ß.
     - Ÿ äóìàþ, ƒàñò àéìè çíàåò. Ÿ íå çíàþ. ˆ íå õî÷ó çíàòü. ‹ëóð  ýòî...
ýòî çëî... îí âñåãäà ãîëîäåí. î åãî àïïåòèò ìîæåò  óäîâëåòâîðèòü  ëèøü...
ëèøü...
     Ží çàìîë÷àë.
     - ’û çàáûë, - ïðîèçíåñ îí ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß. - Žäíî ìåíß ñìóùàåò.
‘êàæè, à êàê âûçâàòü ‹ëóðà, òû òîæå çàáûë?
     Ÿ íå îòâåòèë. ‚ ãîëîâå ìîåé áûëà äàâßùàß ïóñòîòà,  êàê  áóäòî  ñòàðûå
âîñïîìèíàíèß ïðîñèëèñü íàðóæó è íèêàê íå ìîãëè âûðâàòüñß.
     ‹ëóð... - ‹ëóð?
     Œàòîë÷ êèíóë íà æàðîâíþ ùåïîòêó ïîðîøêà.
     - Œîæåøü ëè òû âûçâàòü ‹ëóðà? -  ñïðîñèë  îí  âêðàä÷èâûì  ãîëîñîì.  -
Žòâå÷àé, ƒàíåëîí. Œîæåøü?
     åïðèßòíûé çàïàõ äûìà ñòàë åùå ñèëüíåå. óñòîòà â ìîåé ãîëîâå êàê  áû
ðàçäâèíóëàñü, îòêðûâàß ïóòü íåïîíßòíîé  òåíè.  Ÿ  óçíàë  ýòîò  ñìåðòåëüíûé
çàïàõ.
     Ÿ âñòàë, ãëßäß íà Œàòîë÷à. Ÿ ñäåëàë äâà  øàãà  è  îäíèì  óäàðîì  íîãè
îïðîêèíóë òðåíîæíèê.  “ãëè  ðàññûïàëèñü  ïî  êàìåííîìó  ïîëó.  ûæåáîðîäûé
âçäðîãíóë îò íåîæèäàííîñòè è ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     Ÿ âûòßíóë ðóêó, ñõâàòèë Œàòîë÷à çà òóíèêó è ïîòðßñ ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî
çóáû åãî çàñòó÷àëè äðóã î äðóãà. †àðêàß íåíàâèñòü è åùå ÷òî-òî ïåðåïîëíßëè
ìåíß.
     Œàòîë÷ ïûòàëñß ìåíß îáìàíóòü.
     Šàêîé-òî íåçíàêîìåö ðàçãîâàðèâàë ìîèì ßçûêîì. Ÿ ñëûøàë, êàê ãîâîðþ.
     - Žñòàâü ñâîè çàêëèíàíèß äëß ðàáîâ è ïðîñòèòóòîê! - çàðû÷àë  ß.  -  Ÿ
ñêàæó òåáå òî, ÷òî æåëàþ ñêàçàòü - è íå áîëüøå! †ãè ñâîè çëîâîííûå òðàâû â
äðóãîì ìåñòå, íî íå â ìîåì ïðèñóòñòâèè!
     ûæåáîðîäàß ÷åëþñòü  ñæàëàñü.  †åëòûå  ãëàçà  ïûëàëè  ïëàìåíåì.  ‹èöî
Œàòîë÷à èçìåíèëîñü, åãî ïëîòü ïîòåêëà, êàê  âîäà,  åëå  âèäíàß  â  îáëàêàõ
äûìà, ïîäíèìàþùèõñß îò ðàññûïàííûõ óãîëüåâ.
     †åëòûå çðà÷êè óãðîæàëè ìíå èç ñåðîãî òóìàíà.
     Œåíßþùèé ôîðìó èçäàë áåññëîâåñíûé øóì ñâîèì ãîðëîì  -  çâóê,  êîòîðûé
ìîã èçäàòü ëèøü çâåðü - âîë÷èé ðûê! Œîðäà âîëêà ãëßäåëà íà ìåíß!
     „ûì  ðàññåßëñß.  ˆëëþçèß  ïðîõîäèëà.  Œàòîë÷  -  îáû÷íûé  ÷åëîâåê   -
ðàññëàáèëñß è îñòîðîæíî âûñâîáîäèëñß èç ìîåãî çàõâàòà.
     - ’û... òû íàïóãàë ìåíß, ëîðä ƒàíåëîí, - ñïîêîéíî ñêàçàë  îí.  -  î,
äóìàþ, òû îòâåòèë íà ìîé âîïðîñ, äàæå åñëè ýòè òðàâû, - òóò îí  êèâíóë  íà
îïðîêèíóòûé òðåíîæíèê, - ïîìîãëè òåáå îñâåæèòü ïàìßòü.
     Ÿ îòâåðíóëñß è ïîøåë ê äâåðè.
     - îäîæäè, - ñêàçàë Œàòîë÷. - “ ìåíß åñòü îäíà òâîß âåùü,  êîòîðóþ  ß
çàáðàë ó òåáß íåäàâíî.
     Ÿ îñòàíîâèëñß.
     ûæåáîðîäûé ïîäîøåë êî ìíå, äåðæà â ðóêàõ îðóæèå - øïàãó áåç íîæåí.
     - Ÿ çàáðàë åå ó òåáß, êîãäà ìû ïðîõîäèëè ÷åðåç Žãîíü óæäû, -  ñêàçàë
îí. - Žíà òâîß.
     Ÿ âçßë îðóæèå è äâèíóëñß ê çàêðûòîìó ïîðòüåðîé âûõîäó.
     îçàäè ìåíß ðàçäàëñß ãîëîñ Œàòîë÷à.
     - Œû åùå íå âðàãè, ƒàíåëîí, - ìßãêî ñêàçàë îí. - ˆ åñëè òû  ìóäð,  òû
íå çàáóäåøü ìîåãî ïðåäóïðåæäåíèß. å õîäè â Šýð ‹ëóð.
     Ÿ âûøåë, äåðæà â ðóêàõ øïàãó, è ñïóñòèëñß ïî âèíòîâîé ëåñòíèöå.
     Œîè íîãè íåñëè ìåíß ñàìè. Žêêóïàíò â ìîåì ìîçãó âñå  åùå  áûë  ñèëåí.
‡àïèñü íà èêîíå è ïèñüìî ïîä íåé ñòàíîâèëîñü çàìåòíåå, ïðîßâëßßñü  êàê  áû
ïîä âîçäåéñòâèåì ñèëüíîãî ðàñòâîðèòåëß.
     ‚åðõíßß çàïèñü -  òà,  èç-çà  êîòîðîé  ß  ïîòåðßë  ïàìßòü;  íèæíßß  -
íàñòîßùèå âîñïîìèíàíèß...
     ...‡àìîê - îòêóäà ß çíàë,  ÷òî  ýòîò  ‡àìîê  áûë  ëàáèðèíòîì?  „âàæäû
ïðîõîäèë ß ìèìî ñîëäàò, ñòîßùèõ íà ñòðàæå,  ñî  çíàêîìîé  òåíüþ  ñòðàõà  â
ãëàçàõ - òåíüþ, êîòîðàß, ìíå êàçàëîñü, óãëóáèëàñü ïðè ìîåì ïîßâëåíèè.
     Ÿ ïðîäîëæàë èäòè âïåðåä.  ’îðîïëèâî  ïðîéäß  áëåäíî-ßíòàðíûé  çàë,  ß
îòêèíóë â ñòîðîíó çîëîòèñòóþ ïîðòüåðó  è  ñòóïèë  â  îâàëüíóþ  êîìíàòó  ñî
ñâîä÷àòûì ïîòîëêîì, îáèòóþ ñâåòëûì øåëêîì. †óð÷àë ôîíòàí, è ëåãêèé âåòåðîê
êîñíóëñß ìîåé ùåêè. ‡à  êîìíàòîé  àðêà  âûõîäà  áûëà  îïëåòåíà  âåòâßìè  ñ
ëèñòüßìè.
     Ÿ ïðîøåë ñêâîçü àðêó è îêàçàëñß â ñàäó, îêðóæåííîì ñòåíàìè -  â  ñàäó
ýêçîòè÷åñêèõ öâåòîâ è ïðè÷óäëèâûõ äåðåâüåâ.
     –âåòû ñâåðêàëè, êàê äðàãîöåííûå êàìíè, íà ôîíå òåìíîé çåëåíè.  óáèíû
è àìåòèñòû, ïðîçðà÷íûå è ìîëî÷íî-áåëûå, ñåðåáðßíûå, çîëîòûå, èçóìðóäíûå  -
öâåòû ðàññòèëàëèñü íåâèäàííûì ïî êðàñîòå  êîâðîì.  „åðåâüß  òîæå  íå  áûëè
áåçæèçíåííûìè.
     ˆñêðèâëåííûå è ìîãó÷èå, êàê äóáû - èõ  òîëñòûå  ñó÷üß  è  âåòâè  áûëè
ïîêðûòû îáëàêîì çåëåíîé ëèñòâû.
     ‡åëåíûé  çàíàâåñ  óãðîæàþùå  çàøåâåëèëñß.  „åðåâüß   ðàñïðßìèëèñü   â
îæèäàíèè.
     Ÿ óâèäåë, êàê ÷åðíûå ñó÷üß èñêðèâèëèñü è ìåäëåííî ïîòßíóëèñü êî ìíå.
     ˆ ðàññëàáèëèñü. ˆ ñíîâà ñòàëè íåïîäâèæíûìè. Žíè óçíàëè ìåíß. àä ýòèì
çëûì ñàäîì òåìíîå íåáî ðåçêî êîíòðàñòèðîâàëî ñî ñâåðêàþùèì íà íåì ñîëíöåì.
     „åðåâüß âíîâü çàøåâåëèëèñü. Šàêîå-òî  áåñïîêîéñòâî  îõâàòèëî  çåëåíü.
‡ìåèíàß âåòêà èçîãíóëàñü è áûñòðî âûïðßìèëàñü - óäàðèëà - è âíîâü ñòàëà íà
ìåñòî.
     ‚ ýòîì ìåñòå, ãäå îíà òîëüêî ÷òî áûëà,  ïîêàçàëàñü  ôèãóðà  ÷åëîâåêà,
áåãóùåãî âïåðåä, óâîðà÷èâàþùåãîñß è êèäàþùåãîñß èç ñòîðîíû â  ñòîðîíó  ïîä
ñòðàøíûìè óäàðàìè, îáðóøèâàåìûìè íà íåãî ñî âñåõ ñòîðîí ëåñîì-ñòîðîæåì.
     —åëîâåê â ïëîòíî îáëåãàþùåì êîðè÷íåâîì  êîñòþìå  áåæàë  êî  ìíå.  …ãî
ñóðîâîå  áåññòðàøíîå  ëèöî  êèïåëî  âîçáóæäåíèåì,  íå÷òî  âðîäå  ïîáåäíîãî
âûðàæåíèß áûëî íà íåì.
     ‚ ðóêàõ ó íåãî íå áûëî íèêàêîãî îðóæèß, íî  ê  ïîßñó  áûë  ïðèñòåãíóò
ïèñòîëåò, èëè íå÷òî î÷åíü ïîõîæåå íà íåãî.
     - äâàðä! - ïðîèçíåñ îí íàñòîé÷èâî, ñòàðàßñü ãîâîðèòü òèøå. -  äâàðä
îíä!
     Ÿ óçíàë åãî. å åãî èìåííî, êîíå÷íî. î ß óæå âèäåë óáåãàþùèå, îäåòûå
âî âñå êîðè÷íåâîå ôèãóðû ðàíüøå - è íåíàâèñòü,  êîòîðóþ  ß  óæå  îäèí  ðàç
èñïûòàë ñ Œàòîë÷åì, âîëíîé ïîäíßëàñü âíóòðè ìåíß ïðè âèäå åãî.
