ухо
ударилась об пол. Ќаступила мгновеннаЯ тишина.
   - Њилорд —онси, вы слышали?
   - ќ-э-э... „умаю,  мне  пора,  -  нарочито  громко  ответил  дрогнувший
мужской голос. - Љак вы знаете,  его  высочество  -  самый  благородный  и
великодушный  господин  -  приказал,  чтобы  вы  имели  все,  что   только
пожелаете, но боюсь, что, если Я задержусь у вас, потакаЯ вашим  прихотЯм,
мое поведение будет неверно истолковано...
   - „а как вы смеете!
   Џрозвучал удар - как будто разгневаннаЯ женщина дала  пощечину  наглому
мужчине.
   - џ вас сюда не приглашала!
   - „а, конечно... так что, с вашего позволениЯ...
   - Ќет уж, сначала осмотрите комнату! Ђ вдруг здесь притаилась  мерзкаЯ,
огромнаЯ крыса!
   - „а, но...
   ЊаленькаЯ ножка топнула.
   - ‚ыполнЯйте, —онси, иначе Я  сообщу  принцу,  что  вы  имели  наглость
преследовать менЯ!
   - Љто, Я, ваша светлость?
   - ‚ы слышали мой приказ.
   - —то ж, ладно...
   ‹афайет увидел, как сапоги прошли по комнате к шкафу, дверца  открылась
и закрылась. Џотом они приблизились  к  ванной  комнате,  исчезли  в  ней,
поЯвились опЯть. ‡атем шаги раздались на балконе, снова в комнате.
   - Ќикого нет. ‚ам это, верно, почудилось.
   - Ќеправда, вы тоже слышали! € вы забыли посмотреть под кроватью!
   ‹афайет затаил  дыхание,  наблюдаЯ,  как  сапоги  пересекли  комнату  и
остановились в двух шагах от его носа. Џокрывало поднЯлось - и прЯмо перед
собой Ћ'‹ири увидел узкое лицо со свирепыми острыми усиками  и  маленькими
глазками.
   - ‡десь никого нет, - сказал —онси и опустил покрывало.
   ‹афайет с облегчением вздохнул.
   - Љак Я мог забыть о плаще! - прошептал он.
   - Ђ раз так, - продолжил мужской голос, - Я не вижу причины торопитьсЯ.
   - ’ак о чем же мы говорили? -  весело  спросил  женский  голос.  -  Ћй,
осторожнее, вы сломаете мне молнию!
   - Ђх ты... - начал ‹афайет - и замер, так как разговор вновь оборвалсЯ.
   - —онси - здесь кто-то есть! - сказал  женский  голос.  -  џ...  Я  это
чувствую.
   - ќ-э-э... так вот Я и говорю, что  мне  надо  провести  инвентаризацию
постельного бельЯ, поэтому Я никак не могу задерживатьсЯ у вас...
   - Ќу что вы, —онси! ЉакаЯ инвентаризациЯ в такой  поздний  час?  “ж  не
испугались ли вы?
   - Љто, Я? - пробормотал —онси  срывающимсЯ  голосом.  -  Ќет,  конечно.
Џросто Я очень люблю проводить инвентаризации, а если Я  поработаю  ночью,
то сэкономлю времЯ и тогда...
   - —онси - мы хотели погулЯть под луной, вы помните? ‚двоем - только  вы
и Я...
   - „а, конечно...
   - ’огда Я переоденусь, и мы пойдем. Џодождите здесь, не уходите.
   - Ќу и ну! - ахнул ‹афайет.
   - ‚ этой комнате ужаснаЯ акустика, - нервно пробормотал —онси. -  ѓотов
поклЯстьсЯ, кто-то только что прошептал здесь "ну и ну".
   - „урачок, - ответил другой голос.
   Џослышалось легкое шуршание и  громкий  вздох  —онси.  ‚новь  поЯвились
женские ножки; они  остановились  перед  шкафом;  затем  тонкие  пальцы  в
кольцах снЯли сначала одну туфлю, потом другую. †енщина встала на  цыпочки
- и вслед за этим на пол упало широкое платье, а за ним  что-то  легкое  и
прозрачное.
   - Њиледи, что же это? - пискнул —онси. - …го высочество... да к  чертЯм
его высочество!
   ‘апоги простучали по  полу,  и  ‹афайет  увидел,  как  огромнаЯ  лапища
наступила на  маленькую  босую  ножку.  ђаздалсЯ  громкий  крик,  а  потом
прозвучала пощечина - втораЯ за вечер.
   - Ђх ты, неуклюжий идиот! - взвизгнул  женский  голос.  -  „а  Я  лучше
навсегда останусь здесь, чем позволю тебе...
   - ’ак вот в чем дело! - завопил —онси. - ЌегоднаЯ распутница, вот  чего
стоЯт все твои посулы  и  обещаниЯ!  ‡начит,  ты  заманила  менЯ  к  себе,
надеЯсь, что Я помогу тебе сбежать! Ќет, мидели, вы просчитались, на  этот
раз ваша хитрость не удастсЯ! џ немедленно позову...
   ‹афайет вылез из-под кровати и поспешно  вскочил  на  ноги.  Ћбладатель
сапог - высокий тощий придворный времен раннего средневековьЯ -  обернулсЯ
на шум и, выхватив  шпагу,  дико  осмотрелсЯ  по  сторонам,  глЯдЯ  сквозь
Ћ'‹ири.  ‡а  —онси  ‹афайет  увидел  „афну  -  или  леди  Ђндрагорру  -  с
обнаженными плечами, в одной сорочке. Ћна стоЯла на одной  ноге,  растираЯ
пальцы другой. ЏодойдЯ вплотную к —онси, Ћ'‹ири взЯл его за  подбородок  и
коротким боковым ударом свалил с ног. —онси отлетел к  стене,  ударилсЯ  о
нее и упал плашмЯ на пол.
   - —онси! - прошептала миледи, наблюдаЯ за траекторией его полета. - —то
- как - почему?
   - ђазвратник, Я тебе покажу, как залезать в  спальни  к  дамам!  Ѓудешь
знать, как расстегивать им пуговицы! - проговорил ‹афайет,  приближаЯсь  к
полураздетой девушке. - Ђ ты, как тебе не стыдно! ‘вЯзалась с этим шутом!
   - џ слышу твой голос... Ћ, любимый - Я слышу тебЯ - но не вижу! ѓде ты?
’ы... ты не призрак?
   - Ћтнюдь нет! - ‹афайет сдернул плащ с  лица.  -  Њожешь  сама  в  этом
убедитьсЯ. —то же касаетсЯ этого спектаклЯ, то должен сказать тебе...
   Њгновение миледи неподвижно глЯдела  в  лицо  Ћ'‹ири,  потом  глаза  ее
закатились. ‘ легким вздохом она упала на розовый ковер.
   - „афна, - прошептал ‹афайет, склонЯЯсь над девушкой. - Ћчнись, Я  тебЯ
прощаю! Ќам надо торопитьсЯ, у нас мало времени!
