î íà íåì è îáëåäåíåëî. ‹èöî
-- ôèîëåòîâîå, áåëîå è ñèíåå. Ží, åñòåñòâåííî, äðîæàë.
     Œèíóß €ëåíó, îêîñòåíåâøóþ ó ïå÷êè, îí íàïðàâèëñß ïðßìî êî ìíå.
     Ÿ ñèäåë ó  ñòîëà è  ðûëñß â  ñâîèõ áóìàãàõ. „åëàß  ñòðîãèé  âèä, ÷òî  ß
áåçóìíî çàíßò, ß òåì íå ìåíåå âñòàë, ïðîòßíóë åìó ðóêó è ñêàçàë:
     -- žðà.
     -- †åíüêà,-- îòâåòèë ñóìàñøåäøèé è ñæàë ìíå ëàäîíü.
     Ÿ ñåë íà ìåñòî. ‘óìàñøåäøèé ñòîßë ïåðåäî ìíîé ó  ñòîëà.  àçãîâîð  íàäî
áûëî êàê-òî ïðîäîëæàòü.
     -- ó òû ÷åãî, çàìåðç, ÷òî ëè? -- ñêàçàë ß.
     -- „à íåò... ðàçâå ýòî ìîðîç? ‚îò ÷åðåç ìåñßö íà÷íåòñß.
     --  ’û áû  õîòü ïëàù  íàäåë  êàêîé, à òî, åé-áîãó... ïíåâìîíèß... òîæå,
çíàåøü...
     --  ëàù ó  ìåíß åñòü òàì, â  îäíîì  ìåñòå,--  è  ñóìàñøåäøèé êèâíóë çà
îêíî.-- „à  ß  ìîðîçà íå áîþñü.  Ÿ íà ìåäâåäß  ñ íîæîì. ‚îò  ñ  ýòèì! ‚îñåìü
ìåäâåäåé âçßë. “ ìåíß è  ðóæüå åñòü òàì.-- ˆ îí ñíîâà  êèâíóë çà îêíî,  íî â
êàêîå-òî äðóãîå ìåñòî.-- € âîò ïóëü ìàëî. ’àê ÷òî ß ñ íîæîì.
     -- ó ÷òî æ,-- ñêàçàë ß.-- îæ -- ýòî âåðíîå.
     †åíüêà  ïðîòßíóë ìíå  íîæ  --  øèðîêèé  è ìóòíûé  êàêîé-òî òåñàê. €ëåíà
òðåâîæíî  ãëßäåëà   îò  ïå÷êè.  Ÿ  ïîòðîãàë  ïàëüöåì  ëåçâèå  è  îòäàë   íîæ
ñóìàñøåäøåìó.
     -- “áåðè è íèêîìó íå ïîêàçûâàé,-- ñêàçàë ß.
     †åíüêà  ïîñëóøíî  êèâíóë,   ñóíóë   òåñàê  êóäà-òî  ïîä  ñâèòåð.  €ëåíà
îáëåã÷åííî âçäîõíóëà.
     -- àññêàçûâàé, ïàðåíü,-- ñêàçàë ß.
     -- —åãî ðàññêàçûâàòü?
     -- Šàê ÷åãî? ûáó-òî ëîâèøü èëè íåò?
     --  Šàêàß  ñåé÷àñ  ðûáà --  âåòåð  äà  âîëíà.  •àðèóñ òîëüêî  áåðåò  íà
êîðàáëèê.
     -- ‹àäíî òåáå,  åé-áîãó, âðàòü. Œåäâåäè --  ëàäíî,  à íàñ÷åò õàðèóñà íå
âðè, íå ëþáëþ.
     -- Šàê æå... ‚îñåìü øòóê â÷åðà ïîéìàë íà êîðàáëèê...
     -- ‹àäíî, íå âðè,-- ñêàçàë ß, âñòàâàß.-- ’û çà÷åì ïðèøåë?
     -- ‡à ñîëüþ.
     -- Žòñûïü åìó, €ëåí.
     €ëåíà âîð÷à îòîøëà îò ïå÷êè,  îòñûïàëà èç ïà÷êè ñîëè -- íå íà çàñîë, íà
ïðîïèòàíèå.  îëîæèëà êóëåê  íà ñòîë. ‘óìàñøåäøèé ñõâàòèë  ñîëü  è  ñóíóë çà
ïàçóõó. ëîõî ñâåðíóòûé êóëåê çà ïàçóõîé äîëæåí áûë  íåìèíóåìî ðàçâåðíóòüñß.
î ýòî áûëî íå ìîå äåëî. ðîñèë ñîëè -- ïîëó÷èë.
     -- žðêà,-- ñêàçàë ñóìàñøåäøèé,-- ìíå ñïè÷åê.
     îä ìåäâåæüå  êàêîå-òî  è íåóäîâëåòâîðèòåëüíîå  âîð÷àíüå  €ëåíû  ß  äàë
ñóìàñøåäøåìó ñïè÷åê, õëåáà, ÷àß, ñàõàðó, ïà÷êó ñèãàðåò.
     -- ‘ëóøàé,-- ñêàçàë ñóìàñùåäøèé.-- •î÷åøü, ß òåáå êîðàáëèê ïðèíåñó? ‘àì
áóäåøü õàðèóñà ëîâèòü. ‡àâòðà  ïðèíåñó.  ‡íàåøü, òàêîé  êîðàáëèê,  áåæèò  ïî
âîëíàì,  à  ê íåìó  ìóøêè  ïðèäåëàíû.  •àðèóñ  íà  íèõ õîðîøî  áåðåò. ‡àâòðà
ïðèíåñó... ‘ëóøàé, à ÷òî áû íåìíîãî âèíà? €?
     €ëåíà ó ïå÷êè íàïðßãëàñü. ‹èöî åå îêàìåíåëî. Žíà âíèìàòåëüíî ãëßäåëà íà
ìåíß, îæèäàß, ÷òî ß ñêàæó.
     -- €ëåí,-- ñêàçàë ß,-- †åíüêà âåðíî ãîâîðèò, à ÷òî æ âèíà?
     -- Šàêîãî âèíà?
     -- ó, ñàìà çíàåøü êàêîãî.
     -- ‚èíà! -- ïðèêðèêíóëà âäðóã €ëåíà.-- Šàêîãî âèíà?!
     -- ó, òîãî. Šàêîå òû ñïðßòàëà.
     €ëåíà  õëîïíóëà äâåðüþ,  ßðîñòíî  ïðîòîïàëà  ïî êðûëüöó  è âûëåòåëà  íà
óëèöó. ‚ äîìå ñòàëî òèõî. Ÿ ïîòåð ëîá è ñåë çà ñòîë.
     -- ‹àäíî, †åíüêà,-- ñêàçàë ß.-- Œåíß çäåñü íå ïîíèìàþò... ˆäè...
     ðèæèìàß ê ãðóäè ñîáñòâåííóþ  ïàçóõó,  çà  êîòîðîé  íàõîäèëèñü  ñïè÷êè,
ñîëü, ÷àé, ñàõàð, õëåá è ñèãàðåòû, ñóìàñøåäøèé ïîïßòèëñß ê âûõîäó.
     -- ‡àâòðà áóäåò êîðàáëèê,-- áîðìîòàë îí.
     -- ‡àâòðà ìåíß íå áóäåò äîìà. ðèõîäè ïîñëåçàâòðà.
     ‘óìàñøåäøèé çûøåë  íà  óëèöó.  ‚  îêîøêî  ß  âèäåë, êàê  èäåò îí  âäîëü
ïîêîñèâøåéñß èçãîðîäè ê îçåðó. ‚åòåð áûë æóòêèé, è  ñóìàñøåäøèé êðåíèëñß ïîä
åãî ïîðûâàìè, ïîâîðà÷èâàëñß ê âåòðó ïëå÷îì.
     „âåðü õëîïíóëà. ‚îøëà €ëåíà.
     -- ’åïåðü îí ê íàì ïîâàäèòñß,-- ñêàçàëà îíà.
     €ëåíà îñóæäàëà ìåíß, è ß íå çíàë, êàê åé âîçðàçèòü.