     ‚ðàã! ‚ûñêî÷êà! Žäèí èç ìíîãèõ, êòî ñóìåë âîñïîëüçîâàòüñß âîëøåáñòâîì
ïðîòèâ âåëèêîãî ëîðäà ƒàíåëîíà!
     Ÿ ïî÷óâñòâîâàë, êàê âîëíà ãíåâà çàëèëà êðàñêîé ìîå  ëèöî,  êàê  êðîâü
çàñòó÷àëà â âèñêàõ ñ òàêîé ñèëîé,  ñ  òàêîé  íåîáû÷àéíîé,  íåçíàêîìîé  ìíå
ßðîñòüþ... Œîå òåëî íàïðßãëîñü  â  ïîçå  ƒàíåëîíà  -  ïëå÷è  íàçàä,  ãðóäü
âûñòàâëåíà, ïðåçðèòåëüíàß óëûáêà íà ãóáàõ, âûñîêî ïîäíßòûé  ïîäáîðîäîê.  Ÿ
óñëûøàë, êàê ìîé ãîëîñ ñûïëåò ïðîêëßòèß íà ßçûêå, êîòîðûé ß åäâà ïîìíèë. ˆ
ß óâèäåë, êàê îí îòñòóïèë íàçàä, è íåâåðèå áûëî íàïèñàíî íà åãî ëèöå. óêà
åãî ïîòßíóëàñü ê ïîßñó.
     - ƒàíåëîí? - çàèêàßñü, ïðîèçíåñ îí, ïûòàßñü  ïîéìàòü  ñâîèìè  ãëàçàìè
ìîé âçãëßä. - äâàðä, òû ñ íàìè, èëè òû îïßòü ñòàë ƒàíåëîíîì?


        5. ‚…„œŒ€ ‚ €‹ŽŒ

     ‚ ïðàâîé ðóêå ß âñå åùå ñæèìàë øïàãó. ‚ìåñòî îòâåòà  ß  ñ  íåíàâèñòüþ
ñäåëàë âûïàä. Ží îòïðßíóë íàçàä, îãëßíóëñß  ÷åðåç  ïëå÷î  è  âûòàùèë  ñâîå
îðóæèå. Ÿ ïðîñëåäèë çà åãî âçãëßäîì è  óâèäåë  äðóãóþ  ôèãóðó,  ñêîëüçßùóþ
ìåæäó äåðåâüåâ. Žíà áûëà ìåíüøå è èçßùíåå - äåâóøêà â òóíèêå öâåòà çåìëè è
ëåñà. …å ÷åðíûå âîëîñû íèñïàäàëè íà ïëå÷è. Žíà  äåðæàëàñü  çà  ñâîé  ïîßñ,
ëèöî åå áûëî ïîâåðíóòî êî ìíå è èñêàæåíî íåíàâèñòüþ,  à  çóáû  îáíàæåíû  â
ñòðàøíîé óëûáêå.
     —åëîâåê, ñòîßùèé ïåðåäî ìíîé, ÷òî-òî ãîâîðèë.
     - „àæå åñëè òû ƒàíåëîí, òû ïîìíèøü äâàðäà îíäà! Ží áûë ñ íàìè -  îí
âåðèë â íàñ! ‚ûñëóøàé íàñ, ïîêà åùå íå ïîçäíî! €ðëå ñìîæåò  óáåäèòü  òåáß,
äâàðä. ˆäè ê €ðëå. „àæå åñëè òû ƒàíåëîí, ðàçðåøè ìíå îòâåñòè òåáß ê €ðëå!
     - òî áåñïîëåçíî, ðòó, - ðàçäàëñß òîíåíüêèé ãîëîñ äåâóøêè.
     Žíà áîðîëàñü ñ ïîñëåäíèìè èç äåðåâüåâ, ÷üè âåòâè îáõâàòèëè åå è íèêàê
íå õîòåëè îòïóñêàòü. è îäèí èç íèõ òåïåðü è íå ïûòàëñß ãîâîðèòü òèøå. Žíè
êðè÷àëè, è ß çíàë, ÷òî â ëþáóþ ìèíóòó ìîãóò ïðèáåæàòü ñòðàæíèêè, à ß õîòåë
óáèòü  èõ  îáîèõ  ñàì,  ïðåæäå,  ÷åì  êòî-íèáóäü  îòáåðåò   ó   ìåíß   ýòî
óäîâîëüñòâèå. Ÿ æàæäàë êðîâè ýòèõ âðàãîâ - è â  ýòîò  ìîìåíò  èìß  äâàðäà
îíäà íå áûëî äàæå âîñïîìèíàíèåì.
     - “áåé åãî, ðòó, - âñêðè÷àëà  äåâóøêà.  -  “áåé  åãî  èëè  îòîéäè  ñ
äîðîãè! Ÿ çíàþ ƒàíåëîíà!
     Ÿ ïîãëßäåë íà íåå è êðåï÷å îáõâàòèë  ðóêîßòêó  ìîåé  øïàãè.  „à,  îíà
ãîâîðèëà ïðàâäó. Žíà çíàëà ƒàíåëîíà. ˆ ƒàíåëîí çíàë åå  è  ñìóòíî  ïîìíèë,
÷òî ó íåå áûëà ïðè÷èíà íåíàâèäåòü åãî. Ÿ âèäåë ýòî ëèöî ðàíüøå, èñêàæåííîå
íåíàâèñòüþ è îò÷àßíèåì. Ÿ íå ïîìíèë, ãäå, êîãäà è ïî÷åìó, íî îíà âûãëßäåëà
çíàêîìîé.
     —åëîâåê ðòó íåîõîòíî âûíóë ñâîå îðóæèå. „ëß íåãî ß âñå åùå  áûë,  ïî
êðàéíåé ìåðå,  îáðàçîì  åãî  äðóãà.  Ÿ  òîðæåñòâóþùå  ðàññìåßëñß  è  ñíîâà
âçìàõíóë ñâîåé øïàãîé, ñëûøà, êàê îíà ñî ñâèñòîì ðàññåêàåò âîçäóõ. à ýòîò
ðàç ïîêàçàëàñü êðîâü. Ží ñíîâà îòñòóïèë íàçàä, ïîäíßâ ñâîå îðóæèå òàê, ÷òî
ß òåïåðü ãëßäåë â ÷åðíîå äóëî.
     - å âûíóæäàé ìåíß ê ýòîìó, - ïðîèçíåñ îí, ñæàâ çóáû. - òî  ïðîéäåò.
’û áûë êîãäà-òî äâàðäîì îíäîì - òû ñòàíåøü èì âíîâü.  å  âûíóæäàé  ìåíß
óáèòü òåáß, ƒàíåëîí!
     Ÿ ïîäíßë øïàãó, âèäß åãî êàê â òóìàíå, ñêâîçü êðàñíóþ ïåëåíó  ßðîñòè,
çàñòèëàâøóþ ìîé ìîçã. Ÿ òîðæåñòâîâàë, ñàì íå çíàß - ïî÷åìó. åðåä  ãëàçàìè
óæå ñòîßëà êàðòèíà ôîíòàíà êðîâè, õëåùóùåãî èç åãî  ïåðåðåçàííûõ  àðòåðèé,
êîãäà ìîß øïàãà îïóñòèëàñü.
     Ÿ íàïðßã ñâîå òåëî äëß ïîñëåäíåãî ðåøèòåëüíîãî óäàðà - è âäðóã  øïàãà
ñòàëà æèâîé â ìîèõ ðóêàõ. Žíà äåðíóëàñü è çàäðîæàëà.
     åâîçìîæíî!.. - ß äàæå íå ìîãó îïèñàòü, êàê ýòî ïðîèçîøëî - ìîé  óäàð
âîçâðàòèëñß êî ìíå æå. ‚ñß òà  ñèëà  óäàðà,  êîòîðóþ  ß  ïðåäíàçíà÷àë  äëß
ïðîòèâíèêà, âíåçàïíî ïðîøëà  ïî  øïàãå,  ïî  ìîåé  ðóêå,  ïî  âñåìó  òåëó!
‘èëüíåéøàß áîëü è øîê - è ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ñàä âîêðóã çàâåðòåëñß. ‡åìëß
òßæåëî óäàðèëà ìåíß ïî êîëåíßì.
     ...’óìàííàß ïåëåíà ñïàëà ñ ìîèõ ãëàç. Ÿ âñå åùå áûë  ƒàíåëîíîì  -  íî
ƒàíåëîíîì, îãëóøåííûì ÷åì-òî áîëåå ìîãóùåñòâåííûì, ÷åì ïðîñòîé óäàð.
     Ÿ  ñòîßë  íà  êîëåíßõ,  îïèðàßñü  î  òðàâó  îäíîé   ðóêîé,   ÷óâñòâóß
ñóìàñøåäøóþ áîëü â ïàëüöàõ äðóãîé ðóêè, äåðæàâøåé øïàãó, è  ãëßäß  íà  ýòó
øïàãó, êîòîðàß ëåæàëà ìåòðàõ â ïßòíàäöàòè è ñâåòèëàñü.
     òî áûëî äåëîì ðóê Œàòîë÷à - ß çíàë ýòî! Œíå  íåëüçß  áûëî  çàáûâàòü,
êàê ìàëî ß ìîã äîâåðßòü ýòîìó õèòðîìó ñêîëüçêîìó îáîðîòíþ!  Ÿ  ïðèìåíèë  ê
íåìó ðóêîïðèêëàäñòâî â åãî êîìíàòå â áàøíå - è ìíå ñëåäîâàëî çíàòü, ÷òî îí
îòîìñòèò. „àæå äâàðä îíä, êàêèì áû ìßãêîòåëûì äóðàêîì îí íè áûë,  äîëæåí
áûë äâàæäû ïîäóìàòü, ïðåæäå ÷åì âçßòü äàð èç ðóê îáîðîòíß!
     ðàâäà, ñåé÷àñ ó ìåíß íå áûëî âðåìåíè çëèòñß íà Œàòîë÷à. Ÿ  ãëßäåë  â
ãëàçà  ðòó  è  â  äóëî  åãî  ïèñòîëåòà  -  è  ëèöî  åãî  ñòàíîâèëîñü  âñå
ðåøèòåëüíåå, êîãäà îí èçó÷àë ìåíß.
     - ƒàíåëîí! - ñêàçàë îí ïî÷òè øåïîòîì. - ˆñòðåáèòåëü!
     Ží íàâåë íà ìåíß ïèñòîëåò, íàäàâëèâàß ïàëüöåì íà êóðîê.
     - îäîæäè, ðòó! - âñêðè÷àëà òîíêèì ãîëîñîì äåâóøêà  ïîçàäè  íåãî.  -
îäîæäè, äàé ìíå!
     Ÿ ïîäíßë ãîëîâó, âñå åùå îãëóøåííûé. ‚ñå ïðîèçîøëî  òàê  áûñòðî,  ÷òî
äåâóøêà åùå íå óñïåëà âûïóòàòüñß èç îáõâàòèâøèõ åå äåðåâüåâ è îñâîáîäèëàñü
ëèøü â òîò ìîìåíò, êîãäà ß ïîäíßë ãîëîâó.
     Žíà âñêèíóëà ñâîå îðóæèå. ‡à ÷åðíûì  äóëîì  ïèñòîëåòà  ëèöî  åå  áûëî
áåëûì è èñêàæåííûì íåíàâèñòüþ.
     - „àé ìíå! - âíîâü çàêðè÷àëà îíà. - òî áóäåò åãî äîëãîì ìíå!
