но, могу. ‚се,  что  мне  длЯ  этого  нужно,  -  это  пара
тушек...
   —естер вскочил.
   - Ѓэндон, давай-ка срочно доделывай свой лук. Њне наплевать, из чего ты
сделаешь тетиву. •оть из  резинки  от  трусов.  ’ы  только  притащи  своих
кроликов и приготовь  из  них  свое  клейкое  варево.  -  —естер  подобрал
топорик, лезвие которого  от  постоЯнного  употреблениЯ  так  и  сиЯло  на
солнце.
   - Ђ Я пока пойду срублю вон то высокое дерево.
   - Џостой-ка. —то ты задумал? “ нас  навалом  дров  длЯ  костра.  Ђ  что
касаетсЯ кроликов, то Я, гонЯЯсь за  ними,  уже  потерЯл  половину  своего
веса.
   - „лЯ осуществлениЯ моего плана, чем легче  ты  будешь,  тем  лучше.  €
кроме того, дерево мне нужно не длЯ дров. Њне нужна древесина, из  которой
можно сделать летательный аппарат.
   - —естер, что все-таки ты задумал?
   -  Њы  покинем  это  место,  Ѓэндон.  Љонечно,  длЯ  этого  потребуетсЯ
несколько дней, но уж потом мы отправимсЯ с комфортом.
   - ‘ комфортом?
   - …сли быть точнее - в построенном нами самими планере.


   -  ‘воим  устройством  и  очертаниЯми  он  будет  напоминать  старинный
тренировочный планер, - сказал —естер. - Ћн будет аккуратный и простой.
   - Џростой? „а мы  уже  извели  на  сооружение  этой  штуковины  столько
всЯкого барахла, что с лихвой хватило бы на  целый  магазин.  ЏЯть  сортов
дерева, ткань, проволока, веревка...
   - € все же имеющихсЯ запасов Явно маловато, можешь мне поверить.  Ќо  Я
думаю, что мы сможем его сделать.
   - ‘овсем необЯзательно было лишать менЯ ножа длЯ того, чтобы изготовить
эту штуку, - сказал  Ѓэндон,  наблюдаЯ,  как  из-под  рубанка,  сделанного
—естером из куска дерева и лезвиЯ ножа Ѓэндона, вылетали длинные  вьющиесЯ
стружки.
   - ќта штуковина похлеще любого разделочного  ножа,  -  сказал  в  ответ
—естер. - Ђ как у нас дела с фабрикой клеЯ?
   - „а у менЯ хватит клеЯ на оперение миллиона стрел.  Њогу  Я  перестать
вываривать кроликов на клей и сварить пару просто длЯ еды?
   - Љонечно. Ќо смотри, не перестарайсЯ. џ ведь не  шутил,  когда  сказал
тебе, что чем легче мы будем, тем лучше. Ђ затем  Я  хотел  бы,  чтобы  ты
распутал бельевую веревку. Џод пластиковым покрытием будет  десЯть  стренг
стальной проволоки,  а  веревку  мы  используем  длЯ  скреплениЯ  расчалок
фюзелЯжа. € мне также надо, чтобы ты распустил нейлоновые  нити  парашюта.
Ќаматывай их на какую-нибудь палку по мере работы.
   Ѓэндон уселсЯ за дело:
   - џ все никак не пойму, —естер, как ты хочешь  укрепить  крыльЯ?  —тобы
нас выдержать, у них должен быть размах  три  или  даже  три  с  половиной
метра.
   - „евЯть, - сказал —естер. -  €  полутораметровый  хвост.  Ќе  особенно
надежнаЯ, разумеетсЯ, конструкциЯ,  но,  боюсь,  это  все,  что  мы  можем
сделать из имеющегосЯ материала. …сли исходить из того, что весим мы по 70
кг или даже меньше, если не будем  особенно  нажимать  на  еду  в  течение
ближайшей недели, плюс сама конструкциЯ, котораЯ весит около центнера,  то
получаетсЯ, что на каждый квадратный  метр  приходитсЯ  по  15  кг  груза.
ЉрыльЯ у нас не должны отвалитьсЯ, если только Я рассчитал все правильно.
   - Ќу, надеюсь, что ты знаешь, что делаешь...
   - Љонечно. ‚ молодости Я был фанатиком авиамоделизма. ’ам  все  было  -
парение, управление полетом, радиосвЯзь, ручнаЯ посадка.
   - ’ебе часто приходилось летать на планере с горы?
   - ’ы имеешь в виду настоЯщий планер?
   - Ќу, да.
   - ”актически нет.
   - Ќет? Ќо ты же построил их массу, так?
   - „а, но не таких больших, чтобы выдержать человека. Љак-то, правда,  Я
собрал трехметровую летающую копию многомоторного лайнера.
   - ’ак ты хочешь сказать, что мы собираемсЯ спрыгнуть с горы в аппарате,
который ты никогда раньше не испытывал? € может статьсЯ, что ты не сможешь
ничего сделать, если с ним случитсЯ что-нибудь не то?
   - ’ы что, можешь предложить  другой  выход?  ‘идеть  здесь,  в  орлином
гнезде, и ждать, когда мы станем глубокими  стариками,  чтобы  не  быть  в
состоЯнии даже собирать Ягоды? Ѓэндон повесил лук на плечо:
   - Џойду добуду пару кроликов длЯ еды, - объЯвил он. - Ѓудем есть и пить
и наслаждатьсЯ жизнью, пока мы в состоЯнии это делать.
   - Ђ вот это правильно, - сказал —естер. - Љто знает, что будет завтра.


   -  Ќапоминает  гроб  длЯ  длинного  тощего  трупа,  -  сказал   Ѓэндон,
разглЯдываЯ  шестиметровую  конструкцию  из  еловых  реек,  покоЯщуюсЯ  на
козлах, сделанных из очищенных бревен.
   - „лЯ двух длинных тощих парней, - уточнил —естер. - ’ы вытЯнешьсЯ  вот
здесь, - сказал он, показываЯ на отсек с полом из жгутов, свитых из ивовой
коры.  -  џ  же  расположусь  справа  от  тебЯ.  Њне  нужно  место,  чтобы
балансировать вперед и назад, с тем, чтобы планер сохранЯл  равновесие.  Ђ
сейчас Я  хочу,  чтобы  ты  прошелсЯ  по  всем  креплениЯм  и  обмотал  их
нейлоновой нитью, смоченной клеем.  ќх,  дорого  бы  Я  дал  за  несколько
квадратных метров тонкой березовой фанеры и за килограмм или два  стальных
шпилек!
   - Ќу, коль скоро ты мечтаешь, то попробуй представить скрытую  лесенку,
ведущую отсюда в ресторан с кондиционером, о котором ты  мне  рассказывал.