     ‚å÷åðîì âåðíóëñß ñ îõîòû ‚àäèì. ‘åëè óæèíàòü.
     ‚åòåð âûë çà îêíîì, ìåëêèé ñíåã ñ ìåëêèì äîæäåì õëåñòàë â ñòåêëî.
     -- ’åïåðü-òî  ñóìàñøåäøèé ê íàì ïîâàäèòñß,--  ãîâîðèëà €ëåíà, âûñòàâëßß
íà ñòîë òî ñàìîå, î ÷åì ß íàìåêàë åé ñîâñåì íåäàâíî.
     -- åóæåëè ýòî òàê? --  ñêàçàë  ‚àäèì.-- åóæåëè  òû áû âûïèë ñ íèì íàø
ïîñëåäíèé ïðèïàñ?
     -- ó,  óæ íå çíàþ. ‚î-ïåðâûõ,  €ëåíà  íèêîãäà áû â æèçíè  ñóìàñøåäøåìó
âèíà íå ïîñòàâèëà. € åñëè áû è ïîñòàâèëà -- íåìíîæêî ìîæíî.
     ‚ûë çà îêíîì âåòåð. ‹àìïî÷êà íàä íàøèì êðûëüöîì áîëòàëàñü è ñêðèïåëà, è
âèäíî áûëî ÷åðåç ñòåêëî, êàê ìå÷óòñß ýëåêòðè÷åñêèå ñïîëîõè, êàê  âûñâå÷èâàþò
ïîäáèòóþ  ñíåãîì çåìëþ  è èçãîðîäü  ñ  âèñßùèìè íà  íåé  èçæåâàííûìè  âåòðîì
òðßïêàìè,  êàê  ïûòàþòñß ïðîáèòü  ÷åðíîòó,  äîñâåòèòü  äî  áëèçêîãî  ëåñà, è
äåéñòâèòåëüíî  íåïðèßòíî áûëî  çíàòü, ÷òî â ÷åðíîòå ýòîé, â  ïðîìîçãëîñòè  è
ñûðîñòè áðîäèò ãäå-òî îêîëî äîìà ñóìàñøåäøèé. Œàíßò åãî îñâåùåííûå íàøè îêíà
è òåïëûé óæèí.
     -- ‘  íîæîì íà ìåäâåäß -- ýòî îí, êîíå÷íî, âðåò,-- óñìåõíóâøèñü, ñêàçàë
‚àäèì,-- è íàñ÷åò õàðèóñà âðåò, è íèêàêîãî êîðàáëèêà  îí òåáå íå ïðèíåñåò. €
çàâòðà ñíîâà ïðèäåò ÷åãî-íèáóäü ïðîñèòü. ’àê ÷òî ñ ñóìàñøåäøèìè äðóæáó ëó÷øå
íå âîäè.
     -- îçâîëü,-- ñêàçàë ß.-- € â ÷åì çàêëþ÷àåòñß åãî ñóìàñøåñòâèå?
     -- „à êàê æå,-- îòâåòèë ‚àäèì.-- „åëî ßñíîå.
     Žòêóäà  ïîßâèëñß   çäåñü,   íà  áåðåãàõ  Žíåæñêîãî   îçåðà,  †åíüêà  --
íåèçâåñòíî.  ’î ëè ïðèåõàë îí èç Œåäâåæüåãîðñêà, òî ëè èç Šîíäîïîãè. Šîìó-òî
îí  âðîäå  ðàññêàçûâàë,  ÷òî äî÷êà åãî âûøëà çàìóæ, à  ìóæ-òî †åíüêó èç äîìó
ïðîãíàë. ‚îò îí  è ïðèåõàë  ñþäà ñòðîèòü  ñåáå  èçáóøêó. †èòü íåãäå. ˆñòîðèß
õîòü è íå ñîâñåì îáû÷íàß, íî æèòåéñêàß, è ñîñòàâà ñóìàñøåñòâèß â íåé ïîêà íå
áûëî.
     ûëî îäíî -- èçáóøêó îí íà÷àë ðóáèòü, íå ïîëó÷èâ íèêàêîãî ñîãëàñèß è íå
ñïðîñèâ íè ó êîãî ðàçðåøåíèß. òî, êîíå÷íî,  íåêîòîðîå ïîìåøàòåëüñòâî, íî íå
ïîëíîå  æå ñóìàñøåñòâèå.  Œåñòà  ãëóõèå. ‚ òàéãå, íà áåðåãàõ  îçåð,  íå îäíà
ñòîèò îõîòíè÷üß èçáóøêà áåç îñîáûõ íà òî ðàçðåøåíèé è ñîãëàñèé.
     ˆçáóøêó ñâîþ †åíüêà íà÷àë ðóáèòü íåïîäàëåêó îò áåðåãà îçåðà, â ëåñó. î
ýòî áûë åùå íå  íàñòîßùèé, íå ìàòåðûé ëåñ. ‡òî áûëà óçêàß ïðèáðåæíàß ïîëîñà,
÷òî îòäåëßëà îçåðî  îò  øîññå  íà ‚åëèêóþ ƒóáó.  ðèçíàòü òàêóþ  èçáóøêó  çà
îõîòíè÷üþ  áûëî íåâîçìîæíî. î  âñåì îõîòíè÷üèì  èäåßì, ïî  âñåì ïðîìûñëîâûì
ñòàòüßì ðóáèòü èçáóøêó â òàêîì ìåñòå -- ïîëíîå ñóìàñøåñòâèå. ‘ îäíîé ñòîðîíû
-- øîññå, ñ äðóãîé -- îçåðî, íàñòîßùåé  äè÷è íåò. ‡à ãëóõàðåì èëè çà êóíèöåé
èäòè äàëåêî.
     óáèòü èçáóøêó †åíüêà íà÷àë â àâãóñòå, à â êîíöå ñåíòßáðß îáúßâèëèñü  ê
íåìó ëåñíèêè. ‘òàëè ñîñòàâëßòü ïðîòîêîë.
     †åíüêà óïàë íà çåìëþ, ñêîð÷èëñß è âûïóñòèë ïåíó:
     -- óáëþ äîìèê... çßòü âûãíàë... ñ íîæîì íà ìåäâåäß...
     ‹åñíèêè  îòñòóïèëèñü.  ðèåõàëà  ìèëèöèß  â  ìàëîì  ñîñòàâå. Žïßòü áûëè
ñëåçû, êðèêè è ïåíà. Œèëèöèß â ìàëîì ñîñòàâå îòñòóïèëàñü --  ãëóõèå âñå-òàêè
ìåñòà.
     -- å âèæó ñîñòàâà ñóìàñøåñòâèß,--  ñêàçàë ß.-- Šîð÷è è ïåíà -- åðóíäà.
ðèêèíóëñß ïåðåä âëàñòßìè.
     -- îã ñ íåé, ñ  ïåíîé,-- ñêàçàë ‚àäèì.-- î ñêàæè, êàêîé îõîòíèê áóäåò
ðóáèòü èçáóøêó â òàêîì ìåñòå? € òû âèäåë, êàê îíà ñðóáëåíà? ’àì ó íåãî ìåæäó
áðåâíàìè òàêèå ùåëè -- êóëàê ìîæíî ïðîñóíóòü.
     -- •îëîä, âåòåð,-- äîáàâèëà €ëåíà.-- € îí â ñâèòåðå äðàíîì.
     -- å âèæó â äðàíîì ñâèòåðå ñîñòàâà ñóìàñøåñòâèß,-- ñêàçàë ß.

     à äðóãîé äåíü îòïðàâèëèñü ìû ñ ‚àäèìîì íà •ðûëè.
     ‚åñåëßò ìåíß ýòè ñëîâà -- "îòïðàâèëèñü íà •ðûëè".  —òî-òî åñòü äóðàöêîå
â  ýòèõ ñàìûõ "•ðûëßõ".  €  ìåæäó òåì •ðûëè -- ýòî  ãëóõîå ëåñíîå îçåðî,  íà
áåðåãó êîòîðîãî è æèë, íàâåðíî,  êîãäà-òî íåêîòîðûé õðûëü.  ‘ êðàñíîé ñêàëû,
íàâèñøåé íàä îçåðîì, ëîâèëè ìû íà •ðûëßõ ÷åðíûõ è ãîðáàòûõ îêóíåé.
     -- ðèõîäèë òâîé äðóã,-- ñîîáùèëà €ëåíà, êîãäà ìû âåðíóëèñü äîìîé.
     -- Šàêîé äðóã?
     -- ‘óìàñøåäøèé. ‚çßë åùå õëåáà è ñîëè.
     -- Šîðàáëèê ïðèíåñ?
     -- è÷åãî íå ïðèíåñ. ‘èäåë âñå, æäàë òåáß íà êðûëüöå.
     „åíü óæå øåë ïîä âå÷åð, óæå çàêàò ðàñïëàñòàëñß íàä îçåðîì. Ÿ âçßë ðóæüå
è ïîøåë ãëßíóòü íà èçáóøêó, êîòîðóþ ðóáèë ñóìàñøåäøèé.
     îäõîäß ê ëåñó, ß âäðóã çàïðèìåòèë †åíüêó. Ží øåë âïåðåäè ìåíß øàãîâ çà
ñîðîê. Šàê-òî ïîëó÷èëîñü, ÷òî ìåíß çàñëîíèëè êóñòû, êîãäà îí îãëßíóëñß.
     Žñìîòðåâøèñü òðåâîæíî, íå çàìåòèâ ìåíß, îí âäðóã  íàêëîíèëñß  è ñïðßòàë
÷òî-òî  ïîä îëüõîâûé êóñò, çàêèäàë ïîæóõøèìè âåòêàìè. ‚ûïðßìèëñß, îãëßäåëñß,
îïßòü íå çàìåòèë ìåíß è óøåë ïî òðîïå â ëåñ.
     Ÿ ïîäîæäàë íåìíîãî è ïîøåë ñëåäîì.
     îä îëüõîâûé êóñò íå çàãëßíóâ, ß âîøåë â ëåñ è, ìåòðîâ ïðîéäß ñ ïîëòîðû
ñîòíè, óâèäåë ñðóá â òðè âåíöà. à÷àò áûë âåíåö ÷åòâåðòûé.
     ‚íóòðè ñðóáà, îáëîêîòßñü íà áðåâíî, ñòîßë †åíüêà â ñâèòåðå è ïîìïîíå.
     --  ó  òû è  õâîù,--  ñêàçàë  ß ñ íåêîòîðîé ïðèâåòëèâîñòüþ.--  € ãäå æ
îáåùàííûé êîðàáëèê?
     --  „à  âîò  æå  îí,--  ñòàë èçâèíßòüñß  †åíüêà,  äîñòàë èç-ïîä  áðåâíà
êîðàáëèê ñ ðâàíûìè êðþ÷êàìè, ïåðåïóòàííûìè ìóøêàìè.
     Ÿ îãëßäûâàë ñðóá. Œåæ áðåâåí è âïðàâäó áûëè ùåëè, íå â  êóëàê, íî ïîðîþ
â ðåáðî ëàäîíè. ‚íóòðè ñðóáà òëåë êîñòåð,  âàëßëèñü  ïåðüß  ðßá÷èêà è êðûëüß
òåòåðêè. ‚ óãëó ïðèìèòèâíàß -- íà æåðäßõ -- ïîñòåëü èç ðâàíûõ îäåßë è êóñêîâ
òîëß,  íàä  íåþ êàêàß-òî  ïîëóêðûøà-ïîëóáàëàãàí èç òåõ æå êóñî÷êîâ  òîëß  íà
æåðäßõ.
     -- ‡àêóðèòü áû,-- ñêàçàë †åíüêà.
     -- ’åòåðêó ãðîõíóë?
     -- Šóðîïàòêó, à â÷åðà ðßá÷èêà.
     -- òî íå êóðîïàòêà,-- ñêàçàë ß.-- ’åòåðêà. ˆõ áèòü íåëüçß.
     -- ,  ïàðåíü, ÷åãî íè êèíü  -- âñåãî íåëüçß.  Œíå òóò è èçáóøêó ðóáèòü
ìåøàëè. ‘ ìèëèöèåé ïðèåçæàëè. îñëå-òî  îòñòóïèëèñü,  ïîòîìó  ÷òî è  ó  ìåíß
ïðàâà åñòü.
     -- Šàêèå æå ïðàâà?
     --  ‘âîè  ëþäè â  ðàéîíå.  Žíè è çàñòóïèëèñü.  ’åïåðü  òîëüêî êðûøó  äî
õîëîäîâ óñïåòü.
     -- Šàêàß êðûøà! “ òåáß ìåæäó áðåâåí ùåëè ñ êóëàê.
     --  ™åëè?  -- óäèâèëñß  †åíüêà.-- îäóìàåøü, ùåëè. „åâßòîå äîäàâèò. ‚îò
âèäèøü, ðóáëþ ÷åòâåðòûé âåíåö,  åùå  áû  ïßòü,  è õîðîø.  ˜åë  áû  êî ìíå  â
íàïàðíèêè. Œû áû ñ òîáîé è ìåäâåäß íàøëè. Ÿ ñ íîæîì, òû -- ñ ðóæüåì.
     -- îøåë áû, äà áàáà ó ìåíß â ãîðîäå.
     -- € áàáà òàì ïóñêàé è æèâåò, òû ê íåé â ãîñòè áóäåøü åçäèòü.  ’àê äàæå
óäîáíåé. Œíîãèå ýäàê-òî ñ áàáîé íå æèâóò, à â ãîñòè õîäßò.
     -- å ìîãó, †åíüêà. Œíå óåçæàòü ñêîðî.
     -- Šîãäà ñêîðî-òî?
     -- ‡àâòðà.
     --  õ, æàëêî. €  êàê áû õîðîøî  çèìîé  â  èçáóøêå.  à  óëèöå ìîðîç  â
òðèäöàòü ãðàäóñîâ,  à ó  íàñ  ñâåò, òåïëî. Œóêè áû ïóä  -- òàê ìîæíî ñàìèì è
õëåáû ïå÷ü. € íî÷üþ íàä ëåñîì çâåçäû äà ëóíà,  à â  èçáóøêå îãîíå÷åê  ãîðèò.
àäî áû ìíå íàïàðíèêà.
     -- ’û òîðîïèñü, †åíüêà,-- ñåðüåçíî  ñêàçàë ß.-- ‘êîðî ìîðîçû, à  ó òåáß
òîëüêî ÷åòâåðòûé âåíåö.
     -- “ñïåþ, ïàðåíü.
     ’åìíåëî, ß ïîñïåøèë  äîìîé  è ïîïðîùàëñß  ñ †åíüêîé. ‚ûøåë èç  ëåñà è ó
îëüõîâîãî êóñòà íå  âûäåðæàë, íàêëîíèëñß, ïîøàðèë â  òðàâå.  ˆíòåðåñíî áûëî,
÷òî  îí  òàì  ïðßòàë.  ’àì  ëåæàë  çàâàëåííûé  ïîæóõøèìè  âåòêàìè  îðàíæåâûé
ìîòîöèêëåòíûé øëåì.
     -- ðè ÷åì çäåñü,  ÷åðò  ïîäåðè, ìîòîöèêëåòíûé øëåì? -- ñêàçàë ‚àäèì.--
Šòî ïðß÷åò  øëåì  â  îëüõîâûé  êóñò?  ‡à÷åì øëåì áåç ìîòîöèêëà? ‘óìàñøåäøèé,
êîíå÷íî. “ íåãî, âèäíî, ïîâñþäó âîêðóã èçáóøêè çàõîðîíêè.
     -- å âèæó â ìîòîöèêëåòíîì øëåìå ñîñòàâà ñóìàñøåñòâèß,-- ñêàçàë ß.
     à  ñëåäóþùèé  äåíü  ìû  óåõàëè,  è ïåðåä îòúåçäîì,  ðàçáèðàß ïðîäóêòû,
íàòêíóëñß ß íà ëèøíþþ ïà÷êó ìàêàðîí. •îòåë áûëî îòíåñòè åå †åíüêå, äà âåäü è
â Šîíäîïîãå áûëè äðóçüß, êîòîðûì ëèøíßß ïà÷êà ìàêàðîí íèêàê íå ïîâðåäèò.
     î äîðîãå ìû âñå ñ ‚àäèìîì ñïîðèëè, åñòü ñîñòàâ ñóìàñøåñòâèß èëè íåò.
     -- å âèæó òàêîãî ñîñòàâà,-- ðàññêàçûâàë ß äðóçüßì â Šîíäîïîãå, êîòîðûì
ïà÷êà  ìàêàðîí  è âïðàâäó  íå  ïîâðåäèëà.-- î-ìîåìó, îí  íå ñóìàñøåäøèé,  à
ïðîñòî íåïðèñïîñîáëåííûé ê æèçíè ÷åëîâåê, íàèâíûé ðîìàíòèê è äîõîäßãà.
     --  òî  òû íàèâíûé  ðîìàíòèê  è  äîõîäßãà,--  ñêàçàëè  ìíå  äðóçüß  èç
Šîíäîïîãè.-- Šàêîãî ðàçìåðà ñðóá?
     -- ’ðè íà ÷åòûðå.
     -- òî âîâñå íå îõîòíè÷üß èçáóøêà. Ží ðóáèò áàíþ.
     -- Šàêóþ òî åñòü áàíþ?
     --  Žáûêíîâåííóþ.  óáèò îí ðßäîì  ñ  äîðîãîé. ‚åðíî? ðåâíà òîëêîì  íå
ïîäãîíßåò.  €  êàê  òîëüêî  ñðóáèò  äà  âûïàäåò  ñíåã,  ïðèãîíèò  ìàøèíó  èç
Œåäâåæüåãîðñêà, âûâåçåò áàíüêó è ïðîäàñò. ‚îò è âñå äåëà. ’àê ìíîãèå äåëàþò.
€ ñóìàñøåñòâèå -- äëß îòâîäà ãëàç.
     Œåíß  ïîðàçèëà  ýòà  íåîæèäàííàß  ëîãèêà, âûãíàëà  ñîìíåíèå  è æàëîñòü.
å÷àëüíûé  îáðàç ñóìàñøåäøåãî  â øàïêå  ñ ïîìïîíîì ïîñðåäè êðèâîãî ñðóáà ïîä
ñíåãîì è äîæäåì ïîáëåê è ïðîïàë. óáèò áàíüêó íà ïðîäàæó.  åò, êóäà áëèæå è
ïîíßòíåé  ÷åëîâåê,  êîòîðûé  ðóáèò  èçáóøêó,  ÷òîá  îáîãðåòüñß, âåðíóâøèñü ñ
îõîòû, ÷òîá õëåáû ïåêëèñü è îãîíå÷åê ñâåòèë.
     ‚ Œîñêâå ñðåäè  ðàçíûõ ñóåòëèâûõ ãîðîäñêèõ äåë ß âäðóã  âñïîìèíàë ïîðîþ
†åíüêó.
     Ÿ âèäåë, êàê ñòîèò îí â øàïêå ñ ïîìïîíîì, êàê çàñûïàåò ñíåãîì åãî ñðóá,
è  ãàäàë, ñêîëüêî åùå  âåíöîâ  óñïåë  îí ñðóáèòü.  Žïßòü îáúßâëßëàñü  â äóøå
áåññèëüíàß òðåâîãà.
     -- „à âåäü îí ðóáèò áàíüêó,-- óñïîêàèâàë ñåáß ß.-- àâåðíî, óæå âûâåç è
ïðîäàë.
     îòîì  ß  óçíàë,  ìíå  ðàññêàçàëè,  ÷òî  †åíüêà òàê  è  îñòàíîâèëñß  íà
÷åòâåðòîì  âåíöå.  —åòâåðòûé  âåíåö  îêàçàëñß  åãî  ïðåäåëîì. ßòîãî  îí  íå
íà÷èíàë.
     ‚ûïàë ñíåã. àñòàëè õîëîäà, à ó  íåãî âñå ÷åòâåðòûé âåíåö,  ïîñòåëü  èç
ðâàíûõ îäåßë è êóñêîâ òîëß.
     ‘íåãà çàâàëèâàëè áåðåãà îçåðà.  ‚ ðâàíîì  ñâèòåðå  è â øàïêå ñ ïîìïîíîì
†åíüêà áðîäèë ïî äîðîãå, ïðîñèë ñîëè è ñïè÷åê.
     ƒëóáîêîé çèìîé ïðèåõàëà ìèëèöèß â ïîëíîì óæå ñîñòàâå, è  †åíüêó êóäà-òî
îòâåçëè.
     ‘ðóá â  ÷åòûðå âåíöà ïðîñòîßë äî âåñíû, à âåñíîþ íà ïëîòû ðàñòàùèëè åãî
òóðèñòû.

