îìàõèâàß êîøàñîé.
     ˆ âîò, ÷òî, áûâàëî, íè ñêàæåøü ìè÷ìàíó, äðîâà ïèëèòü èëè
     êàðòîøêó ÷èñòèòü, îí âñåãäà îòíåêèâàëñß:
     - Šðîêè, êðîêè, ó ìåíß êðîêè.
     Šîãäà  îí  íå  ïîßâëßëñß  â  êàþò-êîìïàíèè  íà íàøèõ  âå÷åðíèõ  ïðèåìàõ
êîðâàëîëó, ìû îïðàâäûâàëè åãî:
     - Šðîêè! •ðåíîâ äåëàåò êðîêè!
     Šàê æå, ñîáñòâåííî, îí èõ äåëàåò, òîëêîì íèêòî íå ïðîâåðßë.
     Žäíàæäû âúåäëèâûé  Šàöìàí  ïðåäëîæèë âñå-òàêè  ýòè êðîêè  îñìîòðåòü. Œû
çàìàíèëè ìè÷ìàíà êîøàñîé è ïðåäëîæèëè ïðåäúßâèòü êðîêè.
     îæå ìîé,  ÷òî æå ýòî áûëè çà êðîêè! Ÿ òàêèõ  êðîê  íèêîãäà íå âèäûâàë:
ãðßçíûå, îáëèòûå êàêàî, ïðîææåííûå ïåïëîì ñèãàð.
     Šðîìå òîãî,  âñå  îñòðîâà  ïî  âèäó  “ íåãî  íàïîìèíàëè  îâàë.  Žãóð÷èê
ïîáîëüøå, îãóð÷èê ïîìåíüøå, òî áàíàí, à òî áàêëàæàí.  Œû, êîíå÷íî,  áûâàëè è
íà  òàêèõ áàêëàæàíîâûõ  îñòðîâàõ,  íî  âñòðå÷àëèñü  è  òðåóãîëüíûå ãðóøè,  è
êâàäðàòíûé  êàðòîôåëü,  ß óæ íå ãîâîðþ î  áîëåå ñëîæíûõ ôîðìàõ, âðîäå êðóæêè
ïèâà.
     Œû  îòðóãàëè  ìè÷ìàíà  è   ïåðåðèñîâàëè  âñå  îñòðîâà  ñîáñòâåííîðó÷íî.
“ñòàíîâèëè îêîí÷àòåëüíûå îôèöèàëüíûå íàçâàíèß âñåõ îñòðîâîâ è îïðåäåëèëè  èõ
ôîðìû. ‚îò êðàòêèé ïåðå÷åíü:
     1. Ž‘’Ž‚ ‚€‹…œŸ Žˆ‘›—…‰ - ôîðìû êðèâîãî êàðàíäàøà.
     2. Ž‘’Ž‚ ‘“•Ž‰ ƒ“˜ˆ - ßéöåîáðàçíûé ñ äåðåâîì ïîñðåäèíå.
     3.  Ž‘’Ž‚ …Ž„„…‹œŽƒŽ  ‘—€‘’œŸ  -  íàïîìèíàåò  ˆòàëèþ  áåç  ‘èöèëèè,
ñàïîãîì êâåðõó.
     4. Ž‘’Ž‚  …—€‹œŽƒŽ  ˆ‹ˆƒˆŒ€ -îïðåäåëåííîé  ôîðìû íå  èìååò,  áîëåå
âñåãî ñêëîíßßñü î÷åðòàíèßìè ê ñêóëüïòóðå "àáî÷èé è êîëõîçíèöà".
     5. Ž‘’Ž‚ ’¨‹›• ™…ŠŽ‚ - ïî ôîðìå íàïîìèíàåò  äâóõ êàáàí÷èêîâ âîêàáóë,
ñîåäèíåííûõ ìåæäó ñîáîé õâîñòàìè.
     6. Ž‘’Ž‚ ‡€Ž˜…›• Œˆ˜……‰ - â ôîðìå îôèöåðà.
     7. Ž‘’Ž‚ “ˆŠŽ - ïî ôîðìå íàïîìèíàåò ëàíèòû •àðèòû.
     8. Ž‘’Ž‚ Ž‹œ˜ŽƒŽ ‚€ - çîëîòîå ðóíî ñ âóëêàíè÷åñêèì çàäîì.
     îæóðèâ ìè÷ìàíà, êàïèòàí âûäàë åìó íîâûå êðîêè ñ ïðèëîæåíèåì íåáîëüøîãî
êîëè÷åñòâà  êîøàñû. € ìè÷ìàí  ñíîâà âñå ïåðåïóòàë: êðîêè âûïèë,  à íà êîøàñå
ñòàë êðàñêàìè ðèñîâàòü.

     ƒëàâà XXX Žñòðîâ ïîíèæåííîé ãåíèàëüíîñòè
     òîò  íåïîçíàííûé îñòðîâ,  ýòî ïðè÷óäëèâîå  èçîáðåòåíèå ïðèðîäû âíà÷àëå
ïðîñòî-íàïðîñòî  íèêòî  íå çàìåòèë. „åëî  â òîì,  ÷òî îí ëåæàë - íèæå óðîâíß
îêåàíà. ˆ çíà÷èòåëüíî! Œåòðà íà ÷åòûðå  ñ ïîëîâèíîé! å çíàþ óæ, êàêèì ÷óäîì
ìû íå íàïîðîëèñü íà ðèôû è âîîáùå íå ââàëèëèñü âìåñòå ñî âñåì íàøèì  "‹àâðîì
ƒåîðãèåâè÷åì" â áåçäíó ýòîãî êóñêà ñóøè.
     € âîëíû  ìîðñêèå, äîòåêàß  äî  îñòðîâà,  ñòðàííûì  îáðàçîì îáõîäèëè åãî
ñòîðîíîé, íå ãîâîðß óæ î ïðèëèâàõ è îòëèâàõ.
     Œû ïðèòîðìîçèëè "‹àâðà" íà  ãðåáíå  êàêîãî-òî ïîëóäåâßòîãî âàëà, îòäàëè
ßêîðß... ãì... áîöìàíó —óãàéëå, è îí, ïîèãðàâ ñ íèìè, áðîñèë ßêîðß â âîäó.
     Š  ñîæàëåíèþ,  áîöìàí ïðîìàõíóëñß,  è  îäèí  ßêîðåê, íàçâàíèåì  "âåðï",
çàëåïèë ïðßìî íà îñòðîâ.
     àø  âåðï,  ïðèëåòåâøèé ñ  íåáà,  âûçâàë çíà÷èòåëüíûé  ïåðåïîëîõ  ñðåäè
æèòåëåé.  ‚  íèæíåì  áåëüå îíè  âûñêî÷èëè  íà  óëèöó  èç  ñâîèõ  äîìèêîâ,  â
áîëüøèíñòâå äåâßòèýòàæíûõ  ñ  ëîäæèßìè, è  ïðèíßëèñü  ñêàêàòü  âîêðóã ßêîðß.
åêîòîðûå ðåøèòåëüíî õâàòàëè âåðï íàø è ïûòàëèñü çàáðîñèòü åãî íà "‹àâðà".
     - ‘áðîñèòü  âåðï  ïîëåã÷å, ÷åì çàêèíóòü  íà áîðò,  -  çàìåòèë  àõîìû÷,
êðàéíå íåäîâîëüíûé áîöìàíîì. - ƒîñïîäèí —óãàéëî, âû ìíå åùå îòâåòèòå çà ýòîò
ßêîðü.
     - ƒîñïîäèí ñòàðïîì, îáðàòíî ß çàáðîøó åãî èãðàþ÷è.
     î ßêîðíîé  öåïè  áîöìàí  ëîâêî, êàê  øèìïàíçå, ñïóñòèëñß íà  îñòðîâ  è
òîëüêî õîòåë  êèíóòü  âåðï, êàê òóçåìöû îêðóæèëè  åãî, ñõâàòèëè è ñòàëè, êàê
ãîâîðèòñß, áèòü áîöìàíà â áåëû ãðóäè.
     îöìàí ìàøèíàëüíî îòâå÷àë èì  òåì æå: õâàòàë òóçåìöåâ è  áèë èõ  â áåëû
ãðóäè.
     - ‘ýð! ‘ýð! - êðè÷àëè ìû êàïèòàíó. - Žíè áüþò äðóã äðóãà â áåëû ãðóäè!
     -  ‚ ñóùíîñòè,  - îòâå÷àë ‘óåð, -  â ñóùíîñòè,  íåêîòîðûå èç ïîáèâàåìûõ
ãðóäåé íå òàê óæ è áåëû. î, êîíå÷íî, íàäî âûðó÷àòü áîöìàíà.
     ‚ñëåä çà êàïèòàíîì è ëîöìàíîì è ìû ñ àõîìû÷åì ïîïîëçëè âíèç ïî ßêîðíîé
öåïè âûðó÷àòü âåðï è áîöìàíà.
     Šàê òîëüêî ìû ñòóïèëè íà ñóøó, òóçåìöû êèíóëèñü íà íàñ.
     - îçâîëüòå,  - ñêàçàë ‘óåð-‚ûåð, - íåóæåëè  íà  âàñ  ñâåðõó  íè÷åãî íå
êèäàëè? —åãî âû òàê ðàçúßðèëèñü?
     -  Šèäàëè! Šèäàëè!  -  îðàëè  òóçåìöû.  - ‚å÷íî íàñ çàáðàñûâàþò  âñßêîþ
äðßíüþ!
     - ‚åðï - âåùü  ïîðßäî÷íàß, î÷åíü èçßùíûé ßêîðåê, - ñêàçàë ‘óåð. - € êòî
òóò ó âàñ çà ñòàðøîãî?
     ‚ïåðåä âûñòóïèë íåâûñîêèé òóçåìåö ñ ïîäóøêîé â ðóêàõ.
     - îçâîëüòå ïðåäñòàâèòüñß, - ïîêëîíèëñß åìó êàïèòàí. - ‘óåð-‚ûåð.
     ’óçåìåö ïðîòßíóë ðóêó:
     - Šàëèé Žðîòàò.
     - îæå ìîé!  - ñêàçàë  ‘óåð. - åóæåëè  Šàëèé? Šàëèé Žðîòàò? ƒåíèàëüíûé
ïîýò? òî òàê?
     - „à çäåñü  âñå  ïîýòû, -  íåäîâîëüíî ïîìîðùèëñß Šàëèé Žðîòàò.  - „à âû
÷òî, ðàçâå íå ñëûõàëè ïðî íàñ? òî âåäü  îñòðîâ ïîíèæåííîé ãåíèàëüíîñòè. àñ
ñþäà çàáðîñèëè êàòàïóëüòîé. ˆç ðàçíûõ êîíöîâ ïëàíåòû. î â áîëüøèíñòâå ïèøóò
íà ðóññêîì. „àæå âîí òîò ïàðåíü, ïî íàöèîíàëüíîñòè ñåðâàíò, è òîò  ïèøåò  íà
ðóññêîì. é, ñåðâàíò, ïî÷èòàé ÷òî-íèáóäü äîñòîéíûì ãîñïîäàì.
     -  ðßìî  íå çíàþ, ÷òî  è ïî÷èòàòü, - ñêàçàë ñåðâàíò.  - “  ìåíß  ìíîãî
ôèëîñîôñêîé ëèðèêè - öèêëû âåðëèáðîâ, ëè-ìåðèêè, òàíêè...
     - î÷èòàéòå íàì ÷òî-íèáóäü èç ôèëîñîôñêîé  ëèðèêè,  - ïðåäëîæèë  ëîöìàí
Šàöìàí, ãëîòíóâ ìàäåðû.
     ‘åðâàíò ïîêëîíèëñß:

     Žñòðîâ åñòü íà îêèßíå,
     € êðóãîì - âîäà.
     àëüìû ñòðîéíûìè êèßìè,
     ’èãðû, îâîäà.

