìè, îí  ñ òðåñêîì  âûñêî÷èë èç-ïîä çåìëè ó ñàìûõ íîã  àïîëåîíà è ïîøåë
ñèãàòü ïî âûðóáêå, ïåðåïðûãèâàß ïåíüêè.
     åñöû çàìåðëè îò óæàñà, à ïîòîì äóíóëè â äðóãóþ ñòîðîíó.
     ‘îðîêà  ðàñòåðßëàñü. å ìîãëà  ñîîáðàçèòü,  ÷òî  òåïåðü äåëàòü,  çà êåì
ëåòåòü,  íàä  êåì  òðåùàòü. Žíà  ðàçäðàæåííî  óñåëàñü íà âåòêó  êîçüåé  èâû,
çàêðóòèëà çåëåíîé ãîëîâîé. àñòðîåíèå ó íåå ñîâñåì èñïîðòèëîñü.
     åïîäàëåêó,  ïîä åëêàìè, âäðóã çàøóðøàë ñíåã, ïîñëûøàëîñü ñîïåíèå, è íà
âûðóáêó âûáåæàë  ãîí÷èé „àâèëî. Ží ðàâíîäóøíî ãëßíóë íà ñîðîêó,  äîáåæàë  äî
çàß÷üåãî  ñëåäà è òóò îæèâèëñß.  ”ûðêíóë âïðàâî, âëåâî, à ïîñëå çàñóíóë  íîñ
ñâîé, ïîõîæèé ÷åì-òî íà êîøåëåê, ïðßìî ïîä êó÷ó åëîâûõ âåòîê.
     ‡àäðîæàë  îò ðàäîñòè ñîáà÷èé õâîñò, è âûëåòåëè  ïåñöû èç ãîí÷åé ãîðß÷åé
ãîëîâû.
     „àâèëî ðßâêíóë áàñîì è  ïîáåæàë ïî íîâîìó ñëåäó, ñ óäîâîëüñòâèåì âäûõàß
ñëàäêèé çàß÷èé çàïàõ.
     ‡àãðåìåë  ãîëîñ „àâèëû ïîä ñâîäàìè  åëîê -- çâîíêîé öåïüþ ïîòßíóëñß  ïî
ëåñó, îòìå÷àß  ïóòü  çàéöà.  åäàëåêî  ïðîòßíóëàñü  öåïü,  äîøëà äî  îïóøêè,
çàãëîõëà íà ìèíóòêó, è òóò íà êîíöå åå, êàê äâîéíîé êîëîêîë, óäàðèë ãðîì.
     ‘îðîêà  ñëåòåëà  ñ  êîçüåé  èâû  è  íèçîì-÷èçîì,  íåçàìåòíî,  áûñòðî  è
íåòîðîïëèâî ñêðûëàñü èç ãëàç.

        Š’Ž ‘’…‹Ÿ‹?
     -- —òî òàêîå? —òî åùå òàêîå?! Šòî ñòðåëßë?
     ëèçêèé,  íåîæèäàííûé âûñòðåë  îøåëîìèë äèðåêòîðà åêðàñîâà,  ïûæèêîâàß
øàïêà âçäðîãíóëà íà ãîëîâå.
     „èðåêòîð ñòîßë íà îïóøêå ëåñà â âûñîêèõ ñàïîãàõ-áðîäíßõ, à íà ðóêàõ åãî
áûëè äâîðíèöêèå ðóêàâèöû -- õâàòàòü  â ñëó÷àå ÷åãî ïåñöîâ. ‚ûñòðåëà äèðåêòîð
íèêàê íå îæèäàë. àïîëåîí íóæåí áûë æèâûì.
     -- Šòî ñòðåëßë?!  Šòî  ñòðåëßë,  ß âàñ ñïðàøèâàþ?!  -- ãðîçíî  ïîâòîðèë
äèðåêòîð.
     --  Ÿñíî  êòî,  --  óãðþìî îòâåòèë  áðèãàäèð  ”èëèí, êîòîðûé  øåâåëèëñß
íåïîäàëåêó â êóñòàõ, ñòàðàßñü çàìàñêèðîâàòüñß. -- Žáîðìîò îçäðà÷åâ.
     ˆç ëåñó  âûñêî÷èë „àâèëî. Ží áûë ðàäîñòíî âîçáóæäåí,  øîêîëàäíûå  ãëàçà
åãî íàëèëèñü êðîâüþ.
     -- îçäðà÷åâ! -- ñóðîâî êðèêíóë äèðåêòîð. -- òî òû ñòðåëßë?
     -- „à ß òóò êîñîãî çàøèá, -- ïîñëûøàëñß íèçêèé, èäóùèé èç ñàìîé ãëóáèíû
äóøè ãîëîñ.
     ‘êîðî  è  ñàì  îçäðà÷åâ âûâàëèëñß íà îïóøêó.  Žò  íåãî âàëèë  àçàðòíûé
îõîòíè÷èé  ïàð.  ‡àßö, êîòîðûé  âñþ  íî÷ü ãóëßë-æèðîâàë,  áîëòàëñß  òåïåðü ó
ïîßñà. ‡à òðè øàãà ïàõëî îò îçäðà÷åâà êèñëûì áåçäûìíûì ïîðîõîì "”àçàí".
     -- ’îêî âûõîæó íà ïðîñåê,  -- âîçáóæäåííî ñòàë  îáúßñíßòü îçäðà÷åâ, --
êîñîé ÷åøåò. Ÿ ðððàç ÷åðåç îñèíêè...
     -- ƒäå ïåñöû?
     -- åñöû-òî? -- ðàñòåðßëñß îõîòíèê. -- àâåðíî, êðóãè äåëàþò.
     „èðåêòîð åêðàñîâ âñåãî ñåêóíäó ãëßäåë íà îõîòíèêà ”ðîëà îçäðà÷åâà, íî
è çà ýòó  ñåêóíäó  âçãëßäîì óñïåë ìíîãîå ñêàçàòü. Žïðàâèâøè øàïêó,  äèðåêòîð
ïîâåðíóëñß  ê  îõîòíèêó ñïèíîé  è  íàïðàâèëñß îáðàòíî íà çâåðîôåðìó. ‡à  íèì
ïîñïåøèë áðèãàäèð.
     -- îãîäè,  ïîãîäè, -- âñëåä  åìó  ñêàçàë  îçäðà÷åâ. --  å  âîëíóéñß.
‘åé÷àñ äîãîíèì. Ÿ òóò âñå êðóãîì çíàþ, íå óéäóò.
     ‡âåðîâîäû äàæå íå îáåðíóëèñü. î ñíåæíîìó ïîëþ óõîäèëè îíè îò îõîòíèêà,
è âìåñòå ñ íèìè óõîäèëà ïðåìèß.
     ’óò  âñïûõíóë îõîòíèê  ”ðîë  îçäðà÷åâ, è ïî ëèöó  åãî  ïîøëè  áàãðîâûå
ïîëîñû, ïîõîæèå íà ñåâåðíîå ñèßíèå. ‚ñïûøêè ñèßíèß íèêòî, ïðàâäà,  íå âèäåë,
çàòî  óñëûõàëè äèðåêòîð è áðèãàäèð, êàê ðóãàåòñß  îõîòíèê  èì  âñëåä ïóñòûìè
ñëîâàìè.
     Žòðóãàâøèñü, îõîòíèê ïîòîïòàëñß íà ìåñòå è  ïîøåë ïîòèõîíüêó òóäà, êóäà
âåë åãî ñîáñòâåííûé õàðàêòåð.
     -- å âîëíóéòåñü, åòð …ðîôåè÷,  -- ãîâîðèë òåì âðåìåíåì ”èëèí, äîãîíßß
äèðåêòîðà. -- îáåãàþò, æðàòü çàõîòßò -- ÷åðåç íåäåëüêó ñàìè âåðíóòñß.
     -- „à çà íåäåëüêó îíè îò ãîëîäà ïîìðóò,  -- íåäîâîëüíî ñêàçàë äèðåêòîð.
-- € åñëè êòî-íèáóäü ïðèõëîïíåò àïîëåîíà? —òî òîãäà?
     -- ‚îò ýòî âîïðîñ! -- ïîäòâåðäèë ”èëèí. -- —òî æå äåëàòü?
