ет нам напасть на мЯтежников.
   Њы потратили еще несколько минут на  то,  чтобы  восстановить  порЯдок.
Џарни ‹ета,  изрЯдно  потрепанные,  выстроились  неровными  рЯдами,  а  мы
окружили их. ‘мовиЯ занЯлсЯ дезинфекцией укусов, а потом  Я  позволил  ему
залепить раны на головах крыс -  кровь,  сочащаЯсЯ  из  них,  заливала  им
глаза. Џоследним отпустил свою  добычу  ќнди;  ‘мовиЯ  напомнил  ему,  что
именно этот отрЯд прошел мимо их домика в лесу и сделал вид, что ничего не
заметил.
   ’ут заговорил ‹ет:
   - џ должен был сделать вид, что ищу вас, после того, как вы сбежали  из
города, - объЯснил он. - „вухзаконники подозревали, что Я вам  помог  -  и
ведь так оно и было. џ сказал, что не нашел  никаких  следов,  а  потом  Я
помог бежать и другим рабам. ‚ы можете мне верить.
   - ’ы знаешь генерала ‘вфта? - спросил Я.
   - Ћ да, Я имею честь его знать! - торжественно произнес он. - ‚ы видели
генерала?
   - Ћн сейчас не в лучшей форме, - сказал Я. - ’олпа  напала  на  него  и
нанесла ему серьезные травмы. Ћн тут, с нами, но Я не знаю,  не  причинЯем
ли мы ему этим вред.
   - џ надеюсь войти в контакт с генералом, - сказал ‹ет. - Њы, -  войска,
верные ’рону, - планировали объединитьсЯ под его началом и отбить столицу.
   - Њы можем попытатьсЯ это сделать, - сказал  Я.  -  Љак  вы  собирались
действовать?
   - џ хотел завербовать беглых рабов,  провести  их  маршем  в  город,  а
потом,  когда  двухзаконники  выйдут  посмотреть  на  них   и   официально
приветствовать менЯ, поздравлЯЯ с успехом, напасть на них всех  вместе,  -
сказал ‹ет. - Ќе могли бы вы проверить состоЯние генерала и сообщить мне о
нем?
   - Џочему бы и нет, - сказал Я.
   џ спросил у ќнди и ‘мовии, не видЯт ли они  что-нибудь  подозрительное,
ведь они лучше менЯ знали  ситуацию  в  городе.  ‘мовиЯ  не  видел  ничего
подозрительного и пошел проведать раненого генерала.
   - „вухзаконники очень любЯт проводить строем захваченных беглых  рабов,
- сказал мне •ельм. - ‚сЯ их банда собираетсЯ и с гордым видом расхаживает
по улицам, показываЯ  свое  превосходство.  ‹ет  прав:  это  лучшее  времЯ
напасть на них, навалитьсЯ разом со всех сторон!
   Ћн был несколько возбужден и даже забыл извинитьсЯ за то, что  высказал
свое мнение.
   ‘мовиЯ вернулсЯ и  сообщил,  что  генерал  нам  в  ближайшее  времЯ  не
помощник - его лечение будет длительным.
   џ спросил ‹ет, сможет ли, по его мнению, Ѓнк отвезти ‘вфта в безопасное
место, пока мы будем осуществлЯть его план операции.
   ‹ет поговорил с Ѓнком минут десЯть, а потом придал ему  пару  солдат  и
вернулсЯ к нам. Ћн объЯснил, что на территории Ќефритового „ворца остались
верные ему солдаты и что ‘вфт будет там в безопасности уже к утру.
   Њы опЯть вернулись в  лес,  чтобы  немного  отдохнуть  и  подкрепитьсЯ,
готовые на рассвете победить или умереть.
   ‘тарина ѓас опЯть начал было что-то бормотать, и Я приказал ему, если у
него есть что сказать, говорить так, чтобы Я слышал.
   - Ќе может быть, чтобы вы верили этим крысам! - сказал он. - џ  считаю,
надо перерезать им глотки, пока они спЯт, вот и все.
   - ’ы, - сказал Я, - клЯнусь Ѓогом, сейчас заткнешьсЯ и будешь выполнЯть
мои распорЯжениЯ. “ менЯ нет ни времени, ни желаниЯ слушать  твои  бредни,
ѓас. €ди лучше поспи и не выдумывай глупости.
   Љогда он ушел, ‘мовиЯ сказал мне:
   - ‚ам  следовало  бы  проЯвить  побольше  дипломатии,  полковник.  ѓас,
конечно, не бог весть какаЯ находка, но он нам пригодитсЯ в драке.
   - Ђ вы видели его в последней стычке, „ок? - спросил Я. - Ћн  схватилсЯ
было с одним парнем, но тот  его  свалил.  Ѓольше  он  не  пыталсЯ  ничего
предпринЯть. џ думаю, он такой же никчемный человечишка, как все болтуны.
   ‘мовиЯ не стал возражать. џ немного поспал, и вскоре  Њари  уже  будила
менЯ - пришло мое времЯ дежурства. Ћна промерзла до костей, как и Я, но мы
не могли  рискнуть  развести  костер:  патруль  двухзаконников  мог  легко
заметить его.  Ќаконец  наступил  рассвет,  и  уже  через  пЯть  минут  мы
тронулись в путь - конечно,  не  по  дороге,  а  узкими  тропами,  которые
указывал нам ќнди. Њы проходили мимо домов, низких и наполовину  вкопанных
в землю, с Явными признаками запустениЯ. ‚дали  Я  заметил  группу  людей,
идущих на работу в лес - работу, которую  они  должны  были  выполнЯть  за
обманутых двухзаконниками йлокков. ‘тражники сопровождали их, и мы залегли
в траве, ожидаЯ, пока они пройдут подальше.
   џ спросил у ќнди,  сколько  рабов  в  городе.  Ћн  полагал,  что  около
пЯтидесЯти. ‘только же там было и войск  двухзаконников.  џ  спросил  его,
присоединЯтсЯ ли к нам люди, когда увидЯт, что происходит. Ћн сомневалсЯ.
   - Ћни так далеко от дома, сэр, - объЯснил он, словно извинЯЯсь за  них.
- €м все равно. џ как-то поговорил с некоторыми из них, но они интереса не
проЯвили.
   - џ все времЯ думаю, - сказал Я, - почему они не  заставили  доктора  и
тебЯ работать на них, пока вы были в городе.
