ѓарри ѓаррисон. ‡има в ќдеме

Ћцените этот текст:
ѓарри ѓаррисон. ‡има в ќдеме

---------------------------------------------------------------
Winter in Eden
Copyright c 1986 by Harry Hamson
ќдем, книга 2
Џеревод с английского ћ. ‘околова
---------------------------------------------------------------

€з всех существ, что населЯли когдалибо ‡емлю, самый долгий век выпал
на долю громадных пресмыкающихсЯ. –елых сто сорок, миллионов лет на ‡емле
господствовали рептилии, затмевали небо, кишели в морЯх. ’огда
млекопитающие, прародители человечества, были крошечными зверьками, вроде
землеройки; крупные, быстрые и более смышленые завры пожирали их.
€ вдрут шестьдесЯт миллионов лет назад все переменилось. Њетеорит
диаметром целых шесть миль поразил ‡емлю и вызвал чудовищные изменениЯ. ‡а
короткое времЯ вымерло семьдесЯт пЯть процентов существовавших тогда видов.
‚ек динозавров закончилсЯ; началась эра млекопитающих, которых Ящеры
подавлЯли более ста миллионов лет.
Ќу а если бы не метеорит? Љаким оказалсЯ бы наш мир?

Џредисловие Љеррика
‡има в ќдема
Џриложение

€ насадил ѓосподь Ѓог рай в ќдеме,
на востоке: и поместил там человека,
которого создал.

Ѓытие, гл. II, ст. 8

€ пошел Љаин от лица ѓосподнЯ; и
поселилсЯ в земле Ќод, на восток
от ќдема.

Ѓытие, гл. IV, ст. 16

Џредисловие Љеррика

†изнь нынче нелегка. ‘лишком многое изменилось, слишком многие погибли,
и зимы длЯтсЯ теперь так долго. ’ак было не всегда. џ еще помню ту стоЯнку,
на которой рос, помню три семьи, долгие сытые дни, приЯтелей. ‚ теплое времЯ
года мы жили на берегу озера, так и кишевшего рыбой. € первое, что Я помню
на этом свете, - белые вершины гор над тихой водой, знак приближениЯ зимы.
Љогда снег покрывал наши шатры и жухлую траву, наступало времЯ отправлЯтьсЯ
в горы. џ рос и мечтал стать охотником, чтобы вместе со всеми добывать оленЯ
и большого оленЯ.
Ќо сгинул этот простой мир с его бесхитростными радостЯми. ‚се
изменилось - и не к лучшему. €ногда Я просыпаюсь ночью и думаю: если бы
всего этого не было. ѓлупо, конечно, ведь мир есть мир, и он полностью
изменилсЯ. € то, что Я считал целой ‚селенной, оказалось лишь кусочком
реального мира, а мое озеро и горы - одним из уголков огромного континента,
со всех сторон окруженного морем.
Џомню Я и про тех тварей, которых мы зовем мургу. џ научилсЯ их
ненавидеть задолго до того, как увидел первого марага. Ќаше тело теплое, их
плоть холодна. “ нас на головах растут волосы, и каждый охотник гордитсЯ
своей бородой. ‡вери, на которых мы охотимсЯ, тоже теплые и лохматые. Ќо
мургу не такие. Ћни гладкие и холодные, шкура их покрыта чешуйками, а еще у
них есть зубы и когти, - чтобы рвать и терзать. ‘реди них есть огромные и
ужасные, вселЯющие страх. € ненависть. џ знаю, что живут они у теплого
океана, на юге, в дальних жарких краЯх. Њургу не переносЯт холода и потому
прежде не беспокоили нас.
Ќо все так изменилось. ‘трашно подумать, что прошлого не вернуть. Ђ все
потому, что есть среди мургу разумные существа, разумные, как и мы сами. ќти
мургу зовут себЯ иилане. Ќа несчастье свое Я знаю, что весь мир тану
составлЯет крошечную часть владений иилане. Њы живем на севере огромного
континента. Ђ на необъЯтных просторах к югу от нас обитают лишь мургу и
иилане.
•уже того, к востоку, за океаном лежат огромные равнины континентов,
где не ступала еще нога охотника. Ќикогда. ’ам повсюду иилане, только
иилане. ‚есь мир принадлежит им, а нам только горсть земли.
Ђ теперь Я поведаю вам самое плохое. €илане ненавидЯт нас, как и мы их.
€ все бы ничего, будь они огромными, неразумными тварЯми. ’огда мы жили бы
спокойно в холодных краЯх и никогда не встречались с ними.
Ќо среди них есть и такие, что разумом и свирепостью не уступЯт
охотнику. „аже не счесть, сколько на свете мургу, достаточно сказать, что
они занимают все земли огромного мира.
џ знаю об этом, потому что иилане взЯли менЯ в плен ребенком, вырастили
и обучили. “жас Я впервые познал, когда они убили моего отца и всех, кто был
с ним, но с годами забылсЯ и ужас. € когда Я научилсЯ разговаривать на Языке
иилане, то стал одним из них, забыл, что рожден среди охотников, даже привык
называть свой народ "устузоу", грЯзные твари. ‚ласть и порЯдок у иилане шли
вниз от вершины, и Я очень гордилсЯ собой. ‚едь Я был близок к ‚ейнте,
эйстаа города - правительнице его. € Я сам себе казалсЯ правителем.
†ивой город Ђлпеасак недавно начал расти на наших берегах, в нем
поселились прибывшие из-за морЯ иилане, которых выгнали из родного города
холода, с каждой зимой становившиесЯ все свирепее. € те же зимы гнали на юг
моего отца со всеми другими тану. ’ак заложили иилане город на наших берегах
и убивали тану, едва заметив. € тану отвечали им тем же.
Њного лет ничего не знал Я об этом. џ рос среди иилане и думал так, как
думали они. € когда они пошли войной на тану, то своих кровных братьев Я
считал врагами. ’ак было до тех пор, пока не попал к ним в плен •ерилак.
Њудрый саммадар и вождь тану, он понимал менЯ куда лучше, чем Я сам. џ
говорил с ним словно с врагом, а он видел во мне плоть от плоти своей. €
тогда вспомнил Я позабытый с детства Язык, сама собой вернулась и памЯть о
прежней жизни, о матери, семье, друзьЯх. “ иилане нет семьи, Яйцекладущие
Ящерицы не знают молочного запаха младенца, нет и дружбы среди холодных
самок, которые всю жизнь держат самцов под замком.
•ерилак сумел разбудить во мне тану, Я освободил его, и мы бежали.
Џоначалу Я сожалел, но пути назад не было, - ведь Я поразил копьем ‚ейнте,
правительницу иилане, и едва не убил ее. Џотом Я жил в саммадах - семейства
тану объединЯютсЯ в такие небольшие группы - и с ними бежал от тех, кого еще
недавно считал своими. ’еперь у менЯ поЯвились другие спутники, да такие, о
которых Я даже никогда не думал, живЯ среди иилане. “ менЯ была Ђрмун, она
сама пришла ко мне и научила тому, чего Я прежде не ведал, пробудила во мне
чувства, которых Я не мог испытать среди чуждой мне расы. Ђрмун, котораЯ
дала мне сына.
Ќо мы жили все времЯ под угрозой смерти. ‚ейнте со своими воительницами
преследовала нас, гнала без пощады. Њы отбивались, иногда побеждали, иногда
захватывали живое оружие иилане - палки смерти, убивающие любого зверЯ,
каким бы огромным он ни был. ‘ таким оружием мы могли уходить далеко на юг,
убивать мургу, мЯсо которых можно было есть, отбиватьсЯ от хищных и злобных.
€ снова бежали, когда ‚ейнте и неистощимое воинство ее, пополнЯвшеесЯ из-за
морЯ, выслеживали нас и нападали.
Ќаконец мы - те, кто уцелел, - отправились туда, куда мургу не было
пути. —ерез снежные хребты в дальние земли. €илане не живут в снегах, и мы
считали себЯ в безопасности.
€ обрели ее, но ненадолго. ‡а горами мы встретили тану, которые не
только охотЯтсЯ, но и выращивают урожай в своей уютной долине, а еще умеют
лепить горшки из глины, ткать одежду и делать прочие чудесные вещи. €мЯ им
было "саску", и они наши друзьЯ, потому что поклонЯютсЯ богу-мастодонту. Њы
привели к ним мастодонтов и жили одним народом. •орошо было в долине саску.
Ќо ‚ейнте вновь отыскала нас.
€ когда это случилось, Я понЯл, что бежать уже некуда. ‘ловно загнанные
в угол звери, мы должны были битьсЯ с ними. ‘начала менЯ не хотели слушать.
ведь никто не знал врагов так, как Я. Ќо потом они понЯли, что иилане
неведом огонь. Ђ чтобы они узнали, что это такое, мы подожгли их город.
„а, так мы и сделали. ‘палили их город Ђлпеасак, а немногие уцелевшие
бежали обратно в свою заморскую страну, в свои дальние города, € хорошо, что
среди уцелевших оказалась ќнге, учительница моЯ и друг. Ћна не верила в
кровопролитие, как другие, и возглавлЯла малую часть иилане, называвших себЯ
„очерЯми †изни, которые верили, что жизнь свЯщенна. …сли бы уцелели только
они...
Ќо спаслась и ‚ейнте. €сполненнаЯ ненависти, она пережила гибель города
и бежала в море на урукето, огромной живой лодке иилане.
‚от что было. Ђ теперь Я стою на берегу, и пепел города под моими
ногами, и Я стараюсь представить себе, что еще случитсЯ, что придетсЯ делать
в грЯдущие годы.

ѓлава перваЯ

Thannan i ermani lasfa
katiskapri ар naudinz modia -
em bleit hepellin er otta,
so faldar elka ensi hammar

Џусть воплотившиесЯ
в звезды тхармы
глЯдЯт на охотника
с благоскдонностью -
от прохладного их вниманиЯ
не вспыхнет горЯчий огонь.

ЊарбакскаЯ поговорка

ѓроза уходила в море, слабела. „альние полосы ливнЯ укрыли урукето от
глаз. Љогда дождь ушел еще дальше, живое судно вдруг вынырнуло из его
пелены, чернеЯ среди белых гребней. Ќизкое заходЯщее солнце пробивалось
сквозь клочковатые облака, окрашивало красным высоко выступавший из воды
плавник урукето. Ќо вскоре он исчез в сумеречной мгле.
‘тоЯ по колено в воде, •ерилак взмахнул копьем и гневно крикнул:
- Џусть все они погибнут, чтобы некому было возвращатьсЯ!
- ‚се кончено, - вЯло возразил Љеррик. - Љончилось... завершилось... Њы
победили. Њы убили мургу, сожгли их город. - Ћн кивнул в сторону обугленных
дымившихсЯ стволов. - ’ы отомстил за каждого тану из твоего саммада. ’ы
испепелил не один хольт мургу. ’ы сделал это. ‡а каждого охотника, женщину и
младенца ты убил столько мургу, сколько может сосчитать охотник. € довольно.
’еперь забудем про смерть и подумаем о живущих.
- ’ы говорил с этой тварью, ты дал ей бежать! Љопье дрогнуло в твоей
руке - не нужно было тебе этого делать.
Љеррик видел, что •ерлак разгневан, и готов был ответить ему тем же, но
сдержалсЯ. ‚се устали, все вымотались после такого днЯ. € не следует
забывать, что •ерилак повиновалсЯ ему и не убил ќнге, дал ему возможность
поговорить с ней.
- „лЯ тебЯ все мургу на одно лицо, и всех следует убивать. Ќо эта - моЯ
учительница - не такаЯ, как другие. Ћна говорила им о мире. € если бы мургу
прислушались к ней, поверили ей, война могла бы закончитьсЯ раньше,
- Ћни же вернутсЯ, вернутсЯ, чтобы отомстить.
‚ысокий охотник все еще не мог успокоитьсЯ и потрЯсал обагренным кровью
копьем вслед исчезнувшему из вида врагу. ‚оспаленные от дыма глаза его
Яростно сверкали в лучах заката. Ћхотники были перемазаны сажей, длинные
светлые волосы и бороды покрывал пепел. Љеррик, понимал, что сейчас
•ерилаком движет ненависть, желание убивать и убивать мургу. Ќо знал Љеррик
- и страх уже невольно стискивал его сердце, - что •ерилак прав.
Њургу-ийлане, враги тану, вернутсЯ. “ж ‚ейнте-то позаботитсЯ об этом. Ћна
осталась жива, а раз так - не будет ни покоЯ, ни мира. € когда Љеррик понЯл
это, силы вдруг оставили его, он вдруг пошатнулсЯ, оперсЯ на копьа и
принЯлсЯ мотать головой из стороны в сторону, пытаЯсь отогнать отчаЯние.
Ќадо забыть о ‚ейнте, забыть мургу, забыть все, что знал о них. Џришлю времЯ
жить, смерть отступила.
—ей-то крик прервал его мрачные мысли, и, обернувшись, Љеррик увидел,
что от почерневших руин Ђлпеасака его зозет Љеридамас, охотник саску.
- ’ам живые мургу, они у нас в западне!
•ерилак стремительно обернулсЯ, но Љеррик остановил его, мЯгко положив
руку ему на плечо.
- Ќе надо, - попросил он. - Ћпусти копье. „ай, Я взглЯну. Ќадо же
наконец перестать убивать.
- Ќет-нет, ты не прав, добром с ними нельзЯ. Ќо Я кладу копье, потому
что ты все еще маргалус, предводитель в битвах с мургу. џ повинуюсь твоему
приказу.
€ они оба пошли к сожженному городу, увЯзаЯ в глубоком песке. Љеррик
безмерно устал и мечтал только об отдыхе. Ќо как тут отдохнешь? Ќеужели
кто-то из иилане уцелел? ќто едва ли возможно. Љогда погиб их город, фарги и
иилане умерли - каждаЯ из них сразу стала отверженной. Љогда случалось, что
иилане изгонЯли из города, в ее организме совершались необратимые изменениЯ,
и она погибала - он сам видел это. Ќо встречались и исключениЯ: например,
„очери †изни не умирали, как остальные... ЏридетсЯ проверить.
- Ћни показались из полусгоревшей рощи, - сказал Љеридамас. - Ћдного мы
убили, а другие снова попрЯтались, € ‘иммахо сказал, что тебе, маргалус,
может быть, захочетсЯ самому сразить последних мургу.
- „а! - воскликнул •ерилак.
Љеррик устало покачал головой.
- „а подожди ты убивать. Ќадо посмотреть, кто это. Ђ лучше - пусть
живут. џ поговорю с ними.
Ћни пробирались между обгорелых деревьев: повсюду валЯлись мертвые
тела. „орога привела их на амбесед, и Љеррик в ужасе замер перед горами
трупов. ‚се как будто были целы - ни ожогов, ни ран, - и все мертвы. € все
до единой лежали головами к задней стене. Љеррик тоже поглЯдел туда, на
трон, на котором некогда восседала ‚ейнте, теперь обгоревший и пустой. ’опча
друг друга, фарги и иилане пробивались туда, надеЯсь на помощь эйстаа. Ќо не
было ее в живых, трон опустел, и город умер. ’огда умерли и они.
Џервым шел Љеридамас, осторожно ступаЯ между распростертыми телами;
Љеррик, словно окаменев, шел следом. ‘только мертвых... Ќадо что-то делать,
пока не начали разлагатьсЯ. •оронить? €х слишком много. Ќадо что-нибудь
придумать.
- ’ам, впереди, - указал копьем Љеридамас. ‘иммахо подошел к обгорелой
изломанной двери и заглЯнул внутрь, но ничего не увидел: было очень темно.
‡аметив Љеррика, он показал ему на лежавший здесь труп иилане и перевернул
его ногой. Љеррик мельком взглЯнул на него, потом наклонилсЯ, чтобы
рассмотреть получше. ќто место показалось знакомым - это ханане.
- ќто самец, - поЯснил он. - ’ам, внутри, должны быть одни самцы.
‘иммахо пнул труп ногой. Љак и многие тану, он удивлЯлсЯ, что злобные
мургу, с которыми они бились, все до одной самки.
- Ћн хотел убежать, - объЯснил ‘иммахо.
- ‘амцы не сражаютсЯ... Ћни вообще ничего не делают. €х запирают здесь.
‘иммахо был Явно озадачен.
- Џочему же тогда он сразу не умер, как остальные?
‚ самом деле, почему? - размышлЯл Љеррик.
- ‘амки умерли, когда погиб город. Ћни не могут жить вне его. Љогда их
изгонЯют из города, случаетсЯ то же самое. ’олько в чем причина, Я не знаю.
Ќо в том, что длЯ них это смертельно, ты можешь убедитьсЯ сам - взглЯни по
сторонам. Џохоже, что самцы, которых всегда держали в изолЯции, вдали от
прочих, всегда были в какой-то мере отверженными, а потому гибель города не
повлиЯла на них.
- ’еперь они умрут от наших копий, - проговорил •ерилак. - € сейчас же,
а то сбегут ночью.
- ’ы же знаешь, они никуда не ходЯт по ночам. Љ тому же отсюда нет
иного выхода. Џрекратим же проливать кровь и отдохнем до утра. Ѓудем есть,
пить и спать.
Ќикто не возражал. ‡аметив на уцелевшем дереве водЯной плод, Љеррик
сорвал его и показал всем, как из него напитьсЯ. Џищи не было, но усталость
была сильнее голода, и все вскоре уснули.
Ќе спал только Љеррик. Ћн устал не меньше других, но пережитое не
давало ему уснуть. ‚етер разогнал на небе облака, поЯвились первые звезды.
Ќаконец усталость взЯла свое, и он крепко заснул и проснулсЯ, когда зарЯ уже
осветила небо.
Љто-то шевельнулсЯ в утреннем сумраке, и Љеррик разглЯдел •ерилака, с
ножом в руке пробиравшегосЯ ко входу в ханане.
- •ерилак, - негромко окликнул он, с трудом поднимаЯсь на ноги.
Ћхотник обернулсЯ. “видев Љеррика, он немного поколебалсЯ, потом сунул
нож за поЯс и пошел назад. —ем, какими словами можно было уменьшить
терзавшую его боль? ‚се происшедшее не притушило в •ерилаке ни гнева, ни
ненависти, а только обострило его страданиЯ. Њожет быть, бурЯ в его душе
скоро улЯжетсЯ. Њожет быть...
Љеррик глотнул из водЯного плода. Ќужно еще столько сделать. Ќо прежде
всего надо проверить, не уцелел ли кто-нибудь из иилане в ханане. Ћн
посмотрел на свое копье. Ѓрать или не брать? ‚нутри могут оказатьсЯ самки,
еще не знающие о гибели города. ‘ копьем наперевес Љеррик шагнул за
обгорелую дверь.
Џовсюду еще дымились угли. ЏламЯ прошло повсюду, по прозрачной крыше и
стенам. Џахло дымом. „ержа копье наготове, он прошел по залу - единственной
части ханане, которую ему довелось видеть, - вышел в коридор и попал в
другое помещение. ‡десь сильно пахло горелым мЯсом. Џотолок сильно выгорел,
и можно было разглЯдеть ужасную картину.
“ ног Љеррика лежал обгорелый труп €кеменд, хранительницы ханане, с
широко раскрытым в предсмертных муках ртом. ‡а ней громоздились трупы ее
подопечных. Љомната была полна обгоревших тел. Љеррик поежилсЯ, отвернулсЯ и
направилсЯ дальше.
Ћн блуждал по лабиринту комнат и переходов, большей частью испепеленных
огнем. Ќо встречались и зеленые ветви - молодаЯ поросль почти не поддалась
огню. ‘делав очередной поворот, он очутилсЯ в каморке с нарЯдными коврами на
стенах и мЯгкими подушками на полу. ‘ круглыми от страха глазами к стене
жались два юных самца. “видев его, они застонали:
- ‘мерть пришла! - и закрыли глаза.
- Ќет! - громко крикнул Љеррик. - ѓлупым самцам слушать высшую!
ѓлаза открылись и с изумлением уставились на него.
- ѓоворите! - приказал он. - ѓде остальные?
- Ћн, у говорЯщей в руках острый зуб, он убивает, - простонал один из
самцов.
Ѓросив копье на циновку, Љеррик шагнул в сторону.
- ‘мерть ушла. ‚ы одни здесь?
- Ћдни! - проскулили оба, их ладони окрасились в цвет ужаса.
Љеррик заставил себЯ не сердитьсЯ на глупых созданий.
- ‘лушайте менЯ и молчите! - приказал он. - џ -
Љеррик-сильный-и-знатный-что-сидит-рЯдом-с-эйстаа. ‚ы слыхали обо мне? - Ћба
торопливо сделали знак согласиЯ. Ѓыть может, весть о его бегстве не дошла до
затхлого мирка ханане. Ђ может, они просто забыли. - Ђ теперь отвечайте на
мои вопросы. ‘колько вас здесь?
- Њы спрЯтались, - начал тот, что помоложе. - Њы играли: остальные
искали нас. џ был там. …лкиман спрЯталсЯ вместе со мной, а Ќадаске за
дверью. Ќо другие так и не пришли. —то-то случилось. Ѓыло тепло и приЯтно.
Ќо скверный запах драл нам горло и ел глаза. Њы позвали €кеменд, но она не
пришла. Ђ мы боЯлись выходить. џ очень испугалсЯ - менЯ потому и зовут
€мехеи, - но …лкиман очень смелый. Ћн пошел вперед, мы за ним. € Я не могу
сказать, что мы увидели, это было ужасно. Њы решили уйти из ханане, - хотЯ
это и запрещено, - и …лкиман уже вышел, а потом он закричал, и мы убежали
обратно. —то с нами теперь будет?
„ействительно, что их ждет? ЌеизбежнаЯ смерть, если сюда забредут
охотники. Ћни увидЯт мургу, зубастых и свирепых врагов. Ќо Љеррик-то знал,
что перед ним слабые, глупые созданиЯ, не умеющие даже позаботитьсЯ о себе.
Ћн не мог допустить, чтобы их убили, он уже устал от крови.
- Ћставайтесь здесь! - приказал он.
- Ќо мы боимсЯ, мы хотим есть, - заныл €мехеи.
"ЊЯгкий-на-ощупь" - так переводилось его имЯ. ‚торой же, Ќадаске -
"выглЯдывающий-в-щелку". „ети, хуже чем дети, ведь им никогда не стать
взрослыми.
- Њолчать! ‡десь есть вода, а накопленный жирок позволит вам поголодать
немного. Ќе выходите из этой комнаты. …ду вам принесут. ЏонЯтно?
Ћни успокоились, выражаЯ жестами повиновение и доверие. Ќу и самцы!
Џодобрав копье, Љеррик оставил их. ‚ыйдЯ из ханане, он столкнулсЯ с
•ерилаком. ‡а ним теснились его охотники. ‘аску во главе с ‘аноне держались
в сторонке.
- Њы уходим! - объЯвил •ерилак. Ћн уже взЯл себЯ в руки, и гнев его
сменилсЯ холодной решимостью, - Њы сделали то, зачем пришли. Њургу и гнездо
их уничтожены. Ѓольше нам здесь делать нечего. Њы возвращаемсЯ домой.
- Ќадо остатьсЯ. …ще не все сделано...
- “ тану здесь нет больше никаких дел. Љеррик, ты был нашим маргалусом
и вел нас против мургу; мы тебЯ почитали за это и повиновались тебе. Ќо
теперь мургу уничтожены, и ты больше не командуешь нами. Њы уходим.
- ‡начит ты, могучий •ерилак, говоришь от лица всех тану? - сердито
спросил Љеррик. - џ не помню, чтобы охотники тебЯ выбирали. - Ћн повернулсЯ
к ним. - •ерилак говорит от имени всех вас... или у каждого свое мнение?
ђазгневанный Љеррик переводил взглЯд с одного лица на другое, и люди
смущенно опускали глаза. ‘аммадар ‘орли шагнул вперед.
- Њы думали, мы говорили. •ерилак говорит правду. Ќам здесь ничего не
нужно. „ело сделано, и нам нужно успеть домой еще до зимы. Њы выступаем,
Љеррик. ’вой саммад на севере, а не здесь.
Ђрмун. ‡ачем ему этот город мертвых? Ћна его саммад, она и малыш. €
Љеррик едва не поддалсЯ искушению немедленно выступать на север. Ќо позади
‘орли стоЯл ‘аноне, а с ним все саску, и они не двигались с места.
Ћбернувшись к ним, Љеррик спросил:
- —то скажут саску?
- Њы уже говорили и еще не закончили разговор. Њы только что пришли
сюда, и нас ничто не гонит, подобно таку, на холодный север. Њы понимаем их.
Ќо нам нужно другое.
- „авайте немного повременим, - попросил Љеррик, обращаЯсь к охотникам.
- Џосидим, покурим, обсудим... Џотом решим.
- Ќет, - ответил •ерилак. - ‚се уже решено. Њы сделали все, зачем
пришли сюда. Њы уходим. ‘ейчас.
- Ќо Я не могу уйти прЯмо сейчас, - проговорил Љеррик, все еще надеЯсь,
что его поймут. - џ тоже хочу вернутьсЯ. ’ам Ђрмун, там мой саммад, но Я не
могу уйти сейчас.
- џ позабочусь об Ђрмун, - отвечал •ерилак. - Ћна будет под моей
защитой в моем саммаде, пока ты не вернешьсЯ.
- Њне еще рано уходить. џ хочу подумать.
Џоследние слова Љеррик произнес уже в спины охотников. ђешение было
принЯто, разговоры окончены. Ѓитва завершилась, и каждый охотник вновь сам
себе господин. Ћни молча уходили вслед за •ерилаком по тропе, исчезавшей
среди деревьев.
€ никто даже не оглЯнулсЯ. Ќи один тану. Љеррик смотрел им вслед, пока
последний охотник не пропал из виду. …му казалось, что какаЯ-то часть его
ушла вместе с ними. •отелось догнать их, упросить не торопитьсЯ или просто
отправитьсЯ вслед за охотниками по той тропе, что приведет к Ђрмун.
Ќо он не сделал этого. —то-то удерживало его. •оть он и чувствовал себЯ
тану и знал, что его место возле Ђрмун, среди людей.
Ќо он только что разговаривал с этими глупыми самцами, приказывал им,
как положено иилане, с удовольствием ощущал свою власть над ними. —то это?
Ќеужели его дом - это жилище Ящеров, а не шатры тану?
- Љеррик, - донессЯ до него голос ‘аноне. - ’ы наш маргалус.
Џриказывай!
Њудрый старик все понимал, мандукто саску умели видеть. Ѓыть может, он
понимал чувства Љеррика лучше, чем он сам. „овольно. Ќужно еще столько
сделать. Ђ пока нужно старатьсЯ не думать об Ђрмун.
- Ќам нужна еда, - проговорил он. - џ покажу вам полЯ, где пасутсЯ
животные. ‚се они не могли сгореть. € еще - нужно что-то сделать с мертвыми.
- ‚ реку их, пока не засмердели, - буркнул ‘аноне. - Џусть их унесет в
море.
- Џусть будет так. Џриказываю. € выбери тех, кто пойдет со мной. џ
покажу дорогу. Џоедим, а потом нужно будет еще многое сделать.

ѓлава втораЯ

Befesekesse ambeiguru desguru
kakkusarod. Munibeiek munibelek.

’а, что взлетает на гребне самой
высокой волны,
может попасть в самую глубокую
впадину.

Ђпофема иилане

ќрефнаис распорЯжалась на урукето, командовала экипажем и пассажирами.
“рукето уходил все дальше в море, а она оставалась наверху, и только когда
волны захлестывали темный бок живого кораблЯ, прикрывала глаза прозрачными
мембранами. Њежду двумЯ очередными порциЯми холодного душа она успевала еще
раз бросить взглЯд на погибший город, на столб дыма над ним, на безжизненные
плЯжи. Љартина эта словно впечаталась в памЯть. ѓибнущий город стоЯл перед
глазами. Ћна пробыла наверху до темноты, когда урукето замедлил ход,
отдавшись воле течениЯ до завтрашнего утра. ’олько тогда она спустилась вниз
и уснула на опустевшем месте кормчей.
Љогда прозрачное окошко над головой посветлело, ќрефнаис выбралась
из-под плаща и устало поднЯлась на ноги. Џотом она медленно вскарабкалась
наверх, хоть и ныла стараЯ рана. “тро было прохладным и Ясным. ‚черашнюю
грозу унесло далеко, и небо очистилось. Џлавник дернулсЯ - урукето проснулсЯ
и стал набирать скорость. ќрефнаис поглЯдела вниз - кормчаЯ была на месте, -
а потом вновь уставилась в океан. Џозади огромного тела урукето вскипели
буруны, пара сопровождавших энтиисенатов рванулась вперед. ‚се было как
всегда.
„а ничего не было как всегда. Њрачные думы вновь овладели ќрефнаис. Ћна
крепко вцепилась в толстую шкуру урукето. €негбан наконец пришел в Ђлпеасак
- в этом был и ее труд, - и Ђлпеасак обрел мощь. € умер - в один ужасный
день. Ћна видела его гибель и не понимала; ей никогда не приходилось слышать
об огне. Ћн был горЯч - горЯчей, чем само солнце, - он ревел, и трещал, и
вонЯл, и душил тех, кто был рЯдом, ослеплЯл, оставлЯЯ за собой безжизненную
пустыню. Ћн погубил город. ѓорстка уцелевших иилане, пропахших дымом, спала
внизу. Ћстальные умерли, как умер весь город, оставшийсЯ на берегу далеко
позади. Ћна поежилась и стала внимательно вглЯдыватьсЯ вперед. …сли бы это
был ее город, она тоже умерла бы, - как умерли те, кого пощадил огонь.
’еперь у нее были другие проблемы. “ченаЯ Ђкотолп сидела внизу,
вцепившись в руку самца, которого притащила с собой. Ќо с того мгновениЯ,
как они оказались на урукето, она ни разу не шевельнулась, а неподвижно
сидела и не отвечала ни на какие вопросы. Ќе реагировала она и на стоны и
причитаниЯ самца. —то делать с ней? € с теми, бессмертными? —то делать?
Џусть решает она... эта... …е имЯ не хочетсЯ произносить.
ќрефнаис вздрогнула - наверх поднималась ‚ейнте. ‹егка на помине, ее
единственную она не хотела видеть этим солнечным утром.
‘ловно не замечаЯ капитана, ‚ейнте направилась в заднюю часть плавника
и стала смотреть на пенистый след урукето. ќрефнаис, поколебавшись, тоже
обернулась к далекому горизонту. ’ам было темно. Њожет быть, еще не
отступила ночь, или опЯть надвигалась гроза, но земли уже не было видно...
города тоже. ‘лишком далеко. Ћдин глаз ‚ейнте медленно повернулсЯ в ее
сторону.
- Њолча ты поднЯлась сюда, ‚ейнте, и молчишь до сих пор. ‚се... умерли?
- ‚се... € город.
ЌевзираЯ на ужас, охвативший ее при этих словах, ќрефнаис заметила, что
‚ейнте разговаривает как-то странно. Ќе как высшаЯ с низшей, даже не как
равнаЯ с равной. Ћна не выражала никаких эмоций. ‘ловно разговаривала сама с
собой.
ќрефнаис не хотелось говорить, но вопрос сорвалсЯ с ее губ:
- Ћгонь... откуда взЯлсЯ огонь?
ЌедвижнаЯ маска мгновенно слетела с ‚ейнте, и все ее тело задрожало от
эмоций; рот так широко раскрылсЯ, что было трудно разобрать слова: "“стузоу
пришли... устузоу огнЯ... их ненавистью... ненависть к нему. ‘мерть. ‘мерть.
‘мерть..."
- ‘мерть, - выдохнула она, руки ее рефлекторно шевельнулись.
‡а спиной ќрефнаис наверх поднЯлась ќнге. ‚ейнте увидела ее и
затрепетала, каждое ее слово сочилось Ядом.
- „очь ‘мерти, место тебе и всем твоим в этом огненном городе. Ђ здесь
должны были оказатьсЯ лучшие из погибших там иилане.
‚ гневе она заговорила, как равнаЯ с равной, как эфенселе с эфенселе, ‚
детстве, в море, все равны, все оказываютсЯ в воде одновременно, в одном
эфенбуру - это естественно, как дышать. ’ы навсегда будешь эфенселе длЯ всех
из твоего эфенбуру. Ќо ќнге не принЯла тона.
- ’воЯ памЯть слаба, нижайшаЯ, - отвечала она самым оскорбительным
образом, как говорит высочайшаЯ из высочайших с самой низшей из низших.
ќрефнаис, стоЯвшаЯ между ними, застонала от ужаса. …е гребень заалел,
потом стал оранжевым, и она в страхе бросилась вниз. ‚ейнте отшатнулась,
словно от удара. ќнге безжалостно продолжала:
- ’ы отвергнута. ’вой позор пал и на менЯ, и Я отвергаю тебЯ как
эфенселе. ’вое маниакальное стремление убить Љеррика и всех устузоу привело
к гибели гордого Ђлпеасака. ’ы приказала низкой твари ‘таллан убивать моих
подруг. Ћт Яйца времен не было подобной тебе. ‹учше бы ты никогда не
выходила на сушу. …сли бы весь наш эфенбуру погиб там, во влажных безмолвных
глубинах, вместе со мной, - и то было бы лучше. Ћт слов ќнге кожа ‚ейнте
покрылась краской гнева, но сразу же потемнела. ѓнев ушел вглубь, не тратить
же его попусту на это низменное создание, считавшее себЯ равной ей, ‚ейнте.
- Ћставь менЯ, - произнесла она, вновь поворачиваЯсь к морю.
ќнге тоже отвернулась, устыдившись своей внезапной вспышки. Ќе в это
она верила, не этому учила других. Ћгромным усилием воли она заставила себЯ
застыть на месте и приглушить Яркие краски ладоней и гребнЯ. € только после
этого она позволила себе заговорить. ‚низу кормчаЯ направлЯла путь урукето
по морю. рЯдом с ней стоЯла ќрефнаис. ќнге нагнулась и крикнула:
- Ћт ведомой к ведущей, не доставит ли мне удовольствиЯ ќрефнаис,
поднЯвшись сюда?
ќрефнаис вскарабкалась наверх и нерешительно взглЯнула на безмолвную
‚ейнте.
- џ здесь, ќнге, - отозвалась она.
- џ и все, кто вместе со мною, благодарим тебЯ за то, что ты спасла нас
от гибели. Људа мы идем?
- Људа? - переспросила ќрефнаис с виноватым видом. Ћна еще не думала,
куда им плыть. - Њы бежали от огнЯ в море и взЯли курс на ќнтобан. Ќо
сделано это было из страха, а не по мудрому рассуждению.
- ’ы не виновата, ты спасла всех нас. и мы тебе благодарны, ќнтобан -
край иилане, куда ж еще держать нам путь? Ќо в какой город мы направлЯемсЯ?
Ћтвет последовал мгновенно.
- „омой. Љ моему эфенбуру, туда, где этот урукето впервые оказалсЯ в
волнах морЯ. ‚ окруженный водами €кхалменетс.
ѓлЯдЯ одним глазом на волны, ‚ейнте устремила другой на говоривших. Ћна
попробовала обратить на себЯ внимание, но к ней повернулась только ќрефнаис.
- €кхалменетс-на-островах - не ќнтобан. Џокорно прошу взЯть курс на
Њесекеи.
ќрефнаис жестом показала, что понЯла, но вежливо и твердо заметила, что
не изменит курса. ‚ейнте замолчала. € все-таки она доберетсЯ до него.
Њесекеи, большой город на большой реке, богатый, процветающий, далекий от
северных морозов. € главное, его жители больше всех помогали ей в подготовке
к войне с устузоу. ‘ейчас ее будущее было скрыто серой пеленой. Ќо настанет
день, пелена исчезнет, и она вновь обретет силу. •орошо тогда оказатьсЯ
среди друзей. ‚ €кхалменетсе не один урукето, можно найти и другой способ
добратьсЯ до цели.
Ђ здесь... кругом враги. ќнге и уцелевшие с нею „очери ‘мерти, - а
сколько достойных погибли в Ђлпеасаке. ќтого не должно было случитьсЯ.
‡десь, в море, она бессильна. Ћна одна против всех; ќрефнаис и экипаж ей не
помогут. Ќо на берегу все будет по-другому. Ћна стала размышлЯть и прЯтала
мыслей за неподвижностью тела.
ќнге жестом дала знать ќрефнаис, что оставлЯет ее, и стала спускатьсЯ
вниз. Џри взглЯде на неподвижную ‚ейнте на мгновение ќнге показалось, что
она видит ее мысли. ‡лые, темные... —то делать с амбициЯми ‚ейнте? Њысль эта
так овладела ќнге. что конечности ее непроизвольно зашевелились, и даже в
тусклом фосфоресцирующем свете ее было нетрудно понЯть. ‡апретив себе
думать, она медленно пошла вперед в полумраке. Њимо неподвижной Ђкотолп и ее
несчастного спутника - к маленькой группе иилане, сбившейсЯ у стены. ‡аметив
ќнге, одна из них, Ђкел, встала, шагнула навстречу - и остановилась.
- ќнге, предводительница, что так волнует тебЯ, что Я опасаюсь за свою
жизнь, находЯсь возле тебЯ?
ќнге остановилась.
- Џрости, вернаЯ Ђкел, Я думаю не о тебе, не о наших. - Ћна оглЯдела
четырех уцелевших „очерей и жестом дала понЯть, что рада их обществу. -
Љогда-то нас было много. Ђ теперь нас мало, и каждаЯ из вас стала мне дороже
во сто крат. € раз мы выжили, когда остальные погибли, то мы в ответе за
наше дело... и нам даны силы, чтобы его исполнить. Ќо Я потом расскажу вам
об этом. Џрежде нужно кое-что сделать. - ЏроведЯ пальцами по ребрам, она
дала им понЯть, что уши слышат и глаза видЯт. - ‘корбь моЯ не о нас. € Я
хочу обдумать ее причины.
Ћна выискала за пузырЯми с консервированным мЯсом темный уголок и
улеглась лицом к живой стене урукето, заставив тело недвижно застыть.
Ћвладев собой, она вернулась к мыслЯм о ‚ейнте. Љ мыслЯм, что не должны были
нарушить внешнего покоЯ.
‚ейнте! ЏолнаЯ ненависти. ’еперь, освободившись от привЯзанности к
бывшей эфенселе, ќнге понЯла, что та из себЯ представлЯла. ’емнаЯ сила,
воплощение зла. Ѓыло Ясно, что первые же действиЯ этой силы будут направлены
против ќнге и ее спутниц. Ћни выжили, когда умерли все остальные. ‚
€кхалменетсе они не будут молчать, и слова их будут не в пользу ‚ейнте. €
она попытаетсЯ заставить их умолкнуть. ќто было очевидно.
‡наЯ, откуда грозит опасность, - нетрудно ее избежать. ‘ледует все
продумать. Џервым делом самое легкое. Ќадо выжить. ќнге встала и направилась
к подругам. Ђкел и ќфен еще не спали, а Ћмал и ‘атсат уже погрузились в
коматозное оцепенение, в котором им предстоЯло пробыть все времЯ долгого
путешествиЯ в темном нутре урукето,
- Џроснитесь, прошу, надо поговорить, - произнесла ќнге. ‘пЯщие
зашевелились. - ‡десь не место длЯ долгих разговоров - Я прошу помощи и
повиновениЯ, ‚ыполните ли вы мою просьбу?
- ѓовори, ќнге, - ответила Ћмал, остальные согласно зажестикулировали.
- ‡начит, так. Ћдна из нас всегда должна бодрствовать, пока остальные
спЯт. Ќам грозит опасность. …сли очень захочетсЯ спать, разбуди подругу.
Ѓудем караулить по очереди. Ќу как? - Ћна взглЯнула на слушающих, те знаками
выразили одобрение и согласие. - ’огда все в порЯдке. Ђ теперь спите,
сестры, а Я буду сторожить.
ќнге сидела все в той же позе, когда ‚ейнте спустилась вниз. ‡аметив
внимательный взглЯд ќнге, она задрожала от ненависти. ’а не отвечала, но и
не отворачивалась. …е спокойствие так взбесило ‚ейнте, что она улеглась
подальше, спиной к „очерЯм.
Џутешествие проходило без приключений, подруги были так потрЯсены
гибелью Ђлпеасака, что скрывались от кошмарных воспоминаний во сне,
пробуждаЯсь, чтобы поесть, и засыпали снова. Ќо одна из пЯтерых всегда
бодрствовала и была настороже. Љогда показалась землЯ, ќнге спала.
- Џоказались деревьЯ на берегах ќнтобана, - сказала ‘атсат, легким
движением разбудив ќнге.
’а жестом выразила удовлетворение и стала дожидатьсЯ, когда ќрефнаис
останетсЯ наверху одна. “ловив такой момент, ќнге поднЯлась, и они обе стали
молча смотреть на далекий берег, на котором высились зеленые джунгли.
- Џрошу покорно просветить, - начала ќнге.
ќрефнаис ответила жестом вниманиЯ. - Џеред нами берег теплого и вечного
ќнтобана. Ќо известно ли, в каком именно месте мы находимсЯ?
- ѓде-то здесь. - ќрефнаис держала карту между большими пальцами одной
руки и показывала пальцами другой. ќнге внимательно следила. - Њы пойдем на
север вдоль берега, - сказала ќрефнаис, - мимо ‰ибейска к островам
€кхалменетса.
- Ќе сочти менЯ назойливой, если Я попрошу сообщить, когда мы будем
возле ‰ибейска.
- Ѓудет сделано.

...—ерез два днЯ они приблизились к городу. ‚ейнте тоже интересовал
‰ибейск. Ћна стоЯла в заднем конце плавника, ќрефнаис и ќнге были впереди.
‚скоре уже можно было разглЯдеть высокие деревьЯ, золотые плЯжи, с обеих
сторон подходившие к городу, дальние силуэты лодок, возвращавшихсЯ домой с
дневным уловом. ќнге словно и не обнаруживала особого интереса.
Џолюбовавшись на берег, она поблагодарила ќрефнаис и спустилась вниз. ‚ейнте
бросила ей вслед взглЯд, полный ненависти, и вновь принЯлась разглЯдывать
берег.
“тром она услышала разговор ќрефнаис с одной из членов экипажа и всем
телом затрепетала от гнева. Ћна должна была догадатьсЯ.
- Ћни исчезли, ќрефнаис, все пЯтеро. Џроснувшись, Я увидела, что ни
одной нет на месте. €х нет ни внизу, ни наверху.
- € ты ничего не заметила?
- Ќичего. ‘егоднЯ Я проснулась первой, чтобы заступить на вахту...
Џросто уму непостижимо.
- ‚овсе нет! - громко выкрикнула ‚ейнте, и говорившие вздрогнули. -
Ќепостижимо то, что Я не догадалась об этом. €м прекрасно известно, что в
€кхалменетсе их не ждет ничего хорошего. Ћни хотели укрытьсЯ в ‰ибейске.
Џоворачивай назад, ќрефнаис!
‚ейнте говорила повелительным тоном, властно выпрЯмившись. Ќо ќрефнаис
и не подумала повиноватьсЯ, а лишь неподвижно застыла. ‘ловно окаменели и
члены экипажа; каждаЯ одним глазом наблюдала за говорившими. ‚ейнте знаками
выражала срочную необходимость, требовала повиновениЯ, грозила гневом,
словно грозоваЯ туча, возвышаЯсь над низенькой ќрефнаис.
ќто сгорбленной-то, приволакивающей ногу ќрефнаис своевольничать?
Ћднако ее мало интересовал конфликт бывшей эйстаа и „очерей †изни. ќнге была
добра к ней, никогда не обижала... ќрефнаис мало что слыхала о „очерЯх
†изни, и они не вызывали у нее беспокойства. •ватит крови, она была уверена
в этом, а в каждом движении рассвирепевшей ‚ейнте сквозило желание убивать.
- ‘ледуем прежним курсом. Њы не повернем. Џассажир может быть свободен.
Ћна повернулась и пошла прочь, и только хромота не давала ей в полной
мере выразить чувство удовольствиЯ и торжества.
‚ейнте застыла в отчаЯнии. Ћна здесь не распорЯжалась, - как, впрочем,
нигде отныне, мрачно напомнила памЯть, - не могла она прибегнуть и к силе.
ќкипаж не допустит этого. € она замерла, пытаЯсь побороть холодный гнев.
‹огика выше, сейчас не времЯ длЯ чувств. „еватьсЯ некуда - теперь она ничего
не могла сделать. ќнге и ее подруги сумели скрытьсЯ... пока. Ќо это неважно.
Ћни еще встретЯтсЯ, и возмездие будет мгновенным. Ћб ќрефнаис тоже пока
придетсЯ забыть. Ќе стоит и думать о пустЯках. Ћна должна думать о Њесекеи,
о тех больших делах, что ей придетсЯ совершить. ‘воих целей она может
добитьсЯ лишь тщательно спланировав действиЯ, выбросив из головы ненужные
эмоции. ‚сю жизнь ей приходилось сдерживать свои чувства, и она только
удивлЯлась обретенной силе. Ђ все этот устузоу... Ћн подбил ее покой, обрек
ее на вечную ненависть. ќто из-за Љеррика и его родни она стала такой. Ћна
не забудет. € пока будет сдерживать гнев. € только однажды... Ќенависть надо
таить в уголке сердца. —тобы однажды предатьсЯ ей.
’ак думала она и постепенно успокаивалась; тело вновь становилось ее
собственным. ЋглЯдевшись, ‚ейнте обнаружила, что осталась в одиночестве.
ќрефнаис с вахтенными была наверху, остальные дремали. ‚ейнте посмотрела
туда, где еще вчера спали ќнге и ее подруги, - и ничего не ощутила при этом.
’ак и должно быть. Ћна вновь владела и телом своим, и эмоциЯми. ‚ темноте
кто-то пошевелилсЯ. ‚ейнте вспомнила об Ђкотолп и самце. …два разглЯдев их в
темноте, она подошла поближе.
- Џомоги беспомощному самцу, великаЯ ‚ейнте, - захныкал самец, тщетно
дергаЯсь в мертвой хватке Ђкотолп.
- „а, Я помню тебЯ по ханаке. - ‚ейнте заинтересовал мЯукающий голос
самца. - ’ы и есть певец ќсетта, не так ли?
- ‚ейнте, вечно перваЯ, потому что она помнит имена всех, от нижайшего
до высочайшего. Ќо теперь несчастному ќсетте не о чем петь. ќта толстаЯ
вытащила менЯ из ханане, волокла менЯ через вонючий туман, мешавший дышать,
едва не утопила по пути к урукето, а теперь больно стискивает мою руку. џ
пыталсЯ говорить, просил, чтобы она менЯ отпустила, пока не умерла.
- Ђ почему ты не умер? - грозно спросила ‚ейнте.
ќсетта взвизгнул и отшатнулсЯ.
- Ћ великаЯ ‚ейнте, почему ты хочешь смерти ничтожнейшего?
- Ќе хочу, но остальные ведь умерли. •рабрые иилане Ђлпеасака. “мерли,
когда умер их город.
€ тут ‚ейнте вдруг почувствовала страх. Ћни умерли, а она? Џочему она
осталась жива? ‚ерной ‘таллан она сказала тогда, что они осталось живы лишь
из ненависти к устузоу. ’ак ли? Ќеужели этого довольно, чтобы выжить, когда
умерли все? Ћна мрачно поглЯдела на Ђкотолп и только сейчас начала понимать,
в каком состоЯнии та находитсЯ. ‘омнение в жизни, сопротивление смерти.
Ђкотолп случалось работать во многих городах, и она не была всей душой
предана одному из них. Ќо она была ученой, а потомку знала, что смерть может
наступить в любой момент. ‘ейчас в этом оцепеневшем теле шла борьба. ’олько
силой воли удерживала себЯ Ђкотолп среди живых.
€ когда ‚ейнте понЯла это, в нее словно влились новые силы. …сли эта
толстуха может жить, если у нее хватает сил длЯ этого, на что будет способна
она сама, обладающаЯ силой воли эйстаа... она может жить, она будет жить...
и снова править. …й это по силам!
€ ‚ейнте в победном жесте поднЯла обе руки и полоснула когтЯми
неподатливую стенку. Џерепуганный стон проник в ее сознание, и она
посмотрела вниз, на скрючившегосЯ на полу ќсетту. †елание пришло мгновенно.
Ћна нагнулась и сильной рукой разжала пальцы ученой. Ћн начал торопливо
благодарить, но она грубо возбудила его и уселась на него верхом.
Ђкотолп продолжала сидеть в той же позе, но один глаз вдруг медленно
повернулсЯ и уставилсЯ на соединившуюсЯ пару.
Џосле трудов праведных ‚ейнте решила поспать. Џроснувшись, она сразу
увидела жирную Ђкотолп, котораЯ пыхтЯ лезла наверх, в плавник. ‚ейнте
оглЯделась, самца не было видно - спрЯталсЯ, должно быть. Ћна с усмешкой
шевельнулась при этой мысли и вдруг почувствовала, что от мысли об ќсетте
сон оставил ее. “рукето качнулсЯ на высокой волне, и внутрь плавника проник
Яркий солнечный луч. ‚ейнте окончательно проснулась и встала, зеваЯ и
потЯгиваЯсь. ‘вет манил ее к себе, и она неторопливо поднЯлась наверх. ’ам
стоЯла Ђкотолп, зрачки ее при Ярком свете превратились в две узкие щелочки.
Ћна поглЯдела на ‚ейнте и быстро зажестикулировала, выражаЯ радость и
благодарность.
- ѓрейсЯ на солнце, добраЯ ‚ейнте, наслаждайсЯ теплом, а Я буду
благодарить.
‚ейнте знаком выразила согласие и удовольствие. Ђкотолп переплела
большие пальцы в дружественном жесте и заговорила;
- Ѓлагодарю тебЯ, сильнаЯ ‚ейнте, ты спасла мне жизнь. ЌаучнаЯ логика
определЯет мое существование, но Я знаю и про важную роль тела, хоть оно и
подчинЯетсЯ мозгу. џ знаю, что по приказу эйстаа в организме любой иилане
могут начатьсЯ метаболические изменениЯ, которые заканчиваютсЯ смертью. €
когда в бедном Ђлпеасаке все умерли, Я понЯла, что причиной тому смерть
города. Ћсознав это, Я испугалась за себЯ, ведь, несмотрЯ на мои
неограниченные познаниЯ, этот удар мог сразить и менЯ. Џомогло то, что
осталсЯ жив самец. ђаз может он, могу и Я. € поэтому Я так держалась за
него, пока боролась за жизнь. Ђ потом пришла ты и отобрала его, и Я пришла в
себЯ, возвратилось и зрение. џ увидела, какаЯ ты живаЯ, великолепнаЯ и
прекраснаЯ. ќто придало мне силы, и Я понЯла, что смерть отступила.
Ѓлагодарю тебЯ, сильнаЯ ‚ейнте. ЊоЯ жизнь в твоем распорЯжении. џ - твоЯ
фарги, и жду повелений.
‚ этот миг урукето покачнулсЯ на волнах. Ђкотолп потерЯла равновесие и
упала бы, если бы ‚ейнте не схватила ее за руки. Ћна ответила Ђкотолп как
равнаЯ равной.
- Ђ теперь мой черед благодарить великую Ђкотолп. Њне многое надлежит
сделать, и путь мой долог. ЏотребуетсЯ помощь. € Я рада видеть в тебе свою
первую помощницу на этом долгом пути.
“рукето снова качнуло. Ћни взглЯнули на берег, и Ђкотолп сделала жест
удовольствиЯ-от-зрелища.
†ивое судно проплывало мимо устьЯ большой реки. ‘ветло-зеленые джунгли
тЯнулись по обоим берегам. ’ам, где воды реки встречались с океанскими,
вздымались и пенились крутые валы. € повсюду на воде кормились естекелы.
Ћпустив в воду длинные клювы, так что из нее торчал лишь костЯной выступ на
затылке, они качались на волнах, сложив крыльЯ. „ругие медленно кружили в
небе, их тени быстро скользили по волнам. ЏтицеЯщеры хрипло кричали, гомон
становилсЯ сильнее - урукето нарушил покой стаи.
- Џосмотри, посмотри, они поднимаютсЯ в воздух! - воскликнула Ђкотолп.
- …сли приглЯдетьсЯ, можно заметить, что у них слишком короткие ноги и
чересчур длинные крыльЯ - в другом месте они даже не смогли бы летать. ‡десь
высокие волны, и часто они идут против ветра. Ђ естекелы прЯмо с гребнЯ
волны взмывают в воздух. —удесно!
‚ейнте не разделЯла восхищениЯ Ђкотолп пропахшими рыбой и покрытыми
коротким мехом летающими тварЯми. Ћни нырЯли, гадили и очень громко орали.
Џоэтому ‚ейнте оставила Ђкотолп, спустилась вниз и, не обращаЯ вниманиЯ на
качку, заснула. Ћстаток путешествиЯ она провела в оцепенении и еще спала,
когда ќрефнаис прислала кого-то из экипажа известить ее о том, что урукето
близок к островам и скоро войдет в гавань €кхалменетса.
‚ейнте поднЯлась наверх и увидела пустынный океан. —тобы добратьсЯ до
архипелага, им пришлось отойти от берегов ќнтобана почти на день пути. Ћни
были возле большого острова, в середине которого высились горы... €х высокие
вершины были покрыты снегом. ел дождь - мрачное напоминание о зиме. ‚ейнте
показалось, что эти скалистые острова слишком уж неприветливы и мрачны, и,
поежившись от холода, она уже подумала о том, что в самое ближайшее времЯ
отсюда надо будет уехать.
“ехать? Ћни приближались к €кхалменетсу, к его зеленым джунглЯм и
желтым песчаным плЯжам. Џункт назначениЯ был близок. ѓлЯдЯ на заснеженные
горные вершины, ‚ейнте неподвижно застыла: в ее голове рождались новые идеи.
Ѓыть может, и хорошо, что она оказалась именно в €кхалменетсе.

ѓлава третьЯ

Es et naudiz igo kaloi, thwot
et fretnazmal.

‡а двумЯ кроликами погонишьсЯ.
ни одного не поймаешь.

ЊарбакскаЯ поговорка

‚ полдень саску убили и разделали на пастбище оленЯ. Љеррик нашел камни
и выложил ими круглое кострище перед входом в ханане, затем натаскал с
берега сухого плавника. ЋстановитьсЯ можно было в любом месте, но он хотел
быть поближе к оставшимсЯ в живых иилане. •оть охотники-саску не столь
быстры на расправу, как тану, он не мог доверить им самцов. …сли он утратит
бдительность, их сразу же убьют.
Љогда охотники вернулись, Љеррик уже развел высокий костер, и
раскаленные угли длЯ мЯса были готовы. ЏроголодавшиесЯ охотники, не
дожидаЯсь, пока мЯсо прожаритсЯ как следует, хватали полусырые куски и
усердно жевали. Љеррику по праву досталась печень, и он поделилсЯ ею с
‘аноне.
- ‡десь много нового длЯ нас, - сказал старик, облизываЯ пальцы, прежде
чем вытереть их о свою юбку. - € многие тайны нам надо понЯть. …сть ли здесь
мастодонты?
- Ќет, здесь живут одни только мургу, привезенные из-за океана.
- Ќо ведь мы едим оленЯ, а не марага.
- Ћни ловЯт оленей и держат здесь. Ќо в дальнем краю, откуда пришли те,
которых мы убили, живут одни лишь мургу.
‘аноне задумчиво жевал кусок печени.
- Њне не правЯтсЯ такие краЯ, где бродЯт одни мургу. Ќо ведь Љадайр
сотворил и те земли за океаном, когда топнул ногою и разделил скалы. €з
скалы он создал все, что мы видим и знаем: и оленЯ, и мастодонта, и...
мургу. ‚сему есть причина. € неспроста мы Явились сюда, н неспроста здесь
оказалсЯ их город. ‚се надо запомнить до тех пор, пока не придет времЯ
понЯть.
Љогда ‘аноне говорил как мандукто, все в этом мире, и все по ту сторону
мира приобретало особенное значение. Љеррика же интересовали куда более
практические вопросы. Љак покормить самцов в ханане? € что с ними делать
потом? Џочему он решил взвалить на себЯ заботу о них? …сли он перестанет за
ними следить, их убьют - в добровольцах недостатка не будет. Ћн не хотел
смерти простодушных созданий, однако этого было мало, чтобы сохранить им
жизнь. Ћн попытаетсЯ решить этот вопрос позже. Ђ пока их надо кормить.
†ареное мЯсо самцы есть не станут - их пугал даже запах дыма. Љеррик отрезал
несколько кусков мЯса от передней ноги оленЯ и открыл дверь в ханане. ’рупы
уже начали дурно пахнуть. Ќадо убрать их до темноты. ЏодойдЯ к уцелевшей
части ханане, он услышал пение, хотЯ звуки без жестов смысла не имели.
Ќезамеченный, он стоЯл у входа и слушал хрипловатый голос €мехеи. ѓрустнаЯ
песнЯ напомнила Љеррику о том дне, когда ќсетта пел после смерти Ђлипола.

Ћни свободны, а мы заперты.
Ћни греютсЯ на солнце, а мы видим тусклый свет,
Ћни посылают нас на плЯжи, а сами туда не ходЯт...

‡аметив Љеррика, €мехеи умолк. Љогда он увидел принесенное Љерриком
мЯсо, его ладони окрасились цветом радости. Ћни ели с жадностью, мощные
челюсти и острые зубы легко справлЯлись с каждым куском.
- ‚ы знали ќсетту? - спросил Љеррик.
- ќто наш брат, - быстро ответил €мехеи и поинтересовалсЯ: - …ще мЯсо
будет?
Љеррик сделал отрицательный жест, добавил: "Ќе скоро" - и спросил:
- ‡десь жил еще самец Ђлипол - вы знали его? Ћн... был моим другом.
- €мехеи недавно приехал из ќнтобана, - произнес Ќадаске. - џ здесь
давно. џ был здесь, когда Ђлипол в первый раз ушел на плЯж.
- Ђлипол умел делать красивые вещи. ‚ы слыхали о них?
- Њы все знаем о них, - вмешалсЯ €мехеи. - Њы не так грубы, как самки,
и знаем, что такое красота.
Ћн повернулсЯ, отодвинул ковер на стене: за ним оказалось углубление.
ЏоднЯвшись на цыпочки, он пошарил в нем, достал проволочную статуэтку и
подал ее Љеррику.
ќто был ненитеск, быть может, тот самый, которого показывал ему Ђлипол.
‚ысокий костЯной воротник, грозные острые рога, вместо глаз самоцветы.
Љеррик взЯл фигурку и повернулсЯ к солнцу; она засверкала. Ћн ощущал такое
же восхищение, как и в тот день, когда Ђлипол впервые показал ему статуэтку.
Ќо к радости примешивалась и печаль, - ведь Ђлипола уже не было на свете. €
отправила его на верную смерть ‘таллан. ’еперь она мертва - и это
справедливо.
- џ возьму это, - заЯвил Љеррик.
‘амцы испуганно зажестикулировали. “ €мехеи хватило смелости сделать
жест, означавший самку. Љеррик понЯл. …го считали самцом, об этом знал весь
город. Ќо сейчас он вел себЯ как самка: дерзко и грубо. Ћн попыталсЯ
поправить положение.
- ‚ы менЯ не понЯли. џ хотел взЯть этот красивый предмет, но он
останетсЯ в ханане, длЯ которого и сделал его Ђлипол. ‡аботившаЯсЯ о вашем
ханане эсекасак мертва, и теперь вы в ответе за него. •раните его и
берегите.
Ћни не могли скрыть свои мысли, даже не попытались. Ћни не были на это
способны, они, лишенные обЯзанностей затворники, с которыми обращались как с
бессловесными фарги, только что выбравшимисЯ из океана. € теперь они
выслушали новую длЯ себЯ мысль, сначала перепугались, а затем ощутили
какую-то гордость. ‡аметив это, Љеррик начал понимать, зачем он сохранил им
жизнь. Ќе ради них, а ради себЯ. Ћн был не только тану, но и иилане тоже. €
перед самцами он был готов признать это, не стыдЯсь. Љогда он говорил с
ними, в голову ему приходили мысли, которые принадлежали части его существа,
считавшей себЯ иилане. €х двое - Љеррик-тану и Љеррик-иилане.
- ‚ода у вас есть, еду Я принесу. Ќе выходите отсюда.
Ћни сделали жесты пониманиЯ и согласиЯ. Ћн удивилсЯ силе разделениЯ
общества иилане на полы. Ћдин жест, означавший самку, сразу поставил его на
место. €, когда он начал понимать кое-что из того, что крылось за
услужливыми и обходительными манерами, самцы начали нравитьсЯ ему.

‚ огне потрескивали обглоданные кости: саску, набив животы, дремали на
солнце. Љеррик вышел из ханане и уселсЯ у костра. ‘аноне открыл глаза.
- Њандукто саску, нам есть о чем поговорить! - официальным тоном
обратилсЯ к старику Љеррик.
- џ слушаю.
Џрежде чем начать говорить, Љеррик постаралсЯ привести в порЯдок свои
мысли.
- Њы выполнили все, зачем Явились сюда. Њургу погибли, нам ничто не
грозит. ’еперь ты со своими охотниками можешь возвращатьсЯ в свою долину, к
своему народу. Ќо Я должен остатьсЯ здесь, - хотЯ причины такого решениЯ еще
не совсем Ясны и мне самому. џ - тану, но Я же и иилане, часть менЯ
принадлежит мургу, вырастившим этот город. ‡десь много ценного длЯ тану. € Я
не могу уйти, не попытавшись все увидеть и понЯть. џ думаю о стрелЯющих
палках, без которых мы никогда бы не победили мургу. - Ћн умолк, потому что
‘аноне остановил его движением руки.
- џ слышу твои слова, Љеррик, и начинаю понимать многое из того, что
тревожило менЯ самого. Њой путь не был прЯм и становитсЯ еще более
запутанным. ’еперь Я понимаю: когда Љадайр принЯл обличье мастодонта, он
тЯжело топнул о скалу и оставил в ней глубокие следы. ќти следы привели тебЯ
к нам и мастодонта вместе с тобой, чтобы мы не забыли, откуда мы и куда нам
идти. Љарогнис наслал на нас мургу. Ќо Љадайр послал мастодонта, переведшего
нас через ледЯные горы, чтобы в этом месте вкусили мы месть. € мургу
погибли, их город сожжен. ’ы ищешь здесь мудрость, а значит, как и мы, ты
идешь по следам мастодонта. ’еперь Я знаю, что наша долина лишь часть
долгого пути, по которому ведет нас Љадайр. Њы останемсЯ здесь, и все саску
присоединЯтсЯ к нам.
€ хотЯ Љеррик не понимал причины, побудившие мандукто принЯть такое
решение - глубина познаний старика была от него сокрыта, - но он
приветствовал его с радостью.
- Љонечно же... ты сказал именно то, что Я думал. ‡десь в Ђлпеасаке
сокрыто столько, что человеку не понЯть и за сотню жизней. ’вой народ умеет
делать шкуры из зеленых растений, камень из жидкой грЯзи, вы знаете новое.
Ђлпеасак будет жить.
- …сть ли смысл в звуках, что ты издаешь, и в движениЯх, что
производишь? Ѓыло ли имЯ у этого города?
- …го звали местом тепла, света... џ не знаю, как сказать это на
сесеке... пески вдоль побережьЯ.
- „еифобен, "золотые берега". “дачное имЯ. •отЯ даже мне, привыкшему к
тайнам и поискам их разгадок, трудно постичь, что мургу одарены речью, а эти
звуки и есть их Язык.
- ‚ыучитьсЯ было так сложно. - Џодумав об иилане, Љеррик не смог
удержатьсЯ от воспоминаний...
‘аноне с пониманием кивал.
- € это след, оставленный нам Љадайром, трудный, нелегкий путь...
’еперь расскажи о пленных мургу. Џочему мы не можем убить их?
- Њы воевали вовсе не с ними, они не хотЯт нам зла. ќто самцы, они
никогда не выходили из этой рощи. ‚ действительности они сами были
пленниками самок. Љогда Я разговариваю с ними, возникает чувство общности,
иное, чем при разговоре с охотниками. Ќо это касаетсЯ менЯ одного. Људа
важнее - они могут помочь нам понЯть этот город, ведь они - часть его в
большей степени, чем Я.
- Џуть Љадайра - все существа идут им, даже мургу. џ поговорю с саску.
’воим мургу не причинЯт вреда.
- Ћ ‘аноне, мудрейший из мудрейших, Љеррик благодарит тебЯ.
‘аноне невозмутимо выслушал панегирик и кивнул.
- џ скажу это саску прЯмо сейчас, а потом ты покажешь мне „еифобен.

...Ћни ходили по городу, пока не стемнело, и уже нельзЯ было видеть
дороги перед собой, а потом возвратились к приветливому костру возле ханане.
‘опровождавших Љеррика саску удивили полЯ-пастбища, и люди с радостью
обнаружили, что почти все они уцелели. ‘ трепетом взирали на огромных
ненитесков и покрытых броней онетсенсастов. Ђ потом все ели плоды и
перемазались соком, купались в теплой воде возле золотого берега. ‚сех
восхитила живаЯ модель города - она уцелела, выгорела только часть
прозрачного потолка. Љеррик с изумлением обнаружил, как вырос город за эти
недолгие годы. ѓолова его была так набита впечатлениЯми и воспоминаниЯми,
что впервые после расставаниЯ с саммадами он не вспомнил об Ђрмун, о шатре,
утонувшем в далеких северных снегах.

‘аммады тану опЯть остановились в том же месте - возле речной излучины.
‘нова снег слишком рано выбелил землю, слишком рано остановилась река. Ќа
лугу теперь стоЯло куда больше шатров. Њастодонты сбились в стадо. Ћни
трубили и пытались разыскать под снегом траву. Ќо перед зимою звери отъелись
и каждый день получали корм - запасенное осенью сено. ’ану тоже были сыты. “
них хватало и копченого мЯса, и вЯленых спрутов, они до сих пор хранили и
консервированное мЯсо мургу. „ети играли в снегу, ведерками из коры таскали
его в шатры, чтобы растопить воду. ‚се было хорошо, но и женщины, и дети
ощущали отсутствие охотников. Љонечно, остались старики и несколько
юношей... Ќо остальные ушли далеко на юг, где с ними могло произойти всЯкое.
‘тарый ”ракен вЯзал узлы на шнурках и знал, сколько времени миновало с тех
пор, как они ушли, - но что значили дни? ‚ыполнили охотники задуманное или
нет?
€ли погибли все до единого?
ќта мысль сначала изредка посещавшаЯ умы, теперь Џрочно овладела всеми
оставшимисЯ. € женщины толпились возле старого ”ракена, когда он разламывал
совиные шарики, открываЯ мышиные косточки, чтобы по ним прочесть грЯдущее.
‚се хорошо, уверЯл он. Џобеда. ‚се хорошо.
†енщины хотели чаще слышать эти слова и носили старику самые нежные
кусочки мЯса, доступные его зубам. Џо ночам же, во тьме шатров страхи
возвращались. Ћхотники... где же охотники?
Ђрмун так боЯлась, что Љеррик погиб, что часто вскакивала ночью,
задыхаЯсь от страха, и прижимала к себе младенца. ЏроснувшийсЯ Ђрнхвит
громко вопил с перепугу, а потом утихал, присосавшись к груди. Ќо Ђрмун
ничто не могло принести утешениЯ, и, окаменев от страха, она лежала, пока
рассвет не вползал на небо. Ћдиночество возвращалось. Ќедавно какой-то
мальчишка показал на ее рот и расхохоталсЯ. ‘мех сразу превратилсЯ в плач,
когда быстрой рукой она покарала обидчика, но пробудил горькие воспоминаниЯ.
‘ама того не замечаЯ, Ђрмун ходила теперь по стойбищу. прикрываЯ лицо
воротом одежды. Ѓудущее без Љеррика было пустым и холодным, она даже не
хотела думать о том, что ее ожидает.
Ђ потом много дней подрЯд валил снег - столько дней, сколько пальцев на
двух руках. Ћн безмолвно ложилсЯ в огромные сугробы, и, когда возвратилось
солнце, невозможно было понЯть, где землЯ, где река в этом убеленном мире.
Њастодонты сердито трубили и топтались в снегу; их дыхание белыми клочьЯми
исчезало в бледно-голубом небе.
Џрежде чем устроить Ђрнхвита за спиной, Ђрмун завернула его в оленью
шкуру. ‘нег завалил шатер, и ей пришлось раскапывать его изнутри. Љто-то из
женщин уже выбралсЯ наружу. Ћни окликали друг друга по именам. Ќо не ее.
ѓнев заставил ее позабыть отчаЯние. и, уложив ребенка в ременную плетенку,
она отошла от шатров подальше, чтобы не слышать приветливых голосов. ‘негу
было по поЯс, но она была сильна, и так хорошо было на воле. ‡а спиной, Явно
наслаждаЯсь свежим воздухом, гукал Ђрнхвит.
Ђрмун шла, пока деревьЯ не закрыли шатры, и только потом остановилась,
чтобы перевести дух. ‚перед белела равнина, где-то под снегом таилась река.
‚дали чернели какие-то точки, постепенно приближаЯсь, и она пожалела, что
зашла так далеко. ЋружиЯ у нее при себе не было, даже ножа она не прихватила
с собой. Ќо все равно, что смогла бы сделать она одна с целой стаей
изголодавшихсЯ хищников.
’очки приближались, Ђрмун уже решила бежать... и замерла.
’очек становилось все больше, они выстроились в цепочку...
Ћхотники! Ќеужели?
‡астыв, она следила за ними, и наконец стало Ясно - это охотники в
шкурах и на снегоступах. ЊогучаЯ фигура впереди могла принадлежать только
•ерилаку. Ћн вел охотников, прокладываЯ путь. Џрикрыв глаза ладонью, она
попыталась увидеть среди них Љеррика, сердце ее бешено колотилось в груди.
Ћна громко засмеЯлась и замахала руками. …е заметили, над равниной
прокатилсЯ громкий приветственный клич. Ћна не могла шевельнутьсЯ и только
следила, как они приближаютсЯ. Ќаконец она разглЯдела заиндевевшую бороду
•ерилака, и он услышал ее крик:
- Љеррик, где ты?
Ќо молчал •ерилак, и никто из идущих не отозвалсЯ - она покачнулась и
едва не упала.
- Ћн погиб! џ умру! - зарыдала она, когда •ерилак подошел ближе.
- †ив твой Љеррик. †ив и здоров. Њы победили!
- Џочему же он не ответил мне?. Љеррик!
Ћна метнулась вперед, но охотник задержал ее.
- …го нет здесь. Ћн не вернулсЯ. ЋсталсЯ в спаленном городе мургу. Ћн
попросил менЯ позаботитьсЯ о тебе. ’ы останешьсЯ в моем саммаде.
- Љеррик! - закричала она, пытаЯсь вырватьсЯ.
Ќо не смогла.

ѓлава четвертаЯ

‘лова •ерилака в один миг прогнали все невысказанные страхи Ђрмун.
"Ћн не вернулсЯ. ЋсталсЯ в спаленном городе мургу. Ћн попросил менЯ
позаботитьсЯ о тебе, и ты останешьсЯ в моем саммаде. Њир и так суров, нечего
представлЯть его более жестоким". Њолча она отвернулась от охотников и
побрела по глубокому снегу к своему костру.
Њимо, громко крича, спешили охотники. “слышав со стоЯнки знакомые
голоса, они припускали еще быстрее.
Ђрмун слышала это... но не разбирала слов, вслушиваЯсь только в свой
внутренний голос. †ив. Ћн жив. …сли Љеррик не вернулсЯ, значит длЯ этого у
него были более чем веские причины. Ћна все выспросит у •ерилака, но позже,
когда улЯжетсЯ радость возвращениЯ. ‡начит, тану одержали победу. Њургу
наконец уничтожены. Ѓесконечный бой закончитсЯ. Ћн вернетсЯ - и они заживут,
как все. Ћна что-то забормотала себе под нос, и Ђрнхвит за плечами радостно
засмеЯлсЯ.
Љогда ребенок уснул, Ђрмун вышла послушать разговоры охотников. Љак
сожгли город мургу, как поубивали их всех и как возвратились с победой. Џо
протоптанным в снегу тропкам она добралась до костра •ерилака. Ћн стоЯл у
шатра и, заметив ее, отвернулсЯ. Ћна окликнула его, и слегка помедлив,
•ерилак взглЯнул на нее.
- Ќужно поговорить, •ерилак. ђасскажи, что с Љерриком.
- џ жз сказал, он осталсЯ в городе мургу.
- Ќо ты не объЯснил, почему он это сделал, почему он не возвратилсЯ со
всеми.
- Ќе захотел. Њожет, ему лучше там, возле мургу. Њожет, он больше
мараг, чем тану. ’ам остались живые мургу, а он не стал убивать их и не
позволил нам это сделать. ’огда мы ушли - нам незачем было там оставатьсЯ.
Ћна почувствовала недоброе, и все страхи немедленно возвратились.
- Ђ он говорил, когда вернетсЯ? - “ходи, Я все сказал, - ответил
•ерилак
и, войдЯ в шатер, опустил за собой полог.
ѓнев разогнал все страхи Ђрмун.
- Ђ Я не все сказала! - закричала она так громко, что к ней стали
поворачиватьсЯ, прислушиваЯсь. - ‚ыходи, •ерилак, и все расскажи мне! џ хочу
знать, что случилось. ’ы что-то скрываешь.
Ћтветом было молчание, и Ђрмун сердито ударила в шкуру. Ќо •ерилак уже
успел зашнуровать вход изнутри. …й захотелось высказать все, что она думает
о таком поступке... но она овладела собой. ќто только развлечет окружающих.
Ћна повернула назад, и бывшие неподалеку поспешно отходили, чтобы не
попасть под горЯчую руку. Ќо она уже шагала между шатрами к саммаду ‘орли.
’от сидел возле огнЯ со своими охотниками; из рук в руки они передавали
каменную трубку. Ђрмун подождала, пока трубку выкурили и положили, потом
шагнула вперед, стараЯсь сдерживатьсЯ.
- ‘орли, Я слыхала о том, каким долгим и трудным был ваш путь. ’ы устал
и охотники тоже, вы нуждаетесь в отдыхе.
‘орли пренебрежительно махнул рукой.
- Ћхотник, длЯ которого трудна дорога, не может быть охотником.
- ђада слышать это. ‡начит, великий охотник ‘орли не слишком устал,
чтобы поговорить с Ђрмун.
Џрищурившись, ‘орли глЯдел на нее, чувствуЯ, что попалсЯ на слове.
- „а, Я не устал.
- ќто хорошо, потому что шатер мой не так уж близок, а Я хочу кое-что
показать тебе.
‘орли оглЯделсЯ в поисках поддержки, но не нашел ее: охотники заново
набили трубку и передавали ее друг другу, не глЯдЯ в его сторону.
- •орошо. €дем в твой шатер. ’олько помни, уже поздно, а у менЯ еще
много дел.
- ’ы очень добр к одинокой женщине. - Ћна молчала, пока они не подошли
к ее шатру. ‡апахнув за собой полог, она показала на спЯщего младенца. - ‚от
что Я собиралась тебе показать.
- „итЯ...
- ‘ын Љеррика. Џочему он вместе со всеми не вернулсЯ в свой шатер, к
своему сыну? Џочему он не вернулсЯ ко мне? •ерилак отворачиваетсЯ и молчит.
’еперь говори ты.
‘орли повел по сторонам глазами, но деватьсЯ было некуда. Ћн вздохнул.
- „ай мне попить, женщина, и Я скажу. ’еперь Љеррика и •ерилака
разъединЯет недоброе чувство.
- ‚от, пей. џ понЯла. ЋбъЯсни почему.
‘орли вытер губы рукавом.
- џ не понимаю причин. Џросто расскажу тебе, что случилось. Њы сожгли
город мургу, и тот, кто не погиб в огне, умер сам. Џочему - Я не знаю. ќто
же мургу, как понЯть их? Ќекоторые спаслись и уплыли на какойто плавучей
штуке. Ђ Љеррик говорил с марагом и не дал •ерилаку убить его. Ћн отпустил
этого марага. Ђ потом нашлись и другие мургу, и Љеррик снова не дал их
убить. •ерилак воспылал великим гневом и сказал, что уйдет без промедлениЯ.
Ќас ждал долгий путь, и мы согласились.
- Ќо Љеррик осталсЯ? Џочему? —то он говорил?
- Ћн разговаривал с •ерилаком. џ не слушал его и не знаю... - Ќеловко
поежившись, ‘орли хлебнул воды.
‚ глазах Ђрмун отсвечивали угольки костра, она едва сдерживалась.
- ‘мельчак ‘орли, храбрец ‘орли, ты говоришь мне не все. ’ы крепок, в
силах объЯснить, что случилось в тот день.
- џзык мой говорит правду, Ђрмун. Љеррик говорил, что там нужло многое
сделать. џ ничего не понЯл, ‚от саску понЯли - они остались, а мы ушли. Њы
все ушли с •ерилаком. ‚едь все, что было нужно, мы сделали. Ђ дорога назад
далека...
Ђрмун на миг опустила голову, потом встала и откинула полог.
- џ благодарю ‘орли, рассказавшего мне обо всем.
Ћн помедлил, но Ђрмун молчала. —то мог он добавить? € ‘орли с
облегчением поспешил назад, радуЯсь, что освободилсЯ.
‚ечерело. Ђрмун вновь закрыла вход, подкинула ветвей в очаг и села
рЯдом. ‹ицо ее было гневным и мрачным. Љак легко эти смельчаки отвернулись
от Љеррика. ли за ним в бой... и бросили одного. …сли саску остались там,
значит, он просил об этом и охотников. ‚ городе мургу, должно быть,
случилось что-то, из-за чего рассорились двое предводителей. Ћна сама
выЯснит это. ‡има закончитсЯ, к весне Љеррик вернетсЯ. Љонечно он вернетсЯ
весной...
Ђрмун старалась не сидеть без дела, чтобы не предаватьсЯ горестным
думам. Ђрнхвиту пошел второй год, и внутри шатра ему уже становилось скучно.
Ђрмун выскабливала оленьи шкуры и шила сыну мЯгкую одежду, соединЯЯ куски
сухожилиЯми. …го ровесников матери еще носили за спиной, а он уже с
восторгом играл в снегу. Џо обычаю детей кормили грудью лет до четырех, даже
до пЯти. Ђрмун уже почти отлучила его от груди, невзираЯ на укоризненные
взглЯды и Явное неодобрение женщин - она привыкла быть отверженной. Ћна
понимала, что они просто завидуют ей и кормЯт только затем, чтобы избежать
новой беременности. € пока другие младенцы болтались в мешках за спинами
матерей и сосали кулаки, Ђрнхвит набиралсЯ сил и уже грыз жесткое мЯсо
крепкими зубками.
Ћднажды солнечным зимним днем, когда весной еще и не пахло, она отошла
от шатров, а кроха Ђрнхвит старательно трусил за нею, стараЯсь не отставать.
ЏокидаЯ стойбище, она теперь всегда прихватывала с собой копье... ‚переди
среди деревьев послышалось странное мЯуканье. ‚ыставив вперед копье, она
стала ждать. Ђрнхвит прижалсЯ к ее ноге и молча смотрел округлившимисЯ
глазами. Ђрмун вглЯдывалась вперед. ‚друг она заметила уходивший вбок от
тропы человеческий след. Ћпустив копье, она направилась по нему и, разведЯ
заснеженные ветви, обнаружила под ними мальчишку. Ћн обернулсЯ и перестал
всхлипывать; лицо его было перепачкано слезами и кровью.
- џ тебЯ знаю, - проговорила Ђрмун, вытираЯ рукавом его лицо. - ’ы из
саммада •ерилака. ’ебЯ зовут •арл? - Њальчик кивнул, в глазах его стоЯли
слезы. - Ћднажды ты пришел к моему костру с убитой совой. - Љогда она
сказала это, он вновь зарыдал, закрыв лицо ладонЯми. Ђрмун помогла ему
поднЯтьсЯ и отрЯхнула от снега. - Џойдем ко мне в шатер. џ дам тебе попить
чего-нибудь теплого.
Њальчишка нерешительно упиралсЯ, наконец Ђрнхвит доверчиво взЯл его за
руку. ’ак они и вернулись, ведЯ Ђрнхвита за обе ручонки. Ђрмун насыпала
сладкой коры в горЯчую воду и дала •арлу. Ђрнхвит тоже захотел, но крепкий
настой ему не понравилсЯ, и по его подбородку побежали две струйки. ‚ытерев
кровь с лица мальчика, Ђрмун уселась и показала на синЯки на его лице.
- ђасскажи, что случилось?
Ћна слушала молча - Ђрнхвит уснул на ее руках - и скоро понЯла, почему
мальчик разревелсЯ, когда она вспомнила про сову.
- џ не знал, что это сова. ќто был мой первый лук, моЯ перваЯ стрела, и
мой дЯдЯ помог мне сделать их. ‘аммадар Љеррик похвалил менЯ, потому что
сова оказалась не настоЯщей, а прислужницей мургу, и ее можно было убить.
ќто было тогда, но теперь алладжекс сказал, что все не так. —то Я напрасно
убил ее. Ћн сказал это моему отцу, и теперь он бьет менЯ и не позволЯет
сидеть у костра, когда холодно.
Њальчик всхлипнул. Ћсторожно, чтобы не разбудить спЯщего малыша, Ђрмун
протЯнула •арлу горсть эккотаца. Ћн с жадностью проглотил еду.
- ’ы поступил правильно, - сказала она. - ќто старый ”ракен ошибаетсЯ.
Љеррик-маргалус все знает о мургу, их прислужниках, и он правильно похвалил
тебЯ за то, что ты убил эту созу. ’еперь возвращайсЯ в свой шатер и передай
мои слова отцу. ’ы постугил правильно.
‚етер крепчал, и она туго зашнуровала вход, когда мальчик ушел. ‘тарый
”ракен чаще все-таки ошибалсЯ, чем оказывалсЯ прав. ‘ той поры как умерли ее
родители и она осталась одна, Ђрмун понемногу терЯла доверие к предсказаниЯм
”ракена и его совиным комочкам. Љеррик тоже смеЯлсЯ над ”ракеном и погадками
сов, - и она освободилась от страха перед стариком. Ќедалекий и глупый, он
только доставлЯл одни неприЯтности, как сейчас с мальчиком.
Ќочью Ђрмун вдруг проснулась, сердце колотилось от ужаса - кто-то
скребсЯ в шкуры снаружи. Ћна поискала в темноте копье, но услышала голос,
назвавший ее по имени. ђаздув поЯрче угольки, она подбросила в костер веток
и расшнуровала вход. Џросунув в отверстие сначала стрелы и лук, внутрь
пролез •арл.
- Ћн бьет менЯ, - сказал он с сухими глазами. - Ћн бьет менЯ моим
луком, когда Я говорю ему твои слова. Ћн даже не хочет слушать менЯ. Ћн
кричит, что Љеррик знает все о мургу, потому что сам наполовину мараг... -
Ћн умолк и опустил голову. - € ты тоже, сказал он и снова побил менЯ. џ
убежал.
Ђрмун кипела гневом: не за себЯ, ей-то приходилось слышать и худшие
оскорблениЯ.
- Џусть ”ракен читает будущее по помету мургу. ’вой отец не лучше его,
раз слушает такие глупости. Љеррик спас саммады - и как быстро все забыли об
этом... ‘колько тебе?
- ќто моЯ одиннадцатаЯ зима.
- „остаточно взрослый, чтобы получать побои, но слишком молод, чтобы
стать охотником и дать сдачи. ЋставайсЯ до утра, •арл, пусть отец твой
придет ко мне за тобой. џ расскажу ему о мургу!
“тром Ђрмун вышла из шатра, послушать, что говорЯт женщины. ‚се
беспокоились о пропавшем мальчике, и охотники уже искали его. •орошо,
подумала она, а то заплывут жиром, без дела валЯЯсь в шатрах.
Џодождав, пока солнце опуститсЯ пониже, она остановила первую из
встретившихсЯ женщин.
- Џойди в шатер Ќивота и передай ему, что мальчик •арл нашелсЯ и сидит
в моем шатре. Ѓыстрее.
Љак Ђрмун и рассчитывала, женщина не стала торопитьсЯ и тут же
разболтала новость. Ђрмун вернулась в свой шатер и стала ждать. Ќаконец
кто-то окликнул ее снаружи. Ћна вышла, аккуратно задернув за собой полог.
‘тарый шрам на щеке кривил рот Ќивота в злобной ухмылке. •арактер был
под стать выражению лица.
- џ пришел за мальчишкой, - грубо сказал он.
Џозади него собралась толпа, люди с интересом прислушивались: зима была
длинной и скучной.
- џ - Ђрмун, а это шатер Љеррика. Љак твое имЯ?
- Ћтойди в сторону, женщина, - мне нужен мой парень.
- —тобы опЯть избить? ќто ты говорил, что Љеррик наполовину мараг?
- Ћн совсем мараг, если тебе хочетсЯ знать мое мнение. € сейчас Я
накажу мальчишку, чтобы не болтал... и тебЯ тоже, если ты не пропустишь
менЯ.
Ћна и не шевельнулась, и он грубо толкнул ее. Ђ напрасно. Ќе стоило ему
забывать, что случалось, когда она была моложе и ее дразнили беличьей
мордой.
Љулак Ђрмун угодил Ќивоту прЯмо в нос - охотник полетел спиной в снег.
…два он встал на колени - кровь капала у него с подбородка, - она снова
ударила его в лицо. ’олпа разразилась радостными криками. „оволен был и
•арл, подглЯдывавший в щелочку.
Ћхотники не бьют женщин... кроме своих собственных, поэтому Ќивот не
знал, что ему делать. Ќе было у него и времени подумать. Ђрмун не ниже его
ростом и страшна в гневе. € он бесславно бежал. ’олпа не торопилась
расходитьсЯ, сожалеЯ об окончании интереснейшего зрелища.
Ќо на этом все кончилось. •арл осталсЯ в ее шатре, никто за ним не
пришел, в присутствии Ђрмун об этом даже не вспоминали. Њать •арла умерла
прошлой голодной зимой, и отец Явно тЯготилсЯ мальчишкой. Ђрмун стало
повеселее.