     Ÿ áûë áåñïîìîùåí. Ÿ çíàë, ÷òî íà òàêîì ðàññòîßíèè îíà íå ïðîìàõíåòñß.
Ÿ âèäåë ßðîñòü â åå ãëàçàõ, óâèäåë êàê äóëî ÷óòü-÷óòü òðßñëîñü, ïîòîìó ÷òî
ðóêè åå òîæå äðîæàëè îò íåíàâèñòè, íî ß çíàë, ÷òî îíà  íå  ïðîìàõíåòñß.  ‚
ýòî ìãíîâåíèå ìíîãîå ïðîíåñëîñü ïåðåä ìîèìè ãëàçàìè - è æèçíü ƒàíåëîíà,  è
æèçíü äâàðäà îíäà - îòäåëüíûìè ñöåíàìè.
     ‡àòåì øèïåíèå - ãðîìêîå øèïåíèå, ïîõîæåå íà âîé âåòðà, ïîñëûøàëîñü çà
åå ñïèíîé. „åðåâüß ñòàëè íàñòóïàòü ñ áûñòðîòîé, êîòîðîé òðóäíî áûëî îò íèõ
îæèäàòü. ˜èïåíèå óñèëèëîñü. ðòó ïðîêðè÷àë ÷òî-òî íåâíßòíîå, íî  ß  äóìàþ,
÷òî äåâóøêà áûëî ñëèøêîì ðàçúßðåíà, ÷òîáû ÷òî-íèáóäü ñëûøàòü è âèäåòü.
     Žíà òàê è íå  óçíàëà,  ÷òî  ïðîèçîøëî.  Žíà,  íàâåðíîå,  óñïåëà  ëèøü
ïî÷óâñòâîâàòü, êàê ëîìàþòñß  êîñòè  îò  ìîãó÷åãî  óäàðà  áëèæàéøåãî  ñóêà,
íàêëîíèâøåãîñß ê íåé. Žíà âûñòðåëèëà â ñàìûé ìîìåíò óäàðà,  è  ðàñêàëåííàß
ìîëíèß ðàñïëàâèëà òîðô ïîä ìîèì  êîëåíîì.  Ÿ  ïî÷óâñòâîâàë  çàïàõ  ãîðåëîé
òðàâû.
     „åâóøêà óñïåëà âñêðèêíóòü  òîëüêî  îäèí  ðàç,  êîãäà  âåòêè  îáâèëèñü
âîêðóã íåå. îòîì äî ìåíß îò÷åòëèâî äîíåññß õðóñò,  êîòîðûé  -  ß  çíàë  -
ñëûøàë íåîäíîêðàòíî â ýòîì ñàäó. —åëîâå÷åñêàß ñïèíà - íå áîëåå, ÷åì  ùåïêà
â îáúßòèßõ ìîãó÷èõ âåòîê.
     ðòó îñòîëáåíåë âñåãî ëèøü íà ìãíîâåíèå. ‡àòåì îí  áûñòðî  ïîâåðíóëñß
êî ìíå, è íà ñåé ðàç ß çíàë òî÷íî, ÷òî îí ñïóñòèò êóðîê áåç êîëåáàíèé.
     î  âðåìß  ëåñíûõ  æèòåëåé  èñòåêëî.  Ží  íå  óñïåë   åùå   ïîëíîñòüþ
ïîâåðíóòüñß êî  ìíå,  êàê  èç-çà  ìîåé  ñïèíû  äîíåññß  ñìåõ,  õîëîäíûé  è
èçóìëåííûé. Ÿ óâèäåë, êàê ñòðàõ è íåíàâèñòü ïðîñêîëüçíóëè ïî ëèöó ðòó,  è
êàê îí îòâåë îò ìåíß ñâîé ïèñòîëåò, è  íàïðàâèë  åãî  ââåðõ,  íà  êîãî-òî,
ñòîßùåãî çà ìíîé. î ïðåæäå, ÷åì îí óñïåë íàæàòü  íà  êóðîê,  íå÷òî  âðîäå
ëó÷à áåëîãî ñâåòà óäàðèëî èç-çà ìîåãî ïëå÷à â åãî ãðóäü âûøå ñåðäöà.
     Ží óïàë ìãíîâåííî: ãóáû åãî áûëè èñêðèâëåíû â óñìåøêå, ãëàçà ñìîòðåëè
íåíàâèäßùèì âçãëßäîì.
     Ÿ  ïîâåðíóëñß,  ìåäëåííî  ïîäíèìàßñü  íà  íîãè.  åðåäî  ìíîé  ñòîßëà
óëûáàþùàßñß Œåäåß, èçßùíàß è  ïðåêðàñíàß,  â  òóãî  îáòßãèâàþùåì  åå  àëîì
ïëàòüå. ‚ ðóêå îíà äåðæàëà ìàëåíüêóþ ÷åðíóþ òðóáêó, âñå åùå  ïîäíßòóþ.  …å
ïóðïóðíûå ãëàçà âñòðåòèëèñü ñ ìîèìè.
     - ƒàíåëîí, - ïðîøåïòàëà îíà áåñêîíå÷íî íåæíûì ãîëîñîì. - ƒàíåëîí...
     ˆ, âñå åùå ãëßäß ìíå â ãëàçà, õëîïíóëà â ëàäîøè.
     åçìîëâíûå ñòðàæíèêè áûñòðî âîøëè â ñàä,  ïîäíßëè  áåçæèçíåííîå  òåëî
äåâóøêè è óíåñëè åãî. „åðåâüß çàøåâåëèëèñü, çàøåïòàëè è âíîâü çàìîëêëè.
     - ’û ïîìíèøü, - ñïðîñèëà Œåäåß. - ’û ïîìíèøü ìåíß, ëîðä ƒàíåëîí?
     Œåäåß, ‚åäüìà Šîëõèñà! —åðíàß, áåëàß è àëàß -  ñòîßëà  îíà,  óëûáàßñü
ìíå, è ñòðàííàß åå êðàñîòà  áóäèëà  ñòàðûå  çàáûòûå  âîñïîìèíàíèß  â  ìîåé
êðîâè. è îäèí ÷åëîâåê, êîòîðûé çíàë  êîãäà-òî  Œåäåþ,  íå  ìîã  ïîëíîñòüþ
çàáûòü åå. îêà æèë.
     î  ñòîï!  Ÿ  äîëæåí  âñïîìíèòü  åùå  ÷òî-òî  íàñ÷åò  Œåäåè.  —òî-òî,
çàñòàâëßâøåå äàæå ƒàíåëîíà îòíîñèòüñß ê íåé ñ ñîìíåíèåì  è  îñòîðîæíîñòüþ.
ƒàíåëîíà? ‡íà÷èò, ß åùå íå ñòàë ƒàíåëîíîì? ‘òîß ïåðåä ëåñíûìè æèòåëßìè,  ß
áûë ñàìèì ñîáîé, íî ñåé÷àñ îïßòü ïî÷óâñòâîâàë íåóâåðåííîñòü.
     ‚îñïîìèíàíèß íàõëûíóëè íà ìåíß. î ïîêà ïðåêðàñíàß  âåäüìà  ñòîßëà  è
óëûáàëàñü ìíå, âñå, ÷òî ñäåëàëî ìåíß íà êîðîòêîå âðåìß ƒàíåëîíîì, ñïàëî  ñ
ìîåãî ìîçãà è òåëà, êàê ðàçîðâàííûé ïëàù. äâàðä îíä ñòîßë  ïåðåä  íåé  â
÷óæîé îäåæäå, ãëßäß íà ñàä, ñ óæàñîì  è  îòâðàùåíèåì  âñïîìèíàß  âñå,  ÷òî
çäåñü ïðîèçîøëî.
     à ìãíîâåíèå ß îòâåðíóëñß, ÷òîáû Œåäåß íå äîãàäàëàñü ïî  ìîåìó  ëèöó,
÷òî ñî ìíîé ïðîèñõîäèò. ‡íàíèå òîãî, ÷òî áûëî êóäà áîëåå óæàñíûì, ÷åì  òî,
÷òî ß ñåé÷àñ ñäåëàë, íàõîäßñü âî âëàñòè  ñèëüíîé  è  çëîé  âîëè  ƒàíåëîíà,
âñïëûëî âî ìíå.
     òî áûëî òåëî ƒàíåëîíà - òåïåðü â ýòîì íå áûëî ñîìíåíèé. äâàðä  îíä
âíîâü áûë íà  ‡åìëå,  íà  ñâîåì  ñòàðîì  ìåñòå,  íî  åãî  ïàìßòü  âñå  åùå
íàõîäèëàñü â ìîåì ìîçãó, òàê ÷òî ó  íåãî  è  ó  ìåíß  áûëà  îäíà  äóøà.  €
ƒàíåëîíà  íå  áûëî  âîâñå,   çà   èñêëþ÷åíèåì   ðåäêèõ   ìîìåíòîâ,   êîãäà
âîñïîìèíàíèß, êîòîðûå ïðèíàäëåæàëè  ìíå  -  ìíå?  -  ïî  ïðàâó,  âûòåñíßëè
äâàðäà îíäà.
     Ÿ íåíàâèäåë ƒàíåëîíà. Ÿ ïðåçèðàë âñå åãî  ìûñëè  è  åãî  ñàìîãî.  Œîß
ôàëüøèâàß ïàìßòü - íàñëåäñòâî äâàðäà îíäà -  áûëà  ñèëüíåå,  ÷åì  ïàìßòü
ƒàíåëîíà. Ÿ áûë äâàðäîì îíäîì - ñòàë èì ñåé÷àñ!
     ‡àáîòëèâûé íåæíûé  ãîëîñ  Œåäåè  ïðåðâàë  ìîè  ðàçìûøëåíèß,  ïîâòîðèâ
âîïðîñ.
     - ’û ïîìíèøü ìåíß, ëîðä ƒàíåëîí?
     Ÿ ïîâåðíóëñß ê íåé, ÷óâñòâóß, ÷òî ïîòîê ìûñëåé è  ÷óâñòâ,  áîðîâøèõñß
âî ìíå, äåëàåò âûðàæåíèå ìîåãî ëèöà ñìóùåííûì.
     - Œåíß çîâóò îíä, - óïðßìî ñêàçàë ß åé.
     Žíà âçäîõíóëà.
     - ’û âåðíåøüñß, - ïðîãîâîðèëà îíà. - òî  çàéìåò  âðåìß,  íî  ƒàíåëîí
âåðíåòñß ê íàì. Šîãäà òû óâèäèøü çíàêîìóþ òåáå îáñòàíîâêó, çíàêîìóþ  æèçíü
â ’åìíîì Œèðå, æèçíü ‘îâåòà, äâåðè òâîåãî  ðàññóäêà  îïßòü  ðàñêðîþòñß.  Ÿ
äóìàþ, òû âñïîìíèøü åùå íåìíîãî íî÷üþ, íà ˜àáàøå.
     ‚íåçàïíî åå êðàñíûå ãóáû óëûáíóëèñü ïî÷òè óãðîæàþùå.
     - ‘ òåõ ñàìûõ ïîð, êàê ß îòïðàâèëàñü â ìèð ‡åìëè,  íè  ðàçó  íå  áûëî
˜àáàøà, - ïðîäîëæèëà îíà. - € ýòî î÷åíü äîëãî. îòîìó ÷òî â Šýð ‹ëóðå åñòü
òîò, êòî óæå çàøåâåëèëñß è æàæäåò ñâîåé æåðòâû.
     Žíà èñïûòóþùå ïîãëßäåëà íà ìåíß, è çðà÷êè åå ñóçèëèñü.
     - ’û ïîìíèøü Šýð ‹ëóð, ƒàíåëîí?