     „èðåêòîð çàêóðèë, íàïóñêàë äûìó â òåìíåþùåå ïîñòíîå íåáî.
     -- àäî ïîïðîáîâàòü Œàðêèçà, -- ñêàçàë îí.

        ‚……Ÿ
     ‘åðûé äåíåê åùå ïîñåðåë, ñãóñòèëèñü íà íåáå  îáëàêà, ïðåäâå÷åðíèé âåòåð
ïîãíàë èõ íà þã.
     Š âå÷åðó îêàçàëèñü áåãëåöû  â ãëóõîì îâðàãå,  íà  äíå êîòîðîãî ìåäëåííî
çàìåðçàë ÷åðíûé ðó÷ååê. î îâðàãó, ïî îâðàãó, ââåðõ ïî ðó÷üþ äîáåæàëè îíè äî
ëåñíîãî õîëìà-âåðåè.
     ‡äåñü, íà ñêëîíàõ âåðåè, áûëè  áàðñó÷üè íîðû. àðñóêè ñåëèëèñü íà õîëìå
ñ äàâíèõ âðåìåí, íàñêâîçü ïðîíèçàëè åãî íîðàìè.
     ðèáëèæàþùàßñß íî÷ü òðåâîæèëà àïîëåîíà, õîòåëîñü  ñïðßòàòüñß îò âåòðà,
íàãîíßþùåãî ïîçåìêó. î ìîææåâåëîâîìó  ñêëîíó ïîäíßëèñü ïåñöû  íà  âåðøèíó è
çàìåòèëè  â  êîðíßõ åëêè  òåìíóþ ïåùåðó.  àïîëåîí îáíþõàë  ñíåã âîêðóã íåå,
çàñóíóë âíóòðü ãîëîâó.
     ˆç  ïåùåðû  ïàõëî  ñóõèì ïåñêîì, ñìîëèñòûìè  åëîâûìè  êîðíßìè. òî áûëà
áàðñó÷üß  íîðà, äàâíî  çàáðîøåííàß  õîçßåâàìè. Šîðíè,  êîòîðûå  îïëåòàëè  åå
ïîòîëîê,  ìåäëåííî ðîñëè,  øåâåëèëèñü  è  ïîñòåïåííî  çàâàëèëè õîäû, âåäóùèå
âíóòðü âåðåè.
     àïîëåîí çàëåç â ïåùåðó, çà íèì  --  ‘òî  øåñòíàäöàòûé,  êîòîðûé  ñðàçó
çàáèëñß â óãîë.
     åäîïåñîê ñâåðíóëñß êîëîáêîì ó  âõîäà,  âûñòàâèë íàðóæó ìîðäó è  ãëßíóë
ñâåðõó íà ëåñ.
     Žãî, êàê âûñîêî  çàáðàëèñü îíè! „àëåêî âèäíû  áûëè òåìíûå  ëåñà, ðîáêèå
äåðåâåíñêèå  îãîíüêè çà  ëåñàìè,  ñèçàß  íàä îãîíüêàìè ïåëåíà. ˆ  ñîâñåì  óæ
äàëåêî, êàê ìàëåíüêèé ãðèáîê, âèäíà áûëà êèðïè÷íàß âîäîêà÷êà, îòìå÷àþùàß íàä
äåðåâüßìè çâåðîôåðìó "Œøàãà".
     ’åìíåëî.  ˆç-çà åëîâûõ âåðõóøåê âçîøëà êðàñíàß òóñêëàß çâåçäà, à çà íåþ
â ðßä åùå òðè çâåçäû -- ßðêèå è ñåðåáðßíûå. òî âñõîäèëî ñîçâåçäèå Žðèîíà.
     Œåäëåííî ïîâåðíóëàñü çåìëß -- âî âåñü ðîñò âñòàë Žðèîí íàä ëåñîì.
     Ž  Žðèîí!  åáåñíûé îõîòíèê  ñ  êðîâàâîé  çâåçäîé  íà  ïëå÷å,  ñ  ßðêèì
ïîñåðåáðåííûì ïîßñîì, ñ êîòîðîãî ñâåøèâàåòñß ñâåðêàþùèé çâåçäíûé êèíæàë!
     Žäíîþ íîãîé îïåðñß Žðèîí íà âûñîêóþ ñîñíó â äåðåâíå Šîâûëêèíî, à äðóãàß
çàìåðëà íàä âîäîêà÷êîé, îòìå÷àþùåé  íàä ÷åðíûìè  ëåñàìè  çâåðîôåðìó "Œøàãà".
ƒðîçíî  íàòßíóë  Žðèîí  òåòèâó  îõîòíè÷üåãî ëóêà,  ñîòêàííîãî  èç ìåëü÷àéøèõ
çâåçäî÷åê,  --  íàöåëèë  ñòðåëó ïðßìî â ëîá  ’åëüöó, â  ïîëíåáà ðàñêèíóâøåìó
çâåçäíûå ðîãà.
     ‡àôûðêàë êòî-òî  âíèçó,  çàáóð÷àë.  òî âûõîäèëè  íà îõîòó áàðñóêè. Žíè
ñïóñòèëèñü ïî ñêëîíó âíèç, ïðîïàëè â îâðàãå.
     ‘òàëî  ñîâñåì òèõî,  îòêóäà-òî, íàâåðíî èç äåðåâíè  Šîâûëêèíî, ïðèëåòåë
÷åëîâå÷èé ãîëîñ:
     -- ...ƒàéêè íå çàáóäü çàòßíóòü...
     ‡àòèõ ãîëîñ, è  íåëüçß áûëî  óçíàòü, êàêèå  ýòî ãàéêè, çàòßíóëè èõ  èëè
íåò.

        €‘“—œŸ Ž—œ
     ‚ñþ íî÷ü â îâðàãå ïîä âåðååé âîçèëèñü áàðñóêè.
     òî áûëà ïîñëåäíßß, êàê âèäíî, áàðñó÷üß íî÷ü ïåðåä çèìíåé ñïß÷êîé.
     ‚îð÷àíèå áàðñóêîâ òðåâîæèëî àïîëåîíà, îí íèêàê íå ìîã  çàñíóòü,  òî  è
äåëî îòêðûâàë  ãëàçà,  ãîòîâßñü âñòðåòèòü  íåçíàêîìîãî  âðàãà.  Žäèí âîð÷óí,
ñàìûé ñòàðûé è òàêîé ñåäîé, ÷òî äàæå ïîëîñêè íà íîñó åãî ïîñâåòëåëè, ïîäîøåë
ê ïåùåðå, â êîòîðîé ñïàëè ïåñöû.
     àïîëåîí êàðêíóë íà íåãî, êàê âîðîí, êðàñíûì öâåòîì áëåñíóëè èç  ïåùåðû
åãî ãëàçà.
     “æ íà ÷òî ñòàð áûë áàðñóê,  à íå ñìîã ðàçîáðàòü, ÷òî çà çâåðü ïåðåä íèì
--  òî  ëè ïåñ,  òî  ëè  ëèñ,  êòî  åãî  ðàçáåðåò?  ‘òàðèê  ðåøèë  ñ íèì  íå
ñâßçûâàòüñß,  ñêàòèëñß â îâðàã, ïðåçðèòåëüíî  ÷òî-òî áîðìî÷à. Ží  äîëãî  åùå
áóáíèë ñåáå ïîä íîñ, áðàíèë àïîëåîíà.
     ˆ  ñëåäû,  ñîáñòâåííûå ñëåäû  íà  ñíåãó òðåâîæèëè  àïîëåîíà.  Žíè áûëè
÷àñòüþ åãî ñàìîãî, òßíóëèñü ïî ëåñàì è îâðàãàì, ñëîâíî ãèãàíòñêèé õâîñò. ‚îò
êòî-òî ïîòßíåò  çà  ýòîò  õâîñò è âûòàùèò  èç  íîðû,  èç  áàðñó÷üåé  ïåùåðû,
ïðèòàùèò îáðàòíî íà çâåðîôåðìó.
     ëîõî  ñïàë â  ýòó  íî÷ü è  äèðåêòîð åêðàñîâ,  õîòü  è  íå áðàíèëè åãî
áàðñóêè, íå áðîäèëè  ïîä îêíàìè.  ‘íèëèñü äèðåêòîðó  áîëüøèå íåïðèßòíîñòè  è
óáûòêè,  êîòîðûå ïðèíåñ  çâåðîôåðìå ñáåæàâøèé  àïîëåîí. „åðãàëñß  äèðåêòîð,
ìåòàëñß ïîä îäåßëîì.
