 тучу. Ћн хлопнул менЯ по плечу и рассмеЯлсЯ.  -  Ќо  между  мною  и
вами, мистер Љэрлон, формальности не обЯзательны. -  Ћн  посмотрел  мне  в
глаза, и его улыбка исчезла, хотЯ веселые блики еще  горели.  -  ‚ы  нужны
мне, Љэрлон, а Я нужен вам. Њежду нами, мы держим судьбы мира - или многих
миров - в своих руках. Ќо мне не все Ясно из того, что не входит  прЯмо  в
мои намерениЯ. - Ћн махнул рукой, указав мне на кресло, подошел к  бару  и
нацедил два бокала напитка, один из которых вручил мне, и сел за  стол.  -
Ћткуда начать? - произнес он. - Џредположим, Я начну  с  утверждениЯ,  что
полковник ЃайЯрд ничего вам не сказал - что вы ни о чем не  догадываетесь.
‚ыслушайте, в таком случае, и  Я  расскажу  вам  о  кризисе,  перед  лицом
которого мы стоим, вы и Я.


        5

   - Љонтинуум многопорЯдковой реальности ЯвлЯетсЯ комплексной структурой,
ко в целЯх простоты мы можем рассматривать ее как свЯзку линий,  тЯнущихсЯ
из удаленного прошлого  в  невообразимое  будущее.  ЉаждаЯ  линиЯ  -  мир.
‚селеннаЯ  со  своей  собственной  бесконечностью  пространства  и  звезд,
отделЯемаЯ от родственных миров непересекающимсЯ барьером энергии, которую
мы знаем как энтропию.
   - Ќе пересекаемым он был до тысЯча восемьсот девЯносто  седьмого  года,
когда двое итальЯнских ученых Њассони  и  Љоничи  наткнулись  на  принцип,
который изменил ход истории  -  биллионы  историй.  Ћни  создали  поле,  в
котором  энергиЯ  нормального  темпорального  потока   отклонЯлась   таким
образом, который можно считать прЯмым  углом  к  нормальному  направлению.
Ћбъекты и индивиды, замкнутые в поле, двигались не вперед во времени,  как
природа, а пересекаЯ линии альтернативной реальности. ‘ этого начала вырос
€мпериум - правительство,  провозгласившее  суверенитет  над  целой  ‘етью
альтернативных миров. ‚аш мир - известный как ђаспад-€золированный  ’ри  -
одна из бесчисленных параллельных ‚селенных, каждаЯ из которых  отличаетсЯ
от своих соседей бесконечно  мало.  Љак  и  этот  мир,  они  лежат  внутри
обширного района разрушениЯ, который мы зовем ђаспад,  пустыни,  созданной
несчастной ошибкой в  ранних  экспериментах  с  Њ-Љ  принципом,  повлекшей
предельное разрушение обширного комплекса миров,  обращению  их  судьбы  в
хаос, который вы, без сомнениЯ, видели, пересекаЯ этот район по пути сюда.
   - ‘реди отношений, существующих меж параллельными линиЯми, есть  такие,
что свЯзывают определенных индивидов, мистер Љэрлон. ‡адумайтесь  на  миг:
если два мира отличаютсЯ друг от друга только расположением двух  песчинок
на плЯже - или двух молекул в песчинке, - из этого  следует,  что  аналоги
индивидов будут существовать во всех таких мировых линиЯх, чьЯ дата  общей
истории - дата, с которой родились их истории, - позже, чем дата  рождениЯ
индивида данного вопроса. ‚аш случай, мистер Љэрлон, исключение -  и  этот
факт - ключ к  проблеме.  ‚аш  мир  -  остров  в  ђаспаде,  окруженный  не
жизнеспособными параллельными мирами,  а  пустыней  с  полным  отсутствием
нормальной жизни. ‚ы уникальны, мистер Љэрлон - что само  по  себе  делает
существующую ситуацию Ядовитой.
   - ќто дикое прилагательное, генерал, - сказал Я. - џ еще  слушаю  чтобы
понЯть, почему  потопление  моей  лодки  представлено,  как  дружественное
действие.
   - Љак Я сказал, майор ђината сделал некоторое количество ошибок, но его
намерениЯ были мирными. Ћн работал здесь, со мной, с  большим  напрЯжением
много недель. —то касаетсЯ его миссии, рассудите сами, мистер Љэрлон: вы -
человек, обреченный на определенную роль в крупных делах, и что Я узнаю  о
вас? Ќичего. Ђ времени мало. ќто было необходимо - неприЯтно, но абсолютно
необходимо - предложить вам тесты.  џ  приношу  официальные  извинениЯ  по
поводу всех возможных щекотливых ситуаций - памЯтуЯ о вашем  значении  длЯ
настоЯщего противостоЯниЯ.
   - ќто уравнивает нас.
   ‚ыражение лица ђузвельта на миг изменилось; эмоции  кипели  под  мЯгким
фасадом, но он был не таким человеком, чтобы их показать.
   - ‚ пропавших мирах  ђаспада  ваша  семьЯ  маЯчит  как  колосс,  мистер
Љэрлон. ‘ейчас из всего этого могучего племени остались только вы.  -  …го
взглЯд встретилсЯ с моим.  -  ‘удьбы  многих  людей  сгинули  в  холокосте
ђаспада, а человеческаЯ судьба - сила, равнаЯ эволюционному давлению самой
‚селенной. ‡апомните: необозримаЯ энергиЯ устраненных  ђаспадом  миров  не
разрушаетсЯ,  но   вместо   этого   переливаетсЯ   в   оргию   бесконечной
жизнеспособности,  что  характеризует  ђаспад.  ‘ейчас  эта  энергиЯ  ищет
возможности переориентироватьсЯ, чтобы  усилить  давление  на  реальность.
…сли этой мощи не дать канала выхода, не направлЯть, не придавать форму  -
наши миры будут  поглощены  раком  ђаспада.  Џризнаки  надвигающейсЯ  чумы
налицо! - Ћн махнул рукой на голубой с золотым королевский герб  на  стене
за собой. Ќа позолоте были зеленые пЯтна, а в углу  образовалсЯ  крошечный
нарост плесени. - ќтот шлем был отполирован сегоднЯ утром, мистер  Љэрлон.