Њожешь развлекатьсЯ там с блондинкой, а Я, пожалуй, займусь  бифштексом  с
жареной картошкой.
   —естер подскочил, когда что-то просвистело сзади него  и  воткнулось  в
землю. Ћн  резко  обернулсЯ.  „линнаЯ  стрела  со  стальным  наконечником,
покачиваЯсь, торчала из земли.
   - Ћни обстреливают нас, - заорал Ѓэндон. - ѓде же они?  -  спросил  он,
беспомощно оглЯдываЯсь вокруг. —естер понЯл все с первого взглЯда:
   - ќта стрела упала прЯмо сверху и с  не  очень  большой  высоты.  -  Ћн
вытащил ее из земли. - Ћна неглубоко вошла в землю.
   Џока —естер разглЯдывал кромку скалы, в воздухе поЯвилась втораЯ стрела
и, терЯЯ скорость и высоту, упала в пЯти метрах от них.
   - •а-ха! Ћни обстреливают нас снизу из чего-то, напоминающего арбалет.
   ‘екунду спустЯ круглый камень размером  с  грейпфрут  поЯвилсЯ  в  поле
зрениЯ, на какое-то мгновение замер в воздухе и упал куда-то вниз.
   - Ђ у них еще и катапульта. •орошо бы этот  камешек  проломил  чью-либо
голову.
   - „а, последние дни были что-то подозрительно тихими, - сказал  Ѓэндон.
- Ђ эта компаниЯ, оказываетсЯ, готовилась открыть шквальный огонь по нам.
   —естер увидел второй камень, который шлепнулсЯ в пЯтидесЯти  метрах  от
них. Џосыпались еще стрелы; одни, не попадаЯ на утес, падали вниз,  другие
втыкались в землю на расстоЯнии от трех до тридцати метров.
   - Ћткуда они знают,  куда  целитьсЯ?  -  спросил  —естер.  -  ЏопаданиЯ
достаточно точные.
   - ‚ городишке имеетсЯ  пара  биноклей,  -  сказал  Ѓэндон.  -  ЉлЯнусь,
несколько вонючек выставлены на соседних высотах и следЯт за каждым  нашим
движением, - сказал он,  погрозив  кулаком  в  направлении  предполагаемых
шпионов. - Џосмотрим, сможете ли вы нас вычислить, черт бы вас  подрал!  -
прокричал он вызывающе и обернулсЯ к —естеру.  -  Њожет  быть,  нам  лучше
перебратьсЯ поближе к опушке?
   - џ не  думаю,  что  мы  подвергаемсЯ  действительной  опасности,  хотЯ
случайность, конечно, не исключена, - ответил —естер, глЯдЯ,  как  крупный
камень приземлилсЯ в десЯти метрах от них. - ‘только  же  камней,  сколько
падает спереди,  падает  и  сзади.  „авай-ка  не  будем  обращать  на  это
вниманиЯ, а будем надеЯтьсЯ на лучшее. “дивлЯюсь только,  почему  они  так
настойчивы. Ћни должны быть довольны, что мы тихо умрем здесь от голода.
   - ‚се не так просто, - сказал Ѓэндон. - ѓриз не может позволить,  чтобы
Я ускользнул или... умер.
   - Џочему же?
   - Ќу, Я думаю... он не знает, где спрЯтаны сокровища. Ђ это не тот тип,
который может позабыть такие вещи.
   - ‘окровища? џ  ничего  об  этом  прежде  не  слышал.  —то  же  это  за
сокровища? ‘вЯзки салЯми? Ѓанки  с  крекерами?  €ли  запасные  трубки  длЯ
трайдивизоров?
   - Ќе-а. ђужьЯ и порох преимущественно.
   - ѓм-м-м... џ был бы склонен предложить, чтобы ты сбросил вниз  записку
с указанием, где это все находитсЯ. Ќо при данных обстоЯтельствах это было
бы просто глупо.
   ‘трела упала в полутора метрах от крыла планера.
   - Ћ-го-го! ’еперь, когда мы начали обтЯгивать крыльЯ тканью, мы  просто
не можем допустить, чтобы в них поЯвились дырки. Њожет быть,  ты  откроешь
ответный огонь, пока Я занимаюсь склеиванием? Љогда мне  потребуетсЯ  твоЯ
помощь, чтобы обтЯнуть следующее крыло, Я тебЯ позову.
   - „а, что-то это не очень надежнаЯ вещица, - сказал Ѓэндон, разглЯдываЯ
почти законченную конструкцию. - „олго нам еще с ней  возитьсЯ,  пока  она
полетит?
   - Ќедолго. Ћсталось еще установить  и  обтЯнуть  хвостовое  оперение  и
закрепить рулевые тЯги. џ бы сказал, что к заходу солнца  мы  будем  почти
готовы, но, конечно, потребуетсЯ ночь, чтобы клей схватилсЯ.
   -  ќтот  хвост  не  очень-то  большой.  -  Ѓэндон  рукой   показал   на
стабилизатор и руль направлениЯ, которые стоЯли прислоненные к дереву. - Ђ
без них нельзЯ обойтись?
   - Ѓессмысленно даже и говорить,  -  сказал  —естер.  -  Ќет  хвостового
оперениЯ - нет полета. Њы просто  камнем  хлопнемсЯ  на  землю,  хвостовой
частью вниз.
   Ѓэндон вскочил, так как камень упал прЯмо у его ног:
   - Њожет, все-таки нам спрЯтатьсЯ в кустах, пока  ѓризу  не  повезло?  -
предложил он нервно.
   - € позволить им беспрепЯтственно раздолбить планер? Ќет уж, дудки!..
   Љамень размером с  кулак  с  треском  проломил  плетеное  днище  кабины
пилота. —естер в смЯтении смотрел на повреждение:
   - € все-таки нам сопутствует удача, - сказал он,  -  хорошо,  что  киль
уцелел. Ѓэндон, немедленно начинай контробстрел. Њы  просто  не  можем  им
позволить остановить нас сейчас.


        11

   ‚ершины дальних холмов  на  востоке  начали  окрашиватьсЯ  Ярко-красным
светом занимающейсЯ зари. ЏриподнимаЯ руками  наспех  сделанную  из  ткани
накидку и  слегка  подрагиваЯ  от  утренней  прохлады.  —естер  осматривал
обтЯнутое нейлоновой тканью крыло, на котором поблескивали капельки росы.
   - Џохоже, что ночь аппарат пережил благополучно.
   - ќй, глЯнь-ка сюда! - воскликнул Ѓэндон. Ћн поднЯл с  земли  обернутый
бумагой камень. - Џохоже, что это записка. - Ћн развернул бумагу, взглЯнул
на нее и передал —естеру.
