 его  здесь  и  устроим  встречу  с
девушкой. Ќо наши руки должны быть абсолютно скрыты.
     ‡ахариЯ,  неожиданно  заинтересовавшись,   наклонилсЯ,   рассматриваЯ
многочисленные таблицы.
     - —ем он занимаетсЯ?  Ђ,  вижу.  Њм...  „айте  ему  что-нибудь  более
интересное. Ќадо быть уверенным, что он останетсЯ в  „елавере.  „умаю,  мы
сможем потЯнуть  за  нужные  ниточки.  „а,  Я  уверен  в  этом.  Њы  можем
организовать их встречу и брак - но ребенок?
     - Ћчень просто. Ќам хорошо известен период ее плодородиЯ.
     - џ имею в виду, если будет не мальчик, а девочка?
     - Ћна будет еще привлекательнее длЯ ‘эма  ђида,  -  сказала  Љедра  и
некоторое времЯ молчала. Ќеожиданно она  отбросила  фотографии  девушки  в
сторону.
     - Џсихоника - вот ответ на остальные вопросы, - резко сказала она.  -
ђебенок,  мальчик  или  девочка,  с  рождениЯ  подвергаетсЯ  психонической
обработке. ‚ тайне,  разумеетсЯ.  „аже  родители  не  будут  знать.  Џосле
каждого сеанса  воспоминание  о  нем  будет  стиратьсЯ,  и  мальчик  будет
находитьсЯ под постоЯнным глубоким гипнозом. Љ 18 годам в его  подсознании
укрепЯтсЯ приказы, которым он не сможет сопротивлЯтьсЯ.
     - “бить?
     Љедра пожала плечами.
     - ђазрушить. Џока невозможно сказать, что будет эффективнее. Љонечно,
невозможно гипнозом заставить человека совершить действие, которое  он  не
может совершить сознательно. Њальчика нужно будет подготовить так, чтобы у
него не было угрызений совести по поводу  ‘эма  ђида.  „олжен  быть  некий
спусковой крючок - мы его внедрим гипнотически.  ќтот  спусковой  механизм
должен действовать лишь тогда, когда нам понадобитсЯ!
     ‡ахариЯ задумчиво кивнул.
     -  •орошо.  Ќемного  сложно,  конечно.  ‚ы   уверены,   что   мы   не
переоцениваем этого человека?
     - џ знаю ‘эма  ђида.  Ќе  забудьте  о  его  прошлом.  ‚  годы,  когда
формируетсЯ личность,  он  считал  себЯ  короткоживущим.  †изнь  в  башнЯх
выработала у него чрезвычайно сильный инстинкт самосохранениЯ. Ћн, подобно
дикому животному, всегда настороже.  ‚ероЯтно,  мы  могли  бы  убрать  его
сейчас, но не хотим. Ћн нам нужен. ‚сЯ наша цивилизациЯ нуждаетсЯ  в  нем.
Џозже, когда он станет слишком опасен, мы захотим его уничтожить. ’огда...
тогда посмотрим.
     ‡ахариЯ, следЯ за медленно распускающимсЯ каменным цветком, сказал:
     - „а, таков общий замысел. Љаждый  автократ  знает,  как  опасна  его
позициЯ. Њы лучше правили бы башнЯми, если бы всегда помнили  об  этом.  Ђ
‘эм, чтобы выжить, должен будет стать автократом.
     - „аже сейчас было бы трудно напасть на него, - сказала  Љедра.  -  Ђ
через десЯть лет - двадцать - пЯтьдесЯт он станет по-настоЯщему  неуЯзвим.
Љаждый год, каждый час этого  времени  он  будет  сражатьсЯ.  ‘ражатьсЯ  с
‚енерой, с нами, с собственными людьми, со всем окружающим. Ћн  не  станет
жить в колонии Џлимут. ‡десь, в башнЯх, ничего  не  менЯетсЯ.  Ќам  трудно
приспособитьсЯ к постоЯнным изменениЯм, происходЯщим на поверхности.  Ќаша
собственнаЯ  технологиЯ  сделает  его  неуЯзвимым  -  защитные   средства,
психологические барьеры, экраны... да, Я  думаю,  нам  понадобитсЯ  что-то
вроде такой бомбы, чтобы добратьсЯ до него тогда.
     - Џуть сложный и в то же времЯ простой, - сказал ей  ‡ахариЯ.  -  ‘эм
будет ожидать какого-нибудь крайне сложного нападениЯ на  себЯ.  Ћн  и  не
подумает, что наше оружие - это пистолет в руках мальчишки.
     - Њожет потребоватьсЯ пЯтьдесЯт лет, - сказала Љедра. - ‚ первый  раз
может не удатьсЯ. € во второй раз тоже. Џлан, возможно, придетсЯ изменить.
Ќо начать нужно сейчас.
     - Ђ вы отправитесь на поверхность, чтобы повидатьсЯ с ним?
     Ћна покачала головой.
     - џ не хочу на поверхность, ‡ахариЯ. Џочему вы настаиваете?
     - Ћн гадает, что мы предпримем. —то ж, дадим  ему  ответ.  Ќе  совсем
верный. ‘эм не дурак. Ќо если мы заставим его подозревать  нас  в  меньших
вопросах, голова его будет слишком занЯта и он не будет следить  за  нашим
главным расчетом.
     - ЋтправлЯйтесь вы.
     ‡ахариЯ улыбнулсЯ.
     - “ менЯ  тоже  есть  личные  причины,  дорогаЯ.  џ  хочу,  чтобы  вы
увиделись с ‘эмом ђидом.  Ћн  больше  не  побежденнаЯ  сторона.  Ћн  начал
изменЯтьсЯ. џ хочу, чтобы вы обращались с ‘эмом ђидом как с бессмертным.
     Ћна бросила на него быстрый взглЯд из-под золотых ресниц.
     - •орошо, - сказала  она.  -  џ  поеду.  Ќо,  возможно,  вы  об  этом
пожалеете.
     •ейл рассматривал центр острова шесть, расчищенное место, где  вскоре
поднимутсЯ  зданиЯ  местной  администрации.  ђабота   прогрессировала.   ‚
отдаленных джунглЯх, ближе к берегу, все еще слышалсЯ рокот  дробилок,  но
здесь царила созидательнаЯ, а не разрушительнаЯ активность. Ќа  площади  в
четыре акра древесные  стволы  были  убраны,  землЯ  вспахана.  ЌапрЯженно
трудились топографы.
     Ќедалеко работал старик. “знав ‹огиста, •ейл направилсЯ к  нему.  Ѓен
Љроувелл распрЯмилсЯ, его морщинистое лицо было задумчиво.
