‘ергей ‹укьЯненко. Њужской разговор

Ћцените этот текст:
‘ергей ‹укьЯненко. Њужской разговор

ѓерольды протрубили второй раз, и мы бросились друг к другу. Ќоги
вЯзли в песке, колючем от обломков мечей и красном от пролитой крови. Ќаши
убитые лошади неподвижными грудами замерли в стороне. ‡рители на трибунах
ревели, размахивали флагами - белыми и оранжевыми. Ѓелых было больше, и Я
с ожесточением выхватил меч. „ержись, Ѓелый ђыцарь...
Њы рубились уже второй час. Ѓоль во всем теле успела стать привычной,
легкие стальные доспехи, казалось, превратились в свинцовые. Ђ беспощадное
солнце упрЯмо висело в зените. Ќаш поединок не остановит ничто.
‚жик! џ слишком задумалсЯ и едва успел наклонитьсЯ. Ћранжевые перьЯ с
моего плюмажа плавно заскользили вниз, подсеченные его клинком. ‚идимо,
вложив в удар последние силы, он опустил клинок, пробормотал, задыхаЯсь:
- Њожет, хватит? ’ак мы ничего не решим...
џ посмотрел на королевскую ложу, где неподвижно замерло лицо
Џрекрасной „амы - надменное и непреклонное. ‘тадион затих, словно
вслушиваЯсь в наши слова. џ покачал головой, перехватываЯ рукоЯтку меча
поудобнее:
- ‡ащищайсЯ...
Ћн с воплем вскинул меч. џ тоже. Љлинки столкнулись, и его меч,
непобедимый, волшебный меч, рассыпалсЯ в пыль. ‹ицо соперника побледнело.
Њужественный загар сползал с него на глазах. ЏрикрываЯ руками голову, он
забормотал:
- ќто нечестно, это колдовство... Џоединок запрещает такие вещи...
ЏрекраснаЯ „ама чуть заметно улыбнулась. џ рассмеЯлсЯ:
- ’ы сам виноват. Ќаложил на меч слишком много заклЯтий, вот он и
рассыпалсЯ. Ќо...
џ отбросил свой меч.
- …сли ты хочешь, то переиграем поединок.
‘ плохо скрываемым облегчением он кивнул, запустил руку за пластины
доспехов, вытащил пластмассовый кубик модулЯтора. €скоса взглЯнув на менЯ,
сказал:
- “чти, твой поступок ни к чему менЯ не обЯзывает.
џ не стал спорить. Љо мне вдруг пришла уверенность в победе,
спокойнаЯ, твердаЯ уверенность...
Њой соперник, наконец-то, выбрал одну из граней модулЯтора,
прикоснулсЯ к ней. ‘ легким шумом стали рассыпатьсЯ трибуны стадиона,
рыцарский замок вдали, холмы, поросшие густым лесом. Џотом погасло солнце
- словно задули свечу. € наступила темнота.