     ðåæíåå áîëåçíåííîå ÷óâñòâî  óæàñà  âîëíîé  ïðîêàòèëîñü  ïî  ìíå  ïðè
óïîìèíàíèè ýòîãî çàãàäî÷íîãî íàçâàíèß.
     ‹ëóð... - ‹ëóð! ’åìíîòà - è ÷òî-òî,  øåâåëßùååñß  çà  çîëîòûì  îêíîì.
—òî-òî ñëèøêîì ÷óæîå, ÷òîáû ñòóïàòü ïî òîé æå çåìëå,  ïî  êîòîðîé  ñòóïàåò
÷åëîâå÷åñêàß íîãà, ÷òî-òî òàêîå, ÷åãî âîîáùå íå äîëæíî áûëî  ñóùåñòâîâàòü,
ïîêà ëþäè æèâû. ‘òóïàß ïî òîé æå çåìëå, æèâß âìåñòå  ñ  íèìè,  ýòî  ÷òî-òî
îòðèöàëî ëþäåé! ˆ âñå æå, íåñìîòðß íà ìîå îòâðàùåíèå, ‹ëóð áûë ìíå  óæàñíî
áëèçîê!
     Ÿ çíàë! Ÿ âñïîìíèë!
     - Ÿ íè÷åãî íå ïîìíþ, - êîðîòêî îòâåòèë ß. îòîìó  ÷òî  èìåííî  â  ýòó
ìèíóòó ß ïîíßë, ÷òî íàäî áûòü îñòîðîæíûì. Ÿ íå ìîã äîâåðßòü  íèêîìó,  äàæå
ñàìîìó ñåáå - è ß ïîíèìàë, ÷òî íå äîëæåí áûë ýòîãî ïîêàçûâàòü. îêà  ß  íå
óßñíèë, ÷åãî îíè õîòßò, ÷åì óãðîæàþò, ß äîëæåí áûë äåðæàòü ïðî  çàïàñ  ýòî
åäèíñòâåííîå îðóæèå, êîòîðîå áûëî â ìîåì ðàñïîðßæåíèè.
     ‹ëóð! Œûñëü î íåì...  -  ýòî  óêðåïèëî  ìîå  ðåøåíèå.  îòîìó  ÷òî  â
òóìàííîì ïðîøëîì ƒàíåëîíà ìåæäó íèì è ‹ëóðîì ñóùåñòâîâàëà ñòðàøíàß  ñâßçü.
Ÿ çíàë, ÷òî îíè ïûòàþòñß òîëêíóòü ìåíß íà ïîëíîå ñîåäèíåíèå ñ ‹ëóðîì - è ß
çíàë, ÷òî äàæå ƒàíåëîí áîßëñß  ýòîãî.  Ÿ  äîëæåí  ïðèòâîðßòüñß  åùå  áîëåå
íåâåæåñòâåííûì, ÷åì ß åñòü, ïîêà âñå ýòî íå ïðîßñíèòñß â ìîåé ïàìßòè.
     Ÿ âíîâü ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ íè÷åãî íå ïîìíþ.
     - „àæå Œåäåþ? - ïðîøåïòàëà îíà è ïîäîøëà êî ìíå ïëàâíîé ïîõîäêîé.
     ‚ íåé äåéñòâèòåëüíî áûëî ÷òî-òî êîëäîâñêîå. Œîè ðóêè ïðèíßëè ýòó àëóþ
è áåëóþ ìßêîòü, êàê áóäòî îíè áûëè ðóêàìè ƒàíåëîíà, à íå ìîèìè.  î  ãóáû,
îòâåòèâøèå íà ßðîñòíûé ïîöåëóé, áûëè ãóáàìè äâàðäà îíäà.
     - „àæå Œåäåþ?
     äâàðä îíä èëè ƒàíåëîí - êàêàß ìíå áûëà  ðàçíèöà?  ‚  ýòó  ìèíóòó  -
íèêàêîé. î ïðèêîñíîâåíèå àëûõ  ãóá  âûçâàëî  ïåðåìåíó  â  äâàðäå  îíäå.
Šàêîå-òî ñòðàííîå, ñëèøêîì ñòðàííîå ÷óâñòâî çàøåâåëèëîñü â íåì - âî ìíå. Ÿ
äåðæàë â îáúßòèßõ åå ïðåêðàñíîå è  ïîäàòëèâîå  òåëî,  íî  ÷òî-òî  ÷óæîå  è
íåèçâåñòíîå ïîäíèìàëîñü âî ìíå ïðè ýòîì ïðèêîñíîâåíèè. ûëî îùóùåíèå,  ÷òî
îíà ñäåðæèâàëà ñåáß, ñäåðæèâàëà îò... îò äåìîíà, äåìîíà, êîòîðûé âëàäåë åþ
- äåìîíà, êîòîðûé ñòàðàëñß âûðâàòüñß!
     - ƒàíåëîí!
     „ðîæà, îíà ïðèæàëà ëàäîíè ê ìîåé ãðóäè è âíåçàïíî îòòîëêíóëà  ìåíß  è
âûðâàëàñü. Šðîõîòíûå êàïëè ïîòà ïîßâèëèñü íà åå ëáó.
     - „îñòàòî÷íî! - ïðîøåïòàëà îíà. - ’û çíàåøü?
     - —òî, Œåäåß?
     ˆ òåïåðü íåîïèñóåìûé óæàñ ïîßâèëñß â åå ïóðïóðíûõ ãëàçàõ.
     - ’û çàáûë, - ïðîäîëæàëà îíà. - ’û çàáûë ìåíß, çàáûë,  êòî  ß  òàêàß,
÷òî ß òàêîå!


        6. Ž…‡„Š€ ‚ Š ‘€‰Šˆ

     îçæå, â ïîêîßõ, ïðèíàäëåæàâøèõ  ƒàíåëîíó,  ß  æäàë  ÷àñà  ˜àáàøà.  ‚
îæèäàíèè ß, íå îñòàíàâëèâàßñü,  õîäèë  âçàä  è  âïåðåä  ïî  êîìíàòå.  îãè
ƒàíåëîíà ìåðèëè øàãàìè êîìíàòó ƒàíåëîíà,  íî  ÷åëîâåê,  êîòîðûé  õîäèë  ïî
êîìíàòå, áûë äâàðä îíä. ‘ óäèâëåíèåì ß ïîäóìàë î òîì,  êàê  âîñïîìèíàíèß
äðóãîãî ÷åëîâåêà, íàëîæåííûå íà ìîçã ƒàíåëîíà, ïåðåìåíèëè åãî.
     îäóìàë î òîì, ñìîãó ëè ß òåïåðü âîîáùå êîãäà-íèáóäü áûòü  óâåðåííûì,
êòî ß íà ñàìîì äåëå? ’åïåðü ß íåíàâèäåë  ƒàíåëîíà  è  íå  äîâåðßë  åìó.  Ÿ
äîëæåí áûë çíàòü áîëüøå, ÷åì äóìàëè î ìîèõ çíàíèßõ òå, êòî  îêðóæàë  ìåíß,
èíà÷å - ß ïîíèìàë - ÷òî è ƒàíåëîí, è îíä ìîãóò ïîãèáíóòü. Œåäåß íè÷åãî íå
ñêàæåò ìíå; äåéðè òîæå íè÷åãî ìíå íå ñêàæåò.  Œàòîë÷  ìîæåò  ñêàçàòü  ìíå
ìíîãî, íî îí ñîëæåò.
     Ÿ ïî÷òè íå îñìåëèâàëñß åõàòü ñ íèìè íà ˜àáàø, êîòîðûé, äóìàë ß, áóäåò
˜àáàøåì ‹ëóðà, èç-çà ýòîé óæàñíîé ñâßçè ìåæäó íèì è ìíîé. óäóò  ïðèíåñåíû
æåðòâû...
     Šàê ìîã ß áûòü óâåðåí, ÷òî íå  ìåíß  ñîáèðàþòñß  ïîëîæèòü  íà  àëòàðü
ïåðåä... ïåðåä çîëîòûì îêíîì?
     ...‡àòåì, íà êàêóþ-òî ñåêóíäó, ƒàíåëîí  âåðíóëñß,  âñïîìèíàß  îáðûâêè
ñîáûòèé, ñëèøêîì  áûñòðî  ïðîìåëüêíóâøèå  â  ìîåì  ìîçãó,  ÷òîáû  ß  óñïåë
ðàçîáðàòüñß â íèõ. Ÿ ïî÷óâñòâîâàë ñòðàõ, îòâðàùåíèå è ñòðàííóþ áåçíàäåæíóþ
òßãó.
     Œîã ëè ß îñìåëèòüñß ïîéòè íà ˜àáàø?
     î ß íå ìîã îñìåëèòüñß è íå èäòè, ïîòîìó ÷òî åñëè ß îòêàæóñü, òî  ýòî
áóäåò ïðèçíàíèåì òîãî, ÷òî ß çíàþ áîëüøå î òîì, ÷òî óãðîæàåò ƒàíåëîíó, ÷åì
ýòî äîëæåí çíàòü äâàðä îíä. ˆ åäèíñòâåííûì ìîèì îðóæèåì ïðîòèâ íèõ  áûëî
ñëàáîå çíàíèå, êîòîðîå ß ïðèïîìíèë, è êîòîðîå ß äåðæàë â òàéíå.  Ÿ  äîëæåí
èäòè. „àæå åñëè ìåíß æäåò àëòàðü, ß äîëæåí èäòè...
     Žñòàâàëèñü åùå æèòåëè ëåñà. Žíè áûëè âíå  çàêîíà,  è  ñîëäàòû  ‘îâåòà
îõîòèëèñü çà íèìè. ëåí îçíà÷àë ðàáñòâî - ß õîðîøî ïîìíèë óæàñ âî  âçãëßäå
ýòèõ æèâûõ ìåðòâåöîâ, êîòîðûå áûëè ñëóãàìè Œåäåè. Šàê äâàðä îíä, ß æàëåë
èõ, äóìàß, íåëüçß ëè  ÷òî-íèáóäü  ñäåëàòü,  ÷òîáû  ñïàñòè  èõ  îò  ‘îâåòà.
àñòîßùèé äâàðä îíä æèë ñ  íèìè  â  ëåñàõ  ïîëòîðà  ãîäà,  îðãàíèçîâûâàß
‘îïðîòèâëåíèå, áîðßñü  ñ  ‘îâåòîì.  Ÿ  çíàë,  ÷òî  ñåé÷àñ,  íà  ‡åìëå,  îí
áåñíóåòñß â ßðîñòè, ìó÷èìûé áåçíàäåæíîé  ìûñëüþ,  ÷òî  îí  îñòàâèë  ðàáîòó
íåäîäåëàííîé, è ÷òî åãî äðóçüß áðîøåíû íà ïðîèçâîë ÷åðíîé ìàãèè.
     ‚îçìîæíî, ìíå  ïðèäåòñß  ðàçûñêàòü  ëåñíûõ  æèòåëåé.  ‘ðåäè  íèõ,  ïî
êðàéíåé ìåðå, ß áóäó â áåçîïàñíîñòè, ïîêà ìîß ïàìßòü ïîëíîñòüþ êî  ìíå  íå
âåðíåòñß. î êîãäà îíà âåðíåòñß, òîãäà ƒàíåëîí áóäåò â ßðîñòè,  î÷óòèâøèñü
ëèöîì ê ëèöó ñî ñâîèìè âðàãàìè, â ñàìîé èõ ãóùå, âíå ñåáß îò  ñîáñòâåííîãî
áåøåíñòâà è óíèæåíèß. Œîã ëè ß ïîäâåðãàòü æèòåëåé ëåñîâ  òàêîé  îïàñíîñòè,
êàê ëîðä ƒàíåëîí - êîãäà ïàìßòü åãî âåðíåòñß ê íåìó? Œîã ëè  ß  ïîäâåðãàòü
ñåáß òàêîé îïàñíîñòè - èõ ìåñòè - ïîòîìó ÷òî èõ áóäåò  ìíîãî  ïðîòèâ  ìåíß
îäíîãî?