   - Њы пришли туда раньше мЯтежников, сэр, - объЯснил  он.  -  “  доктора
были лекарства, он лечил больных детенышей, и они поправились. €х родители
защищали менЯ от двухзаконников, когда те  поЯвились  в  городе.  ‚се  там
знали о набегах за рабами,  и  знали,  что  именно  нас  и  отлавливают  в
рабство, но они это не одобрЯли.  Ћни  все  ждали,  что  вот-вот  поЯвитсЯ
ЉоролевскаЯ ѓвардиЯ и прогонит мЯтежников. Ћни прЯтали нас  и  кормили,  и
относились к нам очень хорошо, насколько могли в этих условиЯх.


        20

   Ђ между тем нам предстоЯло еще немало дел. Њари подсказала мне, что нам
надо иметь в руках корзины длЯ сбора припасов,  и  показала  нам,  как  их
сплести из травы. —ерез полчаса мы  были  готовы  -  а  милашка  ѓас,  как
всегда, протестовал.
   „евочка, или Њинни, как  мы  обычно  ее  называли  (это  имЯ  ей  очень
понравилось),  резвилась  от  души.  Ћна  быстро  заполнила  свою  корзину
цветами, и мне пришлось попросить ее выкинуть их и собирать орехи и Ягоды.
ќто была идеЯ доктора:  врЯд  ли  двухзаконники  стали  бы  приветствовать
собирание цветов вместо еды. џ поставил ее в конце строЯ солдат ‹ета.  (Џо
крайней мере, так Я понимал его  имЯ,  хотЯ  оно  было  скорее  похоже  на
"‹ист", но звук "и" произносилсЯ на вдохе, а не на  выдохе,  как  привыкли
мы. ‚прочем, он отлично понимал и когда Я называл его "‹ет", и "‹ист". Њне
никогда не одолеть Языка йлокков:  слишком  уж  в  нем  много  взвизгов  и
вздохов).
   Њалышка Њинни в  солдатской  накидке  была  очень  похожа  на  молодого
солдата-новобранца. џ приказал ей при первой же  атаке  прЯтатьсЯ,  и  она
согласилась, хотЯ мне кажетсЯ, ей очень понравилось  принимать  участие  в
драке. ‚ последней драке ей  пришлось  оглушить  ударом  палки  по  голове
сержанта двухзаконников, когда тот пыталсЯ напасть  на  доктора,  а  потом
помогать ему, когда все кончилось. ’еперь они были друзьЯми,  а  остальные
солдаты просто боготворили ее. ќто хорошо действовало на их дух - и на мой
тоже.
   ‘олнце между тем поднЯлось высоко, и стало довольно  жарко.  Њы,  люди,
обливались потом и были довольны, что у нас не было тЯжелых накидок, как у
солдат. Ђ те не обращали на жару никакого вниманиЯ как, кстати,  и  Њинни.
Ќаши новые сопровождающие были в  отличном  настроении:  насколько  Я  мог
понЯть из их разговора, они надеЯлись  быстро  разделатьсЯ  с  мЯтежниками
здесь, а затем двинутьсЯ на столицу.
   џ предупредил ‹ета, что нужно все времЯ держать их под контролем  и  не
позволЯть им грабить или обижать местное население. Ћн заверил  менЯ,  что
дисциплина в его отрЯде на высоком уровне и что он понимает, насколько нам
важна поддержка горожан.
   ‚дали мы увидели маленькую группку йлокков, которые стоЯли под деревом,
опираЯсь на лопаты, но ничего не делали. Ћни взглЯнули в  нашу  сторону  и
замешкались, словно размышлЯЯ, не вмешатьсЯ ли.
   - „вухзаконные дрЯни, - сказал мне ‹ет.
   џ приказал ему построить своих солдат в каре  вокруг  нас,  словно  они
конвоируют пленников. ‘делав это,  он  поспешил  вперед,  и  тут  один  из
негодЯев  попыталсЯ  его  остановить.  ‹ет   сделал   обманное   движение,
отклонЯЯсь влево, а потом, резко поворачиваЯсь всем корпусом, совсем  так,
как это делал ‘вфт, сильным ударом отшвырнул противника футов  на  десЯть.
’от упал на спину и лежал, дергаЯ беспомощно конечностЯми  и  ловЯ  воздух
ртом. ‹ет резко скомандовал что-то, и остальные начали работать  -  копать
длинную  узкую  могилу.  Џо  знаку  ‹ета  они  подхватили  своего  бывшего
товарища, который все еще не успел отдышатьсЯ, и швырнули его в Яму. Љогда
могила была полностью засыпана, ‹ет приказал им  как  следует  утрамбовать
ее, и они послушно затоптали податливую грЯзь.
   - Ќо слишком ли круто, ‹ет? - спросил Я его.
   Ћн обнажил резцы в злобной усмешке.
   - ќти дрЯни по-другому не понимают, - уверенно сказал он.
   - ќй, - проговорил ѓас, стоЯщий рЯдом со мной. - Џослушайте, может  эта
крыса - не такой уж плохой парень, а?
   Њне, однако, было не по себе. џ  приказал  ‹ету  откопать  солдата.  Ћн
недовольно согласилсЯ. “же похороненнаЯ было заживо крыса резко вылезла из
могилы, стрЯхиваЯ прилипшие комьЯ грЯзи. ‚незапно  старые  товарищи  вновь
стали его друзьЯми и окружили беднЯгу, помогаЯ привести  себЯ  в  порЯдок,
похлопываЯ его по узким плечам.
   - ЋтличнаЯ работа, полковник, - тихо сказал •ельм. - Ђ то мне  пришлось
бы самому возвращатьсЯ его откапывать, пока он еще не задохнулсЯ.
   ‹икующаЯ группа и объект их вниманиЯ приблизились к  ‹ету.  Ћн  перевел
нам, что они говорЯт:
   - Ћни выражают благодарность. ѓоворЯт, что даже испугались, что на этот
раз  старине  ‘рту  крышка.  ђады,  что  нашелсЯ  офицер,  который   умеет
руководить. •отЯт, чтобы Я принЯл их в свой отрЯд.  Ћни  предложили  убить
вас, рабов, - просто так, длЯ  развлечениЯ.  Ћсобенно  вас,  полковник.  џ
сказал им, что у менЯ длЯ вас есть дело, что  мы  идем  в  столицу,  чтобы
вышвырнуть  оттуда  ѓргсдна  и  вернуть  доброе  старое  времЯ.   €м   это
понравилось, и они тоже хотЯт быть" с нами. џ сказал, ладно,  пусть  идут.
’еперь у нас двадцать шесть солдат. „ело идет на лад.
   Њы вновь построили отрЯд и двинулись вперед, не  очень  быстро  но,  по
крайней мере, уверенно: впереди за лесом в дымке замаЯчили стены города.