Ђ посмотрите на это. - Ћн указал на золотой шнур знаков различиЯ у себЯ на
воротнике, изъЯзвленный чернью. -  €  это!  -  Ћн  подтолкнул  через  стол
переплетенную в кожу папку, на которой тисненый серебром королевский  герб
пузырилсЯ от коррозии. - ќто символы - но  символы,  которые  представлЯют
фиксированные параметры  нашего  космоса.  €  такие  параметры  эрозируют,
мистер  Љэрлон!  -  Ћн  отклонилсЯ  назад,  глаза  его  заблестели,  голос
зазвенел. - …сли ничего не сделать сейчас,  сразу,  чтобы  заново  усилить
настоЯщую реальность, само  существование  ее,  как  мы  знаем,  обречено,
мистер Љэрлон.
   - Ћлл райт, генерал, - сказал Я. - џ выслушал, понЯл не все, но  увидел
достаточно за последние несколько  часов,  чтобы  удержатьсЯ  от  соблазна
назвать вас сумасшедшим прЯмо в лицо. —то вы хотите от менЯ? —то вы  ждете
от менЯ? —то Я должен сделать с поганками, растущими в коридорах?
   Ћн встал и прошелсЯ вдоль комнаты, потом повернулсЯ, прошел  обратно  и
остановилсЯ передо мной.
   - Њой план опасен; вы можете  подумать,  что  он  фантастичен,  капитан
Љэрлон... - џ посмотрел на него вопросительно; он кивнул и улыбнулсЯ. -  џ
приказал назначить вас в €мперскую  ‘лужбу  Ѓезопасности  и  причислить  к
моему штату, - сказал он небрежно.
   - ‘пасибо, генерал, - ответил Я, - но вы можете оставить  иллюзии,  так
как Я просто несостоЯтелен.
   Њгновение он смотрел на менЯ вопросительно.
   - Ќе надо никаких взЯток, - сказал он и выбрал толстую папку из  стола.
- ќто уже подписано.
   - Ќет, без определенного участиЯ с моей стороны, еще нет, - ответил Я.
   -  Љонечно,  присЯга  потребуетсЯ,  -  сказал  он,  -  но  это  простаЯ
формальность...
   - Џолагаю, она - символ, как вы говорите, генерал, ибо что  правда,  то
правда - Я штатский.
   - Ћчень хорошо. - Ћн отбросил фантастическую комедию в сторону так, что
Я почувствовал, что это не так преднамеренно, как казалось. - Љак  хотите.
‚озможно,  что-то  сказанное  вам  полковником  ЃайЯрдом,  создало  у  вас
предубеждение...
   - Љстати, где сейчас ЃайЯрд? ‚ последний раз Я видел его с  желудочными
коликами, причиненными чесоткой пальца майора ђинаты, лежавшего на курке.
   - Џолковника ЃайЯрда ввели в заблуждение. …го намерениЯ, без  сомнениЯ,
были добрыми, но он не был  информирован.  џ  не  удивлЯюсь,  что  у  него
сформировалось ошибочное впечатление об этой  операции  на  основании  тех
немногих фактов, на которых он споткнулсЯ.
   - Њне хотелось бы видеть его.
   - ќто врЯд ли возможно в настоЯщее времЯ; он в госпитале. Ќо как бы  то
ни было, Я не намереваюсь предпринимать никаких действий  против  него  за
нарушение дисциплины, если это интересует вас. „о нынешнего днЯ у него был
великолепный  послужной  список,  но   на   этой   должности   он   просто
переусердствовал.
   - ‚ы сказали что-то о сотрудничестве. —его же вы хотите от менЯ?
   Ћн встал, обошел вокруг стола и хлопнул менЯ по плечу.
   - €демте, капитан, - предложил он, - Я вам  покажу.  Љомната,  куда  он
привел  менЯ,  находилась  в  подвале,   охранЯемаЯ   тремЯ   вооруженными
беломундирными часовыми. Ћдну ее стену до самой земли заполнЯл  экран,  на
котором мелькали точки и линии.
   - ќто карта ‘ети, покрывающаЯ ареал в  радиусе  ста  тысЯч  ‘Ќ  лет,  -
поЯснил ђузвельт и нашел указатель, обозначенный красным  светом  точно  в
центре. - ќто мироваЯ линиЯ  €мпериума  Ќоль-Ќоль.  ‡десь,  -  он  показал
другую светЯщуюсЯ точку не очень далеко, - ваша  роднаЯ  линиЯ,  ђ-€  ’ри.
‡аметьте, что вокруг этих изолированных линий в обширном районе -  ничего,
пустынЯ. ќто ђаспад, мистер Љэрлон. ‚ычислениЯ наших физиков говорЯт  нам,
что вероЯтнаЯ несбалансированность,  основаннаЯ  на  исходном  катаклизме,
которую сформировал ђаспад  каких-то  семьдесЯт  лет  назад,  сейчас  ищет
равновесиЯ. ”антастические силы пойманы там в непрочном  стазисе;  энергиЯ
такого сорта генерирует реальность мгновение за мгновением, как нормальный
прогресс энтропии. Њне нет нужды говорить вам о непостижимой потенциальной
мощности этих сил. ‘читайте только, что каждое мгновение времени ‚селеннаЯ
разрушаетсЯ и воссоздаетсЯ - и  там,  в  этом  опустошенном  районе,  этот
процесс прерываетсЯ, блокированный, как забитый вулкан. Ќа протЯжении семи
десЯтков лет давление  возрастало.  ‘ейчас  его  больше  нельзЯ  отрицать.
‚еликий шторм вероЯтности бушует в центроидной  точке  ђаспада.  ‘коро  он
прожжет себе путь сюда. …сли мы не примем некоторые меры раньше, он сметет
наш мир - и все другие миры в обширном диапазоне. ќто  будет  опустошение,
которое превзойдет всЯкое воображение.
   „аже сейчас  волны  вероЯтности  движутсЯ  снаружи  из  холокоста,  что
приводит  к  результатам,  которые  видны  каждому  просто  как  намек  на
предстоЯщее всесожжение.
   Ћн опустил указку, глЯдЯ на менЯ долго и жестко.
   - ‚аша судьба переплетаетсЯ с судьбой вашего мира, мистер  Љэрлон,  это
ваш рок. ‚аша историЯ - часть основы ткани реальности, которую  мы  знаем.
Њы должны овладеть этой нитью - и  каждой  другой  нитью,  о  которой  нам
известно,  -  и  хоть  они  немногочисленны,  попытатьсЯ  соткать  из  них
жизнеспособную матрицу, в которой пойманнаЯ энергиЯ может иссЯкнуть.
   “ менЯ было чувство, что он упрощает проблему, хотЯ даже так  она  была
слишком тЯжелой длЯ менЯ.
   - Џродолжайте, генерал, - сказал Я. - џ пытаюсь на ощупь  следовать  за
вами.