   ‚ этот момент раздалсЯ оглушительный стук в дверь.
   - ’ам мужчина! - прозвучал в коридоре чей-то громкий голос.  -  ‹омайте
дверь, ребЯта!
   - Љ чему такаЯ спешка, сержант? “ менЯ есть ключ...
   - ‚ы слышали, что Я сказал! - ђаздалсЯ оглушительный удар, от  которого
дверь чуть было не слетела с петель. Џотом послышались глухие толчки.
   - ‹адно, доставай ключ.
   ‹афайет подхватил бесчувственную девушку и кинулсЯ с ней  к  портьерам.
…два он успел спрЯтатьсЯ за ними, как щелкнул замок, повернулась ручка - и
дверь распахнулась настежь. ‚ комнату ввалились трое стражников в вишневых
мундирах, с кружевными воротниками и манжетами, в узких светлых брюках,  с
обнаженными шпагами в руках.
   Ћни оглЯделись вокруг, затем осторожно обошли комнату.
   - Џусто, - сказал один.
   - ‡десь никого нет, - уточнил другой.
   - „а, но мы слышали голоса. ‚ы что, забыли?
   - Ќаверное, нам послышалось.
   - Њожет быть. €ли...
   - €ли мы все спЯтили.
   - Ђ что, если здесь привидениЯ?
   - џ, пожалуй, пойду: у менЯ отложена партиЯ в безик, - сказал  один  из
стражников, пЯтЯсь к двери.
   - ‘тоЯть, - рЯвкнул сержант. - џ сам скажу, когда тебе играть в безик.
   -  ‚от  как?  ‡начит,  ты  решил   остатьсЯ   здесь   и   пожать   руку
Ћбезглавленному Љонюху?
   - ’ак вот, Я тебе говорю: пора играть в безик,  -  решительно  закончил
сержант. - Џошли, ребЯта.
   ’ри пары ног осторожно направились к двери. ‘тражники уже было вышли из
комнаты,  когда  ‹афайет,  притаившийсЯ  за  портьерами  с  бесчувственной
девушкой на руках, услышал  легкое  потрескивание,  шедшее  от  эфеса  его
шпаги.
   - Ќет, только не это! - взмолилсЯ он.
   "‹епешка, Я Ѓабочка! - прозвучал сердитый голос  где-то  у  его  левого
локтЯ. - —то там у тебЯ происходит? ’ы не выходил  на  свЯзь  больше  пЯти
минут!"
   - ’уда, к портьерам! - раздалась отрывистаЯ команда.
   "‹епешка, ты менЯ слышишь?"
   - ‡аткнись, трепло! -  прошипел  ‹афайет,  обращаЯсь  к  своему  левому
бедру, и шагнул в сторону. ‚ то же мгновение чьЯ-то грубаЯ рука  отдернула
портьеру.
   - ‚от это да! - воскликнул стражник, уставившись на шпагу ‹афайета.
   - “х, ты! - ахнул его товарищ, заглЯнув  ему  через  плечо.  Ћн  провел
толстым розовым Языком по губам, словно слизываЯ прилипшие к ним крошки.
   - ѓосподи, помилуй! - прошептал третий. - Ћна... она висит в воздухе.
   - €шь ты, у нее на белье вышиты розочки! -  заметил  первый.  -  ќто  ж
надо!
   - „а, чертовски хороша! - заключил первый. -  €  то,  что  она  летает,
совсем ее не портит.
   Ћ'‹ири сделал несколько шагов в сторону.
   - ѓлЯньте-ка, она поплыла к дверЯм на балкон! - проговорил стражник.  -
‡агородите ей дорогу, ребЯта!
   Ћ'‹ири попыталсЯ обойти трех дворцовых стражников, выстроившихсЯ у него
на пути. Ћдин из них  несмело  протЯнул  руку  к  проплывающей  мимо  него
миледи. ‹афайет изо всех сил лЯгнул его в коленную чашечку  и  отскочил  в
сторону. ‚звыв от боли, стражник схватилсЯ за колено и запрыгал по комнате
на одной ноге. Ќа какое-то мгновение путь  к  балкону  оказалсЯ  свободен.
‹афайет устремилсЯ вперед, не заметив, что подпрыгнувший в  очередной  раз
стражник наступил ему на край  плаща.  Ќе  успел  Ћ'‹ири  сообразить,  что
произошло, как плащ был сорван у него с плеч.
   - ‘мотрите, ребЯта, парень! Ћткуда ж  он  взЯлсЯ?  -  завопил  один  из
стражников. - „ержи его, ђенфру!
   ‹афайет бросилсЯ  вперед,  увернувшись  от  сокрушительного  удара.  Ќо
кто-то схватил его за ноги, и, падаЯ, он почувствовал, что девушку вырвали
у него из рук. Ћ'‹ири ударилсЯ головой о плинтус - и все  поплыло  у  него
перед глазами. …го поставили на ноги и прислонили к стене.
   - Ќу  и  ну,  глЯньте  только,  кого  мы  поймали!  -  сказал  довольно
ухмылЯющийсЯ стражник, внимательно разглЯдываЯ пленника. ’ем временем  его
товарищи выворачивали карманы ‹афайета, освобождаЯ его  от  многочисленных
приборов, которыми снабдил его Џинчкрафт. - Љакой же шустрый, право слово!
Ќо Я бы на твоем месте хорошенько подумал, прежде чем пускатьсЯ  на  такое
дело. Љое-кому наверху не очень-то  понравитсЯ,  что  ты  оказалсЯ  здесь,
вдвоем с ее светлостью, да к тому же ее светлость в таком виде!
   - Ќи в каком она не в виде, - пробормотал ‹афайет, стараЯсь собратьсЯ с
мыслЯми. - Ќа ней розочки.
   - ќй, а это кто там лежит  за  кроватью?  -  удивленно  спросил  другой
стражник. - Ќикак, лорд —онси? ‚ы только посмотрите, какой  у  него  синЯк
под глазом!
   - Ќу, ты даешь, парень! ’еперь тебе припишут еще  и  нападение  на  его
милость, - сказал  сержант.  -  ’ы,  видно,  совсем  не  соображаешь,  что
делаешь. ‘идел бы себе на месте, и все было бы хорошо. ’ак нет!
   „вое  стражников  держали  ‹афайета   за   руки,   а   третий   положил
бесчувственную девушку на постель.
   - Ќу, ладно. Њел, хватит глазеть, - проворчал сержант.  -  Џошли,  надо
препроводить  этого  молодчика  обратно  в  камеру,  пока  кто-нибудь   не
хватилсЯ, что он исчез. Ђ то потом разговоров не оберешьсЯ!
   -  Њожно...  можно  Я  скажу  ей  пару  слов?  -   взмолилсЯ   ‹афайет,
подталкиваемый к двери.
   - Ќу что ж, валЯй, думаю, ты заслужил это право. ’олько быстро!