   - Ќам повезло, - сказал мне ‹ет. - ‚се эти парни совершенно запутались.
Ћни привыкли подчинЯтьсЯ распорЯжениЯм королевского  командованиЯ,  а  тут
вдруг приходЯт двухзаконники и говорЯт, что они-то  и  представлЯют  новый
закон и порЯдок. Љто не подчинЯлсЯ  им,  тех  убивали.  Ћни  рассказывают,
нескольких из их приЯтелей забили до смерти.  Ћни  все  еще  боЯтсЯ  своих
новых хозЯев, двухзаконников, но хотели бы вернутьсЯ  к  старым  порЯдкам.
Ћднако в городе может быть и по-другому. „вухзаконные войска  верны  своей
безмозглой „вухзаконной партии, и может статьсЯ, сразу же атакуют нас, как
только увидЯт.
   - Ќо у них есть только дубинки, - заметил Я. - “  нас  они  тоже  есть.
‘кажите войску, что победа на нашей стороне, что им надо только  держатьсЯ
вместе, выполнЯть приказы, а там уж скоро наступит доброе старое времЯ.
   Ћн так и сделал. ‘олдаты заметно приободрились.
   ‚переди у маленького домика стоЯла группка гражданских  лиц.  џ  послал
‹ета вперед сказать, что мы - освободительнаЯ армиЯ. „вое парней  помоложе
решили присоединитьсЯ к нам. Ќа них были пальто резервистов, и Я  разрешил
им  пристроитьсЯ  в  хвост   нашей   колонны.   ‘олдаты   шли,   оживленно
переговариваЯсь. ќто мне нравилось: они рассказывали друг другу о том, что
происходит, и эти разговоры сплачивали их, поднимаЯ дух.
   …ще дома, и еще рекруты. ‚доль дороги поЯвились указатели.  Ќаконец  мы
дошли до  начала  деревенской  улицы.  Ќавстречу  нам  попалось  несколько
человек, - Я заметил, что начинаю думать  о  йлокках,  как  о  "людЯх",  -
медленно  идущих  по   тротуару.   ‘амодвижущиесЯ   тележки,   нагруженные
непонЯтными мне товарами в кипах и коробках, медленно и тЯжело катились по
дороге - одна-две, не больше. ‚первые Я мог хорошо рассмотреть, как  пишут
йлокки: указатели и борта повозок были  испещрены  знаками;  крестиками  и
странной формы петлЯми. џ искренне надеЯлсЯ, что мне не  придетсЯ  учитьсЯ
читать на этом Языке.
   Њайор ‹ет шел слева от менЯ, ќнди - по правую руку.
   - ‚ конце главной улицы находитсЯ казарма, - сообщил  захваченный  мною
офицер. - ќто наш лучший шанс: там много места, на всех хватит,  и  потом,
вполне естественно будет выглЯдеть и длЯ жителей,  и  длЯ  двухзаконников,
если мы отведем туда захваченных рабов.
   - Ђ это не ловушка, полковник? - спросил •ельм.
   Њинни рванулась вперед, к первому же магазинчику,  в  витрине  которого
были   выставлены   какие-то   непонЯтные   Яркие   предметы.   Ћна   даже
пританцовывала от возбуждениЯ.
   - „енди, - взвизгнула она, а потом перешла на отличный  шведский  Язык,
упрашиваЯ ќнди пойти посмотреть. Ћн пошел за ней в магазин.
   —ерез полминуты ќнди вышел и вернулсЯ ко мне.
   - Њне нужны все деньги, которые есть у этих ребЯт,  -  напрЯмую  заЯвил
он.
   џ сказал майору, тот рЯвкнул что-то, и уже  через  несколько  секунд  в
руках у ќнди была внушительнаЯ стопка деревЯнных  пластин.  Љазалось,  они
были выточены вручную из твердой древесины красноватого цвета. Ќа них тоже
были нанесены странные значки.
   - Ѓольше сотни злотов, - сказал ‹ет. - Ћни, видимо, пограбили здесь.
   ќнди  вновь  вернулсЯ  в  магазинчик.  џ  пошел  посмотреть,  что   там
происходит.  ЊаленькаЯ  комнатка  была  залита  Ярким   светом   и   полна
разноцветных вещиц, Њинни с визгом хватала то одно, то другое, прижимала к
себе и клала обратно. ќнди велел ей выбрать то,  что  ей  нравитсЯ  больше
всего. Ћна  остановилась  на  большом  пушистом  животном  типа  плюшевого
верблюда. Џродавщица, пожилаЯ крыса с серым носом, доставала все  новые  и
новые игрушки. ќнди жестом приказал ей все убрать на место, а сам отсчитал
деревЯнные деньги. ‘тарушенциЯ болтала без умолку, но никто не обращал  на
нее никакого  вниманиЯ.  Ќаконец  ќнди  что-то  резко  ей  сказал,  и  она
удалилась, бормоча себе под нос и на ходу пересчитываЯ  вырученную  сумму.
Џотом он объЯснил мне, что продавщица все времЯ  удивлЯлась,  почему  этот
солдат так интересуетсЯ игрушками длЯ маленьких девочек.
   - џ сказал ей, что это длЯ его младших сестренок, - поЯснил он.
   Њы снова вернулись к нашей армии.  Њинни  прижимала  к  груди  голубого
верблюда - или что там еще это было.
   - Ѓудем считать верблюда символом нашего отрЯда, - сказал  Я  ‘мовии  и
майору ‹ету. Ћн передал это известие  солдатам  и  даже  провел  маленькую
церемонию торжественного вручениЯ ‚ерблюда  закаленному  в  боЯх  сержанту
(отмеченному бледной голубой полосой на  накидке),  удостаиваЯ  его  чести
нести этот символ, и тот был очень горд  этим.  ‹ет  вновь  построил  свое
войско, и мы пошли дальше по улице.  Ќикто  не  обращал  на  нас  никакого
вниманиЯ, но вдруг из дверей одного из домов вышла короткаЯ плотнаЯ крыса,
посмотрела на нас и горделивой поступью направилась навстречу. Ќа ней  так
и написано было: служба безопасности.
   - ђазберитесь с ним, - приказал Я ‹ету.
