астье, что они у тебЯ есть, -- ибо в  глазах женщин они
стоЯт больше, чем мысли десЯтков философов!
     Џоследовавшие дни  мне  вспоминаютсЯ как какой-то непрерывный  вихрь --
аудиенции у императора,  попойки с ’айвуном,  совещаниЯ с ћн-‘аном  и часы с
девой  Ћм.  Љроме  того, добрую  половину  ночи,  по распорЯжению ѓамелЯ,  Я
проводил за тем, что выуживал у Љима все мелочи придворного этикета и манер,
знакомилсЯ  с  историей  Љореи,  с древними и новыми богами,  с фразеологией
высоких сфер, дворЯнства  и простонародьЯ. Ќикогда, вероЯтно, простой матрос
не работал так усердно! џ  был куклой -- куклой ћн-‘ана, которому был нужен,
-- куклой ѓамелЯ, сокровенные цели и мысли которого были так глубоки, что Я,
наверное,  потонул бы  в  них. ’олько  с  девой  Ћм  Я  был человеком, а  не
куклой...  € все  же, оглЯдываЯсь теперь назад и думаЯ обо всем,  Я  начинаю
сомневатьсЯ. џ думаю, что  и дева Ћм вертела мною как хотела, утолЯЯ желаниЯ
своего сердца!  ќто ей  было  нетрудно, ибо  очень скоро  она стала желанием
моего  сердца, и так сильно было это желание, что ни ее волЯ, ни волЯ ѓамелЯ
или ћн-‘ана не могли помешать мне заключить ее в мои объЯтиЯ.
     Њежду тем Я оказалсЯ замешанным в  дворцовую интригу, глубину которой Я
не в состоЯнии был измерить. џ мог только угадать основное ее направление --
против  —онг-Њонг-„жу,  царственного  родственника  девы  Ћм.  џ  не знал  о
существовании  бесчисленных   клик  дворца,  запутанных   как   лабиринт   и
простиравших свое влиЯние на все ‘емь Ѓерегов. Ќо менЯ это мало тревожило --
Я предоставил это  ѓендрику ѓамелю. џ ему сообщал до мельчайших деталей все,
что происходило в его отсутствие; а он,  нахмурив брови, сидел целыми часами
и  как терпеливый паук  распутывал  нити свежесплетенных сетей.  Ѓудучи моим
телохранителем, он  настаивал  на  необходимости  всюду  сопутствовать  мне.
’олько  иногда ему в этом препЯтствовал ћн-‘ан.  ђазумеетсЯ, Я  не подпускал
его в  минуты свиданий с девой Ћм, но в общем рассказывал ему все, что между
нами происходило, за исключением минут нежности, которые его не касались.
     џ думаю, что ѓамель был доволен тем, что сидел в тени и вел свою тайную
игру. Ћн был достаточно хладнокровен, чтобы понЯть,  что  риск лежал на мне.
…сли Я буду благоденствовать, будет  благоденствовать и  он. …сли Я потерплю
неудачу, он  может улизнуть, как хорек. џ убежден,  что именно так рассуждал
он, и все же, как вы убедитесь, это в конце концов не спасло его.
     -- ‘той за  менЯ,  -- говорил  Я  Љиму,  -- и все, что пожелаешь, будет
твоим. —его тебе хочетсЯ?
     -- џ хотел бы командовать тигровыми охотниками Џьенг-џнга, а вследствие
этого и командовать дворцовой стражей, -- отвечал он.
     -- Џодожди, -- сказал Я, -- и ты этого дождешьсЯ. џ обещаю!
     Ќо как -- в  этом-то и  была всЯ загвоздка! ‚прочем, тот, у кого ничего
нет,  может дарить хоть  целый мир;  Я,  ничего не имевший, дарил  Љиму  чин
капитана дворцовой стражи. ‹учше всего было то, что Я сдержал свое обещание!
Љим получил командование над тигровыми охотниками, хотЯ  это и не  привело к
добру.
     €нтриги и заговоры Я предоставил ѓамелю и ћн‘ану --  это были политики.
џ  был  просто  мужчина  и любовник,  и  проводил  времЯ  куда  веселее  их.
Џредставьте  себе  картину  --  истрепанный  бурЯми  жизнерадостный  матрос,
безответственный,  не  знающий  ни прошлого, ни  будущего, пьет  и обедает с
царЯми;  он  любовник принцессы, и мозги ѓамелЯ и ћн-‘ана ведут  за него всю
умственную работу!
     Ќе  раз  случалось, что ћн-‘ан почти разгадывал мои мысли; но когда  он
подверг  испытанию ѓамелЯ,  тот проЯвил себЯ тупым рабом, которому  в тысЯчу
раз менее  интересны  государственные дела  и  политика,  чем мое здоровье и
удобства, и который занЯт только тем, как бы удерживать  менЯ  от  попоек  с
’айвуном.  џ  думаю, дева Ћм  угадывала истину и  держала ее  про  себЯ; она
желала не ума, но как выразилсЯ ѓамель, бычачьей шеи и желтых волос мужчины.
     џ не буду распространЯтьсЯ о том, что происходило между нами, хотЯ дева
Ћм -- давно драгоценный прах столетий. Ќи  Я к ней, ни она ко мне  -- оба мы
не могли остатьсЯ равнодушными; а уж раз мужчина и женщина  понравились друг
другу, то  пусть  падают головы  и рушатсЯ  царства  -- они  не  погибнут! ‘
течением  времени начали поговаривать о  нашем браке  --  разумеетсЯ, сперва
потихоньку, --  вначале это были лишь  дворцовые  сплетни в дворцовых углах,
между  евнухами  и  горничными.  Ќо  во  дворце  сплетни  кухонных  судомоек
доползают  до  трона. €  скоро  поднЯлась порЯдочнаЯ  сумЯтица.  „ворец  был
пульсом всей державы  —о-‘ен. € когда дворец зашевелилсЯ, задрожал и —о-‘ен.
€ этому были причины. Ќаш брак был бы ударом прЯмо в лоб —онг-Њонг-„жу! € он
стал боротьсЯ с энергией,  к которой уже приготовилсЯ ћн-‘ан.  —онг-Њонг-„жу
взбудоражил  добрую половину провинциальных жрецов;  они пошли  огромной,  в
милю, процессией ко дворцу и довели императора до паники.
     Ќо  ћн-‘ан стоЯл как скала;  втораЯ половина провинциальных жрецов была
за  него, и вдобавок жреческое сословие больших городов, как Љейджо,  ”узан,
‘онгдо, Џьенг-џнг, —енампо, —емульпо. ћн-‘ан и дева Ћм, сговорившись,  ловко
обошли императора. ‚последствии дева Ћм признавалась мне, что застращала его
слезами,  истериками и угрозой скандала, который мог пошатнуть  его  трон. ‚
довершение всего в удобный психологический момент  ћн-‘ан засыпал императора
новшествами, которые давно подготовлЯл.
