â. -- €
âòðîåì, ýòî ìû, äåéñòâèòåëüíî, øàðàõíåì!..
   -- ˜àðàõàòü-òî ñ òîëêîì íóæíî, -- îñòîðîæíî çàìåòèë  æåíèõîâ
äßäß, íåâçðà÷íûé.
   --  €  ìû  è  ñ òîëêîì. ‡àòðóäíåíüß íåò! -- çàìåòíî ñìóòèëñß
‘åêðåòîâ, îïðàâëßß êðóãëóþ áîðîäó.
   †åíèõà ñðàçó íàøåë ‘åíß. ’î áûë  ìåëêîãî  ñëîæåíüß  ÷åëîâåê,
ïîäæàðûé  è  íàïîìàæåííûé.  Šîãäà  ñìåßëñß,  âñß åãî ÷èñòåíüêàß
ìîðäî÷êà çàâßçûâàëàñü óçåëêîì  âîêðóã  âîñòîðæåííî  âûïó÷åííîãî
ðòà.  Ží  ìíîãî,  ìåëêî  è  áåçî  âñßêîé ïðè÷èíû ñìåßëñß àñòå,
ñòîßâøåé  ðßäîì  ñ  íèì.  àñòß  êóñàëà  ãóáû.  åòð  ”èëèïïû÷,
ðàçãîâàðèâàß  ñ  ãîñòßìè,  ïîãëßäûâàë íà íåå ïðîñßùèìè áûñòðûìè
ãëàçàìè.
   åòð ”èëèïïû÷ ñðàçó çàìåòèë, êàê çàëèëàñü ðóìßíöåì àñòß, è,
òîëüêî òóò, ïåðåâåäß ãëàçà, óâèäåë ‘åìåíà.  ‘åìåí  ñòîßë  âîçëå
øóá è íàïðßæåííî íèçàë àñòþ íåìîðãàþùèì âçãëßäîì, òî÷íî õîòåë,
÷òîá åùå áîëüøå áåçóìåëà êðàñêà àñòèíûõ ùåê.
   -- ‡à÷åì ïðèøåë, à? -- êîðîòêî è ìßãêî ñïðîñèë ‘åêðåòîâ ‘åíþ
è, ïîäîéäß áëèæå, çà÷åì-òî ïîíþõàë âîçäóõ.
   --  ‚îò!  --  òóïîâàòî  îòâåòèë  ‘åìåí  è ùåëêíóë ëàäîíüþ ïî
êíèæêå.
   -- —òî ýòî ó òåáß? -- îñòîðîæíî îñâåäîìèëñß åòð ”èëèïïû÷.
   -- î êíèæêå âåëåíî ïîëó÷èòü, --  îñèïøèì  ãîëîñîì  ïðîèçíåñ
‘åíß.
   --  î  êíèæêå? ó-íó! -- äîãàäàëñß ïî ñâîåìó ‘åêðåòîâ è òóò
æå ïîßñíèë áóäóùåìó  ñâàòó,  ïîêà÷èâàâøåìóñß  íà  ðàñòîïûðåííûõ
÷óðáàêàõ íîã: -- âîò íàðîä ó íàñ! ’óò ß ñ ëàâî÷íèêîì â êîíòðàõ.
’àê  âîò îí è äîãàäàëñß â òàêîé ÷àñ ïîòðàôèòü, ïüßíîãî ïðèñëàë.
ˆçâèíèòå óæ, ãîñòè äîðîãèå!..
   -- „à ñêîëü õî÷åøü, ïîæàëóñòà, -- ÷âàííî îòìàõíóëñß òîëñòûé.
   -- ’û  ïîäîæäè,  ïàðåíü,  âîò  òîëüêî  ãîñòåé  ïðîâîæó...  è
ðàññ÷èòàþñü ñ òîáîé! -- ñêàçàë ‘åêðåòîâ.
   î  îí óæå íå îòõîäèë îò ‘åíè, çàìåòèâ àñòèíî áåñïîêîéñòâî.
†åíèõ òîæå ó÷óßë áåäó è íåïðèìåòíî îãëßíóëñß íà îòöîâ.
   -- € ß âîò  ÷òî  ïðèäóìàë,  --  âäðóã  îáðàäîâàëñß  ‘åêðåòîâ
âíåçàïíîé  ìûñëè. -- îñòóïàé-êà òû, ïàðåíü, êî ìíå â ñëóæáó. Ÿ
òåáå è æàëîâàíüß áîëüøå ïîëîæó... å âåê æå òåáå  â  ìàëü÷èøêàõ
ñëîíßòüñß.
   --  •óäîæåñòâåííî! -- çàõîõîòàë òîëñòûé. -- ‚îò óæ õèòåð òû,
åòð ”èëèïïû÷! ó ÷òî, ïàðåíü,  ñîãëàñåí?  --  îáðàòèëñß  îí  ê
‘åíå.
   --  îêîðíî  áëàãîäàðèì!  --  âûðâàëîñü  ó  ‘åíè ñàìî ñîáîé.
î÷åìó-òî åìó â òó ìèíóòó ïðåäñòàâèëîñü, ÷òî çà  íèì  íàáëþäàåò
àøêà  è  óëûáàåòñß.  Ží  òàê  ãëóáîêî  âçäîõíóë,  ñëîâíî õîòåë
ïîãëîòèòü â ñåáß ñâîå íåîæèäàííîå ñîãëàñüå.
   -- ó, âîò è ÷óäîäåéñòâåííî. ‘ìåõó-òî íà âñå ‡àðßäüå ñòàíåò!
-- óñïîêîèëñß ‘åêðåòîâ, îòõîäß ê ïîêèíóòîìó ñâàòó.  --  €  ïîêà
ïîäåðæè  âîò  øóáó  æåíèøêó... Œîæåò, è íà ÷àé îòâàëèò, êîëè íå
ñêóï! -- è îí õâàñòëèâî ïîäìèãíóë ïðèãëßäûâàâøåìóñß êî âñåìó  ñ
ëèñüåé îñòîðîæíîñòüþ íåâçðà÷íîìó.
   ‘åíß  âçßë  øóáó  èç  ðóê  æåíèõà  è  ðàñòßíóë  åå  â ðóêàõ,
ïðèäåðæèâàß...  àñòß  îêàìåíåëî  ãëßäåëà  íà  íåãî,   íàñòðîãî
ñäâèíóâ  áðîâè.  „åðæà  êàøíý  â  çóáàõ,  æåíèõ  ïîëåç ðóêàìè â
ðóêàâà,  íî  òóò-òî  è  ñëó÷èëîñü  ñîáûòèå,   ïîâåðíóâøåå   âñþ
òîðæåñòâåííîñòü  ïîìîëâêè  â  îäèí íåïðèñòîéíûé äëß êóïå÷åñêîãî
äîìà åðàëàø...


        XVIII. Šàòèíà ðîäèíêà.


   ‘åíå îòïåðëà ñàìà Šàòß.
   -- € àñòè ó íàñ íåò!.. -- ñêàçàëà îíà, óäèâèâøèñü  ïîçäíåìó
åãî   ïðèõîäó.   ‚ïðî÷åì,   òîò÷àñ  æå  òåíü  êàêîé-òî  äîãàäêè
ñêîëüçíóëà ó íåå  â  ãóáàõ.  --  „à  ÷òî  æå  âû  íà  ïîðîãå-òî
ñòîèòå...  âõîäèòå!..  --  îíà  äåëàëà  âèä,  ÷òî  íå  çàìå÷àåò
ñòðàííîé ‘åíèíîé ñêîìêàííîñòè. ƒëàçà ó íåãî áûëè  êðàñíû,  âåêè
ïàäàëè âíèç, -- ñòîèëî áîëüøîãî òðóäà óäåðæàòü èõ.
   ‘åíß  âñå  òàê  æå,  áåç  îáúßñíåíüß ñâîåãî ïðèõîäà, âîøåë â
ïåðåäíþþ.  ‘óäß  ïî  òîìó,  êàê  îí  îãëßäûâàëñß,  ìîæíî   áûëî
ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî  òóò  òîëüêî  îí  ñîîáðàçèë, êóäà çàâëåê åãî
õìåëü.
   -- Žíà îáåùàëà ïðèòòè? ‚û ðàçâå íå çíàåòå, ìû ñ íåé íåìíîæêî
ðàññîðèëèñü! ˆç-çà âàñ âûøëî... -- äîáàâèëà îíà òèõî.
   Šàòèíà áëóçêà áûëà ñìßòà, à âîëîñû ðàñòðåïàíû, --  î÷åâèäíî,
äðåìàëà,  êîãäà  ðàçäàëñß  ðåçêèé ‘åíèí çâîíîê. Žíà ðàçìàõèâàëà
êíèæêîé, çíà÷èò ñ êíèæêîé è äðåìàëà.
   -- ó... íå â ïåðåäíåé æå ñòîßòü! îéäåìòå êî ìíå, ÷òî ëè?..
-- îáúßâèëà Šàòß è íåïðèíóæäåííî  ïîòßíóëàñü.  --  ƒäå  ýòî  âû
òàê?.. -- îíà èñêàëà ñëîâî, èäß ñçàäè ‘åíè è âñå âðåìß êîïîøàñü
ñ áëóçêîé. -- Šàêîé-òî âû ÷óäíîé... Ÿ íàïóãàëàñü äàæå.
   ‘åíß çàãîâîðèë íå ðàíüøå, ÷åì âîøåë â êîìíàòó è ñåë íà ñòóë.
î ñåë óæå íå ðîáêî, êàê ïðåæäå, à âñåì òåëîì, â ðàçâàëêó.
   --  ’û  ÷òî,  ñïàëà,  ÷òî  ëè?  --  ãðóáî  ñïðîñèë  ‘åíß, íå
ñïðàâëßßñü ñ êîñßùèì âçãëßäîì.
   -- åò, íåò... òû ñèäè, ñèäè! -- òîæå íà òû ïåðåøëà Šàòß. --
Ÿ âåäü âñå îäíà ñèæó!..
   -- †åíèõà ñåé÷àñ îáèäåë, --  æåñòêî  ñêàçàë  ‘åíß  è  ñäåëàë
íåîïðåäåëåííîå äâèæåíèå ðóêîé.
   --   àñòèíà   æåíèõà?   --   çàèíòåðåñîâàëàñü   Šàòß.   Žíà
ðàñïîëîæèëàñü-áûëî ïîóäîáíåé  íà  ñìßòûõ  ïîäóøêàõ,  íî  òóò  ñ
ëþáîïûòñòâîì  ïðèïîäíßëàñü.  -- Šàê æå òû åãî... òàê ÷òî-ëè? --
îíà íàîòìàøü ìàõíóëà ðóêîé.
   -- å... -- íåõîòß  îòâå÷àë  òîò,  âñòàë  è  ñêèíóë  íà  ïîë
ïëîõîíüêîå  ñâîå  ïàëüòåöî.  --  †àðêî!  -- ñêàçàë îí è îòòßíóë
âîðîò ðóáàøêè, âïèâøèéñß â ñìóãëóþ, ðàñêðàñíåâøóþñß ìßêîòü øåè.
îòîì îí âçßë ïîïàâøèéñß åìó íà ãëàçà Šàòèí ãðåáåíü è  çàïóñòèë
åãî  ñåáå  â  âîëîñà,  íî  çàâèòêè ñïóòàëèñü è íå äàâàëè ãðåáíþ
ïðîõîäà.
   -- îëîæè... ñëîìàåøü! -- âñêîëüçü çàìåòèëà Šàòß. -- ’àê òû,
çíà÷èò, íà êâàðòèðó ê íèì ïðèõîäèë?
   -- „àé âîäû ñïåðâà ïîïèòü...
   -- ‚îí òàì â ãðàôèíå, íà ïîäîêîííèêå, âîçüìè... ó è êàê?
   ‘åíß íå ñïåøà íàëèë ñòàêàí. óêà åãî äðîæàëà è ðàñïëåñêèâàëà
âîäó. Ží âûïèë  âåñü  åãî  â  äâà  ãëîòêà  è  îïßòü  ñåë,  òóïî
óñòàâëßßñü ïåðåä ñîáîþ.
   --   àñòüêèí   îòåö   ãîâîðèò:  "ïîäåðæè  øóáó",  --  íà÷àë
ðàññêàçûâàòü îí.
   -- Šîìó? -- âîççðèëàñü, çàìèðàß îò ëþáîïûòñòâà, Šàòß.
   -- †åíèõó, êîíå÷íî! € ß åãî ïîäíßë  âîò  ýòàê!..  íå  òßæåëå
ìåøêà,  äà  êà-àê  áðîøó,  ñ  øóáîé âìåñòå. “æ áîëüíî ß íà ñåáß
îçëèëñß, ÷òî øóáó åìó ñòàë  ïîäàâàòü...  --  îïßòü  ïîïàëñß  íà
ãëàçà ãðåáåíü, è îïßòü ñòàë ðàñ÷åñûâàòü ‘åíß âîëîñû, íî ãðåáåíü
õðóñòíóë, è êóñîê åãî, âûñêîëüçíóâ èç âîëîñ, óïàë íà ïîë.
   --  ó,  âîò,  âèäèøü? Ÿ ãîâîðèëà, ÷òî ñëîìàåøü! -- îáúßâèëà
áåçî âñßêîé äîñàäû Šàòß.
   -- ... ß çà  íåå  ïî  êóñî÷êó  áû  ñåáß  îòäàë  òîãäà...  --
ïðîäîëæàë   ‘åíß,  è  ïî  âñåì  ìóñêóëàì  åãî  ïðîáåæàëà  íåêàß
ñìßòåííàß âîëíà. -- ‡à÷åì îíà îòöó â ãëàçà íå âöåïèëàñü?..
   -- € àñòß ÷òî? --  äîïðàøèâàëà  Šàòß,  çàêëàäûâàß  ðóêè  çà
ãîëîâó.
   -- Žíà ìåíß âûãíàëà... êàê ùåíêà ïèõíóëà!
   -- € òû è óøåë?..
   -- “øåë, à òåáå ÷òî?
   --  •îðîø,  íå÷åãî ñêàçàòü! -- Šàòß òèõî çàñìåßëàñü. ‘ìåõ åå
áûë ðîâíûé,  ùåêî÷óùèé,  îñòîðîæíûé  êàê  êîøà÷üß  ïîõîäêà.  --
‡íà÷èò,  àñòüêó-òî  ñ  ðóêàìè ýòîìó âîðîáüþ îòäàë! åáßò-òî íå
íàíèìàëè íßíü÷èòü?.. -- è Šàòß íàñìåøëèâî ïîèãðàëà îñòðûì,  êàê
ßçûê, êîí÷èêîì áîòèíêà.
   --  å äðàçíèñü, -- ñêàçàë îí, îïóñêàß ãîëîâó. -- ‡à÷åì ìåíß
äðàçíèøü?
   Šàòß ëåæàëà ñ çàêèíóòûìè ðóêàìè, ãîëîâîé íà ïîäóøêå, âûøèòîé
òßæêèìè øåðñòßíûìè ðîçàíàìè.
   -- €, ìîæåò, ß òåáß óòåøèòü õî÷ó?.. -- è  îïßòü  ñìåøîê  åå,
îáæèãàþùèé  ‘åíèíî  ñàìîëþáèå, ïðîçâó÷àë êîðîòêî è ñìîëê. -- ’û
âîò çëèøüñß, à, ìîæåò, ß ñëåçû  òåáå  õî÷ó  óòåðåòü...  Ÿ  âåäü
äîáðàß!
   --  ƒîâîðßò  òåáå,  íå  äðàçíè,  --  ïîâòîðèë  ñ åùå áîëüøèì
óïðßìñòâîì ‘åìåí.
   Žíè ïîìîë÷àëè ìèíóòó, êàê áû äàâàß äðóã äðóãó îáäóìàòü  õîäû
íà÷àâøåéñß èãðû.
   -- ‘íèìè-êà âîò...
   -- —òî ñíßòü? -- ïðèùóðèëñß îí.
   -- îòèíîê ñíèìè âîò ýòîò, -- îäíîîáðàçíî âîðêîòàëà Šàòß. --
‹åâûé... †ìåò î÷åíü!
   -- Œîæåò, è åùå ÷òî ñíßòü?.. -- è ‘åíß ãðóáî çàõîõîòàë.
   -- „óðàê! -- îò÷åòëèâî ñêàçàëà Šàòß, íå ìåíßß ïîëîæåíèß.
   -- „óðàê, òàê ß óéäó! -- è âñòàë.
   -- Šóäà? Š àñòüêå ïîéäåøü? ’àì òåáß îòåö ñîáàêàìè çàòðàâèò.
’åáß  è  çàòðàâèòü-òî, òàê ïðîñòßò. Œíîãî ëè ñòîèøü?! Šèñåëüíîå
áëþäî!..
   -- € ß òåáå ñêàçàë â òðåòèé ðàç... íå òðîæü  ìåíß!  --  ‘åíß
óãðîæàþùå   ïîäîøåë   ê   Šàòèíó  äèâàí÷èêó  è  ãëßäåë  íà  íåå
íåìèãàþùèìè ãëàçàìè. -- ‘ìîòðè, ìîå ñëîâî êîðîòêî!..
   -- € ìîå äëèííî! -- äðàçíèëà Šàòß. -- ’û ñèëüíûé...  ’û  âîí
êàêîé, à òåáß äåâ÷îíêà âûãíàëà, òàê òû è ðåâåòü ãîòîâ.
   “  Šàòè  â êîìíàòå ãîðåëà ëàìïà ñ óçîð÷àòûì àáàæóðîì. Šàòèíî
ëèöî ëåæàëî âíå êðóãà ñâåòà è ñàìî ìåðöàëî ñìóòíûìè áëåñêàìè.
   -- ’û íå ãëßäè íà ìåíß òàê, -- ñìåøëèâî çàãîâîðèëà îíà. -- Ÿ
âåäü îäíà äîìà. ’û ñìîòðè, íå èñïóãàé ìåíß... --  âäðóã  Šàòèíî
ëèöî  ðàçæàëîñü,  ðàñïóñòèëîñü. -- ‘àäèñü âîò òóò, -- ïðèêàçàëà
îíà è ïîäâèíóëàñü ê ñòåíêå, ÷òîá äàòü ìåñòî ‘åìåíó. --  ˜àëü-òî
ñêèíü íà ñòóë è ñàäèñü!
   ’îò  ìîë÷àë,  ïîáåæäàåìûé  â  ïîåäèíêå.  ƒîëîâó  îáâîëàêèâàë
êàêîé-òî ÷óãóííûé õìåëü. ‚äðóã åìó ïðåäñòàâèëîñü, ÷òî âñå  âåùè
ñòàëè çâåíåòü, êàæäàß ïî ñâîåìó, -- çâîí äóðìàíèë.
   --  —òî  æ,  ß è ñßäó! -- ñêàçàë ‘åìåí è íåñêëàäíî ïðèñåë íà
ñòóë.
   -- åò, âîò ñþäà ñàäèñü, -- è óêàçàëà ìåñòî ðßäîì.
   -- ‹àäíî, -- è ñåë òóäà, êóäà óêàçûâàëà.
   Šàòèíû, ñ îáãðûçàííûìè íîãòßìè,  ïàëüöû  èãðàþ÷è  áåãàëè  ïî
áëóçêå.
   --  ‘ìîòðè,  --  ñêàçàëà  Šàòß,  ðàñïàõèâàß  âåðõ áëóçêè. --
‚èäèøü?
   -- ó, âèæó. ó!
   -- îäèíêó âèäèøü?.. ðàâèòñß?..
   -- è÷åãî  ñåáå.  Œàõîíüêàß...  --  îïðåäåëèë  ‘åíß,  òßæåëî
óñòàâëßßñü  íà  Šàòþ.  åìíîãî  ââåðõ,  íàä  ãðóäüþ,  ãäå  êîæà
ïðèïóõëà ñòðàííîé ìåðöàþùåé ãîëóáèçíîé, òîìèëîñü â áåçâåñòíîñòè
ìàëåíüêîå òåìíîå ïßòíûøêî, ëàñêîâîå  è  æàëêîå,  òåìíûé  ãëàçîê
ãðåõà.
   --  àñòüêó õî÷åøü îáèäåòü... -- ñêàçàë ‘åìåí, ãëßäß â ãëàçà
Šàòå. …ìó ñòàëî íåâûíîñèìî äóøíî â Šàòèíîé êîìíàòå,  íàñûùåííîé
÷óæäûìè çàïàõàìè, çàñòàâëåííîé ñîòíßìè ìåëêèõ è ãëóïûõ âåùåé. ‚
ïàëüöàõ  êðîâü áèëàñü òàê, ñëîâíî ñåðäöå çàõëåáûâàëîñü êðîâüþ è
ïàëüöû äâèãàëèñü ñàìè ñîáîþ.
   -- ... ‘åé÷àñ îòåö ïðèäåò, -- âñëóõ äóìàëà Šàòß, âñå  åùå  ñ
ðàñêðûòîé áëóçêîé. -- ‚ äåñßòîì ñîáèðàëñß âåðíóòüñß...
   -- àñòüêó õî÷åøü îáèäåòü, -- ñ óïðßìñòâîì ïîâòîðèë ‘åìåí.
   Žíè óæå íå ãëßäåëè â ãëàçà äðóã äðóãó. ‡àäè÷àâøèå âçãëßäû èõ
ïîëçàëè ïî êîìíàòå, íå ðàçëè÷àß âåùåé... óõëûå, ñ îáãðûçàííûìè
íîãòßìè,    Šàòèíû    ïàëüöû,   ðàçäðàæàþùå   öàðàïàëè   îáèâêó
äèâàí÷èêà... ‘åíß è âèäåë åå, è íå âèäåë.  ‚  âèñêàõ  êëîêîòàëà
ðàçãîðß÷åííàß  êðîâü.  „óøå  áûëî  ãàäêî,  à  òåëî  áåçóìåëî  è
íà÷èíàëî  êà÷àòüñß  êàê  ìàßòíèê.  ‚ñå  âåùè  äðàçíèëè,   òî÷íî
õîòåëîñü  èì,  ÷òîá  õâàòèëè  èõ î ïîë è ðàñõðóñòíóëè êàáëóêîì.
‘åìåí íàêëîíèë íàä Šàòåé îïóõøåå ëèöî, -- Šàòß äâèíóëà  ïëå÷îì,
ïîòóøèëà ãëàçà è çàòèõëà. ’àê áûëî íåäîëãî.
   ‚äðóã ‘åìåí ïîäíßëñß è ðåçêî çàñìåßëñß:
   --  ‚ðåìß-òî  òå÷åò,  êàê  ïî  æîëîáó!  -- ñêàçàë îí, îáâîäß
óñòàëûìè ãëàçàìè êîìíàòó.  --  àáåäîêóðèëè  ìû  ñ  òîáîé!  õ,
Šàòüêà, Šàòüêà...
   Šàòß  íåïîíèìàþùå  ïîãëßäåëà  íà  íåãî  è  ðûâêîì  çàïàõíóëà
áëóçêó.  ‚  ñëåäóþùåå  ìãíîâåíüå  îíà  óáåæàëà  èç  êîìíàòû   ñ
íåïðàâäîïîäîáíîé æèâîñòüþ. Žíà âåðíóëàñü ÷åðåç ìèíóòó.