     Ÿ íå ìîã èäòè è íå ìîã  îñòàâàòüñß.  Ÿ  íèãäå  íå  ìîã  íàõîäèòüñß  â
áåçîïàñíîñòè, ïîòîìó ÷òî äâàðä îíä ìîã ñòàòü ƒàíåëîíîì â ëþáóþ ìèíóòó. €
îïàñíîñòü ïîäñòåðåãàëà ìåíß ïîâñþäó. Žò ïîâñòàíöåâ, ëåñíûõ æèòåëåé,  è  îò
êàæäîãî ÷ëåíà ‘îâåòà.
     Žíà ìîãëà ïðèäòè îò áåñøàáàøíîãî íàñìåøëèâîãî Œàòîë÷à, èëè îò äåéðè,
êîòîðàß íàáëþäàëà çà ìíîé ñâîèìè  íåâèäèìûìè  õîëîäíûìè  ãëàçàìè  èç  òåíè
êàïþøîíà, èëè îò ƒàñòà àéìè, êåì áû îí íè  áûë.  Žò  €ðëå  èëè  îò  ðûæåé
âåäüìû.
     "î ñêîðåå âñåãî - îò Œåäåè, - ïîäóìàë ß. - „à, îò Œåäåè,  êîòîðóþ  ß
òàê ëþáèë"!
     Š âå÷åðó ïðèøëè äâå äåâóøêè-ðàáûíè, ïðèíåñëè ïèùó è íîâóþ  îäåæäó.  Ÿ
òîðîïëèâî ïîåë, ïåðåîäåëñß â ïðîñòûå ïîëîòíßíûå áðþêè  è  òóíèêó;  íàêèíóë
ñåáå íà ïëå÷è êîðîëåâñêèé ãîëóáîé ïëàù,  êîòîðûé  îíè  äåðæàëè.  Œàñêó  èç
çîëîòèñòîé òêàíè ß íåðåøèòåëüíî ïîâåðòåë â ðóêàõ, êîãäà  îäíà  èç  äåâóøåê
çàãîâîðèëà.
     - Œû ïðîâîäèì òåáß, êîãäà òû áóäåøü ãîòîâ, ‹îðä, - ñîîáùèëà îíà ìíå.
     - Ÿ óæå ãîòîâ, - îòâåòèë ß è ïîøåë çà íèìè.
     ëåäíûé, íåïîíßòíî îòêóäà èäóùèé ñâåò ßðêî îñâåùàë çàë. Œåíß  ïðèâåëè
â ïîêîè Œåäåè. ‚åäüìà â àëîì áûëà íåîïèñóåìî ïðåêðàñíà â òóãî îáòßãèâàþùåì
åå ôèãóðó ïëàòüå. …å îáíàæåííûå ïëå÷è ìàòîâî áëåñòåëè.  à  íåé  áûë  àëûé
ïëàù; íà ìíå - ãîëóáîé.
     àáûíè  íåçàìåòíî   óñêîëüçíóëè.   Œåäåß   óëûáíóëàñü   ìíå,   íî   ß
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî îíà íåðâíè÷àåò - íàïðßæåííîñòü ãóá è ãëàç  âûäàâàëà  åå.
Šàçàëîñü, îíà âñå âðåìß ÷åãî-òî æäåò.
     - ’û ãîòîâ, ƒàíåëîí?
     - å çíàþ, - ñêàçàë ß. - òî çàâèñèò îò òîãî, ÷òî òû èìååøü  â  âèäó.
å çàáûâàé, ÷òî ß íè÷åãî íå ïîìíþ.
     - ’âîß ïàìßòü ìîæåò âåðíóòüñß ñåãîäíß íî÷üþ, ïî êðàéíåé  ìåðå,  ÷àñòü
åå, - ñêàçàëà îíà. - î òû íå ïðèìåøü ó÷àñòèß â ðèòóàëå, ïî êðàéíåé  ìåðå,
äî òåõ ïîð, ïîêà íå áóäåò ïðèíåñåíà æåðòâà. ‹ó÷øå áóäåò,  åñëè  òû  áóäåøü
ïðîñòî íàáëþäàòü. ’àê êàê òû íå ïîìíèøü ðèòóàëà, òî ëó÷øå  ïðåäîñòàâü  âñå
ñäåëàòü îñòàëüíûì ÷ëåíàì ‘îâåòà.
     - Œàòîë÷ó?
     - ˆ äåéðè, - äîáàâèëà Œåäåß. - ƒàñò àéìè íå ïîéäåò. Ží  íèêîãäà  íå
ïîêèäàåò çàìêà è íå ïîêèíåò, ðàçâå ÷òî íóæäà â íåì áóäåò âåëèêà. Ží  ñòàð,
î÷åíü ñòàð.
     Ÿ íàõìóðèëñß.
     - Šóäà ìû èäåì? - ñïðîñèë ß âåäüìó â àëîì.
     - ‚ Šýð ‘àéêèð. Ÿ óæå ãîâîðèëà òåáå, ÷òî ìû äàâíî íå ïðèíîñèëè æåðòâû
- ñ òåõ ñàìûõ ïîð, êàê ß îòïðàâèëàñü  íà  ‡åìëþ  èñêàòü  òåáß.  Œû  è  òàê
îïîçäàëè.
     - —òî ìíå íàäî áóäåò äåëàòü?
     Žíà âûòßíóëà ñâîþ íåæíóþ ðóêó è ïðèòðîíóëàñü êî ìíå.
     - è÷åãî, äî îïðåäåëåííîãî ìîìåíòà. ’îãäà òû âñå ïîéìåøü ñàì.  î  äî
òîãî âðåìåíè òû äîëæåí áóäåøü íàáëþäàòü - íå áîëåå òîãî. €  òåïåðü  íàäåíü
ñâîþ ìàñêó.
     Žíà íàäåëà íà ñåáß ìàëåíüêóþ ÷åðíóþ ìàñêó, â êîòîðîé íèæíßß  ïîëîâèíà
åå ëèöà îñòàâàëàñü âèäíà. Ÿ íàäåë çîëîòóþ ìàñêó è ïðîñëåäîâàë çà Œåäååé  ê
ïîðòüåðå ó âõîäà â àðêó è ïðîøåë ñêâîçü íåå.
     Œû î÷óòèëèñü âî äâîðå. „âå ëîøàäè ñòîßëè òàì, îæèäàß íàñ. ˆõ  äåðæàëè
ãðóìû. Œåäåß âñêî÷èëà íà îäíó, ß - íà äðóãóþ.
     àâåðõó íåáî ñòàëî òåìíåòü. ‚ ñòåíå îòêðûëèñü îãðîìíûå äâåðè. ‡à íèìè
âèäíåëàñü äîðîãà, óõîäßùàß ê äàëåêîìó ëåñó.
     ’îðæåñòâåííûé, ñåðäèòûé äèñê êðàñíîãî ñîëíöà, ãîðåâøèé òóñêëûì îãíåì,
ñâåòèë íàä ãîðíûìè õðåáòàìè.
     ‘îëíöå áûñòðî ñåëî. ’åìíîòà âîëíîé  íàêàòèëàñü  íà  íåáî.  ‡àãîðåëèñü
ìèëëèîíû áåëûõ îãîíüêîâ. ‚ ñëàáîì  çâåçäíîì  ñâåòå  ëèöî  Œåäåè  âûãëßäåëî
íåðåàëüíî áëåäíûì. ‚ ñãóùàâøåéñß òåìíîòå ãëàçà åå ñâåðêàëè.
     ˆçäàëåêà ß óñëûøàë ñëàáûé çîâ òðóáû. îòîì îí ïîâòîðèëñß.
     ‡àòåì - òèøèíà - è ñëàáûé øîðîõ,  êîòîðûé  ïîñòåïåííî  ïðåâðàòèëñß  â
ðèòìè÷íûé ñòóê êîïûò.
     Œèìî íàñ ïðîñêîëüçíóëà ôèãóðà ñòðàæíèêà. Ží ìîë÷à ñìîòðåë íà îòêðûòûå
âîðîòà - îòòóäà  ïîßâèëîñü  òðè  âçâîäà  ñîëäàò  è  ãðóïïà  äåâñòâåííèö  -
äåâóøåê-ðàáûíü.
     à ëåãêîì áûñòðîíîãîì ñêàêóíå, â çåëåíîì  ïëàùå,  ñâèñàþùåì  ñ  ïëå÷,
ìèìî íàñ ïðîåõàë Œàòîë÷, áðîñèâ íà ìåíß áûñòðûé âçãëßä. ‚ âå÷åðíåì ñóìðàêå
ñâåðêíóëè åãî æåëòûå ãëàçà.
     ‡à íèì - êðîõîòíàß ôèãóðêà äåéðè, íà ïîíè,  òîæå  ìàëåíüêîì.  îçàäè
íèõ ñêàêàëè åùå âñàäíèêè, íî ß íå ñìîã èõ óâèäåòü - ñòàëî ñëèøêîì òåìíî.
     Œû ïðîåõàëè ñêâîçü âîðîòà â ñòåíå, âñå åùå íè÷åì íå íàðóøàß  ìîë÷àíèß
- ðàçäàâàëñß ëèøü  ñòóê  ëîøàäèíûõ  êîïûò.  Œû  ñêàêàëè  ïî  ðàâíèíå.  ‹åñ
íàäâèíóëñß è âñêîðå ïîãëîòèë íàñ.
     Ÿ îãëßíóëñß íàçàä. Žãðîìíàß òó÷à íà íåáå áûëà òåì  ñàìûì  ‡àìêîì,  èç
êîòîðîãî ìû òîëüêî ÷òî âûåõàëè.
     Œû ñêàêàëè ïîä òßæåëûìè íàâèñàþùèìè âåòâßìè. òî áûëè óæå  íå  ÷åðíûå
äåðåâüß ñàäà - íî è ýòè íå âûãëßäåëè íîðìàëüíûìè. ‚íåçàïíî ÷óâñòâî ÷åãî-òî
÷óæîãî íàõëûíóëî íà ìåíß ñî âñåõ ñòîðîí.
     ðîøëî äîâîëüíî ìíîãî âðåìåíè, è äîðîãà  ïîøëà  ïîä  óêëîí.  à  íåáå
ïîäíßëàñü ëóíà. îä åå çîëîòèñòûì ñâåòîì â ãëóáîêîé äîëèíå ïîä íàìè  ñòàëà
âèäíà áàøíß - òåìíàß, áåç îêîí, ïî÷òè ãîòè÷åñêàß ïî ñâîåé  ïîñòðîéêå,  êàê
áû ñàìà âûëåçøàß èç  ÷åðíîé  çåìëè,  èç  ÷åðíîãî  ñàäà  ñòàðèííûõ  è  çëûõ
äåðåâüåâ.
     - Šýð ‘àéêèð!
     Ÿ áûë çäåñü ðàíüøå. ƒàíåëîí èç ’åìíîãî Œèðà õîðîøî çíàë ýòî ìåñòî. î
ß íå çíàë åãî, ó ìåíß ïðîñòî áûëî íåïðèßòíîå îùóùåíèå  ÷åãî-òî  çíàêîìîãî,
ôåíîìåí äåæà âþ, èçâåñòíûé âñåì ïñèõîëîãàì, - è íàðßäó ñ ýòèì  ß  ïåðåñòàë
îùóùàòü ñâîå òåëî, ñâîþ äóøó è ñâîé óì.