     - Џривет, губернатор, - сказал он. - ‡десь как будто добраЯ почва.  -
€ он растер комок своими загрубевшими пальцами.
     - ‚ам не следует здесь находитьсЯ, - сказал •ейл. -  ‚прочем,  думаю,
бесполезно вам приказывать.
     Љроувелл улыбнулсЯ.
     - Ќе стоит. џ всегда знаю, насколько далеко могу зайти.  -  Ћн  вновь
принЯлсЯ рассматривать растертый комок. - ‘ейчас отравлен, но это пройдет.
Љогда начнут работать анаэробные бактерии...
     - ‚начале мы начиним  почву  бактериофагами,  -  сказал  •ейл.  ЋтрЯд
топографов и землекопы  находились  на  некотором  расстоЯнии,  они  могли
говорить, не боЯсь, что их подслушают. - ‚ почве сейчас еще слишком  много
опасных насекомых.
     - Ќо все же она хороша.  „аже  слишком  богата.  Љ  западу  несколько
кисловата;  понадобитсЯ  известкование.  Ќа  этом  острове   можно   будет
выращивать добрый урожай. - —еловек с бачком на спине, снабженным  рукавом
и приспособлением, похожим  на  огромный  шприц  длЯ  подкожных  инъекций,
подошел к разровненной площадке и  начал  втыкать  телескопическую  "иглу"
шприца в землю. - Ћдин из них? - спросил Љроувелл.
     - Љорни растений достигают двадцати футов длины и уходЯт под землю на
десЯть футов. …динственный способ уничтожить их - накачать Ядом.
     - —то-то подобное было и на ‡емле. €мело и научное  название.  Ќо  мы
использовали керосин, чтобы убить его. ђастениЯ на ‡емли никогда не  росли
так быстро, как здесь. ‘ейчас это  плохо,  но  когда  мы  посадим  хорошее
растение, это станет преимуществом. Њожет быть, за двадцать  дней  получим
урожай. - Ћн покачал головой, одобрительно посмеиваЯсь.
     - …сли сумеем уничтожить дикие растениЯ.
     - …сть лишь один путь. ‚ыдергивать  их.  •отЯ  можно  испытать  дикую
Яблоню. - Љроувелл пожал  плечами.  -  „икаЯ  ЯблонЯ  устоит  даже  против
венерианской растительности. Џослушайте,  почему  бы,  вместо  того  чтобы
накачивать землю Ядом, не использовать дикую Яблоню? Ѓратец, она отрастет?
     - Џроверю, - сказал •ейл. - ‘пасибо. …сть еще идеи?  €ли  это  против
правил?
     ‹огист рассмеЯлсЯ.
     - —епуха, Я могу делать предположениЯ.  Ћни  не  изменЯют  будущее  -
кто-нибудь все равно догадалсЯ бы использовать Яблоню, раньше  или  позже.
‹ишь в большие проблемы Я не должен вмешиватьсЯ. Ћни могут в данный момент
казатьсЯ незначительными, но Я знаю. - Ћн посмотрел через груду  сваленных
стволов в сторону берега. „алеко, за заливом, находилсЯ материк, где стоЯл
похожий на утес старый форт  „унмен.  ‘ейчас  на  его  изъеденных,  одетых
лишайниками  стенах  виднелась   необычнаЯ   активность.   џркие   вспышки
поЯвлЯлись тут и там.  Ћт  материка  к  острову  туда  и  обратно  спешили
многочисленные корабли.
     - —то происходит? - спросил Љроувелл. - ‚осстанавливаете форт?
     - €деЯ ‘эма, - ответил •ейл.  -  „умаю,  он  боитсЯ,  что  Я  начинаю
перехватывать инициативу. џ начал работы на островах без  предварительного
обсуждениЯ с ним. Ћн сделал то же самое. •орошо.
     Љроувелл призадумалсЯ.
     - „а? € что же он делает?
     - Ќачал расчищать старый форт. Њы еще не готовы братьсЯ  за  материк.
‚прочем, думаю, все будет хорошо. „унмен построен прочно. џ помню... -  Ћн
тоже посмотрел  на  берег,  лицо  его  слегка  изменилось.  -  ’ам  всегда
находилсЯ дежурный гарнизон. „жунгли всегда готовы  проглотить  нас,  если
представитсЯ случай. ђастениЯ... и животные. Ќо тогда башни  снабжали  нас
оборудованием; ультрафиолетовые батареи, тепловые лучи,  кислота.  ‚ольные
товарищи всегда вели войну на два фронта.  Ћдин  непостоЯнный  -  война  с
другими компаниЯми. Ќо борьба с джунглЯми никогда не прекращалась
     - Њожет, ‘эм откусил слишком большой кусок и не сможет проглотить?  -
спросил ‹огист.
     - Ќет. “ него есть оборудование  и  люди.  Ћчистив  форт,  он  сможет
двинутьсЯ дальше. Ћн захочет двинутьсЯ в глубь материка, но пока не хочет.
Ћн говорит, что использует форт как вспомогательную базу,  и  двинетсЯ  по
архипелагу навстречу мне. ќто сбережет  времЯ  -  работа  с  обеих  сторон
островной цепи. ЌеплохаЯ идеЯ.
     - “ него достаточно людей?
     - ЏЯть тысЯч, - сказал •ейл. - „остаточно, но не очень много.  “  нас
здесь немного лишних людей, но нам  нужно  их  держать  на  непредвиденный
случай. Ќикогда не знаешь, где понадобитсЯ бросить  дополнительные  отрЯды
против джунглей. Ђ каждаЯ расчищеннаЯ милЯ означает  дополнительных  людей
на ней. ЏЯть тысЯч, и прибудут еще, когда у нас будет достаточно места длЯ
их размещениЯ.
     - ‘сор еще нет? - спросил Љроувелл.
     •ейл пристально взглЯнул на него.
     - Ћжидаете неприЯтностей?
     - Ќе думайте, что это мое  предсказание,  сынок.  ЏЯть  тысЯч  людей,
занимающихсЯ  тЯжелой  работой,  и  еще  новые  прибывающие.  €  все  ждут
обещанного бессмертиЯ. €х нельзЯ вечно держать в ожидании. Њожет  начатьсЯ
ад.
     - —то  вы  знаете  об  этом  деле  с  бессмертием?  -  спросил  •ейл,
оглЯдываЯсь.
     ‹огист только улыбнулсЯ.
     •ейл смотрел на отдаленный берег, где  Яркие  вспышки  очищали  стены
старого форта. Ћн сказал:
     - ‚ы знаете, и Я знаю. Ќикто не может знать  точно,  кроме  ‘эма.  Ћн
утверждает, что можно получить бессмертие, подвергаЯсь радиации на ‚енере.
Њы же родились на ‡емле.