   --  “õîäè ñêîðåé, -- çàøåïòàëà îíà, íå ãëßäß íà ‘åìåíà. -- Ÿ
íà ÷àñû õîòåëà  âçãëßíóòü...  îíè  ó  íåãî  â  ñïàëüíå.  Ží  óæ
ïðèøåë...  Œîëèòñß òåì! ‘òóïàé, -- êîìêàëà ñëîâà Šàòß è âñå åùå
îïðàâëßëà äàâíî óæå çàñòåãíóòóþ  íà  âñå  êíîïêè,  êàêèå  áûëè,
áëóçêó.
   ‘åíß  øåë  çà  íåé  â  ïåðåäíþþ íàìåðåííî-ãðîìêèì øàãîì. “æå
óõîäß, îí ïîïðèäåðæàë äâåðü íîãîé:
   -- ‘òûäíî òåáå íåáîñü, à? € âåäü çàìóæ-òî ß òåáß  âñå  ðàâíî
íå âîçüìó!..
   --  Œóæèê  âàõëàòûé!..  --  íå  ñäåðæàëàñü Šàòß è çàõëîïíóëà
äâåðü.
   ™åëêíóë êðþ÷îê, è ‘åíß îñòàëñß îäèí â òåìíîòå  ëåñòíèöû.  Ží
ñîøåë  âíèç  è  ïîäíßëñß  ïî  óëèöå  ââåðõ  èç íèçèíû. åæèëûì,
êàìåííûì äóõîì ïîâåßëà íà íåãî ‚àðâàðêà.  Ží  øåë  ìèìî  íèæíèõ
ðßäîâ.  ‚  ïðîâàëàõ ãëóáîêèõ âîðîò, íà ßùèêàõ äðåìàëè â òóëóïàõ
ñòîðîæà.  ˜åë  îí  ñîâñåì  áåñöåëüíî...  ‚  ãëóõèõ   ïåðåóëêàõ,
ñîåäèíßþùèõ  íèç  è  âåðõ,  îí  ïðîáðîäèë áîëüøóþ ÷àñòü íî÷è. Š
ðàññâåòó óñòàëûå íîãè âûâåëè åãî íà Šðàñíóþ ïëîùàäü,  çàòßíóòóþ
ðîáêèì  íåòðîíóòûì  ñíåæêîì. ˆ çäåñü íèêîãî èç ïðîõîæèõ, òîëüêî
âñþäó, â êàìåííûõ íèøàõ, êðåïêî ñïàëè îâ÷èííûå òóëóïû.  ’àê  æå
ìåäëåííî   îí  ñïóñòèëñß  îïßòü  â  ‡àðßäüå.  ‚  ñìßòîé  ïàìßòè
ðàñòåðçàííûìè  êóñêàìè   ïðîõîäèëè   ñîáûòèß   ìèíóâøåãî   äíß:
ñóõîíüêèé  ëîáèê  Šàòóøèíà  --  „óäèíñêèé  êàðòóç, âàëßþùèéñß â
ãðßçè -- ÷àéíàß êðóæêà ñ  ìóòíûì,  òîøíûì  ßäîì  --  âûïó÷åííûå
ãëàçà  æåíèõà,  ñæàòûå,  çà÷óæàâøèå  ãóáû  àñòè  -- ãóáû Šàòè,
âçáóõøèå, êàê íàðûâ...
   Ží ñòîßë êàê ðàç ïåðåä ãåðàíåâûì  îêíîì.  Žíî,  çàíàâåøåííîå
áåëûì, ñìîòðåëî â íåãî ãëóõî è áåçîòâåòíî. ðåäðàññâåòíûé õîëîä
ïðîíèêàë  âñþäó  è  óêðåïëßë  ñîí. ‚î ðòó ó ‘åíè áûëî ãîðüêî, à
âíóòðè ñîâñåì  ïóñòî.  ƒîðîä  íà÷èíàë  ãóäåòü,  è  â  ãóëå  åãî
êàçàëîñü:  õîõî÷åò íàä ‘åíåé Šàòèíà ðîäèíêà, ÷òîá îáèäíåé ñòàëî
àñòå è ãðåøíåé åìó ñàìîìó.

        XIX. Šîíåö ‡àðßäüß.


   ‘åíß ïåðåä îòúåçäîì çàõîäèë ê „óäèíó  ïðîñòèòüñß.  „óäèíñêèé
ïîäâàë  áûë  òåìåí è äûøàë âñåìè ðàñêðûòûìè êàäóøêàìè çëîâîííî,
êàê áîëüøîé ãíèëîé ðîò. “âèäß ‘åìåíà â ñîëäàòñêîì,  ïîõóäåâøåãî
è ïîäòßíóòîãî, åùå áîëüøå çàõëîïîòàë „óäèí ïî ñâîåé ìàñòåðñêîé.
   --  ‘íîï-òî  íàó÷èëñß êîëîòü? -- ðåçêî êèíóë „óäèí è ïî÷åñàë
ùåïêîé, êîòîðóþ äåðæàë  â  ðóêå,  ñåäîé  ñâîé  çàòûëîê.  --  ’û
ñìîòðè, ÷åëîâåê íå ñíîï! “æ òàì íå ïðîìàõèâàéñß... ó-íó! ‚îþé,
âîþé... äîáûâàé âîåííîå îòëè÷üå: ìåäàëü íà áðþõî... äåðåâßøêó ê
íîãå!..
   --  ðîùàé, …ðìîëàé „óäèí, -- ñêàçàë ‘åíß, ñ òîñêîé ãëßäß íà
„óäèíñêîå ìóòíîå îêîíöå. ‘åíß  òàê  è  çâàë  åãî  â  ðàçãîâîðå:
…ðìîëàé „óäèí.
   îòîì  ‘åíß  êàìíåì  êàíóë  â  ÷åðíóþ  ïðîïàñòü  çàáâåíüß  è
âîéíû...
   ‡àðßäüå ê òîìó âðåìåíè óæå òåðßëî ñâîå ïðåæíåå îáëè÷üå.  •îä
ìàõîâîãî  êîëåñà  çàìåäëßëñß.  ‘ìðàä  âîéíû  ïðîíèêíóë  è ñþäà.
Šàê-òî è äîìà ñòàëè íèæå, è ëþäè òåìíåé, à îðãàí â ‘åêðåòîâñêîé
"‚åíåöèè",  çàáðàâøèñü  íà  âûñîêèé  ïëßñîâîé  âåðõ,   ñëîìàëñß
îäíàæäû çèìîé.
   îñëå ‘åíèíà îòúåçäà åùå óíûëåé ñòàëà àñòèíà æèçíü. ‘âàäüáà
åå ðàññòðîèëàñü.  Šîìíàòêà  åå  ñëèíßëà, âåùè îáåðíóëèñü ãëóïîé
ñâîåé, íåíóæíîé ñóòüþ.  àñòß  ïîäíèìàåò  ñ  ïîëà  íåäî÷èòàííóþ
êíèæêó,  ïðîáóåò  ÷èòàòü.  ‘òðî÷êè  ïðûãàþò,  ìåíßþòñß  ìåñòàìè
áóêâû, íå õîòßò, ÷òîá èõ ÷èòàëè.  àñòß  çàõëîïûâàåò  êíèæêó  è
ïîäõîäèò  ê îêíó. åáî ñåðî. à óëèöàõ ñíåã. à ñíåãó âîðîøàòñß
âîðîáüè.
   Šîãäà ïîñëå ñìåðòè ìàòåðè óáèðàëè óãëîâóþ êîìíàòóøêó,  íàøëà
àñòß ïîä ìàòåðèíîé êðîâàòüþ ñòàðóþ ñâîþ, îáåçîáðàæåííóþ êóêëó.
–åëûé  äåíü  ïðîñèäåëà  íàä  íåé  àñòß, íàâèëà åé öåëóþ îõàïêó
ïåãèõ êóäðåé, íî ïðåæíåãî î÷àðîâàíüß, äàâíåé ìîëîäîñòè  óæå  íå
âåðíóòü  áûëî êóêëå. ƒðóñòíàß, ñ íîþùåé ñïèíîé, àñòß ïîäîøëà ê
îêíó: ñòûëè â âå÷åðíåì ìîðîçöå àïðåëüñêèå ëóæè. ‚ äîìå íàïðîòèâ
êòî-òî ïåðååçæàë. “ âîðîò ñòîßë âîç, íàãðóæåííûé äîâåðõó.
   Œàòðåíó ‘èìàííó îñòàâèë åòð  ”èëèïïû÷  äî  âðåìåíè  æèòü  ó
ñåáß,  â  òîé  æå  óãëîâîé  êîìíàòóøêå.  àñòß  èäåò â óãëîâóþ.
Œàòðåíà  ‘èìàííà  ñèäèò  íà  ïîëîñàòîì  ìàòðàñå,  --  âñå,  ÷òî
îñòàëîñü  îò  ìàòåðèíîé êðîâàòè, -- è ïðè âõîäå àñòè òîðîïëèâî
ïðß÷åò ÷òî-òî çà êðîâàòü. ‚îçëå íåå ëåæàò òîëüêî ÷òî  êóïëåííûå
âåðáû.
   -- ’û íå ïðß÷ü, ß âèäåëà, -- ãîâîðèò àñòß. -- å÷êè íàäî áû
ïðîòîïèòü. ‘ûðî ó íàñ. ‡íîáèò...
   --  “  ïàïåíüêè óæ çàòîïèë ƒðèãîðèé, -- ïðèãëóøåííî îòâå÷àåò
Œàòðåíà ‘èìàííà è, ðåøèâøèñü,  âûíèìàåò  èç-çà  êðîâàòè  ÷åðíóþ
áóòûëêó.  --  Œàìàøåíüêèíî  ìåñòî  íàâåñòèòü ïðèøëà, óìíèöà? --
ðîáêî ñìåíßåò îíà ðàçãîâîð.
   àñòß áåðåò êàêîé-òî òåìíûé ïóçûðåê, îñòàâøèéñß íà  ñòîëèêå,
âåðòèò åãî â ðóêàõ è âäðóã, ïî÷òè êèíóâ åãî îáðàòíî, íà ñòîëèê,
òðåò ðóêè î ïåðåäíè÷åê.
   -- —òî ó òåáß òàì? -- ïî÷òè ñåðäèòî ñïðàøèâàåò îíà.
   -- ƒäå, óìíèöà?
   -- ‚ áóòûëêå...
   -- Œàäåðêà â áóòûëêå, -- ñ óíûëûì ñòðàõîì ñîîáùàåò ñòàðóõà.
   -- àëåé ìíå!..
   àñòß  îòïèâàåò  ìåëêèìè  ãëîòêàìè è îãëßäûâàåò êîìíàòó. Šàê
íåóçíàâàåìî  ïåðåìåíèëàñü  ýòà   êîìíàòóøêà!   Šîãäà   äåâî÷êîé
ïðèõîäèëà  ñþäà,  êàçàëàñü  îíà  ïîêîåì  íåïîíßòíîé  ìðà÷íîñòè,
óñóãóáëåííîé  öâåòíûì  ãîðåíèåì   ëàìïàä.   îëóäíåâíîé   ñâåò,
áåññòûäíî  âîðâàâøèéñß  ñþäà  òåïåðü,  îáíàæèë âñþ åå óáîãîñòü:
îáîðâàííûå îòîïðåâøèå îò ñòåíû îáîè, íåëåïûé ãàðäåðîá  â  óãëó,
ïîõîæèé íà äâóñïàëüíóþ êðîâàòü, ïîñòàâëåííóþ äûáîì.