     Šýð ‘àéêèð. ‘àéêèð? ˆçó÷àß íà ‡åìëå ìàãèþ, ß ãäå-òî  íàòàëêèâàëñß  íà
ýòî èìß. ‘òàðèííîå èìß â ƒàñêîíèè... íó êîíå÷íî æå!
     Œåññà ‘âßòîãî ‘àéêèðà!
     ˆ ÷åëîâåê, êîòîðîìó ñëóæàò ýòó —åðíóþ Œåññó -  óìèðàåò.  òî  ß  òîæå
ïîìíèë.
     óäóò ëè ñëóæèòü ñåãîäíß —åðíóþ ìåññó ƒàíåëîíó?..
     òî íå áûëî ìåñòî ‹ëóðà - êàêèì-òî îáðàçîì ß ýòî çíàë. Šýð ‹ëóð áûë â
äðóãîì ìåñòå, à íå â áàøíå, êîòîðóþ ïîñåùàþò ïîêëîííèêè. î  ñþäà,  â  Šýð
‘àéêèð, êàê è â äðóãèå õðàìû ïî âñåìó ’åìíîìó Œèðó, ‹ëóðà  ìîæíî  âûçâàòü,
÷òîáû îí ïèðîâàë, à åñëè åãî âûçâàòü íà æåðòâåííûé ïèð - îí ïðèäåò.
     óäåò ëè ñåãîäíß æåðòâîé ƒàíåëîí? Ÿ íåðâíî ñæàë  ïîâîäüß.  ‚  âîçäóõå
÷óâñòâîâàëîñü ÷òî-òî íàïðßæåííîå, è ß íèêàê íå  ìîã  ïîíßòü,  ÷òî.  Œåäåß,
ðßäîì ñî ìíîé, áûëà ñïîêîéíà. äåéðè áûëà ñïîêîéíà âñåãäà. Œàòîë÷,  ß  ìîã
ïîêëßñòüñß, ïðîñòî íå çíàë, ÷òî òàêîå íåðâû. ˆ âñå æå â íî÷è  áûëî  ÷òî-òî
íåðâíîå, è îíî îêðóæàëî íàñ ñî âñåõ ñòîðîí.
     åðåä íàìè áåçìîëâíîé è áåñøóìíîé ìàññîé øëè ñîëäàòû è  äåâñòâåííèöû.
Šîå-êòî èç ñîëäàò áûë âîîðóæåí. Šàçàëîñü, îíè âåëè îñòàëüíûõ, íî  äâèæåíèß
èõ áûëè ìåõàíè÷åñêèìè, êàê áóäòî îíè íèêàê íå ìîãëè ïðîñíóòüñß. Œíå íè÷åãî
íå ñêàçàëè î öåëè, ñ êîòîðîé ýòèõ ìóæ÷èí è äåâñòâåííèö âåëè â Šýð  ‘àéêèð.
î äàæå ýòè òóïûå áåçìîëâíûå ìàññû íå âîëíîâàëèñü. Žíè ñëåïî øëè íàâñòðå÷ó
ñóäüáå. åò, íàïðßæåííîñòü ÷óâñòâîâàëàñü â òåìíîòå âîêðóã íàñ.
     Šòî-òî, ÷òî-òî æäàëî íàñ â íî÷è!


        7. ‹ž„ˆ ‹…‘€

     ˆç òåìíîòû ëåñà íåîæèäàííî, ïóãàþùå ðàçäàëñß çîâ òðóáû. ‚ òó æå ñàìóþ
ñåêóíäó  çàõðóñòåëè  âåòêè,  ðàçäàëèñü  êðèêè,  è  ëåñ  îñâåòèëñß  òîíêèìè
ìîëíèßìè âûñòðåëîâ. „îðîãà âíåçàïíî îäåëàñü ôèãóðàìè  â  çåëåíîì,  êîòîðûå
âðåçàëèñü â êîëîííó ðàáîâ âïåðåäè  íàñ.  Žíè  ñõâàòèëèñü  ñî  ñòðàæíèêàìè,
îêðóæèâ áåçìîëâíûå æåðòâû ñî âñåõ ñòîðîí.
     Œîß ëîøàäü èñïóãàííî çàðæàëà. Ÿ åäâà ñìîã ñïðàâèòüñß ñ íåé, ÷óâñòâóß,
êàê óæå çíàêîìàß êðàñíàß ïåëåíà ßðîñòè çàòóìàíèâàåò ìîé ìîçã. ƒàíåëîí, ïðè
âèäå ëåñíûõ æèòåëåé, èçî âñåõ ñèë ïûòàëñß âçßòü êîíòðîëü  íàäî  ìíîé.  Œíå
ïðèøëîñü ñïðàâëßòüñß è ñ íèì òîæå. åñìîòðß íà ñâîå óäèâëåíèå íåîæèäàííûìè
ñîáûòèßìè, ß ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ýòà ñèòóàöèß ìîæåò  ïîéòè  ìíå  íà  ïîëüçó.
“äàðèâ âñòàâøóþ íà äûáû ëîøàäü, ß ïîïûòàëñß óäåðæàòü åå è óñèäåòü â ñåäëå.
     ßäîì ñî ìíîé Œåäåß ïîäíßëàñü íà ñòðåìåíàõ, ïîñûëàß ìîëíèþ çà ìîëíèåé
â çåëåíûõ ÷åëîâå÷êîâ âïåðåäè íàñ èç òðóáêè, êîòîðàß äåðãàëàñü  â  åå  ðóêå
ïîñëå êàæäîãî âûñòðåëà. äåéðè îòúåõàëà â ñòîðîíó,  íå  ïðèíèìàß  íèêàêîãî
ó÷àñòèß â áèòâå. …å ìàëåíüêàß  çàêóòàííàß  â  ïëàù  ôèãóðêà,  ñêðþ÷èâøèñü,
ñèäåëà â ñåäëå, íî äàæå åå íåïîäâèæíîñòü âûãëßäåëà óñòðàøàþùå. “ ìåíß áûëî
òàêîå ÷óâñòâî, ÷òî îíà â ëþáóþ ìèíóòó ìîæåò ïîêîí÷èòü ñ  íàïàäåíèåì,  åñëè
åé ýòîãî çàõî÷åòñß.
     —òî êàñàåòñß Œàòîë÷à, òî â ñåäëå åãî íå áûëî. …ãî  èñïóãàííàß  ëîøàäü
óæå óáåæàëà, âëîìèâøèñü  â  êóñòàðíèê,  à  ñàì  Œàòîë÷  êèíóëñß  â  áèòâó,
ðàäîñòíî êðè÷à. Žò ýòîãî êðèêà õîëîäíûå ìóðàøêè ïîáåæàëè ó ìåíß ïî  ñïèíå.
Ÿ âèäåë, ÷òî çåëåíûé ïëàù ñêðûâàåò ïîä ñîáîé îáðàç ñîâñåì íå ÷åëîâå÷åñêèé,
è  ëåñíûå  æèòåëè  îòøàòûâàþòñß  îò  íåãî  â  ðàçíûå  ñòîðîíû,  êîãäà   îí
ïðîðóáàåòñß ñêâîçü èõ ðßäû ê íà÷àëó êîëîííû.
     ‹åñíûå æèòåëè ïðåäïðèíßëè îò÷àßííóþ ïîïûòêó ñïàñòè îáðå÷åííûõ ðàáîâ è
ðàáûíü. Ÿ ïîíßë ýòî ñðàçó æå. Ÿ  òàêæå  âèäåë,  ÷òî  îíè  íå  îñìåëèâàþòñß
íàïàäàòü íà ñàì ‘îâåò. ‚ñå èõ ïîïûòêè áûëè íàïðàâëåíû íà òî, ÷òîáû îñèëèòü
ïîõîæèõ íà ðîáîòîâ ñòðàæíèêîâ, ÷òîáû òàêèå æå, ïîõîæèå íà  ðîáîòîâ,  ðàáû,
áûëè ñïàñåíû îò ‹ëóðà. ˆ ß âèäåë, ÷òî îíè íà÷àëè ïðîèãðûâàòü,  ïîòîìó  ÷òî
æåðòâû áûëè ñëèøêîì àïàòè÷íû äëß òîãî, ÷òîáû óáåãàòü.  …ñëè  îíè  è  èìåëè
êîãäà-òî âîëþ, òî èõ äàâíî åå ëèøèëè. Žíè ïîä÷èíßëèñü  ïðèêàçàì  -  âîò  è
âñå. € ó ëåñíûõ æèòåëåé íå áûëî âîæàêà. Šîãäà ß ýòî óâèäåë, ß ñðàçó ïîíßë,
ïî÷åìó. òî áûëà ìîß âèíà. ‚èäèìî, äâàðä îíä ñïëàíèðîâàë ýòî  íàïàäåíèå,
íî èç-çà ìåíß íå ñìîã ó÷àñòâîâàòü â íåì. ˆ áèòâà  ïðàêòè÷åñêè  óæå  øëà  ê
êîíöó.
     Œîëíèè Œåäåè óáèâàëè îäíîãî çà äðóãèì. åçäóìíûå ñòðàæíèêè  ñòðåëßëè,
êàê íà ïàðàäå, ãëóáîêîå ãîðëîâîå ðû÷àíèå  Œàòîë÷à,  ïðîáèâàâøåãîñß  ñêâîçü
òîëïó ê ñâîèì ñîëäàòàì, äåéñòâîâàëî ýôôåêòèâíåå ëþáîãî îðóæèß - íàïàäàþùèå
îòøàòûâàëèñü îò íåãî, êàê îò ÷óìû. —åðåç ìãíîâåíèå ß ïîíßë, ÷òî êàê òîëüêî
Œàòîë÷ äîáåðåòñß äî ñâîèõ  ëþäåé,  îðãàíèçîâàííîå  âîéñêî  ñëîìàåò  õðåáåò
íåîðãàíèçîâàííîìó.
     åñêîëüêî ìãíîâåíèé â ìîåì  ìîçãó  òîæå  ïðîèñõîäèëà  áèòâà.  ƒàíåëîí
ïûòàëñß âçßòü  áðàçäû  ïðàâëåíèß  â  ñâîè  ðóêè,  à  äâàðä  îíä  ñâèðåïî
ñîïðîòèâëßëñß. Šàê ƒàíåëîí, ß çíàë, ÷òî ìåñòî ìîå áûëî ðßäîì ñ  îáîðîòíåì:
èíñòèíêò òîëêàë ìåíß áèòüñß ïëå÷îì ê ïëå÷ó ñ  íèì.  î  äâàðä  îíä  çíàë
äðóãîå. äâàðä îíä òîæå çíàë, ãäå åìó ñëåäîâàëî íàõîäèòüñß.
     Ÿ ïîäíßë ñâîþ çîëîòèñòóþ ìàñêó ââåðõ òàê, ÷òî ëèöî ìîå  ñòàëî  âèäíî,
äàë øïîðû ëîøàäè è çàñòàâèë åå äâèãàòüñß  çà  Œàòîë÷åì.  Žäèí  òîëüêî  âåñ
ëîøàäè äàâàë åé ïðåèìóùåñòâî, êîòîðîãî íå áûëî ó îáîðîòíß.  ‘òóê  êîïûò  è
ìîãó÷àß ãðóäü ìîåãî ñêàêóíà ðàñ÷èùàëè ïóòü  ïåðåäî  ìíîé.  Ÿ  ïîäíßëñß  íà
ñòðåìåíàõ è çàêðè÷àë ãëóáîêèì ãîðëîâûì ãîëîñîì ƒàíåëîíà:
     - îíä! îíä! äâàðä îíä!