     Ÿ õî÷ó íà îñòðîâ äîëüíûé
     ’îïîðîâ ïîñëàòü,
     àëåì áëåñê ïèðàìèäàëüíûé
     „àáû ïîðóáàòü.

     —òîá ãîðåëè òîïîðàìè
     Ÿõîíòû ñåëèòð,
     Žòêðûâàß øòîïîðàìè
     Šåðîñèíó ëèòð.

     —òîáû øòîïîðîì òîïîðèòü
     Žêàßííûé ìèð,
     —òîáû øòîðìîì îòêóïîðèòü
     Žêåàííûé æèð!

     - ó, ýòî  æå ñîâñåì íåïëîõî! - âîñêëèêíóë ‘óåð, ïîõëîïûâàß ñåðâàíòà ïî
ïëå÷ó.  - Šàêàß ðèôìà: "òèãðû - îâîäà"! € êàê òîïîðû ãîðåëè?! Œíå äàæå î÷åíü
ïîíðàâèëîñü.
     - € ìíå òàê ïðî êåðîñèíó ëèòð, - âñòðßë íåîæèäàííî —óãàéëî. - ’îëüêî íå
ïîéìó, ïî÷åìó êåðîñèíó. àïèøèòå ëó÷øå "ñàìîãîíó ëèòð"!
     - €  ìíå òàê î÷åíü ìíîãî  ôèëîñîôèè ïîñëûøàëîñü  â ñëîâå  "ñåëèòðà",  -
ñêàçàë ëîöìàí. -  ˆ â  øòîïîðå òàêàß ãëóáîêàß, ß áû  äàæå ñêàçàë, ñïèðàëüíàß
ôèëîñîôèß, âåäü íå òîëüêî èñêóññòâî,  íî  è èñòîðèß  ÷åëîâåêà ðàçâèâàåòñß ïî
ñïèðàëè. åïëîõî, î÷åíü íåïëîõî.
     - Œîæåò áûòü, è íåïëîõî,  - ñêåïòè÷åñêè  ïðèùóðèëñß Šàëèé Žðîòàò, -  íî
ðàçâå ãåíèàëüíî? å î÷åíü ãåíèàëüíî, íå î÷åíü. € åñëè è ãåíèàëüíî, òî êàê-òî
ïîíèæåííî, âû  ÷óâñòâóåòå? ‚ ýòîì-òî  âñß çàãâîçäêà.  ‚ñå íàøè ðåáßòà  ïèøóò
íåïëîõî  è  äàæå ïîðîé  ãåíèàëüíî, íî...  íî...  êàê-òî  ïîíèæåííî, âîò  ÷òî
îáèäíî.
     - åðåñòàíüòå ñîêðóøàòüñß, Šàëèé, -  óëûáíóëñß êàïèòàí. - ƒåíèàëüíîñòü,
äàæå è ïîíèæåííàß, âñå-òàêè ãåíèàëüíîñòü. àäîâàòüñß íàäî.  î÷èòàéòå òåïåðü
âû, à ìû îöåíèì âàøó ãåíèàëüíîñòü.
     - ˆçâîëüòå ñëóøàòü, - ïîêëîíèëñß ïîýò.

     ’û íå áîéñß, íî çíàé:
     ‚ ýòîé ãðóñòíîé ñóäüáå
     à êîðßâûõ îáêóñàííûõ ëàïàõ
     ðèáëèæàþòñß ñçàäè è ñáîêó ê òåáå
     ‡àâèñòü, ‡ëîáà, ‡àïàõ.

     àïðßæåííîå ñåðäöå äåðæè è ìîë÷è,
     î ãîòîâüñß, ïîñìàòðèâàé â îáà.
     ‡àðîæäàþòñß äíåì, äîçðåâàþò â íî÷è
     ‡àâèñòü, ‡àïàõ, ‡ëîáà.

     åðæàâåþùèé êîëüò ìåæäó òåì çàðßæàé.
     î äåðæè ïîä ïîäóøêîé ïîêàìåñòü.
     ‚èäèøü ‡àïàõ - ïî ‡ëîáå, íå öåëßñü, ñòðåëßé,
     îïàäåøü îáßçàòåëüíî â ‡àâèñòü.

     å óáüåøü, íî - ñòðåëßé!
     å óäóøèøü - äóøè!
     å ãîðþé è ïîä êðûøêîþ ãðîáà.
     îïîëçóò ïî ñëåäàì òâîåé ãðóñòíîé äóøè
     ‡àâèñòü, ‡àïàõ, ‡ëîáà.

     -  îã ìîé!  -  ñêàçàë ‘óåð, ïðèæèìàß ïîýòà  ê  ãðóäè.  - Šàëèé!  òî -
ãåíèàëüíî!
     - ‚û äóìàåòå? - ñìóòèëñß Žðîòàò.
     -  —óâñòâóþ! - âîñêëèêíóë ‘óåð.  - ‚åäü âñåãäà áûëî "‡‡†", à âû ñîçäàëè
òðè "3". îòðßñàþùå!  "‡àâèñòü, ‡ëîáà, †àäíîñòü" -  âîò î ÷åì ïèñàëè âåëèêèå
ãóìàíèñòû, à  âû íàøëè ñàìîå åìêîå - "‡àïàõ"!  Šàêèå  ïëàñòû ìûñëè,  îáðàçà,
÷óâñòâà!
     - „à-äà, - ïîääåðæàë êàïèòàíà ëîöìàí Šàöìàí. - ƒåíèàëüíî!
     - € íå ïîíèæåííî ëè? - æàëîáíî ñïðàøèâàë ïîýò.
     - îâûøåííî! -  îðàë  —óãàéëî.  -  ‚ñå  õðåíîâèíà!  îâûøåííî,  Šîëüêà!
Œîëîòîê! å áçäè ãîðîõîì!
     -  õ,  -  âçäûõàë ïîýò, -  ß ïîíèìàþ, âû - äîáðûå  ëþäè,  õîòèòå  ìåíß
ïîääåðæàòü,  íî  ß è ñàì  ÷óâñòâóþ... ïîíèæåííî. ‚ñå-òàêè ïîíèæåííî.  Žáèäíî
óæàñíî.  Žáèäíî.  € íè÷åãî  ïîäåëàòü  íå  ìîãó. —òî  íè íàïèøó  -  âðîäå  áû
ãåíèàëüíî, à ïîñëå ÷óâñòâóþ: ïîíèæåííî, ïîíèæåííî. “æàñíûå ìóêè, êàïèòàí.
     Œåæäó ïðî÷èì,  ïîêà Šàëèé  ÷èòàë è  æàëîâàëñß, ß çàìåòèë, ÷òî èç  òîëïû
òóçåìíûõ ïîýòîâ âñå âðåìß òî âû÷ëåíßëèñü,  òî â÷ëåíèâàëèñü  îáðàòíî êàêèå-òî
ïßòíèñòûå ñîáàêîèäû, íàïîìèíàþùèå ãèåíîïàðäîâ.
     -  òî  îíè, -  ïðîøåïòàë âäðóã  Šàëèé Žðîòàò, õâàòàß  çà ðóêàâ  íàøåãî
êàïèòàíà, - ýòî îíè, òðè óæàñíûå "‡ý", îíè ïîñòîßííî îâåùåñòâëßþòñß, âåðíåé,
îæèâîòíîâëßþòñß, ñòàíîâßòñß ñîáàêîèäàìè  è  ãèåíîïàðäàìè.  îñòîßííî òåðçàþò
ìåíß. ‚îò ïî÷åìó ß âñå âðåìß íîøó ïîäóøêó.
     ’óò ïåðâûé  ñîáàêîèä - ÷åðíûé  ñ êðàñíûìè è æåëòûìè çâåçäàìè íà áîêàõ -
áðîñèëñß ê ïîýòó, õîòåë ñõâàòèòü çà ãîðëî, íî Šàëèé âûõâàòèë èç-ïîä  ïîäóøêè
êîëüò è ðàññòðåëßë ìîíñòðà òðåìß âûñòðåëàìè.
     „ðóãîé  ïñîïàðä - æåëòûé ñ ÷åðíûìè  è  êðàñíûìè çâåçäàìè  - ïîäêðàëñß ê
íàøåìó êàïèòàíó,  íî  áîöìàí ñõâàòèë  âåðï è  îäíèì óäàðîì ðàçìîçæèë ïëîñêóþ
áàëäó ñ çóáàìè.
     Šðàñíûé ãèåíîïåñ  - ñ ÷åðíûìè è æåëòûìè çâåçäàìè - ïîäñêàêàë ê àõîìû÷ó
è, êàê øïðèö, âïèëñß â ÷óãóííóþ ëßæêó ñòàðïîìà.
     Žíà  îêàçàëàñü íàñòîëüêî òâåðäà, ÷òî  ìîðäà-èãëà îáëîìèëàñü, à  ñòàðïîì
ñõâàòèë ïîãàíóþ øàâêó çà õâîñò è øâûðíóë åå êóäà-òî â ïîëóïîäâàëû.
     - åñïîêîþñü,  ñýð,  - íàêëîíèëñß  ñòàðïîì ê  êàïèòàíó, - êàê áû â ýòèõ
ìåñòàõ íàøà ñîáñòâåííàß ãåíèàëüíîñòü íå ïîíèçèëàñü. å ïîðà ëè íà "‹àâðà"?
     - ðîùàéòå, Šàëèé! -  ñêàçàë êàïèòàí,  îáíèìàß ïîýòà. - ˆ ïîâåðüòå ìíå:
ãåíèàëüíîñòü, äàæå ïîíèæåííàß, âñåãäà âñå-òàêè ëó÷øå ïîâûøåííîé áåçäàðíîñòè.
     îöìàí —óãàéëî ñõâàòèë ßêîðü, âñå ìû óöåïèëèñü çà öåïü, è áîöìàí âìåñòå
ñ ñàìèì ñîáîþ è ñ íàìè ìåòíóë âåðï îáðàòíî íà "‹àâðà".
     ‘âåðõó, ñ ãðåáíß  ïîëóäåâßòîãî âàëà, ìû áðîñèëè ïðîùàëüíûé âçîð ñâîé íà
îñòðîâ ïîíèæåííîé ãåíèàëüíîñòè.
     ’àì, äàëåêî âíèçó, ïî óëèöàì è ïåðåóëêàì ìåòàëñß Šàëèé Žðîòàò, à çà íèì
ãíàëèñü âíîâü îæèâøèå ïßòíèñòûå ñîáàêîèäû.