--------
        Šðàñíàß ñîñíà

     ’îãäà-òî, â ôåâðàëå, íà íàáåðåæíîé Ÿëòû, â òîëïå, êîòîðàß ôëàíèðóåò ìåæ
çèìíèì çåëåíûì ìîðåì è âèòðèíàìè ìàãàçèíîâ, ß óâèäåë âïåðâûå ýòîãî ÷åëîâåêà.
     ‚ øëßïå èçóìðóäíîãî  ôåòðà,  â  ñâåòëîì  ïàëüòî  ñ íîðêîâûì âîðîòíèêîì,
î÷åíü è  î÷åíü íèçåíüêîãî ðîñòà, â  áîòèíêàõ íà âûñîêèõ  êàáëóêàõ,  îí  áðåë
ïå÷àëüíî ñðåäè òîëïû, îïóñòèâ î÷è â àñôàëüò, à  òîëïà âîêðóã íåãî  áóðëèëà è
çàâèâàëàñü. Žñîáåííî ëþáîïûòíûå çàáåãàëè ñïåðåäè, ÷òîá îñìîòðåòü åãî, äðóãèå
øëè ïîîäàëü  è  ãëàç ñ  íåãî íå ñïóñêàëè.  ðè÷èíîþ  òàêîãî ëþáîïûòñòâà áûëà
êóêëà, îãðîìíàß, â ïîë÷åëîâåêà êóêëà,  êîòîðóþ îí âëåê çà ñîáîþ, îáõâàòèâ çà
òàëèþ.
     Šóêëà ñêëîíßëà  ñâîþ  ðóñóþ  ãîëîâó ê íåìó íà ïëå÷î,  è  îí  øåïòàë  åé
÷òî-òî, íå îáðàùàß íà òîëïó íèêàêîãî âíèìàíèß.
     ˆçðåäêà ìàëåíüêèé  ïå÷àëüíûé  ãîñïîäèí  îñòàíàâëèâàëñß ó  êàêîãî-íèáóäü
ëîòêà ñ áèæóòåðèåé èëè ó ãàçåòíîãî êèîñêà, ðàçãëßäûâàë  òîâàðû,  ñîâåòîâàëñß
ñî ñâîåé ñïóòíèöåé è âîñêëèöàë:
     -- òî ñîâñåì íåäîðîãî!
     ‘ïóòíèöà âî âñåì ñ íèì ñîãëàøàëàñü.
     ˆ  îí ïîêóïàë ÷òî-íèáóäü äëß íåå. Ÿ ñàì âèäåë,  êàê  îí êóïèë  ßíòàðíîå
îæåðåëüå, íàêèíóë åé íà øåþ, ïîêà÷àë âîñòîðæåííî ãîëîâîé:
     -- òî âàì ê ëèöó!
     Šóêëà ñäåëàíà áûëà õîðîøî. Ÿ îòìåòèë ïðî ñåáß è ðóñûå âîëîñû, è ðîçîâûå
ùå÷êè,   öâåòàñòûé  ïëàù  è  áîòèêè  ñ  ðîçîâûìè  áàíòàìè.  î   ñëèøêîì  óæ
ïðèãëßäûâàòüñß  êàçàëîñü  ìíå  íåóäîáíûì. ˆíîãäà  ñòûäíî  ãëàçåòü  âìåñòå  ñ
òîëïîþ. Ÿ ïðîøåë íåìíîãî çà ÷åëîâåêîì ñ êóêëîé, ñòàëî ìíå çà ñåáß íåëîâêî, è
ß îòñòàë.