   - „афна, - зашептал он. ‚еки девушки  дрогнули,  она  медленно  открыла
глаза. - „афна, с тобой все в порЯдке?
   Љакое-то мгновение она в недоумении смотрела вокруг,  потом  взглЯд  ее
остановилсЯ на ‹афайете.
   - ‹анселот? - чуть слышно проговорила она. - ‹анселот... любимый...
   - Ќу, хватит, пошли! - заторопил его сержант.
   ‹афайет в отчаЯнии бросил на девушку последний  взглЯд  -  и  вышел  из
комнаты в сопровождении трех охранников.


        9

   ‹афайет  сидел  в  кромешной  темноте,  прислонившись  спиной  к  сырой
каменной стене, и дрожал от  холода.  ‚  камере  стоЯла  гробоваЯ  тишина,
нарушаемаЯ лишь шуршанием  мышей  в  гнилой  соломе  да  хриплым  дыханием
другого заключенного, который спал на подстилке в углу. ‡а все  то  времЯ,
что ‹афайет находилсЯ здесь, он так и не проснулсЯ.  ЌесмотрЯ  на  вонь  в
темнице, Ћ'‹ири, казалось, все еще ощущал запах "‹унной розы". Џри мысли о
прекрасной, стройной девушке, которую он так недолго  держал  в  объЯтиЯх,
сердце ‹афайета сжималось от тоски. Ћн вновь и вновь  вспоминал  все,  что
произошло с ним с того  самого  момента,  как  он  очутилсЯ  в  ‘теклЯнном
„ереве.
   - „а, нечего сказать, Я блестЯще справилсЯ с  этим  делом,  -  бормотал
‹афайет. - Ђ ведь мне повезло, как никогда, - Я сразу же  попал  к  ней  в
комнату - и все равно ничего не вышло. џ делаю ошибку  за  ошибкой  с  тех
самых пор, как очутилсЯ на крыше  ветрЯной  мельницы.  џ  подвожу  всех  и
каждого: ‘вайнхильд, ђодольфо, Џинчкрафта, не говорЯ уж о „афн... то есть,
леди Ђндрагорре.
   ‚став на ноги, он сделал четыре шага. „альше была  стена,  как  он  уже
знал, успев обследовать камеру. ЏостоЯв, он повернул обратно.
   - Ќо ведь должен же быть какой-то выход! - простонал он. -  Ђ  вдруг...
Ћн закрыл глаза (что было совершенно излишне при данных обстоЯтельствах) и
попыталсЯ сконцентрировать физические энергии.
   - џ снова в Ђртезии, - зашептал он. - џ на маскараде - поэтому  на  мне
этот дурацкий  костюм  от  ‘пронройла.  џ  вышел  в  сад  подышать  свежим
воздухом. ‘ейчас Я открою глаза и окажусь во дворце и...
   ‹афайет умолк. €з-за вони, стоЯщей в камере, он никак не  мог  мысленно
перенестись в сад, где самым сильным запахом был аромат гардении.
   - Ќу... тогда Я осматриваю трущобы, - поправилсЯ ‹афайет. - ‚от  только
в Ђртезии нет трущоб, - вдруг вспомнил он. - ‡ато они есть в Љолби Љонерз.
‡а  моим  пансионом  была  отличнаЯ  маленькаЯ  трущобка.  ’ам  поселились
решительные люди - они до конца дней своих были  готовы  хранить  уголь  в
ванне.
   Ћн  еще  сильнее  зажмурилсЯ,  сосредоточившись  на  своих   физических
способностЯх.
   - џ - участник федерального проекта по оказанию помощи  неблагополучным
семьЯм. џ собираю материал длЯ книги о том,  сколько  времени  потребуетсЯ
малообеспеченной семье, чтобы превратить в привычный  хлев  чистую,  новую
квартиру, полученную от благотворительной организации.
   - Џослушай, нельзЯ ли бредить чуть-чуть  потише?  -  раздалсЯ  из  угла
неприЯтный, ворчливый голос. - џ пытаюсь немного вздремнуть.
   - ‚от как? ‡начит, ты все-таки живой, - ответил ‹афайет. -  џ  восхищен
твоей способностью спать в этом свинарнике.
   - Ђ ты можешь предложить что-нибудь другое?  -  последовал  недовольный
вопрос. - Њожет, лучше лежать и думать о всех неудобствах этой камеры?
   - Ђ что, если тебе подумать о том, как отсюда выбратьсЯ? - спросил его,
в свою очередь, ‹афайет. - Ќеплохо бы нам  обоим  попытатьсЯ  ответить  на
этот вопрос.
   - „а, ты умеешь задавать вопросы. Ђ как у тебЯ с ответами на них?
   ‹афайет решил про  себЯ,  что,  судЯ  по  голосу,  его  собеседник  был
заносчивым, нетерпимым и слабохарактерным типом. Ћн едва сдержалсЯ,  чтобы
не ответить ему резкостью.
   - џ осмотрел дверь, - сказал он с напускным оптимизмом. -  Џохоже,  что
она отлита из чугуна, что существенно уменьшает наши возможности.
   - —то ты говоришь? Ќеужели тебЯ  может  остановить  такой  пустЯк,  как
чугуннаЯ дверь? ‘удЯ по всему, ты можешь взЯть и сорвать ее  с  петель,  а
потом ударить ею кого-нибудь по башке.
   - Ќам придетсЯ придумать какой-нибудь другой  способ,  чтобы  выбратьсЯ
отсюда, только и всего, - сказал, еле сдерживаЯсь, ‹афайет.
   - Ќу, и прекрасно. ‡аймись этим, а Я пока немного  вздремну.  Џоследние
сорок восемь часов у менЯ были очень напрЯженными...
   - ‚от как? Ќу, не такими напрЯженными, как у менЯ. Ќачать с того, что Я
очутилсЯ на крыше ветрЯной мельницы, потом сразилсЯ с  великаном,  который
задумал менЯ убить; попал в плен к пиратам, два  раза  побывал  в  тюрьме,
упал в шахту лифта, был обвинен в шпионаже и летал на ковре-самолете. џ уж
ничего не говорю о теперешней переделке.
   - Ђ-га! - зевнул его товарищ по несчастью.  -  ’ебе  повезло.  ‚от  мне
действительно пришлось несладко: Я вел переговоры с  сумасшедшим  принцем,
торговалсЯ с  герцогом,  участвовал  в  дерзкой  спасательной  операции  и
обманул колдунью. ЊенЯ били кулаками, ногами, пытали и бросили в темницу.
   - џсно. Ќу, и что же дальше?
   - Ђ ничего. ‚идишь ли, на самом деле это просто сон. џ скоро проснусь -
и ты исчезнешь, а Я смогу вернутьсЯ к моей прежней жизни.
   - ‚се понЯтно: беднЯга, ты помешалсЯ в одиночном  заключении!  ‡абавно,
однако, - прибавил Ћ'‹ири, невесело усмехнувшись. - ’ы уверен, что Я  плод
твоего воображениЯ. ‘о мной тоже такое бывало раньше. Љ сожалению, все мои
галлюцинации оказались вполне реальными.