     —àñòü âòîðàß ƒŽ’
     ƒëàâà XXXI ëóæäàþùàß ïîäîøâà
     ‹åãêèé   áðèç   íàäóâàë   ïàðóñà   íàøåãî   ôðåãàòà.  Œû   íåñëèñü   íà
çþéä-çþéä-âåñò.
     ’àê  ãîâîðèë  íàø êàïèòàí  ñýð  ‘óåð-‚ûåð,  à  ìû  âåðèëè  íàøåìó  ñýðó
‘óåðó-‚ûåðó.
     - ”îê-ñòàêñåëè òðàâèòü íàëåâî! - ðàçäàëîñü ñ êàïèòàíñêîãî ìîñòèêà.
     ‚ìèã  îáîðâàëîñü  øåñòíàäöàòü õðàïîâ, è òðèäöàòü òðè ìîçîëèñòûõ ïîäîøâû
âûáèëè íà ïàëóáå óòðåííþþ çîðþ.
     ’îëüêî  ìàäàì ”ðåíêåëü  íå âûáèëà çîðþ.  Žíà ïëîòíåå çàêóòàëàñü  â ñâîå
îäåßëî.
     - òî ñòàíîâèòñß íàâßç÷èâûì, - íåäîâîëüíî øåïíóë ìíå ñýð ‘óåð-‚ûåð.
     - ‘îâåðøåííî ñ âàìè ñîãëàñåí, êýï, - ïîäòâåðäèë ß. - åâûíîñèìî ñëóøàòü
ýòîò øåëåñò îäåßë.
     - ˜åëåñò? - óäèâèëñß êàïèòàí. -  Ÿ  ãîâîðþ ïðî òðèäöàòü òðåòüþ ïîäîøâó.
èêàê íå ïîéìó, îòêóäà îíà áåðåòñß?
     - îçâîëüòå äîãàäàòüñß, ñýð, -  ñêàçàë ëîöìàí Šàöìàí. - òî - îäíîíîãèé
ïðèçðàê. Œû ïîäõâàòèëè åãî íà îòäàëåííûõ îñòðîâàõ âìåñòå ñ õåé-ìîððîåì.
     - „àâíî  ïîðà  ïåðåñ÷èòàòü ïîäîøâû,  - ïðîâîð÷àë  ñòàðïîì. - îõîæå,  ó
êîãî-òî èç ìàòðîñîâ íîãà ðàçäâàèâàåòñß.
     -  õ,  àõîìû÷-àõîìû÷,  -  çàñìåßëñß êàïèòàí,  - ðàçäâàèâàþòñß òîëüêî
ëè÷íîñòè.
     -  î èçâèíèòå, ñýð, - çàìåòèë ß, -  áûâàþò íà ñâåòå òàêèå - áëóæäàþùèå
ïîäîøâû. ‚îçìîæíî, ýòî îäíà èç íèõ.
     - îäîøâû îáû÷íî áëóæäàþò ïàðàìè, - âñòðßë ëîöìàí, - ëåâàß è ïðàâàß,  à
ýòà âîîáùå íå ïîéìåøü êàêàß. —òî-òî ñðåäíåå è ïðßìîå.
     -  ‚îçìîæíî,  îíà ñîâìåùàåò  â ñåáå ëåâèçíó  è ïðàâîòó îäíîâðåìåííî,  -
ñêàçàë ß, - òàê áûâàåò â ñðåäå ïîäîøâ.
     - å çíàþ, çà÷åì íàì íà "‹àâðå" áëóæäàþùàß ïîäîøâà, - ñêàçàë àõîìû÷. -
Š òîìó æå îíà íè÷åãî íå äåëàåò ïî õîçßéñòâó. ’îëüêî çîðþ è  âûáèâàåò. àéäó,
íàùåêî÷ó êàê ñëåäóåò è çà áîðò âûáðîøó.
     - îïðîøó  åå íå òðîãàòü, - ñêàçàë êàïèòàí. - å òàê óæ  ìíîãî íà ñâåòå
áëóæäàþùèõ ïîäîøâ, êîòîðûå  îõîòíî âûáèâàþò çîðþ. …ñëè åé  õî÷åòñß -  ïóñêàé
âûáèâàåò.
     î  ìóäðîìó  ïðèçûâó  êàïèòàíà ìû íå  òðîãàëè íàøó áëóæäàþùóþ ïîäîøâó è
òîëüêî ñëóøàëè ïî óòðàì, êàê îíà âûáèâàåò çîðþ.
     —åì îíà çàíèìàëàñü  â  äðóãîå âðåìß ñóòîê, ìíå ñîâåðøåííî íå  èçâåñòíî,
íàâåðíî, ñïàëà ãäå-íèáóäü â êëîòèêå.
     îöìàí îäíàæäû íàòêíóëñß íà ñïßùóþ áëóæäàþùóþ ïîäîøâó, ñõâàòèë åå è äàë
ïîäîøâîé ïî óõó çàçåâàâøåìóñß ìàòðîñó ‚åñëîóõîâó.
     î ïîòîì àêêóðàòíî ïîëîæèë åå îáðàòíî â êëîòèê.

     ƒëàâà XXXII Žñòðîâ ãîëûõ æåíùèí
     èêàêèõ  æåíùèí ìû íå ñìîãëè  ðàçëè÷èòü ïîíà÷àëó äàæå  â  ñàìóþ ñèëüíóþ
òåëåñêîïè÷åñêóþ  òðóáó. „à è òî ñêàçàòü: ó òðóáû òîïòàëîñü ñòîëüêî ìàòðîñîâ,
÷òî îêóëßðû îòïîòåâàëè.
     àêîíåö íà ïåñ÷àíûé áåðåæîê âûøëè äâå äàìû â ðåçèíîâûõ ñàïîãàõ, êàøïî è
òåëîãðåéêàõ. Žíè èìåëè çîëîòûå íà íîñó ïåíñíý.
     ‡àïðèìåòèâ íàøåãî "‹àâðà", äàìû ïðèíßëèñü ðàçäåâàòüñß.
     Œû êðåïèëèñü ó  òåëåñêîïà,  êàê âäðóã  áîöìàí  —óãàéëî  ñîäðàë ñ ãîëîâû
ôóðàæêó, øìßêíóë åþ îá ïàëóáó è ïðßìî ñ áîðòà êèíóëñß â îêåàí.
     ‚âèí÷èâàßñü â âîäó, êàê ìîõíàòûé øóðóï, îí ñ ðû÷àíüåì ïîïëûë ê îñòðîâó.
     Œû  áûñòðî ñïëåëè  èç êîðàáåëüíîãî  êàíàòà  ëàññî,  ìåòíóëè è  âûòàùèëè
áîöìàíà îáðàòíî íà "‹àâðà".
     ’óò  íåîæèäàííî  íàïðßãñß  ìàòðîñ  ‚àìïèðîâ.  ‘æàë  ãóáû,  ïîáëåäíåë  è
âûâàëèëñß çà áîðò.
     Œû ìèãîì ìåòíóëè  ëàññî,  íî  â  ìîìåíò  ïîêðûòèß ‚àìïèðîâ ïðåäàòåëüñêè
íûðíóë, è ëàññî âåðíóëîñü íà áîðò ïóñòûì, êàê âåäðî.
     ’ùàòåëüíî  ïðß÷àñü  çà âîëíàìè,  ‚àìïèðîâ ïðèáëèæàëñß  ê  æåíùèíàì.  Œû
ìåòàëè è ìåòàëè  ëàññî,  íî íàõîä÷èâûé ìàòðîñ âñßêèé ðàç íûðßë, è íàø àäñêèé
àðêàí ïðèíîñèë ëèøü  ìåäóç è  ýëåêòðè÷åñêèõ  ñêàòîâ.  ðàâäà,  íà  ñåìüäåñßò
÷åòâåðòîì áðîñêå ïðèòàùèë îí è òàðåëî÷êó ãîðß÷èõ ùåé ñ ïðîôèòðîëßìè.
     ‚ûñêî÷èâ  íà  ïåñîê,  ‚àìïèðîâ,  ïðîñòèðàß   äëàíè,  áðîñèëñß  ê  ãîëûì
æåíùèíàì.  ‚  ýòîò  ìîìåíò  íàøå  çâåðñêîå  ëàññî óõâàòèëî âñå-òàêè çà  íîãó
íàõîä÷èâîãî ìàòðîñà,  ïðîâîëîêëî ïî ïåñêó è çàäíèì õîäîì âòàùèëî îáðàòíî  íà
êîðàáëü.
     ˆ âäðóã íà áåðåãó ðßäîì ñ æåíùèíàìè îáúßâèëèñü äâà ïîäîçðèòåëüíûõ òèïà.
ˆìè îêàçàëèñü ìè÷ìàí •ðåíîâ è ìåõàíèê ‘åìåíîâ.
     ‚òàéíå  îò íàñ äðóæêè ñïðûãíóëè  â îêåàí ñ äðóãîãî  áîðòà  è,  íå äûøà,
ïðîïëûëè ê îñòðîâó ïîä âîäîé. å ãîâîðß ëèøíåãî ñëîâà, îíè óâëåêëè õîõî÷óùèõ
æåíùèí â çàðîñëè êàðáîíàðèß è ÷åëåñòû.
     Œû  êàê ñëåäóåò íàâîñòðèëè ëàññî è ìåòíóëè  åãî â ýòè çàðîñëè, íàäåßñü,
÷òî îíî ñàìî íàéäåò ñåáå ïèùó.
     ˆ îíî íàøëî.
     ðèòàùèëî íà áîðò äâà çîëîòûõ ïåíñíý.
     Šàê  äâà  òîíêîëàïûõ  êðàáà, ïåíñíý çàáåãàëè  ïî ïàëóáå,  êîðßáàëèñü  è
áðåí÷àëè, ïîêà ìàòðîñû íå çàñóíóëè èõ â áàíêó ñ âîäîé.
     ˆì íàñûïàëè â áàíêó õëåáíûõ êðîøåê, è ïåíñíý óñïîêîèëèñü. Žíè ïëàâàëè â
áàíêå, ïîêëåâûâàß êðîøêè.
     ˆç   çàðîñëåé  æå  êàðáîíàðèß  ñëûøàëñß  íåóåìíûé   õîõîò.  òî  ñèëüíî
ðàçäðàæàëî íàñ, è ìû ñíîâà ìåòíóëè ëàññî. à ýòîò ðàç ïåòëß ïðèòàùèëà ÷òî-òî
ïëîòíîå.
     Šàêîé-òî  áî÷îíîê, îñíàùåííûé äåñßòêîì  ïðîáîê,  îáìîòàííûõ ïðîâîëîêîé,
êàê  íà áóòûëêàõ øàìïàíñêîãî, õëîïàë ñåáß  ïî æèâîòó êðûëûøêàìè, ïîäïðûãèâàë
íà ïàëóáå, è âíóòðè ó íåãî ÷òî-òî áóëüêàëî.
     - —òî çà áî÷îíîê? - ñêàçàë ñòàðïîì. - —òî â íåì? å ïîíèìàþ.
     -  , äà ÷òî âû, àõîìû÷,  -  óëûáíóëñß êàïèòàí. - ‘îâåðøåííî î÷åâèäíî,
ýòî - íåóåìíûé õîõîò. ‚û ñëûøèòå? ‚ çàðîñëßõ âñå ñòèõëî.
     - ˆõíèé íåóåìíûé õîõîò? - óäèâëßëñß ñòàðïîì. - ‚ âèäå áî÷îíêà?
     - ‘îâåðøåííî î÷åâèäíî.
     - Žò÷åãî æå ìû íå õîõî÷åì?
     -  òî  æå  ÷óæîé íåóåìíûé  õîõîò. Š  òîìó æå  è ïðîáêè çàêóïîðåíû.  å
âçäóìàéòå èõ  îòêðûâàòü,  à òî ìû ñ íîã äî ãîëîâû áóäåì â  õîõîòå.  Ží òàêîé
øèïó÷èé, ÷òî ëó÷øå ñ íèì  íå ñâßçûâàòüñß. Žòïóñòèòå, îòïóñòèòå åãî íà  âîëþ,
íå ìó÷üòå.
     ˆ ìû îòïóñòèëè êðûëàòûé áî÷îíîê.
     Ží  ïðîëåïåòàë  ÷òî-òî  êðûëüßìè,  ïîäñêî÷èë  è  áàððàæèðóþùèì  ïîëåòîì
ïîíåññß  ê îñòðîâó. „îëåòåâ  äî êóñòîâ êàðáîíàðèß, îí  ñàì èç ñåáß âûøèá âñå
ïðîáêè, õëûíóëà ïåíà, è âçðûâ õîõîòà ïîòðßñ îêðåñòíîñòü.
     - “áåðèòå  ê ÷åðòîâîé  ìàòåðè íàøå ëàññî, - ñêàçàë êàïèòàí. -  ‘òàðïîì,
ñïóñêàéòå øëþïêó.