     îâñòàíöû óñëûøàëè ýòîò êðèê. à ìãíîâåíèå  ñðàæåíèå  âîêðóã  êîëîííû
ïðåêðàòèëèñü,  è  êàæäûé  èç  îäåòûõ  â  çåëåíîå  ëþäåé  îáåðíóëñß,  ÷òîáû
ïîñìîòðåòü íà ìåíß. Šîãäà îíè óâèäåëè ñâîåãî  ïîòåðßííîãî  âîæäß,  ãðîìêèé
êðèê ïðîêàòèëñß ïî èõ ðßäàì:
     - îíä! äâàðä îíä!
     ‹åñ çâåíåë ýòèì êðèêîì, è  â  ãîëîñàõ  èõ  ïîßâèëàñü  óãàñøàß,  áûëî,
îòâàãà. „èêèé ðûê ßðîñòè Œàòîë÷à  áûë  ïîãëîùåí  êðèêàìè  ëåñíûõ  æèòåëåé,
âíîâü ñîáðàâøèõñß è ðèíóâøèõñß â àòàêó.
     àìßòü ƒàíåëîíà óñëóæëèâî ïîäñêàçàëà ìíå, ÷òî íàäî äåëàòü.
     ‹åñíûå æèòåëè óáèâàëè ñòðàæà çà ñòðàæåì, íå îáðàùàß  áîëüøå  âíèìàíèß
íà âûñòðåëû, êîñèâøèå èõ ðßäû - íî òîëüêî ß ìîã ñïàñòè  ïëåííèêîâ.  ’îëüêî
ãîëîñ ƒàíåëîíà ìîã âûâåñòè èõ èç îöåïåíåíèß, îõâàòèâøåãî êàæäîãî ðàáà.
     Ÿ  ïðèøïîðèë  èñïóãàííóþ  ëîøàäü  è  ïîñêàêàë   âïåðåä,   ðàñøâûðèâàß
ñòðàæíèêîâ íàëåâî è íàïðàâî. ‚ñêîðå ß äîáðàëñß äî íà÷àëà êîëîííû.
     - ‚ ëåñ! - çàêðè÷àë ß. - Ž÷íèòåñü è áåãèòå! åãèòå ñêîðåå!
     àáû íà ìãíîâåíèå çàêîëåáàëèñü, âñå åùå íå îïðàâèâøèñü  äî  êîíöà  îò
òðàíñà  ñâîèõ  ñíîâèäåíèé,  íî,  ïîñëóøíûå  ãîëîñó  ÷ëåíà  ‘îâåòà,   ñòàëè
ïðîðûâàòüñß ñêâîçü ðßäû ñòðàæíèêîâ. ‚åñü ñìûñë áèòâû èçìåíèëñß, êîãäà  îíè
óñòðåìèëèñü â ëåñ, è îäåòûå â çåëåíîå ôèãóðû ðàçîìêíóëèñü è ïðîïóñòèëè  èõ
â òåìíîòó ïîä äåðåâüßìè.
     òî áûë ñòðàííûé ïîáåã. àáû íå  ïðîèçíåñëè  íè  ñëîâà,  ñêðûâàßñü  â
íî÷è. å  êðè÷àëè  äàæå  ñòðàæíèêè,  ïîñûëàâøèå  âûñòðåë  çà  âûñòðåëîì  â
óõîäßùóþ êîëîííó, à ëèöà èõ áûëè òàê æå áåçæèçíåííû, êàê åñëè áû îíè ñïàëè
è íå âèäåëè ñíîâ.
     Œåíß áèë îçíîá, êîãäà ß ñìîòðåë íà ýòî  çðåëèùå:  æåíùèíû  è  ìóæ÷èíû
óáåãàëè, ñïàñàß ñâîè æèçíè, âîîðóæåííûå ñîëäàòû ñòðåëßëè è óáèâàëè  èõ,  à
ëèöà òåõ è äðóãèõ àáñîëþòíî íè÷åãî íå âûðàæàëè. Žíè ìîë÷à áåæàëè  è  ìîë÷à
óìèðàëè, ïàäàß ïîñëå î÷åðåäíîãî âûñòðåëà.
     Ÿ ïîâåðíóë ëîøàäü è  ïîì÷àëñß  âñëåä  çà  õâîñòîì  óõîäßùåé  êîëîííû.
‡îëîòàß ìàñêà ñïîëçëà â ñòîðîíó è ß ñîðâàë åå,  ìàøà  åþ  ëåñíûì  æèòåëßì.
‹óííûé ñâåò áëåñòåë íà çîëîòîì ìàòåðèàëå.
     - ‘ïàñàéòåñü! - çàêðè÷àë ß. - àññûïàéòåñü è ñëåäóéòå çà ìíîé!
     ‘çàäè ß óñëûøàë ßðîñòíûé âîé  Œàòîë÷à,  ñîâñåì  áëèçêî.  Ÿ  îãëßíóëñß
÷åðåç ïëå÷î, êîãäà ìîß ëîøàäü  ïåðåñåêëà  ëåñíóþ  äîðîãó.  ‚ûñîêàß  ôèãóðà
îáîðîòíß ñòîßëà âïåðåäè íåñêîëüêèõ ñâîèõ ñîëäàò. ‹èöî  åãî  áûëî  èñêàæåíî
ßðîñòüþ âîë÷üåé ìàñêè, è, ïîêà ß ñìîòðåë, îí ïîäíßë ÷åðíóþ  òðóáêó,  òàêóþ
æå, êàêîé ïîëüçîâàëàñü Œåäåß. Ÿ óâèäåë, êàê èç  íåå  âûðâàëñß  ëó÷  áåëîãî
ïëàìåíè, è íèçêî ïðèãíóëñß â ñåäëå.
     òî ìåíß è ñïàñëî. Ÿ ïî÷óâñòâîâàë, êàê âîçäóøíàß âîëíà òîëêíóëà  ìåíß
â ñïèíó è ðàçîðâàëà îäåæäó; ëó÷ èñ÷åç â ãëóáèíå òåìíîãî ëåñà.  Œîß  ëîøàäü
òîæå ðèíóëàñü â ÷àùó.
     ˆ âîò âåòâè äåðåâüåâ çàøóðøàëè âîêðóã, à ëîøàäü îñòóïèëàñü è  çàðæàëà
â óæàñå, ïîäíßâ ââåðõ ãîëîâó. ‚  òåìíîòå,  ðßäîì  ñî  ìíîé,  ìßãêèé  ãîëîñ
ïðîèçíåñ:
     - ‘þäà.
     —üè-òî ðóêè ñõâàòèëè óçäå÷êó.
     Ÿ ïîçâîëèë ëåñíûì æèòåëßì âåñòè ñåáß â òåìíîòó.
     ‡àíèìàëàñü çàðß, êîãäà íàøà óñòàëàß êîëîííà  äîáðàëàñü,  íàêîíåö,  äî
öåëè ñâîåãî ïóòåøåñòâèß, äîéäß äî äîëèíû ìåæäó ãîðàìè, ãäå  ëåñíûå  æèòåëè
ñêðûâàëèñü îò ñîëäàò. ‚ñå ìû óñòàëè, õîòß ðàáû áåç  âñßêîãî  âûðàæåíèß  íà
ëèöàõ øëè çà ìíîé ëîìàíîé ãðóïïîé, íå ïîíèìàß äàæå, ÷òî íîãè èõ áûëè ñáèòû
äîëãîé äîðîãîé, à òåëà óòîìëåíû äî ïðåäåëà.
     †èòåëè ëåñà ñêîëüçèëè ìåæ äåðåâüåâ, âíèìàòåëüíî ñëåäß, íå  ïðåñëåäóþò
ëè íàñ. àíåíûõ ñðåäè íàñ íå áûëî. Žðóæèå ‘îâåòà íèêîãî íå ðàíèëî. Šóäà áû
îíî íè ðàçèëî, ÷åëîâåê ïàäàë ìåðòâûì íà ìåñòå.
     ‚ áëåäíîì ñâåòå ëóíû ß íèêîãäà áû  íå  ïðèíßë  ýòó  äîëèíó  çà  ìåñòî
îáèòàíèß òàêîãî ìíîãî÷èñëåííîãî êëàíà. Žíà âûãëßäåëà  îáû÷íîé  äîëèíîé,  ñ
ðàçáðîñàííûìè òóò è òàì âàëóíàìè, ñîâñåì  íåìíîãî÷èñëåííûìè,  ñ  ïîðîñøèìè
ìõîì ñêëîíàìè è íåáîëüøèì ðó÷åéêîì,  êîòîðûé  òåê  ïîñåðåäèíå,  è  êîòîðûé
âñòàâøåå ñîëíöå îêðàñèëî â ðîçîâûé öâåò.
     Žäèí èç ëåñíûõ æèòåëåé âçßë ìîþ ëîøàäü, è ìû âîøëè â  äîëèíó  ïåøêîì;
ðîáîòû-ðàáû ïîêîðíî áðåëè ñëåäîì. Šàçàëîñü, ìû ïðèáëèæàåìñß  ê  ñîâåðøåííî
íåîáèòàåìîé äîëèíå. î êîãäà ìû ïðîøëè ïîëîâèíó åå, ëåñíîé  æèòåëü  ñïðàâà
îò ìåíß íåîæèäàííî ïîëîæèë ìíå ðóêó  íà  ïëå÷î,  è  ìû  îñòàíîâèëèñü  -  à
ïîêîðíàß, áåññëîâåñíàß òîëïà îñòàíîâèëàñü ïîçàäè íàñ. ‚îêðóã  ìåíß  ëåñíûå
æèòåëè ìßãêî ñìåßëèñü. Ÿ ïîäíßë ãîëîâó.
     Žíà ñòîßëà íà âûñîêîì âàëóíå, ëåæàùåì íà áåðåãó  ðó÷åéêà.  Žäåòà  îíà
áûëà ïî-ìóæñêè,  â  áàðõàòíóþ  çåëåíóþ  òóíèêó,  ïåðåïîßñàííóþ  ðåìíåì,  ñ
êîòîðîãî ñâèñàëî îðóæèå. ‚îëîñû åå ñêàçî÷íîé  ìàíòèåé  ñòðóèëèñü  âíèç  ïî
ïëå÷àì äî ñàìûõ êîëåí, êàñêàäîì áëåäíîãî çîëîòà, êîòîðûé  âîëíîâàëñß,  êàê
âîäà. Šîðîíà èç áëåäíî-æåëòûõ ëèñòüåâ, öâåòà åå âîëîñ,  ñêàëûâàëà  èõ,  íå
ïîçâîëßß çàêðûâàòü ëèöî. ‘òîß íà âàëóíå, îíà ãëßäåëà íà íàñ è óëûáàëàñü, â
îñîáåííîñòè ìíå, äâàðäó îíäó.
     ‹èöî åå áûëî ïðåêðàñíûì. ‚ íåì ñêâîçèëà ñèëà,  íåâèííîñòü  è  ñòðîãîå
ñïîêîéñòâèå ñâßòîé, à êðàñíûå ãóáû èçëó÷àëè òåïëî è äðóæåëþáèå.  ƒëàçà  åå
áûëè òîãî æå öâåòà, ÷òî è òóíèêà - òåìíî-çåëåíîãî, êîòîðîãî ß  íèêîãäà  íå
âèäåë íà ‡åìëå.
     - ‘ áëàãîïîëó÷íûì ïðèáûòèåì,  äâàðä  îíä,  -  ñêàçàëà  îíà  ìßãêèì,
íåæíûì, ÷óòü íèçêèì ãîëîñîì, êàê áóäòî îíà ñòîëüêî ëåò ãîâîðèëà òèõî,  ÷òî
ñåé÷àñ íå îñìåëèëàñü ïîâûñèòü ãîëîñ.