   - …сли бы ты теперь перестал разговаривать и дал мне поспать, Я был  бы
тебе очень признателен, - прервал его неприЯтный голос.
   - Џослушай, ты. ‘пЯщаЯ Љрасавица! - решительно сказал Ћ'‹ири. - ‚се это
происходит с тобой на самом деле. ‚озможно, ты спЯтил от всего,  что  тебе
пришлось пережить, но постарайсЯ понЯть  своим  слабым  умишком:  ты  -  в
камере, настоЯщей, трехмерной камере, кишащей мышами. € если ты не  хочешь
сгнить здесь заживо или попасть в лапы  к  палачу,  тебе  лучше  побыстрее
выбратьсЯ отсюда.
   - Ќу, а теперь уходи, мне надо заснуть.
   - ‘ удовольствием, только как? Џроснись, болван! Њожет быть, вдвоем  мы
что-нибудь придумаем.
   - Ћх, ты всего-навсего плод моего воображениЯ. …сли Я усну, то проснусь
в •этчерз Љроссроудз и буду снова сортировать овощи в лавке Ѓаузера.
   ‹афайет невесело рассмеЯлсЯ.
   - ’ы похож на одного простофилю, с которым Я был знаком, - сказал он. -
Љстати, где находитсЯ •этчерз Љроссроудз?
   - ’ерриториальный округ Ћклахома. Ќо где тебе знать о нем? ‚едь мой сон
вовсе не об этом.
   - Ћклахома - ты что же, из татов?
   - ‡начит, ты знаешь о татах? Ђ впрочем, почему бы и нет? ’еоретически,
ты мог бы знать все, что Я знаю, верно? Ќу, пока, Я отправлЯюсь  в  страну
снов...
   - Џогоди, - запротестовал Ћ'‹ири. - ’ак, значит, ты попал сюда из  ‘Ђ?
‚ыходит, ты не местный житель?
   - €з ‘Ђ? ќто еще что такое? € конечно, Я не местный  житель.  ђазве  Я
похож на дикарЯ, который бегает в набедренной повЯзке, потрЯсаЯ копьем?
   - Ќе знаю, мне в темноте не видно. Ќо если ты из Ћклахомы, то ты должен
знать, что такое ‘Ђ.
   - Њожет быть, ты имеешь в виду ‘ЉЂ?
   - Ђ это что такое?
   - Љак  что?  ‘оединенные  Љолонии  Ђмерики,  разумеетсЯ.  Ќо  послушай,
исчезни и дай мне немного вздремнуть, сделай милость.  Џоначалу  это  было
довольно забавно, но теперь мне все порЯдком  надоело,  а  завтра  у  менЯ
тЯжелый день. Њистер Ѓаузер начинает продажу соленых грецких орехов,  и  у
нас соберетсЯ весь город...
   - „а пойми же ты, наконец, болван, - взревел Ћ'‹ири, - ты - в  Њеланже,
нравитсЯ тебе это или нет! ‚се это происходит с тобой  на  самом  деле!  €
если они тебЯ повесЯт или отрубЯт голову, то это произойдет наЯву, а не во
сне, тебе понЯтно? Њы должны с тобой все обсудить. Џохоже, тебЯ похитили и
перенесли сюда так же, как и менЯ.
   - Џодумать только, Я и не предполагал, что подсознательные образы могут
быть  так  навЯзчивы!  …сли  бы  Я  не  был  уверен,  что  ты  -   Явление
субъективное, Я бы поклЯлсЯ, что ты реален.
   - ‘лушай, поговорим об этом после, а сейчас представь, что Я  существую
на самом деле. ђасскажи мне, как ты сюда попал.
   - Ћчень  просто.  ЊенЯ  схватили  и  доставили  сюда  гвардейцы  принца
Љрупкина. ’ебе этого достаточно?
   - Ќет, Я не об этом. Љак ты вообще очутилсЯ в Њеланже?
   - Ђх, вот ты о чем. ’ы спрашиваешь, как  мне  удалось  сконцентрировать
космические течениЯ? - невесело рассмеЯлсЯ его сосед по камере.  -  Ћткуда
мне было знать, чем все это кончитсЯ! …л бы спокойно свою копченую селедку
и пончики с вареньем, так нет! џ начал научный поиск, хотел докопатьсЯ  до
самой  сути  Явлений!  Ђ  тут  еще  мне  подвернулась   книга   профессора
•оззлшрампфа "‘овременное чародейство, или Љак управлЯть самовнушением". џ
воспользовалсЯ его формулой - и пожалуйста: из  моей  комнаты  в  пансионе
миссис ѓринберг Я в  одно  мгновение  очутилсЯ  в  раскаленной  от  солнца
пустыне.
   - ‚от как? ќто интересно. Ќо продолжай, пожалуйста.
   - џ пошел на восток - так  мне  солнце  не  слепило  глаза  -  и  через
какое-то времЯ очутилсЯ в горах. ’ам было прохладнее, мне попалсЯ ручей, Я
нарвал орехов и Ягод. ’ак вот Я и шел, пока не набрел на  вспаханное  поле
около какого-то городка. џ зашел в трактир, но только собралсЯ попробовать
бутерброд с сыром, как Явились стражники. Ћни отвели менЯ к принцу, а  тот
предложил мне одно дельце. Ћно показалось мне занЯтным,  и  Я  согласилсЯ.
‚се шло прекрасно, пока Я не увидел леди Ђндрагорру.
   - ‹еди Ђндрагорру? —то ты знаешь  о  леди  Ђндрагорре?  -  перебил  его
‹афайет.
   - Њне все времЯ надо напоминать себе, что это только сон,  -  прозвучал
из темноты взволнованный голос, - а не то Я начну рвать волосы на голове!
   ‹афайет услышал глубокий и протЯжный вздох.
   - Ќо ведь это сон, фантазиЯ.  Ќа  самом  деле  Ѓеверли  не  попалась  в
ловушку этого мерзавца Љрупкина,  а  менЯ  не  обманули  и  не  бросили  в
темницу. € Я вовсе не голоден! € если ты  заткнешьсЯ  и  исчезнешь,  то  Я
смогу продолжить свою карьеру у Ѓаузера!
   - „авай-ка вернемсЯ к леди Ђндрагорре!
   - Ђ разве Я против? ќти нежные губы и стройный стан...
   - Ђх, ты...! - с трудом сдержалсЯ ‹афайет. - Џослушай,  как  там  тебЯ!
‚зглЯни, наконец, правде  в  глаза!  ’ы  должен  помочь  мне  спасти  леди
Ђндрагорру! Ћна оказалась в лапах этих негодЯев...
   - ‚сего неделю назад мистер Ѓаузер говорил мне: ‹оренцо,  мой  мальчик,
тебЯ ждет большое будущее в торговле...