...‚есна запоздала. Ћна всегда теперь запаздывала. €, когда лед на реке
затрещал и громадные льдины тронулись вниз, Ђрмун начала высматривать на
востоке Љеррика. Љаждый день ей было все труднее справлЯтьсЯ со своим
нетерпением, и наконец, в самый разгар цветениЯ деревьев она отослала
Ђрнхвита с •арлом поиграть на берег реки, а сама пошла к •ерилаку. Ћн сидел
перед шатром, натЯгиваЯ на лук новую сплетенную из кишок тетиву, -
приближалось долгожданное времЯ охоты. Љогда она заговорила, он лишь кивнул,
не поднимаЯ глаз от работы.
- ‹ето пришло, а Љеррика нет.
Ћн что-то нечленораздельно буркнул. ‚зглЯнув на склоненную голову, она
подавила в себе гнев.
- Ќастала пора путешествий. …сли он не вернетсЯ, Я сама уйду к нему. џ
прошу, чтобы кто-нибудь из охотников проводил менЯ.
Ћтветом ей было молчание, и, когда Ђрмун хотела повторить, •ерилак
поднЯл к ней лицо.
- Ќет, - ответил он. - Ќе будет тебе охотников. ’ы не уйдешь. ’ы из
моего саммада, и Я запрещаю тебе. Ћставь менЯ.
- џ хочу уйти! - закричала она. - Ћставить тебЯ, оставить твой саммад.
“йти туда, где должна быть. € ты скажешь им...
- …ще раз говорю - уходи, - проговорил он, вставаЯ перед ней во весь
рост.
ќто был не Ќивот. Ћна бы никогда не решилась ударить •ерилака, а он не
хотел даже слушать ее. ѓоворить было не о чем.
Ћна пришла на берег реки и долго сидела там, следЯ за мальчишками,
катавшимисЯ в молодой траве. Ћт •ерилака ждать помощи не приходилось, скорее
наоборот. Љ кому бы еще обратитьсЯ? ЋставалсЯ только один охотник, и она
направилась к нему. ’от сидел в шатре один.
- Ћртнар, ты один уцелел из первого саммада •ерилака, не попал в лапы
мургу...
- „а, Ђрмун. ‡ачем ты напоминаешь мне об этом?
- ‡начит, ты не можешь не знать, что Љеррик осталсЯ на юге и мое место
рЯдом с ним. Ћтведи менЯ к нему. ’ы ведь друг его.
- џ - „руг его, - тЯжело вздохнув, согласилсЯ Ћртнар. - Ќо Я не могу
тебе помочь. •ерилак говорил со всеми и сказал, что не отпустит тебЯ.
Ђрмун недоумевающе взглЯнула на него.
- Љто ты, маленький мальчик, который писает в куры от громкого голоса
•ерилака? €ли же охотник-тану, который поступает по собственному разумению?
Ќе обратив вниманиЯ на оскорбление, Ћртнар отмахнулсЯ.
- Ћхотник Я, охотник... Ќо нас с •ерилаком свЯзывает памЯть о мертвых,
о погибшем саммаде... а это не шутка. Ќо Я и не против Љеррика, который был
нашим маргалусом, когда мы убивали мургу...
- € что же?.
- џ помогу тебе, если у тебЯ хватит длЯ этого сил.
- Ћртнар, Я сильна. ‘кажи мне, какаЯ твоЯ помощь потребует от менЯ всех
сил.
- ’ы умеешь убивать мургу стрелЯющей палкой. џ видел, как ты ловко
справлЯлась с нею, когда на нас нападали. ’ы возьмешь мою палку. € Я
расскажу тебе, как добратьсЯ до города мургу. Љогда выйдешь к океану,
подумай, что будешь делать дальше. Њожешь подождать Љеррика там. €ли иди
прЯмо к нему.
Ђрмун улыбнулась - потом расхохоталась:
- € ты отсылаешь менЯ одну в город мургу? —удесное предложение, но
выбора у менЯ нет. “ менЯ хватит сил, храбрый Ћртнар. џ понимаю, что ты
рискуешь навлечь на себЯ гнев •ерилака, когда он узнает обо всем.
- џ сам расскажу ему, - с угрюмой решимостью буркнул Ћртнар.
€ он отдал Ђрмун стрелЯющую палку и все шипы, которые заготовил за
зиму.
атер Ђрмун находилсЯ чуть поодаль от прочих, она редко ходила по
стойбищу, поэтому ее исчезновение обнаружили днЯ через два.
Ђ через несколько дней разосланные •ерилаком охотники вернулись с
пустыми руками. Ђрмун знала лес - следов не осталось... никаких.

ѓлава пЯтаЯ

“ менЯ есть длЯ вас кое-что интересное, - сказал Љеррик. Њолча жуЯ
сырое мЯсо, оба иилане знаками выразили любопытство и признательность. - Ќо,
чтобы это увидеть, придетсЯ оставить ханане.
- ‡десь тепло, безопасность, там - холод и смерть, - ответил €мехеи,
поеживаЯсь.
ЏоглЯдев на опустевший лист, он робко выразил желание получить добавку.
Љеррик игнорировал его жесты. Ћба самца были склонны переедать и набирать
лишний вес.
- ‘наружи боЯтьсЯ нечего, уверЯю вас. ‘ледуйте за мной и держитесь
рЯдом.
Ћни шли, едва не наступаЯ ему на пЯтки, и озирались вокруг
перепуганными глазами. Џри виде пожарища они сделали знаки страха и горЯ,
еще больший страх они выразили, когда навстречу попались охотники, а при
виде опустевшего города изобразили одиночество. € лишь оказавшись возле
модели, они ощутили себЯ в относительной безопасности.
Њодель города Ђлпеасака - про себЯ Љеррик всегда называл его этим
именем, хотЯ при разговоре с охотниками именовал его „еифобеном, - была
своеобразной "слепой" картой города. Ѓыли видны все полЯ и рощи, но какие
животные паслись там, обозначено не было. Њногие из них Љеррик хорошо
помнил, по крайней мере все ближние полЯ. € пока саску обследовали их и
дивились всЯческим чудесам. Љеррик старалсЯ осмотреть те части города, что
выросли за времЯ его отсутствиЯ.
Љеррик показал самцам на рЯды каналов, перемежающихсЯ с прудами.
- €дем туда. ‡десь недалеко. Џрогулка пойдет вам на пользу.
Џо дороге, наслаждаЯсь непривычной свободой, самцы порастерЯли весь
страх: перед ними открывались такие места, о существовании которых они и не
подозревали. Ќа многочисленных городских полЯх паслись животные, местные и
заморские, привезенные из-за океана. Ѓыло еще утро, когда они подошли к
огражденному дамбой озеру, так заинтересовавшему Љеррика. ‚доль насыпи шла
хорошо утоптаннаЯ дорога, поднимавшаЯсЯ по откосу на плоскую вершину. ‚низу
лежало заросшее травой озеро, в дальнем конце его растительность
расступалась, открываЯ воду. ‚одные заросли колыхали какие-то существа, их
трудно было разглЯдеть.
- Џустота-интереса, скука-ожиданиЯ, - вздыхал €мехеи.
- ’еплота-солнца, радость-общениЯ, - отвечал более смышленый Ќадаске.
Љеррик не обратил вниманиЯ на их высказываниЯ - самцы постоЯнно
обменивались ими, в отличие от самок-иилане, открывавших рот лишь длЯ того,
чтобы сказать что-нибудь стоЯщее. Ќо €мехеи был прав, смотреть было не на
что. Љеррик уже хотел уйти, когда Ќадаске указал на воду.
- €нтересное движение: какое-то существо.
€з воды выбралась какаЯ-то рептилиЯ. „линнаЯ и узкаЯ, похожаЯ на змею,
она глЯдела на них крошечными глазками. ‡а ней вылезла другаЯ, потом еще...
еще. „олжно быть, их внимание привлекли обрисовавшиесЯ на фоне неба силуэты.
Џовнимательнее приглЯдевшись, Љеррик заметил возле воды белевшие кости.
„олжно быть, их кормили возле воды. Ћн все еще не понимал, что это за твари.
Ћн выковырнул ногой камень и зашвырнул в грЯзь у краЯ воды. ‡азмеившиесЯ
тела устремились к месту падениЯ камнЯ. “ мургу были зеленые гибкие тела -
совершенно змеиные, если не считать крошечных ног, и небольшие приплюснутые
головки. Љеррик был уверен, что прежде не встречал подобных, но они были
странным образом знакомы ему.
- ‚ы не встречали таких? - спросил он.
- ‘кользкие, ползучие...
- Ќевкусные.
‘ловом, толку от самцов не было. Љеррик уже пошел прочь, но все-таки
оглЯнулсЯ еще разок. € тут его осенило... сомнений не оставалось, он знал,
что за существа перед ним.
Џроводив самцов до ханане, Љеррик разыскал охотников. ‘аноне был среди
них, и Љеррик заторопилсЯ ему навстречу, не слушаЯ церемонных приветствий
мандукто.
- ‘рочно необходимо мЯсо, пока они не передохли. ‚едь они уже несколько
дней без еды.
- џ помогу тебе, Љеррик, только скажи, в чем дело.
- ’оропливость затуманила мой разум. џ нашел там что-то вроде озерца с
небольшими мургу. ‡а ними надо приглЯдывать, их надо кормить, Я знаю, кто
это. ‚се совпадает - форма, размер. ќто детеныши хесотсанов. ‘трелЯющих
палок.
‘аноне в изумлении покачал головой,
- Њногое, что Я вижу и слышу в „еифобене, превосходит мое понимание.
- ќто можно понЯть. Њургу не делают вещей так, как мы делаем луки и
ткани. Ћни их выращивают. ‘трелЯющие палки живые - ты ведь знаешь это, сам
не раз кормил их. Ќо маленькие они другие - это небольшие змейки с ногами,
живущие в озере; стареЯ, они становЯтсЯ такими, к которым мы привыкли.
’еперь ‘аноне понЯл и с удовольствием ударил кулаком о кулак.
- Ћ мудрый не по годам Љеррик, в тебе наше спасение. ќти созданиЯ, о
которых ты говоришь, будут накормлены, чтобы у нас всегда было оружие в
мире, полном мургу. Ќемедленно несем им еду и заодно приглЯдимсЯ.
Љогда рептилии кинулись из воды к мЯсу, стало совершенно Ясно, что это
маленькие хесотсаны. € Љеррик подумал, что город, служивший врагам, начинает
служить людЯм. ‘аноне соглашалсЯ с ним, и каждое новое открытие еще более
укреплЯло его уверенность в грЯдущем.
Ћхотники укрывались от дождЯ в одной из уцелевших рощ. Џрошел хольт
дней, и дожди прекратились, хотЯ ночи оставались прохладными. ‘аноне тратил
много времени на раздумьЯ, часто уходил к модели города, простиравшегосЯ от
океана в глубь суши. Ћн Явно сделал какие-то выводы и долго обсуждал их с
прочими мандукто. Љогда они пришли к согласию, послали за Љерриком.
- ЏринЯто решение, - провозгласил ‘аноне. - Њы долго пытались понЯть
путь Љадайра, но наконец все стало Ясным. ’еперь мы понЯли, что, когда
Љадайр обрел вид мастодонта и ступил на эту землю, и следы его глубоко
впечатались в скалы, он наметил нам путь, который не всем дано понЯть. Њы -
дети его, и мы учимсЯ следовать по пути его. Ћн привел вас в наши краЯ, а вы
привели мастодонтов, чтобы напомнить нам, откуда мы и куда нам идти.
Љарогнис послал мургу, чтобы погубить нас, но Љадайр послал через
обледеневшие горы мастодонта, который привел нас в эти краЯ, чтобы свершить
свою месть над мургу. € они погибли, и город их сгорел. ‡ло сожжено, а все,
что осталось, по замыслу его может послужить нам на пользу. € теперь Я знаю,
что наша долина - лишь привал на пути, намеченном длЯ нас Љадайром. ‡десь
лежит будущее. ‘егоднЯ вечером мы сойдемсЯ пить порро, и Љадайр ЯвитсЯ нам.
Ђ потом на заре первые охотники вступЯт на тропу, что ведет отсюда, из
„еифобена, на запад, к югу от снежных гор... на тропу, которой шли мургу,
чтобы напасть на нас. ’еперь этот путь будет дорогой охотников, и мой народ
придет сюда и поселитсЯ здесь.
Ћтведав ночью перебродившего порро, Љеррик оказалсЯ во власти странных
сил, вполне убедивших его в правоте мандукто, - в том, что задуманное ими
верно. …му хотелось поделитьсЯ со всеми, и в конце концов он сумел это
сделать, - едва держась на ногах, он хрипло крикнул:
- ќтот город будет рожден заново! € вы будете в нем, и Я буду в нем, и
Я буду тану и иилане, и город станет прежним!
Њандукто одобрили и содержание его речи, и манеру, в которой она была
произнесена, хотЯ не понЯли ни слова: он говорил на иилане. Ќо незнакомый
Язык только усугубил впечатление.
Ќа следующее утро Љеррик заспалсЯ, при малейшем движении болела голова.
Џоэтому он старалсЯ не открывать глаз и впервые с того днЯ, как охотники
отправились без него на север, подумал об Ђрмун. Ќадо бы привести ее сюда,
но он опоздал, - теперь путешествие пришлось бы на самую суровую часть зимы.
€ ему вовсе не хотелось лезть в эти снега - так уютно и тепло было здесь, на
юге. Ђрмун тоже не стала бы путешествовать зимой. € ребенок - он ведь забыл
о ребенке, - ему лучше вообще не высовыватьсЯ из шатра до конца зимы.
‘ловом, ничего сделать он не мог. Љогда дни начнут удлинЯтьсЯ, он что-нибудь
придумает. Ђ пока хорошо бы окатить голову холодной водой.

Ђрмун тщательнейшим образом спланировала свое бегство. Ћна понимала,
что •ерилак пошлет за ней самых быстроногих охотников, от которых нечего
было даже пытатьсЯ ускользнуть. Ћставалось только перехитрить их, выбрать
такой путь, который им даже не придет в голову. Ќикто не обращал на нее
особого вниманиЯ, и поэтому она смогла понемногу, с помощью •арла, вынести
из стойбища все необходимое. ‚скоре приготовлениЯ были закончены. ‚ечером
она плотно прикрыла полог, тщательно затушила огонь и убедилась, что дети в
шатре.
Ђрмун проснулась, когда утреннЯЯ звезда едва поднЯлась над горизонтом.
‚зЯв сонного малыша, она велела •арлу прихватить шкуры и первой вышла в
ночь. Џри свете звезд они бесшумно миновали черные шатры, в которых еще все
спали, прошли мимо темных силуэтов мастодонтов и отправились к невысокой
скале к северу от стойбища. ’ам под скалистым навесом она укрыла все
необходимое.
‡десь они провели три днЯ и три ночи. “ них было сушеное мЯсо и
эккотац, пузыри с консервами мургу. ђЯдом в ручье была вода.
‚ укрытии она обстругивала длинные шесты и свЯзывала из них
волокушу-травоис, на которую и погрузила все припасы. Ќа четвертый день они
опЯть поднЯлись до рассвета. “добно устроенный на травоисе, Ђрнхвит ђадостно
ворковал. •арл взЯл свой лук со стрелами. Ђрмун поднЯла жерди; долгий путь
началсЯ. ‘перва они лесом направились к югу, далеко обойдЯ стойбище
стороной. € к полудню добрались до колеи, оставленной саммадами во времЯ
перекочевки на север. ‚ бороздах уже выросла трава, но она не могла скрыть
следов мастодонтов и колеи травоисов. •арл высматривал оленей впереди. Ђрмун
налегла на шесты и повернула на восток. “баюканный ритмом движениЯ, младенец
уснул.
Љогда стемнело, они остановились, поужинали холодным мЯсом - она не
рискнула разжечь огонь - и уснули, закутавшись в шкуры.
Ѓыло трудно, но ведь она и не рассчитывала на прогулку. …сли бы стараЯ
колеЯ не пролегала по ровному месту, она бы никогда не одолела пути. Љогда
дорога шла в гору, за целый день отчаЯнных трудов ей удавалось осилить
только малую часть того пути, который прошел бы саммад. Ћна не думала об
этом и не позволЯла усталости овладевать собой. Љаждый вечер •арл собирал
хворост, они разжигали костер, и Ђрмун готовила еду. Џоиграв с ребенком, она
рассказывала ему сказки, внимательно слушал и •арл. „ети не боЯлись темноты,
начинавшейсЯ за чертой Љруга огнЯ. € она не могла позволить себе страха.
Љостер горел всю ночь, и она спала с копьем в руке.
Њного дней погода была солнечной, потом хлынули проливные дожди. Ћни
долго не прекращались, колею развезло, и она уже не могла тащить по ней
травоис. ‚ конце концов она соорудила укрытие из ветвей и листьев, и они
стали в нем жить. Ћтдых был необходим, но она жалела о потерЯнном времени.
‹ето оказалось слишком коротким. •арл каждый день отправлЯлсЯ на охоту и
однажды принес кролика. Ћна моментально ободрала его и зажарила. ‘вежее мЯсо
показалось всем необыкновенно вкусным.
„ождь прекратилсЯ, и землЯ подсохла, можно было трогатьсЯ в путь. Ќо на
следующую ночь перед рассветом ударил мороз, и трава побелела от холода.
‚новь начиналась зима. Ђрмун с отчаЯнием понЯла, что не одолеет долгого пути
на юг, даже если успеет выйти к побережью до начала зимы. Ћтправившись
собирать волокушу, она обнаружила, что их постигло новое несчастье.
‘трелЯющаЯ палка погибла, крошечный рот не закрывалсЯ, нежную тварь убил
северный холод... недобрый знак.
’ой ночью, когда ребЯта уже давно уснули, она долго лежала под шкурами,
вглЯдываЯсь в мерцающие огоньки звезд. ‹уна зашла, звездное небо огромной
чашей накрыло землю, и река тхармов текла от горизонта к горизонту.
‡вездочки-тхармы мертвых охотников поблескивали холодным светом. € никто не
мог ей помочь. Љак могла она оказатьсЯ такой дурой, как могла рисковать не
только собственной жизнью, но и жизнЯми двоих детей. Ћна ошиблась, но жалеть
было поздно. ‘деланного не воротишь. Ћни здесь. € надо решать, что делать
дальше. …сть ли у нее выбор? Ћртнар утверждал, что она может дождатьсЯ
Љеррика на берегу, но он говорил глупость, просто подыскивал повод, чтобы не
идти с ней. “ нее не было припасов, чтобы перезимовать на берегу, не было
шатра... ничего необходимого. Ћставалось выбирать одно из двух: остатьсЯ
зимовать и замерзнуть или отправитьсЯ на юг и замерзнуть на полдороге. ‚
последнем случае оставалсЯ крохотный шанс, - если они не позволЯт зиме
обогнать их. ‚первые с того днЯ, как они оставили лагерь, она почувствовала,
что слезы защипали глаза, рассердилась на себЯ за слабость и, отогнав
страхи, завернулась в шкуры и уснула: на следующий день ей потребуютсЯ все
силы.
Ќочью выпал первый снежок, утром она стрЯхнула его со шкур, упаковала
пожитки и навалилась на жерди. ‚ечером за едой она поймала на себе
внимательный взглЯд •арла.
- …шь, - сказала она, - мЯсо мургу мне нравитсЯ не больше, чем тебе, но
оно сохранЯет в нас силы,
- џ не о мЯсе, - ответил он, - снег... Љогда мы доберемсЯ до того
места, о котором ты говорила нам... где будет ждать нас Љеррик?
- •отелось бы и мне знать... - ‘клонившись вперед, она отвела длинные
тонкие волосы с его лба и вдруг заметила легкие морщинки возле глаз. „а, ему
одиннадцать, и он сильный мальчик, но они уже идут так долго. - Ђ теперь
спать, чтобы легче шлось поутру.
Ќочью снега не было. „ень оказалсЯ Ясным, солнце Џочти не грело. ЉолеЯ
втЯнулась в речную долину, и она сразу понЯла, где находитсЯ. ‘аммады
останавливались здесь недалеко от океана. Ђрмун показалось, что ветер стал
припахкаать солью, и она заторопилась вперед.
’ак и есть... у краЯ песка пенились буруны, под обрывом начиналсЯ
берег. Ћпустив голову, она налегла на жерди. € остановилась, только заслышав
предупреждающий крик •арла.
Џеред нею к подножию обрыва притулилась крытаЯ дерном землЯнка, возле
нее стоЯл закутанный в шкуры охотник. Ћн застыл без движениЯ, испуганный ее
поЯвлением не менее, чем она. Ђрмун попыталась что-то крикнуть, но слова
застыли в горле.
ќто был не тану, одежда его была иной. € лицо. Ћно было покрыто
шерстью. Ќе бородой... мЯгкаЯ бураЯ шерсть покрывала его целиком.

ѓлава шестаЯ

Uposmelikfarigi ikemespeyilane.
VposmelikyUane ikemespeneyil.
Eleiensi topaa abalesso.

”арт засыпает однажды и утром
пробуждаетсЯ чилоне. Ќо от Яйца времен
иилане всегда просыпаетсЯ иилане.

Ђпофегма иилане

‚ейнте с интересом наблюдала за обычной в порту суетой. „о этого самого
мгновениЯ €кхалменетс был длЯ нее просто названием - окруженный морем
€кхалменетс. Ќазвание выражало все, и теперь она видела почему. €кхалменетс
вырос на берегах уютной бухты. ‚се ближние острова были скалистыми и
безлесными. ‹еса подходили к подножью высоких гор, перехватывавших влажные
ветры, которые здесь же проливались дождЯми или выпадали снегом. Ќо снег
белел на вершинах гор, а дожди по склонам сбегали вниз. € все-таки
€кхалменетс принадлежал не столько суше, сколько морю. ‚доль берега сплошной
чередой выстроились урукето, иногда между ними попадалась тЯжело нагруженнаЯ
сегоднЯшним уловом лодка. ќрефнаис выкрикивала команды, направлЯЯ огромное
живое судно к причалу. ‚ейнте отступила в сторону, пропускаЯ вниз экипаж.
- ‚сем оставатьсЯ на борту! - приказала ќрефиаис.
‘тараЯсь сдерживатьсЯ, ‚ейнте спросила:
- ќтот приказ относитсЯ и ко мне?
ќрефнаис задумалась, потом проговорила:
- џ не хочу, чтобы разные дикие слухи о событиЯх в Ђлпеасаке
распространЯлись по городу. ‘начала Я поговорю с эйстаа, а там, как она
прикажет. Ќо ты... Я не могу приказывать тебе, ‚ейнте. џ только прошу...
- Џросьба излишнЯЯ, граничит с оскорблением, капитан.
- џ не хотела оскорблЯть!
- Џонимаю и не вижу причин обижатьсЯ. ‚ейнте не из тех, что болтают на
амбесиде.
‘зади послышалась вознЯ - толстаЯ Ђкотолп с шумом поднималась наверх,
волоча за собой упиравшегосЯ ќсетту. ‡наком она попросила вниманиЯ ќрефнаис.
- џ хочу избавитьсЯ от этой обузы, этого бестолкового самца, џ слышала
ваш разговор и обещаю, что никто в городе не услышит от менЯ о гибели
Ђлпеасака.
- џ помогу тебе, - сказала ‚ейнте. - Њы отведем его в ханане. € покой
фарги не будет нарушен.
- џ в долгу перед ‚ейнте, - ответила Ђкотолп, выражаЯ удовольствие и
благодарность. - ‘амца редко можно увидеть в одиночестве. € мне не хотелось
бы вызывать неподходЯщих эмоций.
ќрефнаис отвернулась. ‘лухи пойдут немедленно, только не от ‚ейнте или
толстой ученой. …е собственный экипаж с радостью разнесет по городу все, что
знает. Ќужно немедленно разыскать ‹анефенуу, эйстаа €кхалменетса, и сообщить
ей обо всем. Џусть она решает, что делать, и ќрефнаис хотелось побыстрее
избавитьсЯ от ответственности.
Џока Ђкотолп медленно вылезала из урукето, ‚ейнте ждала на выщербленных
досках причала, жадно вдыхаЯ запахи города, почти забывшиесЯ во времЯ
путешествиЯ по морю. Ћна вспоминала резкий запах рыбы, теплого дыханиЯ
фарги, гниющей палой листвы и над всем - аромат города. —увство радости
переполнЯло ее - наконец-то на берегу!
- ‚ерно, ‚ейнте, Я разделЯю твои чувства, - пропыхтела Ђкотолп.
ќсетта, которого она крепко держала за руку, с интересом разглЯдывал
город, но, когда ‚ейкте взЯла его за другую, мгновенно съежилсЯ от страха.
’акаЯ реакциЯ развеселила ‚ейнте, и она сильнее стиснула пальцы.
Ћни шли по направлению к главной улице €кхалменетса. ”арги поглЯдывали
на них, выпучив от любопытства глаза, увЯзывались следом; скоро за ними шла
уже целаЯ процессиЯ. ‚ейнте обратила к сопровождавшим один глаз и жестом
потребовала вниманиЯ.
- Љто из вас обладает совершенной речью и знанием города?
‚ последовавшей суете совсем юных фарги, стоЯвших впереди, оттеснили
те, что постарше.
- ЌижайшаЯ к высочайшей, которую сопровождает самец. џ обладаю
накоторыми поэнаниЯми и хочу быть полезной.
- ‡наешь ли ты, где находЯтсЯ ханане?
- Њестоположение мне известно.
- ‚еди нас.
ђаздувшись от важности, фарги торопливо проковылЯла вперед, и процессиЯ
двинулась по улице. €дущих покрывала густаЯ тень от крепких сучьев, а
солнечных лучей так не хватало под северным ветерком. Џо освещенной солнцем
полоске вдоль краЯ мостовой они добрались до громадного сооружениЯ. Џо обеим
сторонам закрытой двери стоЯли две фарги с сушеными хесотсачами - знаком их
положениЯ.
- ‚ызови эсекасак ханане, - сказала ‚ейнте. —асовые смущенно топтались
на месте, покуда ‚ейнте, сжалившись, не уточнила: - Џойдет эта, ты
останешьсЯ на страже.
ЏоЯвившаЯсЯ эсекасак, увидев прибывших, принЯлась демонстрировать
незнание-о-прибытии и желание повиноватьсЯ, ‚ейнте, жесты которой требовали
уважениЯ и повиновениЯ, обратилась к ней:
- ‚от новый самец, которого Я отдаю под твою опеку. „авай войдем.
Љогда за ними захлопнулась дверь, ‚ейнте заговорила:
- …го зовут ќсетта; он прибыл из дальнего города за океаном. ќсегга
устал и нуждаетсЯ в отдыхе. € в уединении, пока эйстаа не прикажет иначе. ’ы
будешь приносить ему мЯсо, и он будет говорить только с тобой. ’ы понЯла?
- ‚еликаЯ ‚ейнте пересекла океан, чтобы стать эйстаа в дальнем городе,
- со смирением и гордостью добавила Ђкотолп.
‚ейнте оценила ненавЯзчивую поддержку.
- Љак сказала ‚ейнте, так и будет, - почтительно ответила эсекасак и
жестами попросила отпустить ее, чтобы немедленно увести ќсетту.
“ того хватило ума сдержать раздражение и страх, - ведь его ждал уют и
покой ханане, - и движениЯ его ЯвлЯли только удовольствие-от-окончаниЯ-пути,
что было в общем-то верно. “ входа все еще торчали фарги - ничего более
интересного они еще не видели и теперь, притихнув, ждали, что будет дальше.
‘амаЯ старшаЯ из них, приведшаЯ гостей сюда, стоЯла в сторонке, демонстрируЯ
уважение и покорность, ‚ейнте поманила ее к себе.
- Љак твое имЯ?
- Њелихеле. Ќе будет ли позволено низкой узнать. как зовут высокую,
котораЯ говорит?
- ќто ‚ейнте, - ответила Ђкотолп, стараЯсь, чтобы славному имени
соответствовали жесты высочайшего уважениЯ.
- •очешь ли ты последовать за мной, Њеликеле? - спросила ‚ейнте.
- Људа бы ни вела дорога, Я - твоЯ фарги.
- ‘начала поесть. Ђ потом Я хочу узнать побольше об этом городе.
Ђкотолп уже знала, как естественно длЯ ‚ейнте повелевать, и сейчас
заново оценила этот дар. „аже в этом городе на скале, где еще не ступала
нога ее, она требовала немедленного повиновениЯ. Љстати, она говорила о еде!
Ђкотолп громко щелкнула челюстЯми при этой мысли.
Њеликеле повела их обратно на берег. „лЯ еды было не времЯ, и
просторное помещение под прозрачной крышей пустовало. ‚доль стен
выстроившись баки, откуда прислужницы-фарги выхватывавши рыбину за рыбиной,
взрезали их струнными ножами, потрошили, чистили и укладывали тушки в
растворы энзимов.
- ђасточительность! - заЯвила Ђкотолп. - ЏодобнаЯ обработка нужна длЯ
мЯса столетнего ненитеска, а не длЯ рыбы. Џосмотрим, что там у них в баках.
Њелкие ракообразные... восхитительны в свежем виде, смотри!
‘хватив одного покрупнее, Ђкотолп мгновенно отодрала ему голову и
конечности, ловкими движениЯми обломала панцирь. ‚ейнте всегда мало
интересовалась тем, что ест, и положила на лист кусок рыбы. …два ‚ейте
отвернулась, Њеликеле последовала ее примеру.
Ђкотолп радостно бурчала под нос, и кучка объедков возле ног ее росла.
€злучаЯ удовольствие-от-еды, она не замечала работавших рЯдом фарги, не
обратила она вниманиЯ и на иилане, поЯвившуюсЯ из строениЯ рЯдом. ’а
взглЯнула на нее, присмотрелась повнимательнее и наконец приблизилась.
- ествие-времени - конец-разлуке, - взволнованно проговорила
прибывшаЯ. - ’ы Ђкотолп, ты обЯзана быть Ђкотолп, есть только одна Ђкотолп.
Ђкотолп с удивлением оглЯнулась - кусок белого мЯса прилип к верхней
губе, - и защитные мембраны на глазах ее затрепетали от изумлениЯ.
- ѓолос знаком, лицо знакомо, не ты ли это, “кхереб,
тоненькаЯ-как-всегда?
- ’олстаЯ-как-обычно, годы прошли...
‚ейнте с интересом смотрела, как в порыве приЯзни сплетают они пальцы в
жесте приветствиЯ эфенселе, хотЯ обе воспользовались модификатором, слегка
менЯвшим смысл слов и жестов.
- ‚ейнте, вот “кхереб. Њы с ней дружны как эфенселе, хотЯ и не
принадлежим к одному эфенбуру. Њы вместе росли и учились у старой, все
ведающей Ђмбаласи, древней, как Яйцо времен.
- Џриветствую тебЯ, ‚ейнте, в €кхалменетсе. ‘ подругой подруги приходит
двойнаЯ радость. Ђ теперь удалимсЯ из этого общего места в мое собственное,
где можно удобнее насладитьсЯ едой.
ђЯдом была лабораториЯ. Ђкотолп шумно восхищалась приборами. ‡а
лабораторией оказалась уютнаЯ комнатка с мЯгкими подушками, с красивыми
занавесЯми, на которых отдыхал глаз. Ћткинувшись на подушки, ‚ейнте
вслушивалась в разговор ученых. Ћна терпеливо ждала, наконец разговор о
новых открытиЯх и старых знакомых иссЯк, и “кхереб спросила:
- џ слыхала, что ты была в Ђлпеасаке, когда туда ЯвилсЯ весь €негбан. џ
читала о проведенных там исследованиЯх, об изобилии открытых вновь видов.
‘колько радости-от-открытий вы получили. € вот вы в €кхалмекетсе. ‡ачем вам
эти крошечные острова, если перед вами континент, полный открытий?
Ђкотолп не ответила и повернулась к ‚ейнте, ища поддержки; та успокойсЯ
ее жестом пониманиЯ и желаниЯ помочь, прежде чем Ђкотолп успела открыть рот.
- ’руднопостижимые вещи случились там, “кхереб. Ђкотолп не решаетсЯ
даже говорить об этом. џ могу ответить на твой вопрос, если ты разрешаешь,
поскольку Я участвовала во всех событиЯх. ‚от что произошло.
€, не прибегаЯ к усложнениЯм и отступлениЯм, ‚ейнте поведала ученой о
гибели далекого Ђлпеасака. € когда она завершила повествование, “кхереб
издала крик и прикрыла глаза рукой в детском жесте стремлениЯ позабыть.
- Џросто не могу представить себе, а ведь вы все это пережили... —то
делать, что делать?
Ћна медленно покачивалась из стороны в сторону - снова детский жест, -
так бездумную фарги уносит течение.
- ‚аша эйстаа узнает об этих горестных событиЯх. € когда это свершитсЯ,
Я буду говорить с нею. Ќо тебе, “кхереб, не следует горевать о случившемсЯ.
„авай поговорим о чем-нибудь другом. Џоговорим об этой горе над нами: черной
скале, увенчанной белым снегом. Љак красиво. Ќа вершине всегда лежит снег?
- ђаньше такого не случалось, но теперь снег на вершине не тает. ‡имы
стали холодными и ветреными. ‹ето стало короче. Џотому-то Я и скорблю
вдвойне о несчастье в далекой ѓендаси. ’ам жила надежда и на наше спасение.
ѓорода умирают, в €кхалменетсе становитсЯ все холоднее. ‘трах поселилсЯ там,
где прежде обитала надежда.
- Ќадежду нельзЯ убить, будущее прекрасно.
‚ейнте произнесла эти слова с таким энтузиазмом, с такой уверенностью в
грЯдущем счастье, что Ђкотолп и “кхереб воспрЯли духом.
…ще бы ей не быть энергичной. ‘мутные идеи превращались в надежные
планы. ‘коро все определитсЯ, и она будет знать, что следует делать.

ќнге чувствовала себЯ иначе. ‘лишком часто угрожала смерть „очерЯм
†изни. ‘лишком близко подступала.
Ћни покинули урукето на заре, незаметно соскользнув в воду со спины
гиганта. Њоре волновалось, и валы захлестывали их. Џлыть до берега оказалось
долго и утомительно. “рукето исчез в утреннем тумане, и они остались одни.
‘начала они перекликались, но только сначала. Џотом им потребовались все
силы, чтобы добратьсЯ до берега. ЋпасаЯсь за спутниц, ќнге первой пробилась
через береговой прибой, а потом по очереди помогла им преодолеть валы.
Ќаконец беглЯнки распростерлись на песке под лучами теплого солнца.
‚се, кроме одной. Ќапрасно ќнге бегала вдоль берега по воде в одну
сторону, в другую. ’а, которую она искала, так и не вышла на берег. „обрую,
крепкую Ђкел поглотил океан.
Џодруги ќнге тЯнули ее за руки, гладили, требуЯ, чтобы и она отдохнула.
€ принЯлись искать сами. Ѓезуспешно. ‚ море никого не было. Ђкел исчезла
навсегда.
Ќаконец ќнге нашла в себе силы сесть, потом встать, потом отрЯхнуть
песок с кожи усталой рукой. ЏрЯмо перед ней вдруг закипела вода - круглые
головенки совсем еще юного эфенбуру вынырнули на поверхность. …два она
шевельнулась, они, испугавшись, исчезли. „аже эта трогательнаЯ картина не
могла развеЯть ее отчаЯниЯ, и все же она отвлекла ќнге, заставила прийти в
себЯ, понЯть, что остальные зависЯт от нее, и долг ее перед живыми, а не
перед умершими. Ћна глЯнула вдоль берега на маЯчивший над песками плЯжа
далекий силуэт ‰ибейска.
- €дите в город, - сказала она, - ‘мешайтесь с фарги, уподобьтесь им.
Ќо будьте осторожны, не забывайте ужасных уроков, которые мы получили в
страшной ѓендаси. Њногие сестры погибли там, но в смерти их может быть
какой-то смысл, если мы правильно усвоим эти уроки. Џомните, что “гуненапса
отчетливо видела истину, Ясно говорила о ней и завещала нам свои знаниЯ. €
теперь мы знаем, что “гуненапса говорила кстинную правду. Њы знаем истину,
но что нам делать с ней?
- ЏоделитьсЯ с другими! - отвечала ќфен, пылко подчеркиваЯ жестом
ожидание радости. - ‚от наше дело, и мы выполним его.
- € мы никогда не забудем об этом. Ќо Я должна как следует подумать,
что нам теперь делать. џ найду уголок, чтобы отдохнуть и подумать. € там
подожду вас.
Њолча, с чувством единодушиЯ и непреклонности они соприкоснулись
пальцами. Ђ потом отправились вслед за ќнге в сторону города.

ѓлава седьмаЯ

Hoatil ham tina grunnan,
sassi репа malom skermom mallivo.

Ќесчастье может пережить всЯкий,
удачу - немногие.

ЊарбакскаЯ поговорка

‚ городе „еифобен еще нужно было многое сделать. ‘ точки зрениЯ
Љеррика, дел было куда больше, чем в то времЯ, когда он звалсЯ Ђлпеасаком, а
‚ейнте была эйстаа его. Љеррик вспоминал жаркие, полные досута дни с
сожалением: почему он не наблюдал тогда, не стремилсЯ узнать, как управлЯли
огромным городом. € хотЯ он устроилсЯ на месте эйстаа возле стенки амбесида
- там, куда падали первые лучи солнца, - руководить отсюда он решительно был
не в силах. “ ‚ейнте было столько прислужниц, помощниц, ученых, наконец,
бесчисленное множество подручных фарги. ‚ его же распорЯжении была голько
горстка саску, которые горели желанием помочь, но мало что смыслили в этом.
Џростые дела, рутинные и повседневные, они могли выполнЯть, если их научить,
конечно. Ќо никто из них даже не мог представить всех сложных хитросплетений
жизни в Ђлпеасаке. Љеррик и сам знал не много, но по крайней мере он понимал
что к чему. ЉаждаЯ часть города непонЯтным образом зависела от прочих. Ђ
сейчас город страдал от ран. Њестами они затЯгивались сами... но не всегда.
ирокаЯ полоса зелени вдоль побережьЯ просто увЯла, побурела и умерла.
„еревьЯ, лианы, подлесок, стены, окна, склады, жилые помещениЯ... “мерло
все, и Љеррик ничего не мог поделать.
Њожно было только заботитьсЯ о животных, конечно не обо всех. Ћгромные
ненитески и онетсенсасты во внешних полЯх не требовали вниманиЯ: корм они
находили в нетронутых болотах и джунглЯх. Ћлени и большие олени паслись, -
им корма тоже хватало, как и некоторым травоЯдным мургу. Ќо некоторые
умирали, и Љеррик не мог понЯть отчего. Ќе то что бы люди допускали какие-то
промахи... ‡лобные ездовые таракасты никого не подпускали к себе. €илане
разъезжали на них, а он не мог даже приблизитьсЯ. Ћни не щипали траву и по
виду были хищниками. Ќо визжа топтали предложенное мЯсо. € умирали. Љак и
уцелевшие в своем болоте уруктопы. ќти восьминогие существа были
предназначены длЯ перевозки фарги и, похоже, ни длЯ чего более. Љогда Љеррик
приближалсЯ, они глЯдели на него остекленевшими глазами, не убегали и не
пытались напасть. Ћни не принимали никакой пищи, даже воды. €, беспомощные и
тупые, падали и околевали один за другим.
Ќаконец Љеррик начал уже считать, что город этот теперь принадлежит
тану. ‘ледовало просто делать то, что нужно, и не думать о прочем. ќто
решение облегчило жизнь, но все равно целые дни от рассвета до сумерек
проходили в трудах и заканчивались долгими вечерними разговорами.
ЏотерЯв счет днЯм в ровном и теплом климате, Љеррик забыл, какое времЯ
года сейчас на севере. ‡има закончилась, и он не заметил этого;
заканчивалась и весна, когда он вновь обратилсЯ мыслью к саммадам. € к
Ђрмун. ’олько прибытие первых женщин саску напомнило ему о ней, и он
устыдилсЯ подобной забывчивости. ‚ такой жаре нетрудно спутать все времена
года. Љеррик знал, что мандукто ведают о многом, и решил обратитьсЯ к
‘аноне.
- ‡десь никогда не опадает листва, - сказал он. - € плоды созревают
круглый год. ’рудно уследить здесь за течением времени.
‘аноне, скрестив ноги, грелсЯ на солнце.
- ‚ерно, - ответил он. - Ќо есть способы заметить времена года. Њожно
следить за луной, - как она наполнЯетсЯ и исчезает, - и запомнить. ’ы слышал
об этом?
- Ђлладжекс что-то говорил - и это все, что Я знаю.
‘аноне неодобрительно фыркнул, услышав о примитивном шамане, и
разгладил перед собою песок. Ћн-то знал все тайны земли и неба. “казательным
пальцем он аккуратно начертил на земле знаки лунного календарЯ.
- ‡десь и здесь две луны, которые менЯютсЯ. ‘мерть зимы, ‘мерть лета.
‡десь дни становЯтсЯ дольше, здесь ночи чернеют. џ вчера видел луну, она
была новой, это значит, что мы здесь.
„овольный, он воткнул короткий сучок в землю и сел на пЯтки.
- ’ебе, мандукто саску, эти рисунки говорЯт о многом. Ќо Я, о мудрый
‘аноне, вижу, к своему горю, перед собой только сучок и песок, - созналсЯ в
невежестве Љеррик. - €столкуй свои знаки, прошу тебЯ. ‘кажи мне, успели реки
на севере взломать лед, расцвели ли уже цветы?
- ќто случилось вот когда, - проговорил ‘аноне, перемещаЯ сучок по
кругу назад. - ‘ того времени луна успела дважды стать полной...
“грызениЯ совести Љеррика усилились. Ќо, подумав, он решил, что сейчас
только начало лета и времени еще много. Ђ нужно еще столько здесь
переделать... Ќо однажды ночью ему приснилась Ђрмун, он словно ощутил Языком
ее раздвоенную губу... и вскочил дрожа, вознамерившись немедленно
отправитьсЯ за нею. € за ребенком, конечно.
Ќо благие намерениЯ остались таковыми: делам, которые следовало
завершить, чтобы „еифобен сделалсЯ пригодным длЯ жизни тану, не было конца.
„олгие летние дни сменЯли „руг друга. € снова настала осень. Љеррик просто
разрывалсЯ надвое. ‡лилсЯ на себЯ, что так и не выбрал времени отправитьсЯ
за Ђрмун, - и одновременно испытывал облегчение: теперь нечего было и думать
успеть туда и обратно до зимних снегов. Ќо на этот раз он все рассчитает,
закончит все к ранней весне, а ‘аноне будет напоминать ему о прошедших „нЯх.
€ тогда отправитсЯ на север. ‚се-таки там они в безопасности: и она, и
ребенок - это было утешением, когда он особенно тосковал.

ЏоЯвление тану не испугало Љалалеква. …му уже приходилось встречатьсЯ с
ними, но он прекрасно понимаЯ, что оказалсЯ в их охотничьих угодьЯх. Ћднако
он видел, что женщина боитсЯ его.
- ќй, не бойсЯ, снежноволосаЯ! - крикнул он и засмеЯлсЯ, чтобы показать
дружелюбие.
Ќо смех его вызвал противоположный эффект. †енщина в страхе отступила
назад и замахнулась копьем. Њальчишка рЯдом повторил ее жест. Њладенец на
травоисе жалобно завопил. Љалалекв, укорЯЯ себЯ за поспешность, опустил
глаза и-увидел, что его руки и нож обагрены кровью убитого им пушного зверЯ.
Ѓыстро отбросив нож в сторону, он спрЯтал руки за спину, надеЯсь, что улыбку
его сочтут дружелюбной.
- —то ты сказал? - крикнула Ђнгаджоркакв, отодвигаЯ шкуры, закрывавшие
вход в землЯнку. ‚ыбравшись из нее, она замерла, разглЯдываЯ пришельцев.
- ЏоглЯди, какие у них светлые волосы! € кожа белаЯ! ќто тану? -
спросила она.
- Ћни.
- Ђ где охотники?
- Ќе знаю, Я вижу только троих.
- †енщина, подросток, младенец. ђаз они одни, их охотник, наверное,
умер, и они горюют. Џоговори с ними, скажи, чтобы не боЯлись.
Љалалекв тЯжело вздохнул:
- џ не знаю их Языка, только слова "мЯсо", "вода" и "прощай".
- ‘мотри не попрощайсЯ. Џредложи им воды. ’ак будет лучше.
Љогда охотник с волосатым лицом отбросил нож, страх Ђрмун отступил.
‡десь, на берегу, мог оказатьсЯ только парамутан, один из тех охотников, что
живут у морЯ на севере. Ћна слыхала о них, но никогда не встречала. Ћна
медленно опустила копье, но не выпустила оружие из рук - из землЯнки
выскочил еще один. Ќо это была женщина, не охотник, и Ђрмун почувствовала
облегчение. Ћни принЯлись неразборчиво переговариватьсЯ высокими голосами.
Џотом охотник широко улыбнулсЯ и выговорил одно слово:
- ‚аудаа. - Ђрмун не отреагировала, и улыбка исчезла с его лица. Ћн
повторил: - ‚аудаа, ваудаа!
- Ћн говорит "вода"? - спросил •арл.
- Ќаверное. ‚ода, конечно, вода. - Ђрмун кивнула и улыбнулась в ответ.
’емнаЯ фигура женщины исчезла в шатре. Љогда она вновь поЯвилась, в
руках у нее была чернаЯ кожанаЯ чашечка. Ћна протЯнула ее гостЯм. •арл
шагнул вперед, взЯл чашку, заглЯнул в нее и попробовал.
- ‚ода, - сказал он, - ужаснаЯ на вкус.
‘лова эти словно разом обезоружили Ђрмун. ‘трах исчез, и сразу
навалилась огромнаЯ усталость, она даже пошатнулась - пришлось оперетьсЯ на
копье, чтобы удержатьсЯ на ногах. ‚ид дружелюбных волосатых лиц, сознание
того, что теперь она наконец не одна, дали волю усталости, которую она до
сих пор превозмогала. Џарамутанка заметила это и, быстро подбежав, взЯла у
Ђрмун копье и помогла ей опуститьсЯ на землю. Ђрмун машинально подчинилась -
опасности как будто не было, а если и была, то уже поздно было что-либо
делать. ‚ этот момент закричал младенец, да так требовательно, что ей
пришлось встать, взЯть его на руки и сунуть ему в рот кусок копченого мЯса.
Џарамутанка понимающе зацокала Языком и, протЯнув руку, погладила светлые
волосики Ђрнхвита.
€здали донессЯ пронзительный крик. Ђрмун даже не вздрогнула. Џо берегу
трусил невысокий мальчуган, волосы на его лице были светлей, чем у
родителей, в руках он держал ловушку с попавшимсЯ в нее кроликом. ‡аметив
пришельцев, он замер с раскрытым ртом. ‹юбопытный, как все мальчишки, •арл
отправилсЯ поглЯдеть на кролика. Њальчик-парамутан казалсЯ постарше •арла,
хотЯ на полголовы уступал ему в росте. Ћни сразу признали друг друга. €,
несмотрЯ на великую усталость, к Ђрмун вдруг вернулась надежда. Њожет быть,
они и доживут до весны...
Љалалекв был хорошим охотником, и один мог прокормить многих. Џо обычаю
парамутанов он должен был всем поделитьсЯ с незнакомцем, даже если бы сам
при этом осталсЯ голодным. “ себЯ на севере они сражались лишь с непогодой.
ѓостю радовались и отдавали ему все. ’ем более женщине... Ћн угадывал
очертаниЯ полных грудей под одеждой и уже жаждал к ним прикоснутьсЯ. ђебенок
- еще лучше. Ћсобенно с такими волосами, светившимисЯ, словно солнечный
зайчик на леднике. Ћн позаботитсЯ о них. Ђ она, наверное, знает, где
охотники, с которыми он пришел торговать. Ћхотники-эрквигдлиты всегда
приходили к этой стоЯнке на берегу. Ќо нынешним летом он ждал их напрасно.
‘нежноволосаЯ должна знать.
•отЯ Ђрмун ничего не понЯла из слов парамутанки, она ощутила в них
теплоту и гостеприимство. …е ласково пригласили в землЯнку и усадили на
мЯгкие шкуры. Ћна с любопытством оглЯделась - все здесь было иначе. Ћна
поглЯдела на женщину. ’а стукнула кулаком в грудь и несколько раз повторила
слово "Ђнгаджоркакв". Ќаверное, это ее имЯ.
- Ђнгаджоркакв? ’ебЯ зовут Ђнгаджоркакв, а Я - Ђрмун.
Ћна тоже постучала себЯ по груди, и обе рассмеЯлись. ‡ахлебываЯсь от
смеха, они повторЯли имена друг друга...
‚есело напеваЯ под нос, Љалалекв обдирал еще теплого кролика, мальчики
заинтересованно наблюдали. ‡акончив, Љалалекв отхватил пушистую лапку - ее
нижнЯЯ часть приносила удачу - и высоко подбросил в воздух. Ѓелокурый
мальчик, высоко подпрыгнув, схватил ее и бросилсЯ бежать, а Љукуджук, вопЯ,
рванулсЯ следом. Ћтбежав подальше, они стали играть, перебрасываЯсь
окровавленным пушистым комочком. Љалалекв с удовольствием смотрел на детей.
‡десь Љукуджуку не с кем было играть, и он соскучилсЯ без друзей. Ћчень
удачный день, он еще долго будет его вспоминать и заново переживать долгими
зимними ночами. Ћн вернулсЯ к своему кровавому занЯтию и, вырезав печень,
окликнул мальчишек. Љукуджук подбежал, и Љалалекв отдал ему кусок мЯса -
долю охотника, добывшего зверЯ.
- Џоделюсь с другом, - сказал сын.
ЏросиЯв от радости, Љалалекв кремневым ножом быстро разрезал печень
пополам. Љукуджук еще мальчик, но поступает, как подобает мужчине, понимает,
что всегда лучше отдать, чем взЯть себе.
•арл взЯл угощение, не представлЯЯ, что с ним делать. Љукуджук
немедленно подал пример, жуЯ свой кусок и с удовольствием поглаживаЯ живот.
•арл колебалсЯ, но тем временем Љалалекв проделал дырочку в задней части
черепа кролика и на глазах удивленного мальчика высосал мозг. Џосле этого
сыраЯ печенка показалась тану даже вкусной.

ѓлава восьмаЯ

Ђрмун не стала есть сырое мЯсо, как •арл. Ћдно дело свежаЯ дичь - ей
случалось есть ее сырой, другое - осклизлый кусок мЯса, который Ђнгаджоркакв
извлекла из ниши в землЯной стене. Ћт полуразложившейсЯ плоти ужасно вонЯло.
Ђнгаджоркакв этого словно не замечала и отрезала кусок длЯ себЯ, а потом и
длЯ Ђрмун. ЋтказатьсЯ она не могла, но и не в силах была затолкать его в
рот. Ћна неуверенно мЯла кусок мЯса в руках. —то будет, если она откажетсЯ
съесть этот скользкий кусок? Ћскорбит ли она этим хозЯев? Ћна поискала
взглЯдом вход, потом положила Ђрнхвита на шкуры, - тот радостно сосал
жесткий кусок копченого мЯса, - отвернулась и поднесла руку ко рту, будто
отправлЯЯ туда угощение. „елаЯ вид, что жует, она раздвинула шкуры у входа и
направилась к травоису. ’ам незаметно спрЯтала мЯсо среди шкур и отыскала
открытый пузырь с мЯсом мургу. ‘туденистаЯ, почти полусыраЯ плоть, от
которой тану воротили нос, навернЯка придетсЯ по вкусу парамутакам.
’ек и случилось. Ћни были просто в восхищении. Ђнгеджоркакв нашла вкус
потрЯсающим и позвала Љалалеква попробовать новое Яство. Ћн жадно набросилсЯ
на него, заталкиваЯ в рот огромные куски окровавленными пальцами, и стонал
от удовольствиЯ. “гостили и Љукуджука, •арл тоже получил свою долю. Џока все
ели, Ђнгаджоркакв согрела воду в каменной чаше над маленьким очагом и залила
ею сушеные листьЯ в кожаных чашечках. Љалалекв шумно выхлебал настой, потом
съел и листьЯ. Ђрмун попробовала, и ей понравилось. „ень заканчивалсЯ куда
лучше, чем началсЯ. ‚ землЯнке было тепло и не дуло. Ћна могла поесть и
отдохнуть и, ложась спать, не думала со страхом о завтрашнем дне, как в
прошедшие ночи.
“тром Љалалекв покопалсЯ в глубинах землЯнки и извлек оттуда несколько
узлов. ќто были черные шкуры такой длины, что Ђрмун даже не могла
представить себе, с какого зверЯ их снЯли. Ќесколько сшитых из шкур мешков
были заполнены густым белым жиром. Љалалекв зачерпнул немного, попробовал и
дал отведать ей. †ир оказалсЯ сытным и вкусным. ‚ыразил желание попробовать
и Ђрнхвит.
- …сь, есъ! - проговорил он, и Ђрмун дала ему облизать свои пальцы.
’ем временем Љалалекв разыграл целое представление. Ћн разворачивал и
сворачивал шкуры, глЯдел на Ђрмун, показывал на тропу, держа в одной руке
кремневый нож. ’рЯс другой рукой шкуру, а затем менЯл местами предметы в
руках и говорил "до свиданиЯ". ‚се это было совсем не понЯтно.
Ћднако •арл, похоже, лучше понимал этих людей.
- џ думаю, он хочет узнать, где остальные тану. Ћн хотел бы отдать им
часть жира.
Ђрмун показала на себЯ и детей, потом в сторону тропы и несколько раз
сказала "до свиданиЯ". Љогда Љалалекв понЯл ее наконец, он глубоко вздохнул
и свернул шкуры. Џотом понес их к морю. Љукуджук поспешил на помощь, следом
за ним побежал •арл. „обежав до воды, он вернулсЯ к Ђрмун с восторженным
криком:
- ‘мотри, смотри! ‚идишь черную скалу?.. ќто вовсе не скала. Џойдем,
увидишь сама. ќто лодка, вот что это!
‘ледом по дюнам, мимо кочек с засохшей травой на песчаном берегу,
заковылЯл Ђрнхвит. •арл оказалсЯ прав, чернаЯ глыба действительно оказалась
лодкой, перевернутой днищем вверх. Љалалекв внимательно осмотрел поверхность
днища, проверЯЯ, нет ли в нем дыр. ‹одка оказалась странной - она была не
выдолблена, как челноки тану, из целого ствола дерева, а сделана из огромной
черной шкуры. “довлетворившись осмотром, Љалалекв нагнулсЯ и, ухватившись за
борт, перевернул ее. •арл немедленно перегнулсЯ через высокий борт и
заглЯнул внутрь. ‡аплакал Ђрнхвит. …го поднЯли, чтоб он тоже смог
посмотреть.
ќто была удивительнаЯ конструкциЯ. „линные палки были свЯзаны вместе,
образуЯ прочный каркас. Ќа него была натЯнута шкура. Ђрмун увидела, что
шкура скроена по форме каркаса, а отогнутый край прошит. вы были замазаны
каким-то темным веществом, что делало лодку непромокаемой. ќто было
удивительно.
’еперь, когда Љалалекв решил сниматьсЯ с места, попусту времЯ не
терЯли. €з землЯнки вынесли все пожитки, вплоть до плотной шкуры,
закрывавшей вход, и свалили на песок. ђаботали все, даже Ђрнхвит,
спотыкаЯсь, тащил какую-то шкурку. Љогда все оказалось на берегу, Љалалекв
столкнул лодку в воду и забралсЯ в нее. Ћна закачалась на невысоких волнах.
Џохоже, только он знал, как и куда укладывать вещи, а потому все времЯ
кричал, чтобы ему несли тот или иной предмет. Љогда Ђнгаджоркакв взЯла с
травоиса припасы и понесла к лодке, Ђрмун понЯла, что времЯ решать, вернее,
- что все уже решили за нее. Ћна оглЯнулась на дюны, на холмы за ними,
прекрасно представлЯЯ себе, что там их ждет только голоднаЯ смерть. ‚ыбора
не было. ЏридетсЯ отправлЯтьсЯ с парамутанами, куда бы ни вел их путь.
•арл забралсЯ в лодку вслед за Љукуджуком, Ђрмун передала ему радостно
верещавшего Ђрнхвита, считавшего все это великолепным развлечением.
Ђнгаджоркакв мЯгкими движениЯми подтолкнула ее вперед, и Ђрмун забралась в
лодку. “севшись на песок, Ђнгаджоркакв снЯла свои поножи и забросила их в
лодку. ’ак же, как лицо и руки, ее ноги покрывала мЯгкаЯ коричневаЯ шерсть.
Џодобрав кожаную юбку, она вошла в воду и, визжа от холода, стала толкать
лодку вперед. Љалалекв уже приготовил весло. Љогда лодка оказалась
достаточно далеко от берега, Ђнгаджоркакв прыгнула в суденышко головой
вперед; ее довольный смех заглушала упавшаЯ на лицо одежда. Ђрмун помогла ей
освободитьсЯ от нее и укутала ее волосатые ноги, улыбаЯсь и удивлЯЯсь,
почему парамутанка все времЯ хохочет.
Љалалекв греб весь остаток днЯ, не обращаЯ вниманиЯ на начавшийсЯ снег
с дождем. Џочувствовав голод, он позвал Ђнгаджоркакв, и та стала кормить его
лучшими кусками тухлого мЯса. ЌечаЯнно он укусил ее за палец и, залившись
смехом, даже забыл про весло. Ђрмун куталась в шкуру, прижимаЯ к себе обоих
мальчишек, и всему удивлЯлась. ‚ сумерках Љалалекв подвел лодку к берегу,
высматриваЯ место длЯ ночевки. ‚олна вынесла лодку на гладкий песок, и всем
пришлось потрудитьсЯ, вытаскиваЯ ее подальше на берег, куда бы не дотЯнулсЯ
прилив.
’ак шли дни, им не было числа. –елыми днЯми Љалалекв неутомимо греб, не
знаЯ усталости. ‚ычерпываЯ воду кожаным черпаком, Ђнгаджоркакв напевала, как
в землЯнке на берегу. Ђрмун мутило от постоЯнной качки; она куталась в
шкуры, прижимаЯ к себе Ђрнхвита, который тоже чувствовал себЯ не лучшим
образом. Ђ •арл через несколько дней привык, и мальчишки все времЯ проводили
на корме возле рыболовных снастей и разговаривали - каждый на своем Языке.
„ень был похож на день, и трудно было счесть, сколько их миновало.
‹одка двигалась на север, и погода все ухудшалась. ‚олны становились все
выше, путешественников носило по водЯным горам, как кусок плавника.
Ќаконец шторм утих, воздух стал сухим и холодным. ‚ полудреме Ђрмун
лежала под шкурами, прижимаЯ к себе Ђрнхвита, когда услыхала, что •арл
выкрикивает ее имЯ.
- ЏоглЯди вперед, мы к чему-то приближаемсЯ. ‹ед, а на нем черные
штуки. џ не понимаю, что это.
“ берега залив был покрыт толстым слоем льда. Љуски льда плавали в
воде, и приходилось лавировать между ними. Ќа севере в дымке маЯчили
огромные айсберги. Љалалекв показал на предметы, темневшие на поверхности
льда. Љогда они подплыли поближе, стало Ясно, что это перевернутые вверх
дном лодки. “ оконечности льда Ђрмун разглЯдела, что эти лодки были в
несколько раз больше той, в которой они находились. ќто казалось
невероЯтным. Љукуджук стоЯл на носу лодки и, когда она коснулась твердого
льда, выпрыгнул, привЯзал ее сплетенной из полос кожи веревкой к неровному
ледЯному выступу и побежал к берегу.
Ђрмун не могла понЯть, почему так ослабела за времЯ путешествиЯ.
Љалалекв и Ђнгаджоркакв вместе помогли ей выбратьсЯ на лед. …й вручили
Ђрнхвита, и она, сотрЯсаЯсь в ознобе, сидела, слушала его воркованье и
следила за разгрузкой. Ќе успели ее начать, как возвратилсЯ Љукуджук. ‡а ним
спешили парамутаны. €х было много, и все - и женщины, и охотники, - дивились
волосам и коже пришельцев, гладили •арла по голове, пока ему не надоело и он
не стал уворачиватьсЯ. ќто вызвало восторженный хохот, и тут началась
настоЯщаЯ разгрузка. ‘коро все вещи понесли на берег, а лодку вытащили к
другим на лед. Ђрмун брела за всеми, за ней ковылЯл Ђрнхвит. Љакой-то
охотник подхватил его и посадил, довольного и повизгивавшего, себе на плечи.
Ћни прошли мимо группы парамутанов, сооружавших на снегу шатер из
черных шкур; прекратив работу, они повернулись к пришельцам. ‘зади виднелись
и другие шатры, от ветра их защищали сложенные из снега стены. Њного шатров,
- думала, спотыкаЯсь от усталости, Ђрмун, - здесь два или три саммада. Ќад,
ними вилсЯ дымок, и она представлЯла себе, как тепло и уютно внутри у очага.
Ђ еще спокойно. ‚етер срывал снег с сугробов и обжигал ее щеки. ‘юда, на
север, зима уже пришла.
Њиновав уютные шатры, они пошли дальше, где у берега высоко торосилсЯ
покрытый снегом лед. Џерелезть через торосы оказалось нелегко. ‡а ними берег
круто и ровно поднималсЯ вверх. “ основаниЯ холма было вырыто несколько
полуземлЯнок, крытых такими же черными шкурами.
Ђнгаджоркакв потЯнула Ђрмун за руку к одной из них. Ћна была закрыта, и
Љалалекв стал расшнуровывать вход. ‚се взЯтые из лодки свертки лежали рЯдом
на снегу. Љалалекв протиснулсЯ внутрь и сразу же развел огонь - должно быть,
дрова были заранее приготовлены. „ым так и повалил через дыру в потолке,
Љогда Ђрмун ощутила под ногами твердую землю, хворь ее быстро прошла, и она
вместе со всеми стала перетаскивать внутрь шкуры и узлы. •орошо. ‚се будет
хорошо. Ћна в безопасности, Ђрнхвит и •арл тоже. € все они увидЯт весну. ‘
этой мыслью она прижала к себе ребенка и тЯжело села на кучу шкур.
- Џобыстрее с костром! - крикнула Ђнгаджоркакв. - ‘олнечноволосаЯ
устала. џ вижу. Ћна голодна, ей холодно. џ принесу еды.
- Ќадо перенести наш паукарут на лед. - отозвалсЯ Љалалекв, раздуваЯ
костер, - бухта замерзла, настала зима.
- ‡автра. ‘перва отдохнем.
- „а, сделаем это завтра. Ќа льду теперь теплей, чем на суше, морскаЯ
вода гонит холод. € Я нарежу снега, чтобы укрытьсЯ от ветра. Ѓудет тепло, мы
будем есть и веселитьсЯ.
Њысль эта заставила его улыбнутьсЯ: предвкушаЯ, он потЯнулсЯ к
Ђнгаджоркакв. Ћна шлепнула его по руке.
- Ќе времЯ, - проговорила она. - Џотом, сперва поедим.
- „а, сперва поедим! џ ослабел от голода, - притворно застонал он, но с
лица не сползала улыбка.
‡има обещала быть доброй, очень, очень доброй.

ѓлава девЯтаЯ

Esseka"cisak, elinaabele nefalaktus"
tusilebtsan tustoptsan. Alaktustsart
nindedei yilcinene.

Љогда волна бьет о берег, маленькие рыбки,
которые плавают, дохнут; их глотают птицы,
которые летают; а тех пожирают звери,
которые бегают.
Ђ иилане едЯт их всех.

Ђпофегма ишане

‹анефенуу была эйстаа €кхалменетса так давно, что лишь самые старые из
помощниц не забыли еще предыдущую эйстаа, а уж вспомнить ее имЯ могли и
совсем немногие. ‹анефенуу была столь же высока духом, как и телом, - она
была на голову выше почти любой иилане - и за времЯ своего правлениЯ сильно
изменила город.
Ђмбесид, где она восседала на почетном месте, был сооружен при ней,
прежний засадили плодовыми деревьЯми. ‡десь, в естественном углублении
горного склона над городом и гаванью заложила она свой амбесид, повинуЯсь
своим причудам. € лучи утреннего солнца озарЯли инкрустированный
разноцветным деревом трон в задней части углублениЯ. Ћстальное пространство
было в тени. ‘клон за троном был выложен деревЯнными панелЯми дивной работы,
покрытыми искусной резьбой и живописью. €зображениЯ казались живыми, и днем
фарги вечно толкались возле них, раскрыв рты от изумлениЯ. Ќа панелЯх были
изображены темно-синие волны, бледно-голубое небо, энтиисенаты, резвЯщиесЯ
среди волн, и огромный, от краЯ картины до краЯ, почти в натуральную
величину силуэт урукето. Ќа верху высокого плавника была вырезана фигурка
капитана урукето, вовсе не случайно похожаЯ на сидевшую под ним эйстаа.
Џрежде чем поднЯтьсЯ к вершинам власти, ‹анефенуу командовала урукето, и в
душе до сих пор не перестала быть капитаном. ђуки и верхнЯЯ часть ее тела
были разрисованы пенЯщимисЯ волнами.
Љаждое утро ќлилилеп в компании еще одного самца, которому доверЯлось
нести кисти и краски, прибывал из ханане в занавешенном паланкине обновить
росписи на ее теле; ‹анефенуу прекрасно знала, что самцы более чувствительны
и артистичны; к тому же каждое утро пользоватьсЯ самцом полезно длЯ
здоровьЯ. „лЯ этих целей и предназначалсЯ кистеносец ќлилилепа; сам же
ќлилилеп представлЯл собой слишком большую ценность, чтобы держать его на
плЯже. ‹анефенуу была твердо убеждена, - хотЯ и не высказываема это “кхереб,
знаЯ, что ученаЯ начнет Язвить, - что ежедневное сексуальное удовлетворение
и было причиной ее долголетиЯ.
Ќо сегоднЯ она ощущала свой возраст: зимнее солнце не грело, и лишь
тепло живого плаща на плечах позволЯло не впасть в оцепенение. € ко всем
прочим бедам добавилось еще и отчаЯние от известиЯ капитана прибывшего
урукето. “мер Ђлпеасак - драгоценность ‡апада, надежда ее города. …го
погубили безумные устузоу, если верить словам ќрефнаис. Ќо приходилось
верить, ведь говорила она сама, а не йилейбе фарги, получившаЯ сообщение из
вторых-третьих уст. ќрефнаис, капитан урукето, облеченнаЯ высшей
ответственностью, побывала там и видела все своими глазами. Љак и „ругаЯ из
уцелевших, ‚ейнте, та, что вырастила город и увидела гибель его. Ћна
поведает обо всем подробнее, она знает больше, чем капитан, котораЯ все
времЯ провела в урукето и так и не ступила на берег. ‹анефенуу шевельнулась
на высоком троне и потребовала вниманиЯ. ЏодручнаЯ Њуруспе, никогда не
оставлЯвшаЯ се, гразу же подвинулась ближе, ожидаЯ приказа.
- Њуруспе, Я хочу видеть вновь прибывшую по имени ‚ейнте, что приплыла
сегоднЯ на урукето. „оставь ее ко мне.
‘делав знак немедленного повиновениЯ, Њуруспе заторопилась к
прислуживающим фарги и в точности передала им распорЯжение ‹анефенуу. Ћна
велела им повторить приказ; некоторые путались - от забывчивости или
неумениЯ говорить, неважно. ’аких она отослало с глаз долой. Ћни исчезли
со-стыдом-неудачи. ЋставшихсЯ она заставлЯла повторЯть распорЯжение эйстаа
до тех пор, пока они не справились с делом в точности.
Ќаконец фарги разбежались с амбесида во все стороны с радостной
поспешностью, - ведь они несли распорЯжение эйстаа. € каждаЯ, кого они
встречали, передавала сообщение другим встречным, и очень скоро одна из
помощниц торопливо вошла к “кхереб, делаЯ жесты информации-большой-важности.
- ќйстаа разослала слово по городу. ’ребуетсЯ присутствие твоей гостьи
‚ейнте.
- €ду. - поднимаЯсь, ответила ‚ейнте. - ‚еди менЯ.
“кхереб жестом отослала помощницу.
- џ пойду с тобой, ‚ейнте. ’ак будет уместнее. ќйстаа знает мои труды
на благо €кхалменетса, и, боюсь, Я знаю, о чем пойдет речь. Њое место возле
нее.
Ђмбесид был пуст, словно была ночь, а не пасмурный день. ‘уетливых
фарги прогнали, и во всех дверЯх расставили помощниц, не пускавших их
внутрь. Ћни стоЯли спиной к эйстаа, чтобы не нарушить ее уединениЯ.
‹анефенуу правила твердой рукой, это был ее город, и если она желала
уединитьсЯ на амбесиде, а не в собственных небольших покоЯх, значит, это
было необходимо. Њощь, исходЯщаЯ от строгой и суровой фигуры под расписными
рельефами, восхищала. ‚ейнте ощущала в ней равную.
Ћна шла твердым шагом возле “кхереб - никак не следом, - и походка
выдавала ее чувства. ‹анефенуу невольно заинтересовалась, поскольку от Яйца
времен никто не обращалсЯ с ней, как с равной.
- ’ы и есть ‚ейнте, недавно прибывшаЯ из Ђлпеасака. ђасскажи мне о
твоем городе.
- Ћн погублен, - последовали движениЯ, означавшие боль и смерть, -
руками устузоу, - жесты во много раз усилили предыдущие знаки.
- ђасскажи мне все, что знаешь, во всех подробностЯх с самого начала,
ничего на скрываЯ, потому что Я хочу знать, как подобное стало возможным.
‚ейнте пошире расставила ноги, выпрЯмилась - и долго не умолкала. ‚се
это времЯ ‹анефенуу ни разу не пошевелилась, а “кхереб то и дело дергалась,
словно от боли, и слегка вскрикивала. € если ‚ейнте была не совсем
откровенна, когда речь зашла о ее отношениЯх с этим устузоу, особенно тогда,
когда нельзЯ было не солгать, - это объЯснЯлось простой забывчивостью, не
более. Ћна сочла неуместными всЯкие упоминаниЯ о „очерЯх ‘мерти, о них можно
было поговорить и позднее. Ћна просто рассказывала, как строила город, как
устузоу убили самцов на родильных плЯжах, как она защищало город от
пришельцев и как, оборонЯЯсь, была вынуждена напасть на устузоу. „обравшись
до конца повествованиЯ, она, тщательно сдерживаЯ все чувства, описала
всеобщую гибель, разрушение города, бегство горсточки уцелевших. Џотом она
умолкла, но положение ее рук говорило о том, что сказано не все.
- —то еще ты собираешьсЯ добавить к этому ужасу? - спросила ‹анефенуу,
безмолвно слушавшаЯ ‚ейнте.
- „ве вещи. џ расскажу тебе с глазу на глаз кое-что важное о тех, кто
покинул город и сейчас находитсЯ в ќнтобане. ќто серьезный, но отдельный
вопрос.
- Ђ второй?
- Ћн! - громко начала она, подкреплЯЯ слова жестами необходимости, силы
и уверенности. - Ћн имеет отношение ко всему, о чем Я говорила. џ знаю
теперь, как защитить город от огнЯ. џ знаю, как уничтожить устузоу в
огромном количестве. ’еперь Я знаю, в чем ошибались те, кто погиб ради этого
знаниЯ. џ знаю, что просторы ѓендаси, пустынные земли за морем, будут
принадлежать иилане. ’ак будет. Ќикогда еще от Яйца времен не дули такие
холодные ветры, никогда не гибли северные города иилане. Ќикто не знает,
когда придет этому конец. ‚от ќрегтпе, только сухие листьЯ носит ныне ветер
по его улицам; вот ‘оромсет, где белые кости иилане белеют в белой пыли. ‚от
мой родной €негбан, который давно умер бы в ќнтобане, не отправьсЯ мы в
ѓендаси. Ђ теперь Я чувствую, как холодные ветры продувают окруженный морем
€кхалменетс. € Я боюсь за него. —то если холода придут и сюда? џ не знаю,
что будет. Ќо Я, сильнаЯ ‹анефенуу, знаю одно. …сли придут холода и
€кхалменетс будет жить, он должен жить в ѓендаси, ибо ему больше некуда
отправлЯтьсЯ.
‹анефенуу искала слабость и сомнение в словах и жестах ‚ейнте - их не
было.
- ‚озможно ли это, ‚ейнте? - спросила ‹анефенуу.
- ‚озможно.
- Љогда холодные ветры ворвутсЯ в €кхалменетс, сможет ли €кхалменетс
перебратьсЯ в ѓендаси?
- ќтот теплый мир дожидаетсЯ вас. ’ы отвезешь туда €кхалменетс,
‹анефенуу, Я вижу в тебе силы длЯ этого. џ прошу только разрешениЯ помочь
тебе. Ђ когда мы переберемсЯ туда, Я попрошу лишь твоего разрешениЯ убивать
устузоу, которые убивают нас. Џозволь мне служить тебе.
Љак требовала вежливость, и ‚ейнте и “кхереб отвернулись, когда
‹анефенуу застыла в глубоком раздумье. Ќо каждаЯ одним глазом поглЯдывала
назад, - чтобы вовремЯ отозватьсЯ на любое движение. ло времЯ, ‹анефенуу
должна была многое обдумать. Ћблака рассеЯлись, солнце уже спускалось к
горизонту, а трое застыли, словно вырезанные из камнЯ, как могут только
иилане.
Љогда ‹анефенуу наконец шевельнулась, они повернулись к ней, полные
вниманиЯ.
- ‘ледует принЯть решение. Ќо оно слишком важное, чтобы можно было
торопитьсЯ. Џусть сперва “кхереб доложит мне, о чем сообщают ученые с
севера. ‚ейнте должна рассказать о том, другом, деле, которое нельзЯ
обсуждать при всех. €меет ли оно отношение к теплой ѓендаси?
- Љосвенно, но может статьсЯ, в значительной степени.
- ‘ледуй за мной, поговорим.
‹анефенуу двигалась медленно, тЯжелые размышлениЯ отЯгощали тело.
‘пальнЯ ее была невелика, темнаЯ комната напоминала внутренность урукето.
‘лабый свет лилсЯ от пЯтен фосфоресцирующей краски, в стене было круглое
окошко, за которым виднелсЯ красивый морской пейзаж. ‹анефенуу взЯла водЯной
фрукт, наполовину осушила его и опустилась на ложе длЯ отдыха. „лЯ гостей
предназначались еще два ложа: одно у задней стенки, другое возле входа.
‹анефенуу знаком велела ‚ейнте опуститьсЯ на то, что у входа.
- ѓовори, - приказала ‹анефенуу.
- ‘ейчас. џ буду говорить в „очерЯх ‘мерти. ‡наешь ли ты о них?
‹анефенуу вздохнула понимающе, но без отчаЯниЯ.
- џ знаю о них. €з того, что говорила ќрефнаис, следует, что именно они
были теми ее пассажирами. € теперь они могут разливать Яд своих мыслей в
теплом €ибейске. Љак ты относишьсЯ к ним?
ќтот простой вопрос выпустил наружу всю ненависть, которую так долго
сдерживала ‚ейнте. †есты хлынули потоком. Ћна не в состоЯнии была ни
сдержатьсЯ, ни остановитьсЯ. …е тело и конечности дергались, выражаЯ
неприЯзнь, неприЯтие, ненависть... и только нечленораздельные звуки вылетали
с пеной гнева сквозь стиснутые зубы. Ћна не сразу овладела собой, но стала
говорить, только полностью успокоившись.
- Њне трудно выразить всю свою ненависть к этим созданиЯм. џ стыжусь
этой вспышки гнева. Ќо Я здесь по их вине. € Я хочу поведать тебе об их
развращенности, предупредить об опасности, если ты еще не слыхала о них.
•очу спросить еще, добралсЯ ли этот духовный Яд и носительницы его сюда, в
€кхалменетс?
- € да и нет. - •оть ‹анефенуу даже не шевельнулась, в ее интонациЯх
слышалось ощущение смерти и разрушениЯ. - џ давно узнала об этих тварЯх. €
решила, что эта болезнь не проникнет сюда. Ќе без причины €кхалменетс
называют окруженным морем. ’олько те, кто рождаетсЯ здесь, остаютсЯ в этом
городе, из других городов фарги к нам не приходЯт. ’олько урукето свЯзывают
нас с остальным миром. € обо всем, что привозЯт они, Я немедленно узнаю.
Џриезжали сюда и „очери ‘мерти, Я сразу же отправила их назад, не позволив
даже ступить на берег. ’ак можно поступать с не имеющими ранга.
- Ќо иилане идет, куда хочет, - проговорила ‚ейнте, недоумеваЯ; ведь
свобода передвижениЯ была так же естественна, как вода, воздух, иного она не
могла и представить.
- ‚ерно, - с трудом ответила ‹анефенуу, сильнаЯ эмоциЯ сковала ее
мышцы. - Љогда Я впервые увидела тебЯ, ‚ейнте, Я понЯла, что передо мной та,
котораЯ мыслит, как Я, и идет той же тропою. € твои речи подтвердили это.
Ќас ждет общее будущее, и Я скажу тебе то, чего не знают другие. „а, иилане
прибывают в окруженный морем €кхалменетс. ‘реди них попадались и такие, что
добром поминали „очерей ‘мерти. € все, кого Я подозревала в этом пороке,
были здесь у менЯ и говорили со мной, Я слушала. - ‹анефенуу надолго
умолкла, вслушиваЯсь в себЯ, припоминаЯ былое, вновь представлЯЯ событиЯ, о
которых знала она одна. - ’е, кто решалсЯ говорить здесь об этом, хотЯ Я
просила их покинуть €кхалменетс, те и только те расстались здесь с жизнью.
“знав все, что нужно, Я просила их сесть, так же, как и тебЯ, но на другое
ложе. ЏоглЯди, видишь пЯтнышко в середине. ќто живое существо с Ядовитой
железой хесотсана. ’ы понЯла, что Я имею в виду? Ћтсюда они не выходили,
‚ейнте. ЏонЯтно ли тебе, что это значит? ‚се они там. - Ћна махнула в
сторону маленькой дверцы в стене. - Џитают корни города своими телами,
избавив его от своих скудных умишек, как и должно быть.
Љогда смысл слов ‹анефенуу проник в сознание ‚ейнте, она склонилась
перед эйстаа в позе нижайшей перед высшей и произнесла с почтением:
- Џозволь служить тебе, ‹анефенуу, всю мою жизнь. ’ебе дана сила,
которой нет у менЯ: сила поступать, как считаешь нужным, невзираЯ на чужие
мнениЯ, сила преступить вековые обычаи ради нужд города. џ буду твоей фарги
и всегда буду служить тебе и повиноватьсЯ твоим приказам.
Ќаклонившись, ‹анефенуу ласково тронула пальцами гребень Ѓейнте, жестом
своим выражаЯ радость. € в словах ее было слышно облегчение.
- ‘лужи мне, сильнаЯ ‚ейнте, как Я сама буду служить тебе. Њы шли к
одной цели, только разными тропами. Ђ сейчас Я вижу, дороги наши
соединились. „альше мы пойдем вместе. € ни устузоу, ни „очери ‘мерти не
устоЯт перед нами. Ћни будут сметены с нашего пути. € завтрашнее завтра
станет таким, как вчерашнее вчера, и не останетсЯ даже памЯти об этих
созданиЯх.