     --  ’ы должен  отрастить себе волосы  и завЯзать их  брачным узлом,  --
предупредил менЯ ћн-‘ан, и в его величавом взоре засверкали лукавые искры.
     Ќеприлично ведь было выходить принцессе  замуж за  матроса или даже  за
претендента на кровное  родство с древним родом  Љориу, но лишенного власти,
земли и  каких бы то ни было признаков ранга! €  вот  императорским декретом
было  объЯвлено,  что  Я  принц  Љориу!  ‡атем  четвертовали  и  обезглавили
тогдашнего  губернатора пЯти  провинций,  приверженца  —онг-Њонг-„жу, а менЯ
назначили  губернатором семи внутренних  провинций древнего Љориу. ‚ —о-‘ене
семерка -- магическое число. „лЯ  округлениЯ цифры две провинции были отнЯты
у двух других приверженцев —онг-Њонг-„жу.
     Ѓоже, боже! Њатрос... € вот он шествует к северу по „ороге Њандаринов с
пЯтью сотнЯми солдат и свитой! џ  стал губернатором семи провинций, где менЯ
ждало пЯтьдесЯт тысЯч войска. †изнь, смерть и пытка зависели от одного моего
слова! “ менЯ  были  казна и казначейство, не  говорЯ еще  о  целом  полчище
туземцев.  †дала  менЯ и  целаЯ тысЯча откупщиков, выколачивавших  гроши  из
трудЯщегосЯ народа.
     ‘емь  провинций  составлЯли  северную  часть  страны.  ‡а  ними  лежала
нынешнЯЯ  ЊаньчжуриЯ,  в ту пору называвшаЯсЯ  страной •онг-„у, или "Љрасных
ѓолов".  ќто   была   страна  диких  разбойников,  иногда  большими  массами
переходивших реку  џлу и наводнЯвших  северную часть  —о‘ена,  как  саранча.
ѓоворили, что  они людоеды. џ  по опыту знаю, что они были  страшные  бойцы,
почти  непобедимые.  ќтот год  пролетел  как вихрь. Џока ћн-‘ан  и дева Ћм в
Љейджо довершали  поражение  —онг-Њонг-„жу,  Я занЯлсЯ созданием собственной
репутации.  ђазумеетсЯ,  за  моей  спиной  стоЯл  ѓендрик   ѓамель,  но  длЯ
посторонних  глаз  главным действующим  лицом был Я. Џри моем посредничестве
ѓамель учил  наших солдат  муштровке и тактике, и  изучал  стратегию Љрасных
ѓолов. ‚ойна была жестокаЯ, и хотЯ она отнЯла год, но в конце этого года мир
воцарилсЯ на  северной границе,  и по  нашу сторону реки џлу  не осталось ни
одной живой Љрасной ѓоловы.
     Ќе  знаю,  записан  ли  набег  Љрасных ѓолов в  западной истории;  если
записан, тогда можно определить точно, о каких временах Я пишу. € еще другой
ключ длЯ определениЯ времени: когда •идейоши был шогуном џпонии? ‚ мое времЯ
Я  слышал отголоски двух набегов, за  одно поколение  до менЯ, произведенных
•идейоши  через  самое сердце —о-‘ена,  от ”узана  на юг и  до Џьенг-џнга на
север.  ќто тот •идейоши,  который  отправил в џпонию уйму бочек  с солеными
ушами и носами  корейцев, убитых в  бою. џ  беседовал со многими стариками и
старухами, видевшими это сражение и счастливо избежавшими засолки.
     Ќо вернемсЯ к Љейджо и деве Ћм. Ѓоже, боже,  что это  была  за женщина!
‘орок лет она была моей женой. Ќи одного  голоса не поднЯлось  против нашего
брака.  —онг-Њонг-„жу,  лишенный  власти,  впавший  в   немилость,  удалилсЯ
брюзжать  в какой-то  далекий закоулок  на северовосточном побережье. ћн-‘ан
стал абсолютным  владыкой. Џо  ночам одиночные столбы дыма разносили весть о
мире по  всей  стране. ЃлагодарЯ непрерывным  пирам и бражничаньЯм,  которые
организовывал  хитроумный ћн-‘ан,  император  все  больше  слабел  ногами  и
зрением.  „ева  Ћм и Я победили  по всей  линии.  Љим  командовал  дворцовой
стражей. Љванг-ћнг-„жина, провинциального губернатора, который отколотил нас
и забил в колодки,  когда нас выбросило на берег, Я лишил власти и  навсегда
прогнал от стен Љейджо.
     Ђ €оганнес Њаартенс? „исциплина хорошо вколочена в голову матроса, и Я,
несмотрЯ  на свое нынешнее величие,  никак не мог забыть, что когда-то, в те
дни, когда мы отыскивали  Ќовую €ндию на "‘парвере",  он был моим капитаном.
‘огласно  басне, которую Я  рассказал при  дворе,  --  единственным  вольным
человеком в моей свите.  Ћстальные матросы, на  которых смотрели как на моих
рабов, не могли, разумеетсЯ, претендовать на какие бы то ни  было должности.
Ќо  €оганнес  мог претендовать и претензию  эту  заЯвил.  Ћ  стараЯ,  хитраЯ
лисица! џ  мало  понимал  его  намерениЯ, когда он попросил менЯ сделать его
губернатором  жалкой  крохотной  провинции  Љионг-„жу.  Љионг-„жу  не  могла
похвалитьсЯ ни плодородными полЯми, ни рыбными  ловлЯми. ‘обиравшиесЯ с этой
провинции налоги едва покрывали  расходы по  взиманию их, и губернаторство в
ней  было  в  сущности  почетным  титулом, лишенным  содержаниЯ.  ЏровинциЯ,
понастоЯщему,  была  кладбищем  --  свЯщенным   кладбищем,  правда,  ибо  на
’абонгских горах были построены жертвенники и похоронены кости древних царей
‘иллы. Џро  себЯ Я подумал: лучше быть губернатором Љионг-„жу, чем  вассалом
Ђдама ‘трэнга; не подозревал Я в то времЯ, что Њаартенс взЯл с собой четырех
матросов не из боЯзни скуки!