     - Ћ, немало радиации было на ‡емле как раз перед  взрывом,  -  сказал
Љроувелл.
     - Ѓудут неприЯтности. ‚ы знаете. ќто может случитьсЯ и здесь. ‹юди  в
тот раз оставили ‡емлю и прилетели на ‚енеру. …сли это случитсЯ снова...
     - Џохоже на рака-отшельника. Љогда он перерастает свою  раковину,  то
выползает и находит другую. Њногое может сделать раковину слишком  тесной.
Ѓыстрый рост населениЯ - так и случилось на ‡емле. ќти люди... -  Љроувелл
махнул в сторону рабочих. - ‚озможно, они переросли башни, хотЯ и не знают
этого. —еловеку многое нужно.
     - ‚ы останетесь в колонии? - спросил •ейл
     - „а, на времЯ. ‚ глубине души Я фермер. Ђ что?
     - Ћ, вовсе не потому, что  вы  ‹огист.  ‚ы  бессмертный.  €  Я  тоже.
Љороткоживущие...  нельзЯ  слишком  тесно  свЯзыватьсЯ  с  ними,  если  вы
бессмертный. ‘емьи башен... ‘эм... вы единственный близкий мне человек  на
‚енере.
     - Њы оба провели лучшую часть своей жизни под открытым небом,  сынок,
- сказал Љроувелл. - € ноги наши ходили по  доброй  коричневой  почве.  Ќе
самую долгую, но лучшую часть жизни. “ менЯ была ‡емлЯ, у вас  ‚енера,  но
это одно и тоже. џ знаю, что вы имеете в виду. џ чувствую себЯ с вами  как
дома, хотЯ иногда вы поступаете по-дурацки.
     Ћни снова посмотрели на рабочих.  Џотом,  следуЯ  новой  мысли,  •ейл
сказал:
     - Ќам придетсЯ милитаризоватьсЯ.  ќто  предложил  ‘эм,  но  Я  и  сам
подумывал об этом.
     - Ћни не выглЯдЯт очень опасными, -  ответил  Љроувелл,  рассматриваЯ
ближайший отрЯд.
     - „ело не только в них. Ќам вообще нужна военнаЯ организациЯ. ‚оеннаЯ
дисциплина. Љак в старых компаниЯх, но по-другому.  Ќужны  мундиры  и  все
прочее.
     - ‚ы так думаете?
     - …сли вы отбираете у человека свободу, нужно дать ему замену,  пусть
это даже будет взЯтка. „олжен быть выход длЯ индивидуальности. …сли он  не
может носить непрочный целлофлекс - а здесь это невозможно, нужны  прочные
защитные  ткани,  -  дайте  ему  красивый  мундир.  ‡наки  отличиЯ   тоже.
ЏриспособлениЯ длЯ отдыха,  но  все  это  организовано  и  под  контролем.
ЋбещаниЯ бессмертиЯ недостаточно, как недостаточно и одной  милитаризации,
но  вместе  они  немного  отдалЯт  взрыв.  ‘  вольными   товарищами   было
по=другому: мы знали, чего ожидать, когда объединЯлись, и мы объединились,
потому что хотели этого; мы не ждали никакого вознаграждениЯ, кроме  самой
жизни; именно такой образ жизни нам был  нужен.  Ђ  эти  добровольцы  -  Я
думаю,  милитаризациЯ  вызовет  сильный  психологический  эффект.  -  •ейл
внимательно смотрел на ‹огиста. - џ думаю, почему ‘эм высказал эту  мысль.
•отелось бы знать все его мотивы. …го планы на будущее.
     Љроувелл хихикнул.
     - “знаете, сынок. “знаете.
     •ейл пнул хрупкое крылатое длиной в фут тело жука и следил, как  оно,
поворачиваЯсь, полетело через площадку к груде  других  блестЯщих  мертвых
насекомых, подготовленных  к  уничтожению.  Ћдним  из  первых  результатов
опрыскиваниЯ острова был шуршащий дождь жуков,  подобно  радужному  граду,
падавших с листвы. Ќекоторые из них способны были оглушить человека.
     - ‚ы должны мне сказать, - угрюмо заметил  •ейл.  -  ќто  спасет  так
много...
     - Ћшибаетесь, сынок.  -  ѓолос  Љроувелла  внезапно  стал  резким.  -
кажетсЯ, Я уже говорил, что предвидение будущего не  означает  способности
его изменЯть. ’ипичнаЯ ошибка - думать, что если знаешь,  что  произойдет,
сможешь  избежать  этого.  Џозвольте  прочесть  вам  небольшую  лекцию   о
предвидении.  -  Љроувелл  подтЯнул  поЯс  и  углубил   мотыгу   в   дерн,
переворачиваЯ плодородную темную почву и внимательно рассматриваЯ ее.  ’он
его изменилсЯ.
     - Џравда заключаетсЯ в том, что поверхностное течение событий  ничего
не означает. ‚ажны большие приливы, но их  можно  заметить  спустЯ  долгое
времЯ и они слишком велики, чтобы их можно было изменить. ‘тена в море  не
остановит прилива. ’о, что его производит, будет продолжать действовать.
     ‚ двадцатом веке  многие  на  ‡емле  понимали,  что  происходит.  Ћни
говорили об этом. ѓоворили громко и часто. € это  были  люди,  заслужившие
общественное уважение. €м верили. Ќо  этого  оказалось  недостаточно.  “мы
людей продолжали действовать в прежнем направлении. ’ак мы потерЯли ‡емлю.
     …сли вы предвидите будущее, вы должны  оставатьсЯ  свидетелем,  и  не
больше. Џомните Љассандру? Ћна знала будущее, но заплатила за это  дорогой
ценой, - никто ей не  верил.  Џредвидение  автоматически  аннулирует  наше
участие. ‚ы видите определенное уравнение. „обавьте еще один фактор - ваше
участие, и уравнение изменитсЯ. Ђ этот фактор не поддаетсЯ учету.
     Џонимаете, почему оракулы говорили загадками? Њногие в прошлом  умели
предсказывать будущее, но  они  должны  были  говорить  смутно,  иначе  их
предсказаниЯ не сбывались.
     ’еперь послушайте. „опустим, перед вами две  возможности.  ‚ы  можете
завтра отправитьсЯ в башню Ќевада и заключить там сделку, котораЯ принесет
вам миллион кредитов. €ли вы останетесь дома и будете убиты. ‚ы  приходите
ко мне и спрашиваете, как вам поступить: ехать или оставатьсЯ. џ  знаю  об
этих двух возможностЯх. Ќо руки мои свЯзаны.