     -- Šàòß, -- ãîâîðèë îí âî ñíå, -- äàé êèñåëüêó êëþêâåííîãî.
     ˆ  ðàñêîâüþøêà  ñïàëà íåðîâíî, ïðîñûïàëàñü, áîðìîòàëà, áèëà â  ïîäóøêó
êóëàêàìè.
     ‘ëàâíî ñïàë â ýòó íî÷ü ”ðîë îçäðà÷åâ,  è ñíèëñß  åìó  òåïëûé  ìàãàçèí,
ßùèê  ñ  ìàêàðîíàìè.  ƒðîçíî,  àçàðòíî,  ïî-îõîòíèöêè õðàïåë  îçäðà÷åâ, òàê
õðàïåë,   áóäòî   âûãîâàðèâàë   ôàìèëèþ   çíàìåíèòîãî  íåìåöêîãî   ôèëîñîôà:
"”åéåððð-áàõ! ”åéåððð-áàõ!"
     àðñó÷üß  íî÷ü  òßíóëàñü  äîëãî,  è  âûñîêî  ïîäíßëñß  Žðèîí,  ìåäëåííî
íàêëîíèëñß íàáîê, äîãîíßß ñêðûâàþùåãîñß çà ãîðèçîíò  ’åëüöà. îä  óòðî  óøåë
Žðèîí  çà êðàé çåìëè, òîëüêî  êðîâàâàß çâåçäà  ñ åãî ïëå÷à äîëãî åùå ñâåòèëà
íàä åëêàìè, òóñêëàß çâåçäà ñ òàêèì ïåâó÷èì è òàêèì  íåëîâêèì, íåïîâîðîòëèâûì
â íàøèõ ëåñàõ íàçâàíèåì -- åòåëüãåéçå.
     åðåä ðàññâåòîì  ïðîòîïàëè  áàðñóêè ïî îâðàãó â  ïîñëåäíèé ðàç. ‘îïß  è
êðßõòß, çàëåçëè ñïàòü â  ñâîè íîðû. ˆ êàê òîëüêî ñàìûé ñòàðûé áàðñóê óëåãñß,
íàä äàëåêèìè ëåñàìè ïðîòßíóëàñü áðóñíè÷íàß ïîëîñà ðàññâåòà.
     ˆç  îâðàãà òåì âðåìåíåì  ïîñëûøàëîñü êîðîòêîå  òßâêàíüå, øîðîõ  óâßäøèõ
òðàâ,  ïðèïîðîøåííûõ  ñíåãîì. Šòî-òî  áåæàë ïî ñëåäó  ïåñöîâ. ‚îò ïðîõðóñòåë
ñóõèì äóäíèêîì ó ðó÷üß è ñòàë ïîäíèìàòüñß íàâåðõ.
     àïîëåîí îùåòèíèëñß.
     ‚çäðîãíóë,  çàøåâåëèëñß  êóñò  ìîææåâåëüíèêà -- è íèçåíüêèé,  ðûæåâàòûé
çâåðü  âûñêî÷èë ïðßìî ê ïåùåðå.  “âèäåâøè àïîëåîíà, îí ìèðîëþáèâî çàñêóëèë.
òî áûë ñàìûé ñòàðûé ïåñåö ñî çâåðîôåðìû, êîòîðîãî çâàëè Œàðêèç.

        Œ€Šˆ‡
     àïîëåîí õîðîøî çíàë ýòîãî ðûæåâàòîãî Œàðêèçà.
     Œàðêèç  æèë â êëåòêå íàïðîòèâ  è ñ óòðà äî âå÷åðà äðåìàë,  íàêðûâøè íîñ
ïûøíûì õâîñòîì. Ží íèêîãäà íå ìåòàëñß ïî êëåòêå, êàê äðóãèå ïåñöû, è íå ãðûç
ðåøåòêó. –åëûìè  äíßìè  îí ìóäðî  ñïàë, à  ïðîñûïàëñß òîëüêî ëèøü  äëß òîãî,
÷òîáû ïîêðóòèòü ïîéëóøêó.
     Œóçûêó ïðåäîáåäåííóþ Œàðêèç î÷åíü ëþáèë è ñàì áûë íåïëîõèì  ìóçûêàíòîì,
óìåë âûæàòü èç ñâîåãî íåçàòåéëèâîãî èíñòðóìåíòà öåëûé íàáîð ëèêóþùèõ, à òî è
ïå÷àëüíûõ,  çàäóì÷èâûõ  çâóêîâ.  „óøà   ó  íåãî  áûëà,  êàê  âèäíî,  òîíêàß,
àðòèñòè÷åñêàß.
     åäîïåñîê  òåðïåòü íå ìîã æåëåçíóþ ìóçûêó. Žò âèçãà ïîéëóøåê øåðñòü åãî
âñòàâàëà äûáîì, îí ëàßë, ñòàðàßñü çàãëóøèòü çâîí, íî ïî÷åìó-òî ïðîòèâ âîëè è
ñàì ïîäêðó÷èâàë ìèñêó -- íå õîòåë, à îíà ïðèòßãèâàëà, çàìàíèâàëà.
     îßâëåíèå Œàðêèçà íà  áàðñó÷üåé ãîðå íè êàïëè  íå óäèâèëî àïîëåîíà. Ží
äàæå è íå çàäóìàëñß, îòêóäà çäåñü âçßëñß Œàðêèç, êîòîðîìó ïîëàãàëîñü äðåìàòü
â äàííûé ìîìåíò íà çâåðîôåðìå.
     Œàðêèç òåì âðåìåíåì îáíþõàë àïîëåîíà è ‘òî øåñòíàäöàòîãî, êîòîðûé òîæå
âûëåç èç ïåùåðû, óòîìëåííî çåâàß.
     ˆ âõîä  â ïåùåðó, è ïîäíîæèå åëêè îáíþõàë Œàðêèç. àíþõàâøèñü áàðñó÷üèõ
ñëåäîâ, îí ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóë.
     Œàðêèç áûë ãîðàçäî ñòàðøå àïîëåîíà.  “æå  ïßòü ëåò  êðóòèë îí íà ôåðìå
ñâîþ ïîéëóøêó.
     Ží áûë ñòàðøå, ñèëüíåé è âëàñòíî ïðîõàæèâàëñß òåïåðü ïî âåðøèíå õîëìà è
ïîãëßäûâàë íà áåãëåöîâ.
     Œàëåíüêèì  ñåðûì íîñèêîì îáâåë Œàðêèç  ãîëóáûå ãîðèçîíòû è íàöåëèëñß íà
âîäîêà÷êó, îòìå÷àþùóþ íàä ëåñàìè çâåðîôåðìó "Œøàãà".
     åäîïåñêó ýòî íå ïîíðàâèëîñü. Ží òàêæå îãëßäåë ãîðèçîíòû, íàïðàâèë ñâîé
íîñ òî÷íî íà ñåâåð  è, íå ðàçäóìûâàß, ñòàë ñïóñêàòüñß ñ  õîëìà, íî  óæå íå â
îâðàã, à â äðóãóþ  ñòîðîíó, ê ñîñíîâîìó ëåñó. ‘òî øåñòíàäöàòûé ïîòîïòàëñß íà
ìåñòå è ïîòßíóëñß çà àïîëåîíîì.
     Œàðêèç,  îäíàêî, íå ðàñòåðßëñß, â òðè ïðûæêà îáîãíàë àïîëåîíà, êëàöíóë
çóáàìè ó åãî óõà, îòòåð ïëå÷îì  è  âîçãëàâèë  áåã.  î ñèëå, ïî âîçðàñòó, ïî
âñåì ïðàâàì Œàðêèç äîëæåí áûë ñòàòü âîæàêîì. ˆ â ýòîò ñïîð ‘òî  øåñòíàäöàòûé
ðåøèë íå âìåøèâàòüñß, îí áåæàë ïîñëåäíèì, è  ëåãêî áûëî  åìó  íà ïðîëîæåííûõ
ñëåäàõ.