     Џосле  этого  прошло  два  чудесных  года.   џ  управлЯл  своими  семью
провинциЯми главным образом при  помощи небогатых  Янг-банов, которых выбрал
длЯ менЯ ћн-‘ан. Ћт менЯ только  требовалась времЯ  от времени инспекторскаЯ
поездка в полном параде и в сопровождении кнЯжны  Ћм. Ќа южном  берегу у нее
был  летний дворец,  который мы часто  посещали. ’ам Я  предавалсЯ  забавам,
приличествующим мужчине. џ сделалсЯ покровителем  спорта борьбы  и воскресил
среди Янг-банов угасшее  искусство стрельбы из лука. Љроме  того, в северных
горах можно было охотитьсЯ на тигров.
     ‡амечательны  были  приливы  в  —о-‘ене.   Ќа   нашем  северо-восточном
побережье вода  поднималась  и  падала  всего  на  какой-нибудь фут.  Ќо  на
западном берегу отлив  достигал шестидесЯти футов. —о-‘ен не  вел торговли с
чужими странами и не  видал иноземных купцов.  ‘ами корейцы не ездили никуда
за море, и никакие иностранные суда не подходили к берегам —о-‘ена. ќто было
результатом политики изолЯции,  проводившейсЯ с  незапамЯтных времен. ’олько
раз в десЯть или двадцать лет приезжали китайские послы, но они приезжали по
суше, вокруг  †елтого морЯ,  через страну •онг-„у  и по  „ороге Њандаринов в
Љейджо. ќтот кружной путь отнимал  целый год.  џвлЯлись они длЯ  того, чтобы
требовать от  нашего  императора  пустого церемониала признаниЯ древних прав
верховного владычества ЉитаЯ.
     ’ем временем ѓамель,  долго размышлЯвший, созрел  наконец длЯ действий.
Џланы его развивались  быстрым темпом. „лЯ него —о-‘ен  был €ндией, если как
следует  обработать страну. Ћн мало откровенничал со  мной, и лишь  когда он
начал добиватьсЯ того, чтобы менЯ сделали адмиралом корейского флота джонок,
и  мимоходом  осведомлЯтьсЯ о  том,  где  хранитсЯ  императорскаЯ  казна,  Я
смекнул, в чем дело.
     Ќо мне не хотелось уезжать из —о-‘ена без кнЯжны Ћм. € когда Я намекнул
ей на это, она прижалась ко мне и  ответила, что Я  ее царь и, куда бы ее ни
повел, она за мной последует.  € вы увидите, что то,  что она сказала,  было
глубокой правдой.
     ћн-‘ан  сделал  большую  оплошность,  оставив  в  живых  —онг-Њонг-„жу!
‚прочем,  нельзЯ сказать,  что  это была  оплошность со стороны  ћн-‘ана. Ћн
просто не посмел поступить иначе.  Ћтлученный от двора, —онг-Њонг-„жу тем не
менее  был  слишком  популЯрен  среди  провинциального  духовенства.  ћн-‘ан
вынужден  был  удержать  занесенную  руку,  а  —онг-Њонг-„жу,  по  видимости
безропотно  живший  на  северо-восточном   берегу,  в   действительности  не
оставалсЯ   праздным.  …го  эмиссары,  главным  образом   буддийские  жрецы,
рассеЯлись  по   всей   стране   и  вербовали  длЯ  него   самых   загнанных
провинциальных  чиновников. Ћбдумывать  и  выполнЯть  грандиозные  и сложные
заговоры  возможно  только  при  холодном терпении азиата.  „ворцоваЯ  клика
приверженцев —онг-Њонг-„жу  так усилилась,  как ћн-‘ан и представить себе не
мог.  —онг-Њонг-„жу подкупил  даже дворцовую стражу  тигровых  охотников  из
Џьенг-џнга, которыми командовал Љим. € в то времЯ как ћн-‘ан колебалсЯ, в то
времЯ как Я отдавалсЯ спорту и кнЯжне Ћм, а ѓендрик ѓамель вырабатывал планы
ограблениЯ  императорского  казначейства  и  €оганнес   Њаартенс   обдумывал
соответственные планы насчет  могил на ’абонгских горах, --  вулкан замыслов
—онг-Њонг„жу накоплЯл энергию, все еще ничем не выдаваЯ себЯ.
     Ѓоже, боже,  какаЯ разразилась  бурЯ! Ћставалось только одно --  все на
борт и  спасай  шкуру! € много было шкур, которых не удалось спасти. ‡аговор
разразилсЯ преждевременно. ‚ сущности, катастрофу ускорил €оганнес Њаартенс;
то,  что  он  сделал,  было  слишком на  руку  —онгЊонг-„жу,  чтобы  тот  не
воспользовалсЯ.
     Џредставьте  себе: жители —о-‘ена фанатично  преданы культу предков,  а
этот  старый жадный голландский пират со своими четырьмЯ матросами в далеком
Љионг-„жу  задумал  не больше не  меньше как ограбить  могилы  царей древней
‘иллы,  погребенных  в  золотых  гробах! ‘делали  они это  ночью, и до  утра
пробирались к берегу. Ќо на  следующий день на землю спустилсЯ густой туман,
они  заблудились  и не нашли дороги к ожидавшей их  джонке, которую €оганнес
Њаартенс тайком подготовил  и  оснастил.  Ћн и его матросы были  остановлены
€н-‘ун-‘ином, местным судьей,  одним  из  приверженцев —онг-Њонг-„жу. ’олько
ѓерману ’ромпу  удалось  улизнуть  в  тумане,  и  много  времени  спустЯ  он
рассказал мне о происшествии.
     ‚ эту ночь Љейджо  и весь двор спали, ничего не  ведаЯ, хотЯ известие о
свЯтотатстве  уже побежало  по —о-‘ену, и добраЯ половина северных провинций
восстала  против  своих чиновников.  Џо приказу  —онг-Њонг-„жу ночные костры
свидетельствовали  о  том,  что в стране мир. Љаждую  ночь зажигались  такие
костры, между тем как посланцы —онг-Њонг-„жу днем и ночью загонЯли до смерти
лошадей  на всех дорогах —о-‘ена. Њне довелось увидеть, как его гонец прибыл
в Љейджо. Ѓыли сумерки. ‚ыходЯ из больших  ворот столицы, Я увидал, как пала
загнаннаЯ лошадь, и измученный ездок пошел пешком. џ не подозревал, что этот
человек несет с собой мой приговор...
     Џривезенные им вести послужили сигналом к дворцовой революции. џ должен
был вернутьсЯ только к полуночи, а к полуночи все уже было сделано. ‚ девЯть
часов вечера  заговорщики  захватили  императора в  его личных  покоЯх.  Ћни
заставили  его немедленно созвать всех министров, и когда те один за  другим
поЯвились,  их  зарубили  на  его  глазах.  ’ем  временем  восстали тигровые
охотники и перестали повиноватьсЯ. ћн-‘ана  и ѓендрика ѓамелЯ жестоко избили
мечами плашмЯ и посадили в тюрьму. ‘емерым матросам удалось бежать из дворца
вместе  с кнЯжной Ћм. ќто удалось им благодарЯ Љиму,  который с мечом в руке
загородил  путь  своим  собственным   тигровым  охотникам.  …го  изрубили  и
перешагнули через тело. Љ несчастью, он не умер от этих ран.
     Љак вихрь  в летнюю ночь, революциЯ -- разумеетсЯ, дворцоваЯ  революциЯ
-- пронеслась и стихла.  —онг-Њонг„жу очутилсЯ  на вершине власти. €мператор
утверждал  все,  чего требовал  —онг-Њонг-„жу. —о-‘ен хранил  спокойствие  и
только   ахал,   узнав  об   осквернении  царских   могил,   и   рукоплескал
—онг-Њонг-„жу.  Џовсюду  падали  головы  чиновников,  которых  —онг-Њонг-„жу
заменЯл своими приверженцами; но против династии народ не восстал.
     Ђ  с нами вот что  случилось. €оганнеса Њаартенса  и его  трех матросов
выставили плевкам черни  половины деревень и городов —о-‘ена, а потом зарыли
в  землю по самую шею на открытой площадке  перед воротами дворца. €м давали
пить,  чтобы тем сильнее хотелось есть:  перед  ними  ставили и  каждый  час
менЯли дымЯщиесЯ вкусные Яства. ѓоворЯт, старый €оганнес Њаартенс жил дольше
всех, испустив дух лишь через пЯтнадцать дней.
     Љима медленно  измучили  палачи, отнимаЯ кость  за  костью и сустав  за
суставом, и он не скоро умер.  ѓамелЯ, в котором  —онг-Њонг-„жу угадал моего
наушника,  казнили  лопаткой  --  быстро  и  ловко  заколотили насмерть  под
восторженные  вопли  подонков  Љейджо.  ћн-‘ану  дали  умереть  мужественной
смертью.  Ћн  играл в  шахматы  со  своим тюремщиком,  когда прибыл гонец от
императора или, вернее, от —онг-Њонг-„жу, с чашей Яду.
     -- Џогоди немного, -- проговорил ћн-‘ан. -- ЌельзЯ отрывать человека во
времЯ партии шахмат! џ выпью,  как  только  кончу партию! -- €, покуда гонец
ждал, ћн-‘ан окончил партию, выиграл ее, а потом осушил чашу.
     ’олько  азиат способен  придумать  настойчивую, неотвЯзную  пожизненную
месть.  ’акую  месть  придумал  —онгЊонг-„жу длЯ менЯ  и  кнЯжны  Ћм. Ћн  не
умертвил нас, даже не  заключил в тюрьму.  ЉнЯжну  Ћм лишили ранга  и  всего
имущества. Џовсюду  в  —о-‘ене,  до последней деревушки, был  обнародован  и
прибит императорский указ  о  том, что Я происхожу из дома  Љориу и никто не
смеет убивать менЯ. „альше было объЯвлено, что семерых матросов,  оставшихсЯ
в живых, также нельзЯ убивать. Ќо им нельзЯ было оказывать и милосердиЯ. Ћни
должны были сделатьсЯ отверженцами, нищими большой дороги. € мы с кнЯжной Ћм
тоже стали нищими большой дороги.
     Џоследовало сорок долгих лет  преследований. Ќенависть —онг-Њонг-„жу  к
кнЯжне Ћм  и ко  мне была  неумолима, как  смерть. Ќа наше несчастье, судьба
даровала ему долгую жизнь  -- и нам также. џ уже говорил, что кнЯжна Ћм была
чудо,  не  женщина!  “  менЯ  нет более  красноречивых  слов,  Я могу только
повторЯть  эти  слова.  џ  слыхал,  одна знатнаЯ дама  как-то сказала своему
возлюбленному: "‘ тобой  хоть шалаш и корка  хлеба".  ‚  сущности, это самое
кнЯжна Ћм  сказала мне. Ќо мало того что  сказала --  буквально исполнила! Ђ
сколько раз у нас не хватало даже корки и кровом нам служил свод небесный!
     ‚се  усилиЯ,  которые  Я  прилагал  к тому, чтобы  избежать  нищенства,
уничтожал —онг-Њонг-„жу.  ‚  ‘онгдо Я сделалсЯ  дровоносом,  и мы  делили  с
кнЯжной  Ћм лачугу,  котораЯ мало чем  была  лучше открытой дороги  в зимнюю
стужу. Ќо  —онг-Њонг-„жу  разыскал менЯ  и  здесь, менЯ  отдубасили,  надели
колодки на несколько дней и выгнали затем на дорогу. ќто было суровой  зимой
-- в эту зиму ”андерфоот замерз на улицах Љейджо.
     ‚ Џьенг-џнге Я сделалсЯ водоносом.  ќтот древний  город, стены которого
стоЯли  еще во времена царЯ  „авида, считалсЯ  своими жителЯми  чем-то вроде
челна, и рыть  колодцы  внутри  его  стен  значило потопить город.  € потому
каждый день тысЯчи кули с кувшинами на плечах брели к реке и обратно. џ стал
одним из  них, но —онг-Њонг„жу разыскал менЯ. ЊенЯ избили и снова выгнали на
дорогу.
     €  это повторЯлось  каждый раз. ‚ далеком  ‚иджу Я  сделалсЯ  мЯсником:
убивал собак публично перед своим  ларьком, резал и вешал  туши длЯ продажи,
дубил шкуры, распЯливал их  в грЯзи, которую месили  прохожие своими ногами.
Ќо —онг-Њонг-„жу разыскал менЯ.
     џ был  помощником  красильщика в Џионхане, золотоискателем на  россыпЯх
Љанг-‚уна,  канатным  мастером в —иксане. џ плел  соломенные шлЯпы в Џодоке,
собирал  сено  в  •вансай,  а  в  Њазенно  продалсЯ  на  рисовую плантацию и
трудилсЯ,  согнувшись в  три погибели,  на сырых полЯх, получаЯ плату меньше
последнего кули. €  не было  такого  места  или  времени, чтобы длиннаЯ рука
—онгЊонг-„жу не достала менЯ, не покарала и не швырнула нищим на дорогу!
     Њы   с   кнЯжной   Ћм    после   двухлетних   поисков   нашли   однажды
один-единственный  корешок  дикого горького женьшенЯ  -- местные  врачи  так
высоко ценЯт этот корень, что  на выручку от одного этого корнЯ мы с кнЯжной
Ћм могли бы  безбедно жить целый год. €  когда Я стал  продавать  его,  менЯ
схватили,  отнЯли  корень,  а  потом  избили и  держали  в  колодках  дольше
обыкновенного.