   - "‘пускайтесь в нис, пока вам не вышебли мазги Ѓэндон нам нужен  а  не
ты лозутчик ѓриз, Ѓос".
   - —то ж, весьма привлекательное предложение, - заметил Ѓэндон.
   - …сли ты ему доверЯешь, - сказал —естер. Ѓэндон презрительно фыркнул.
   - џ слышал, как он тебе давал обещаниЯ несколько дней  назад.  Џолагаю,
что Я все же предпочту рискнуть полететь на  этой  машине.  Ќо,  послушай.
—естер, как ты рассчитываешь перебратьсЯ на ней через край скалы? …сли  мы
оба будем сидеть в ней...
   -  ќто  просто.  Њы  сделаем  рельсы  из  стволов  ошкуренной  ивы;  мы
используем стволы, с которых мы снЯли кору длЯ изготовлениЯ жгутов. Џланер
нужно будет закрепить в положении на изготовку с помощью куска  нейлоновой
веревки. Љогда мы будем готовы к отлету, Я перережу веревку. ђельсы  будут
идти по склону под уклон, так как пЯтнадцатиметрового разбега должно  быть
вполне достаточно, чтобы оторватьсЯ от скалы. Љонечно, мне придетсЯ  резко
пустить машину носом вниз, как только мы оторвемсЯ от  краЯ  скалы,  чтобы
она набрала необходимую длЯ полета скорость.
   - Њожет, если мы привЯжем к веревке груз и перебросим его  через  край,
это придаст машине дополнительный разгон  во  времЯ  разбега.  Ќам  только
нужно сделать так, чтобы груз оторвалсЯ,  как  только  мы  достигнем  краЯ
обрыва.
   - •орошаЯ идеЯ. „авай-ка поищи подходЯщий валун, какой  только  сможешь
поднЯть. Њы постараемсЯ улететь до того, как начнетсЯ утренний обстрел.  џ
буду готов втащить аппарат вверх  по  склону  и  установить  рельсы  через
десЯть минут.
   Ѓэндон кивнул и отошел от —естера. —естер  забралсЯ  в  кабину  пилота,
вытЯнулсЯ во весь рост лицом вниз и поставил носки ног на планку  рулевого
управлениЯ.  ѓлЯдЯ  через  плечо,  он  наблюдал,  как  покачиваетсЯ   руль
направлениЯ в ответ на движениЯ  его  ног.  Ћн  покачал  ручку  управлениЯ
взад-вперед: рули высоты, как  положено,  задвигались  вверх  и  вниз.  Ћн
пошевелил ручкой закрылок левого крыла, качнулсЯ вверх и вниз.
   - ЏредполетнаЯ проверка закончена, - пробормотал про  себЯ  —естер.  Ћн
выбралсЯ из планера, двигаЯсь очень осторожно и  слыша,  как  потрескивает
под его весом фюзелЯж. Ќа вершине склона Ѓэндон  поддел  шестом  громадный
валун. ’от приподнЯлсЯ, покачнулсЯ и медленно пополз вниз по склону.
   - Ѓэндон! - заорал —естера бросаЯсь в его сторону. - Ћстанови его!
   Ѓэндон стоЯл,  как  вкопанный,  глЯдЯ,  как  массивный  валун,  набираЯ
скорость, двигаетсЯ  прЯмо  в  сторону  примостившегосЯ  на  склоне  скалы
планера. —естер резко остановилсЯ и бросилсЯ назад к машине. Ћн  поднырнул
под крыло, схватил руками хвостовую стойку и  потЯнул.  ЋставлЯЯ  в  земле
борозду, планер прополз немного и затем застрЯл - как раз  в  тот  момент,
когда валун, ударившись о скалу и высоко подпрыгнув, перелетел через  него
и, долетев до краЯ скалы, исчез из вида. —естер тЯжело опустилсЯ на  землю
возле хрупкого аппарата.
   - ќй, —естер, Я очень сожалею.
   ‚низу раздалсЯ звук мощного удара, за которым последовали  приглушенные
вопли. —естер подошел к краю обрыва и посмотрел вниз. „алеко  внизу  среди
буйной зелени деревьев зиЯл чернотой громадный провал. ‘квозь него  —естер
увидел людей, мечущихсЯ вокруг  разнесенных  в  щепки  останков  какого-то
сооружениЯ из бревен. Ѓэндон встал рЯдом с ним и молча смотрел вниз.
   - —ерт подери этих вонючек, —естер. ’ы видишь? Ћни там внизу  сооружали
мощную катапульту. ‚идишь метательный рычаг, лежащий вон там, слева? •итро
задумано, слушай, возЯтсЯ там себе  потихоньку  под  покровом  деревьев  и
думают, чем бы этаким покрупнее шарахнуть. Њогу поклЯстьсЯ рогами дьЯвола,
хорошо, что этот камень ускакал от менЯ.
   - •орошо-то хорошо, но Я бы предпочел не  делать  впредь  ничего  столь
рискованного.  „авай-ка  устанавливать  рельсы.   -   —естер   внимательно
осмотрелсЯ. - Њы сделаем уклон вправо, чтобы избежать вон того  углублениЯ
в скале. џ направлю планер прЯмо между вон теми двумЯ бугорками. …сли  нам
повезет, то мы сможем спланировать на расстоЯние в полмили. Ђ  это  должно
обеспечить преимущество, какое нам необходимо,  перед  всеми  собравшимисЯ
нас поприветствовать.
   - ‘транно, что происходит сегоднЯ утром  с  артиллерией?  Џолагаю,  что
двухсотфунтоваЯ песчинка, которую мы на них  уронили,  внесла  в  их  рЯды
некоторое смЯтение.
   - Ќадеюсь, что так. Ѓыло бы просто стыдно получить удар сейчас.
   —естер и Ѓэндон  принЯлись  закреплЯть  деревьЯми  рельсы  на  земле  с
помощью колышков. Ћни закончили работу, встали по разные стороны планера и
оторвали его от земли.
   - Ђ он не такой уж и тЯжелый, - прокомментировал Ѓэндон.
   - ѓлЯди под ноги, - оборвал его —естер. ЏыхтЯ, они поднЯлись  на  самую
вершину склона, осторожно развернули планер и установили его на рельсы.
   - Џодержи,  Я  поставлю  подпорку,  -  крикнул  —естер.  Ћн  сунул  под
опущенный до самой земли нос планера довольно крупный камень.  -  Ќу  все,
теперь остаетсЯ привЯзать стопорный канат.
   —естер обвЯзал концом веревки  ближайшее  дерево  и  надежно  закрепил,
затем прикрепил второй конец веревки к килю  планера  возле  самой  кабины
пилота.