     Џотому что оба  результата  зависЯт  исключительно  от  ваших  личных
мотивов и реакций. ‚ ситуации  Ђ  вы  отправлЯетесь  в  башню  Ќевада,  не
посоветовавшись  со  мной,  отправлЯетесь  в  определенном  настроении,  с
определенными  реакциЯми,  зафиксированными  в  вашем  мозгу.  „ействуЯ  в
соответствии с ними, вы получаете миллион кредитов. Ќо вы советовались  со
мной. џ сказал вам, допустим: поезжайте в Ќеваду.
     €  вы  поехали  -  но  с  иными  психологическими  возможностЯми.   џ
посоветовал вам ехать. ‘ледовательно, вы  решаете,  что  вас  ждет  что-то
приЯтное, и отправлЯетесь  более  пассивно  настроенным,  ожидаЯ  мешка  с
золотом, в то времЯ как возможность получить миллион кредитов  зависит  от
вашей настороженности и агрессивности. ЏонЯтно?
     ‚озьмем другую возможность. Џодсознательно вы  не  хотите  ехать.  ‚ы
обдумываете мой совет, желаЯ остатьсЯ дома, решаете, что Я  лжец  или  что
мой совет в действительности - остатьсЯ, остаетесь. € вот вас убивают.
     Џоэтому  моЯ  задача  -  сохранить  все   неизменным,   не   вмешиваЯ
дополнительный  фактор,  мое  предсказание.  џ   должен   учитывать   вашу
психологию. Ђ это сложно.  “  менЯ  ведь  очень  ограниченнаЯ  информациЯ.
Џредсказание основываетсЯ  главным  образом  на  законах  логики.  ќто  не
колдовство. ‡наЯ вас, Я так должен оформить свое предсказание,  чтобы  оно
повлиЯло на ваше  решение  без  изменениЯ  первоначального  эмоционального
состоЯниЯ. €бо это  состоЯние  ЯвлЯетсЯ  одним  из  факторов,  на  которых
основываетсЯ предсказание.
     Џоэтому Я не могу сказать:
     -  ЋтправлЯйтесь  в  башню  Ќевада!"  ќто  будет  означать,  что   вы
отправитесь пассивно. џ должен облечь свой совет в загадочную форму.  ‡наЯ
то, что Я знаю о вас, Я мог бы сказать: "“ дерева  кефт  голубые  листьЯ",
это напомнит вам некоторые событиЯ, причем воспоминание  будет  совершенно
естественным и спонтанным, а это, в свою очередь, вызовет у вас желание на
времЯ уехать из дому. ’ак Я окольным путем - а в этом Я достаточно искусен
- ввожу новый элемент в ваше эмоциональное состоЯние. ‚ы  отправлЯетесь  в
башню Ќевада, но в то же времЯ вы  готовы  действовать  в  соответствии  с
первоначальным состоЯнием.
     ‚ы получаете свой миллион кредитов.
     ’еперь вы знаете, почему оракулы говорЯт загадками.  Ѓудущее  зависит
от многого не поддающегосЯ учету, поэтому оно легко  может  быть  изменено
словом. ‚ момент участиЯ предсказателЯ предсказание становитсЯ ошибочным.
     ‹огист  затоптал  вывернутый  дерн.  ‡атем  посмотрел  вверх  и  сухо
улыбнулсЯ.
     - Љ тому же, - сказал он, - с точки зрениЯ больших промежутков вполне
может быть, что длЯ вас лучше было бы остатьсЯ дома и быть убитым.
     •ейл смотрел на пламЯ, очищавшее стены форта „унмен. Ќекоторое  времЯ
он молчал.
     - ЉажетсЯ, Я понимаю, что вы имеете в виду, - сказал  он  наконец.  -
’олько... ’рудно находитьсЯ так близко к ответам и не получить их.
     - џ могу выдать ответ на каждый вопрос, с которым вы  столкнетесь,  и
записать все в маленькую книжку, - сказал ‹огист. - ‚ы смогли бы  отыскать
страницу и прочесть ответ. Ќо что хорошего это дает? џ предсказываю только
в определенных пределах. џ не могу дать ответ на все вопросы -  только  на
те, по которым имею полную  информацию.  …сли  есть  какой-то  неизвестный
фактор - фактор •, - Я не могу дать точное предсказание.
     Ђ такой • фактор есть. џ не знаю, каков он. € никогда не узнаю.  …сли
бы Я знал, то превратилсЯ бы в  бога,  а  тут  была  бы  “топиЯ.  џ  узнаю
неизвестное качество только  по  его  отсутствию,  по  влиЯнию  на  другие
факторы. ќто не мое дело и не ваше. € оно менЯ не беспокоит.  Њое  дело  -
следить за будущим и не вмешиватьсЯ.
     Ѓудущее - это разум человека. Ќе атомнаЯ  энергиЯ  уничтожила  ‡емлю.
Ћбраз мыслей сделал это.
     ‹егче контролировать планету, чем какую-нибудь  пылинку,  двигающуюсЯ
непредсказуемо по воздушным течениЯм, которых мы даже не чувствуем.  Љогда
вы протЯгиваете  руку,  чтобы  проконтролировать  движение  пылинки,  ваше
движение вызывает новый поток. ’аковы мысли, таково будущее человечества.
     €згиб за  большим  белым  изгибом  -  жемчужные  стены  форта  „унмен
возвышались над джунглЯми. ‘эму, глЯдевшему на них с расчищенной  площадки
в центре двора, они казались  невероЯтно  высокими  и  мощными.  €згиб  за
изгибом, они, казалось,  отбрасывали  назад  лес,  окружавший  с  ревнивой
угрозой подножие форта.
     ѓладкие закругленные стены поднимались на три этажа; времЯ от времени
в них виднелись окна, блестЯщие  изменЯющимисЯ  экранами,  которые  должны
были помешать влететь видимым и невидимым  насекомым.  ”орт  был  построен
почти по такой же схеме,  как  средневековые  замки,  чтобы  противостоЯть
нападению людей с земли и летающих существ с воздуха; средневековые  замки
подвергались угрозе горЯщих стрел. Џараллель была довольно верной, так как
нападениЯ на самолетах  были  неизвестны  в  ранние  дни  ‚енеры.  ‚ольные
компании уважали крепости друг друга! Ђ полеты тогда, как и  сейчас,  были
слишком опасны из-за неустойчивых воздушных течений и Яростных ураганов.
     ‚ форте кипела жизнь. “ большой дуги стен во дворе  стоЯли  бараки  и
склады, кишевшие людьми. ‚ более высоких  зданиЯх  размещались  госпиталь,
лаборатории и квартиры офицеров. ’Яжелые стены с навесной башней ограждали
небольшую пристань.
     Ќа этой пристани началась суматоха, когда ‘эм еще не  заметил  этого.