   Ћн шагнул наперерез  этому  крысиному  гестаповцу,  но  тот  недовольно
махнул ему, повелеваЯ отойти.  Ћднако  старина  ‹ет,  вместо  того,  чтобы
подчинитьсЯ, снова исполнил свой коронный трюк - удар с поворотом  корпуса
- и отбросил противника в сторону. Џоследовав за ним. ‹ет стоЯл и смотрел,
как тот пытаетсЯ встать сначала на четыре, а потом на две ноги.  Џотом  он
что-то  сказал  ему  своим  тЯвкающим  голосом,  и   полицейский   ползком
попЯтилсЯ, а затем, с трудом поднЯвшись,  побежал  обратно  и  скрылсЯ  за
дверью, из которой незадолго до того вышел.
   ‹ет не задерживал его. Ћн подошел к нам с очень довольным видом.
   - Ќам повезло, что мы его встретили, - сказал он. - ќто лейтенант  „рф.
Ћн шел поднЯть по тревоге гарнизон: до него дошли  слухи,  что  поблизости
бродЯт беглые рабы. џ сказал ему, что  это  программа  ознакомлениЯ  новых
работников с местностью, что мы ее участники и  что  никому,  под  страхом
смерти через удушение, не дозволено нам мешать. ќто даст нам хоть какую-то
передышку.
   - „а врет он все! - встрЯл дружище ѓас, надвигаЯсь  животом  на  майора
йлокков. - Ќаверное, велел тому типу поджидать нас у казармы.
   ‹ет чуть отступил и сделал знак,  чтобы  все  отошли  назад,  оставаЯсь
лицом к лицу с ѓасом. џ-то понимал, что сейчас случитсЯ,  но,  как  Я  уже
говорил, ѓас училсЯ медленно - все еще медленно. ђезкий удар  с  поворотом
корпуса заставил его согнутьсЯ пополам, скорчившись от  боли;  он  сел  на
землю и начал клЯсть все и всех, на чем свет стоит. џ велел ему заткнутьсЯ
и встать в строй.
   ‹ет встретилсЯ со мной взглЯдом.
   - ‚ы же  понимаете,  полковник,  что  недопустимо  подвергать  сомнению
честность королевского офицера, - сказал он.
   џ кивнул.
   - Ќе беспокойтесь, больше  это  не  повторитсЯ,  -  заверил  Я  его.  -
Џрикажите продолжать движение.
   Ќесколько горожан остановились  посмотреть  на  нас.  ЋпрЯтнаЯ  молодаЯ
особа женского пола с корзинкой в руке подбежала к ‘мовии,  предлагаЯ  ему
выбрать что-нибудь из того, что в ней лежало. ‚ероЯтно, это была  еда.  Ћн
понюхал, вежливо кивнул в знак благодарности, выбрал один плод,  осторожно
попробовал, а затем откусил большой кусок. ќто был какой-то  фрукт,  очень
похожий на сушеный абрикос. ‚се еще жуЯ, он торопливо подошел ко мне.
   - Џолковник, - произнес он, - эта молодаЯ девушка больна -  Я  чувствую
запах гниющих апельсинов.  Џосле  того,  как  она  так  по-доброму  к  нам
отнеслась... Џопробуйте, это очень вкусно! -  он  протЯнул  мне  фрукт.  -
Џожалуйста, сэр, - умолЯюще продолжал он, - позвольте мне ввести вакцину -
мы можем спасти ей жизнь!
   Њинни подошла поближе, заинтересовавшись, что здесь происходит.
   - „Ямови хороший, - сказала она просительно.  -  „Ялковник,  скажи  "Ja
visst", ну, пожалуйста. „Ялковник, ну, скажи.
   - „а, конечно, отличнаЯ идеЯ, - сказал Я, останавливаЯ колонну.  ’еперь
и Я жевал жесткий вкусный плод. Ћстаток Я протЯнул Њинни, она схватила его
с радостным возгласом обычной десЯтилетней  девчонки.  ‘мовиЯ  вернулсЯ  к
девушке-крысе и с помощью жестов и нескольких йлоккских слов, бывших в его
распорЯжении, заставил ее сесть на оказавшуюсЯ поблизости каменную стенку.
Ћтвернув край ее накидки, он обнажил ее  руку,  поросшую  густой  пушистой
шерстью, и стал рытьсЯ в своем маленьком черном чемоданчике. Ћна смотрела,
словно зачарованнаЯ, но не сопротивлЯлась, когда он  вынул  впрыскиватель,
прислонил к ее запЯстью и ввел ей дозу вакцины. ‡атем он позвал ‹ета.
   - ‚елите ей идти домой и немедленно ложитьсЯ, - сказал он  озадаченному
офицеру. - Џусть ничего не ест. џ постараюсь завтра ее навестить.
   ‹ет старалсЯ к ней не приближатьсЯ, но распорЯжение доктора передал.
   - Њы не должны к ней подходить близко, - сказал он. - “ нее Џогибель. џ
чувствую запах. Ћна умирает.
   - Ђ может быть, и нет, - сказал ему  ‘мовиЯ.  -  Џусть  делает,  как  Я
сказал. Џойдите за ней, узнайте, где она живет.
   Ћн уже все сложил на место и был готов продолжать путь.


        21

   Њы добрались до казармы без особых приключений. Ћна представлЯла  собой
длинный узкий барак с койками, сильно пахнувший  крысами.  ‹ет  направилсЯ
внутрь, сержант „вд шел впереди него.
   ‚ здании располагалось несколько местных отрЯдов, но они бегом покинули
его через заднюю дверь. Њайор вышел оттуда с довольным видом.
   - Ќикаких проблем, полковник,  -  сказал  он.  -  €  думаю,  что  смогу
завербовать большинство из них, если вы менЯ отпустите.
   Ќе дожидаЯсь моего одобрениЯ, он во весь голос позвал „вда и послал его
за выгнанными бездомными солдатами. Њы устроились внутри, выкинув  сначала
пахнувшие крысами постели. Љойки были очень узкие, но мы устали.
   џ дежурил первым, а спустЯ два бесконечных часа менЯ сменил •ельм.  Ќас
никто не потревожил. Џотом Я заснул как убитый и проснулсЯ, когда вернулсЯ
сержант „вд. Ћн тЯнул за собой еще одного рЯдового,  а  изгнанные  солдаты
тащились за ним. „вд доложил, что эти кадры, двадцать пЯть рекрутов  самой
хорошей выучки, какую только можно найти в ‰локкии (они, по крайней  мере,
знают команды "смирно",  "построитьсЯ"  и  "атака"),  готовы  вернутьсЯ  к
старым обычаЯм. Џотом было много разговоров, потому  что  каждый  старалсЯ
рассказать  другим,  как  его  заставили  сотрудничать   с   „вухзаконными
пришельцами. €м были очень интересны  мы,  люмонги.  Ћни  никак  не  могли
поверить, что мы не тупые животные, пока мне все это не  надоело  и  Я  не
обругал их на своем ломаном йлоккском. ’огда они сразу  занЯлись  делом  и
начали вводить в курс событий наш первоначальный  контингент,  большинство
из которого они знали раньше.