     ‘êîðî  îñòàëàñü ïîçàäè áàðñó÷üß âåðåß, ïîäíßëñß íàä ïåñöàìè áîð,  òàêîé
äðåìó÷èé,  ÷òî äàæå  è ñèíèö çäåñü íå áûëî.  ‘åäîáîðîäûé  ãëóõàðü çàïðèìåòèë
áåãëåöîâ, íî íå øåëîõíóëñß â åëîâîì øàòðå, õîòü è íåâèäàííûìè ïîêàçàëèñü åìó
áåãóùèå  çâåðè  --  ðûæåâàòûé  Œàðêèç,  ïëàòèíîâûé àïîëåîí  è  ãîëóáîé  ‘òî
øåñòíàäöàòûé.
     ‘ ïîë÷àñà áåæàë Œàðêèç íà ñåâåð. Ží íå îãëßäûâàëñß íà ñâîèõ ñïóòíèêîâ è
íå  îñòàíàâëèâàëñß,  óâåðåííî  ïåðåïðûãèâàë  ïîâàëåííûå  äåðåâüß,  ïåðåñåêàë
ëåñîñåêè è ïðîñåêè.
     ’ðåòèé ðàç â ñâîåé æèçíè îêàçàëñß Œàðêèç íà âîëå.
     ‚ ïåðâûé  ðàç, òàê  æå  êàê  àïîëåîí, ñáåæàë îí è òðè  äíß  ìûêàëñß ïî
ëåñàì. ƒîëîäíûé è  îáîäðàííûé,  âåðíóëñß íà  ôåðìó. —åðåç  ãîä ñáåæàë äðóãîé
ïåñåö, ïî  èìåíè èñëèíã.  „åëî áûëî ëåòîì, è ñëåäîâ áåãëåöà íå ìîãëè íàéòè.
’îãäà-òî  äèðåêòîð  åêðàñîâ  ïðèäóìàë  ïîñëàòü  âäîãîíêó  Œàðêèçà. „èðåêòîð
ïîíèìàë, ÷òî  Œàðêèç,  õëåáíóâøèé âîëüíîé  æèçíè,  îáßçàòåëüíî  âåðíåòñß  íà
ôåðìó. ˆ âåðíî, Œàðêèç âåðíóëñß ê îáåäó, à çà íèì áåæàë èçìó÷åííûé èñëèíã.
     ‘åãîäíß Œàðêèç ïîïàë íà âîëþ â òðåòèé ðàç,  íî íèêîãäà åùå òàê äàëåêî â
ëåñ íå çàáèðàëñß. ˆ ñàì îí, êîãäà áûë áåãëåöîì, è èñëèíã êðóòèëèñü  ðßäîì ñ
ôåðìîé, òàßñü â êóñòàõ, ñëóøàëè ïðåäîáåäåííûé çâîí.
     Œàðêèç   ïî-ïðåæíåìó  áåæàë  íà  ñåâåð,  íî  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ïîðà  óæ
ïîâîðà÷èâàòü íà þã. Žãèáàß  áóðåëîìû,  âûèñêèâàß  áóäòî  áû  ëó÷øóþ  äîðîãó,
ïîòèõîíüêó,  íåçàìåòíî îí  çàãèáàë,  çàãèáàë  âïðàâî è â êîíöå êîíöîâ  îáâåë
áåãëåöîâ âîêðóã âåðåè, ïîñòàâèë èõ ê ñåâåðó õâîñòîì.
     àïîëåîí ïîíßë, ÷òî Œàðêèç õèòðèò, íî î÷åíü  óæ óâåðåííî âåë åãî âîæàê,
à ñçàäè ïîòîðàïëèâàë ‘òî øåñòíàäöàòûé, êîòîðûé íè â ÷åì íå ñîìíåâàëñß.
     Šîí÷èëñß  ñîñíîâûé  áîð, ïîøëè  ïåðåëåñêè, îñèííèêè, è íåîæèäàííî  íåáî
ðàñêðûëîñü íàä ãîëîâîé, è ïðßìî  ïåðåä íèìè  ëåãëî  øèðîêîå áåëîå ïîëå. € çà
ïîëåì -- äîùàòûé çàáîð, ðåäêèå åëêè ñ îáðóáëåííûìè äî ñàìûõ ìàêóøåê  ñó÷êàìè
è  ìåæäó íèìè îãðîìíûé êèðïè÷íûé  ãðèá --  âîäîêà÷êà, îòìå÷àþùàß íàä ÷åðíûìè
ëåñàìè çâåðîôåðìó "Œøàãà".
     ëèçêî, ñîâñåì áëèçêî ïîñëûøàëîñü òßâêàíüå ïåñöîâ, êèñëûé çàïàõ ìåðçëîé
êîðìîâîé ñìåñè è ïðîíçèòåëüíûé ðîäíîé çâóê -- ïåñöû èãðàëè íà òàðåëî÷êàõ.

        ‘’Ž ˜…‘’€„–€’›‰ €‡›‚€…’‘Ÿ € —€‘’ˆ
     “ äûðêè  â çàáîðå Œàðêèç  îñòàíîâèëñß. Ží îáåðíóëñß ê ñïóòíèêàì, èãðèâî
âèëüíóë õâîñòîì  â  ñòîðîíó  çâåðîôåðìû:  äàâàéòå,  ìîë,  âåðíåìñß,  ðåáßòà,
ïîæðåì, âûñïèìñß, à òàì âèäíî áóäåò.
     ‘òî  øåñòíàäöàòûé  ñðàçó   îáðàäîâàëñß,   çàïðûãàë  âîñòîðæåííî  âîêðóã
Œàðêèçà,  óäàðèë   ïî  âîçäóõó  ëàïîé,  áóäòî  êðóòèë  ïîéëóøêó.  “ñòàë  ‘òî
øåñòíàäöàòûé  --  ãîëóáîé  äâóõëåòîê  --  îò  ýòîé  áåñòîëêîâîé   áåãîòíè  è
÷óâñòâîâàë  ñåáß  ñåé÷àñ ïóòåøåñòâåííèêîì,  êîòîðûé  ïîñëå äîëãèõ ñòðàíñòâèé
âåðíóëñß äîìîé.
     €  äîìà  âñåãäà õîðîøî. „îìà æäåò  òåáß  óþòíàß,  â  îáùåì-òî,  êëåòêà,
ñêîëüêî  õî÷åøü  êîðìîâîé  ñìåñè, ïîéëóøêà, ñòàðûå ñîñåäè,  ñòàðûå ïðèâû÷êè,
ðàçìåðåííàß  íîðìàëüíàß  æèçíü. „à,  ïëîõî òåì,  ó  êîãî  íåò  ñâîåãî  äîìà.
’îëêóòñß  ýòè âå÷íûå ñòðàííèêè  òàì äà ñßì, òî ïðèáüþòñß ê îäíîìó áåðåãó, òî
ïðèòêíóòñß ê äðóãîìó, à çà äóøîé íåòó íè÷åãî -- íè êëåòêè, íè ïîéëóøêè.
     ‡âîí ïðåäîáåäåííûé  ìåæäó òåì ñòèõ,  çàòî óñèëèëñß çàïàõ êîðìîâîé ñìåñè
-- ðàáîòíèöû íà÷àëè  êîðìèòü çâåðåé. ˆç ùåëåé  â çàáîðå ñëûøàëèñü èõ âûñîêèå
ãîëîñà.
     ‡âîí, çàïàõ, ãîëîñà ðàçáåðåäèëè  àïîëåîíà. îíèê âäðóã àïîëåîí, è ìåõ
åãî ïëàòèíîâûé  îáâèñ,  îáìßê,  ïîòóñêíåë.  —òî  æå ýòî òàêîå, îòêóäà  ñíîâà
âçßëàñü  çâåðîôåðìà? ‡àäóìàëñß íåäîïåñîê  àïîëåîí ’ðåòèé, ñåë ïî-ñîáà÷üè  â
ñíåã.
     è  êàïëè  íå  ïîõîæ  áûë îí ñåé÷àñ íà  ãîðäîãî çâåðß,  ïîõîæ îí áûë íà
äâîðíßæêó, êîòîðóþ ïíóëè ñàïîãîì, ÷òîá íå âåðòåëàñü ïîä íîãàìè.