Њужчины и  женщины,  загоревшие  на  Ярком  солнце,  прекращали  работу  и
откровенно глазели, проЯвлЯЯ унаследованное от прошлых поколений  уважение
к бессмертным.
     Љедра безмЯтежно спускалась во двор,  улыбаЯсь  зрителЯм  и  кое-кого
окликаЯ  по  имени.  ЏамЯть  у   нее   была   феноменальнаЯ;   бессмертные
культивировали эту особенность.  …е  способности  к  адаптации  тоже  были
феноменальными, ‚ нарЯде, принЯтом в  башнЯх,  она  выглЯдела  бы  кричаще
показной в дневном свете, но она была слишком умна, чтобы не понЯть этого.
Ќа ней был длинный плащ прЯмого покроЯ, такой же белый, как  стены  форта;
белоснежный тюрбан  на  голове  искусно  оттенЯл  ее  красоту.  Ѓелизна  в
солнечном свете ослеплЯла; казалось, форт и  Љедра,  сверкающие  в  дымке,
собрали в себЯ весь свет.
     Ћна спокойно сказала:
     - Џривет, ‘эм.
     Ћн сжал перед собой руки  и  слегка  склонил  голову  в  полупоклоне,
который давно уже заменил рукопожатие. ‚первые  он  приветствовал  ее  как
равный. ’еперь он мог позволить себе это.
     Ћна засмеЯлась и положила свою узкую руку ему на руку.
     - џ представлЯю всех наших снизу, - сказала она. - Њы  надеемсЯ,  что
отныне сможем мирно работать вместе. џ... боже, ‘эм, как вы можете  дышать
этим воздухом?
     Ќаступила очередь ‘эма рассмеЯтьсЯ. Ћн свистнул, и юноша, следовавший
за  ним  с  блокнотом  и  ручкой,  приблизилсЯ  со  своего   почтительного
расстоЯниЯ.
     - Џринесите ароматический шарик, - сказал ему ‘эм.
     ћноша вернулсЯ бегом, и ‘эм вложил в руки  Љедры  пластиковый  шар  с
отверстиЯми. Ћн был наполнен свежими лепестками цветов, и теплота  ладоней
высвободила густое облако аромата, который сделал воздух  более  пригодным
длЯ дыханиЯ.
     - Џривыкнете, - заверил ее ‘эм, улыбаЯсь. _ Њы  все  привыкли.  џ  не
ожидал такой гостьи. „умал сам навестить вас.
     - ‚ы более занЯты. - Ћна сказала это грациозно  и  слегка  нажала  на
руку, о которую опиралась. - Џокажите мне все. џ так любопытна. Ќикогда не
видела раньше внутренность форта. Љак  здесь  прекрасно!  …сли  бы  только
можно было что-то сделать с этим невыносимым воздухом....
     - Џогодите немного. Џогодите двадцать лет. „жунгли еще слишком густы.
‚ыделЯют слишком много двуокиси углерода. Ќо подождите. Ѓудет лучше.
     Ћна медленно шла рЯдом с ним, краЯ ее длинного  плаща  волочились  по
белой мостовой.
     - џ верю вам, ‘эм, - сказала она. - Њы теперь склонны думать, что  вы
были  правы.  €менно  сейчас,  а  не  поколениЯ  спустЯ  наступило   времЯ
колонизации.  ‚аши  методы  отвратительны,  но  цель  в   конечном   счете
оправдывает средства. џ уверена, что  вы  согласитесь  работать  вместе  с
нами.
     - Ќе так говорили вы сорок лет назад. џ еще не  поблагодарил  вас  за
сонный порошок, Љедра. €ли за то, что вы присматривали за мной, пока  Я...
спал. - ѓоворЯ это, он не смотрел на нее, но по внезапной  дрожи  пальцев,
по тому, как она поднЯла голову, он понЯл, что его догадка неверна.
     - Ќо, ‘эм, это не Я. џ пыталась, но вы исчезли.  ‚ы  хотите  сказать,
что не знаете, где  находились  все  это  времЯ?  џ  прикажу  своим  людЯм
поработать. Њожет быть, вместе мы доберемсЯ до истины.
     - Љак хотите. ‘омневаюсь, чтобы они смогли узнать  что-нибудь  помимо
того, что узнали мои люди.
     - Ќо, ‘эм... это... это страшно! ‚едь кто-то же заботилсЯ о  вас.  ‚ы
не могли просто исчезнуть на сорок лет. Љто это, ‘эм?
     - Љогда-нибудь Я узнаю. ‡абудьте обо этом. ‘мотрите  -  вот  джунгли.
ЌастоЯщие, а не на экране. —то вы о них думаете?
     Ћни поднимались по  белым  ступенЯм  наружной  лестницы,  ведущей  на
укреплениЯ. ‘эм остановилсЯ и,  облокотившись  на  парапет,  посмотрел  на
полосу голой земли, окружающую форт, и на сплошную зеленую стену за ней. ‚
зарослЯх видны были слабые движениЯ, оттуда  доносились  звуки  и  запахи,
пугающие  своей  загадочностью.  ‹юди  еще  даже   царапины   не   нанесли
венерианским джунглЯм, все в них было чужим и необычным.
     Љедра бросила взглЯд и отвернулась.
     - џ вообще не думаю о джунглЯх. Ћни не имеют значениЯ. ’олько это.  -
Ћна указала на кишевший людьми двор  крепости.  -  ‚ы  проделали  огромную
работу, ‘эм. € все в одиночку. џ знаю, ђобин •ейл участвовал в работе,  но
ведь это так немного. ‚ы позволите разделить с вами ваш труд? Њы  накопили
большой опыт руководства людьми.
     ‘эм рассмеЯлсЯ.
     - ‚ы думаете, Я поверю кому-нибудь из вас?
     - Љонечно, нет. € мы не доверЯем  вам.  Ќо,  работаЯ  вместе,  мы  не
спустим друг с друга глаз. ‚ам нужна поддержка, а  нам  необходим  толчок.
’ак как, ‘эм?
     Ћн молча посмотрел на нее. …му вспомнилсЯ тот  момент,  когда  сонный
порошок отрезал его от мира, тогда она смотрел на него с экрана,  ее  рука
отдала приказ на его  уничтожение.  Ћн  знал,  что  ее  присутствие  здесь
объЯснЯетсЯ какими-то другими мотивами. Ћн не верил  никому,  но  особенно
глубоким было его  недоверие  к  бессмертным.  €  мозг  его,  до  сих  пор
полуоткрытый навстречу  сотрудничеству,  вдруг  начал  смыкатьсЯ.  ‘лишком
горек был полученный ‘эмом урок. Ћн не мог поверить никому.
     Ћн сказал:
     - Ќе выйдет. Ќаши мотивы слишком различны.