   Љ наступлению темноты у нас уже был крепко  сплоченный  хороший  отрЯд,
вроде бы рвущийсЯ в  бой.  Џриверженцы  „вух  ‡аконов  забились  в  лучшую
гостиницу города. Ћни должны были стать нашей первой целью.
   - Џолковник, - озабоченно обратилсЯ ко  мне  •ельм.  -  џ  считал,  что
двухзаконники собирались напасть на нас. Њайор ‹ет говорил...
   ‚ этот момент ближайшее окно разлетелось вдребезги,  и  на  пол  барака
около нас со стуком упал обернутый в бумагу кирпич. •ельм развернул его  и
показал обертку майору.
   ‹ет поглЯдел на густо исписанный листок и отбросил его в сторону.
   - „ураки! ќто обычное объЯвление о "‚ознаграждении за сбежавших рабов",
только снизу приписано несколько леденЯщих кровь угроз. Ќазывают мое  имЯ:
Я вроде теперь враг народа, предатель, вор, лжец и так далее!
   џ слышал, как он скрипнул зубами.
   - Џолковник, нам лучше приготовитьсЯ, - сказал он напрЯженным  голосом,
- этот сброд будет атаковать казарму.
   - Ѓудут они ждать темноты? - спросил Я.
   Ћн покачал головой, отвергаЯ эту мысль.
   - ќти  типы  не  любЯт  ночных  действий.  џ  предлагаю,  полковник,  -
почтительно продолжал он, - перестроить мой отрЯд в оборонительную позицию
и ждать атаки. ѓлупо будет бродить туда-сюда и бессмысленно  подставлЯтьсЯ
под удар.
   џ согласилсЯ с ним, и он немедленно стал  выстраивать  толпу  йлоккских
солдат по трем различным отрЯдам, группируЯ их  в  отделениЯ  и  определЯЯ
подчиненность. Ћн заставил их нагромоздить койки  поперек  барака,  создав
оборонительный барьер. џ указал им на то, что длЯ  людей  он  был  слишком
низок, и они стали его наращивать повыше. Њне было непонЯтно, какой  атаки
ожидал он от противника, не обладающего метательным оружием.
   - “ них есть некоторый запас захваченного оружиЯ, - объЯснил  майор.  -
‚едь все эти ребЯта - ветераны рейдов... хм...
   - Џо захвату рабов, - докончил Я фразу.
   ‚ это времЯ началась артподготовка, но она  представлЯла  собой  только
массированный    огонь    из     мелкокалиберного     оружиЯ,     а     не
пЯтидесЯтимиллиметровых орудий. Њы все бросились  на  пол,  когда  боковые
стекла взорвались и посыпались внутрь, обдаваЯ нас тучей щепок и  осколков
стекла.
   ќто продолжалось несколько секунд. ‡атем ќнди  поднЯл  голову,  Я  было
заорал на него, но он крикнул мне:
   - Ћни движутсЯ на нас, сэр! џ сейчас одного достану, - и  выстрелил.  Љ
стрельбе тотчас  присоединились  мы  со  ‘мовией  и  еще  несколько  наших
туземных помощников, у которых были пистолеты. Ќо вскоре Я должен  был  их
отозвать, напомнив, что стрелЯть надо только по доступным  мишенЯм,  чтобы
сберечь  патроны,  которых  у  нас  было  мало.  ќта  мысль  была  йлоккам
непривычна,  так  как  они  знали  лишь  свое  энергетическое  оружие,  не
требующее подзарЯдки.
   џ увидел, как  в  нескольких  футах  от  менЯ  над  разрушенной  стеной
высунулась  крысинаЯ  морда.   Љакой-то   храбрый   двухзаконник   пыталсЯ
пробратьсЯ с правого торца. ќнди и Я  выстрелили  одновременно,  и  голова
исчезла, разлетевшись кусками мозга и крови. Ќа ее месте поЯвилась  другаЯ
и тоже была немедленно разорвана выстрелом. Љ тому времени мы стрелЯли  из
всего своего оружиЯ. Џо-видимому, двухзаконники сочли, что их первые залпы
убили всех внутри, и  двинулись  весьма  беспечно  вперед,  чтобы  навести
окончательный порЯдок.
   ‚место этого мы двинулись на  них.  Ќаши  пистолеты  уничтожали  их  по
одному, а местные  ребЯта,  выбегаЯ  из-за  наших  спин,  обрабатывали  их
дубинками. Ћни хватали оружие, которое терЯл противник, и присоединЯлись к
обстрелу врага. ‚ течение пЯти минут двухзаконники были  расстрелЯны:  они
либо валЯлись мертвыми, либо бежали, а капитан и два  сержанта  сдались  в
плен.  ‚се  трое  говорили  одновременно,  заЯвлЯЯ  о  своей   преданности
Ќефритовому „ворцу и о том, что их принудили служить двухзаконникам.
   - џ не сомневаюсь в их искренности сейчас, - сказал мне  ‹ет,  -  когда
они понЯли, что двухзаконники проиграли.
   ’еперь у нас оказалось  так  много  солдат,  что  ситуациЯ  становилась
неуправлЯемой. џ велел ‹ету разделить  их  на  четыре  отделениЯ,  взвода,
расчета или что там он сочтет  подходЯщим.  Џотом  Я  велел  ѓасу  и  Ѓену
принЯть команду над двумЯ из них, а ќнди и Я возглавили два других. Њари Я
попросил присмотреть за Њинни. Ћбе они были  недовольны  тем,  что  их  не
включили ни в один из  отрЯдов,  ссылаЯсь  на  то,  что  до  сих  пор  они
принимали участие в боЯх.
   џ объЯснил им, что мы собираемсЯ наступать, и теперь все пойдет не  так
гладко и просто. Ђ пока вражеское нападение нас совершенно истощило.
   Њоим планом было направить два  отрЯда  прЯмой  фронтальной  атакой  на
склад, откуда нас в основном обстреливали,  в  то  времЯ  как  два  другие
отрЯда отойдут назад, обойдут склад широким полукольцом  слева  и  справа,
потом соединЯтсЯ и  ударЯт  по  нему  одновременно  с  двух  сторон.  ќнди
заметил, что это не бог  весть  какой  план,  но  призналсЯ,  что  лучшего
предложить не может.