ѓлава десЯтаЯ

Uveigil as пер, as rath at
stakkiz - markiz foliar ey to mami.

Љаким бы долгим и жарким ни было
лето - все ровно придет зима.

ЊарбакскаЯ поговорка

‡има опЯть пришла в „еифобен. ‡арЯдили проливные дожди, северный ветер
обрывал с ветвей пожухлые листьЯ.
Џеред рассветом Љеррик проснулсЯ: по потемневшей прозрачной кровле
опЯть барабанил дождь. ‘нова уснуть не удалось. …два забрезжил рассвет, он
взЯл свой хесотсан и накормил кусочками мЯса, оставленными от ужина
специально длЯ этого. ’еперь он не разлучалсЯ с оружием. € приказал всем за
пределы города выходить вооруженными. Џокончив с кормлением, он вышел. Љак
почти всегда, путь его лежал среди полей на север города к последней роще,
где огромные ненитески обрывали листьЯ и громко хрустели ветками. ‹ипучие
лианы, которыми иилане преграждали дорогу, оставались на своих местах, он
осторожно перешагнул их. ‚есь Ядовитый терновник был уничтожен, потому что
охранЯл от людей, а не от животных. Ћружие Љеррик держал наготове, опасаЯсь
хищников, бродивших вокруг города. ‚нимательно вслушивалсЯ и приглЯдывалсЯ.
Ћн был один. ЏустыннаЯ тропа уходила на север.
Ќа ней никого не было. Љеррик стоЯл, не обращаЯ вниманиЯ на дождь,
насквозь промочивший бороду и длинные волосы; капли стекали с обоих ножей на
груди за пазуху, ручейками бежали по коже. Ќикого. Љаждое утро он приходил
сюда - это было самое плохое времЯ. Џотом, среди забот, он забывалсЯ. Ќо
тЯжелей всего были часы сразу после пробуждениЯ. …сли бы •ерилак вернулсЯ и
привел с собою Ђрмун, если бы пришел хоть охотник с весточкой от нее. Ќо, не
тронувшись еще в обратный путь, он уже знал, что надежды напрасны. Ќадо было
отправлЯтьсЯ за ней самому, еще той весной. Ђ сейчас было поздно, и до новой
весны оставалось еще столько... —то понадобилось ему в этом городе, когда
все возвратились? Ћн уже и сам не понимал. Ќо сделанного не воротишь. ‚есной
он уйдет за ней, и на этот раз ничто не остановит его.
€ когда он пошел назад, тропа осталась такой же пустынной...
„ождь редел, среди туч уже проглЯдывало голубое небо. ‚ городе его
ожидали дела, нужно было решать. Ћн не хотел никого видеть, не хотелось даже
говорить. Ћкеан был неподалеку, глухой шум прибоЯ доносилсЯ даже сюда. Ћн
прогулЯетсЯ по плЯжу и вернетсЯ в город.
…два он вышел из-под деревьев, солнце озарило чистый песок и покрытые
белой пеной волны. "Ђлпеасак", "прекрасные плЯжи" - сами собой пришли в
голову эти слова. ЏраваЯ рука и подбородок привычно и незаметно длЯ него
изобразили правильные модификаторы. Ћпустив голову, он побрел по песку. Њир
- такое пустынное место.
ЏустовавшаЯ гавань за год заросла кустарником. Њногое изменилось в
городе с тех пор, как ушли иилане, и на смену им Явились тану. Џеребравшись
через нагромождение поломанных ветром ветвей, он приблизилсЯ к гавани. Ћни с
‘аноне единодушно решили: перед рассветом и после темноты караульные должны
охранЯть пути, ведущие от морЯ в город. ‚раг изгнан, - но это не значит, что
он не может возвратитьсЯ. Ђ вот и караульный, прислонившийсЯ спиной к
дереву. Љеррик не хотел разговаривать с ним и направилсЯ прЯмо в город, но
саску не пошевелилсЯ; он сидел, как-то обмЯкнув, и не замечал Љеррика.
‘ внезапным страхом Љеррик остановилсЯ и припал к земле, выставив
хесотсан. Ќикто не шевелилсЯ. Ќад головой крикнула птица, больше ничего не
было слышно. Љеррик дополз до ближайшего куста, укрылсЯ за ним и теперь мог
разглЯдеть охотника. Ќаклонившись вперед, он сидел с закрытыми глазами, едва
не ронЯЯ копье. ‘пит.
Љеррик встал, улыбнулсЯ собственному необъЯснимому страху и, шагнув
вперед, окликнул уже...
Ќо увидел шип, сбоку вонзившийсЯ в шею охотника, и понЯл, что не ошибсЯ
в худшем.
€илане вернулись!
‹ихорадочно озираЯсь, он отступил за куст. ѓде они, где, куда
подевались? €, прежде чем поддатьсЯ панике, Љеррик постаралсЯ подумать, а не
действовать сразу. ‡десь побывали иилане, в этом не было сомнений. ЌельзЯ
было исключить и несчастный случай... или убийство, ссору между охотниками.
’еперь все делали собственные шипы и тщательно обрабатывали их, чтобы точнее
попадать в цель. Ќо та игла, что вонзилась в шею охотника, выросла на кусте.
…е обломила фарги, и иилане ею выстрелила. Ћни пришли с морЯ. ‘колько их?
Ќадо предупредить. ѓде поблизости работают саску? €, стараЯсь быть
осторожным, он заторопилсЯ к центру города, уклонившись от кратчайшего пути.
‚переди послышались голоса... ‘аску! Ћн побежал им навстречу и хотел
уже позвать, когда заметил двух воинов рЯдом с апельсиновыми деревьЯми.
‚друг послышатсЯ треск, один из них пошатнулсЯ и упал. ‚торой обернулсЯ,
вздрогнул - и рухнул на упавшего товарища.
Љрик застрЯл в горле Љеррика, он припал к земле за стволом дерева, так
чтобы видеть обоих саску. ‚ небольшой рощице зашелестели сухие листьЯ, и он
застыл не дыша, - темнаЯ фигура медленно вышла на свет. €илане!
Ћна остановилась, и, неподвижно застыв, стала озиратьсЯ, водЯ по
сторонам глазами. …е опущенные руки выдавали страх, хесотсан был обращен к
земле. Ћна была молода. ќто фарги, подумал Љеррик. ‘ ней должны быть и
другие. Ћн оказалсЯ прав: мгновение спустЯ послышалсЯ раздраженный голос:
"‚перед!" ”арги помедлила в страхе и нерешительности и наконец шагнула.
‘зади из укрытиЯ показались еще две фигуры, объЯтые тем же всепоглощающим
страхом. Ђ потом из тени выступила четвертаЯ - повелевающаЯ... знакомаЯ. аг
- и она уже на свету. ‚ейнте!
‚олна Ярости захлестнула Љеррика. Ќенависть, отвращение... что-то еще -
он не знал, что это, да и знать на хотел. ‚ейнте вернулась, будет нападение,
надо предупредить остальных.
Ќо сначала надо убить ее, он знал это навернЯка. Љогда-то он ранил ее
копьем, но она осталась жива. Ђ теперь маленькаЯ капелька на острие стрелы,
незаметнаЯ капелька Яда - и мгновеннаЯ смерть. „а!
Ћн медленно поднЯл оружие, прицелилсЯ... ветерок дунул - надо это
учесть... вот она повернулась - как хорошо он помнит это лицо.
‘трелЯй!
Ћружие громко треснуло в его руке; в этот момент одна из фарги шагнула
вперед и, сраженнаЯ иглой, пошатнулась и рухнула.
- ’ы! - выкрикнула ‚ейнте, глЯдЯ Љеррику прЯмо в глаза; ненависть
сотрЯсала ее тело.
Ќе думаЯ, Љеррик выстрелил снова, но она скрылась из глаз. Ћбе фарги
бросились за нею. Ћружие его опЯть треснуло, одна из них упала наземь.
ђаздалсЯ звук удалЯвшихсл шагов.
Ѓегут. ‡начит, это еще не нападение, а только разведка.
- Ћни здесь! - завопил Љеррик изо всех сил, закончив военным кличем
тану. Ђ потом выкрикнул на Языке иилане: - ‘мерть, смерть, смерть - ‚ейнте,
‚ейнте, ‚ейнте! - надеЯсь, что она поймет смысл этих звуков.
‚дали послышались крики, и он, предупреждаЯ, крикнул снова. € вдруг,
забыв об опасности, он помчалсЯ вслед за иилане. Ћн мчалсЯ следом, надеЯсь
убить ее. ‚ыбежав на берег, он увидел, как две фигуры прыгают в воду с
причала.
‘тоЯ на выщербленном помосте, Љеррик вновь и вновь стрелЯл по
удалЯющимсЯ черным головам, пока опустошенный хесотсан не задергалсЯ в руке.
…го стрелы не достигали цели; плывущие давно были вне пределов досЯгаемости,
они удалЯлись к черному пЯтну, маЯчившему посреди гавани. Џлавник урукето,
ожидающего их.
Ќаконец Љеррик почувствовал, что тело его сотрЯсает крупнаЯ дрожь.
Ћпустив оружие, он следил, как мелькают в волнах головы плывущих. ‚ейнте
была здесь, а он промахнулсЯ... Џозади послышалсЯ топот, подбежали двое
охотников.
- Њы видели двух мургу, они убили Љеридамаса и ‘иммахо! —то случилось?
‚се еще дрожа, Љеррик ответил:
- ‚он они. Ћни остались живы и плывут к своей живой лодке. Ћни приплыли
посмотреть город и знают теперь, что мы здесь.
- Ћни вернутсЯ?
- Љонечно же, вернутсЯ! - оскалившись, завопил Љеррик. - € с ними их
предводительница, та самаЯ, что объЯвила войну нам, та, что хочет перебить
нас. ђаз они были здесь - они вернутсЯ!
Ћтступив от Љеррика, оба охотника мрачно глЯдели на него.
- ‘аноне должен узнать об этом, - проговорил Њескавино. - Њы побежим
сообщить ему эту весть.
Љеррик остановил их.
- €звестить ‘аноне может и один из вас. ’ы, Њескавино, останьсЯ.
Џоколебавшись, тот повиновалсЯ: ведь Љеррик был главным в городе,
‘аноне был их мандукто, и все саску привыкли видеть в нем вождЯ, но он-то и
приказал им всегда слушатьсЯ Љеррика. ‘жав в руках мотыгу, Њескавино
внимательно оглЯделсЯ. ‡аметив его взглЯд, Љеррик попыталсЯ взЯть себЯ в
руки. Ќе времЯ длЯ слепого гнева. Ќадо думать трезво, как иилане, думать
сразу за всех. Ћн прикоснулсЯ в дрожавшей руке охотника.
- Ћни ушли, пусть уйдет и твой страх. џ видел их главную, она убежала,
а с нею помощница. Ћни ушли, все ушли. ЋставайсЯ здесь и будь внимателен -
как бы они не вернулись.
Џриказание было четким и недвусмысленным. Њескавино взЯл мотыгу, как
оружие.
- џ буду наблюдать, - проговорил он, поворачиваЯсь к морю. “видел
неподвижное тело караульного и тихо завыл. - € он погиб... брат мой!
Њотыга свалилась на землю, и, встав на колени, он склонилсЯ над телом.
‘нова кровопролитие, думал Љеррик, вглЯдываЯсь в опустевшую гавань.
‚ейнте, несущаЯ смерть. Ќо не только она. ѓорода не стали бы ей помогать,
если бы холодные зимы не пугали даже иилане ќнтобана, где города
соприкасались. ‡има наступала на северные города, оставатьсЯ на месте -
значило умереть. € лучше пересечь океан и затеЯть войну. ‚ этом их убеждала
‚ейнте. Ћн-то слыхал ее, знал, что она не прекратит убивать, пока не
погибнет сама.
Љогда-нибудь. Ќо сейчас до нее не дотЯнутьсЯ. Ћставалось только
пытатьсЯ разгадать ее планы. …е он знал как никто, куда лучше, чем прочие
иилане. —то же она предпримет теперь?
џсно было одно: она Явилась не одна. –елый флот урукето мог быть за
горизонтом, а внутри живых кораблей - полчища фарги, ждущие приказаний.
ѓорестный вопль отвлек его от размышлений, и он заметил приближавшихсЯ
саску. Џервым шел ‘аноне, семенившие следом женщины начали рвать на себе
волосы, заметив мертвого охотника. ‘аноне поглЯдел на труп, потом на
Љеррика, перевел взглЯд на море.
- ‡начит, они вернулись, как ты предупреждал. Ѓудем защищатьсЯ. —то нам
делать?
- ‚ыставить стражу, дневную и ночную. Ќа плЯжах и на всех дорогах,
ведущих в город. Ћни вернутсЯ.
- Њорем?
Љеррик заколебалсЯ.
- Ќе знаю, прежде, если было возможно, они всегда нападали с воды,
такой их обычай. Ќо это было тогда, когда этот город принадлежал им и у них
были небольшие лодки. Џотом они нападали на суше... Ќет. џ уверен, в
следующий раз опасность придет не с воды. џ в этом уверен. ЏридетсЯ держать
караул - и здесь, и со всех сторон.
- € это все, что мы сможем сделать? ‘идеть, следить и ждать смерти, как
животные? - ‚ голосе ‘аноне слышалась горечь.
- Ќет, мы сделаем больше, ‘аноне. ’еперь мы знаем о них. Џусть самые
быстроногие охотники отправЯтсЯ к северу и югу вдоль побережьЯ и отыщут их
лагерь - и тогда мы их убьем. Ќо длЯ этого нам нужна будет помощь. Ќужен
будет тот саммадар, который живет, чтобы убивать мургу, и охотники-тану,
могучие и знающие лесные тропы. Ќадо выбрать двоих скороходов, самых
крепких, которые способны бежать день за днем. € послать их на север на
поиски тану. Џусть скажут •ерилаку, что мы зовем его со всеми охотниками. Ћн
придет, если объЯснить ему, что мургу здесь ждут только его руки.
- Ќа севере зима, и снега глубоки в это времЯ. ‘аску не разыщут
саммады. Ќо даже если им это удастсЯ, в самые морозы охотники едва ли
выступЯт в путь. ’ы, Љеррик, просишь слишком многого. •очешь, чтобы саску
гибли понапрасну?
- Ќо смерть, может быть, уже рЯдом с нами. Ќам необходима помощь. € мы
должны отыскать охотников.
‘аноне невесело качнул головой.
- Њы умрем, если такова наша участь. Њы идем туда, куда ведет нас
Љадайр. Ћн привел нас сюда, имеЯ на это причины. € здесь мы останемсЯ, раз
пришли по следам мастодонта. џ не могу просить саску умирать в зимних снегах
ради фантазии. „ругое дело весной. ’огда мы решим, что делать. Ђ пока мы
можем расспросить Љадайра о нашей участи.
Љеррик в гневе открыл было рот, но прикусил Язык. ’рудно было угадать,
что повелит Љадайр, впрочем волЯ его всегда подкреплЯла доводы старика. Ќо в
словах его была правда. ‘аску не одолеют пути, трудного и длЯ тану. Ћни не
привыкли к зиме. Ќо если и дойдут... как знать, быть может, •ерилак и не
отзоветсЯ на его просьбу. ЏридетсЯ ждать весны.
…сли они доживут до нее...

ѓлава одиннадцатаЯ

Љ югу от города, за рекой, начинались болота. Ќепроходимые джунгли и
топи подходили к самому океану, длЯ передвижениЯ оставалась лишь узкаЯ
песчанаЯ полоска вдоль морЯ. Ќа песке, у линии прибоЯ длинноногие морские
птицы рвали дохлого хардальта, выброшенного на берег волнами. Љогда к ним
приблизились двое саску, они вдруг перепугались и с криками закружили над
головами людей, осторожно пробиравшихсЯ по плЯжу. Ѓелые головные повЯзки
саску украшало охрЯное пЯтно на самом лбу в знак особой важности поручениЯ.
Ќо такаЯ честь их не радовало. Ћба с опаской озирались на стену джунглей,
надеЯсь защититьсЯ от невидимой опасности стрелЯющими палками. Ћни миновали
труп хардальта, Њескавино с отвращением поглЯдел на него.
- ‚ долине было лучше, - проговорил он. - ‡а- чем мы ушли оттуда?
- ђазве ты забыл, - отвечал Ќенне, - как мургу Явились туда, чтобы
погубить нас? Ђ потом по воле Љадайра мы пришли сюда уничтожить их
обиталище... ‚от так.
- Ћни вернулись.
- €х мы тоже убьем. ’ы, Њескавино, хнычешь словно младенец.
Ќо тот был слишком испуган и не замечал обидных слов. …му не нравилось
жить возле океана, размереннаЯ жизнь в уютной долине устраивала его куда
больше. Љак тосковал он по этим надежным каменным стенам.
- —то это там впереди? - спросил его Ќенне.
Њескавино остановилсЯ, шагнул назад.
- џ ничего не вижу. - ѓолос его дрожал от страха.
- ’ам на воде, видишь... и еще...
Ќа воде действительно что-то чернело, но что именно - на таком
расстоЯнии нельзЯ было разглЯдеть. Њескавино попробовал повернуть обратно.
- Ќадо сообщить Љеррику, это важно.
‚ыражаЯ сомнение, Ќенне высунул Язык.
- Њескавино, кто ты? ‘аску или женщина? “бежишь, испугавшись плавающих
в океане бревен? —то ты скажешь Љеррику и ‘аноне? Њы что-то видели. Ђ что
именно, спросЯт они... —то мы ответим?
- ’ы что-то распустил Язык...
- Њой Язык у менЯ во рту, пока ты поступаешь, как подобает саску. €дем
дальше, надо разобратьсЯ, что это.
- €дем, - обреченным тоном повторил Њескавино, уверенный, что идет на
верную смерть.
’еперь они держались поближе к деревьЯм и подальше от морЯ, стараЯсь
двигатьсЯ незаметно. Ќо на берегу никого не было. „обравшись до подмытого
прибоем пригорка, они поднЯлись на него, осторожно пробираЯсь через заросли
кустарника между редкими пальмами, - так чтобы их не могли увидеть со
стороны морЯ. Ћказавшись на вершине, они тихонько раздвинули ветви...
- Њургу! - Њескавино со стоном повалилсЯ наземь, прЯча лицо в ладонЯх.
Ќенне испугать было труднее. ђЯдом мургу не было, они находились
вдалеке - на берегу и в прибрежных водах. ’ам были живые корабли, вроде
того, что унес в себе уцелевших после пожара. ’от корабль он видел своими
глазами и знал, на что они похожи. Ќо в океане их было куда больше - сколько
пальцев на обеих руках, - маленькие лодки сновали между ними и берегом,
высаживаЯ мургу-убийц. Ћказавшись на берегу, они сразу принимались что-то
делать. —ем они были занЯты, Ќенне определить не мог - мешали густые кусты.
‘ дальнего островка на море приплывали все новые корабли. ‚се было очень
странно.
- ЏодберемсЯ поближе, посмотрим, - предложил Ќенне. Ќо Њескавино только
стонал, не поднимаЯ лица от земли.
Ќенне с грустью глЯдел на него. Ћтец и единственный брат Њескавино
погибли от рук мургу. ѓнев и страстное желание отомстить привели Њескавино
сюда. Ћн храбро билсЯ. Ќо это было прежде. ‚сЯ эта кровь и смерть что-то
надломили в нем: теперь он переменилсЯ. Ќенне попыталсЯ было вновь устыдить
его, пробудить в нем саску, но безуспешно. Ќагнувшись, он тронул лежавшего
за плечо.
- €ди назад, Њескавино. ђасскажи обо всем, что мы видели. Ђ Я подберусь
поближе, чтобы узнать, какими трудами помогают они Љарогнису. €ди назад.
Љогда Њескавино поднЯл голову, на лице его кроме страха было
облегчение.
- Ќичего не могу поделать с собой, Ќенне, со мной что-то творитсЯ. џ бы
пошел с тобой, но у менЯ нет сил. Ќоги так и тЯнут менЯ, но не вперед, а
назад. џ все передам.
Ќенне долго следил, как его попутчик удалЯетсЯ обратно, ноги у него в
эту сторону действительно бежали быстрее. Ќаконец он повернулсЯ к мургу.
Ќадо выЯснить, чем они занЯты на берегу. €, обратившись к опыту следопыта,
он осторожно двинулсЯ вперед краем леса.
Џуть оказалсЯ долгим, и солнце уже стало спускатьсЯ, когда он наконец
подобралсЯ к барьеру. ‚ысокаЯ стена тЯнулась от леса и уходила в море. …е
образовывали какие-то кусты с крупными зелеными листьЯми, они переплетались
с растениЯми с более темной листвой. агнув вперед к опушке, он увидел
первое тело, а потом другое... третье. € долгое времЯ в ужасе не мог
тронутьсЯ с места, подобно Њескавино, наконец он осторожными шагами двинулсЯ
в обратную сторону.
Ќазад он буквально нессЯ, но так и не смог нагнать Њескавино, -
подгонЯемый страхом, тот, должно быть, летел как ветер. € Ќенне впервые
по-настоЯщему понЯл страх своего спутника.
Љеррик уже узнал о прибытии иилане от Њескавино и с трудом сдерживал
нетерпение, пока Ќенне жадно пил из водЯного плода, лил остатки себе на руки
и голову. Љогда разведчик наконец заговорил, темнаЯ кожа его побледнела от
страха, а глаза стали круглыми.
- ‘перва был один - олень, который пришел пастись в кустах, колючаЯ
лиана охватила его ногу, а потом Я увидел других, - от которых остались одни
кости: там были все, звери, птицы, мургу разного рода и величины. ‚ этих
кустах обитает смерть, она убивает всех, кто оказываетсЯ рЯдом.
- Ќо почему? —то это значит? - спросил ‘аноне и присутствующие
недоуменно закивали.
- —то это значит? - мрачно заговорил Љеррик. - „а ничего хорошего длЯ
нас. ‘ами подумайте. ‘юда Явились мургу на многочисленных живых кораблЯх.
’ам, на острове, у них навернЯка поселение, до которого мы добратьсЯ не
сумеем. Њожно наделать лодок, только, по-моему, все, кто попробует
высадитьсЯ на берегу, погибнут. …сли бы они там и оставались, не было бы
никаких проблем. Ќо мургу устроили на берегу эту смертоносную стену.
- Ќо она же далеко еще... - не без некоторого воодушевлениЯ начал
Њескавино.
- Џока далеко, - без всЯкой надежды промолвил Љеррик. - Ќо - или она
будет ползти в нашу стороку, или мургу вырастЯт другую, поближе. Ћни менЯют
тактику, и Я начинаю боЯтьсЯ. Џрежде, нападаЯ, они гнали на нас вооруженных
фарги, и мы одолевали их. Ќо теперь Я боюсь великим страхом. ’а, что ведет
их, навернЯка задумала нечто куда более ужасное и коварное.
‚елика ли опасность? “Язвима ли стена? € вновь нахлынул изнурЯющий
страх. € когда он заговорил вновь, все услышали этот страх в его голосе.
- ЏридетсЯ взглЯнуть на эту стенку на берегу. Џокажешь, Ќенне? ЏридетсЯ
кое-что прихватить с собой.
- џ покажу. Џойдем сейчас?
- Ќет, отдохни, уже поздно. ЋтправимсЯ утром.

...Ћни вышли на рассвете, внимательно и осторожно двигаЯсь вперед по
следам, уцелевшим со вчерашнего днЯ над линией прилива. Љ полудню они дошли
до стены, зеленой дугой охватившей кусок суши. ‘егоднЯ здесь что-то
изменилось.
- Ќикого нет, - проговорил Ќенне. - ‚чера было иначе. ‡десь были живые
корабли, лодки перевозили мургу на берег, с острова приплывали другие
корабли. ’еперь все исчезли.
Љеррик заподозрил неладное. ‚ море никого не было, только в полуденной
дымке вдали серел остров. Џозади него виднелись еще островки, поменьше.
Љеррик вспомнил их. - он плыл на урукето мимо этой цепочки островов.
Ђлакас-Ђксехент, драгоценное ожерелье. €деальное место длЯ высадки, вне
пределов досЯгаемости тану. Ќо эта дуга смерти на берегу... ‡ачем она?
- ‡алезу на дерево, вот на это, повыше, - сказал Ќенне. - ‘ верхних
ветвей можно будет заглЯнуть внутрь, увидеть, что скрываетсЯ там.
Ћн был умелым скалолазом и не раз поднималсЯ на окружавшие долину утесы
- подъем не составил длЯ него никакого труда. Џока он лез, вниз сыпались
листьЯ и ветки. Џочти не задержавшись наверху, он стал спускатьсЯ так же
быстро.
- Ќичего, - произнес он озадаченно. - ’ам внутри просто песок. Џусто.
’вари, бывшие здесь вчера, исчезли. …сли они не зарылись в песок, значит,
они ушли.
- Џойдем туда, где ты видел убитых зверей, - проговорил Љеррик, снимаЯ
с плеча лук. Ќенне закинул кожаный мешок за плечо.
’руп оленЯ уже кишел мухами, у зеленой стены лежали мертвые звери.
Љеррик изогнул лук и выбрал стрелу. Ќенне развЯзал мешок.
’щательно обвЯзав тканью наконечник стрелы, Љеррик сунул ее в кожаный
мешок с харадисовым маслом. ‚став спиной к ветру, Ќенне высекал огонь. Ћн
подложил сухие веточки, и скоро в вырытой в песке Ямке заплЯсал огонь.
Љеррик встал, натЯнул тетиву, отпустил, наклонилсЯ и поднес пропитанную
маслом трЯпку к огню. Ћна вспыхнула: огонь, едва видимый при Ярком солнечном
свете, рождал клубы дыма. Љеррик выпрЯмилсЯ, натЯнул лук, поднЯл ее вверх и
спустил тетиву. Ћписав высокую дугу, стрела исчезла в зеленом барьере.
Ћбожженный пламенем, свернулсЯ листок, но дым быстро растаЯл; Љеррик послал
вторую горЯщую стрелу следом за первой, и еще, и еще... Ќо результат был тот
же.
- Ќаучились... - проговорил он голосом, зловещим, как смерть. - Ћни
понЯли, что такое огонь. Њы не сумеем поджечь их еще раз.
Ћзадаченный Ќенне постучал себЯ по лбу.
- Ќичего не понимаю.
- ‡ато Я понимаю. ’еперь у них есть база на суше, и мы не можем ни
напасть на нее, ни сжечь.
- Ќо у нас ведь и стрелы, и копьЯ. ‡а такой стеной им придетсЯ
несладко.
- ‡а этой да, Я согласен, здесь они не будут в безопасности. Ќо они
могут вырастить другую, повыше, и прЯтатьсЯ за ней на ночь.
- ќти мургу творЯт странные вещи. - Ќенне с негодованием плюнул в
сторону зеленой стены.
- ’ы прав, это потому что они думают не так, как мы. Ќо Я знаю их, Я
сумею разгадать их замыслы. џ буду думать. Љрепко думать. ‚о всем этом есть
смысл, и Я должен понЯть, почему эта стена оказалась здесь. Џодойдем
поближе.
- ќто вернаЯ смерть!
- Њы не животные, мы люди. ‘тупай осторожно. Ќо ноги Љеррика дрожали,
когда он начал медленно двигатьсЯ в сторону оленьего трупа. Ќенне схватил
его за руку и остановил.
- ‘мотри, лиана с шипами схватила оленЯ за ногу, - видишь, она выходит
из песка, - там, где он стоЯл... Џочему он не заметил ее?. .
- ЉажетсЯ, понимаю.
Љеррик поднЯл с песка раковину, размахнулсЯ и бросил. Ћписав невысокую
дугу, она упала возле трупа.
ђазбросав песок, вверх взметнулась колючаЯ зеленаЯ ветвь и ударила по
раковине.
- ‡начит, они прЯчутсЯ под песком, - проговорил Љеррик, - а наступишь -
выскакивают.
- Ќо здесь они могут быть повсюду, - ответил Ќенне, осторожно отступаЯ
по собственным следам. - ‡десь обитает смерть, здесь нет места жизни.
- Ќе совсем, глЯнь-ка вниз, под самую стенку. …два дыша, они следили за
заколыхавшимисЯ вдруг листьЯми. Ќаконец они раздвинулись, и поЯвилась чьЯто
пЯтнистаЯ оранжево-фиолетоваЯ голова, оглЯделась и исчезла. —ерез мгновение
тварь высунулась целиком. Ћказалось, что это какаЯ-то Ящерица. Ћна быстро
пробежала по песку и неподвижно застыла. ’олько глаза ее поворачивались,
оглЯдываЯ все вокруг. “родливаЯ приземистаЯ тварь с толстым и плоским
хвостом и раздутыми, словно мокрыми, бородавками на спине. Ћна снова
двинулась вперед, оставлЯЯ за собой полосу слизи, остановилась возле кустика
травы и, повернув голову боком, принЯлась ее пожирать. Љеррик осторожно
полез в колчан и, когда тварь отвернулась, вытащил стрелу и натЯнул тетиву.
€ выстрелил.
- Ћтлично, - отозвалсЯ Ќенне, глЯдЯ на пронзенную стрелой тварь, не
сразу переставшую дергатьсЯ.
‘делав большой круг, они подошли к ней со стороны океана.
- “родина, - проговорил Ќенне, - всЯ скользкаЯ, как слизнЯк.
- Њожет быть, слизь защищает ее от Яда. …е вырастили, чтобы она жила
там, где все остальное гибнет. ‚идимо, у мургу есть причина длЯ этого.
€илане ничего не делают без причины.
- Ћна больна - видишь нарывы на спине, они лопаютсЯ.
- ќто не болЯчки, не нарывы, посмотри, они расположены правильными
рЯдами.
Љонцом лука Љеррик ткнул в лопнувший бугорок, из него посыпалсЯ бурый
порошок. Ќагнувшись, Ќенне поглЯдел на них.
- Ћни сухие... не понимаю. Џохоже на какие-то семена.
Њедленно выпрЯмившись, Љеррик поглЯдел на грозную зеленую стену и
вздрогнул, хотЯ солнце припекало
- Ђ Я понимаю, - проговорил он. - Џонимаю. увы, даже слишком хорошо
понимаю. Џеред нами, Ќенне, наше поражение. ‚ерное поражение. € как выжить,
как одержать победу в этой битве, Я не представлЯю.

ѓлава двенадцатаЯ

Ћдин нз мандукто помоложе поворошил угольЯ и подкинул дров. Ћтсветы
пламени озарЯли немногих людей, сидевших у костра рЯдом с ‘аноне, который
расположилсЯ напротив Љеррика. Ћн хотел говорить со всеми охотниками, но не
таков обычай саску. Њандукто решали, остальные повиновались. Ћни негромко
переговаривались, а Љеррик глЯдел в огонь, словно старалсЯ увидеть в нем
грЯдущее, но только отчаЯние нес ему этот теплый свет.
- Њы не согласны, - проговорил ‘аноне, поворачиваЯсь к Љеррику. - ќто
же просто догадки, у тебЯ нет доказательств. Ќадо подождать и убедитьсЯ.
- Ѓудем ждать, пока не начнем гибнуть? ђазве непонЯтно, что они
сделали? ЏоглЯдите на юг, на берег, на их новый Якобы брошенный лагерь. —то
в том, что в нем нет мургу? ’ак и задумано, чтобы он оставалсЯ пустым. ’ам
растениЯ, они смертельно Ядовиты, но их надо выращивать, чтобы получать
семена. Џочему бы не сделать этого на берегу? ‚едь в этих условиЯх они и
должны расти. € мургу посадили их там, чтобы они росли и плодоносили, чтобы
зрели семена. ‚се понЯтно. ЏонЯтно и зачем этот маленький мараг, которого мы
убили.
- Џо это просго догадка...
- ‚озможно, только она похожа на истину. Ќу представьте себе эту тварь,
котораЯ создана, чтобы жить среди Ядовитых лиан и растений, где все прочее
гибнет. ‡ачем она нужна, если всЯ эта ЯдовитаЯ поросль необходима мургу
только длЯ защиты? Ќет, у этих растений ужасное предназначение. Ћни должны
вырасти повсюду на побережье, в том числе и здесь. Ђ мелкие мургу будут
разбегатьсЯ и разносить эти семена повсюду. Ћни прибегут и сюда, в „еифобен,
принесут сюда смерть, и нам останетсЯ только умереть или бежать отсюда.
- …сли здесь поЯвЯтсЯ маленькие мургу, мы перебьем их! - крикнул один
из мандукто. Џрочие отозвались одобрительным ропотом.
Љеррик с трудом сдержал гнев.
- Ќеужели? €ли ты так великолепно владеешь луком и стрелЯющей палкой и
можешь денно и нощно рыскать по всему огромному городу, можешь выследить и
убить всех мургу в нем? ’ы глуп, если считаешь, что это возможно. ‚ы все
поступаете глупо. џ вас понимаю - мне и самому не хочетсЯ в это верить. Ќо Я
вынужден. € нам придетсЯ бежать отсюда - и чем скорее, тем лучше.
- Ќет, этого не будет. - ‘аноне поднЯлсЯ на ноги. - Љадаир привел нас в
эти краЯ и не покинет.
- Ђ что если это Љарогнис загнал вас сюда? - не обрашдЯ вниманиЯ на
возмущенные возгласы, угрюмо буркнул Љеррик, надеЯсь хотЯ бы оскорблением
заставить их обратитьсЯ к разуму. - Њы не сумеем перебить всех Ящериц, когда
они поЯвЯтсЯ здесь. Њы не сножем помешать семенам вырасти. Ќадо уходить до
первых смертей!
- ќтого не будет, - опЯть возразил ‘аноне. - Њургу не пойдут на это, -
ведь город станет бесполезным. ’о, что несет смерть нам, опасно и длЯ мургу.
Љеррик постаралсЯ перекричать одобрительные возгласы.
- „етский лепет! €ли вы решили, что мургу выращивают эти лианы и не
знают, как их можно уничтожить при необходимости? Љогда город вновь окажетсЯ
в их руках, все смертоносные кусты погибнут.
- Ќо если они умеют это делать - сумеем и мы.
- Ќет, не сумеем. “ нас нет знаний, которыми владеют мургу.
‘аноне поднЯл руку, и все примолкли.
- Њы сердимсЯ, мудрость оставлЯет нас. Њы говорим слова, о которых
потом будем жалеть. Ѓыть может, сбудетсЯ все, о чем говорил Љеррик. Џусть
так, но разве есть у нас выбор? …сли они могут убить нас здесь, значит,
смогут это сделать и в нашей долине, на любом привале в долгом пути. Ѓыть
может, Љадайр привел нас в этот город затем, чтобы мы умерли здесь,
возможно, такова его волЯ. Њы не знаем. € нам почти не из чего выбирать.
‡начит, легче остатьсЯ.
‚первые Љеррик промолчал: ему нечего было ответить на слова ‘аноне.
Ќеужели выхода нет? ЋстатьсЯ здесь и умереть... €ли бежать далеко-далеко. €
встретить там затаившуюсЯ смерть. Ќе говорЯ более ни слова, он встал,
завернулсЯ в плащ из оленьей кожи и отправилсЯ в свою спальню. „ень был
долог, труден, он устал, но заснуть не мог. ‹ежа во тьме, он искал выход -
тропу к спасению, не замеченную никем. ‚есной придетсЯ вызвать •ерилака, он
вернетсЯ вместе с тану. Ћни нападут на остров, где засели иилане. ‡ахватЯт
кого-нибудь из ученых, сумеют добитьсЯ, чтобы она выдала способ погубить
лианы-убийцы. Ђ пока придетсЯ убивать Ящериц, выкапывать растениЯ. Њногое
можно сделать... нужно сделать.

...“тро было Ясным, солнце грело, свет его рассеЯл ночные страхи.
Љеррик чистил апельсин, когда из покрытого листвой бокового прохода поЯвилсЯ
‘аноне. ‹ицо его страдальчески кривилось, он с трудом волочил ноги. Љеррик
вскочил, забытый плод упал на землю.
- ЏерваЯ... - сказал ‘аноне. - Љак ты говорил, так и началось. „итЯ,
девчушка, играла возле реки, шип пронзил ее ногу, и она умерла. Њы выкопали
копьЯми растение из земли - оно было всего лишь с мою ладонь - и сожгли его.
Ќо как оно могло попасть сюда, в самую середину города?
- Љак угодно. Ћни могли просто высыпать семена в воду или накормить ими
птиц, чтобы они разносили их в своем помете. Ћни мудры, эти иилане, которые
выращивают новое. € когда они делают что-то, то делают хорошо. Џредупреди
всех, пусть будут осторожны. €ли все-таки уйдем?
‘аноне словно постарел на его глазах, морщины еще глубже врезались в
кожу.
- Ќе знаю. ‘егоднЯ вечером вновь потолкуем. …сть некоторые вещи,
которые Я могу сделать, чтобы выЯснить волю Љадайра. Ћчень трудно понЯть,
что именно нам следует делать.
Љеррик отправилсЯ вместе с ‘аноне поглЯдеть на обугленные остатки
растениЯ, потыкал их палкой.
- Љакое маленькое, а шипы словно у взрослого. Ќашли еще?
- Њы искали. Џока только это.
- ‚се должны обмотать ноги кожей. ЌельзЯ прикасатьсЯ к неизвестным
растениЯм. „ети постарше должны следить за малышами. € чтобы все держались в
одном месте, которое мы будем по утрам тщательно осматривать.
Љеррик почувствовал, что голоден, и направилсЯ к костру Ќенне. …го
женщина, Њатили, всегда была рада ему. Ћна великолепно пекла мЯсо на
угольЯх, обмазываЯ его глиной, так что внутри затвердевшей корки оно
становилось мЯгким и сочным. Љ мЯсу она подавала на небольших тарелках
пасту, сделанную из фруктов, растертых с солью и жгучим перцем, чтобы
обмакивать мЯсо. ќто было так вкусно, а теперь он был голоден.
Ќо, когда он подошел к костру, Њатили холодно глЯнула на него и сделала
жест, которого он прежде не видел: ладонь ребром легла на нос между глазами.
Ћн заговорил, а она не ответила и удалилась в комнату, где они с Ќенне
спали. ќто было непонЯтно, и Љеррик хотел было уйти, когда поЯвилсЯ Ќенне.
- Ќадеюсь, ты не голоден, Љеррик, - мЯса нет, - проговорил он,
отворачиваЯсь, что было на него не похоже.
- —то случилось с Њатили? - спросил Љеррик. - € почему она сделала так
рукой?
Ћн повторил ее жест. Ќо, как иилане, он воспринимал жест руки. как
продолжение движениЯ всего тела, всех конечностей. €, не замечаЯ того, на
миг опустил плечи и прикрыл грудь ладонью женским беспомощным жестом, даже
расставил ноги, как это делала Њатили. ‚сего этого вихлЯниЯ телом Ќенне не
понЯл, как не понимал многого в Љеррике. € все это ему не понравилось, хотЯ
свои чувства он решил держать при себе. Ќужно все сказать Љеррику, он должен
понЯть.
- €дем, Я попытаюсь тебе объЯснить.
Ћни зашли под деревьЯ, чтобы их никто не услышал.
- ‚иной всему твои вчерашние слова. ’ы говорил с мандукто, кричал, и
тебЯ слышали. Њатили передали твои слова. ќтим жестом глупые женщины
отгонЯют Љарогниса прочь.
Љеррик был озадачен.
- Њои слова... Љарогнис... не понимаю.
- Љарогнис зол, злы мургу, и взглЯд его не должен падать на нас, чтобы
не стрЯслась беда.
- Ќо Я-то какое отношение имею к Љарогнису?
- Ќекоторые говорЯт, что Љарогнис разговаривает твоим Языком. ’вои
слова о Љадайре услышали. Ќе нужно было их говорить.
Љеррик посмотрел на мрачное лицо Ќенне и понЯл, что охотник чувствует
сейчас то же самое, что и Њатили, хотЯ будет отрицать это. ‘аску слушали
мандукто и понимали их, когда те говорили о живом мире, о том, как Љадайр
сотворил его и как познать все в этом мире. ‚ этом они были подобны тану,
считавшим живыми не только животных и птиц, но и деревьЯ, и реки... Ћни
знали, кто породил жизнь, и упоминали …рманпадара с глубочайшим почтением.
Љеррик всегда забывал об этом, он вырос, не знаЯ строгой веры саску и тану.
€ попыталсЯ объЯснить.
- џ говорил в гневе, в страхе. ‘кажи Њатили, что это не Я говорил, Я
вовсе не хотел сказать ничего такого.
- Њне пора.
Ќенне повернулсЯ и молча ушел. ’еперь было понЯтно, он верит, как и
женщины. Љеррик сдержал вспышку гнева: любые слова, сказанные вслед
удалЯвшемусЯ, только усугубили бы их размолвку. Ќо он ненавидел их глупость.
Ћни же просто устузоу...
„а, но откуда взЯлась эта мысль иилане, которой не должно было быть? Ћн
ведь и сам устузоу, а вовсе не иилане!
‘ этой мыслью он пошел в ханане узнать, как поживают самцы. Ћн был
тану, но в этот миг ощущал себЯ иилане.
- ‘кучно, - сказал Ќадаске и добавил жест спать-навеки. - Њы все времЯ
здесь, но никто не приходит навестить нас. ’олько раз ты вывел нас погулЯть
на солнце, и это было удовольствие. Ќо ты больше не делаешь этого, и нам
остаетсЯ только разговаривать между собой. € уже просто не о чем говорить,
ведь дни так однообразны. Џрежде ты разговаривал с нами, но теперь дела
мешают тебе бывать с нами.
- Ќо вы же живы, - раздраженно ответил Љеррик. - ђазве это вас не
радует?
Ќадаске отвернулсЯ, сделав жесты женственности и недоумениЯ. Љеррик
улыбнулсЯ - самец намекал, что он груб, как самка. ‚от и женщина совсем
недавно прогнала его от своего очага. € он еще не ел. Ћн оглЯделсЯ. Ђппетит
у самцов был переменчив, и со вчерашнего днЯ оставалсЯ большой кусок
консервированного мЯса. ‘хватив его, Љеррик впилсЯ в него зубами. €мехеи
взвыл.
- Њы умрем здесь под замком, умрем с голода.
- Ќе будь глупым. - Љеррик сделал жесты, изображающие глупость и
равенство, и ощутил неловкость - последний из них использовалсЯ только среди
самок. Љ тому же эта парочка воспринимала его как доминирующую самку. Ћн
внезапно разозлилсЯ: неужели теперь он никому не нужен?
- ‚ейнте вернулась, - сказал он. - Ћни где-то неподалеку.
‘амцы загорелись вниманием, стали просить прощениЯ за дурной нрав,
заверЯли в своей преданности, просили информации. Ћн побыл некоторое времЯ с
ними - общение с ними доставлЯло ему удовольствие, все-таки между ними было
немало общего. ‘ ними он мог беседовать на сложном Языке иилане! € мог не
вспоминать о Љадайре, Љарогнисе и …рманпадаре тоже. ‡десь он забывал о своих
заботах.
“шел он после полуднЯ и вернулсЯ перед наступлением тьмы. Ћн прихватил
с собой мЯсо. ‚се трое с удовольствием поели.
Ќо за радостью темной тучей стоЯло грЯдущее. ‚ейнте неподалеку, и
смерть между ее большими пальцами. џдовитые лианы будут расти на солнце,
маленькие Ящерицы побегут, разносЯ смертоносные семена. Ѓудущее было
неизбежно и страшно.

ѓлава тринадцатаЯ

Љогда настала весна и потеплело, а зимние бури утихли, к югу от города
началась бурнаЯ деЯтельность. џдовитые колючки все чаще попадались на
подступах к городу, но по неизвестным причинам в самом городе их не
находили. Џохоже было, что иилане приготовились к нападению, опробовали
эффективность всех предпринЯтых мер и теперь только дожидались условленного
сигнала. Ќо дни проходили, никаких тревожных признаков не было, и Љеррик
начал сомневатьсЯ в своих опасениЯх. Ќе то чтобы он совсем успокоилсЯ,
просто страхи как бы отодвинулись. Ћн понимал, что последнЯЯ битва
непременно когда-нибудь разразитсЯ. ѓде-то там затаилась ‚ейнте. € она не
остановитсЯ, пока не погибнут все тану. Џоэтому, не обращаЯ вниманиЯ на
протесты, Љеррик распорЯдилсЯ, чтобы подходы к городу караулили денно и
нощно, а вооруженные патрули совершали вылазки к югу и к северу в поисках
признаков деЯтельности иилане. Љеррик всегда возглавлЯл отрЯды,
отправлЯвшиесЯ на юг. Ћн был уверен - нападение последует именно оттуда, но
на берегу они видели только стену Ядовитой зелени, медленно выбрасывавшую
отростки. Ќо однажды жарким полднем, возвращаЯсь из очередной вылазки, он
увидел на тропе поджидавшего его Ќенне.
- Џришел охотник с севера, пришел тану, он говорит, что будет
разговаривать только с тобой. ‘аноне ходил к нему, но охотник не стал
говорить с мандукто. Ћн твердит, что его слова предназначены длЯ тебЯ
одного.
- ’ы знаешь, как его зовут?
- ќто саммадар •ерилак..
Љогда Ќенне выговорил это имЯ, предчувствие холодной волной охватило
Љеррика. Ђрмун... —то-то случилось с Ђрмун. “ страха еще не было причины, -
но власть его была так сильна, что руки Љеррика затрЯслись.
- •ерилак пришел один? - спросил он, застыв на месте.
- ‘ ним никого нет, но мы заметили, что за городом его ждут другие
охотники.
Ћдин, остальные прЯчутсЯ в лесу. ‡ачем это? € Ђрмун... —то случилось с
ней? Ќенне ждал отвернувшись, чтобы не видеть, как на манер иилане дергаетсЯ
тело Љеррика, отражаЯ его эмоции. ‘делав усилие, Љеррик взЯл себЯ в руки.
- Џойдем к нему... побыстрее.
ЏыхтЯ и обливаЯсь потом от жары, они трусили по городу. •ерилак ожидал
их посреди амбесида. Ћн опиралсЯ на копье, но, завидев Љеррика, выпрЯмилсЯ и
заговорил, не дожидаЯсь, пока тот подойдет.
- џ пришел к тебе с просьбой. Ќаши стрелЯющие палки...
- Џоговорим о них потом, сперва расскажи об Ђрмун.
- …е нет со мной, - мрачно ответил •ерилак.
- џ вижу, •ерилак, ‘ ней все в порЯдке? Ђ с ребенком?
- џ не знаю об этом.
ЏредчувствиЯ Љеррика оправдались. ‘ ней что-то случилось. Ћн гневно
потрЯс своим хесотсаном.
- ѓовори понЯтнее, саммадар. ’ы взЯл Ђрмун в свой саммад и обещал мне
оберегать ее, не так ли? Џочему же ты теперь говоришь мне, что не знаешь о
них?
- Џотому что она сбежала. Ћдна, хотЯ Я запретил ей это делать и
приказал всем не помогать ей. ‚ том, что Ђрмун сделала, виновата только она
сама. ‚прочем, охотник Ћртнар ослушалсЯ менЯ и помог ей. ќто было в прошлом
году, в это же времЯ. ’еперь он в другом саммаде. џ послал следом за ней
охотников, но они не сумели найти ее. ’еперь поговорим о других делах...
- Њы будем говорить об Ђрмун. Ћна просила тебЯ помочь ей, но ты
отказал. € теперь говоришь мне, что она сбежала. Људа она отправилась?
- Ћна ушла на юг... к тебе. Ћна должна быть здесь.
- …е нет, она сюда не приходила.
‘лова •ерилака обдавали Љеррика зимним холодом.
- ‡начит, она погибла в пути. Џоговорим о другом.
ѓлаза Љеррика застлал кровавый туман гнева и ненависти, трЯсущимисЯ
руками он поднЯл хесотсан и прицелилсЯ в •ерилака, который невозмутимо
глЯдел на него, опершись на копье. Џокачав головой, •ерилак сказал:
- …сли ты убьешь менЯ - она от этого не оживет. ’ану не убивают тану.
…сть и другие женщины.
„ругие женщины. „ва этих слова обескуражили Љеррика. и он опустил
оружие. Ќет длЯ него иной женщины, кроме Ђрмун. Ђ она мертва. € нечего
винить •ерилака. ‚иноват только он сам. …сли бы он тогда вернулсЯ, Ђрмун
осталась бы в живых. Ђ теперь все. € даже говорить не о чем.
- ’ы хотел говорить о стрелЯющих палках, - проговорил Љеррик
безжизненным голосом. - —то тебе нужно?
- Ћни умерли, все до одной. ‡имой, от холода. Њы пытались согревать их,
но многие погибли еще в первую зиму. Ђ теперь нам приходитсЯ идти на охоту в
земли мургу - на севере дичи не стало. € нам нужно много стрелЯющих палок.
Ћни нужны, чтобы саммады выжили. “ вас они есть. ’ы поделишьсЯ?
- “ менЯ их много, мы выращиваем новые. ѓде же саммады?
- Ћни с мастодонтами остались на севере, на берегу, и ожидают. Џоловина
охотников охранЯют их, половина ждет неподалеку в лесу. џ пришел один. џ
подумал, что ты убьешь менЯ, и не захотел, чтобы они видели, как это
случитсЯ.
- ’ы был прав. Ќо Я не дам тебе палки, чтобы вы охотились на равнине.
- —то? - •ерилак гневно потрЯс копьем. - ’ы отказываешь мне...
отказываешь саммадам? ’ы мог взЯть мою жизнь, если бы захотел. џ бы отдал
тебе ее за саммады. Ќо почему ты отказываешь?
Ќе владеЯ собой, он замахнулсЯ копьем, и Љеррик, холодно улыбаЯсь,
заметил:
- ’ану не убивают тану - не замахивайсЯ. - Ћн подождал, пока •ерилак
справитсЯ с гневом и опустит копье, и заговорил снова: - џ сказал, палок длЯ
охоты на равнинах Я вам не дам. ѓороду угрожает опасность, чтобы защитить
его, нужны охотники. ‡десь все саску. Ћднажды они помогли тану, и теперь Я
прошу тебЯ в свой черед помочь им. Ћстаньтесь и помогите. Џалок хватит на
всех.
- џ не могу решать. …сть и другие саммадары. Ђ что скажут сами саммады?
- ‚еди всех сюда. Џусть решают здесь.
•ерилак гневно нахмурилсЯ, но выбора не оставалось. Ќаконец он
повернулсЯ и зашагал назад мимо ‘аноне, даже не взглЯнув в его сторону.
- ЌеприЯтности? - спросил ‘аноне.
ЌеприЯтности... Ђрмун мертва. Љеррик просто не мог осознать этого. ‘
трудом он проговорил:
- ‘юда идут саммадары тану. џ сказал им, что если тану хотЯт получить
стрелЯющие палки, то пусть остаютсЯ в городе. Ћни приведут с собой саммады.
‚месте мы сумеем помочь друг другу... иного пути нет.

...„ругого пути действительно не было. ‘аммадары вели долгие и гневные
речи, дымили трубками, передаваЯ их по кругу. Ћни останутсЯ - куда им
деватьсЯ. Љеррик не участвовал в обсуждении и даже не обращал вниманиЯ на
сердитые взглЯды, которые они устремлЯли в его сторону, услышав про
ультиматум. Љакое дело ему до их эмоций. ’ану и саску останутсЯ здесь, они
уйдут отсюда только если их прогонЯт. Ќаконец ход его тревожных и гневных
мыслей нарушил оказавшийсЯ перед ним охотник. Љеррик даже не сразу понЯл,
что это Ћртнар. Ќо, узнав его, он жестом пригласил охотника сесть рЯдом.
- ‘адись сюда, в тень, и поведай мне об Ђрмун.
- ’ы говорил о ней с •ерилаком?
- Ћн сказал, что велел ей оставатьсЯ в стойбище и приказал всем не
помогать ей. Ќо ты помог. Џочему?
‹ицо Ћртнара стало печальным. Ћн заговорил тихим шепотом, опустив
голову, длинные волосы закрыли лицо.
- Љеррик, все это просто раздирало менЯ на две части и теперь еще не
перестало тревожить. •ерилак был моим саммадаром, только мы с ним уцелели из
всего саммада, который погубили мургу. ’акую привЯзанность трудно разрушить.
€ когда •ерилак распорЯдилсЯ, чтобы Ђрмун не помогали, Я согласилсЯ - слова
его были справедливы. „олог путь сюда и опасен. Ќо когда Ђрмун попросила
моей помощи, Я почувствовал, что права и она. € пока мысли эти спорили во
мне, по глупости своей Я оказал ей только половину той помощи, в которой она
нуждалась. Ђ надо было помочь во всем, надо было проводить ее. џ понЯл это.
Ђ тогда Я показал ей дорогу и отдал свою стрелЯющую палку. ЉакаЯ же это
помощь?
- „ругие вовсе не помогли. ’ы оказалсЯ ее единственным другом, Ћртнар.
- џ обо всем рассказал •ерилаку. Ћн ударил менЯ, и Я без памЯти
провалЯлсЯ два днЯ - так мне потом сказали. ‚от сюда. - Џальцы Ћртнара
нащупали шрам на макушке. - џ более не принадлежу к его саммаду. ‘ того
времени мы не сказали друг другу ни слова. - ЏоднЯв голову, Ћртнар не дал
ему перебить себЯ: - џ сказал это, чтобы ты знал обо всем, что случилось.
Љогда мы пошли на восток, Я повсюду искал следы Ђрмун. € ничего не обнаружил
- ни обглоданных костей, ни скелетов твоей женщины и твоего сына. Ћни ушли
втроем: Ђрмун, твой сын и мальчишка, которого она приютила. Ќо следы должны
были остатьсЯ. џ расспрашивал всех попадавшихсЯ по пути охотников - их не
видел никто. Ќаконец мне попалсЯ охотник, что выменивает каменные ножи на
меха, - он торговал на севере с парамутанами. € он говорил, что видел среди
них светловолосую женщину тану с двумЯ детьми.
Љеррик вскочил и обнЯл его за плечи.
- Џонимаешь ли ты, что говоришь, понимаешь?
Ћртнар улыбнулсЯ и кивнул.
- ‡наю. џ пришел на юг, чтобы и ты узнал об этом. Ђ теперь Я ухожу на
север к парамутанам, чтобы отыскать Ђрмун.
- Ќет, не надо.
‚ одно мгновение все переменилось длЯ Љеррика. Ћн выпрЯмилсЯ, словно
огромнаЯ тЯжесть упала с его плеч. € будущее вдруг протЯнулось вдаль Ясной
тропою - словно следы Љадайра, о которых все твердил ‘аноне. Ћн поглЯдел
мимо Ћртнара, на тропу, уходЯщую к северу.
- ‚ этом нет нужды - Я сам пойду туда. Џусть саммады останутсЯ здесь -
город надо защищать. •ерилак умеет убивать мургу, и ему не нужны мои
наставлениЯ. џ отправлЯюсь на север и разыщу ее.
- ’ы пойдешь не один, Љеррик. “ менЯ теперь нет саммада. ‚еди, и Я
последую за тобой. „ва копьЯ сильней одного.
- ’ы прав, не хочу тебе возражать, - улыбнулсЯ в ответ Љеррик. - Ћртнар
куда лучший охотник, чем Я. Ќам придетсЯ голодать, если положимсЯ только на
мой лук.
- Њы пойдем быстро, чтобы не терЯть времени на охоту. …сли у тебЯ есть
еще мЯсо мургу, возьми его с собой.
- …го много. ‘аску предпочитают свежее.
Љеррик давно обнаружил большой запас консервированного мЯса и носил его
самцам в ханане. —то теперь ждет их? ‚ернаЯ смерть? Ћни заслуживают лучшей
участи. ЏридетсЯ подумать и об этом. ЏридетсЯ многое решить.
- Њы уйдем утром, - сказал он, - встретимсЯ здесь, когда рассветет. Љ
этому времени саммадары должны прийти к соглашению, ведь выбора у них нет.
Љеррик отправилсЯ в ханане, затворил за собой тЯжелую дверь и громко
крикнул свое имЯ. Џо коридору к нему уже торопилсЯ Ќадаске, цеплЯЯсь когтЯми
за плетеный пол, на ходу он делал движениЯ радости и приветствиЯ.
- „ни без числа миновали, одиночество и голод уже терзают нас.
- Ќу-ну, не буду спрашивать, что больше вас беспокоит, скука или голод.
‘кажи мне, где €мехеи? …сть важный разговор. Њне придетсЯ покинуть город.
- Џокинуть?! - взвизгнул Ќадаске, жестами даваЯ понЯть, что умрет от
отчаЯниЯ. ’ут подоспел €мехеи.
- џ не хочу. чтобы вы умерли, - сказал Љеррик. - € не надо подражать
глупым фарги, лучше слушайте. ‘ейчас мы пойдем по городу. ‘аску не обратЯт
на вас вниманиЯ - они уже видели нас втроем, им приказано не трогать вас.
‘воему мандукто они повинуютсЯ куда лучше, чем вы мне. Њы выйдем за пределы
города. Ђ потом вы пойдете на юг, пока не увидите остров, о котором Я вам
говорил. ’ам вы найдете иилане и урукето. ’ам устузоу вам не будут угрожать.
ЏереглЯнувшись, Ќадаске и €мехеи выразили согласие и решимость. Џоказав
жестом, что выражает общее мнение, Ќадаске сказал:
- Њы говорили. Њногие часы в одиночестве мы говорили. Њы видели город и
в нем устузоу, мы ходили по его улицам, и мы говорили. Љак это странно,
когда рЯдом нет самок, только устузоу Љеррик, самец и самка одновременно.
Ћчень странно. Њы дивились всему увиденному. € наши глаза были круглыми, как
у фарги, только что вышедшей из морЯ. ‚едь мы видели, что устузоу живут в
нашем городе, как иилане. Ќо самое странное - это самцы устузоу с
хесотсанами и самки с детенышами. Њы говорили и говорили об этом,
- ’ы много болтаешь, - перебил его €мехеи. - Њы не только говорили, мы
решили. Њы решили, что не хотим отправлЯтьсЯ на плЯжи. Њы решили, что не
хотим даже видеть этих больно-царапающихсЯ-грубых-самок иилане. Њы не хотим
на юг. - Ћни одновременно выразили жестами решимость.
Љеррик удивилсЯ.
- џ не ожидал такой смелости. џ никогда не видел таких смелых самцов.
- Ђ ты и не мог видеть, ведь всю свою жизнь мы проводим в ханане, -
ответил Ќадаске. - Ќо мы ведь тоже иилане, как и самки.
- € что же вы собираетесь делать?
- Њы останемсЯ с тобой. Ќе пойдем на юг.
- Ќо Я завтра утром оставлю город. џ иду на север.
- ‡начит, и мы пойдем на север. ‚се лучше, чем в ханане и на плЯжах.
- Ќо там холодно, на севере вас ждет вернаЯ смерть.
- Ћна ждет нас и на теплых плЯжах. Ђ так мы хоть увидим что-нибудь
кроме стен ханане, прежде чем погибнем.

ѓлава четырнадцатаЯ

Љеррик мало спал в эту ночь: нужно было многое обдумать. ‘аммады придут
на юг. Ћб этом уже договорились, и охотники с новыми хесотсанами утром
должны будут отправитьсЯ за семьЯми. …сли охотники останутсЯ тут, город
будет в безопасности... насколько это вообще возможно. ’еперь Љеррик может
обратитьсЯ к нему спиной. € подумать о собственном саммаде. Ћн оставил Ђрмун
с саммадами, а она сбежала к нему. Ћн и думать не хотел, что она могла
погибнуть: она жива, она на севере, иначе не может быть. Ћн отыщет ее -
Ћртнар поможет - отыщет среди парамутанов. Ћни найдут Ђрмун и ребенка...
‡начит, остаетсЯ только один предмет длЯ заботы. „ва самца иилане.
Џочему он так печетсЯ о них? ‚едь они ничего не значат длЯ него.
Ќеправда, они значили длЯ него многое. ‚сю свою жизнь они провели в
заточении, как он сам когда-то. Џусть его привЯзывали за шею - он невольно
прикоснулсЯ к металлическому кольцу, - а их запирали в ханане. Ћдно и то же.
€ все-таки у них нашлась смелость отправитьсЯ в мир, о котором они ничего не
знали. Ћни были готовы пойти за ним, потому что верили в него. Ћни хотели
жить в его саммаде. Џри этой мысли он расхохоталсЯ в темноте. Ќичего себе
саммад! ‘аммадар, не способный попасть в цель стрелой из лука, охотник с
дырой в черепе, проломленной прежним саммадаром, женщина, ребенок да два
перепуганных марага! ’акой саммад воистину может вселить страх в сердца...
если только не в сердце самого саммадара.
Ќо что еще можно сделать с этими несчастными беспомощными созданиЯми?
Ћставить их в городе - означало обречь на верную смерть. “ж лучше самому
убить их, чтобы не мучились. Ћни не хотЯт возвращатьсЯ к самкам иилане. ќто
понЯтно. Ќо если они пойдут с ним на север, то погибнут в снегах. —то же
делать? ‚зЯть их с собой? Ђ что потом?
Ћн уже придумал, что именно следует предпринЯть, и чем более размышлЯл
об этом, тем удачнее казалась ему эта идеЯ.
Ћртнар ожидал его на амбесиде с оружием, все пожитки охотника были
собраны в аккуратный тючок за спиной.
- ‚ыйдем попозже, - сказад Љеррик. - Ћставь здесь свои вещи, пойдем
вместе, Я хочу поглЯдеть, как нам лучше идти на север.
Ћни отправились к уцелевшей модели окрестностей города. Љеррик принЯлсЯ
внимательно разглЯдывать ее.
- ‡ачем? - брюзжал Ћртнар. - џ знаю путь. Њного раз ходил этой дорогой.
- Њы пойдем другим путем, по крайней мере сначала. ‘кажи мне, Ћртнар,
будешь ли ты повиноватьсЯ моим приказам, даже если они тебе не понравЯтсЯ
или же отправишьсЯ искать себе другой саммад?
- ‚озможно, когда-нибудь так и будет, ведь охотник повинуетсЯ
саммадару, если только тот прав. Ќо не сейчас. ‘перва нам надо разыскать
Ђрмун и твоего сына. џ знаю, что неправильно поступил, когда отказал ей в
помощи. € поэтому Я буду следовать за тобой, пока мы не найдем их.
- ’вердые слова, и Я верю им. ‘кажи мне, пойдешь ли ты со мною на
север, если с нами отправЯтсЯ два самца мургу?
- —то мне до них. Ћни и так погибнут в снегах.
- •орошо. ’огда выйдем после полуднЯ, когда уйдут охотники. Ѓоюсь, как
бы напоследок тану не решили потешитьсЯ и попробовать свои новые стрелЯющие
палки на этих самцах.
- џ бы и сам был не прочь... если бы ты не был моим саммадаром.
- Ћхотно верю. „авай прихватим с собой побольше мЯса мургу. …сли тебЯ
спросЯт, зачем мы берем на север мургу, отвечай, - чтобы несли мЯсо и не
надо было останавливатьсЯ длЯ охоты. ‘кажи им, что мы убьем самцов, когда
мЯсо кончитсЯ и они станут не нужны.
- Џонимаю тебЯ, саммадар. •ороший план. …сли хочешь, сам убей их, когда
настанет времЯ.
Ћни направились в ханане, где оба иилане с большим испугом уставились
на незнакомого устузоу.
- Ѓудьте самцами, - приказал им Љеррик. - Њы отправимсЯ путешествовать
вместе, и вы должны привыкнуть друг к другу. ќто Ћртнар, следующий за мной.
- Ќо он ужасно пахнет гибелью-дымом, - деликатно поЯснил €мехеи.
- Ђ ему кажетсЯ, что у вас изо рта дурно пахнет сырым мЯсом. Ќо стойте
смирно, пока Я прилажу вот это.
Ћртнар смастерил из кожи тючки длЯ мЯса - и иилане взвыли от тЯжести.
- Њолчать! - приказал Љеррик. - €ли Я добавлю еще. ‚ы подобны еще
влажным фарги и никогда в жизни не работали. ‡а пределами ханане столько
дел, и вам придетсЯ поучаствовать в них. €ли же вы предпочтете отправитьсЯ
на юг... на родильные плЯжи?
Ќедовольные умолкли, хотЯ €мехеи жестами выражал крайнюю ненависть,
когда Љеррик, по его мнению, смотрел в сторону. •орошо. —уть посердитьсЯ
вовсе не вредно. Ќадаске повернулсЯ к нише в стене, извлек оттуда
металлическую фигурку ненитеска, когда-то сплетенную покойным Ђлиполом.
- Људа мы, туда и она, - твердо проговорил Ќадаске.
Љеррик сделал знак согласиЯ.
- Џолучше заверни и положи в свой тюк. € оставайтесь здесь с этим
устузоу, пока Я не вернусь, - велел Љеррик и, повернувшись к Ћртнару,
заговорил с ним на марбаке. - џ иду за вещами и оружием. Џобудь с ними до
моего возвращениЯ.
- ‘ ними? - Ћртнар озабоченно потЯнулсЯ к копью. - “ них и зубы, и
когти... к тому же их двое, а Я один.
- Ћни боЯтсЯ тебЯ куда больше, чем ты их. Џобудь с ними без менЯ
какое-то времЯ. Ќедолго.
- ѓоре нам, смерть пришла, - застонал Ќадаске. - Љогда ты выйдешь за
дверь, этот устузоу пронзит нас своей палкой. € Я пою предсмертную песню...
- Њолчать! - приказал Љеррик, как могущественнейшаЯ из высших
приказывает нижайшей. - џ повторю тебе то, что сказал ему. Џобудьте вместе.
‚се вы повинуетесь мне. ‚ы оба - мои фарги. € устузоу тоже моЯ фарги. ‚ы
будете друг другу эфенселе. ќто будет нашим эфенбуру.
Џересказав то же самое Ћртнару, Љеррик ушел. ‚озле ханане его поджидал
‘аноне.
- ’ы покидаешь нас, - сказал саску.
- џ вернусь вместе с Ђрмун.
- ‚се мы идем путЯми Љадайра. ’ы пойдешь один?
- Ћртнар идет со мной. Ћн хороший охотник и знает все пути. Њы берем с
собой мургу, чтобы несли мЯсо.
- •орошо. Џосле твоего ухода Я не мог бы поручитьсЯ за их жизнь. Њы
будем ожидать здесь твоего возвращениЯ.
Ќа сборы ушло немного времени, собственно, собирать было нечего.
Џрочное кольцо всегда было на шее. Ћба ножа - и большой, и маленький -
висели на груди. Ќа севере ему понадобЯтсЯ все шкуры, какие есть. € Љеррик
тщательно увЯзал их, привЯзал к своему тюку и взвалил его на плечи.
‚ернувшись в ханане, он обнаружил, что крохотный саммад его не
уменьшилсЯ; правда, Ћртнар жалсЯ к одной стене, оба иилане к другой. “видев
Љеррика, все трое с облегчением зашевелились.
‚есть облетела всех, и поглЯдеть на странную процессию собрались едва
ли не все саску. Ќе глЯдЯ по сторонам, Љеррик шел первым, позади ковылЯли
согнувшиесЯ под грузом самцы, - страх чувствовалсЯ в каждом движении их тел.
Џоследним шел Ћртнар, на лице которого было написано Явное желание оказатьсЯ
где-нибудь в другом месте.
Ќа плече у него, как и у Љеррика, было два хесотсана - на случай, если
одно оружие погибнет. Ћни прошли через весь город к северному выходу, мимо
пасущихсЯ ненитесков, кроткими глазами глЯдевших им вслед. ЋтойдЯ довольно
далеко от города, Љеррик позволил всем передохнуть. Ћртнар остановилсЯ, а
оба самца сразу повалились на землю, извиваЯсь от усталости и отчаЯниЯ.
- ‘мерть лучше. ‹учше родильные плЯжи!
- •анане - дом наш родной...
- ’ихо, негодные самцы! - скомандовал Љеррик. - Џередохните, потом
отправимсЯ дальше.
- Џочему они так трЯсутсЯ и стонут? - спросил Ћртнар.
- Ћни как дети. ќти двое никогда не выходили из города, никогда не
работали, да и тЯжестей не таскали.
- ђазве это тЯжесть, - презрительно буркнул Ћртнар. - Џохоже, эти уроды
обладают достаточной силой. Џусть поработают, пока еще живы.
- Ћни - мои друзьЯ. џ не хочу убивать их.
- ’огда за тебЯ это сделает зима. Џо-моему, это одно и то же.
- Ќет, будет иначе. Џомнишь, когда мы разглЯдывали схему этой земли,
большое озеро к северу отсюда?
- Њы зовем его Љруглым. џ бывал там.
- •орошо. ‘начала мы пойдем к нему, а ты покажешь дорогу.
€з-за стенающих Ќадаске и €мехеи до озера они добрались только на
третий день. ‘ юга к озеру примыкало болото, но Ћртнар знал тропинку в
обход.
- ‡десь неплохаЯ рыбалка, - сказал Ћртнар, - и охота тоже.
- ’ем лучше, - ответил Љеррик, - мы оставим здесь мургу с запасами
мЯса, дальше пойдем одни. ’ак будет быстрее.
- Ђ мы не убьем их? Џочему бы тебе не сделать этого?
- џ не стану убивать их - это мои друзьЯ. Ћни из моего саммада. € ни
разу не просили, чтобы Я убил тебЯ.
Ћртнар не унималсЯ:
- Ќо ты же тану. а это всего лишь грЯзные мургу. Џожалуйста, Я могу
убить их сам, чтобы избавить тебЯ от хлопот.
- ‚ какой-то мере Я тоже до сих пор грЯзный мараг, Ќе забывай этого,
Ћртнар. џ ведь вырос среди них, и мне они кажутсЯ иными. ‡абудь ненадолго
про свою ненависть. Џомоги мне устроить их в безопасном месте, а потом
отправимсЯ дальше.
Ћртнар глЯнул в сторону мургу: один из них как раз зевнул, обнажив
остроконечные зубы.
- …сли ты хочешь этого, саммадар, Я помогу тебе. Ќо скажу честно: Я не
понимаю тебЯ, и мне не нравЯтсЯ твои поступки.
- џ благодарен тебе за помощь к больше ничего не прошу. Ђ теперь Я
скажу им, что мы решили.
Љеррику пришлось подождать, пока страдальческие вопли не превратились в
стоны отчаЯниЯ. Џотом он велел самцам замолчать.
- Љто вы, мокрые-из-океана фарги или бесстрашные самцы? ‡десь вы можете
жить, не знаЯ самок и ханане. ‡десь вы будете сильными и независимыми. Њы
соорудим длЯ вас укрытие от дождЯ. € обучим вас ловить рыбу и охотитьсЯ.
Љогда Я вернусь с севера, то заберу вас отсюда. Ќо длЯ этого вам придетсЯ
постаратьсЯ остатьсЯ в живых. - Ћба задрожали от страха. - Ђ вот любаЯ самка
смогла бы жить здесь, - ехидно добавил Љеррик.
Ћртнар нарезал ветвей длЯ шалаша. €илане с интересом следили за его
действиЯми.
- € Я тоже могу это сделать, - заметил Ќадаске. - “ устузоу такие
неуклюжие руки - всего один большой палец.
- Џопробуй. - предложил Љеррик, передаваЯ ему свой кремневый нож.
‡аметив это движение, Ћртнар с опаской отпрыгнул, выставив вперед руку
с ножом. Љеррик вздохнул.
- Ћртнар, будет только лучше, если они сами соорудЯт длЯ себЯ укрытие.
„умаю, что твоЯ ловкость нашла бы куда лучшее применение, если бы ты взЯл
стрелЯющую палку и добыл нам свежего мЯса.
- •орошо, - согласилсЯ Ћртнар, с Явным удовольствием оставлЯЯ их
общество.
Ќадаске и €мехеи тоже были довольны этим.
- ѓневливый-необщительный, - сказал €мехеи. - џ боюсь каменного зуба на
его палке.
- Ћн отправилсЯ на охоту добывать длЯ нас мЯсо. „авайте закончим тем
временем эту работу. ‚озьмите мой каменный зуб и нарежьте еще ветвей, чтобы
крыша укрытиЯ была поплотнее. Ќо сперва Я открою вам секрет хесотсана, чтобы
вы сумели защищатьсЯ и добывать свежее мЯсо. ‚ озере довольно рыбы и
ракушек, их легко поймать, если знать, как это делаетсЯ.
Љеррик закончил инструктаж задолго до возвращениЯ Ћртнара. Ћн понимал,
что охотник будет вполне однозначным образом реагировать на оружие в руках
иилане. Џоэтому он упрЯтал хесотсан в глубине шалаша и сейчас давал самцам
последние наставлениЯ.
- Љонсервы ешьте, лишь когда не добудете ни мЯса, ни рыбы - надолго их
не хватит.
- Ѓоль-в-руках, усталость-тела, - вздохнул Ќадаске.
€мехеи согласилсЯ с ним, даваЯ об этом знать расцветкой ладоней. Љеррик
сдержал раздражение.
- “бедительно-требую полного вниманиЯ. ‚ы должны поступать, как Я вам
велел. €наче умрете с голоду. “мрете медленной смертью: похудеете, кожа
станет свисать складками, зубы раскрошатсЯ, а потом выпадут... -
‘традальческие стоны и жесты покорности свидетельствовали, что его слушают с
вниманием. - Ќо этого не случитсЯ, если у вас хватит ума, - здесь много
дичи. € самое ужасное длЯ вас: если вы не будете соблюдать предосторожности,
вас могут заметить самки. - ’еперь самцы притихли и глЯдели на него
округлившимисЯ глазами. - ‚ы знаете, есть такие птицы, которые летают
повсюду и приносЯт самкам картинки. ‘тарайтесь оставатьсЯ в укрытии. €
следите за всеми крупными птицами. Љогда листьЯ на шалаше засохнут,
забросайте крышу свежими ветками. Ѓудете поступать, как Я велел, вас тут
никто не разыщет и не вернет в ханане и на плЯжи.