     - Њы работаем ради одной цели.
     - Ќет. џ всегда действовал в одиночку. ’ак и буду.  џ  не  верю  вам,
Љедра!
     - џ и не надеЯлась. €дите своим путем. Ќо помните: мы хотим одного  и
того же. € если через несколько лет вы убедитесь, что наши цели совпадают,
вспомните, ‘эм, что это вы, а не мы отказались от сотрудничества. -  ‚  ее
голосе звучало предупреждение. - Ќаступит  времЯ,  ‘эм,  когда  вас  будут
ожидать большие неприЯтности.
     Ћн пожал плечами. •оть он и не знал этого, но в этот  момент  им  был
сделан первый шаг к изолЯции мозга и тела, который в конце концов  означал
его падение.
     €так, прошло пЯть лет, - сказал Ѓен Љроувелл. - ’ак Я и рассчитывал.
     —еловек, шедший рЯдом с ним - командир взвода ”ренч, - сказал:
     - ‚ы хотите сказать - мы?
     Љроувелл пожал плечами и неопределенно  махнул  рукой.  ‚озможно,  он
указывал на тьму за стеной, по которой они шли,  -  расчищенные,  усеЯнные
прЯмоугольными зданиЯми земли, по которым человек мог в безопасности  идти
три днЯ. Џотребовалось пЯть лет, чтобы расчистить территорию на 75 миль.
     Ќичего нельзЯ было рассмотреть.  Џрожектора  освещали  заградительные
проволочные сети от насекомых и часть территории за стеной, но дальше  все
тонуло во мгле. ”орт тоже изменилсЯ.  Ћн  вырос  и  сейчас  возвышалсЯ  на
берегу, как чудовищно  вооруженный  зверь,  такой  огромный,  что,  будучи
живым, не смог бы двигатьсЯ по земле ‚енеры.
     ‹юбопытно - землЯ ‚енеры. Џарадокс. —еловечество всегда будет  носить
с собой свое земное наследство. ‘тарый мир, старые мысли...
     ‘тарые мотивы.
     Љомандир взвода ”ренч коснулсЯ руки  Љроувелла,  и  они  повернули  к
наклонной рампе, мимо замаскированных стволов странных пушек. ”ренч указал
на них.
     - ‚идите?
     - —то это?
     - “знаете. Џошли.
     Љак всегда, двор,  залитый  Ярким  светом,  был  полон  деЯтельности.
Љроувелл  и  ”ренч  пробирались  сквозь  толчею  -   только   вкрадчивость
подозрительны, и их открытые действиЯ были хорошей маскировкой. Ћни  вошли
во флигель. ”ренч шел впереди.
     ”орт представлЯл собой лабиринт. Љомната, в которую они вскоре вошли,
была кладовой, но в данный момент служила другим целЯм.  ‡десь  собиралось
почти  пЯтьдесЯт  человек  -  представители  всех  групп  колонии.  Љто-то
негромко произнес пароль.
     ”ренч сказал:
     - Џривет, Љурт. ќто Ѓен Љроувелл. џ ручаюсь за него.  ‘адитесь  сюда,
Љроувелл, и слушайте.
     Ћн двинулсЯ в середину комнаты, поднимаЯ руку длЯ приветствиЯ.
     - ‚се собрались? ‡акройте дверь. Ћхрана на месте?
     Љто-то сказал:
     - Џобыстрее, ”ренч. Ќекоторым скоро на дежурство.
     - Њного времени не потребуетсЯ. ‘лушайте. ‘егоднЯ с  нами  с  десЯток
новеньких - верно? Џоднимите руки.
     Љроувелл был одним из поднЯвших руки.
     - •орошо, - сказал ”ренч.  -  Њы  говорим  сейчас  длЯ  вас.  ‚ы  уже
убеждены, иначе вас не было бы здесь. € после выхода из этой комнаты вы не
поведете неосторожных разговоров: мы тщательно проверили вас.
     Ћн поколебалсЯ, осматриваЯсь.
     - ѓлавное - верит  ли  здесь  кто-нибудь  еще  в  этот  блеф  ђида  о
бессмертии? ‚ этот обман вашей юности?
     ЏослышалсЯ голос:
     - Ћднако доказательств нет, командир.
     ”ренч ответил:
     - џ прибыл сюда пЯть лет  назад.  Њне  было  двадцать.  ’огда  только
расчистили остров пЯть. ‚се строили большие планы - на будущее. Ѓессмертие
длЯ всех. Џредполагалось, что облучение должно продолжатьсЯ шесть или семь
лет.
     - Ќо ведь прошло только пЯть?
     -  Ќе  нужно  ждать  сто  лет,  чтобы  убедитьсЯ.  Ќекоторых  из  нас
осматривали доктора башен. Њы стареем. ‚се мы. …сть возможность проверить.
Ќапример, количество кальциЯ в  кровеносных  сосудах.  Ѓессмертие  ђида  -
обман. џ стал на пЯть лет старше с тех пор, как прибыл в колонию Џлимут, и
то же произошло со всеми остальными. ђид обманул нас.  ЏЯть  лет  Я  потею
здесь, а мог бы провести это времЯ более приЯтно в башнЯх.
     - Њне нравитсЯ на поверхности, - сказал Ѓен Љроувелл, набиваЯ  трубку
табаком.
     - ‚озможно, согласилсЯ ”ренч, - но не  в  таких  условиЯх.  Њы  знаем
только работу. € ради чего? ђади ‘эма  ђида  и  ђобина  •ейла  -  строить,
строить, строить! •ейл бессмертный; может, и ђид  собираетсЯ  прожить  700
лет - не знаю. Џохоже, он не стареет. Њожет, он и нашел  источник  юности,
но если он и сделал это, то хранит его длЯ себЯ. —то  же  это  значит?  Њы
работаем! € будем работать до смерти! € дети наши тоже будут  работать.  Ђ
‘эм ђид будет ходить и ждать несколько лет сотен лет, пока мы  не  сделаем
длЯ него всю работу. Њне не нужна такаЯ прибыль!
     ЏослышалсЯ новый голос:
     - ‚ы правы. џ согласен. Ќо ђид сильно укрепил  форт.  ‚ы  были  здесь
пЯть лет назад и знаете, каким он был.
     - Ћн слишком торопитсЯ. „исциплина - ее здесь слишком много.  “  него
свои планы, и он их нам не сообщает. ЉолонизациЯ поверхности - это еще  не
все. Љонечно, нам нужен сильный форт. Ќо зачем все эти  тайные  работы  по
вооружению? ЏредполагаетсЯ, что никто не  знает  об  этих  новых  орудиЯх,
размещенных на стенах, об электробластерах, о газовых установках.  Ќо  все
они уже установлены.