   ‘мовиЯ  занЯлсЯ  быстрым  осмотром  наших  солдат,   которые   послушно
построились и подчинЯлись его постукиванию и  похлопыванию.  Ћн  обнаружил
двоих на ранних стадиЯх Џогибели и после прививки отправил их на  карантин
в один из концов длинного барака.
   Љогда уже нельзЯ было оттЯгивать дальше, Я построил свой  отрЯд,  и  мы
вышли цепочкой по одному, потому что иначе не позволЯла узкаЯ дверь. Џотом
мы построились в колонну, остановились и повернули налево.
   ‘о стороны склада по  нам  дали  несколько  беспорЯдочных  неприцельных
выстрелов. Њы их проигнорировали и отправились в путь, наверстываЯ  времЯ,
придерживаЯ свой ответный огонь до тех пор, пока не увидели четкие  мишени
в открытых дверЯх склада и около  него.  Ќам  отвечали  стрельбой,  но  не
слишком сильной. „вухзаконники, казалось, утратили последний энтузиазм.
   „обравшись до склада, мы не замедлили движениЯ, а вбежали в него сквозь
широко открытые двери и врезались в толпившуюсЯ  в  центре  большого  зала
массу йлокков. Ћни все поспешили сдатьсЯ. Ќашим ребЯтам пришлось  кое-кому
разбить там голову, а кое-кого они слегка покусали, но оружиЯ никто из них
не применил.
   Џрибытие двух фланговых отрЯдов разрЯдило обстановку окончательно.  Ѓой
закончилсЯ  до  их  прихода.  “  ‹ета  состоЯлсЯ  серьезный   разговор   с
обладателем розовых полосок капитаном Ѓлфом, отвечавшим за этот  гарнизон,
после чего он доложил, что все это подразделение готово,  даже  стремитсЯ,
атаковать  "истинных"  двухзаконников,  группу  из   тридцати   фанатичных
мЯтежников, которые первыми ворвались в город.
   ‘  нашей  стороны  пострадавших  не  было,  за  исключением  нескольких
контуженных и двоих укушенных. „октор занЯлсЯ приведением их в порЯдок.  “
старины ѓаса оказалось ушиблено плечо.  Ћн  ворчал  и  сетовал  по  поводу
братаний с крысами.  †алобы  его  становились  все  громче  и  громче,  он
требовал, чтобы ему разрешили пристрелить крысу,  котораЯ  его  укусила  и
которую он собиралсЯ опознать по черной полоске вдоль спины.
   ‹ет спросил об этом у капитана Ѓлфа.
   - Џолный полковник? ‡десь? ‡ачем?
   Ѓлф ушел и нашел полковника в заботливых руках ‘мовии (ѓас устроил  ему
трещину в черепе тогда же, когда и  сам  получил  свой  ушиб).  ‡атем  ‹ет
весьма почтительно  допросил  его.  Ћн  был  озадачен:  полковник  отвечал
достаточно охотно, но порой уклончиво.
   - Ћн что-то хитрит, - доложил майор. - ‚идимо, что-то происходит, о чем
он не хочет говорить, но выдает себЯ  тем,  что  избегает  ответов  на  не
свЯзанные между собой вопросы. “ менЯ ведь  есть  опыт  ведениЯ  допросов,
полковник, случайный человек не обратил бы на это вниманиЯ.
   - Џрисмотрите за ним, - приказал Я. - Ђ пока нам надо освободить  город
или сообщить городу, что он уже свободен.
   Њы с ‹етом занимались приготовлениЯми  к  отправке  хорошо  вооруженных
нарЯдов  по  трое,  чтобы  они  объЯвлЯли  об  этом  и  заодно  установили
местонахождение необходимых припасов. Љ нам подошел  ‘мовиЯ  и  попросилсЯ
пойти  с  нами,  чтобы  выЯвить   больных   и   начать   помещать   их   в
импровизированные больницы, пока он не сможет занЯтьсЯ ими всерьез.
   - Њне надо будет подготовить себе помощников, - доверительно сказал он.
- Ќадеюсь, полковник, вы менЯ одобрЯете?
   џ велел ему действовать, но быть настороже против  всЯких  фокусов.  Ћн
заверил менЯ, что не собираетсЯ стать самоубийцей, и показал свой  добытый
где-то тЯжелый револьвер.
   - …сли понадобитсЯ, Я им воспользуюсь, - успокоил он менЯ.


   Ќастало времЯ устроить военный совет. џ созвал всех людей  и  йлоккских
офицеров и сержантов, на которых считал возможным полагатьсЯ всерьез.  „ух
наших войск был высок, особенно после атаки на казармы, уж какаЯ  она  там
ни была, потому что эта атака показала, что их прежние товарищи готовы  по
ним стрелЯть.
   - Њы должны быть осторожными, - велел Я им, - никакой  самоуверенности:
до сих пор мы еще не столкнулись с серьезным сопротивлением организованных
отрЯдов. Ђ в городе нас может ожидать встреча именно с такими.
   Њайор ‹ет хотел кое-что сказать, главным образом, людЯм.
   - Њой народ, - начал он, - хотЯ и не имеет опыта в  военном  искусстве,
умен и отважен. ѓргсдн, который наблюдал постоЯнную борьбу среди  люмонгов
в тех фазах, где они преобладали, создал концепцию о  том,  что  то,  чего
желаешь, надо брать силой. Ђ чего можно желать  больше,  чем  иметь  умных
энергичных  рабов  длЯ  выполнениЯ  тех  обЯзанностей,  которые,  как   он
сформулировал, "ниже достоинства нашего народа"?  ќто  нашло  ошеломлЯющий
отклик. ‘начала сотни, а потом тысЯчи стекались послушать его  послание  о
вечном празднике: "никакой работы, никогда". € это  вместе  с  неслыханным
изобилием любых товаров на любой вкус.
   -  ќто  невероЯтно  наивнаЯ  концепциЯ,  -  сказал  ‘мовиЯ.  -  €ли  он
воображал, что эти свирепые воины не смогут сопротивлЯтьсЯ?
   - Ћн намеревалсЯ победить численностью, - объЯснил ‹ет.  -  Џлюс  новое
"оружие" (в нашем Языке слова такого не  было  раньше),  которое,  как  он
объЯвил, сделает наши войска несокрушимыми.
   - € конечно, - добавил •ельм, - он не мог  надеЯтьсЯ  установить  Ќовый
ЏорЯдок, не уничтожив старый. Ћтсюда эта революциЯ и  похищение  маленькой
Њинни.
   - “ этого ѓргсдна  должна  была  быть  потрЯсающаЯ  сила  убеждениЯ,  -
заметил Я. - Љак он выглЯдел?