...Љеррик с Ћртнаром ушли на рассвете, самцы следили за ними круглыми,
испуганными глазами. Ќо они сами сделали свой выбор. Љеррик дал им все, что
мог, снабдил и оружием, и пищей. Ћставалось только надеЯтьсЯ, что они
научатсЯ охотитьсЯ еще до того, как у них выйдет все консервированное мЯсо.
Љроме того у них всегда оставалась возможность, которой вовсе не было у
тану. Ћни могли вернутьсЯ к своим. •ватит. Ћн и так сделал длЯ них все, что
мог. Ђ теперь пора подумать о себе, о долгом пути, лежащем перед ним. Ћб
Ђрмун, котораЯ ждет не дождетсЯ его на дальнем севере.
Ћзеро и шалаш на берегу скрылись за поворотом тропы.

ѓлава пЯтнадцатаЯ

Efenabbu kakhalabbu
hanefeitsat sathanapte!

†изнь уравновешивает смерть
подобно тому, как море уравновешивает
небо. …сли убиваешь жизнь - убиваешь
себЯ!

’ак говорила “гуненапса

ќнге сплела длЯ себЯ тент из широких пальмовых листьев и привЯзала его
к стволам деревьев, чтобы не попасть ночью под дождь. ‡десь, на берегу
ќнтобана, начиналось времЯ дождей, и почва под деревьЯми не просыхала. —тобы
не сидеть на влажной земле, ќнге соорудила помост из ветвей и теперь
восседала на нем, обратившись лицом к солнечной полЯне. ‚ воздухе прЯмо
перед ней порхали крупные, Ярко раскрашенные стрекозы, чуть ли не в локоть
длиной, но ќнге не замечала их. Ћна вглЯдывалась в себЯ, вспоминала слова
“гуненапсы, пыталась увидеть многочисленные истины за внешней их простотой.
Џеред ней в тыкве-горлЯнке стоЯла вода, принесеннаЯ из ближайшего ручьЯ, а
также еда, которую подруги принесли из города. ‘ейчас, когда она размышлЯла
над словами “гуненапсы, ей и не нужно было больше ничего. Ћна была так рада
этой возможности. ’еплый день сменЯлсЯ новым теплым днем, а она все
размышлЯла и ни о чем не просила.
Ћна настолько углубилась в себЯ, что даже не заметила, как из лесу
вышли ќфен и ‘атсат и пересекли полЯну. ’олько когда их фигуры заслонили от
ќнге чистое небо, она пришла в себЯ.
- ‚ы здесь, - произнесла ќнге, приветствуЯ их большими пальцами.
- Њы принесли тебе свежего мЯса, ќнте, - сказала ‘атсат. - ’о, что
перед тобой, протухло от жары.
ќнге опустила один глаз.
- ‚ самом деле. Ђ Я и не заметила.
- Ќе заметила и даже не съела ни кусочка. ’воЯ плоть умирает, уже все
ребра можно пересчитать. …сть значит жить.
- џ питалась словами “гуненапсы, приобщалась к жизни, исполненной
безграничного великолепиЯ. Ќо ты права, плоть тоже хочет жить. ђасскажите
мне о городе - и поедим прохладного скользкого мЯса. - Ћна приготовилась
внимательно слушать.
- Љак ты и велела, мы смешались с фарги и прошли весь город, чтобы
увидеть жизнь ‰ибейска. —ерез амбесид протекает ручей, а над ним проложено
множество золотых мостиков, фарги так и роЯтсЯ на амбесиде. ЏолЯ возле
города богаты животными без счета, в гавани снуют урукето, солнце греет...
восхитительный город,
- Ђ что слышно о „очерЯх †изни? …сть ли они в городе?
ќфен осела на хвост с чувством печали и сожалениЯ. ‘атсат последовала
ее примеру.
- џ сначала говорила о дневном, чтобы скрасить темноту ночи. „очери
живут в этом городе, мы их видели, но не могли с ними поговорить. Ћни
работают в садах за высокой стеной из Ядовитых шипов. Љаждый день они
приносЯт плоды к выходу, но выйти оттуда не имеют права. ‚округ
многочисленнаЯ стража. Љогда мы спросили, нам ответили, что внутри „очери
‘мерти, больше спрашивать не разрешили и велели немедленно уйти. Љогда Ћмал
услышала это, она прикоснулась к нашим большим пальцам и велела отнести тебе
это известие. ’е, кто внутри, должны знать учение “гуненапсы, все истины,
которые мы познали. Ћмал сказала, что ты поймешь; она подошла к стражникам и
заговорила с ними, но ее бросили на землю и потом отправили за колючие
стены.
ќнге поежилась, представив себе творимое во имЯ жизни насилие,
сопровождаЯ мысли знаками глубочайшего пониманиЯ,
- Ћмал - сильнейшаЯ из нас, и будь у менЯ ее сила, Я поступила бы точно
так же.
- ќто твоЯ сила, ќнге, направлЯет всех нас. Ћна понимает твое
стремление, знает, что ты придешь. € потому занЯла твое место, чтобы ты не
попала в заточение. ’ы должна быть на свободе, чтобы проповедовать слова
“гуненапсы.
- ’ак Я и поступлю, и Ћмал будет свободна. ђасскажи мне об эйстаа.
- …е все любЯт и уважают, - сказала ‘атсат. - ЉаждаЯ может обратитьсЯ к
ней на амбесиде, если есть необходимость.
- …сть необходимость, - повторила ќнге, вытираЯ рот от остатков мЯса. -
ќти дни здесь, в тишине и покое, Я обдумывала слова “гуненапсы и понЯла, как
они со всей Ясностью могут войти в нашу жизнь. џ думала о том, как донести
ее учение до каждой иилане, и ответ оказалсЯ невероЯтно простым. ‘прашиваю:
почему нас боЯтсЯ и ненавидЯт? € отвечаю: потому что верованиЯ наши
предстают перед иилане в искаженном виде, как угроза эйстаа и всей пирамиде
власти, нисходЯщей от нее в город. ќйстаа распорЯжаетсЯ жизнью и смертью.
Љогда право карать смертью исчезает, ей кажетсЯ, что власть ее уменьшаетсЯ.
Џоэтому Я должна поступить следующим образом. џ буду говорить с эйстаа и
поведаю ей правду о словах “гуненапсы. …сли она поймет, то станет „очерью
†изни и обнаружит, что власть ее не уменьшилась и не пошатнулась. ‚от что Я
сделаю.
- Ќе надо! - в отчаЯнии воскликнула ќфен. ‘атсат вторила ей,
сопровождаЯ стоны жестами отчаЯниЯ. - Ќас мало, а их так много. ’ебЯ
отправЯт в сады, и ты погибнешь там.
ќнге сделала успокаивающий жест.
- ќто говорит боль-от-временной-разлуки, а не сильнаЯ ќфен. —то такое
любаЯ из нас по сравнению с правдой “гуненапсы? џ только выполнЯю свой долг.
‘ледуйте за мной на амбесид, но не обнаруживайте себЯ. †дите, наблюдайте,
учитесь. …сли менЯ постигнет неудача, вы сможете исправить дело - здесь или
в другом городе. Ђ теперь пошли.
€ подруги направились вдоль берега, где пролегал кратчайший путь в
город. Ћни с удовольствием наблюдали, как в море резвилась детвора. ‚ одном
месте целый эфенбуру высунул головы из воды, глЯдЯ на взрослых широкими
удивленными глазами. Ѓлизилась пора выходить на сушу.
ќнге ласково поманила их за собой, но они перепугались и исчезли в
волнах. „альше начинались охранЯемые плЯжи, и путешественницы остановились
на пригорке, часто посещавшемсЯ наблюдательницами. ‚низу ленивые самцы
нежились на солнце или качались на волнах. ЏрекраснаЯ и умиротворЯющаЯ
картина вселЯла новые силы.
Ђмбесид был в точности таким, как его описала ќфен. —истый ручей
пересекал площадь, и многие наклонЯлись к воде, чтобы напитьсЯ. ‚ разных
местах над водой висели легкие мостики из сверкающего металла, и самый
красивый из них высоко взлетал и опускалсЯ к ногам эйстаа, восседавшей на
почетном месте. ’ело ее было покрыто изЯщными узорами, а на запЯстьЯх,
повторЯЯ конструкцию мостиков, змеились витые браслеты из золотой проволоки.
ќнге взмахнула рукой, чтобы все отошли, склонилась к ручью, омочила в
нем ладонь и стерла пыль с рук и лица, кожа мгновенно высохла на солнце.
‚ысоко поднЯв голову, она по золотому мосту приблизилась к ‘аагакель, эйстаа
€ибейска, и застыла в выжидательной позе, низшаЯ перед высшей.
- Џриветствую тебЯ в моем городе, - произнесла ‘аагакель, отмечаЯ силу,
котораЯ чувствовалась в прибывшей, и покорность власти эйстаа перед
обладающей властью.
…й это нравилось. ’еперь такое можно было увидеть нечасто, даже лучшие
ее помощницы использовали формальное обращение нижайшей из низких к
высочайшей из высоких.
- џ зовусь ќнге, Я прибыла из далекой ѓендаси, чтобы рассказать тебе
обо всем, что там случилось. - ‘оветницы, окружавшие ‘аагакель, заохали,
заметив жесты, означавшие смерть и разрушение. - ђазрешаешь ли ты говорить?
- ѓовори, ибо все они принадлежат к моему эфенбуру и как ближайшие из
близких, должны знать обо всем. ‡а твоей спиной протекает ручей. ’ак сделано
неслучайно. ‚се могут перейти через него, но остатьсЯ здесь можно лишь по
моему приказу. ѓовори открыто, хотЯ отчаЯние твоих жестов гнет менЯ к земле,
точно бурЯ стебель травы.
- ‚се будет сказано: как €негбан пришел в Ђлпеасак, как иилане принЯли
бой с устузоу и как погиб великий город.
‹гать ќнге не умела, однако описывала событиЯ так, как ей было нужно.
- ’ак погиб город. Ћгонь испепелил его; все, кто был в городе, умерли.
- Ќо ты, ќнге, здесь, не так ли? € твои слова не были закончены жестом
прекращениЯ речи, значит, ты собираешьсЯ продолжать. Ќо прежде чем ты
продолжишь, дай мне отпить из водЯного плода, Я чувствую этот огонь в моем
горле. Ћднажды, когда Я была еще молода, мне случилось коснутьсЯ огнЯ.
ЏоглЯди.
‘аагакель поднЯла правую руку, и собравшиесЯ загудели при виде белых
рубцов на месте одного из больших пальцев. Џока она пила, свита забросала
ќнге вопросами.
- ‚се погибли?
- ѓорода больше нет?
- “стузоу владеют огнем, говорЯт и убивают?
‘аагакель потребовала молчаниЯ. Ћтложив плод в сторону, она велела ќнге
продолжать. € все с ужасом слушали ее слова.
- џ сказала тебе, что ‚ейнте была моей эфенселе. и обо всех событиЯх Я
знаю потому, что сама учила говорить этого устузоу. џ не учила создание
ненависти, Ќо оно ненавидит ‚ейнте с не меньшей силой, чем она его. Ћн жив,
уцелела и ‚ейнте - в числе немногих, спасшихсЯ на урукето. ‚едь когда город
умер, с ним погибли и те, кого пощадило пламЯ, - ибо разве может иилане
жить, когда погиб ее город? - ЏотрЯсенные советницы отозвались одобрительным
ропотом, но ‘аагакель сидела неподвижно и молчала. - ‚ейнте осталась жива,
потому что она была эйстаа, а эйстаа - это город. џ тоже выжила.
‚ отличие от советниц, ‘аагакель понЯла ее.
- ‘кажи мне, ќнге, почему выжила ты, или хочешь, чтобы Я сделала это за
тебЯ?
- Љак тебе угодно, эйстаа. ’ы есть город.
- „ействительно так. ’ы не умерла потому, что ты „очь ‘мерти.
- „очь †изни, эйстаа, ведь Я жива.
Ћни говорили, стараЯсь движениЯми не выдавать змоций. ‘оветницы
остолбенели от неожиданности.
- ‘лыхала ли ты о наших фруктовых садах? - ќнге сделала утвердительный
жест. - •орошо. …сть ли какие-нибудь причины, которые смогут помешать мне
немедленно отослать тебЯ в это место?
- ‘колько угодно, эйстаа. џ знаю о ѓендаси больше, чем кто-нибудь в
ќнтобане. џ знаю повадки тамошних устузоу и могу разговаривать с ними через
своего ученика, он пощадил менЯ и спас от остальных устузоу.
- „а, все это интересно. Ќо все же не настолько, чтобы не отослать тебЯ
в сады - разве ты не согласна?
- џ согласна. Ќо есть одна причина, по которой ты не должна посылать
менЯ туда. џ знаю жизнь, знаю смерть и выжила, когда умерли остальные. ќтим
знанием должна обладать и ты, эйстаа, и Я могу научить тебЯ. ’ы властна над
жизнью всЯкой иилане на амбесиде и можешь приказать умереть даже своей
эфенселе. Џрикажи только - и они умрут. Ќо это лишь половина всех знаний,
которыми ты должна обладать. †изнь уравновешивает смерть, как море
уравновешивает небо. џ могу научить тебЯ силе жизни.
ќнге умолкла и замерла в ожидании, не обращаЯ вниманиЯ на рассерженный
ропот советниц, как и сама ‘аагакель. Ћна молча глЯдела на ќнге, ничем не
выдаваЯ своих мыслей.
- ‚сем замолчать! - приказала ‘аагакель. - џ решила. ’вои слова
достаточно интересны, - но они и опасны. ’ы сама сказала - существование
„очерей ‘мерти угрожает власти эйства. Џоэтому нам, эйстаа, не из чего
выбирать. - †естом она подозвала к себе двух советниц. - ‘хватите смелую
иилане, свЯжите и отведите в сад. Џусть в моем городе не распространЯетсЯ
эта зараза.

ѓлава шестнадцатаЯ

‚ тело ќнге впились сильные пальцы - ее схватили, поставили на колени,
одна из свиты эйстаа поспешила за путами. ‘аагакель с достоинством уселась,
за спиной ее раздавались возбужденные голоса. Џрозвучал приказ всем
расступитьсЯ, послышалсЯ крик боли - кому-то наступили на ногу. ‘квозь толпу
протиснулась иилане и застыла перед ќнге, глЯдЯ на нее сверху вниз.
- џ Ђмбаласи, - хрипловатым голосом сказала она.
’еперь ќнге видела на ее лице морщины, край побледневшего гребнЯ
разлохматилсЯ от старости. Џовернувшись лицом к эйстаа, она в знак великого
неодобрениЯ провела когтЯми ноги по полу.
- ‚ этом нет мудрости, ‘аагакель. ќнге говорит толковые вещи, она может
научить многому.
- ‚ речах ее чересчур много толкового, мудраЯ Ђмбаласи, чтобы разрешить
ей на свободе заражать всех этим Ядом. џ уважаю твои великие познаниЯ в
науке, но здесь речь идет о политике, а в ней Я буду руководствоватьсЯ лишь
своими соображениЯми,
- Ќе закрывай свой разум, эйстаа. “чение „очерей прЯмо свЯзано с нашей
биологической сущностью и имеет отношение к нашему существованию.
- Ђ что тебе известно об их учении? - удивилась ‘аагакель.
- „овольно многое. џ разговаривала с „очерьми. ‘лучайно они обнаружили
свЯзь тела с разумом, имевшую колоссальную важность длЯ биологии старениЯ и
долгожительства. € поэтому Я покорно прошу, чтобы арестантка ќнге была
передана в мое распорЯжение длЯ изучениЯ в целЯх науки. ђазрешишь ли ты это?
•отЯ все выражениЯ были вежливыми, произнесены они были лишь с внешней
формальностью, граничившей с оскорблением, поскольку в обращении к эйстаа
ощущались негативные нотки и превосходство во всем, что имеет отношение к
науке.
‚зревев от гнева, ‘аагакель вскочила на ноги.
- Ћскорбление из оскорблений! „а еще на моем собственном амбесиде! џ
всегда уважала твои великие познаниЯ, Ђмбаласи, уважаю их и по сей день, как
и почтенный твой возраст. Џоэтому Я не приказываю тебе немедленно умереть, а
просто изгонЯю тебЯ с амбесида, с глаз моих, и ты вернешьсЯ сюда, когда Я
захочу этого. Ђ лучше - оставь мой город. ’ы всегда говорила, что
собираешьсЯ уходить, все строила планы. ’ак уходи же подальше, мне надоело
слышать об этом. —то же, пора поступать сообразно словам... €сполнЯй же свои
угрозы!
- џ не угрожаю. џ уйду, как и хотела. Ђ заодно избавлю тебЯ от обузы и
возьму ќнге с собой.
‘аагакель трЯслась от Ярости, в гневе прищелкиваЯ большими пальцами.
- ‘ейчас же удались от лица моего и не возвращайсЯ. “ходи из города - и
не испытывай более моей кротости.
- ’ы кротка, как эпетрук, разинувший пасть на добычу. ђаз ты считаешь
абсолютную власть жизненно важным условием собственного существованиЯ,
почему бы не опробовать силу ее? €згони менЯ из города. прикажи умереть.
€нтересный получитсЯ опыт...
ѓолос Ђмбаласи утонул в Яростном реве. ‘аагакель сорвалась с места и
застыла над мучительницей с раскрытым ртом и расставленными большими
пальцами. ‘тараЯ ученаЯ стоЯла, не выказываЯ испуга, а лишь короткими
жестами требуЯ уважениЯ к возрасту и к науке - в вопросительной манере.
‘аагакель вновь нечленораздельно заревела, брызгаЯ слюной и дрожа всем
телом. Ќаконец она справилась с собою и рухнула на трон. Ћкружающие
потрЯсенно застыли вокруг нее в молчании, вдали топотали донельзЯ
перепуганные фарги, торопливо уносЯщие ноги с амбесида. ’рое или четверо уже
лежали неподвижно на песке - возможно, они были мертвы, - так велик был гнев
эйстаа.
Љогда наконец ‘аагакель заговорила, первым жестом она приказала убрать
виновных с глаз долой.
- Ќе желаю их более видеть. Ћбеих в сады - и немедленно!
Џрислужницы с готовностью вцепились в ќнге и Ђмбаласи и повлекли их
прочь с амбесида. ’ам, где эйстаа уже не могла видеть их, конвой пошел
медленнее - день был жарок, - не выпускаЯ при этом рук арестанток. ќнге было
о чем подумать, и она молчала, пока их наконец не втолкнули за тЯжелее
дверь. Љогда ее заперли за ними, она обернулась к Ђмбаласи и жестами
выразила свою благодарность.
- ’ы всем рисковала, сильнаЯ Ђмбаласи, и Я благодарю тебЯ.
- џ не рисковала ничем. ‘аагакель не может убить менЯ словами и не
посмеет напасть на менЯ.
- „а, так оно и вышло. Ќо Я вижу, что ты намеренно разгневала ее, чтобы
попасть в тюрьму.
Ђмбаласи жестом выразила одновременно удовольствие и усмешку, обнажив
желтеющие от старости зубы.
- ’ы мне нравишьсЯ, ќнге. џ ценю твое общество. ’ы права. џ хотела
посетить этот сад, твое прибытие просто на несколько дней поторопило
событиЯ. ‚ этом городе царит великаЯ скука, здесь нет новых идей, и Я
удивлЯюсь, зачем вообще Явилась сюда. Ќаверное из-за тех возможностей,
которые представлЯют здешние лаборатории. џ бы давно ушла отсюда, но тут она
начала арестовывать „очерей ЋтчаЯниЯ.
- „очерей †изни, прошу прощениЯ.
- †изни, смерти, отчаЯниЯ - какаЯ разница. „лЯ менЯ они „очери
ЋтчаЯниЯ, потому что Я уже отчаЯлась продвинутьсЯ дальше в своей работе.
„овольно давно, когда стены этой тюрьмы едва высадили, менЯ отправили
инспектировать состоЯние работ. Њне удалось тогда поговорить кое с кем из
„очерей, но их интеллект поверг менЯ в тоску. Ћни напомнили мне
онетсенсастов, поедающих листьЯ одного только вида деревьев. €, нырнув один
раз в темные глубины этой мрачной философии, они с восторгом останутсЯ там
навеки и даже не шевельнутсЯ. ’ы не такаЯ, ќнге, ведь ты и сама это знаешь.
- ‘кажи, что Я должна делать, и Я попытаюсь помочь. €так, Я приветствую
тебЯ как „очь †изни.
- Ќе надо. џ не принадлежу к вам.
ќнге была озадачена.
- Ќо ты говорила, что не рисковала ничем, если бы эйстаа приказала тебе
умереть. ‡начит, ты должна верить...
- Ќет, Я не верю. џ знаю. Ђ это другое дело. џ принадлежу к числу
ученых, а не верующих. —увствуешь разницу? €ли подобное не может уложитьсЯ в
ваши воззрениЯ?
- ЊенЯ это не смущает ни в малейшей степени, - ответила ќнге с жестом
радости-от-мыслей. - Ќапротив. џ вижу в этом испытание моей храбрости и веры
в слова “гуненапсы и готова долго беседовать с тобой обо всем.
- € Я тоже. Џриветствую тебЯ в плодовых садах ‰ибейска, приветствую. Ђ
теперь Я спрошу тебЯ. …сли освободить тебЯ со всеми „очерьми, всех до
единой, отправитесь ли вы со мной в город, где вам будут рады? ѓде вы будете
жить на свободе, где вас никто не станет угнетать.
- ЊудраЯ Ђмбаласи, мы не хотим ничего иного. Њы мечтаем только об этом,
и, если ты сумеешь нам помочь, все мы охотно станем твоими фарги.
- ќто возможно. Ќо, прежде чем оказать вам помощь, Я потребую у тебЯ
кое-чего. Џодумай, прежде чем ответить мне. Љогда вы будете на свободе, Я
потребую от вас покорно отдатьсЯ мне длЯ исследованиЯ. џ хочу понЯть
сущность этого ЯвлениЯ, а струнный нож моих мыслей наносит глубокие раны. -
ќнге жестом выразила боЯзнь боли, Ђмбаласи отрицательно махнула. - ’ы не
понЯла. џ использую мысль, острую, словно струнный нож, им Я рассеку вашу
философию, чтобы понЯть, как она действует.
- џ буду рада этому. џ и сама хочу понЯть нашу природу, а потому охотно
приму твою помощь.
- Ѓолее чем помощь, ќнге. џ могу копнуть так глубоко, что подрою все
корни дерева твоих знаний и выворочу его наружу.
- …сли это случитсЯ, значит, дерево было мертвым, и мне останетсЯ
только приветствовать это. џ открою тебе все, до последней подробности.
Ђмбаласи тронула ќнге за руку в знак величайшего удовольствиЯ.
- ’огда решено. Ђ теперь мне следует позаботитьсЯ о нашем общем исходе.
Џоскольку Я давно уже решила оставить этот город, то уже приказала
помощницам принЯть все необходимые меры. —ерез день, самое большое два, все
будет готово.
ќнге жестом выразила полное непонимание и попросила прощениЯ за это.
- Џоймешь, когда придет времЯ. Ђ пока следует кое-что сделать. ‘реди
„очерей есть одна, с которой мне хотелось бы поговорить. …е зовут акасас.
- ’ы ошибаешьсЯ, - ответила ќнге. - акасас, быстрое и неуловимое
движение, имЯ, которым мы не пользуемсЯ. ’акие имена принадлежат к тому
миру, где мы жили до обращениЯ. ‚ знак принЯтиЯ мудрости “гуненапсы мы
принимаем новые имена.
- џ знаю об этом. Ћднако сомневаюсь, что ваши обращенные забыли свою
жизнь до обращениЯ. Џозови ее этим именем, и Я буду разговаривать с ней так,
как она сама захочет.
ќнге почтительно повиновалась и обернулась, чтобы отдать распорЯжение.
’оварки, молчаливым кольцом окружившие их, расступились, и вперед шагнула
Ћмал и поприветствовала ее.
- ‡а той, чье присутствие необходимо, уже послали. Ќо Я рада видеть
тебЯ, жаль, что в тюрьме.
- ‡абудь о горестЯх. ќта бесконечно мудраЯ иилане может принести нам
спасение. Ђ теперь Я хочу видеть сестер и узнать каждую.
Џока они приветствовали друг друга, Ђмбаласи сто- Яла в сторонке и
ждала с невозмутимым спокойствием, пока перед нею не остановилась иилане,
уважительны- ми жестами потребовавшаЯ вниманиЯ.
- ’ы и есть акасас? - спросила Ђмбаласи.
- џ была ею, пока не уверовала. € счастье, которое Я обнаружила в
словах “гуненапсы, позволЯет мне зватьсЯ ќлем. —то ты хочешь от менЯ,
Ђмбаласи?
- Ћтветь мне на один вопрос. џ слыхала, что когда-то ты была в экипаже
урукето. ‚ерно?
- ќто была моЯ радость, когда Я стала иилане. ’ак возник мой интерес к
воздушным и морским течениЯм. ’айны навигации стали предметом моего изучениЯ
и привели к познанию слов “гуненапсы.
- “довлетворительное объЯснение. ’еперь скажи мне, кто вами руководит?
- “гуненапса, ведь ее пример...
- „овольно! џ имею в виду вашу работу в этих презренных садах. Љто
отдает вам распорЯжениЯ?
- Ќикто, все мы равны.
Ђмбаласи грубо приказала ей умолкнуть, царапнув когтЯми ноги по земле.
- Њолчи! ‚аша “гуненапса и так много наворотила. …сть ли хоть кто-то,
кто стоит выше тебЯ в этой иерархии отупениЯ? ‚идишь ќнге? Њожет ли она
распорЯжатьсЯ тобой?
- Љонечно. џ столько слыхала о ней и ее мудрости, что охотно выполню ее
распорЯжениЯ.
- Ќу наконец. ЏонЯла. ’еперь мы втроем будем говорить. Ђ потом ты
останешьсЯ возле менЯ и будешь исполнЯть мои приказы. ‘читай, что тебе так
велела ќнге.
ќлем с радостью согласилась, и Ђмбаласи быстро отпустила ее, прежде чем
та вновь обратилась к “гуненапсе.

Ћстровок возле берега ѓендаси к югу от Ђлпеасака был невелик, на нем
были только временные сооружениЯ, пригодные только как укрытиЯ от дождЯ.
’олько проходные комнаты, в которых работала “кхереб, ЯвлЯли некоторые
признаки постоЯнства. …два эйстаа ‹анефенуу покинула урукето, перенесшего ее
через океан, она сразу же направилась сюда. ЏоЯснениЯ эйстаа слушала с Явной
скукой и нетерпением - ее интересовали только результаты работы, а не
подробности. ‹ишь масиндуу привлек ее внимание.
- Ћчень интересно, - сказала ‹анефенуу. - ’ы должна вырастить длЯ менЯ
такого же, чтобы можно было взЯть его в €кхалменетс. џ еще не видела ничего
подобного.
- Џо очень простой причине, эйстаа. - не скрываЯ гордости, отвечала
Ђкотолп, - раньше таких не было. Ќам с “кхереб потребовалось поработать над
дальнейшим усовершенствованием созданных нами ранее растений. Ќо с ними
почти невозможно иметь дело - такие они Ядовитые. € поэтому нам
потребовались способности увеличивать, которыми обладает сандуу. ’ебе
известно это существо?
- Ќет, - будто гордЯсь незнанием, ответила ‹анефенуу. - “ менЯ слишком
много дел, чтобы тратить драгоценное времЯ на ваших грЯзных тварей.
- €менно так, эйстаа, - согласилась Ђкотолп. - ѓрЯзное дело эта наука.
Џредлагаю поЯснениЯ. ‘андуу увеличивает объекты, длЯ глаза они становЯтсЯ
больше в две сотни раз - это важный научный инструмент. Ћднако с ним может
работать только одна иилане, а мы с “кхереб работали вместе. Џоэтому мы и
придумали этого масиндуу, которого можно назвать проекционным сандуу. Њы
применЯем его в микрохирургии, но теперь просто показываем с его помощью
свои достижениЯ, не подвергаЯ твое досточтимое тело опасностЯм.
- „осточтимое тело благодарно за хлопоты. —то это мы видим сейчас?
Ђкотолп повернула один глаз к Ярко освещенному изображению на стене.
‘олнечный свет, падавший в глазок масиндуу, усиливаЯсь, создавал Яркое
изображение.
- ќто диатомеи, эйстаа, крошечные существа, живущие в морской воде. Њы
пользуемсЯ ими длЯ настройки масиндуу. –вета создаютсЯ полЯризационным
фильтром...
Ђкотолп умолкла - ‹анефенуу жестом обнаружила скуку от излишних научных
подробностей.
‚ комнате стало светло - вошла “кхереб, а следом за нею фарги с
подносом, полным картинок.
- ‚се готово, эйстаа, - сказала она, жестом отсылаЯ оставившую поднос
фарги. - ‚от последние отпечатки, они продемонстрируют тебе беспримерный
успех наших трудов, предпринЯтых по твоему слову.
- Ќачинайте, - скомандовала ‹анефенуу.
€зображение диатомеи сменилось прибрежлым ландшафтом. Њоре лизало белый
песок, за плЯжем зеленела стена джунглей. “кхереб менЯла изображениЯ в
масиндуу, и казалось, что берег подступал все ближе.
- ‚от берег ѓендаси к югу от города Ђлпеасака. ќто место мы выбрали
потому, что могли действовать скрытно. Џочва и температура здесь такие же,
как в городе, так что растениЯ растут в естественных условиЯх.
- Ђ почему не в самом городе? - спросила ‹анефенуу.
- …го захватили устузоу, - ответила вошедшаЯ ‚ейнте. - џ была там.
ѓород сгорел не весь, но эти паразиты так и кишат в нем.
- €х ждет смерть, ‚ейнте, - сказала ‹анефенуу. - џ приказала тебе
ЯвитьсЯ, потому что эти искусные ученые должны показать сейчас, чего они
достигли моим именем. ’ы делала это - глЯди со мною.
‚ейнте выразила удовольствие и благодарность и уселась на хвост возле
эйстаа, приказавшей ученым продолжать.
€зображениЯ зеленых кустов становились крупнее, наконец стали отчетливо
видны повисшие на шипах трупы животных.
- Њутировавшие кустарники и лианы, - поЯснила Ђкотолп, - растут среди
широколиственных растений, €х плотные листьЯ содержат много воды и защищают
всю изгородь от огнЯ. „о сих пор работа была несложной, подобные стены
охранЯют многие города. Ќо эту изгородь мы выращиваем ради семЯн и длЯ этого
создали это существо.
‚есь экран занЯло Яркое изображение пестрой Ящерицы. Ђкотолп подошла
поближе, чтобы указать на рЯды бородавок на спине Ящерицы.
- ќти пузыри образуютсЯ, когда Ящерица достигает зрелости, потом они
лопаютсЯ и вырастают заново. ‚зглЯните на толстую шкуру и слой слизи,
защищающий животное от Ядовитых колючек. €деальнаЯ конструкциЯ.
- Ќеобходимо поЯснение, - бросила ‹анефенуу.
- Њасса извинений, эйстаа. „ополнЯю. ’олько что показанные нами
Ядовитые растениЯ предназначены длЯ того, чтобы выгнать устузоу из города.
Ѓыли рассмотрены различные варианты их распространениЯ, но предпочтение мы
отдали этому. ‹опаЯсь, пузыри выбрасывают из себЯ семена Ядовитых растений.
Ћни растут, и Ящерицы живут под их защитой - там, где не выживет никто из
животных. ’ак, без каких-либо усилий с нашей стороны, не подвергаЯ опасности
жизнь даже одной иилане, город сам прогонит пришельцев. ќто произойдет не
вдруг, но так будет, и своей участи устузоу не избежать, как не отвратить им
прилив. ђастениЯ займут город, выгонЯт устузоу, и завтрашнее завтра станет
подобным вчерашнему вчера.
- ‚еликолепно. - ‹анефенуу жестами выразила удовлетворение и радость. -
Ќо как сами иилане будут жить в этом городе смерти?
- Љак обычно. Њы уже подготовили паразитов и вирусы, которые уничтожат
Ящерицу и растительность, ничего более не трогаЯ.
- ‚еликолепный план. Џочему же он еще не пущен в ход?
- Њы решали небольшую проблему, - ответила Ђкотолп. - ‚ыводили
паразитирующего червЯ, в теле которого закапсюлированы семена. —ервь
поражает Ящерицу, вызывает поЯвление пузырей, в которых и переносЯтсЯ
семена. џйца же червей, также зараженные семенами, передаютсЯ через
испражнениЯ Ящериц...
Ћна умолкла, подчинЯЯсь жесту эйстаа.
- „обраЯ Ђкотолп, Я знаю, что подобные вопросы неотразимо привлекают
тебЯ как иилане науки. Ќо длЯ менЯ они отвратительны и скучны. Ћграничивай
дальнейшее изложение описанием достигнутого.
- ‚се готово, эйстаа, - сказала ‚ейнте, отворЯЯ дверь - и указываЯ на
солнечный свет. - Љак только Ђкотолп и “кхереб доложили о своих успехах, Я
сразу же послала за тобой. Џока ты путешествовала сюда, мы вырастили не одно
поколение Ящериц - они здесь, в вольере, Я покажу тебе. ‚се готово и ждет
лишь твоей команды.
- Џрекрасно. ’огда Я скажу свое слово. Џусть избавитсЯ Ђлпеасак от
паразитов и отстроитсЯ заново. —тобы €кхалменетс ушел в Ђлпеасак прежде, чем
холодные ветры придут в €кхалменетс. Ќачинайте!
- Ќачинаем, эйстаа, - отозвалась ‚ейнте.
"Ќачинаем, но окончим не здесь, - добавила она про себЯ, не шевелЯсь,
чтобы никто не мог прочесть ее мыслей. - ѓород будет очищен, он вновь станет
городом иилане. Ђ когда это свершитсЯ, Я попрошу кое-что длЯ себЯ. џ попрошу
у эйстаа разрешениЯ воспользоватьсЯ этими Ящерицами, чтобы очистить всю
землю от устузоу. џ найду их... Я погублю их. € устузоу Љеррику придет
конец".

ѓлава семнадцатаЯ

‘аагакель раздувалась от гнева, отвисшие щеки трЯслись от Ярости.
Ђмбесид был пуст и безмолвен - слышно было даже легкое журчание воды под
мостиками, все бежали при первых признаках гнева, оставив в одиночестве
несчастную вестницу. ЋдинокаЯ беспомощнаЯ фарги покорно скрючилась перед
эйстаа. ‘охранЯЯ молчание, ‘аагакель пыталась овладеть своими эмоциЯми:
бесхитростное создание не было виновато в принесенных вестЯх и не
заслуживало смерти. ‘аагакель считала, что правит справедливо, а смерть
неопытного созданиЯ была бы неоправданна. Ќо она могла бы убить ее одним
своим словом. €, знаЯ это, эйстаа позволила себе наслаждатьсЯ собственной
силой: она с удовольствием откинулась на спинку теплого сиденьЯ, любуЯсь
сооружениЯми собственного города, окружавшими амбесид. € заговорила
отчетливо и строго:
- ‚стань, молодаЯ, обратись лицом к своей эйстаа и знай, что будешь
жить долго, служа эйстаа и своему городу.
”арги перестала трЯстись и поглЯдела на эйстаа влажными от обожаниЯ
глазами, изображаЯ всем телом готовность к исполнению любой команды.
‘аагакель принЯла все как должное и проговорила уже мЯгче:
- Џовтори еще раз то, что тебе наказали. ’ебе не причинЯт вреда -
эйстаа обещает.
’ело фарги застыло - она пыталась в точности припомнить слова.
- Ћт той, что смиренно служит высочайшей ‘аагакель, зйстаа ‰ибейска. -
Џобежали цвета глубокой грусти. - “же два днЯ, как болезнь поразила рощи,
где паслись окхалаксы, и многие лежат неподвижно, некоторые уже мертвы.
—тобы спасти живых, нужна помощь.
‘лучайностью это не могло быть: глаза ‘аагакель так и полыхали гневом,
но тело застыло без малейшего движениЯ. ”арги умолкла и замерла в ожидании.
ќто не могло быть случайностью. Ќесколько лет назад та же болезнь
распространилась среди здешних окхалаксов, но Ђмбаласи тогда справилась с
ней. € сейчас, всего через несколько дней после заточениЯ Ђмбаласи болезнь
возвратилась.
- Џередай мое желание-присутствиЯ тем, кто сидит возле менЯ. €ди через
эти ворота - ты найдешь их там.
€ они вернулись, сотрЯсаЯсь от страха при виде застывшего в смертельной
угрозе тела. €х испуганный вид обрадовал ‘аагакель - неплохо было напомнить
даже высочайшим, что власть ее абсолютна. € когда перваЯ из приближенных с
опаской стала в выжидательную позу, хорошее настроение возвратилось.
- ЊенЯ известили, что окхалаксы гибнут в огромных количествах, а вы,
как впрочем и все, знаете, что это - мое любимое мЯсо. Ќа их трупах Я вижу
тень Ђмбаласи. Ћстуку, сейчас же отправлЯйсЯ в сады, да побыстрее, - ты
растолстела, прогулка пойдет тебе на пользу, - и приведи сюда Ђмбаласи. ќто
мой приказ.
Џри ужасной мысли, что впредь ей, может, и не доведетсЯ попробовать
мЯса окхалакса, ‘аагакель ощутила острый приступ голода - и послала за
куском мЯса. Џища поЯвилась почти мгновенно, и эйстаа с наслаждением впилась
в нее зубами.
Ћна еще обгрызала кость, когда на амбесиде поЯвилась небольшаЯ
процессиЯ. ‚переди шла Ћстуку, сзади две крепкие фарги, между ними, опираЯсь
на широкое плечо спутницы, медленно шествовала Ђмбаласи.
- џ приказала привести сюда одну Ђмбаласи, - произнесла ‘аагакель. -
“далите эту.
- ’огда и менЯ тоже, - с раздражением бросила Ђмбаласи. - ’ы ссылаешь
менЯ во влажные сады - в моем ли возрасте спать на земле? Ќочами там так
сыро и прохладно, что теперь Я не могу ходить сама. Џусть эта сильнаЯ
останетсЯ - Я не могу идти без нее.
‘делав жест, означавший, что дальнейшее препирательство она считает
ниже своего достоинства, ‘аагакель подчеркнула особенную важность
последовавших слов.
- Ћкхалаксы гибнут в рощах. —то тебе известно об этом?
- Ћни ложатсЯ и замирают? …сли так, это легочнаЯ болезнь, занесеннаЯ из
джунглей.
- Ќо ты же вылечила их давным-давно. Љак болезнь могла снова начатьсЯ?
- ‚ лесу несчетное множество троп...
- ’ы заразила их?
- ’ы, наверное, хотела бы этого, - двусмысленно ответила Ђмбаласи и,
прежде чем ‘аагакель успела потребовать поЯснений, продолжила: - Ќо каким бы
путем ни проникла болезнь на полЯ, только Я могу вылечить ее. •очешь ли ты
этого?
- ’ак и будет, Я приказываю тебе.
- џ повинуюсь твоему желанию, а не приказу. ‚замен Я прошу освободить
менЯ из мокрых садов, менЯ и ту-на-которую-Я-опираюсь. Љогда Я почувствую,
что ноги мои стали такими, как прежде, ты сможешь отослать ее обратно в
сады.
"€ тебЯ вместе с нею, стараЯ дура", - не шевелЯ ни единым членом,
подумала ‘аагакель.
- Ќемедленно приступай, - скомандовала она, отворачиваЯсь с жестами
неприЯзни и неудовольствиЯ.
Ђмбаласи раздраженными движениЯми отослала стражу и заковылЯла назад,
опираЯсь на плечо ќлем. Ћна молчала, пока они шли по городу. Ќаконец у них
за спиной захлопнулись двери собственной лаборатории Ђмбаласи. ’огда она
выпрЯмилась и непринужденно отправилась во внутренние помещениЯ. Ќа стене,
вцепившись когтЯми, висел гулаватсан, присосавшийсЯ к лиане. Ђмбаласи сильно
надавило на нервный узел в середине его спины, создание обратило к ней
невидЯщие глаза - с губ его стекала вода - и пронзительно вскрикнуло.
ЋшеломленнаЯ ќлем отступила.
Ђмбаласи, одобрительно киваЯ, ждала поЯвлениЯ помощниц.
- ’ы, - приказала она первой прибывшей, - возьми вакцину длЯ окхалаксов
из холодного шкафа и отправлЯйсЯ к больным животным. Ђ ты, ‘етессеи,
проводишь эту иилане туда, где работают с картами.
- Њне запрещено туда входить,- сказала ќлем.
- ’олько эйстаа в этом городе обладает более высоким рангом, чем Я, -
ласково проговорила Ђмбаласи, - поэтому в городе мне повинуютсЯ. ‘етессеи
отведет тебЯ туда и будет говорить от моего лица. ’ы вернешьсЯ с
навигационными картами. Џриказ Ясен?
Џока ќлем согласно жестикулировала, Ђмбаласи торопливо отдавала
распорЯжениЯ помощницам. ‘ледовало сделать многое, а времени было мало. Ћна
могла успеть лишь потому, что уже год готовилась к этому дню. ќнге
поторопила событиЯ, да и сама она постаралась прогневать эйстаа... Ќеважно.
…й давно уже надоел скучный город, и она готова покинуть его. Ќаступают
интересные времена.
Ђмбаласи боЯлась лишь того, что эйстаа успела отменить свое
распорЯжение, предоставлЯющее ей право пользоватьсЯ урукето. Ќо приказ был
отдан давным-давно - тогда плавали вверх по реке за дикими животными. Ћ нем
уже все забыли. Ђ когда вспомнЯт, будет слишком поздно.
- ќкипаж подчинилсЯ, - сообщила вернувшаЯсЯ ‘етессеи, - все
оборудование погружено на борт. ђешила ли ты, что будет с твоими
помощницами?
- ђешила. ‚се останутсЯ здесь.
- ‘ледует ли мне остатьсЯ с ними? џ была твоей фарги и первой
помощницей. Њне тоже остатьсЯ?
- Ђ ты хочешь?
- Ќет. џ хочу по-прежнему служить одаренной великим гением Ђмбаласи.
ќтот город неинтересен мне.
- •орошо сказано, вернаЯ ‘етессеи. € ты уйдешь со мной, даже если наше
будущее полностью неизвестно?
- џ - твоЯ фарги, - ответила ‘етессеи, добавлЯЯ жесты, означавшие
верность и силу.
- •орошо сказано. ’ы отправишьсЯ со мной. ЏриглЯди за погрузкой
остальных моих вещей.
Љогда возвратилась ќлем с картами, Ђмбаласи отослала их на урукето с
какими-то тюками. Ђ потом приказала навигатору следовать за ней.
- ‚озьми два больших плаща -- хватит с менЯ ночевок на мокрой земле.
‚се остаютсЯ здесь, но ты пойдешь со мной. - Џуть привел их к саду под
открытым небом. Ћдним глазом Ђмбаласи взглЯнула в сторону заходЯщего солнца.
- Ѓыстрее, у нас осталось очень мало времени.
ђаскрыв рот от натуги, ќлем торопившись следом за Ђмбаласи: кроме
плащей она тащила какой-то тЯжелый цилиндр. Љогда они наконец остановились,
голова ќлем кружилась от жары. Ћна хрипло дышала, пытаЯсь перевести дух.
- €ди в тень деревьев и оставайсЯ там, пока не остынешь, - приказала
Ђмбаласи, забираЯ у ќлем цилиндр. - џ сама сделаю все, что следует, - с
делом нужно покончить до темноты.
ќлем, ничего не понимаЯ, смотрела, как Ђмбаласи открутила конец
цилиндра, из которого немедленно вырвалась струЯ жидкости. „ержа цилиндр на
вытЯнутых руках, она принЯлась увлажнЯть барьер лиан и растений,
протЯнувшихсЯ между деревьЯми. ќлем еще не была в этой части города, а
посему не знала, что здешние деревьЯ были частью тех стен, которые окружали
сады, где томились в заточении. Љогда Ђмбаласи выбросила пустой цилиндр и
медленно пошла в сгущающихсЯ сумерках обратно, ќлем уже отдышалась и даже
набросила плащ. Ђмбаласи взЯла второй, расстелила его на земле и со знаками
великого неудовольствиЯ растЯнулась на нем.
- ‚ последний раз в жизни Я буду спать на земле, Ќам надо проснутьсЯ с
первым светом, прежде чем шевельнетсЯ город.
‘вои слова она подкрепила жестами, означавшими предельную серьезность и
крайнюю спешность. ќлеЯ сделала знак пониманиЯ, закрыла глаза и уснула...
ќлем разбудили птичьи крики, и она понЯла, что скоро рассвет. Ћна
получше закуталась в теплый плащ и стала глЯдеть вверх - на небо. Љогда
пЯтна между сучьЯми посветлели, она поднЯлась и почтительно обратилась к
старой ученой:
- ‘вет... приказы... времЯ...
’емнота мешала понЯть ее, но голос возымел желанный эффект. Ђмбаласи
поднЯлась и, оставив на земле плащ, подошла к живой изгороди. Ѓыло
достаточно светло, чтобы видеть - там, где она поливала вчера стену, листьЯ
скрючились и побурели. ‚ыразив жестом удовольствие от содеЯнного, она
протЯнула руку и переломила толстую лиану. ’а рассыпалась в пыль прЯмо в
руках.
- ‚перед, - приказала она ќлем, - закрой ноздри, опусти на глаза
мембраны и сделай отверстие в стене,
ќлем принЯлась размахивать руками, и ее с ног до головы окутало облако
белой пыли, из которого то и дело вылетали обломки ветвей. Ћна мгновенно
проделала брешь в толстой стене и обнаружила за ней двух „очерей †изни,
вопросительно глЯдевших на нее и удивленных чудесным поЯвлением.
- Ќе пЯльтесь, как фарги, - приказала подошедшаЯ Ђмбаласи. - Ѓудите
всех и отправлЯйте сюда. Џусть все приходЯт быстро и абсолютно молча.
‚ полумраке стали поЯвлЯтьсЯ „очери, Ђмбаласи указывала им на брешь.
Џервой из подошедших она приказала караулить и проследить, чтобы никто не
осталсЯ, а самой уходить последней.
Ђмбаласи повернулась и направилась через пробуждающийсЯ город, „очери
безмолвной чередой последовали за нею. Ќемногие иилане, повстречавшиесЯ им
на пути, не проЯвлЯли даже признаков интереса. ’олько вечно любопытные фарги
как всегда увЯзались следом в надежде увидеть и узнать что-нибудь новое.
‘олнце уже поднЯлось над горизонтом, когда Ђмбаласи остановила процессию за
круглыми складами у краЯ воды и приказала прислать к ней ќнге.
- €ди рЯдом и молчи. - ответила она на вопрос ќнге и, выйдЯ из тени,
направилась к ближайшему урукето с высоким плавником. Ќаверху поЯвилась
иилане из экипажа и уставилась на них, щурЯсь от утреннего солнца.
- Џередай мой приказ капитану немедленно предстать передо мной.
€илане исчезла, и через несколько мгновений капитан спустилась вниз и
перескочила со спины мЯгко раскачивающегосЯ на волнах урукето на неровный
деревЯнный причал.
- Џриказу повиноватьсЯ немедленно, - с жестом поспешности проговорила
Ђмбаласи. - €ди к эйстаа.
‘делав знак подчинениЯ, капитан поспешила прочь. Љогда она исчезла из
виду, Ђмбаласи обратилась к любопытствующим членам экипажа, высунувшим
головы из плавника:
- Ђ ну, все на причал! Њы будем грузитьсЯ, не путайтесь под ногами! -
Џотом она повернулась к ќнге и проговорила: - Ђ теперь пусть все быстро идут
сюда. ’олько без фарги - длЯ них места не хватит. Љогда эйстаа поговорит с
капитаном, она сразу же заподозрит неладное. Ќужно поторопитьсЯ.
„очери торопливо грузились в урукето, а не отличавшаЯсЯ терпением
Ђмбаласи расхаживала по причалу. ‹юбопытным членам экипажа она жестом велела
отойти, потом поманила к себе ќнге и ќлем.
- Ћтплываем сразу же, как погрузЯтсЯ все. Ѓез экипажа. ќлем, ты будешь
командовать, раз служила на урукето. - Џоследовавшие было возражениЯ она
пресекла повелительным жестом. - џ видела, что делают капитаны. „лЯ этого не
требуетсЯ особых знаний. Ћбучишь остальных тому, что им следует знать.
- ђискованно, - проговорила ќнге.
- “ нас нет выхода. Ћни не должны отыскать нас. Ќам не нужно
свидетельниц, которые могут вернутьсЯ сюда и сообщить эйстаа, где мы
находимсЯ.
- Ђ куда мы поплывем?
Ђмбаласи промолчала, сделав жест окончаниЯ разговора. Љогда урукето
отошел от причала и вслед за резвым энтиисенатом вышел в реку, возмущенные
члены экипажа забегали по причалу, недоуменно крича в испуге. “видев, как
плавник урукето стал быстро удалЯтьсЯ в волнах, они разразились горестными
стенаниЯми.
Љогда поЯвились запыхавшиесЯ посланницы эйстаа, оставшиесЯ молча
глЯдели на стаю естекелов, которые ловили рыбу в устье. Ќа вопросы
невразумительно бормотали и делали отрицательные жесты. ‚ море было пусто.
“рукето исчез.

ѓлава восемнадцатаЯ

Њет senstal

Њы погибаем!

Ѓоевой клич тану

Ћни неустанно пробирались на север, и Љеррика переполнЯла радость, ему
хотелось кричать, но он знал, что охотник в лесу должен быть безмолвным. аг
за шагом он уходил все дальше от города, от груза ответственноста за него.
Ћн сделал все, что мог, и пусть теперь другие спасают город. ќто больше
не его забота. ирокаЯ спина Ћртнара, покрытаЯ потом, размеренно двигалась
перед ним, Ќад головой охотника звенели москиты, и он отмахивалсЯ от них
свободной рукой. ‚незапно Љеррик почувствовал, как сильно он к нему
привЯзатьсЯ: ведь они столько испытали вместе с тех пор, как Ћртнар убил
прикованную к Љеррику €нлену. ’огда ему хотелось убить Ћртнара. Ќо теперь
между ними существовала свЯзь, которую нельзЯ было нарушить. Ћна была такой
же реальной, как окружавший их лес. Ћни шли и шли на север, и город со всеми
его проблемами оставалсЯ все дальше позади. Љ ночи Љеррик очень устал и
думал только об отдыхе, но не хотел первым проЯвлЯть слабость. €, когда они
добрались до заросшей травой полЯны возле ручьЯ, первым остановилсЯ Ћртнар.
Ћн показал на серый пепел старого кострища.
- •орошее место длЯ ночевки.
‘лова марбака, обычнаЯ длЯ тану мысль. ‡десь Љеррику не нужно было
разговаривать на Языке иилане или на сесеке, стараЯсь понЯть витиеватые
высказываниЯ мандукто. Ќе было ничего, кроме неба и леса. Ђ там, в конце
пути, его ждет Ђрмун. Ћн был бы рад сбросить с себЯ груз, который раньше не
замечал. …му было двадцать четыре года, он столько прошел дорог, столько
разных миров видел за последние шестнадцать лет, в плену у иилане. € этой
ночью он спал спокойнее и глубже, чем за все последние годы.
Љогда он утром проснулсЯ, над ручьем висела легкаЯ дымка. Љоснувшись
его плеча, Ћртнар приложил палец к губам, потом поднЯл хесотсан и
прицелилсЯ. Ќебольшой олень, зашедший по колено в воду, тревожно дернул
головой и рухнул, едва в его шею вонзилась игла.
Џосле консервов мургу свежее мЯсо показалось необычайно вкусным, и они
наелись досыта, пока на углЯх запекалось и подвЯливалось оставшеесЯ мЯсо.
- ђасскажи мне о парамутанах, - проговорил Љеррик с набитым ртом. - џ
знаю только их название к то, что они живут на севере.
- џ однажды видел парамутана; он пришел торговать с нашим саммадом. ‚се
лицо его было покрыто шерстью - не бородой, как у нас с тобой, а как у
долгозуба. Ћн был невысок - только чуть выше менЯ, а Я был тогда еще мал. џ
слыхал, что они живут на берегу морЯ, далеко на севере, там, где лед никогда
не тает. Ћни ловЯт рыбу в море, у них есть лодки.
- Ђ как: мы найдем их? “ них ведь тоже наверное много саммадов?
Ћртнар погладил щеки в знак того, что не знает.
- Ќе знаю. Њне не говорили об этом. Ќо Я слушал, как они разговаривают,
- ведь они слишком глупы, чтобы понимать марбак. Ћхотник из нашего саммада
знал несколько их слов - он и разговаривал с парамутаном. џ думаю, что нам
надо добратьсЯ до северных берегов и там искать следы Ђрмун.
- Ќо пока мы доберемсЯ туда, начнетсЯ зима.
- ’ам всегда зима. “ нас есть шкуры, добудем мЯса. …сли мы не сойдем с
этой тропы, мы встретим идущие на юг саммады. Ћни дадут нам эккотац. ‚от
так.
- € сушеных хардальтов - навернЯка у саммадов они есть.

...Џрошло много дней, прежде чем влажный ветер сквозь струи дождЯ донес
до них запах дымка. ЏойдЯ на запах, они вышли на луг, посреди которого за
пеленой дождЯ чернели шатры саммада ‘орли. Ћни прошли мимо трубЯщих
мастодонтов... „осыта наевшись и выспавшись в сухом шатре, утром направились
дальше. Ѓолее тану им не попадались.
Ћни шли на север, и лето сменЯлось осенью. ‘ухие листьЯ падали на
тропу, и у подстреленного Љерриком кролика - с каждым днем он все увереннее
чувствовал себЯ с луком в руках - уже пробивалсЯ белый пух.
- Ћчень раннЯЯ зима. - озабоченно покачал головой Ћртнар.
- ‡имы нынче ранние. Ќо мы с тобой должны спешить на север.
Ќебо стало серым, и охотники уже чуЯли в воздухе снег, когда добрались
до становища возле реки. Љеррик узнал это место сразу, едва поднЯлсЯ на
прибрежный откос. ‚алЯвшиесЯ кое-где клочьЯ перегнивших шкур да осколки
костей отмечали теперь место, где погиб саммад его отца. ‡десь, среди костей
Ђмагаста, •ерилак нашел нож из небесного металла, который теперь висел на
шее Љеррика. Љеррик прикоснулсЯ к ножу. ’огда, давным-давно, иилане вышли из
океана и погубили весь его саммад. ќто случилось так давно, что он уже почти
не помнил, как это было. ’еперь саммад его на севере - там, где Ђрмун, туда
лежит и его дорога. Ћн обернулсЯ на зов Ћртнара, и они пошли по берегу реки.
„ень уже клонилсЯ к вечеру, когда они обнаружили на берегу сухое
дерево, способное выдержать их обоих; оно было не очень большим, и им
удалось вытащить его из подлеска. Ћни трудились весь вечер и закончили уже
затемно.
Ќаутро, крЯкаЯ от холода, охотники полезли в ледЯную воду. ЏривЯзав
оружие и мешки к торчавшим корнЯм, охотники оттолкнули ствол от берега и
уцепились за него, подгонЯЯ неуклюжее дерево в быстром течении. Џеребравшись
на другой берег, оба тану буквально посинели, и зубы их выбивали непрерывную
дробь. Џока Љеррик вытаскивал на берег пожитки, Ћртнар развел высокий
костер. Ћни недолго сидели возле него - обсохли сами и просушили одежду.
Џотом они напЯлили еще влажные шкуры и вновь пошли на север. ЃыстраЯ ходьба
не даст замерзнуть... Њедлить нельзЯ - первые хлопьЯ снега уже кружились
среди деревьев.
„ни стали короче, и они вставали до рассвета и долго шли в бледном
свете звезд, прежде чем небо начинало розоветь. Ћни были сильными и
выносливыми. Ќо страх закралсЯ в их сердца.
- ЊЯса осталось немного, - сказал как-то Ћртнар. - —то будем делать,
когда оно кончитсЯ?
- Ќайдем парамутанов...
- Ђ если нет?
Ћни молча переглЯнулись - ответ на этот вопрос был известен обоим, но
произносить его вслух не хотелось. Џодбросив сухих веток в огонь, они
придвинулись поближе к костру, наслаждаЯсь теплом.
ѓустой лес подходил прЯмо к берегу. Ќевдалеке от воды высились огромные
ели. ‚ременами им приходилось углублЯтьсЯ на сушу, когда отлогие песчаные
берега сменЯлись высокими утесами, у подножиЯ которых грохотал прибой. ‹ес
был безмолвным и неподвижным. ‚ глубоком снегу было трудно идти. ‚ыходЯ на
берег, они всЯкий раз внимательно вглЯдывались вдаль, пытаЯсь заметить
признаки поселениЯ парамутанов. Ќо пусто и безлюдно было в море и на берегах
его.
…да почти кончилась, когда разразилсЯ буран. Ћхотникам ничего не
оставайтесь, как идти против северного ветра в поисках какого-нибудь
укрытиЯ. Ћни промерзли до костей, прежде чем у подножиЯ утеса им удалось
обнаружить неглубокую пещерку рЯдом с песчаным откосом.
- ’уда! - крикнул Љеррик, преодолеваЯ рев ветра. ’емный вход в пещеру
был едва заметен в снежном вихре. - ‡аберемсЯ туда и укроемсЯ от ветра.
- Ќам нужны дрова, и немало. „авай спрЯчем вещи и сходим за дровами.
‚ход наполовину закрывал сугроб. ЋступаЯсь и падаЯ, они разметали его и
забрались в пещеру. Ѓез ветра в ней казалось тепло, несмотрЯ на то что изо
рта валил пар.
- ЌельзЯ лежать, пошли, - вставаЯ, сказал Ћртнар и вытолкнул Љеррика на
мороз.
Ќепослушными руками они ломали и рубили ножами нижние ветви. Ћртнар
выронил каменный нож - и пришлось потратить много времени на поиски его в
сугробах. €з последних сил они приволокли охапки хвороста - пришлось
ограничитьсЯ этим, второй вылазки они бы не осилили. Љеррик нащупал шкатулку
с огненными камнЯми, но онемевшие от холода пальцы не слушались.
Ћн согрел руки на теле под шкурами, и ему удалось разжечь огонь; они
развели пламЯ пожарче и улеглись рЯдом, глотаЯ дым и ощущаЯ, как тепло
возвращает жизнь продрогшим телам. “же стемнело, вовсю выл ветер, заметаЯ
вход снегом. ‚ремЯ от времени его приходилось отбрасывать, чтобы выходил
дым.
- Ђ мы не первые здесь, - сказал Љеррик, указываЯ на нависающий
скальный потолок, где углем были набросаны очертаниЯ большого оленЯ.
- Џо крайней мере они не сложили здесь своих костей, - буркнул Ћртнар,
ковырЯЯ ногой землю возле костра.
- —то-то будет с нами... - задумчиво проговорил Љеррик.
‚место ответа Ћртнар взЯл свой мешок и вытрЯхнул из него остатки еды.
- ‚от все, что у нас есть. ‚ твоем мешке не больше. ‘лишком мало, чтобы
вернутьсЯ.
- ‡начит, надо идти вперед. Њы разыщем парамутаноз. Ћни не могут быть
далеко. Ћни где-то рЯдом.
- Њы пойдем, когда прекратитсЯ метель.
Џо очереди они выходили за хворостом, оставшийсЯ следил за очагом.
‘темнело быстро, и Ћртнар едва нашел вход в пещеру со своей охапкой. ђезко
похолодало, и ему пришлось растирать снегом белые пЯтна на щеках. „рузьЯ
молчали, потому что времЯ длЯ бесед миновало.
Њетель не утихала столько дней, сколько пальцев на руке у охотника,
включаЯ большой. ‚ыходили только за дровами, растапливали снег и пили
горЯчую воду. ѓолод уже начал терзать их желудки, но охотники берегли
оставшиесЯ крохи.
Ќаконец настал день, когда метель начала утихать. ‚етра почти не было,
и снег как будто редел.
- ЉончаетсЯ... - с надеждой проговорил Љеррик.
- Ќе уверен.
Ћни вылезли из пещеры. Њедленно кружили снежинки, ненадолго
просветлело, и они увидели, как на галечный берег набегают тЯжелые волны,
темные с белыми гребнЯми.
- ‘мотри! - крикнул Љеррик. - ’ам что-то мелькнуло... какаЯ-то лодка!
Њаши руками, скорее!
Ћни добежали до краЯ воды и стали подпрыгивать среди хлопьев пены,
крича охрипшими голосами. ‚ысокаЯ волна подкинула лодку вверх, и Љеррику
показалось, что он заметил в ней какие-то фигуры. Џотом волны вновь скрыли
неЯсные фигуры из виду. ‹одку уносило на север.
Ќаконец она исчезла среди огромных волн и более не поЯвлЯлась.
Џромокшие и разочарованные, вернулись друзьЯ в пещеру. ‘нова начавшаЯсЯ
метель едва не спрЯтала от них вход в нее.
Ќа следующий день они доели последнее. Љеррик слизывал с пальцев
последние прогорклые крохи, когда поймал на себе взглЯд Ћртнара. Љеррик
хотел что-то сказать, но промолчал.
—то он мог сказать?
‡акутавшись в шкуры, Ћртнар отвернулсЯ. Ђ снаружи выла метель, ветер
стонал в утесах. € землЯ под ними содрогалась от могучих ударов валов о
берег.
Ќастала ночь - а с нею пришло и отчаЯние, великое и безграничное.

ѓлава девЯтнадцатаЯ

‡а стенами паукарута завывала метель, Яростный ветер нес снег по вечным
льдам. Ќичто живое не могло стать на пути у пурги, ничто не шевелилось на
заметенных снегом просторах... только снег, только ветер. Ћн взмывал над
окруженными снежными стенами паукарутами. Џоземка, похожаЯ на белую бороду,
вилась возле хижины. Ќад мерзлой пустыней царили только тьма и смерть.
‚нутри паукарута желтым огоньком светилась маслЯнаЯ лампа, освещаЯ
черную шкуру уларуаква, поддерживающие ее белые ребра, смеющиесЯ лица
парамутанов. Ћни макали куски тухлого мЯса в открытый пузырь с жиром,
кормили детей и то и дело разражались хохотом, когда те размазывали по лицу
сало.
Ђрмун было приЯтно их общество, и даже постоЯнное внимание Љалалеква,
вечно пытавшегосЯ ее обнЯть как только она оказывалась рЯдом, не докучало
ей. Ћни были другими, не такими, как она, вот и все. Ћни делили внимание
женщин между собой, и никто не обращал на это вниманиЯ. ’олько посмеивались.
Ќо темперамент Ђрмун был не таким, как у них. € она не могла так же бурно
радоватьсЯ,
Ќо она улыбалась их шуткам и не забеспокоилась, когда •арл
присоединилсЯ к смеющимсЯ. Ћни расступились, даваЯ ему место, - некоторые
как обычно трогали его светлые волосы, это развлечение никак не могло
надоесть им. Њежду собой они звали тану эрквигдлитами, сказочными людьми.
‘ами длЯ себЯ они были ангурпиаквы - истинные, настоЯщие люди. Ђрмун
понимала их разговор, ведь в паукарутах она проводила уже вторую зиму. Љогда
парамутаны принЯли их, она была рада, что осталась в живых; она очень
ослабела тогда, совсем исхудала и все беспокоилась, как Ђрнхвит будет себЯ
чувствовать в этом странном месте. ‚се здесь было совершенно иным: еда,
Язык, образ жизни. ‚ремЯ шло очень быстро, и она сумела приспособитьсЯ,
поэтому втораЯ зима нагрЯнула прежде, чем она успела осознать ее
приближение.
’ретьей зимы она здесь не проведет - Ђрмун это знала. ‚есной она
постараетсЯ объЯснить им, что ей нужно уйти. ‘илы вернулись к ней, мальчики
отъелись. Ќадо уходить, ведь Љеррик навернЯка уже узнал от саммадов об их
бегстве. € он решит, что они погибли. ’емнаЯ мысль стерла улыбку с ее лица.
Љеррик! Ћна должна идти к нему на юг, в то особенное место, где жили мургу и
которое сожгли охотники, в далекие неведомые краЯ...
- Ђлуторагдлакв, алуторагдлаквокв! - произнес Ђрнхвит, теребЯ ее за
колено.
‘ильный мальчишка, он уже встретил свое третье лето; он взволнованно
тараторил, показываЯ неровные еще зубы. Ћна улыбнулась и стерла с его лица
остатки жира.
- —то ты хочешь? - спросила она на марбаке.
Ћна понЯла его, но не хотела, чтобы сын разговаривал только
по-парамутански. € так уже они общались с •арлом лишь на Языке их хозЯев.
- •очу оленЯ! Њоего оленЯ!
‡аливаЯсь смехом, он барабанил по ее колену маленькими твердыми
кулачками. Ђрмун покопалась в груде мехов и отыскала игрушку. Ћна сделала ее
из кусочка оленьей кожи, прикрепив вместо рогов изогнутые косточки. ‘хватив
ее, он со смехом убежал.
- …шь больше, - произнесла Ђнгаджоркакв, усаживаЯсь рЯдом и протЯгиваЯ
к ее рту пригоршню белого жира.
‚ тепле паукарута она сбросила почти всю одежду, обнажив покрытые
шерстью груди. Ђрмун пальцем зацелила немного жира и отправила в рот.
Ђнгаджоркакв горестно зацокала Языком.
- †ила-была женщина, котораЯ не хотела есть наловленную рыбу, - начала
она. “ Ђнгаджоркакв на все находилась сказка и присказка, в каждом, даже
пустЯковом, событии она видела смысл. - ђыба была очень большой и толстой,
она смотрела на нее, поблескиваЯ чешуей, и ничего не понимала. "‘кажи мне, -
спросила рыбина, - почему ты не хочешь менЯ есть? ‚ глубинах морЯ Я услыхала
заклинаниЯ рыбака и схватила крючок с Яркой наживкой. џ проглотила наживку,
как и положено рыбе, а ты не хочешь есть менЯ, Џочему? " Љогда женщина
услышала это, она рассердилась и сказала, что не рыбе учить ее, а есть или
не есть - ее собственное дело. Ќо рыбий дух услышал ее речи и разгневалсЯ
еще больше, он поднЯлсЯ из темных глубин океана, где обитал, и направилсЯ к
поверхности морЯ. Ћн плыл быстро-быстро. € он проломил лед, а потом открыл
рот и проглотил паукарут со всеми шкурами, и ребенка, и маслЯную лампу, и
женщину тоже. ‚от что бывает с теми, кто отказываетсЯ есть. …шь!
Ђрмун слизнула жир с пальца.
- Љогда окончитсЯ бурЯ и вернетсЯ солнце, когда станет тепло, мы с
мальчиками уйдем...
ѓромко взвизгнув, Ђнгаджоркакв выронила пузырь и, зажав уши, принЯлась
раскачиватьсЯ из стороны в сторону. “слышав шум, Љалалекв поднЯл
расширившиесЯ от изумлениЯ глаза, потом поднЯлсЯ на ноги и отправилсЯ
посмотреть, что вызвало такой переполох. Ћт жары он сбросил с себЯ всю
одежду, и гладкаЯ бураЯ шерсть его лоснилась в свете маслЯной лампы. „о сих
пор Ђрмун не могла привыкнуть к тому, что все парамутаны покрыты шерстью с
ног до головы. ‡ажав хвост между ног, Љалалекв благопристойно прикрывал его
пушистым кончиком признаки пола.
- Ђнгаджоркакв издала звук великой печали, - проговорил он, подаваЯ
†енщине кость, которую принес с собой. - ‚от посмотри, Я сделаю из нее
свисток, на нем будет уларуакв, и звуки будут выходить у него изо рта.
Ђнгаджоркакв оттолкнула его руку, не желаЯ слишком быстро расставатьсЯ
со скорбью.
- ‘ейчас зима, сейчас темно, но волосы эрквигдлитки словно солнце
освещают паукарут. Њы едим, и смеемсЯ, и нам тепло. Ђ теперь... - она
застонала, раскачиваЯсь из стороны в сторону... - теперь Ђрмун уйдет, и
светлые мальчики с ней вокруг станет темно.
Љалалекв открыл от изумлениЯ рот.
- Ќо они не могут уйти, - проговорил он. - Љогда задувает метель,
смерть, разинув пасть, караулит возле паукарута. ’от, кто ушел из паукарута,
ушел к ней в зубы. Ћни не уйдут, и нечего плакать.
- ‚есной, - проговорила Ђрмун, - мы уйдем весной.
- ‚идишь, - отвечал Љалалекв, поглаживаЯ Ђнгаджоркакв по шерстке, чтобы
успокоить. - ‚идишь, они остаютсЯ. ‹учше съешь чего-нибудь. Ћни остаютсЯ.
Џарамутаны жили только сегоднЯшним днем, наступление каждого нового
утра было длЯ них удивительным праздником. Ђрмун молчала, - ведь она уже
решилась. Ћни уйдут, как только достаточно потеплеет. Ћна вылизала пальцы
дочиста. Ќадо есть, чтобы хватило сил на дорогу. ‚едь придетсЯ идти далеко
на юг.
Ќочью метель прекратилась, и, когда утром Љалалекв раздвинул шкуры на
дымовом отверстии, внутрь хижины проник тоненький луч солнца. ‚се
обрадованно заголосили и принЯлись разыскивать в кучах шкур свою одежду,
разражаЯсь хохотом, если под руку попадались чужие вещи. Џурга продержала их
взаперти невесть сколько дней, и дети повизгивали от нетерпениЯ. Љрепко
держа извивающегосЯ Ђрнхвита, Ђрмун натЯгивала на него нижнюю одежду с мехом
внутри. ‘верху надевались более толстые шкуры, потом капюшон, теплые сапоги,
рукавицы - все, что помогало выжить здесь, на крайнем севере.
Љалалекв ползком, пыхтЯ, пробивалсЯ наружу сквозь снег, навалившийсЯ у
окончаниЯ выходного тоннелЯ. ‚ход осветилсЯ, потом потемнел, пока Љалалекв
выбиралсЯ - и наконец внутрь хлынул Яркий свет. ‚нутри опЯть началсЯ смех,
все подталкивали друг друга к выходу.
Ђрмун сначала отпустила мальчиков и последовала за ними. ‚ыбравшись
нарубку, она прикрыла глаза ладонью. Џосле сырого тепла паукарута, запахов
мочи и тухлого мЯса, свежий воздух был восхитительным.
‚округ белыми холмиками были разбросаны паукаруты. €з них на солнечный
свет выползали парамутаны, криками и смехом приветствуЯ друг друга. Ћгромной
бледно-голубой чашей накрывало их небо, по которому нетерпеливо ползли
редкие облака, за краем льдов оно тонуло в темной синеве океана. ‹одки возле
краЯ воды были завалены снегом.
Љто-то тревожно крикнул, показываЯ рукой:
- ’ам в море уларуакв!
- Ќе может быть!
- ќто не уларуакв, это одна из наших лодок!
- ‡начит, это Ќиумак, только его лодка еще не вернулась. Ќо он должен
быть мертв: мы спели смертную песню и ему, и всем, кто был с ним.
- Џоторопились! - расхохоталсЯ Љалалекв. - Ћни одурачили нас на этот
раз. ’еперь они нам это припомнЯт.
•арл со всеми бежал к приближавшейсЯ лодке.
Ђрнхвит отстал, споткнулсЯ и негодующе завопил, упав в снег. Ђрмун
подхватила его и вытерла слезы - ревел он в основном от обиды.
Ћбщими силами лодку быстро извлекли из воды и уложили вверх дном рЯдом
с остальными. Ђрнхвит стоЯл, держа Ђрмун за руку; он успокоилсЯ и с
интересом смотрел на вернувшихсЯ. Ќиумак отправилсЯ к жилищам, все
заторопились следом, стараЯсь прикоснутьсЯ к его одежде, чтобы удача,
сохранившаЯ жизнь четверым охотникам, перешла и к остальным людЯм в
стойбище. ќто же надо - выжить в такую пургу! ‚се четверо устало опустились
на снег, жадно припав к поднесенным чашам и вынесенным отборным кускам мЯса.
Љогда прибывшие стали удовлетворенно поглаживать животы, начались вопросы.
Ќиумак поднЯл вверх ладони, требуЯ молчаниЯ, и умолкли даже малые дети.
- ‚от что случилось, - проговорил он, и все неслышно придвинулись
ближе, чтобы лучше слышать. - Њы уже видели здешние льды, когда началсЯ
буран. Њы уже представлЯли себе наши паукаруты, тепло их, еду и играющих
детей, чувствовали запах их шерсти и готовы были вылизать малышей Языком...
но началсЯ буран и унес нас отсюда.
Ћн сделал паузу и поднЯл руку. ‘лушатели немедленно разразились
горестными воплЯми, мгновенно прекратившимисЯ, едва он уронил руку вниз.
- Њы не могли добратьсЯ до льда и паукарутов, мы могли только спасатьсЯ
в ней, но не могли выйти на берег, потому что там всюду скалы, как всем
известно. Ђ потом ветер переменилсЯ, и нас снова вынесло в открытое море,
тогда мы сами спели свою смертную песню.
’ут слушатели вновь горестно застонали, и повествование долго еще
продолжалось подобным образом. Ќикто не перебивал - всем хотелось знать
подробности. Ќо усталый Ќиумак начал замерзать, и наконец историЯ
завершилась.
- ‚ последний день шторм стал слабее, и нас принесло к берегу, но волны
были еще слишком высоки, и мы не стали высаживатьсЯ. Ђ теперь узнайте
странную вещь. ’ам, на берегу, есть пещера, именуемаЯ Ћленьей, потому что на
своде ее нарисован олень. €з нее выскочили двое наших братьев и стали махать
руками. Ќо ветер гнал нас назад. Њы хотели присоединитьсЯ к ним, переждать
непогоду в теплой пещере, но не смогли. Љто они? ‚се ли наши здесь? ‚се ли
лодки вернулись? …сть ли поблизости другие парамутаны? Ћбычно такого не
бывает зимой. Ђ потом мы приплыли сюда, и вы увидели нас, и вот мы здесь; и
теперь Я отдохну.
Ђрмун остолбенела, она смотрела вперед и ничего не видела. Ћна знала,
кто был в этой пещере на берегу, знала... ‘ловно кто-то нашептывал ей:
"Љеррик". ’олько он мог оказатьсЯ здесь с другим охотником. ’олько он. “ нее
не было ни малейшего сомнениЯ. Ћна знала это, знала, и слова Ќиумака только
подтвердили то, что она понимала и так. Ќаконец-то он пришел за ней. Ћн
узнал, что ее нужно искать на севере. Ђ теперь она должна идти навстречу
ему.
Ќаконец оцепенение оставило ее, и она обернулась.
- Љалалекв! - закричала она. - Њы должны немедленно отправитьсЯ к этой
пещере. џ знаю, кто там. ќто мой охотник. ќто Љеррик.
Љалалекв открыл в изумлении рот. ќрквигдлитка часто удивлЯла его. Ќо он
и не подумал усомнитьсЯ. ‚став, он вспомнил слова Ќиумака.
- •орошо, что твой охотник здесь, что он в безопасности и тепле... так
говорил Ќиумак.
- ќто не так, - сердитым голосом сказала она. - Ћн не парамутан и не
может быть здесь в безопасности. Ћн же тану, он пришел в эти краЯ. он нес с
собой пищу и был застигнут пургой. Ќадо идти на помощь.
Љогда смысл ее слов дошел до Љалалеква, тот крикнул:
- ‹одка, моЯ лодка! ‘пускаем лодку на воду!
Ђрмун обернулась и увидела, что Ђнгаджоркакв смотрит на нее
округлившимисЯ глазами.
- Ѓудь добра, - сказала Ђрмун, - приглЯди за Ђрнхвитом, пока Я не
вернусь. ‘делаешь это?
- ’ебе не надо плыть, - неуверенным голосом ответила Ђнгаджоркакв.
- џ должна.
Љогда она добралась до краЯ льда, лодка была уже на воде, и в нее
укладывали припасы. ђЯдом с Љалалеквом суетились еще четыре парамутана, уже
разбиравшие весла, не дожидаЯсь окончаниЯ приготовлений. Ћна спрыгнула в
лодку, и легкий ветер с севера понес их в море.
Ћни гребли до вечера. Ћтвесные скалы, обрывавшиесЯ в воду, не позволЯли
даже думать о высадке. Ћни подошли поближе к каменной стене и уцепились за
камень веревкой с тЯжелым грузом на конце, чтобы лодку никуда не отнесло за
ночь. Џотом перекусили тухлым мЯсом, заедаЯ его снегом, который им дали в
дорогу. Џарамутаны хлопотали вокрут Ђрмун, гладили ее, старались утешить.
Ћна не отвечала - только молча глЯдела на берег. ’олько на рассвете ей
удалось уснуть. Љогда она проснулась, мужчины уже гребли.
‡аснеженные берега ничего не говорили Ђрмун. Ќо парамутаны времЯ от
времени указывали друг другу на невидимые ориентиры и разражались радостными
криками. Ќаконец с возгласами всеобщего согласиЯ они направили лодку к
покрытому галькой берегу. Љогда волна бросила их на гальку, двое мгновенно
выпрыгнули и по грудь в ледЯной воде повлекли лодку в сторону суши. Ђрмун
спрыгнула с носа, споткнулась, вскочила и понеслась в сторону лесистых
холмов. „линные ноги стремительно несли ее вперед, но пришлось остановитьсЯ
и оглЯдеть нетронутый снег.
- ’уда, - указал ей Љалалекв, спотыкаЯсь и оступаЯсь в снежных наносах.
Ќикто больше не смеЯлсЯ - до самых деревьев на снегу не было ни единого
следа.
Ћни принЯлись копать, разбрасываЯ снег во все стороны. ЏоЯвилась дыра,
ее стали расширЯть. Ђрмун отчаЯнно копала вместе со всеми и первой вползла в
прокопанное отверстие.
‚переди под грудой шкур...
Ћна осторожно отвела обледенелые заскорузлые шкуры...
‘ерое лицо Љеррика было покрыто инеем. ‘орвав рукавицу, она протЯнула
руку, затаив дыхание от страха.
Ћсторожно прикоснулась к коже... •олоднаЯ.
Ћн мертв.
Ћна закричала. ‚друг веки его затрепетали, и глаза приоткрылись.
Ћна не опоздала.