     Žíà ëåãêî ñïðûãíóëà ñ âàëóíà, äâèãàßñü ñ  óâåðåííîñòüþ  äèêîé  êîøêè,
êîòîðàß âñþ æèçíü ïðîâåëà â ëåñàõ, êàê, íàâåðíîå, è áûëî  íà  ñàìîì  äåëå.
‚îëîñû åå êîëûõàëèñü ìßãêî, êàê ïàóòèíà, ñïîêîéíî  ïîêîßñü  íà  ïëå÷àõ.  ˆ
êîãäà îíà øëà, òî êàçàëîñü, ÷òî âîêðóã åå ãîëîâû  ñâåòèòñß  áëåäíî-çîëîòîé
íèìá.
     Ÿ âñïîìíèë, ÷òî ñêàçàë ìíå ëåñíîé æèòåëü ðòó â  ñàäó  Œåäåè,  ïðåæäå
÷åì åãî óáèëà ìîëíèß èç ÷åðíîé òðóáêè.
     - €ðëå óáåäèò òåáß, äâàðä! „àæå åñëè òû ƒàíåëîí, ðàçðåøè ìíå îòâåñòè
òåáß ê €ðëå!
     ‘åé÷àñ ß ñòîßë ïåðåä íåé - â  ýòîì  ß  áûë  óâåðåí.  ˆ  åñëè  ìåíß  è
òðåáîâàëîñü óáåæäàòü â òîì, ÷òî äåëî ëåñíûõ æèòåëåé áûëî  ìîèì  äåëîì,  òî
ýòà äåâóøêà ñ íèìáîì óáåäèëà áû ìåíß ñâîèì ïåðâûì ñëîâîì. —òî æå  êàñàåòñß
ƒàíåëîíà...
     Šàê ß ìîã çíàòü, ÷òî ñäåëàåò ƒàíåëîí?
     à ýòîò âîïðîñ îí îòâåòèë áåç ìîåãî  ó÷àñòèß.  ðåæäå,  ÷åì  ß  óñïåë
ñêàçàòü õîòü  îäíî  ñëîâî,  ïðåæäå,  ÷åì  ß  óñïåë  ñîñòàâèòü  ïëàí  ñâîèõ
äàëüíåéøèõ äåéñòâèé, €ðëå ïîäîøëà êî ìíå, ñîâåðøåííî íå  îáðàùàß  âíèìàíèß
íà òî, ÷òî çà íàìè íàáëþäàþò. Žíà ïîëîæèëà ðóêè ìíå íà ïëå÷è è  ïîöåëîâàëà
ìåíß ïðßìî â ãóáû.
     ˆ ýòîò ïîöåëóé áûë íåïîõîæ íà ïîöåëóé Œåäåè -  íåò!  ƒóáû  €ðëå  áûëè
ïðîõëàäíûìè è íåæíûìè, íå ïîõîæèìè íà æàäíûå ãîðß÷èå ãóáû ïîâåëèòåëüíèöû è
ñòðàñòíîé  âåäüìû.   Žòðàâëåíèß   òîé   ñòðàííîé   ñòðàñòüþ,   êîòîðóþ   ß
ïî÷óâñòâîâàë, êîãäà äåðæàë Œåäåþ â ñâîèõ îáúßòèßõ,  ñåé÷àñ  íå  íàñòóïèëî.
ûëî íå÷òî... ÷èñòîå â €ðëå, ÷èñòîå è ÷åñòíîå, îò÷åãî  ìíå  âäðóã  áåçóìíî
çàõîòåëîñü äîìîé, íà ‡åìëþ.
     Žíà îòñòóïèëà íàçàä. …å çåëåíûå ãëàçà âñòðåòèëèñü ñ ìîèìè â ñïîêîéíîì
ïîíèìàíèè. Šàçàëîñü, îíà æäàëà.
     - €ðëå, - ñêàçàë ß ïîñëå ìèíóòíîãî ìîë÷àíèß.
     ˆ ýòî,  êàçàëîñü,  óäîâëåòâîðèëî  åå.  ‘ìóòíûé  âîïðîñ,  ãîòîâûé  óæå
ñîðâàòüñß ñ ãóá, ÷òî ßñíî ÷èòàëîñü ïî âûðàæåíèþ åå  ëèöà,  òàê  è  íå  áûë
çàäàí.
     - Ÿ áåñïîêîèëàñü, - ïðîñòî ñêàçàëà  îíà.  -  Žíè  íå  ïðè÷èíèëè  òåáå
âðåäà, äâàðä?
     ˆíñòèíêòèâíî ß çíàë, ÷òî ñëåäóåò îòâåòèòü.
     - åò, ìû íå äîåõàëè äî Šýð ‘àéêèð. …ñëè áû ëåñíûå æèòåëè íå  íàïàëè,
÷òî æ, òîãäà æåðòâîïðèíîøåíèå ñîñòîßëîñü áû.
     €ðëå ïðîòßíóëà ðóêó è ïðèïîäíßëà ðàçîðâàííûé  êðàé  ìîåãî  ïëàùà.  …å
òîíêèå ïàëü÷èêè ïîãëàäèëè ìßãêóþ øåëêîâóþ òêàíü.
     - ƒîëóáîé ïëàù, - ñêàçàëà îíà. - „à, ýòî öâåò,  êîòîðûé  íàäåâàåò  íà
ñåáß ïðèíîñèìûé â æåðòâó. îãè áûëè ñåãîäíß íà íàøåé ñòîðîíå, äâàðä. € îò
ýòîãî óæàñà ìû äîëæíû ñåé÷àñ èçáàâèòüñß.
     ƒëàçà åå ñâåðêíóëè. Žíà ñîðâàëà ñ ìåíß ïëàù, ðàçîðâàëà åãî è  áðîñèëà
íà çåìëþ.
     - îëüøå òû íèêîãäà íå ïîéäåøü îõîòèòüñß îäèí, - äîáàâèëà  îíà.  -  Ÿ
âåäü ãîâîðèëà òåáå, ÷òî ýòî  îïàñíî.  î  òû  ïîñìåßëñß  íàäî  ìíîé.  Œîãó
ïîñïîðèòü, ÷òî òû ñìåßëñß, êîãäà òåáß  ïîéìàëè  ñîëäàòû  ‘îâåòà!  ’àê  ýòî
áûëî?
     Ÿ êèâíóë. Ž÷åíü ìåäëåííî ñòðàøíàß ßðîñòü ïîäíèìàëàñü âî ìíå.  ‡íà÷èò,
ãîëóáîé  öâåò  áûë  öâåòîì  æåðòâû?   ‚îò   êàê!   Œîè   ïîäîçðåíèß   áûëè
îáîñíîâàííûìè. ‚ Šýð ‘àéêèð ß áûë áû ïðèíîøåíèåì, ñëåïî  èäóùèì  íàâñòðå÷ó
ñâîåé ñóäüáå. Œàòîë÷, êîíå÷íî, çíàë. ðåäñòàâëßþ ñåáå, êàê  ìîçã  îáîðîòíß
ñìàêîâàë ýòó øóòêó! äåéðè, äóìàß ñâîè äóìû ïîä íàêèíóòûì êàïþøîíîì,  òîæå
çíàëà.
     € Œåäåß?.. Œåäåß?!
     Žíà îñìåëèëàñü ïðåäàòü  ìåíß!  Œåíß,  ƒàíåëîíà!  Žòêðûâàþùåãî  âðàòà!
ˆçáðàííèêà ‹ëóðà, ‹îðäà ƒàíåëîíà! Žíà ïîñìåëà! —åðíûé ãðîì çàãðåìåë â ìîåì
ìîçãó. Ÿ ïîäóìàë: "Šëßíóñü ‹ëóðîì, îíè çàïëàòßò çà ýòî! Žíè áóäóò  ïîëçàòü
ó ìîèõ íîã, êàê æàëêèå ïñû, è óìîëßòü î ïîùàäå!"
     Ÿðîñòü îòêðûëà âñå øëþçû â ìîçãó, è îò äâàðäà  îíäà  îñòàëèñü  ëèøü
òóìàííûå âîñïîìèíàíèß, êîòîðûå ñïàäàëè ñ ìåíß òàê  æå,  êàê  ãîëóáîé  ïëàù
èçáðàííèêà-æåðòâû ñïàë ñ ïëå÷ - ãîëóáîé ïëàù èçáðàííîé  æåðòâû  íà  ïëå÷àõ
ëîðäà ƒàíåëîíà!
     Ÿ ñëåïî ìîðãàë ãëàçàìè, ñòîß â êðóãó îäåòûõ â çåëåíîå  ëþäåé.  Šàê  ß
ïîïàë ñþäà? Šàê îñìåëèëèñü ýòè ëåñíûå æèòåëè ñòîßòü ïåðåäî  ìíîé  â  òàêèõ
âûçûâàþùèõ ïîçàõ?! Šðîâü ðåâåëà  â  ìîèõ  âèñêàõ,  âñå  çàâåðòåëîñü  ïåðåä
ãëàçàìè. Šîãäà âñå  çàêîí÷èòñß,  ß  âûòàùó  ñâîå  îðóæèå  è  èçðóáëþ  ýòèõ
âûñêî÷åê, êàê äðîâîñåê ðóáèò äðîâà.
     î ïîäîæäè!
     ‚î-ïåðâûõ, ‘îâåò, ïîêëßâøèéñß  äðóã  äðóãó  â  äðóæáå,  ïðåäàë  ìåíß.
î÷åìó, _ï_î_÷_å_ì_ó_? Žíè áûëè ðàäû âèäåòü ìåíß, êîãäà  ñïàñëè  èç  ýòîãî
ìèðà, ýòîé ÷óæîé ‡åìëè. ‹åñíûõ æèòåëåé ß ìîã óáèòü â ëþáóþ  ìèíóòó,  êîãäà
òîëüêî çàõî÷ó -  ñåé÷àñ  ïðåäñòîßëî  îáäóìàòü  áîëåå  âàæíûå  ïðîáëåìû.  €
ƒàíåëîí áûë ìóäðûì ÷åëîâåêîì. ‹åñíûå æèòåëè  ìîãëè  ïîíàäîáèòüñß  ìíå  äëß
âûïîëíåíèß çàäóìàííîé ìåñòè. € ïîòîì...
     Ÿ íàïðßã ñâîþ ïàìßòü. —òî ìîãëî ñëó÷èòüñß, èç-çà ÷åãî ‘îâåò îáðàòèëñß
ïðîòèâ ìåíß? Ÿ ìîã áû ïîêëßñòüñß, ÷òî ýòî íå âõîäèëî  ñ  ñàìîãî  íà÷àëà  â
íàìåðåíèß Œåäåè - ñëèøêîì èñêðåííå îíà îáðàäîâàëàñü òîìó, ÷òî ß  âåðíóëñß.
Œàòîë÷ ìîã, êîíå÷íî, ïîäåéñòâîâàòü íà íåå,  íî  îïßòü-òàêè,  ïî÷åìó?  ˆëè,
ìîæåò, òóò çàìåøàíà äåéðè, èëè ñàì ñòàðèê ƒàñò  àéìè?  ‚  ëþáîì  ñëó÷àå,
êëßíóñü ‡îëîòûì Žêíîì, îòêðûâàþùèìñß â õðàìå, îíè  åùå  ïîæàëåþò  î  ñâîåé
îøèáêå!
     - äâàðä!
     †åíñêèé ãîëîñ, íåæíûé è èñïóãàííûé, äîíåññß äî ìåíß êàê áû  èçäàëåêà.
Ÿ âçßë ñåáß â ðóêè, áîðßñü ñ îáóðåâàþùåé  ìåíß  ßðîñòüþ  è  íåíàâèñòüþ.  Ÿ
óâèäåë áëåäíîå ëèöî, îêðóæåííîå íèìáîì