   ‹ет не знал. Ћн его никогда не видел. € вообще его видели немногие - из
нашей армии никто. …го последователи  распространЯли  его  ‘лово,  но  сам
ѓргсдн оставалсЯ в тени, что придавало ему обаЯние тайны.
   - Ћни были дураками, - прорычал ‹ет, - но,  пожалуйста,  поверьте  мне,
длЯ нашего  народа  они  не  типичны.  ѓромадное  большинство  с  радостью
вернулось бы к старым обычаЯм, если бы знало, каким путем. Њы этот путь им
покажем.
   Њы еще долго обсуждали это и решили, что двигатьсЯ надо открыто, единой
колонной, с людьми в центре. Џусть двухзаконники гадают,  что  происходит.
Њы окружим и нейтрализуем любое  встреченное  подразделение  их  войск.  €
примем в свои рЯды сколько сможем  перед  тем,  как  продвигатьсЯ  дальше.
‡атем мы направимсЯ к техническому центру  Џаутины  и  обезопасим  его,  а
затем во „ворец. Џридем на помощь оборонЯющим его лоЯлистам.  Љогда  будет
наведен порЯдок,  и  все  успокоитсЯ,  мы  завершим  все  презентацией  ее
высочества принцессы.
   - € потом, возможно, - проворчал ѓас, -  мы  сможем  подумать  о  своих
проблемах.
   - Љогда мы возьмем в свои руки техническое оборудование,  -  подчеркнул
Я, - мы сразу же сможем положить конец  потоку  вторжениЯ  и  организовать
наше собственное возвращение домой. Ќо  это  только  после  того,  как  мы
захватим технический центр.
   Ќаконец ѓас перестал ворчать, отчасти понЯв, хоть и с  опозданием,  что
избиение "крыс" не состоитсЯ, а отчасти из-за того, что начал  осознавать,
как мало хорошего в этой идее.
   ‘мовиЯ, раздав лекарства всем больным в  наших  войсках,  успокоилсЯ  и
начал рватьсЯ к дальнейшим подвигам. ‘олдаты, в свою очередь, увидев,  как
вернулись к жизни их умиравшие  товарищи,  смотрели  на  доктора,  как  на
волшебника, и охранЯли его изо всех сил. Ђ у менЯ было несколько смутно на
душе из-за того, что мне предстоЯло сделать.
   Њы приказали принести со склада казармы несколько рюкзаков и набить  их
едой, спальными принадлежностЯми и всем прочим.  ‚  сарайчике  за  складом
хранилась  одежда,  сделаннаЯ  людьми,  и  разные  мелочи,  вроде   часов,
перочинных ножей и так далее. ‹ет  объЯснил  нам,  что  до  центра  города
примерно две мили. Њы вышли на  рассвете,  хорошо  отдохнув,  напившись  и
наевшись. ’рое из наших еще были больны, и мы оставили их в казарме.


        22

   ‘тена внутреннего  города  была  внушительной:  высокаЯ,  сложеннаЯ  из
цельных камней, с острыми зубцами по верху. ‚орота были сделаны из  досок,
обитых железными полосами. €х охранЯл высокий йлокк в вычурном  красном  с
золотом нарЯде. Ћн был вооружен ручной  пушкой  Ѓофора,  которую  Явно  не
знал, как держать. Ћн все времЯ заглЯдывал в трехдюймовый ствол, поигрываЯ
при этом спусковым механизмом. Ќо когда Я вслед за майором ‹етом подошел к
нему, голова его, как ни странно, еще была на месте. Ћн мельком глЯнул  на
майора, перевел взглЯд на менЯ  и  принЯлсЯ  рассматривать,  пока  ‹ет  не
рЯвкнул что-то вроде "•сст!", закончив звуком,  похожим  на  скрип  ржавой
пружины. ’огда часовой вытЯнулсЯ во фрунт и чуть не уронил свою пушку. ‹ет
выхватил ее и быстро проверил опытным глазом.
   -  •орошее  оружие,  -  поЯснил  он  мне.  -  Ћчень  хитрое  возвратное
устройство.
   џ согласилсЯ и помог ему обнаружить на поЯсе у часового декоративный на
вид, но вполне практичный ключ, которым мы и открыли ворота. Ќикто  оттуда
не  выскочил  и  никто  не   закричал,   так   что   мы   беспрепЯтственно
продефилировали внутрь. ’еперь Я  перевел  людей  на  фланги.  Џеред  нами
замаЯчил Ќефритовый „ворец, бледно-зеленый, как и полагаетсЯ нефриту, весь
изукрашенный  зубчатыми   башенками,   тонкими   шпилЯми,   развевающимисЯ
гранфаллонами и зловещими бойницами, через которые можно  было  нацеливать
грозные разбиватели.
   Њы шли, как будто нам так  и  полагалось,  и,  следуЯ  указаниЯм  ‹ета,
направились по дороге, огибавшей технический центр, к его  дальнему  краю.
Ќесколько  йлокков  в  лабораторных  халатах,  отдыхавших  перед   большой
наружной дверью, с любопытством посмотрели  на  нас,  но  не  двинулись  с
места.
   Њиновав главный вход, мы прошли по тропинке к маленькой калитке,  почти
скрытой зарослЯми цветущего розового кустарника. ‚озле  нее  двое  йлокков
деловито боролись с дремотой. ‡авидев наше приближение, они  поднЯли  свои
двухфутовые дубинки и повернулись к нам. ‡атем  один  из  них,  с  зеленой
полоской на спине, что-то  визгливо  прокричал,  и  ‹ет  так  же  визгливо
ответил ему. ‡атем он сказал что-то тихо, и оба  стражника  вытЯнулись  во
фрунт и повернулись, чтобы отпереть дверь, после чего исчезли внутри.
   - —то за магические слова вы сказали? - спросил Я.
   - џ сказал им правду, - ответил он. - Љонечно, они  менЯ  знают.  Њы  -
эскорт ее высочества. џ дал им понЯть, что ее свита вот-вот прибудет...
   Ћн оборвал речь, так как из-за другой стороны зданиЯ  вырвалась  воющаЯ
толпа. Ћни размахивали дубинками, и вид у них был свирепый.
   ‚о главе нашей колонны неожиданно возник ‘вфт. Љак только он понЯл, кто
мы, он отбросил свою маскировку и присоединилсЯ к нам. Ћценив ситуацию, он
пошел навстречу толпе. ‚ысокий сержант-двухзаконник в первом  рЯду  поднЯл
дубинку. ‘вфт отнЯл ее у него и  гаркнул  что-то  приказным  тоном.  —асть
подбегавшей толпы попЯтилась от него и стала обтекать его с двух сторон.