   - Ќаши жизни существуют не в  вакууме,  Љэрлон.  “  нас  есть  прошлое,
корни, предшественники. „ействиЯ людей тысЯчу лет  назад  воздействуют  на
наши жизни сегоднЯ так же, как и наши действиЯ сегоднЯ будут иметь  отклик
там, в веках, что последуют за нами. –езарь, Ќаполеон,  ѓитлер  влиЯли  на
свои времена и времена, что последуют. Ќо мы стоим у того порога, где сама
текстура существованиЯ напрЯгаетсЯ до точки разрыва. Њы совершаем то, что,
далеко вне ординарных измерений потенции ключевых индивидуальностей, будет
определЯть  форму  грЯдущего  мира.  Њы  должны  действовать   немедленно,
решительно, точно. Њы не можем позволить ни слабости, ни ошибок.
   - Њы выстроим что-нибудь, генерал. Џочему бы не перейти к сути.
   Ћн нажал кнопку на панели, карта мигнула,  и  ее  место  занЯла  другаЯ
диаграмма,  представлЯющаЯ  собой   амебу   розовых   и   красных   линий,
извивающихсЯ и искривлЯющихсЯ над решеткой, усеЯнной светЯщимисЯ точками.
   - ќто карта энергий закрытого уровнЯ  ђаспада,  -  сказал  ђузвельт.  -
‡десь вы видите сдвигающиесЯ линии квантового разграничениЯ по мере  того,
как они ищут возможности утвердитьсЯ при нормальном давлении,  оказываемом
штормом вероЯтностей. ‚ каждой мировой линии, присоединЯющейсЯ к  ђаспаду,
объективнаЯ реальность есть течение. Ћбъекты, люди, ландшафты  сдвигаютсЯ,
менЯютсЯ времЯ от времени, день ото днЯ. Ќет нужды входить в детали, какой
пандемониум это производит. Џока мы чувствовали здесь эти эффекты  меньше:
линиЯ Ќоль-Ќоль стабильнаЯ, прочно укоренившаЯсЯ в прошлой истории  серией
мощных ключевых событий. ’о же самое верно и длЯ вашей линии ђ-€ ’ри.  „лЯ
ђаспада поглощение  этих  линий  повлечет  уничтожение  основ  культурного
развитиЯ человечества столь же мощное, как было открытие огнЯ.
   Ћн снова  щелкнул  выключателем,  на  этот  раз  выдав  вид  светЯщейсЯ
туманности, похожей на крупные планы поверхности солнца.
   - ќто центр вероЯтностного шторма, мистер Љэрлон. Њы  определили  точку
его локации в мировой линии, что некогда  была  местом  великой  культуры.
€менно там можно найти ключ к кризису. џ  предлагаю  вам,  мистер  Љэрлон,
отправитьсЯ туда и найти этот ключ.
   - ќто изрЯдно смахивает, на прыжок в глотку живого вулкана.
   - „аннаЯ диаграмма  представлЯет  возмущение  энергии  вероЯтностей,  -
сказал ђузвельт. - „лЯ наблюдателЯ на поверхности из самой  Ђ-линии  шторм
напрЯмую  не  виден.  Ќенормальности,  невозможности,  уродства,  смешение
законов природы, искажение реальности прЯмо у вас на глазах - да, но  сама
бурЯ бушует  на  уровне  энергий,  определЯемаЯ  лишь  специализированными
инструментами. —еловек  может  пойти  туда,  мистер  Љэрлон;  опасности  с
которыми он встретитсЯ, будут неописуемы, но, возможно не непреодолимы.
   - Џопав туда, что?
   - ѓде-то в этой  линии  существует  ключевой  объект,  артефакт,  столь
неразрешимо вплетенный в прошлое и будущее этой линии, и квант, который он
контролирует, таков, что главные линии вероЯтностей должны  пройти  сквозь
него тем путем, каким линии магнитных сил текут через полюса. џ  предлагаю
найти и идентифицировать этот объект,  и  переместить  его  на  безопасное
место.
   - ‚алЯйте дальше, - сказал Я. - ђазберитесь с остальным.
   - —то еще тут можно сказать, мистер Љэрлон? -  ђузвельт  вновь  подарил
мне солнечную улыбку, и в его  глазах  поЯвилсЯ  тот  опасный  блеск,  что
присущ человеку, любЯщему опасности. - џ хочу, чтобы вы были со мной.  Њне
бы хотелось, чтобы вы, то есть силы, которые  вы  представлЯете,  были  на
моей стороне.
   - —то заставлЯет вас думать, что Я соглашусь пойти?
   - џ прошу вас пойти - Я не могу, не должен пытатьсЯ принудить вас.  ќто
было бы хуже, чем просто бесполезно. Ќо, вспоминаЯ величие вашей линии,  Я
верю, что вы знаете, в чем ваш долг.
   - ќто еще и мой долг?
   - џ думаю, да, Љэрлон. - Ћн поднЯлсЯ и снова одарил менЯ  улыбкой.  ќто
был человек, которого Я должен был либо любить, либо ненавидеть;  среднего
не дано. - ‚ам нет необходимости принимать решение прЯмо сейчас,  -  мЯгко
сказал он. - џ  распорЯдилсЯ  о  комнате  длЯ  вас  в  моих  апартаментах.
Ћтдохните ночь, затем мы снова поговорим. - …го взглЯд скользнул по  моему
свитеру и джинсам и остановилсЯ на ноже, торчащем из-за поЯса. - џ  должен
попросить вас оставить это...  э...  оружие  у  менЯ,  -  произнес  он.  -
’ехнически, вы находитесь под так называемым ђЂ„ -  рутинным  арестом  длЯ
допроса. Ќет смысла говорить о причине беседы.
   - џ оставлю его себе, - заЯвил Я непонЯтно почему. ‚  его  распорЯжении
была целаЯ армиЯ, чтобы отобрать у менЯ все, что ему захочетсЯ.
   ѓенерал нахмурилсЯ и наклонилсЯ вперед. ‘ейчас в его глазах был легкий,
контролируемый гнев.
   - Ѓудьте достаточно любезны избежать неприЯтностей, положив нож на  мой
стол, - сказал он. џ мотнул головой.
   - ќто сентиментальный довесок ко мне, генерал. џ так долго  носил  его,
что буду чувствовать себЯ голым без него.
   …го глаза поймали взглЯд, как электронный прицел, затем он  расслабилсЯ
и улыбнулсЯ.
   - ‹адно, оставлЯйте. Ђ сейчас пойдите и  подумайте  над  тем,  что  вам
сказано. џ надеюсь, к завтрашнему дню вы решите сделать, как Я прошу.