     ‚ òó  çèìó  êàæäûé äåíü  õîäèë ß  íà  ýòþäû. “äèâëßë öâåòóùèé â ôåâðàëå
ìèíäàëü, óâëåêàëè óçêîãîëîâûå êèïàðèñû, ðàññåêàþùèå ìîðå. Žñîáåííî ïîëþáèë ß
ñòàðûé  ãîðîä ñ åãî  áåëîêàìåííûìè  ïåðåóëêàìè è ðæàâûìè îòâåñíûìè  ñòåíàìè,
óêðåïëßþùèìè è ïîäïèðàþùèìè ãîðíûå ñêëîíû.
     Šàê-òî, áëèæå ê çàêàòó, ß ïèñàë â ñòàðîì ãîðîäå ñîñíó.
     à÷èíàþùèéñß çàêàò ßðîñòíî ìåøàë ìíå, áèë  â õîëñò  è â ãëàç. Œåøàëè  è
ïðîõîæèå,  êîòîðûå îñòàíàâëèâàëèñü çà ñïèíîé. Ÿ ñòàðàëñß íå ñëóøàòü øóòîê  è
çàìå÷àíèé, áîðîëñß ñ öâåòîì è çàêàòîì, òîïòàëñß è êóðèë.
     --  ‘ìîòðèòå,  ƒåíðèýòòà àâëîâíà,--  ïîñëûøàëîñü çà ñïèíîé,--  êðàñíàß
ñîñíà... ‚àì íðàâèòñß?
     ƒåíðèýòòà àâëîâíà, ñëàâà îãó, ïðîìîë÷àëà.
     --  € êàêîå âîîáùå-òî âû ëþáèòå äåðåâî? åðåçó? ó, ƒåíðèýòòà àâëîâíà,
ýòî -- îáû÷íî. åðåçó ëþáßò âñå. Šàê òîëüêî óâèäßò áåðåçó, òàê è ëåçóò ê íåé
öåëîâàòüñß. Ÿ òåðïåòü íå ìîãó áåðåçó. € ñîñíà -- ãîðäîå äåðåâî.
     Ÿ íåíàðîêîì îãëßíóëñß.  òî  áûë  îí -- ãîñïîäèí  ñ êóêëîé.  Žíè ñèäåëè
ïîçàäè ìåíß  íà  íåâûñîêîé êàìåííîé  ñòåíî÷êå,  ïðåäîõðàíßþùåé îò  ïàäåíèß ñ
äîðîãè â îáðûâ.
     --  èøèòå,  ïèøèòå,--  çàìàõàë  ìíå  øëßïîé  ÷åëîâåê, ïðèæèìàß  ê ñåáå
êóêëó.-- Œû âàì íå ïîìåøàåì. îñèäèì, ïîñìîòðèì... Šàêîé çàêàò!
     Šóêëà ƒåíðèýòòà àâëîâíà îò÷óæäåííî ãëßíóëà íà ìîé ýòþä  ïëàñòìàññîâûìè
ãëàçêàìè. à êîëåíßõ ó íåå ñòîßëà ñóìêà, íàáèòàß ïðîäóêòàìè.
     Ÿ  ïûòàëñß  ïèñàòü äàëüøå, íî  óæå  íå ïîëó÷àëîñü.  ûëî íåïðèßòíî, ÷òî
êàêîé-òî ñóìàñøåäøèé ñèäèò ñ êóêëîþ çà ñïèíîé. —åòêî  ïðåäñòàâèëàñü íåëîâêàß
êîìïîçèöèß,  ñîñòàâëåííàß èç ÷åòûðåõ ôèãóð: êðàñíàß ñîñíà  íà õîëñòå -- ß --
ïå÷àëüíûé ãîñïîäèí --  è  ƒåíðèýòòà àâëîâíà. ’à ñîñíà, îñíîâíàß -- ãëàâíàß,
æèâàß ñîñíà, êîòîðóþ ß ïèñàë, â ýòîé ñöåíå ó÷àñòèß íå ïðèíèìàëà. Žíà ñòîßëà,
âå÷íàß  è âåëèêàß,  ïîîäàëü  è íå  ïðîòßãèâàëà  ê íàì  âåòâåé. Ÿ ïîìàçàë åùå
íåìíîãî è ñòàë ñêëàäûâàòü ýòþäíèê.
     Žãëßíóâøèñü,  ß íå óâèäåë ãîñïîäèíà  ñ  êóêëîé. ‡àêàò  ðàñêà÷èâàëñß íàä
ìîðåì, äâà âîåííûõ êîðàáëß òàðàíèëè çàêàò,  âûïðûãèâàß ñ ëèíèè ãîðèçîíòà. à
êàìåííîé ñòåíî÷êå,  ïðåäîõðàíßþùåé  îò  ïàäåíèß  ñ äîðîãè  â  îáðûâ,  ñòîßëà
áóòûëêà õåðåñà. èãäå -- íè ïî äîðîãå âíèç îò  ñîñíû,  íè  ââåðõ, ê êàìåííûì
ñòåíàì  -- íå  áûëî  âèäíî ÷åëîâåêà  ñ êóêëîé. Ÿ äàæå, ãðåøíèê,  çàãëßíóë ñî
ñòåíî÷êè  âíèç -- íå ñâàëèëèñü  ëè? åêîòîðîå  âðåìß ïîñòîßë ß, îçèðàßñü,  è
ðåøèë âñå-òàêè ïðåäîõðàíèòü õåðåñ îò ïàäåíèß â îáðûâ, ñóíóë áóòûëêó â ñóìêó.