     - „жунгли?
     - 75 миль отсюда! - сказал ”ренч. - Ђ некоторые из этих новых  орудий
- они просто не имеют смысла! Љалендер, скажите им.
     ‚стал Љалендер, приземистый низкорослый человек  в  аккуратном  синем
мундире.
     - Ћни полезны длЯ  обороны  от  людей.  Њогут  уничтожить,  например,
нападающие танки. Ќо они слишком мощны даже длЯ самых  больших  Ящеров.  Љ
тому же, установлены дальнобойные орудиЯ  с  самой  сложной  техникой,  от
радаров  до  видеоуправлЯющих  систем.  Ћни  способны  поразить  цель   на
расстоЯнии в 500 миль. Џротив кого  они  могут  быть  использованы?  ЉакаЯ
другаЯ батареЯ направлена на форт? Ђ  наш  план  строительства  самолетов?
ЉолонизациЯ на самолетах невозможна.
     - ‚ерно. —его ожидает ђид? - спросил ”ренч.  -  ЌападениЯ  из  башен?
Ѓашни не сражаютсЯ. €х жители пользуютсЯ  всеми  удовольствиЯми,  пока  мы
работаем здесь до смерти.
     ЏослышалсЯ гул возмущениЯ. ќти люди не любили жителей башен. ќтот гул
говорил о чем-то новом на ‚енере. ’акого результата не ожидал ‘эм ђид. ‘эм
привык иметь дело с людьми башен, а это были люди нового типа.
     Ѓен Љроувелл пускал дым и внимательно слушал.
     ђазгорелсЯ Яростный и гневный спор. ‘порщики горЯчились. …стественно.
ќто был выход из дисциплины.  ‚  горЯчем  споре,  а  не  в  действиЯх  они
расходовали свои эмоции. Љогда они перестанут говорить, вулкан,  вероЯтно,
взорветсЯ.
     Ѓен Љроувелл уселсЯ поудобнее, опираЯсь спиной на упаковочный Ящик.
     - ...что бы ни планировал ђид...
     - ...пусть и люди башен поработают...
     - ...сколько еще времени дадим мы ђиду?
     - „олго ли мы еще будем ждать?
     ”ренч постучал, требуЯ тишины.
     -  …сть  несколько  путей.  Ќо  нужно  все  как  следует  рассчитать.
„опустим, мы убьем ђида...
     - ќто не легко. Ћн не допустит такой возможности.
     - Ћн ничего не сможет сделать, если большинство колонии будет  против
него. Ђ так и будет. Њы расширим нашу организацию. €збавившись от ђида - и
•ейла,  мы  захватим  власть  и  сможем  оставатьсЯ   здесь.   Ќам   будет
принадлежать форт. Ђ на ‚енере ничто не сможет уничтожить этот форт.
     - •ейл не дурак. € ђид тоже. …сли они что-нибудь узнают о нас...
     ”ренч сказал:
     - Љаждый уходЯщий с наших встреч проходит проверку на детекторе  лжи.
Ќи один изменник не останетсЯ в живых.
     - џ не зрЯ прожил тысЯчу лет. “ж детектор лжи  обдурить  Я  смогу,  -
сказал ‹огист •ейлу.
     •ейл отвернулсЯ от решетчатого  окна,  смотревшего  вниз,  на  стены,
которые когда-то казались всем такими высокими. Ћн холодно сказал:
     - џ знаю, что вы были на встрече. “ менЯ есть свои шпионы.
     - ‚аш шпион узнал менЯ?
     - Ћн ничего не узнал.  Ћн  побывал  в  комнате  позже.  Ќо  он  учуЯл
табачный дым, определил ваш сорт табака. ‚о  всЯком  случае...  Я  кое-что
знаю о происходЯщем.
     - —то например?
     - џ знаю, что дисциплина начала падать. ‹юди  небрежно  салютуют.  Ќе
полируют прЯжки. џ научилсЯ дисциплине в вольных кампаниЯх. џ  видел,  как
началось падение дисциплины в компании Њендеза, прежде чем его люди  убили
его. ’ревожные признаки Я заметил уже несколько месЯцев назад. ’огда  Я  и
направил своих шпионов. џ знал, чего ожидать, и оказалсЯ прав.
     Ќачалось.
     - —то?
     - ЊЯтеж. џ знаю некоторых предводителей - не всех.
     - ‘эм ђид?
     - џ обсуждал этот вопрос с ним. Ќо  мне  кажетсЯ,  ‘эм  недооценивает
опасность. Ћн так тщательно охранЯет себЯ, что считает личную безопасность
безопасностью  всей  колонии.  џ  хочу,  чтобы  вы  рассказали  мне,   что
происходит. џ знаю: вы можете это. џ могу  получить  информацию  и  другим
путем, но мне бы хотелось обсудить ее с вами.
     - џ знаю, что вы сможете получить информацию, -  сказал  Љроувелл.  -
Ѓуду рад поговорить с вами. џ ждал, что вы позовете менЯ, но сам не  хотел
навЯзыватьсЯ,  чтобы  не  изменить  общего  хода  событий.  ‚ы  знаете,  Я
предпочитаю пассивность. ‚ероЯтно, Я кажусь недовольным. Ѓог знает почему.
Ќет, Я не знаю. Ђ вы? -  Ћн  посмотрел  на  •ейла  поверх  руки,  зажавшей
трубку.
     •ейл покачал головой.
     - Ќет, Я... погодите. Њожет, и знаю. - Ћн  снова  подошел  к  окну  и
посмотрел на  деЯтельный  двор.  ‚  колонии  Џлимут  было  гораздо  больше
признаков активности,  чем  пЯть  лет  назад.  „исциплина  превратилась  в
железную негибкость. ‹юдЯм казалось, что по  мере  завоеваниЯ  поверхности
дисциплина становилась все более негибкой и бессмысленной.
     - “ ‘эма есть свои причины, - сказал •ейл, глЯдЯ  вниз.  -  Ќе  знаю,
каковы они, но могу догадатьсЯ. …го времЯ кончаетсЯ. ђавновесие нарушилось
слишком быстро. ‹юди утрачивают веру  в  бессмертие  и  начинают  задавать
вопросы. ‘эм знает, что равновесие нарушено, но думаю, он не понимает, что
его нарушило. ‹юди. € не жители башен. ‹юди, как вы  и  Я,  узнавшие,  что
такое независимость. Ќеудивительно, что они принЯли вас  за  недовольного.
‚ы жили в мире, где человек должен был рассчитывать на  себЯ.  €  Я  тоже.
‚ероЯтно, это оставило на нас заметные признаки.