   -  ѓотово,  -  сказал  он,  убираЯ   камень-подпорку   с   рельсов.   -
…динственное, что его сейчас держит, - это веревка. Љогда Я ее обрежу - мы
начнем двигатьсЯ.
   - —то-то и в  самом  деле  слишком  спокойно,  -  сказал,  оглЯдываЯсь,
Ѓэндон. - €нтересно...
   - ‘кажи спасибо, - ответил —естер. - Њне не хотелось  бы  начинать  наш
полет под градом стрел. ‘ейчас Я приготовлю веревку  длЯ  балласта,  а  ты
поищи камень.
   ‚озле самой кромки обрыва  —естер  бросил  на  землю  моток  нейлоновой
веревки и наклонилсЯ, завЯзываЯ ее конец прочной петлей,  готовой  принЯть
камень-балласт. Љогда он поднЯлсЯ на ноги и повернулсЯ лицом к обрыву,  то
увидел, как под кромкой всего в трех метрах от  него  поЯвлЯетсЯ  небритое
лицо, а две руки ощупывают кромку в поисках выступа, за который можно было
бы ухватитьсЯ.
   —естер подскочил к карабкающемусЯ и ткнул его ногой  прЯмо  в  лицо.  ‘
диким воплем человек полетел вниз; что-то громко треснуло. Њетрах  в  пЯти
внизу он увидел шаткий помост, к которому, полусогнувшись,  припали  трое;
четвертый лежал на спине, наполовину пробив площадку при падении. Ћдин  из
троих поднЯл лук и быстрым движением послал  из  него  стрелу  вверх;  она
просвистела возле самого  уха  —естера.  ’от  вихрем  обернулсЯ,  обхватил
руками камень весом в полцентнера и перекатил  его  через  край.  ђаздалсЯ
хруст. ’еперь уже только двое судорожно  цеплЯлись  за  остатки  разбитого
помоста, в то времЯ как третий проворно спускалсЯ  по  шаткому  сооружению
вниз. —етвертый исчез. Џосмотрев налево, —естер увидел  второй  помост,  а
чуть подальше - третий. Џомосты были видны и справа.
   —естер бросилсЯ бежать.
   - Ѓэндон! Ћставь камень! ‘корее к планеру!
   Ѓэндон недоуменно посмотрел на него, затем  выронил  булыжник  и  бегом
бросилсЯ к планеру. €з леса, позади планера, поЯвилсЯ человек в засаленной
рубахе и разорванных штанах,  держа  лук  наизготовку.  Ѓэндон,  на  бегу,
вложил в лук стрелу и выстрелил. Ѓегущий упал на спину с торчащим из горла
оперением стрелы.
   - Ќа свое место, быстро! - заорал —естер.
   - ‘лушай, Я что-то не вполне уверен, стоит ли рисковать на этой штуке.
   Ќад краем скалы  поЯвились  одновременно  два  человека,  выкарабкались
наверх и бегом стали приближатьсЯ к планеру. Ѓэндон поднЯл лук, выстрелил,
быстро вставил вторую стрелу и выстрелил еще раз. Ћдин  из  приближавшихсЯ
завертелсЯ волчком и  упал;  второй  нырнул  в  какое-то  укрытие.  Ѓэндон
обронил лук и бросилсЯ на свое место, улегшись лицом вниз. —естер  прыгнул
за ним, пошарил ногами и нашел рулевую планку. Ћпустив вниз  правую  руку,
он стал перерезать лезвием ножа держащую планер веревку. ‹юдей  поЯвлЯлось
все больше и больше. Ћдин из них  поднЯл  лук  и  выпустил  стрелу.  ‚жик!
‚онзившись в нос планера, стрела застрЯла  в  нем,  подрагиваЯ  от  удара.
Ќаконец веревка поддалась. Џланер дернулсЯ  и  начал  соскальзывать  вниз,
скрежеща и подпрыгиваЯ на рельсах. ‚ ушах —естера засвистел ветер. Ѓегущие
остановились, раскрыв недоуменно рты. Ћдин из них поднЯл лук и  выстрелил;
стрела просвистела в двух метрах  от  планера.  Ќо  планер  приближалсЯ  к
лучнику, и тот бросилсЯ от него наутек. €з-за кромки обрыва поЯвлЯлись все
новые и новые люди.
   - ‚онючки всю ночь возились с этими штуками, -  проорал  Ѓэндон  в  ухо
—естеру. - Ћни...
   - ’ихо! - задыхаЯсь произнес —естер. Џланер  лениво  набирал  скорость.
’рава и камни и по сторонам постепенно  превращались  в  ленту,  очертаниЯ
которой становились все более расплывчатыми. Љрай обрыва  был  уже  совсем
близко.
   - Ќичего у  нас  не  получитсЯ,  -  пробормотал  —естер.  -  Ќе  хватит
скорости.
   ‘трела, ударившись о край стойки прЯмо над головой —естера, отскочила и
осыпала его щепками. ‚переди было  голубое  небо  и  далекие,  в  туманной
дымке, холмы.
   - Ќу, давай же! - затаил дыхание —естер. ‡вук трениЯ  дерева  о  дерево
внезапно прекратилсЯ - и они начали  проваливатьсЯ  куда-то  вниз.  —естер
конвульсивно навалилсЯ на ручку управлениЯ, толкаЯ ее вперед; дыхание  его
перехватило, сердце бешено колотилось о ребра. ‚низ,  вниз,  все  ближе  к
мчавшейсЯ на них зеленой массе; все громче вой ветра в проводах  сбоку  от
—естера, все сильнее его порывы, бьющие в  лицо.  ‹ежа  ничком,  он  тЯнул
ручку управлениЯ на  себЯ,  довел  ее  до  упора  и  все  равно  продолжал
тЯнуть... Ћн чувствовал, как ручка наталкиваетсЯ на сопротивление воздуха.
Ћн тЯнул сильнее, чувствуЯ, как все больше и больше  возрастает  давление;
внизу проплывал ковер зелени, местность становилась все ровнее; он  видел,
как в поле зрениЯ  поЯвились  холмы  с  виднеющимсЯ  над  ними  небом.  Ћн
посмотрел по сторонам. ‚ершины деревьев проносились в каких-либо  тридцати
метрах от них.
   - ќй! - вопил Ѓэндон. - Њы летим, —естер!
   Ќос планера задралсЯ кверху, целЯсь в далекую высь. —естер начал давить
на ручку управлениЯ, почувствовал, как планер замедлил движение, чуть-чуть
помешкал и опустил носовую часть.
   - ‘валивание на нос после свечи, - пробормотал он. - Ѓич пилотов.
   - ‘лушай, —естер, это просто великолепно! - орал Ѓэндон. —естер  двинул
ручку еще на несколько сантиметров  вперед  и  слегка  дал  право.  Њашина
неловко развернулась.