     à äðóãîé äåíü íà÷àëñß  øòîðì, ïðîøåë  ñíåãîïàä.  ‚îëíû  õëåñòàëè ÷åðåç
íàáåðåæíóþ,  è  ïåíà  ìîðñêàß  ïîäíîñèëà  ê  âèòðèíàì  ìàãàçèíîâ  ïðîáêè  îò
øàìïàíñêîãî è âîäîðîñëè.
     ‚å÷åðîì ß çàøåë â  "Žðåàíäó". àðîäó  øòîðìîâîãî â ýòîò âå÷åð ñîáðàëîñü
òàì íåìàëî,  ìåñò  íå  áûëî, è  âñå âîëåé-íåâîëåé çàìå÷àëè ñâîáîäíûé ñòîëèê,
ñòîßùèé â óãîëêå, çà êîòîðûé îôèöèàíòû íèêîãî íå ñàæàëè.
     -- ‘òîë çàêàçàí,-- ïîßñíßëè îíè ïóáëèêå.
     ‚ êàêîé-òî ìîìåíò îôèöèàíòû îæèâèëèñü. —åðåç ñòåêëßííûå äâåðè ß çàìåòèë
â ãàðäåðîáå íåêîòîðîå ñòîëïîòâîðåíèå.  Œåëüêíóëè  ðóñûå âîëîñû,  è  ß  óçíàë
ƒåíðèýòòó àâëîâíó. ‘ íåå, êàæåòñß, ñíèìàëè ïàëüòî.  —åðåç ìèíóòêó ïå÷àëüíûé
ãîñïîäèí ñ êóêëîé  âîøëè â çàë è  ñðàçó íàïðàâèëèñü ê  çàêàçàííîìó  ñòîëèêó.
ƒîñïîäèí óñàäèë êóêëó â êðåñëî, è äâà îôèöèàíòà çàâåðòåëèñü âîêðóã íèõ.
     ‡àë   çàøóøóêàëñß,   çàîãëßäûâàëñß,   íåêîòîðûå  òûêàëè,  ê  ñîæàëåíèþ,
ïàëüöàìè.
     Šóêëà ñèäåëà êî ìíå  ñïèíîé,  íî  ß âèäåë,  ÷òî  îíà  â ÷åðíîì âå÷åðíåì
ïëàòüå. ‘àì æå ïå÷àëüíûé ãîñïîäèí -- â ñåðîì êîñòþìå è ãàëñòóê  èìåë áàáî÷êó
â ãîðîøåê.
     Žôèöèàíòû, êîíå÷íî,  åãî çíàëè,  áûñòðî  íàêðûëè ñòîë íà  äâå  ïåðñîíû,
ðàññòàâèëè ïðèáîðû.
     ‡àë ñîâåðøåííî  ðàçâîëíîâàëñß, êàêîé-òî ìàëîïîìßòûé  äàæå  ïîäñêî÷èë  ê
ñòîëó ñ êóêëîé, çàìàõàë ðóêàâîì, íî îôèöèàíòû áûñòðî âûâåëè åãî èç çàëà. Šàê
âèäíî,  äåëî ó  ãîñïîäèíà ñ  êóêëîé áûëî  ïîñòàâëåíî â "Žðåàíäå" íàäåæíî. à
âîëíåíèß â çàëå îí âíèìàíèß íå îáðàùàë, îáùàëñß òîëüêî ñ êóêëîé, ïîäëèâàß åé
ïîíåìíîãó â ôóæåð ìèíåðàëüíîé âîäû.
     ‡àãðåìåë îðêåñòð, ñòîëèêè ðèíóëèñü òàíöåâàòü, òàáà÷íûé äûì, êàê îñòàòêè
ôåéåðâåðêà, ñòåëèëñß íàä ãðàôèíàìè. ƒðîì îðêåñòðà è  äûì  òàáàêó  ïðèãëóøèëè
ñâåò ëþñòð. —åëîâåê ñ êóêëîé ñèäåëè òèõî-òèõî, ëèöà èõ è ñèëóýòû ðàçìûëèñü â
äûìó, è ìíå äàæå êàçàëîñü,  ÷òî  îíè  îáà  äåòñêèå êóêëû,  è õîçßèí èõ  ñïèò
ãäå-òî â äàëüíåé  êîìíàòêå, à èõ ïîçàáûë çà  èãðóøå÷íûì ñòîëèêîì íà âçðîñëîì
ðàçíóçäàííîì  ïèðó. Ÿ äîëãî  íàáëþäàë  çà íèìè  è âäðóã  ñëó÷àéíî âñòðåòèëñß
ãëàçàìè ñ ïå÷àëüíûì ãîñïîäèíîì. Šàê-òî ïîëó÷èëîñü ÷åðåç äûì è ãðîì. ™åëü ÷òî
ëè â äûìó îáðàçîâàëàñü? Ÿ êèâíóë â ýòó ùåëü, è ìíå êèâíóëè â îòâåò.
     -- ‘èëüíî  ÷îêíóòûé,--  øåïíóë  áàðìåí.--  ðèåõàë îòêóäà-òî ñ  ‘åâåðà.
’îëüêî ñ êóêëîé è õîäèò. „åíåã -- òüìà!
     àñïëàòèâøèñü,  ß  âñòàë  è, íàïðàâëßßñü ê  âûõîäó,  ñëåãêà  ïîêëîíèëñß
ìàëåíüêîìó ãîñïîäèíó:
     -- •åðåñ ïîìîã æèâîïèñöó.
     -- € ß áîßëñß, ÷òî âû íå çàìåòèòå,-- óëûáíóëñß îí.-- òî áûë ìîé ïðèâåò
Šðàñíîé  ‘îñíå. ðèñßäüòå íà ìèíóòêó.  ‘  ƒåíðèýòòîé àâëîâíîé âû,  êàæåòñß,
çíàêîìû?
     --  åìíîãî,--  ñêàçàë ß è, óñàæèâàßñü  ðßäîì ñ êóêëîé, ÷óòü ïîêëîíèëñß
åé.-- „îáðûé âå÷åð.
     ƒåíðèýòòà àâëîâíà ïîòóïèëàñü.
     -- Žíà ó íàñ  ìîë÷àëèâà. î, äîëæåí ïðèçíàòüñß, ß íå ëþáëþ,  êîãäà äàìû
êðè÷àò  è õîõî÷óò,-- è îí êèâíóë  â ñòîðîíó ñòîëèêà,  çà êîòîðûì âèçãëèâî  è
áåçíðàâñòâåííî âñõàõàòûâàëè.
     -- Œîë÷àíèå -- íå ïîðîê,--  ñîãëàñèëñß ß.-- ‘åé÷àñ ñëèøêîì ìíîãèå ìíîãî
ãîâîðßò, à  ß íå âñåãäà è ñëóøàþ. ûâàåò, è ïðîïóñêàþ ÷òî-íèáóäü  ìèìî óøåé.
îòîì -- òàê íåëîâêî.
     -- å  îáðàùàéòå âíèìàíèß,-- ïîñîâåòîâàë ìíå ïå÷àëüíûé  ãîñïîäèí.-- “øè
íàøè âïîëíå ðàçóìíû, íè÷åãî âàæíîãî îíè ñàìè íå ïðîïóñòßò.
     -- ‚û çíàåòå, ß ïèñàë è ÷åðíûå áåðåçû, è ñèíèå îñèíû, íî òîëüêî êðàñíàß
ñîñíà ïîëó÷èëà ïðèç.
     --  Ÿ ëþáëþ ñîñíó. ðàâäà, âàøà ñîñíà -- êðûìñêàß, à ß ðàáîòàë êîãäà-òî
òàì... ãäå êîðàáåëüíûå... Šàê æå îíè ïàäàëè! Ž,  êàê ïàäàëè...  î çà ÷åðíóþ
áåðåçó?.. åìíîãî õåðåñó, à?.. åäîëþáëèâàþ  áåðåçû. ‚îò  ƒåíðèýòòå àâëîâíå
òîëüêî áåðåçó è ïîäàâàé, åé áû òîëüêî ìå÷òàòü è âçäûõàòü.
     ƒåíðèýòòà  àâëîâíà  ïîìàëêèâàëà,  óòêíóâøèñü  â  ìèíåðàëüíûé ôóæåð.  Š
ñîæàëåíèþ,  îíà íåìíîãî ñïîëçëà ñ  êðåñëà è ìîãëà  âîò-âîò íûðíóòü ïîä ñòîë.
•îòåëîñü åé  ïîìî÷ü, íî  ß íå çíàë,  êàê ýòî ñäåëàòü.  åëîâêî, ÷åðò ïîäåðè,
õâàòàòü  ñïóòíèöó  äðóãîãî  ÷åëîâåêà  è  óñàæèâàòü åå  íà  ñòóë  ïîïðßìåé. Ÿ
ñòàðàëñß íå øåâåëèòüñß, îïàñàßñü ïîëíîãî ñïîëçàíèß ƒåíðèýòòû àâëîâíû.
     Žðêåñòð íåìíîãî ïîóòèõ, çàçâó÷àëî òàíãî, è ß õîòåë  óæ îòêëàíßòüñß, êàê
âäðóã ãîñïîäèí ñ áàáî÷êîé ñêàçàë:
     -- ƒåòî÷êà, òû ïîìíèøü ýòî òàíãî? •î÷åøü ïîòàíöåâàòü?
     -- ˆçâèíèòå,-- ñêàçàë îí ìíå.-- Œû íåìíîãî ïîòàíöóåì.
     Ží   îáîøåë   ìåíß,  ïîäõâàòèë   êóêëó   è,  ïðèæèìàß  ê   ãðóäè,  ñòàë
ïðèòàíöîâûâàòü âîçëå ñòîëèêà.
     Œíå  ñäåëàëîñü  î÷åíü  íåëîâêî.  îñåòèòåëè "Žðåàíäû"  ðàñòàðàùèëè ñâîè
íàëèòûå äûìîì ãëàçà,  íåêîòîðûå íàèâíî-âîñòîðæåííî ðàçèíóëè  ðòû,  ãëßäß  íà
òàíåö ñ  êóêëîé. àçãëßäûâàëè è ìåíß ñ  èçóìëåíèåì, äåñêàòü, ýòî åùå  ÷òî çà
òàêîå?
     Ÿ ñèäåë òóïî, êàê âîëê, íå ðåøàßñü ïî÷åìó-òî óéòè. àâåðíî, õåðåñó áûëî
ìíîãî. € ÷åãî-òî  äðóãîãî ìíå íå õâàòàëî.  —åãî?  åóæåëè Šðàñíîé  ‘îñíû? î
ñîñíû íå õîäßò ñ íàìè ïî ðåñòîðàíàì. å ïîìíþ íè  îäíîãî  õóäîæíèêà, êîòîðûé
âîäèë áû ïî ðåñòîðàíàì ñîñíû... € ñ íåþ áûëî  áû ñïîêîéíåé. òîò ñ êóêëîé, ß
ñ ñîñíîé...
     ‚îêðóã  òàíöóþùåãî  ãîñïîäèíà  â  çàëå îáðàçîâàëîñü  ïðîñòðàíñòâî.  …ãî
îáõîäèëè, íå çàäåâàëè. ƒåíðèýòòà àâëîâíà âëåêëàñü çà  íèì ñïîêîéíî è, ñêàæó
âàì,  ÷óäåñíî. Ží  ìîã, êîíå÷íî, âåðòåòü åþ, êàê óãîäíî, íî íå  äåëàë ýòîãî,
óâàæàß òàíãî, è îíà ïðîñòîñåðäå÷íî ñêëîíßëà ãîëîâó åìó íà ïëå÷î.
     -- ‚û çíàåòå, î  ÷åì ãîâîðèëà ƒåíðèýòòà àâëîâíà, ïîêà ìû òàíöåâàëè? è
çà ÷òî íå óãàäàåòå. •à-õà! ‚û åé  ïîíðàâèëèñü! îçäðàâëßþ! òî  -- ðåäêîñòü,
îáû÷íî îíà ñäåðæàííà. •îòèòå ñ íåþ ïîòàíöåâàòü? Žíà ïðèãëàøàåò. åëûé òàíåö,
à?
     -- Ÿ -- òàíöîð íèêóäûøíûé... € ƒåíðèýòòà àâëîâíà  è âïðàâäó ãðàöèîçíåé
çäåøíèõ äàì.
     -- € âàøà äàìà? Šðàñíàß ‘îñíà? åóæòî?
     -- ‚ êàêîé-òî ìåðå,-- ñäåðæàííî îòâåòèë ß.
     Œåíß âñå-òàêè ñìóùàëà ƒåíðèýòòà àâëîâíà, ß êàê-òî ñòåñíßëñß ñëèøêîì óæ
ïðè íåé áîëòàòü.
     -- € ñåìåéíàß æèçíü? åóæòî íå óäàëàñü?
     -- „à íåò, ïî÷åìó æå...
     --  ó, ýòî íå  âàæíî... à ìíå,  çíàåòå, èíîãäà  õî÷åòñß ïîòàíöåâàòü  ñ
êàêîé-íèáóäü  ïîñòîðîííåé. „à âîí õîòß áû ñ òîé, ÷òî òàê ïðîòèâíî õîõî÷åò...
îäèòå, ïîäèòå  ñþäà,-- ïîìàíèë îí ìåíß  ê êðàþ ñòîëà,-- ß øåïíó âàì ÷òî-òî,
÷òîá íå ñëûøàëà ƒåíðèýòòà àâëîâíà.
     Ží ïðèãíóëñß ê ñòîëó.
     --  Ÿ  âàì  îòêðîþ  ñåêðåò.  ‚û  î÷åíü  óäèâèòåñü,  òîëüêî  íèêîìó   íå
ïîêàçûâàéòå âèäó. ‘èäèòå ñïîêîéíî, êàê  ñèäåëè.  ’àê âîò, ìîß æåíà ƒåíðèýòòà
àâëîâíà -- îíà êóêëà. îíèìàåòå?
     åççâó÷íî ñìåßñü, îí îòêèíóëñß íà ñïèíêó êðåñëà. Ží ïîäìèãèâàë  è êèâàë
â ñòîðîíó ƒåíðèýòòû àâëîâíû.
     -- Žíà-òî  äóìàåò,  ÷òî  îíà...  à îíà óæå  êóêëà! îñèäèòå  ñ íåþ  åùå
íåìíîãî, îíà âåäü íå çíàåò, ÷òî âû çíàåòå. € ß ïîéäó ïðèãëàøó ýòó òîëñòóõó.
     ’óò îí ïîìîðùèëñß:
     -- Šîíå÷íî, îíà äóðà è â ïîäìåòêè íå ãîäèòñß ƒåíðèýòòå àâëîâíå. Œîæåò,
íå ïðèãëàøàòü?
     -- …ðóíäà,-- ñêàçàë ïî÷åìó-òî ß, ñîâñåì âèäíî îõåðåñåâøè.--  •î÷åòñß --
ïðèãëàøàéòå.