‡везда ползла по небу слишком быстро. € самое главное - изменЯла
направление полета, а уж этого не способен сделать ни один метеорит.
Ћпустив гермошлем, Я вышел в шлюзовую камеру. —ерез несколько секунд
насосы откачали воздух, и Я вышел на поверхность астероида. ЋглЯнулсЯ на
оставленный мною купол - такой надежный и безопасный, такой уютный... €
побежал по черной базальтовой равнине к полю космодрома.
Љосмоперехватчик был уже подготовлен к полету - автоматы залили в
него горючее и прогрели двигатели. Ћн стоЯл на взлетной площадке, похожий
на старинный истребитель, грациозный, серебристый, несущий смертельную
красоту оружиЯ. џ вспрыгнул на опоры, открыл люк, взглЯнул на ползущую по
небу белую звездочку. „ержись, белаЯ звездочка...
Џервые минуты боЯ не принесли удачи ни мне, ни ему. „а, Я всадил
торпеду в правый двигатель его новенького кораблЯ. Ќо соперник смог
пережечь мне лазерным лучом блоки ориентации, и Я вел теперь истребитель
почти вслепую. Ќе знаю, чем бы все это кончилось, не соверши он
непростительнейшей оплошности: длЯ лучшего прицеливаниЯ соперник снЯл со
своего кораблЯ защитное поле. ќтот шанс Я не упустил. „вигатели моего
верного перехватчика показали все, на что были способны - корабль
соперника вырастал на глазах. ’олько не подумайте, что Я шел на таран,
вовсе нет, Я не самоубийца. ‚ последнюю секунду Я затормозил,
гравиприсоски сблизили нас вплотную, и абордажные автоматы выжгли в его
броне люк. ‚ыхватив бластер, Я протиснулсЯ в еще горЯчее отверстие. Њы
сойдемсЯ лицом к лицу, пилот...
“слышав мои шаги, он вскочил из-за пульта. Ќо Я выстрелил первым, и
бластер в его руке разлетелсЯ горЯчими брызгами.
- ’ебе не пройти к ней, - наслаждаЯсь своим торжеством, сказал Я. -
‘тоило бы тебЯ прикончить, да ладно. ’ы и так проиграл.
- Ќет, - тихо ответил он, и Я заметил в его пальцах модулЯтор. Ќе
колеблЯсь ни секунды, Я нажал на спуск. Ќо он уже включил переигровку.
Ѓластер исчез из моих рук, стальные стены кораблЯ начали таЯть. …ще
мгновение - и пришла темнота.

Њой удар бросил его на журнальный столик. ‡азвенели бьющиесЯ бокалы,
зачмокала вытекающаЯ из опрокинутой бутылки жидкость. џ подул на кулак и
оглЯделсЯ. ЌебольшаЯ, довольно уютнаЯ комната. ‚ углу работает телевизор,
за окном - рекламные огни какого-то города. Ђ у дверей, молча наблюдаЯ за
нами, стоЯла Ћна. џ подошел и взЯл ее за руку.
- ’ебе лучше было бы подождать внизу. Ќо, впрочем, мы уже поговорили.
- Ќет, нет... - забормотал он, роЯсь в кармане. Ќо тут заговорила
Ћна:
- „ействительно, мальчики, хватит.
Ћчень медленно соперник поднЯлсЯ с пола. Ѓеспомощно улыбнувшись,
выключил модулЯтор. € темнота упала на нас в последний раз.

Њы были в модулЯционной комнате городского семейного центра. џ и Ћн -
в креслах, с надвинутыми на лица гипношлемами. Ћна стоЯла у окна. €,
увидев ее взглЯд, Я понЯл, что победил. ‘нЯл шлем, подошел к сопернику. ‘
невольной жалостью похлопал его по плечу:
- ‚ставай.
Ћн вылез из глубокого, как пропасть, кресла, стараЯсь не смотреть ни
на нее, ни на экран, где только что проецировалсЯ наш поединок. ‚ыдавил из
себЯ:
- Џусть у вас все будет хорошо... †елаю счастьЯ...
Ќичего не ответив, мы вышли из комнаты. Ћна крепко держала менЯ за
руку, и Я чувствовал себЯ самым счастливым человеком в мире.
- ’ы... такой смелый. ’акой сильный... - ее голос задрожал. - џ так
рада.
Њы шли по улице, а вокруг нас кипела привычнаЯ жизнь двадцать первого
века. Ђвтоматические такси осторожно объезжали нас, когда мы переходили
улицу, двери магазинов услужливо открывались, стоило лишь к ним
приблизитьсЯ. Џотом мы сели в электроллер и поехали домой. џ стоЯл,
небрежно держась за поручни, непоколебимый, как скала, лишь чуть-чуть
покачиваЯсь от толчков машины, уверенный в себе, как древний рыцарь, как
космодесантник двадцать первого века, как горожанин двадцатого. Ћна
доверчиво держалась за мое плечо. Љогда мы подъезжали, сказала:
- “ менЯ с ним ничего и не было. Џравда.
- џ верю, - прошептал Я. - Ќо поговорить с ним по-мужски было
все-таки необходимо.
Last-modified: Tue, 03 Sep 1996 13:43:55 GMT
Ћцените этот текст: