  Šàê  è ëþäè, êîãäà ïî÷óþò ïðèõîä
ïîñëåäíåé  ñòàðîñòè,  ñóåòèëèñü  îíè  çðßøíîé  ñóåòîé,   ñèëßñü
íàïóãàòü ñìåðòü. ˜óìåë çà îêíîì ìåëêèé, áåñêîíå÷íûé äîæäü.
   ‚äðóã ‚àñåíêà çàøèêàëà íà ïîþùèõ äåâîê:
   --  îñòîéòå...  ðåáßòà  èäóò!  Žé,  äåâóøêè, ê íàì èäóò! --
çàêðè÷àëà  îíà,  îáëèâàßñü  õîëîäêîì  ðàäîñòè.  --  Žé,  äà   ñ
ðóæüßìè!..
   -- Š íàì ëè? -- ëåíèâî ïðèâñòàëà „îìíà.
   „åâêè  âûèñêèâàþùå ïðèíèêëè ê îêîíöó, ñòàðàßñü ðàçîáðàòüñß â
ëèöàõ ëþäåé, øåäøèõ âäîëü óëèöû. ‚ ïîòåìêàõ áûëî íå  ðàçîáðàòü,
äâàäöàòü èõ, èëè ñîðîê.
   --  „àëåêî  ëü,  òîâàðèùè,  ãóëßåòå?..  --  çàêðè÷àëà áîéêàß
‚àñåíêà,  ðûâêîì  ðàñïàõíóâ  îêíî  è  âûñòàâëßßñü  íà   äðßííóþ
ñåíòßáðüñêóþ  ìîðîñüáó.  --  ‡àõîäèòå  ïîòàíöîâàòü.  Œû  ïî âàì
ñîñêó÷èëèñü...
   ˆ óæå ãðßíóëè-áûëî äåâêè ñàìóþ ðàçâåñåëóþ èç  âñåõ:  "„åâêè,
òèøå, òèøå, òèøå, ê íàì ìîëîä÷èêè èäóò!", äà íåñîãëàñíûé áûë èì
îòâåò ñ õëþïàþùåé óëèöû:
   -- “æ áåç íàñ òàíöóéòå, êðàñàâèöû! î äåëàì èäåì...
   --  €  ÷üå  âû?..  -- íå óíèìàëàñü ‚àñåíêà, ïåðåãèáàßñü, êàê
êîøêà, â òóãîé ñâîåé ïîßñíèöå.
   -- Œû çàìîðñêèå! -- íàñìåøëèâî îòâåòèëè ñ óëèöû.
   -- àðñóêè êóäà-òå ïîøëè... -- ñêàçàëà  ‚àñåíêà,  ñ  äîñàäîé
çàõëîïûâàß   îêíî.   Žíà   äîñòàëà  èç  êàðìàøêà  íà  ïåðåäíèêå
çàâàëßâøèéñß ëåäåíåö è ñãðûçëà åãî ñî çëûì, íåóìîëèìûì õðóñòîì.
-- ƒîíßåøüñß-ãîíßåøüñß çà  íèìè...  €  è  äîñòàíåòñß  ïüßí÷óæêà
êàêàß-íèáóäü, âèííîå ïîäìåòàëî!..
   --  „üßâîëû!  --  çâó÷íî  ñêàçàëà  „îìíà è, çåâíóâ, ïîëîæèëà
ãîëîâó ‚àñåíêå íà êîëåíè èñêàòüñß.
   Žñòàëüíûå, ìåíåå áîéêèå,  ãðóñòíî  ñìîòðåëè  íà  ýòèõ  äâóõ,
ñàìûõ  êðàñèâûõ. àõëî êèñëûì. „îæäü øóìåë. “æå íå áûëî ó äåâîê
ïåñåí â  òîò  âå÷åð.  Žïßòü  çàøåëåñòåëè  ìåæ  íèõ  îñîëîâåëûå,
ðàçìßêøèå  ìóõè.  õ,  ìóõè,  ìóõè  äåðåâåíñêèå!  ‡ëåé âû, ìóõè
îñåííèå, ñàìûõ çëûõ âåêîâóõ!..


        VIII. åðâîå ñîáûòèå îñåííåé íî÷è.


   ‘ðåäè ßâèâøèõñß èç íî÷è è  â  íî÷ü  æå  óøåäøèõ  ïî  õëþïêèì
ãðßçßì  áûë  è  ‘åìåí  è  ƒóðåé,  íàçâàííûé áðàò †èáàíäû, è åùå
äâàäöàòü øåñòü ìîëîäöîâ, ïîíàäâèíóâøèõ êàðòóçû  äà  øàïêè  òàê,
÷òî  òîð÷àëè  òîëüêî  ãëàçà  äà  óñû.  ˜ëè áåç ðàçãîâîðîâ, ìèìî
äåâè÷üåé ïîñèäåëêè øëè -- íàñóïèëèñü. ðîøëè, -- è íî÷ü çà íèìè
ñëåäû ïðèìåëà.
   ˆòòè  íåäîëãî  áûëî.  îðîâíßâøèñü  ñ  íîâåõîíüêîé  èçáèöåé,
îñòàíîâèë âåñü îòðßä ‘åìåí:
   -- ‡äåñü...
   Žäèí  èç  ëåòó÷èõ  ïîñòó÷àë â ðàìó îêíà ïðèêëàäîì. Žòâåòà íå
áûëî. åñêîëüêî áàðñóêîâ âçîøëè íà êðûëüöî è ñþäà æå âòàùèëè îò
äîæäß ÷òî-òî íåáîëüøîå  è  òßæåëîå.  Šòî-òî  óäàðèë  ñàïîãîì  â
òßæåëóþ ðóáëåíóþ äâåðü. àáèé ãîëîñ èç-çà äâåðè òèõî è íå ñðàçó
îïðîñèë, çà÷åì è êòî.
   --  ƒàðàñèìà  áóäè!  --  ñêàçàë  â  äâåðü àðûêîâ. -- òî ß,
Œèòðèé...
   -- ‚ñòàåò ƒàðàñèì, -- îòâåòñòâîâàëà áàáà.
   ‚ñëåä çàòåì ïîñëûøàëñß ãðîõîò áîëòîâ è çàäâèæåê.
   ƒàðàñèì øîðíèê  æèë,  êàê  â  êðåïîñòè,  îêðóæåííûé  âûñîêèì
òûíîì. óäó÷è ÷åëîâåêîì áîëüøîé ñèëû è êðåïêîãî ñíà, îí ñìåßëñß
íàä  äíåâíîé  áåäîé,  íî÷íîé  æå  áåäû, ðàñïëîøíîé, ïîáàèâàëñß.
‚îéäß â ñåíè, ‚àñüêà óáëåâ çàæåã ñïè÷êó. ‘òàëî  âèäíî:  êàæäàß
òåñèíà,   êàæäîå  áðåâíî  çäåñü  ñâèäåòåëüñòâîâàëè  íàãëßäíî  î
ñêëîííîñòè ƒàðàñèìà ê  âåùàì  ïðî÷íûì  è  íåêîëåáèìûì.  îðàæàë
ñâîèìè  ðàçìåðàìè óøàò, ïåðåãîðîäèâøèé ñåíè. î ñòåíêå óäèâëßëî
íå ìåíåå òîãî îáèëèå ñòàðîé êîíñêîé óïðßæè. †èðíî ïàõëî äåãòåì.
îëüøå íå äàëà ðàçãëßäûâàòü ƒàðàñèìîâà æåíà:
   -- ó, ÷òî?.. -- ñïðîñèëà îíà, ïðîòèðàß ðóêîé ïîäáèòûé  ãëàç
è ïîíåìíîãó âûòåñíßß ÷óæèõ èç ñåíåé.
   --  ‘êàæè ƒàðàñèìó-ò, ÷òîá çàïðßãàë, -- ñêàçàë ‘åìåí è õîòåë
åùå  ÷òî-òî  äîáàâèòü,  íî   äâåðü   âíåçàïíî   çàïàõíóëàñü   è
çàãðîìûõàëè ðàçíîçâó÷íûå çàñîâû. ‘åìåí òîëüêî ãîëîâîé ïîêà÷àë.
   àðñóêè,  ðàññåâøèñü íà ñòóïåíüêàõ êðûëüöà, æäàëè. “æå òëåëè
ïî òåìíîòå óãîëüíûå ñâåòëß÷êè  ñàìîêðóòîê.  åèçâåñòíîñòü  íî÷è
âîçáóæäàëà  ëþäåé,  ðàçãîâîðîâ  íå çàâîäèëè... ˆ óæå äîêóðèëèñü
ñàìîêðóòêè, à ƒàðàñèìà âñå íå áûëî. ‚ðåìß áûëî  äîðîãî,  ìèíóòà
ïî öåíå ðàâíßëàñü ÷àñó.
   --  àçîñïàëñß,  ÷îðò...  --  ñêàçàë  ‘åìåí. -- ðûêèí, à íó
ñòóêíè åùå, ïîâðàçóìèòåëüíåé!..
   ðûêèí íå óñïåë ñòóêíóòü è ðàçó.  åççàòåéíûå,  ðóáëåíûå  æå
ƒàðàñèìîâû  âîðîòà ðàñïàõíóëèñü è, äðåáåææà æåëåçíûìè øèíàìè íà
âûùåáåíåííîé ïîäâîðîòíå, âûåõàë ƒàðàñèì. Ží ñîñêî÷èë ñ  ïîäâîäû
è  îäåðíóë ßðêèé ñâîé, äëèíîé äî ïîäêîëåíîê, äóáëåíûé êîæàí, íà
êîòîðîì ïëîñêî ÷åðíåë øèðîêèé êëèí áîðîäû.
   -- ’àì åùå äâóõ âîçüìèòå. ‘òóïàé êòî-íèáóäü!..
   -- Œû óæ äóìàëè, äßäß ƒàðàñèì, ñ áàáîé  çàâîçèëñß  òû...  --
ëüñòèâî ïîäñìåßëñß …ãîð ðûêèí.
   --  îìîë÷è,  ðàçäîëáàé... -- îáîðâàë òîãî ƒàðàñèì, îïðàâëßß
÷òî-òî â ïîäâîäå.
   à òðåõ ïîäâîäàõ îíè âûåçæàëè çà îêîëèöó.  ‘åëî  óæå  ñïàëî.
’îëüêî  â  èçáå,  ãäå  ìëåëî  â áåçìóæíåì îäèíî÷åñòâå ‚îðîâñêîå
äåâüå, ñâåòèëèñü îêíà òóñêëûì æåëòûì ñâåòîì. è îäíà ñîáàêà  íå
ïðîëàßëà âîñëåä óåçæàâøèì, íå âñòðåòèëñß íè îäèí æèâîé.
   ...‡à  îêîëèöåé  èõ  òîò÷àñ  æå  îõâàòèëà íåïîãîäà. åèñòîâû
îñåíüþ íî÷íûå ïîëß. ‚åòåð íåñ ñêîïèùà âîäßíîé  ïûëè,  è  êàæäàß
êàïëß,  ïðåæäå  ÷åì  ïîâèñíóòü  íà  îáòðåïàííîé  áûëèíêå, äîëãî
ïëßñàëà  è  ââåðõ,  è  âíèç,  è  â  ñòîðîíû.  ‹þäè  â  ïîäâîäàõ
çàòåñíèëèñü  äðóã  ê äðóãó, âñå çà èñêëþ÷åíèåì ƒàðàñèìà, âîîáùå
ìàëî ñêëîííîãî ê êàêîé áû òî  íè  áûëî  îáùèòåëüíîñòè.  ƒàðàñèì
ñèäåë   íà  êðàåøêå,  ñòåïåííî  è  òâåðäî.  ‚åäß  ñâîþ  ïîäâîäó
ïåðåäíåþ, îí íå ìàõíóë êíóòîì íè ðàçó, íå îðàë  íà  ëîøàäü,  îí
òîëüêî  öîêàë  åëå  ñëûøíî,  ïî-ñâîåìó,  íå òî ïîäðàæàß öîêàíüþ
êîïûò, íå òî íåçíàåìîìó èì öûãàíñêîìó ãîâîðó.
   Œàëî-ïî-ìàëó îáûêëè ãëàçà ïî òåìíîòå,  íî  âñå  åùå  ÷óäèëñß
êóñò  ÷åëîâåêîì  è  ïóãàë.  Šîãäà  âúåõàëè  â  ëåñ,  åùå áîëüøå
ñãóñòèëàñü  òüìà.   Œîêðûå   âèõðû   íèæíèõ   âåòâåé   ïîñûïàëè
ïðîåçæàþùèõ   êðóïíûì,   õîëîäíûì   äîæäåì.   ’îëüêî  íåïóòíîìó
ïðîìåíßòü íà òàêîå òåïëóþ, ñóõóþ ïå÷êó.  —àâêàëà  è  áðûçãàëàñü
ãëèíà  â  êîëåßõ,  íî  íå  èçäàëà  ƒàðàñèìîâà òåëåãà íè åäèíîãî
ñêðèïà çà âåñü ïóòü. --  ƒàðàñèì  äàæå  è  îò  ñàïîãà  òðåáîâàë
äîëãîé,  áåñïîðî÷íîé  ñëóæáû.  îä  ñòàòü  ïóäîâîìó  ƒàðàñèìîâó
ñàïîãó áûëà è òåëåãà, êîòîðóþ, õîòü  ñ  ãîðû  ðîíßé,  íå  áðàëà
íèêàêàß  ñëó÷àéíîñòü. îä ñòàòü òåëåãå áûë è êîíü. Šîíß ƒàðàñèì
ïîíèìàë, ðàáîòû æäàë âòðîå, íî áûë ñ  êîíåì  ëàñêîâ  ïî-ñâîåìó.
Œîæåò  áûòü,  îò  ýòîé  òßæêîé  ëàñêè è çà÷àõëè äâå åãî ïðåæíèõ
æåíû? îä ñòàòü êîíþ -- áûë è ñàì ƒàðàñèì. ‘êîëîòèëà åãî  æèçíü
òàêèì, ÷òî ïðîíåñ òðîéíóþ òßãîòó ìóæèêîâñêîãî ñóùåñòâîâàíèß, íå
ñóòóëßñü.  ƒàðàñèì  æèë  è íå ñòàðåë. åñòàðåþùèé, îí íàïîìèíàë
ñîáîþ äóá. ‘òîßò òàêèå, îòáèâøèñü îò âñåãî  ëåñíîãî  ñòàäà,  íà
îïóøêàõ  è  â  îäèíî÷êó  ñíîñßò  è  áåäó, è áîðüáó, è ñîëíå÷íóþ
ðàäîñòü.
   ‘èäß ðßäîì ñ íèì, âñïîìíèë ‘åìåí, êàê äâåíàäöàòü ëåò  íàçàä,
ïî  òîé  æå  äîðîãå  óâîçèë åãî …ãîð ˆâàíû÷ â æèçíü. ‚ òîì ëèøü
ðàçíèöà, ÷òî òîãäà ñ ïåðåêðåñòèß  Žòïåòîâñêîé  äîðîãè  ñâåðíóëè
îíè  âëåâî, à òåïåðü åäóò ïðßìî. ‘î ñæàòûìè ãóáàìè ‘åìåí ñëåäèë
çà ñêîëüçßùèì ìèìî, ñîùóðèâ ãëàçà. ‚åòëà â ñòîðîíå ìíèëàñü  åìó
áàáîé,   ñòîßùåé   â   çàäóì÷èâîñòè,   êóñòêè  --  çàòàèâøèìñß,
áåçûìßííûì, íî  æèâûì,  åëå  ïðèìåòíî  ïåðåáåãàþùèì  ïîëå.  ‚ñå
ïîâòîðèìî:  òîò  æå  …ãîð  ðûêèí  òðåòñß î åãî ñïèíó êîñòëßâîé
ñâîåé  ñïèíîé.  ˆ   óæå   íå   ðîïùåò   îí   íà   òåñíîòó,   íà
íåóâàæèòåëüíîñòü  ëàïòß  ê  ëàêèðîâàííîìó  ñàïîæêó.  ‘åìåí ñíßë
øàïêó, è âîò óæå ùåêî÷óùàß  ñâåæåñòü  êàïåëüêàìè  ñáèðàåòñß  ïî
ñòðèæåííîé  ãîëîâå,  áåæèò  çà  âîðîò  åãî ìóæèöêîé ïîëóñåðìßãè
âèøíåâîãî ñóêíà. ˆ âîò ‘åìåíó íåóäîáíà ñòàëà ðûêèíñêàß ñïèíà:
   -- “áåðè ñïèíó, …ãîð... -- ãîâîðèò îí òèõî  è  ñ  íàìåðåííûì
óïîðñòâîì, -- âñþ ñïèíó òû ìíå ïðîòðåøü!
   --  „à  âåäü  íåêóäà,  ‘åìåí  ‘àâåëüè÷,  -- ðûêèí óãîæäàþùå
ñóåòèòñß âñåì òåëîì.
   î îïßòü åäóò è îïßòü íàëåãàåò …ãîðîâà ñïèíà.
   -- îäîãíàòü áû êóáàðß òâîåãî, -- ãîâîðèò ‘åìåí ƒàðàñèìó. î
òîò ãëßäèò ïðßìî è ìîë÷èò, êàê íåæèâîé. -- Žíåìåë, ÷òî ëè?.. --
âñïûõèâàåò ‘åìåí è ìàøåò íà ìåðèíà äëèííûì ðóêàâîì ïîëóñåðìßãè.
   -- å ñåð÷àé,  ‘åìåí  ‘àâåëüè÷...  --  ïóãëèâî  âñêèäûâàåòñß
çàäðåìàâøèé-áûëî ðûêèí. -- ðèñíóë ìàëåíüêî...
   Œåðèí  ïóñêàåòñß  âñêà÷ü,  à ƒàðàñèì îòâîäèò ‘åìåíîâó ðóêó â
ñòîðîíó:
   -- Ÿ òåáß âîò  ýíòàêèì  çà  óøè  òðåïàë,  --  âíßòíî  øåï÷åò
ƒàðàñèì,  íå  îòâîäß ãëàç îò ëîøàäèíîé ñïèíû. ˆ ‘åìåí íå çíàåò,
óêîð ëè ýòî çà äåðçîñòü, îáåùàíüå ëè âñïîìíèòü äàâíî  ïðîøåäøèå
âðåìåíà. îñòåïåííî è ‘åìåíîì îâëàäåâàåò äðåìîòà.
   "...  è  ñèëà  åñòü,  à îòâåòèòü íåò ñèëû, ýõ! -- â ñîíëèâîì
áåçâîëüå äóìàåò ‘åìåí. Ží òåðßåò âîææè îò ìûñëåé,  è  òå  áåãóò
êàê  ïðèäåòñß.  àðñóêè,  çâåðüå...  óìà  íåò.  „åðåâî ðóáßò, à
êîðåíü îñòàâëßþò  íà  àðøèí  òîð÷àòü.  à  êîðåíü  --  âîëè  íå
õâàòàåò. ƒîðîä, ìóæèêè. “ ñåáß òàì êàðòèíêè âåøàþò, ëþáóþòñß ïî
øåñòíàäöàòü  ÷àñîâ...  Œóæèêà  çàáûëè.  ‡àáûëè?..  ˜êîëû íóæíû,
êíèãè  íóæíû!  €  êíèãè...  èç  ãîðîäà?.."  --   òàê   íàïðàñíî
áàðàõòàåòñß â òèíå ïîëóñîííûõ ìûñëåé ñâîèõ ‘åìåí.
   åññèëüå  ðîäèò  çëîáó.  ûë  áåññèëåí  ‘åìåí  âûïóòàòüñß èç
ñîáñòâåííîé òèíû.
   "...ñîáðàòü ìèëëüîí, äà ñ êîñàìè, ñ êîëüåì... Œû, ìîë, åñòü!
Œîæåò äóìàåòå, ÷òî íåò íàñ? € ìû åñòü!  Œû  äàåì  õëåá,  êðîâü,
îïîðó.  ‡àáûëè?  …âãðàô íà äîñóãå ïîäñ÷èòûâàë ïî êàëåíäàðþ: íàñ
åñëè ïî äåñßòü òûñß÷ â  ñóòêè  êðîøèòü,  äà  è  ïðèïëîä  âñßêèé
âîñïðåòèòü êñòàòè, òàê ïîáîëå òðèäöàòè ãîäîâ ïîíàäîáèòñß, ÷òîáû
âñåõ  èçâåñòè.  ‡àáûëè?..  ’àê  áåé åãî, íåèñòîâîãî Šàëàôàòà, è
äóáüåì,  è  áåñõëåáüåì,  è  çàðàçîé.  Œèëëüîíîì  ñêðèïó÷èõ  ñîõ
çàïàøåì  ãîðîäñêîå  ìåñòî. óñòü õëåáóøêî òàì êîëîñèòñß è äåâêè
ãëóïûå ñâîè ïåñíè ïîþò. Šàê ìóðàâüè, ðàñòàùèì êàìíè îò áàøíè ïî
ñòîðîíàì. àñ íåëüçß çàáûòü, íàñ ìíîãî. Œû -- âñå. Œû --  ñàìàß
çåìëß.  ‚åäèòå  è  íàñ  Šàëàôàòîâûì  ïóòåì... Šîëè ñîãëàñíî íàì
ïåòü, ìîæåò è íå ïëîõàß ïåñíß  âûéäåò!.."  --  ðàçâîëíîâàâøååñß
ñîçíàíüå ñíîâà óìèðßåò äðåìîòà.
   "...à  ãîðîä  íå ñïèò, òûñß÷è ãëàç íà äëèííûõ íèòêàõ, âèäßò.
‚îò è ðßäîì --  ãëàç.  å  ëþáèò  ïîòà  íàøåãî,  íå  çíàåò,  íå
ïîíèìàåò äóøè íàøåé, ÷óæàß..." -- óæå ïðî àñòþ, ñèäßùóþ ðßäîì,
äóìàåò   ‘åìåí.   ’î÷íî   îùóòèâ   òå÷åíèå   ‘åìåíîâûõ  ìûñëåé,
çàøåâåëèëàñü àñòß.
   -- ‘åìåí!.. -- ïî÷åìó-òî ñ âèíîâàòîñòüþ ñïðàøèâàåò  îíà.  --
’àì, íà âçãîðüè, íå ƒóñàêè ëè?..
   -- ó... à ÷òî òåáå?
   --  „à  íåò,  ß  òîëüêî  òàê  ñïðîñèëà...  --  øåï÷åò  îíà è
îòâîðà÷èâàåòñß.
   ’åïåðü åõàëè óæå ƒîëèêîâîé  ïóñòîøüþ,  --  âûñîêîå  ìåñòî  è
âåòðåíîå,  íà  ïðàâîì Œî÷èëîâñêîì áåðåãó. „îðîãà ïîäíèìàëàñü. ‚
áåëåñîñòè ëåâîãî êðàß íåáà åëå-åëå âûßâèëèñü  î÷åðòàíüß  èçá  è
ïðèçåìèñòîãî  õðàìà.  ‚ñå ýòî èñêóñíî ïðßòàëîñü â êðóãëûõ êóïàõ
äåðåâüåâ, â òåìíîé ïåíå íåïîãîäíîãî íåáà.  ’î  è  áûëè  ƒóñàêè,
êðîõîòíàß   òî÷êà  íîâîé  âëàñòè  ñðåäè  íåîáîçðèìûõ  ‚îðîâñêèõ
ðàâíèí.
   --  ƒóñàêè...  --  âçäîõíóë   ïðîòßæíî   ‚àñüêà   óáëåâ   è
ïîøåâåëèëñß.
   …õàëè  åùå  òðè ìèíóòû, óìíîæàëèñü êóñòû. ‚äðóã êðóãëûé êóñò
íàïðàâî îò äîðîãè ñêàçàë "ñòîé". ˆç-çà êóñòà  âûøåë  ÷åëîâåê  è
ïîäîøåë ê îñòàíîâèâøåéñß ïîäâîäå.
   --  žäà?..  -- òèõî ñïðîñèë ‘åìåí, ïðèùóðèâàßñü â òåìåíü. --
ó, êàê?
   -- Ží ñàìûé è åñü! -- äåëàííî îòâå÷àë òîò. -- Žðóæüå  ó  íèõ
ñëîæåíî   â  ïîäâàëå  ó  ñòàðîé  ïîïàäüè...  Žíè  íàðî÷íî  òóäà
çàïðßòàëè, ÷òîá è íå ïîäóìàòü. ðîòèâ èñïîëêîìà æèâåò...
   -- € Œèøêà?.. -- ñïðîñèë ‘åìåí. -- ’û âèäàëñß ñ íèì?
   -- Ží ó ™åðáû íî÷óåò...
   -- —åãî æ ñìååøüñß-òî?
   -- „à ñìåøíî! Ží óòðîì  íà  èñïîëêîìå  ëèñòîê  íàêëåèë,  ÷òî
ïðèäåì!
   -- ‡à÷åì?.. -- íàõìóðèëñß ‘åìåí.
   --  „à  òàê...  äëß  ñìåõó!  --  žäà  óäèâèëñß,  ÷òî  ‘åìåíó
íåïîíßòåí òàêîé âèä óäàëüñòâà.
   ‹þäè âûëåçàëè ñ ïîäâîä è ñîáèðàëèñü âêðóã ‘åìåíà. ’îò  äàâàë
ïîñëåäíèå óêàçàíèß.
   -- ’û, Œèòðèé, ñßäåøü ñ ïóëåìåòîì â êîíöó óëèöû...
   -- „àé, ß ñßäó... -- ïðîñèòåëüíî ñêàçàë ƒóðåé, áðàò †èáàíäû.
   -- ‹àäíî... òû ñàäèñü, -- ìåëüêîì ñîãëàñèëñß ‘åìåí, íî âäðóã
ñ íåîïðåäåëåííûì  ÷óâñòâîì  âçãëßíóë  íà  íåå.  ƒëàç åå íå áûëî
âèäíî. Ží âçßë åå çà ðóêó  è  êðåïêî  ñäàâèë,  ñèëßñü  âûäàâàòü
êðèê.  óêà  õðóñòíóëà,  íî  àñòß  ïðîìîë÷àëà.  Žáà áûëè ïî÷òè
íåíàâèñòíû äðóã äðóãó â òó ìèíóòó. ‘åìåí îòáðîñèë åå  ðóêó.  --
‘èãíàë,  êîãäà  óõîäèòü, äàì çàæèãàëêîé. ƒëàâíîå, ïîìíèòå, ÷òîá
íàïóãîì âçßòü! ‘òðåëßòü òîëüêî ââåðõ... ó, åùå  ÷òî?..  --  Ží
ïîëåç  çà  çàæèãàëêîé  è  æåñòîì  âûðàçèë  äîñàäó.  -- —îðò, --
âûðóãàëñß îí, -- âñå êàðìàíû äûðßâûå. ‹àäíî, ïî ñâèñòêó  òîãäà.
àñõîäèñü.
   ‹þäè  ñ  ëèõîðàäî÷íîé  ïîñïåøíîñòüþ ïîáåæàëè â ñòîðîíó ñåëà.
Ž÷åâèäíî, èìåëñß  ó  íèõ  îáäóìàííûé  ïëàí  íî÷íîãî  íàïàäåíèß.
’îëüêî îäèí êòî-òî, íåîñòîðîæíûé, ùåëêíóë çàòâîðîì âèíòîâêè.
   ‘êîðî   îêîëî  ëîøàäåé,  ïðèâßçàííûõ  ê  ðàñòßïîé  èâêå,  íå
îñòàëîñü  íèêîãî.  ‹îøàäè  ãðûçëè  ïîäáðîøåííîå  ñåíî,   áûñòðî
óâëàæíßåìîå   òîíêîé   èçìîðîñüþ.  ‚äðóã  îíè  âçäûáèëè  óøè  è
ïåðåñòàëè æåâàòü. ‚ ìîêðîå ïîñâèñòûâàíüå âåòðà âëèëñß, ïîäîáíûé
îñòðîìó áóðàâ÷èêó, íàñòîé÷èâûé è òèõèé ñâèñò. Ží ïîâòîðèëñß åùå
ðàç, áîëåå êîðîòêî è ãëóõî.


        IX. ‚òîðîå ñîáûòèå îñåííåé íî÷è.


   ‚ íåïîãîäó êðåï÷å ñïèòñß. ’îëüêî äâîå â  ƒóñàêàõ  è  ñëûøàëè
ñâèñò ïîñðåäè íî÷è: ïåãèé ùåíîê ’èìîôååâñêîãî äîìà è ñàì ñòàðûé
‚àñèëèé  ™åðáà. åðâûé áûë íåïîíßòëèâ, ìîëîä è ãëóï, çíàë îäíî:
íà  ÷óæîé  çâóê  --  ëàßòü,  íà   õîçßéñêèé   --   ïîäëèçàòüñß,
ïîäâèëüíóòü õâîñòîì. Žãîð÷èâøèñü ñâîèì íåçíàíèåì, ïåãèé ïîäâûë.
   ™åðáà  æå  áûñòðî,  íå  ïî-ñòàð÷åñêè,  ñâåñèë íîãè ñ ïå÷êè è
ïðîòßíóë ðóêó â óãîë, ãäå, ïîä êóëüêîì, ñòîßëà  âèíòîâêà.  óêà
íàøàðèëà  ïóñòîå  ìåñòî. å òåðßß äóõà, ™åðáà ïîøàðèë ïî ïå÷êå.
è÷åãî òàì íå áûëî, êðîìå ïàðû ñòàðûõ åãî, ìîêðûõ ñàïîã. òî îí
ñäåëàë âî-âðåìß. èùèé, íî÷åâàâøèé íà ëàâêå, ïîøåâåëèëñß, è âîò
ìðàê òåñíîé èçáû ðàçäàëñß ïî ñòîðîíàì. —èðêíóëà ñïè÷êà, è  ñâåò
åå  çàìåðöàë  æåëòûì  ñëåïßùèì  êðóæêîì.  ‚àñèëèé íå çíàë åùå î
íàïàäåíüè, õîòß ñìóòíûå øîðîõè íàïîëíèëè íî÷ü. ‚àñèëèé  åùå  íå
çíàë,  ÷òî íèùèé è åñòü †èáàíäà. ‡à êðóæêîì ñâåòà âèäåë ‚àñèëèé
îäíî: âìåñòî íèùåãî ñèäåë íà ëàâêå êîðåíàñòûé ìîëîäîé ìóæèê,  è
êðèâîé åãî ãëàç èñêàë ÷åãî-òî ïî ñòåíàì íå õóæå ëþáîãî çðß÷åãî.
‚èíòîâêà ‚àñèëüåâà ñûíà, ƒóñàêîâñêîãî ïðåäñåäàòåëß, íî÷åâàâøåãî
â èñïîëêîìå òó íî÷ü, ëåæàëà âîçëå íèùåãî íà ëàâêå.
   ‚ñå,  ÷òî ïðîèñõîäèëî ïîòîì, ïðîèñõîäèëî ðåøèòåëüíî è ñìåëî.
‚àñèëèé ïðèãíóëñß è ìåòíóë ñàïîã â ìåðöàþùèé æåëòûé  êðóã.  ’îò
ìãíîâåííî  ïîìåðê. ‘àïîã, âèäèìî, ïîïàë â öåëü: íèùèé îõíóë, íî
âñëåä çàòåì ÷èõíóë.  Žäíîâðåìåííî  íà  óëèöå  ïðîçâó÷àë  ïåðâûé
âûñòðåë,  íå  ãóëêèé,  ñëîâíî  äîñêîé  õëîïíóëè ïî âîäå. ™åðáà,
çàìàõíóâøèéñß âòîðûì ñàïîãîì, æäàë øîðîõîâ ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè:
âñå ðàâíî íè÷åãî íåëüçß áûëî âèäåòü  â  êðîìåøíîì  ìðàêå  èçáû.
îëüøå  äîâåðßßñü  ñëóõó,  íàäåßëñß  ™åðáà  ïî  øîðîõàì óãàäàòü
äåéñòâèß íèùåãî, íî íè÷åãî íå áûëî. ’óò  êòî-òî  òèõèì  øàðßùèì
äâèæåíüåì  êîñíóëñß  áîñîé  ‚àñèëüåâîé  íîãè. ™åðáà âñêðèêíóë è
óäàðèë ñàïîãîì ïî òåìíîòå. ˆ îïßòü  óäàð  íå  ïðîïàë,  åùå  ðàç
îõíóë  †èáàíäà. î òåì êðåï÷å è ßðîñòíåé äåðíóë †èáàíäà ‚àñèëüß
çà íîãó. ™åðáà îò÷àßííî  áðûêíóëñß...  î  ™åðáà  áûë  ñòàð,  à
†èáàíäà òîëüêî ïðèòâîðßëñß íåìîùíûì.
   -- ó-êà, ñòàðûé... äàâàé ñþäà ñàïîãè! ‚ñåþ õàðþ îáèë... …ùå
óáüåøü  íåâçíà÷àé!  --  ãîâîðèë  †èáàíäà,  ñòàñêèâàß  ñ  êîéêè,
ïîäìèíàß ïîä ñåáß ‚àñèëüß è òóò æå ñêðó÷èâàß åìó ðóêè íàçàä.
   -- å áîëüíî êðóòè, -- êðßõòåë ™åðáà. --  ‚ñå  ðóêè  òû  ìíå
âûëîìàåøü, äüßâîë!
   --  €  òû  íå  âîð÷è,  ïàïàøà, íå áóßíü, íå êðè÷è. ’âîå äåëî
ñòàðîå, ìîë÷àëèâîå. € òî è êëßï âñòàâëþ, --  óãîâàðèâàë  Œèøêà,
îñòàâëßß ñâßçàííîãî íà ïîëó è çàáèðàß ñ ëàâêè âèíòîâêó.
   --  ... ïðèåõàëè-òå çà÷åì? -- ™åðáà íàïðàñíî äâèãàë ïëå÷àìè,
íåîäîëèìû áûëè êðåïêèå †èáàíäèíû óçëû. -- àðñóêè, ÷òî ëè?
   -- àðñóêè, ïàïàøà, áàðñóêè... è  âîëêè.  ˆñïîëêîì  ïîâåðßòü
ïðèåõàëè, -- óòâåðäèòåëüíî îòâå÷àë †èáàíäà, ùóïàß ïîäáèòûé íîñ.
--  Šñòàòè  óæ, è ïóøêè âàøè çàáåðåì... ˆøü, íîñ-òî ðàñïóõ êàê!
—îðò òåáß óãîðàçäèë... -- ‘êàçàâ  òàê,  †èáàíäà  çàæåã  ñïè÷êó,
îòâîðèë  äâåðü  è òîò÷àñ íàòêíóëñß íà áàáó. àçáóæåííàß øóìîì è
íàïóãàííàß, îíà ïîäñëóøèâàëà ó äâåðåé.
   -- ãå! -- ñïîêîéíî óñìåõíóëñß  Œèøêà  è  òûêíóë  ïàëüöåì  â
ïîëóãîëóþ.  --  ãå,  øòóêà  øòóêå  âåñòü ïîäàåò! -- è ïîâòîðèë
íåïðèñòîéíîñòü.
   ’î áûëà íåâåñòêà ™åðáû, --  îíà  âèçãíóëà  è,  íàòûêàßñü  íà
ñòåíû, çàìåòàëàñü ïî ñåíöàì. †èáàíäà óæå âûøåë íà êðûëüöî.
   ’åïåðü íî÷ü íàïîëíèëàñü êðèêàìè è ðóãîòíåé. Šòî-òî ïðîñêàêàë
âäîëü  óëèöû,  òàùà  çà  ñîáîé íà êîðîòêèõ îáðîòßõ ÷åòûðåõ, íî,
ìîæåò áûòü, è  áîëüøå  ëîøàäåé.  ‹îøàäè  òåñíèëèñü  è  ôûðêàëè,
çàäèðàß  øåè.  ‚ íåìíîãèõ îêíàõ ãîðåë ñâåò. Žêíà èñïîëêîìà áûëè
òåìíû. ‚ñå ñìåøàëîñü. Šòî-òî âäàëåêå ðåäêî è îäèíî÷íî  ñòðåëßë.
åëüçß  áûëî ïîíßòü, êòî íàïàäàë. •ëåñòàëà èçìîðîñü ïî ÷åðíîòå.
Œèìî ïðîáåæàëà âàòàãà ëþäåé, êàæåòñß, ïßòåðî. —àâêàëà ïîä  íèìè
ãðßçíàß  ðàñòîïòàííàß  òðàâà.  Žíè áåæàëè ìîë÷à, íî îäèí èç íèõ
óïèðàëñß, -- åãî òàùèëè ïîä ðóêè, è çàäíèé òóçèë óïèðàâøåãîñß â
ñïèíó.
   -- ...êòî? -- îêëèêíóëè îíè †èáàíäó, çàäåðæèâàßñü íà ìèíóòó.
   -- ’àùèòå êîãî? -- âìåñòî îòâåòà îïðîñèë †èáàíäà,  óçíàâ  ïî
ãîëîñàì ñâîèõ.
   --  ëåííîãî âçßëè... ‚ çàëîæíèêè! -- âçáóäîðàæåííî îáúßñíèë
ãîëîñ €íäðåß îäïðßòîâà. -- ðåäñåäàòåëü èõíèé. ðßìî  ñ  êîéêè
âçßëè, òåïëåíüêèé!
   --   ’óäà,  ê  ïîäâîäàì...  --  ïðèêàçàë  †èáàíäà,  ïåðåñòàâ
óëûáàòüñß è ðûâêîì îïóñêàß ðóêó.
   -- ‘ëóøàþ-ñ! -- è àðûêîâ ïîäïèõíóë êîëåíîì ïëåííîãî.
   ‚ñå ÷åòâåðî ïîáåæàëè ìîë÷à âíèç, è íåëüçß áûëî ïîäóìàòü, ÷òî
ñðåäíèé íå ïî ñâîåé âîëå òàê ïðûòêî áåæèò.
   ‚äðóã êòî-òî íàëåòåë íà Œèøêó èç òåìíîòû:
   -- ... ™åðáà òóòà? -- ïîëîóìíî ñïðîñèë ýòîò.
   -- € çà÷åì òåáå ™åðáà?.. -- íåóâåðåííûé  â  òîì,  ÷òî  óçíàë
ðûêèíà, †èáàíäà ïðèáëèçèë ëèöî, íî òîò óæå èñ÷åç.
   ’îò÷àñ æå çàáûâ ïðî ýòî, âñå åùå ïîòèðàß ïîäáèòûé íîñ, Œèøêà
øåë  ââåðõ  ïî ñåëó. “ äîìà ïîïàäüè ñòîßëà óæå ïîäâîäà, è âêðóã
íåå êîïîøèëèñü áàðñóêè.
   -- ‘åìåí?.. -- ñïðîñèë †èáàíäà.
   -- ’àì ‘åìåí... -- îòâå÷àë êòî-òî. -- ‚ ïîäâàëå, à ìû ãðóçèì
âîò...
   ‚ âûëîìàííûå îêíà ïîïîâñêîãî äîìà ïîäàâàëè âèíòîâêè, à  òðîå
óêëàäûâàëè  èõ  â  ïîäâîäó,  ðßäîì  ñ  ïàòðîííûìè  ßùèêàìè, óæå
ïîãðóæåííûìè. †èáàíäà ïðèøåë ê ñàìîìó êîíöó ïîãðóçêè. ‘êîðî  îí
óâèäåë  ‘åìåíà,  âñåãî  â  ïîòó,  âûòèðàâøåãî ïîò ïðßìî ðóêàâîì
ðóáàõè. ‘åðìßãà åãî âàëßëàñü òåïåðü ïîâåðõ ïîäâîäû.
   -- ‚çìîê... -- ñêàçàë ‘åìåí. -- ‚îò  ñïåøêà  áûëà!  ’ðèäöàòü
äâå âèíòîâêè çàòî. ’åïåðü åõàòü íàäî...
   --  ‘åé÷àñ  âñòðåòèë,  ïðåäñåäàòåëß ïðîòàùèëè... ïëåííûé! --
çàñìåßëñß †èáàíäà, íî âäðóã íàñòîðîæèëñß.
   ‘  âåðõíåãî,  ïðàâîãî,  êðàß  ñåëà  ñëûøàëñß  òîïîò   ìíîãèõ
áåãóùèõ.
   --   Œóæèêè  áåãóò.  òî  ñ  ‚ûñåëîê  ïðîñëûøàëè!  --  âñëóõ
äîãàäàëñß ‘åìåí è âñêî÷èë â ïîäâîäó, ãäå óæå ñèäåëè îñòàëüíûå.
   -- „åëî ãíèëü, -- ñîîáðàçèë †èáàíäà, óæå íà õîäó âçáèðàßñü â
ïîäâîäó. -- ðîåõàòü-òî óñïååì ìèìî íèõ?
   ‘åìåí íå îòâåòèë. ‹îøàäü  ðâàëà,  è  òåëåãà  áóëòûõàëàñü  íà
íåðîâíîñòßõ   ñåëüñêîé   ïîëßíû.   ‘åìåí  ñâèñòåë,  äàâàß  çíàê
îòñòóïëåíüß. -- Žíè óæå ïðîñêî÷èëè çíà÷èòåëüíóþ ÷àñòü ñåëà,  íî
áåã  ìóæèêîâ  ñòàíîâèëñß ãðîì÷å. ’óò ñòàëà âèäíà áîêîâàß óëèöà,
øèðîêèé åå ðóêàâ.
   Œóæèêè áåæàëè ìîë÷à,  ïûõòß  è  ñîïß,  ïîëóîäåòûå.  åðåäíèé
áåæàë  ñ  áàíêîé  ãîðßùåé ñìîëû, ïîäâßçàííîé íà ïàëêó. ‘ìîëßíîé
îãîíü ñëåïèë. Œóæèêè ïðèáëèæàëèñü áûñòðî. Œîæíî ñòàëî ðàçëè÷èòü
èõ. Žíè âîîðóæèëèñü òåì, ÷òî ïåðâûì ïîïàëîñü íà ãëàçà â  ìèíóòó
òðåâîãè.    åæàâøèé    ñáîêó   äåðæàë   âûñîêî   íàä   ãîëîâîé
ïîáëåñêèâàâøóþ êîñó. € êàêîé-òî øóñòðûé  ñòàðè÷îíîê  ñ  áîëüøîé
áîðîäîé  è  â  ðâàíûõ  ïîäøòàíèêàõ,  íåññß  ïî÷òè âïåðåäè âñåõ,
ïðèñêàêèâàß  íà  áóãðàõ,  è  ìàõàë  êíóòîì,  ñâèñòîì   ðàçðåçàß
òåìíîòó.
   ˆìåííî  ê  íåìó  ïðèêîâàëñß  âçãëßä  ‘åìåíà,  -- ê ñòàðèêîâó
êíóòó, êîòîðûì íàäåßëñß îòáèòüñß îò  áàðñóêîâñêèõ  öåïêèõ  ëàï.
†àëîñòü   ê  ñòàðèêó,  íåñóùåìó  ñìåðòü  íà  ðåáß÷üåì  êíóòèêå,
îõâàòèëà ‘åìåíà. ˆ èìåííî â ýòó ìèíóòó ïî ìóæèêàì  ïðîñòðîêîòàë
ïóëåìåò.  òî  áûëî íåäîëãî: êàê åñëè áû ïàëêó âñòàâèòü â ñïèöû
ðàçâåðòåâøåãîñß êîëåñà. ‘åìåí, óæå ñîñêàêèâàß ñ ïîäâîäû, âèäåë,
êàê, âçìàõíóâ â  ïîñëåäíèé  ðàç  êíóòîì,  îñåë  ïðßìî  â  ãðßçü
ñòàðè÷îíîê,  --  êàê  êóâûðêíóëñß ñî âñåãî ðàçáåãà òîò, êîòîðûé
íåñ íà ïàëêå ñëåïèòåëüíûé âèõîð îãíß. ƒîðßùàß  ñìîëà  îãíåííûìè
ñòðóïüßìè  ðàñòåêàëàñü  ïî  ãðßçè,  ãðßçü  ñîïðîòèâëßëàñü  èì ñ
øèïåíüåì, îãîíü ñòàë ñòðàøíåé. ’î÷íî  áîßñü  ïåðåñêî÷èòü  ÷åðåç
îãíåâóþ  ëóæó,  ìóæèêè  îñòàíîâèëèñü. ˆ òîãäà âòîðè÷íî çàñòó÷àë
ïóëåìåò,  óæå  íå  îñòàíàâëèâàßñü,  êàê  â  ïåðâûé   ðàç,   óæå
ñìåðòîíîñíî.
   -- ... àñòüêà, ñâîëî÷ü! -- íàäðûâíî è õðèïëî êðè÷àë ‘åìåí è
áåæàë  ê  ïóëåìåòó,  ðàçìàõèâàß îëîâèíêèíñêèì íàãàíîì, êîòîðûé
äåðæàë çà ñòâîë. -- å ñòðåëßé... ‡àðåæó, àñòüêà!!
   å áûëî  èíîãî  îòâåòà,  êðîìå  êàê  îòñòóêèâàíüå  ïóëåìåòà.
îäâîäà  ñ  îðóæèåì óíåñëàñü âíèç, à ‘åìåí âñå áåæàë, çàäûõàßñü
êðèêîì  è  ñêâåðíîñëîâüåì,  ñïîòûêàßñü  â  ãðßçè,  îøàëåëûé  îò
óáèéñòâà.  àñïàëåííûå  ãëàçà  åãî  îäíîãî èñêàëè: íåíàâèñòíîãî
àñòèíà ëèöà, ïî êîòîðîìó óäàðèòü.
   ‚äðóã ïóëåìåò çàìîë÷àë.  åñêîëüêî  ìãíîâåíèé,  ñúåæèâøàßñß,
íàñòîðîæèâøàßñß,   ñòîßëà   òèøèíà  íàä  ïîâåðæåííûìè  âî  ïðàõ
ƒóñàêàìè. ˆ óæå ïðèáëèæàëñß ‘åìåí ê àñòå, ÷òîá  ñâåðøèòü  ñâîå
ïðàâîñóäèå,   êîãäà  íàñòèã  åãî  íåãàäàííûé  óäàð.  --  ™åðáà,
îñâîáîæäåííûé íåâåñòêîé, ñ êîëîì â ðóêàõ òîæå  áåæàë  ê  àñòå.
Šîãäà  îí  óñëûøàë  áåãóùåãî  â òåìåíè áàðñóêà, îí ïîäíßë êîë è
æäàë. ™åðáà ìåòèë â ãîëîâó, íî ìîêðûé êîë ñâåðíóëñß  â  ðóêå  è
óäàð ïðèøåëñß â ïëå÷î ‘åìåíà. ëå÷î õðóñòíóëî, à ðóêà ñ íàãàíîì
ñòðàííî  îïóñòèëàñü  âíèç. ‘åìåíó ïîêàçàëîñü, ÷òî ïëîñêîñòü, ïî
êîòîðîé îí áåæàë, âñòàëà äûáîì, îòâåñíîé ñòåíîé. “äåðæàòüñß  îí
íå  ìîã,  --  îí  ïîïðîáîâàë  ñõâàòèòüñß çà âîçäóõ îáåññèëåâøåé
ðóêîé, íî óùåìèëà æåñòîêàß áîëü, è îí óïàë.
   îñëåäíåå, ÷òî âèäåë ‘åìåí óæå  èç  ÷åðíîòû  îáìîðîêà,  áûëà
êðàñíàß ëóæà ñìîëßíîãî îãíß. Žãîíü íàêëîíßëñß âåòðîì â ñòîðîíó,
òåðçàß óãàñàþùåå ‘åìåíîâî ñîçíàíüå.


        X. ’ðåòüå ñîáûòèå òîé æå íî÷è.


   ...‚òîðûì  ñîñêî÷èë ñ ïîäâîäû †èáàíäà. Ží âñïîìíèë ïðî àñòþ
è òåïåðü áåæàë íàçàä,  íà  çàðåâî  ñìîëßíîé  ëóæè.  ƒäå  ñèäåëà
àñòß,  îí  íå  çíàë  è  áåæàë âñëåïóþ. ‚åòåð ïðèíîñèë èçäàëåêà
âîçáóæäåííûé ãîâîð, íî èñêàæàë è ñìûñë, è ñèëó ïðèíîñèìûõ ñëîâ.
   Œèøêà ïî÷òè ñïîòêíóëñß î àñòþ. Žíà ñèäåëà  íà  êîðòî÷êàõ  ó
ïóëåìåòà,  ñâåñèâ è ãîëîâó, è ðóêè âíèç. Šàçàëîñü, îíà çàìåðëà,
íî â ðóêàõ åå,  êàê  ðàçãëßäåë  Œèøêà,  áûëà  íîâàß  ïóëåìåòíàß
ëåíòà. Œèøêà òðîíóë åå çà ïëå÷î.
   -- ‚ñòàâàé. åæèì ñêîðåå...
   Žíà  êàê  áóäòî  íå  ñëûøàëà.  …å çóáû ìåëêî ñòó÷àëè, à ãóáû
øåïòàëè ìàëîâíßòíîå.
   -- „à âñòàâàé æå, -- íàñòîé÷èâåé ïðèêàçàë †èáàíäà, âçâàëèâàß
ïóëåìåò íà ïëå÷î.
   ‚ ñëåäóþùóþ ìèíóòó îí áåæàë âíèç ñåëà, òàùà ïîëóæèâóþ  àñòþ
ïîä ðóêó, ñ ïóëåìåòîì íà ïëå÷å. àñòß íå ñîïðîòèâëßëàñü, óòåðßâ
âñßêîå  ñîîáðàæåíèå è âîëþ. î áåæàëà òàê ëåãêî, ñëîâíî óòåðßëà
âìåñòå ñ âîëåé è âåñ. Žíè ïðîáåæàëè ñàæåí òðèäöàòü, êîãäà àñòß
óïàëà ðóêàìè è ëèöîì â ãðßçü ïåðåä ñîáîþ.
   -- ‘åíß... -- ìîëèòâåííî è ãîðüêî  çàøåïòàëà  îíà.  --  „óøà
ãîðèò!.. -- ãîëîñ åå áûë íèçîê äî íåóçíàâàåìîñòè. Šàçàëîñü, ÷òî
êòî-òî äðóãîé ãîâîðèò èç àñòè, íå æåíùèíà. -- ‘åíß! -- îíà êàê
áóäòî âèäåëà åãî ïåðåä ñîáîþ.
   ’îëüêî  òóò  âñïîìíèë  Œèøêà ïðî ‘åìåíà. Ží íå âñòðåòèë åãî,
êîãäà áåæàë ââåðõ, -- à ìîæåò áûòü, ‘åìåíà ïîñòèãëà  íåóäà÷à?..
‘  ñîìêíóòûìè çóáàìè, êàê áû â ïðèïàäêå íåóìîëèìîé, ñêðåæåùóùåé
âîëè, îñòàâèâ àñòþ â ãðßçè,  Œèøêà  âáåæàë  â  ñåëî.  ˆ  îïßòü
öåïëßëàñü  ê  íîãàì  ÷åðíàß  ãðßçü,  îïßòü ÷åëîâå÷åñêèì ãîëîñîì
ñòîíàëà íåïîãîäà. à ÷åì-òî êðóãëîì Œèøêà ïîñêîëüçíóëñß è óïàë,
-- òî áûë êîë, êîòîðûì óäàðèë ™åðáà.  îäíßâøèñü,  Œèøêà  áåæàë
äàëüøå.  ˆç-ïîä  ñàïîã  áðûçãàëîñü.  "‡äåñü!"  -- ñêàçàë îí ñàì
ñåáå, âåñü ïîòíûé. Ží ìåäëåííî ïðîøåë ïî  ðàñòîïòàííîé  ëóæàéêå
âçàä   è   âïåðåä.   è÷åãî  íå  áûëî,  òîëüêî  ðàäóæíûå  êðóãè
ïåðåóòîìëåíüß îáèëüíî çàïëàâàëè â ãëàçàõ. Ží íàãíóëñß è ïîùóïàë
÷òî-òî, íà ÷òî íàñòóïèë íîãîé. ’î áûëà ñòàðàß ïóëåìåòíàß ëåíòà,
êîòîðóþ îí ñàì âûáðîñèë èç ïóëåìåòà, êîãäà áåæàë âíèç...  ‚ðåìß
øëî. Ží ñòèñíóë çóáû è îñòàíîâèëñß â íåðåøèòåëüíîñòè.
   ˆ  ñíîâà Œèøêèíî óõî óëîâèëî íåäðóæíûé, ìíîæåñòâåííûé òîïîò.
Œîæíî áûëî ðàçëè÷èòü, ÷òî ì÷àëèñü è íà ëîøàäßõ.  Œèøêà  ïîáåæàë
âíèç.  î äîðîãå îí ñõâàòèë àñòþ çà ðóêó è áåøåíî ïîâëåê åå çà
ñîáîé. -- —àñòî îñòàíàâëèâàßñü, ïîòîìó ÷òî øëà áåç îãíß, ïîãîíß
äàëà âîçìîæíîñòü ýòèì äâóì âûáåæàòü  èç  ñåëà  è  äîáðàòüñß  äî
êóñòîâ, ãäå, Œèøêà çíàë, äîëæíû áûëè ñòîßòü ƒàðàñèìîâû ïîäâîäû.
îäâîä  íà ìåñòå íå áûëî. àñòß êàê áû ñëîìàëàñü, óêàçàòü ìåñòà
ïîäâîä îíà  íå  ìîãëà.  "‚åðîßòíî,  òàì,  çà  ïîâîðîòîì..."  --
ñîîáðàçèë  Œèøêà  è  ðèíóëñß  ïî ïðßìîé, ñêâîçü ìîêðûå êóñòû, ñ
óòðîåííîé ñèëîé ñòèñíóâ àñòèíó ðóêó. Šóñòàì, êàçàëîñü, íå áûëî
êîíöà.
   -- ƒàðà-àñè-èì!..  --  çàêðè÷àë  Œèøêà  è  ñâèñòíóë,  âëîæèâ
ïàëüöû â ðîò.
   Šòî-òî  âûñòðåëèë  íàóãàä,  íà Œèøêèí ãîëîñ, íî ïðîìàõíóëñß.
åïîãîäà îòêëèêíóëàñü âîåì è ãðîõîòîì. ˜óì ïîãîíè  ïðèáëèçèëñß.
Žò÷åòëèâî  ðàçëè÷èìû  ñòàëè  ôûðêàíüß  ëîøàäåé è çàëèâ÷àòûé ëàé
ñîáà÷îíêè. "‚îí òàì..." --  ñîîáðàæàë  Œèøêà,  ïðîòèñêèâàßñü  â
êóñòàõ,   îáñûïàâøèõ  èõ  îáîèõ  öåëûìè  ïðèãîðøíßìè  âîäû.  Ží
ðàçäâèíóë ïîñëåäíþþ êóïó êóñòîâ è âûñêî÷èë íà êðóãëóþ  ïîëßíêó,
ñàæåíü  â  äëèíó.  àçàä  áåæàòü áûëî óæå íåëüçß, -- âïåðåäè, â
äâóõ øàãàõ, ÷åðíåë ðå÷íîé  îáðûâ.  ‚åòåð  ïîäâûâàë  â  íåì  êàê
ùåíîê.
   --   “åõàëè,   ÷åðòè!   --   ïîëíûì  ãîëîñîì  ñêàçàë  Œèøêà,
ïîäòàñêèâàß àñòþ íà êðàé îáðûâà.
   -- ‘îáàêè... -- ïðîøåïòàëà àñòß ãîëîñîì õîëîäíûì, íå ñâîèì.
   ‘îâñåì ðßäîì, -- à îäíà äàæå âûñóíóâ  ìîðäó  èç  êóñòîâ,  --
çàëèâàëèñü ëàåì ñîáàêè. ‚ûõîäà íå ñòàëî.
   --  ðûãàé,  àñòß...  ïðûãàé,  íè÷åãî!.. -- íåæíî è âëàñòíî
øåïíóë Œèøêà, ïðèæèìàß àñòþ ê ñåáå. -- ’àì âîäà,  íè÷åãî.  òî
íå ñòðàøíî.
   --  îþñü...  --  ïðîøåëåñòåëè,  ìîæåò áûòü, àñòèíû âîëîñû,
ðàçâåâàåìûå âåòðîì.
   -- ðûãàé! --  êðèêíóë  Œèøêà,  âçìàõíóâ  ðóêîé.  ƒîëîñ  åãî
ïðîçâó÷àë, êàê äèêîå ðóãàòåëüñòâî.
   “æå øóðøàëè ðàçäâèãàåìûå è ëîìàåìûå ëîøàäüìè êóñòû... àñòß,
ñóäîðîæíî âçäîõíóâ, ïðûãíóëà. ðîòßæíî è áîëüíî ñâèñòíóë âîçäóõ
â åå  óøàõ.  „ûõàíüå çàìêíóëîñü, à òåëî îöåïåíåëî, íà ìãíîâåíüå
ïîâèñíóâ â âîçäóõå. ‘ëåäîì çà íåé ïðûãíóë è Œèøêà.
   Œî÷èëîâêà, äàæå ðàçáóõøàß è øóìëèâàß â  îñåííèå  äîæäè,  êàê
íûí÷å,  âñå  æå  ìåëêà  äëß  òàêèõ  ïðûæêîâ.  ‡àòî  èçîáèëîâàëè
ïîäîáðûâíûå ìåñòà ßìàìè,  êðóòîßðàìè  è  áàêëóøàìè,  --  â  íèõ
âîäèëàñü  ùóêà  è  êðóòèëàñü âîäà. àñòß óïàëà íîãàìè êàê ðàç â
òàêóþ áàêëóøó. —åðíàß âîäà ñîìêíóëàñü, âñßêîå  ñòèõëî.  ‚òîðîãî
âûñòðåëà,  ñâåðõó,  àñòß  íå  ñëûøàëà.  …å,  âûáðîøåííóþ âîäîé
íàâåðõ, ïîäõâàòèë Œèøêà.
   à áåðåãó, ëèøåííàß ñîçíàíüß è ñòðàõà îïàñíîñòè, îíà ñ íåìûì
óäèâëåíèåì ãëßäåëà âîêðóã.  à  ïðîòèâîïîëîæíîì  áåðåãó  ÷åðíåë
ƒóñàêîâñêèé  îáðûâ.  €  Œèøêà  óæå  îòôûðêèâàëñß  è  áûë âåñåë,
îòðßõèâàßñü îò âîäû; â òåìíîòå óëûáàëèñü åãî çóáû.
   -- îáåæèì òåïåðü, ÷òîá ñîãðåòüñß... €, íó!
   -- ’û òèøå, -- îòâå÷àëà àñòß, ïðèõîäß â ñåáß.  --  ‘òðåëßòü
áóäóò...
   -- € íó èõ... -- âñòðßõíóëñß Œèøêà. -- îáåæèì!
   -- Šóäà?..
   -- „à êóäà á íè áûëî... ïîêà íîãè òàíöóþò!
   åæàòü  â  îäåæäå,  óòßæåëåííîé  âîäîé, áûëî íåëåãêî. ’ðóäíî
ïîâèíîâàëèñü çàñòûâøèå îò õîëîäà íîãè. ‚ìåñòå ñ òåì ‡èíêèí ëóã,
ïî êîòîðîìó áåæàëè, áûë ðîâåí, êàê íèòêà, -- íè êî÷êà  íà  íåì,
íè âûáîèíà.
   --  å  ìîãó  áîëüøå...  -- âäðóã ñêàçàëà àñòß, è Œèøêà, íå
âèäß, îùóòèë æàëêóþ åå óëûáêó.
   --  …ùå  íåìíîæêî  áåãè...  --  òâåðäî  ñêàçàë   Œèøêà.   Ží
ðåøèòåëüíî  è  áûñòðî  ïðîñóíóë  ðóêó  ê íåé çà âîðîò, ê ñïèíå.
àñòèíî òåëî áûëî âëàæíî è õîëîäíî. -- „î ïîòó áåãè! Ÿ óæ, âîí,
ðîâíî â áàíå çàïàðèëñß âåñü!
   -- å ìîãó áîëüøå... íå áåæèòñß óæ,  --  çàäûõàßñü,  ñêàçàëà
àñòß è áåññèëüíî îñåëà íà òðàâó. -- ’û áåãè, ß òóò îñòàíóñü...
   ‚åðñòû  òðè,  ïî  åãî  ïðåäïîëîæåíèßì, îòäåëßëî èõ òåïåðü îò
Œî÷èëîâñêîãî îáðûâà, îò ïîãîíè. ‚ñå åùå øåë ëóã,  --  êàçàëîñü,
÷òî  è êîíöà åìó íåò. ‚ñå êðóãîì áûëî ðîâíî è îäèíàêîâî: ïîëíàß
òåìåíü. ‘èëßñü ïîáîðîòü åå, Œèøêà âãëßäûâàëñß ïî ñòîðîíàì.
   -- îñòîé... ‘åíî!
   ’î áûë çàðîä ñòàðîãî ñåíà,  --  îãðîìíàß  êîïíà,  îáâåòøàëàß
ñíàðóæè, à âíóòðè îáåùàâøàß ïûëüíûå, ñóõèå, äóøèñòûå ñëîè, êóäà
íå ïðîíèêàåò íåïîãîäà. †èáàíäà ñ êîëåí ïðèíßëñß ðàçãðåáàòü ñåíî
ðóêàìè. àñòß äîãàäàëàñü î Œèøêèíîé çàòåå è ïîìîãàëà. Žãðóáåëûå
ñåíèíû  êîëîëè  è æãëè åé ðóêè, -- íå ùàäß ðóê, àñòß ðàçðûâàëà
ñëåæàâøååñß ñåíî. Ž÷åíü  ìåäëåííî  âûõîäèëî  â  çàðîäå  ïîäîáèå
íîðû. -- Žíà âëåçëà òóäà ïåðâîé, à †èáàíäà óæå èçâíóòðè çàëîæèë
ïðîõîä  â  íîðó  ñåíîì.  ûëî  çäåñü î÷åíü ñóõî, äàæå òåïëî, íî
ìåëêàß ñåííàß ïûëü ðàçúåäàëà ãëàçà.
   -- ƒðåéñß, ãðåéñß... --  øåïòàë  †èáàíäà,  âçâîëíîâàííûé  åå
áëèçîñòüþ.  --  ’û  ãðåéñß,  ãðåéñß, âàëè... -- áîðìîòàë îí, íå
ñìåß øåâåëüíóòüñß è ëåæà, êàê ïëàñò.
   -- Ÿ... íà,  ïîùóïàé,  âñß  ìîêðàß!  --  ãëóõî  ïîæàëîâàëàñü
àñòß, è Œèøêà óãàäàë, ÷òî àñòß êðóïíî è ñèëüíî âçäðîãíóëà. --
—òî æå äåëàòü-òî?.. -- îíà ÷óòü íå ïëàêàëà.
   -- ’û îá ìåíß ãðåéñß, íè÷åãî... -- ïîâòîðèë †èáàíäà. -- ‚àëè
îá ìåíß,  ó ìåíß êðîâü ãîðß÷àß! „î âîéíû â ïðîëóáè êóïûâàëñß...
‚îò êàá ñïè÷êè íå çàìîêëè, ìîæíî á è êîñòåð áû òàì, íà âîëå...
   -- å íàäî ñïè÷åê, -- ÷óæèì ãîëîñîì ñêàçàëà àñòß.
   Ží ëåæàë ïî-ïðåæíåìó íåïîäâèæíî, óñòàâßñü ãëàçàìè  â  ÷åðíûé
ïàõó÷èé  ñâîä. ûëü åùå äåðæàëàñü è çóäèëà ãëàçà è íîñ. ‘íàðóæè
çàáóøåâàë âåòåð. ‚ ñåííîé íîðå  áûëî  òèõî  è  ñïîêîéíî.  ‚äðóã
Œèøêà ñèëüíî âòßíóë âîçäóõ è ÷èõíóë.
   --  ’û  ðàçäåíüñß!  --  íàñòîé÷èâî  è ñ ðàçäðàæåíèåì ñêàçàëà
àñòß. -- Ÿ çàñòûëà âñß, ó ìåíß ïàëüöû íà íîãàõ  ñîâñåì  íè÷åãî
íå ÷óâñòâóþò...
   --  „àê âåäü... ß âåäü íå áàáà! -- ãðóáî êîíôóçèëñß Œèøêà --
åóäîáíî âåäü!..
   -- ‚ñå ðàâíî... òåìíî, ìíå íå ñòûäíî.
   -- „àê âåäü... êàê æå òàê?
   -- Œèøêà, ìíå õîëîäíî... -- îíà âñõëèïíóëà.
   -- è÷åãî, íå óìðåøü, æèâà áóäåøü!  --  ñàì  íå  çíàß  ÷åìó,
çàõîõîòàë Œèøêà, çàðàæåííûé àñòèíîé ëèõîðàäêîé.
   ...ˆ  óæå  ïåðåäàâàëî  ãîðß÷åå Œèøêèíî òåëî ñâîé íåñòåðïèìûé
çíîé àñòå, è óæå áóðíî çàãîðåëèñü àñòèíû  ùåêè  è  âñß  âñëåä
çàòåì.  „âà  ñåðäöà  íà÷èíàëè áèòüñß âñå ñîãëàñíåé. àñòß æàäíî
áðàëà Œèøêèíî òåïëî, âñå ìåíüøå ñòàíîâèëîñü ðàçíèöû  â  òåïëîòå
èõ òåë.
   --  ‚îò  âû  â  ãîðîäó...  âñå  òàêèå, -- ñêàçàë Œèøêà, ãîðß
íåîáû÷íîñòüþ ìèíóòû.
   -- € êàêèå?..
   -- Šðîâè â âàñ íåò, õîëîäíûå. ‚îò è „óíüêà òîæå áûëà...
   -- €-à... -- ïðîòßíóëà àñòß è ñëåãêà îòîäâèíóëàñü.
   -- —åãî æ òû?.. ƒðåéñß!
   -- åìêó-òî ñâîþ âñå... ïîìíèøü?
   -- †àëåþ „óíüêó... -- ïðîñòî è òâåðäî ñêàçàë Œèøêà.
   -- € ìåíß?..
   -- ’åáß æàëåòü  íå÷åãî...  ’û  ñàìà  ïî  ñåáå.  --  ˆ  âäðóã
ïðîðâàëñß:  --  •îðîøå÷êà  ìîß,  òû  ìíå,  íó,  âîò... ðîâíî áû
õîëîñòàß ïàïîðîòü. ˆ öâåòó â òåáå íåò, à äóøó ñ ïåðâîãî âçãëßäà
ïîâëåêëî.
   -- Ÿ çëàß ñòàëà! -- âäðóã  ñ  áîëüøîé  èñêðåííîñòüþ  ñêàçàëà
àñòß. -- Ÿ âñåõ çëåé, âîò êàêàß... -- è îïßòü çàïëàêàëà. -- ’û
ñìîòðè, ß ñåáß æàëåòü íå äàì, ß òàê ñêðó÷ó, ÷òî...
   --  €  òû  íå  ïóãàé ìåíß... -- ãîâîðèë Œèøêà, ãëàäß àñòèíî
ëèöî. Ží ïðèñëóøàëñß. -- „îæäü-òî, ñëûøèøü? --  Ží  íàùóïàë  íà
ùåêå  åå,  â  ðîâíîé  ãîðß÷åé  êîæå, êðîõîòíóþ âûáîèíêó. -- —òî
ýòî?.. -- ìåëüêîì ñïðîñèë îí.
   -- òî îò êîðè îñòàëîñü... äàâíî. ’û çíàåøü, ß ñåãîäíß... íå
ñåãîäíß, à â÷åðà óæ... íà ðàññâåòå æóðàâëåé âèäåëà. “ëåòàþò! --
‘ëåçû åå ñòàëè ñïîêîéíåé. ’î áûëè ñëåçû ïåðåóòîìëåíüß.
   ’àê îíè è ïðîñïàëè äî ðàññâåòà, â îáíèìêó, êàê ìóæ  è  æåíà.
åïîãîäà  ïåëà  èì  ïåñíè  óíûâíûå,  íå  âåí÷àëüíûå. ‘îí èõ áûë
êðåïîê è íàñûùàþù.


        XI. ƒóñàêè ïîâåðæåíû âî ïðàõ.


   ’àê çàðîæäàþòñß íåñëûøàííûå ñëóõè,  íåáûëûå  áûëè,  çàòåéíàß
ïëåñåíü áàáüåãî óìà. Šëßëàñü ìîëîäêà Œàâðà è ïðå÷èñòóþ â ïîðóêè
ïðèçûâàëà, ÷òî ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè âèäåëà íå÷èñòîãî è íå÷èñòóþ
åãî æåíó.
   Šîãäà  ïîäúåõàëè  ê  çàðîäó, ÷òî îñòàâàëñß ó íèõ îò ïðîøëîãî
ãîäà íà ‡èíêèíîì ëóãó, óâèäàëè:  ðàçìåòàíî  ñåíî,  áóäòî  íîñîì
ðûëñß  êòî:  Œàâðà  è ñêàæè ñâåêðîâêå: -- Œàòóøêà, ìîë, à ó íàñ
âîðû áûëè! -- ‘âåêðîâêà ñïîðëèâà áûëà: -- å âîðû,  äåâóøêà,  à
âåòðîì íàêèäàëî... íî÷ü-òî øóìëèâà!
   -- Žé, áàáà, âîðû! -- íå âåðèëà íåâåñòêà.
   -- ‚åòåð, ß òåáå ñêàçûâàþ! -- ëàäèëà ñâåêðîâü.
   î  åäâà  îíà óñïåëà ïðîèçíåñòè ïîñëåäíåå ñëîâî, ðàñïàõíóëñß
âåñü çàðîä íà ÷åòûðå ïîëîâèíêè, à èç  ñåðåäêè  è  âûñêî÷èë  ñàì
íå÷èñòûé,  ïîêðóïíåé  ëåñíîãî,  çåëåíîãî, çàòî áåç âîëîñ, âðîäå
ìóæèêà. ’óò æå çà íèì è áàáà åãî...
   -- ...ˆ íå óñïåëà ß, áàáîíüêè, -- ñêàçûâàëà  Œàâðà  â  êðóãó
áàá, îáëèâàßñü ìóðàøêàìè âîñïîìèíàíèé, -- ... íå óñïåëà àõíóòü,
êà-àê  îí ìåíå, áàáîíüêè, çà òèòüêó ùèïàíå-åò! ’àê ß è ñåëà, íà
÷åì ñòîßëà...
   ‚ ïîäòâåðæäåíüå ñëîâ ñâîèõ êàçàëà Œàâðà ðîäèìîå ïßòíî ïîíèæå
ïðàâîé ãðóäè, âåëè÷èíîé â äâóãðèâåííûé. € î òîì, ÷òî íîñèëà  òî
ïßòíî  ñ  ñàìîãî ðîæäåíüß, çàáûëà Œàâðà. Šîðîòêà áàáüß ïàìßòü è
íà õëåá-ñîëü, è íà ðîäèìîå ïßòíî, è íà ëþáîâü, è  íà  îáåùàííîå
ñëîâî.
   --  ‘êàæè-è...  -- äèâèëàñü îäíà, áðþõàòàß, çàïðàâëßß âîëîñû
ïîä ïîâîéíèê. -- Œåíß á ùèïàíóë, òóò áû ìíå è ðàçðåøåíüå!
   ’óò åùå ïóùå çàõëåáûâàëàñü Œàâðà, êàê â áðåäó,  âûðàñòàß  íà
ãîëîâó âî ìíåíüè áàá:
   --  ...êà-àê  ùèïàíå-åò!  „à  â  òåëåãó!  ‘âåêðîâóøêó-ò  êàê
ñàäàíåò ïîä ðåáðî, ãäå óð÷èò, òàê îíà, áåäíàß,  è  ñêàòèëàñü...
çàäðåáåææàëà äàæå!
   -- ‘êàæè, çàäðåáåææàëà! -- äèâèëñß áàáèé ñîíì.
   -- óïêîâûé?.. -- âûñòóïèëà âïåðåä ÷åðíîãëàçàß, ïðîìûøëßâøàß
îò÷èòûâàíüåì  ñåííèêîâ è áàííèêîâ, äîìîâûõ è ëåøèõ, ïðèïå÷íûõ è
ãîðøå÷íûõ, ïîëóäåííûõ  è  íî÷íûõ,  è  âñßêîãî  èíîãî  ÷èíà.  --
óïîê-òå áûë ó íåãî?
   --  €  âîò  óæ è íå çàìåòèëà... -- ðàñòåðßëàñü Œàâðà, ïîâîäß
îêðóãëèâøèìèñß ãëàçàìè. --  ‚åäü  îí  êà-àê  âûñêî÷èò,  êàê  çà
òèòüêó... “æ ãäå òàì â ïóïîê åìó ñìîòðåòü!
   --  ‘åííèê! ‘âå÷ó ïîñòàâü ââåðõ íîãîé. „à åùå õîðîøî, ÷òî íå
ïîëóäåííèê. ‚ òðåòüåì ãîäå çàùåêîòàë òàêîé-òå ˆçîò  ˆâàíû÷à  äî
ñìåðòè.  € ó òåáß ñåííèê áûë! -- ðåøèòåëüíî ñêàçàëà ÷åðíîãëàçàß
è, ïîäæàâ ãóáû, ïîøëà âîí.
   ˆ óæå áåç íåå äîñêàçûâàëà Œàâðà:
   --  ...êà-àê  ùèïàíå-åò!   Ÿ-òî   ïðèñåëà,   à   ñâåêðîâóøêà
ìåðòâåíüêîé  ïðèêèíóëàñü,  ÷òîá  íå  çàòðîíóë.  €  ðóêè  íàçàäè
êðåñòîì âûñòàâèëà... ’àê è óãíàëè  ïîäâîäó!  --  â  ýòîì  ìåñòå
Œàâðà íà÷èíàëà ïëàêàòü.
   àáû  âåðèëè.  àñòîßëè  äàæå, ÷òîá ñâîäèëà ñâåêðîâü Œàâðó ê
÷åðíîãëàçîé îò÷èòûâàòü îò ñåííîãî  áåñïëîäñòâà,  à  çàîäíî,  ïî
äîðîãå,  è ê ïîïó, çßòþ ˆâàíà Œàãíèòîâà, îòñëóæèòü ïîëìîëåáåí î
ñíßòèè ïßòíà ñ íåïîâèííîé ìîëîäêè.
   ƒóñàêîâñêèå  ìóæèêè  õìóðî  ÷åñàëè  áîðîäû  è  â   áåçìîëâèè
äèâèëèñü  âðåäíîé  äëèíå  áàáüåãî  ßçûêà. „èâèëèñü, âïðî÷åì, ñî
çëîáîé: áîëüøå çàáîòèëî áàá Œàâðèíî ïßòíî, ÷åì  ÷åòâåðî  óáèòûõ
íî÷üþ,  íå  ñ÷èòàß  ïðîïàâøåãî  ïðåäñåäàòåëß è ñåìåðûõ ðàíåíûõ.
Žäèí òîëüêî ‚àñèëèé ™åðáà, êðåïêî  ñêðûâàß  â  ñåðäöå  áîëü  ïî
ñûíå, â ñîòûé ðàç äèâèëñß âñëóõ:
   --  “ïîëçòè  îí  íå  ìîã. Šàê ß åãî êîëîì äâèíóë, èíäî çåìëß
çàõðóñòåëà ïîä íèì. ‚îïðîñ:  êóäà  æå  åìó  ñîêðûòüñß,  ñó÷üåìó
ñûíó?..
   --  ‘âîè  è  óíåñëè. ‚åäü òåìåíü, äßäß ‚àñß. ’û, êàê óäàðèë,
âïåðåä ïîáåæàë, -- îíè åãî òóò  è  çàõâàòèëè...  --  óñïîêàèâàë
™åðáó  áðîâàñòûé  ïëåìßííèê.  -- ‚îò ”åäîð-òå, ñêàæè, ïðîïàë! €
òàì òåìåíü, ïî òåìåíè òû è íå âèäàë!..
   -- ’åìåíü, òåìåíü... -- íàñòóïàë ‚àñèëèé è ïóùå òîïàë íîãàìè
íà ïëåìßííèêà. -- —òî æ, ãëàçà-òå ñâîè â áîðîäå òâîåé ïîñåßë ß,
÷òî ëè?.. ’åìåíü! ’îëüêî íà ìèíóòêó è  óáåæàë,  íåíàäîëå÷êî,  à
åãî óæ è íåòó. “ïîëçòè îí íå ìîã. ‚îïðîñ: ãäå æå îí?..
   î íèêîìó èç ƒóñàêîâ íå âñõîäèëî íà óì ïîñìåßòüñß íàä ãëóïîé
Œàâðîé,  çàñïîðèòü  íåóäà÷ëèâîãî  ™åðáó.  ‘ëèøêîì  âåëèêè  áûëè
íî÷íûå ïîòåðè è â ëþäßõ, è â ëîøàäßõ, è â  èíîì  äîáðå.  --  à
ïîõîðîíû   ïðèåõàë   òîâàðèù   ðîçèí   ñ   äâóìß  ƒóñàêîâöàìè,
çàíèìàâøèìè â óåçäå áîëüøèå ìåñòà. ‚ñå  òðîå  ÷èííî  ïðîêóðèëè,
ñèäß  çà  öåðêîâíîé  îãðàäîé,  òî  âðåìß, ïîêà îòïåâàë óáèòûõ â
ñîñëóæåíüè òåñòß êîñìàòûé  ïîï.  Šîãäà  çàðûëè,  ðîçèí  ñêàçàë
ðå÷ü.  ƒîâîðèë  îí  î÷åíü ñêëàäíî, îòðóáàß ñëîâà ïîïåðåìåííî òî
ïðàâîé,  òî  ëåâîé  ðóêîé,  âñå  áîëüøå  âîçáóæäàßñü   âîåì   è
ïðè÷èòàíüßìè  âäîâ.  ƒóñàêè,  êàê íè âåëèêà áûëà èõ ïðåäàííîñòü
íîâîé âëàñòè è íåíàâèñòü ê  áàðñóêàì,  íå  îäîáðèëè  ðîçèíñêîé
ðå÷è.
   ‚ïðî÷åì,  ñàì  ðîçèí  îñòàëñß  äîâîëåí  óæ  òåì  îäíèì, ÷òî
âûñëóøàëè åãî ƒóñàêè áåç âîçðàæåíèé... “åõàë îí åùå äî  âå÷åðà,
óâîçß  â  êàðìàíå  ƒóñàêîâñêóþ ðåçîëþöèþ î ñìûòèè áàðñóêîâñêîãî
ïßòíà ñ îáùå-ìóæèöêîãî äåëà.
   ...îòîì ïîòåêëè î÷åðåäíûå äíè. Œîêðîòà äà ñêóêà,  ñêóêà  äà
ìîêðîòà  äà  áåçäåëüíûå  ïîòåìêè.  ðîòåðåâ ëîêîòêîì çàïîòåâøåå
îêíî, ãëßäåëè ðåáßòèøêè, êàê ðßáèë âåòåð ëóæè, -- â  êàæäîé  ïî
êëîêó  íåáà,  ïîõîæåãî  íà  ãðßçíóþ  ìûëüíóþ  ïåíó. ‘òàëè ðåäêè
íîâîñòè, êàê ïîñëåîêòßáðüñêîå ñîëíöå. ðèõîäèëî  ñîëíöå  ïîðîé,
çàõîäèëè   è   íîâîñòè.   „îøëè  ñëóõè  çàäíèì  ÷èñëîì:  ôåðøàë
—åêìàñîâñêèé  ïðîïàë!..  îòîì  âûêðàë  êòî-òî   ñàïîæíèêà   èç
åäðßãè.  ðîïàäàëè ëþäè, êàê êàìåøêè, ñêèíóòûå íåáðåæíîé ðóêîé
â áîëüøóþ ëóæó, -- òîëüêî áóëüêàëè ñëóõè ïî  íèì.  ‚äðóã  ñðàçó
ïßòåðî ïå÷íèêîâ ïðîïàëî...