     å  çíàþ,  íå çíàþ,  çà÷åì  ß  òàê  ñêàçàë,  íàäî  áûëî,  êîíå÷íî,  åãî
îñòàíàâëèâàòü. ˆ îí,  ïîæàëóé, óäèâèëñß. Šàæåòñß,  îí  îæèäàë, ÷òî  ß  ñòàíó
îòãîâàðèâàòü.
     åðåøèòåëüíî îí áûëî îòîøåë îò ñòîëà, íî òóò æå âåðíóëñß.
     -- ‘òåñíßþñü  ïî÷åìó-òî,--ñêàçàë îí, ñíîâà øàãíóë áûëî è ñíîâà  êàê  áû
âåðíóëñß.
     -- Žáû÷íî ß íå ðåøàþñü îñòàâèòü åå îäíó, à ñåãîäíß âû ðßäîì. îãîâîðèòå
ñ íåé î ÷åì-íèáóäü,  ðàçâëåêèòå  íåìíîãî.  ’îëüêî  õåðåñó åé íå íàëèâàéòå...
áîðæîìè.
     ˆ îí îêîí÷àòåëüíî îòîøåë îò ñòîëà.
     Ÿ  ïîäëèë áîðæîìè  ƒåíðèýòòå  àâëîâíå,  íàöåäèë ñåáå õåðåñó  è  ñêàçàë
ñîñåäêå:
     -- ó âîò ìû è îäíè. „îëæåí ñêàçàòü, ÷òî âû ìíå òîæå ñðàçó ïîíðàâèëèñü.
     ƒåíðèýòòà àâëîâíà ñìóùåííî  ñòàëà ñïîëçàòü  íà  ïîë, è ß óæå  äîâîëüíî
áåñöåðåìîííî ïîäõâàòèë åå çà òàëèþ è ïîïëîòíåå óñàäèë â êðåñëî.
     -- Žòêðîâåííûé ðàçãîâîð,-- ïðîäîëæàë ß,-- âñå-òàêè ëó÷øå âåñòè  âäâîåì.
åò, ìíå íðàâèòñß âàø ñïóòíèê. Ž÷åíü ìèëûé è äîáðûé, ß ýòî ñðàçó ïîíßë. „åëî
íå â  õåðåñå,  íî âñå-òàêè áóòûëêà,  ïîäàðåííàß ñîñíå  --  ýòî æåñò. ˆíîé-òî
ïðîõîæèé ìîæåò è  çà çàäíèöó, ïðîñòèòå, óùèïíóòü èëè íîæè÷êîì â ñïèíó, à òóò
âñå-òàêè... î  ãëàâíîå íå â ýòîì...  âîò, ê ïðèìåðó, ñåé÷àñ ß  áåñåäîâàë  ñ
áàðìåíîì, íó  òîëüêî áóêâàëüíî ÷òî... è êàæäîå ñëîâî êàê áóäòî â ïóñòîòó èëè
â âàòó. å ëþáëþ ß âàòó... ‚û çíàåòå, ß óæ òóò ïîäóìàë, íå ïðèãëàñèòü ëè ìíå
â ðåñòîðàí Šðàñíóþ ‘îñíó. òî âû ñ âàøèì äðóãîì íàâåëè ìåíß íà òàêèå ìûñëè.
     ƒåíðèýòòà  àâëîâíà èçóìèòåëüíî  ìîë÷àëà. Žãðîìíåéøèå  åå  ðåñíèöû áûëè
ïðåäåëüíî  äîáðîäóøíû,  íèêàêîãî  íàìåêà íà  òåìíóþ ìûñëü íå  ìåëüêàëî íà åå
ñëåãêà ïîäêðàøåííîì ëèöå. —åãî ß îòêàçàëñß ñ íåþ ïîòàíöåâàòü?
     -- ’óò  çàøåë ðàçãîâîð  î  ñåìåéíîé æèçíè,-- ïðîäîëæàë  ß, ñêëîíßßñü  ê
ïëå÷ó äàìû.--  ‚ñå-òàêè,  ãëàâíîå  -- ïîíèìàíèå è,  ß  áû  ñêàçàë,  ëàñêîâàß
òåðïèìîñòü. ˆìåííî ëàñêîâàß òåðïèìîñòü -- îñíîâà äîëãîëåòíåé ëþáâè.
     Ÿ  ðàçìàõèâàë,  êàæåòñß,  íåìíîãî ðóêàìè, ïîßñíßß  ñâîè  ìûñëè, è  äàæå
ïîêàçûâàë íà ïàëüöàõ  ÷òî òàêîå "ëàñêîâàß  òåðïèìîñòü".  î÷åìó-òî ýòà ñàìàß
"ëàñêîâàß òåðïèìîñòü" êàçàëàñü îãðîìíîé íàõîäêîé ìîåãî ïðàêòè÷åñêîãî óìà.
     -- àäî  îòìåòèòü åùå è äðóãîå,--  íàñòàèâàë ß, ÷óâñòâóß, ÷òî ƒåíðèýòòà
àâëîâíà ñîãëàñíà ñî ìíîé íå âî âñåì.-- ‚î-âòîðûõ... íàäî îòìåòèòü...
     Žòìåòèòü ß  áîëåå  íè÷åãî  íå óñïåë.  ‡à ñòîëèêîì, ãäå ñèäåëà íåâíßòíàß
òîëñòóõà, âûçðåë ñêàíäàë.
     -- Žòîéäè! -- âûêðèêèâàëà îíà.
     Œóæ÷èíà  æå, ïðèøåäøèé  ñ  íåþ, êàêîé-òî âðîäå ìîòîöèêëèñòà  áåç øëåìà,
÷òî-òî ßðîñòíî øåïòàë ïå÷àëüíîìó ãîñïîäèíó, êîòîðûé òîïòàëñß ó èõ ñòîëèêà.
     --  ‚û  ïå÷àëèòå,-- âíßòíî ãîâîðèë ìàëåíüêèé  ãîñïîäèí.--  ‚û  ïå÷àëèòå
ìåíß. Žãîð÷àåòå äóøó.
     -- Žòîéäè!
     -- å  îáðàùàéòå  âíèìàíèß,-- øåïíóë ß ƒåíðèýòòå àâëîâíå.-- ‘åé÷àñ ýòî
êàê-íèáóäü óëßæåòñß. •îòèòå õåðåñó?
     -- ‚û íàðî÷íî óíèæàåòå ìåíß,-- ñëûøàëñß ãîëîñ ìàëåíüêîãî ãîñïîäèíà.-- ˆ
çðß, çðß... ‹àäíî,  ß óæå ñàì ðàñõîòåë òàíöåâàòü ñ  âàìè, áóäó  òàíöåâàòü ñî
ñâîèìè áîòèíêàìè.
     ’óò îí áûñòðåíüêî ñêèíóë ñâîè  ëàêîâûå ñ  âûñîêèìè  êàáëóêàìè øòèáëåòû,
ïðèæàë èõ ê ãðóäè è çàñêîëüçèë â íîñêàõ ïî ïàðêåòó. Š ñîæàëåíèþ, îí ïëàêàë.
     -- ƒîñïîäè,-- âçäîõíóëà ƒåíðèýòòà àâëîâíà.-- ó, äèòß æå, äèòß...
     îäáåæàëè äâà  îôèöèàíòà.  åñöåðåìîííî,  íî...  äåìîíñòðèðóß  âñå-òàêè
ëàñêîâóþ òåðïèìîñòü, ñòàëè ïîäòàëêèâàòü åãî ê ñòîëèêó. îäñêî÷èë è ß.
     --  òà  æåíùèíà,--  æàëîâàëñß  îí,  óïèðàßñü  è  áðîâüþ  ïîêàçûâàß  íà
òîëñòóõó, îíà íå ïîíèìàåò è íå ìîæåò ïîíßòü...
     -- ƒåíðèýòòà àâëîâèà ñêó÷àåò,-- óãîâàðèâàë ß.
     Žãëßíóâøèñü, ß âäðóã çàìåòèë,  ÷òî êàêîé-òî ÷åëîâåê ïîäîøåë ê ƒåíðèýòòå
àâëîâíå, äåðíóë çà âîëîñû è, çàñìåßâøèñü, îòñêî÷èë â òåìíûé óãîë.
     Ží íóæäàëñß â íåìåäëåííîì íàêàçàíèè, è ß ïîáåæàë ïîñêîðåå â ýòîò òåìíûé
óãîë, îñòàâèâ íà ìèã ïëà÷óùåãî ãîñïîäèíà. î ß íå ìîã íàéòè ýòîò óãîë.  ‚åñü
çàë ñîñòîßë èç òàêèõ  òåìíûõ óãëîâ, è â êàæäîì  ñìåßëèñü è åëè ëþäè,  âïîëíå
ñïîñîáíûå äåðíóòü êóêëó çà âîëîñû.
     --  Žòïóñòèòå,   îòïóñòèòå  ìåíß,--  ãîâîðèë   îôèöèàíòàì   ãîñïîäèí  ñ
áàáî÷êîé.-- Žòïóñòèòå, à òî ß óïàäó.
     Žôèöèàíòû òâåðäî äåðæàëè åãî çà ëîêòè.
     -- Žòïóñòèòå,-- æåñòêî ïðèêàçàë ß.
     Žíè  îò÷åãî-òî ïîñëóøàëèñü, è  ìàëåíüêèé ãîñïîäèí áûñòðî  è ëîâêî íàäåë
øòèáëåòû.
     -- “ ìåíß  çàêðóæèëàñü ãîëîâà,-- ðàññìåßëñß  îí, áåðß ìåíß ïîä  ðóêó.--
„àâíî íå òàíöåâàë.
     Œû  ïîñïåøèëè ê  ñòîëó, ãäå ìàßëàñü ƒåíðèýòòà àâëîâíà. åñêîëüêî ìèíóò
ïîñèäåëè ìîë÷à.
     -- å ëþáëþ,  êîãäà ìåíß õâàòàþò çà ðóêè,-- îáúßñíèë îí ìíå è  êèâíóë â
ñòîðîíó ƒåíðèýòòû àâëîâíû.-- Žíà çíàåò. îíèìàåò ýòî.
     -- ƒåíðèýòòà àâëîâíà  âîîáùå íà ðåäêîñòü ðàçóìíà,-- çàìåòèë ß.-- “ íåå
íåò ñåñòðû èëè ïîäðóãè?
     --  Žíà  -- ñèðîòà,--  ñåðüåçíî  îòâåòèë îí.-- ...Šîãäà ìåíß õâàòàþò çà
ðóêè, ß  îò÷åãî-òî ñðàçó  íà÷èíàþ  ïàäàòü,  î÷åíü êðóæèòñß  ãîëîâà. Ÿ  áû  è
ñåé÷àñ, íàâåðíî, óïàë, äà âñïîìíèë âàøó ñîñíó. ‚û çíàåòå, ÷òî  ß âàì  ñêàæó?
àäî  áûòü ñîñíîþ.  ‚îò  óæ êòî  êðåïêî  ñòîèò íà  çåìëå! ˆ êàê äåðæèòñß  çà
íåáî!..  î  ß,  êîíå÷íî,  âèäåë... âèäåë,  êàê  ïàäàþò  ñîñíû.  åâûíîñèìîå
çðåëèùå.
     îäîøëè  îôèöèàíòû.  î÷åìó-òî  ê ýòîìó ñòîëèêó  îíè  õîäèëè âäâîåì,  ê
îñòàëüíûì âñå-òàêè ïîîäèíî÷êå.  óòðîì,  íàâåðíî, èëè ÷óòüåì  ÷óâñòâîâàëè  â
êóêëå îïàñíîñòü.
     -- “ãîäíî êîôå? Œîðîæåíîå? -- ñïðîñèë îäèí, ñêëîíßßñü ê ãîñïîäèíó.
     -- åò, íåóãîäíî, ñ÷åò.
     Žôèöèàíòû îòîøëè ê ðàáî÷åìó ñòîëèêó è ïðèíßëèñü ùåëêàòü íà ñ÷åòàõ.
     -- —åëîâåê õîäèò íå ñ ÷åëîâåêîì,-- ïîñëûøàëîñü ìíå.
     -- Žêàæèòå ëþáåçíîñòü,-- ñêàçàë ìàëåíüêèé ãîñïîäèí, âûíèìàß áóìàæíèê,--
âîçüìèòå äåíüãè  è îòíåñèòå  èì  òóäà.  “  ìåíß êðóæèòñß  ãîëîâà, êîãäà  îíè
ïîäõîäßò.
     Ÿ âçßë äåíüãè  è  ðàññ÷èòàëñß. ƒîñïîäèíà ñ êóêëîé íàãíàë â  ãàðäåðîáå è
óñïåë  åùå ïîäàòü  ïàëüòî  ƒåíðèýòòå àâëîâíå.  Žôèöèàíòû âûñêî÷èëè  ñëåäîì,
ñòàëè ïðîùàòüñß, êëàíßòüñß, ïðèãëàøàòü.
     Œû  âûøëè  íà  íàáåðåæíóþ.  ˜òîðì  íå  óòèõàë.  Œåëü÷àéøèå  êàïëè  ìîðß
ïðîíèçûâàëè âîçäóõ. Žäèíîêèå ôèãóðû ìàß÷èëè ïîä òóìàííûìè ôîíàðßìè.
     -- ó ÷òî æ,-- ïîïðîùàëñß ñî ìíîé ìàëåíüêèé ãîñïîäèí.-- ðèâåò  Šðàñíîé
‘îñíå.
     Ÿ  ïîöåëîâàë  ðóêó  ƒåíðèýòòå  àíëîâíå,  ïîñòîßë  åùå  íà  íàáåðåæíîé,
ïîñëóøàë, êàê øóðøèò è ãðîõî÷åò ãàëüêà ïîä ïîäîøâîé âîëíû.
     Ÿëòà âåäü âîîáùå ñëàâèòñß ñâîåé ãàëüêîé. Šðóãëàß, óêàòàííàß,  ãîëóáèíîå
ßéöî,  òèãðîâûé  ãëàç,  ëèëèïóòñêèé  áàêëàæàí÷èê   --  âå÷íî  øåëåñòèò  îíà,
ïðèøåïòûâàåò è çâåíèò.
     ƒîñïîäèíà ñ êóêëîé ß  áîëüøå íå âñòðå÷àë, õîòß ÷àñòî  ãóëßë ïî  áåðåãó,
ðàçãëßäûâàë  ïðîõîæèõ,  ñîáèðàë  ãàëüêó.   åêîòîðûå,  îñîáåííî  èíòåðåñíûå,
ïîëîñàòûå è êëåò÷àòûå êàìåøêè, êëàë äëß ÷åãî-òî â êàðìàí. Œíîãèå ëþäè, ìåæäó
ïðî÷èì, ñîáèðàþò  çà÷åì-òî òàêèå ìîðñêèå êàìíè.  —òî îíè ïîòîì äåëàþò ñ íèìè
-- íå çíàþ.