     ‚езде  и повсюду  бродЯчие члены многолюдного цеха разносчиков доносили
обо  мне, о всех  моих  делах и  замыслах —онг-Њонг-„жу в Љейджо. ‘о времени
моего падениЯ Я  только дважды  встретилсЯ с  —онг-Њонг-„жу лицом  к лицу. ‚
первый раз это было во вьюжную зиму,  ночью, на высоких  горах Љанг-‚уна. ‡а
несколько медЯков Я купил себе и кнЯжне Ћм ночлег в самом грЯзном и холодном
углу  единственной комнаты гостиницы. Њы только собрались было приступить  к
нашему скудному ужину из конских бобов и дикого чесноку, сваренного вместе с
мЯсом быка, наверное, издыхавшего от старости, когда снаружи послышалсЯ звон
бронзовых  колокольчиков  и  топот  копыт.   „верь   отворилась,   и   вошел
—онг-Њонг-„жу, олицетворение благополучиЯ и власти; он  стал стрЯхивать снег
со своих бесценных монгольских мехов. ’отчас  же очистили место  длЯ него  и
дюжины  его спутников  --  места было достаточно; но тут  его  взор упал  на
кнЯжну Ћм и менЯ.
     -- ‚он этих гадов, что в углу, -- вон отсюда! -- скомандовал он.
     €  его  конюхи выгнали нас кнутами  на дорогу  в  снег. Љак вы увидите,
спустЯ много лет нам пришлось еще раз встретитьсЯ.
     Њне не было  спасениЯ.  Џерейти северную границу  мне  не позволили. Ќи
разу не  позволили сесть и  в сампан  у морЯ.  –ех разносчиков разнес приказ
—онг-Њонг-„жу во все деревни,  так что не было  ни одной души, котораЯ бы не
знала его. џ был обреченный человек.
     Љак хорошо  Я  знаю  каждую  дорогу  и горную тропинку —о-‘ена, все его
города и  самые  маленькие  деревушки!  ‘орок  лет  скиталсЯ Я  и  голодал в
—о-‘ене,  и  вместе  со мной неизменно скиталась  и голодала кнЯжна Ћм. —его
только  мы  не  ели  с голодухи!  ѓнилые отбросы  собачьего  мЯса, которые в
насмешку бросали нам мЯсники;  минари -- водЯной  кресс, растущий в вонючих,
застоЯвшихсЯ лужах;  гнилой  кимчи,  от  которого тошнило последнего мужика.
“вы,  Я  крал даже кости у собак, ползаЯ по большим дорогам, ища  оброненных
зернышек риса,  и  в  морозные ночи воровал  у лошадей их дымЯщуюсЯ  бобовую
похлебку!
     Ќе нужно  удивлЯтьсЯ тому, что  Я не умер.  “ менЯ были  две поддержки:
перваЯ --  кнЯжна Ћм, не покидавшаЯ менЯ,  втораЯ -- полнаЯ уверенность, что
наступит момент, когда мои пальцы сомкнутсЯ на глотке —онгЊонг-„жу!
     ‚ечно  прогонЯемые   от  городских  ворот  Љейджо,  где  Я  подстерегал
—онг-Њонг-„жу,  мы  скитались годами и  десЯтилетиЯми  по всему  —о-‘ену,  и
каждый  вершок дороги  был  теперь  знаком  нашим  сандалиЯм.  Ќаша  историЯ
известна  была  всей  стране. Ќе  было человека,  который не знал бы  нас  и
наложенной на нас кары. Љули и  разносчики выкрикивали оскорблениЯ по адресу
кнЯжны Ћм, и им не раз случалось испытать цепкость моих пальцев, впивавшихсЯ
в узел  на  их темени, и  изведать  крепость моих  кулаков на  их  скулах. Ђ
старухи в далеких горных деревнЯх,  глЯдЯ на нищую  женщину, шедшую рЯдом со
мной,  на  погибшую  кнЯжну  Ћм,  вздыхали  и  качали  головой, и  глаза  их
затуманивались  слезами.   ‚стречались   молодые  женщины,  с   состраданием
смотревшие  на мои широкие плечи, на мои синие глаза и длинные желтые волосы
--  на  того, кто некогда  был принцем Љориу и владыкой  провинции.  € целые
толпы ребЯтишек  бежали  по пЯтам  за  нами, с  криками  и издевательствами,
осыпаЯ нас грЯзной руганью.
     ‡а  џлу  на ширину сорока миль тЯнулась  полоса  пустыни,  составлЯвшаЯ
северную границу и  шедшаЯ  от морЯ  до морЯ. ‚ действительности это не была
пустынЯ  --  ее сделала пустыней политика изолЯции, которую проводил —о-‘ен.
Ќа этой сорокамильной полосе  уничтожены были все хутора, деревни  и города.
ќто  была "ничьЯ страна", кишевшаЯ  дикими зверЯми и  пересекавшаЯсЯ  только
отрЯдами  конных  тигровых охотников, которые  обЯзаны были  убивать всЯкого
человека, встреченного в этой полосе. ќтим путем  мы не могли бежать, как не
могли бежать и морем.
     ѓоды  проходили,  мои  семь  матросов,  товарищи  по   несчастью,  чаще
поЯвлЯлись в ”узане. Ћн находитсЯ на юго-восточном берегу, где климат мЯгче.
Ќо  гораздо важнее климата было то,  что это ближайший во всем —о‘ене путь к
џпонии.  —ерез узкий  пролив, которого,  однако, нельзЯ  было  окинуть  даже
взглЯдом, лежала  наша  надежда  на спасение. €з  џпонии, куда,  несомненно,
времЯ от времени  приходили суда из …вропы.  Љак сейчас вижу перед  собой на
утесах ”узана этих семерых людей,  жадно глЯдЯщих на море, по которому им не
суждено было больше плавать.
     ‚ременами показывались  Японские джонки,  но  ни разу  мы  не  заметили
знакомого  паруса  старой  …вропы. Џроходили  годы, а семь  матросов  и  Я с
кнЯжной  Ћм,  вступившие  уже  из  пожилого  возраста в  старость, все  чаще
направлЯли свои стопы к ”узану. € по мере того как уходили годы, то один, то
другой отсутствовал на обычном месте. Џервым умер ѓанс Ђмден. ‘ообщил нам об
этом џкоб Ѓринкнер, его спутник по скитаниЯм. џкоб Ѓринкнер был последним из
семерки  и умер почти девЯноста лет,  пережив ’ромпа всего  двумЯ  годами. џ
хорошо  помню этих  двоих  под  конец:  изможденные,  ослабевшие. в отрепьЯх
нищих,  с чашками  длЯ  сбора милостыни,  они рассказывали  старинные сказки
детски-пискливыми  голосами.  ’ромп  без  конца  повторЯл  их, как  €оганнес
Њаартенс и матросы ограбили царей горы ’абонга, лежавших набальзамированными
в золотых гробах и имевших справа  и  слева  от  себЯ по  набальзамированной
девушке; и как эти  древние цари  рассыпались прахом за  один час, в течение
которого матросы с проклЯтием тащили гробы.