     Œàðêèç ïîäñêî÷èë  ê àïîëåîíó, âåñåëî êóñíóë åãî çà  óõî  è ïîïßòèëñß ê
äûðêå â  çàáîðå. ‘òî øåñòíàäöàòûé ïîòßíóëñß çà íèì. Šîãäà óæå ãîëîâà Œàðêèçà
ñêðûëàñü  â ùåëè  çàáîðà,  àïîëåîí  æàëîáíî  òßâêíóë.  Œàðêèç  îñòàíîâèëñß.
Žãëßíóëñß óäèâëåííî ‘òî øåñòíàäöàòûé.
     ‚ ýòîò ìîìåíò ïðèíßë íåäîïåñîê ðåøåíèå, òðßõíóë èìïåðàòîðñêîé ãîëîâîé è
íà  ãëàçàõ ïðåâðàòèëñß èç  ïîáèòîé ñîáà÷êè  â  íàñòîßùåãî  ïåñöà. ëàòèíîâûì
ñâîèì  áåñöåííûì õâîñòîì ïîâåðíóëñß  àïîëåîí ê ôåðìå, à íîñ óñòàíîâèë òî÷íî
íà ñåâåð è  ïîáåæàë ïîòèõîíüêó îáðàòíî  ïî  ñâîèì  ñëåäàì. ‘òî  øåñòíàäöàòûé
ðàñòåðßëñß.  „óøà  åãî  ðàçðûâàëàñü íà  ÷àñòè.  ‘  îäíîé  ñòîðîíû,  õîòåëîñü
ïåðåêóñèòü  è âûñïàòüñß, ñ  äðóãîé -- òßíóë çà  ñîáîé íåäîïåñîê, óáåãàþùèé â
îòêðûòîå ïîëå.
     Ž íåäîïåñîê àïîëåîí ’ðåòèé! Šðóãëûå óøè, ïëàòèíîâûé ìåõ!
     ‚àøà âåëè÷åñòâåííàß  ÷åðíàß  ìîðäà  îáðàùåíà  òî÷íî  íà  ñåâåð, è,  êàê
ñòðåëêà êîìïàñà, ðàññåêëà åå îòî ëáà äî íîñà áåëàß ñâåðêàþùàß ïîëîñà!
     ðåêðàñåí, î àïîëåîí, âàø õâîñò  -- ëåãêèé, êàê òîïîëèíûé ïóõ, òåïëûé,
êàê ãàãà÷èé, è ñêðîìíûé, êàê ïóõ îäóâàí÷èêà.
     Žäíèì  òîëüêî ëèøü  ýòèì õâîñòîì óêóòàé  ñâîþ  øåþ, âå÷íûé ñòðàííèê,  è
âàëßé õîòü íà ‘åâåðíûé ïîëþñ.
     Ž õâîñò  íåäîïåñêà! è ëèñà,  íè ñîáîëü  íå ïîõâàñòàþòñß  òàêèì  ïûøíûì
õâîñòîì  öâåòà  îáëàêà,  êîòîðîå  òàåò  â  ãîëóáûõ   íåáåñíûõ  ãëóáèíàõ  íàä
áåðåçíßêîì   èëü  îñèííèêîì.  ’îðæåñòâåííåéøèé  õâîñò,  ôîðìîþ  ïîõîæèé   íà
äèðèæàáëü.
     „óøà ‘òî øåñòíàäöàòîãî ðàçðûâàëàñü íà ÷àñòè. Žäíà òàê è õîòåëà  íûðíóòü
â äûðêó  çàáîðà, ïîæðàòü è âûñïàòüñß,  â  äðóãîé æå  ÷àñòè  åãî  äóøè  çðåëî
÷óâñòâî  òîâàðèùåñòâà:  âñå-òàêè  âìåñòå  ñ  íåäîïåñêîì  îíè  áåæàëè, âìåñòå
ñòðàäàëè.
     ‚èíîâàòî  çàñêóëèë ‘òî øåñòíàäöàòûé, áóäòî èçâèíßßñü ïåðåä Œàðêèçîì, è,
êàê ñîáà÷êà çà õîçßèíîì, ïîòðóñèë ÷åðåç ïîëå âñëåä çà àïîëåîíîì ’ðåòüèì.
     Œàðêèç íå îæèäàë òàêîãî ïîâîðîòà. Ží õîòåë áûëî äîãíàòü áåãëåöîâ, íî óæ
ñàì ïðèóñòàë è áîßëñß îïîçäàòü ê îáåäó. Œàðêèç òîñêëèâî çàâûë èì âñëåä.
     à êðàþ  ïîëß ïåñöû îñòàíîâèëèñü ãëßíóòü ïîñëåäíèé ðàç íà  Œàðêèçà. Šàê
ìàëåíüêîå ðûæåå ïßòíûøêî âèäåí áûë Œàðêèç íà  ñâåòëîì ñíåãó,  ïåðåä ùåðáàòûì
çàáîðîì, èç-çà êîòîðîãî òßíóëñß çàïàõ êîðìîâîé ñìåñè è  ñëûøàëñß àëþìèíèåâûé
çâîí.

        ‘…€Ÿ ‹ˆ‘€
     åñöû  ïåðåñåêëè ïîëå  è  ïîïàëè íà ïðîñåëî÷íóþ  äîðîãó. ‘íåã  ñìåøàëñß
çäåñü ñ ãðßçüþ è ïåñêîì, ïîëó÷èëñß æåëòûé êèñåëü, íî
     äîðîãà øëà òî÷íî íà ñåâåð,  è àïîëåîíó íðàâèëîñü, ÷òî íà  íåé ïî÷òè íå
îñòàåòñß ñëåäîâ.
     åñöû äîëãî áåæàëè ïî äîðîãå.
     ‚äðóã ãäå-òî ñçàäè ïîñëûøàëñß ÷óäîâèùíûé ðåâ.
     ƒðîìûõàß  ïóñòûìè  ìîëî÷íûìè áèäîíàìè,  ñêðèïß è  âèçæà  òîðìîçàìè,  èõ
äîãîíßëà ãðóçîâàß ìàøèíà ‡ˆ‹.
     åäîïåñîê  ïðûãíóë â êþâåò, çàòàèëñß, à ‘òî øåñòíàäöàòûé ïðèïàë ê çåìëå
è íàêðûë ãîëîâó ëàïàìè.
     Œàøèíà îñòàíîâèëàñü.
     ˜îôåð ˜àìîâ  ñ  èçóìëåíèåì  ãëßäåë íà  ïóøèñòîãî çâåðß, ïûøíûì  ïëàñòîì
ëåæàùåãî íà äîðîãå. ˆç êàáèíû âèäíî áûëî, êàê øåâåëèò âåòåðîê æåì÷óæíûé ìåõ.
     "‘åðàß ëèñà! -- ïîäóìàë ˜àìîâ. -- —òî äåëàòü? "
     Ží áåñòîëêîâî ñòàë øàðèòü ïîä ñèäåíüåì â ïîèñêàõ ÷åãî-íèáóäü, ÷åì ìîæíî
áûëî áû ïîäøèáèòü çâåðß.
     óêà íàùóïàëà ãàå÷íûé êëþ÷. Ží âûòàùèë åãî èç-ïîä ñèäåíüß, âûñóíóëñß èç
êàáèíû è øâûðíóë  èçî âñåõ  ñèë. î ñëèøêîì ìíîãî íàäåæäû  âëîæèë îí â  ñâîé
áðîñîê -- ãàå÷íûé êëþ÷ ðàñêîðßêîé çàïðûãàë ïî äîðîãå.
     "åðåëåò!" -- îãîð÷åííî ïîäóìàë ˜àìîâ.
     îëüøå ãàå÷íûõ  êëþ÷åé  ó íåãî íå  áûëî. ûëà îòâåðòêà, íî äëß îõîòû íà
ëèñó  îíà  íå ãîäèëàñü.  îøàðèâ ïîä ñèäåíüåì, îí  âûòàùèë îãðîìíóþ ñòàëüíóþ
ðóêîßòêó, êîòîðîé çàâîäßò ãðóçîâèê, è ìîùíî ìåòíóë åå â ñåðóþ ëèñó.
     ‡àâîäèëî äî ëèñû íå äîëåòåëî.
     ‚îëíóßñü, îí ñêèíóë òåëîãðåéêó è âûëåç èç êàáèíû. àçâåðíóë òåëîãðåéêó,
êàê îãðîìíîå ïðîìàñëåííîå êðûëî, è ñòàë ïîäêðàäûâàòüñß ê ‘òî øåñòíàäöàòîìó.