--------
        ‘îëíå÷íîå ïßòíî

     —óæîé è ðûæèé íà  êðûëüöå  ìîåãî äîìà  ñïàë îãðîìíûé  êîò.  àçìîðåííûé
ñîëíöåì, îí ïðèâàëèëñß ê äâåðè ñïèíîé è ïîñàïûâàë. Ÿ êàøëßíóë. Šîò ïðèîòêðûë
ãëàçîê.  ˆ ýòî, äîëîæó âàì, áûë æóòêèé ãëàçîê,  âïîëíå áàíäèòñêèé. ˆçóìðóä è
ëàçóðü ãîðåëè â íåì.
     Žãëßäåâ ìåíß, îáëèâ ëàçóðüþ, îáäàâ èçóìðóäîì, ãëàçîê çàêðûëñß.
     -- îçâîëüòå ïðîéòè.
     Šîò íå øåâåëüíóëñß.
     -- ‚û íå ïðàâû,-- êàê ìîæíî ìßã÷å çàìåòèë ß.-- ó, ñîãëàñèòåñü, ýòî ìîé
äîì,  ïðèîáðåòåííûé  íåäàâíî ïî ñëó÷àþ. ‚û ñïðîñèòå,  îòêóäà  ó  ìåíß  òàêèå
äåíüãè? Ÿ ðàáîòàë, óâàæàåìûé. àáîòàë  íî÷àìè,  íàä-ðû-âà-ßñü!  îçâîëüòå æå
ïðîéòè ìíå â ñâîþ ñîáñòâåííîñòü.
     îêà  ß  íåñ  ýòó áåëèáåðäó,  êîò  îòâîðèë îáà  ãëàçà,  ñëóøàß  ìåíß  ñ
èíòåðåñîì.  à ñëîâå "íàä-ðû-âà-ßñü" îí âñòàë, ïîòßíóëñß è îòîøåë â ñòîðîíó,
îñâîáîæäàß ïðîõîä. Ÿ îòêðûë äâåðü.
     -- ðîøó,-- ñêàçàë ß.-- îæàëóéñòà, çàõîäèòå.
     ðîïóñòèâ  ìåíß  âïåðåä,  êîò  âîøåë  ñëåäîì.  Ží  âåë  ñåáß   ðàçóìíî,
èíòåëëèãåíòíî,  íî âñå-òàêè  ýòî áûë  îïàñíûé  êîò.  …ãî  áëàãîðîäñòâî  áûëî
îêðàøåíî â ðûæèé ïèðàòñêèé öâåò. åñëûøíî ñòóïàë îí çà ìíîé, íî ß ÷óâñòâîâàë
çà ñïèíîé åãî ðûæåå ïèðàòñòâî. ‚îøëè â êîìíàòó.
     -- àñïîëàãàéòåñü,-- ïðåäëîæèë ß.-- ‚îò ïå÷ü, âîò òàáóðåò.
     ƒîñòü îãëßäåë  ïå÷ü è  òàáóðåò  è,  çàìåòèâ íà  ïîëó  ñîëíå÷íîå  ïßòíî,
ïàäàþùåå èç îêíà,  ëåã  ïîä  ñîëíöå è  çàäðåìàë. Ÿ  îòðåçàë  êóñîê  êîëáàñû,
êîòîðóþ  áåðåã  äëß ãîñòåé, ïîëîæèë ïîáëèæå  ê  åãî  óñàì. Ží ïîâåë  íîñîì è
îòâåðíóëñß.
     -- ó, ýòî óæå íåïðàâèëüíî. “ãîùàþ ÷åì ìîãó. Žáèäíî.
     Šîò âûñëóøàë ìîå çàìå÷àíèå, êèâíóë è îïßòü çàäðåìàë.
     -- å ïîíèìàþ,-- ñêàçàë  ß.-- ‚ ÷åì  äåëî? åóæåëè íå íðàâèòñß êîëáàñà?
‘òðàííî. Œíîãèå ëþáßò. ‚û  ñûòû?  î÷ü, ïîëíàß ïèðàòñòâ? €? åóæåëè  ïòè÷êè?
Cêàæèòå ÷åñòíî, ýòî òàê? òè÷êè?
     à ñëîâå "ïòè÷êè" êîòßðà çàìóðëûêàë.
     -- å ìîãó ïðèâåòñòâîâàòü! -- ñêàçàë ß.-- å îäîáðßþ!
     èðàò ñ íàñëàæäåíèåì  ðàçâàëèëñß  â  ñîëíå÷íîì ïßòíå. Œîòîð  ìóðëûêàíüß
ðàáîòàë ðîâíî è  ìîùíî. ‘òðàííî  áûëî,  ÷òî ïðè òàêîì  ìîòîðå êîò  íèêóäà íå
åõàë. Ží ãðîõîòàë, êàê áîëüøîé ìîòîöèêë ñ êîëßñêîé.
     Ÿ  ñåë  ê ñòîëó  è  çàíßëñß  êàêèì-òî äåëîì,  ñêîðåé âñåãî ïèñàòåëüñêèì
ñêðèïó÷èì çàñòîëüíûì  òðóäîì.  î  äåëî íå êëåèëîñü. Žãíåííûé  è  ãðîõî÷óùèé
áàíäèò íà ïîëó  îòâëåêàë  ìûñëè  â ðûæóþ ñòîðîíó.  Žòîäâèíóâ ñêðèïó÷èé  ñâîé
òðóä, ß äîñòàë êèñòü è àêâàðåëü.
     Šîò ïðèîòêðûë ãëàç.
     -- Žäèí íàáðîñîê... ïðèïîäíèìèòå ãîëîâó.
     ƒîñòü ïðèïîäíßë ãîëîâó, è ß ñòàë åãî ðèñîâàòü.
     ‘îëíå÷íîå ïßòíî  äâèãàëîñü  ïî ïîëó  ê çàêàòó. Šîò ïßòèëñß, ïåðåìåùàëñß
âñëåä çà ïßòíîì, çà íèì ïßòèëñß è ìîé ðèñóíîê.
     ‘îëíå÷íîå äâèæåíèå íå  ìåøàëî  ìíå.  ûæèé ñîõðàíßë  ïîçó,  íå  îïóñêàë
ãîëîâó. îõîæå, îí ïîíèìàë, ÷òî ðèñîâàíèå êîòîâ -- äåëî îòâåòñòâåííîå â íàøå
âðåìß,  âàæíîå  äåëî.  Šîãäà ïßòíî ñîëíå÷íîå ïîëåçëî  íà  ñòåíêó,  ß  êîí÷èë
ðàáîòó.
     -- à ñåãîäíß õâàòèò.
     Šîò ïîäíßëñß  íà  íîãè,  ðàçìßëñß, ïîòßíóëñß, ìåëüêîì  îöåíèë  ðèñóíîê,
÷òî-òî ìóðêíóë,  âðîäå "íåïëîõî", è, íå ïðîùàßñü, âûøåë. îæàëóé, îòïðàâèëñß
ïèðàòñòâîâàòü. ðîñûïàßñü èíîãäà íî÷üþ, ß ñëûøàë â ïàëèñàäíèêå òðåñê ñèðåíè,
ìßãêèå  òåìíûå ïðûæêè, êîøà÷üè âçäîõè.  àóòðî êîò  ñíîâà ïîäæèäàë  ìåíß  íà
êðûëüöå.
     -- ó, êàê ïðîøëà íî÷ü? èðàòñòâî ñîâåðøèëîñü?
     Šîòßðî çàìóðëûêàë íà ïîëíóþ ìîùü, è ß ïîíßë: äà, ñîâåðøèëîñü.
     Ÿ âïóñòèë åãî â  êîìíàòó, è  êîò  óëåãñß â ñîëíå÷íîå ïßòíî íà ïîëó. Žíî
åìó  ßâíî  ïîíðàâèëîñü.  Šàæåòñß,  ó ìåíß â ïßòíå åìó áûëî íåïëîõî. èêòî íå
òðîãàë,  íå  ïðèñòàâàë. ’àê  è  ïîâåëîñü ó  íàñ.  Šàæäîå óòðî  êîò ïðèõîäèë,
ëîæèëñß íà  ïîë,  äðåìàë  è  ìóðëûêàë,  à êîãäà ïßòíî  ñîëíå÷íîå çàëåçàëî íà
ñòåíêó, îòïðàâëßëñß ïèðàòñòâîâàòü.
     Žäíàæäû  îí  íå  íàøåë íà  ïîëó  ñîëíå÷íîãî  ïßòíà.  ‚åñüìà  íåäîâîëüíî
ïîãëßäåë íà ìåíß.
     -- îìèëóéòå, áàòåíüêà,-- ñêàçàë ß.-- „îæäü íà äâîðå. àñìóð. Žòêóäà æå
âçßòüñß ñîëíå÷íîìó ïßòíó? åðåæäåì, ëåçüòå íà ïå÷êó.
     Šîò âñëóøèâàëñß â ìîè ñëîâà, íî íå æåëàë ïîíßòü è ïîñòóêèâàë êîãòßìè  â
ïîë, òðåáóß ïßòíà.
     -- å ìîãó,-- ðàçâîäèë ß ðóêàìè.-- å â ñèëàõ... àñìóð!
     åîæèäàííîå ñëîâî ïîäåéñòâîâàëî. Šîò ïåðåñòàë ìåòàòüñß â ïîèñêàõ ïßòíà,
ãëßíóë ìíå â ãëàçà.
     "ˆ ó  âàñ  ïàñìóð?  --  çàäóìàëñß  îí.--  åõîðîøî".  ˆçóìðóä  è ëàçóðü
ïîòóñêíåëè â åãî ãëàçàõ. å ïðîùàßñü, êîò âûøåë.
     "„à ÷òî æå ýòî  òàêîå! -- âîçìóùåííî ïîäóìàë ß.-- àçâå ß âèíîâàò? ‚åäü
íå ß  æå óêëàäûâàþ  íà ïîë  ñîëíå÷íûå ïßòíà! " à÷àëèñü  äîëãèå äîæäè. ‘åðûå
êàïëè êîëîòèëèñü  â òóñêëûå  ñòåêëà. àñìóð! àñìóð! ðîõîäèëè  íî÷è, ïîëíûå
äîæäß.
     î  âîò  äîæäü  ðàññåßëñß,  â÷åðà âûãëßíóëî è ñîëíöå.  ‘êîðî,  íàâåðíî,
îáúßâèòñß  ðûæèé  ïèðàò. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ñîëíå÷íîå ïßòíî ó  ìåíß  íà  ïîëó
îïßòü íàãîòîâå.

--------
        ‘èðîòñêàß çèìà

        îñâßùàåòñß Œ. Š.

        1

     ûë ñåðûé, òóñêëûé,  áûë ïàñìóðíûé, áûë âßëûé äåíü. ‘ óòðà øåë ñíåã. Ží
ëîæèëñß íà çåìëþ è ëåæàë êîå-êàê, ñ òðóäîì ñäåðæèâàßñü, ÷òîá íå ðàñòàßòü.
     …ëîâûå âåòêè áûëè äëß íåãî ñëèøêîì æèâûìè è òåïëûìè.  à íèõ ñíåã òàßë,
ïàäàë íà çåìëþ ìóòíûìè  õâîéíûìè êàïëßìè. ‘êîðî ïîñëå îáåäà ñíåã ïåðåñòàë, è
ß  ïîäóìàë,  ÷òî  ïîðà âîçâðàùàòüñß  äîìîé.  Žãëßäåëñß -- è  íå óçíàë  ëåñà,
îêðóæàâøåãî ìåíß. ‚ñåãäà óçíàâàë, à òóò ðàñòåðßëñß. ‡àáðåë, âèäíî, äàëåêî, â
÷óæèå ìåñòà.
     åðåäî ìíîé áûëà çàñíåæåííàß  ïîëßíà, êîòîðàß ïîäûìàëàñü ïðèãîðêîì èëè,
âåðíåå, ãðèâêîé. Ÿ ðåøèë âçîéòè íà íåå, åùå ðàç îãëßäåòüñß è,  åñëè íå óçíàþ
ëåñà,-- âîçâðàùàòüñß ê äîìó ïî ñîáñòâåííûì ñëåäàì.
     åðåéäß ïîëßíó,  ß  ïîäíßëñß íà ãðèâêó, îãëßäåëñß. åò,  íèêîãäà  ß  íå
âèäåë ýòèõ åëîê è âûâåðíóòûõ ïíåé, ýòîé òðàâû ñ ïûøíûìè ñåäûìè ìåòåëêàìè.
     --  åëîóñ,-- âñïîìíèë ß. ’àê íàçûâàåòñß òðàâà... € ìåñòå÷êî-òî ãèáëîå.
å õî÷åòñß ëåçòü â ÷àùó,  â ýòè ïåðåïóòàííûå åëêè.  àäî âîçâðàùàòüñß íàçàä,
ïî ñâîèì ñëåäàì. Ÿ îãëßíóëñß íàçàä, íà ïîëßíó, è îáìåð.
     ðßìî ÷åðåç ïîëßíó  --  ïîïåðåê  --  áûë  îòïå÷àòàí ìîé  ñëåä, ñëåä, ïî
êîòîðîìó  ß  ñîáèðàëñß âîçâðàùàòüñß.  Ží ïðîáèë ñíåã  äî çåìëè.  € ñáîêó åãî
ïåðåñåê äðóãîé ñëåä, òàêîé æå ÷åðíûé è ÷åòêèé.
     Šòî-òî ïðîøåë ó ìåíß çà ñïèíîé, ïîêà ß ñòîßë íà ãðèâêå.