   --   Œîëè   ó   íàñ  ìíîãî!  --  æàëóåòñß  Œàòðåíà  ‘èìàííà,
ïðèõëîïûâàß îäíó â ðóêàõ. -- ‚îò âñå ìîðèëüùèêà æäó, íå  çàéäåò
ëè...
   àñòß   óõîäèò.   Œûñëè  ïðèßòíî  êðóæàòñß.  Žíà  íàêèäûâàåò
øåðñòßíîé ïëàòîê è áåæèò íà óëèöó. …å ïóòü ê Šàòå.
   -- ... Œîæíî ê òåáå?
   -- Œîæíî, áóäåì ÷àé âìåñòå  ïèòü,  --  ñ  õîëîäêîì  îòâå÷àåò
Šàòß.
   -- åò... Ÿ òàê ïîñèæó, íå ðàçäåâàßñü! -- ãîâîðèò àñòß.
   --  ‚îò  òóò  òåáå  ïèñüìî  ‘åìåí ïðèñëàë... ÷óòü íå çàáûëà!
‚òîðóþ íåäåëþ ëåæèò. Ží è òåáå, è ìíå ïî ïèñüìó  ïðèñëàë...  --
íàìåêàþùå ñìååòñß Šàòß, è àñòß ýòî çàìå÷àåò.
   àñòß áåðåò ïèñüìî è âñêîðå óõîäèò.
   --  Šàêàß  òû òîëñòàß ñòàëà, -- ãîâîðèò îíà óæå â äâåðßõ. --
‡íàåøü, òû, åñëè è ïîõóäååøü, âñå ðàâíî òîëñòîé îñòàíåøüñß!..
   ...  ‚ñå  ñèëüíåé   ïîêðûâàëèñü   áóäíè   ‡àðßäüß   êàêîé-òî
ïðî÷åðíüþ. ˆ ðàíüøå áûëà â íèõ ÷åðíîòà, íî ïðßòàëàñü ãëóáîêî, à
òóò  ïðîñòóïèëà  âäðóã  âñþäó, ñëîâíî ïßòíà íà çàðàæåííîì òåëå.
ƒäå-òî òàì, íà êðàþ, íàïðßãàëèñü  ïîñëåäíèå  ñèëû.  ‘  áàãðîâûì
ëèöîì,  ñ ãëàçàìè, ðàñøèðåííûìè îò óæàñà è áîëè â ðàíàõ, îññèß
ïðåäñòîßëà  âðàãó.  ‚ñå  åùå  ãóäåëè  ïîëß,  íî  óæå   æåëåçíàß
ñóêðîâèöà ñìåðòè èç íåçàæèâëßåìîé ðàíû òåêëà... ’îëüêî àñòß äà
„óäèí  îùóùàëè  áëèçêèé  êîíåö. ’ðåòèé, â êîì ìîãëà áû ñòîëü æå
íåóãàñèìî ïîëûõàòü òðåâîãà, áûë ñëèøêîì  ïîãëîùåí  ñîáñòâåííûìè
ïå÷àëßìè.
   ...  ìåòàëñß  ‡îñèì  ‚àñèëüè÷.  ˆ êàê-òî, åùå ëåòîì, íàäóìàë
èñêàòü ïîñëåäíåãî ïðèþòà  â  ìîíàñòûðå.  „àæå  ñïðàâêè  íàâîäèë
ñòîðîíîé:  ìîæíî  ëè,  åñëè  âñå  ñåìíàäöàòü òûñß÷, ñóììó âñåãî
ûõàëîâñêîãî æèçíåííîãî ïîäâèãà, åäèíîâðåìåííûì âêëàäîì âíåñòè,
èìåòü ñåáå ïîæèçíåííóþ êåëüþ äëß îòäîõíîâåíüß îò æèçíè,  ñêîðáè
è   òðóäà.   î  ñîãëàñèòüñß  îòäàòü  âñå  ñåìíàäöàòü,  çíà÷èëî
ïðèçíàòüñß â ñâîåé äàâíèøíåé,  ïåðâîíà÷àëüíîé  îøèáêå.  ‘äåëàòü
ýòî ñðàçó ‡îñèì ‚àñèëüè÷ íå ðåøàëñß...
   ‘òàëè  ê  ûõàëîâó ìîíàõè õîäèòü, òîíêèå è òîëñòûå, àíãåëû è
õðßêè. î ó âñåõ ðàâíî áûëè çàìåäëåííûå, îñòîðîæíûå äâèæåíüß  è
âêðàä÷èâàß,  æóð÷àùàß  ðå÷ü. ˆíûå ïàõëè ëàäàíîì, èíûå -- ìûëîì,
èíûå -- ñìåñüþ ìåäè è  ñåëåäêè.  ‘åìüß  ûõàëîâñêèõ  çàïàõîâ  â
èñïóãå  ðàññòóïàëàñü  ïåðåä  ìîíàøüèìè  çàïàõàìè,  íåñëûõàííûìè
ãîñòßìè â ûõàëîâñêîé ùåëè.
   Žäíàæäû, â êîíöå îêòßáðß, ñàì ìîíàñòûðñêèé êàçíà÷åé  ïðèøåë,
ñîïðîâîæäàåìûé  äâóìß,  ìåíüøèìè.  ûë êàçíà÷åé âíóøèòåëåí, êàê
êîëîêîë, à øåëêîâàß ðßñà, ñàìà ñîáîé ïåëà  îá  ðàäîñòßõ  ãîðíèõ
ìèðîâ,  à  ðóêè áûëè ïóõëû è ìßãêè -- ãëàäèòü ïî äóøàì ïàñîìûõ.
‚åñü òîò äåíü  íàìåðåâàëñß  ïðîâåñòè  ‡îñèì  ‚àñèëüè÷  â  òèõèõ
áåñåäîñëîâèßõ  î  ñåìíàäöàòè  çàâåòíûõ òûñß÷àõ è î ÷åëîâå÷åñêîé
äóøå. ‘ïðàøèâàë êàçíà÷åé, îáäóìàë ëè ûõàëîâ ñâîå îòðå÷åíüå  îò
òëåíà.  ˆíòåðåñîâàëñß  òàêæå  --  â  áóìàãàõ  ëè ó ûõàëîâà âñå
ñåìíàäöàòü èëè ïðîñòî òàê, áóìàæêàìè... ƒðîçèë ïîãèáåëüþ íèçêèé
êàçíà÷åéñêèé  áàðèòîí,  æóð÷àë  îïèñàíüßìè  ïîêîéíîãî  ðàéñêîãî
ìåñòà.
   ƒëàäß  ñåáß ïî âîëîñàì, ïîâåñòâîâàë êàçíà÷åé íå ñëûøàííîå íè
ðàçó ûõàëîâûì ïðåäàíüå î ‚àâèëå. †èë ‚àâèëî è åë ‚àâèëó  áëóä.
“øåë  â îáèòåëü, íî è òóäà âîøëè. ’îãäà â ñàìîì ñåáå, ìîë÷àùåì,
çàïåðñß ‚àâèëî è çàìêíóëñß çàñîâîì íåîáû÷àéíîãî ïîäâèãà.  î  è
òóäà  ïðîñî÷èëèñü,  è  òàì  îáãëàäûâàëè.  ˆ  âîò  â  îäíî  óòðî
áåññîííûé è î÷óìåëûé ðèíóëñß  ‚àâèëî  íà  áåñà  è  îòêóñèë  åìó
õâîñò. € òî íå õâîñò áûë, à ñîáñòâåííûé óä...
   ...  è  ðàñïàëèëàñü  ûõàëîâñêàß  äóøà.  ˆ  óæå  ïðèìåðßë  â
âîîáðàæåíüè ðßñó íà ñåáß ‡îñèì ‚àñèëüè÷, è óæå ãóëßë â  íåé  ïî
ìîíàñòûðñêîìó  ñàäó,  ãäå  êëóáßòñß ÷åðåìóõè â äåâñòâåííîå íåáî
âñåáëàãîé ìîíàñòûðñêîé âåñíû. ’àì  çàáûòü  î  íàïðàñíîé  æèçíè,
çàáûòü   î   ñûíå,   ñãîðåâøåì  îò  áóéñòâåííûõ  ïîìûñëîâ,  òàì
óòèõîìèðèòüñß âîçðàñòàþùåìó áóíòó ûõàëîâñêîãî ñåðäöà.
   ûëî äàæå óäèâèòåëüíî, êàê íåèññßêàåìî ñòðóèòñß èç  êàçíà÷åß
ýòà  ñëàäêàß  ãóñòàß  ñêîðáü... Šàê âäðóã èêíóë êàçíà÷åé. ‡îñèì
‚àñèëüè÷  âçäðîãíóë  è  óêðàäêîé  îãëßäåëñß.  Žäèí  èç  ìåíüøèõ
ìîíàøêîâ  çåâàë,  à  äðóãîé  âßëî  ïî÷åñûâàë ó ñåáß ïîä ðßñêîé,
óíûëî ãëßäß â îêíî.
   -- —òî... àëü áëîøêà çàâåëàñü? -- ðåçêî ïîâîðîòèëñß  ê  íåìó
ûõàëîâ.
   --  îâè÷îê  åùå ó íàñ... íà ïîñëóøàíüè, -- áûñòðî ñîîáðàçèë
êàçíà÷åé, ñòðîãèì âçãëßäîì  óêîðßß  ìîíàøêà,  ïîêðàñíåâøåãî  äî
êîðíåé âîëîñ. -- ˆç òàêèõ âîò è êóåì ñòîëïû âåðû!..
   --  ó, áðàò, êàê òåáß íè êóé, âñå ðàâíî ìîùåé íå âûéäåò! --
ñêàçàë ðåçêî ûõàëîâ è âñòàë, ïðèñëóøèâàßñü.
   ‚ òó ìèíóòó íàä îïóñòåëûìè óëèöàìè ‡àðßäüß  ãðîõíóëà  ïåðâàß
øðàïíåëü.  àñòß  âèäåëà  èç  îêíà: êîøêà ñèäåëà â ïîäâîðîòíå è
íþõàëà ñòàðûé áàøìàê, ëåæàâøèé óæå òðè äíß â áåçäåéñòâèè. Šîøêà
óëèçíóëà, à àñòß, îòáåãàß îò îêíà, åùå  óñïåëà  çàìåòèòü,  êàê
âûñêî÷èë  èç  âîðîò  îøàëåëûé  „óäèí,  êðè÷à  ÷òî-òî, ñ ðóêàìè,
ïîäíßòûìè ââåðõ. Žíà âèäåëà: îí ïåðåáåæàë ïåðåóëîê è ñêðûëñß çà
óãëîì.
   ‡àðßäüå êàçàëîñü ñîâñåì áåçëþäíûì. ‚îçäóõ íàä íèì òðåùàë êàê
ñóõîå áðåâíî, ëîìàåìîå áóéíîé ñèëîé ïîïîëàì. ’îëüêî ó ðîëîìíûõ
âîðîò íàñêî÷èë „óäèí íà êàêîãî-òî, áåæàâøåãî êóäà-òî ñ  êðåñëîì
îò óæàñà ïðèõîäßùèõ âðåìåí.
   --  ...  êòî?  Šòî  ïàëßåò!?  -- âîçîïèë „óäèí, ïóãàß êðåñëî
êàêîé-òî îñîáåííî âîñòîðæåííîé ðåøèìîñòüþ ëèöà.
   --  ‹åíèí  ê  Œîñêâå  ïîäñòóïèë...  --  ïðîêðè÷àëî   êðåñëî,
îòøàòûâàßñü îò „óäèíà.