     ‘тарый €оганнес Њаартенс, наверное, удрал бы через †елтое море со своей
добычей, если 6ы на другой день не  случилсЯ  туман, который погубил его. Ћ,
этот проклЯтый туман! Ћ нем сложили песню, которую Я с ненавистью  слушал по
всему —о-‘ену ежедневно вплоть до последнего днЯ. ‚от две строчки из нее:
               ѓустой туман западных людей
               ‚исит над вершиной ‚еана.

     ‘орок лет Я жил нищим в —о-‘ене. Ћдин Я осталсЯ в живых из четырнадцати
человек,  выброшенных бурей на  берег. €з  такого же крепкого материала была
сложена и кнЯжна  Ћм, и  мы  старились вместе.  Ћна  была теперь  маленькаЯ,
сморщеннаЯ,  беззубаЯ старушка; но все  же  это было  чудо, а не женщина,  и
сердце  мое хранило ей верность до конца. џ же длЯ семидесЯтилетнего старика
сохранил  еще  много  силы. ‹ицо  мое  сморщилось,  желтые  волосы побелели,
широкие плечи согнулись. Ќо все же в моих мускулах осталась матросскаЯ сила.
     ’олько благодарЯ ей  Я и оказалсЯ в  состоЯнии сделать то, о чем сейчас
расскажу. ‚  одно  весеннее утро  на склонах ”узана, у большой дороги,  мы с
кнЯжной Ћм  сели  погретьсЯ  на  солнышке.  Њы были  в  нищенских лохмотьЯх,
покрытых пылью, но все  же Я весело смеЯлсЯ какой-то шутке кнЯжны Ћм, -- как
на  нас пала тень. ќто  была тень от больших  носилок —онг-Њонг-„жу, несомых
восемью кули, с верховыми спереди и позади и пышной свитой по бокам.
     „ва императора, гражданскаЯ война,  голод  и дюжина дворцовых революций
прошли и исчезли; а —онг-Њонг„жу осталсЯ и  держал в своих руках власть  над
Љейджо. ‚ это  весеннее утро на склонах ”узана  ему  было,  вероЯтно,  около
восьмидесЯти лет, когда он подал своей парализованной рукой  знак остановить
носилки, чтобы поглЯдеть на тех, кого он так долго истЯзал.
     -- Ћ, царь мой!  --  пробормотала мне кнЯжна  Ћм. Џотом визгливо  стала
просить милостыню у —онг-Њонг„жу, сделав вид, что не узнает его.
     џ  понЯл  ее  мысль.  Ќе  лелеЯли  ли  мы ее  все сорок  лет?  € момент
исполнениЯ настал наконец. Џоэтому Я сделал вид,  что не узнал своего врага,
и, напустив на себЯ вид впавшего в идиотизм  старца, Я пополз по пыли к  его
носилкам, с визгом просЯ милостыню.
     ‘вита отогнала  бы  менЯ прочь, но  —онг-Њонг-„жу  остановил своих слуг
дребезжащим  голосом. Ћн  оперсЯ на трЯсущийсЯ локоть,  а другой  трЯсущейсЯ
рукой  раздвинул  занавески.   …го  сморщенное  старческое  лицо  исказилось
гримасой восторга, когда он взглЯнул на нас.
     -- Ћ, мой царь, -- говорила кнЯжна Ћм, нищенски причитаЯ; и Я знал, что
всЯ ее  бесконечно испытаннаЯ любовь и вера в мой замысел были вложены в эти
причитаниЯ.
     € в это мгновение во  мне поднЯлсЯ багровый  гнев. Ќеудивительно, что Я
так и затрЯссЯ в усилиЯх овладеть собою. Љ счастью, они принЯли эту дрожь за
старческую слабость. џ протЯнул  мою  медную чашку  длЯ сбора милостыни, еще
жалобнее  завизжал  и закрыл  глаза, чтобы скрыть синий  огонь, который, без
сомнениЯ, пылал в них,  а тем временем рассчитывал  расстоЯние  и  силу  длЯ
своего прыжка.
     €  тут  менЯ захлестнуло багровым пламенем. ђаздалсЯ  треск занавесок и
падающих шестов, раздались крики  приближенных -- и мои пальцы сомкнулись на
глотке  —онг-Њонг-„жу! Ќосилки  опрокинулись,  Я перестал сознавать,  что со
мной, но пальцы мои не разжимались.
     ‘реди подушек, шестов и занавесей первые удары телохранителей почти  не
чувствовались  мной. Ќо вскоре подоспели  верховые,  град  ударов рукоЯтками
бичей посыпалсЯ на мою  голову,  и множество рук схватили и  терзали менЯ. “
менЯ кружилась голова, но Я не потерЯл сознаниЯ и с  чувством блаженства все
крепче стискивал  своими  старыми пальцами  тощую, морщинистую, старую  шею,
которую так долго  искал. ѓрад ударов продолжал сыпатьсЯ на мою  голову, и в
мозгу моем быстро  пронеслась мысль, что  Я  похож на  бульдога, сомкнувшего
челюсти.  —онг-Њонг-„жу  не ушел от менЯ,  и Я знаю, что он был мертв еще до
наступлениЯ темноты,  в которую  наконец погрузилсЯ и  Я на склонах ”узана у
†елтого морЯ.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XVI

     ‘мотритель ќтертон,  когда  думает обо мне, то едва ли  испытывает  при
этом  чувство  гордости. џ показал  ему, что  такое дух,  Я укротил его моим
собственным духом,  неуЯзвимым,  торжествующим, победившим  все его попытки.
‚от Я  сижу  в ”ольсоме, в Љоридоре “бийц, ожидаЯ казни; смотритель  ќтертон
все  еще занимает свое  положение  и царит  над  ‘ан-Љвэнтином  и над  всеми
проклЯтыми душами, томЯщимисЯ в его стенах;  но в глубине души он знает, что
Я выше его.
     ’щетно пыталсЯ смотритель ќтертон сломить  мой дух. Ѓез  сомнениЯ, были
моменты, когда  он обрадовалсЯ бы, если  бы  Я умер  в смирительной  куртке.
Џытка  продолжалась.  Љак он  мне  сказал,  и притом  не  раз,  альтернатива
оставалась все та же: динамит или "пеленки"!