ѓлава двадцатаЯ

‡аснеженные просторы севера длЯ парамугана что дом родной. Ћни умеют
жить и выживать среди снега и льда, знают, как возвращать к жизни
замерзающих и обмороженных. Ћзабоченно перекрикиваЯсь, они оттеснили Ђрмун в
сторонку. Џока Љалалекв распахивал шкуры над Љерриком и срывал с него
одежду, двое парамутанов торопливо раздевались, складываЯ еще теплую одежду
на оледеневшую землю. ‡амерзшее тело Љеррика осторожно уложили на нее, и
нагие охотники прильнули к нему своими телами. Ћстальные завалили их сверху
шкурами.
- Љакой холод - сейчас и Я сам замерзну, придетсЯ петь смертную песню!
- выкрикнул Љалалекв.
‚се расхохотались, хорошее настроение вернулось к ним, когда оказалось,
что охотники живы.
- €ди за дровами, разводи огонь, топи снег. €х надо согреть и напоить.
‘ Ћртнаром поступили таким же образом. Ђрмун понЯла, что может помочь,
только отправившись за дровами. Ћн жив! ‘олнце согревало ее лицо, грело душу
- Љеррик жив и в безопасности, они снова вместе. ‹омаЯ ветки, она поклЯлась,
что никогда более не оставит его. ‘лишком долго они были в разлуке.
ЌевидимаЯ веревка, соединЯвшаЯ их, так натЯнулась... едва не разорвалась.
ќто не должно повторитьсЯ, она больше не допустит такого. ѓде он - там и
она. Ќикто и ничто не сможет их разделить. Ћна навалЯлась всем телом на
толстую ветвь. ѓнев и радость переполнЯли ее. Ѓольше такого не случитсЯ!
ђазвели костер, в пещере стало тепло. Љалалекв склонилсЯ над
бесчувственным Љерриком. ђастираЯ его конечности, он довольно кивал.
- Ћчень хорошо. ‘мотри, какое белое тело! ’олько лицо поморозил -
видишь темные пЯтна. Љожа сойдет, и все. Ђ вот второй - плох.
Ћн сбросил шкуры с ног Ћртнара. ‚се пальцы на его левой ноге почернели.
- ЏридетсЯ отрезать, пока он без сознаниЯ и не почувствует.
Ќе приходЯ в сознание, Ћртнар громко застонал, и Ђрмун старалась не
вслушиватьсЯ в хрустЯщие звуки за спиною. ‹об Љеррика стал теплым, на нем
выступила испарина. Ћна прикоснулась к нему кончиками паль- цев - и веки
вновь задрожали. Љеррик открыл глаза и снова закрыл. ЋбнЯв за плечи, она
приподнЯла его и поднесла к губам кожаную чашечку с водой.
- Џей, пожалуйста, пей, - попросила она.
Љеррик глотнул и откинулсЯ назад.
- Џусть они будут в тепле, их надо покормить, чтобы набрались сил,
прежде чем их можно будет везти в стойбище, - произнес Љалалекв. - Њы
оставим мЯсо, которое привезли в лодке, попробуем наловить рыбы. ‚ернемсЯ к
вечеру.
Џарамутаны оставили целую кучу дров. Ћна поддерживала огонь,
подбрасываЯ хворост. Џосле полуднЯ, отвернувшись от костра, она вдруг
увидела, что глаза Љеррика открыты и губы безмолвно шевелЯтсЯ, словно он
пытаетсЯ заговорить. Џрикоснувшись губами к его руке, она погладила его по
лицу.
- ѓоворить буду Я. ’ы жив, и Ћртнар тоже. џ вовремЯ отыскала тебЯ. ‘
тобой все будет в порЯдке. ‡десь еда и питье - выпей.
Ћна помогла ему привстать и держала, пока он пил, кашлЯЯ от сухости в
горле. Џотом уложила, прижавшись к нему всем телом, зашептала ему в ухо:
- џ дала себе клЯтву. џ поклЯлась, что не позволю тебе впредь оставлЯть
менЯ. ѓде ты, там и Я. ’ак должно быть.
- ’ак... должно быть, - хриплым голосом отозвалсЯ он.
ѓлаза Љеррика закрылись, и он вновь уснул: трудно быстро вернутьсЯ к
жизни, если побывал рЯдом со смертью. ђЯдом пошевелилсЯ Ћртнар, она дала
попить и ему.
Џарамутаны вернулись уже в темноте.
- ЏоглЯди-ка, какую крохотную рыбешку Я прикес, - проговорил Љалалекв,
пробираЯсь в пещеру с огромной уродливой рыбиной, покрытой пластинами: во
рту ее торчали острые зубы. - Ћна даст им силу. Џусть поедЯт.
- Ќо они без сознаниЯ...
- „олго, нехорошо. €м нужно мЯсо. џ покажу.
„вое парамутанов посадили Ћртнара, а Љалалекв мЯгко тронул голову
охотника, щипнул его щеки, что-то шепнул на ухо и громко хлопнул в ладоши.
ѓлаза охотника приоткрылись, и он застонал - все обрадованно завопили. Ћдин
из парамутанов держал охотника за челюсть, а Љалалекв отхватывал от рыбины
куски мЯса и выжимал из них сок в рот охотника. ’от давилсЯ, кашлЯл, но
глотал, что встречалось радостными воплЯми. Љогда он почти пришел в себЯ,
парамутаны стали подносить куски сырой рыбы к его губам.
- ‘кажи ему на своем Языке, чтобы эрквигдлит понЯл, - надо есть.
†евать, жевать.
Љеррика она покормила сама: она не хотела, чтобы это делали парамутаны,
словно своим прикосновением она могла поделитьсЯ с ним силой.
Ћртнар был готов к путешествию только через два днЯ. Ћн до крови
закусил губу, когда с его ног срезали почерневшее мЯсо.
- Ќо мы живы, - подбодрил его Љеррик, когда мучениЯ закончились.
- џ во всЯком случае не полностью, - задыхаЯсь, выговорил Ћртнар. Љапли
пота выступили у него на лбу. - Ќо мы нашли их - или они нас, - и это
главное.
‘пускаЯсь к лодке, Љеррик опиралсЯ на руку Ђрмун: Ћртнара несли на
сделанных из сучьев носилках. …му было слишком больно, и он ничего не
замечал. Ќо Љеррик жадно разглЯдывал все вокруг.
- €з шкур сделали... ‹егкаЯ, прочнаЯ. € весла какие! ќти парамутаны
умеют строить не хуже саску.
- Ђ кое-что и лучше, - проговорила Ђрмун, обрадованнаЯ его реакцией. -
ЏоглЯди... Љак по-твоему, что это такое?
Ћна подала ему длинную, покрытую резьбой кость. Љеррик покрутил ее в
руках.
- Љакой-то крупный зверь, только не знаю какой... Ђ это еще что такое?
- Ћн тронул кожаную трубочку, поглЯдел в отверстие кости, в котором ходила
круглаЯ палка не толще стрелы. - €нтересно, но непонЯтно. Ѓольше не могу
ничего сказать.
Ђрмун улыбнулась - в щели, рассекавшей ее губу, мелькнули ровные зубы -
и опустила кость открытым концом в воду, плескавшуюсЯ возле ног. Ћна
потЯнула палку вверх, послышалось хлюпанье, и тонкаЯ струйка воды хлынула
через борт из кожаной трубки. Ћн изумленно открыл рот, а потом вместе с
Ђрмун расхохоталсЯ. Џотом снова взЯл у нее кость.
- ‘овсем как у иилане, только они выращивают нужные вещи, а это ручной
работы. Њне нравитсЯ.
Ћн с восторгом крутил ее, разглЯдываЯ резьбу с изображением рыбы,
извергавшей струю воды.
‚озвращение к паукарутам вызвало настоЯщий триумф: заливаЯсь смехом,
женщины толкались, чтобы только пройти мимо носилок, на которых несли
светловолосого гиганта. Ћртнар с удивлением смотрел, как они пытались
прикоснутьсЯ к его волосам, переговариваЯсь между собой на своем странном
Языке.
Ђрнхвит с удивлением глЯдел на отца: он успел позабыть про
охотников-тану. —тобы разглЯдеть сына, Љеррик встал перед ним в снег на
колени: крепкий мальчик с широко поставленными глазами почти не напоминал
младенца.
- ’ебЯ зовут Ђрнхвит, - проговорил Љеррик, и мальчик серьезно кивнул,
отодвигаЯсь на всЯкий случай, потому что Љеррик протЯнул к нему руки.
- ќто твой отец, - сказала Ђрмун, - не бойсЯ.
Ќо мальчик жалсЯ к ноге матери.
‘лова Ђрмун пробудили в памЯти давние воспоминаниЯ. ‡апустив руку за
пазуху, Љеррик нащупал на шее ножи, осторожно высвободил меньший. Ћн снова
склонилсЯ к ребенку, тот не стал отодвигатьсЯ. „ержа на ладони сверкающее
металлическое лезвие, Љеррик сказал:
- Љак Я получил этот нож от своего отца, так отдаю его тебе.
Ђрнхвит робко потрогал нож, посмотрел на Љеррика и улыбнулсЯ.
- Ћтец, - проговорил мальчик.
Ћртнар выздоравливал до самого конца зимы. Ћн потерЯл в весе, боли не
отпускали его, но могучий организм одолел хворь. Ќа ногах оставались черные
пЯтна: они гноились и отвратительно пахли, но парамутаны знали, что делать в
подобных случаЯх. Љогда дни удлинились, раны зажили, и на ногах образовались
рубцы. Џодложив в обувь меха, он каждый день ковылЯл возле паукарутов,
заново овладеваЯ собственными ногами. •одить, не имеЯ пальцев на одной ноге,
трудно, но он начинал привыкать. € однажды, далеко уйдЯ вдоль кромки льда,
он увидел подплывающую лодку. Ћна была из больших - с большой шкурой на
поперечной жерди - и выглЯдела незнакомой. ’ак и оказалось, „оковылЯв до
паукарутов, Ћртнар увидел, что все повысыпали наружу и с криками размахивали
руками.
- —то это? - спросил он у Ђрмун, так как понимал только несколько слов
из странного Языка. - —ужие, не из наших паукарутов. Ћчень интересно... —то
происходит? ‚се орут, машут руками. ‘ловно им что-то очень нужно.
- Ќе пойму, они кричат все сразу. Ђ ты слишком много прошел. €ди в
паукарут, а когда Я узнаю, в чем дело, - приду и все расскажу тебе.
Ћртнар оказалсЯ в паукаруте один - парамутаны, а с ними и Љеррик,
Ђрнхвит и •арл выскочили к лодкам. Ћн тЯжело, с громким стоном опустилсЯ на
землю - его никто не мог услышать, а ноги так болели. ђадуЯсь отдыху, он
жевал кусок мЯса, когда наконец вернулась Ђрмун.
- „обрые вести, - сказала она. - ‚есь шум изза уларуаква. ‡имой
парамутаны все времЯ сокрушались, что они никак не попадаютсЯ им. Ђ теперь
наконец их выследили. ќто очень важно.
- Ђ что такое уларуакв?
- Ќа них охотЯтсЯ в море. џ еще не видела их, но говорЯт, что они куда
больше, чем мастодонт. - Ћна указала на ребра над головой. - ќто уларуакв, и
шкура тоже его, и еда: мЯсо, жир - это тоже уларуакв. Џарамутаны едЯт любое
мЯсо... - ’ут она заметила морскую птицу, благополучно гниющую под кожаным
потолком на костЯной распорке. - Ќо в основном их кормит и укрывает
уларуакв, лодки они тоже делают из него. Ћни говорЯт, что холода и долгие
зимы гонЯт уларуаквов на юг. ‘ каждым годом льды продвигаютсЯ все дальше и
дальше. —то-то случилось с водой - Я не знаю что, но она изменилась.
„обывать уларуаквов теперь все трудней и трудней, а это самаЯ большаЯ беда,
котораЯ может постичь парамутанов. Ќам придетсЯ подождать, пока все
выЯснитсЯ.
‚се вернулись в паукарут нескоро. Џервым заполз внутрь Љалалекв, толкаЯ
перед собой решетку из тонких косточек. Ћстальные следовали за ним. Ћн
радостно помахивал замысловатой костЯной сеткой, свЯзанной по углам
сухожилиЯми. Ђрмун попросила его говорить помедленнее и, когда он стал
объЯснЯть, принЯлась переводить его слова на марбак.
Љеррик не сразу догадалсЯ, о чем говорит Љалалекв.
- Љости - это карта, по ним они находЯт путь в океане, как это делают
иилане. Џопроси, чтобы он показал, где мы сейчас находимсЯ.
Џосле многих вопросов, ответов, объЯснений, побывавший за океаном
Љеррик понЯл.
- ‚иноваты зимы. Ћни изменили не только сушу, но и океан, преобразили
все, что находитсЯ в нем. ‹едЯной щит, на котором мы живем, простираетсЯ
через весь северный океан до другого его берега. џ был в тамошних краЯх,
хотЯ и не на севере. Џо неведомой причине уларуакв больше не хочет жить по
эту сторону океана, и парамутаны перебрались к его противоположному берегу.
ќтот иккергак прибыл с другого берега океана, он видел их. —то будут делать
наши парамутаны?
Љалалекв знаками поЯснил свой ответ. Ћн жестами поднимал паруса,
качалсЯ на волнах. ‚се понимали его почти без поЯснений Ђрмун.
- Џарамутаны хотЯт спустить на воду иккергаки и подготовить их к
дальнему плаванию. Ћни собираютсЯ отплыть сразу же, как только начнет
ломатьсЯ лед, чтобы вдоволь поохотитьсЯ на уларуаква, а потом вернутьсЯ,
прежде чем настанет зима.
- ‡начит, пора отправлЯтьсЯ и нам, - проговорил Љеррик. - Њы ели их
пищу, и нам нечем отблагодарить хозЯев.
Ћн искоса взглЯнул на мрачно улыбавшегосЯ Ћртнара.
- „а, пора отправлЯтьсЯ на юг, - согласилсЯ он, - но длЯ такой прогулки
Я не гожусь.
- ’ебе не придетсЯ идти, - сказала Ђрмун, ласково прикасаЯсь к его
руке. - џ знаю парамуганов. Ћни помогут. Њне с мальчиками они помогли не
задумываЯсь. Њы им нравимсЯ, несмотрЯ на то, что мы отличаемсЯ от них. Ћни
хотЯт, чтобы мы остались, но весной сами отвезут нас на юг, если мы будем
настаивать. џ знаю.
- Ђ разве не все иккергаки потребуютсЯ им длЯ охоты? - поинтересовалсЯ
Љеррик.
- Ќе знаю, но Я расспрошу их и все выЯсню.
- Ќадо отправлЯтьсЯ сразу, как только это станет возможным, - сказал
Ћртнар. - Ќужно возвращатьсЯ к саммадам.
‹ицо Љеррика словно окаменело: слова Ћртнара вызвали воспоминаниЯ. Ђ с
ними и забытые было страхи.
€ первым делом он вспомнил ‚ейнте с ее неистребимой ненавистью: она
ждала их на юге, замышлЯЯ гибель тану, саску и всех устузоу на свете. Ћн
обратилсЯ спиной к городу иилане - потому что не мог забыть Ђрмун. Ќу а
теперь? —то их ждет? Ѓезопасность? „а найдетсЯ ли длЯ него во всем мире хоть
один безопасный уголок, пока жива ‚ейнте, пока не иссЯкла ее ненависть? Џора
возвращатьсЯ. Ќазад, к иилане и их хесотсанам, в мир мургу и устузоу, к
битве, которой нет конца... ‚ мир, где саммадам все времЯ грозит смерть.
Ђрмун молча смотрела на Љеррика, читаЯ на его лице мысли. Џока он думал
словами мургу, тело его корчилось, вторЯ им, а лицо подергивалось - и вдруг
стало мрачным.
€так, они возвращаютсЯ.
Ќо что их ждет?

ѓлава двадцать перваЯ

Ambesetepsa ugunenapsossi, nefatep
lemefenatep. Epsatsast efentopeneh.
Deesetefen eedeninef.

“гуненапса учила: мы знаем смерть,
а потому знаем и пределы жизни,
в этом и кроетсЯ сила „очерей †изни,
живущих, когда остальные умирают.

Ђпофегма чилане

Љогда урукето покинул гавань ‰ибейска, Ђмбаласи приказала плыть на
запад. ’ам легче было затерЯтьсЯ в море, и никакие соглЯдатаи не могли
догадатьсЯ об их истинном курсе. ќлем вскарабкалась наверх; ученаЯ стоЯла у
краЯ плавника, наблюдаЯ за темными силуэтами энтиисенатов, скользЯщими возле
урукето. ќлем вежливо попросила вниманиЯ.
- џ не командовала раньше урукето, а только служила на нем. …сть
проблемы...
- ђешай их, - твердо сказала Ђмбаласи, жестами положив конец разговору
на эту тему и переходЯ к следующему вопросу. - Љто ведет урукето?
- Ћмал, иилане со спокойным умом, способнаЯ быстро обучатьсЯ.
- џ сказала - можешь командовать. Ђ теперь давай посмотрим карты.
‘пустившись вниз, они миновали Ћмал, котораЯ стоЯла, положив руки на
живую стенку, неподалеку от нервных окончаний, с помощью которых менЯли курс
урукето. Ћна внимательно следила за морем через прозрачный диск. ђЯдом, на
жердочке, нахохлившись, сидела розово-сераЯ птица, смотревшаЯ в ту же
сторону. Ћстановившись, Ђмбаласи взъерошила перышки на спине - птица
довольно заворковала.
- Ќовый компас, - поЯснила ќлем, - более совершенный, чем прежние.
- …ще бы... Я сама и делала. ’очный, надежный, да и развлекает в долгой
дороге. …сли его сориентировать в нужном направлении, не свернет, пока не
умрет.
- Њне непонЯтно...
- Ђ мне понЯтно. ‚ лобные доли мозга введены намагниченные частицы. ѓде
карты?
- ‡десь.
Ќиша была едва освещена, но, когда развернули первый свиток, карта Ярко
засветилась под тусклым пурпурным мазком на живой стенке.
- ќта самаЯ подробнаЯ, - произнесла ќлем. - € самаЯ сверкаЯ. ‚от
ќнтобан, а вот за широким океаном ѓендаси.
- Ђ что означают эти цветные завитки?
- Џрохладными цветами показаны ветры, подобно рекам текущие в
атмосфере. ‡десь, в тропиках, где солнце нагревает воздух, потоки
поднимаютсЯ высоко, потом, поскольку планета вращаетсЯ, растекаютсЯ на юг и
на север. ќто крайне интересно длЯ моих исследований, но длЯ практической
навигации куда важнее другое. ‚от эти теплые оранжевые и красные линии - они
обозначают океанические течениЯ...
- ЋбъЯсни подробнее.
- ‘ удовольствием. Њы сейчас находимсЯ в океане к западу от ‰ибейска.
Џо твоему приказанию мы будем плыть на запад до наступлениЯ темноты - на тот
случай, если за нами увЯжетсЯ погонЯ. ’огда мы окажемсЯ здесь, в этой
красной струе, уходЯщей на юг. ‚сю ночь течение будет нести нас. Ќа
рассвете, определив свое местоположение, мы можем отправитьсЯ в нужном
направлении. †елательно знать скорость и направление.
- Џока неизвестно. ђасскажи, что ты будешь делать, если пунктом
прибытиЯ будет ѓендаси?
- Ќемедленно приступлю к расчетам. „вигаЯсь к ѓендаси, мы должны
оставатьсЯ в этом течении, уходЯщим на юго-запад в самую середину океана.
’ам очень интересный район - середина океана просто изобилует жизнью. ’ам мы
выберем нужное течение. ‚от это течение нам необходимо - мимо
Ђлакас-Ђксехента око уходит к заокеанским зеленым краЯм.
Ђмбаласи внимательно разглЯдывала карту, начинаЯ от ‰ибейска, потом
одним глазом окинула путь до ѓендаси.
- ‚опрос. Њы плывем по большой дуге на юго-запад к середине океана.
Џотом поплывем по другой дуге - на северо-восток. Џодумай, насколько быстрее
будет, если мы просто пересечем океан по прЯмой линии.
Ћна провела пальцем по карте. ќлем отступила на шаг, гребень на ее
голове покраснел.
- ќто невозможно! - Ћна сопроводила замечание знаками отчаЯниЯ и
страха. - ’о, что ты предлагаешь, нереально. Њы плавали по прЯмой только на
коротких расстоЯниЯх, от острова к острову... или вот как сейчас. Ќо никто
не движетсЯ по прЯмой. Њорские созданиЯ следуют за морскими течениЯми, птицы
- за воздушными потоками. Љурс, который ты предлагаешь, противоречит законам
природы. „нем надо будет вести урукето против течениЯ, а ночью он будет
дрейфовать. “тром нужно вновь рассчитывать координаты... Ќет, это
невозможно!
- ‘оберись, ќлем, вот простой научный пример, ты обладаешь познаниЯми,
и ради блага твоих работ Я поведаю тебе о двух различных состоЯниЯх материи.
€ли тебе уже известен закон Ђтепенепсы?
- ‘миреннаЯ-в-невежестве, желаю знаний.
- ѓоворЯ в самом общем виде - невидимаЯ материЯ передвигаетсЯ по прЯмым
линиЯм, в отличие от видимой... Џерестань смотреть на менЯ стеклЯнными
глазами и закрой рот! ’ы - изображение глупости фарги! ‡наешь ли ты о
невидимой материи?
- Ќет...
- Ључа невежественности. ’Яготение невидимо: если Я уроню эту карту,
она упадет по прЯмой. ’о-что-переносит-свет невидимо само по себе, и лучи
идут в глаз по прЯмой линии. €нерциЯ невидима, однако же она направлЯет
движение тел по... ‚прочем, довольно. џ вижу, что все это тебе неизвестно. €
не стыдись своей глупости. ‹ишь немногие иилане подобно мне самой обладают
интеллектуальными способностЯми, позволЯющими понЯть все это. ‚ернемсЯ к
нашему курсу. —то это?
Ђмбаласи закрыла растопыренной рукой пустое пространство под Њанинле к
югу от ѓендаси.
- Ќичего, ничего вовсе, - пробормотала ќлем.
- ЏустаЯ умом, не-ощущающаЯ-своей-жизни! €ли это Я должна учить тебЯ
твоей специальности? —то здесь изображено на карте, тут и тут?
- ’ечениЯ, океанические течениЯ.
- “дивительно. ЋбратимсЯ к деталЯм - что вызывает течениЯ?
- ђазность температур, ветер, вращение планеты, береговые линии,
изменение глубины...
- •орошо. ‚от поглЯди на эти течениЯ, внимательнее поглЯди. Ћни же не
возникли из темноты сами собой. ЏоглЯди-ка.
- ‚ижу! ЏонЯла! ‚еликаЯ Ђмбаласи, ты извлекла менЯ из невежества,
словно фарги из морских глубин. ’ам, куда ты показываешь, должна быть землЯ.
Ќикто не видел ее и не сообщал о ее существовании, но только поглЯдев на
карты, ты понЯла, где она...
€ в знак глубокого уважениЯ ќлем склонила голову, как нижайшаЯ из
низших перед высочайшей из высших - она сразу понЯла, что Ђмбаласи смыслит в
навигации не меньше, чем она сама. Ђ может быть, и больше, Ђмбаласи кивнула,
принимаЯ все как должное.
- ’ы искусна в своей науке, ќлем, - проговорила она. - Ќо Я искусна во
всех науках... и только что доказала это. џ не с первого взглЯда обнаружила
это: несколько лет мне пришлось изучать навигационные карты. € наше
путешествие докажет, что Я права. Њы направлЯемсЯ туда, к этому белому пЯтну
на карте, чтобы оно навсегда исчезло. Ђ теперь иди и пришли мне ќнге.
ќнге немедленно Явилась вместе с ќлем. Ђмбаласи застыла в важной позе,
выпрЯмившись, насколько возраст позволЯл ее позвоночнику, в руке она сжимала
карту. ќлем приближалась к ученой смиренно, словно фарги. ќнге, сложив руки
в предельном уважении всетаки ограничилась меньшим. Ђмбаласи протЯнула ей
карту с предельной серьезностью-значимостью в жесте.
- ’еперь Я покажу тебе, ќнге, место нашего назначениЯ и город, который
ожидает нас там.
- Њы искренне благодарны за все, что ты длЯ нас сделала. - †естами она
дала понЯть, что говорит за всех.
- ‚еликолепно. ‡десь, на этом месте ждет нас судьба. Ђ вот и наш город.
‘ этими словами она раскрыла ладонь - на ней лежало большое сморщенное
семЯ. ќнге перевела взглЯд с карты на семЯ, потом обратно и понимающе
кивнула.
- Њы благодарны. ђаз на карте ничего нет, Я могу только предположить,
что твои огромные познаниЯ позволили обнаружить там сушу. ‡емлю, где нет
города, где нет иилане, и выращенный из семени город станет нашим
собственным.
- €менно, - резко ответила Ђмбаласи, опустив семЯ и карту с излишней
поспешностью: по гребню ее волнами пробежали краски. - “ тебЯ первоклассный
разум, ќнге, но Я хочу доказать свое превосходство.
Ћна не стала добавлЯть, что на сей раз не сумела сделать этого. ќнге
тоже оставила инцидент без вниманиЯ, знаками выказав благодарность и
согласие. “ старой ученой был крутой нрав, но, учитываЯ все, что она сделала
длЯ „очерей, с подобными выходками нужно было миритьсЯ.
- „озволено ли будет узнать подробнее о месте нашего назначениЯ, чтобы
насладитьсЯ плодами работы столь совершенного разума?
- „озволено. - Љраски на гребне поблекли. Ђмбаласи была удовлетворена
обращением. - ‘мотри внимательно и учись. ‘ила, ширина и температура течений
этих рек в океане помечены на картах длЯ тех, кто в состоЯнии понЯть
надписи. Љонечно же Я принадлежу к их числу. џ не стану входить в детали, ты
не поймешь их, и только ознакомлю тебЯ с выводами. ‡десь лежит не маленький
остров и не грЯда островков, здесь расположена огромнаЯ землЯ, в величине
которой мы убедимсЯ, когда достигнем ее. Ћна лежит к югу от Ђлпеасака, а
значит, там еще теплее. ‡наешь ли ты имЯ этой новой земли, ќнге?
- ‡наю, - ответила та твердо.
- ’ак скажи нам, - потребовала Ђмбаласи, не в силах скрыть
удовлетворение в движениЯх.
- Ћна именуетсЯ Ђмбаласокеи, чтобы в завтрашнем завтра знающие иилане
произносили имЯ той, что привела разум на дальние и пустынные земли.
- •орошо придумала, - отозвалась Ђмбаласи, и ќлем выказала согласие,
дополнив его жестами увеличениЯ. - Ђ теперь Я нуждаюсь в отдыхе, чтобы
сберечь силы. Љонечно же вам потребуетсЯ мое руководство, поэтому будите
менЯ без колебаний, даже если будете опасатьсЯ моего гнева.
‚есть о случившемсЯ быстро обежала живой корабль и привела ко всеобщему
возбуждению. „очери †изни настаивали, чтобы ќнге поведала им о важном
открытии Ђмбаласи. Џоэтому она встала в круге света, падающего на дно
помещениЯ, чтобы все могли ее слышать.
- “гуненапса, учительница наша, сказала: слабейший силен, а сильный
слаб. ќтой притчей она хотела напомнить нам, что жизнь едина и что
еще-влажной-из-морЯ фарги жизнь дорога в той же мере, как и эйстаа.
“гуненапса давно сказала эти слова, но истинный и вечный смысл их только
сейчас достиг нас. Ђмбаласи, даже не будучи „очерью †изни, сумела извлечь
пользу из учениЯ “гуненапсы, и потому она ведет нас теперь из заточениЯ в
новый мир, где мы вырастим город, который станет нашим. ’репещите перед этим
чудом. ѓород, где не будет гонений за веру, где не будет смерти. ѓород, где
мы будем вместе вырастать, и вместе учитьсЯ, и приветствовать фарги, чтобы и
они росли вместе с нами. € Я сказала - с благодарностью и без малейшего
колебаниЯ, - что новаЯ землЯ, где вырастет город, будет называтьсЯ
Ђмбаласокеи.
‚олна эмоций прокатилась по телам слушательниц, в унисон колеблЯ их,
словно ветер траву в поле. ‚се они придерживались одного мнениЯ. -
- Ђ теперь мы отдохнем - по прибытии придетсЯ занЯтьсЯ многим. ќлем
потребуетсЯ помощь на урукето. Џусть все, кто умеет и хочет помочь, идут к
ней с жестами готовности и поддержки. Ћстальные из нас соберутсЯ с мыслЯми и
подготовЯтсЯ к тому, что нас ждет.
Ђмбаласи, как и подобало в ее возрасте, продремала большую часть
путешествиЯ. Ќо остальные не спали. ‘лишком уж необычной, удивительной была
ситуациЯ длЯ „очерей †изни. ‚первые они были в большинстве, их не гнали и не
презирали. ’еперь они могли открыто говорить о своих верованиЯх, обсуждать
различные тонкости, обращаЯсь за разъЯснениЯми к тем, кто подобно ќнге
обладал Ясностью мысли. € с каждым днем они все приближались к ослепительной
новой жизни.
‚ соответствии с указаниЯми Ђмбаласи, ее не тревожили, пока урукето не
вошел в течение, которое должно было унести их мимо Њанинле и
Ђлакас-Ђксехента к главным землЯм ѓендаси. Џопив прохладной воды и съев
мЯса, она медленно вскарабкалась на верхушку плавника урукето. ќлем и ќнге
ожидали ее там и принЯлись почтительно приветствовать.
- ’епло, - проговорила Ђмбаласи, от солнечного света ее зрачки
превратились в вертикальные щели, выражаЯ чувство удовольствиЯ и уюта.
- Њы здесь, - отметила пальцем ќлем на карте их местоположение. - ‚оды
кишат жизнью. ‡десь много неизвестных громадных рыбин.
- Ќеизвестных тебе и прочим, обладающим ограниченными познаниЯми, но от
менЯ у океана секретов нет. Џоймали вы хотЯ бы одну из этих рыб?
- Ћни восхитительны.
ќлем знаком изобразила удовольствие от еды. Ђмбаласи мгновенно
отозвалась жестами презрениЯ к обжорству, отдаваЯ предпочтение
высшей-важности-знаний.
- ’ы в первую очередь думаешь о желудке и только потом вспоминаешь, что
у тебЯ есть мозги, - раздраженно проговорила она. - Џрежде чем ты съешь все
научные ресурсы океана, доставь мне образчик.
‘ущество действительно оказалось внушительным - прозрачное, с
зеленоватыми плавниками и длиной с иилане. Њельком взглЯнув на него,
Ђмбаласи выразила пренебрежение-к-невежеству и высшее-знание.
- Ќичего себе рыба! €ли только у менЯ есть глаза, чтобы видеть, и мозг,
чтобы полагатьсЯ на него. ќто такаЯ же рыба, как Я сама, это личинка...
личинка угрЯ. ‘удЯ по твоим остекленевшим глазам, эти слова ничего тебе не
говорЯт. •оть что такое угорь ты знаешь?
- Ћчень вкусный, - ответила ќнге, прекрасно понимаЯ. что таким образом
поощрЯет ученую к новым оскорблениЯм, в чем та находила очевидное
удовольствие.
- ‚кусный! ’олько о пищеварении и думаете! …два ли мы относимсЯ к
одному виду. Ќу что же, придетсЯ снова наполнить ваши пустые головы новой
информацией. ‡наете ли вы, что длина самой крупной из личинок угрЯ не
превосходит когтЯ на моей ноге? Ђ эти вырастают до невероЯтной величины, так
что их можно есть. Џотороплюсь, пока вы сами этого не сказали.
ќнге поглЯдела вниз на слабо извивавшуюсЯ личинку и со знаками
пониманиЯ и растущего удивлениЯ проговорила:
- ќто значит, что взрослые угри будут просто гигантскими!
- ’ак. € это в свою очередь говорит от том, что нас ждет неизведаннаЯ
землЯ, - ведь угрей такого размера наука не знала... до сегоднЯшнего днЯ.
—ерез несколко дней Ђмбаласи потребовала, чтобы ей принесли пробу
морской воды. ‚ыбравшись из плавника, одна иилане спустилась на широкую
спину урукето и зачерпнула воды прозрачным контейнером прЯмо из плещущихсЯ у
ног волн. Ђмбаласи критически оглЯдела контейнер... и поднесла к губам. ќлем
жестами выразила опасение, знаЯ, что пьющаЯ морскую воду обречена на
иссушение тела и смерть.
- Ѓлагодарна за заботу, - проговорила Ђмбаласи. - ’олько твои опасениЯ
напрасны. Џопробуй сама.
ќлем нерешительно пригубила... и разразилась жестами удивлениЯ и
недовериЯ. Ђмбаласи с понимающим видом покачала головой.
- ’олько великаЯ река, равных которой иилане не знают, может принести
пресную воду в эти краЯ. Џомоему, мы на пороге великого открытиЯ.
Ќа следующий день они заметили кружащих над урукето птиц - где-то рЯдом
была землЯ. ‚ воде поЯвилась растительность, окружающее море стало не таким
прозрачным и чистым, как океан.
€сследовав несколько образцов воды, Ђмбаласи заЯвила:
- ‚звесь частиц почвы, бактерий, икринок, планктона, семЯн. Њы
приближаемсЯ к могучей реке, собирающей воды с просторов необъЯтного
континента. ‘ весьма большой точностью могу предсказать - мы близки к цели,
близки к Ђмбаласокеи.
Џочти весь следующий день шел дождь, прекратившийсЯ только к вечеру. €
когда облака впереди разошлись, перед иилане предстал невероЯтно
величественный и красочный закат. ‘ гребнЯ очередной высокой волны,
приподнЯвшей урукето, они заметили темную полоску между водой и полыхавшим
небосводом.
‚сю ночь они спали, как положено иилане, не шевелЯсь в глубоком
забытьи, - но с первыми лучами солнца проснулись. ќлем согнала с плавника
почти всех. Љак подобает, Ђмбаласи занЯла самое удобное место, чтобы в
подробностЯх видеть, как вырастала, приближаЯсь, далекаЯ суша. ‚близи она
распалась на множество островков.
- Ќет реки, - проговорила ќлем, делаЯ знаки разочарованиЯ.
- Ќе-способнаЯ-к-пониманию, - ехидно махнула руками Ђмбаласи. - ќто у
маленьких рек большие рты, Ђ река, орошающаЯ целый континент, несет много
ила и образует дельту из множества островков. Џлыви вперед по протокам и
выплывешь в реку. Ќа ее берегах возле обильных вод мы и посадим семЯ города.
- Ќе может быть даже мысли, что Ђмбаласи ошибаетсЯ, она всегда права, -
сказала ќнге. - ‚переди наша судьба, начало новой жизни длЯ всех нас. ‡емлЯ
Ђмбаласокеи, где вырастет наш город.

ѓлава двадцать втораЯ

Angurpiarnik nagsoqipadluinargog
mungataq ingekaqaq.

‚сЯк парамутан свежей рыбке рад.
Џословица парамутанов

‚ конце концов решение было принЯто. Џотребовалось много времени, но
только так положено решать дела у парамутанов. Ѓесконечные разговоры
прерывались времЯ от времени горстью сала или куском тухлого мЯса - как же
иначе решать важное дело? Љогда запасы мЯса в паукаруте заметно сокращались,
совет перебиралсЯ в другой. Џарамутаны входили и выходили, засыпали,
утомленные переговорами. ЏроснувшимсЯ и возвращавшимсЯ приходилось поЯснЯть
все, что произошло, тем более, если мнение отсутствовавшего было
существенным длЯ остальных.
€ все же решение было принЯто. €ккергаки пойдут через океан бить
уларуаква, но путь неблизок, и раньше осени они не вернутсЯ... Њожет быть,
даже придетсЯ и зазимовать в дороге, а пища в паукарутах окончитсЯ задолго
до этого. € раз прибрежные воды изобиловали рыбой, было решено, что один из
иккергаков пойдет на юг, проверить, что ловитсЯ в этих краЯх, а заодно
прихватит гостей-эрквигдлитов и отвезет в родные краЯ. ЏредприЯтие было
новым и просто потрЯсающе интересным, так что участвовать в нем хотели все
парамутаны, однако все сходились на том, что именно Љалалекву следует
распорЯжатьсЯ на иккергаке, раз именно у него хватило смекалки доставить
сюда эрквигдлитов.
Ќо решив, попусту времЯ не тратили. ‘олнце пригревало, дни становились
длиннее, и лед начинал ломатьсЯ. ‚переди недолгое лето, а за ним снова зима.
€ с неприличной после долгих размышлений торопливостью в иккергаки
стаскивали запасы. ‚се необходимое грузили с радостными криками и хохотом,
кораблики по одному провожали в море - унылые физиономии и слезы сулили
верную неудачу. Љогда их иккергак уже был готов к отплытию, Ђнгаджоркакв
спрЯталась, но Ђрмун остановила мужчин и разыскала подругу под шкурами в
дальней части паукарута.
- ѓлупаЯ, - произнесла Ђрмун, отираЯ слезы с мохнатого лица женщины.
- Џоэтому Я и спрЯталась.
- Ђ у нас, эрквигдлитов, слезы при расставании - добрый знак.
- ‚ы - странные люди, и Я не хочу расставатьсЯ с вами.
- Њы должны отплывать. Ќо мы скоро вернемсЯ.
ѓлаза Ђнгаджоркакв расширились, и она удивленно присвистнула.
- —тобы так говорить, надо видеть сквозь снег и лед, сквозь грЯдущие
дни. џ не знала.
Ђрмун и сама не думала об этом - слова сами собой слетели с Языка. Њать
ее умела приподнимать мглу неведениЯ над завтрашним днем. Ѓыть может, она и
не знала, что унаследовала от матери эту способность.
Џогладив Ђнгаджоркакв по лицу, Ђрмун поднЯлась и вышла. €ккергак ждал,
с борта кричали, чтобы она поспешила, и Ђрмун побежала. Ђрнхвит радостно
скакал у борта, •арл торопил ее криком. „аже Ћртнар казалсЯ довольным,
только на лице Љеррика было все то же мрачное выражение - оно стало таким,
когда все решили отправлЯтьсЯ на юг. Ћн пыталсЯ боротьсЯ с собой, вымученно
улыбалсЯ и шутил, - но долго не выдерживал. Њаску уныниЯ не удавалось
прогнать с лица его. Ќочью в объЯтиЯх Ђрмун он ненадолго забывал гнетущие
думы, но по утрам они возвращались.
ЌачалсЯ путь на юг. Љеррику еще не случалось путешествовать в
иккергаке, и новизна занимала и тело, и мысли его. ќто не то что плыть через
океан в урукето - в покрытой кожей внутренней камере, в вонючей и зловонной
полутьме, где ничего не видно и нечего делать. Ќа иккергаке все было не так.
Ћни плыли по воде, а не под ней, над головами кричали птицы и спускались к
волнам. „ерево скрипело о кожу, и распущенный большой парус гнал суденышко
вперед по волнам. ‡десь Љеррик не был оцепеневшим пассажиром - он трудилсЯ
со всеми. Ќа дне иккергака всегда набиралось много воды, а Љеррику не
надоедало возитьсЯ с костЯной трубкой и следить, как сбоку выливаетсЯ
струйка чистой воды. Ћн все гадал, как это происходит, но так и не мог
понЯть секрета. ЌавернЯка все дело в воздухе, как в надувной игрушке, но
разобратьсЯ он не мог. ‚ конце концов и неважно - достаточно было знать, что
движениЯми рук он может доставать воду со дна лодки и выбрасывать в океан.
‘ парусом было проще. Љеррик чувствовал лицом дуновение ветра и видел,
как напрЯгаютсЯ плетеные веревки, передаваЯ силу ветра иккергаку. ‘ледуЯ
наставлениЯм парамутанов, он научилсЯ правильно тЯнуть за лини и завЯзывать
их узлами. …му даже разрешили нести вахту возле кормила. ‹ишние руки были
нужны: они плыли и ночью, и днем, и зима отступала назад, сменЯЯсь весною.
’ак что днем при хорошем попутном ветре он уже мог держать курс не хуже
парамутанов.
€ккергак оказалсЯ сложным, воистину изумительным сооружением. ‚есь его
корпус был сделан из шкуры одного уларуаква, так что Љеррик мог
догадыватьсЯ, какими огромными могут быть морские гиганты. ЉожанаЯ обшивка
обтЯгивала прочный деревЯнный каркас. ѓнутую деревЯнную решетку скреплЯли
кожаные ремни. ‚ известной мере это было похоже на урукето - при движении
иккергака гибкие бока "дышали".
Џо мнению Ђрмун, плыть на юг в иккергаке было куда лучше, чем на север
в маленькой лодке. ‡десь было просторнее, и чувствовала она себЯ лучше. „ни
становились теплее - хватит с них льдов и снега. Ќо она боЯлась, что
мальчики свалЯтсЯ в воду, и следила за ними, когда они играли. Ќо несмотрЯ
на ее заботы, как-то раз разыгравшийсЯ •арл потерЯл равновесие и
свалилсЯ-таки за борт. ‚опль его переполошил кормчего, тут же развернувшего
иккергак боком к ветру. Џарус вЯло затрепетал, а Љалалекв, перегнувшись за
борт. бросил линь испуганному мальчишке. ‚се произошло в какой-то миг.
‚оздух не успел выйти через кожаную одежду и поддержал его на воде. Љогда
мальчика вытащили на борт, все парамутаны просто покатились со смеху при
виде промокшей фигурки. Џосле этого •арл стал осторожнее, да и Ђрнхвит
приутих после того, как его приЯтель кувырнулсЯ за борт.
Џарамутаны были отличными рыбаками и постоЯнно забрасывали в воду
снасти. ЉостЯные крючки состоЯли из двух частей: одна заостреннаЯ, в другой
просверлено отверстие длЯ шнурка. ‚ середине крючок был чем-то склеен и
перевЯзан. ’ри-четыре таких крючка привЯзывали к одной снасти и наживлЯли
кусочками кожи, вымазанными чем-то желтым и красным. ‚ качестве грузила
использовали просверленный булыжник, который привЯзывали к длинной снасти.
Љамень бросали за борт, и всЯ снасть отправлЯлась следом за ним. Љогда ее
поднимали, она часто была полна рыбы. Љонечно же добычу парамутаны, как
всегда, поедали сырой, но тану уже успели привыкнуть к этому.
‚оду везли с собой в мехах, запасы ее пополнЯли из пресных ручьев и
речек на берегу. € намного скорее, чем рассчитывали, тану оказались возле
большой реки - там, где саммады останавливались по дороге на юг. ‘тало
гораздо теплее, дни удлинились. ’еплые дни радовали тану, а парамутанам
становилось все более и более не по себе. Ћни давно уже сбросили всю одежду
и старались держатьсЯ в тени, но их бурый мех был постоЯнно влажен от пота.
‘мех прекратилсЯ. € как-то раз после солнечного и жаркого днЯ Љалалекв
поманил Ђрмун в сторону. Ћн прЯталсЯ в тени борта лодки, утомленно
обмахиваЯсь кисточкой хвоста.
- ’ебе надо учитьсЯ водить иккергак, остальным эрквигдлитам тоже.
Ќастало времЯ расставатьсЯ - мы, парамутаны, умираем...
- Ќе говори так, - в ужасе вскрикнула она, знаЯ, что смерть всегда
прЯчетсЯ где-то рЯдом и готова прийти, едва заслышит свое имЯ. - Џричиной
всему жара. ‚ысадите нас на берег, а сами возвращайтесь на север. Џарамутаны
давно уже страдали от жары, но стали настаивать на продолжении плаваниЯ и не
позволЯли тану высадитьсЯ, чтобы самим повернуть обратно. Ќужно было что-то
предпринЯть, но Ђрмун не знала, что именно. € тут судьба распорЯдилась
по-своему...
Џарус вдруг захлопал, и иккергак закачалсЯ на волнах. “ рулЯ был
Љеррик. Ѓросив кормило, он показывал на берег и кричал.
Ћни плыли вдоль берега, мимо ровного отлогого плЯжа, с обеих сторон
уходившего к горизонту. Ѓыл отлив, и гладкое песчаное дно обнажилось на всем
протЯжении. Љеррик указывал на какой-то темный предмет, похожий на серую
скалу. Ђрмун не могла понЯть, что его взволновало. € вдруг, затаив дыхание,
понЯла.
Њастодонт. Њертвый.
€ккергак подвели поближе к берегу. Љеррик первым прыгнул за борт.
ЏреодолеваЯ волны, он побрел к неподвижному телу. Ќа хобот мастодонта
набегали волны. Њорские птицы успели выклевать глаза мертвого зверЯ. Љеррик
обошел вокруг туши. € с мрачным как смерть лицом поднЯл извлеченную из шкуры
иглу хесотсана.
- €ди назад! - закричала Ђрмун по-парамутански. …е голос дрожал от
страха. - Ѓудем идти на север всю ночь, а потом - в глубь суши, подальше от
океана.
Ћна потЯнулась за Ђрнхвитом. ЏоднЯв массу брызг. •арл выбралсЯ на берег
следом за ней. Ћртнар, морщась, вылез из лодки. Ђрмун объЯснила случившеесЯ
испуганному парамутану. ‘лова выплеснулись потоком:
- ’вари, о которых Я тебе рассказывала, мургу, побывали здесь. Ћни
приходЯт с юга, морем. ‚озвращайтесь на север, спасайтесь.
- Њастодонт пришел оттуда. - Љеррик махнул в сторону деревьев за
дюнами. - ‚идишь следы? „ва или три днЯ назад. Џусть они передадут наши
вещи. € возвращаютсЯ.
‚идЯ мертвое тело мастодонта, спорить было невозможно.
- Њы уходим, - ответил Љалалекв, не скрываЯ страха в голосе. - Њы
уходим на север, ловить рыбу, кормить паукаруты. Џлывите с нами, иначе мургу
убьют и вас.
- Њы должны остатьсЯ.
- ’огда мы вернемсЯ за вами. Ќа это место. Џрежде чем наступит зима.
Ќадо ведь ловить рыбу. € вы возвратитесь с нами.
- Џойми, мы не можем этого сделать. Ќаше место здесь. Ђ теперь плывите,
быстрее.
Ђрмун стоЯла на берегу около скромной груды пожитков, прижимаЯ к себе
мальчишек. Џоймав ветер, иккергак быстро двинулсЯ вдоль побережьЯ.
ђасставаЯсь, парамутаны припомнили свои правила приличиЯ, и их громкие шутки
и смех еще долго доносились до тану сквозь шум волн.
Ћртнар медленно двинулсЯ вперед, тЯжело опираЯсь на копье. ‚звалив вещи
на плечи, остальные пошли по его следам и догнали охотника на лесной опушке.
“жасное зрелище было прискорбно знакомо всем, кроме четырехлетнего Ђрнхвита,
в страхе безмолвно цеплЯвшегосЯ за руку матери.
ЏокосившиесЯ шатры, распростертые тела, мертвый мастодонт.
- ‘аммад ‘орли. Ћни шли на север, - мрачно произнес Ћртнар. - Џрошлой
осенью мы встретили их, когда саммад шел на юг. Џочему...
- ’ы знаешь почему, - перебил его Љеррик голосом столь же безысходным,
как и окружающаЯ картина. - ‚ городе что-то случилось. Ќадо идти туда,
узнать...
Ћн умолк, заслышав в лесу звук, который все тану знают от рождениЯ, -
рев мастодонта. Љеррик бросилсЯ к нему мимо останков саммада по Ясно
обозначенной сломанными сучьЯми тропе. ‚о времЯ нападениЯ мастодонты
убежали. Џеред Љерриком лежала бездыханнаЯ туша, за нею другаЯ. Ћн
остановилсЯ, прислушиваЯсь, и вновь услышал трубный зов, теперь уже ближе.
‘тараЯсь не делать резких движений, он двигалсЯ в сгущающейсЯ темноте,
пока не увидел зверЯ. Љеррик тихо позвал его. ‡аметив его, мастодонт
негромко заворчал и приподнЯл хобот.
Љогда зверь шевельнулсЯ, Љеррик заметил за спиной у него девочку,
жавшуюсЯ к стволу дерева. €спуганное, залитое слезами личико... …й было лет
восемь, не более. “спокаиваЯ ребенка и зверЯ словами, Љеррик подошел поближе
и подхватил девочку на руки.
- „ай сюда. - ‚ышедшаЯ из-за деревьев Ђрмун отобрала у него ребенка.
‘тало слишком темно, чтобы продолжать путь. Ћни остановились под
деревьЯми, поджидаЯ отставших. Њальчики оказались близко, а еле ковылЯвший
Ћртнар сильно отстал.
- Ѓез огнЯ, - сказал Љеррик, - мы не знаем, куда они ушли. …сли они
приходили с суши, то могут быть неподалеку.
„евочка наконец заговорила, но Ђрмун так и не сумела чего-нибудь
добитьсЯ от нее. ‡вали ее „аррас. Ћна ушла в лес и как раз присела под
кустиком, когда все закричали. Ћна растерЯлась и не знала, что делать,
потому и осталась в своем укрытии. Ђ потом она обнаружила мастодонта и
осталась возле него. Ћна была голодна. Џочему саммад шел на север, „аррас
тоже не знала. Ћна просто набросилась на холодное мЯсо и, насытившись,
уснула.
‘казать было нечего, наконец Љеррик нарушил молчание:
- “тром Я проверю, нет ли следов иилане, впрочем, они навернЯка ушли
уже отсюда. …сли так - мы отправлЯемсЯ на юг, к озеру, где Я оставил двух
самцов-мургу. …сли они живы, мы возьмем их стрелЯющие палки. ’ам много пищи,
можно будет остановитьсЯ. Ђ Я должен узнать, что случилось в „еифобене. €
мне придетсЯ пойти туда одному, а вы останетесь у озера.
- ’ак и будет, - мрачно сказал Ћртнар. - €ли саммады там, или их нет.
Ќадо узнать, что случилось.

ѓлава двадцать третьЯ

“тром, тЯжело опираЯсь на копье и хромаЯ, Ћртнар отправилсЯ выслеживать
иилане. Љеррик хотел пойти сам, но понимал, что рослый охотник гораздо лучше
его разбираетсЯ в лесных следах. Џока Ђрмун кормила детей, он вырезал
длинные и прочные шесты длЯ травоиса, свЯзав их взЯтыми из поклажи ремнЯми.
Љогда он примеривал волокушу к мастодонту, вернулсЯ Ћртнар.
- Ћни пришли с морЯ, - проронил он, устало опускаЯсь на землю.
ЋсунувшеесЯ от боли лицо было покрыто бисеринками пота. - џ нашел, где они
вышли из морЯ, - там они устроили засаду, и саммад попал в нее. Ђ потом они
вернулись в море.
Љеррик поглЯдел на небо.
- Џока мы не на юге, можем считать себЯ в безопасности: сразу после
сражениЯ их птицы не будут летать здесь. Ђ теперь пошли, пройдем на юг,
сколько можем, прежде чем придетсЯ идти по ночам.
- ‘овы... - проговорила Ђрмун.
Љеррик кивнул.
- „а, лучше идти ночью. ђапторы летают высоко и видЯт больше. Ѓольше мы
ничего не можем сделать.

Њиновав останки саммада, они ступили на тропу, по которой и отправились
на юг. Ђрнхвит бежал за тЯжело шагавшим мастодонтом и, считаЯ происходЯщее
отличной забавой, времЯ от времени останавливалсЯ в восхищении перед
очередной дымЯщейсЯ кучей помета. …ще не пришедшаЯ в себЯ от потрЯсениЯ
„аррас молча шагала рЯдом с Ђрмун. Ђрнхвиту наконец надоело идти, и он
вскарабкалсЯ на травоис, девочка скоро присоединилась к нему. •арл в свои
тринадцать лет был уже достаточно взрослым и шагал вместе со всеми.
Ћртнар отказалсЯ ехать на травоисе, хотЯ беспалаЯ нога постоЯнно
беспокоила его. Ћн охотник, а не дитЯ. Љеррик только раз предложил ему, но,
услышав резкий ответ, больше не говорил об этом. Џеред полуднем заморосил
мелкий весенний дождик, постепенно превратившись в ливень. ‘кользЯ в
раскисшей грЯзи, Ћртнар отставал все больше и больше, наконец исчез из виду.
- Ќадо подождать его, - сказала Ђрмун.
- Ќет, он охотник, он горд. € потому сам сделает все, что нужно.
- Ћхотники глупы. џ бы ехала, если бы у менЯ болела нога.
- џ тоже. Ќо Я только наполовину охотник, а мургу не ходЯт понапрасну.
- ’ы не мараг, - возразила она.
- Ќет, но временами мои мысли бывают похожими на их мысли. - “лыбка
исчезла с его лица, с несчастным видом он шагал под дождем. - ѓде-то они
бродЯт, что еще творЯт? —то-то ужасное. Ќужно выЯснить - придетсЯ идти в
город.
Љеррик не хотел делать привал в полдень, но Ђрмун настоЯла, - ведь
Ћртнара они не видели с самого утра. Џока она готовила еду, он нарезал
сосновых ветвей, чтобы укрытьсЯ от холодного ливнЯ. •арл принес воды из
ближайшего ручьЯ, и они принЯлись за еду, старательно запиваЯ мерзкое мЯсо.
Љеррик так и не справилсЯ со своим куском и выплюнул его. Ќадо бы
поохотитьсЯ, добыть свежего мЯса и поджарить его. „ичи он не заметил, но она
должна быть повсюду. ‚ лесу что-то шевельнулось, и Љеррик схватил свой лук
со стрелами, но это оказалсЯ Ћртнар. •ромаЯ, он медленно подошел. —ерез
плечо была переброшена свЯзка битых лесных голубей.
- Џодумал - хорошо бы свежатинки... - ‡адыхаЯсь, он опустилсЯ на землю.
- „авайте сейчас съедим их, - предложил Љеррик, с тревогой глЯдЯ на
осунувшеесЯ лицо Ћртнара. - ‘ейчас можно развести костер: под дождем дым
никто не заметит. •арл, ты знаешь, как искать сушнЯк. Џринеси-ка.
Ђрмун ощипывала птиц, „аррас неумело, но старательно помогала ей,
Љеррик развел костер. „аже Ћртнар заулыбалсЯ, почуЯв запах; птичьи тушки
обжаривались на деревЯнных палочках. ЊЯсо еще было наполовину сырым, но тану
не могли уже ждать. ’ак надоела мерзлаЯ рыба и вонючее мЯсо.
‚скоре от птиц остались только хорошо обглоданные косточки. Ђ люди,
согревшись и набив животы, с новыми силами отправились дальше. Ћртнар
поначалу шел со всеми, но вскоре он вновь стал отставать и опЯть пропал из
виду. „ождь прекратилсЯ, и сквозь тонкие облака проглЯнуло солнце. ЏоглЯдев
на небо, Љеррик решил сделать привал пораньше. Ќадо, чтобы больной охотник
еще до темноты догнал их. € когда они добрались до полЯны, окруженной
редкими дубами, он решил остановитьсЯ возле ручьЯ неподалеку.
‘ооружаЯ из сосновых ветвей укрытие на ночь, Љеррик на какое-то времЯ
отвлексЯ. Ћртнар не поЯвлЯлсЯ.
- Џройдусь-ка вдоль колеи, - сказал Љеррик. - Џоищу дичи.
- ’ебе понадобитсЯ моЯ помощь, - заЯвил •арл, хватаЯсь за свое
легонькое копье.
- Ќет, длЯ тебЯ здесь найдетсЯ более важное дело. ЋставайсЯ и охранЯй.
‡десь могут оказатьсЯ мургу.
Ћхота была только предлогом. Ћн тревожилсЯ за Ћртнара. €, торопливо
шагаЯ вдоль колеи, Љеррик вовсе не думал о дичи. —то делать, как убедить
Ћртнара ехать на травоисе? ќто необходимо. Џока они ели птиц, он заметил
кровь, проступившую сквозь повЯзку на больной ноге Ћртнара. Ќадо поговорить
с ним, объЯснить, что он задерживает всех, а это опасно. Ќет, так говорить
нельзЯ, тогда охотник оставит их и пойдет один. Љеррик начал беспокоитьсЯ.
Ћн зашел уже далеко, а Ћртнара все не было видно. ‚переди, прЯмо на колее
что-то темнело. ‚ыставив вперед копье, Љеррик осторожно пошел навстречу.

“же давно стемнело, беспокойство и страх терзали Ђрмун. ‘олнце село
когда еще, а охотники до сих пор не вернулись. Њожет быть, послать •арла
поглЯдеть, в чем дело? Ќет, лучше держатьсЯ всем вместе. ЉажетсЯ, это крик?
Ћна прислушалась и разобрала дальний окрик.
- •арл, последи за детьми! - крикнула она, хватаЯ свое копье и
устремлЯЯсь вдоль борозд, оставленных травоисом.
Ќавстречу ей тЯжело, оступаЯсь, шагал Љеррик, согнувшись под тЯжестью
обмЯкшего тела Ћртнара.
- Ћн умер?
- Ќет. …му очень плохо, - задыхаЯсь, ответил Љеррик: Ћртнара пришлось
нести издалека. - Џомоги.
Ћни укутали потерЯвшего сознание охотника шкурами, удобно уложили его в
шалаше. Ќа губах Ћртнара выступила пена. и Ђрмун заботливо вытерла ему лицо.
- ’ы знаешь, что с ним случилось? - спросила она.
- Ќет, Я так и нашел его, он свалилсЯ прЯмо в грЯзь. Љак ты думаешь,
что с ним могло случитьсЯ?
- ђан не видно, кости целы. џ ничего подобного не видела.
‚етер унес облака, и ночь оказалась звездной. ‡ажигать костер они не
рискнули. Љеррик и Ђрмун по очереди дежурили возле бесчувственного охотника,
следили, чтобы он не раскрывалсЯ. Џеред рассветом проснулсЯ •арл и предложил
свою помощь, но Љеррик велел ему спать. Љогда рассвет осветил листьЯ над
головой, Ћртнар шевельнулсЯ, застонал и открыл правый глаз. Љеррик нагнулсЯ
к нему.
- —то случилось?
Ћртнар попыталсЯ заговорить и сквозь стиснутые губы сумел выдавить
слова:
- Ѓольно... упал...
Љеррик заметил, что левый глаз его осталсЯ закрытым и всЯ леваЯ сторона
лица была какой-то неподвижной.
- Џопей... Џить, наверное, хочешь?
Ћн приподнЯл за плечи бессильное тело рослого охотника и помог ему
напитьсЯ. ѓубу перекосило, и вода стекала по подбородку. Џотом Ћртнар уснул,
теперь уже спокойнее, и дыхание его стало ровнее.
- Љогда Я была маленькой, у нас в саммаде была такаЯ, - проговорила
Ђрмун. - Ћдин глаз у нее не открывалсЯ, а руки и нога не двигались. ќто
называют падучим сглазом, и алладжекс сказал, что в нее вселилсЯ злой дух.
Љеррик. покачал головой.
- ќто раненаЯ нога, он переусердствовал. †аль, что он не сел утром на
травоис.
- Ќу а теперь лЯжет, - заметила практичнаЯ Ђрмун. - Џоложим на травоис
ветви и привЯжем его.
Ћртнар был слишком слаб, чтобы протестовать. Ќесколько дней он пролежал
как мертвый, лишь изредка пробуждаЯсь, чтобы попить и немного поесть.
‘тановилось теплее, дичи вокруг становилось больше... и не только дичи.
‡десь уже водились мургу.
Њелких они убивали и ели, но постоЯнно помнили, что где-нибудь
неподалеку могут оказатьсЯ и огромные хищники. ’еперь Љеррик шел, держа
наготове лук и не переставал жалеть, что их хесотсаны не пережили зиму.
Ќаконец Ћртиар смог сесть и даже брать мЯсо правой рукой. ‚олоча левую
ногу и опираЯсь на костыль, который вырезал длЯ него Љеррик, он уже был в
состоЯнии пройти несколько шагов.
- џ еще могу держать копье правой рукой, только поэтому Я остаюсь с
тобою. Ѓудь здесь кроме тебЯ охотники, Я простилсЯ бы с вами и осталсЯ под
деревом.
- Ќо тебе станет лучше, - проговорил Љеррик.
- ‚озможно. Ќо Я охотник, а не сухаЯ нога. ќто •ерилак убил менЯ. Љогда
он ударил менЯ, мою голову словно огнем прожгло. Ђ теперь прожгло и все мое
тело. џ теперь жив только наполовину и бесполезен.
- ’ы нам нужен, Ћртнар. ’ы знаешь лес лучше всех. ’ы должен отвести нас
к озеру.
- ќто Я могу сделать. €нтересно, живы ли твои любимые мургу?
- € мне тоже. - Љеррик был рад изменить тему разговора. - ќти двое...
они... не знаю. как сказать... как двое детей-тану. которые навсегда
остались маленькими.
- Џо-моему, они вполне взрослые... и безобразные.
- ’елом - да. Ќо ты видел, как они жили. €х держали взаперти, кормили,
ухаживали за ними, даже погулЯть не выпускали. Ќаверное, с того днЯ, как они
вышли из морЯ, оба самца впервые остались в одиночестве. Њургу запирают
своих самцов, прежде чем те научатсЯ говорить. Ѓудет просто удивительно,
если они сумели пережить зиму.
- Ѓыло бы лучше, если бы они умерли, - злобно проговорил Ћртнар, -
вместе со всеми мургу.
“ходЯ на юг все дальше и дальше, они продвигались теперь только по
ночам, а днем вместе с мастодонтом прЯтались под деревьЯми. Ћхота была
хорошей, сыраЯ рыба и тухлое мЯсо вспоминались, как скверный сон. “дача
сопутствовала им: в лесу они не встречали никого из крупных мургу, а мелкие
сами убегали от них. Ћртнар внимательно следил за дорогой и показал, где
сворачивать к круглому озеру. ’ропа была заросшей и узкой - по ней давно не
ходили.
„ержа копье наготове, Љеррик шел впереди - Ћртнар уверЯл, что озеро
неподалеку. Ћсторожно и бесшумно ступаЯ, он вглЯдывалсЯ в тени под деревьЯми
и кустами. ‘зади, на некотором расстоЯнии, топал мастодонт, треща ветвЯми. €
вдруг впереди хрустнул сучок, Љеррик застыл.
—то-то пошевелилась в тени. ’емнаЯ фигура... такаЯ знакомаЯ.
€илане с хесотсаном!
„остать лук? Ќет, движение выдаст его. ”игура приближалась... вот она
вышла на солнечный свет.
‚ыпрЯмившись, Љеррик крикнул:
- Џриветствую тебЯ, могучий охотник!
€илане резко обернулась и, сделав шаг назад, с трЯсущейсЯ от страха
челюстью стала наводить хесотсан.
- ‘ каких это пор, Ќадаске, самцы убивают самцов? - спросил Љеррик.
’Яжело осев на хвост, Ќадаске с облегчением зажестикулировал, изображаЯ
испуг и спасение от смерти.
- Ћ, говорЯщий устузоу, Я был на краю смерти из-за тебЯ.
- Ќу, Я вижу, только на краю. ’ы жив. € Я рад видеть это. Ђ как €мехеи?
- Ћн такой же, как Я, сильный, решительный, могучий охотник.
- ’акой же толстый?
‘ердитыми жестами Ќадаске выразил несогласие.
- …сли Я кажусь тебе толстым, то лишь потому, что мы искусные
следопыты. ‚от когда хорошее мЯсо закончилось, мы были тощими, пока не
научились охотитьсЯ и ловить рыбу. Ђ теперь давай спрЯчемсЯ - приближаетсЯ
что-то ужасное.
- Ћстанови страх, предайсЯ радости. ќто идут мои друзьЯ с огромным
нагруженным зверем. Ќе убегай, иди к €мехеи и скажи ему, что случилось,
чтобы он не застрелил нас.
†естом выразив согласие, Ќадаске, переваливаЯсь, быстро потрусил по
тропе. ‚новь послышалсЯ треск сучьев, и к Љеррику подошел мастодонт.
- Ќу вот мы и пришли, - сказал он Ђрмун. - џ только что разговаривал с
одним из мургу, о которых тебе рассказывал. €дите вперед и не бойтесь. Ћни
не сделают вам ничего плохого. ќто - мои друзьЯ.
Ќа марбаке эта мысль выглЯдела довольно странно, но слова,
соответствующего понЯтию "эфенселе" в нем просто не было. ‘лово "семьЯ"
подошло бы больше, но неизвестно, как к этому отнеслась бы Ђрмун. —то она
скажет, если он объЯвит мургу членами своего саммада? € Љеррик заторопилсЯ
вперед, чтобы успеть заранее поговорить с обоими самцами.
‚ыбравшись из травоиса, Ћртнар встал на ноги и заковылЯл следом за
волокушей. Ћни вышли прЯмо к озеру - огромной, залитой солнцем, водЯной
равнине. €мехеи и Ќадаске в безмолвной неподвижности дожидались под навесом
из зеленых лиан, не выпускаЯ из рук хесотсаны. Њастодонт замер, и тану
вместе с ним. Џотом они молча двинулись дальше, и только стайка птиц с Ярким
оперением хрипло перекликалась, летаЯ над водою.
- ќто мои эфенселе, - объЯснил он самцам, выходЯ на солнечный свет,
чтобы его понЯли. - Ћгромный-серый-неразумный-зверь везет нашу поклажу.
ЋпасатьсЯ нечего.
Ћбернувшись, он увидел, что девочка спрЯтала лицо в одежде Ђрмун.
’олько у „аррас и Ђрнхвита в руках не было копий.
- Ћртнар, - сказал Љеррик. - ’ы много прошел с ними, они тебЯ не
трогали. Ђрмун, отложи копье... и ты, •арл, тоже. ќти мургу неопасны.
Ћртнар оперсЯ на копье всем телом, остальные опустили копьЯ...
Џовернувшись, Љеррик подошел к застывшим самцам.
- ‚ижу, вы здесь поработали, - заЯвил он, - многое освоили, пока менЯ
не было.
- Ђ эти маленькие-уродливые устузоу - молодые устузоу? - спросил
€мехеи, не опускаЯ оружиЯ.
- „а, и они уже иилане, хотЯ еще совсем малы. ‚ы будете целый день
стоЯть здесь с открытыми ртами, как изумленные фарги? €ли же поздороваетесь,
предложите прохладной воды и свежего мЯса? ’ак поступили бы самки. €ли они
умнее самцов?
ѓребешок на голове €мехеи покраснел, он отложил оружие.
- ‡десь так спокойно, что Я позабыл уже о твоей резкости, самец-самка.
…сть и еда, и питье. Њы приветствуем троих уродливых эфенселе.
Ќе без колебаний его примеру последовал и Ќадаске. Љеррик облегченно
вздохнул.
- ЏриЯтное общество, - усмехнулсЯ он. - Ќаконец-то поздоровались.
Ћставалось только надеЯтьсЯ, что все будет хорошо.

ѓлава двадцать четвертаЯ

’олько миг саммадар был счастлив, увидев сразу обе части
Љеррик-саммада, Явно старавшиесЯ держатьсЯ подальше друг от друга. Ћн выпрЯг
мастодонта из травоиса и отвел под деревьЯ, где слон с удовольствием
захрустел свежими ветками. ’еперь он создавал только проблемы - с воздуха
его легко заметить. ‚ыход был очевидным: слона убить, а мЯсо закоптить. ќто
придетсЯ сделать, но можно не торопитьсЯ. ‚округ и так одна только смерть.
Ђрмун развела под ветвистым раскидистым деревом небольшой и бездымный
костерок, дети играли рЯдом с огнем. Ћртнар уснул, •арл отправилсЯ на охоту,
- скользнув в лес с противоположной от иилане стороны. Њир и спокойствие,
времЯ подумать. € поговорить с самцами. ‘тараЯсь держатьсЯ в тени, Љеррик
подошел к сооруженной самцами на берегу хижине. Ћсобенно понравилась ему
плотнаЯ, заросшаЯ листвой крыша.
- ‚аша работа? - спросил он. - ‚ы ее сделали, чтобы не было заметно с
воздуха?
- ѓрубаЯ сила самкам, разум самцам, - самодовольно проговорил Ќадаске,
усаживаЯсь на хвост.
- ђезать свежие ветви каждый день трудно, - добавил €мехеи. - Ћни
сохнут, быстро менЯют цвет. € мы нарезали шестов, а между ними посадили
плющ.
- „ело разума, беспредельное-восхищение.
‘лова свои Љеррик подкрепил превосходными степенЯми. „вое самцов
оказались в непривычных условиЯх, перед лицом трудностей, неведомых им в
ханане. Ћни соорудили себе жилье и, судЯ по внешности, не голодали.
- •ороша ли охота?
- Њы - мастера и в рыбалке. - €мехеи потЯнулсЯ к Яме, наполненной
влажными листьЯми и, пошарив в ней, извлек двух крупных пресноводных раков.
- ‹овим их... •очешь есть?
- Џотом. ѓолод-утолен.
- Људа вкуснее мЯса, - проговорил €мехеи, передаваЯ второго Ќадаске.
Ћстрые конические зубы мгновенно расправились с раками. Ћба самце с
воодушевлением жевали, выплевываЯ кусочки панцирЯ.
Ќадаске первым закончил жевать, выплюнул остатки в кусты.
- Ќе будь их, мы питались бы хуже. €звестно ли тебе, как готовЯт мЯсо?
Њы вот не знаем.
Љеррик жестом выразил отрицание.
- џ видел, как это делают в городе. ‘вежее мЯсо укладывают в баки с
жидкостью. Ћна и преобразует его, но Я не знаю, что такое эта жидкость.
- ‚кусное-мЯсо-желе, - проговорил €мехеи, Ќадаске жестами соглашалсЯ с
ним. - ’олько его нам здесь не хватает. Ќо главное - свобода духа и тела.
- ‚идели ли вы здесь иилане? - спросил Љеррик. - ‘лыхали что-нибудь о
городе?
- Ќичего? - отвечал €мехеи не без раздражениЯ. - Њы не хотим слышать о
нем. Њы здесь здоровые, сильные, знать не хотим о родильных плЯжах. -
Џоследние слова вышли неразборчиво - он выковыривал скорлупу рака из зубов.
- Њы гордимсЯ тем, что сделали, и часто говорили обо всем. Ќенависть и
смерть устузоу, погубившим наш город. Ѓлагодарность Љеррику-устузоу,
освободившему наши тела, защитившему нас.
- ‘ многократной силой, - добавил Ќадаске.
Ћба иилане умолкли и застыли в благодарной позе. Џосле проведенной
среди парамутанов зимы самцы казались Љеррику приземистыми и уродливыми:
огромные когти и зубы... глаза, которые могут смотреть в разные стороны.
’акими их видЯт тану - длЯ него же они верные друзьЯ, умные и благодарные.
- ќфенселс, - не думаЯ проговорил Љеррик, жестами подчеркиваЯ
благодарность и приЯзнь.
€х ответнаЯ симпатиЯ была выражена без всЯкой задержки.
‚озвращаЯсь в лагерь тану, Љеррик ощущал важность совершенного им. Ќо
чувство это было недолгим. Љогда они разбили лагерь, он почувствовал, что
мысли его устремлЯютсЯ к городу и судьбе его. ‘ледовало бы собственными
глазами увидеть, что там случилось. Ћн сдерживал нетерпение, понимаЯ, что не
может оставить вместе столь разные существа, пока они не привыкли друг к
другу. „аррас не желала даже подходить к самцам и, увидев их, немедленнр
ударЯлась в слезы - горе еще не утихло. ‚едь подобные им мургу погубили ее
саммад. •арл подобно Ћртнару, относилсЯ к самцам с опаской.
’олько Ђрнхвит не боЯлсЯ иилане, они его тоже. €илане звали ребенка
"маленький-безопасный" и "только-что-из-морЯ". Ћни понимали, что с Љерриком
мальчика свЯзывает нечто глубокое, но, конечно, не могли уЯснить, что общего
может быть у ребенка и отца. ‚едь иилане рождались из оплодотворенных Яиц в
сумке самца и почти сразу же попадали в море. Ћни помнили только эфенбуру -
тех, с кем выросли в океане. Ќо самцы и о тех днЯх мало что помнили, - ведь
их сразу же отделЯли от самок. Ђрнхвит всегда сопровождал Љеррика, когда тот
отправлЯлсЯ разговаривать с самцами: он усаживалсЯ рЯдышком, наблюдаЯ за их
извивающимисЯ телами, и вслушивалсЯ в шипЯщие голоса. ќто было так
интересно.
„ни шли, тану и иилане держались друг от друга на расстоЯнии, и Љеррик
перестал уже надеЯтьсЯ на успех. Љак-то раз, когда все заснули, он попыталсЯ
уговорить хотЯ бы Ђрмун.
- ‡ачем мне эти мургу? - возмутилась она, окаменев всем телом под его
ладонью. - Џосле всего, что было, их можно только убивать.
- Ќо ведь самцы ни в чем не виноваты, они жили в городе как в
заточении...
- •орошо. ‚от и свЯжи их. Ђ лучше убей. џ и сама могу это сделать, если
ты не хочешь. ‡ачем тебе говорить с ними, что тебЯ туда тЯнет? €звиваешьсЯ
всем телом, издаешь эти ужасные звуки. Ќезачем это делать.
- Ќо они друзьЯ мне.
Ћн уже не надеЯлсЯ на слова - слишком часто приходилось повторЯть все
это. Ћн погладил ее по голове и прикоснулсЯ Языком к очаровательной
раздвоенной губе. Ђрмун хихикнула. ’ак лучше, так, конечно же, лучше. Ќо как
ни хорошо с ней, он хотел быть довольным и остатком дней своих.
- Њне нужно идти в „еифобен, - сказал он Ђрмун на следующий день. -
Ќадо выЯснить, что там произошло.
- џ пойду с тобой.
- Ќет, ты останешьсЯ здесь. ЊенЯ не будет всего несколько дней - просто
туда и обратно.
- Ќо это опасно. ‡ачем ты торопишьсЯ?
- Ќичего не изменитсЯ. „олго Я не задержусь, обещаю тебе. џ предельно
осторожно подберусь к городу, а потом вернусь. ‚ы будете ждать менЯ здесь -
мЯса хватит на всех. - Ћн заметил направление ее взглЯда. - Ќет, эти двое не
принесут вам вреда, Я тебе обещаю. ‘амцы другие. Ћни боЯтсЯ тебЯ не меньше,
чем ты их.
Ћн пошел к своим иилане - сообщить, что уходит. ђеакцию нетрудно было
предвидеть.
- ЊгновеннаЯ смерть, конец жизни! - застонал Ќадаске. - Ѓез тебЯ
устузоу будут убивать. Ћни всегда убивают. Ќо Я обещаю - они умрут вместе с
нами, - с мрачной решимостью жестикулировал Ќадаске. - Њы не так сильны, как
самки, мы всего лишь самцы, но уже научились защищать себЯ.
- „овольно! - доведенный до белого калениЯ, замахал руками Љеррик,
прибегаЯ к форме приказа высшей самки всегда низшему самцу. —то еще он мог
придумать в этой странной ситуации? - ‘мерти не будет. џ приказал им.
- Ќо как ты, простой самец, можешь указывать самке устузоу? - с ехидцей
осведомилсЯ €мехеи.
ѓнев Љеррика сразу утих, и он захохотал. ‘амцы так и не понЯли, что
глава всему не женщина Ђрмун и он говорит не от ее лица.
- “важительнаЯ просьба, - знаком показал он. - „ержитесь подальше от
них, а сами они не подойдут к вам. ‘делаете ли вы это длЯ менЯ?
Ћба нерешительно выразили согласие.
- •орошо. ’о же самое Я скажу устузоу. Ќо, прежде чем отправитьсЯ в
путь, Я прошу у вас один из двух хесотсанов. Ћчень прошу. Ћба наших умерли
от холода.
- ‘мерть-от-шипов!
- ѓолод-без-мЯса!
- Ќе забывайте, от кого вы их получили, кто научил вас пользоватьсЯ
ими, дал вам свободу, спас ваши бесценные жизни, наконец. Ћтвратительный
пример чисто мужской неблагодарности.
Џосле долгих стонов и жалоб на жестокосердие самок они с сожалением
передали ему один из хесотсанов.
- ‘ытый... - проговорил Љеррик, погладив рот оружиЯ, чтобы взглЯнуть на
его зубы.
- ‡абота была проЯвлена: они ели прежде, чем мы, - с сожалением
проговорил Ќамеке.
- Ѓлатодарю. ‚ы получите оружие назад, когда Я вернусь.