   --   àëßò-òî  îòêîëü?..  --  âñåé  ãðóäüþ  çàêðè÷àë  „óäèí,
ñòàðàßñü ïåðåðåâåòü íåáî.
   -- ... ñî  ‚øèâîé  ãîðû...  Žò  èêèòû-Œó÷åíèêà!  î  Šðåìëþ
ðàçßò...  --  ïðîâåðåùàëî êðåñëî è ïîáåæàëî ïî êðèâûì ïåðåóëêàì
âãëóáü ‡àðßäüß, äåðæàñü ñòåíû.
   „óäèí ïðîñêî÷èë â ðîëîìíûå âîðîòà. î íàáåðåæíîé ìèìî  íåãî
ïðîøëè  áûñòðûì  è  òî÷íûì  øàãîì  þíêåðà â ïîãîíàõ. € îí áåæàë
ïðßìî  ïî  ìîñòîâîé,  ñïîòûêàßñü  è  êàøëßß,  ïðßìî  òóäà,   çà
“ñòüèíñêèé, ãäå ïóøêè. ™åêè åãî çàøëèñü îò áåãà ñèíèì ðóìßíöåì,
íî  ãîðåëè  ãëàçà  êàê  ó  ïîáåæäàþùåãî ñîëäàòà... èêòî åãî íå
îñòàíàâëèâàë, ïîòîìó ÷òî è íåêîìó áûëî åãî îñòàíîâèòü.
   ‚äðóã êðîâü ñèëüíî ïðèëèëà ê ãîëîâå, è  â  ãëàçàõ  ó  „óäèíà
ïîìóòèëîñü. Ží îñòàíîâèëñß è ïðèñåë îòäûøàòüñß íà òóìáó. ˜âèâàß
ãîðêà   ñòðåëßëà   êàê   âóëêàí.  Žòäåëüíûå  âñïëåñêè  ïóøå÷íûõ
âûñòðåëîâ  ñîåäèíßëèñü  ìåæäó  ñîáîé  êàê   öåïî÷êîé   íå÷àñòûì
ïîñòóêèâàíüåì ïóëåìåòîâ. à÷èíàëñß Žêòßáðü...
   ‚åñü  â  õîëîäíîì  ïîòó  îò  áåãà  „óäèí  ïîñìîòðåë  ââåðõ è
ïî÷åìó-òî âñïîìíèë íåçíàêîìöà â ÷àéíóõå,  ãîä  íàçàä.  ‚äðóã  â
ãðóäè  çàêëîêîòàëî è çàïåðøèëî â ãîðëå. Ží îòõàðêíóëñß è ïëþíóë
ïåðåä  ñîáîé.  Œîêðîòà  ïîêàçàëàñü  åìó  íåîáû÷íîãî  öâåòà.  Ží
îòïëþíóë  ñåáå  â  ëàäîíü  è,  ïðèòèõíóâ,  íàïóãàííî  ãëßäåë íà
áîëüøèå êðîâßíûå ñãóñòêè, ïëàâàâøèå â ìîêðîòå. ƒëßäåë îí  äîëãî
è êàê-òî ÷åðåñ÷óð âíèìàòåëüíî.


         * —€‘’œ ‚’Ž€Ÿ * 


        I. €ííóøêà ðûêèíà èçìåíèëà.


   àä  îãðîìíûì,  íåìåðßíûì  ïîëåì  ñíåæíîå  áåçìîëâèå  âèñèò.
ðèøåë òîò âå÷åðíèé ÷àñ, êîãäà îñòàíàâëèâàþòñß âåòðû  äóòü,  íå
íàõîäß  ñåáå  ïóòè  â  ïîòåìêàõ.  ˆ âïðßìü: òðè ëåñà, ïëîòíûõ è
÷åðíûõ, âûøëè íà óãëû ïîëß, òðè îäèíàêèõ, íåïðèñòóïíûõ, êàê òðè
ñêàëû. ‡èìíèå âåòðû, -- ñêîëüêî èõ, áîëüøèõ è ìàëûõ,  çàïëóòàëî
áåçâåñòíî  â  ãóñòûõ  ìðàêàõ  ýòèõ  ëåñîâ, ñêîëüêî ïîðàññåßëîñü
ñíåæíûì ïðàõîì, ñêîëüêî èõ â ìåëêèå, âüþæíûå âüþíû èçâåëîñü!
   € â ñóìåðêè ýòè íûíå ïàäàë ñíåã. å êðóòßñü, íå âîëíèñòî,  à
ìåäëåííî è ïðßìî óïàäàëà êàæäàß ñíåæèíà, áóäòî äëèííîå, ñíåæíîå
ïðîòßãèâàëîñü  ñ  íåáà âîëîêíî. à îïóøêå ñòîßòü, ñïèíîé ê åëè,
-- êàæäîìó äàíî óñëûøàòü ëåãêîå øóðñòåíüå ïðîïîëçàþùåé çèìû. ˆ,
õîòü íåñëà êàæäàß ñíåæèíà êóñî÷åê ñâåòà ñ  ñîáîé,  --  áûëî  èõ
ìíîãî, -- ãóñòåëè ñóìåðêè, îäîëåâàëà íî÷ü.
   ðèãëßäåâøèñü  ê  òåìíîòå,  âäðóã  çàøåâåëèëñß  âåòåð,  à óæ
ïîøåâåëßñü, ðàçîøåëñß âî-âñþ. Ží è íàä òðåìß ëåñàìè êðóæèò,  îí
è  ïî  äîðîãå  áåæèò,  --  ìàëîåçæåííîé,  çàêðóãëåííîé,  ñëîâíî
ïðî÷åðêíóëàñü âçìàõîì îòêèíóòîé ðóêè. „à îí è áåç äîðîã:  âåòðó
âåçäå  ïóòü.  óäåò  âðåìß, áóäåò ëåòî, âñòàíåò çâîíêàß ðîæü ïî
ìåñòó ñíåæíîãî áåçìîëâèß, -- íèêîìó è â óì íå ïðèäåò âñïîìíèòü,
êàê ñâèðåïñòâîâàë çäåñü, â ñíåæíîé ãëóøè, âåòåð, õîçßèí íî÷íîãî
ïîëß. € ó õîçßèíà â ïîäñëóæüè  è  âîëê,  è  ìîðîç,  è  îáìàííàß
ìåòåëüíàß ìîðîêà, à ïîðîé è ñàìàß ÷åëîâå÷åñêàß ñóòü. ˆìè ïðàâèò
õîçßèí,  õëåùåò,  êàê  ßìùèê  êîíåé... Žíè-òî è âëåêóò çà ñîáîé
ñîáûòèå íî÷íîãî çèìíåãî ïîëß.
   €ííóøêà ðûêèíà  ‘åðãåß  Žñòèôåè÷à  îëîâèíêèíà  èç  ƒóñàêîâ
äîìîé  âåçëà.  óòü  äëèííûé è ñêó÷íûé. ‘÷èòàëè áàáû îò ƒóñàêîâ
äâàäöàòü îäíó âåðñòó äî ñåëà  ‚îðû.  àáüß  âåðñòà  õîòü  è  íå
äëèííàß,  äà  ïî  âðåìåíè  è  êàçåííîé  âåðñòû  äëèííåé:  ìîðîç
çàêðåï÷àë, âåòåð îçëèëñß... Šîëêî è ðåçêî ñòàëî €ííóøêå ãëßäåòü
â îñòðóþ ïóòàíèöó ðàñõîäèâøåãîñß ñíåãîâîãî ñàìîïëßñà.
   ’óò  ìåñßö  ñêà÷ëèâûé,  íåïðåñòàííî   ïîñïåøàþùèé   êóäà-òî,
ïðîøìûãíóë  â  äûìíûõ  îáëàêàõ. Ží è ãëßíóë ìèìîõîäîì íà íî÷íîå
ïîëå, î êîòîðîì ðå÷ü. „îðîãà íà ìãíîâåíüå ïðîßñíåëà.
   ‘òàëè âèäíû €ííóøêèíû  ñàíè-îøåâíè,  øèðîêèå,  ïîëíû  ñåíîì:
ñïàòü  â  íåì. ’àê è åñòü, -- ïîä îâ÷èíîé è òîëñòîé çàòâåðäåëîé
äåðþãîé  ïîëåæèâàë   â   ñåíå,   óêðûâøèñü   ñ   ãîëîâîé,   ñàì
óïîëíîìî÷åííûé  ïî  õëåáíûì äåëàì ÷åòûðåõ âîëîñòåé, îëîâèíêèí.
…ìó òåïëî è ìßãêî, óêà÷àëè óõàáû ïëîòíîå òåëî ‘åðãåß Žñòèôåè÷à,
à çàïàõè ñîãðåòîé îâ÷èíû è ñåíà ïðèßòíî ùåêî÷óò íîçäðè.  Žíè-òî
è ñêëîíèëè îëîâèíêèíà â ïóøèñòûé, îâ÷èííûé ñîí.
   Œíèòñß   îëîâèíêèíó   æàðêàß  ñïëîøíàß  íåñóðàçèöà:  íå  òî
ñåíîêîñíàß ëóãîâèíà, íå òî ñòðàäíîå ïîëå.  ˆ  íà  ïîëå  òîì  --
îãðîìíîé  øèðîòû  --  äâèæåòñß  áàá  íåèñ÷èñëèìîå êîëè÷åñòâî. €
çà÷åì îíè íå êîñàìè ìàøóò,  à  ñåðïàìè  òðàâó  áåðóò,  íåâäîìåê
ïîäóìàòü  îëîâèíêèíó.  „à  è  íå  äî  äóì  òóò: âëàæíûå çàïàõè
ïîâßíóâøèõ òðàâ ñîâñåì ñ óìà ñâåëè ‘åðãåé-Žñòèôåè÷åâó êðîâü. „à
è ñîçíàíüå íåîáûêíîâåííîé ñâîåé äîëæíîñòè êðóæèò ãîëîâó: õîäèòü
ñðåäè ñîãíóòûõ áàá, íåóêëîííî áëþñòè  ðàâíîìåðíîå  ïðîèçâîäñòâî
òðàâßíîãî æíèòâà, ïîêðèêèâàòü âðåìß îò âðåìåíè: "Šàæäîé òðàâèíå
ñ÷åò!  Šàæäîé òðàâèíå...". „à áóäòî è íåò íèêîãî â áåëîì ñâåòå,
êðîìå êàê ‘åðãåé Žñòèôåè÷... Ží, îëîâèíêèí, è åñòü îñü ìèðà, à
âîêðóã íåãî õîäèò êðóãîì áëàãîäàðíàß áàáà-çåìëß.
   €, â êîíöå êîíöîâ, áóäòî è íåò ñîâñåì áàá, à ïðîñòî õîäèò ïî
ëóãó öåëàß òûñß÷à áàáüèõ, áåçãîëîâûõ,  èñòîâûõ  çàäîâ.  --  ‘àì
îëîâèíêèí  â ñîêó ìóæèê. Ží íåìîëîä, äà è íå ñòàð, è íå òîëñò,
è íå òîíîê: âî âñåõ ñòàòüßõ  ó  íåãî  ìóæñêàß  ìåðà  ñîáëþäåíà.
‚îëîñ  ó  ‘åðåãè  ìßãêèé,  èãðàþùèé,  êàøòàíîâîãî  öâåòà, áàáèé
ëåíîê. ‹èöî õîòü è ñ ïðèïóõëîñòßìè, çàòî âçãëßä  ïîáåäèòåëüíûé,
âçìàõ  êíóòà  â  íåì.  ‘êîëüêî  áàáüèõ ñåðäåö ïîòàßëî íàïðàñíîé
ìå÷òîé î ‘åðåãå!