     ‘åðäöå ó øîôåðà áèëîñü îò÷àßííî, áîßñü óïóñòèòü òàêóþ ðåäêóþ äîáû÷ó. î
åùå  îò÷àßííåé  ñòó÷àëî  ñåðäöå   ‘òî  øåñòíàäöàòîãî.  Žíî  ñòðåêîòàëî,  êàê
êóçíå÷èê.
     å äîõîäß äâóõ  øàãîâ, ˜àìîâ ïðûãíóë è íàêðûë ïåñöà òåëîãðåéêîé, ïðèæàë
êîëåíîì ê çåìëå.
     ‘òî øåñòíàäöàòûé  íå  äåðãàëñß è íå  êóñàëñß. Ží  ïîòðßñåííî ñìîòðåë íà
øîôåðà ˜àìîâà è íå ìîã ïîíßòü, ÷òî æå ýòî òàêîå.
     --  ‘åðóþ  ëèñó ïîéìàë! ‘åðóþ ëèñó ïîéìàë! -- çàêðè÷àë ˜àìîâ.  “øè  åãî
ïûëàëè îò ðàäîñòè. ˜àïêà ïîäñêàêèâàëà íà ãîëîâå.
     Ží ñêèíóë áðþ÷íûé ðåìåíü, ñâßçàë ‘òî øåñòíàäöàòîãî è âäðóã ïîäóìàë: "„à
ýòî âåäü íå ëèñà! òî, íàâåðíî, ñî çâåðîôåðìû çâåðü".
     ’óò â ãîëîâå  ˜àìîâà íà÷àëàñü ñëîæíàß ðàáîòà: ÷òî äåëàòü -- çàòàèòü  ëè
äîáû÷ó èëè âåçòè íà çâåðîôåðìó êàê ãîñóäàðñòâåííóþ ñîáñòâåííîñòü?
     "‡àòàþ --  íàéäóò, --  îãîð÷åííî  äóìàë ˜àìîâ.  -- ‡ðß, äüßâîë, êëþ÷àìè
êèäàëñß".
     ‹åíèâî íàæàë îí íà ïåäàëü, ïîâîðîòèë ãðóçîâèê ê çâåðîôåðìå.
     -- é, òåòêà, -- êðèêíóë îí ñòîðîæèõå ó âîðîò, --  ãäå ó âàñ íà÷àëüíèê?
Ÿ òóò êàêîãî-òî çâåðß ïîéìàë. å âàøåãî ëè âûâîäêà?
     ‘òîðîæèõà ãëßíóëà â êàáèíó, àõíóëà, çàñâèñòåëà â ìèëèöåéñêèé ñâèñòîê. ˆ
òóò æå íà÷àëàñü âîêðóã ˜àìîâà êóòåðüìà.
     ðèáåæàë  åêðàñîâ,  ïðèáåæàë  áðèãàäèð  ”èëèí, îíè  õëîïàëè ˜àìîâà  ïî
ïëå÷àì, òàùèëè  åãî â  êàáèíåò,  ðàññïðàøèâàëè, ãäå è  êàê  è íå âèäàë ëè îí
àïîëåîíà ’ðåòüåãî. îòîì âûäàëè åìó ïðåìèþ -- äâàäöàòü ðóáëåé.
     ðåìèß   ˜àìîâà  îøåëîìèëà.  Ží  äîëãî   ìßë  åå  â  ðóêàõ  è  ïîâòîðßë
îäíîîáðàçíî:
     -- ó êàê ðàç ê ïðàçäíèêàì!
     „à, ïîâåçëî  øîôåðó ˜àìîâó. å èñêàë îí â æèçíè íèêàêèõ ÷óäåñ, ñðîäó íå
ãîíßëñß çà ñèíåé ïòèöåé è âäðóã -- ñåðóþ ëèñó ïîéìàë.
     ‘  òåõ  ïîð øîôåð  ˜àìîâ, êàòàßñü  ïî äîðîãàì, âñåãäà  çîðêî  ãëßäåë ïî
ñòîðîíàì è íàðî÷íî èìåë â çàïàñå íåñêîëüêî ãàå÷íûõ êëþ÷åé. î áîëüøå íèêîãäà
â æèçíè ñåðàß ëèñà åìó íå ïîïàäàëàñü.

     ŠŽ‹€Šˆ ˆ ŠŽ‹¨‘€
     Šîãäà ãðîõîò ìàøèíû çàãëîõ, íåäîïåñîê âûëåç  èç êþâåòà è îáíþõàë ìåñòî,
ãäå ëåæàë ‘òî øåñòíàäöàòûé.  Šóäà äåëàëñß åãî ñïóòíèê, àïîëåîí íå ïîíßë, íî
ñ äîðîãè ðåøèë ïîñêîðåé óáèðàòüñß.
     îêà îí ñîîáðàæàë, èç-çà ïîâîðîòà âûíåñëèñü äâà ìîòîöèêëèñòà. Žíè  áûëè
â îðàíæåâûõ êîëïàêàõ, êîòîðûå ñòðàøíî ãîðåëè íàä ïàñìóðíîé çåìëåé.
     -- ‘ìîòðè, -- çàîðàë ïåðâûé ìîòîöèêëèñò, -- ëèñåíîê!
     ‚òîðîé íå ðàññëûøàë íè÷åãî çà  ðåâîì  ìîòîðà,  à  òîëüêî âåñåëî  ìàõíóë
ðóêîé è ïîì÷àëñß
     ïî äîðîãå. ‚ ïîñëåäíèé ìîìåíò àïîëåîí îòïðûãíóë â ñòîðîíó -- ìîòîöèêëû
ïðîì÷àëèñü ìèìî.
     å ïîíèìàß íè÷åãî, àïîëåîí  ñïðßòàëñß  â êþâåò, óïàë íà çåìëþ è çàêðûë
ãëàçà.
     Œîòîöèêëèñòû  âäðóã  çàãëóøèëè  ìîòîðû,  ñëåçëè  ñ  ìîòîöèêëîâ  è ñòàëè
ïîäêðàäûâàòüñß, ðàñòîïûðèâ äëèííûå ðóêè â çàçóáðåííûõ  ïåð÷àòêàõ, ïîõîæèõ íà
îãðîìíûõ áàáî÷åê.
     åäîïåñîê âûñêî÷èë èç êþâåòà, ïîáåæàë ÷åðåç ïîëå â ñòîðîíó îò äîðîãè.
     --  „îãîíßé! “éäåò! -- çàêðè÷àëè ìîòîöèêëèñòû, çàâåëè  ìîòîðû  è äóíóëè
âäîãîíêó.
     î êîðßâîìó ïîëþ åõàòü èì áûëî òðóäíî -- ìîòîöèêëû ñ ðåâîì ïîäïðûãèâàëè
íà  ìåðçëûõ  êî÷êàõ.  Šàê  òûñß÷è ïóñòûõ  ïîéëóøåê, âèçæàëè  â íèõ  ñòàëüíûå
øåñòåðåíêè, ñíåæíàß ãðßçü ôîíòàíîì áèëà èç-ïîä êîëåñ.
     ‚ïðàâî, âëåâî êèäàëñß íåäîïåñîê, òî áåæàë  èçî âñåõ ñèë, òî  ïðèïàäàë ê
çåìëå, ñòàðàßñü ñïðßòàòüñß îò ýòîãî ðåâà, ðàçðûâàþùåãî óøè.
     àêîíåö îäèí  èç ìîòîöèêëèñòîâ íåëîâêî ïîâîðîòèë  -- ìîòîöèêë ãðîõíóëñß
íàáîê. ‚òîðîé  íàåõàë íà íåãî,  çàöåïèëñß  êîëåñîì, ïîäïðûãíóë è  âûëåòåë èç
ñåäëà -- çàâàðèëàñü íà ïîëå ãðîõî÷óùàß êàøà èç êîëåñ è êîëïàêîâ.
     ‘òðàøíàß çàçóáðåííàß ïåð÷àòêà  ñîñêî÷èëà  ñ ðóêè  ìîòîöèêëèñòà  è âäðóã
ïîäïîëçëà ê àïîëåîíó, ñîáèðàßñü,  âèäíî,  ñõâàòèòü åãî.  àïîëåîí  çàðû÷àë,
óêóñèë ïåð÷àòêó èçî âñåõ ñèë.