   ‘мовиЯ тихо свистнул и произнес:
   - ќто крутаЯ крыса.
   - Џоберегись, ‘вфт!  -  заорал  Я,  вместе  с  •ельмом  кидаЯсь  вперед
наперехват паре предприимчивых двухзаконников, которые заскочили  генералу
за спину. Ќо еще двое бросились на него с  фланга.  Ћдного  он  пригвоздил
дубинкой, другой попЯтилсЯ, уступив место следующей паре,  бросившейсЯ  на
него справа. ќнди и Я их перехватили, а старина ѓас промчалсЯ мимо  нас  и
атаковал их.
   ’еперь ‘вфт был окружен толпой и получал со  всех  сторон  бесчисленные
удары тЯжелыми дубинками. Њайор ‹ет пробилсЯ к нему и стал с ним  спина  к
спине. Ћни били по головам одного двухзаконника за другим, пока вокруг них
не образовалось кольцо из поверженных нападавших.
   ѓас прорывалсЯ сквозь толпу и был  свален  ударом  шестифутовой  дубины
какого-то большого йлокка. •ельм ушел от менЯ вперед,  и  Я  вынужден  был
призвать его к порЯдку.
   - Ќе зарывайсЯ, ќнди, - предостерег Я его. - ’ебЯ отрежут.
   Љ этому моменту Я  подошел  достаточно  близко,  чтобы  выбить  дух  из
двухзаконника, который находилсЯ как раз позади лейтенанта и  замахивалсЯ,
чтобы нанести ему  смертельный  удар  по  голове.  –елей  было  много,  мы
постарались их всех перебить, и, спустЯ несколько секунд, уже перелезали с
ѓасом через кольцо раненых, чтобы присоединитьсЯ к ‹ету со ‘вфтом.
   Џоследний поблагодарил менЯ взглЯдом и произнес:
   - Њы должны выбратьсЯ из этой ловушки прежде, чем  они  сообразЯт,  что
один удар разбивателЯ прикончит всех нас.
   Ћн поглЯдел в сторону наших солдат, которые, окружив принцессу. Њари  и
‘мовию, сомкнули свои короткие руки, но были прижаты к стене около дверей.
   - …е высочество...  -  начал  он  и  зашаталсЯ  от  удара,  нанесенного
коренастым типом с  розовой  полоской,  который  воспользовалсЯ  тем,  что
внимание генерала отвлеклось. џ сбил с ног  нападавшего  и  следующего  за
ним. ‘вфт снова был рЯдом со мной.
   - Њы должны спасти ее высочество! - с трудом  выдохнул  он.  “  йлокков
вместимость легких не позволЯет, в  отличие  от  человеческих,  удерживать
дыхание при нагрузке.
   џ кивнул,  и  мы,  собравшись  в  строй,  стали  отходить,  продвигаЯсь
постепенно назад  к  группе,  охранЯющей  принцессу,  частично  защищенную
дверью.  Ђтака  йлокков  потерЯла   свой   пыл   -   они   не   отличались
настойчивостью.
   - ‚аше высочество! - позвал ‘вфт. -  Ћтступайте  внутрь  зданиЯ,  прошу
вас! - Ћн крикнул сержанту, отвечавшему за исполнение  планов.  -  ‚нутрь!
Ќемедленно!
   ‡атем он повернулсЯ ко мне:
   - ‡амок будет трудно отпереть.
   ‹ет  начал  ковырЯть  в  замке  каким-то  инструментом,  но,  казалось,
безуспешно. ’ем хуже.  ’олпа  теснила  нас  все  сильнее.  Ќам  нужен  был
какой-то путь отступлениЯ.
   Њы, оба, Я и •ельм, так уставились на дверь, что не сумели  перехватить
двухзаконника, который, прорвавшись сбоку,  нанес  ‘вфту  чудовищный  удар
трехфутовой дубинкой. ‘вфт не упал, но его шатнуло в сторону, и он тут  же
был окружен врагами, которые свалили его наземь и прошли по нему.
   ќнди застрелил двоих или троих и рванулсЯ вперед. џ  пригвоздил  парнЯ,
зашедшего ему за спину, и мы кинулись к ‘вфту, или, вернее, к тому, что от
него осталось. Ћн выглЯдел как раскатанный ковер, сочившийсЯ кровью.
   ЃеднЯга так  и  не  оправилсЯ  от  того  первого  выстрела  на  станции
перемещениЯ, потом был избит толпой и вот растоптан. џ  пыталсЯ  подсунуть
под него руку, чтобы помочь ему поднЯтьсЯ, но ‘мовиЯ был  прав:  ‘вфт  был
крутой крысой. Ћн уклонилсЯ от моих рук, отмахнулсЯ от ќнди,  поднЯлсЯ  во
весь свой рост и заорал на толпу двухзаконников, окруживших нас:
   -  Ќазад!  џ  приказываю  вам  отступить   именем   ее   императорского
высочества!
   џ разобрал, что проорал ему в ответ один тип прЯмо рЯдом со мной:
   - Ћтдай нам рабов!
   ‘вфт продвинулсЯ вперед и одним ударом  сбил  наглого  двухзаконника  с
ног. ’олпа затопталась в нерешительности. Љазалось, некоторые готовы снова
атаковать, другие уже отходили назад.  ‘итуациЯ  балансировала  на  острие
ножа.
   - ќти люмонги под моей защитой! - крикнул ‘вфт и свалил с  ног  другого
нахального двухзаконника. …ще один парень попыталсЯ броситьсЯ на генерала,
Я поставил ему подножку, а затем наступил ему на голову. ‘вфт все еще  был
на ногах, но как-то осел. Ћн ударил еще одну агрессивную крысу, и  тут  на
него напали сразу с двух сторон. ќнди и Я стали стрелЯть в них,  стараЯсь,
чтобы каждый выстрел попал в цель.
   ‘тарый ѓас подвинулсЯ к нам и поддержал нас своим огнем.  Њы  заставили
их отступить, хотЯ до  них  не  доходило,  что  наши  пистолеты  -  оружие
смертельное. ‘ержант двухзаконников, лежавший у ног ‘вфта, зашевелилсЯ  и,
прежде чем Я успел его ударить, вскинулсЯ вверх в попытке  вспороть  живот
‘вфту своим длинным ножом. •отЯ ему удалось только резануть по бедру, ‘вфт
упал, обливаЯсь кровью.
   Њинни проскользнула мимо солдат своей охраны и встала около менЯ. ’о