   ƒóñàêè   êðåïèëèñü   â  ñâîèõ  ÷óâñòâàõ,  òåðïåëèâî  âûæèäàß
âðåìåíè. ˆíîé, âî õìåëþ,  ïîäîéäß  ê  îáðûâó,  äîëãî  è  óãðþìî
ãëßäåë  â  ñèçóþ  äàëü, çà ‡èíêèí ëóã, ãäå ñêèòàëüíè÷àþò ìóòíûå
ïðåäçèìíèå îáëàêà. „ëèííûå íî÷è ïðîïèòàëèñü ñòðàõîì  è  òîñêîé.
îðîäàòûå âîñïðåòèëè äåâêàì ïåòü. ‘ïàòü ëîæèëèñü ðàíî. ‘âåòà íå
çàæèãàëè.
   ...€  Œèøêà  ñ àñòåé âåñü òîò äåíü ïðîïëóòàëè íà óêðàäåííîé
ïîäâîäå. …çäèëè ÷åðåç êàêèå-òî ìîñòû, äâå  âåðñòû  òàùèëèñü  ïî
ôàøèííèêó,   --   íàñëåäèå   õëîïîòëèâîãî   áàðèíà,   ñòðîèòåëß
êåðàìè÷åñêîãî çàâîäà.  îä  êîíåö  äíß  î÷óòèëèñü  â  îïóçèíå.
Œèøêó,  êàê  è  áðàòà åãî, ùåäðî íàêîðìèëè îïóçèíöû è îñòàâèëè
íî÷åâàòü, íî íå ïðåæäå, ÷åì ñêàçàëèñü òå çà áàðñóêîâ.
   îïóçèíî êðóãîì â ëåñàõ. îïóçèíöû ïå÷è òîïßò  æàðêî.  àñòß
äàæå  îáðàäîâàëàñü  êèñëîé,  äîìîâèòîé  äóõîòå  èçáû. ’îò÷àñ æå
ïîñëå  óæèíà  çàñíóëè  îíè  íà  ïîëàòßõ,  íî   ñïàëè   óæå   ñî
ñíîâèäåíüßìè,   â   êîòîðûõ  íåëåïî  ñî÷åòàëèñü  ßâü  áåçäîìíîé
ïðåäûäóùåé íî÷è ñ ßâíîé íåñêëàäèöåé.
   àñòå ñíèëîñü, ÷òî âåí÷àåòñß ñ ‘åìåíîì.  óäòî  ‘åìåí  ñàìîé
æèçíüþ  äàí  åé â ìóæüß, íåëüçß îòêàçàòüñß. Ží ïðßì è ñòðîã, íå
ãëßäèò â ãëàçà íåâåñòå. Žíà åëå  ïîáàðûâàåò  ñâîé  ñòðàõ  ïåðåä
íèì. Šîãäà öåëóåò îí, õîëîäíû åãî ãóáû, êàê ÷åðíàß âîäà ïðîøëîé
íî÷è.  ‚äðóã  êòî-òî  ãîâîðèò  ñî ñòîðîíû: "’àê âåäü îí óáèò!".
àñòèíû ãëàçà êðàñíû îò  ñíà,  îíà  âûãëßäûâàåò  ñ  ïîëàòåé.  Š
õîçßåâàì  çàøëà ñîñåäêà, ðàññêàçûâàåò î êîì-òî, íî íå î ‘åìåíå.
àñòß âñå åùå íå ïîíèìàåò è äðîæèò.
   -- Œèøà... Œèøêà! ïðîñíèñü, -- áóäèò îíà  †èáàíäó,  ñîïßùåãî
íà âûñîêèõ íîòàõ.
   ’îò  äîëãî  ãóäèò  ñîíëèâóþ  íåðàçáåðèõó, ïðåæäå ÷åì îòêðûòü
ãëàçà.
   -- €?.. €?.. —òî? ðèåõàëè? -- è òðåò ñëèïàþùèåñß ãëàçà.
   î àñòß óæå íå õî÷åò ãîâîðèòü.
   -- ’û ñïèøü?.. -- íåëîâêî ñïðàøèâàåò îíà.
   -- „à-à, ñïëþ... -- ïîòßãèâàåòñß Œèøêà. -- € ÷òî òåáå?
   -- „à íåò, íè÷åãî. ‘ïè, ñïè...
   ˆ òàê âñþ íî÷ü.
   ‘âåòàëî ïîçäíî. à ðàññâåòå ëèøü  îòúåçæàëà  èõ  ïîäâîäà  îò
äâîðà  ãîñòåïðèèìíîãî  îïóçèíöà.  “òðî  ïàëî  ñîëíå÷íîå.  ’ó÷è
ðàçäâèíóëèñü, îáíàæàß òðåïåòíóþ çåëåíöó îñåííåãî íåáà, è ñòîßëè
â ïîëíîì  áåçâåòðèè.  òî  òîëüêî  ïî  óòðàì  áàëîâàëàñü  îñåíü
ñîëíûøêîì.  ˆç  ëåñîâ  ïîïàõèâàëî ïðåëîñòüþ, à ÷åðíûå ïòèöû íàä
ïîëßìè êðè÷àëè î çèìå. ‡àòî âîçäóõ -- ãóñòîé, ãîðüêèé, è íå áåç
ñîëîíöû -- áûë òåðïîê è ïðèßòåí, êàê îñòðûé îãóðå÷íûé ðàññîë.
   à ñòîßíêó áàðñóêîâ ïðèåõàëè âîçëå îáåäà, --  óæå  ñìåíèëàñü
âåòðîì  ñîëíå÷íàß ïîðà. ’îò÷àñ îáñòóïèëè èõ ðàññïðîñàìè, ñëîâíî
íå âèäàëèñü ïîëãîäà.  î÷íîé  ïîõîä,  êîí÷èâøèéñß,  êàê  áóäòî,
óäà÷åé, âîîäóøåâèë áàðñóêîâ.
   -- àäî ê ‘åìåíó ïîéòè, -- ñêàçàë Œèøêà àñòå. -- ‘êàçàëè, â
áîëüøîé çåìëßíêå ëåæèò.
   --  Ÿ  íå ïîéäó... -- ðåøèòåëüíî è ãëóõî çàßâèëà àñòß. -- Ÿ
òåáß òóò ïîäîæäó.
   -- îéäåì! ’û ñî ìíîé ïîéäåøü. å áîéñß, ß òåáß çàñëîíþ!
   -- Žäèí ñòóïàé...
   Œèøêà âìåñòå ñ äðóãèìè ñïóñòèëñß â çåìëßíêó.


        XII. àçãîâîð ñ ‘åìåíîì.


   †èð ïûëàë â ïëîøêå, è ïëàìß åãî ñòîßëî ïðßìî, êàê ÷àñîâîé. ‚
äóøíîì âîçäóõå ïëàâàëà îáèëüíàß êîïîòü...  Šîãäà  âîøëè,  ïëàìß
çàêîëåáàëîñü  â  íåðåøèòåëüíîñòè,  íî  äâåðü  çàêðûëè,  è ñíîâà
çàìåðëî, áðîñàß ïî ñòîðîíàì îãðîìíûå òåíè ëþäåé.
   ‚ ïðàâîì  óãëó,  íà  ïîëåíüßõ,  íàõîäèëîñü  ñîëîìåííîå  ëîæå
‘åìåíà.  ˆç-ïîä  øèíåëè  òîð÷àëè  íåïîäâèæíûå  íîãè  â ñàïîãàõ,
íîñêàìè âðîçü êàê ó ìåðòâîãî.  ‚îçëå,  ïîëîæèâ  ëèöî  íà  ðóêè,
äðåìàë —åêìàñîâñêèé ôåëüäøåð, ˜åáßêèí. ‘àìûì ãðîìêèì â çåìëßíêå
áûë  ôèòèëü  â  ñâåòèëüíèêå.  ‚ðåìß îò âðåìåíè, êàê áû íàñêó÷èâ
ñòîßòü, îí ßðîñòíî êèäàëñß òðåñêó÷èìè áðûçãàìè îãíß.
   --  ‡äîðîâî,  ‘åíß...  --  áîäðûì  ãîëîñîì  îêëèêíóë  Œèøêà,
ïîäîéäß áëèçêî.
   --  ‘ïèò, -- îñòåðåãàþùå îòêëèêíóëñß ˜åáßêèí, ïîäíèìàß ëèöî.
”åëüäøåð áûë ðßáîé, èãðà ñâåòà äåëàëà åãî êðóãëîå ëèöî  ïîõîæèì
íà  ëóíó.  --  ‘ïèò,  -- ïîâòîðèë ôåëüäøåð, -- à âñþ íî÷ü ïëîõî
áûëî. îä óòðî î áàáå ñïðàøèâàë...
   -- Ží, ìîæåò, ïðî ìåíß  ñïðàøèâàë?  --  íàñòîßòåëüíî  ñêàçàë
†èáàíäà. -- Šàêàß æ ó íåãî?.. ‚åäü íåòó!
   --  €  òåáß  êàê?  ‚àñ  âåäü  ðîâíî  ñîáàê, ïî êëè÷êàì... --
˜åáßêèí ïîñìåßëñß, íî ìèãîì ïåðåñòàë, åäâà âçãëßíóë â  êàìåííîå
ëèöî  †èáàíäû. †èáàíäà íàçâàë ñåáß. -- „à-äà, è òåáß ïîìèíàë, è
Œèøêó... -- çàòîðîïèëñß ˜åáßêèí.
   -- ’àê áû ñðàçó è ãîâîðèë, à òî áàáà...  --  ðåçêî  ïðîèçíåñ
†èáàíäà è ïðèñåë íà àòëàñíûé äèâàí÷èê, óæå ãðßçíûé è ïðîðâàííûé
íå îäíàæäû.
   Žñòàëüíûå ñòîßëè, õîòß è áûëè ìåñòà ñåñòü: øèðîêèå ñòðóãàíûå
ëàâêè øëè ïî ñòåíå çèìíèöû.
   --  „îëãî âû òóò ìåíß ïðîäåðæèòå?.. -- îïßòü îïóñêàß ëèöî íà
ðóêè,  ñïðîñèë  ˜åáßêèí.   Œèøêå   íå   íðàâèëîñü   ïëóòîâàòîå,
âûùèïàííîå  ëèöî  ˜åáßêèíà,  è  îí  íå  îòâåòèë. -- € âñå-òàêè,
íåäåëþ èëè äâå?.. -- ñíîâà çàøåâåëèëñß ôåëüäøåð,  è  íåîæèäàííî
ñòàë ïîäòûêàòü âûáèâøóþñß èç-ïîä ‘åìåíà ñîëîìó.
   --   ðî  ÷òî  ýòî  îí?..  --  ñïðîñèë  êòî-òî  èç  ñòîßâøèõ
ïîëóêðóãîì.
   -- Š áàáå õî÷åò... áëóäîâàòü! -- íàñìåøëèâî îòâå÷àë äðóãîé.
   -- ƒîä ïðîäåðæèì, -- ñêàçàë òðåòèé.
   -- „à âû çäåñü è ïîëãîäà  íå  ïðîäåðæèòåñü!  --  îãðûçíóëñß,
áûñòðî îáåðíóâøèñü, ˜åáßêèí.
   --  € òû ïîòèøå, à òî çàøèáó! -- ñ äîñàäîé ñêàçàë åòüêà €ä.
‘ãèáàßñü â ñïèíå, ïîòîìó ÷òî íåîäíîêðàòíî óæå