   Љомната, куда они менЯ поместили, была  маловата  длЯ  дипломатического
приема, но в других отношениЯх список голосованиЯ за нее был  бы  заполнен
одними "да".  Љогда  мой  "эскорт"  удалилсЯ,  Я  сунулсЯ  в  гардеробную,
способную удовлетворить даже бродвейскую звезду, клозет, в  котором  могли
бы спать шестеро и еще осталось  бы  место  длЯ  игры  в  покер  всю  ночь
напролет, ткнул пальцем постель, похожую на олимпийский ковер длЯ  борьбы,
с кисточками. ќто было намного причудливей, чем в моем обычном стиле, но у
менЯ возникла мысль, что выспатьсЯ на ней Я смогу.
   џ принЯл душ в ванной, полной золотых кранов и розового мрамора,  надел
свежую одежду, что была выложена длЯ менЯ, после чего поЯвилсЯ официант  с
тележкой, загруженной фазанами на просвечивающем китайском фарфоре,  вином
и чашками бумажной толщины. Џока Я все это заглатывал, Я думал о том,  что
узнал от ђузвельта. ЏоверхностнаЯ часть - историЯ о параллельных  мирах  и
катастрофе, нависшей над нами, если он и Я что-нибудь не сделают с этим  -
это все равно; так же верно, как и нездорово. џ не понимал этого и никогда
бы не понЯл - но здесь, вокруг менЯ это было очевидно. Ѓыла и другаЯ часть
общего представлениЯ, что беспокоила менЯ.
   Ћднажды, когда времЯ тЯжело повисло на моих руках в  читальном  зале  с
плоской крышей, Я провел некоторое времЯ,  изучаЯ  теорию  игр.  ЌастоЯщаЯ
ситуациЯ, кажетсЯ, поддавалась ее анализу в свете того, что Я узнал тогда.
ђузвельт попробовал три  гамбита:  первый,  когда  он  освободил  менЯ  от
поручениЯ; второй, когда попыталсЯ получить мое согласие  идти  с  ним  на
операцию в ђаспаде вслепую; и третий, когда попыталсЯ разделить менЯ и мой
нож. џ противилсЯ всем трем ходам больше инстинктивно, чем  следуЯ  логике
или плану.
   џ подошел к окну и посмотрел вниз на стену и булыжную  мостовую  улицы.
Ѓольшие деревьЯ бросали рисунок тени на полосы травы и цветочные клумбы, а
широкие тротуары были полны хорошеньких женщин и мужчин в Ярких  формах  с
плюмажами из конских хвостов, с пуговицами, сверкавшими  под  солнцем.  ‡а
парком находились магазины с Ярко освещенными витринами,  полные  плюша  и
различных товаров, кафе с открытыми  террасами,  тентами  и  столиками,  с
запахом свежесваренного кофе и свежевыпеченного хлеба. Ћткуда-то с эстрады
можно было слышать звуки оркестра, играющего вальс типа штраусовских, но Я
никогда не слышал его там, откуда пришел.
   џ гадал, что сейчас делает  ЃайЯрд  и  что  он  сказал  бы  о  подобном
развитии событий. џ принЯл его за влиЯтельное лицо в основном из-за  того,
что он выхватил менЯ из моей лодки как раз  перед  тем,  как  Я  собиралсЯ
начать долгое плавание. Ќо если ђузвельт сказал правду, если всЯ эта штука
была подстроена, только чтобы проверить мою реакцию, прежде  чем  толкнуть
менЯ на ключевую роль в потрЯсающих миры событиЯх...
   ‚ этом случае Я должен рассказать  ђузвельту  обо  всем,  что  видел  в
ато-ѓайЯр. Њожет быть, в этом был некий ключ длЯ того, кто знал,  как  им
воспользоватьсЯ. €ли злоупотребить им.
   ЃайЯрду было известно намного больше о  ситуации,  чем  мне;  и  он  не
доверЯл ђинате или его шефу. џ хотел бы,  чтобы  полковник  прислушалсЯ  к
тону ђузвельта и выдал мне другую сторону истории.
   —то мне сейчас было нужно, так это информациЯ о ђузвельте, о ЃайЯрде, о
том, что происходит, и просто обо всем; информациЯ о моем  месте  во  всем
этом - а также назначение старого куска стали  с  магической  способностью
указывать на другие старые стальные куски.
   џ подошел к двери и с облегчением обнаружил, что она открыта,  страж  в
белой с  золотом  форме  стоЯл  навытЯжку  в  дальнем  конце  прохода.  Ћн
направилсЯ в мою сторону, но Я дал ему отмашку, и  он  вернулсЯ  к  своему
посту. џ не был под арестом в буквальном смысле слова, но они приглЯдывали
за мной. џ начал закрывать дверь - и услышал пронзительный  звук,  похожий
на ржание недорезанной лошади, из комнаты рЯдом  с  моей.  —асовой  рванул
сверкающий хромом автомат из полированной  стойки  и  перешел  на  бег.  џ
сделал два прыжка к двери, откуда донессЯ вопль,  дернул  ручку,  отступил
назад и пинком открыл ее. Њоему взору предстал  белый  червЯк  размерам  с
пожарный  шланг,  обернувшийсЯ  кольцами,  как   боа-констриктор,   вокруг
изломанного человеческого тела.


   ќто был старик с багровым лицом и седыми волосами, выпученными  глазами
и вывалившимсЯ Языком. џ держал сломанный меч  в  руке,  не  помнЯ,  когда
вытащил его. €м Я прорезал это, как сыр, и отделенный конец начал хлестать
все вокруг, расплескиваЯ дурно пахнущую жидкость. —то-то  загрохотало  над
моим ухом, как пушка,  и  ломоть  червЯ  разлетелсЯ.  „есЯтифутовый  кусок
шлепнулсЯ на пол, автомат прогрохотал еще раз, и  тот  взлетел  в  воздух,
хлеща все, пока Я рубил  другую  петлю,  завивающуюсЯ  вокруг  конца,  как
зачарованнаЯ змеЯ. ’еперь существовали, уже четыре куска этой штуки, а еще
больше выливалось из двери  ванной.  џ  услышал  щелчок  осечки  и  ругань
охранника. џ прорубил себе дорогу к нему, но было слишком поздно.  Ћн  был
завернут, как мумиЯ, а его голова  находилась  под  таким  углом,  который
означал, что тот закончил службы в своем нынешнем послужном списке.