     ƒëàâà XXXIII ëåñê ïîùå÷èí
     ðèõâàòèâ ñ ñîáîþ íà îñòðîâ áîãàòûå äàðû: ïåðåö, ëàêðèöó, áåôñòðîãàíîâ,
- ìû ïîãðóçèëèñü â øëþïêó.
     àäî ñêàçàòü, ÷òî íèêòî èç íàñ íå âûêàçûâàë ïðèçíàêîâ ñóãóáîãî âîëíåíèß
èëè áåñïîêîéñòâà. åìàëî ïîíàîòêðûâàëè  ìû  îñòðîâîâ, è îñòðîâ  êàêèõ-òî òàì
ãîëûõ æåíùèí  íàñ  íå  ñìóùàë  è  íå íàïóãèâàë. ‹åãêîå âîçáóæäåíèå,  êîòîðîå
âñåãäà  èñïûòûâàåøü â  îæèäàíèè  íåâåäîìîãî, ïîäõëåñòûâàëî íàñ, êàê ïîïóòíûé
âåòåðîê.
     -  Šàê  ïðèêàæåòå,  ñýð? - ñïðàøèâàë àõîìû÷ êàïèòàíà. - Žòîáðàòü ãîëûõ
æåíùèí ó ìè÷ìàíà ñ ìåõàíèêîì?
     - „à íå  ñòîèò,  -  îòâå÷àë áëàãîäóøíûé  êàïèòàí. - óñòü  îòäûõàþò  îò
òßæåëûõ ìàòðîññêèõ ñëóæá.
     - àäî îòíßòü! - âîçìóùàëñß ëîöìàí.
     - “ñïîêîéòåñü, Šàöìàí! åóæòî âû äóìàåòå, ÷òî íà ýòîì îñòðîâå âñåãî äâå
ãîëûõ æåíùèíû? îâåðüòå, íàéäåòñß è äëß íàñ ÷òî-íèáóäü.
     - åðâóþ - ìíå, - íåîæèäàííî ïîòðåáîâàë  ëîöìàí. - òî, â êîíöå êîíöîâ,
ß ïðîâåë "‹àâðà" ê îñòðîâó.
     - îæàëóéñòà,  ïîæàëóéñòà,  -  ñîãëàñèëñß êàïèòàí, - íå áóäåì  ñïîðèòü.
åðèòå ïåðâóþ.
     -  ˆ âîçüìó,  -  íàñòàèâàë  ëîöìàí. - Ÿ äàâíî óæå  ìå÷òàþ î  ñ÷àñòëèâîì
äóøåñëîæåíèè.
     ’àê, äðóæåñêè  áåñåäóß, ìû îáîøëè çàðîñëè  êàðáîíàðèß, îòêóäà ñëûøàëèñü
êðèêè:
     - ó, •ðåíîâ! ’û - íå ïðàâ!
     ‡à êàðáîíàðèåì ðàñïîëàãàëàñü ïåñòðàß ëàãóíà.
     ’àì ïî ïåñêó ðàçáðîñàíû áûëè ìàëåíüêèå  ðó÷íûå çåðêàëà. Žíè áëåñòåëè íà
ñîëíöå è ïóñêàëè â ðàçíûå ñòîðîíû ïðîíçèòåëüíûå çàéöû.
     à êðàþ ëàãóíû ëåæàëà ãîëàß æåíùèíà.
     - ‚îò îíà! - çàêðè÷àë ëîöìàí. - Œîß, ñýð, ìîß! Œû òàê äîãîâàðèâàëèñü.
     ‹îöìàí ïîäáåæàë ê æåíùèíå è íå äîëãî äóìàß ñõâàòèë åå çà êîëåíî.
     - Œîß ãîëàß æåíùèíà, ìîß, - äðîæàë îí, ïîãëàæèâàß êîëåíî.
     „ðåìàâøàß äî ýòîãî æåíùèíà ïðèîòêðûëà î÷è.
     - òî åùå êòî òàêîå? - ñïðîñèëà îíà, ðàçãëßäûâàß ëîöìàíà.
     - òî ß - ëîöìàí Šàöìàí.
     - îïðîøó áåç õàìñòâà, - ñêàçàëà æåíùèíà. - ’û êòî òàêîé?
     - Ÿ æå ãîâîðþ: ëîöìàí Šàöìàí.
     ’óò æåíùèíà ïðèïîäíßëàñü, ïîäêðàñèëà ãóáû è, âçäðîãíóâ ãðóäüþ, çàêàòèëà
ëîöìàíó ïîùå÷èíó.
     - Ÿ  ïðåäóïðåæäàëà, -  ñêàçàëà  îíà. - åðåñòàíü ñêâåðíîñëîâèòü. ’û êòî
òàêîé?
     ‹îöìàí âíóòðåííå ñæàëñß.
     - Ÿ òîò, - ïðîøåïòàë îí, - ...
     - Šîòîðûé?
     - ó òîò...  êòî  ïðèçâàí íàñëàäèòüñß  òâîèì  ðîñêîøíûì  òåëîì. †åíùèíà
êîêåòëèâî õèõèêíóëà.
     - € ß-òî äóìàëà, - ïîñìåèâàëàñü îíà, - à ß-òî äóìàëà...
     - —òî òû äóìàëà, ðàäîñòü ìîß?
     - € ß äóìàëà, ÷òî òû - ëîöìàí Šàöìàí.
     - àêîíåö-òî, - âçäîõíóë ëîöìàí. - Šîíå÷íî, ß è åñòü ëîöìàí Šàöìàí.
     †åíùèíà íàõìóðèëàñü.
     - å ñêâåðíîñëîâü! - ñêàçàëà îíà è ñíîâà çàêàòèëà ëîöìàíó ïîùå÷èíó.
     - Šàê-òî íåëîâêî íàáëþäàòü  èõ íàñëàæäåíèå, êýï,  -  çàìåòèë  ß.  - Šòî
çíàåò, êàê äàëåêî îíè çàéäóò.
     -  Žñòàâèì èõ,  - ñîãëàñèëñß êàïèòàí,  è ìû  äâèíóëèñü ïî  êðàþ ëàãóíû,
íàïðàâëßßñü ê äþíàì.
     ˜àãîâ ÷åðåç  äâàäöàòü  ìû  îáíàðóæèëè íîâóþ  ãîëóþ  æåíùèíó.  Žíà  ìûëà
áóòûëêè â îêåàíñêîì ïðèáîå.
     - ó? - ñïðîñèë êàïèòàí. - € ýòó êîìó?
     - ’îëüêî íå  ìíå, -  çàìåòèë ß. -  Œû ñþäà íàñëàæäàòüñß ïðèåõàëè,  à íå
ïîñóäó ñäàâàòü.
     -  Šîãäà æå ýòî  áóòûëêè ìåøàëè íàñëàæäåíèßì? - ðåçîííî ñïðîñèëà  äàìà,
èãðèâî ïîëóîáåðíóâøèñü ê íàì.
     òîò  åå  âíåçàïíûé ïîëóîáîðîò,  îêåàíñêàß ïåíà è  áëèêè  ïîðòâåéíà  íà
ðîçîâîé êîæå âíåçàïíî ïðîíçèëè ìåíß, è ß ïîòßíóë óæå ðóêó, êàê âäðóã ñòàðïîì
ñêàçàë:
     -  €  ìíå  ýòà  áàáà  òàê  ÷òî  âïîëíå ïîäõîäèò.  Œèëàß, õîçßéñòâåííàß.
åðåìîåì áóòûëêè  è ñäàâàòü ïîíåñåì. €  åñòü  ëè ó  âàñ,  áàáà,  õîòü  êàêèå
ïðèåìíûå ïóíêòû?
     - îëíî, - îòâå÷àëà ãîëàß æåíùèíà, îáíèìàß ñòàðïîìà, - äà òîëüêî ñåé÷àñ
âñå çà òàðîé ïîåõàëè.
     - € ïî÷åì áóòûëêè èäóò? -- ñïðàøèâàë àõîìû÷, âïèâàßñü â åå óñòà.
     - €  ïî-ðàçíîìó, -  îòâå÷àëà  îíà, îáâèâàß ïëå÷è  ñòàðøåãî ïîìîùíèêà. -
—åòâåðòèíêè  -  ïî  äåñßòü,  âîäî÷íûå  - ïî äâàäöàòü,  à  îò øàìïàíñêîãî  íå
ïðèíèìàþò, ãàäû!
     - -õý,  -  âçäîõíóë  êàïèòàí,  - êàê  òßæåëî  äàþòñß  ýòè ïóòåøåñòâèß,
çàáûâàåøü  ïîðîé  íå  òîëüêî îáî  âñåì  ñâßòîì, íî  è  î  ïðîñòîì áóäíè÷íîì,
÷åëîâå÷åñêîì. ó ëàäíî, ñëåäóþùàß æåíùèíà - òâîß.
     - Ÿ ãîòîâ óñòóïèòü, ñýð, - îòâå÷àë ß. - òî âåäü íå î÷åðåäü çà áèëåòàìè
â àëü÷èê.
     - åò-íåò, - óëûáàëñß ‘óåð, - êàïèòàí  ñõîäèò  íà áåðåã ïîñëåäíèì. „àæå
íà áåðåã ñòðàñòè. ’àê ÷òî ñëåäóþùàß - òâîß.
     Ÿ íåîæèäàííî ðàçâîëíîâàëñß.
     „åëî â òîì, ÷òî  ß îïàñàëñß êàêîãî-íèáóäü ìîíñòðà ñ  øåñòüþ ãðóäßìè èëè
÷åãî-íèáóäü â ýòîì ðîäå. € ÷åãî-íèáóäü â òàêîì ðîäå âïîëíå ìîãëî ïîßâèòüñß â
ýòîì áëàãîñëîâåííîì êðàþ.
     ’ðåâîæíî  îãëßäûâàëñß  ß,  îñìàòðèâàëñß  ïî  ñòîðîíàì,  ãîòîâûé  êàæäóþ
ñåêóíäó ðåòèðîâàòüñß â ñòîðîíó êàðáîíàðèß.
     - „à, áðàò ìîé,  - ãîâîðèë êàïèòàí,  - ñëåäóþùàß  - òâîß. î  ÷òî-òî íå
âèäíî ýòîé ñëåäóþùåé. îñòîé, à ÷òî ýòî øåâåëèòñß òàì íà ñêàëå?
     à  ñêàëå,  ê  êîòîðîé ìû  íåóìîëèìî ïðèáëèæàëèñü, ñèäåëè òðè  æåíùèíû,
ãîëûå, êàê êàêèå-òî ãàãàðû.