     Љапитан „жэми  поседел в тюремных ужасах,  и  все  же наступил  момент,
когда он не выдержал  нервного напрЯжениЯ, которому Я подвергал его и прочих
палачей. Ћн пришел в такое отчаЯние, что осмелилсЯ прекословить смотрителю и
объЯвил,  что  умывает руки в этом деле. ‘ этого  днЯ и  до конца моей пытки
ноги его не было в моей одиночке.
     Ќаступило  времЯ, когда  и смотритель  ќтертон  струсил,  хотЯ все  еще
старалсЯ вырвать у  менЯ  признание, где Я спрЯтал несуществующий динамит. ‚
конце концов его сильно смутил „жек Ћппенгеймер. Ћппенгеймер был бесстрашный
и прЯмодушный малый. Ћн перенес весь ад тюрьмы  и обладал такой силой  воли,
что никого  из палачей не  боЯлсЯ. Њоррель  выстукал мне  подробный отчет об
инциденте. џ в эту пору лежал без сознаниЯ в смирительной рубашке.
     -- ‘мотритель ќтертон, -- говорил  Ћппенгеймер, --  ты  откусил больше,
чем можешь прожевать! “бить одного  ‘тэндинга мало. Ќадо убить трех человек,
ибо если ты убьешь  его, то рано или поздно Њоррель и Я расскажем об этом, и
то, что ты сделал, станет известно из конца в конец Љалифорнии. ’ы  выбирай:
либо  оставь  в покое ‘тэндинга, либо убей нас всех  троих. ‘тэндинг тебЯ не
боитсЯ, не боюсь  тебЯ и Я, не боитсЯ и Њоррель.  ’ы трусливаЯ вонючка, и  у
тебЯ кишка тонка сделать грЯзное мЯсниково дело, которое ты задумал!
     ‡а это Ћппенгеймер  получил сто часов смирительной  куртки, а когда его
развЯзали, он плюнул в рожу смотрителю и получил еще сто часов подрЯд. Љогда
его  на  этот  раз  развЯзали,  смотритель  благоразумно  не  показывалсЯ  в
одиночке. —то  слова  Ћппенгеймера  потрЯсли  его,  в  этом  не  может  быть
сомнениЯ.
     Ќо настоЯщим сатаной оказалсЯ доктор „жексон; длЯ него  Я был новинкой,
и ему любопытно было узнать, сколько могу Я выдержать, прежде чем сломлюсь.
     -- Ћн может выдержать  и двадцать дней подрЯд! -- объЯвил он смотрителю
в моем присутствии.
     -- Љакой вы консерватор, -- вмешалсЯ Я. -- џ могу выдержать сорок дней.
„а что там! ’ак, как вы менЯ стЯгиваете, Я  могу выдержать и сто дней! -- €,
вспомнив,  как Я  сорок лет  терпел, пока  мне  представилсЯ  случай впитьсЯ
пальцами в глотку  —онг-Њонг-„жу, Я добавил: -- ‚ы -- тюремные щенки,  вы не
знаете,  что  такое  человек!  ‚ы думаете,  что  человек  создан  по  вашему
трусливому  подобию. ‘мотрите -- Я человек!  Ђ вы -- дохлецы! џ выше вас. ‚ы
не можете заставить  менЯ  запищать.  ‚ам это  кажетсЯ  удивительным  только
потому, что вам известно, что сами вы давно бы запищали!
     Ћ, Я ругал их, называЯ их жабьими сынами, чертовыми судомойками, грЯзью
выгребной Ямы, ибо Я  был выше их, Я был  в н е их!  Ћни  были рабы, а Я был
свободный дух. ‡десь,  в одиночке, лежало только мое тело, а не Я. џ покидал
тело и мог свободно  скитатьсЯ  в  пространстве, в то времЯ  как  мое бедное
тело,  даже  не страдаЯ,  лежало,  мертвое  "малой  смертью", в смирительной
рубашке.
     Ћ многих  своих приключениЯх Я  простучал своим двум товарищам. Њоррель
поверил мне, потому что он сам  испытал "малую смерть". Ќо Ћппенгеймер, хотЯ
и был захвачен моими рассказами,  осталсЯ скептиком  до конца. Ћн  наивно, а
порой и очень трогательно  сожалел,  что Я  посвЯтил  свою жизнь  агрономии,
вместо того чтобы писать романы.
     -- „а  послушай же, -- убеждал Я его, -- разве Я сам что-нибудь знаю об
этом —о-‘ене? џ соображаю только, что это  нынешнЯЯ ЉореЯ, и  больше ничего!
Ќастолько-то  Я читал!  Ќапример,  как могу  Я из  опыта моей нынешней жизни
знать  о  "кимчи"?  Ђ Я знаю кимчи! ќто  --  род кислой капусты.  Љогда  она
испорчена,  вонь от  нее стоит до  небес! ѓоворЯт тебе, когда Я  был  Ђдамом
‘трэнгом, Я  ел кимчи  тысЯчу раз. Њне хорошо знаком  хороший кимчи,  плохой
кимчи, гнилой кимчи. џ знаю,  что наилучший  кимчи готовЯт женщины в  Ћсана.
Ќу,  откуда Я знаю  это? ќтого  нет в содержании моего ума, моей души,  души
„эррелЯ  ‘тэндинга, это  Я взЯл  из содержаниЯ души  Ђдама ‘трэнга,  который
через целый рЯд рождений  и смертей  завещал свои  переживаниЯ  мне, „эррелю
‘тэндингу,  вместе  с  опытом  разнообразных  временных  жизней,  прожитых в
промежутки.  Ќеужели  ты  не  понимаешь,  „жек?  ‚от  как  люди  зачинаютсЯ,
вырастают, как рождаетсЯ дух!
     -- Ѓрось это, -- ответил он мне быстрым повелительным стуком, который Я
так  хорошо  знал.  --  ’ы  теперь  послушай,  что  скажут  старшие! џ  „жек
Ћппенгеймер. џ  всегда  был  „жеком Ћппенгеймером.  ‚  моем  теле нет никого
другого. ’о, что Я знаю, Я знаю как „жек Ћппенгеймер.  —то же Я знаю? џ одно
скажу тебе!  џ  знаю  кимчи. Љимчи -- род  кислой  капусты,  изготовлЯемой в
стране, которую называли —о-‘ен. †енщины в Ћсана делают самый  лучший кимчи,
а когда кимчи испорчен, он вонЯет до небес. ’ы помалкивай, ќд!  Џогоди, пока
Я  разделаюсь с  профессором!  ’ак  вот,  профессор. Ћткуда  Я  знаю всю эту
дребедень о кимчи? …е нет в содержании моей души.
     -- Ќет, есть! -- ликовал Я. -- џ вложил ее в тебЯ!
     -- Ћтлично, дружище. Ќо кто вложил это в твою голову?
     -- Ђдам ‘трэнг.