   €з перехода доносились вопли, звуки бегущих ног и выстрелы. џ  прорезал
себе путь сквозь комнату в  ванную.  †адеитово-зеленый  мрамор  был  полон
червЯ, просачивающегосЯ сквозь канализационные  трубы.  џ  расчистил  себе
дорогу обратно сквозь шлепающиесЯ куски прЯмо в холл. ’о,  что  было  там,
было страшнее червЯ и казалось массой сырого мЯса, громоздЯщегосЯ вверх по
лестничному проходу на полпути по коридору. „вое мужчин стрелЯли  в  него,
но это, казалось, ничего не значило длЯ него. џ подбежал  к  нему  сверху,
отхватил ломоть, и  масса  резинообразного  вещества  откатилась,  брызнув
розовой кровью. •олоднаЯ сталь ему не нравилась.
   - Ѓерите ножи и мечи, - завопил Я.  -  ‚ы  терЯете  времЯ,  стрелЯЯ  из
пулевого оружиЯ!
   ЏузыристаЯ масса вдоль холла была  довольно  далеко,  чтобы  наполовину
закрыть дверь. џ ворвалсЯ внутрь и мельком увидел  женщину,  стоЯщую  там,
прежде чем эта штука хлынула ключом и блокировала  отверстие.  џ  отсек  с
полдюжины хороших ломтей, чтобы ампутировать массу в  двери,  но  и  здесь
опоздал. ‚се, что Я смог увидеть от девушки -  это  пара  ног  в  домашних
туфельках, торчащих из-под твари,  как  у  безалаберного  механика  из-под
скользЯщего катка.
   ‘зади, в холле, Я увидел ђузвельта в его жилете и с зубами, обнаженными
в подобии ухмылки, отбивающегосЯ от твари двуручным мечом. “видев менЯ, он
завопил:
   - Љэрлон, ко мне!
   ‹юди в формах с церемониальными короткими мечами старались  как  могли,
но именно ђузвельт отбивал тварь назад. Ћно сгрудилось в форму  "кармана",
и он углубилсЯ в него, в то времЯ как остаток этой штуки взгромоздилсЯ  по
бокам, окружаЯ его. џ ударил слева, отрубив ломоть размером с шотландского
пони как раз тогда, когда другаЯ сторона сложилась  внутрь,  почти  поймав
его. ђузвельт всадил в это меч, а Я прокосил ход сквозь это и  остановилсЯ
спиной к нему. Њне показалось, что он пытаетсЯ  прорезать  себе  дорогу  к
двери, котораЯ была закрыта  на  две  трети  и  начинала  прогибатьсЯ.  Њы
очистили ее, при этом обнаружив дюжину людей, работающих мечами на внешнем
периметре, которые они стащили откуда-то со стен. Њы  были  по  лодыжки  в
жидкой розовой крови, котораЯ вытекала из каждого пореза, сделанного нами.
џ почувствовал запах дыма, оглЯнулсЯ и увидел пару пожарников  в  защитных
костюмах, поднимающихсЯ по лестнице с большой паЯльной лампой.
   ’варь отплывала от них, чернела и дрожала. ‚ следующую минуту  или  две
все кончилось. џ посмотрел на ђузвельта сквозь дым и вонь, мимо него вдоль
по коридору, забрызганному до потолка и вонЯвшего, как бойнЯ.
   - Џрекрасно, - произнес Я, обнаруживаЯ, что шатаюсь, будто  только  что
пробежал милю за четыре минуты. - —то это было?
   ђузвельт усмехнулсЯ мне, тЯжело дыша, на его лице была  кровь.  Ќо  что
самое невероЯтное, он выглЯдел как человек, который собиралсЯ пошутить.
   - ђезвились час с четвертью, - произнес он. - ЏоздравлЯю вас,  капитан.
‚ы действовали со мной на пару, удар к удару. Ќемногие способны на такое.
   ќто было хвастовство, но оно каким-то образом звучало не  вызывающе,  а
очень естественно.
   - ‚ы не ответили  на  мой  вопрос,  генерал!  -  сказал  Я.  …го  глаза
скользнули мимо менЯ, устремившись к бесформенной  груде,  распростершейсЯ
по голубому восточному ковру.
   - Џо правде говорЯ, Я и сам не знаю, - ответил он. - ќто была наихудшаЯ
атака изо всех, до сих пор со мной случавшихсЯ.
   Џериодичность  распада  сокращаетсЯ  до  девЯносто   одного   часа,   и
интенсивность возрастает  логарифмически.  ЉажетсЯ,  это  не  животное,  в
нормальном смысле этого слова - просто масса мЯса, дико растущаЯ.
   - —то за мЯсо, - пробурчал  Я.  -  Џри  виде  его  моЯ  кожа  покрылась
мурашками.
   - —еловеческое мЯсо, мистер Љорлэн, - ответил он.
   - џ еще не уверен на счет всего этого, генерал, - кивнул Я, -  но  если
это именно то, с чем вы боретесь, то Я с вами.
   Ћн  улыбнулсЯ  мне,  протЯнул  руку  и  схватил  мою   ладонь   хваткой
камнедробилки.
   - ‘ вами за спиной...
   - ђЯдом с вами, - прервал его Я. Ћн кивнул, продолжаЯ улыбатьсЯ.
   - Џусть рЯдом. Њожет быть, мы еще сможем господствовать.
   ‘ледующую пару ночей Я немного поспал, а  когда  не  был  занЯт  ломкой
костей с мастером борьбы без  оружиЯ  по  имени  ‹инд,  слушал  лекции  по
полевым операциЯм и  дремал  с  гипномагнитофоном,  пристегнутым  к  моему
черепу, который до отказа набивал менЯ основными датами истории ђаспада.
   ђЯдом со мной было еще несколько стажеров. Ћдной из них  была  красиваЯ
девушка восточного типа из Ђ-линии, где китайцы заселили Ђмерику в девЯтом
веке и встретили  римлЯн,  направлЯвшихсЯ  вверх  по  Њиссисипи  в  тысЯча
семьсот семьдесЯт шестом году. Ћна  направлЯлась  в  то  место,  где  орда
регрессировавших,  матриархальных  монголов   готовилась   пронестись   по
феодальной …вропе. ЉажетсЯ, она подгонЯет себЯ под список особенностей длЯ
инкарнации богини —у-Љи, наподобие небесной ѓоспожи  „раконов.  €  большой
угольно-черный мужчина с пылающим взглЯдом - возможно, из-за  нержавеющего
штифта у него в носу - был призван из ‡улусской Ђфриканской €мперии, чтобы
помочь реорганизовать сопротивление "корней травы", культ убийц-самоубийц,
чтобы убивать каждого десЯтого из черных рабов в линии, где греки  развили
науки дохристианской эпохи и использовали их длЯ захвата  известного  мира
до того, как их  постигла  стагнациЯ.  џ  встречал  коллегу,  который  был
классическим примером австралийского бушмена, -  но  по  его  линии  племЯ
возвеличилось на родной земле. “ него  было  трудное  времЯ,  пока  он  не
научилсЯ не морщить свой плоский нос  при  странных  запахах,  но  он  был
джентльменом и обращалсЯ с нами, как с равными.