        2

     —åëîâåêà ñ ßáëîêîì â  êàðìàíå ß ïî÷óßë  èçäàëåêà.  Ÿ  íàäåßëñß, ÷òî åãî
ïðîíåñåò ìèìî, íî îí øåë ïðßìî íà ìåíß.
     ‚ íåñêîëüêèõ  ïðûæêàõ  îí âäðóã  êðóòî ñâåðíóë â  ñòîðîíó, ïîäíßëñß  íà
ãðèâêó è âñòàë.
     òîãî ÷åëîâåêà  ß çíàþ äàâíî. ‘åé÷àñ íåìíîãèå  õîäßò  ïî  ëåñó,  æìóòñß
áëèæå ê äåðåâíßì. ‚ îáùåì-òî, õîäßò òðîå.
     ’îò, ïåðâûé, êîòîðûé ãîíßåò çàéöåâ.
     ’îò, âòîðîé, êòî ëàåò ïî-ñîáà÷üè.
     ˆ ýòîò -- ñ ßáëîêîì â êàðìàíå.

        3

     Šòî-òî  ïðîøåë  ó ìåíß çà ñïèíîé,  ïîêà ß  ñòîßë  íà ãðèâêå...  ˆ  åëêè
÷åðíûå, è  ñåðîå  ìåæ  åëîê  --  âñå  ïîñâåòëåëî  ó  ìåíß  â  ãëàçàõ  è  âñå
îáåñöâåòèëîñü -- òîëüêî ñëåä ÷óæîé ÷åðíûì è ÷åòêèì îñòàëñß â ãëàçàõ.
     Šàê æå òàê? î÷åìó ß íå ñëûøàë? Šòî ýòî  ïðîøåë òîëüêî ÷òî áåñøóìíî  çà
ñïèíîé? Ÿ åùå  íå çíàë, êòî ýòî ïðîøåë, è  óæå òî÷íî  çíàë, êòî ýòî. ‡íàë, à
ïðî ñåáß êàê-òî íå ìîã íàçâàòü, íå ðåøàëñß.
     ƒîòîâûé ïîïßòèòüñß,  ñïóñòèëñß ß ñ  ãðèâêè è  îñòîðîæíî ïîøåë  ê  ìåñòó
ïåðåñå÷åíèß ñëåäîâ. „ëß ÷åãî-òî è ïîò ïîëèë ñ ìåíß.
     Ÿ ïîñìîòðåë íà ñëåäû. à ñâîè, íà ÷óæèå è íà èõ ïåðåñå÷åíèå.
     —óæîé ñëåä áûë ìíîãî áîëüøå ìîåãî, øèðå, ìîùíåé, è ñïåðåäè îòïå÷àòàëèñü
êðèâûå êîãòè. Šîãòè ýòè íå áûëè ðàñïëàñòàíû ïî ñíåãó, îíè áûëè ïîäîáðàíû.
     ‚  òîì ìåñòå, ãäå  ñëåäû íàøè ïåðåñåêëèñü, îí -- ïðîøåäøèé çà ñïèíîé --
îñòàíîâèëñß.  Ží ïîñòîßë, ïîäóìàë è âäðóã  ïîñòàâèë  ñâîþ ëàïó  íà îòïå÷àòîê
ìîåé íîãè. Ží êàê áû ïðîâåðèë -- ó êîãî áîëüøå?

        4

     ... ˆ ýòîò, ñ ßáëîêîì â êàðìàíå.
     èêîãäà îí íå ïîäõîäèë êî ìíå òàê áëèçêî. àíüøå, êîãäà îí ïðèáëèæàëñß,
ß âñåãäà îòõîäèë â ñòîðîíó. å õî÷ó, ÷òîá ìåíß âèäåëè, íåïðèßòíî. ˆ íà ëþäåé
íàïàäàåò óæàñ.
     —åëîâåê  ñ ßáëîêîì â êàðìàíå  ïîäîøåë êî  ìíå ñëèøêîì áëèçêî. àäî áûëî
âñòàâàòü.
     îäíßâøèñü, ß âûøåë íà ïîëßíó è óâèäåë åãî ñïèíó, íàâåðõó, íà ãðèâêå, â
øóðøàùåé òðàâå. ˆ õîòß  ß çíàë,  êòî  ýòî,-- âñå-òàêè  ïîäîøåë  ïîíþõàòü åãî
ñëåä.
     Žò ñëåäà  ïàõëî  òßæåëî  -- ïîðîõîì, òàáàêîì, ìîêðîé ðåçèíîé, êîðîâîé è
ìûøàìè. ‚ äåðåâíå ó íèõ åñòü è êðûñû. € ßáëîêî òî÷íî áûëî â êàðìàíå.
     å  óäåðæàâøèñü, ß íàñòóïèë íà îòòèñê ñàïîãà. Ÿ è  ïðåæäå äåëàë ýòî, äà
îí íå çàìå÷àë -- íà ìõó, íà òðàâå, íà ìîêðîé  ãëèíå. “æ  íà  ìîêðîé-òî ãëèíå
ìîã áû è çàìåòèòü.
     Ží âñå íå îáîðà÷èâàëñß, è ß  óøåë ñ ïîëßíû. ˆç  åëî÷åê ãëßäåë ß, ÷òî îí
äåëàåò.

        5

     Ží êàê áû ïðîâåðèë, ó êîãî -- áîëüøå?
     …ãî  ñëåä   áûë  çíà÷èòåëüíî  áîëüøå   --  øèðå  è  ìîùíåé.  ˆ  ñïåðåäè
îòïå÷àòàëèñü êðèâûå êîãòè.
     ‘óäîðîæíî  îçèðàßñü,  ß êîâûðßëñß â  ïàòðîíòàøå  --  åñòü ëè ïóëè? óëè
áûëè.  „âå.  Šðóãëûå.   îäêàëèáåðíûå.  ˜åñòíàäöàòîãî  êàëèáðà.  €  ó   ìåíß
äâåíàäöàòûé,  íî  îáà  ñòâîëà  --  ÷åêè. ˜åñòíàäöàòûé ïîäõîäèò  êàê  ðàç.  Ÿ
ïåðåçàðßäèë ðóæüå. ðèñëóøàëñß.
     è  âçäîõà,  íè òðåñêà ñó÷êà íå  ñëûøàë  ß, íî ñëûøàë: îí -- ïåðåñåêøèé
ñëåä -- ðßäîì.
     Ÿ êàê-òî âñå ïîçàáûë. —òî-òî  íàäî áûëî âñïîìíèòü. —òî? €õ âîí ÷òî -- ß
âåäü çàáëóäèëñß, ß âåäü çàáëóäèëñß è âçîøåë íà  ãðèâêó,  ÷òîá  îãëßäåòüñß. Ÿ
âåäü ðåøèë âîçâðàùàòüñß îáðàòíî ïî ñâîèì ñëåäàì.
     àñõîòåëîñü. ‚îçâðàùàòüñß îáðàòíî ïî ñâîèì ñëåäàì ðàñõîòåëîñü.
     î è ïîäíèìàòüñß íà ãðèâêó ê øóðøàùåé òðàâå, èñêàòü äîðîãó â íåçíàêîìîì
ëåñó êàçàëîñü áåçíàäåæíûì.  Ÿ  ñòîßë íà ìåñòå ïåðåñå÷åíèß ñëåäîâ  è  ïûòàëñß
ñîîáðàçèòü, ÷òî äåëàòü.
     "‚ñå ýòî ñëó÷àéíîñòü,--  òîðîïëèâî äóìàë ß.-- ‘ëó÷àéíî ß åãî ïîäíßë,  è
îí  âûøåë  íà  ïîëßíó  çà  ìîåé  ñïèíîé.  Ží  ëåã  çäåñü  â  áóðåëîìå, ñðåäè
âûâîðîòíåé-êîðíåé, íî êðåïêî åùå  íå  çàñíóë.  Šóäà óæ òóò çàñíóòü! ƒîñïîäè,
êàêàß çèìà! Œîêðàß, âßëàß, òåïëîâàòàß... ‘èðîòñêàß çèìà... ‘èðîòñêàß...  òàê
ãîâîðßò, ïîòîìó ÷òî òåïëî â òàêóþ çèìó ñèðîòå. å òàê æóòêî, íå òàê  õîëîäíî
â ñòàðîì  äûðßâîì ïàëüòî. î  ÷òî-òî åùå åñòü  â  ýòèõ ñëîâàõ --  "ñèðîòñêàß
çèìà"...  ‘ëó÷àéíî ß  åãî ñòðîíóë,  è  îí âûøåë  íà ïîëßíó  çà  ìîåé ñïèíîé,
ïîñòîßë, ïðèìåðèë ëàïó ê ìîåìó ñëåäó. ‡à÷åì? Œîæåò, ïîøóòèë? ‚îí, ìîë, êàêàß
ó ìåíß ëàïà. îøóòèë è ïîøåë ñâîåé äîðîãîé. € ß ìîã èäòè ñâîåé, âîçâðàùàòüñß
äîìîé ïî ñòàðîìó ñëåäó. å íà ãðèâêó æå ñíîâà ëåçòü!"
     åìíîãî óñïîêîèâøèñü, ß ïåðåøåë ïîëßíó è  òî÷íî ïî ñòàðûì  ñâîèì ñëåäàì
ñòóïèë ïîä  ãóñòûå åëêè.  ‡äåñü áûëî ìðà÷íî,  è ß ïîøåë  ñêîðåå, ÷òîá  ñðàçó
ïîäàëüøå óéòè îò îïàñíîãî ìåñòà.
     Ÿ  íå ãëßäåë ïî ñòîðîíàì, íî âèäåë âñå. ‚ñå êóñòû, âñå ñòâîëû äåðåâüåâ,
âñå êàïëè, ïàäàþùèå ñ âåòîê, è ñâîé ÷åðíûé ñëåä.
     ‚ òåìíûõ, äðåâíèõ, îáîìøåëûõ ñòâîëàõ ÷óäèëàñü óãðîçà, õîòåëîñü ïîñêîðåå
âûáðàòüñß èç-ïîä åëîê -- ß óñêîðèë øàã è äàæå ïîáåæàë.
     Ÿ  âûáåæàë  â îñèííèê íà ñâåòëîå ìåñòî. åðåâåë  äûõàíèå è òóò  æå  åãî
çàòàèë.
     ’åïåðü  óæå íå  ñïðàâà, à ñëåâà ïåðåñåêàëè  ìîé ñëåä êîãòèñòûå îòòèñêè.
Šàê â ïåðâûé ðàç, íà ïîëßíå,  îí  ñíîâà íàñòóïèë íà îòïå÷àòîê  ìîåãî ñàïîãà,
ñëîâíî ïðîâåðßß -- ó êîãî æå âñå-òàêè áîëüøå?

        6

     ˆç åëî÷åê ãëßäåë ß,