   ‚ ñâîåì îâ÷èííîì ñíó ïîäêðàëñß ‘åðåãà ê îäíîé äà  è  ùèïíóë,
ïðîñòî  èç  óäîâîëüñòâèß:  "å  âèëßé,  ìîë, áàáà... åðè òðàâó
âåñåëåé! Šàæäîé òðàâèíå ñ÷åò!".  àáà  æå  îáåðíóëàñü  äà  òûðê
‘åðåãó  â  íîñ.  „àæå  è  îáèäåòüñß  íå  óñïåâ, ÷èõíóë ‘åðåãà è
î÷íóëñß.
   ‘åííûé ñòåáåëåê,  â  íîñ  çàñêîëüçíóâ,  îïðåäåëèë  îêîí÷àíüå
îëîâèíêèíñêîãî  ñíà.  î,  íå  óñïåâ åùå ñîîáðàçèòü òîëêîì ýòó
ïðè÷èíó, âòîðè÷íî ÷èõíóë ‘åðãåé Žñòèôåè÷ è îêîí÷àòåëüíî ñïóãíóë
ñëàäêóþ èñòîìó äðåìîòû. îòßíóëñß ‘åðåãà è, îâ÷èíó ïîîòêèíóâ  ñ
ëèöà, âûãëßíóë è âñïîìíèë.
   î÷ü  è  ñîí.  ‚üþãà  ñ  ïðèñâèñòîì  ñèãàåò ÷åðåç ïîäîðîæíûå
êóñòû... €õ äà! ‚ ƒóñàêàõ ññûïíîé ïóíêò åçäèë óñòðàèâàòü.  î÷ü
è  ñîí. €õ äà! åñåòñß â ñàìîïëßñå ñíåã, à æàðêàß îâ÷èíà ñëàâíî
õðàíèò  íàäûøàííîå  òåïëî.  ‚çäðåìíóë.  •îëîäàåò,  õîëîäàåò   ê
íî÷è... êàß òåìü! î÷ü è ñîí.
   îëîâèíêèí  âîðî÷àåò  ãîëîâîé.  ‚åòåð  óäàðßåò  â íåãî öåëîé
ïðèãîðøíåé êðóïíûõ ñíåæèí. Žíè òàþò è òåêóò ïî ïðèïóõøèì îò ñíà
ùåêàì.  àìßòü  ðàáîòàåò  îò÷åòëèâåé.  ’åïåðü  ïóòü  â  ‚îðû...
ãîòîâèòüñß  ê  ëåòó,  óëàìûâàòü  ìóæèêà,  óãîâàðèâàòü, ÷òî äå è
ãîðîäó íóæåí õëåá, ãðîçèòü... € ìóæèê íåäâèæèì,  ÷òî  ïåíü,  --
êàêîå íà íåãî óãîâîðíîå ñëîâî ñûùåøü?
   ‘åðåãà   êðßõòèò   îò  ìíîãèõ  íåïðèßòíûõ  âîñïîìèíàíèé,  íî
ïðåîäîëåâàåò òßãîòû ßâè òåïëîå áëàãîäóøèå ñíà. €õ äà,  è  âåçåò
åãî  â  ‚îðû  €ííà ðûêèíà, òà ñàìàß, ó êîòîðîé ìóæ çàòåðßëñß â
ñìåðòîíîñíûõ ïîëßõ. ’à ñàìàß,  ó  êîòîðîé  è  áðîâü  èãðàåò,  è
íîçäðß  èãðàåò, è ñàìà âñß ñìåõàìè ïåðåëèâàåòñß, êàê ðàäóãà. --
‡àêèäûâàåò ãëàçà êâåðõó  ‘åðåãà,  çà  ñîáñòâåííûé  ëîá.  ˆ  òóò
ïðîäîëæåíüå  íåäàâíåãî  æàðêîãî  ñíà. ‡àä €ííóøêè, íåìèëîñåðäíî
óòîëùåííûé ïîëóøóáêîì, íà ìåøêå, íàä  ñàìîé  ‘åðåãèíîé  ãîëîâîé
ñèäèò.   ‘åðåãà  ñìîòðèò  ñåêóíäó  è  êàøëßåò  ñ  íåïîêîëåáèìîé
ñóðîâîñòüþ:  âîò  òàê  æå  îí  è  ïî  õëåáíûì   äåëàì   ìóæèêîâ
óãîâàðèâàåò, òàê æå è ñ íà÷àëüñòâîì ãîâîðèò.
   ’îëüêî  €ííóøêå  è íåâäîìåê óïîëíîìî÷åíñêàß ñòðîãîñòü: ñâîèì
ãîëîâà çàáèòà. Žíà äåðãàåò âîææè,  ïîíóêàåò  è  ÷ìîêàåò,  áîßñü
çàñíóòü  è  âûâàëèòüñß  â  ðûõëûé,  ðàçáåñèâøèéñß  ñíåã. € ðóêè
ñòûíóò è â âàðåæêàõ, à ãîëîâà  ñêëîíßåòñß  âñå  íèæå,  ïîêà  íå
êîñíåòñß   ïîäáîðîäîê   æåñòêîé,  ïðîìåðçëîé  îâ÷èíû.  ˆ  îïßòü
ïîìàõíåò  êíóòîâèùåì,  ðàçãîíßß  çàñòîßâøóþñß  êðîâü,  è  îïßòü
ðâàíåò   îøåâíè   ðîñëàß   ðûêèíñêàß  êîáûëà,  íå  ñïåøàùàß  â
íåñêîí÷àåìóþ, âåðòßùóþñß ìãëó.
   -- “æ è ñïàòü óñòàë! àñ÷èõàëñß...  --  îáåðíóëàñü  €ííóøêà,
õëîïàß âàðåæêàìè ïî êîëåíßì.
   --  …äåì  ãäå?..  --  âîïðîøàåò  ‘åðãåé  Žñòèôåè÷  è  ãëóáæå
íàõëîáó÷èâàåò êîæàíûé êàðòóç. "‚îò òîæå, â ýòàêîì  êàðòóçå  âñå
óøè  îáìîðîçèøü! å ïî êëèìàòó òàêîé. € áåç íåãî íåëüçß, áîßòñß
êàðòóçà!" -- Žòïåòîâî-òî ïðîåõàëè?
   -- „à íåò, ß âåðõîì ïîåõàëà... ‚åðõîì âåðíåé. Ÿ  òàì  äîðîãè
íå çíàþ.
   --   ‚åðñò,   íåáîñü,   äåñßòü  åùå  îñòàëîñü!  --  õìóðèòñß
îëîâèíêèí.
   -- „à ìû øåñòíàäöàòü ñ÷èòàåì... -- ñìååòñß €ííóøêà.
   ", ÷îðò! ó  è  äîëæíîñòü.  Œîòàéñß  òóò,  ðîâíî  äåðüìî  â
ïðîðóáè!.."  --  ðàçäóìûâàåò  îëîâèíêèí è ïðîáóåò çàáûòüñß. --
î÷ü è ñîí. î ñîí óæå íå ïðèõîäèò. ‚ûáèðàåò íàîùóïü ñîëîìèíó è
îáãðûçàåò åå çóáàìè. ‡óáû ó îëîâèíêèíà áåëûå, ñìåëûå, íî  äâóõ
ïåðåäíèõ  íåäîñòàâàòü  ñòàëî  ïîñëå  îäíîãî âîåííîãî äíß. Šîãäà
ãíåâàåòñß  ‘åðåãà,  ðåçêî   ñâèñòßò   ÷åðåç   çóáíóþ   îòäóøèíó
óïîëíîìî÷åíñêèå ñëîâà.
   --  —òî  æå òû òåïåðü, âäîâà àëü êàê?.. -- ïðèñòóïàåò ê äåëó
‘åðãåé Žñòèôåè÷, âûïëåâûâàß ñîëîìèíó â ïðîïîëçàþùèé ñíåã.
   -- å âäîâà, íå  äåâèöà,  íå  çàìóæíßß  æåíà...  --  €ííóøêà
ñåðäèòñß è ðåçêî äåðãàåò âîææó.
   --  —òî  æå ýòî òû òàê! ‚åäü ýòàê äàæå êàê áóäòî è íåõîðîøî,
-- âûðàæàåò ñî÷óâñòâèå ‘åðãåé Žñòèôåè÷.
   -- ‘îâåñòè â íåì íåòó... -- ãîâîðèò €ííóøêà êàê áû ïðî ñåáß.
-- ’îëüêî è íàåçæàë ÷åòûðå ðàçà çà âñå ãîäà! ‡à÷åì  è  æåíèòüñß
áûëî!   €   ïîëóøàëêè  äà  ïëàòüß...  Š  øóòó  ëè  îíè  ìíå!  ‘
ïîëóøàëêàìè, ÷òî ëè, ß æèòü áóäó?!
   -- ’îëüêî ÷åòûðå ðàçà?.. -- ïðîñâåòëßåòñß îëîâèíêèí. -- ‚îò
ãîëîâà! Œåíß á êîñíóëîñü, òàê ß êàê ëèñò  ïðèëèï  áû  äà  è  íå
îòëèïàë âî âåê!
   €ííóøêà ñèäèò ñïèíîé ê ‘åðåãå, è íå âèäíî, õìóðèòñß ëè, ðàäà
ëè ‘åðåãèíîé øóòêå.
   -- Žé ëè? -- íàñìåøëèâî ðîíßåò îíà.
   --  €í  è â ñàìîì äåëå! „à êîñíèñü ìåíß... -- îëîâèíêèí òàê
âçäûõàåò, ÷òî êîáûëà ïðßäàåò óøàìè è ïîêîðíî óáûñòðßåò øàã.
   ‘íîâà íàáëþäàåò ‘åðãåé Žñòèôåè÷, êàê  ïîëçåò  äîðîãà  èç-ïîä
îøåâåíü.  €  òóò  â  ëåñîê  âúåõàëè,  -- çäåñü ïîóòèõ âåòåð, íå
õëåùåò  ÷åðåç  êðàé.  ‡äåñü  õîäêî  ëîøàäü  áåæèò,   è   çâóêîâ
ïðèáàâèëîñü:   ñêðèïßò   ïîëîçà,  äà  åùå  ñåëåçåíêà  áüåòñß  â
ëîøàäèíîì áðþõå, äà åùå îñûïàåòñß ñíåã ñ  çàïîðîøåííûõ  âåòâåé,
çàäåâàåìûõ äóãîþ.
   –åëûå  îõàïêè ñíåãà ïàäàþò íà €ííóøêó, -- íå çàìå÷àåò, ïîëíà
îáèäîé íà ïðîïàâøåãî ìóæà. "Œóæ! € óæ îíà ëè åãî â  äóìàõ  è  â
ïèñüìàõ  õîòü  íà  íåäåëþ íå ïðèçûâàëà! ‚ðàëà äàæå, ÷òî â áðþõå
ïîíåñëà... •îòü íà ðåáåíî÷êà ëüñòèëàñü  âûçâàòü.  ‚ñå  íåêîãäà.
„åðåâßííîìó  ìóæó  äîðîæå  æåíû  ðóáëü.  €é,  ìíîãî ëè òû, …ãîð
ˆâàíû÷, â áàíêå íàêîïèë!?" €ííóøêà êðóòî ïîâîäèò ïëå÷îì, à êíóò
ñâèñòèò çëåé è ïðîíçèòåëüíåé.
   -- ...à ñêó÷íî íåáîñü áåç ìóæà-òî? Œîëîäàß, íå æèëà  ñîâñåì,
-- çóäèò ‘åðãåé Žñòèôåè÷, ìåòß êàê ðàç â €ííóøêèíó ïå÷àëü.