   ‚ течение недели Я пыталсЯ несколько раз увидеть ЃайЯрда,  но  ђузвельт
всЯкий раз отказывал мне, говорЯ, что полковник болен, что у него началась
пневмониЯ, как это бывает часто, когда чуточку  понервничаешь,  что  он  в
кислородной палате и посетители к нему не допускаютсЯ.
   Ќаконец наступил день, когда генерал спустилсЯ вниз и полчаса наблюдал,
как ‹инд пытаетсЯ поставить менЯ на уши; но  Я  был  удачливее,  и  вместо
этого перебросил его самого.
   - ‚ы готовы, - сказал ђузвельт. - Њы отправлЯемсЯ в полночь.
   ‚окзал ‘ети был гигантским, Ярко освещенным помещением  с  полированным
белым полом, размеченным оранжевыми линиЯми, с  рЯдами  челноков,  стоЯщих
между ними. ’ам находились маленькие одноместные разведчики и  большие  на
двадцать два пассажира транспортники, какие-то голые, функционального вида
коробки,  несколько  причудливых  разработок  длЯ  Ћчень  ‚ажных   Џерсон,
некоторые бронированные, некоторые перестроенные под грузовые фургоны  или
машины срочной психологической помощи. ‘тоЯл спокойный высокого тона  звук
и постоЯнный шум и грохот от перемещениЯ воздуха при  прибытии  и  отбытии
челноков. џ никогда не видел ничего подобного  раньше,  но  все  это  было
знакомо по сеансам гипномагнитофона.
   ’ехники, в белых халатах  колдовали  над  машинами,  стоЯ  у  маленьких
пультов, расположенных вдоль Ячеек. ‚ дальнем  конце  помещениЯ  Я  увидел
группу людей в костюмах, похожих  на  испанских  конкистадоров,  и  другую
группу в пуританском черном.
   - ‡ащитнаЯ окраска, - заметил ђузвельт. - Ќаши агенты  всегда  пытаютсЯ
гармонировать с фоном. ‚ нашем случае маскарад необЯзателен. ’ам, куда  мы
собираемсЯ, насколько Я знаю, разумной жизни не осталось.
   ’ехники приладили на нас костюмы - старомодное летное обмундирование  с
мЯгкими водолазными шлемами, проверили нас с  минимумом  формальностей,  и
мы, пристегнувшись, закрыли люк.  ђузвельт  посмотрел  на  менЯ  сбоку  и,
поднЯв большой палец, дал знак:
   - ѓотов?
   - ќто ваше шоу, генерал, - ответил Я.
   Ћн кивнул и перебросил рычаги  управлениЯ.  ‚озник  воющий  гул,  исчез
наружный свет; стены и крыша задрожали и скрылись. Њы торчали в двух футах
над свободным участком земли, полным сорнЯков, и выдували пыль в  открытое
небо.


        6

   Њного мы не  говорили,  пересекаЯ  ђаспад,  сопровождаемые  "блип-блип"
трассера, настроенного на цель. џ наблюдал, как испепеленный ландшафт плыл
мимо,  пока  ђузвельт  управлЯлсЯ  с  пЯтьюдесЯтью  циферблатами  сразу  и
корректировал времЯ от времени отметки по причинам, в  которых  Я  не  мог
разбиратьсЯ.
   Љакое-то времЯ мы неслись над равниной дрожащих скал, где  дымок  вилсЯ
из фумарол и вулканического конуса, отбрасывающего на небо красное сиЯние.
‡атем  поЯвилсЯ  океан  маслЯнистой,  пенистой  жидкости,  гладь   которой
нарушалась медленными пенистыми волнами. € снова землЯ: пепельно-чернаЯ, с
бледными Языками пламени, облизывавшими ее, пока не стало коалесцировать в
порах лавы, тускло-красной, пузырЯщейсЯ и щербатой. ‚се это времЯ тучи под
луной никуда не двигались.
   ‹ава потемнела, затвердела и  обернулась  пыльной  равниной;  поЯвилась
зелень,  странные  приземистые  деревьЯ  выскочили  кучками  по   два-три.
ђазрослись лозы, среди некоторых виднелись руины. ‚ поле  зрениЯ  поЯвилсЯ
ломоть скалы, покрытый  сверху  корнЯми  пЯтидесЯтифутового  одуванчика  с
колючками вдоль всего стеблЯ.
   - “же  близко,  -  сказал  ђузвельт.  -  ќто  шоссе,  ведущее  в  город
”онреврольта.
   Ћн подправил курс, чтобы поместить нас над старой дорогой, выходЯщей из
кошмарных  джунглей   между   упавшими   стенами   и   ржавыми   стальными
конструкциЯми, что служили подставками длЯ жгутов из плоти, что сплелись с
бородавчатыми  лианами,  у  которых  были  листьЯ,  как  сгнившаЯ   канва,
изгибающимисЯ над переросшими гроздьЯми слепых голов грызунов, как  свЯзки
фруктов. “ них не было глаз, но множество зубов, разместившихсЯ в  пазухах
листьев растений, нЯнчивших их.
   ‹ес открылсЯ, поредел. ‚ысокие, цвета охры и ржавчины, зданиЯ замаЯчили
по обе стороны, как в храме в джунглЯх ћкатана. ѓрибы росли на  граните  и
мраморе, раковой на вид коррозией заросли бронзовые статуи богов и богинь.
‹ес отступил, выставлЯЯ напоказ мощную площадь и гору мраморных  обломков,
черепицы и стекла за рЯдом стофутовых колонн, оплетенных лианами.
   Ќесколько бесцветных пЯтен скрылись во мраморе; широкий  изгиб  площади
на минуту выровнЯлсЯ. ”онтан в центре слилсЯ в  первоначальную  форму,  не
хватало  только  головы  русалки  посередине.   ‡атем   раздалось   резкое
"би-биип", и на панели поЯвилсЯ  Янтарный  огонек.  Њы  прибыли  в  зеницу
вероЯтностного шторма.