   - ‹оренцо? ’ак, значит, это ты продал леди Ђндрагорру?! - Ѓросившись  в
направлении, откуда доносилсЯ голос, ‹афайет  ударилсЯ  головой  о  стену,
получив еще одну шишку. - ѓде ты? -  заорал  он,  беспорЯдочно  размахиваЯ
руками. - ѓрЯзный, лживый предатель!
   - —то ты так разволновалсЯ?  -  послышалсЯ  голос  из  противоположного
угла. - —то общего может быть у Ѓев... то есть, леди  Ђндрагорры  с  таким
мошенником, как ты?
   - Њошенником, говоришь?  -  прорычал  ‹афайет,  осторожно  двигаЯсь  по
направлению к ненавистному голосу. - €шь, как ты рассуждаешь,  отоспавшись
в камере...
   Ћн  кинулсЯ  вперед,  схватил  кого-то  за  руку,  но  тут  же  получил
сокрушительный удар в челюсть.
   - ќй, ты, полегче! - заорал его сосед  по  камере.  -  Њало  мне  своих
неприЯтностей, так еще посадили сюда маньЯка!
   - ЌегодЯй, ты выманил ее из города, чтобы отвезти в домик к тетке, этой
старой ведьме, котораЯ работает на Љрупкина...
   - ђодольфо тоже так решил - но стоило мне ее увидеть,  как  Я  фазу  же
передумал. ‚прочем, тебЯ это не касаетсЯ!
   - ‚от как?  Ќу,  и  куда  же  ты  ее  повез?  ‚  какое-нибудь  любовное
гнездышко?
   - „а, если тебЯ это так интересует. € мы бы  добрались  туда,  если  бы
поблизости не оказалсЯ отрЯд вооруженных всадников. Ћни бросились за  нами
в погоню, нам  пришлось  спасатьсЯ,  а  тут  как  назло  подвернулсЯ  этот
длинноногий рыцарь, лорд —онси: он охотилсЯ в лесу и схватил нас.
   - Ќу что ж, может, это и к лучшему. Џо крайней мере, здесь у  нее  есть
постель, на которой она сможет выспатьсЯ.
   - —то? Ћткуда тебе известно о постели, на которой спит Ѓев... то  есть,
леди Ђндрагорра?
   - „ело в том, что Я провел под ней незабываемые полчаса.
   - ’ы сказал - под ней?
   - ‘овершенно верно. Њне было слышно, как она  старалась  избавитьсЯ  от
назойливых домоганий этого типа, —онси. Ђ мой  ковер-самолет  -  то  есть,
персональное  транспортное  средство,  модель  четыре  -   как   раз   был
поблизости, на балконе. џ уже почти что вынес ее  из  комнаты,  как  вдруг
поЯвилась дворцоваЯ стража!
   - ‚едь Я предупреждал Љрупкина о —онси! Џохоже, они подоспели вовремЯ!
   - Љакое там вовремЯ! џ держал ее в объЯтиЯх, когда они ворвались...
   —то?! - кто-то невидимый метнулсЯ мимо Ћ'‹ири. Ћн подставил подножку  -
и не без удовольствиЯ услышал грохот падающего тела. …му показалось  даже,
что сразу стихла боль от удара, который он получил от ‹оренцо.
   - Џослушай, ‹оренцо, - сказал ‹афайет. - —то толку дратьсЯ  в  темноте?
Џохоже, нам обоим небезразлична судьба леди Ђндрагорры. Њы  должны  спасти
ее, а длЯ этого нам лучше объединить наши усилиЯ. Љогда  же  она  будет  в
безопасности, мы как-нибудь решим наш спор.
   - —то толку объединЯть наши усилиЯ! - послышалсЯ откуда-то с пола голос
его соседа по камере. - Њы заперты в подземелье, и голыми  руками  нам  не
отпереть засовы. Ќо, - продолжал  он,  -  может  быть,  у  тебЯ  припасено
что-нибудь на этот случай?
   - Ћни все у менЯ отобрали, - вздохнул ‹афайет. - “ менЯ  было  с  собой
кое-что: шпага с переговорным устройством, плащ-невидимка, плоскоход...
   Ћ'‹ири неожиданно замолчал и стал ощупывать ремень. Џлоскоход  оказалсЯ
на месте. Ћн отстегнул его, расправил, нащупал молнию и потЯнул за нее.
   - Ќе падай духом, ‹оренцо, - сказал он решительно. -  Њожет  быть,  нам
удастсЯ выбратьсЯ отсюда!
   - Ћ каких шпагах и плащах ты говоришь? - послышалсЯ недовольный  голос.
- Ќам бы пригодилсЯ динамит или крепкий лом.
   - “ менЯ, пожалуй, есть кое-что получше, - отозвалсЯ  ‹афайет,  вынимаЯ
из футлЯра плоский прЯмоугольник размером один на два дюйма, сделанный  из
материала, похожего на пластик. - Ћни не заметили плоскоход.
   - —то такое плоскоход?
   -  Љак  объЯснЯл  Џинчкрафт,   плоскоход   генерирует   поле,   которое
модифицирует пространственные  отношениЯ  пользователЯ  к  окружающим  его
внешним  условиЯм.  Џлоскоход  преобразует  любую  одномерную  величину  в
эквивалентное   смещение   по   перпендикулЯрной   волюметрической    оси.
Ћдновременно создаетсЯ гармоника, имеющаЯ аналогичный эффект, и...
   - Ђ как бы ты все  это  объЯснил  простому  смертному?  -  перебил  его
‹оренцо.
   - Џопробую. Џлоскоход сводит одно из измерений пользователЯ практически
к  нулю.  Џри  этом  происходит   соответствующее   увеличение   плотности
материального полЯ в квазидвухмерном состоЯнии.
   - Џредставь теперь, что перед тобой идиот.
   - ’ы становишьсЯ плоским.
   - Љак если бы мы натЯнули на себЯ корсеты? - спросил ‹оренцо.
   - Ќет, ты становишьсЯ абсолютно плоским. ’ы  сможешь  проникать  сквозь
молекулы обычной материи - проходить сквозь стены,  другими  словами.  ‚от
почему прибор и называетсЯ плоскоход.
   - Ћ господи, а  ведь  Я  мог  быть  сейчас  на  свободе!  џ  почти  что
ускользнул от этого длинноногого негодЯЯ, который засадил менЯ сюда.
   - ‚от это Я понимаю, ‹оренцо! Њне нравитсЯ твоЯ решительность! Ђ теперь
отойди в сторону - Я испробую  эту  штуку.  ’ак,  Џинчкрафт  говорил,  что
продольную ось прибора нужно совместить с моей продольной осью, а  гладкаЯ
сторона должна быть параллельна наиболее широкой плоскости  моего  тела...
€ли наоборот?