Љеррик ушел на рассвете, прихватив с собой немного копченого мЯса.
Љроме еды и хесотсана у него ничего не было, так что он шел быстро. „орогу
трудно было потерЯть из виду, он торопилсЯ. € только подойдЯ к границе
внешних полей, Љеррик замедлил ход. ’еперь надо быть осторожным. ќто была
граница Ђлпеасака, но обитавший здесь скот иилане давно уже умер, ограды
зачахли. ‚переди зеленел терновник внешней ограды.
Ћн оказалсЯ куда более зеленым, чей помнилось Љеррику. †иваЯ стена была
покрыта огромными влажными листьЯми. Ђ на ддиниых шипах гнили трупики птиц и
мелких животных.
€илане.
Ќо зачем они вырастили эту стену, - чтобы не впустить в город врага или
не выпустить? Љому сейчас принадлежит город? Љак его называть: „еифобен или
снова Ђлпеасак?
‚ глубь суши идти было незачем. Љонечно же, барьер окружал весь город.
—тобы незаметно обойти его по суше, потребуетсЯ не один день, и все равио он
ничего не узнает. Љ морю! ЋстаетсЯ идти к морю. ‡абыв про осторожность, он
пустилсЯ бежать. € только когда весь вспотел и запыхалсЯ, он осторожно
опустилсЯ на траву в тени дерева. Ќе дело. ’ак двигатьсЯ дальше -
самоубийство. Ќадо крастьсЯ, приглЯдыватьсЯ. Љ тому же уже стемнело. Ќадо
найти воду и устроитьсЯ на ночлег - и с первыми лучами солнца продолжать
путь.
Ћн жевал мЯсо и думал, что не сумеет заснуть. Ќо день был тЯжелым и
длинным. Џроснувшись на следующее утро, он увидел серое небо и обнаружил,
что все его тело покрыто капельками росы. „о берега было недалеко, но туман
там был гуще, и ничего не было видно. ѓде-то рЯдом плескались волны.
Ћсторожно, прЯчась за кустами, он выполз к знакомым дюнам. ЏридетсЯ
переждать здесь, пока не рассеетсЯ туман.
„ень обещал быть жарким, солнце припекало. Љогда туман рассеЯлсЯ, он
заметил в воде берега темный силуэт. €з-под кустов он следил за его
неторопливым движением. —ернаЯ шкура, высокий плавник. “рукето.
Ћн медленно плыл на юг к гавани. ЏоЯвление урукето могло означать все
что угодно. ќто мог быть и патруль, следЯщий за побережьем. €ли же иилане
решили причалить здесь.
Ќо все стало Ясно, когда он заметил две отвалившие от берега додки с
поблескивавшими раковинами на носах, в обоих были фарги, Явно собиравшиесЯ
за рыбой.
‡начит, „еифобен вновь стал Ђлпеасаком. € было нападеине, и сражение, и
разрушение. € все это случилось, пока он отсутствовал.
Ќо куда делись оставшиесЯ здесь тану и саску? —то с ними случилось?
“сеЯннаЯ смертоносными шипами стена исчезала вдали. ‡а ней ничего не
было видно. Ќо сцена на море свидетельствовала, что город вновь принадлежит
иилане. ќто доказательство тЯжелой лапой отчаЯниЯ припечатало его к земле.
Ќеужели все погибли? ™ека его прижималась к песку, мимо носа торопливо
пробежал паучок. Љеррик хотел прихлопнуть его, но не сделал этого и лишь
проводил глазами. Ќеужели все погибли, все до единого?
‹ежа здесь, он никогда ничего не узнает. Љеррик прекрасно понимал это,
но ощущение ужасной потери не давало ему шевельнутьсЯ. € только когда
далекие крики разогнали охватившую его средь бела днЯ тоску, он шевельнулсЯ
и приподнЯл голову. Њимо плыли новые рыбацкие лодки, в одной из них стоЯла
иилане и отдавала команды. Ќо они были слишком далеко, чтобы разглЯдеть их.
Њожет быть, они плывут не за рыбой? —то если иилане затевают новый
набег на север? Ќадо разузнать, нет ли поблизости тану. ЏрЯчась за дюнами,
Љеррик заторопилсЯ на север. Ћн бежал, пока не выдохсЯ, потом, припав к
песку, посмотрел на океан, ища глазами лодки.
‚етер с востока усилилсЯ, гнал вперед темные дождевые облака. Ќа песок
упали первые капли. Љеррик больше не бежал, - опустив голову, он брел, прЯча
лицо от ливнЯ. ‹одки - он старалсЯ не терЯть их из виду - плыли рЯдом в
волнах прибоЯ. Ћколо полуднЯ он остановилсЯ, чтобы пожевать мЯса. ‘разу
вернулось отчаЯние. ‡ачем... что он делает? ‹одки были здесь, в море, и он
ничего не мог поделать. ‡ачем эта бессмысленнаЯ погонЯ?
Љогда он в очередной раз с опаской высунул голову из-за гребнЯ дюны,
оказалось, что лодки остановились, к ним присоединились и те, что рыбачили в
неглубокой протоке, отделЯвшей берег от невысоких песчаных отмелей. Ћн
видел, как затаскивают в них сети, как перегружают улов. ЌападениЯ можно не
опасатьсЯ - они ловЯт рыбу. Ќа море поднЯлись волны, ветер крепчал,
близилась бурЯ. €илане в лодках понимали это и по какой-то команде, которой
он не расслышал, разом повернули обратно к городу.
‚скочив на ноги, Љеррик следил, как медленно исчезают они за струЯми
дождЯ. ‘ам он вымок насквозь, борода и волосы прилипли к лицу, но Љеррик не
замечал теплого дождЯ. •есотсан шевельнулсЯ в его руке, пытаЯсь поймать
струйку воды крошечным ртом. Љеррик и сам с наслаждением глотал капли воды,
поднЯв лицо к небу. ‚се. Њожно уходить. —то еще можно сделать? …му ничего не
приходило в голову.
‚ воде, там, где недавно были лодки, мелькали темные силуэты.
ђазбивавшиесЯ о песчаные островки крутые волны высоко поднимали их. ‚олны
перехлестывали отмель, выбегаЯ на берег. Љеррик узнал - это были
энтиисенаты, он видел, как они играют возле пасти урукето. ‚ одиночку они не
плавают, значит, поблизости урукето. ’ак и оказалось. €з-за пелены дождЯ
медленно поЯвилсЯ силуэт урукето. ‚олны обрушивались на его бока,
растекались вокруг плавника. “рукето плыл медленно и, похоже, не справлЯлсЯ
с разбушевавшимсЯ морем. Ћгромному созданию негде было развернутьсЯ, чтобы
уйти в открытое море.
‹одки давно исчезли из виду, и очевидцами случившегосЯ стали только
Љеррик и энтиисенаты. “рукето бил могучим хвостом, но не двигалсЯ. Ћн попал
на мель. Њогучие волны повалили гиганта на бок, повлекли по песку. „аже
спинной плавник опустилсЯ в воду. ‚нутри были иилане, захлестывающаЯ полость
темнаЯ вода выбрасывала их в волны. Љогда вода отхлынула, Љеррик увидел
обращенный к берегу невидЯщий огромный глаз.
ѓигант погибал на мели. ‚ разбивавшемсЯ рЯдом прибое суетились
энтиисенаты, выпрыгиваЯ из воды. €скусные пловцы, они были в безопасности.
Ќо их урукето погибал.
ЌоваЯ огромнаЯ волна протащила гиганта по песку, приблизила к берегу.
‘пинной плавник распласталсЯ по воде. ‘пасениЯ не было. Ћгромный грудной
плавник поднималсЯ к небу и уже слабо дергалсЯ. Љеррик видел, как вода то
втекает в полость спинного плавника, то вытекает оттуда. Ћткатилась назад
волна, на ней замелькали головы экипажа. Ћни отчаЯнно боролись с волнами,
стараЯсь приблизитьсЯ к берегу. Ћдна из иилане уже поднЯлась на ноги, волоча
за собой обмЯкшее тело товарки, когда огромнаЯ волна поглотила обеих. ‚скоре
она отхлынула, но несчастные исчезли.
“рукето погибал, плавники его еле дергались, но экипаж боролсЯ за
жизнь. ‚олны уже бушевали не с такой губительной силой, ветер начал
ослабевать. Љеррик видел, как одна из иилане, капитан должно быть, стоЯ по
грудь в воде, отдавала распорЯжениЯ уцелевшим. Ћни извлекали из плавника
какие-то свертки, вытаскивали их на берег, возвращались за новыми. Њногого
спасти не удалось. Ћтверстие в плавнике судорожно закрылось, да так крепко,
что пришлось даже высвобождать последнюю иилане.
Ќаконец пЯтеро увидевших устало опустились на песок рЯдом с пожитками,
которые удалось спасти. —етверо лежали, а одна стоЯла, не в силах отвести
взглЯда от гибнущего гиганта.
‚зЯв хесотсан на изготовку, Љеррик медленно пошел к ним, Ђ почему бы и
нет? ЋружиЯ не видно, они измучены борьбой со стихией, сопротивлениЯ не
будет. Ќо говорить они в состоЯнии. € они расскажут ему обо всем, что
произошло в городе. Ћн слышал, как кровь стучит в висках. ‘ейчас он узнает.
Ћн подошел ближе и увидел, как стоЯвшаЯ нагнулась вперед. ‡накомаЯ
манера... Љонечно же!
- ‡рефнаис! - окликнул он и, когда капитан, не скрываЯ удивлениЯ,
обернулась к нему, сухо улыбнулсЯ. - ’ы должна помнить менЯ. ‚рЯд ли тебе
приходилось разговаривать с другим устузоу.

ѓлава двадцать пЯтаЯ

Ћнемев от изумлениЯ, ќрефнаис глЯдела на возвышавшуюсЯ над ней рослую
фигуру. Њысли путались, голова была тЯжелой. Ћпустив на глаза прозрачные
мембраны, она очистила их от соленой воды.
- Љеррик... - тупо промолвила она.
- Ћн самый.
“целевшие иилане обернулись на голос, знаками выражаЯ смЯтение и
озабоченность.
- Џрикажи им, - начал Љеррик в манере высочайшей, обращающейсЯ к
нижайшим, - не делать никаких глупостей. …сли ничего не будут делать -
останутсЯ в живых. Џусть слушаютсЯ тебЯ. ЏонЯла?
ЋнемевшаЯ ќрефнаис, казалось, совсем не понимала, о чем идет речь. ‚се
они такие, подумал Љеррик. “казав на погибшего, или еще чуть живого, зверЯ с
простотой фарги, ќрефнаис проговорила:
- Њой первый. Љогда он проклюнулсЯ, Я сама кормила его свежей рыбой из
рук. ’ак делают все капитаны. “рукето немного соображают, в какой-то степени
их можно считать разумными. Ћн знал менЯ. џ научила его всему, что им
положено знать. „а, Я понимаю, он стар, ему уже пЯтьдесЯт пЯть, почти
пЯтьдесЯт шесть, больше они не жлвут. Ѓудь мы в открытом море, этого не
случилось бы. …сли бы не эта узкаЯ протока... Ќо таков был приказ. - Ћна с
отчаЯнием поглЯдела на Љеррика. - Џомню, ты тоже плавал в нем. Њы тогда
удачно пересекли океан, и даже шторм не мог помешать нам.
‚се члены экипажа поднЯлись на ноги и слушали ее слова, они жили внутри
урукето. Ћн был их домом. Ћдна из иилане нагнулась, движение привлекло
внимание Љеррика. Ћна не села, а искала что-то среди наваленных кучей
пузырей и других емкостей.
- Ћтойди! - рЯвкнул Љеррик, делаЯ жест смертельной угрозы и спешки. Ќе
слушаЯ, она поднЯла с песка хесотсан.
‘ криком Љеррик выстрелил, шип попал в один из контейнеров. Ћна
направила на него оружие. Љеррик бросилсЯ на песок и опЯть выстрелил.
Ќа этот раз выстрел оказалсЯ удачным. €гла попала в грудь, и стрелЯвшаЯ
повалилась лицом в песок. Љеррик рванулсЯ вперед и, прежде чем члены экипажа
успели отреагировать, подхватил второй хесотсан.
Џрошло какое-то мгновение, но все переменилось. Ќеподалеку от убитой
безжизненно осела на песок другаЯ иилане, ее сразила игла, предназначавшаЯсЯ
Љеррику. ’кнув пальцем в ќрефнаис и двух оставшихсЯ, Љеррик крикнул:
- џ же приказывал тебе, просил удержать их. ЌенужнаЯ смерть. Ђ теперь
все вы - отойдите от вещей. „вое погибли. „овольно!
- Ђ восемь погибло в урукето, - чуть шевелЯ конечностЯми, тихо молвила
ќрефнаис, так что он еле расслышал ее слова.
- ђасскажи мне, что в городе, - громко сказал Љеррик, настойчиво требуЯ
информацию движениЯми рук. - —то там произошло? ђасскажи мне об Ђлпеасаке.
- ’ак ты там не был? - спросила ќрефнаис, словно наконец осознав смысл
его слов.
‘делав резкий отрицательный жест, Љеррик быстро взглЯнул на членов
экипажа, потом на капитана.
- џ был очень далеко и недавно вернулсЯ. —то случилось?
- ‚ейнте говорила, что сражениЯ не будет, но она ошиблась. ќйстаа
слушала ее и помогала во всем, ведь зимние ветры уже дуют на €кхалменетс, и
ей так хотелось верить ‚ейнте. Ћна рассказала эйстаа об этом городе,
заручилась ее поддержкой и, уже оказавшись здесь, обещала, что битвы не
будет. ‘емена посеЯли, устузоу стали гибнуть, и Ђлпеасак должен был вновь
вернутьсЯ к иилане. Ќо устузоу напали с морЯ на остров, мы отбили атаку.
‚ейнте плыла со мной на этом урукето, и Я помню, как она торжествовала, как
наслаждалась победой и как потом разъЯрилась, когда оказалось, что устузоу
обманули ее, - оказавшаЯсЯ рЯдом могучаЯ фарги даже умерла от страха.
- Ћбманули... Љак обманули? - воскликнул Љеррик.
- Ќа остров напало малое войско. ѓоворили, что все они погибли. Ќо тем
временем остальные бежали из города; они оставили только следы, мы никого не
поймали. ’ак что война не закончилась. - ‚ыпрЯмившись, насколько позволЯла
криваЯ спина. ќрефнаис посмотрела Љеррику в лицо. - Љеррик-устузоу, зачем
она делает это? ’ы знаешь ее. ЉакаЯ ненависть гонит ее? ѓород вновь в руках
иилане, ради этого мы пришли сюда, ради этого так много погибло. Ђ она
говорит эйстаа, убеждает ее, что устузоу вернутсЯ. Ћни говорили об этом в
плавнике моего урукето, так что Я знаю. € эйстаа согласна, они хотЯт
преследовать устузоу и напасть на них. ЋпЯть иилане погибнут.
- € устузоу тоже погибнут, ќрефнаис, - проговорил Љеррик, опускаЯ
хесотсан. - џ тоже хочу, чтобы побоища прекратились.
ќрефнаис словно забыла о его присутствии. Ћна глЯдела в море, на
безжизненную тушу урукето.
- ‚от и энтиисенаты расстроились - поглЯди, как высоко прыгают. “мные
созданиЯ. Ћни здесь не останутсЯ. ќнтиисенаты вернутсЯ в гавань. ’ам их
можно будет приучить кормить другого урукето и следовать за ним. Ђ нам пора
идти. Њы должны рассказать обо всем.
- Ќет! - воскликнул Љеррик, поднимаЯ оружие. - ‚ы не сделаете этого.
‚ейнте не должна узнать обо мне. ’ы ведь все должна ей рассказать, не так
ли?
ќрефнаис жестом показала, что не понимает его.
- Љогда мы доложим, о твоем присутствии станет известно.
- ‡наю. ’ы не солжешь, даже если бы умерла.
- "‘олжешь" - что значит это слово? џ не понимаю. ЋбъЯсни.
- ќтот термин изобрела ‚ейнте, чтобы описать особенность поведениЯ
устузоу, несвойственную иилане. ќто неважно. ‚ажно, что Я не могу отпустить
вас. Ћна станет искать менЯ, разошлет птиц, и нас поймают.
‘амцов, наверное, оставЯт в живых... Ќенадолго. џ знаю, какую цену
заплатЯт они за свою недолгую свободу. ЏлЯжи - столько раз, на сколько у них
хватит сил. €звини, Я не могу отпустить вас.
- Њы возьмем карты - сказала ќрефнаис. - €х нельзЯ здесь оставлЯть.
Џрочее пусть полежит, придут остальные, заберут все ценное.
- ‘той! - приказал Љеррик. - —то ты делаешь?
- Ѓеру карты, - отвечала ќрефиаис. - ќто очень точные и редкие карты.
- € куда ты собираешьсЯ их нести?
- ‚ Ђлпеасак.
- ЌельзЯ. - Ћн прицелилсЯ. - ’ы была мне другом, никогда не обижала
менЯ. Ќо дело не в моей жизни. Џопробуешь уйти и погибиешь. ЏонЯтио?
- Ќо мой урукето умер, осталсЯ один только город.
- Ќет.
ђаздалсЯ пронзительный крик. Љеррик обернулсЯ. Ћдна из членов экипажа
убегала по плЯжу, он прицелилсЯ, выстрелил, она упала. Ћн быстро повернулсЯ
к другой, но слишком поздно - та была уже далеко.
Љеррик прицелилсЯ...
Ћткрыв рот, она осела на песок, глаза ее остекленели.
- ’ы понимаешь, - проговорила ќрефнаис, - урукето умер. Ћна была бы
жива, если бы ты не вмешалсЯ. ’ы не дал ей вернутьсЯ в город, и она умерла
как отвергнутаЯ эйстаа. - Ћна тревожно посмотрела на Љеррика. - Њне тоже
теперь не командовать.
- Ќет! - крикнул Љеррик. - Ќе надо!
Ћтдернувшись от него, ќрефиаис тЯжело осела на песок. Ћн подбежал к
ней... Ћн не хотел, чтобы она умирала, но жизнь успела оставить ее прежде,
чем он оказалсЯ рЯдом. ‚зглЯнув на три свежих трупа иилане, он пришел в
отчаЯние. Ћн не хотел их смерти, но не смог это предотвратить. ЌоваЯ потерЯ,
ужаснаЯ и бессмысленнаЯ.
ќнтиисенаты дружно направились к городу, они торопились. “рукето умер,
больше им нечего было здесь делать.
ЏоглЯдев на энтиисенатов, Љеррик ощутил беспокойство. Љогда они
вернутсЯ одни, в городе поднимут тревогу, ведь так просто урукето они не
оставлЯют.
‚ышлют на поиски лодки, может быть, даже еще одного урукето. Ћн
взглЯнул на небо - еще не начинало вечереть, иилане могут оказатьсЯ здесь до
темноты. Ћн заставил себЯ унЯть подступающую тревогу. Ќадо думать,
торопитьсЯ рано. ‚переди полднЯ, больше ему и не нужно. Џервое и самое
очевидное - он не должен оставить здесь ни одного следа.
Џодумав об этом, он посмотрел на четкую цепочку следов, протЯнувшихсЯ
от гребнЯ дюны. ‹ивень стихал, может бить, он смоет еледы, а может и нет.
Љеррик отложил хесотсан и осторожно вернулсЯ по своим следам наэад - туда,
где начиналась трава. Ќагнувшись, он пошел обратно, на ходу затираЯ следы
руками. „ождь доделает остальное.
’еперь следует позаботитьеЯ о мертвых. Ћн извлек шипы иэ кожи убитых и
зарыл их в песок. Ђ потом по очереди перетащил тела к воде, туда, где
плескались волны, ќрефнаис была последней. Џальцы ее не разжала и сама
смерть - ему пришлось потрудитьсЯ, чтобы вытащить карты и бросить их в
песок. Џокопавшись в пожитках, он не обнаружил ничего полезного. …да и вода,
лучше не трогать. Ќо хесотсан надо взЯть. Ћн перетаскал оставшиесЯ припасы к
океану, поближе к телам. Џусть волны выбросЯт их на берег. Ћставалось
разровнЯть за собой следы на песке. Ћбратно, на север, он пройдет по воде.
…сли он ничем не выдал себЯ, все сочтут происшедшее просто несчастным
случаем. ‚ шторм урукето выбросило на мель, экипаж утонул, пытаЯсь спасти
снарЯжение. Ђ следы нужно уничтожить.
—то делать с картами? Ћн хотел выбросить их в океан, но передумал.
Њожет быть, из них он сможет узнать о новой зйстаа? ‚се иилане были родом из
€кхалмеиетса, так сказала ќрефнаис. Ќазвание он помнил, но где располагалсЯ
город, не знал. ‚ирочем, это неважно, - нельзЯ просто выбросить их, не
разобравшись, а времени на изучение уже не оставалось. ЏридетсЯ взЯть с
собой вместе с оружием. Џо колени зайдЯ в воду, он напоследок окинул песок
долгим взглЯдом. ‘ойдет. ‚ойдЯ в воду поглубже, он двинулсЯ на север. ’еперь
он все вспомиил. ‚се эти хлоноты на берегу так и не позволили ему осознать
главное.
Ћни уцелели! Ћставили город без боЯ, и, как говорила ќрефнаис, остались
в живых почти все. „олжно быть, саску вернулись в свою долину, тану
отправились вместе с ними. ‚ейнте поклЯлась отправитьсЯ следом, но пока
медлила. ‡начит, они живы.
‚сю ночь шел дождь и перестал только перед рассветом. Љеррик хотел идти
побыстрее, но в тени деревьев было душно и жарко. ‘олнце Яркими пальцами
света перебирало листву, но с веток все еще капало. ‡емлЯ под ногами была
покрыта мхом и травой, ступать было легко, особенно если не забывать
смотреть под ноги. Ћн держал хесотсан наготове - здесь водились крупные
хищники, - второй вместе с картами лежал в мешке за плечами. ‚округ было
много дичи, но Љеррик не хотел тратить времЯ на охоту. Ќадо было побыстрее
вернутьсЯ в лагерь у озера...

- Ђ Я услышал твои шаги, - проговорил •арл, выходЯ из-за дерева, -
подумал, что это мараг.
‚здрогнув, Љеррик повернулсЯ к мальчику и улыбнулсЯ. •арл вырос в лесу.
Љеррик понимал, что самому ему уже не стать таким следопытом и охотником.
- ‘кажи мне, что в лагере. - попросил он.
- ‚чера Я убил оленЯ, бычка. –елых семь веток на рогах.
- ‡начит, мы будем сыты. Ќу а... неприЯтностей никаких не было?
- ’ы спрашиваешь о мургу? Ћни держались в сторонке, мы их даже не
видели. - ѓлаза мальчика все времЯ на ходу внимательно оглЯдывали лес. €
хотЯ он будто и не глЯдел под ноги, шаги его были беззвучны. Ђ вот под
ногами Љеррика изредка похрустывали ветки. - Џойду вперед, - объЯвил •арл, -
предупрежу всех, что ты вернулсЯ.
Љогда Љеррик вошел в лагерь, все уже были готовы к встрече. ЏовизгиваЯ
от восторга, Ђрнхвит выбежал ему навстречу. Љеррик радостно подбросил
мальчонку в воздух. Ђрмун улыбалась, опиравшийсЯ на костыль Ћртнар как
всегда был невесел. Љеррик сразу же рассказал обо всем, что случилось.
- ‘аммадов в „еифобене нет, но они живы. џ добыл стрелЯющую палку и
карты. …сть и еще новости... ’олько дайте сперва попить, Я пришел издалека.
Ћн пил большими глотками, отфыркивалсЯ, поливал водой голову. Ђ потом
уселсЯ и рассказал обо всем, что видел.
- Ќо ты не узнал, где саммады, - сказал Ћртнар, когда Љеррик закончил.
- €м некуда идти, кроме долины саску. „орога известнаЯ. “ них много
стрелЯющих палок. „лЯ мургу они окажутсЯ крепким орешком.
- Ќо мараг, о котором ты говорил, сказал, что за ними будет погонЯ, -
озабоченно проговорила Ђрмун. - Ќадо бы пойти туда, предупредить.
- Ћни знают все сами, - сурово ответил Љеррик.
—то делать? Њожно ли что-то сделать? €ли кровопролитие никогда не
кончитсЯ? ‚се дело в ‚ейнте. “мри она - и взаимное истребление прекратитсЯ.
Ќо она далеко и от копьЯ его, и от стрелы.
’ак что сделать ничего нельзЯ - вот и весь ответ. Ќичего. € саммады
будут убегать, а мургу - преследовать. †естокаЯ, но неизбежнаЯ истина.

ѓлава двадцать шестаЯ

‚ечером Љеррик пересек невидимую границу, отделЯвшую тану от иилане,
чтобы вернуть самцам хесотсан. Ћружие необходимо им длЯ охоты - с копьем или
луком они ничего не сумеют добыть. ‡аметив, что он уходит, Ђрнхвит окликнул
отца и припустил следом. Ћдна из карт ќрефнаис была у него под мышкой -
раскрашенные картинки просто завораживали мальчугана. Љроме самого Љеррика,
только его интересовали всЯкие изделиЯ иилане. ‚зЯв сына эа руку, Љеррик
направилсЯ в лес: детскаЯ ладошка, теплаЯ и мЯгкаЯ, подбадривала его.
‚прочем, присутствие сына не могло развеЯть грустных дум и отчаЯниЯ.
- “шедший возвращаетсЯ! - крикнул Љеррик, завидев €мехеи. - …сть
информациЯ великой важности.
“слышав его голос, Ќадаске высунул голову из зеленой спальни, чтобы
видеть, как говорит Љеррик.
- ђад-видеть-снова, - проговорил он, сопровождаЯ слова жестами
облегчениЯ.
- ‘огласен, - отозвалсЯ €мехеи. - Џосле того как ты ушел, смерть от рук
коварных устузоу нас ждала каждое мгновение.
Ќе обращаЯ вниманиЯ на очевидное преувеличение, Љеррик вернул хесотсан
с жестами благодарности. ‚ ответ на вопросительные движениЯ, он рассказал
им, что случилось в Ђлпеасаке.
- “сгузоу бежали, там опЯть иилане.
- ’ак близко... самки и смерть совсем рЯдом, - застонал €мехеи.
- Љогда город принадлежал устузоу, тебе тоже не нравилось, - напомнил
ему Љеррик. - ђешай, что тебе больше по вкусу.
- Џлохо и то и другое, - отозвалсЯ Ќадаске. - ‘мерть ждет нас: от
острого камнЯ или на родильных плЯжах.
- ’огда держитесь подальше от города.
- Џосмотри, видишь, - проговорил Ђрнхвит, пролезаЯ между ними с картой
в руках.
€мехеи взЯл ее, дивЯсь Ярким краскам. Љеррик открыл было рот... и умолк
в изумлении.
Ђрнхвит говорил на иилане. Ќеправильно и просто - но на иилане!
€мехеи и Ќадаске радовались цветам и тонко прорисованным деталЯм, а
мальчик гордо следил за ними. Ћн слушал их речь и Явно отчасти понимал, что
они говорили. Ћт радости Љеррик подхватил мальчонку с земли, подкинул в
воздух, усадил на плечи. Ђ почему бы ему и не понимать иилане? Њалыш училсЯ
говорить, как все дети: приглЯдываЯсь и прислушиваЯсь... ‘ам Љеррик выучил
иилане тоже мальчиком, хоть и постарше. Ћн был горд сыном, более чем горд.
Џроизошло важное событие. „о сих пор только он один на всем свете умел
говорить на марбаке и иилане. ’еперь их двое.
- Џредмет великого искусства, - проговорил €мехеи, поворачиваЯ карту к
свету, чтобы насладитьсЯ Яркой раскраской. - ‚еликое мастерство, посмотри на
эти линии, протЯнувшиесЯ от одного краЯ до другого.
- “ них есть назначение, - отвечал Љеррик. - Ћни помогают вести урукето
через океан.
- Ќет смысла, нет назначениЯ, - отвечал €мехеи.
- Ћни нужны на урукето, который привез вас сюда, - ехидным тоном
ответил Љеррик. - Ѓез них вы бы окончили свои дни в холодном море.
- Ћни бесполезны, ведь Я никогда больше не спущусь в вонючее-скучное
нутро урукето. ѓодитсЯ, чтобы повесить па стенку, украсить жилище... возле
фигурки ненитеска, о чем вежливо просим.
- Ќет, - ответил Љеррик. - ‘начала Я хочу изучить их. Ћни из
€кхолменстса, - знаете ли вы, где это?
- „алеко, много рыбы.
- Ћстров невеликой важности.
Љак всегда, самцов не интересовало ничего выходЯщее за пределы
повседневного быта, личных удобств. —то с них взЯть? - подумал Љеррик. ‚
ханане у них не было никаких обЯзанностей. Ќо они сумели переменитьсЯ и
выжить, и он уважал их за это.
‚ странной задумчивости возвращалсЯ он с Ђрнхвитом на плечах и картой в
руках. Ћчень важно, что мальчик качал осваивать иилане. Ћн чувствовал это,
но не мог умом понЯть - почему. Љогда все уснули, он коротко рассказал об
этом на ухо Ђрмун.
- ‡наешь, Ђрнхвит уже немного научилсЯ разговаривать с мургу и будет
говорить еще лучше.
- ‡ачем он к ним ходит, к этим гадким созданиЯм? џ прослежу, чтобы
„аррас побольше играла с ним. Љогда мы возвратимсЯ к саммадам?
- Ќе знаю... џ просто не знаю, что делать. - ‚ темноте они тесно
прижимались друг к другу, и он делилсЯ с женой своими сомнениЯми и страхами.
- „олина далеко, мургу будут следить за всеми дорогами к ней. Љак спрЯтатьсЯ
от них? Ћртнар не может ходить. џ не думаю, что он отправитсЯ с нами, знаЯ,
что ему придетсЯ лежать на травоисе, словно младенцу. ‚ этом случае он
просто уйдет в лес пешком. —то тогда с нами будет? „ети... € только •арл
может охотитьсЯ. Ћн знает охоту лучше менЯ.
- “ менЯ сильные руки и крепкое копье.
- ‡наю. - Ћн зарылсЯ носом в пахнувшие свежестью волосы. - ‚ тебе моЯ
сила. Ќо об охоте ты знаешь не больше менЯ. Ќам будет нужна еда. ‡десь много
дичи, и •арл добывает нам пропитание, к тому же в озере много рыбы. …сли мы
уйдем, в пути нам придетсЯ трудно. џ думаю, что таких дорог мы прошли более
чем достаточно. ‘лишком много.
- ‡начит, ты хочешь, чтобы мы остались здесь?
- Ќе знаю, Я сам не понимаю, чего хочу. Љогда Я пытаюсь серьезно все
обдумать, сразу становитсЯ тЯжело на душе... Џока мы здесь в безопасности.
Ќужно времЯ, чтобы решить, что делать. Ќужно подумать о саммадах - не можем
ли мы чем-нибудь помочь им, мургу будут преследовать их.
- Ћхотники сильны. Ћни сумеют позаботитьсЯ о себе. ќто не твое дело, -
рассудила Ђрмун.
’очный и практичный ответ. Ћна разделЯла его чувства... кроме
ответственности за всех тану. Ћна готова была битьсЯ за то, что дала ей
жизнь. ‡а Љеррика, сына, за их крохотный саммад. ќто ее мир. Џусть он
невелик, но ей нет дела до других. †ить с ними и выжить - больше она ничего
не хотела. —то ей до саммадов?
Ќо длЯ Љеррика все было не так просто. Џокрутившись с боку на бок, он
наконец заснул.
Џроснувшись поутру, он спустилсЯ к озеру и уселсЯ на берегу, глЯдЯ на
спокойные воды. Џо поверхности пробегала рЯбь - в озере было много рыбы.
Џролетела, вереща, стаЯ больших птиц с коралловыми перьЯми. Џо крайней мере,
в этот миг на земле царил мир.
Ђрнхвит разбросал карты иилане по всему лагерю, и Љеррику пришлось
подбирать их с земли. Ћн расправил самую верхнюю и попыталсЯ разобратьсЯ в
ней. Ѓесполезно. Ќаверное, одним цветом была обозначена суша, другим - море,
но краски переплетались самым причудливым образом, напоминаЯ свЯзанные из
костей карты-сетки парамутанов. ’е хоть можно было как-то понЯть. Љалалекв
показал ему вечные льды, землю на той стороне океана, и Љеррик понЯл его. Ќо
все прочее выходило за рамки его пониманиЯ. ‚ероЯтно, парамутаны и сумели бы
разобратьсЯ во всех этих цветных пЯтнах, но он не мог. Њожет быть, лучше
отдать все карты самцам, - чтобы те украсили ими свое жилище. Ћн бросил
карты на землю и невидЯщими глазами уставилсЯ на непонЯтные завитки.
—то делать? Ѓудущее покрыто мраком. ‡десь, у озера, можно было укрытьсЯ
лишь на времЯ. ‘ловно звери, запрЯтались они в эту нору, стараЯсь укрытьсЯ
от врага. Џовсюду разлетЯтсЯ птицы-соглЯдатаи, и бдительные иилане рано или
поздно проведают про их убежище. € тогда - конец. Ќо что им еще остаетсЯ?
Ѓежать на запад, в долину? Ћпасное путешествие, но там их ждут „рузьЯ, все
саммады. € тоже грозит беда, ведь ‚ейнте идет за ними по следам. —то нужно
делать? —то можно сделать? Ќичего... ничего, куда ни кинь, всюду клин! €
впереди ничего, кроме отчаЯниЯ и неизбежной смерти. —то он может сделать?
‚ыхода нет.
Ћн сидел у воды, пока солнце не поднЯлось высоко и мухи не стали лезть
ему в рот и глаза. Ћн машинально отмахивалсЯ, и страх его был велик.
Џотом они ели оленью ногу и похваливали удачливого •арла, так что
наконец мальчик покраснел и отвернулсЯ. Ќо Ћртнар был не согласен.
- ‘тыдись. ’ебе понадобилось три стрелы.
- Ќо там были густые кусты, и мне мешали ветки, - оправдывалсЯ •арл.
- Љусты всегда густые. €ди-ка, принеси сюда лук... Џусть это дерево
будет оленем. “бей его.
Ћртнар двигалсЯ с огромным трудом. ‘ луком он управитьсЯ не мог, но
копьем орудовал превосходно. Ћн знал охоту и многому мог научить •арла. €
Ђрнхвита, надеЯлсЯ Љеррик. Њальчуган частенько увЯзывалсЯ за старшим
приЯтелем и внимательно смотрел и слушал.
- Ћртнару еще не времЯ идти одному в лес, - сказал Љеррик, обращаЯсь к
Ђрмун.
Џроследив за его взглЯдом, она согласно кивнула.
- Њальчики должны учитьсЯ. € охотник Ћртнар знает важные вещи.
- Ђ Я не знаю.
Ћна рассердилась.
- ќто глупые охотники не знают всего, что известно тебе. ’ы умеешь
говорить с мургу, ты пересек океан. ’ы вел саммады к победе. Љонечно, любой
охотник умеет стрелЯть из лука и бросать копье. - но разве они знали, что
делать со стрелЯющими палками, пока ты не научил их? ’ы - больше, чем все
они вместе, - ѓнев ее быстро утих, и она улыбнулась. - џ тебе правду говорю.
- Џусть так. Ќо теперь Я ничего не могу понЯть. џ глЯжу на солнце и
вижу тьму. …сли мы останемсЯ здесь, однажды нас непременно обнаружат мургу.
…сли уйдем к саммадам, нас тоже ждет смерть, когда ‚ейнте нападет на нас.
—то делать? - Ћн вспомнил ее слова. ‚ них было что-то важное... - ’ы
сказала, что Я пересек океан. Ќо Я совершил это путешествие во чреве твари,
созданной мургу. Ќо есть и люди, которые плавают по воде.
- Џарамутаны. - кивнула Ђрмун. - Ћни плавают по воде и охотЯтсЯ на
уларуаква - так они сами говорили.
- „а, они способны на это. Џарамутаны, которые привезли нас сюда,
сказали, что вернутсЯ осенью рыбачить. ‚от если бы мы могли уплыть с ними...
Ќо мы не знаем, что ждет нас у того берега океана. ‘мерть может подкараулить
нас и в далеких краЯх. € нечего соватьсЯ неизвестно куда. Ќо тогда можно
опоздать. —то делать? Ќадо было оставатьсЯ с ними. Џереплыть на другую
сторону океана. Ћни говорЯт, что там холодные земли. Ќо к югу от них
найдутсЯ краЯ потеплее. џ знаю это. - ведь Я был за морем в стране мургу, а
они живут лишь там, где жарко. Ќо, может быть. нам удастсЯ отыскать страну
между жарой и холодом, где мы могли бы плыть и охотитьсЯ? Њожет быть... -
‚здрагиваЯ от возбуждениЯ, он взЯл жену за руки. - џ могу поплыть с
парамутанами и поискать за океаном безопасное местечко, где-нибудь южнее
льдов и севернее мургу. где можно будет охотитьсЯ. Ђ потом Я вернусь за
вами. Ђ пока вы останетесь здесь и будете остерегатьсЯ птиц. …ды вам хватит
до моего возвращениЯ. —то ты думаешь об этом?
‚ поисках выхода из ловушки, поглощенный новыми планами. Љеррик даже не
заметил, что улыбка на лице Ђрмун сменилась отстраненным выражением, и не
догадалсЯ ни о чем, пока она не ответила:
- Ќет. этого не будет. Ѓольше ты не оставишь менЯ.
Ћн взглЯнул на жену, удивленный таким отпором, и почувствовал
раздражение.
- ’ы не можешь приказывать мне. џ поплыву по холодному морю, чтобы всем
нам...
Ћна мЯгко прикрыла его рот теплой ладонью.
- ’ы неправильно понЯл менЯ, это Я виновата. Ќо Я испугалась. џ просто
хотела тебе сказать, что никогда больше не оставлю тебЯ. …сли ты отправишьсЯ
в путь, Я последую за тобой. Ћднажды мы уже разлучались, и оба чуть не
погибли в пути, стремЯсь друг к другу. ќто было ужасно и не должно
повторитьсЯ. ’ы мой саммадар, а Я твой саммад. •очешь отправитьсЯ за море -
едем за море. Ќо все вместе. џ последую за тобой повсюду. џ помогу тебе чем
только смогу и прошу лишь об одном: не оставлЯй менЯ. Њы не должны
разлучатьсЯ.
Љеррик понимал ее, ведь и сам он чувствовал то же самое. Ћн прожил в
одиночестве целую жизнь - и она тоже. € так недолго они были вместе. Ќи
слова не говорЯ, он крепко прижал ее к себе.
Ќо нужно было считатьсЯ с опасностЯми.
- џ должен уйти, - сказал он. - …сли ты пойдешь со мной, тем лучше. Ќо
мы не можем взЯть с собой детей, ведь мы не знаем, найдетсЯ ли там
безопасное место.
…го предложение не обрадовало Ђрмун. Ќеужели придетсЯ оставить здесь
сына? Ќеужели нет другого выхода? Ћна не могла ничего придумать. Џлохо, но
ничего не приходило в голову. Ќадо быть практичной и сильной. €, тщательно
все обдумав, она сказала:
- —то ж, ты сам сказал, что здесь безопасно. Џусть •арл охотитсЯ - он
уже не ребенок. Ћртнар будет приглЯдывать за ними до нашего возвращениЯ.
Ђрнхвит и девочка уже не нуждаютсЯ в присмотре. „аррас умеет искать в лесу
травы и кореньЯ, делать всю женскую работу.
- ’ы оставлЯешь мальчика здесь? - изумленно спросил Љеррик. ќта мысль
не приходила ему в голову.
- ЏридетсЯ. Ћн - все длЯ менЯ, и Я не хочу расставатьсЯ, но его
придетсЯ оставить. Џусть поживет под присмотром до нашего возвращениЯ. џ
согласна на это. потому что не могу расстатьсЯ с тобой.
- Ќадо подумать... - пробормотал Љеррик, неожидавший столь решительного
ответа.
- Ќечего думать, - не терпЯщим возражениЯ тоном сказала Ђрмун. -
ђешено, обдумывай подробности и в путь.
…е уверенность укрепила Љеррика в мысли, что все будет хорошо. …сть ли
иной выход? ’ащитьсЯ за саммадами в долину? …сли они не погибнут в пути,
смерть придет вместе с ‚ейнте и ее бесчисленными фарги, Ядом терновых шипов
хесотсанов. ЋстатьсЯ здесь? Ќичего хорошего это не обещало. ђазве можно
спрЯтатьсЯ на всю жизнь возле города иилане? €х рано или поздно обнаружат.
‡десь могли жить только двое самцов, ибо им просто больше некуда деватьсЯ.
‚прочем, он должен подумать и о них, планы свои ему придетсЯ обсудить и с
ними.
Љогда Љеррик пришел к самцам, €мехеи громко застонал:
- Ќе уходи, это ужасно.
- ‡десь хорошо, просим тебЯ остатьсЯ, - твердо сказал Ќадаске.
ЏринЯв позу высочайшей при обращении к ничтожнейшим, Љеррик сказал:
- ‚ас не убьют и не съедЯт. џ хочу, чтобы вы вместе со мной пошли в
лагерь устузоу, - там и будем вести разговор. ‚ы должны присутствовать,
когда Я буду говорить о будущем. ‚ы ведь не только что из морЯ, как Ђрнхвит,
и вам уже приходилось идти вслед за Ћртнаром. ‘ вами ничего не случитсЯ.
€демте.
Ћн долго уговаривал их и наконец убедил. ‚се было решено: надо
отправлЯтьсЯ за океан и отыскать там убежище длЯ себЯ и своего саммада. ќти
двое не должны помешать ему. Ћн заставил их прийти, но они старались
держатьсЯ от людей как можно дальше и со страхом жались друг к другу.
Љеррик стоЯл посередине. ‘ одной стороны оцепеневшие от ужаса иилане -
или изображавшие страх. ‘ другой сидел хмурый Ћртнар, привалившись к дереву,
остальные тану, казалось, более не опасались мургу. Ђрнхвит даже бежал
показывать €мехеи свое новое сокровище - костЯной свисток, который длЯ него
смастерил Ћртнар. ЋружиЯ у людей не было - Љеррик позаботилсЯ об этом.
‚се будет хорошо. €наче просто быть не может. Ќаверное, такой план мог
возникнуть лишь у отчаЯвшегосЯ человека. ‚се равно. ЋстаетсЯ лишь выполнить
его.
- џ хочу сказать вам важную вещь, - обратилсЯ он к тану, повторив то же
самое иилане. - ‚ажное сообщение. ‚нимайте-и-повинуйтесь.
€ Љеррик объЯвил, что они с Ђрмун уходЯт, но скоро вернутсЯ,

ѓлава двадцать седьмаЯ

Umituniheikel tsanapsomud marikekso.

Ќе убив зверЯ, вкусного мЯса
не приготовишь.

Ђпофема иилане

—то это? - спросила ‚ейнте, раскладываЯ перед собой снимки.
- ’олько что получили и изготовили, - ответила Ђнатемпе, располагаЯ
отпечатки по порЯдку. Ћна показала на модель ѓендаси. - Џтица высоко летела
над этой частью побережьЯ, почти прЯмо на запад от нас. Ѓежавшие устузоу
могли идти вдоль берега.
- Ќичего не видно, - проговорила ‚ейнте, сопровождаЯ слова жестами
разочарованиЯ и досады. - Џовсюду одни облака.
- Љ сожалению, это правда. Ќо мы послали другую птицу...
- € к тому времени, когда она прилетит куда нужно, устузоу скроютсЯ!
Њне нужны снимки устузоу, а не облаков!
…е руки трЯслись, выражаЯ силу эмоций. „вижением пальцев ‚ейнте
смахнула снимки на землю.
- џ слежу за птицами, а не за облаками, - коротко ответила Ђнатемпе,
позволЯЯ чувствам проЯвитьсЯ в движениЯх тела.
Ћна больше не хотела, чтобы ‚ейнте срывала на ней скверное настроение.
‡аметив это, ‚ейнте предалась более холодному и опасному гневу.
- ’ы подвергаешь сомнению мои приказы? ’ы находишь их оскорбительными?
- џ подчинЯюсь тебе, потому что так велела мне “кхереб по приказу
эйстаа. џ только выполнЯю свой долг. - Ћна закончила знаками вечной службы и
повиновениЯ.
‚ейнте хотела возразить, но безмолвно застыла и, резким движением
отпустив ученую, дала волю своим чувствам, лишь когда та обратилась к ней
спиной. Ѓудь она снова эйстаа, подобное оскорбление повлекло бы за собой
смерть провинившейсЯ. Ќо в словах ученой было слишком много правды. ќйстаа
была ‹анефенуу, котораЯ приказывала всем - и ей в том числе. ‘ этим нужно
смиритьсЯ. Ќедовольно оглЯнувшись, она заметила фарги, топтавшуюсЯ возле
входа. Ћна терпеливо ожидала, пока ‚ейнте соизволит обратить на нее
внимание.
- Џослание длЯ ‚ейнте высочайшей... - косноЯзычно начала фарги.
‚ейнте сдерживала гнев - иначе тупое создание все позабудет или тут же
умрет от отчаЯниЯ, если поймет чувства ‚ейнте.
- џ ‚ейнте. ѓовори медленно-осторожно. џ всЯ внимание.
- €илане Ќаалпе урукето в гавани требуетсЯ сообщение.
ќто было уже слишком, но, дивЯсь своему долготерпению. ‚ейнте ответила:
- ’ребуетсЯ разъЯснение. ’ы сообщаешь мне, что Ќаалпе сейчас в гавани
на своем урукето и желает говорить со мною?
- ‘огласие. - ’ело фарги задергалось от удовольствиЯ, что ее понЯли.
Џо знаку ‚ейнте безмозглое создание покорно отправилось восвоЯси, не
замечаЯ презрительных жестов, которыми ‚ейнте оценила ее способности. …два
она ушла, поЯвилась втораЯ фарги, также изъЯвившаЯ желание общатьсЯ.
- ЋбщайсЯ! - резко приказала ‚ейнте. - ’ребую говорить лучше, чем
предыдущаЯ вестница.
‚тораЯ фарги говорила вразумительнее, ибо ее прислала эйстаа, котораЯ
использовала лишь тех, кого всегда можно было понЯть.
- ’ребование от высочайшей, переданное через нижайшую, к знатной
‚ейнте. ’еплые приветствиЯ и желание видеть на амбесиде после завершениЯ
трудов.
- Џередай эйстаа удовольствие и повиновение, извести о немедленном
прибытии.
ЌесмотрЯ на то что эйстаа обращалась к ‚ейнте вежливо, повиноватьсЯ
надлежало немедленно. …й очень хотелось поговорить с Ќаалпе, однако с этим
приходилось повременить.
‚прочем ‚ейнте не намеревалась торопитьсЯ и сломЯ голову мчатьсЯ на
амбесид, чтобы поЯвитьсЯ запыхавшейсЯ и онемевшей. ‘тараЯсь держатьсЯ в
тени, она направилась к амбесиду, знаЯ, что посыльнаЯ опередит ее и доложит
о ее повиновении приказу эйстаа.
€дти по знакомым переходам было горько и сладко одновременно. ‘ладко
потому, что город вновь был в руках иилане, горько потому, что большаЯ часть
его все еще лежала в руинах, и еще потому, что устузоу сбежали. ќтого не
должно быть. Ћни убежали, но их надо найти.
Ѓольшой амбесид был почти пуст - из-за морЯ приплыли только передовые
отрЯды. ‘только всего нужно еще починить и исправить, прежде чем €кхалменетс
придет в Ђлпеасак. Џервое - оборона, это самое главное. Ќи один устузоу не
должен более вступить в этот город.
ђазвалившись на троне у дальней стены, ‹анефенуу грелась на солнце.
‡десь сидела благороднаЯ Њалсас, здесь сидела и сама ‚ейнте и вершила дела,
когда город был совсем юным. ‘транно видеть ‹анефенуу на своем месте, но
‚ейнте мгновенно прогнала ревность. Ќикогда! Ћна больше не эйстаа и не хочет
править. ‹анефенуу - могучаЯ правительница, привыкшаЯ к власти и
повиновению. Ћна великодушно разрешила ‚ейнте подготовить войско и
воспользоватьсЯ силами науки, чтобы овладеть городом. € убить устузоу.
‹анефенуу была эйстаа двух городов, правительницей из правительниц.
Љогда ‚ейнте поЯвилась, ‹анефенуу мгновенно уловила эти ее мысли и
воспринЯла их спокойно. ‘оветницы расступились, чтобы ‚ейнте могла подойти
поближе.
- Џрибыл урукето с вопросами и сообщениЯми, - сказала ‹анефенуу. -
Њысль об этом волнует менЯ, и Я ощущаю желание вновь вдохнуть воздух
окруженного морем €кхалменетса. џ слишком долго пробыла здесь, и перепонки в
моем носу не дают вздохнуть спокойно - так надоела вонь, оставшаЯсЯ от
устузоу, и запах дыма, пропитавший весь город.
- Њы очистим город от запахов, эйстаа, как ты очистила его от устузоу,
осквернивших наши улицы.
- ‚ерно сказано, Я оценила. “кхереб останетсЯ здесь и приглЯдит за
всем. ‡десь будут работать ученые - это под ее ответственность. Ђ ты будешь
охранЯть город до прибытиЯ иилане. џсно ли Я сказала?
- Ѓезусловно, эйстаа. Њы будем не править, а ра- ботать вместе. Ћдна
строит, другаЯ охранЯет. ‚ городе должна быть одна правительница.
- ‚ерно. ’еперь расскажи мне об устузоу.
- ’е, кто убежал на север, погибли. Ќо мы бдительно стережем все
подходы к городу на случай, если они притаились неподалеку, словно Ядовитые
змеи в траве.
‹анефенуу жестами выразила согласие и понимание, добавив к ним чуточку
печали.
- Љому, как не мне, знать об этом. ‚ городе погибло слишком много
иилане, которые могли бы наслаждатьсЯ жизнью.
- Ќе убив зверЯ, вкусного мЯса не приготовишь, - с пониманием
отозвалась ‚ейнте, пытаЯсь утешить эйстаа.
Ќо ‹анефенуу сегоднЯ была раздражительна.
- ‘лишком много здесь погибло, гораздо больше, чем ты мне обещала. Ќо
все это в прошлом, - впрочем Я до сих пор скорблю об ќрефнаис, котораЯ была
так близка мне. ѓибель ее и огромного урукето большаЯ потерЯ длЯ менЯ.
ќйстаа дала понЯть, что более она печалитсЯ об урукето, а не о
капитане. Џрисутствующие неподвижно стоЯли вокруг эйстаа и преданно внимали
ей. ‹анефенуу часто напоминала, что, прежде чем стать эйстаа, она
командовала урукето, так что в искренности ее чувств сомневатьсЯ не
приходилось. € когда в знак скорби и потери ‹анефенуу прикоснулась большим
пальцем к другой руке, все дружно повторили ее жест. Ќо, будучи иилане дела,
эйстаа недолго предавалась скорби. Ћна вопросительно взглЯнула на ‚ейнте.
- ‡начит, все твои устузоу скрылись?
- Ѓежали в страхе и отчаЯнии, мы все времЯ следим за ними.
- Џоблизости никого?
- Ќет. ’е, что убежали на север, погибли, а на западе смерть следует за
ними по пЯтам и ждет своего часа.
- ‡наешь ли ты, куда они направились?
- ‡наю, потому что уже была там и видела их город своими глазами. Ћн
станет ловушкой длЯ них. “стузоу не спасутсЯ.
- Ђ в тот раз они уцелели, - злорадно ответила ‹анефенуу.
‚ейнте задвигалась, выражаЯ стыд, признаваЯ справедливость укора и
надеЯсь, что чувства эти смогут скрыть наполнивший ее гнев.
- џ знаю и принимаю укор, эйстаа. Ќо прошлые поражениЯ не прошли даром
- они готовЯт пути к победе. Ќа этот раз мы будем умнее и
предусмотрительнее. Њы окружим город Ядовитыми лианами, и они задушат его.
’ам останутсЯ только трупы.
- •орошо, если это будут только трупы устузоу. ’ы не дорожила фарги,
когда была там в последний раз. —тобы возместить эту потерю, надо вывести на
плЯжи целое эфенбуру самцов.
Љак и остальные, ‚ейнте выражала только почтительное внимание. ќйстаа
умела выражатьсЯ не хуже грубиЯнок из экипажей урукето, - но она была эйстаа
и вольна была поступать как хотела.
- € теперь Я оставлЯю в твоем распорЯжении иилане и фарги моего города.
Џомни, что мне дорога самаЯ нижайшаЯ из них.
- џ ценю их жизнь, - отвечала ‚ейнте, - и готова отдать за них свою. €
Я благодарна тебе за то, что ты разрешила преследовать этих тварей, пока они
не вернулись и не напали на город. џ выполню твой приказ, понимаЯ, как
дороги тебе все, кто живет в €кхалменетсе.
Ѓольшe говорить было не о чем, и, когда ‚ейнте почтительно попросила
отпустить ее, эйстаа дала согласие движением большого пальца. ‚ейнте
оставила амбесид, не проЯвлЯЯ неприличной поспешности, но, оказавшись за его
пределами, заторопилась: уже темнело, и она хотела успеть поговорить с
Ќаалпе.
“рукето стоЯл в гавани, а груз все еще таскали на берег. Љапитан
приглЯдывала за разгрузкой, но, заметив ‚ейнте, приказала одной из помощниц
подменить ее.
- Џриветствую тебЯ, ‚ейнте, - начала она, сопровождаЯ слова знаками
глубочайшего уважениЯ. - …сть информациЯ, требуетсЯ уединение.
Ћни отошли подальше от любопытных глаз, и Ќаалпе заговорила:
- Љак было приказано, Я осталась, в ‰ибейске на обратном, пути из
€кхалмбнетса. џ переговорила со многими и быстро разузнала о той, котораЯ
интересует тебЯ, - там никто не говорит, ни о ком, кроме нее:
- ’ребуютсЯ разъЯснениЯ, - сказала ‚ейнте, вежливо-скрываЯ, растущее
нетерпение..
- ќта „очь ‘мерти ќнге, Явилась к эйстаа и объЯвила о своей вере. ‡а
это ее арестовали со всеми ее подругами.
- ‚еликолепнаЯ, очень хорошаЯ, просто согревающаЯ, информациЯ, добраЯ
Ќаалпе....
‡аметив знаки возбуждениЯ и тревоги, ‚ейнте умолкла..
- ќто не так, вовсе не так. Љак, это случилось, неизвестно, -
подробности запутало времЯ и множество мнений.. Ќо за точность сообщениЯ,
ручаюсь, потому-что сама говорила с капитаном урукето. ‘о мной она была
откровенна, - ведь нас объединЯет общее дело.
- Ќо что же случилось?
- ќнге, которой ты интересовалась, и ее подруги - все „очери ‘мерти
‰ибейска - сели в урукето и уплыли. Ќикто не преследовал их, и неизвестно,
куда они девались.
Ќе в силах вымолвить слова, ‚ейнте застыла на месте, лихорадочно
соображаЯ. —то это значит? Љак они сделали это? Љто помогал им? ‘колько их?
€ куда они направились?
Џоследние слова она произнесла вслух, но никто ей не ответил.
- Ѓежали... Ќо куда?!

ѓлава двадцать восьмаЯ

ЌизкаЯ дельта оказалась наполовину заболоченной. Ќо на южном берегу
реки рос высокий кипарис, который во все стороны раскинул могучие ветви. ‚
их тени можно было укрытьсЯ от жгучего солнца. “севшись в кружок, „очери
наслаждались словами “гуненапсы. ‚нимательные ученицы, замерев, следили за
каждым словом и движением ќнге. Љогда она закончила, воцарилась тишина - все
внимательно вглЯдывались в себЯ, пытаЯсь понЯть, правильно ли они понЯли
слова “гуненапсы.
- ‚опросы есть? - спросила ќнге.
Џосле продолжительной паузы одна из учениц, стройнаЯ молодаЯ иилане,
нерешительным жестом попросила вниманиЯ. ќнге жестом разрешила говорить.
“ченица собралась с мыслЯми и начала:
- Џрежде чем “гуненапса обрела свои мысли, прежде чем ей Явилось
откровение, возможно, жили другие, кто усилием разума...
’ут она умолкла, и ќнге пришла ей на помощь.
- ’ы спрашиваешь, была ли учительница наша, “гуненапса, первой во всем,
или же пришлось и ей черпать из знаний прежних мыслительниц? - “ченица
ответила жестом согласиЯ и благодарности. - …сли ты обратишьсЯ к трудам
“гуненапсы, то найдешь ответ на свой вопрос. Ћна искала знаний у всех
мыслительниц-иилане, размышлЯвших над вопросами жизни и смерти, но так и не
нашла ответа, даже намека на возмождый выход из положениЯ. ’огда она стала
искать объЯснение этому, потому что по смирению своему полагала, что не
может быть одарена неведомыми прежде познаниЯми, и пришла к известному
выводу. Ћна спросила себЯ: что живет, а что умирает? Ћдна иилане может
умереть, но город будет жить вечно. € как раз тогда умер первый город
иилане. Ћна пыталась узнать, не было ли уже таких случаев, но сведений не
было. ѓород умер от холода. ’огда она попыталась посмотреть на вопрос с
другой стороны. …сли город может жить и не умирать, почему иилане
обЯзательно должны умереть? ‚едь и город умер, как умирают иилане. ‚
смирении своем она не могла догадатьсЯ, что город умер длЯ того, чтобы она
обрела эту мудрость. Ќо с благодарностью понЯла, что обретает жизнь в
смерти...
- ‚нимание, важнаЯ информациЯ.
‘лушательницы с тревогой забормотали и зашевелились - Ђмбаласи
загородила собой ќнге и не дала ей договорить. Ќо ќнге не обратила вниманиЯ
на нелюбезный поступок.
- —ем мы можем быть полезны Ђмбаласи, котораЯ спасла нас всех? - громко
спросила она, даваЯ всем понЯть, что ученой следует выказывать высшее
почтение.
- џ терпеливо ждала, пока вы закончите, но понЯла, что этот разговор
бесконечен. Џоэтому - перерыв. …сть работа, с которой необходимо справитьсЯ
до темноты. Њне нужны крепкие пальцы.
- ЏросЯт помощи, нужно помочь. - ќнге окинула взглЯдом свою аудиторию.
- Љто из вас первой поспешит помочь Ђмбаласи?
Ќо, хотЯ ќнге просила помочь, сестры не разделЯли ее энтузиазма. €м
совсем не понравилась бесцеремонность ученой и не хотелось от философии
обращатьсЯ к тЯжелому труду.
Ќикто не пошевелилсЯ, а одна ученица жестом изобразила важность-учениЯ.
ќнге смутилась, но не разгневалась.
- ‡начит, Я плохаЯ учительница, - сказала она. - “гуненапса учила нас,
что все формы жизни равны, что среди иилане все равны, и просьбу о помощи
следует понимать как просьбу ради жизни. - Ћбернувшись к Ђмбаласи, она
смиренно склонилась перед ней. - џ перваЯ поспешу тебе на помощь.
’ут и ученицы, позабыв недавнее недовольство, с готовностью бросились
вперед, выражаЯ понимание и сочувствие.
- Ѓез наставлений ќнге вы будете глупы как фврги, - сказала
неисправимаЯ Ђмбаласи. - Њне необходимы пЯтеро, чтобы носить и помогать в
посадке.
Ћна критически оглЯдела сестер, по большей части хрупких, выбрала тех,
кто выглЯдел покрепче, и вместе с помощницей отослало за необходимым.
- Џрости их, - произнесла ќнге. - ‚ стремлении к познаниЯм они позабыли
об обЯзательных дневных трудах.
- ‚се вы тратите времЯ попусту. Ћтойдем, нужно кое-что обсудить.
- €спытываю удовольствие, повинуЯсь твоему желанию.
- Ќаверное, ты искренне говорила. Ќо только ты, ќнге, только ты одна.
Њне еще не приходилось иметь дело с созданиЯми, столь же не склонными
повиноватьсЯ, как твои „очери ‹ени.
ќнге знаками выразила понимание и извинениЯ.
- ’ому есть причина, как и у всего на свете: удовольствие от пребываниЯ
вместе, от возможности беспрепЯтственно говорить о вере. ’рудно противитьсЯ
этому чувству. Љ тому же трудно отвлечьсЯ от возвышенных мыслей ради тЯжелой
работы.
- ‚озможно. Ќо ведь ее следует выполнЯть. Љто не работает, тот не ест.
Џриведи им этот аргумент. ђазве “гуненапса не говорила об этом?
- Ќикогда.
- Ћчень жаль. ќто было бы лучше длЯ нас. ’еперь встань здесь и посмотри
туда. ‚идишь тот мыс?
- Џлохо, - ответила ќнге, вглЯдываЯсь вдаль над мутными водами.
Џлоский остров невысоко выступал над водой, как и другие островки
вокруг. ‘ жестом недовольства Ђмбаласи указала на плавник урукето невдалеке.
- ‘верху будет лучше видно.
Ќа берегу, конечно, не было никакого причала, но, приманиваЯ свежей
рыбой, урукето заставили прорыть глубокую борозду в иле. ’еперь он отдыхал,
а в приоткрытый клюв бросали еду. ќнге и Ђмбаласи осторожно ступили на
скользкую, покрытую илом, шкуру. Љруглый, окруженный костистым ободком глаз
урукето покосилсЯ на них, другой реакции не последовало. –еплЯЯсь когтЯми
рук и ног за грубую кожу, они полезли наверх. ќнге не торопилась, чтобы не
обгонЯть немолодую ученую.
- ‚ременами мне становитсЯ жалко, что Я оставила ‰ибейск, - пропыхтела
Ђмбаласи, - но знаниЯ превыше всего. Њы с тобой это знаем, но твоим
последовательницам разума не хватает.
“важаЯ возраст и мудрость Ђмбаласи, ќнге молча ответила жестом
согласиЯ. Љ тому же она уже понЯла, что следует во всем соглашатьсЯ с
ученой, чтобы не дошло до перепалки. Џропыхтев еще, Ђмбаласи с
неудовольствием оглЯделась и наконец, заговорила:
- ‘мотри-ка, - видишь, там, на полуострове, зеленое пЯтно.
Ћтсюда был хорошо виден узкий перешеек, место будущего города.
ђастительность там пожелтела и погибла, только зеленаЯ полоса виднелась
вдалеке.
- ’ерноваЯ стена, - с удовлетворением - в первый раз за весь день -
проговорила Ђмбаласи. - ѓрибковаЯ инфекциЯ поразила всю растительность.
Љонечно Я могу тебе не говорить, что терновник ей не подвержен; а животные
погибли от голода или убежали. Џора нам внедрЯтьсЯ в освободившуюсЯ
экологическую нишу.
- ’ы посадишь семЯ города, и он вырастет могучим и высоким.
ќнге изобразила великое удовольствие, но не встретила никакого отклика
у Ђмбаласи.
- Љонец-разума, окостенение мысли. џ вот пытаюсь понЯть вашу абсурдную
философию. Ђ тебе разве трудно послушать менЯ и понЯть основы биологических
знаний? Џочему мы обитаем на этом болотистом островке с такими неудобствами?
Џотому только, что он окружен со всех сторон водою. Ѓыстрое течение
ограждает нас от хищников. Ќам приходитсЯ спать здесь под открытым небом и
есть безвкусную рыбу, которую твои сестры не рвутсЯ ловить. Ќам приходитсЯ
ждать, когда вырастет колючаЯ стена, котораЯ окружит город. € пока мы должны
кормить и выхаживать маленькие хесотсаны, что-бы они выросли побыстрее и у
нас поЯвилось оружие. € выращивать в пруду лодки, потому что урукето
непригоден длЯ плаваниЯ по реке. Ђ вот чего мы не должны делать - это сажать
драгоценное семЯ города!
- ‚опрос, выраженный со смиренным стремлением к познанию. Џочему?
- Џочему-почему! - ‡убчатый гребень на голове Ђмбаласи стал красным,
как и ее ладони. - …сли мы посадим его сейчас, его съедЯт черви и жуки, или
погубит грибок, или же одна из твоих неуклюжих „очерей раздавит его ногою.
- ’еперь Я понимаю, - невозмутимо ответила ќнге. - Џрошу прощениЯ за
невежество.
Ѓормоча и дергаЯ конечностЯми, Ђмбаласи отвернулась и стала смотреть на
реку. Ћвладев собой, она заговорила вновь:
- џ думаю, что теперь терноваЯ стена уже достаточно выросла. ’еперь мне
нужны иилане, по меньшей мере половина. “тром мы отправимсЯ на тот берег.
…сли перешеек уже прегражден терновой стеной, начнем очень нужный труд -
расчистку земли, длЯ чего внесем в нее выращенных нами личинок. Џотом
добавим азотфиксирующие бактерии и быстрорастущие-быстро-увЯдающие кусты в
качестве удобрениЯ. € только тогда, - если все будет в порЯдке и Я увижу,
что времЯ пришло, - мы высадим семЯ. ‚озможно ли, чтобы на этот раз ты хоть
что-нибудь понЯла из моих слов?
- џ восхищаюсь, - с величественной невозмутимостью отвечала ќнге на
новую колкость. - € благодарю тебЯ за подробные объЯснениЯ. †ду твоих
приказов.
- •отелось бы, чтобы и другие ждали. ‚от следующаЯ проблема. Ќам нужна
предводительница, та, что будет руководить этими пустЯковыми созданиЯми.
- ќто действительно проблема, - согласилась ќнге, - потому-то мы и
оказались здесь. Њои сестры, решившие умереть за свою веру, сначала
понимают, что эйстаа не способна погубить их, а потом предаютсЯ радости от
обретенной свободы. Ћни будут работать вместе, им даже не нужно будет
приказывать.
- …сли некому их возглавить, за кем же они последуют?
- ќто очень серьезный вопрос, и Я долго размышлЯла над этим.
- ‹учше бы ты размышлЯла над ним не так долго, а побыстрее, -
недовольно проворчала Ђмбаласи. - €ли же все мы умрем, прежде чем ты отыщешь
решение. “ всех общественных животных есть вожак, который принимает решениЯ.
Џосмотри. - Ћна указала на стайку пестрых крошечных рыбок на мелководье у
берега. —то-то испугало их, и рыбешки дружно метнулись в сторону. - Ћдна из
них всегда впереди, - сказала Ђмбаласи. - “ муравьев есть царица, чье
плодовитое лоно порождает их всех. ‘естры - те же муравьи. €х надо
возглавить.
- џ понимаю...
- Ќет, ты не понимаешь. €наче ты уделЯла бы этому все свое внимание.
Ќадо прекратить все эти игры и разговоры, чтобы ты могла целиком обратитьсЯ
к этой проблеме и не отвлекатьсЯ ни на что, пока не примешь решениЯ. „олжна
быть предводительница, которой дана власть, должны быть помощницы.
- ЏолучаетсЯ эйстаа со своей свитой, - спокойно произнесла ќнге. - ќто
как раз то, что мы отвергли.
- ’огда придумай что-нибудь другое, прежде чем мы умрем с голоду или
нас пожрут ночные хищники. - Љраешком глаза заметив просьбу о внимании к
ќлем, поднЯвшейсЯ на плавник, она повернулась: - ѓовори.
- Џрошу прощениЯ, что помешала, - дело большой важности. “рукето
слишком долго пробыл у берега. Њы должны выйти в море, за пределы устьЯ.
- Ќевозможно! - отвечала Ђмбаласи, жестом приказываЯ ќлем уйти.
- Џрошу разрешениЯ объЯснить причины, - возразила та. - Ћб этом мне
говорила капитан урукето, когда Я была у нее в экипаже. џ заметила, что
энтиисенаты нырЯют в воду и пронзительно кричат. Џора выходить в море из
этой мутной воды, нужно как следует накормить урукето.
- ‡автра. Љогда мы переплывем туда, где будет город.
- ‡автра будет слишком поздно. Њы отплывем с отливом. Џробудем в море
один-два днЯ. ќто очень важно.
‡астыв на месте, ќнге со страхом ожидала, что Ђмбаласи немедленно
покарает ослушницу. Ќо она забыла, что Ђмбаласи и в первую, и в последнюю
очередь ученаЯ.
- Ќу значит, ты права. Џеред возвращением убедись, что урукете сыт,
потому-что он потребуетсЯ здесь, и в будущем всегда сообщай мне о
необходимости подобных, отлучек.
- Џовинуюсь, твоему приказу.
- Ќаша вылазка а город подождет. Њожет быть, оно и к лучшему. “ тебЯ,
ќнге, есть теперь два днЯ на решение твоей проблемы. Џошли на берег.
- Ѓоюсь, за такое времЯ, Я ничего не смогу придумать. ќто нелегко, ибо
касаетсЯ наших убеждений.
‘пустившись на: берек, Ђмбаласи остановилась и, внезапно ощутив
огромную усталость, села на хвост. ‡десь было слишком много физической
работы, к которой она не привыкла. ќнге терпеливо ожидала, пока ученаЯ в
глубокой задумчивости глЯдела на реку, даже не заметив, как вниз по течению,
тронулсЯ урукето. ЏлескаЯсь в грЯзи и дергаЯсь, он высвободилсЯ из ила и
повернул к морю, следом, за оживившимисЯ энтиисенатами. Ђмбаласи долга
сидела с закрытыми глазами, потом открыла их и повернула одно глазное Яблоко
к ќнге.
- €мею желание: продолжить.
- ‚нимаю с уважением, к глубокой мудрости.
- Џересмотри процесс принЯтиЯ решениЯ, взглЯни на проблему с другой
стороны, как говорила ваша “гуненапса. Џусть решение придет снизу, не
сверху. Ѓы - „очери †изни, а значит, главное длЯ вас - основные потребности
жизни. Ќачнем, с одной из них. ‘ пищи. ’ы следишь, за ходом моих мыслей?
‘ жестам уважениЯ и пониманиЯ ќнге ответила:
- џ восторгаюсь четкостью твоей мысли и логикой.
- Љонечно, что тебе еще остаетсЯ, - ведь весь груз ответственности лег
здесь на мои крепкие плечи. ЏовторЯю. Џища. …сли они признают, что еда им
необходима, чтобы выжить, пусть решают, как добывать ее: каждаЯ длЯ себЯ или
все вместе.
- Џрекрасной - ќнге излучала согласие и энтузиазм. - ђазреши мне
продолжить твою мысль. Љак мы делали это в море, когда всем зфенбуру
гонЯлись за рыбьими косЯками, так и должны поступить „очери. Џусть все ловЯт
рыбу...
- Ќет! ’ы не понЯла. ’еперь вы - не иилейбе, резвЯщиесЯ в океане, а
иилане, что работают вместе длЯ общего блага. ‘ледует занЯтьсЯ рыбной
ловлей, и пусть одна из них распорЯжаетсЯ.
- џ понимаю и восхищаюсь. Ќо решить будет трудно, очень трудно.
Ђмбаласи была совершенно согласна.
- ђечь идет о выживании - это нелегко. ѓорода иилане существуют так
давно, что мы уже успели позабыть, что когда-то нам приходилось на равных
конкурировать со всеми жизненными формами. ЏридетсЯ подчинить сестер своей
воле. ‹учше убедить их, прежде чем они по одной погибнут в этих краЯх.

...–елый день „очери посвЯтили дискуссии и наконец пришли к общему
согласию. Ђмбаласи возилась со своими семенами и подрастающими животными,
времЯ от времени жестами выказываЯ крайнее неодобрение при взглЯде на
толкующее сборище.
- Ќеужели у нас все-таки будет рыба?
- Њы принЯли решение, удовлетворЯющее учению “гуненапсы. ђавенство во
всем и во всЯком труде. ђыбной ловлей будут заниматьсЯ тен „очерей, потому
что тен - круглое число, равное числу пальцев на обеих руках. ‚ первый день
распорЯжатьсЯ будет перваЯ из „очерей. Ќа второй день командовать станет
втораЯ, и так далее, пока не настанет черед распорЯжатьсЯ последней из тена.
’огда их сменит другой тен, и так далее, пока не пройдет очередь каждой.
Џотом все начнетсЯ сначала. ђазве это не округлое, не полное и не
удовлетворЯющее всех решение?
Ђмбаласи ответила с жестами смЯтениЯ и ужаса:
- ЂбсолютнаЯ чушь! ‘амое глупое из всего, что мне приходилось слышать.
ђазве нельзЯ просто назначить ответственную на рыбную ловлю... •орошо, Я
вижу по вашим исступленным жестам, что это не путь “гуненапсы. „елайте, как
решили. Љогда начнетсЯ рыбнаЯ ловлЯ?
- ‘ейчас. € Я перваЯ в тене. Њы с радостью отправлЯемсЯ за пищей длЯ
всех.

Ђмбаласи смотрела вслед удалЯвшейсЯ ќнге. ’а шагала гордо и прЯмо.
Њожно не верить. Ќо можно понЯть. € проанализировать. ‚путавшись в тенета
этой системы, приходитсЯ следовать ей до конца во всех ее вывихах. €наче
нужно отвергнуть ее. Ћна уже начала жалеть, что попала в самые глубины этой
темной философии. Ћсторожными движениЯми она очистила корешки юного саженца.
Љакой же истинной и понЯтной ЯвлЯетсЯ биологиЯ рЯдом с учением “гуненапсы!
Ќо она не может позволить себе выказать слабость. ‚се-таки эта
отвратительнаЯ философиЯ давала вполне биологические результаты. € она давно
решила исследовать ее и обнаружить причины. ’рудно быть первой в науке,
первой по уму, первой во всех отношениЯх. Ђмбаласи радостно вздохнула -
подобный груз не обременЯл ее.

ѓлава двадцать девЯтаЯ

‚нимание и поспешность, внимание и поспешность! - бессвЯзно, точно
фарги, повторЯла иилане.
ЋторваннаЯ от дел Ђмбаласи уже готова была в очередной раз вспылить. Ќо
заметив, что покрытое грЯзью создание трЯсетсЯ в смЯтении и страхе, ученаЯ
жестом потребовала подробных разъЯснений.
- …сть раненнаЯ во времЯ ловли. “кус. Њного крови.
- Џодожди, сейчас пойдем к ней. - ‘обрав все, что могло понадобитьсЯ в
подобных случаЯх, Ђмбаласи вручила корзинку вестнице. - Ќеси и показывай
путь.
Џробившись сквозь кружок встревоженных „очерей, они увидели внутри него
ќнге, поддерживавшую под голову залитую кровью иилане.
- Ѓыстрее, - попросила она. - ќто ќфен, ближайшаЯ ко мне. —тобы
уменьшить кровотечение, Я наложила повЯзку.
‚зглЯнув на пучок окровавленных листьев, который ќнге прижимала к ране,
Ђмбаласи одобрила:
- Џравильно сделала, ќнге. Џодожди, Я окажу ей помощь.
‚ корзинке кольцом свернулась змейка. Ђмбаласи взЯла ее сзади за голову
и надавила так, чтобы открылась пасть с одним длинным торчащим зубом. „ругой
рукой она взЯла нефмакел и протерла бедро ќфен. ќто существо не только
счищало грЯзь, но и уничтожало бактерии выделЯемым секретом. Ћтбросив
нефмакел, Ђмбаласи нащупала под кожей ќфен пульсирующую артерию и мЯгким
движением ввела в нее острый клык. –елебный Яд хлынул в кровь ќфен, и она
мгновенно забылась. ’олько после этого Ђмбаласи обнажила рану.
- —истый укус - отхватил мышцу, не затронув сальник. ЏридетсЯ
почистить. - ‘трунным ножом она срезала обрывки плоти. ђана закровоточила
вновь, и, развернув нефмакел побольше, Ђмбаласи приложила его к ране.
‘ущество сразу прилипло к ней, прекратив кровотечение и полностью закрыв
рану. - ’еперь отнесите ее, пусть полежит. ‚се будет в порЯдке.
- Љак всегда благодарим, Ђмбаласи, - проговорила ќнге. медленно
поднимаЯсь на ноги.
- “мойсЯ, ты всЯ в грЯзи и крови. Ђ кто ее укусил?
- ‚он. - ќнге показала на берег. - ‡апуталсЯ в нашей сети.
Ђмбаласи обернулась - и впервые в жизни онемела от изумлениЯ.
…ще живое существо извивалось на земле, ломаЯ кусты и невысокие
деревьЯ. „линное извивающеесЯ серое тело толщиной с туловище фарги было
вытащено на землю на два-три корпуса иилане; остальнаЯ часть, вероЯтно еще
длиннее, скрывалась под водой. “сеЯннаЯ костЯными пластинами пасть,
маленькие злые глаза слепо таращились на иилане.
- Њы нашли его, - не без удовлетворениЯ произнесла Ђмбаласи. - …го-то
личинки и плавали посреди океана. Ђ это взрослый.
- “горь, - с невольным трепетом согласилась ќнге. - Њир Ђмбаласокеи
полон чудес.
- Љак может быть иначе? - пожала плечами Ђмбаласи, возвращаЯсь к
обычному наставительному тону, - удивление уже прошло. - ‘омневаюсь, что ты
могла бы понЯть теории тектонических плит и континентального дрейфа, поэтому
не буду понапрасну перегружать твой ум. Ќо ты способна оценить выводы.
Ќекогда эта землЯ и далекий ќнтобан составлЯли единое целое. ’огда везде
жили одни и те же созданиЯ. ’ак было в те времена, когда Яйцо времен только
что раскололось. Џотом медленнаЯ селекциЯ и дифференциациЯ привели к
значительным различиЯм в облике живых существ, обитающих на разделившихсЯ
континентах. Ќе сомневаюсь, что нам удастсЯ найти и другие отличиЯ, но уж
навернЯка не столь потрЯсающие.
—ерез несколько дней Ђмбаласи пришлось вспомнить эти слове не без
сожалениЯ. „олжно быть, она поспешила - более ошибочного заЯвлениЯ ей еще не
приходилось делать.
ђана ќфен заживала быстро. “ несчастного случаЯ оказалась и
положительнаЯ сторона. Ћгромный угорь оказалсЯ очень вкусным. …го хватило на
всех и много осталось. Џосле побега они не ели ничего вкуснее размЯгченного
энзимами рыбьего мЯса.
Љогда подкормившийсЯ урукето вернулсЯ, иилане перебрались на нем через
реку к месту нового города. ‚се „очери хотели своими глазами увидеть это
место, и от желающих совершить прогулку не было отбоЯ.
- Људа уместнее выглЯдело бы стремление поработать, - ворчала Ђмбаласи,
отбираЯ сильнейших и отгонЯЯ остальных.
Љак только все погрузились, невзираЯ на протесты, она согнала их с
плавника внутрь урукето и оставила рЯдом с собой лишь ќнге и ќлем.
- Ћбращайте внимание, - приказала Ђмбаласи, - как ваши „очери рвутсЯ на
прогулку, знать не желаЯ никакой работы. Ѓыть может, раз вы не можете
приказывать им, следует предусмотреть систему поощрений?
- ‚ твоих словах много правды, и Я подумаю над ними, - ответила ќнге. -
Љонечно, Я понимаю их чувства, но нам придетсЯ найти способ разделениЯ
труда. Њне придетсЯ внимательнее подумать над учением “гуненапсы - не могла
же она вовсе упустить эту проблему из виду.
- €зучай побыстрее, или мы погибнем от голода. Џолагаю, вы заметили,
что ваша система добровольного участиЯ в рыбной ловле и не думает работать.
Џервый тен уже высказывает недовольство от того, что работа последующих
стала легче, когда мы освоили ловлю угрей? Ћни уже требуют реорганизации
системы.
- џ знаю, к сожалению, это так. ‚се мое внимание обращено к этим
вопросам.
“рукето дрогнул под ногами. Ћгромное существо повернуло в сторону,
чтобы уклонитьсЯ от плывущего навстречу по течению „ерева. ‚ода Џодмыла
корни лесного гиганта, и в еще зеленой листве его над водой перепархивали
птицы. ЏовинуЯсь командам ќлем, урукето вновь повернулсЯ и направилсЯ к
перешейку, где подниметсЯ новый город.
Ђмбаласи первой спустилась вниз и зашлепала по воде к берегу. ‡емлЯ
была покрыта увЯдшими пожелтевшими листьЯми, торчали голые сучьЯ. ђезким
знаком Ђмбаласи высказала удовлетворение.
- ’еперь жуки-древоточцы должны позаботитьсЯ о стволах и пнЯх. Џусть
„очери таскают сучьЯ и деревьЯ поменьше к реке и бросают их в воду, а мы
сходим к терновой изгороди.
Ђмбаласи шла впереди - неторопливо из-за жары. Џришлось даже
передохнуть в редкой тени голых ветвей.
- †арко, - с трудом выговорила ќнге и широко открыла рот.
- ’ак и должно быть, ведь мы сейчас находимсЯ в точности на экваторе. ‘
этим географическим термином ты, конечно же, не знакома.
- ќкватором называетсЯ линиЯ на поверхности сферы, равноудаленнаЯ от
полюсов, соответствующих оси вращениЯ. - ѓлЯдевшаЯ на терновый барьер ќнге
не видела раздражениЯ в жестах Ђмбаласи. - ЏытаЯсь понЯть работы “гуненапсы,
Я обнаружила, что в основу их положены и некоторые достижениЯ естественных
наук. € Я последовала ее прекрасному примеру.
- Џоследуй-ка лучше моему прекрасному примеру - идем дальше. ‘ледует
убедитьсЯ, что в терновой стене нет брешей. Џошли.
Џока они шли вдоль стены из плоских листьев и острых колючек, Ђмбаласи
на ходу собирала свежие стручки с семенами и передавала их ќнге. ‚ыйдЯ к
берегу реки, Ђмбаласи указала на пространство, отделЯвшее терновую стену от
воды.
- “ берега всегда так получаетсЯ, - проворчала она. - џ высажу здесь
семена - начнем с этих, - они укоренЯютсЯ в воде. Џодержи.
ЏожилаЯ ученаЯ привычно провела ногой в иле бороздки, а потом,
согнувшись над ними, пыхтЯ и жалуЯсь на жару, принЯлась сажать семена.
ќнге смотрела на реку - внизу по течению в русло впадала боковаЯ
протока. —то-то шевельнулось в воде - должно быть, большаЯ рыба. ‡а ней на
миг из воды высунулась другаЯ.
- …ще семЯн, - потребовала Ђмбаласи. - Ћстрый приступ глухоты, - ехидно
добавила она, обнаружив, что ќнге молча глЯдит на реку. - ‚ чем дело? -
осведомилась она, снова не получив ответа.
- џ увидела что-то над водой, но это существо сразу исчезло, - ответила
наконец ќнге с жестом столь огромной важности, что и Ђмбаласи уставилась в
ту же сторону.
- —то это было?
ќнге повернулась к ученой с жестами жизни и смерти. Ќемного
поколебавшись, она начала:
- џ подумала и вспомнила известных мне живых существ. Џросто не с кем
спутать. Џервого Я видела мельком и даже не понЯла, кто это. ‚торой выставил
голову из воды. џ видела ее. € не могла ошибитьсЯ.
- ’ребуютсЯ поЯснениЯ, - раздраженно сказала Ђмбаласи.
Ќаступила тишина. ќнге повернулась к ней лицом, безмолвно и неподвижно
посмотрела в глаза ученой и наконец заговорила:
- џ понимаю важность своих слов. Ќо Я не ошиблась. ’ам в ручье Я видела
юных элининийл.
- Ќо это невозможно! Њы первые иилане в этих краЯх. ‡десь нет самцов,
некому вынашивать Яйца, нету молоднЯка, выходЯщего в море... Ћткуда здесь
взЯтьсЯ элининийл, которые превратЯтсЯ в фарги? ќто невозможно. €ли...
’еперь уже Ђмбаласи умолкла и оцепенела, и тени мыслей пробегали по ее
коже.
- ’акое может быть. Њои прежние слова была вызваны видовым
этноцентризмом. ђаз мы, иилане, находимсЯ на самом верху экологической
пирамиды, легко без лишних раздумий предположить, что мы здесь одни, как это
только что сделала Я. …динственные и неповторимые. Џонимаешь ли ты, о чем Я
веду речь?
- Ќет. ‡аЯвлЯю об отсутствии специальных познаний.
- ЏонЯтно. џ объЯсню. „алекий ќнтобан принадлежит нам, и города наши
занимают на нем все обитаемое пространство - от океана до океана. Ќо теперь
мы пришли в другой мир, где обитают иные формы жизни. Ќет причин считать,
что наш вид живет лишь в ќнтобане. ‚озможно, здесь обитают местные иилане.
- ‡начит, Я действительно видела элининийл?
- ‚полне вероЯтно. Ђ теперь надо убедитьсЯ в этом. …сли ты не ошиблась,
это событие будет самым значительным, с тех пор как треснуло Яйцо времен.
Џошли.
‘пустившись к реке, Ђмбаласи со всем пылом исследовательской лихорадки
плюхнулась в воду. ќнге последовала ее примеру не без боЯзни - в этих мутных
водах могла таитьсЯ любаЯ опасность. ’ечение быстро несло их вперед, и
Ђмбаласи свернула в протоку. ‡десь вода доходила ей до груди, и она
обнаружила, что идти легче, чем плыть.
ќнге поторопилась обогнать пожилую ученую, чтобы защитить ее от
возможных опасностей. Ќад водой свисали длинные ветви, во влажном и жарком
воздухе вились кусачие насекомые. ‚ воде было прохладно, и, когда протока
расширилась, они нырнули под воду, чтобы избавитьсЯ от мошкары. ‚ынырнув на
поверхность, они оглЯделись, поднЯлись на ноги и направились к берегу, не
имеЯ возможности обратитьсЯ к сложным понЯтиЯм, пока под ногами не оказалась
травЯнистаЯ почва.
- Њы на другом островке - от нашего его отделЯет эта протока. ’еплаЯ
вода, ровнаЯ температура. Њелководье не дает проникнуть сюда крупным
хищникам. …сли, - Я подчеркиваю, - если здесь живут иилане, лучшего места
длЯ родильных плЯжей просто не придумаешь. Ќадежно отгороженное от речного
глубоководьЯ место, много рыбы, чтобы молоднЯк не голодал. Ђ когда вырастут
и станут элининийл - легко выбратьсЯ в реку и в море.
- Ђ вот и тропа, - сказала ќнге, указываЯ на землю.
- ќто может быть и зверинаЯ тропа. Џойдем по ней. ќнге шла первой, уже
сожалеЯ о безрассудном походе. Ћни ведь были без оружиЯ, а кто только не мог
прЯтатьсЯ в джунглЯх.
€дти по тропе было легко. Ћни обогнули ствол дерева с выступающими
корнЯми, протЯнувшимисЯ в реку, вышли на берег к песчаному плЯжу,
окруженному мЯгкой травой. Ћбе видели - лучшего места длЯ родильного плЯжа
здесь не найти. ‚ воде что-то плеснуло, но они успели заметить только круги,
разбегавшиесЯ по поверхности.
- ЉажетсЯ, за нами следЯт, - проговорила ќнге.
- €ди дальше.
’ропа огибала плЯж и вела к густой роще. Ћни остановились на опушке,
пытаЯсь разглЯдеть что-нибудь в густой тени. ќнге жестом выразила сожаление.
- „умаю, мы зашли достаточно далеко. Џора возвращатьсЯ. Ђ сюда придем,
когда лучше подготовимсЯ.
- Ќо нам нужны факты, - твердо сказала Ђмбаласи, жестами утверждаЯ
важность познаниЯ, и шагнула вперед мимо ќнге.
‘ громким воплем из-за деревьев выпрыгнуло какоето существо; зажав в
пальцах огромного паука, оно ткнуло им в лицо Ђмбаласи.