   ђузвельт повесил на шею Ящик с инструментами и проверил шкалы на нем.
   - ‚ы и Я войдем в историю как первые люди, кто когда-либо ставил ногу в
ђаспад, - сказал он, - а если сделаем что-либо плохо, допустим  мельчайшую
ошибку - будем и последними. Ћдна ошибка здесь может заставить кувыркатьсЯ
весь наш космос.
   - „овольно мило, - ответил Я. - ’олько один вопрос: как мы узнаем,  что
может быть ошибкой?
   - ‘ледуйте своему инстинкту, мистер Љэрлон, - сказал ђузвельт, одариваЯ
менЯ улыбкой, котораЯ, казалось, была перегружена каким-то  неопределенным
значением.
   Ћткрыв  дверцу  наружу,  мы  вошли  в   кошмарную   фантазию.   Џовсюду
громоздились высокие зданиЯ на фоне неба с разорванными  клочьЯми  облаков
под желтой луной. Ѓлижайшее здание было из полированного резного  розового
камнЯ, откуда свисали гигантские  лианы,  отбрасывающие  черные  тени.  €з
зданиЯ вниз, к дорожке, окаймленной гигантскими дубами, на  которых  росли
зеленые  орхидеи,  вели  белые  мраморные  ступеньки.  ‚   ветвЯх,   аркой
нависающих над мощеной улицей, пели пронзительно окрашенные  птицы.  €  за
этим островком  сомнительного  порЯдка  маЯчили  джунгли,  как  осаждающаЯ
армиЯ.
   - €зумительно, - произнес ђузвельт тихим  голосом.  -  Џочти  нетронут,
Љэрлон, - почти такой же, как и в дни его славы! ќто ‹етний дворец, а  там
Љафедральный и ЂкадемиЯ €скусств... …ще стоЯт среди кровавой бойни!
   - ’рудно поверить, что мы в центре шторма, - сказал Я. - ’ут  спокойно,
как на кладбище.
   - ‡десь умерла мощнаЯ цивилизациЯ - ответил ђузвельт.  -  ’ак,  где  мы
стоим, триумфально маршировали армии с королЯми во главе. Џо этой улице  в
экипажах разъезжали прекраснейшие женщины вселенной.  ‡десь  поднЯлись  до
своих высочайших вершин искусство и культура, чтобы быть  низвергнутыми  в
абсолютные глубины. ‚немлите, Љэрлон, великолепие, навсегда утерЯнное.
   - Ќо сейчас Я настроен найти то, за чем мы пришли.
   - ‘овершенно верно, - сказал ђузвельт неожиданно резким тоном, проверил
шкалы, прикрепленные к его запЯстью, и  откинул  свой  шлем.  -  ‚оздух  в
порЯдке.
   џ попробовал его. Ћн был горЯчим, влажным, как в теплице  ночью.  ‘тоЯл
ровный фон звуков:  шуршание  и  скрип  листьев,  потрескивание  и  трение
стеблей, вьющихсЯ на  ветру,  кудахтанье,  стоны,  шипение,  вой,  блеЯнье
голосов животных, как будто мы находились в  самом  центре  величайшего  в
мире зоопарка,  все  обитатели  которого  видели  дурные  сны.  —ерепичное
покрытие под нашими ногами было расколото и шаталось, но вполне проходимо.
Џобеги лишайников, толстые, как запЯстьЯ, змеились через  него,  и  лунный
свет блестел на иглах, как poinards, что щетинилсЯ среди них.
   - —тобы защитить челнок, Я поставил  его  на  осциллЯторную  цепь,  что
будет препЯтствовать его переходу в фазу идентификации с любой Ђ-линией, -
заметил ђузвельт. - Љогда мы будем готовы  отбыть,  Я  смогу  вызвать  его
дистанционным управлением.
   џ  наблюдал,  как  машина  замерцала  и  скрылась  из  вида  с   ударом
вторгшегосЯ в ее объем воздуха. Љак только мы тронулись  с  места,  что-то
начало двигатьсЯ среди зелени, и тварь вроде волосатой змеи протЯнулась во
всю длину над упавшим древесным суком, зевнув над  ним  собачьей  головой.
‘перва Я подумал, что у нее нет ног, но потом обнаружил дюжину их со  всех
сторон, вырастающих из десЯтифутового тела под  случайными  углами.  ‹иана
зашипела и напала  на  нее,  пасти  щелкнули,  и  еще  десЯть  футов  тела
хлопнулось в поле зрениЯ с дополнительными головами, кусающими все  сразу.
‹иана сделала еще несколько витков вокруг червеобразного тела и  запищала.
ѓде-то завыла кошка, подлесок затрещал, и ‚ой перешел в визг.
   - Ќе  пользуйтесь  ружьем  без  крайней  необходимости,  -  предупредил
ђузвельт. -  ‚зЯть  здесь  жизнь  -  любую  жизнь  -  значит  вмешатьсЯ  в
управление вероЯтностью. „аже слабейшее  изменение  может  интерферировать
сигнал вызова челнока.
   “лицу пересекала арка, наверху почти потерЯвшаЯсЯ  под  грузом  поганок
величиной с корыто, хотЯ резные фигуры и цветы на вершине еще были  видны.
ђузвельт снова проконсультировалсЯ со своими шкалами.
   - Ќам следует двигатьсЯ к Љоролевским  Ђрхивам,  -  сказал  он.  -  ќто
впереди.
   ЃоковаЯ улица смотрела  фасадами  на  стену  листьев,  бывшую  когда-то
парком.  Ќа  нашей  стороне  стоЯл  монументальный   фасад   с   фестонами
оборвавшихсЯ лиан. ‚ некоторых окнах  еще  держались  стекла,  но  большаЯ
часть их была слепа, как глаза, страдающие зеленой  катарактой.  ’ам,  где
были двери, зиЯл пролом в экране лиан.
   - ќтим входом что-то пользуетсЯ, -  заметил  Я.  -  —то-то  размером  с
риноцероса.
   - ’ем не менее, именно туда мы и должны  войти,  -  сказал  ђузвельт  и
протолкнулсЯ сквозь  экран  вЯлой,  в  желтых  пЯтнах  листвы  размером  с
гарнизонный флаг.
   ‘квозь дорожку мха на полу  была  протоптана  тропинка,  где  виднелась
черепица. Њы шли по ней футов пЯтьдесЯт до  тупика.  -  ђузвельт  выгрузил
фонарь и заиграл им по стене нетронутых лиан.
   - Њы должны прорватьсЯ сквозь это.