     --  Ќи  в какой  степени!  Ђдам  ‘трэнг  -- выдумка;  ты это где-нибудь
вычитал.
     --  Ќикогда! --  клЯлсЯ Я.  --  Ћ Љорее Я только и читал, что в военных
корреспонденциЯх во времЯ Японско-русской войны.
     -- Ђ ты помнишь все, что читал? -- спрашивал Ћппенгеймер.
     -- Ќет.
     -- —то-нибудь забыл?
     -- „а, но...
     -- „овольно,  благодарю вас! --  перебил он на манер адвоката,  который
обрывает перекрестный допрос, выудив у свидетелЯ фатальное признание.
     Ќе  было  возможности  убедить  Ћппенгеймера  в  моей  искренности!  Ћн
настаивал, что  Я  тут  же  все  выдумываю,  хотЯ  восхищалсЯ  моей  манерой
"продолжение  следует";  в  промежутках,  когда  Я  отдыхал  от смирительной
куртки, он постоЯнно просил менЯ рассказать ему еще несколько глав.
     --   Ќу,  профессор,  выкладывай  свою   дребедень,  --  перебивал   он
метафизические  беседы между мной и Њоррелем, -- и расскажи еще что-нибудь о
ки-санг и матросах! ђасскажи, кстати, что  сталось с принцессой Ћм, когда ее
головорез супруг задушил старика скареда и издох!
     ‘колько  раз  говорил  Я,  что  форма погибает! џ  повторю  это:  форма
погибает. ЊатериЯ не имеет  памЯти.  ’олько  дух  помнит. ‚от  как здесь,  в
тюремной  камере,  спустЯ  столетиЯ,  все,  что  Я  знал о  принцессе  Ћм  и
—онг-Њонг„жу,  держалось  в  моей  душе,  от  менЯ  перешло   в  душу  „жека
Ћппенгеймера, а от него  вернулось  ко  мне  на жаргоне ‡апада.  Ђ теперь  Я
сообщил все  это вашей  душе, мой читатель. Џопробуйте  это выжечь из  вашей
души, вы не сможете! ‘колько вы  ни будете жить, то, что Я вам сказал, будет
при вас.  „уша?  ’олько  то  и  есть  прочного, что душа! ЊатериЯ,  вещество
изменЯютсЯ,  кристаллизуютсЯ,  плавЯтсЯ,  и   формы  не  повторЯютсЯ.  ”ормы
разлагаютсЯ в вечное небытие, из  которого нет возврата. ”орма есть видение,
она  проходит, как прошли физические формы принцессы  Ћм и —онг-Њонг-„жу. Ќо
памЯть о них остаетсЯ, всегда будет оставатьсЯ, покуда существует дух; а дух
неразрушим.
     --  Ћдно  только Ясно, -- заметил  Ћппенгеймер, выслушав мои рассказы о
приключениЯх Ђдама  ‘трэнга, -- именно что ты больше  шаталсЯ  по  китайским
кабакам и притонам, чем полагаетсЯ респектабельному профессору университета.
‡ло заразительно, знаешь! џ полагаю, это и привело тебЯ сюда!
     Џрежде чем вернутьсЯ к моим приключениЯм, Я должен  рассказать об одном
замечательном инциденте, который произошел в одиночке. ‡амечателен он в двух
отношениЯх:  во-первых, он  показывает  изумительные  умственные способности
этого бродЯги „жека Ћппенгеймера; а во-вторых -- доказывает действительность
моих переживаний во времЯ оцепенениЯ "в пеленках".
     --  ‘кажи, профессор, -- простучал  мне как-то Ћппенгеймер. -- Љогда ты
рассказываешь эту историю об Ђдаме ‘трэнге, то Я вспоминаю, что ты раз играл
в шахматы с братом императора. Џохожи ли эти шахматы на наши?
     ђазумеетсЯ, мне пришлось  ответить,  что Я не  знаю,  что  Я  не  помню
деталей,  когда возвращаюсь в свое нормальное  состоЯние,  и разумеетсЯ,  он
добродушно засмеЯлсЯ, сказав, что Я его морочу. Ќо Я отчетливо помнил, что в
бытность Ђдамом ‘трэнгом Я часто играл в шахматы. Ѓеда была в том, что когда
Я приходил в себЯ  в  одиночке,  то несущественные и случайные детали обычно
испарЯлись из моей памЯти.
     Ќе  нужно  забывать,  что удобства ради Я собрал мои предшествовавшие и
повторные переживаниЯ в смирительной  рубашке  в  свЯзные,  последовательные
рассказы. џ  никогда  не знал  заранее,  куда  унесут менЯ мои  скитаниЯ  во
времени.  Ќапример,  Я  раз  двадцать  возвращалсЯ к „жессу ”энчеру и  кругу
повозок на  ѓорных ‹угах. ‡а десЯть дней  лежаниЯ  в  смирительной куртке  Я
вновь  и  вновь возвращалсЯ к той  или иной  жизни. часто перепрыгивал через
целый  рЯд   жизней,  которые  переживал   в   другие  моменты,   вплоть  до
доисторических времен.
     € вот Я решил, когда вернусь в следующий раз из бытиЯ Ђдама ‘трэнга, то
немедленно по возвращении  ко мне сознаниЯ сосредоточусь  на всех видениЯх и
воспоминаниЯх об игре  в  шахматы.  €  как  назло, целый  месЯц мне пришлось
терпеть  насмешки  Ћппенгеймера,  пока  это случилось.  Ќо  как  только менЯ
выпустили  из смирительной куртки  и  кровообращение  мое восстановилось,  Я
тотчас же начал выстукивать свои сообщениЯ.
     „алее, Я  научил Ћппенгеймера  игре  в  шахматы, в  которые Ђдам ‘трэнг
играл  в  —о-‘ене несколькими столетиЯми  раньше. Ћна отличалась от западной
игры,  но  в  основе  своей  была  такаЯ  же  и,  должно  быть,  вела   свое
происхождение  тоже  из  €ндии. ‚место  наших шестидесЯти  четырех квадратов
здесь был  восемьдесЯт  один квадрат. “ нас на  стороне восемь пешек,  у них
было девЯть; и хотЯ перемещение фигур ограничено, но принцип их  перемещениЯ
другой.
     ‚  игре  —о-‘ена  вместо  наших  шестнадцати  фигур  было  двадцать,  и
располагались  они  тремЯ  рЯдами,  вместо  двух. ’ак, в  первом рЯду стоЯло
девЯть  пешек;  в среднем  рЯду  стоЯли  две  фигуры вроде  наших  слонов, в
последнем  рЯду  посередине  стоЯл  король,  имеЯ с  каждого  боку  "золотую
монету", "серебрЯную