     ƒëàâà XXXIV ‡àäà÷à, ðåøåííàß ñýðîì
     - Ž ƒîñïîäè! - âçäîõíóë êàïèòàí, âûòèðàß âíåçàïíûé  ïîò.  -  ðîêëßòüå!
‘ëåäóþùàß òâîß, íî êàêàß èç íèõ ñëåäóþùàß? ‘ êàêîãî êðàß ñ÷èòàòü?
     -  å  çíàþ, êàïèòàí,  - òðåâîæíî  øåïòàë ß, ïîæèðàß  æåíùèí ãëàçàìè, -
ñïðàâà, íàâåðíî.
     - òî ïî÷åìó æå ñïðàâà? Žáû÷íî ñ÷èòàþò ñëåâà.
     - ‚ ðàçíûõ ñòðàíàõ ïî-ðàçíîìó, ñýð, - òåðßëñß ß, ïðåðûâèñòî äûøà.
     - —òîá íå  ñïîðèòü ïîïóñòó, âîçüìåì èç ñðåäèíû, -  ñêàçàë  ‘óåð-‚ûåð. -
‘ðåäíßß òâîß.
     - ðîñòèòå, êàïèòàí,  - ñêàçàë ß, - ß íå âîçðàæàþ ïðîòèâ ñðåäíåé, íî  â
íàøåì ñïîðå åñòü è äðóãîå çâåíî, êîòîðîå ìû íåäîîöåíèëè.
     - —òî åùå çà çâåíî? - ðàçäðàæèëñß âíåçàïíî ‘óåð.
     - „åëî â òîì, - òßíóë ß, - äåëî â òîì, ÷òî ìû íå òîëüêî íå çíàåì, êàêàß
ñëåäóþùàß, òî åñòü ìîß, íî íå çíàåì, è êàêàß âàøà.  Š òîìó æå èìååòñß è îäíà
ëèøíßß.
     -  ‹èøíèõ æåíùèí, ìîé äðóã, íå  áûâàåò,  -  ñêàçàë  ‘óåð-‚ûåð.  - Šàê è
ìóæ÷èí.  ‹èøíèìè áûâàþò òîëüêî ëþäè. ‚ïðî÷åì,  òû,  êàê  âñåãäà, ïðàâ.  Šóäà
äåâàòü òðåòüþ? å —óãàéëå æå åå âåçòè?! „àâàé-êà ãëîòíåì äæèíó.
     Œû ñåëè íà  ïåñî÷åê, ãëîòíóëè äæèíó è ïðîäîëæèëè  äèàëîã. ‚ ãîëîâå ìîåé
îò äæèíó íå÷òî ïðîßñíèëîñü, è ß äåðæàë ìåæäó äåëîì òàêóþ ðå÷ü:
     - Šàïèòàí!  ‚û ñêàçàëè, ÷òî  ñëåäóþùàß  - ìîß,  à  âàøå ñëîâî  â  íàøèõ
óñëîâèßõ,  êîíå÷íî, - çàêîí. î âñïîìíèì, ÷òî òàêîå  æåíùèíà?  òî, êîíå÷íî,
ßâëåíèå ïðèðîäû. ˆòàê, ó íàñ  áûëî ïåðâîå ßâëåíèå -  îíî  äîñòàëîñü ëîöìàíó,
âòîðîå -  ñòàðïîìó,  è òóò âîçíèêëî òðåòüå, ñîñòîßùåå ñðàçó  èç òðåõ æåíùèí.
òàê  íåëüçß ëè âàøè ñëîâà èñòîëêîâàòü  òàê: ñëåäóþùåå -  òâîå. ’îãäà  âîïðîñ
àáñîëþòíî ðåøåí. ‚ñå òðè - ìîè.
     -  å ñëèøêîì ëè æèðíî? -  ñòðîãî ñïðîñèë  êàïèòàí. - å çàðûâàéñß. ’û,
êîíå÷íî, íà  îñîáîì  ïîëîæåíèè, íà  "‹àâðå"  òåáß  óâàæàþò, íî òâîß  - îäíà.
’àêîâû óñëîâèß èãðû... òî óæ ìíå... êàê êàïèòàíó, ïîëàãàåòñß äâå.
     - ó ÷òî æå, ñýð. ‚û - êàïèòàí, âàì è ðåøàòü. îïðîøó îòäåëèòü ìîþ äîëþ
îò ãðóïïû åå ñîòîâàðèùåé.
     - ‘åé÷àñ îòäåëèì, -  ñêàçàë  êàïèòàí, âñòàë è,  çàëîæèâ ðóêè çà  ñïèíó,
ïðèíßëñß äîòîøíî èçó÷àòü æåíùèí.
     - Œäà...  - ãîâîðèë  îí êàê áû  ïðî ñåáß,  -  ìäà-ñ, ýà-äà÷êà-ñ... î ñ
äðóãîé ñòîðîíû, ñ äðóãîé-òî ñòîðîíû, ß âñåãäà áûë ñïðàâåäëèâ, ïîðîâíó  äåëèë
ñ ýêèïàæåì  âñå  òßãîòû  è íåâçãîäû, ïîýòîìó, êàê áëàãîðîäíûé ÷åëîâåê,  ß íå
ìîãó ïîçâîëèòü ñåáå ëèøíåãî. ˆòàê, îäíà -  òâîß,  äðóãàß -  ìîß,  à òðåòüß -
ëèøíßß.
     - ‚ðßä ëè, äîðîãîé ñýð, âðßä ëè êòî èç íèõ çàõî÷åò áûòü ëèøíåé. ‚ êîíöå
êîíöîâ, ìû ýòèì ìîæåì îáèäåòü âïîëíå äîñòîéíóþ îñîáó.  òî íå  óêðàñèò íàñ ñ
âàìè,  ñýð,  íåò, íå óêðàñèò. îéäè-êà ñêàæè  ïðßìî  â ëèöî  ÷åëîâåêó: òû  -
ëèøíèé. òî æå îñêîðáëåíèå!
     - ’üôó! - ïëþíóë êàïèòàí. - Šàêîãî ÷åðòà  ìû íå âçßëè  áîöìàíà?  ‹àäíî,
ïóñòü áóäåò ïî-òâîåìó. Ÿâëåíèå - òàê ßâëåíèå, ñëåäóþùåå - òâîå! ‡àáèðàé âñåõ
òðîèõ, à ß ïîøåë äàëüøå.
     - ‚îò ýòî ãåíèàëüíî, ñýð! - îáðàäîâàëñß ß. - Ÿ âñåãäà ãîâîðèë, ÷òî âû -
ãåíèé.  „åâî÷êè!  ‘ïóñêàéòåñü êî  ìíå, ó ìåíß  òóò íàéäåòñß äëß âàñ  êîå-÷òî
âðîäå øåððè-áðýíäè!
     - ‘òîï! - ñêàçàë ‘óåð.
     - ‚ ÷åì äåëî, êýï?
     - ’û  íåïðàâèëüíî îöåíèë  ìîé ïîñòóïîê. ’û íàçâàë åãî ãåíèàëüíûì - íåò.
òî - äîáðûé, ýòî - áëàãîðîäíûé ïîñòóïîê, íî - íå ãåíèàëüíûé.
     - ‚ äàííîé ñèòóàöèè ýòî âïîëíå óìåñòíîå ïðåóâåëè÷åíèå, ñýð, - ïîòóïèëñß
ß.
     - €  êàê áû õîòåëîñü  íàéòè ãåíèàëüíîå ðåøåíèå!  „à, òåïåðü  ß  ïîíèìàþ
Šàëèß  Žðîòàòà.  ‚ñå âðîäå áû  õîðîøî,  íî  -  íå ãåíèàëüíî.  ðîùàé,  äðóã,
íàñëàäèñü êàê ñëåäóåò íà ñâåæåì âîçäóõå. Ÿ ïîøåë äàëüøå.
     - îñòîéòå, ñýð. òè æåíùèíû - ìîè, íî ñëåäóþùèå -  âàøè. Ÿ áåñïîêîþñü,
÷òî æäåò âàñ  âïåðåäè,  âåäü òàì íà êàêîé-íèáóäü  áåðåçå  ìîãóò ñèäåòü ñðàçó
ïßòü èëè äåñßòü ãîëûõ æåíùèí. òî. ìîæåò ïå÷àëüíî êîí÷èòüñß.
     - Šàê-íèáóäü ðàçáåðóñü.
     ‘ýð ‘óåð-‚ûåð çàñòåãíóë êèòåëü, ñòðßõíóë ñ ðóêàâîâ ïûëèíêè è, îòêîçûðßâ
äàìàì ïî-êàïèòàíñêè, íàïðàâèëñß  ïðî÷ü. Ží ïðîøåë  ïßòü øàãîâ è âäðóã  êðóòî
ðàçâåðíóëñß.
     - ˆäòè ìíå äàëüøå íåçà÷åì,  - ñ íåîæèäàííîé  ñòðîãîñòüþ âî âçîðå ñêàçàë
îí. - ‡à ýòè ïßòü øàãîâ ß ðåøèë çàäà÷ó: îäíà æåíùèíà - òâîß, à äâå - ìîè.
     - òî - ìàëîãåíèàëüíî, ñýð. ‚û ñàìè áûëè çà ñïðàâåäëèâîñòü.
     - ‚ñå ñïðàâåäëèâî. ˆòàê, ïîñëóøàé: îäíó æåíùèíó - òåáå, äðóãóþ - ‘óåðó,
à òðåòüþ - ‚ûåðó.