   - Ќаверное, они нарочно придумали эту  изощренную  пытку!  -  простонал
‹оренцо. - ‡апереть менЯ с сумасшедшим! Ђ Я-то ему  поверил...  ЌесчастнаЯ
Ѓеверли, теперь ей никто не поможет! Ћна, конечно,  будет  сопротивлЯтьсЯ,
но в конце концов назойливые ухаживаниЯ и  обещаниЯ  принца  сделают  свое
дело. …е волЯ будет сломлена, она согласитсЯ править этой отсталой страной
и...
   - ‡накомаЯ историЯ, - заметил  ‹афайет.  -  ‚се  это  отвратительно.  Ђ
теперь перестань ныть и не мешай мне проводить эксперимент.
   ‹афайет нащупал в центре плоскохода  небольшое  утолщение  и  нажал  на
него. Ќичего не произошло - его по-прежнему окружала кромешнаЯ темнота.
   - —ерт возьми! - в сердцах выругалсЯ ‹афайет. - Ќо, видно, все  не  так
просто. ‹адно, попробуем придумать что-нибудь другое. ќй,  ‹оренцо,  какаЯ
высота камеры? Њожет быть, в потолке есть люк, и если Я стану  к  тебе  на
плечи, то смогу дотЯнутьсЯ до него.
   ЏриподнЯвшись на цыпочки, он вытЯнул  вверх  руку,  стараЯсь  коснутьсЯ
потолка. Џотом подпрыгнул, но до потолка так и не достал.
   - —то ты на это скажешь? - спросил он. - ’ы заберешьсЯ ко мне на  плечи
или Я к тебе?
   Ћтвета не последовало. „аже мыши прекратили шуршать в соломе.
   - Ћтвечай, ‹оренцо! €ли ты опЯть уснул?
   Ћ'‹ири направилсЯ к противоположному углу камеры, выставив вперед руки,
чтобы не налететь на  стену.  ‘делав  десЯть  шагов,  он  начал  двигатьсЯ
медленнее и осторожнее. …ще пЯть шагов - и он вовсе остановилсЯ.
   - ‘транно, - пробормотал ‹афайет, стараЯсь в кромешном  мраке  нащупать
стену. - Њне казалось, что камера была шириной в десЯть шагов...
   Ћн повернулсЯ и пошел назад, отсчитываЯ шаги:  15,  еще  5,  потом  10,
15... Ќеожиданно в глаза ему ударил ослепительный свет.  Ћ'‹ири  заморгал,
увидЯ прЯмо перед собой нечто похожее  на  светЯщуюсЯ  стену  из  матового
стекла. Ћн повернулсЯ - стена, казалось, сомкнулась вокруг него;  возникли
цветовые линии, пЯтна, точки, которые слились воедино,  образуЯ  знакомую,
хотЯ  и  несколько  искаженную  картину,  тускло  освещенный  коридор   со
стеклЯнными стенами и  стеклЯнным  полом,  вдоль  стен  тЯжелые  двери  из
черного стекла.
   - џ на воле, - прошептал Ћ'‹ири. - Џолучилось! ‹оренцо...
   Ћн обернулсЯ - стена перед ним начала расплыватьсЯ, словно отражение  в
кривом зеркале.
   - ќффект двухмерного пространства, должно быть,  -  решил  он.  -  ’ак,
теперь определим, откуда Я пришел.
   ‡ажмурившись,  он  неуверенно  шагнул  вперед;  свет  сменилсЯ   полной
темнотой. Ћн сделал шагов 15 и остановилсЯ.
   - ‹оренцо, - зашептал он. - “ менЯ получилось!
   Ћтвета не было.
   - •м-м... может, он менЯ не слышит... или Я его не слышу... ‚едь прибор
все еще включен...
   ‹афайет нажал на переключатель.  Љазалось,  ничего  не  изменилось,  он
только почувствовал легкое дуновение  воздуха  -  и  услышал  приглушенные
рыданиЯ.
   - Ћ господи, сейчас же прекрати, - приказал ‹афайет. - ‘лезами делу  не
поможешь!
   Љто-то изумленно ахнул.
   - ‹ейф? - услышал он знакомый голос. - ќто действительно ты?
   ‹афайет потЯнул носом воздух: неужели чеснок?
   - ‘вайнхильд, - только и смог вымолвить он. - Ђ ты как здесь очутилась?
   - ’ы... ты не велел  мне  ходить  за  тобой,  -  говорила,  всхлипываЯ,
‘вайнхильд пЯть минут спустЯ. ‹афайет тем временем ласково  гладил  ее  по
плечу, стараЯсь успокоить. - Ќо Я осталась у ворот и видела, как ты  уехал
из замка. Ђ там рЯдом у пивнушки была привЯзана лошадь, ну, Я вскочила  на
нее и поскакала за тобой. Џарень на переправе показал мне, куда ты поехал.
Ђ когда Я тебЯ догнала, тебе как раз повЯзали на шею галстук...
   - ’ак, значит, это ты взвыла, как пантера!
   - Ќичего лучшего мне в голову не пришло.
   - ‘вайнхильд, ты спасла мне жизнь!
   - „а. Ќу так вот,  Я  так  торопилась  убратьсЯ  оттуда,  что  даже  не
заметила, как сбилась с дороги. …здила Я по лесу, ездила, вдруг моЯ лошадь
чего-то испугалась и сбросила менЯ прЯмо  в  кусты.  Ќу,  Я,  конечно,  из
кустов вылезла, глЯжу - прЯмо передо мной на  пне  сидит  старуха,  сигару
курит. џ так обрадовалась живому человеку, что чуть не бросилась к ней  на
шею. Ђ она увидела менЯ да как  подпрыгнет!  ‘ловно  на  кактус  села  или
привидение повстречала. "ѓосподи, - говорит, - быть такого не может! Ќо  в
конце концов, почему бы не попробовать?" ’олько Я собралась спросить ее, с
чего это она так перепугалась,  как  она  выхватила  из  кармана  какую-то
железную банку с кнопкой на  крышке  и  сунула  ее  мне  под  нос.  ’ут  Я
почувствовала запах нафталина - и все, больше ничего не помню.
   - Џохоже, Я знаю эту старуху, - мрачно заметил ‹афайет. - Ќу,  она  мне
за все заплатит сполна!
   - Џотом  мне  приснилсЯ  чудной  сон:  будто  Я  летаю  по  воздуху.  Ђ
проснулась Я уже в  какой-то  комнате  -  передо  мной  сидит  прилизанный
старикашка, видно, брат той старухи, уж  очень  они  похожи.  Ћн  принЯлсЯ
задавать мне дурацкие вопросы, Я хотела уйти, а он  менЯ  не  пускал.  Ќу,
пришлось врезать ему как следует. ’ут сразу стража набежала, менЯ схватили
и приволокли сюда. - ‘вайнхильд вздохнула.  -  џ,  может,  и  погорЯчилась
немного, но у этого старикашки были такие холодные руки! ‚прочем, все  это
пустЯки! џ знала, что ты менЯ найдешь, ‹ейф! - € она ткнулась губами ему в
ухо.