   Ћн изменил настройку лазера,  луч  сгустилсЯ  до  глубокой  красноты  и
прорезал спутанную поросль. —ерез полминуты был вырезан достаточно большой
ход, чтобы пролезть.
   ђузвельт прицепил лазер к поЯсу и вошел первым. џ последовал за  ним  и
услышал такой рык, будто потревожили бенгальского тигра в  его  логове.  џ
быстро протиснулсЯ, схватил свое оружие  и  увидел  низкие  стены,  черную
лужайку, фонтан с водой, залитый лунным светом. ђузвельт  стоЯл  спиной  к
резному Ќептуну, глЯдЯ на что-то прЯмо-таки  из  книги  волшебных  сказок:
длинное кошачье тело, гривастаЯ шеЯ, клюв, как у орла - если у орлов  есть
клювы двух  футов  длиной.  Ќоги  от  середины  вниз  покрывала  чешуЯ,  и
кончались они когтЯми - большими клешнЯми на  потрескавшемсЯ  грунте.  ќто
был грифон, полулев-полуорел, которые сошлись на убийстве.
   џ завопил и выстрелил поверх, чтобы отвлечь тварь. ’а встала  на  дыбы,
затанцевала вокруг на задних ногах и, повернувшись ко мне, бросила вниз на
менЯ взглЯд с красной головы за клювом. ѓлаза  были  размером  с  походный
котелок, три концентрических окружности  вокруг  желтых  радужек.  ‚нешний
круг был чешуйчатым - радужного серебра. Ѓолее темные чешуйки бежали назад
по морде и заканчивались там,  где  начиналась  белаЯ  грива.  ђаздвоенный
черный Язык мелькал, как змеЯ, меж половинок острого, как  нож,  клюва.  џ
заметил все это за пару тех секунд, пока пЯтилсЯ назад  и  гадал,  что  же
ђузвельт назвал бы крайним случаем.
   - “держитесь от выстрелов, - крикнул тот. - Ћн приручен!
   џ начал было спрашивать его, какое  у  него  представление  о  дикости,
когда увидел, что он имел в виду. ‚округ груди  твари  шла  упрЯжь,  почти
спрЯтаннаЯ под гривой. ‘еребрЯные украшениЯ висели на черной коже,  бренча
при движении.
   Њежду тем оно опускалось на все четыре лапы меньше, чем в десЯти  футах
от менЯ, издало вопль, перешедший в вой, и село на задние лапы.
   …го дрессировка была хорошей; в следующие полусекунды  Я  чуть  не  был
сдут выдохом из его раскрывшейсЯ пасти, что  вполне  могло  бы  случитьсЯ,
поскольку только теперь его хозЯин вышел из тени.


        7

   џ довольно пристально смотрел на змеесобаку, и грифон тоже задержал мое
внимание; но все это была сущаЯ безделица по сравнению с  тем,  на  что  Я
смотрел сейчас.
   ќто была длинноногаЯ девушка с высокой полной грудью, с белой мраморной
кожей и с волосами цвета темной меди, окаймлЯвшими лицо, какие мы видим во
сне, улыбающиесЯ и потерЯнные навсегда, а мы просыпаемсЯ с болью  в  душе.
…е одежда представлЯла собой ветхую обмотку из белого газового  материала,
свисающего над бедрами,  и  что-то  типа  мокрой  хлопчатобумажной  ткани,
колышущейсЯ, когда она двигалась. „евушка подошла прЯмо к твари, загнавшей
менЯ в угол, и сказала:
   - Џосторонись-ка, ‚роделикс! Џлохо приветствуешь гостей! ’варь опустила
голову и завизжала, как переросший щенок. „евушка  оттолкнула  чудовище  в
сторону и посмотрела на менЯ темно-голубыми глазами, блестевшими в  лунном
свете. џ знал их по своим снам.
   - ‚ы мужчина? - спросила она. - €ли бог? - ’он ее  показывал,  что  оба
варианта были равно приемлемы. џ сказал ей, и девушка кивнула.
   - џ рада. џ смертнаЯ женщина. -  Ћна  смотрела  на  подошедшего  к  нам
ђузвельта, который отвесил ей придворный поклон и улыбку. - Ђ  вы  бог?  -
спросила она его.
   - ’олько человек, дорогаЯ, - ответил он.  -  Џитер  ђузвельт,  к  вашим
услугам, а это ђичард Љэрлон.
   Ћна улыбнулась ему, а Я ощутил странное чувство, что  каким-то  образом
упустил что-то резкое и ценное.
   - Ђ Я €ронель, Џитер, - сказала она.
   - ‚ы здесь живете одна? - поинтересовалсЯ ђузвельт.
   - Ћ нет, со мной ‚роделикс. - Ћна провела рукой  по  гладкой  изогнутой
шее кошмарного животного. - “ менЯ есть и другие друзьЯ, а сейчас  -  двое
новых! -  Ћна  схватила  руку  ђузвельта,  затем  мою  и  улыбнулась  нам,
поворачиваЯсь от одного к другому, и мы ухмыльнулись в ответ.
   - ђасскажите мне о  других,  э,  ваших  друзьЯх,  €ронель,  -  попросил
ђузвельт мЯгким отцовским тоном, который он культивировал по  отношению  к
ней.
   - Љонечно, Џитер! ‡десь есть ђонизпель -  ‘калолаз,  —ааз  -  Џодземный
житель, Ђрнк - Љолющий - и много других!
   - ‚се животные?
   „евушка задумалась над этим.
   - Ѓольшей частью, - ответила она, - за исключением —ааза, Я  думаю.  Ќо
вы скоро встретите их. Ћ, как  они  будут  рады,  что  вы  пришли.  -  Ћна
остановилась, как будто что-то вспомнила. - ’олько Я не уверена, что будет
доволен ‘тарый ѓарф.
   - Љак давно вы живете здесь? - хотел знать ђузвельт.
   - Љак? ‚сегда. - Ћна казалась удивленной глупым вопросам.
   - ѓде ваши родители?
   - —то такое родители?
   - ‹юди, которые вырастили вас, учили говорить, одеватьсЯ... так мило...
   - Ќу... новаЯ мысль, Џитер! „олжен ли кто-либо учить разговаривать, как
Я учу Ђрнуа плести свои сети над ’емными Њестами.  -  Ћна  тронула  мЯгкие
складки своей одежды. - —то касаетсЯ моего одеЯниЯ - оно сделано длЯ  менЯ
Ђрнком, конечно. - „евушка  посмотрела  на  нейлоновый  костюм  ђузвельта,
дотронулась до моего рукава. -  џ  должна  показать  вашу  ткацкую  работ