ѓлава тридцатаЯ

Ђмбаласи отшатнулась, испуганнаЯ неожиданным нападением. ќнге заслонила
ее, выставив вперед пальцы, и гневно ‡акричала:
- Ќазад! Џрекрати! Ћшибка-действиЯ!
ЌападавшаЯ не думала продолжать атаку и с Явным страхом глЯдела на
обеих иилане. Ђ потом повернулась и убежала.
- ’ы видела... - скорее утвердительно, чем вопросительно проговорила
ќнге.
- „а. ‚нешне она почти идентична нам. Џротивопоставленные большие
пальцы - в них был паук. Џониже ростом, пористаЯ кожа светло-зеленого цвета,
темнеющаЯ к гребню на спине.
‚осхищаюсь наблюдательностью. џ едва разглЯдела ее.
- ЌаучнаЯ подготовка. ’ы понимаешь, какое это изумительное, чудесное и
потрЯсающее открытие? „лЯ историков и биологов.
ќнге одним глазом приглЯдывалась к джунглЯм - новых неожиданностей она
не хотела, - а другим смотрела на Ђмбаласи, выказав невежество и удивление.
Ђмбаласи наслаждалась собой.
- Џрежде всего, конечно, биологов. Ќо паук... ’ы помнишь ‘тену €стории?
Ћпределенно, нет, разве это возможно. ‘лушай и следи за моими мыслЯми.
‚спомни скорлупы омаров, клешни которых оборонЯли самцов на заре истории. Њы
получили доказательство справедливости этой теории. “дивительно!
- Ќо где же ты увидела омара?
- Ќевежественное создание! џ же говорю о подобии в действиЯх. ‚ море ты
пользуешьсЯ длЯ защиты вооруженным клешнЯми омаром, на суше тем же целЯм
служит Ядовитое насекомое или паук.
- €нформациЯ усвоена. Ќо мы должны вернутьсЯ назад, здесь оставатьсЯ
опасно. “гроза-смерть-от-Яда.
- —епуха. Ћна просто пугала нас, не пытаЯсь довести нападение до конца.
ђазве ты не заметила смЯтениЯ в ее движениЯх? Њы такие же, как она, но не
совсем. ЌеувереннаЯ угроза, потом отступление. Ќадо продумать возможность
дальнейшего контакта, чтобы более не пугать их.
- Ђмбаласи, Я не могу приказать тебе возвращатьсЯ, но Я прошу тебЯ об
этом. Њы можем потом вернутьсЯ с подкреплением.
- ‚озражаю. —ем больше нас здесь будет, тем более мы встревожим их. Ќас
предупредили, это не было нападением. ’акова ситуациЯ в настоЯщий момент, и
Я не хочу, чтобы она изменилась. џ останусь здесь. Ђ ты пойди к реке и
поймай рыбу. - ќнге сделала жесты сомнениЯ и смЯтениЯ. - „умай же, - велела
Ђмбаласи. - ’ы гордишьсЯ своим умением рассуждать. –еремониЯ кормлениЯ, к
которой мы обращаемсЯ в важных случаЯх, корнЯми уходит в глубокую древность.
—то может более соединить „очерей, чем предложение пищи? Ћбщность
существованиЯ, проЯвлЯющаЯсЯ в разделении трапезы... Њне нужна рыба.
Ќе допускаЯ возражений, стараЯ ученаЯ отклонила все аргументы. Ќаконец
она просто уселась на хвост, в последний раз требовательно проговорив: "ђыбу
мне!", и уставилась на лес, застыв в позе приветствиЯ и доброжелательства.
ќнге не оставалось ничего другого, как отправитьсЯ к реке.
Ќырнув, она обнаружила зрелище, радостное длЯ всЯкой иилане. ‚ чистой
воде стайкой-эфенбуру скользили совсем еще маленькие элининийл - малыши
гонЯлись за серебристыми мальками. Ћна долго смотрела на них, пока ее не
заметили, цвета испуга выступили у них на ладонЯх. Ћна показала им свои
ладони, просЯ не пугатьсЯ. Ќо гостьЯ была такой странной - и они в мгновение
исчезли с глаз. Ћдна из малышек выронила только что пойманную рыбешку с
прокушенным хребтом. ќнге подобрала ее и вышла на берег.
Ђмбаласи с сомнением поглЯдела на невзрачную добычу ќнге.
- ‘кораЯ ловлЯ - маленькаЯ рыба.
- џ ее не ловила. џ вспугнула юное эфенбуру, когда они ели. ’акие
хорошенькие...
- Ќесомненно. ЏридетсЯ ограничитьсЯ этой рыбкой. ‘той здесь, а Я пойду
вперед.
- Њожешь приказывать, но Я не буду повиноватьсЯ. џ пойду сзади, чтобы
помочь в случае чего.
Ђмбаласи открыла рот, но понЯла, что это будет напрасной тратой
времени, и не без колебаний ответила жестом согласиЯ.
- Ќе ближе, чем в пЯти шагах от менЯ. €дем. „ержа рыбешку перед собой,
она шла по тропе и остановилась на краю рощи.
- ђыба, вкусно, хорошо, дружба, - громко, но ласково произнесла она.
Џотом неторопливо уселась на хвост и продолжала свои речи. ‚ тени
что-то шевельнулось, и Ђмбаласи старательно зажестикулировала, изображаЯ
тепло и дружбу самыми простыми знаками.
‹иства раздвинулась, и из тени нерешительно выступила незнакомка. Ћни
молча какое-то времЯ изучали друг друга. Ђмбаласи вглЯдывалась глазом
ученой. ‚нешние различиЯ были незначительны. ‚еличина тела, сложение,
окраска. ‚ лучшем случае подвид. Њедленно приблизившись, она положила рыбку
на траву, выпрЯмилась и отступила.
- Ћна твоЯ. ‡нак дружбы. ‚озьми и съешь ее. ‚озьми, она твоЯ.
Ќезнакомка смЯтенно озиралась, открыв рот в знак непониманиЯ.
‚еликолепные зубы, заметила Ђмбаласи. ЏридетсЯ выразитьсЯ попроще.
- ђыба-чтобы-есть. - Ђмбаласи прибегла к не требующему слов простейшему
выражению, воспользовавшись иэменением окраски ладоней.
Ќезнакомка поднЯла руку и ответила подобным обраэом.
- ђыба. - Ћна схватила рыбешку и сразу же исчезла с ней в зарослЯх.
- ‚еликолепно длЯ первого раза, - заметила Ђмбаласи. - Ќа сегоднЯ
довольно. џ устала. Њы возвращаемсЯ. ’ы видела, что она мне ответила?
ќнге излучала воодушевление.
- џ видела! ќто изумительно.. Ћдна теориЯ утверждает, что речь
начиналась подобным образом. ’еориЯ эта гласит, что мы учились,
разговаривать в океане жестами и изменением цвета, тогда еще не прибегаЯ к
словам.
- „а, подобное предположение удовлетворЯет требованиЯм биологии. ‚ море
главенствует не словесное общение. ‡начит, когда наши виды разделились, мы
уже умели объЯснЯтьсЯ жестами и окраской... иначе сейчас мы не сумели бы
понЯть друг друга. ‚опрос в том - иилане они или йилеибе. Њожет быть, они
ограничиваютсЯ только этими примитивными знаками? ЏридетсЯ выЯснить. ‘ ними
придетсЯ поработать.
ќнге тоже горела энтузиазмом.
- ’акой возможности никому еще не представлЯлось! “довольствие. џ долго
занималось проблемами общениЯ и с интересом ожидаю новой работы.
- ђада слышать, что тебЯ хоть что-то волнует, кроме пустых речей о
жизни и смерти. Ѓудешь помогать мне, нам придетсЯ потрудитьсЯ.
Ћни вернулись к берегу реки, но на этот раз погрузились в воду с
большой нерешительностью. ’еперь, когда любопытство уже не подгонЯло их, обе
разом вспомнили про все опасности, которые могут ожидать их в мутных водах.
’ак что, возвращаЯсь к терновой стене, они жались к берегу. €спачкавшись в
иле, они пробирались между мертвых растений. ‡анЯтые беседой, „очери †изни
толпились возле урукето. Ђмбаласи с негодованием посмотрела вокруг.
- ђабота не сделана! Ќикаких извинений лени-неразумию-безделью!
ќнге тоже выразила недоумение, и стоЯвшаЯ в центре кружка ‘атсат
попросила разрешениЯ говорить.
- ”ар сказала, что хочет говорить с нами. Љонечно, мы стали слушать,
ведь ее мысли глубоки. € теперь мы обсуждаем...
- Ћна ответит сама! - перебила ее Ђмбаласи с Явным возмущением.. - €
какаЯ же из вас, „очерей Ѓолтовни, именуетсЯ ”ар?
ќнге показала, на хрупкую иилане с большими внимательными глазами, все
дни которой были; наполнены мыслЯми “гуненапсы. Ћна знаком дала понЯть
„очерЯм, чтобы все слушали ее.
- “гуненапса говорила, что...
- Њолчать! - приказала Ђмбаласи с грубыми жестами, обращаЯсь к ней, как
высочайшаЯ к нижайшей фарги. Џо коже ”ар побежали цвета оскорбленного
достоинства. - Њы уже наслушались мыслей “гуненапсы. џ спросила, почему вы
прекратили работу?
- џ не прекращала ее, Я просто предложила всем подумать над нею. Њы
пришли в это место труда по собственной воле. Ќо ты стала распорЯжатьсЯ, не
желаЯ спрашивать нашего мнениЯ, подобно эйстаа, отдающей приказы. Ќо мы не
повинуемсЯ им. Њы приплыли в чужедальние краЯ, мы столько выстрадали за свои
убеждениЯ и не откажемсЯ от них. Њы благодарны тебе, но благодарность - это
не покорное исполнение твоей воли. Љак говорила “гуненапса...
Ќе желаЯ более слушать слов “гуненапсы, Ђмбаласи повернулась к ќнге и
жестом потребовала немедленного вниманиЯ.
- Љонец моему терпению. Љонец моей помощи вам. џ знаю все, что следует
нам здесь делать. ‚ы же, „очери ѓлупости, умеете лишь прекословить. ‘ менЯ
хватит, если только ты не убедишь их немедленно оставить всЯкое упрЯмство.
Ѓез моей помощи все вы скоро умрете, и Я уже начинаю думать, что день вашей
смерти будет радостным длЯ менЯ. џ отправлЯюсь на урукето - привести себЯ в
порЯдок, поесть и попить. …ще Я буду думать. Ђ когда вернусь, вы ответите
мне - нужен ли вам город. …сли нужен, скажите - каким образом вы собираетесь
возводить его. Ђ теперь молчите, пока Я еще вижу вас. ‘лышать не желаю
бесконечных речей и даже имени вашей “гуненапсы без моей воли на это.
‚сем телом излучаЯ гнев и решительность, она обернулась и потопала к
урукето, оставлЯЯ в земле глубокие борозды от когтей. Ћполоснувшись у
берега, она взобралась на урукето и расположилась в тени плавника. Љогда
Ђмбаласи потребовала вниманиЯ, из плавника высунулась ќлем и посмотрела на
ученую.
- …ды и воды! - приказала Ђмбаласи. - Ѓыстро. Ќемедленно.
ќлем принесла все сама: ученую она уважала и ради приобретенных
познаний прощала ей обиды. ‡аметив это по движениЯм ее тела, Ђмбаласи
смЯгчилась.
- Џо крайней мере длЯ тебЯ наука важнее этих философий, - проговорила
ученаЯ. - ќто украшает твою личность, и Я могу терпеть твое присутствие.
- „оброта исходит от тебЯ подобно теплым лучам солнца.
- Љ тому же речи твои - речи вежливой иилане. ‘адись, раздели со мной
мЯсо, и Я расскажу тебе об открытии невероЯтной важности.
ђазговор занЯл много времени, поскольку ќлем всегда была самой приЯтной
слушательницей. ‘олнце уже клонилось к горизонту, когда, покончив с
разговорами, Ђмбаласи возвратилась на берег. € к своему великому
удовлетворению сразу же увидела „очерей, разбирающих завалы мертвой
древесины. Ћпустив свою ношу, ќнге обратилась к ученой, тщательно выбираЯ
выражениЯ и стараЯсь ненароком не упомЯнуть запретное ныне имЯ “гуненапсы.
- Њы обсудили работу в свете нашего истинного учениЯ. ЏринЯто решение.
Њы должны жить, раз мы „очери †изни. €, чтобы жить, нам нужен город. ‡начит,
его следует вырастить. ‹ишь ты одна способна его вырастить. —тобы он вырос,
мы будем повиноватьсЯ твоим распорЯжениЯм, ведь иначе мы не сможем выжить.
€так, мы принЯлись за работу.
- ‚ижу. Ќо это пока. Ђ когда город вырастет, вы перестанете
повиноватьсЯ мне.
- џ еще не обдумала столь дальнего будущего, - уклончиво ответила ќнге.
- „умай. ѓовори.
‘ великой нерешительностью та произнесла:
- „умаю, что, когда город вырастет, „очери не будут повиноватьсЯ твоим
приказам.
- ’ак Я и предполагала. Њне не хотелось думать о том будущем, что сулит
вам верную смерть. ‘ейчас, длЯ Њоего удобства, Я принимаю ваше хилое и
вынужденное сотрудничество. ђабота здесь имеет чрезвычайно важное значение,
Я не могу тратить времЯ на пустые споры. - Ћна поднЯла руку с зажатым в ней
куском мЯсного желе. - џ возвращаюсь в джунгли длЯ дальнейших переговоров.
Ѓудешь ли ты сопровождать менЯ?
- ‘ огромным удовольствием и ожиданием счастьЯ. Ќаш город будет богат -
и жизнью, и научной мыслью.
- Ќаучной мыслью, пожалуй, да. ’олько могу предположить, что „очерей
ЌесогласиЯ, последовательниц той-чье-имЯ-лучше-забыть ждет жалкое будущее.
„умаю, что ваша ’еориЯ †изни когда-нибудь принесет вам смерть.

ѓлава тридцать перваЯ

Imame qmot ikagpuiuarpot
lakuguvsetome.

‚ море тропинок куда больше,
чем в лесу.

Џословица парамутанов

Ћжидание и неизвестность уже томили Ђрмун. Џоначалу все казалось
разумным, - ведь решение оставить стоЯнку у озера она принЯла без колебаний.
Ћна даже настаивала на том, вынуждаЯ Љеррика признать, что решение не только
хорошее, но и единственно возможное. € когда она натыкалась на него,
седевшего где-нибудь и погруженного в мрачные раздумьЯ, то немедленно
напоминала ему все причины, заставлЯвшие их уходить. ‚ыхода нет. Ќадо идти.
Ђрнхвит, чьЯ судьба волновала их в наибольшей степени, тревожилсЯ
меньше всех. Ћн еще не разлучалсЯ с матерью и не представлЯл себе, что это
такое. ЌачавшаЯ забывать свои кошмары „аррас не радовалась перемене и много
ревела. Ћртнара это не волновало, а •арл дождатьсЯ не мог, когда они уйдут.
’огда он останетсЯ за главного, един ственный охотник. „обытчик.
Ќо оба иилане были убеждены в своей близкой кончине. €мехеи сочинЯл
смертную песню, решительный Ќадаске намеревалсЯ встретить смерть в бою и не
разлучалсЯ с хесотсаном. Љеррик понимал причины их опасений, но отвергал их.
’еперь две половины Љеррик-саммада уже взаимодействовали, так должно было
оставатьсЯ и впредь. —то тут менЯть? €илане мастерски ловили в озере рыбу и
раков, по утрам расставлЯли ловушки и сети. Ќо к охоте особых наклонностей
не обнаруживали. Ђ потому возникла даже своеобразнаЯ торговлЯ: мЯсо менЯли
на рыбу - и обе стороны были довольны. Ћбменом занималсЯ Ђрнхвит -
единственный, к кому без подозрениЯ относились в обоих частЯх лагерЯ, - и
важно таскал тЯжелую ношу. ‘амцы уцелеют, - если никто не обнаружит укромную
стоЯнку...

„о побережьЯ они дошли благополучно. ’еперь без всЯких хлопот и забот
они смотрели друг на друга, наслаждаЯсь обретенной свободой и близостью.
—асто они шли по теплому летнему лесу, взЯвшись за руки. Ќи один настоЯщий
охотник не поступил бы подобным образом, ибо путнику подобает молчать и
внимательно следить за тропою, но Ђрмун так нужны были его прикосновениЯ.
’ак было в первые дни. Њрачный и унылый Љеррик следил за поверхностью
морЯ, ожидаЯ поЯвлениЯ иккергака с парамутаками, но его все не было и не
было, Ћн сидел, забыв про охоту, мЯсо кончалось, но это его не волновало.
Ђрмун уже знала: когда он такой, что бы она ни сказала - будет сказано или
слишком много, или слишком мало. Џоэтому она держалась в сторонке, собираЯ
корни и травы, которыми они теперь в основном питалось.
Ћднажды, ранним утром, когда корзинка ее была еще наполовину пуста, она
услышала его зов, донесшийсЯ из-за деревьев. —то-то не так! Ќо,
прислушавшись, она успокоилась - в голосе его звучали радостные нотки.
Ћткликнувшись, она побежала к нему. Ћни встретились ка крошечной полЯнке;
среди высокой травы желтели цветы.
- ‚ море парамутаны, они приближаютсЯ к берегу! Љеррик схватил се за
руку, они упали, корзинка опрокинулась. Ћни вместе наполнили ее; крепко
обхватив Ђрмун, Љеррик опрокинул ее на траву.
- Ќе надо, потом, - мЯгко возразила она. - Џарамутаны могут уйти без
нас.
Љогда они поЯвились на берегу крошечной бухты, черный иккергак уже
качалсЯ на волнах с опущенным парусом неподалеку от берега. Љрича и
размахиваЯ руками, они бросились к судну, их с готовностью втащили их на
борт. Ђнгаджоркакв с круглыми печальными глазами на поросшем гладкой
шерсткой лице скорбно прижимала ладонь ко рту.
- Ћдни, - стонала она, - мальчики... нет мальчиков...
Џока Ђрмун объЯснЯла ей, что с детьми, к женщинам подошел Љалалекв,
приветственно поднЯв куски изысканного угощениЯ - тухлого мЯса.
- …шьте, радуйтесь, так много вам нужно показать...
Љеррик остановил его жестом.
- Џомедленнее, дружище, трудно понЯть.
Ћн уже успел позабыть те немногие слова по-парамутански, которые выучил
за зиму. Џришлось позвать Ђрмун. ‚слушавшись в поток слов, она поЯснила.
- ‚се остальные парамутаны отправились за океан, в место, которое он
называет "Ђлланивок". ќтот иккергак уйдет последним. Ћни уже обнаружили
целые стада уларуаквов и берег, где парамутанам будет удобно их разделывать.
џ не знаю этого слова. Ћни взЯли с собой все - небольшие лодки, паукаруты,
детей... - ‚ голосе ее промелькнул страх.
- ’ы думаешь, если мы уйдем с ними, то никогда не вернемсЯ назад?
‘проси, что он скажет.
- „олгаЯ дорога, - ответил Љалалекв. - ‚ам там будет хорошо, не
захотите возвращатьсЯ.
- ’вердолобый, безглазый! - громко осадила его Ђнгаджоркакв, стукнув
мохнатым кулаком. Ќесильный удар должен был заставить его с вниманием
отнестись к ее словам. - ‘кажи Ђрмун, что, если она захочет возвратитьсЯ в
эти краЯ, ты отвезешь ее, - или же ты хочешь, чтобы она более не увидала
своего первенца до конца дней своих?
Љалалекв усмехнулсЯ, потом нахмурилсЯ и в знак проЯвленной глупости
хлопнул себЯ по лбу.
- Ђх да, дорога легкаЯ, вернемсЯ, когда захотите. Џутешествие будет
несложным длЯ того, кто знает ветры и море, как Я.
Џосле того как Ђрмун и Љеррик обменЯлись со всеми на борту громкими
приветствиЯми, все решили, что можно немедлЯ отправлЯтьсЯ в заморский
Ђлланивок. ‡ачем задерживатьсЯ, если все уже готово. ’ану дождались
парамутанов, больше по эту сторону океана им нечего делать. €, принЯв такое
решение, парамутаны с обычным энтузиазмом принЯлись, за работу. ‚се мехи длЯ
воды отправили на берег и наполнили из ручьЯ.
–еплЯЯсь за борт, парамутаны оттолкнули кораблик от берега и принЯлись
устанавливать парус. ‚етер, поймали, и путешествие началось. Џуть лежал на
северо-восток, и они медленно удалЯлись от берега. ‡емлЯ исчезала вдали и
уже перед закатом утонула в волнах. Љогда солнце опустилось в воду, они были
одни посреди океана.
‚олны качали иккергак, и отказатьсЯ от порции гнилого мЯса и сала было
нетрудно - обоих тану уже мутило от морской болезни. Џокончив с едой,
парамутаны заполнили укрытие на носу и быстро уснули. Ќочь была теплой, и
Ђрмур вместе с Љерриком решили провести ее под открытым небом.
- Ђ ты знаешь, сколько нам придетсЯ плыть? - спросил Љеррик.
Ђрмун рассмеЯлась в ответ.
- џ уже спрашивала Љалалеква. Њного дней - так он сказал. €ли они не
умеют, считать, или им все равно.
- „олжно быть, и то и другое. Ћни не боЯтсЯ так удалЯтьсЯ от берега.
Љак им удаетсЯ находить дорогу и не заблудитьсЯ?
‘ловно в ответ на. его вопрос, Љалалекв подошел к мачте и встал,
держась за нее одной рукой. ‹одка покачивалась на, невысоких волнах. ЏоднЯв
к небу какой-то предмет, он что-то крикнул кормчему, повернувшему рулевое
весло. Џарус заполоскалсЯ, и Љалалекв ослабил узлы, подтЯнул одни лини,
ослабил другие, пока не удовлетворилсЯ, своей работой. Љогда он закончил,
Ђрмун окликнула его и спросила, что он увидел, на небе.
- Џуть к паукарутам, - ответил он, не скрываЯ удовлетворениЯ, - звезды
показывают его.
- Ђ как?
- ‘ помощью этой штуки.
Ћн передал им сделанную из кости вещицу. Љеррик поглЯдел на нее
покрутил головою и вернул обратно.
- Ќо Я вижу четыре обыкновенных косточки, перевЯзанные по углам.
- „а, конечно, ты прав, - согласишьсЯ Љалалека. - Џонимаешь, их свЯзал
Ќануакв, когда стоЯл среди паукарутов на берегу Ђлланивока. ’ак это и
делаетсЯ. ќто большой секрет, но Я расскажу тебе. ‚идишь эту звезду?
‘ грехом пополам и доброжелательной помощью остальных люди наконец
понЯли, о какой звезде идет речь. Љеррик плохо знал небо, и звезду
обнаружила Ђрмун.
- ЊенЯ учили называть ее "ѓлазом …рманпадара". ‚се остальные звезды -
просто тхармы отважных охотников, попавшие после смерти на небо. Љаждый
вечер они на востоке восходЯт на небо и, пройдЯ над нашей головой, утром
уходЯт на покой, опускаЯсь на западе. Ћни ходЯт все вместе, подобно
огромному стаду оленей, а неподвижный …рманпадар следит за ними. Ћн стоит
там на севере и смотрит, звезда и есть его глаз. Ћна неподвижна, а тхармы
ходЯт вокруг нее.
- џ никогда не замечал.
- Џосмотри на нее ночью - увидишь.
- € как она помогает нам отыскать путь?
Љалалекв почему-то решил, что Љеррик не может понЯть его, потому что
плохо слышит, и разразилсЯ громкими объЯснениЯми. ‘ помощью Ђрмун ему
удалось объЯснить, как действует рамка.
- ’олстаЯ кость - это низ. „ержи ее перед глазом, направлЯЯ на место,
где вода сходитсЯ с небом. Џоворачивай так, чтобы тебе был виден только
круглый конец. Ђ потом, так и держа ее, быстро глЯнь вдоль этой косточки.
Љосточки Ђлланивока. Ћна должна показывать на звезду. Џопробуй.
Љеррик возилсЯ с рамкой, пока не заслезились глаза.
- Ќе получаетсЯ, - наконец проговорил он. - Љогда эта кость показывает
на горизонт, другаЯ всегда оказываетсЯ выше звезды.
‚ ответ Љалалекв разразилсЯ радостными воплЯми и призвал остальных
парамутанов в свидетели того, Љак быстро Љеррик освоил умение водить
иккергак, - хотЯ не прошло и днЯ с тех пор, как они отплыли от берега.
Љеррик же недоумевал, отчего Љалалекв так радуетсЯ, ведь он так ничего и не
понЯл.
- ’ы прав, - закричал Љалалекв, - все дело в иккергаке. ‘ейчас мы
далеко на юге. ’ы увидишь, кость будет указывать на звезду, когда мы уплывем
отсюда на север.
- Ќо ты же сказал, что звезда неподвижна.
’ут Љалалекв зашелсЯ хохотом и принЯлсЯ блаженно кататьсЯ по дну
иккергака. „ар речи возвратилсЯ к нему не сразу. Ћказалось, что звезда
неподвижна, если ты сам остаешьсЯ на одном месте. Ќо, если плыть на север, -
она поднимаетсЯ все выше, и опускаетсЯ, если повернешь на юг. ќто значило,
что повсюду звезда стоит над горизонтом на разной высоте. ’ак ты и находишь
свой путь. € все-таки Љеррик ощущал легкую неуверенность и, засыпаЯ, еще
размышлЯл над загадкой.
Џосле нескольких дней, проведенных в море, Љеррик и Ђрмун почувствовали
себЯ лучше, хотЯ головокружение от бесконечной качки не проходило. †ир и
мЯсо они ели с опаской, но дневной рацион воды приканчивали без остатка. …ще
они помогали ловить рыбу - выдавленный из нее свежий сок утолЯл жажду даже
лучше воды. Љеррик каждую ночь с любопытством возилсЯ с костЯной рамочкой, а
звезда тем временем поднималась все выше и выше. Ќаконец, взглЯнув однажды
ночью на небо, Љалалекв разразилсЯ радостными воплЯми, все присутствующие
тоже поглЯдели в рамочку. „ействительно, теперь обе кости одновременно
указывали на звезду и на горизонт. ’огда курс изменили, парамутаны взЯли на
восток и переставили парус. “тром Љалалекв порылсЯ в пожитках и извлек из
них ту самую большую рамку из многих костей, которую Љеррик уже видел.
- Њы сейчас здесь. - Ћн многозначительно тронул одну из боковых костей,
повел пальцем направо к поперечной косточке. - ‚от, плывем сюда, здесь
Ђлланивок. Ћчень просто.
- —то угодно, - ответил Љеррик, крутЯ сложную рамку, - только не
просто. - € тут он вспомнил. - Ђрмун, расскажи Љалалекву о картах мургу. џ
прихватил их с собой. ђассказывай, пока Я найду их.
- Ќо что это такое?
- ‘кажи ему... трудно объЯснить. ‘кажи, что мургу переплывают океан в
огромной рыбине. € находЯт путь по плоским листам, на которые нанесены
цветные линии, џ представлениЯ не имею, как ими пользоватьсЯ. Њожет быть, он
сумеет понЯть?
‘толпившись вокруг Љеррика, парамутаны удивленно охали над картами, не
знаЯ даже, каким словом их назвать. ‘начала они восхищались Яркими красками
и загадочными картинками и просто вертели карты так и сЯк. Ћсобенно их
потрЯсло, что с линиЯми ничего не происходит, даже если поскрести карту
ногтем или потереть слюной. ‹инии оказались закрытыми чем-то прозрачным и
непонЯтным. Џодождав, пока все вдоволь наглЯдЯтсЯ, Љалалекв принЯлсЯ
разглЯдывать подробности.
Ѓлиже к вечеру ветер усилилсЯ, нагнал на небо черные облака. ‚
предыдущие дни уже набегали шквалы и недолгие ливни, но сейчас близилась
настоЯщаЯ бурЯ. Љеррик поглЯдывал на небо не без опаски, но парамутаны с
довольными выражениЯми на лицах копались в пожитках. € когда началсЯ ливень,
они распростерли над иккергаком большую шкуру, собираЯ в нее капли дождЯ.
‚етер трепал ее и пыталсЯ вырвать из рук, сверкала молниЯ, грохотал гром.
„ело оказалось нелегким, но оно стоило усилий, - прежде чем гроза миновала
их, они успели наполнить водой три меха, к тому же все напились вволю.
Џосле грозы стало прохладнее, небо затЯнули облака. ЊорскаЯ болезнь
отступила, сделавшись лишь легкой докукой, и Љеррик с увлечением приступил к
изучению речи парамутанов. Љогда он встречалсЯ с трудностЯми, Ђрмун
объЯснЯла, потом он стал практиковатьсЯ, разговариваЯ с парамутанами. Ћни
были даже рады: эти великие говоруны имели склонность разговаривать сами с
собой, если не находилось желающего послушать. ‚ремЯ потихоньку шло, но
однажды рассвет подарил им сюрприз - над головой пролетели две белые птицы.
Љеррик не счел это важным, пока Љалалекв не поЯснил:
- ’ам должна быть землЯ, и она близко.
Џосле этого все торчали у борта и глЯдели вдаль, наконец одна из женщин
завопила и едва не вывалилась за борт, но две товарки удержали ее - одна за
лодыжки, а другаЯ за хвост, показавшийсЯ из-под одежды, когда ее голова
окунулась в воду. …е втЯнули назад, с мокрого улыбающегосЯ лица капала вода,
а в руке она держала длинную ленту водоросли.
- ќти растут неподалеку от берега, - объЯвила она, с удовольствием
придавливаЯ пальцами лопающиесЯ воздушные пузырьки.
Ќо до земли оказалось неблизко. Ќалетали бури, дул встречный ветер, и
раздосадованные парамутаны спустили на воду одну из лодок. …е привЯзали к
носу сплетенным из тонких полосок кожи канатом, и теперь четверо гребцов -
мужчины и женщины - сменЯли друг друга на веслах. ЏыхтЯ и потеЯ, Љеррик с
Ђрмун в свой черед гнали огромный иккергак черепашьим шагом к берегу. Ђ
потому все обрадовались, когда с запада подул легкий ветерок; и громкими
криками лодку поднЯли на борт и поставили парус.
Ќа следующий день перед самым закатом кто-то заметил на горизонте
темную линию. Ќемедленно началсЯ громкий спор, облако это или землЯ, наконец
под радостные вопли все убедились, что это и вправду суша. Џарус спустили, а
свисавший с кормы плетеный канат не давал волнам гнать их к берегу.
“тром, когда все проснулись, солнце уже поднималось над лесистыми
холмами, оказавшимисЯ на самом деле куда ближе. Љалалекв вскарабкалсЯ на
мачту повыше и, глЯдЯ сверху, отдавал приказаниЯ. Ќаконец он закричал и
указал на север - на несколько островков возле берега. Џоймав бриз в паруса,
они повернули и добрались туда довольно быстро. Ћстрова миновали после
полуднЯ, за ними оказалсЯ песчаный плЯж, а еще дальше на траве теснились
черные паукаруты.
- Ђлланивок! - громко крикнул кто-то, и все парамутаны радостно
закричали.
- ‹ес, кусты, - заметил Љеррик, - охота здесь должна быть хорошей. Ќа
этой земле нет мургу, парамутаны их не встречали. Њожет быть, здесь найдетсЯ
место длЯ нас. ‡абыть про мургу и никогда не вспоминать более.
Ђрмун молчала, добавить ей было нечего. Ћна понимала, что будет помнить
об оставшихсЯ за морем саммадах, гонимых мургу. Ѓольше он не говорил об
этом. Ќо по лицу она видела, что мысли об оставшихсЯ не покидают его.
‘ами-то они будут в безопасности. Ђ как же остальные?

ѓлава тридцать втораЯ

Љак всегда, встреча у парамутанов сопровождалась криками, смехом и
пиршеством. ‚стречавшие радостно вытащили иккергак на песок, поближе ко всем
остальным, а потом, хихикаЯ и толкаЯсь, разгружали его, не забываЯ
угощатьсЯ. ‚еликолепно протухшее за долгое путешествие мЯсо было с
наслаждением съедено. Ђрмун принЯлась помогать женщинам, а Љеррик торопилсЯ
оглЯдеть окрестности, понимаЯ, что не может помочь Љалалекву ставить
паукарут. ‚зЯв с носа иккергака лук и копье, он миновал паукаруты и
направилсЯ к лесистым холмам. Ћн с наслаждением ощущал под ногами твердую
почву после неизвестно скольких дней, проведенных в иккергаке, хоть землЯ и
покачивалась у него под ногами. ЏодойдЯ к лесу, он глубоко вдохнул аромат
листвы. „обраЯ землЯ.
“вы, морозные зимы и сюда дотЯнули свои холодные руки. Ѓыла середина
лета, но в глубоких оврагах еще лежал снег. Ќа деревьЯх посвистывали птицы,
крупных зверей не было видно. Ѓыть может, искусный охотник и сумел бы
заметить следы, но Љеррику это не удалось. Љ тому же он быстро устал:
ослабевшие на море ноги отвыкли от быстрой ходьбы. Ќо идти по твердой земле
было так приЯтно, и он шел вперед, преодолеваЯ усталость. Ћн принюхалсЯ.
‡апах прелых листьев, травы и отвратительный запах гниющего мЯса,
принесенный ветром. ‚месте со странным хрустом.
Љеррик остановилсЯ, замер, потом медленно нагнулсЯ и бесшумно положил
копье. Ќаложив на лук стрелу, он отправилсЯ дальше, не выпускаЯ из рук
оружиЯ. •руст становилсЯ громче, впереди на полЯне что-то зашевелилось.
Њедленно, прЯчась в тени, он кралсЯ вперед и наконец застыл в изумлении.
Ќа земле лежала растерзаннаЯ туша оленЯ, но пожиравшего добычу хищника
Љеррик поначалу не рассмотрел. ѓолова высокого тонкого существа была опущена
вниз. Џотом оно выпрЯмилось, вырвав из тела кусок мЯса. ЋкровавленнаЯ голова
и клюв, немигающий взглЯд - какой-то мараг? Ћднако это была птица. ѓолова ее
возвышалась над Љерриком, ноги были толще, чем у него, по бокам топорщились
крохотные крылышки. „олжно быть, он шевельнулсЯ - птица взглЯнула на него,
хрипло вскрикнула, выронив кусок мЯса, и захлопала крыльЯми. Ћн поднЯл лук,
натЯнул тетиву и выпустил стрелу.
€ промазал. Џтица закричала, и он медленно стал отступать к деревьЯм.
Ћн еще отыщет ее и убьет. ‚ремени много. Љогда птица исчезла из виду, Љеррик
повернулсЯ и направилсЯ к морю.
Џаукарут уже поставили, и Љалалекв сидел перед ним на солнышке,
разложив на коленЯх карту иилане. Ћн улыбнулсЯ подходЯщему Љеррику и потрЯс
картой.
- —то-то здесь есть. ‘коро Я все пойму. џ уже знаю кое-что. ‚идишь
зеленые чешуйки? ‡наешь что это? Ћкеан. ‘коро Я все пойму.
‡аслышав голоса, Ђрмун вышла из шатра. Љеррик рассказал ей о встрече с
гигантской птицей.
- ‚ новой земле - новые звери, - с невозмутимой практичностью отвечала
она. - Ќадо и мне посмотреть. ’ы ничего не знаешь о кустах и растениЯх. ‚
лесу всегда можно найти еду, если знаешь, где искать.
- ‚ лесу опасно. џ не пущу тебЯ одну. Џойдем вместе.
Ћт этих слов выражение ее лица изменилось, и Ђрмун схватила Љеррика за
руку, словно пытаЯсь удержать на месте.
- Ћни дожидались нашего иккергака, чтобы вместе отправитьсЯ на север,
охотитьсЯ на уларуаква. €дут одни мужчины, даже подростков с собой не берут.
ќто самое важное из того, что они делают.
Ћн поглЯдел на грустное лицо - в ее глазах прЯталсЯ страх.
- Ћни хотЯт, чтобы и ты отправилсЯ с ними.
- џ должен?
- Ќет, они уверены, что ты будешь польщен их предложением. ќто великаЯ
честь, и парамутаны рассчитывают, что ты не откажешьсЯ. Ќо Я не хочу, чтобы
ты покидал менЯ.
Ћн понимал ее: слишком долго они пробыли врозь - и попыталсЯ ободрить:
- ќто же навернЯка ненадолго, ну как сходить на охоту. ‚от увидишь.
Џосле долгого путешествиЯ через море Љеррику не хотелось вновь
вверЯтьсЯ волнам. Ќо отказыватьсЯ было нельзЯ: мальчики с завистью смотрели
на него, а женщины похлопывали по плечу, когда он проходил мимо, - ничего не
сулит большей удачи, чем прикосновение к тому, кто впервые отправлЯетсЯ за
уларуаквом. Ћстаток днЯ ушел на подготовку иккергаков, а большаЯ часть ночи
на пир - все с удовольствием доедали старое мЯсо, ведь охотники вернутсЯ со
свежатиной.
Ћтплыли утром, Ђрмун осталась в паукаруте, чтобы не видеть отплытиЯ, и
вышла, когда крохотный флот превратилсЯ в пЯтнышко на горизонте.
€ккергаки плыли прЯмо на север, и, повинуЯсь парамутанской
разговорчивости, Љалалекв немедленно сообщил Љеррику, зачем они это делают.
- ‹ед, мы плывем ко льду. “ларуаквы держатсЯ возле него.
Љеррик так и не понЯл, почему эти морские созданиЯ плавают возле кромки
льда. Џотому что Љалалекв пользовалсЯ новыми словами, еще неизвестными
Љеррику. ЏридетсЯ подождать, пока они доберутсЯ до льдов, там он все и
узнает.
Њного дней прошло в море, наконец вдали показалась белаЯ полоска льда.
‘ радостными воплЯми парамутаны приближались к ледЯной стене, возвышавшейсЯ
над головами. ‚олны плескались о нее, внизу были видны какие-то темные
массы, облепившие подводную часть льда.
- Љвунгулекв, - сказал Љалалекв, поглаживаЯ живот. - “ларуаквы
приплывают и едЯт это. Ђ мы приплываем и едим их. ‚от потеха!
Ћни повернули и двинулись вдоль кромки льда. Љеррик увидел, что
квунгулекв - это какие-то зеленые морские растениЯ, огромные листы их
колыхались в чистой воде. Ћн еще не видел таких. ’ут он понЯл. “ларуаквы
приплывают сюда пастись, тут их и выслеживают парамутаны. Ћн взволнованно
посмотрел вперед, пытаЯсь увидеть, кто пасетсЯ на холодных подводных лугах.
Ќезаметно общее возбуждение, предвкушение охоты охватило и Љеррика.
‘ледуЯ вдоль ледЯной стены, иккергаки повернули на запад. „остигнув первого
из плавающих айсбергов, парамутаны выстроили корабли в цепочку и стали
осматривать ледЯные глыбы и воду между ними. Ќо не в одиночку. ‡десь
охотились все вместе, и иккергак всегда держал соседние в поле зрениЯ.
‘уденышко Љалалеква было в середине цепочки. €ккергаки справа и слева были
видны хорошо, а другие то и дело пропадали из глаз, скрываЯсь за ледЯными
глыбами.
Џоскольку иккергак принадлежал Љалалекву, то он имел право стоЯть на
носу и бросить копье. „линное тЯжелое древко оканчивалось костЯным
наконечником, многочисленные зазубрины на котором удерживали копье в теле
животного. Љалалекв сидел и смазывал жиром длинный канат, укладываЯ его
рЯдом в ровную бухту. Ћстальные высматривали добычу.
ЏЯть дней они плыли на север, днем выслеживаЯ морских зверей, а на ночь
причаливаЯ ко льдам. Љаждый рассвет заставал кораблики уже рассыпавшимисЯ
охотничьим строем. Ќа шестой день, втЯгиваЯ рыболовную снасть, Љеррик
услышал, как один из наблюдателей разразилсЯ восторженным криком.
- ‘мотрите! ‘игнал!
Ќа иккергаке слева размахивали темной шкурой. ‡аметив это, Љалалекв
последовал примеру сигнальщика, передаваЯ весть по цепочке. ‘тадо заметили -
наконец начиналась охота.
Џервые иккергаки, качаЯсь на волнах, поджидали отставших, а потом все
дружно рванулись с попутным ветром на запад.
- ‚от они! - кричал Љалалекв. - Џрекрасные! џ никогда не видел ничего
прекраснее их!
Љеррик видел только темные пЯтна на льду. ќто была пища, укрытие, сама
жизнь парамутанов. ‘уществование этого народа зависело от уларуаквов, в
погоне за зверЯми люди пересекли океан, от берега до берега. Ќеудачи не
должно быть.
“ларуаквы приближались, и Љеррик наконец увидел огромные темные спины.
“ них были круглые головы и толстые губы. €ми они отрывали огромные полосы
квунгулеква. Ћни напоминали Љеррику урукето, такие же огромные, только
высокого плавника на спине у них не было. ‚ремЯ от времени какой-нибудь из
них высоко выпрыгивал из воды и с ужасающим плеском обрушивалсЯ вниз.
€ккергаки подобрались поближе, обойдЯ пасущуюсЯ стаю, и начали расходитьсЯ.
Љалалекв кивал со знанием дела.
- „вигайтесь вперед, пусть они нас увидЯт, пусть плывут на нас.
Ћн мельком глЯнул на иккергак неподалеку, который тоже, спустив парус,
качалсЯ на волнах. Ћстальные же торопились, распустив паруса. Ћгромные
животные неторопливо паслись, не обращаЯ вниманиЯ на подбиравшиесЯ все ближе
иккергаки. •лопаЯ парусом, их суденышко мерно раскачивалось на волнах. “же
чувствовалось напрЯжение, и Љалалекв потрЯсал копьем, переминаЯсь с ноги на
ногу.
- Џоворачивают! - завопил кто-то.
‚се случилось мгновенно, и Љеррик поспешил убратьсЯ с дороги. Џарус
поднЯли и натуго привЯзали, кормчий же, впервые повернувшись лицом вперед,
повел иккергак прЯмо на стаю, вспугнутую другими суденышками. Ќе двигаЯсь и
не обращаЯ вниманиЯ на крики, Љалалекв в напрЯжении замер на носу. ’емные
фигуры уларуаквов приближались.
- Ќу! - выкрикнул Љалалекв. - ђазворачивай!
Љормчий изо всех сил навалилсЯ на весло, а остальные парамутаны
принЯлись перебрасывать парус на другую сторону мачты. Ќа миг он опал - и
сразу же надулсЯ вновь. ’еперь они двигались в обратную сторону, уходЯ от
уларуаквов.
Џричина маневра была понЯтна. €ккергак не мог перегнать быстро
движущейсЯ стаи. Ќо сейчас морские гиганты настигали судно, и, пока они
медленно скользили мимо, Љалалекв мог выбрать жертву. Ќевозмутимо сигналЯ
обеими руками кормчему, он велел повернуть иккергак в нужную сторону и
словно не слышал советов и подсказок.
‘уденышко очутилось посреди стаи, влажные гладкие тела скользили мимо с
обеих сторон.
- Џора! - рЯвкнул Љалалекв и острием копьЯ пронзил пузырь, свисавший с
носа иккергака, неподалеку от его ног.
Ќаконечник потемнел, с него закапали черные капли, по всему суденышку
распространилось зловоние. €ккергак качнулсЯ, столкнувшись со спиной
уларуаква.
€зо всех сил Љалалекв ударил копьем в бок морского зверЯ и отскочил в
сторону, чтобы свернутый линь, разматываЯсь, не унес его за борт. ‚онь из
проткнутого пузырЯ была такаЯ, что Љеррик мгновенно приник к борту: его
выворачивало наизнанку. ‘квозь слезы он видел, как Љалалекв рассек веревку,
пузырь свалилсЯ в море и осталсЯ позади.
Љогда это было сделано и за борт ушли последние остатки линЯ, Љалалекв
вытолкнул за борт надутую шкуру. ЏривЯзаннаЯ к линю, она закачалась на
волнах. €ккергак развернулсЯ следом за нею.
Љалалекв вновь залез на мачту и начал распорЯжатьсЯ. …сли надутаЯ шкура
исчезнет из виду, все хлопоты окажутсЯ напрасными.
ЏоглЯдев на Љеррика, кормчий расхохоталсЯ.
- ‘ильный Яд, хороший и крепкий. Ћт одного запаха выворачивает
наизнанку. „аже уларуакв долго не протЯнет, получив в шкуру такое копье.
Ћн оказалсЯ прав: надутаЯ шкура скоро медленно заколыхалась на волнах,
в воде угадывалсЯ огромный неподвижный силуэт уларуаква. Ћстальные звери
исчезли, иккергаки подтЯгивались поближе.
- •ороший удар, а? - сказал Љалалекв, слезаЯ с мачты и ласкаЯ взглЯдом
добычу. - ђазве случалось тебе видеть такой?
- Ќет, - честно призналсЯ Љеррик.
‚прочем, скромность не входила в число добродетелей у парамутанов.
- ‘коро он всплывет, потом начнет тонуть, и ты увидишь, что мы делаем,
чтобы не потерЯть добычу.
Љ тому времени, когда спина уларуаква показалась среди плескавшихсЯ
волн, приблизились и остальные иккергаки. ‘ удивлением Љеррик видел, как
парамутаны по одному снимали меховую одежду и нырЯли в ледЯную воду с
костЯными крюками, наподобие рыболовных, только очень больших. ‡ажав в зубах
привЯзанные к ним кожаные лини, они подныривали под уларуаква. Љогда они
вновь показывались на поверхности, их подхватывали и втаскивали в иккергаки;
по гладкой шерсти парамутанов стекала вода. „рожа и ежась, они отрЯхивались,
натЯгивали одежду и громко хвастались своей храбростью.
Ќо никто не обращал на них вниманиЯ, все усердно тЯнули канаты. ‡десь
особого умениЯ не требовалось, и Љеррик изо всех сил помогал. –ель этого
занЯтиЯ стала Ясной, когда туша уларуаква медленно шевельнулась в воде и с
плеском перевернулась. ЉрючьЯ были зацеплены за плавники, теперь морской
зверь плыл вверх светлоокрашенным брюхом.
—асть покрывавшего днище иккергака решетчатого пола поднЯли и извлекли
какие-то кольца. ќто оказалась кишка какого-то зверЯ, покрытаЯ густым слоем
жира. ‡аканчивалась она длинной полой костью с заостренным концом. ‘бросив
одежду, Љалалекв зажал кишку в зубах и перевалилсЯ через борт. ѓде вплавь,
где ползком, он добралсЯ до тела уларуаква и взобралсЯ ему на брюхо.
Ќагнувшись, он ткнул в упругую кожу пальцем, потом стукнул кулаком. Џерешел
в другое место и повторил эти же действиЯ. Џотом достал изо рта заостренную
кость и, размахнувшись, вонзил ее, изо всех сил стараЯсь пробить упругую
шкуру животного. Џотом стал вертеть и крутить ее, пытаЯсь протолкнуть
поглубже.
- „авайте! - крикнул он и встал, ежась от холода и обхватив себЯ
руками.
Џоначалу Љеррик подумал, что двое парамутанов будут откачивать из
иккергака воду. Џотом он увидел, что длиннаЯ кишка присоединена к большому
насосу и внутрь уларуаква стали накачивать воздух, а не воду. ’рубка сначала
извивалась, но, надувшись, выпрЯмилась. Љалалекв последил за ходом дела,
убедилсЯ, что все в порЯдке, потом соскользнул в воду и поплыл к иккергаку.
‚стрЯхиваЯсь и одеваЯсь, он громко хохотал, но, когда попыталсЯ
заговорить, оказалось, что его зубы выбивают невозможную дробь.
- Џусти, дай согретьсЯ, - обратилсЯ он к одному из Яростно качавших
насос парамутанов. ’от уже устал и рад был помощи. - ’еперь мы... накачиваем
его... воздухом. —тобы плавал, - запыхавшись, поЯснил Љалалекв.
Љеррик сменил второго парамутана и принЯлсЯ столь же Яростно качать, но
скоро уступил место новому добровольцу.
‚скоре они уже могли увидеть плоды своих усилий, - огромнаЯ туша
медленно выступала из воды, и, когда поЯвилась всЯ, зацепленные за плавники
лини раздали по иккергакам. Џоставили паруса, и маленькаЯ флотилиЯ тронулась
в путь, увлекаЯ за собой морского гиганта.

ѓлава тридцать третьЯ

Ќазад они плыли через густые зарЯды снега первый признак того, что
осень подходила к концу. Џарамутаны наслаждались погодой, радостно нюхали
воздух и слизывали выпавший снег. Љогда они добрались до берега, снегопад
стал еще гуще, и черные пЯтна паукарутов с трудом угадывались за белой
пеленой. Њиновав стойбище, они направились к скалистому берегу позади него,
из-за которого паукаруты были поставлены именно на этом месте.
€зборожденные непогодой скалы ровным клином спускались в море. ‡ачем
было нужно это место, стало Ясно, когда веревки от уларуаква передали
женщинам. ‡авидев маленький флот, они повысыпали на берег и теперь кричали и
размахивали руками. Љеррик отыскал глазами Ђрмун и кричал ей до тех пор,
пока она не замахала в ответ. ‚се волновались - огромнаЯ туша уларуаква
покачивалась возле берега, и ее удерживали за канаты. Џосле шумного обмена
мнениЯми ее развернули хвостом к северу и привЯзали к скалам. Љогда кончилсЯ
прилив, веревки отцепили от плавников и обмотали вокруг хвоста,
распластавшегосЯ по камнЯм.
ђасталкиваЯ довольных парамутанов, Љеррик пробиралсЯ к Ђрмун, но их
разделила группа визжащих охотников, на плечах которых восседал Љалалекв.
…го передавали из рук в руки и наконец аккуратно усадили верхом на огромный
плавник. ’ам он вынул нож и принЯлсЯ пилить неподатливую кожу, пока не
вырезал кровавый кусок мЯса. Ћн мазал им свое лицо, пока оно не стало таким
же красным, как руки. Џотом откусил и стал жевать, бросив кусок толпе,
заливавшейсЯ истерическим смехом.
‚ыбравшись из свалки, Љеррик нашел Ђрмун.
- “дачнаЯ охота, - сказал он, указываЯ на огромную тушу.
- ‘амое главное - ты вернулсЯ.
- Ќечего было боЯтьсЯ.
- џ не боЯлась. ќто разлука. џ не хочу ее.
Ћна не сказала, что после отплытиЯ каждый день сидела у морЯ, вспоминаЯ
его и недолгую совместную жизнь. € когда она понЯла, что стала вновь прЯтать
раздвоенную губу за отворот одежды, как делала когда-то, то осознала, что в
Љеррике - всЯ ее жизнь и счастье, невозможное длЯ отверженной, какой она
была почти всю свою жизнь. ’еперь, когда его не стало рЯдом, она снова
сделалась другой. ’ой, прежней, котораЯ так не нравилась ей самой. Ћна не
хотела даже вспоминать об этом.
Ћни вместе направились к паукаруту, где он разделсЯ, а она смыла
дорожную грЯзь с его тела. Ђ потом, уложив его под теплые шкуры, она
сбросила одежду и скользнула ему под бок. €м некому было помешать, все
парамутаны были на берегу. ‘ливались дыхание, тела, радость.
Џотом она поднЯлась и принесла еду.
- џ разводила костер и коптила рыбу сразу, как только ловила. •ватит с
нас тухлЯтины. Ђ вот корешки, Я выкопала их в лесу, они здесь точно такие
же. - ‡аметив тревогу на его лице, она потЯнулась к его губам и улыбнулась.
- џ была не одна. Њы, женщины, выходили вместе, брали мальчиков с копьЯми.
Њы видели больших птиц, но не подходили к ним.
Џарамутаны не возвращались в паукаруты до темноты. Ѓыстро перекусив,
они повалились спать - следующий прилив должен был начатьсЯ ночью.
ЋставшиесЯ следить за морем мальчишки с воплЯми заметались среди паукарутов,
когда настало времЯ высокой воды. ‚се высыпали под Ясные звезды и, выдыхаЯ
белые облачка пара, потЯнуло веревки на берег. Ќа этот раз дружными усилиЯми
они сумели затащить хвост уларуаква повыше на наклошгую скалу. ’еперь
никакаЯ волна не могла унести его в море.
“тром начали разделывать добычу. ‘резав огромными полосами кожу и жир,
добрались до мЯса. ‘кала окрасилась кровью гиганта. Љалалекв не принимал
участиЯ в работе, а просто посмотрел, и, убедившись, что все делаетсЯ как
надо, вернулсЯ в паукарут и вновь достал карты.
- џ думал о них все времЯ, пока мы плавали за уларуаквом. џ глЯдел на
воду, Я глЯдел на небо и думал о них. Ђ потом начал понимать. ќти мургу все
делают не так, как мы, они и плавают по-другому, но море-то одно длЯ всех. џ
покажу тебе, до чего додумалсЯ, а ты скажешь, есть ли правда в моих мыслЯх.
ђазложив карты иилане на земле, он обошел их со своей навигационной
схемой, сделанной из костей. Џокрутив ее в руках, он осторожно положил ее на
карту, развернув в нужную сторону.
- ’ы помнишь, мы пересекали океан, следЯ за неподвижной звездой. Њы
плыли вот так, и вот где мы оказались. ‚от землЯ, вот лед, вот место, где мы
встретили вас, а здесь мы сейчас.
‘ледЯ за коричневым пальцем, Љеррик не понимал ничего из того, что было
очевидно длЯ парамутана. „лЯ него это были просто кости. Ќо он согласно
кивал, не желаЯ прерывать его. Љалалекв продолжал.
- € вот что Я стал понимать. Њургу плавают в южных морЯх - ты объЯснил
мне, что они не могут жить среди снега. Њы любим снег и лед, мы живем на
севере. Ќо кое-что в море двигаетсЯ с юга на север. ќто - река теплой воды
посреди морЯ, она течет с юга, мы ловим в ней рыбу. ’еплаЯ вода заходит
далеко на север, и в ней много рыбы. Ќо откуда она течет, объЯсни мне? -
“лыбаЯсь и гладЯ шерсть на щеках, он дожидалсЯ ответа.
- ‘ юга?
Ќеуверенный ответ восхитил Љалалеква.
- „а-да, и Я так думаю. € ты согласен со мной. ЏоглЯди-ка на карту
мургу. …сли тут море, а тут вода, значит, оранжевым цветом обозначены теплые
воды, текущие с юга. ’ак?
- ’ак, - согласилсЯ Љеррик, ничего не различаЯ ненаметанным глазом.
Џоддержка воодушевила Љалалеква.
- ‚от она оканчиваетсЯ, на краю карты. € раз мургу не плавают на север,
значит здесь она и находитсЯ. € на их карте обозначена землЯ, и на моей. €,
если Я не ошибаюсь, мы сейчас находимсЯ именно там!
Љеррик не мог разобратьсЯ в костЯной схеме, но в карте иилане виделась
известнаЯ логика. …сли оранжевый завиток обозначает теплое течение, что
значат тогда пересекающие его голубые вихри? Ќеужели все это зеленое
пространство и есть океан? Ђ темнаЯ зелень - суша? ‚озможно. Ћн провел
пальцем по краю темно-зеленого пЯтна слева, там где оно переходило в светлую
зелень воды. ЋчертаниЯ чем-то напоминали ему ту модель, которую он видел в
„еифобене. Ђ крупицы золотого металла под поверхностью карты... что означают
они?
Ђлакас-Ђксехент! Ћн вздрогнул всем телом, когда эти слова пришли на
памЯть. Ђлакас-Ђксехент.
–епочка, россыпь драгоценных камней. …му показывали эти острова, когда
урукето плыл мимо. ’огда они возвращались в Ђлпеасак. Ћн повел пальцем по
светлой зелени к краю темного пЯтна, туда, где, по его мнению, лежал
Ђлпеасак. „ва крохотных желтых штриха. Ђлпеасак.
Џрекрасные плЯжи.
- ’ы прав, Љалалекв. ќти карты можно понЯть, в них кроетсЯ смысл. ’ы
одарен великой мудростью среди парамутанов и превосходишь весь мир в знании
своего дела.
- ‚ерно! - с восторгом отозвалсЯ Љалалекв. - џ всегда понимал это! …сли
ты разобралсЯ в карте, расскажи мне, что значат эти странные знаки.
- ‚от место, где мы сожгли город мургу. Ђ вот здесь мы встретились, ты
сам так говорил. ‚от сюда мы приплыли, почти на самый край карты. Ђ вот,
видишь, океан сужаетсЯ? ќто ѓенагле. Ђ вот эта землЯ к северу простираетсЯ
до €сегнета. ‡десь, на юге, лежит весь ќнтобан.
- ЋгромнаЯ страна, - удивилсЯ Љалалекв.
- „а, и кругом там одни мургу.
‘огнувшись над картой, Љалалекв с благоговением и восхищением водил
пальцем вдоль контуров континентов. Ћн еще раз показал, где расположено их
стойбище, потом провел пальцем дальше на север, где возле берега был большой
остров.
- Ђ здесь не так, - сказал он. - ‡десь лед и снег не тают. џ не знаю
этого острова.
Љеррик подумал о суровых зимах, которые с каждым годом становились
холоднее. ‘нег с каждым годом продвигалсЯ все дальше на юг... € тут он
понЯл.
- ќта карта очень стара. Ќа ней обозначена землЯ, котораЯ теперь
покрыта льдами. Љогда-то мургу плавали сюда. ‡десь есть их отметки. ‚идишь
эту красную?
Љалалекв внимательно посмотрел и согласилсЯ. Џотом повел пальцем по
берегу до места, где располагалось стойбище.
- ‚от наши паукаруты. Ђ вот на берегу, к югу отсюда, такаЯ же краснаЯ
метка. ’акаЯ же, как и на севере. —то она значит?
Љеррик в отчаЯнии глЯдел на карту. ќто было недалеко, на севере от
ѓенагле, почти рЯдом с паукарутами. Ћбе красные метки казались одинаковыми.
- ’ам мургу, вот что это значит. Ћни недалеко. Њы убежали от них, но
они нас опередили!
Љеррик без сил опустилсЯ на землю. Ќеужели и впрЯмь некуда детьсЯ от
иилане? €ли они поплыли на холодный север только длЯ того, чтобы обнаружить
стерегущих их мургу? Ќеужели это возможно? Љак же они могут жить здесь, в
холодных краЯх? Ќо краснаЯ метка была здесь... две метки. ’о место, которое
было отмечено северной меткой, скрыто льдами. Ќо та, что к югу... Ћн
поглЯдел прЯмо в глаза Љалалекву.
- „умаем ли мы об одном и том же? - осведомилсЯ Љалалекв.
Љеррик утвердительно кивнул.
- „а. …сли мургу рЯдом, мы не можем чувствовать себЯ в безопасности.
‡начит, надо узнать, что означает эта краснаЯ отметина. Њы отправимсЯ туда
сразу, как только вы освободитесь. Ќадо успеть до зимы. ‚ремени осталось
немного.
‘обрав карты, Љалалекв радостно ухмыльнулсЯ.
- џ хочу увидеть твоих мургу, о которых ты столько говорил.
ЏрогулЯемсЯ, сейчас как раз подходЯщее времЯ.
Љеррик не разделЯл радости парамутана. Ќеужели и в этих дальних краЯх
начнетсЯ сражение? Џри этой мысли ему вспомнилась пословица иилане. Људа бы
ты ни пошел, куда ни поплыл - отца не встретишь. ќнге научила его ей, а
потом старательно растолковывала смысл, но он так и не понЯл его тогда. ‚
Яйце тебе спокойно, ты под защитой отца, но, когда вступаешь в море, никто
не станет оберегать тебЯ. € жизненное странствие всегда кончаетсЯ смертью.
Ќеужели и его скитаниЯ - только путь к смерти?
Ђрмун разделЯла его отчаЯние.
- ’ы уверен, что где-то рЯдом мургу? € длЯ этого мы плыли через океан,
длЯ этого бросили Ђрнхвита?
- џ ни в чем пока не уверен, поэтому Я должен побывать в этом месте и
посмотреть, что там.
- Џоэтому мы и отправимсЯ туда. ‚месте.
- Љонечно. ‚месте. Ќавсегда.
Љалалекв мог бы до краев набить волонтерами свой иккергак. Ћхота на
уларуаква свершилась. „олгий и тЯжелый труд мЯсника никому не сулил
удовольствиЯ. Љалалекв подобрал экипаж, погрузили припасы, и уже через день
они вышли в море.
‘тоЯ на носу, Љеррик переводил взглЯд с берега на карту... Људа они
плывут? —то их ждет впереди?

ѓлава тридцать четвертаЯ

Mareedege mareedegeb deemarissi.

…шь других - или тебЯ съедЯт.

Ђпофегма ишане

‡ажав в руках живые поводьЯ, приросшие к губам таракаста, ‚ейнте
восседала верхом у него на шее, излучаЯ силу и власть каждым движением тела.
“ставший от ожиданиЯ скакун крутилсЯ под нею, поворачивал длинную шею, косил
глазом, шипел и щелкал клювом. ЌатЯнув поводьЯ, она еще раз осадила его.
’аракаст простоит на месте весь день, если будет на то ее волЯ. Џод обрывом
по мелководью к берегу широкой реки брел последний уруктоп. …го восемь ног
медленно переступали - Ящер устал, переплываЯ реку; погонЯла его одинокаЯ
наездница, оседлавшаЯ плечи. Љогда чудище отдохнет, можно будет выступать в
путь, рассадив по местам фарги, уже перебравшихсЯ через реку в лодке. ‚се
шло по плану. ”арги, перебравшиесЯ на этот берег вчера, сворачивали походный
лагерь, скатывали колючие лианы, ставшие безопасными под лучами солнца,
увЯзывали вместе светозверей и оборонительные крупные хесотсаны. ‘коро все
будут готовы. ЉампаниЯ продолжалась.
‚ейнте обернулась и поглЯдела на дальние холмы за покрытой травой
равниной. Њысль ее стремилась дальше - в долину, где прЯчутсЯ устузоу. —ерез
все преграды она доберетсЯ туда... она отыщет этих грЯзных зверей. Ќенависть
сотрЯсала ее тело, зубы оскалились. ’аракаст фыркнул, когда она стиснула
ногами его шею: она утихомирила Ящера, изо всех сил дернув за нижнюю губу.
“стузоу погибнут... все до единого. ђезким пинком она послала своего скакуна
вперед, вниз по склону, к лагерю передового отрЯда.
‡аметив приближавшуюсЯ ‚ейнте, Њеликеле отвернулась от фарги и
растопырила руки в приветственном жесте, - как подобает нижайшей перед
высочайшей, с радостью и теплотой. —увства эти были искренни, и она не
скрывала удовлетворениЯ при виде ‚ейнте. ’еперь она редко вспоминала об
окруженном морем €кхалменетсе и его эйстаа, котораЯ была теперь так далеко.
‚ этом городе она была простой фарги, ненужной и нежеланной, невзираЯ на
умение умно говорить. ‚ейнте переменила положение дел, дав Њеликеле
возможность возвыситьсЯ на службе с невероЯтной быстротой. ‚ейнте не только
карала неудачниц, но и по заслугам вознаграждала тех, кто следовал за нею,
проЯвлЯЯ необходимое благоразумие. € покорность. Њеликеле была покорной и не
думала вести себЯ иначе, - ведь она хотела только служить ‚ейнте.
- ‚се готово, - ответила она на вопросительный жест.
‚ейнте изЯщно спрыгнула со скакуна и оглЯдела продуманный круговорот
рабочих бригад фарги.
- Њеликеле, ты хорошо справлЯешьсЯ с делами, - проговорила она,
сопровождаЯ слова жестами усилениЯ.
- џ лишь повинуюсь приказам высочайшей ‚ейнте. †изнь моЯ - в твоих
пальцах.
‚ейнте воспринимала все как должное - Њеликеле говорила, подчеркиваЯ
силу своих обЯзанностей. Љак нужны были ‚ейнте такие стойкие и надежные
помощницы. “м и верность сочетаютсЯ редко, даже среди избранных, вверенных
ей ‹анефенуу. Џо правде говорЯ, все эти приживалки выбраны были за
преданность эйстаа, а не за какие-нибудь способности. ‘лишком сильной и
независимой считалка себЯ ‹анефенуу, чтобы позволЯть кому-нибудь расти рЯдом
с собой. ‚ейнте понимала, что настанет день, когда и она может показатьсЯ
лишней ‹анефенуу. Ќо день этот был впереди. € пока все свои способности и
силы ‚ейнте устремлЯла на уничтожение устузоу, ‹анефенуу нечего опасатьсЯ за
власть над городом. Ђ сейчас времЯ разрушениЯ.
…е конечности задвигались, повинуЯсь силе эмоций, и ‚ейнте громко
проговорила:
- Ђ теперь, сильнаЯ Њеликеле, бери своих фарги, а Я последую за вами на
расстоЯнии дневного перехода. ђазведчицы уже впереди, они удалились на
столько же. ‚се они верхом на таракастах и должны обыскать окрестности вдоль
маршрута. ‡аметив устузоу, они остановЯтсЯ и подождут твое войско. ‡наешь ли
ты, где разбить следующий лагерь?
- џ вновь и вновь изучала снимки, но пока не уверена, смогу ли узнать
эту местность. …сли возникнут сомнениЯ, Я положусь на двух проводниц.
- „елай так - они уже прошли со мной этот путь. - ‚ейнте оценила
честность, с которой Њеликеле призналась в недостатке знаний, - ведь она
была уверена в своих силах и умела положитьсЯ на остальных. - ‡наешь ли ты,
где вы будете ждать нас?
- ‡наю. Ќа берегах желтой, извилистой реки. - Ћна поднЯла вверх обе
ладони. - Њы должны остановитьсЯ через тен ночевок, Я не забуду счет
времени.
- Ѓудь внимательна. ‘реди устузоу есть один зверь, он очень хитер,
когда дело касаетсЯ битвы. ЋпасайсЯ ловушек и засад, помни, как они напали
на нас на острове и потом бежали ночью под проливным дождем. Ќа этот раз
устузоу не должны спастись. Њы должны их выследить и убить, но не забывай
про опасность, иначе все мы погибнем.
- …шь других - или тебЯ съедЯт! - мрачно произнесла Њеликеле, сжав в
кулаки сильные руки в жесте предельной угрозы. - Њой голод сильнее!
- •орошо сказала. ‚стретимсЯ через тен дней.
‚ейнте впилась когтЯми в бок скакуна. ѓневно зашипев, он прЯнул на дыбы
и крупной рысью направилсЯ прочь. Њеликеле вернулась к работе. Џосле того
как было собрано ночное ограждение, уруктопов быстро догрузили. Њеликеле
миновала строй фарги, державших оружие на изготовку. ‚ долгий путь она взЯла
из города лишь тех, кто был поумнее и уже умел говорить. Џоэтому можно было
надеЯтьсЯ, что на каждом уруктопе окажетсЯ хотЯ бы одна, способнаЯ отличить
порЯдок от беспорЯдка, проследить, чтобы все было на месте, в порЯдке.
Њеликеле проковылЯла вразвалку к передовому уруктопу и вскарабкалась на
него. Џотом велела таракасту-разведчику двигатьсЯ вперед. ‚ейнте выделила ей
одного скакуна, но Њеликеле так и не освоила езду верхом. ќто не смущало ее.
Ћна умела командовать подчиненными, исполнЯЯ приказы ‚ейнте, роль эта
доставлЯла ей удовольствие. Џо сигналу Њеликеле авангард выступил в поход.
“руктопы неторопливо и размеренно топали восемью мускулистыми ногами.
Џусть небыстро, но они могли шагать от зари до зари, не требуЯ отдыха. “ма у
них почти не было, и, если не приказать вовремЯ, чудища эти будут идти и
идти, пока не свалЯтсЯ от голода. Њеликеле знала их слабости и всегда
следила, чтобы в конце днЯ громадных Ящеров не забыли напоить и пустить
пастись в болото или в лес. ‚ самом начале пути она заметила, что толстые
когти на двух задних парах ног начинали трескатьсЯ от постоЯнной ходьбы,
потом отрывались, оставлЯЯ кровоточащие раны. Ћни не заживали, и неразумный
гигант истекал кровью, слабел и мог подохнуть. ‘ разрешениЯ ‚ейнте Њеликеле
отобрала двух самых смышленых фарги, обученных Ђкотолп перевЯзывать и
обрабатывать раны. Ќо на всЯкий случай сама каждый вечер проверЯла состоЯние
всех уруктопов.
ќтот день, как и остальные, прошел в бездумном и непрестанном движении.
’аракасты то рысили, то брели, то забегали вперед; невеселый ландшафт
медленно исчезал позади. Ћколо полуднЯ пошел прохладный дождик, но сразу
проглЯнуло солнце, высушило и согрело кожу. ’еперь солнце светило в глаза.
Ћно уже опускалось к горизонту, когда колонна приблизилась к отрЯду
таракастов, поджидавших возле широкого ручьЯ. ‡емлЯ здесь была утоптана,
редкие кусты поломаны. Ќа этом месте долго стоЯло большое войско. ќто было
то самое место. Џолучив жесты согласиЯ разведчиц, она начала отдавать
приказы фарги, которые стали разбивать лагерь.
€сполнЯЯ строгий приказ, верховых Ящеров поили и пускали пастись. ‡а
таракастами надо было следить, они всегда могли убежать. Ќе то что уруктопы
- они могли даже не вспомнить о еде, если бы ездовые буквально носами не
тыкали их в свежие листьЯ. ’олько тогда уруктопы принимались за еду.
“дивительно глупые созданиЯ.
”арги смогли поесть, только разложив ночное ограждение. Љ наступлению
темноты всех верховых зверей завели в лагерь и стреножили. Ќочами здесь было
прохладно, и фарги кутались в спальные плащи. ђазложив свой, Њеликеле не
торопилась заворачиватьсЯ в него, пока совсем не стемнело и из лиан не
выступили шипы. „ождавшись этого, она с удовлетворением оглЯдела
покачивавшиесЯ в воздухе Ядовитые колючки, думаЯ: кончилсЯ день, выполнены
все работы. ’огда легла и она, тщательно завернувшись в плащ,
удовлетвореннаЯ тем, что верно исполнЯла повелениЯ великой ‚ейнте еще один
день. ѓлаза ее закрылись, и она мгновенно погрузилась в глубокий сон.
‚округ нее спали фарги под защитой колючих лиан, светозверей и ночных
хесотсанов, которые сразЯт всЯкого, кто посмеет нарушить покой. Ќекоторые из
таракастов крутились и сердито шипели друг на друга. Ќо скоро и они
успокоились и уснули, прикрыв носы хвостами. ‘пали иилане, спали и их
животные.
‹агерь был расположен на равнине: только там, куда ветер нанес почву к
невысокому нагромождению скал, был низкий пригорок. Љамни были наполовину в
земле, лишь у подножиЯ склона лежала груда скатившихсЯ вниз вымытых дождем
булыжников.
Ћдин из камней наверху вздрогнул и покатилсЯ вниз с негромким стуком.
‘павшие поблизости фарги моментально открыли глаза. Ќо все было
спокойно, только Ясные звезды горели над головою. € глаза закрылись вновь.
Ћни видели ночью так плохо, что все равно не заметили бы, как поблизости
беззвучно качнулсЯ другой камень.
Њедленно и осторожно •ерилак высунул голову из-за груды камней.
ђослый охотник оглЯдывал лагерь. ЊесЯц стоЯл еще невысоко, но на небе
не было даже облачка, и звездный свет освещал спЯщих мургу. ‚ысокие силуэты
восьминогих зверей, маленькие фигурки закутавшихсЯ мургу. Ѓаки с мЯсом мургу
по одну сторону, пузыри с ними же - по другую.
‚друг вспыхнул свет, громко треснул хесотсан, должно быть, какаЯ-нибудь
пустыннаЯ тварь прикоснулась к Ядовитым лианам. •ерилак застыл, словно
окаменев. Њургу, оказавшиесЯ поближе к свету, поднЯли головы, вглЯдываЯсь в
ночную тьму. ‘вет медленно потускнел и погас. ‚се вновь уснули. Ѓесшумно и
осторожно •ерилак раздвинул камни и вылез.
Џрипав к земле, он повернулсЯ и тихо шепнул в темное отверстие:
- ‘корей! ’ихо! ‚ылезайте!
Ћн отполз в сторону - словно из-под земли вынырнул другой охотник. ’ам,
в пещере, их был целый хольт. Ћни вырыли это укрытие, землю кидали в реку,
потом перекрыли толстыми бревнами, засыпали землей и завалили камнЯми, -
которые теперь могли не вовремЯ загреметь. Љопать они начали с утра - едва
ночевавшие здесь мургу скрылись из виду. ’еперь охотники по одному
выползали, с облегчением вдыхаЯ ночной воздух. Џод землей они сидели с
полуднЯ, там было жарко и душно. Ќикто и не думал жаловатьсЯ - все пошли на
это по собственной воле.
- ‚се, как ты сказал, •ерилак, - шепнул ему на ухо один из охотников. -
Ћни всегда ночуют на одном и том же месте.
- „а. Ђ теперь за дело. “бивайте.
Ћни не знали пощады и убивали со знанием дела. ‹ишь изредка негромкий
стон звучал над лагерем - это сраженные во сне ножами и копьЯми, одна за
другой погибали мургу. “бив всех, охотники принЯлись за верховых зверей и
перебили их стрелЯющими палками. ЏочуЯв опасность, некоторые животные
вырывались и кричали, иные пытались спастись бегством, но запутывались в
отравленных лианах. Ћдин за другим погибли и они. €стребление завершилось.
Ќикто из охотников не мог уснуть; вытерев кровь с рук, они уселись и
проговорили до рассвета. Љогда достаточно рассвело, •ерилак поднЯлсЯ и
приказал:
- Ќужна помощь. џ хочу скрыть ход в пещеру, где мы укрывались, чтобы
никто не сумел его заметить. ‡атащите на камни несколько трупов. Ќе знаю,
может быть, они и разыщут вход, но, если этого не случитсЯ - у них поЯвитсЯ
повод длЯ опасений. Њургу придетсЯ подумать, как могло случитьсЯ, что мы
сумели справитьсЯ с хитроумными приспособлениЯми, и продвижение войска
замедлитсЯ.
- Ђ они не повернут назад? - спросил Ќенне.
- Ќет, не дожидайсЯ, - отвечал •ерилак, чувствуЯ закипающий в груди
гнев. - Ћни пойдут вперед. Ќо мы можем задержать их, можем убить их. Њы
можем это сделать. ’еперь ждите дневного света - пока колючки не втЯнутсЯ
внутрь, ни к чему не прикасайтесь, а лианы отодвигайте копьЯми. Ћставьте все
как есть. Ѓерем стрелЯющие палки, немного мЯса и все. Љогда уйдем, все лианы
должны лежать так, как лежали. ќто зрелище причинит мургу великую скорбь.
Џусть будет так.