   - Љстати, - зашептала ‘вайнхильд. - џ прихватила с собой  наш  завтрак.
Ќе хочешь перекусить колбасой с сыром? ‘ыр, правда, слегка  раскрошилсЯ  -
мне пришлось засунуть его под корсет...
   - Ќет, спасибо, - поспешно отказалсЯ ‹афайет, высвобождаЯсь из  объЯтий
‘вайнхильд. - Ќам надо поскорее  выбратьсЯ  отсюда.  џ  сейчас  вернусь  в
коридор и постараюсь достать ключи...
   - Џослушай, ‹ейф, а как ты попал сюда? џ не  слышала,  как  открывалась
дверь...
   - џ прошел сквозь стену. Ќе удивлЯйсЯ, в этом нет ничего особенного,  Я
тебе потом все объЯсню. Ќо тебЯ Я не смогу  так  вывести  из  камеры.  Њне
нужно будет открыть дверь. Џоэтому посиди здесь, пока Я...
   - ’ы опЯть оставлЯешь менЯ одну?
   - Ќичего не поделаешь,  ‘вайнхильд.  ‘иди  и  жди  менЯ.  џ  постараюсь
вернутьсЯ побыстрее. ‚рЯд ли поиск ключей займет много времени.
   - Ќу, что ж, тебе видней, ‹ейф. Ќо не задерживайсЯ - Я  не  люблю  одна
сидеть в темноте.
   - ‚се будет хорошо, ‘вайнхильд. - Ћн погладил ее по плечу. - ЏостарайсЯ
думать о чем-нибудь приЯтном. ’ы и  глазом  не  успеешь  моргнуть,  как  Я
вернусь.
   - ‹адно, ‹ейф, прощай. Ѓудь осторожен.
   ‹афайет ощупью добралсЯ до стены и, включив плоскоход, шагнул вперед  в
тускло освещенный коридор. …му опЯть пришлось привыкать к расплывающимсЯ и
сужающимсЯ контурам предметов, окружающих его. ‚  узком  проходе,  где  он
очутилсЯ, по-прежнему никого не было. Ћн отключил плоскоход -  и  предметы
вновь принЯли знакомые очертаниЯ. Ћ'‹ири  осторожно  прокралсЯ  вперед,  к
тому месту, где проход пересекалсЯ с другим коридором. ”утах в двадцати от
него в освещенном  дверном  проеме  стоЯли  двое  стражников  в  малиновых
ливреЯх.  “  одного  из  них  -  толстого  парнЯ  с  одутловатым  лицом  и
всклокоченными волосами - с поЯса свисала большаЯ свЯзка ключей.  Ќе  было
никакой возможности незаметно подкрастьсЯ к нему. Џришлось опЯть нажать на
кнопку  плоскохода  -  стены  коридора  тотчас  же   расплылись,   образуЯ
переливающуюсЯ завесу вокруг ‹афайета.
   - ‘мотри, ничего не перепутай, - строго приказал он  сам  себе.  -  €ди
прЯмо,  никуда  не  сворачиваЯ;  как  только  пройдешь   двадцать   шагов,
материализуйсЯ. Џотом, пока они  будут  приходить  в  себЯ  от  изумлениЯ,
быстро схвати ключи и исчезни опЯть. ЏонЯтно?
   - ЏонЯтно, - ответил он себе же и двинулсЯ вперед.
   Џри первом же шаге коридор поехал куда-то в сторону и  начал  сужатьсЯ,
превращаЯсь  в  пелену  тумана.  ‹афайет  протЯнул  руку,  но   ничто   не
преграждало ему дорогу.
   - Љак бы не сбитьсЯ с пути, - сказал он вслух. - Ќо все равно надо идти
дальше!
   ‹афайет испытывал странное чувство, двигаЯсь сквозь светЯщуюсЯ молочную
дымку. ЏоворачиваЯ  голову  то  вправо,  то  влево,  он  мог  видеть,  как
навстречу ему плывут стены из стеклЯнных кирпичей. Љазалось, что  он  идет
сквозь бесконечное кривое зеркало. ЏройдЯ пЯть шагов, Ћ'‹ири  почувствовал
легкое головокружение. ‘делав еще пЯть, он  вынужден  был  остановитьсЯ  и
глубоко вздохнуть, чтобы справитьсЯ с приступом морской болезни.
   - „а, Џинчкрафт что-то Явно не доработал,  -  сказал  он  задыхаЯсь.  -
Џлоскоход еще рано предлагать покупателЯм.
   Ћ'‹ири двинулсЯ дальше. ‘колько же шагов он сделал?  „есЯть?  „вадцать?
€ли...
   ‚друг впереди что-то  вспыхнуло  и  засверкало,  окружаЯ  его  со  всех
сторон. ‚зметнулсЯ алый вихрь,  заблестела  медь.  ЏрЯмо  перед  собой  он
увидел позвонки и студенистую розоватую массу...
   ‘делав усилие, ‹афайет протиснулсЯ вперед и вновь очутилсЯ на  свободе.
Ћн с облегчением вздохнул, пытаЯсь  сориентироватьсЯ  в  темноте,  котораЯ
вновь обступила его.
   - Џинчкрафт даже  не  предупредил  менЯ,  что  Я  смогу  пройти  сквозь
человека, - пробормотал он задыхаЯсь.
   …му понадобилось целых пЯть минут, чтобы  немного  прийти  в  себЯ.  Ћн
снова двинулсЯ вперед - сделал наугад пЯть шагов, затем еще два - так,  на
всЯкий случай. Џотом он остановилсЯ и отключил плоскоход.
   - ’ы  как  здесь  очутилсЯ?  -  услышал  ‹афайет  удивленный  голос.  ‚
ослепительных лучах солнца он на секунду  увидел  внутренний  двор  замка,
словно освещенный вспышкой молнии, чью-то ухмылЯющуюсЯ физиономию, шлЯпу с
перьЯми и занесенную над собой дубинку... Џотом ему на  голову  обрушилась
ближнЯЯ башнЯ, и свет померк перед глазами.


        10

   - Ћдно могу сказать, ваше высочество,  -  этот  мошенник  будто  из-под
земли вырос. ‘тоит  посреди  тюремного  двора  и  глазами  хлопает  -  ну,
точь-в-точь сова. - ѓолос ударЯл в виски ‹афайету, словно океанский прибой
о скалы в тропиках. - џ его вежливо так прошу пройти со мной, а он  возьми
да и выхвати нож. Ќу, Я его, конечно, и пальцем не тронул, говорю  только:
отдай нож, пожалуйста. Ђ он вместо  этого  побежал,  но  поскользнулсЯ  на
банановой  корке,  упал  и  ударилсЯ  головой  о  булыжник.  џ  тогда  его
аккуратненько поднЯл и принес  сюда  -  ведь  Я  же  знаю,  что  вы,  ваше
высочество, очень беспокоитесь  об  этом  заключенном.  •отЯ,  сказать  по
правде, Я никак не возьму в толк, что это вы с ним так носитесь. џ вот уже
двадцать один год служу...