     ƒëàâà XXXV åçäíà íàñëàæäåíèé
     ëàãîðîäíûå  äàìû âñå ýòî  âðåìß  âíèìàòåëüíî ñëóøàëè íàñ,  õîòß  è  íå
ïðîðîíèëè íè ñëîâà. ˆõ âåñêîå ìîë÷àíèå ïîä÷åðêèâàëî ïðèðîäíîå áëàãîðîäñòâî.
     Šîãäà  æå  êàïèòàí çàêîí÷èë, êðàéíßß ñïðàâà,  íåäàðîì îòìå÷åííàß  ìíîé,
ïîâåëà ïëå÷îì.
     - “âàæàåìûå ãîñïîäà! - ïðîãîâîðèëà îíà. -  Œû ñ óäîâîëüñòâèåì âûñëóøàëè
âàøè ó÷åíûå äîâîäû è íàñëàäèëèñü ôèëîñîôñêèì ñïîðîì. îçâîëüòå è íàì ïðèíßòü
ó÷àñòèå â ïîó÷èòåëüíîé áåñåäå.
     - ðîñèì, ïðîñèì, - ðàñøàðêàëèñü ìû ñ êàïèòàíîì.
     -  ðåæäå âñåãî ïîçâîëüòå  ïðåäñòàâèòüñß.  Œåíß çîâóò ”îðà, à  ýòî  ìîè
ïîäðóãè - ”àðà è ”óðà. ˆòàê,  âàøà ïåðâàß  çàäà÷êà: êàêàß æåíùèíà ñëåäóþùàß?
’àê âîò, ñëåäóþùàß - ß.  î÷åìó ß? Ž÷åíü ïðîñòî:  ñ÷èòàòü íàäî íå ñëåâà è íå
ñïðàâà,  à ñ òîé  ñòîðîíû,  ñ êàêîé âû  ïîäîøëè. ‚û ïîäîøëè  ñ ìîåé ñòîðîíû,
ñëåäîâàòåëüíî, ß è ïðèíàäëåæó ýòîìó äîñòîéíîìó äæåíòëüìåíó, ÷üß î÷åðåäü. - ˆ
”îðà  ñîñòðîèëà ìíå ãëàçêè. - Š ñîæàëåíèþ, îí -  íåêàïèòàí,  è  ýòî îìðà÷àåò
äåëî. î ñ äðóãîé ñòîðîíû,  ß õî÷ó èìåòü öåëüíîãî ìóæ÷èíó, è  ýòîò ôàêò äåëî
óïðîùàåò.
     - Šàêàß åðóíäà, - ôûðêíóëà ”àðà, ñèäßùàß ïîñðåäèíå, - ñ÷èòàòü íàäî íå ñ
êðàß,  ñ  êîòîðîãî  îíè  ïîäîøëè,   à  ñ   ïåðâîãî   âçîðà.  ’àê  âîò,  ýòîò
äæåíòëüìåí-íåêàïèòàí  ïåðâûì  îáðàòèë  ñâîé âçîð  èìåííî êî ìíå. Ÿ ïðåêðàñíî
çàìåòèëà, ñ êàêèì íàñëàæäåíèåì ãëàçà åãî áðîäèëè ïî ìîåìó  ïðåêðàñíîìó òåëó.
ˆìåííî ß, ”àðà, à íå ”îðà, ïðèíàäëåæó åìó.
     ‚ûñëóøèâàß ”àðó, ß íåâîëüíî ßðîñòíî êðàñíåë, íèêàê íå îæèäàß, ÷òî èç-çà
ìåíß  ðàçãîðèòñß  ñûð-áîð.  åò, ýòîò ñûð-áîð  áûë  ìíå  áåñêîíå÷íî  äóøåâíî
áëèçîê, íî êàïèòàí... ß âèäåë, ÷òî îí ìðà÷íååò è...
     - —òî çà  ÷óøü? - ñêàçàëà ”îðà. - ˆ êàê òû äîêàæåøü, ÷òî îí áðîñèë ñâîé
âçîð  èìåííî  íà  òåáß?  …ñëè  õî÷åøü  çíàòü, äóðà, ó íåãî âçîð âñåîáùèé, âî
âñßêîì ñëó÷àå î÷åíü îáøèðíûé. Ží îõâàòûâàåò âñåõ æåíùèí è ñòðàñòíî  ñêîëüçèò
ïî íèì. ˆ ß âñåþ êîæåé ÷óâñòâîâàëà ýòî ñêîëüæåíèå.
     - ˆíòåðåñíî, à ìåíß-òî çäåñü áóäóò ñëóøàòü? - ðàçäðàæåííî ñêàçàëà ”óðà.
- Šòî ñ÷èòàåò ñ êðàþ? Šòî ñ÷èòàåò ñ ïåðâîãî âçãëßäà? ’îëüêî èäèîòêè. ‘÷èòàòü
íàäî íå  ñ êðàþ è  íå ñî âçãëßäà, ñ÷èòàòü  íàäî ñ ïåðâîãî ïîöåëóß. ‚îò êîãäà
ýòîò ãîñïîäèí  âîïüåòñß êîìó-íèáóäü  èç íàñ â  ñàõàðíûå óñòà, òóò è íà÷íåòñß
íàñòîßùèé ñ÷åò.
     - òî âåðíî! - íåîæèäàííî âîñêëèêíóëà ”îðà.
     Žíà ëåãêî ñîñêî÷èëà ñî ñêàëû, ïîäáåæàëà êî ìíå è ñêàçàëà:
     - ‚ïèâàéñß ñêîðåé!
     ˆ ß, êîíå÷íî, íåçàìåäëèòåëüíî âïèëñß.
     -  ’àê è çíàëà, ÷òî  ”îðà  îáñêà÷åò  íàñ íà ïîâîðîòå, -  ñêàçàëà ”àðà ñ
ïå÷àëüþ  - âèäíî,  ß  åé  ñèëüíî ïîíðàâèëñß.  -  ‹àäíî, ïðèäåòñß  ïîêîðèòüñß
ñóäüáå. ó ÷òî  æ, ß ãîòîâà ñëóæèòü ‘óåðó, òåì áîëåå ÷òî ýòî ïåðâàß ïîëîâèíà
êàïèòàíà. ‘óåð, ß òâîß!
     -  ó à ß íå ñîáèðàþñü ñëóæèòü âòîðîé  ïîëîâèíå ñîìíèòåëüíîé ôàìèëèè, -
ñêàçàëà  ”óðà.  -  åò, ‚ûåð,  ß -  íå òâîß!  …ñëè  á ìíå  äîñòàëàñü  ïåðâàß
ïîëîâèíà, òî åñòü ‘óåð, ß áû åùå ïîäóìàëà, à óæ ‚ûåð - íåò, óâîëüòå, ß ëó÷øå
ïîéäó ñîáèðàòü îïåíêè. óñòü ‘óåð íàñëàæäàåòñß ñ ”àðîé, à ‚ûåð áîëòàåòñß áåç
äåëà!
     - Šàê .æå òàê! - âîñêëèêíóëà  ”îðà. - Šàê ýòî ìû ìîæåì  ïîçâîëèòü ‚ûåðó
áîëòàòüñß áåç äåëà?  Šàêîé-íèêàêîé,  à  âñå-òàêè ‚ûåð.  —åãî â íåì òàêîãî óæ
ïëîõîãî?  ó, ‚ûåð, íó è  ÷òî? å  òàê  óæ  ìû áîãàòû,  ÷òîá  ðàçáðàñûâàòüñß
‚ûåðàìè íàëåâî è íàïðàâî.
     - € ìíå ‘óåðà äîñòàòî÷íî, - ñêàçàëà ”àðà, - à äî ‚ûåðà è äåëà íåò. Šîìó
íóæåí - ïóñêàé áåðåò.
     -  ‘ïàòü ñ ‚ûåðîì!  Šàêîé êîøìàð! - ñêàçàëà ”óðà, âîçâîäß î÷è ê íåáó. -
Žòäàâàòü ñâîþ ÷èñòîòó âòîðîé ïîëîâèíêå êàïèòàíà! åò, íåò! “âîëüòå!
     - åðåñòàíü ïàßñíè÷àòü, ”óðà, -  ñêàçàëà ”îðà. - ‚÷åðà åùå íûëà: ìíå áû
õîòü  êàêîãî ‚ûåðà...  ’âîß  ìå÷òà  ñáûëàñü! ‡àáèðàé ‚ûåðà è íå  ìåøàé íàøèì
íàñëàæäåíèßì!
     ’óò ”îðà îáíßëà ìåíß è òðåïåòíî óâëåêëà â äþíû.
     ”àðà êèíóëàñü  ê ‘óåðó, à ”óðà òîïòàëàñü  íà  ìåñòå,  íå çíàß, ñ êàêîãî
áîêà ê ‚ûåðó ïðèñòóïèòü.
     î òóò ‚ûåð, íå áóäü äóðàê, ñàì ïðèñòóïèë ê íåé, äà òàê ëîâêî,  ÷òî îíà
âçâèçãíóëà.
     € íàì ñ ”îðîé áûëî óæå íå äî íèõ.
     €äñêèå íàñëàæäåíèß - âîò ÷òî ñòàëî ïðåäìåòîì íàøåãî íåóñûïíîãî âíèìàíèß
è çàáîòû.
     Œû  ïàäàëè  â  áåçäíó  íàñëàæäåíèé  è ñòàðàëèñü  ýòó  áåçäíó  óãëóáèòü,
ðàñøèðèòü è áëàãîóñòðîèòü.
     ‚  êîíöå  êîíöîâ íàì  óäàëîñü  ñîçäàòü î÷åíü  è  î÷åíü ïðèëè÷íóþ áåçäíó
íàñëàæäåíèé, è òîëüêî ê çàêàòó ìû íà÷àëè èç íåå ïîòèõîíüêó âûáèðàòüñß.
     ‚ûáðàâøèñü èç áåçäíû, ìû âåðíóëèñü íà áåðåã îêåàíà.
     ’àì óæå ñèäåëè ”àðà ñ ‘óåðîì è ‚ûåð ñ ”óðîé.
     ”óðà ñ ‚ûåðîì,  ê ñ÷àñòüþ,  âïîëíå ïðèìèðèëèñü,  íåïðåðûâíî ÷ìîêàëèñü è
ñòðîèëè äðóã äðóãó êóðû.
     - € ‚ûåð  áûë íå òàê óæ ïëîõ, - ñìåßëàñü ”óðà, ðàñêëàäûâàß íà  ñàëôåòêå
ñàëàòû è êîï÷åíîñòè. - …ùå è íåèçâåñòíî, êàêàß ïîëîâèíà êàïèòàíà èíòåðåñíåå!
     - ‡íàåøü, ìèëûé, - ñêàçàëà ”îðà, îáíèìàß  ìåíß,  - ýòî î÷åíü ïðàâèëüíî,
÷òî âû íå  ïîøëè  äàëüøå  è  îñòàëèñü ñ  íàìè. ’àì, çà  ñêàëàìè, æèâåò ãîëàß
æåíùèíà ñ øåñòüþ ãðóäßìè. …å çâàòü ƒîðòåíçèß. Ž÷åíü îïàñíîå ñóùåñòâî.