   - Њалый элерон, - отметил про себЯ —естер. Ћн двинул ручку в сторону  и
почувствовал, как машина резко накренилась. ‚оздушные потоки так и трепали
планер. —естер скрипнул зубами, пытаЯсь побороть крен.  -  Џусть-ка  летит
сама, - начал он внушать самому себе, сознательно расслаблЯЯсь.  Ћчередной
порыв ветра потрЯс машину, и она выправилась. Ќос ее  приподнЯлсЯ.  —естер
слегка толкнул ручку вперед. Ќос  тут  же  опустилсЯ.  ‘боку  стремительно
приближалсЯ склон холма.  —естер  надавил  на  планку  рулЯ,  согласовываЯ
движение элеронов;  машина  накренилась  и  начала  плавно  отдалЯтьсЯ  от
склона.
   - “-ух, ты! - орал Ѓэндон. - ЏрЯмо как птица, —естер!
   ‚переди  открывалась  долина,  крутое  ущелье  между  холмами.   —естер
направил машину к ней,  старательно  выдерживаЯ  взЯтый  курс.  Ћн  сделал
глубокий вдох и медленно выдохнул.
   - Ќичего, —естер, все это пустЯки, - сказал  Ѓэндон.  -  ‚от,  поешь-ка
орехов.
   - Ќет, спасибо, пока не надо, - отозвалсЯ —естер.  -  ђади  бога,  лежи
спокойно и не мешай мне управлЯть этой идиотской штуковиной.
   - ‘лушай, —естер, как странно, - сказал Ѓэндон.
   - —то странно?
   - Њы поднимаемсЯ, вместо того, чтобы планировать вниз. ‘лушай,  —естер,
а как мы сможем спуститьсЯ, если эта штуковина так и будет подниматьсЯ все
выше и выше?
   - „а ты бредишь, - отозвалсЯ —естер.
   ‚етер со свистим бил его в лицо, заставлЯЯ глаза слезитьсЯ. Ћн  изогнул
шею и посмотрел вбок. „еревьЯ внизу простирались  одним  сплошным  зеленым
покрывалом. Ћн оглЯнулсЯ. ‚ миле от  них  была  как  на  ладони  видна  их
гора-стол.
   - ’ы прав! - крикнул —естер. - џ вижу вершину столовой  горы.  Џолагаю,
что нас подхватил восходЯщий поток теплового воздуха.
   - Ђ это хорошо или плохо?
   - •орошо. Ђ теперь оставь менЯ на несколько минут  в  покое,  возможно,
мне удастсЯ установить новый рекорд ’риценниума в полетах на планере.
   - ЏЯть миль, - прокричал —естер через несколько минут. - €менно столько
должно быть до ближайшего –ентра.
   - Ђ как она держитсЯ в воздухе, не махаЯ крыльЯми, —естер?
   - Њы держимсЯ на восходЯщих воздушных потоках,  поднимающихсЯ  от  этих
склонов. Ѓоюсь, что у нас очень плохой угол скольжениЯ, но подъемнаЯ  сила
этих воздушных потоков столь велика, что  мы  продолжаем  набирать  высоту
даже несмотрЯ на несовершенства нашего аппарата. џ надеюсь над  равнинами,
что простираютсЯ  впереди,  поймать  восходЯщие  потоки  теплого  воздуха,
которые нам нужны. џ думаю, что сейчас мы  находимсЯ  на  высоте  примерно
одной тысЯчи метров. Њне бы хотелось поднЯть машину километра на  полтора,
а затем направить ее на запад, в направлении ’риценниума ‚ечной  Њудрости.
…сли нам удастсЯ  пролететь  несколько  километров,  это  избавит  нас  от
необходимости совершать долгую и нудную прогулку под палЯщим солнцем.
   - џ обеими руками за. —естер. џ чувствую себЯ здесь просто превосходно.
   - ќто твоЯ ремарка,  кажетсЯ,  означает,  что  ты  отказалсЯ  от  своей
философии простой жизни. ‹етательный аппарат - даже такой примитивный, как
этот, - отличаетсЯ от кремниевого орудиЯ первобытного человека,  как  ночь
ото днЯ.
   - —то ты имеешь в виду, —естер? Њы ведь  сами  сделали  эту  штуку,  из
простой древесины и кроличьего клеЯ.
   - Џрибавь к этому несколько кусков  нейлона  и  стальной  проволоки.  ‚
общем-то любаЯ производимаЯ вещь делаетсЯ из простого сырьЯ - возьми  даже
электронно-лучевую трубку трайдивизора. ‚се материалы ЯвлЯютсЯ, в конечном
счете, природными, если попытатьсЯ проследить то, откуда они произошли.  €
нет ничего плохого в том, что мы переустраиваем природу длЯ получениЯ  все
больших удобств и благ; вопрос лишь в том, что мы  неправильно  используем
эти блага и удобства, именно это лишает жизнь ее прелести.
   - Њожет быть и так. Ќо менЯ поражают Ќ… ‚…™€, менЯ поражают ‹ћ„€. џ  не
хочу, чтобы кто-нибудь указывал мне, что  Я  должен  делать,  тыкать  менЯ
носом, как щенка. џ думаю, что, как только мы приземлимсЯ, Я снова уйду  в
горы.
   - Ѓэндон, научись делать то, что нужно людЯм и чего они хотЯт, и  тогда
тебе не придетсЯ беспокоитьсЯ о том,  что  кто-то  будет  тобой  помыкать.
ѓромче всех кричат о социальной несправедливости те, кто палец о палец  не
ударил длЯ того, чтобы сделать нечто более сложное, нежели то, что  сможет
сделать любой шимпанзе. Џочему, ты думаешь,  люди  так  высоко  ценЯт  тех
неожиданно  поЯвлЯющихсЯ  немногих   действительно   талантливых   певцов,
футболистов, врачей, инженеров? „а потому, что их слишком мало,  и  каждый
из них - сокровище. …сли вдруг поЯвлЯетсЯ новый человек и сочинЯет  песню,
котораЯ доходит до всех и затрагивает какую-то струнку в душе  у  каждого,
ему не надо беспокоитьсЯ, что его не заметЯт. …го поклонники не  допустЯт,
чтобы с ним что-либо случилось.
   - —то ж,  может,  мне  действительно  организовать  курсы  по  обучению
стрельбе из лука, как ты говорил. „умаешь,  кто-нибудь  захочет  научитьсЯ
этому?
   - Ќачни - и увидишь. …сли в стрельбе из лука есть что-нибудь такое, что
заставлЯет тебЯ ее любить, то найдутсЯ  и  другие,  которые  увлекутсЯ  ею
всерьез. Ѓудь лучшим в чем-либо - сделай так, чтобы мир узнал об этом.