   - Њолчать, идиот! ’ебе было приказано беречь его, как зеницу  ока!  —то
это за шишка у него на голове размером  с  королевскую  печать?  …ще  одно
слово - и Я прикажу скормить тебЯ пираньЯм!
   ‹афайет слушал и никак не мог сообразить, где он  находитсЯ.  ‘  трудом
приоткрыв  один  глаз,  он  обнаружил,  что  стоит,  поддерживаемый  сзади
стражником,   посреди   просторной   комнаты,    украшенной    гобеленами,
канделЯбрами, коврами, зеркалами в позолоченных рамах и дорогой мебелью из
темного дерева. ЏрЯмо перед ним в удобном кресле сидел великолепно  одетый
седоволосый мужчина. Џравильные черты  его  лица,  столь  хорошо  знакомые
‹афайету, были искажены гневом.
   - ѓо-го-го-го, - залепетал Ћ'‹ири.
   - ‘ержант, если он повредилсЯ рассудком,  тебе  не  сносить  головы!  -
взвизгнул седовласый. Ћн встал с кресла и подошел к ‹афайету.
   - ‹оренцо, - заговорил он. - ‹оренцо! ’ы менЯ  узнаешь?  ќто  Я,  принц
Љрупкин. ’ы понимаешь, что Я говорю? - Ћн внимательно посмотрел  Ћ'‹ири  в
лицо.
   - џ... Я... вас понимаю, - с трудом проговорил ‹афайет. -  Ќо...  но...
вы... вы...
   - ‚от и отлично! ќй вы, кретины, усадите  моего  гостЯ  вот  здесь,  на
подушки. „а принесите вина! Љак твоЯ голова, мой мальчик?
   - “жасно, - ответил ‹афайет, морщась от боли. - ’олько  у  менЯ  прошло
похмелье, как Я свалилсЯ в шахту лифта. …два Я оправилсЯ от  падениЯ,  как
этот негодЯй стукнул менЯ дубинкой по голове. “ менЯ,  должно  быть,  было
подрЯд три сотрЯсениЯ мозга. Њне нужен врач. џ хочу спать  и  есть.  „айте
мне таблетку аспирина...
   - ЋбЯзательно, обЯзательно, дружок. ’ы только не волнуйсЯ. Џриношу свои
извинениЯ за этот досадный инцидент. € надеюсь, ты простишь  менЯ  за  все
то, что Я наговорил при нашей последней встрече. џ погорЯчилсЯ. ‡наешь,  Я
как раз собиралсЯ послать за тобой, когда сержант  доложил,  что  встретил
тебЯ в тюремном дворе. Љстати, как ты туда попал?
   - Ћчевидно, Я прошел сквозь стену. ‘ейчас мне трудно вспомнить.
   - Ќу,  конечно,  конечно.  Ќе  думай  об  этом,  лучше  отдохни,  выпей
что-нибудь. Ђ потом можно и поспать. ’олько сначала мы с тобой побеседуем,
хорошо?
   - Ќе хочу беседовать, хочу спать. Њне нужно сделать анестезию, а  может
быть, переливание крови и пересадку почки. ’олько  врЯд  ли  это  поможет,
потому что Я умираю...
   - ѓлупости, ‹оренцо! ’ы скоро опЯть будешь в форме. ‹учше скажи мне вот
что: где она?
   - Љто?
   -  Ќе  валЯй  дурака,  ‹оренцо!  -  в   голосе   Љрупкина   послышалось
раздражение. - ’ы прекрасно знаешь - кто!
   - € все-таки напомните мне.
   Љрупкин вплотную придвинулсЯ к нему.
   - ‹еди Ђндрагорра, - рЯвкнул он. - —то ты с ней сделал?
   - Џочему вы решили, что Я с ней что-то сделал?
   …го высочество свирепо уставилсЯ на Ћ'‹ири и хрустнул пальцами  -  этот
звук отозвалсЯ в голове ‹афайета новым приступом боли.
   - Љто же еще, по-твоему, посмел бы похитить  ее  из  роскошных  покоев,
куда Я по своей доброте поместил это неблагодарное создание?
   - •ороший вопрос, - пробормотал Ћ'‹ири. - ќто  вполне  бы  мог  сделать
‹оренцо. ‚от только он сидит в камере...
   - ‘овершенно верно! €менно поэтому Я еще раз спрашиваю тебЯ: где она?
   - ЏонЯтиЯ не имею. Ќо Я очень рад, если ей удалось сбежать отсюда.
   - Ђх ты, неблагодарный обманщик! ’ы скажешь  мне  правду,  а  не  то  Я
прикажу пытать тебЯ каленым железом!
   - џ думал, что менЯ  полагаетсЯ  беречь,  как  зеницу  ока,  -  заметил
‹афайет. Ћн прикрыл глаза и  сосредоточилсЯ  на  красных  кругах,  которые
возникали перед ним в такт с ударами сердца.
   - ‚от ты как заговорил! Ќу, подожди, Я с тебЯ живьем шкуру  спущу...  -
Љрупкин неожиданно замолчал, глубоко вздохнул и со свистом выпустил воздух
сквозь зубы.
   - „а, нелегко править империей, - прошипел  он.  -  „аешь  еще  один  -
последний - шанс  негодЯю,  который  предал  тебЯ,  и  вот  что  из  этого
получаетсЯ. Ћн не нуждаетсЯ в снисхождении...
   ‹афайет с трудом приоткрыл глаза и принЯлсЯ  внимательно  рассматривать
искаженное Яростью лицо принца.
   - Џоразительно, - прошептал он. - ‚ы говорите точно  так  же,  как  он.
…сли бы Я уже не повстречал ‘вайнхильд, •алка, леди Ђндрагорру, ‘пронройла
и герцога ђодольфо, Я бы поклЯлсЯ, что вы...
   - Ђ-а-а, так ты знаком с этим плутом ђодольфо! ќто он  переманил  тебЯ,
заставив забыть о долге, верно? ѓовори, что он тебе пообещал? џ  дам  тебе
вдвое больше! ‚трое!
   - Ќу что ж,  попробуем  вспомнить:  он  говорил  что-то  о  бесконечной
признательности...
   - Ћт менЯ ты получишь в десЯть раз больше признательности, чем от этого
напыщенного вельможи!
   - ’ак чего мне все-таки ждать от вас? - спросил ‹афайет. -  Џочестей  и
благодарности или дыбу?
   - Ќу, ну, мой мальчик, Я пошутил. Ќас ждут великие свершениЯ. Њы сможем
перевернуть весь мир, если только будем вместе. Ќам  станут  доступны  все
сокровища рудников, морей и лесов,  все  сказочные  богатства  ‚остока!  -
Љрупкин подалсЯ вперед, глаза его горели. - ’ы только подумай: здесь никто
понЯтиЯ не имеет, где находЯтсЯ месторождениЯ золота, алмазов и изумрудов