     ƒëàâà XXXVI ƒîðòåíçèß
     “òîìëåííûå ñàëàòîì è êîï÷åíîñòßìè, ïîäðóãè íàøè ñêîðî çàäðåìàëè, è ìû ñ
êàïèòàíîì  îòïîëçëè îò ñàëôåòêè â  ñòîðîíêó  è,  ïðß÷àñü çà êóñòàìè ÷åëåñòû,
ïîñòåïåííî ðåòèðîâàëèñü.
     - îñëóøàéòå,  êýï, - ñêàçàë ß,  -  òàì,  çà ñêàëàìè,  æèâåò æåíùèíà  ñ
øåñòüþ  ãðóäßìè.  ’àêèì ïåðâîïðîõîäöàì, êàê ìû  ñ âàìè,  äàæå íåëîâêî ïðîéòè
ìèìî ýòîãî ôåíîìåíà. àäî áû âåðíóòüñß, ïîñìîòðåòü, â ÷åì òàì äåëî.
     - € íîã-òî ó íåå ñêîëüêî? - ñïðîñèë ‘óåð.
     - ‚ðîäå áû äâå.
     - ó ëàäíî,  äàâàé ïîãëßäèì  íà íåå  õîòü  ñ  ïîë÷àñèêà. Žáîãíóâ ñêàëû,
êîòîðûå â îñíîâíîì ñîñòîßëè èç îáëîìêîâ ìîðæîâîãî ãëàçà, ìû  âûøëè  íà áåðåã
ëèìîííîãî ëèìàíà.
     ‚ ëó÷àõ çàêàòà ê íàì ñïèíîé ñèäåëà íà áåðåãó ãîëàß æåíùèíà.
     - „îáðûé âå÷åð, ìýì! - ïîêàøëßë ó íåå çà ñïèíîé ‘óåð.
     - „îáðûé âå÷åð, ñýð, - îòâåòèëà æåíùèíà, íå îáîðà÷èâàßñü.
     - ó ÷òî? - øåïíóë ‘óåð. - —òî òû ñêàæåøü?
     - îêà íè÷åãî íå ìîãó ñêàçàòü. å ïîéìó, ñêîëüêî ó íåå ãðóäåé. å çàéòè
ëè ñáîêó?
     - åóäîáíî, - øåïòàë êàïèòàí, - ñàìà ïîâåðíåòñß.
     - € âîîáùå-òî ïðèßòíûé  âå÷åð, ìýì, - ãàëàíòíî ïðîäîëæàë ñýð ‘óåð-‚ûåð.
- å õîòèòå ëè ðàçâëå÷üñß? ‚ûïèòü øåððè èëè ñûãðàòü ïàðòèþ â ñåðñî?
     - Œíå íåäîñóã, - îòâåòèëà æåíùèíà.
     - ó õîòü ïîâåðíèòåñü ê íàì, - ïðåäëîæèë êàïèòàí.
     - € ýòî çà÷åì? ‚û ÷òî, õîòèòå ïîñ÷èòàòü, ñêîëüêî ó ìåíß ãðóäåé?
     - Ž ÷òî âû, ìýì, ìû ëþäè áëàãîâîñïèòàííûå...
     - € åñëè íå õîòèòå ñ÷èòàòü, ÷òî æå ìíå ïîâîðà÷èâàòüñß? ‘óåð ðàñòåðßëñß.
     - —åðò âîçüìè, -  øåïíóë îí, - ñèäèò êàê ìîíóìåíò. î êîëè÷åñòâó ñïèíû,
òàì äåéñòâèòåëüíî äîëæíî áûòü ïîëíî ãðóäåé. ˜åñòü óìåñòèòñß òî÷íî.
     Ÿ âñå âûòßãèâàë øåþ, ÷òîá ïîñ÷èòàòü, íî íè÷åãî íå ïîëó÷àëîñü.
     - è÷åãî  íå  âèæó, ñýð, - øåïòàë  ß. - å  òî ÷òî  øåñòè, è äâóõ-òî íå
âèäàòü.
     †åíùèíà ñìîòðåëà â îêåàí. îëèðîâàííîãî òåïëîãî ìðàìîðà áûëè åå ïëàâíûå
ïëå÷è, êðóòûå ëîêòè è ïëîòíàß ñïèíà.
     ’ßæåëûå  âîëîñû,  íèñïàäàþùèå  íà  êâàäðàòû  ëîïàòîê,  íå äðîãíóëè  ïîä
ïîðûâàìè âåòåðêà.
     ‘òâîë ïîçâîíî÷íèêà áûë ïðßì, êàê ïàëüìà.
     -  •îðîøî ñèäèò,  - øåïíóë  ‘óåð. - Œîùíî!.. î ñòðàøíî  ïîäóìàòü,  ÷òî
áóäåò äàëüøå?! € âäðóã îáåðíåòñß, è ïðèäåòñß ñ÷èòàòü ãðóäè!.. Šîøìàð!
     - è÷åãî ñòðàøíîãî,  ñýð, - ïîòèõîíüêó óñïîêàèâàë ß êàïèòàíà. - ˜åñòü -
ýòî íå òàê óæ ìíîãî.
     -  ƒîñïîæà ƒîðòåíçèß! -  ñêàçàë ‘óåð.  - Œû ìíîãî  ñëûøàëè î âàñ  è  ïî
ãëóïîñòè çàõîòåëè ïîñìîòðåòü. ðîñòèòå, ìû íå õîòåëè âàñ îáèäåòü.
     ƒîðòåíçèß  ìåäëåííî ïîâåðíóëà  ãîëîâó âïðàâî,  è  ñòàë âèäåí  åå ìåäíûé
ïðîôèëü.
     - Ÿ - ïðèâûêëà, - âíßòíî ñêàçàëà îíà.
     - ˆçâèíèòå, ìýì. Š ÷åìó âû ïðèâûêëè, íå ïîíèìàþ?
     - ‘èæó çäåñü ñ øåñòüþ ãðóäßìè, à âñßêèå èäèîòû çà ñïèíîé õîäßò.
     ˆ îíà ñíîâà îòâåðíóëàñü ê ïðîñòðàíñòâó îêåàíà.
     Œû ñ êàïèòàíîì ñîâåðøåííî ïîíèêëè.
     ‚ûáðàâøèñü èç áåçäíû  íàñëàæäåíèé, ìû ïîêà  ñîîáðàæàëè òóãî è  íå ìîãëè
îñîçíàòü  ñðàçó òîé ñèëû  è  âå÷íîñòè, êîòîðàß  ñèäåëà  ê íàì ñïèíîé.  Œû-òî
äóìàëè, ÷òî øåñòü  ãðóäåé - ýòî òàê ïðîñòî - òßï-ëßï! - ìîæíî  âûïèòü øåððè,
õîõîòàòü è òóíåßäñòâîâàòü, à òóò  - ëèòàß áðîíçà,  ñêàëà,  ãðàíèò, ìîíóìåíò,
ãîðà, âñåëåííàß.
     - Ÿ  áû  ïîâåðíóëàñü ê âàì,  -  ñêàçàëà âäðóã  ƒîðòåíçèß, - íî  ìíå  íå
õî÷åòñß ìåíßòü  ïîçó. ‚û ïîíèìàåòå? åêîòîðûå  ëþäè, èìåþùèå ïîçó, îõîòíî åå
ìåíßþò, à ñ ïîòåðåé ïîçû òåðßþò è ëèöî.
     -  ƒîñïîæà,  -  ñêàçàë  ‘óåð,  - ïîçà åñòü  ïîçà. î âàæíà  ñóòü  äåëà.
îçâîëüòå îäèí âîïðîñ. ‚îò âû  èìååòå øåñòü  ãðóäåé, íî íà âñå ýòî áîãàòñòâî
èìååòñß õîòü îäèí ìëàäåíåö?
     ƒîðòåíçèß ïîâåðíóëà ãîëîâó âëåâî, è òóò ïðîôèëü îêàçàëñß ïëàòèíîâûì.
     - ‘ýýýýð, -  ñêàçàëà  îíà,  -  à  âû ìîæåòå ïðåäñòàâèòü  ñåáå ìëàäåíöà,
âñêîðìëåííîãî øåñòüþ ãðóäßìè?
     - åò, - ÷èñòîñåðäå÷íî ïðèçíàëñß êàïèòàí.
     - € ìåæäó òåì òàêîé ìëàäåíåö èìååòñß.
     - Ž îæå! ‚ñêîðìëåííûé øåñòüþ ãðóäßìè! Šàêîé óæàñ! åâèäàííûé áîãàòûðü!
Šàê åãî èìß?
     - ž.
     - ž?
     - ž.
     - ‚ñåãî îäíà áóêâà! ž! Šàêîãî æå îí ïîëà?
     - “âàæàåìûé  ñýð, - âíèìàòåëüíî  ñêàçàëà ãîñïîæà, - ïîäóìàéòåêà, êàêîãî
ðîäà áóêâà "ž"?
     - †åíñêîãî, - íåìåäëåííî îòâåòèë ‘óåð.
     - € ìíå êàæåòñß, ìóæñêîãî, - âñòðßë íàêîíåö ß.
     - î÷åìó  æå ýòî? - ðàçäðàæåííî ñïðîñèë  ‘óåð.  -  ‚ñåì ßñíî,  ÷òî  âñå
ãëàñíûå - æåíñêîãî ðîäà, à ñîãëàñíûå - ìóæñêîãî.
     - ˆçâèíèòå, ñýð, êîíå÷íî,  âû - êàïèòàí, âàì âèäíåå, íî ß ïðèäåðæèâàþñü
ñîâñåì  äðóãîãî  ìíåíèß.  Ÿ íå  ñòàíó ñåé÷àñ  òîëêîâàòü  î ñîãëàñíûõ, ýòî, â
ñóùíîñòè, äîëæíî  áûòü ìíîãîòîìíîå èññëåäîâàíèå, íî íàñ÷åò ãëàñíûõ ïîçâîëüòå
âûñêàçàòüñß íåìåäëåííî. ’àê âîò ß ñ÷èòàþ, ÷òî êàæäàß ãëàñíàß èìååò ñâîé ðîä:
     € - æåíñêîãî ðîäà,
     Ž - ñðåäíåãî,
     … - æåíñêîãî,
     ¨ - ñðåäíåãî,
     ˆ - æåíñêîãî,
     ‰ - ìóæñêîãî,
     › - ñðåäíåãî, ñèëüíî ñêëîíßþùåãîñß ê ìóæñêîìó,
     “ - æåíñêîãî ñ íàìåêîì íà ñðåäíèé,
      - ñðåäíåãî,
     ž - ìóæñêîãî è
     Ÿ - æåíñêîãî.
     - ‚ñå ýòî âûñêàçàíî  óáåäèòåëüíî, - ñêàçàë  ‘óåð-‚ûåð,  -  íî  è êàê-òî
ñòðàííî.  îõîæå  èëè  íà  áåëèáåðäó,   èëè  íà  íàó÷íîå  îòêðûòèå,  ïðàâäà,
ïîäñîçíàòåëüíîå. î  íàñ÷åò áóêâû, èëè, âåðíåé,  çâóêà "ž" ß  ñîâåðøåííî  íå
ñîãëàñåí. "ž" - êàê íåæíî, êàê æåíñòâåííî çâó÷èò.
     - åæíî, âîçìîæíî,  - çàâåëñß  âäðóã ß, - íî âåäü  è ìóæåñòâåííîå ìîæåò
çâó÷àòü  íåæíî,  ÷åðò ïîäåðè! € ÷òî âû âñå ïðèâûêëè - "ý" äà "‚ý",  "ƒý" äà
"„ý". ž  -  ýòî  ñêàçàíî. „àæå ðèñóíîê, äàæå  íàïèñàíèå áóêâû  "ž"  âûãëßäèò
÷ðåçâû÷àéíî  ìóæåñòâåííî.  ’àì  âåäü  åñòü  ïàëêà  è  êðóæî÷åê,  ïðè÷åì  îíè
ñîåäèíåíû ÷åðòî÷êîé.
     - ó è ÷òî?
     - „à  êàê  æå  òàê,  ñýð?  àëêà  è  êðóæî÷åê, âû âäóìàéòåñü!  àëêà  è
êðóæî÷åê,  äà åùå  îíè ñîåäèíåíû  ÷åðòî÷êîé!  òî  æå  öåëûé  ìèð, ñýð!  òî
âñåëåííàß, ýòî íàìåê íà ïðîäîëæåíèå ðîäà è âå÷íîñòü âñåãî ñóùåãî!
     ƒîðòåíçèß íåîæèäàííî çàñìåßëàñü.
     - ‚û  íåäàëåêè  îò èñòèíû, - ñêàçàëà îíà, -  íî  âñå ðàâíî  èñòèíà  âàì
íèêîãäà  íå  îòêðîåòñß. ‚û  åùå ìíîãî îòêðîåòå îñòðîâîâ,  âåäü,  â ñóùíîñòè,
êàæäûé øàã - îòêðûòèå îñòðîâà, à òîëêó íå áóäåò. ‚îçìîæíî, âû è äîïëûâåòå äî
Žñòðîâà  ˆñòèíû,  âîçìîæíî...  €  òåïåðü  ïðèãîòîâüòåñü!  Œíå  ïðèøëà  áëàæü
èçìåíèòü ïîçó!..
     -  îñòîéòå,  ìýì,  íå  áåñïîêîéòåñü,  -  ñêàçàë  âäðóã  òîðîïëèâî  ñýð
‘óåð-‚ûåð. - å íàäî, íå íàäî, ìû è òàê âåðèì, à âèäåòü íå îáßçàòåëüíî...
     - „à, äà, ãîñïîæà,  - ïîääåðæàë ß êàïèòàíà, - óìîëßþ  âàñ... ðàññêàæèòå
ëó÷øå, êàê íàéòè ìëàäåíöà ïî èìåíè ž, à ïîçó îñòàâüòå...
     -  …ñòü òàêîé  îñòðîâ öâåòóùèõ  ìëàäåíöåâ, çàïîìíèòå... à ïîçó ïðèäåòñß
ìåíßòü, ïðèäåòñß. ðèãîòîâüòåñü æå...
     Œåäëåííî-ìåäëåííî  øåâåëüíóëîñü  åå  ïëå÷î,  ëîêîòü  ïîøåë  â  ñòîðîíó,
ßâèëàñü îäíà ãðóäü, äðóãàß, òðåòüß... è ìû ñ êàïèòàíîì, îñëåïëåííûå, ïàëè íà
ïåñîê.
     ‚ïîñëåäñòâèè  ñýð  ‘óåð-‚ûåð óâåðßë,  ÷òî  íàáëþäàë ñåìü ãðóäåé,  ß æå,
äîñ÷èòàâ äî ïßòè, ïîòåðßë ñîçíàíèå.