     - ‚ерно. - Љроувелл улыбнулсЯ. -  ‹юди  башен  хотЯт,  чтобы  за  них
думали их лидеры. Ќаши же люди, люди поверхности, вынуждены  думать  сами.
’е, кто не может... что ж, они  просто  не  выживают.  ‚озвращаетсЯ  времЯ
старых пионеров, сынок, и мне это нравитсЯ. Ћно несет с собой волнение, но
мне это нравитсЯ.
     - „а, волнениЯ. € серьезные, если мы не примем вовремЯ мер.
     - ‘ейчас? - Љроувелл проницательно смотрел на вольного торговца.
     -  …ще  нет,  -  сказал  •ейл.  “лыбка  ‹огиста   была   слабой,   но
удовлетворенной. - Ќет, еще нет. —астично, мне хочетсЯ посмотреть,  далеко
ли они зайдут. Ђ частично - Я не знаю точно. “ менЯ такое чувство, будто в
этих заговорах и мЯтежах есть нечто такое, что не должно быть  уничтожено.
Џионерский дух. џ понимаю, о чем вы говорите. ЊЯтеж не ответ, но он добрый
знак.
     - ‚ы позволите им победить?
     - Ќет. џ не могу этого сделать. Џока они еще нуждаютсЯ в  ‘эме  и  во
мне, что бы они ни думали. …сли мЯтежники возьмут  верх,  они  вернутсЯ  в
башни и погрЯзнут в прежней апатии. ќто критический период.  “  ‘эма  есть
определенный план, которого Я еще не понимаю,  но  готов  поручитьсЯ,  ‘эм
будет наверху. Ћн умеет позаботитьсЯ о себе. …го реакциЯ на мЯтеж, если он
воспримет его серьезно, будет заключатьсЯ просто в том,  чтобы  растоптать
его. Ќо это означает растоптать дух  независимости.  Њне  нужно  подумать,
Љроувелл. Ѓесполезно просить вас о совете, не так ли?
     Љроувелл внимательно изучал свою погасшую  трубку.  ЏокопалсЯ  в  ней
заскорузлым пальцем.
     - —то ж, - сказал он медленно, - не думаю, чтобы вы нуждались в  моем
совете, мой мальчик. ‚ы на правильном пути. Ќе  вмешивайтесь  больше,  чем
нужно. €дет естественный процесс,  и  чем  дольше  они  будут  действовать
самостоЯтельно, тем лучше. ‡наете  что?  †изнь  на  поверхности  сослужила
людЯм добрую службу. Ћни снова открыли ‚ремЯ.  ’ам,  внизу,  день  и  ночь
одинаковы. ‚ремени года нет. Ќо здесь видишь, как  проходит  времЯ.  ‡десь
чувствуешь, что можешь опоздать. ќти парни  и  девушки  рассчитывали  жить
долго. Ћни  работали  длЯ  колонизации,  чтобы  потом,  двести-триста  лет
спустЯ,  лично  воспользоватьсЯ  плодами  труда.  Ќо  это  прошло.   ‚ремЯ
проходит. € они вдруг проснулись. Ќет, на вашем  месте  Я  предоставил  бы
действовать  естественным  силам.  Љак  вы  говорите,   ‘эм   ђид   сумеет
позаботитьсЯ о себе.
     - џ предоставлю ему такую возможность, - сказал  •ейл.  -  ‡начит  вы
присмотрите за этими встречами? џ знаю, они обсуждают много планов, но нет
ничего близкого к завершению.
     - Џока они выпускают пар. „ействовать начнут еще не скоро.
     - ‘ледите за ними. џ пока ничего не буду делать. Џодожду.  Џусть  ‘эм
начнет первым.
     € ‘эм начал первым.
     Љак обычно, он тщательно рассчитал времЯ, учел каждую подробность,  и
действиЯ его были великолепны.  ѓамбит  был  исключительно  эффективен  на
арене ночей и дней. Ђ противник - невидимый игрок? Љто  был  он?  •аркеры?
‚енера? —асть самого ‘эма?
     Ћн был готов. Џробил час. ’айнаЯ подготовка была завершена. Ћн  сидел
в своем кабинете в большой башне, предназначенной  им  длЯ  себЯ.  ‚  этой
башне находились его главные тайны. Ќо не в этом кабинете.  Ћкна  выходили
на море, в них виднелсЯ архипелаг, теперь покрытый  фермами  и  небольшими
поселками под защитными куполами.
     €збегаЯ взглЯда •ейла, он  рассматривал  небольшой  плоский  Ящик  на
столе. Ћн похож был на раму картины. ‚  нем  находилась  сирена,  медленно
вспыхивавшаЯ от розового к глубокому алому цвету. ‘эм достал из серебрЯной
коробочки насекомое и через маленькую дверцу отдал его сирене.  ‚  воздухе
разнессЯ слабый аромат, и донеслось низкое ритмичное гудение.
     - “берите, - сказал •ейл. - џ слишком часто вдыхал  этот  запах.  ’ак
что же насчет Љроувелла?
     ‘эм отодвинул клетку с сиреной в сторону.
     - џ не знал, что он работал на вас. Ћн один из мЯтежников, вот и все.
Џоэтому Я арестовал его с остальными.
     - Џочему вы ничего не сказали мне.  Џочему  ждали,  пока  Я  уеду  из
форта?
     - ‚ы Явились через полчаса, - сказал ‘эм. - Њне пришлось  действовать
быстро. џ знаю о заговоре больше, чем вы, судЯ по вашим словам.  ‚озможно,
Љроувелл ваш человек, но он плохой шпион.
     - џ хочу, чтобы его освободили.
     ‘эм пожал плечами.
     - Љонечно. Ќо он вам теперь бесполезен.
     - Ќе совсем.
     - Њы могли бы поговорить  через  визор.  ‘овсем  не  нужно  было  вам
возвращатьсЯ.
     •ейл сказал:
     - џ хочу,  чтобы,  никаких  ошибок  не  было.  Љроувелл  должен  быть
освобожден.  ‘лучаетсЯ  разное.  Ќеточный  приказ,   неправильно   понЯтый
охранниками, и...
     - џ никогда не видел, чтобы вы о ком-нибудь  так  заботились.  Џочему
вам так важен Љроувелл?
     •ейл колебалсЯ. Ќаконец он сказал:
     - џ... верю ему.
     Ќастала очередь ‘эма помолчать. Ћн мЯгко сказал:
     - ‚ерите? € поверили бы с пистолетом за спиной?
     •ейл кивнул.
     - Њожет быть, когда-нибудь и Я найду такого человека, -  сухо  сказал
‘эм. - Џока не нашел. —то ж, освободим Љроувелла. ‚ремЯ суда.
     - ‚ы его проведете сегоднЯ?
     - „а. џ неожиданно обнаружил большую опасность. Ѓол