   --  å  òðåâîæü,  --  îáîðîíßåòñß  ïî-áàáüè  €ííà.  -- ‡à÷åì
áåðåäèøü? —òî  òåáå  äåðåâåíñêàß  äàëàñü!  “  ñåáß,  â  ãîðîäó,
äþæèíêàìè, íåáîñü, ñ÷èòàåøü.
   —óòü  íå ñ êîëûáåëè çíàåò âñå ïðßìûå è êðèâûå õîäû ê áàáüåìó
ñåðäöó ‘åðåãà. ˆ óæå íàïðßìêè èäåò, íåùàäíî ïåðåêðó÷èâàß óñ:
   -- ‚ ãîðîäó! àçè ó íàñ â ãîðîäó òàêîå  äîáðî  ïðîïàäàåò!  “
íàñ ñòðîãèé ó÷åò âñåìó. Šàæäîé òðàâèíå ñ÷åò, à óæ áàáà íèêàê íå
çàòåðßåòñß. àïðèìåð -- ß, ß á òåáß ìîìåíòàëüíî ïîä íîìåð, äà è
âûäàë  áû  ãåðîþ  áû,  âîò!  àçè  æ ýòî ïóòíî -- òàêîé ìîëîäêå
ïðîïàäàòü!?.
   €ííóøêà   ìîë÷èò,   äîðîãà   äëèòñß   íåñêîí÷àåìî,    ‘åðåãà
ïðîäîëæàåò:
   --  “ ìåíß âîò òîæå çíàêîìàß áàáî÷êà áûëà, òîæå €ííà. Œóæà ó
íåé óáèëè, âûñîõëà âñß... ’àê äîñêà-äîñêîé è õîäèëà!..
   --   ƒäå   óáèëè?..   --   âçäðàãèâàåò   €ííóøêà,   ñòîðîæêî
ïðèñëóøèâàßñü.
   --  „à  âîò  íà  ýòîé,  íà öàðñêîé... –àðü ïîêàæåò, à òûñß÷à
ìóæèêîâ ïîëßæåò. „à ÷òî --  óáèòîìó-òî  õîðîøî,  îòâîíßë  è  íå
äóìàåòñß.  €  âîò  áàáàì  ìàßòà.  Ÿ  ê  òîìó,  ÷òî âåäü è òâîé,
êàæåòñß, íà âîéíó óøåë?
   -- ‚çßëè... -- íå ñâîèì ãîëîñîì îòâå÷àåò €ííà. -- Œîæåò,  óæ
ñãíèë ãäå!
   --  ˆ  î÷åíü  âîçìîæíî,  --  èãðàåò  îëîâèíêèí.  -- …æëè, ê
ïðèìåðó, ëåòîì, òàê âåäü îíè áûñòðî èçâîäßòñß.  Žïßòü  æå  ìóõà
åãî ñîñåò...
   --  ‡à÷åì  òû  ìåíß  ãîðß÷èøü?..  Ÿ  òåáå íå æåíà, -- ñìóòíî
ëåïå÷åò €ííóøêà. -- ‘ïè-ëåæè, ñêîðî ‚îðû áóäóò.
   -- „à ß ðàçâå ñêàçàë  ÷òî?  Ÿ  ìîë÷ó,  --  ïîæèìàåò  ïëå÷àìè
îëîâèíêèí. -- Ÿ òîëüêî òåáß ïîæàëåë.
   ˆ  îïßòü  ñíåãà èäóò, ñíåãîâîé ñàìîïëßñ è ïóòàíèöà. àëóåòñß
âåòåð ñíåãîì, ïåðåñ÷èòûâàåò, îáñóøèâàåò êàæäóþ ñíåæèíó,  ñëîâíî
ãîòîâèò âïðîê.
   -- ‘ëóøü-êî, €ííà... îòå÷åñòâî-òî çàáûë. •îëîäíî òåáå, äàâàé
ß ïîïðàâëþ. € òû íà ìîå ìåñòî, ãðåéñß!..
   --  ó-ê  ëàäíî...  -- íå ñðàçó ñîãëàøàåòñß €ííà, à ãîëîñ åå
ñàì ñîáîþ ïðîñèò æàëîñòè.
   Žíà ïåðåäàåò âîææè è ìåíßåòñß ìåñòîì ñî ñâîèì ñåäîêîì. –åëûõ
òðè  ìèíóòû  íàïîëíåíû  ñêðèïîì  ñíåãà,  îãëîáåëü   äà   âßçêèì
õëþïàíüåì  ëîøàäèíûõ  íîã.  ‘íîâà  â  ëåñó, íî äîðîãà ñîâïàëà ñ
ïóòåì âåòðà. Œåòåò è ìîðîçèò, íî÷ü è ñîí. €ííóøêà, çàëåçøàß ïîä
îâ÷èíó, âäðóã âèäèò: ‘åðåãà ïðèâßçàë  âîææè  íà  áîêîâîé  òû÷îê
îøåâåíü, ïîäòûêàåò ðàçëîõìàòèâøååñß ñåíî.
   -- Šóäà òåáå?.. -- ïðèïîäíßëàñü €ííà.
   -- óñòè... çàìåðç âåñü, -- îòâå÷àë ‘åðãåé Žñòèôåè÷.
   à   íèõ  ñíåã  øåë.  ’ßíóëîñü  ïîëå,  à  ëîøàäü  ñàìà,  áåç
ïîíóêàíèé, øëà. ûëè €ííà è ‘åðåãà êàê áóäòî  îäíîé  è  òîé  æå
ðóêîé  âûêîâàíû  äðóã  äëß  äðóãà,  -- îáà ðîñëûå è ñèëüíûå. î
âûðàñòè á íà €ííóøêèíîé ñîâåñòè ÷åðíîìó ïßòíó ãðåõà, åñëè áû íà
ðàññâåòå, êîãäà óáàþêàëà èõ îâ÷èíà äðóæíûì  ëþáîâíûì  ñíîì,  íå
ñëó÷èëàñü   ñìåøíàß   áåäà.   --  à  êðóòûõ  ïîâîðîòàõ  âñåãäà
ïåðåäóâàíüå ñíåãà. ðèêàòàëñß ïîâîðîò è íà ðàñêàòå  äîõîäèë  äî
ñàæíß.  à  íåì  ïîêà÷íóëèñü îøåâíè è ñòàëè íà ðåáðî. åáûâàëîå
äåëî: âûëåòåëè ïðè ýòîì îáà ñïßùèõ â ãëóáîêèé  ñíåã.  ˆ,  êîãäà
îõâàòèëî õîëîäîì ñîííóþ èõ ðàçãîðß÷åííîñòü, çàñìåßëàñü €ííóøêà,
çàñìåßëñß  âñëåä çà íåé è îëîâèíêèí. € òàì, ãäå ñìåõ âåñåëûé è
áåñïîðî÷íûé, òàì íåò ãðåõà, à òîëüêî áèåíüå êëþ÷à æèçíè.
   -- —òî æ òû  ìåíß,  áàáà,  âûòðßõíóëà!  --  ñêàëèë  äûðêó  â
ïåðåäíèõ çóáàõ îëîâèíêèí.
   --  ‘àì,  ãðåøíèê, âèíîâàò! -- ñìåßëàñü €ííóøêà è çàáîòëèâåé
óêðûâàëà ‘åðåãèíû íîãè äåðþæêîé...
   å ÷óßëà €ííà ãðåõà â òîì, ÷òî ïðîìåíßëà êâîëîãî,  ìîæåò,  è
ìåðòâîãî,  íà  æèâîãî è çäîðîâîãî ìóæèêà. ‹þáîâü èõ íà ëàä øëà,
äàæå  êàê-òî  ñëèøêîì  ñêîðî   ñâûêëàñü   €ííà   ñ   ïîëîæåíèåì
íåâåí÷àííîé  æåíû  ÷óæîãî  ìóæà. € óæ ñåëî ñòàëî ïðèìå÷àòü, ÷òî
çàöâåëà âòîðîé ëþáîâüþ €ííà. î â ãëàçà ñîñåäêàì ñìîòðåëà  €ííà
áåç  ðîáîñòè,  íå  ñêðûâàëà  îò îñóäèòåëüíîãî âçãëßäà ðàñòóùåãî
ñâîåãî æèâîòà.  ‡àìåòèëè  òàêæå,  ÷òî,  è  íå  ïîòàêàß  âðåäíûì
ñòðåìëåíüßì  ìóæèêà  ê  óòàéêå  õëåáà,  ñòàë  ‘åðãåé Žñòèôåè÷ ê
ðûêèíñêîìó äîìó ëàñêîâåé. Ží è â äîì  ê  ðûêèíûì  çàõîäèë.  €
îäíàæäû  îáîçâàë  €ííóøêèíó  ñâåêðîâü  "ìàìàøåé".  è÷åãî òà íå
îòâåòèëà, òîëüêî ïóùå  çàãðîõàëà  óõâàòàìè,  äîñòàâàß  êàøó  èç
ïå÷è.
   î  ïî  ìåðå òîãî, êàê âîçðàñòàë €ííèí æèâîò è óõîäèëà çèìà,
âñå áîëüøå óãðþìèëàñü €ííà. ‚åñíà áîðîëà çèìó, è óæå âûãëßäûâàë
èç ðûêèíñêîé ñêâîðåøíè äîìîâèòûé ÷åðíîãîëîâûé ñêâîðåö, äíåì --
íîñèâøèé ê ñåáå ðàçíûé ïóøèñòûé ñîð, âå÷åðàìè -- ñâèðèñòåâøèé î
ìíîãèõ âåñåëûõ ðàçíîñòßõ: î âåñíå, î òàþùåì ñíåãå  è  î  ïðî÷åé
ïòè÷üåé åðóíäå.
   ‚åñåííèìè  âå÷åðàìè  ñèäåëà  €ííóøêà  íà  êðûëüöå,  íåæèâûì,
çàïàâøèì âçãëßäîì  ãëßäåëà  íà  ðàííþþ  ïðîçåëåíü  äåðåâåíñêîãî
ëóæêà,  íà  êðûëå÷íûé îáëóïèâøèéñß ñòîëáåö, íà ìíîãèå îêðåñòíûå
ìåñòà,  îêóòàííûå  âåøíèì   ïàðîì,   íà   áåçûìßííóþ   áóêàøêó,
ïðîñíóâøóþñß  äëß  ïîëçàíüß  ïî  çåìëå.  ˆ  ëèöî ó €ííóøêè áûëî
òàêîå, êàêîå íà èêîíàõ ìàòåðßì ïèøóò: ãðóñòíîå,  ïîëíîå  òàéíû,
ñóðîâîå.
   ‚îçäóõè,  ñûðûå,  ãóñòûå,  òßæåëûå,  áûëè  ïîëíû íåóìîë÷íîãî
ãóäåíüß îò ïðîðàñòàþùèõ  òðàâ  â  òîò  äåíü,  êîãäà  âñïëàêíóëà
€ííóøêà,  ñèäß  íà  êðûëüöå.  “åõàë â îáúåçä ïî âîëîñòßì ‘åðãåé
Žñòèôåè÷, à ðàçâå äàíî íåâåí÷àííîé ïðàâî íå ïóñêàòü ëþáèìîãî  â
äàëüíèå  ïóòè?  „à òóò åùå ðåáåíîê ïðèäåò, íåìîëåíûé, íåçâàíûé.
„à òóò åùå ìóæ  ïðèäåò,  óáèòûé,  èç  ñåðäöà  âûãíàííûé  äàâíî.