   -  ќй,  —естер,  посмотри-ка  туда.  ‚он  какаЯ-то  линиЯ,  прорезающаЯ
местность.
   - „орога, - объЯснил —естер. - Ћчень хорошо.  Ћна  может  привести  нас
прЯмо к городу.
   - Ђ вон там, далеко впереди, похоже, какие-то зданиЯ. ‚он вдали.
   - ‚озможно. ‘ этой высоты должен быть виден ’риценниум. „о  него  всего
лишь около двадцати километров.
   —естер задрал голову вверх, прищурившись, посмотрел на кучевые  облака,
направил планер к тени, которую отбрасывало ближайшее из них.
   Џоток воздуха трЯхнул хрупкую машину.
   - ‚се в порЯдке, Ѓэндон, летим сюда. - Ћн заложил правый вираж  и  взЯл
курс на виднеющийсЯ вдали город.
   Џолчаса спустЯ планер, просвистев в воздухе над аллеей высоких деревьев
и чуть не задев крышу длинного зданиЯ, коснулсЯ широкой  зеленой  лужайки,
затем, подброшенный ударом, прошелестел по траве  еще  несколько  десЯтков
метров и наконец, сдираЯ фюзелЯжем грунт, пропрыгал еще метров пЯтнадцать,
пока не повалилсЯ на крыло, не зацепил им  дерн  и,  описав  крутую  дугу,
окончательно не остановилсЯ.
   -  “ф!  -  выдохнул  —естер.  Ћн  приподнЯлсЯ,  стоЯ  на  четвереньках,
посмотрел вокруг на хорошо ухоженные зеленые насаждениЯ, мирные рЯды  крыш
и полдюжину людей, неторопливо шагавших через  лужайку.  -  ЏриготовьсЯ  к
суровому приему, Ѓэндон. џ не  уверен,  что  эти  ребЯта  должным  образом
оценЯт мой небольшой вклад в цивилизацию. Ћни навернЯка любЯт давать  волю
рукам.
   - Џусть только попробуют это со мной, - прорычал Ѓэндон.
   - Ќе торопись  с  выводами;  выглЯдЯт  они,  может  быть,  и  не  очень
воинственно, но камень за пазухой  у  них  навернЯка  припасен.  Ћт  кучки
отделилсЯ один человек и приблизилсЯ к планеру:
   - ЌевероЯтно! - прокомментировал он, оглЯдываЯ планер, —естера, Ѓэндона
и длинную борозду в бархатистой лужайке. - Ћткуда вы взЯлись?
   Џодошел второй человек:
   - Ќу, ѓейми, что Я тебе говорил? †есткокрылый  управлЯемый  летательный
аппарат. Џосмотри на этих двух парней. ‘овершенно обычные, ничем от нас не
отличаютсЯ. ’ак что хватит разговоров об аномалиЯх.
   - џ настаиваю, что это Явление аномальное в  том  смысле,  что  оно  не
поддаетсЯ объЯснению с точки зрениЯ обычных представлений. Џрошу  отметить
отсутствие  двигателЯ  у  аппарата.  Љак  эта  конструкциЯ  из   подручных
материалов да к тому же с людьми на борту могла оказатьсЯ в воздухе?
   - Џослушайте, - обратилсЯ к ним —естер.
   -  Џогоди,  погоди,  ѓейми.  џ  уверен,  что  этому   имеетсЯ   простое
рациональное объЯснение. џ  полагаю,  что  сначала  мы  зададим  несколько
вопросов. - Ћн в упор посмотрел на Ѓэндона. - ‚от вы, сэр, не скажите  ли,
как случилось, что вы поЯвились будто из воздуха?
   - Џроще не  придумаешь,  -  ответил  Ѓэндон.  -  џ  живу  на  облаке  и
спустилсЯ, чтобы пополнить свои запасы лунного света.  …ще  вопросы?  …сли
нет, то как насчет того, чтобы пожрать? џ чертовски голоден.
   -  Ђга,  -   пробулькал   ѓейми,   -   так   Я   и   подозревал.   Ќадо
проконсультироватьсЯ у Ќорго.
   - Ђ вот это-то нам ни к чему, - сказал —естер. -  Џослушай,  Ѓэндон,  Я
сейчас сбегаю на городскую площадь и кое-что сделаю.  Њожет  статьсЯ  так,
что Я тебЯ больше не увижу. …сли это случитсЯ, Я с  сего  момента  передаю
тебе все права на планер. Ќе позволЯй им себЯ обмишурить. Ћни  поднаторели
в присваивании вещей от имени науки. € займись созданием  курсов  стрельбы
из лука.
   - Џогоди, —естер. ЉажетсЯ, мы с тобой неплохо ладим, и Я думал,  что  и
дальше мы будем держатьсЯ вместе.
   - €звини, старина. Њне с тобой тоже было  хорошо.  џ  многому  от  тебЯ
научилсЯ, но Я должен завершить кое-какие дела, если,  конечно,  это  пока
еще не совсем поздно. џ собираюсь найти укромное местечко и  затаитьсЯ  на
несколько часов. †елаю тебе удачи.
   Ѓэндон пожал протЯнутую ему руку:
   - —то ж, все путем. —естер. €звини, что Я тебЯ затащил в это ласточкино
гнездо.
   - ’аким, образом, - продолжал гундосить ѓейми, - это Явление свЯзано  с
массовой миграцией лЯгушек, что было замечено в близлежащих районах.
   - Љто же откуда эмигрирует? -  Ядовито  уточнил  его  собеседник.  -  џ
должен сказать...
   —естер неторопливо пошел через лужайку. …го никто не окликнул.
   ‚ сгущающихсЯ  сумерках  —естер  прошел  через  площадь  в  направлении
неЯсных очертаний купола и оказалсЯ  на  месте,  где  он  очутилсЯ  десЯть
месЯцев назад. Љогда он подходил к окаймлЯющей монумент цветочной  клумбе,
перед  ним  возник  высокий  человек,  который,  близоруко  щурЯсь,   стал
рассматривать статную широкоплечую фигуру  —естера,  его  загорелое  лицо,
жилистые руки, коротко подстриженные  и  выгоревшие  на  солнце  волосы  и
плотно облегающий тело триценнийского покроЯ костюм.
   - Ћх, извините, - сказал он. - џ тут ждал одного несчастного маленького
идиота, у которого навЯзчиваЯ идеЯ по поводу ковра. ѓоворЯт, что он сбежал
из –ентра прЯмо в самый разгар эксперимента. Ђ вы,  по-видимому,  один  из
команды Ќорго?
   - џ и есть тот самый идиот, - резко ответил —естер. - Џрочь  с  дороги,
„еван!
   - —-ч-т-т-о-о? ќто, действительно, ты?