     ‘ ïåð÷àòêîé â çóáàõ îí ïîáåæàë ê äîðîãå è óâèäåë, ÷òî ïîä íåþ ïðîëîæåíà
êàêàß-òî òðóáà. åäîïåñîê íûðíóë â òðóáó è çàòàèëñß.

        Ž‰ ‘ „‚ŽŸ†Š€Œˆ
     àïîëåîí ñèäåë â òðóáå  è ñëóøàë,  êàê ðóãàëèñü ìîòîöèêëèñòû. Žíè äîëãî
íå óåçæàëè, ÷òî-òî ïîäêðó÷èâàëè, ïîäòßãèâàëè, ñòó÷àëè êëþ÷àìè.
     ˆñêóñàííàß ìîòîöèêëåòíàß ïåð÷àòêà æàëîáíî ïîïèñêèâàëà â çóáàõ àïîëåîíà
-- çâàëà, íàâåðíî, õîçßèíà.
     Šîãäà  êîëïàêè  íàêîíåö  óåõàëè,  íåäîïåñîê  âûëåç èç òðóáû  è  ïîáåæàë
âïåðåä,  íà  ñåâåð. åð÷àòêó ìîòîöèêëåòíóþ îí  äåðæàë  â çóáàõ, è îíà  ñëàáî
òðåïûõàëàñü, ïûòàßñü âûðâàòüñß.
     ’åïåðü íåäîïåñîê áåæàë íå ïî äîðîãå,  à âäîëü íåå  è, çàñëûøàâ  ìàøèíó,
ñðàçó ïðßòàëñß  çà êàêîé-íèáóäü êî÷êîé. îëå ïîøëî â  íàêëîí,  îïóñòèëîñü  â
îâðàã. ‡à îâðàãîì ëåæàëà äåðåâíß Šîâûëêèíî.
     åäîïåñîê  äîáåæàë  äî çàáîðà,  íå ðàçäóìûâàß íûðíóë  â äûðó  è  óâèäåë
äðóãîé  çàáîð è ñíîâà ïðîëåç ÷åðåç ùåëü.  î íå óñïåë îí ïðîáåæàòü è äåñßòêà
øàãîâ, êàê îïßòü íàòêíóëñß íà ãëóõîé çàáîð. ‡à íèì ÷åðíåë äåðåâßííûé ãîðá --
äîì.
     åäîïåñîê ïîáåæàë áûëî íàçàä, ïîòîì -- â ñòîðîíó, íî âñþäó âîêðóã  íåãî
áûëè çàáîðû  è äîìà ñ êàêèìè-òî  íåõîðîøèìè òðóáî÷êàìè,  ñâèñàþùèìè ñ  êðûø.
åîæèäàííî âûáåæàë îí  ê äåðåâåíñêîìó  ìàãàçèíó. “æå  ñòåìíåëî.  àä  äâåðüþ
ìàãàçèíà  çàæãëàñü  ýëåêòðè÷åñêàß ëàìïà. îäíßëñß  âåòåð, è ëàìïà ñî ñêðèïîì
ðàñêà÷èâàëàñü íà ïðîâîëîêå ïîä æåëåçíûì êîëïàêîì.
     “  êðûëüöà ñòîßëà æåëòàß äâîðíßæêà „àìêà. Žíà ïîäæèäàëà ñâîåãî õîçßèíà,
êîòîðûé óæå  áèòûé  ÷àñ  òîð÷àë  â  ìàãàçèíå. “âèäåâ íåäîïåñêà, „àìêà çëîáíî
îñêàëèëàñü è çàðû÷àëà. ’óò æå èç-ïîä êðûëüöà âûñêî÷èëà âòîðàß äâîðíßæêà. òà
âòîðàß áûëà íèçåíüêàß, ðîñòîì â ïîëòàáóðåòêè, è íàïîìèíàëà ÷åì-òî ïîðîñåíêà.
     åäîïåñîê  ïåðåïóãàëñß, ïîïßòèëñß íàçàä, íî „àìêà ñòðåìèòåëüíî êèíóëàñü
ê  íåìó,  ðàçèíóëà  îñòðîçóáóþ  ïàñòü.   àïîëåîí   ìàõíóë  ãîëîâîé   --   è
ìîòîöèêëåòíàß ïåð÷àòêà, êàê  áîëüøàß ïðîòèâíàß æàáà, ïðûãíóëà „àìêå â ãëàçà.
Žò óæàñà „àìêà ïàëà íà çåìëþ, à ïåð÷àòêà óñåëàñü íà íåå âåðõîì.
     î òóò ê àïîëåîíó ïîäñêàêàëà îëòàáóðåòêà,  îòâðàòèòåëüíî  çàòßâêàëà è
ñõâàòèëà  åãî  çóáàìè çà  øèâîðîò. Žãðîìíîå  êîëè÷åñòâî  ìåõó íàáèëîñü åé  â
ïàñòü. Žíà âûðâàëà êëîê, ñòàëà îòïëåâûâàòüñß è òóò æå çàâîïèëà âî âñå ãîðëî,
ïîòîìó ÷òî ïåñåö âöåïèëñß îñòðûìè êîãòßìè åé â ìîðäó è ïîòðßñ õîðîøåíüêî.
     -- àøèõ áüþò! -- êðè÷àëà îëòàáóðåòêà.
     ‘î âñåé äåðåâíè ê ìàãàçèíó ñòàëè ñáåãàòüñß äâîðíßæêè, è ñêîðî ó êðûëüöà
çàêèïåëà  ñîáà÷üß ñâàðà.  à øóì  èç ìàãàçèíà  âûñêî÷èë  êàêîé-òî  ÷åëîâåê â
ðåçèíîâûõ ñàïîãàõ.
     --  Šó!  --  çàîðàë  îí,  ðàñòàëêèâàß  ñîáàê  ñàïîãàìè.  --  ðîâàëèñü!
ðîâàëèñü!
     „âîðíßæêè ðàçáåæàëèñü. ’îëüêî íåäîïåñîê  îñòàëñß  ó êðûëüöà íà çåìëå, à
ðßäîì ñ íèì  âàëßëàñü íà ñíåãó  èçæåâàííàß ìîòîöèêëåòíàß  ïåð÷àòêà.  —åëîâåê
ïîäíßë åå, ïðèìåðèë, è ïåð÷àòêà âïîðó ïðèøëàñü ïî ëåâîé ðóêå.
     -- Šàêàß  äóðàöêàß  ðóêàâèöà!  åóæ  èç-çà íåå ïñû ãðûçóòñß? --  ñêàçàë
÷åëîâåê è ïîãëßäåë ïî ñòîðîíàì: íå âèäíî ëè ãäå âòîðîé ïåð÷àòêè?
     òîò ÷åëîâåê áûë ïëîòíèê Œåðèíîâ.

        •ŽŽ˜ˆ‰ ‹Ž’ˆŠ Œ…ˆŽ‚
     Œåðèíîâ ñ÷èòàëñß â äåðåâíå õîðîøèì ïëîòíèêîì.
     Ží óìåë ðóáèòü èçáû, áàíüêè, âûñòðóãèâàë óëüè äëß ï÷åë, äåëàë áåðåçîâûå
òàáóðåòêè.   Šðîìå  òîãî,  îí  áûë  ëîæå÷íèê,   âûðåçàë  äåðåâßííûå   ëîæêè,
ðàçóêðàøèâàë èõ öâåòàìè è ïòèöàìè, à ïîñëå âîçèë íà áàçàð.
     àçãëßäåâøè íåäîïåñêà, Œåðèíîâ ïîíßë, ÷òî ïåðåä íèì ùåíîê.
     "€íãëèéñêèé øïèö, -- ïîäóìàë îí. -- àâåðíî, åãî äà÷íèêè áðîñèëè".
     ëîòíèê  Œåðèíîâ  â  ñîáàêàõ  ìàëî  ðàçáèðàëñß,  íî  îòíîñèëñß  ê   íèì
äîáðîäóøíî.  ‚î äâîðå  ó íåãî  æèëà ñîáàêà  àëüìà,  êîòîðóþ  ïëîòíèê  ëþáèë
ïî÷åñàòü çà óõîì.