     ƒëàâà XXXVII ˆõíåå ëèöî
     ‚òßíóâ ãîëîâû â  ïëå÷è,  êàê  ïëåòüìè áîëòàß  ðóêàìè, ïî áåðåãó  îêåàíà
áðîäèëè ìè÷ìàí •ðåíîâ è ìåõàíèê ‘åìåíîâ. ‚ ñòîðîíå âàëßëàñü êó÷êà ïîëîñîê îò
òåëüíßøêè, êîòîðàß è îêàçàëàñü ëîöìàíîì Šàöìàíîì.
     ‘òàðïîì àõîìû÷ ÷òî-òî áîäðî îáðàñîïëèâàë â ñòîðîíêå.
     - ó êàê, äðóçüß?! - ñïðîñèë ‘óåð. - àñëàäèëèñü ëè âû?
     -  ’àê  òî÷íî, ñýð!  - õðèïëî ïðîêðè÷àëè  •ðåíîâ è  ‘åìåíîâ.  - Žòëè÷íî
íàñëàäèëèñü! ‘ïàñèáî çà çàáîòó, ñýð!
     - óäåòå åùå îñòðîâà-òî îòêðûâàòü?
     ‚åðíóâøèñü íà "‹àâðà", äîëãîå âðåìß ìû âñå-òàêè íå ìîãëè ïðèéòè â ñåáß,
ïîòðßñåííûå îñòðîâîì ãîëûõ æåíùèí. ‚ûñàæèâàòüñß íà îñòðîâà, íà êîòîðûõ òàêèõ
æåíùèí íå îáðåòàëîñü, êàê-òî íå òßíóëî.
     àêîíåö  Œû  çàìåòèëè  â áèíîêóëßð  íåêîòîðûé áåçûìßííûé  îñòðîâîê. ’àì
ðîñëè ñòðîéíûå ñîñíû è íàä íèìè êëóáèëñß îòëè÷íûé ñîñíîâûé âîçäóõ.
     - ‘îñíîâûé âîçäóõ - ïîëåçíàß  âåùü, - ñêàçàë ‘óåð-‚ûåð. - å âûñàäèòüñß
ëè?
     ˆ  ìû ðåøèëè ïðîãóëßòüñß  ïðîñòî  òàê,  ðàäè âîçäóõó,  ïîä  ñîñíàìè, ïî
ïåñî÷êó, â çàðîñëßõ âåðåñêà.
     ‘ïóñòèëè øëþïêó, îòêðûëè îñòðîâ è íà÷àëè ïðîãóëèâàòüñß, íþõàß âîçäóõ.
     - îä ñîñíàìè âñåãäà õîðîøèé âîçäóõ, - ãîâîðèë ‘óåð.
     - Œíîãî ôèòîíöèäîâ, - âëåïèë âäðóã àõîìû÷.
     - —åãî?
     - € ÷òî?
     - —åãî ìíîãî?
     - ƒì... èçâèíèòå, ñýð. Œíîãî âîçäóøíûõ âèòàìèíîâ, íå òàê ëè?
     - Žòëè÷íûé âîçäóõ, - ïîääåðæàë ß ñòàðïîìà, - ïðèßòíî íþõàåòñß.
     - àñòîßùèé íþõàòåëüíûé âîçäóõ, - ïîääåðæàë íàñ âñåõ è ëîöìàí Šàöìàí.
     ’àê ìû ãóëßëè, òàê áîëòàëè, è âäðóã ß ïî÷óâñòâîâàë ÷òî-òî íåëàäíîå.
     ‚îçäóõ áûë îòëè÷íûé,  âñå ìû äðóæíû è ñîãëàñíû, è âñå-òàêè  ïðîèñõîäèëî
íå÷òî,  ÷òî  êðàéíå  òðóäíî îáúßñíèòü. Ÿ-òî ýòî  çàìåòèë, à ñïóòíèêè  ìîè, ê
óäèâëåíèþ, íè÷åãî íå çàìå÷àëè. Žíè ïî-ïðåæíåìó âîñõâàëßëè âîçäóõ.
     - ’îíêîïàðôþìèðîâàííûé! - âîñêëèöàë ëîöìàí.
     - å ùèïëåò ãëàçà! - âîñòîðãàëñß ñòàðïîì.
     - åò, âû çíàåòå, -  çàõëåáûâàëñß îò âîñòîðãà ëîöìàí  -  âû çíàåòå, ÷òî
ýòî çà âîçäóõ, ýòîò âîçäóõ - îçàïà÷åõîííûé!
     - —åãî-÷åãî? Šàêîé?
     - € ÷òî? Ž-çà-ïà-÷å-õîííûé! - ñêàçàë âäðóã ñòàðïîì, ïîßñíßß ëîöìàíà.
     Šàïèòàí  ïî÷åìó-òî   ìîë÷àë,  à  ß  ñíîâà  îñòðî  ïî÷óâñòâîâàë...  íåò,
íåâîçìîæíî îáúßñíèòü...  âïðî÷åì,  ëàäíî.  Ÿ ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ñëèâàþñü  ñ
êàïèòàíîì â îäíî ëèöî.
     îâòîðßþ: â îäíî ëèöî.
     òî áûëî ñîâåðøåííî íåîæèäàííî.
     Ÿ äàæå çàòîðìîçèë, óõâàòèëñß ðóêàìè çà ñîñíó, íî ëèöî ‘óåðà âëåêëî ìåíß
íåóäåðæèìî, è  ß ñîâåðøåííî  ïðîòèâ âîëè  ñòàë  ñ íèì ñëèâàòüñß,  ñîâåðøåííî
çàáûâàß èäèîòñêîå ñëîâî "îçàïà÷åõîííûé".
     Š  èçóìëåíèþ,  ëèöî êàïèòàíà ñîâåðøåííî  íå âîçðàæàëî. Žíî ñëèâàëîñü  ñ
ìîèì ïðîñòî è åñòåñòâåííî, êàê ñëèâàþòñß ñòðóè €ðàãâû è Šóðû.
     ‚ñå æå ß ÷óâñòâîâàë ñåáß €ðàãâîé è òîðìîçèë, òîðìîçèë è äàæå îãëßíóëñß.
     îæå ìîé! ‹îöìàí è àõîìû÷ óæå ñëèëèñü â îäíî ëèöî!
     òî  áûëà  íå  Šóðà è  íå  €ðàãâà!  „åëèêàòíîñòü ëîöìàíà  è  ìàõàîíñòâî
ñòàðïîìà, ñëèâøèñü, ïðåâðàòèëèñü  â ìîõîâîå  áîëîòî, èç  êîòîðîãî òîð÷àëè èõ
òîðôßíûå óøè è íîñû! Žòìå÷ó, ÷òî, ñëèâøèñü â îäíî ëèöî, îíè êîñòûëßëè êàæäûé
íà ñâîèõ äâîèõ! Ÿ õîòåë ïîïîäðîáíåé îñìîòðåòü èõ, êàê  âäðóã êàïèòàí ãàðêíóë
ìíå â óõî:
     - ó òû ÷òî? óäåøü ñëèâàòüñß â îäíî ëèöî èëè íåò?
     -  Šýï, - áîðìîòàë ß.  - Šàïèòàíñýð! Ÿ  ÷óâñòâóþ, ÷òî ñëèâàþñü ñ âàìè â
îäíî ëèöî. ˆ ß íå ïðîòèâ, ïîâåðüòå, íî  ß ýòî èñïûòûâàþ âïåðâûå â æèçíè è íå
çíàþ, êàê ñåáß âåñòè.
     - —òî ìû  ñ òîáîé? …ðóíäà!  -  ïðèïå÷àòàë ‘óåð. - –åëûå íàöèè ñëèâàþòñß
ïîðîé â  îäíî ëèöî  è äàæå ðàçíûå íàðîäû,  ïîòîì-òî ïîïðîáóé-êà ðàçëåé. € òû
ìåíß íåïëîõî çíàåøü, íàäåþñü, äîâåðßåøü è çàïðîñòî ìîæåøü ñëèâàòüñß.
     - Šýï, -  îïðàâäûâàëñß  ß, õâàòàßñü  çà ñîñíó, - íàöèè -  õðåí ñ  íèìè,
äàâàéòå õîòü ìû óäåðæèìñß!
     - åâîçìîæíî, -  ñêàçàë êàïèòàí, - îòïóñòè ñîñíó. óäåì èìåòü îäíî ëèöî
íà äâîèõ - íå òàê óæ ñòðàøíî.
     ‚ ãîëîâå  ìîåé  ïîìóòèëîñü,  ß ïîòåðßë  íà  ìèã ñîçíàíèå... è ñëèëñß  ñ
êàïèòàíîì â îäíî ëèöî.
     - ‘êàæè ñïàñèáî, ÷òî  íå ñ áîöìàíîì —óãàéëî, - ñêàçàëî áûâøåìó ìíå íàøå
îáùåå òåïåðü ëèöî.
     ‘ëèâøèåñß â îäíî ëèöî  àõîìû÷ è ëîöìàí  ñìîòðåëè íà  íàñ  ñ ïðåâåëèêèì
èçóìëåíèåì.  ’óò  íàøå  ëèöî äîñòàëî  çåðêàëî,  íå ïîìíþ óæ,  èç  ìîåãî  èëè
êàïèòàíñêîãî êàðìàíà, è ñòàëî ñåáß ðàçãëßäûâàòü.
     è÷åãî âîîáùå-òî, âïîëíå òåðïèìî,  ß îæèäàë õóäøåãî.  ðàâäà,  ïðè âñåé
ìîåé  ëþáâè ê êàïèòàíó, ìåíß íåîæèäàííî  ïîêîðîáèëè åãî óñû  â  ñî÷åòàíèè  ñ
ìîèìè ïðåêðàñíûìè  ãëàçàìè,  íî  òàê,  â öåëîì, íåïëîõî... ˆ  åùå  ïîßâèëîñü
ñòðàííîå  îùóùåíèå, ÷òî ìû  õîòü è ñëèëèñü  â  îäíî ëèöî, íî  âñå-òàêè â íåì
ïðèñóòñòâîâàë è êàêîé-òî áûâøèé ß.
     - åðåñòàíü  âåðòåòüñß è íåðâíè÷àòü, - ñêàçàëî íàøå ëèöî áûâøåìó ìíå. -
‘ëèëñß òàê ñëèëñß,  è íå÷åãî âàëßòü äóðàêà. ûâøåå  òâîå  ëèöî óæå íèêîãî íå
èíòåðåñóåò. ƒóëßé!
     åêîòîðîå  âðåìß íàøå ëèöî ñ êàïèòàíîì è èõíåå ëèöî Šàöìàíà è  ñòàðïîì