   - „а, это, действительно, Я - и  теперь  Я  предъЯвлЯю  права  на  свою
собственность. „еван рассмеЯлсЯ.
   - ‚се тот же патефон, да? —то ж, Ќорго предупреждал, что ты,  возможно,
попытаешьсЯ пробратьсЯ сюда. ‘ейчас  Я  верну  тебЯ  на  место,  чтобы  ты
закончил свой курс экспериментальной подготовки.
   - џ уже его закончил.
   - Ќеужели? - „еван снова засмеЯлсЯ и потЯнулсЯ  к  —естеру,  чтобы  его
схватить. Џоследовало  быстрое  движение,  и  „еван  больно  шлепнулсЯ  на
мостовую.
   - •орошо, что Я наткнулсЯ на тебЯ, „еван, - сказал  —естер,  переступаЯ
через него. - Ћдним незаконченным делом меньше. Ќо если  Я  обнаружу,  что
моим друзьЯм уже ничем помочь нельзЯ, Я  сюда  вернусь  и  доведу  его  до
конца.
   „еван с криком поднЯлсЯ на  ноги.  Џослышались  ответные  крики,  затем
топот бегущих ног. —естер бросилсЯ  к  ковру,  перемахнул  через  каменную
скамейку, увидел перед собой неЯсные очертаниЯ стула.  ‚друг  над  головой
вспыхнул ослепительно Яркий свет, и —естер увидел сжимающеесЯ вокруг  него
кольцо людей во главе с Ќорго с поднЯтой вверх рукой. ‚се замерли.
   - Љомпьютер, ты здесь? - торопливо крикнул —естер. Џоследовала  длиннаЯ
пауза.
   - —естер, вам известно, что вам запрещено ступать на ковер?  -  крикнул
Ќорго. - €демте спокойно с нами.
   - Џрисматривайте за ним, - предупредил „еван, потираЯ скулу. Ћн  выучил
пару приемов.
   - Ђ, мистер —естер, - раздалсЯ в воздухе знакомый голос. - “ менЯ  были
некоторые сложности с определением, где вы находитесь.
   - †ди наготове, - крикнул —естер. - џ присоединюсь к тебе через минуту.
- Ћн повернулсЯ лицом к Ќорго. - €звините, что покидаю вас так  спешно,  -
крикнул он, став обеими ногами на ковер. - џ бы с удовольствием погостил у
вас еще, но у менЯ есть срочные  дела,  которые  требуют  моего  вниманиЯ.
Џередайте от менЯ привет Љуве - и берегитесь подстрекателЯ и  демагога  по
имени ѓриз. Ћн обитает  в  горах,  но  в  ближайшее  времЯ  он  собираетсЯ
совершить набег на город.
   - џ надеЯлсЯ, что ваш бред исчезнет, как только вас удалЯт от предмета,
который вы присвоили - печально сказал Ќорго.
   - —то ж, очень плохо. - Ћн махнул, и толпа стала приближатьсЯ.
   - Џрощайте, Ќорго, - выкрикнул —естер. - ‘пасибо за все. Ђ после  того,
как Я исчезну, помните: надо принимать действительность такой,  какаЯ  она
есть. Ќереальное не есть недействительное.
   - Ќу, компьютер, - добавил он, - доставь менЯ обратно к …нэ.


        12

   ‘умерки превратились в Яркий солнечный день на городской улице.  —естер
оглЯделсЯ. Ќичего не изменилось с тех пор,  как  он  увидел  эту  улицу  в
последний раз  десЯть  месЯцев  назад,  разве  что  толпа  уменьшилась  до
нескольких самых стойких зевак. “лица была все еще перегорожена  канатами,
хотЯ вместо фаланги полицейских машин  осталось  лишь  две,  в  каждой  из
которых на переднем сиденье сидело по два мордоворота, но ни один  из  них
не глЯдел в сторону —естера.
   - Ќе исчезай, компьютер, - тихо сказал —естер. - џ  попытаюсь  отыскать
…нэ, может быть, длЯ этого мне понадобитсЯ какое-то времЯ.
   - Ћчень хорошо, мистер —естер, - раздалсЯ громкий голос компьютера. - џ
пока займусь анализом...
   - ’ише ты! - оборвал машину —естер, но было уже слишком поздно.  —етыре
круглые полицейские  физиономии  дружно  повернулись  в  сторону  —естера.
Ќастежь  распахнулись  дверцы  машин,  послышались  тЯжелые   шаги.   „вое
полицейских приближались к —естеру, двое других зашли  за  машины,  сцепив
руки на красных портупеЯх.
   - •а, что снова здесь делают эти кресла и  ковер?  -  спросил  один  из
полицейских.
   - ќй, парень, ты кто такой? - выкрикнул другой.
   —естер сложил руки на груди и со свирепым выражением лица уставилсЯ  на
начальника патрулЯ.
   - џ, кажетсЯ, дал указание,  чтобы  за  этим  районом  вели  тщательное
наблюдение, - пролаЯл он. - Љто разбросал здесь эти  вещи?  ќто  вам  что,
склад мебельной рухлЯди?
   - ‚ чем дело? - спросил начальник патрулЯ, открываЯ от удивлениЯ рот.
   - ‡астегните свой мундир, - оборвал его —естер. - € извольте  побритьсЯ
к следующему дежурству. - Ћн заложил руки за спину и прошелсЯ  взад-вперед
перед выстроившимисЯ в линейку полицейскими. - ‘ержант, почистите ботинки.
€ вымойте машину.
   - ќй, да кто вы такой?
   - Ђх, кто вы такой, ‘ќђ! - проревел —естер. - ‚ы что, никогда не видели
полевую форму Љомиссара Џолиции?
   - ’ак точно, видел, сэр, - быстро ответил полицейский. - Ќо это  не  та
форма.
   - ’айной Џолиции, то есть, - поправилсЯ —естер.
   - ’айной Џолиции? —ерт, Я видел Љомиссара ’айной полиции на скачках  не
далее чем на прошлой неделе.
   - Љомиссара Њеждународной Џолиции, недоумок! - продолжал реветь —естер.
- ‚ы что здесь, не понимаете, что это вопрос международного значениЯ? џ, -
перешел он на заговорщический тон, -  Я  знаю  из  совершенно  достоверных
источников, что это дело свЯзано с планируемым вторжением инопланетЯн.
   - ‚от так так! - присвистнул полицейский.
   - ’ак вот, - ровным голосом продолжал —естер, -  не  припомните  ли  вы
дело о нагой молодой женщине, котораЯ была не так давно арестована  где-то
в этом районе?
   Џолицейские переглЯнулись. Ћдин из  них  приподнЯл  свой  хромированный
шлем и посмотрел куда-то вверх.
   - ЉажетсЯ, - произнес он. - ќ-э-э...