€ííóøêå  ëè,  â  êîòîðîé óïðßìàß àáèíöîâñêàß êðîâü, íåëþáèìîãî
ìóæà óìàëèâàòü, ÷òîá ïðèáëóäíîãî ðåáåíêà çà ñâîåãî ïðèçíàë?..
   ‘âåêðîâü â äâåðü âûøëà, ïîïðàâèëà  ïîâîéíèê,  ðßáåíüêèé  êàê
êóðî÷êà,  æãó÷èì âçãëßäîì çàãëßíóëà â €ííèíî ëèöî. “âèäåëà, êàê
ðàñòåðßííûìè  ïàëüöàìè  ïåðåáèðàåò  €ííà  áàõðîìêó  ñíîñèâøåéñß
âàòíîé  êîôòû,  äîãàäàëàñü,  è óñìåøêà ßâèëàñü íà åå íåóìîëèìûå
ñóõèå ãóáû:
   -- ˆäè... “æèíàòü ïîðà.
   ðîìîë÷àëà €ííà.
   --  à  êîòîðîì  âðåìåíè  õîäèøü-òî?  --  øîïîòîì   ñïðîñèëà
ñâåêðîâü.
   -- ßòûì.
   €ííóøêà  âñòàëà è âäðóã ïîòßíóëî åå ê çåâîòå. Žíà çåâíóëà âî
âñþ øèðîòó ñâîåé  çäîðîâîé  ãðóäè,  âî  âñþ  ñëàñòü  ïðèõîäßùåé
âåñíû,  è  çà  ñåáß,  è çà ðåáåíêà. “ñòàëî îò ïîñòîßííîé ïå÷àëè
ñèëüíîå €ííóøêèíî òåëî.


        II. ‚îçâðàùåíèå â ‚îðû.


   ...å  ãîðß÷èå  ëè  €ííóøêèíû   ñëåçû   ïîñëóæèëè   ïðè÷èíîé
áåçâðåìåííîãî  òàßíüß  ñíåãîâ?  ‚ñå çèìíåå çàñïåøèëî óõîäèòü. ˆ
áûëà îäíà ðàñõëßáàííàß ïîðà: ïëàêàëà çåìëß  ðó÷üßìè,  à  äîðîãè
ïëûëè âåøíèìè âîäàìè.
   “æå  òåòåðåâà èãðàëè ïî óòðàì, íî âäðóã ïåðåìåíèëàñü ïîãîäà.
à ƒàðàñèìà-ãðà÷îâíèêà ìîêðûì äðßííûì ñíåæêîì ïîìåëî, à ê  óòðó
ïðèóäàðèëî  ìîðîçöåì.  Žäíî  ëèõî äðóãîãî çëåé: îçèìü, æàëîñòíî
âûìîêàâøóþ â íèçèíêàõ, çàâîëîêëî â òó íî÷ü  õðóñòêîé  ëåäßíêîé.
‘òàëî  ñêó÷íî  ãëßäåòü  íà  îçèìè, íà æåëòûå ïðîïëåøèíû â ñèíèõ
áàðõàòàõ âûìîêàþùèõ ïîëåé.
   à÷àë âåòåð ðàçãîíßòü õëßáè, íî  âñå  åùå  íå  óìåëî  ñîëíöå
ïðîáðàòüñß ê çåìëå. ‡åìëß âñõîäèëà êàê íà äðîææàõ è ðàññûïàëàñü
íà  ëàäîíè äóøèñòûìè òåïëûìè êîìüßìè. îøåë îáèëüíûé ïàð. Ží-òî
è çàâåñèë íåáî áûñòðûì ðâàíûì  îáëà÷üåì.  €  òóò  åùå  äîæäè÷êè
÷åòûðå  äíß  øëè.  îñëå  íèõ  äèêèå  ñêâîçíßêè ðèíóëèñü, ñëîìß
ãîëîâó, îáñóøèâàòü ïîëß, -- âåñíà.
   ‚ îäèí òàêîé íåëàñêîâûé, òßãîñòíûé äåíü ïðèøåë  ê  ‚îðàì  ïî
îáñîõøåé  äîðîãå  ïðîñòîé,  íåèçâåñòíûé  ñîëäàò.  ‘îâñåì ó íåãî
ãëàçà ïðîâàëèëèñü âî âíóòðü è áûëè òàêîâû, êàê áóäòî âèäèò  èìè
ñòðàøíîå,  áåññìåííî -- äåíü è íî÷ü. îëòàëàñü çà ñïèíîé ó íåãî
ïóñòàß ñîëäàòñêàß ñóìà,  à  íà  ãîëîâå  ñèäåëà  ñîáà÷üß  øàïêà,
ïîõîæàß íà âûìîêøåãî çßáíóùåãî çâåðêà.
   ‚èäíî  áûëî,  ÷òî  íåçàìå÷åííûì  õîòåë  ïðîéòè.  à  âèäó  ó
ïðîõîæèõ   ïðèêèäûâàëñß   õðîìûì,   ïîäøèáëåííûì,   à   íî÷åâàë
ïî-áðîäßæüè, ãäå ïîïàëî: íà óáîãîì çàäâîðêå ó êðàéíå-äåðåâåíöà,
â  ðàçâàëèâøåéñß  ðèãå, ñêîëî÷åííîé èç îäíèõ ùåëåé. € ïîïàäàëñß
ïî äîðîãå ñëó÷àéíûé ñåíà çàðîä -- è òàì ïóòåøåñòâóþùåìó ñîëäàòó
ìåñòî. ðèõîäèë  íåçâàíûì  ãîñòåì,  íå  ñêàçûâàëñß,  óõîäèë  --
íåêîãî áûëî áëàãîäàðèòü.
   ‚  ‘óñêèè  ïðèøëîñü  åìó õëåáöà ïîä îêîøêîì ïðîñèòü, -- ãëàç
çàêðûë ïîâßçêîé, à ëèöî ñêðèâèë áåç ìèëîñòè, ÷òîá  íå  ïðèçíàëè
çåìëßêà.  ’àê  îí  è  øåë,  ñòûäßñü  è  èìåíè ñâîåãî, è çâàíüß,
âîðîâñêèì îáû÷àåì, ãîëîäíûé è ïóñòîé, êàê ñóìà åãî.
   ‚îò îí ñâåðíóë ñ äîðîãè, ïðîøåë ìèìî ïîëóðàçðóøåííûõ áàðñêèõ
ñëóæá, ÷åðåç âûðóáëåííóþ ðîùèöó è åùå ëåñîê, îáòßíóòûé  êàê  áû
çåëåíîé  êèñååé,  è  âûøåë íà îïóøêó. ‡äåñü áûë îáðûâ. Ží çàðîñ
ìîææóõîé, à çà íèì ðàñïðîñòðàíßëàñü óæå çíàêîìàß ñîëäàòó  øèðü.
‘òîßë   îí   òóò   äîëãî,  ïðåæäå  ÷åì  äîãàäàëñß  ïðèñåñòü  íà
ðàçîñòëàííóþ ñóìó. Ží ñíßë  ñ  ñåáß  øàïêó,  îáíàæàß  õîëîäíîìó
äûõàíüþ  àïðåëß  ñòðèæåíóþ  ñâîþ  ãîëîâó. „ðîæü îõâàòèëà åãî, è
çàçíîáèëî íîãè. Ží âîáðàë â ñåáß âîçäóõó, âßçêîãî è òó÷íîãî êàê
ñàìà çåìëß, è ñòàë ãëßäåòü.
   îäèìîãî ñåëà îáøèðíîå  ïîëå  ëåæàëî  ïîä  íèì  íà  âèäó.  ‚
äàëåêîì íèçó, îêàéìëåííîì îòîâñþäó ñèíå-áóðûìè ïîëîñêàìè ëåñîâ,
ïîäíßëîñü  íàãîðüå,  ãëàâåíñòâóß íàä âñåìè îêðóæíûìè ìåñòàìè. ˆ
íàãîðüå ýòî îáëåïèëè èçáåíêè, êàê ï÷åëêè ïåíåê,  âûäàâøèéñß  èç
ïîëîé  âîäû.  Žíè  êàðàáêàëèñü  ïî  ñêëîíàì  íàãîðüß,  ÷óäåñíûì
îáðàçîì ïîâèñàß íà ñêàòàõ, îíè îòáåãàëè ïî÷òè  ê  ñàìîé  ðå÷êå,
êðóòî   ñëîìëåííîé   çäåñü  ïîëîãèì  ìûñîì  õîëìà.  „ûìêè  øëè,
ñâèäåòåëüñòâóß î æèçíè, à ñîëäàòó ïîêàçàëîñü äàæå, ÷òî è âîçäóõ
îòëèâàë ýòèì ãîðüêèì äîìîâèòûì äûìêîì. ’î è áûëè ‚îðû --  ñåëî,
äàâøåå æèçíü ñîëäàòó, ñàìàß ðîäíàß òî÷êà íà çåìëå.
   "€õ,  ‚îðû-‚îðû, ìàòü, âîðîâñêàß ìèëàß çåìëß! ‚ñå, ÷òî áûëî,
âñå ïðàõ è ñîí, à òû åäèíñòâåííàß  ßâü,  íåçûáëåìî  ñòîßùàß  îò
âåêà.  ðèåäàþòñß  âèäíî òâîè, íåîáúåìëåìûå óìîì, ïðîñòðàíñòâà,
-- âûåõàë èç òåáß òâîé ñûí â  ãîðîäñêóþ  òåñíîòó.  à  ’îëêó÷åì
ëàðü  êóïèë,  è  íà  òîì  êâàäðàòíîì àðøèíå ïðîáåñíîâàëñß öåëûå
ãîäû, ñèëó ñâîþ âûáåñíîâàë â êðóãëóþ çîëîòóþ âûãîäó. ûëî âðåìß
-- íàåçæàë …ãîð ˆâàíû÷ ñ áóáåíöàìè è  òåì  ÷âàíëèâî  õâàñòàëñß,
÷òî  ìàòü  ñâîþ  íàêðåïêî çàáûë! € âîò èñ÷åçëà âûãîäà, à ðóáëè,
êàê â çàáûòîé  ñêàçêå,  áàðàíüèìè  îðåøêàìè  îáåðíóëèñü  âäðóã.
Žáæåâàë  òåáß ãîðîä, íóòðî âûíóë, òðóõîé äîëîæèë, äàë çà âåðíîå
ïîäñëóæüå òåáå ñòàðóþ, âøèâîãî öâåòà øèíåëü: --  ãóëßé  â  íåé,
…ãîð,  ïîçàáûâøèé  î ìàòåðè!.. € ìàòü íå îòòîëêíåò. Œàòü ïðèìåò
ñûíà, êàêèì áû íè âåðíóëñß:  ìíîæüñß,  …ãîðóøêî,  íåò  íà  òåáå
ïðîòèâ ìàòåðè òâîåé ãðåõà!.."
   „îëãî  ãëßäåë  ñ  òàêèìè äóìàìè …ãîð ðûêèí íà ðîäíûå ìåñòà.
‚äðóã ñëåçû íàõëûíóëè, õîòåë áîðîòüñß ñ íèìè è íå ñîâëàäàë.  Ží
âûâåðíóë  êàðìàí,  íàäåßñü  çàêóðèòü. è÷åãî â êàðìàíå íå áûëî,
êðîìå ìåëêîãî ìàõîðî÷íîãî ñîðà, ñìåøàííîãî ñ õëåáíûìè  êðîõàìè.
Ží  âûòðßñ  êàðìàííûé  ñîð íà ëàäîøêó è øâûðíóë íà âåòåð. ‚åòåð
ïîäõâàòèë è ïîíåñ âíèç. …ãîð ïðîñëåäèë ïîëåò èõ, è âäðóã æàäíàß
çàâèñòü îõâàòèëà åãî