     îòîëêàâøè ñàïîãîì àíãëèéñêîãî, êàê îí äóìàë, øïèöà, Œåðèíîâ õîòåë èäòè
äîìîé, íî øïèö çàñòîíàë, óòêíóëñß â ïëîòíèöêèé ðåçèíîâûé ñàïîã.
     -- —òî òàêîå?  -- óäèâèëñß ïëîòíèê. --  —åãî ñêóëèøü?  ‘òóïàé  ê  ñâîèì
äà÷íèêàì!
     ˜ïèö àíãëèéñêèé ê äà÷íèêàì, îäíàêî, íå ïîøåë, à âñå, êàê ìåðòâûé, ëåæàë
íà çåìëå.  îòåðßë àïîëåîí  áûëóþ ñâîþ êðàñîòó è áûë ïîõîæ òåïåðü íà ñàìîãî
îáîäðàííîãî  â ìèðå  ùåíêà,  â  êîòîðîì  íåò íè  òîëêó, íè ïîðîäû.  ƒðßçíûìè
êëî÷üßìè òîð÷àë äðàãîöåííûé ìåõ, ñâàëßëñß êîëòóíàìè. ˆ, ãëßäß íà íåãî, íèêòî
áû, êîíå÷íî, íå  ìîã  ïîäóìàòü, ÷òî òàêèå  íåâàæíûå  çâåðè  âûðàùèâàþòñß  íà
çâåðîôåðìàõ.
     -- îòðåïàëè òåáß, áåäíßãà, -- ãîâîðèë  ïëîòíèê. -- € â äðóãîé ðàç áóäü
óìíåå --  íå ñâßçûâàéñß ñ äâîðíßæêàìè.  ó ëàäíî, ñåé÷àñ ß òåáß  êóäà-íèáóäü
ïðèñòðîþ.
     Ží âçßë  øïèöà çà øêèðêó, áóäòî  êîòåíêà,  è  ïîíåñ  åãî â  ìàãàçèí.  ‚
ìàãàçèíå áûëî øóìíî,  íàðîä òîëïèëñß ó  ïðèëàâêà, à íà  ßùèêå ñ ìàêàðîíàìè â
óãîëêå ñèäåë îõîòíèê ”ðîë îçäðà÷åâ.
     --  Šîìó ùåíêà?  -- çàêðè÷àë ïëîòíèê. --  €íãëèéñêèé øïèö! …ãî  äà÷íèêè
áðîñèëè! „ðåññèðîâàííàß ñîáà÷êà! Šóøàåò êîíôåòû "Žçåðî èöà"!
     ‚ ìàãàçèíå çàñìåßëèñü, çàøóìåëè. ðîäàâùèöà €ñß êðèêíóëà:
     -- ˆäè, Œåðèí, äîìîé. àäî íàì òâîåãî ùåíêà!
     Žõîòíèê  ”ðîë îçäðà÷åâ  ïîãëßäåë  íà  íåäîïåñêà  òóìàííûìè  ãëàçàìè  è
ñêàçàë:
     -- òî øïèö íå ÷èñòîêðîâíûé. “ íåãî õâîñò ëèñèé. ðîñü åãî.
     ëîòíèê   Œåðèíîâ   ïîêðè÷àë   åùå,   ïðåäëàãàß  ùåíêà,   ïîòîì   êóïèë
ìàõîðêè-êðóïêè è ïîøåë èç ìàãàçèíà.
     -- ‹àäíî, -- áîðìîòàë îí,  âûõîäß íà êðûëüöî, -- íå õîòèòå  -- íå íàäî.
Žòíåñó  åãî  äîìîé,  ‚åðóíå â ïîäàðîê.  à, ñêàæó, òåáå, ‚åðóíß,  ïîäàðîê --
àíãëèéñêîãî øïèöà. óñêàé íà äâîðå æèâåò. „à è àëüìå áóäåò âåñåëåå.
     ëîòíèê ñóíóë íåäîïåñêà çà ïàçóõó, à ìîòîöèêëåòíóþ ïåð÷àòêó â êàðìàí.
     ‘óõî  è òåïëî áûëî  çà  ïàçóõîé ó ïëîòíèêà. àõëî  ìàõîðêîé è ñòîëßðíûì
êëååì.

        €‹œŒ€
     ‘î  çâîíîì òîïàß ñàïîãàìè ïî ìåðçëîé  çåìëå, ïëîòíèê Œåðèíîâ ïîäîøåë  ê
ñâîåìó çàáîðó è îñòàíîâèëñß, äîêóðèâàß öèãàðêó. •îçßéêà ó íåãî áûëà  ñòðîãà,
äîìà  êóðèòü íå âåëåëà. € ïëîòíèê õîçßéêó ñâîþ óâàæàë. Ží ïîñòîßë  ó çàáîðà,
ïîïûõòåë äûìîì. ˆç öèãàðêè ñûïàëèñü íà çåìëþ ìàõîðî÷íûå çâåçäû.
     ‡àòîïòàâ îãîíü, ïëîòíèê ðàñïàõíóë êàëèòêó è âîøåë âî äâîð.
     -- ó âîò, -- ñêàçàë îí, âûòàñêèâàß íåäîïåñêà èç-çà ïàçóõè. -- ‚îò ìû è
äîìà. ‚èäèøü ýòîò äîì? òî íàø. ˆ ñàðàé íàø. ˆ âèøíè íàøè, øóáèíêè. € àëüìó
íå áîéñü, îíà íå òðîíåò... àëüìà! ‘âîè!..
     ëîòíèê  îïóñòèë  íåäîïåñêà  íà çåìëþ, âûíóë  èç êàðìàíà  ìîòîöèêëåòíóþ
ïåð÷àòêó, êèíóë íà êðûëüöî,  à ñàì  ïîøåë â  äîì.  ‚ îòêðûòóþ äâåðü áëåñíóëî
ýëåêòðè÷åñêèì ñâåòîì, è äîíåññß  íà ðåäêîñòü ïðèßòíûé, ñûòíûé è æèðíûé çàïàõ
-- ýòî õîçßéêà âûíèìàëà èç ïå÷êè âå÷åðíèå ùè.
     „îáðîòíûé  äâîð  áûë ó  ïëîòíèêà  Œåðèíîâà.  „îì  îí  ñðóáèë èç òîëñòûõ
ñîñíîâûõ  áðåâåí,  íàëè÷íèêè íà îêíàõ ðàçóêðàñèë òðàâßíûì óçîðîì. îä îêíàìè
ðîñëè  êîðåíàñòûå  âèøíè-øóáèíêè.  ‘  èõ  âåòîê  ñâåøèâàëèñü  äëèííûå  ñåðûå
ñîñóëüêè.  ‘áîêó îò äîìà áûë ñàðàé, â  êîòîðîì òåïëî øåâåëèëàñü  ìåðèíîâñêàß
êîðîâà ‚àðß.
     “ ñàðàß ñòîßëè êîçëû è ñîáà÷üß êîíóðà, ïîêðûòàß òîëåì.
     ˆç  êîíóðû  âûëåçëà  òîëñòàß ðßáàß  ïñèíà.  Žíà  çåâíóëà  è, çàïðèìåòèâ
íåäîïåñêà, ëåíèâî ãàâêíóëà.
     òî è áûëà àëüìà Œåðèíîâà.
     Žíà ïîõîäèëà íà ñîñíîâûé  ÷óðáàê, óêóòàííûé âîéëîêîì, à íà ãîëîâå ó íåå
ðîñëè ðàçâåñèñòûå óøè, êîòîðûå è ïðèäàâàëè ñõîäñòâî ñ ïàëüìîé â êàäóøêå.
     îëüøèì è ìîêðûì, ðîçîâûì äàæå â òåìíîòå íîñîì îáíþõàëà àëüìà âîçäóõ è
âîáðàëà ñðàçó âñå çàïàõè, êîòîðûå èìåëèñü â íåì: âå÷åðíèõ ùåé, ìîòîöèêëåòíîé
ïåð÷àòêè,  àïîëåîíà ’ðåòüåãî è äàæå  çàïàõ ëóíû,  âûñêî÷èâøåé íà  ìèíóòó èç
õîëîäíîãî îáëàêà.
     ‡àïàõ íåäîïåñêà àëüìå íå  ïîíðàâèëñß, î÷åí