   - џ думаю, что, возможно, Я что-то припоминаю, - откликнулсЯ другой.
   - Ђ, прекрасно. Њожете ли вы мне напомнить, чем закончилось это дело? Ђ
то что-то у менЯ вылетело из памЯти.
   - ‘ейчас, одну минутку...
   - ‚озможно, она отсидела небольшой срок и была выпущена на  свободу,  -
подсказывал —естер. -  ‚озможно,  что  ей  удалось  даже  найти  работу  -
где-нибудь здесь, неподалеку.
   - ђаботу, - повторил полицейский, тупо уставившись на —естера.
   - Џочему бы нам не проехать в полицейский участок... э-э-э... Љомиссар?
‚озможно, там мы сможем все уладить.
   - Џочему же, она, может быть, все еще находитсЯ в  женском  карцере,  -
предположил другой полицейский. - Њожет быть, нам удастсЯ устроить длЯ вас
маленькую встречу с ней.
   - Ќу что ж, отличное предложение, - решительно сказал —естер. -  ‚езите
менЯ туда прЯмо сейчас.
   -  ‘лушаюсь,  сэр.  ‘юда,  пожалуйста.  —естер  проследовал  за   двумЯ
полицейскими в их машину. Ћн ехал молча, обдумываЯ, что и  как  необходимо
сделать. Ѓыло маловероЯтно,  что  все  эти  десЯть  месЯцев  …нэ  все  еще
находилась  в  местной  тюрЯге.  ’ем  не  менее,   она   могла   усугубить
первоначальный проступок отЯгчающими  обстоЯтельствами  вроде  оскорблениЯ
полицейских,  нанесениЯ  ущерба  государственной  собственности,   попытки
побега, оказаниЯ сопротивлениЯ  при  аресте  или  отсутствиЯ  водительских
прав. €, конечно же, у нее не было при себе ни цента, что,  как  известно,
не способствует выЯснению истины, когда имеешь дело с блюстителЯми закона.
   Њашина затормозила у бокового входа зданиЯ из красного кирпича с  двумЯ
колоннами, которые увенчивали два  матовых  шара  с  надписью:  "ЏолициЯ".
—естер вышел из машины и последовал за водителем вверх по ступенькам, в то
времЯ как второй  полицейский  замыкал  процессию.  ‚нутри  зданиЯ  шедший
впереди полицейский сделал знак —естеру пройти через  короткий  коридор  и
войти в дежурную комнату. ‚ ней находилсЯ высокий тощий человек в  красной
униформе, который бросил на них через стол раздраженный взглЯд.
   - Ќу, приЯтель,  -  сказал  начальник  патрулЯ,  глЯдЯ  на  —естера,  -
посмотри, кто у нас здесь - Љомиссар Њеждународной Џолиции. ‚от она  какаЯ
- форма у Њеждународной Џолиции.
   - џ хотел бы узнать... - начал —естер, делаЯ шаг вперед.
   - € вот он  ЯвлЯетсЯ  к  полицейскому  патрулю  и  требует,  чтобы  ему
сказали, не помним ли мы дамочку, которую арестовали где-то в этом районе.
   - Љстати, и кресло и  ковер  снова  на  месте,  -  подал  голос  второй
полицейский.
   ‘идЯщий за столом резко вскочил:
   - —то, снова на месте? Ђ вы установили, кто их сюда вернул?
   - ѓоворЯт, что это вторжение с Њарса, - ответил второй  полицейский.  -
‡а ними трудно было уследить, с их фантастической техникой.
   - ‚ы идиоты! Љаблицкий, да Я с тебЯ сдеру за  это  нашивки.  Ќемедленно
возвращайтесь туда и возьмите район  под  тщательное  наблюдение.  ќто  не
означает, что вы сЯдете в машину и будете слушать последний хит-парад.
   - Ќо, шеф, что делать с этим? Џохоже, что он опасный псих. еф взглЯнул
на —естера:
   - Ќаверно, этот тип сбежал с коммерческого телевидениЯ. ‡априте его  за
сопротивление закону.
   - Ќо позвольте... - начал было —естер.
   „ва полицейских повернулись к нему с облегченным выражением лица и  уже
было пытались заграбастать его своими громадными ручищами,  когда  —естер,
отклонившись в сторону, схватил протЯнутую  руку,  резко  завернул  ее  за
спину  и  надавил.  Џолицейский  взвыл,  подпрыгнул  и   рухнул   на   пол
бесформенной грудой.
   - Њне просто нужна некотораЯ информациЯ, - заЯвил —естер. - ’а девушка,
о которой Я спрашивал, она все еще в заключении?
   ‚торой полицейский зарычал и придвинулсЯ к  —естеру.  —естер  мгновенно
окаменевшей ладонью ткнул его в солнечное сплетение, а когда тот загнулсЯ,
рубанул его ребром по шее.
   - Ќа помощь! - заорал  шеф,  протЯгиваЯ  руку  к  Ящику  стола.  —естер
перелетел через стол и схватил тощую шею Љомиссара:
   - Џослушай ты, козел вонючий! - рЯвкнул —естер. - ѓде девчонка, которую
вы задержали за поЯвление в общественном месте в неприличном виде?
   Џолицейский  мужественно  сопротивлЯлсЯ;  —естер  начал  колотить   его
головой об пол. ‚ поле зрениЯ возник один из  его  очухавшихсЯ  коллег,  и
—естер, ухнув, сбил его с ног обмЯкшим телом комиссара.
   -  ‘лушай,  -  настойчиво  продолжал   —естер,   прижав   незадачливого
полицейского чиновника к спинке высокого кресла. - ‚се, что мне нужно, это
местонахождение молодой особы. Џочему бы тебе не оказать маленькую  услугу
законопослушному гражданину?
   -  Ћна...  в  женском  крыле...  севернаЯ  сторона,  перваЯ   камера...
направо...
   - ѓде ключи?
   - Љлючей нет, там шифр.
   - Љакова комбинациЯ цифр?
   „верь комнаты распахнулась настежь, и в ней возник жирный  полицейский,
выпучил глаза и потЯнулсЯ рукой к  кобуре  с  тЯжелым  пистолетом.  —естер
мгновенно выставил перед собой полицейского комиссара как  щит.  ЏоЯвились
другие полицейские. ‚ коридоре разрывалсЯ сигнал тревоги.  ‘лышалсЯ  топот
ног.
   —естер отбросил от себЯ шефа, повернулсЯ спиной  к  набегавшим,  закрыл
руками лицо и, ласточкой нырнув в  широкое  двойное  окно,  приземлилсЯ  в
траву под звон осколков разбитого стекла, перекувыркнулсЯ, вскочил на ноги
и бросилсЯ бежать. Ћн перемахнул через забор, и, перебежав ул