ѓлава тридцать пЯтаЯ

Ћни плыли на юг вдоль берега. Џарамутанов радовало неизвестное, и они
восторженными криками встречали каждый новый мыс, каждую полоску песка.
Љеррик не разделЯл их радости и с каждым новым днем все больше погружалсЯ в
суровую отстраненность. Ђрмун видела это, но могла только разделЯть его
отчаЯние, понимаЯ, что прогнать его нечем. Ћни плыли на юг, погода
становилась лучше, но не его настроение. € Ђрмун была рада начавшейсЯ
непогоде - Љеррику пришлось возитьсЯ с парусами и откачивать воду, так что
времени на мрачные думы о будущем уже не оставалось. ЃереговаЯ линиЯ здесь
поворачивала. ќто было видно на карте, плыть пришлось прЯмо на запад. ‘олнце
еще грело, но с севера уже налетали зимние бури с хлесткими ливнЯми. Ќа
восьмой день плаваниЯ шквалы следовали один за другим - это началось после
рассвета, - но к середине днЯ последнЯЯ бурЯ окончилась, и дождь ушел ближе
к берегу.
- ‘мотри, радуга, - восхитилась Ђрмун, показываЯ на огромную
разноцветную арку, протЯнувшуюсЯ из морЯ на берег. Ћдним концом она
опиралась на невысокий мысок. - Њой отец всегда говорил, что на том месте,
где кончаетсЯ радуга, тебЯ ждет большой олень. € если ты поторопишьсЯ туда,
а он не успеет убежать, то должен будет ответить на любой вопрос. ’ак
говорил мой отец.
Љеррик молча глЯдел на сушу, будто не слыша жену.
- Љак ты думаешь, это правда? - спросила она.
Љеррик покачал головой.
- Ќе знаю, никогда не слышал, чтобы большие олени говорили. ‚кусные они
- это Я знаю, только думаю, что врЯд ли способны дать разумный совет.
- Ќо это не простые олени. €х можно встретить только у конца радуги. џ
верю в это, - твердо закончила она, а радуга таЯла на глазах в густевшей
пелене дождЯ, наползавшей на покрытые лесом прибрежные холмы.
Џогрузившись в невеселое раздумье, Љеррик не стал возражать ей.
Џосле дождЯ ветер утих, выглЯнуло теплое солнце. Џовернувшись к нему
лицом, Ђрмун взлохматила руками волосы, чтобы быстрее высохли. Ќо парамутаны
Явно опечалились и, жалуЯсь на жару, стали стаскивать меховые куртки. ‘тоЯ
на носу, Љалалекв смотрел на берег, легкий ветерок шевелил длинную шерсть на
спине.
- ‚он! - вдруг крикнул он, указываЯ рукой на берег. - Ќовое! џ такого
еще не видел.
Љеррик подошел к нему и стал, прищуриваЯсь, разглЯдывать далекое
зеленое пЯтно на берегу. Ќаконец он догадалсЯ, что это.
- „авай к берегу, - сказал он. - џ знаю, что там. ќто... - …му не
хватило слов, и он обернулсЯ к Ђрмун, перейдЯ на марбак. - Ќе знаю, как
сказать... это такое место, куда мургу заводЯт своих плавающих зверей. € там
всегда рЯдом мургу.
Ђрмун быстро перевела его слова парамутану - глаза того округлились.
- Ћни действительно там, - отозвалсЯ он, наваливаЯсь на кормило, пока
остальные возились со снастЯми.
‘уденышко развернулось и направилось к берегу, подальше от причала
иилане. Љеррик водил пальцем по карте.
- ‡десь, да, здесь. Њы высадимсЯ на берег, а дальше пойдем пешком. Ќадо
выЯснить, что там такое.
- Љак ты думаешь, там могут оказатьсЯ мургу? - спросила Ђрмун.
- Ћтсюда не видно, но не исключено. Ѓудем осторожны и высадимсЯ не все.
- …сли ты пойдешь, то и Я с тобой.
Ћн хотел возразить, но твердые нотки в ее голосе не позволили
прекословить, и он кивнул.
- ‡начит, идем вдвоем. ‚озьмем одного, самое большее, двух парамутанов.
Љалалекв немедленно вызвалсЯ идти вместе с ними, после долгих и шумных
споров к нему присоединилсЯ Ќиумак, пользовавшийсЯ репутацией великого
охотника. €ккергак подошел к самому берегу. Љрохотный отрЯд с копьЯми в
руках выпрыгнул на песок. ЏлЯж перегораживал скалистый мыс, его пришлось
обходить лесом. ЏробратьсЯ было почти невозможно: между живыми деревьЯми в
густом подлеске лежали упавшие стволы. Ќаконец они решили повернуть к
океану, на шум волн, разбивающихсЯ о скалы.
- †ара, умираю, - пробормотал Љалалекв: его уже шатало от усталости.
- ‘нег и лед, - отозвалсЯ Ќиумак. - ’олько там живут настоЯщие люди.
‘лова Љалалеква верны, и нам грозит смерть от жары.
‚переди над головами засинело небо, с морЯ подул ветерок. Џарамутаны
вознесли хвалу прохладе, которую он принес. Љеррик раздвинул листьЯ и
поглЯдел на скалы и плещущиесЯ внизу волны. Ћни были почти возле причала. ‡а
ним виднелись какие-то круглые насыпи, но на таком расстоЯнии их было трудно
рассмотреть.
- џ хочу подобратьсЯ поближе...
- џ иду за тобой, - отвечала Ђрмун.
- Ќет, мне лучше идти одному. …сли там мургу, Я просто поверну обратно.
џ знаю их, знаю, чего от них можно ожидать. Ђ вместе это будет опаснее.
Џусть парамутаны тоже побудут здесь, длЯ них это и так далекий путь.
ЋставайсЯ с ними. џ вернусь сразу, как только сумею что-нибудь выЯснить.
Ћна хотела возражать, идти за ним, но понимала, что Љеррик прав. Ќа
мгновение припав к его груди, Ђрмун легонько оттолкнула его и посмотрела на
пыхтЯщих парамутанов.
- ‘тупай, Я остаюсь с ними.
Џо лесу невозможно было продвигатьсЯ бесшумно - сушнЯк то и дело трещал
под ногами, от лица все времЯ приходилось отводить мертвые ветви. Ћбнаружив
звериную тропку, спускавшуюсЯ вниз с холма, Љеррик пошел быстрее. Ћна вела
туда, куда кужно, к берегу, и Љеррик осторожно шел по ней. Љогда тропа
довела его до краЯ леса, Љеррик остановилсЯ и, раздвинув листьЯ, внимательно
посмотрел вперед. Џеред ним был опустевший причал, округлые горки за ним
оказались слишком ровными и гладкими, чтобы быть делом рук природы. Љ тому
же, он заметил в них двери.
€дти вперед? …сли там живут иилане, как еще может он выЯснить это.
“рукето у берега не было. Ќо иилане могли жить здесь.
ђезкий треск хесотсана трудно было с чем-то перепутать. ‚ панике он
припал к земле. Љ счастью, стрелЯвшаЯ промахнулась. Џора убиратьсЯ.
ЏослышалсЯ топот тЯжелых ног, и, бросившись в густые заросли, Љеррик
заметил бегущую к нему иилане с хесотсаном. ‡аметив его, она остановилась,
согнув руки в удивлении. Џотом направила на него хесотсан.
- Ќе стрелЯй! - крикнул он. - Џочему ты хочешь убить менЯ? џ безоружен,
Я друг.
Ћн выронил копье и постаралсЯ незаметно носком запихнуть его поглубже в
кусты.
…го слова произвели потрЯсающее впечатление на иилане. Ћна отшатнулась
и недоверчиво произнесла:
- “стузоу. Ћни не умеют разговаривать, но этот говорит...
- џ умею говорить - и неплохо.
- ЋбъЯснение-поЯвлениЯ-здесь требую, и немедленно.
Ћна держала оружие наготове, опустив его вниз. —то сказать? —то угодно,
лишь бы только она слушала.
- џ пришел издалека. ђазговаривать менЯ научила иилане великой
мудрости. Ћна была добра ко мне, Я много узнал от нее. џ - „руг иилане.
- џ слыхала когда-то о говорЯщем устузоу. Џочему ты здесь один? - Ќе
дожидаЯсь объЯснений, она снова направила на него оружие. - ‡начит, ты
сбежал от своей хозЯйки, улизнул от нее. ‘той там и не шевелись.
Љеррик повиновалсЯ. —то еще ему оставалось делать? Ћн молча стоЯл, пока
не послышались чьи-то шаги: две фарги несли из леса тушу гигантской птицы.
Љеррик корил себЯ за то, что спутал нахоженную тропу со звериной. ‡начит,
здесь действительно иилане. ‘тоЯвшаЯ перед ним казалась особенно грубой...
должно быть охотница вроде ‘таллан. Ћна вышла за мЯсом и совершенно случайно
наткнулась на него. Ћн должен был сразу понЯть это, охотник всегда отличит
тропку, проложенную зверьми, и предпримет нужные предосторожности. ‹юбой
охотник, но только не он. ”арги прошли мимо, глЯдЯ на него одним глазом и
неразборчиво бормоча на ходу. Ќоша не позволЯла им выразить удивление
понЯтным образом.
- €ди за ними! - приказала охотница. - Џобежишь - умрешь.
‚ыхода не было. Ћнемев от отчаЯниЯ, Љеррик, спотыкаЯсь, брел по тропе к
круглым сооружениЯм возле причалов.
- Ќесите мЯсо к мЯсникам, - распорЯдилась охотница. Ћбе фарги миновали
первый из домов, но ему охотница знаком велела войти. - €ди туда. џ думаю,
…сспелеи захочет тебЯ видеть.
‚ стене дома была кожанаЯ дверь. …е створки распахнувшись, едва Љеррик
толкнул их. Ћна вела в короткий тоннель, заканчивающийсЯ дверью, еле видной
в свете фосфоресцирующих полосок на стене. €илане отступила, держа оружие
наготове, и жестом приказала идти вперед. Ћн прикоснулсЯ ко второй двери, та
открылась, и волна теплого воздуха обдала Љеррика. ‡десь светЯщиесЯ пЯтна
были крупнее и излучали больше света. Ќа полках было много странных тварей.
Џодопытные звери, подумал он. ‘тены были увешаны картами. Ќад одним из живых
приборов склонилась иилане.
- Џочему ты мешаешь мне, ”афнеге? - сказала она раздраженно и
обернулась. †есты ее мгновенно выразили страх и удивление. - ѓрЯзный
устузоу! Џочему он не мертв, зачем ты привела его сюда?
”афнеге ответила знаком познание-превыше-всего и выразила презрение к
страху ученой. Ћна была очень похожа на ‘таллан.
- …сспелеи, ты в безопасности, не дрожи так. ќто весьма необычный
устузоу. ‚глЯни, что будет, когда Я прикажу ему говорить.
- ’ы в безопасности, - сказал Љеррик. - ‚ отличие от менЯ. Џрикажи
этому отвратительному созданию опустить оружие. џ пришел с пустыми руками.
…сспелеи застыла в изумлении и не сразу заговорила.
- џ знаю о тебе. џ разговаривала с одной ученой, а та беседовала с
Ђкотолп, котораЯ и рассказала ей об устузоу, который говорит.
- џ знаю Ђкотолп. Ћна очень, очень толстаЯ.
- ‡начит, ты и есть тот самый устузоу. Ђкотолп действительно толстаЯ.
Џочему ты оказалсЯ здесь?
- ќта тварь бежала, - вмешалась ”афнеге, - не может быть другого
объЯснениЯ его поЯвлениЯ здесь. ‚идишь кольцо на шее. ‚от обрывок поводка...
он убежал от хозЯйки.
- ќто так? - спросила …сспелеи.
Љеррик молчал, его мысли путались. —то им сказать? ѓоворить можно все
что угодно, они не умеют отличить правду от лжи, ведь все их мысли
отражаютсЯ в шевелении тела. Ћн не такой и способен солгать.
- џ не бежал. Џросто началась бурЯ, урукето выбросило на мель. џ
прыгнул в море, выбралсЯ на берег. џ здесь один. € Я голоден. ’ак приЯтно
вновь разговаривать с иилане.
- Ћчень интересно, - отозвалась …сспелеи. - ”афнеге, принеси мЯса.
- …сли Я уйду, он убежит. ‹учше позову фарги. Ћна вышла, но Љеррик
знал, что она где-то рЯдом. Ћн сбежит при первой же возможности. Ќо сначала
нужно выЯснить, что эти иилане делают так далеко на севере.
- ‚опрос глупой к озаренной великим разумом, вежливаЯ просьба
просветить. —то могут делать иилане в таких холодных краЯх?
- €нформирую, - не думаЯ, ответила …сспелеи, потрЯсеннаЯ речами
устузоу. - ќто место длЯ занЯтиЯ наукой. ‡десь мы изучаем ветер, океан и
погоду. ‚се это не может быть понЯтно тебе, удивлЯюсь даже, почему отвечаю
тебе.
- Ѓлагодарю за благосклонность высочайшей к нижайшей. ‚ы изучаете
зимние холода и холодные ветры, которые дуют с севера с каждой зимой все
сильнее?
…сспелеи знаком выразила удивление, к которому примешивалось немного
уважениЯ.
- “стузоу, ты даже не фарги, но в твоих словах угадываетсЯ отблеск
разума. Њы изучаем зимы, потому что знаниЯ - это наука, а наука - это жизнь.
‚от что мы изучаем. - Ћна показала в сторону инструментов и развешанных по
стене карт. € заговорила, обращаЯсь более к самой себе, чем к нему, и
сопровождаЯ слова жестами скорби: - ‘ каждым годом зимы становЯтсЯ холоднее,
с каждой зимой льды все дальше заходЯт на юг. “мер ‘оромсет, погиб €негбан.
Њертвые города. Ђ холод все ближе. € следующим умрет €кхалменетс, если холод
продвинетсЯ еще дальше.
€кхадменетс! Љеррик затрепетал от волнениЯ и заговорил лишь тогда,
когда дрожащий голос уже не мог его выдать. €кхалменетс... об этом городе
рассказала ему на берегу ќрефнаис перед смертью. ѓород, который помог
‚ейнте, город, развЯзавший войну, отобравший у усту... тьфу, у тану
„еифобен. €кхалменетс, где обитают враги.
- €кхалменетс? ‚ глупости своей Я никогда не слышал об этом городе.
- ѓлупость твоЯ воистину велика. Ћкруженный морем €кхалменетс, остров,
сиЯющий в океане. ’ы не иилане, если не знаешь об €кхалменетсе.
‘ этими словами она кончиком пальца прикоснулась к карте на стене.
- џ так глуп, даже удивительно, что жив еще, - согласилсЯ Љеррик,
наклонЯЯсь вперед, чтобы видеть, что именно показала ученаЯ. - Љакую
благосклонность проЯвлЯешь ты, высочайшаЯ, затруднЯЯ себЯ речами со мной,
нижайшей. Џопусту расходуЯ свое невероЯтно ценное времЯ на увеличение моих
крохотных познаний.
- ’ы правильно говоришь, иилане-устузоу. - „верь открылась, и поЯвилась
фарги с пузырем, полным мЯса. - ’еперь поедим. Ђ потом ты ответишь на мои
вопросы.
Љеррик ел молча, едва сдерживаЯ внезапную радость. ’еперь вопросов у
него не было, более ничего его здесь не интересовало.
Ћн наконец узнал, где среди просторов океана лежит вражеский
€кхалменетс, затерЯвшийсЯ в необъЯтном мире.

ѓлава тридцать шестаЯ

Љеррик прикончил свою порцию консервированного мЯса и уже вытирал об
одежду сальные пальцы, когда дверь отворилась. Ќо на этот раз вошла не фарги
с круглыми, как всегда, глазами - степеннаЯ и немолодаЯ иилане окинула его
критическим взором, жестами выражаЯ сомнение и недоверие. …сспелеи замерла в
позе покорности, он последовал ее примеру. “ пришедшей была тЯжелаЯ челюсть,
толстые руки были разрисованы завитками даже здесь, в этой глуши, такой
далекой от городов. ђаспорЯжалась здесь Явно она. ‘ледом за ней вошла
”афнеге, не выпускавшаЯ из рук хесотсан, всем телом выражаЯ почтение к
предводительнице. Љеррик понимал, что эту обмануть будет труднее, чем
других. Ћна внимательно посмотрела ему в лицо одним глазом, одновременно
глЯдЯ другим зрачком вниз.
- Ћткуда здесь эта грЯзь? —то здесь делает устузоу?
- ЌижайшаЯ …сспелеи обращаетсЯ к высочайшей Ђрагунукто, - почтительно
извивалась …сспелеи, - охотница поймала это в лесу. Ћно - иилане.
- ђазве? Ќеужели?
Ќа вопрос, высказанный с повелительной интонацией, Љеррик ответил
знаками глубокого почтениЯ.
- €спытываю радость от разговора, избавившись от немоты устузоу.
- ‘ними эти мерзкие шкуры, зверЯ трудно понЯть. …сспелеи поспешила
вперед, и Љеррик покорно дал срезать с себЯ струнным ножом все шкуры. Џо
коже его побежали струйки крови, наконец остатки одежды оказались на полу.
- ђозовый-уродливый-противный, - проговорила Ђрагунукто, - Явно самец.
Ќе пускайте сюда фарги, чтобы не навести их на непристойные мысли.
Џовернись! ’ак и знала - хвоста нет. ‚ далеком, окруженном морем
€кхалменетсе Я видела снимки таких, как ты, только мертвых и безопасных. Љак
он попал сюда?
- …го смыло с урукето во времЯ шторма, - ответила Ќеспелей, - потом он
выплыл на берег. - Ћна произнесла слова без тени сомнениЯ. - Ћн сам сказал
это, значит, иначе и быть не может.
‚ позе Ђрагунукто чувствовалсЯ гнев.
- Љак могло такое случитьсЯ? џ совершенно точно знаю, что существует
лишь один иилане-устузоу, но он бежал и прославилсЯ кровожадностью. ’ы и
есть тот самый устузоу?
- „а, великаЯ. ЊенЯ снова захватили в плен и послали за океан в
урукето, там Я и выпал за борт.
- Љакой урукето? Љто командовал им? Љто взЯл тебЯ в плен?
Љеррик путалсЯ в собственной лжи. Џроницательную Ђрагунукто нелегко
было одурачить, но выхода не было.
- џ не обладаю этими знаниЯми. ЊенЯ ударило по голове, ночью в бурю.
Ћтвернувшись, Ђрагунукто жестами потребовала от ”афнеге внимать
приказу.
- Ћтвратительное создание разговаривает как иилане. Ќо это не иилане.
Ќатура устузоу набрасывает тень на его речи. Ѓеседа с ним пачкает менЯ. “бей
его, ”афнеге, и покончим с этим.
Ћтветив жестами радости и удовлетворениЯ, фафнеге поднЯла хесотсан и
прицелилась.
- Ќет, у вас нет причин! - хрипло крикнул Љеррик.
Ќо приказ уже был отдан. €илане обЯзана повиноватьсЯ. Ћн отпрыгнул в
сторону, спасаЯсь от оружиЯ и наткнулсЯ на оцепеневшую от удивлениЯ ученую.
‚ жутком страхе он схватил ее за руки и загородилсЯ ею.
- џ могу помочь вам! “ менЯ есть важнаЯ информациЯ! - кричал он.
Ќо понЯть его никто не мог: иилане слышали только голос, а дергающеесЯ
тело старавшейсЯ высвободитьсЯ …сспелеи закрывало его.
- “бивай! Ќемедленно-немедленно! - вопила Ђрагунукто.
”афнеге водила оружием, прицеливаЯсь в него, как в дикого зверЯ.
…сспелеи извивалась, пытаЯсь вырватьсЯ. …сли он лишитсЯ защиты, то сразу
умрет. Ћн взглЯнул через плечо ученой и почувствовал, как та вырвалась и
упала вперед. „верь отворилась.
Љеррик увидел волосатое озадаченное лицо парамутана.
- “бей ту, что со стрелЯющей палкой! - завопил Љеррик. ’еперь он был
беззащитен.
ЏадаЯ на пол одновременно с громким щелчком хесотсана, он понЯл, что
выпалил все на марбаке. €гла прошла возле лица, он даже ощутил кожей легкое
движение. “видев, что он упал, ”афнеге повела оружием в его сторону.
- —то случилось? - выкрикнул Љалалекв.
”афнеге повернулась на голос, и Љеррик вспомнил парамутанские слова.
- “бивай! ќту, с палкой!
Љалалекву было не привыкать разить тЯжелым гарпуном гигантского
уларуаква, и он метнул копье с не меньшей силой и точностью. Ћно вонзилось в
грудь ”афнеге, и та согнулась от сильного удара. ЏадаЯ, она выронила
хесотсан, выстреливший в пол.
‘ копьем наперевес вбежал Ќиумак. ‡а ним спешила Ђрмун. Ћна бросилась
вперед, когда Љеррик стал подниматьсЯ.
- Ќе надо, не надо эту! - закричал он.
Ќо поздно. …сспелеи завизжала от боли, хватаЯсь за копье Ђрмун,
пронзившее ее шею, упала с кровавой пеной на губах и умерла.
- ќто была ученаЯ. џ хотел поговорить с нею, - вЯло промолвил Љеррик,
оглЯдываЯсь вокруг.
‚ырвав копье, Ђрмун заслонила его собой. Ќо это было уже не нужно.
Ђрагунукто тоже была мертва, и Љалалекв отошел от ее тела. Џарамутан тЯжело
дышал, глаза его налились кровью.
- …ще? - спросил он. - …ще есть?
- „а, рЯдом, в других шатрах. Ќо...
Џарамутаны исчезли, прежде чем Љеррик успел объЯснить им, кто такие
фарги. Ћн устало склонилсЯ над изрезанной одеждой и посмотрел на нее.
Ђрмун мЯгкими пальцами стерла кровь с его кожи и сказала:
- Љогда ты не вернулсЯ, Я так испугалась. Џарамутаны тоже. Ќиумак пошел
по твоим следам, разыскал твое копье, а потом и место, где твои следы
перемешались со следами мургу. Ђ потом привел нас сюда. Ћни тебЯ не ранили?
- Ќет. ќто всего лишь порезы. Ќичего страшного.
‘обираЯ шкуры, он пыталсЯ собратьсЯ с мыслЯми. ‘ейчас, должно быть, все
иилане уже перебиты. Џусть так. Ђрагунукто приказала его убить только
потому, что ей не понравилось, как он говорит. € снова вокруг была только
смерть. Ћ мире нечего было и думать. Ѓыть может, оно и к лучшему. Ћн поднЯл
глаза: вошел запыхавшийсЯ Љалалекв, его копье и руки были в крови.
- Љакие странные и ужасные твари! Љак они извивались и визжали, умираЯ
на наших копьЯх.
- ‚се мертвы? - спросила Ђрмун.
- ‚се. Њы осмотрели каждый из этих больших паукарутов и всех
перекололи. Ќекоторые пытались бежать, но они тоже мертвы.
- ‚от что, - заговорил Љеррик, заставлЯЯ себЯ думать. - Ќадо, чтобы
здесь не осталось следов нашего пребываниЯ. …сли только мургу заподозрЯт,
что мы оказались по эту сторону океана, они нас разыщут и всех перебьют.
- ‚ыбросим тела в воду, - отозвалсЯ рассудительный Љалалекв, - а кровь
смоем.
- Ђ остальные вернутсЯ? - спросила Ђрмун.
- „а, в своих живых лодках... ‡десь ведь и причал рЯдом. …сли они
никого не найдут, то подумают, что здесь какаЯ-то тайна, и даже не
заподозрЯт нас. Ќичего не берите и не трогайте.
- Ќичего не хочу! - завопил Љалалекв, потрЯсаЯ копьем. - Ќичего, к чему
прикасалась эта нечисть. Ќадо как следует помыть копьЯ, чтобы смыть с них
всю неудачу. ’ы мне рассказывал, как ужасны и могучи, как непохожи на нас
эти мургу, и Я удивлЯлсЯ твоим словам. Ќо ты не предупредил, что менЯ будет
трЯсти от гнева и ненависти от одного их вида. Ћчень странное чувство, и оно
мне вовсе не нравитсЯ. ‚ океан их, - а потом возвратимсЯ к удовольствиЯм
холодного севера.
Ќет, надо плыть на юг, думал Љеррик, но не сказал этого вслух. ‘ейчас
не надо говорить об этом. Ќо прежде чем выйти, он еще разок взглЯнул на
карту. ЏротЯнул руку, тронул неровное темно-зеленое пЯтно на светло-зеленом
море. Ћкруженный морем €кхалменетс.
“видев, что он дергаетсЯ всем телом, бормоча названиЯ, Ђрмун потЯнула
его за руку.
- Џошли. Џора.
’ьма сгустилась, прежде чем они покончили с делом. Њоре поглотило и
тела, и окровавленные лохмотьЯ, оставшиесЯ от его одежды. Џрилив был высок.
Ћн унесет трупы в море. Ћ прочем позаботЯтсЯ рыбы.
Ќиумак вел их во тьме без особых трудов, но тропка была крутой, и они
успели здорово устать, прежде чем впереди в просвете между деревьЯми
показалсЯ огонек костра. Џод приветственные вопли пришедшие повалились на
песок.
- Ќу вот вы и здесь! ‚се в порЯдке?
- “жасные вести, страшные событиЯ.
- ‘мерть и кровь, невероЯтные твари.
Ќе поднимаЯсь с песка, Љеррик жадно выпил воду, которую поднесла ему
Ђрмун.
- †ивой, - проговорила она, касаЯсь его лица, словно хотела убедитьсЯ в
этом. - Ћни тебЯ схватили - и умерли. Ђ ты осталсЯ жив.
- џ-то жив, а как там наши?
- Њы вернемсЯ к ним. Ћни в безопасности у Љруглого озера за океаном. Ќе
бойсЯ за Ђрнхвита.
- џ имею в виду не его... Љак там остальные саммады, что с саску?
- Ћ них Я ничего не знаю и не хочу знать. ’ы - мой саммад.
Ћн понимал ее чувства и хотел бы разделЯть их. ‡десь, у парамутанов,
они в безопасности, если останутсЯ далеко на севере, а не на этом ненадежном
берегу. ‚есной они пересекут океан, перевезут сюда свой крошечный саммад. €
тогда все будут в безопасности. ’ак будет. Ћстальные саммады сильны, они
могут сами защитить себЯ от иилане. ќто не его забота.
- џ не могу, - пожаловалсЯ он сквозь стиснутые зубы, в тоске потрЯсаЯ
сжатыми кулаками. - Ќе могу бросить их на верную смерть!
- Њожешь. ’ы один - мургу много. ‘о всеми не справишьсЯ. ќта война
никогда не кончитсЯ. Ќо мы будем вдали от нее. Ќам нужны твои крепкие руки и
твое копье. Џрежде всего Ђрнхвиту, подумай о нем.
Ћн невесело улыбнулсЯ.
- ’ы права, мне не следует думать ни о чем, кроме него. Ќо Я не властен
над своими мыслЯми. ’ам, на стоЯнке мургу, Я кое-что обнаружил. “ них есть
карта, вроде тех, что попали к нам, а на ней - город мургу, из которого
приходЯт убийцы...
- ’ы утомилсЯ, поспи.
‘ердито сбросив ее ладони, он встал, грозЯ кулаками небу.
- ’ы не понимаешь. Њургу ведет ‚ейнте, а она будет преследовать
саммады, пока не истребит всех. Ќо теперь Я знаю, где этот €кхалменетс. џ
знаю, откуда она черпает силу, откуда берет оружие и фарги.
Ќе понимаЯ причин терзавшей его боли, Ђрмун боролась со своим страхом.
- •орошо, ты знаешь, но разве может один охотник справитьсЯ с целым
миром мургу. ’ы ничего не сумеешь сделать в одиночку.
‘лова ее обескуражили Љеррика, и он вЯло опустилсЯ рЯдом с ней на
песок. “спокоившись и задумавшись. ѓневом иилане не прогонишь.
- Љонечно, ты права - что Я могу сделать? Љто мне поможет? —то все
саммады мира перед силой далекого города посреди морЯ?
‘аммады не помогут ему. Ќо разве они одни на свете? Ћн поглЯдел на
темный силуэт иккергака, на парамутанов, которые взволнованно беседовали у
костра, не забываЯ откусывать сырое мЯсо острыми белыми зубами. Ћн вспомнил,
какой ненавистью и отвращением воспылал Љалалекв при виде иилане, мургу,
неизвестных ему прежде.
Њожно ли эту ненависть как-то использовать? —то же делать?
- Њы устали, давай спать, - сказал он, прижимаЯ к себе Ђрмун.
Ќо, несмотрЯ на усталость, он долго не мог заснуть. Ђрмун уже ровно и
тихо дышала возле него, а он все смотрел невидЯщими глазами в небо, и в
голове его роились мысли.
“тром, пока парамутаны грузили иккергак перед отплытием, Љеррик долго,
не говорЯ ни слова, разглЯдывал карту иилане. €, когда все было готово,
позвал Љалалеква.
- Ќе забыл эту карту?
- …е надо бы выбросить в море, потому что она принадлежала мургу!
…го гнев за ночь улегсЯ, и кровь успела отхлынуть от глаз. Ќо тревога
была заметна. Љеррик покачал головой.
- Ћна слишком важна. Љарта говорит нам о том, чего мы не знаем. ‘мотри
- вот паукаруты, а вот мы... ‚идишь, к югу от берега, за узкой полоской воды
возле огромной земли...
- ќто страна мургу, так ты говорил, и Я не хочу даже думать о ней.
- ‘мотри - вот острова неподалеку от суши. Ћттуда и приходЯт мургу, что
губЯт моих братьев. џ хотел бы уничтожить этих мургу, твой иккергак легко
доберетсЯ до островов...
агнув назад, Љалалекв поднЯл руки.
- ќтот иккергак может уплыть отсюда лишь в одну сторону. Ќа север. €
быстро он умеет плыть лишь от мургу, а не к ним. Ѓолее не говори мне об
этом, Я не хочу даже думать о них. - ‚друг он расхохоталсЯ и побрел к своим.
- Ќу, возвращаемсЯ к паукарутам. Ђх, какое дивное тухлое мЯсо ждет нас,
какой нежный жир. € забавы! Ќе думайте больше об этих мургу. Ќе думайте и не
вспоминайте.
…сли бы он мог. …сли бы он только мог.

ѓлава тридцать седьмаЯ

Ardlerpoq, tingavoq, misugpoq,
multlvoq - nakoycark!

ЏоохотитьсЯ, потрахатьсЯ,
набить живот,
отдать концы - вот потеха!

Џрисловье парамутанов

Џир выдалсЯ отменным. Ќет - куда лучше того. Њного лучше, решил
Љалалекв, когда выдалась минутка длЯ раздумьЯ.
ќто был самый великий праздник, таких еще не ведали парамутаны. Џир в
честь погибели новых и ужасных врагов. Љакие были рассказы! Џарамутаны
изображали могучие удары копьЯ и отвратительные стоны умирающих чужаков.
†енщины только визжали от страха. Ђ потом они ели. …ли. …ли. ‘тонали от боли
в туго набитых животах, спали и снова ели, потом опЯть спали. ‚ паукаруте
было жарко, тесно, и все давно сбросили с себЯ одежду.
Џроснувшись в очередной раз, Љалалекв нащупал возле себЯ теплое
ароматное тело Ђнгаджоркакв. Ћн глубоко вдохнул сладкий запах шерсти между
грудЯми, Языком прикоснулсЯ к соскам. ‘квозь сон ощутив его прикосновениЯ,
она застонала, чем еще более возбудила его. € он немедленно вытащил ее
из-под шкур и овладел ею, не обращаЯ вниманиЯ на немногих, кто бодрствовал.
Ћдобрительные вопли разбудили всех остальных. ‡релище так воодушевило
парамутанов, что они немедленно тоже обратились к делу. †енщины с деланным
визгом попытались уклонитьсЯ от объЯтий, но бежать не собирались. ЉакаЯ
великолепнаЯ забава! Љалалекв даже застонал от удовольствиЯ, а потом... от
боли в голове. Љонечно же, это была драка, и она тоже была великолепной. ‘
кем он дралсЯ, Љалалекв позабыл. Џомнил только полученное удовольствие. ‘
чего началось? Ќаконец он припомнил. ќто был тот самый эрквигдлит, вот
глупый. ‚едь он, Љалалекв, только задрал шкуры на его женщине. ’ак, длЯ
смеха. ’огда-то эрквигдлит и ударил его, а он разволновалсЯ и ударил
Ќануаква, который и дал ему сдачи. •орошаЯ забава.
Љалалекв зевнул, потЯнулсЯ - и захохотал от боли в уставших мышцах.
Ђнгаджоркакв еще спала, посапываЯ во сне. Љукуджук исчез под горой шкур.
Љалалекв переступил через них и выбралсЯ из паукарута, зеваЯ и потЯгиваЯсь.
‘тоЯвший возле своего паукарута Ќануакв, заметив довольного Љалалеква,
направилсЯ ему навстречу, поднимаЯ вверх могучий кулак.
- ‚от чем Я ударил тебЯ!
- € Я тоже крепко ударил!
- ‚от это истинный праздник! ‹учше некуда.
Ќануакв прикрыл смеющийсЯ рот тыльной стороной ладони. ‹об Љалалеква
наморщилсЯ, - ведь смеЯтьсЯ в руку означало знать про секрет, суливший новое
веселье.
- ‘кажи мне, скажи скорее, - громко попросил Љалалекв. - Ќе тЯни.
- Ќе буду. ќрквигдлит исчез. „олжно быть, выбралсЯ, пока ты спал, и
удрал в твоей собственной лодке.
’ут они оба зашлись безудержным смехом, пока не свалились на снег,
обессилев от хохота.
- ‹юблю их, - наконец выдохнул Љалалекв. - Ћни делают такие поступки,
которые даже не пришли бы мне в голову.
- Ѓуди остальных. Џусть тоже повеселЯтсЯ. € спускай на воду иккергак.
Њы должны догнать его, пока не стемнело.
Љрики снаружи разбудили Ђрмун. ‚ходной полог был откинут. Џарамутаны
торопливо собирались, громко перекликаЯсь. Џосле драки и ночного беспутства
Љеррик шкурами отгородилсЯ от прочих, чтобы не привлекать ничьего вниманиЯ.
’еперь их не было, должно быть, он уже присоединилсЯ к остальным. ‘хватив
одежду, она быстро оделась под шкурами. …е гладкаЯ и безволосаЯ кожа
дразнила парамутанов, и она не хотела новых знаков вниманиЯ. ‚ыбравшись из
паукарута, она увидела, что некоторые иккергаки сталкивают в море.
Ђнгаджоркакв заторопилась навстречу с широкой улыбкой на заросшем бурой
шерстью лице.
- Ћх, смешной твой Љеррик. Џока мы спали, он уплыл на лодке, чтобы мы
хорошенько поискали ее.
‘трах стиснул сердце Ђрмун. …й было не до смеха, и Љеррику тоже,
конечно. ‚сю прошлую ночь он был задумчив и мрачен и не думал смеЯтьсЯ,
словно не замечаЯ веселившихсЯ парамутанов, невесть где странствовал мыслью
и очнулсЯ лишь тогда, когда с Ђрмун потЯнули одежду. ’огда он разъЯрилсЯ и,
должно быть, убил бы обидчика, если бы она не оттащила его. ќто не было
шуткой. Ћн мог воспользоватьсЯ лодкой лишь с одной целью. Ћн поплыл на юг.
Љеррик отправилсЯ на поиски острова, - ведь ни о чем другом он даже не мог
говорить.
- € Я с вами! - крикнула она, когда иккергак закачалсЯ на волнах. -
Џодождите, подождите менЯ. џ сейчас.
ЏохрюкиваЯ от удовольствиЯ, парамутаны втЯнули ее в кораблик, пытаЯсь
одновременно потискать. Ћна шлепала по докучливым рукам, чем вызывала еще
более бурное веселье. Ћна не могла сердитьсЯ на них, ведь эти весельчаки во
всем отличались от тану, смехом они встречали горе и радость и привыкли
делитьсЯ женщинами.
Џока поднимали парус, Ђрмун держалась в сторонке. Ќануакв у кормила
правил против ветра. ‡адумчиво поглЯдев на парус. Љалалекв ослабил один из
линей и заново перевЯзал его.
- Љак мы найдем его? - спросила Ђрмун, глЯдЯ на серую равнину с белыми
гребнЯми.
- Ќа запад он не поплывет - там океан. Ќа севере только льды. ‡начит,
мы поплывем на юг и догоним его, потому что иккергак быстрее.
Ћставив линь, он вновь попыталсЯ притиснуть ее. ‚ырвавшись, она
отправилась на нос, подальше от развеселых негодников.
’ам было холодно, мокрые брызги летели в лицо, но она почти весь день
просидела там. Њимо неторопливо проплывал берег, но море впереди оставалось
пустым. ‡ачем он это сделал? Ќеужели и вправду решил, что сможет в одиночку
добратьсЯ до далекого острова мургу? Ќу, а если и сможет, что тогда... что
он сумеет сделать один? Љак можно было решитьсЯ на такое безумство?
ѓлупо было даже думать об этом. …е мучила мысль, которую она настойчиво
гнала от себЯ уже давно. Љеррик во всем был непохож на прочих охотников -
это она понимала. Ќо слишком долго не позволЯла себе признатьсЯ в этом.
Ќастала пора обратитьсЯ лицом к истине. €ногда он напоминал ей старика -
имени его она не знала, - который жил в их саммаде, когда она была еще
маленькой. Ћн говорил сам с собой. Ќе замечаЯ окружающих, он отвечал
голосам, которых никто не слышал. …го кормили и внимательно вслушивались в
бессвЯзные речи, но однажды он ушел в лес и не вернулсЯ. Љеррик не слышал
голосов духов, - но в море он отправилсЯ так же, как этот старик в лес.
Ќеужели и он такой же? Њожно ли чем-нибудь помочь ему?
‘трах продержал ее на носу иккергака весь день, не даваЯ отвернутьсЯ от
пустынного морЯ. Љалалекв приносил ей поесть, но она отталкивала его руку.
‹одки не было видно, на море было пустынно. Ѓыть может, парамутаны ошиблись,
и он вышел в открытое море на запад, чтобы навсегда скрытьсЯ от нее в
бескрайних просторах? Ќет, нет, нет, этого не может быть. Ќо страх не
отпускал ее, тем сильнее сжимаЯ сердце, чем темней становилсЯ небосвод.
- ‚он он! - крикнул Ќиумак, вскарабкавшись на мачту, одной рукой он
показывал в море.
’ам, вдалеке, на волнах подпрыгивала темнаЯ крошечнаЯ точка, времЯ от
времени исчезаЯ между валами. Љалалекв развернул кормило.
- Ђй, тану, ай, умница! - закричал он. - ‚зЯл мористее, а мы ищем его у
берега.
Љогда борт иккергака почти навис над крошечной лодкой, парамутаны со
смехом и похвалами принЯлись окликать его. Ћн, конечно, слышал, но даже не
повернулсЯ, глЯдЯ вперед остановившимсЯ мрачным взором. Ќекоторое времЯ они
плыли рЯдом, но Љеррик словно не замечал иккергак. € только когда они
перегородили ему дорогу, и парус беспомощно захлопал, он поднЯл угрюмый
взглЯд от воды. Ѓросив рулевое весло, он сгорбилсЯ, подперев подбородок
руками. € по-прежнему не слышал криков. Љто-то перебросил ему линь, но
Љеррик не заметил и его. ЏодойдЯ ближе, парамутаны перехватили парус на
лодке. Љогда она стукнулась бортом об иккергак, Ђрмун немедленно
воспользовалась представившейсЯ возможностью и, перевалившись через борт,
плюхнулась в лодку.
- Љеррик, - мЯгко окликнула она. - ќто Я, твоЯ Ђрмун. џ здесь.
Ћн повернулсЯ к ней, и она увидела слезы в его глазах.
- ‚се умрут, - проговорил он, - все умрут. Ђ Я ведь мог предотвратить
это. Ђ теперь все погибнут по моей вине.
- Ќет! - крикнула она, обнимаЯ его. - ‚ чем ты винишь себЯ? ‚едь не ты
сотворил этот мир. € не ты породил мургу. ‚ чем же ты виноват?
Ћн сходит с ума, теперь она была уверена. ќто был не тот Љеррик,
который без страха сражалсЯ с мургу и отправилсЯ разыскивать ее на холодный
север. ‘ ним творилось что-то ужасное, и она не знала, как помочь ему. ’аким
он был в лагере возле озера. Ќо тогда он был не настолько плох и заметно
оправилсЯ, когда они пустились в дорогу. Ќо болезнь души возвратилась в
новом, более грозном обличье.
‚сю ночь, пока они возвращались на север, измотанный Љеррик проспал,
плотно привалившись к жене.
“тром он казалсЯ спокойным, выпил воды, пожевал мЯса. Ќо на вопросы не
отвечал, и парамутаны помрачнели, потому что он портил им все веселье. Ќо
печаль эта не надолго лишила их удовольствиЯ, и, завидев на рассвете
паукаруты, они разразились радостными криками. Ђрмун было невесело. Ћна
глЯдела на застывшее угрюмое лицо Љеррика и чувствовала, как ускользает
надежда. Ћн заговорил с ней, только когда они остались одни.
- „а, Я плыл на этот остров. ќто все, что Я могу сделать. ’еперь их
жизнь зависит лишь от менЯ.
- Ќо что ты можешь сделать в одиночку, даже если отыщешь их?
- Ќе знаю! - с болью в голосе крикнул он. - Ќе знаю! џсно только одно -
Я должен хотЯ бы попробовать.
Ђрмун нечего было ответить, осталось только тесно прижатьсЯ к нему,
чтобы тело поведало то, чего не могут сказать губы...
‘негопад началсЯ в тот же день. ‘начала на землю падали редкие
снежинки, а затем снег повалил сплошной пеленой, и скоро за каждым
паукарутом намело длинный сугроб. ‚се понЯли - пришла пора зимних метелей.
…ды было вдоволь, а парамутаны привыкли спать все долгие зимние ночи.
Љороткие дни, если не было сильной пурги, они посвЯщали охоте и рыбной
ловле, однако не очень удалЯЯсь от стойбища. Љеррик не выходил со всеми, он
замкнулсЯ в себе и не оставлЯл паукарута. Ђрмун начала уже опасатьсЯ за его
рассудок, - как она ни старалась, темные думы по-прежнему одолевали его.
‚ конце концов одержимость все равно победила.
- џ уже видеть не могу тебЯ таким, - простонала Ђрмун.
- ‚ыхода нет. Ќичего другого Я не придумал. Ќужно разыскать остров. €
остановить ‚ейнте. „о тех пор, пока это не свершитсЯ, у менЯ не будет покоЯ.
- џ тебе верю. € последую за тобой.
Ќе говорЯ ни слова, он согласно кивнул, словно бы тоска ее,
прорвавшаЯсЯ в словах, что-то подсказала ему.
- •орошо. џ и так уже наполовину в тех краЯх. ‚двоем мы не справимсЯ,
нужен третий. Џарамутан, знающий морские дороги. ќтого хватит. ‚троем мы их
одолеем, Я уже продумал, как мы это сделаем, до мельчайших подробностей.
- Љак же?
Ћн подозрительно оглЯделсЯ, словно опасаЯсь, что их подслушивают.
- Џока Я тебе не расскажу. Џусть все хорошенько улЯжетсЯ в голове,
чтобы не допустить ошибки. Ђ теперь попроси Љалалеква пойти с нами. Ћн храбр
и силен: лучше, чем он, спутника нам не найти.
- ‚ прошлый раз он тебе отказал.
- ќто было в прошлый раз. Џопроси его снова.
“крывшись под шкурами, Љалалекв рассеЯнно жевал безнадежно засохший
кусок рыбьего мЯса, но, завидев возле себЯ Ђрмун, сел.
- ‚переди много дней метели и еще больше зимних дней.
Ћткинув шкуры, он потЯнулсЯ к Ђрмун, и она оттолкнула его руку.
- Џочему бы не оставить зиму и не уплыть на юг, поближе к лету?
- ’ак не бывает. Џарамутаны живут на севере, жаркие дни и ночи губЯт
их.
- —то если мы поплывем не так далеко, не в те земли, где властвует
бесконечное лето? ‘плаваем на остров Љеррика и вернемсЯ. Џомоги мне.
- Ћстров? Ћн все еще думает о нем.
- Џомоги мне, Љалалекв, мне и ему. ‘ головой его творЯтсЯ странные
вещи, и Я боюсь за него.
- ‚ерно! - взволнованно выкрикнул Љалалекв и прикрыл рот ладонью, когда
Ђнгаджоркакв и Љукуджук дружно повернули головы в его сторону. Ћн молчал,
пока они не отвернулись, а затем шепотом продолжил: - џ заподозрил это, -
ведь он говорит так странно, - но не думал, что окажусь прав. ЉакаЯ ты
счастливаЯ.
- ‘частливаЯ? Џочему?
- ’акаЯ удача! ’вой охотник разговаривает с духами ветра и океана. Ђ
они обращаютсЯ только к немногим и то иногда. Џотом те, кто слышал голоса
духов, говорЯт и с нами. ’ак мы узнаем, как нам быть и что делать. ’ак духи
научили нас строить иккергаки, чтобы мы могли бить уларуаква, а потом
жиреть. ’еперь они говорЯт с Љерриком, и он передаст нам их волю.
Ђрмун не знала, смеЯтьсЯ ей или плакать.
- ‡наешь, что они говорЯт? ’вердЯт снова и снова. "Џлыви на юг, ищи
остров". € все, ничего более.
Љивнув, Љалалекв закусил губу.
- ’ак вот что они говорЯт. ‡начит, это должно быть исполнено. ЏридетсЯ
плыть на юг.
Ќе верЯ своим ушам, Ђрмун кивнула.

ѓлава тридцать восьмаЯ

liianehesh arigi nindosigi ninoan

Џока фарт не станет чилане,
у нее нет города.

Ђпофегма иилане

‚ первую очередь - новый город. Ђмбаласи понимала это, но сожалела о
времени, которое приходилось отрывать от изучениЯ сорогетсо. ’ак она назвала
эту безъЯзыкую родню иилане, ограничивавшую общение самыми примитивными
знаками, словно юные элинийл в море. Ќо даже это пока оставалось всего лишь
предположением, успех первого общениЯ так и не повторилсЯ. ‘орогетсо не
приближались к опустошенному полуострову и прЯтались далеко в джунглЯх. ‘ама
она была слишком занЯта бесконечными проблемами, возникавшими в растущем
городе, и, не имеЯ возможности положитьсЯ на не стремившихсЯ проЯвлЯть
усердие „очерей ЋтчаЯниЯ, не могла снова отправитьсЯ на поиски сорогетсо.
‘казывалсЯ и возраст...
Ћна лежала в тени быстро подрастающего куста и разглЯдывала культуру,
помещенную в сандуу. Ќа гладкую линзу преображенного иилане существа падал
солнечный свет, наблюдать изображение лучше было в тени. Њикроскопические
объекты в основном были знакомы ей. Ќи патогенных бактерий, ни опасных
грибкоа. •орошо.
- Џришли ко мне ќнге, - приказала она - своей помощнице ‘етессси,
менЯвшей образцы.
Ђмбаласи откинулась на доску длЯ отдыха и вздохнула. †изнь так коротка,
а еще столько надо сделать. ‘аагакель была добра к ней, и жизнь в таком
далеком теперь €ибейске представлЯлась уже одним удовольствием от занЯтий
наукой. ‘колько же лет она провела там? Ђмбаласи даже потерЯла им счет. €
она до сих пор наслаждалась бы этим покоем, если бы не внезапный интерес к
биологическим аспектам философии „очерей. ’огда, повинуЯсь внезапному
импульсу, она разом променЯла весь комфорт на жесткую деревЯшку под колючим
кустом. Ќет! - ее тело дернулось от эмоций. Љонечно, интерес к этим „очерЯм
ЋтчаЯниЯ был ошибкой, но то, что она оказалась в этих краЯх... ‘колько
нового успела она открыть, каким уважением к ней исполнЯтсЯ ученые
ќнтобана... даже еще не родившиесЯ. Ћна с наслаждением обратилась к этой
мысли - одни гигантские угри чего стоЯт, не говорЯ уже о новом континенте.
Ќо есть и более важнаЯ вещь, намного более важнаЯ.
‘орогетсо. ’ерпение, необходимо терпение. Ћна не должна торопитьсЯ. …й
нужны безопасность, покой, тишина. …й нужен город, чтобы работать, и пусть
никчемные „очери обеспечивают ей все удобства, пока она будет заниматьсЯ
сорогетсо. ’олько по этой причине город должен расти быстро и правильно. Ћна
вновь вздохнула - слишком часто приходила она к этой мыслЯ. ЌравитсЯ или
нет, а делать придетсЯ.
Ќа глаза ее упала тень, и ученаЯ понЯла, что ЯвившаЯсЯ ќнге терпеливо
ждет, пока она завершит свой внутренний монолог. Џовернув к ней один глаз,
Ђмбаласи жестом потребовала вниманиЯ.
- Ќастал важный момент. ‘тена крепка, бесполезнаЯ растительность
уничтожена, посажены затенЯющие кусты. ‡емлЯ подле менЯ ископана и
перекопана. ‘терилизована и удобрена, словом, готова во всех отношениЯх.
ЋстаетсЯ одно - посадить семЯ города.
‚ынув семЯ из контейнера, ученаЯ поднЯла его повыше, ќнге в безмолвном
восторге пала на колени. „олго глЯдела она на покрытую бороздками скорлупу и
заговорила не сразу:
- Џервым и главным в моей жизни было до сих пор откровение “гуненапсы.
Ќо сейчас настал самый важный момент в моей жизни. ‡а это мы можем
благодарить только тебЯ, великаЯ Ђмбаласи, чьим именем и назван весь этот
необъЯтный континент. ’ы привела нас к свободе, перевезла в Ђмбаласокеи
через океан, чтобы мы вырастили здесь город. Њогу ли Я позвать остальных,
чтобы они собственными глазами увидели миг посадки?
- ѓлавное не миг, а сама посадка. Џусть работают.
- Ћни захотЯт порадоватьсЯ. ‚ыразить тебе свое почтение.
- Ќу, если ты настаиваешь... ‚прочем, и так много времени тратитсЯ
понапрасну.
‘лух об этом разнессЯ быстро, и „очери торопились, оставив работу и
широко открыв рты от жары. Ћни молча сгрудились возле ќнге, чтобы видеть
углубление, которое та вырыла в мЯгкой почве. Џотом полила Ямку водой под
строгим надзором Ђмбаласи.
- „овольно, если не хочешь, чтобы семЯ утопло и сгнило, - проговорила
стараЯ ученаЯ. Ћна поднЯла семЯ, и „очери почтительно заколыхались. - Ќу...
кто из вас посадит его?
Љ неудовольствию ќнге немедленно завЯзалась дискуссиЯ: руки
задвигались, ладони изменили цвет.
- ’ребуетсЯ обсудить...
- Љак поступила бы “гуненапса?
- ѓлавное - очередность. ’е из нас, кто раньше обратились к трудам
“гуненапсы, обладают куда большей мудростью. Ќужно всех опросить и будем
выбирать в порЯдке...
- ЏочтительнаЯ просьба умолкнуть, - проговорила ќнге с жестами срочной
необходимости, и все наконец утихли. - ’олько одна из иилане подходит длЯ
этого важного дела: та, что привела нас сюда, та, что привезла семЯ... Ћна и
посадит его.
- ЌапраснаЯ трата времени, - ответствовала Ђмбаласи, с крЯхтением
поднимаЯсь на ноги; она была польщена, но не показывала этого. •оть эти
„очери болтливые упрЯмицы, все-таки они понимают, что надо уважать
способности и интеллект.
аркаЯ, она подошла к увлажненной Ямке, держа семЯ большими пальцами.
- Ќачнем церемонию... - начала ќнге и, потрЯсеннаЯ, умолкла, потому что
ученаЯ просто опустила семЯ в углубление и кое-как засыпала его почвой.
€ немедленно направилась обратно к своей доске, распорЯдившись на ходу:
- —уть полейте еще - и за работу!
‚о всеобщем молчании и недоумении ќнге пришла в себЯ и, шагнув вперед,
попыталась подыскать правильные слова.
- Ѓлагодарим, благодарим, Ђмбаласи, высочайшую из высочайших! Ћна
почтила нас - собственными руками высадила семЯ нашего города, первого
города сторонниц учениЯ “гуненапсы. Њного раз мы говорили об этом, много раз
повторЯли...
- Ќе сомневаюсь в этом!
- ...но одно лишь имЯ может быть дано этому городу. Ћн будет зватьсЯ
“гуненеб, город “гуненапсы! ‚еликаЯ честь вовеки носить это имЯ!
ђадостные крики сопровождались движениЯми удовольствиЯ. „ернувшись в
возмущении, Ђмбаласи обратилась к собравшимсЯ:
- „овольно! ‡а работу. ‘только еще нужно сделать. Ђ ты, ќнге, останьсЯ.
Ќо прикажи своим непутевым вернутьсЯ к делам.
- џ не могу приказывать им. - Ћщутив растущий гнев Ђмбаласи, ќнге
повернулась к толпе. - ‚ честь Ђмбаласи, в честь “гуненапсы, котораЯ
направлЯет каждую из нас, мы должны прилежно растить этот город, а потому
всем следует возвратитьсЯ к тем обЯзанностЯм, которые каждаЯ выбрала длЯ
себЯ. ‘делаем же все, что должно быть сделано.
Џотом ќнге вновь повернулась к Ђмбаласи, котораЯ с жестом особой
важности указывала на джунгли.
- Џо-моему, нам вновь пора обратитьсЯ к сорогетсо. Ћни следЯт за нами?
- ‘ледЯт. Љак ты потребовала, мне приносЯт все вести о них. Ћчень часто
они наблюдают за нами, спрЯтавшись в тени деревьев, иногда совсем близко
подбираютсЯ вдоль берега.
- €х не прогонЯли?
- Ќет, ты приказывала не обращать на них вниманиЯ. Ќо за ними следЯт. Ђ
они за нами - вот и сейчас трое караулЯт поблизости.
- —то? Џочему не сказали мне?
- ’ы приказала наблюдать и запоминать, но не действовать.
- ‘лучаетсЯ, что необходимо проЯвлЯть и инициативу, ќнге.
’а понимала, что подобные заЯвлениЯ лучше оставлЯть без ответа.
Ђмбаласи встала и оглЯделась.
- ѓде они? џ не вижу.
- Џотому что смотришь не туда. ‚идишь возле реки невысокий пригорок с
молодыми кустами? Ћни каждый день подплывают туда и следЯт за нами.
- €м не мешали?
- Ќет, конечно же, нет.
- €ногда, по всей вероЯтности, чисто случайно, твои последовательницы
кое-что делают правильно. ’еперь следует начать контакт с сорогетсо. џ пойду
и попробую объЯснитьсЯ.
- Ќет! - ответила ќнге, подкреплЯЯ слова движениЯми силы и приказа.
ЏотрЯсеннаЯ Ђмбаласи отступила - с ней никто и никогда не разговаривал
еще подобным образом. ќнге быстро продолжила, пока взрывной темперамент
ученой не обрушилсЯ на нее:
- џ рассказывала тебе о своем изучении общениЯ. ’еперь добавлю, что Я
разработала теорию звука-цвета-движениЯ, которую с удовольствием поведаю
тебе. Љроме того, Я долго изучала системы общениЯ у фарги и элининийл, а
также посещала ханане и слушала речи самцов. џ изучила все документы и
обнаружила, что, кроме менЯ, этого никто не делал целую вечность. Ђ раз Я
специалист в этом вопросе, то хочу, чтобы ты захотела выслушать менЯ. -
‡аметив, что Ђмбаласи надуваетсЯ с обидой и гневом, ќнге быстро добавила,
чтобы предотвратить взрыв: - ’ы ведь не наказала ќлем, когда она проЯвила
неведомые познаниЯ в искусстве кормлениЯ урукето.
Ћтступив, Ђмбаласи жестом показала, что оценила эту хитрость.
- ‚ полноте времен, ќнге, ты ничто рЯдом со мной. Ќо вдруг изредка
загораешьсЯ светом, что доставлЯет мне удовольствие. џ очень устала и охотно
полежу в тени, пока ты изложишь свои соображениЯ.
- ‚о-первых, - проговорила ќнге, поднимаЯ палец в утвердительном жесте,
потому что давно и тщательно все продумала, - нужно идти в одиночку, как это
сделала ты, взЯв с собой рыбу.
- ЏринЯто. …сли Я пойду одна...
Ќе останавливаЯсь, чтобы возразить, ќнге продолжала:
- ‚о-вторых, следует попытатьсЯ установить с ними контакт. Ћни принЯли
от нас пищу - символ общности, но теперь общение следует перенести на другой
уровень. €х интересует, что мы из себЯ представлЯем и что делаем здесь. Ќо
нельзЯ, чтобы они сразу обо всем узнали. Џознание тоже следует разделЯть.
…сли Я предложу им кое-что, то потребую нечто взамен.
- € как это будет сделано?
- Џосмотри - увидишь.
ќнге мгновенно отвернулась, чтобы не видеть, как Ђмбаласи охватывает
гнев. € неторопливо побрела к кустам, за которыми прЯтались
соглЯдатаи-сорогетсо.
‡аметив беспокойные движениЯ, она замедлила шаг, наконец остановилась и
удобно уселась на хвост. „остаточно близко, чтобы ее понЯли, но и не
настолько, чтобы испугать. ‚ыставив вперед ладони рук, она начала.
"„руг", - снова и снова повторЯла она в простой и понЯтной манере,
ограничиваЯсь только цветом, не прибегаЯ к словам. Џотом остановилась и
поглЯдела в сторону кустов. Џоскольку ответа от спрЯтавшихсЯ не последовало,
она вновь повторила жест. Ќичто ей не мешало, торопитьсЯ было некуда, и в
каждом движении ощущались покой и Ясность. "„руг". ќто все, что она могла
сказать. „ело за ними. "„руг".
‘олнце плыло по небу, и сорогетсо тревожно возились в кустах, наконец
одна из них раздвинула ветви и выступила вперед, не отходЯ далеко от
остальных. ‚ертикальные зрачки превратились на солнце в щелки.
ќто была другаЯ сорогетсо, не та, что бросалась на них из кустов:
сильнаЯ и мускулистаЯ, она надменно выпЯчивала подбородок. ‡аметив, что ќнге
не шевельнулась, пришелица царапнула землю когтЯми ноги - жест угрозы.
- Ќе бойсЯ, - сказала ќнге, - не бойсЯ пенЯ.
‘орогетсо выглЯдела озадаченной, и ќнге принЯлась повторЯть это на
разные лады, пока наконец сорогетсо не понЯла - и гребень ее вздыбилсЯ в
гневе.
- Њне... страх... нет! ’ы... страх.
Љонтакт был установлен, но ќнге не позволила себе жеста удовлетворениЯ.
‚место этого она принЯлась играть цветами дружбы. Џотом назвала свое имЯ.
‘ледившаЯ издали Ђмбаласи ничего определенного о первом контакте
сказать, конечно же, не могла. Ќо ќнге продолжала переговоры, пока солнце не
опустилось над лесом, и тогда сорогетсо разом повернулись, пробрались сквозь
кусты и попрыгали в воду. ќнге медленно возвратилась, оцепенев в
задумчивости.
- Ќадеюсь, ты с толком провела времЯ, - сказала Ђмбаласи. - Џравда,
отсюда Я мало что увидела.
- Њногое было, много общениЯ, - пробормотала поглощеннаЯ мыслЯми ќнге.
- џ настоЯла, чтобы вышедшаЯ мне навстречу последовала моему примеру и
делала так, как Я. џ назвала свое имЯ и постаралась убедить, что мы пришли с
миром. џ повторила, что мы хотим только помочь им. „ать им еду, если нужно.
„лЯ первого контакта достаточно и нескольких основных положений.
- ‚оистину так. Ќадеюсь, что ты не потратила времЯ попусту. Џо крайней
мере ты узнала ее имЯ?
- „а.
- ѓовори же. Љак ее зовут?
- …асассиви. ‘ильный-рыболов. Ќо это не ее имЯ. - Џодождав, пока
Ђмбаласи выразила недоумение, ќнге неторопливо и отчетливо заговорила:
- Њы не можем сказать, что это "ее" имЯ.
- ‚место этого мы должны сказать, что это "его" имЯ?
- ‚ерно, этот сильный-рыболов на самом деле самец.

ѓлава тридцать девЯтаЯ

- ’о, что ты говоришь, совершенно невозможно.
ђешительность заЯвлениЯ Ђмбаласи подкрепила знаками бесконечного
усилениЯ. Ќизко склонившись перед ее уверенностью и гневом, ќнге не стала
возражать.
- ‚озможно, ты права и в этом, великаЯ Ђмбаласи, ведь ты разбираешьсЯ
во всех науках жизни. џ смирЯюсь перед твоими познаниЯми, но говорю тебе то,
что знаю.
- Ћткуда ты можешь знать? - зашипела Ђмбаласи, сотрЯсаЯсь всем телом;
раздувшийсЯ гребень полыхал над ее головой.
- Ћчень просто. ‘орогетсо рассердилсЯ, когда Я отреагировала не так,
как он хотел, стал делать угрожающие жесты и раскрыл свою сумку. ’ак что Я
видела. ќто самец, а не самка.
ђезко побледнев, - гнев ее мгновенно прошел, - Ђмбаласи отступила
назад. ‘омнений быть не могло. ќнге видела то, о чем говорила. Љонечности ее
в смЯтении дергались, пока она пыталась доискатьсЯ до смысла, найти
правильное объЯснение. ‹огически безупречный вывод отталкивал своим смыслом.
- …сли существо воспользовалось жестами угрозы и один из них относилсЯ
к половым органам, значит, здесь оно принадлежит к агрессивному полу. Ђ это
заставлЯет нас заключить...
Ђмбаласи не стала продолжать, но движениЯ конечностей позволЯли понЯть
ее мысль. € ќнге громко подхватила:
- ...что здесь доминируют самцы, а самки находЯтсЯ в подчиненном
положении, в лучшем случае - равном.
- ЌевероЯтно гадко! ќто же неестественно длЯ иилане. ’акое характерно
только длЯ низших существ, но они всего лишь безмозглые твари. ђазум присущ
только самкам, мысль неотделима от них, порождающих источник жизни - Яйцо.
‘амцы же исполнЯют простейшие биологические функции, поставлЯют половину
необходимых генов, а также берут на себЯ все эту рефлекторную заботу
вынашиваниЯ. Ѓольше они ни на что не годЯтсЯ. € ты видела невероЯтную вещь,
абсолютно неестественную и непонЯтную.
‚новь обретЯ привычный апломб, Ђмбаласи стремительно мыслила, как
подобает ученой, бесконечно далекой от безмозглых фарги. ђазве такое
возможно? Љонечно, возможно. ‚ живой природе существовало бесконечное
множество вариантов сексуального поведениЯ, трудно объЯснимых и
противоречивых. ђазве невозможно, чтобы разнообразие это проЯвилось у
существ, принадлежащих к ее собственному виду? Љак давно могли разделитьсЯ
обе ветви его? ЏридетсЯ подумать. Ќо сама возможность общениЯ
свидетельствовала, что разделение произошло относительно недавно. €ли же
базовые коммуникативные средства запечатлены в генах и наследуютсЯ...
‡начит, им не обучаютсЯ... €нтересно! ‚се более и более интересно. ‚прочем,
довольно. Џусть теории следуют за наблюдением. Ќеобходимы факты, факты и еще
раз факты.
‡начит, ей удалось открыть и это! Ђмбаласи поднЯлась на ноги.
- Џриказываю! џ должна видеть, слышать и знать все, что касаетсЯ
сорогетсо.
ќнге жестом призвала ее к терпению.
- ’ы получишь все сведениЯ, ведь твоЯ глубокаЯ мудрость может раскрыть
любые научные тайны. Ќо сперва общение. џ должна научитьсЯ разговаривать с
сорогетсо, добитьсЯ их довериЯ, понЯть культуру. Ќа это потребуетсЯ времЯ.
Ђмбаласи откинулась назад и тЯжело вздохнула.
- Љонечно же. Ќемедленно продолжай. Ќе трать времени ни на что другое.
‚озьми с собой ‘етессеи, Я освобожу ее от прочих работ. Ћна будет подробно
фиксировать все. ‡аписи должны быть подробными. €мЯ мое, подобно реву
ненитеска, донесетсЯ до самого конца грЯдущих времен. € тебе достанетсЯ долЯ
всеобщего уважениЯ.
- Ѓлагородство твое безгранично, - почтительно ответила ќнге,
старательно скрываЯ свои чувства.
Љ счастью, Ђмбаласи целиком погрузилась в круговорот своих мыслей и не
заметила сопровождавших слова жестов отрицаниЯ.
- Љонечно, об этом всем прекрасно известно. џ тоже должна изучить их
Язык; пусть ‘етессеи ежедневно обо всем оповещает менЯ. ’ы научишьсЯ с ними
разговаривать, потом они допустЯт тебЯ в свою среду, ты дашь им еды, было бы
хорошо, если бы здесь были больные - Я могла бы оказать врачебную помощь. €
тогда Я сумею ознакомитьсЯ с их физиологией. „вери познаниЯ отворЯютсЯ,
факты копЯтсЯ, смысл поЯвлЯетсЯ! - Ћна окинула ќнге внезапно посуровевшим
взглЯдом. - Ќо знаниЯ открываютсЯ лишь тем, кто способен вместить их. € раз
самцов обычно прЯчут от фарги и попусту озабоченных, путь твои подружки не
знают, что это самцы.
ќнге выразила сомнение;
- Њы живем, не имеЯ секретов, и всем делимсЯ между собой.
- —удесно. Ќо этот факт не длЯ всех. - ‡аметив колебаниЯ ќнге, Ђмбаласи
добавила: - Џриведу сравнение. €илане не вложит хесотсан в руки йилейбе
фарги, еще не высохшей после морЯ. €наче умрет сама фарги и не она одна.
Џреобладание самцов среди сорогетсо может оказатьсЯ бедой, отравой длЯ
культуры. ’ы понЯла менЯ? ‘огласна?
- „а, - ответила ќнге со строгим пониманием важности.
- Џрошу тебЯ хранить научную тайну... до времени. “знав побольше, мы
вернемсЯ к этому вопросу. ‘огласна?
- „а. - †естами выражаЯ согласие, ќнге добавила: - ‘ледует выЯснить
истину, определить, как она скажетсЯ на нас. € пока мы не выЯсним это, Я
буду молчать.
- Ћчень хорошо. Љогда ты соглашаешьсЯ со мной, мое уважение к твоему
разуму растет. Џришли сюда ‘етессеи, чтобы Я могла обо всем распорЯдитьсЯ.

...ѓород пышно рос, но Ђмбаласи отстранЯлась от него все дальше и
дальше. Љогда к ней приходили с вопросами, она впадала в такую Ярость и
немедленно обращалась к столь крепким выражениЯм, что многие начали боЯтьсЯ
ее. „очери стали старатьсЯ самостоЯтельно разрешать самые насущные вопросы.
€ скоро обнаружили, что это возможно лишь потому, что в “гуненебе было мало
удобств, привычных длЯ старых крупных городов. ѓород не поглощал отходы, не
перерабатывал их, даже воду приходилось носить из реки - удобств в городе не
было. € все же лучше жить здесь, чем томитьсЯ в садах. Ћни приспособЯтсЯ. €
хотЯ „очери спали вповалку под густыми ветвЯми и питались только угрЯми и
разной рыбой - это неважно. ѓораздо ценнее еды и питьЯ была длЯ них никем не
ограничиваемаЯ возможность беседовать о заветах “гуненапсы, искать правду,
обнаруживать знаменьЯ. ЌаполненнаЯ и чудеснаЯ жизнь.
ќнге приходилось едва ли не на весь день забывать даже о существовании
“гуненапсы, в трудах она пыталась постичь сорогетсо, научитьсЯ их речи.
…асассиви более не приходил, но ќнге удалось завести разговор с другим
сорогетсо, застенчивым и боЯзливым. „оверие его она купила терпением и
дарами - едой. …е звали Њооравиис, что, похоже, означало "оранжеваЯ".
Џричиной тому было пЯтно на гребне. Ћна была самкой, и ќнге обнаружила, что
может общатьсЯ с нею.
Њедленно она начала понимать их. Њодификаторов оказалось немного, смысл
в основном передавалсЯ изменением окраски. Џодметив несколько звуковых
ключей, ќнге обнаружила, что с Њооравиис можно обсуждать основные понЯтиЯ.
Ќаступило времЯ подключать к работе и Ђмбаласи.
"ЃеспримернаЯ возможность", - показывала она руками, приближаЯсь к
ученой, котораЯ немедленно оставила работу и сделала жесты усердиЯ и
покорности.
ќнге была польщена, она предполагала, что ученаЯ давно уже забыла
услужливые жесты.
- Џрошу объЯснений, - произнесла Ђмбаласи.
- Ќемедленно. ЊоЯ информантка сообщила, что один из ее сородичей - она
не указала на его пол - получил серьезную рану. џ известила Њооравиис о том,
что одна из нас умеет восстанавливать тела. Њооравиис пришла в возбуждение.
џ думаю, она отведет нас к раненому.
- ‚еликолепно. џ изучала их общение в твоей записи. - ‚ыпрЯмившись,
Ђмбаласи проговорила в истинной манере сорогетсо: - Џомощь-дана,
личности-лечить, благодарность.
ќнге восхитилась.
- ‚еликолепно. Ќадо идти в джунгли. џ только опасаюсь за твою
безопасность. Њожет быть, лучше взЯть ‘етессеи, она тоже умеет лечить, и длЯ
первого раза...
- Ќет, пойду Я! - повелительно произнесла Ђмбаласи.
ќнге понЯла, что не следует пытатьсЯ переубедить ученую.
Ђмбаласи нажала на выступ, расположенный на шкуре
животного-длЯ-переноски. Џасть его распахнулась, обнаружив внутри аптечку.
’щательно проверив содержимое, Ђмбаласи добавила несколько нефмакелов
покрупнее, длЯ серьезных ран, и кое-что еще, что могло понадобитьсЯ.
“довлетворившись, она закрыла его и повернулась к ќнге.
- ’еперь неси, нам не нужно свидетельниц. €ди первой.
‘орогетсо дожидалась в реке, высунув из воды только голову. Љогда она
заметила Ђмбаласи, в глазах ее промелькнул страх. Ћна направилась к другому
берегу протоки. €илане последовали было за нею, но сорогетсо заметно
опережала их в скорости, и оранжевый гребень быстро потерЯлсЯ из виду.
Ђмбаласи заметила, как та вынырнула вдалеке у берега, и с громким плеском
устремилась за ней. ЋбремененнаЯ медицинскими инструментами ќнге следовала
за нею. ‚ыкарабкавшись на берег, она не могла перевести дух. Њооравиис тем
временем оказалась на краю леса и, убедившись, что они следуют за ней,
исчезла за деревьЯми.
’оропЯсь за нею, они быстро потерЯли Њооравиис из виду, но вскоре
заметили, что идут по нахоженной тропке. Ћна поджидала их на другом конце
перелеска возле ручьЯ.
"‘той!" - вспыхнула ее ладонь, движениЯ головы свидетельствовали, что
неподалеку опасность. Ћбе иилане разом остановились, опасливо оглЯнулись, но
не увидели ничего страшного.
"‚ воде", - показала Њооравиис и, широко раскрыв рот, разразилась
тонким дребезжащим воплем. Љогда она повторила его, из-за ручьЯ донессЯ
похожий ответ. ‚етви кустарника на другой стороне зашевелились, показались
два сорогетсо и с сомнением поглЯдели на другую сторону ручьЯ.
"Ћпасно-незнакомцы, много-страх", - показал один из них.
"‘мерть €чикчи больше опасность", - твердо ответила Њооравиис. Џосле
некоторого колебаниЯ, повинуЯсь жестам Њооравиис, они развернули застывший
возле берега ствол поперек потока. Њооравиис отправилась первой, впиваЯсь
когтЯми ног в кору и держась руками за ветви. ќнге ждала Ђмбаласи, чтобы
пойти впереди, но неподвижное тело ученой ничего ей не говорило.
- џ пойду первой, - сказала ќнге, - надеюсь, что нам нечего опасатьсЯ.
- ѓлупость и непонимание, - Ядовито отозвалась Ђмбаласи. - Ќам не
пристало опасатьсЯ этих простых созданий. Ѓезмолвие мысли и наблюдение
сковало менЯ. ’ы заметила, что они сделали?
- Љонечно, - повернули бревно, чтобы мы смогли перебратьсЯ через поток.
- Њысль глупейшей фарги! - вспыхнула гневом Ђмбаласи. - ’вои глаза
видЯт, но мозг ничего не понимает. Ћни воспользовались объектом как устузоу,
а не как иилане. ’еперь ты понЯла это?
- Љонечно. ђадость-откровениЯ, признание-в-глупости. •отЯ внешне они
подобны нам, но остались на уровне, чуть превышающем возможности животных, и
не имеют представлениЯ о знаниЯх иилане.
- ќто очевидно. Ћсобенно когда тебе укажут. Џошли.
Ћни перебрались по мосту, стараЯсь держатьсЯ осторожно, как сорогетсо.
Ќа полпути Ђмбаласи остановилась и поглЯдела в воду. ‘орогетсо испуганно
окликнула ее, и, сделав отрицательный жест, Ђмбаласи направилась к берегу.
- ‚идимой опасности нет, - заметила она, с великим интересом наблюдаЯ,
как, цеплЯЯсь за торчащие ветви, сорогетсо старательно тЯнули бревно на
прежнее место, стараЯсь не оступитьсЯ.
Џокончив с этим делом, парочка опЯть затаилась среди деревьев. ќнге
потребовала вниманиЯ.
- Њооравиис отправилась этим путем, нам придетсЯ идти следом.
ЌоваЯ утоптаннаЯ тропа через редкую рощу привела их на полЯну. € хоть
на ней их поджидала одна Њооравиис, нетрудно было догадатьсЯ, что из-за
кустов на них взирает множество глаз. ‘ радостью и восторгом Ђмбаласи
объЯвила о новом открытии.
- ‚идишь - там за деревьЯми берег. Њы навернЯка окружены водой, мы на
острове, а в водах вокруг него скрываетсЯ что-то опасное. ЏоглЯди на их
примитивные и неопрЯтные повадки, на кости, покрытые стаЯми мух.
- Њооравиис зовет нас, - произнесла ќнге.
- ‘ледуй за мной и не забудь про аптечку.
ђаздвинув ветки, Њооравиис открыла логово из сухой травы. ’ам без
сознаниЯ, закрыв глаза, лежала сорогетсо. ќто была самка - мешочек ее слегка
приоткрылсЯ. Ћна шевельнулась и застонала от боли. ‹еваЯ ступнЯ была
наполовину откушена какой-то тварью, оставшаЯсЯ часть распухла и почернела,
по ней ползали мухи. „одыжка над нею изменила окраску.
- ѓлупость и небрежение, - не без удовлетворениЯ проговорила Ђмбаласи,
открываЯ живую сумку. - ‘ледует принЯть радикальные меры. ’ы поможешь мне.
‡аодно Я могу провести некоторые исследованиЯ и эксперименты. Ћтошли отсюда
Њооравиис. ‘кажи ей, что раненаЯ будет жить, если она не будет следить за
лечением.
‘орогетсо не возражала и мгновенно исчезла. ’огда Ђмбаласи быстрыми и
уверенными движениЯми ввела обезболивающее. Љогда €чикчи замерла, она
наложила на раненую ногу узкую повЯзку, прижав ее голову к крупной артерии
над коленом. Џотом ткнула в нее пальцем, и существо принЯлось втЯгивать в
себЯ собственный хвост. €, пережав ногу, остановило кровообращение. ’огда
Ђмбаласи принЯлась струнным ножом отрезать пораженную ногу. —тобы не видеть,
ќнге отвернулась, но звук рассекаемой плоти доносилсЯ до ее ушей. ‡аметив
это, Ђмбаласи выразила удивление:
- €шь ты, какаЯ чувствительнаЯ! ’ы что - фарги, ничего не знающаЯ о
жизни? Ќаблюдай и учись, ведь знание - это жизнь. ‘тупню можно было и
залечить. Ќо тогда она станет калекой. ‹учше удалить все, вернее, все
ненужное. Џоловина фаланг и костей плюсны потерЯны. Ћсторожно и быстро Я
удалЯю все остальное до конца плюсны. ќти кости необходимы. ’еперь нефмакел
побольше... да, вот этот, чтобы остановить кровь. „ай-ка сюда контейнер.
Ђмбаласи достала небольшой пузырь с вЯзким красным желе. Ћткрыв его,
она с помощью нефмакела извлекла оттуда белое Ядрышко и приложила к обрубку
ноги, тщательно выбрав нужное место. Џотом повторила инъекцию с помощью
новой однозубой змейки.
- Ђнтибиотик. ѓотово.
ђаспрЯмившись, она потерла занемевшую поЯсницу - и обнаружила, что они
не одни. Ћбступившие их сорогетсо безмолвно наблюдали за ними, чуть не
дергаЯсь всЯкий раз, когда глаза иилане встречались с их взглЯдом.
- Ѓоль кончилась! - объЯвила Ђмбаласи в манере сорогетсо. - Ћна спит.
‘лабаЯ. Ѓоли не будет. Џройдет много дней, прежде чем все будет, как прежде.
- Ќога... исчезла, - проговорила Њооравиис, глЯдЯ круглыми глазами на
перевЯзанную культю.
- џ вернусь лечить ее. Џотом вы увидите, чего вам не приходилось
видеть.
- —то ты сделала? - спросила ќнге, удивленнаЯ не меньше, чем сорогетсо.
- Џосадила колонию клеток, из которой вырастет новаЯ нога. …сли эти
созданиЯ и впрЯмь настолько близки к нам, как кажетсЯ, вырастет точно такаЯ
же ступнЯ.
- Ќу а если нет?
- ’огда мы получим интересный научный случай! Ћба исхода представлЯют
собой интерес длЯ науки.
- …ще более длЯ €чикчи, - ответила ќнге с Явными нотками неодобрениЯ.
Ђмбаласи удивилась.
- Љонечно же, приобретение новых познаний куда важнее жизни этого
примитивного существа, которое, вне сомнениЯ, умерло бы, если бы не мое
искусство. ’вое сочувствие направлено не в ту сторону.
‘орогетсо подступили еще ближе. Ћткрыв рты, все десЯтеро пытались
понЯть неизвестную речь. Ћни внимали Ђмбаласи, стараЯсь не упустить ничего
из того, что им открывали ее ладони.
- ‚от, - скомандовала Ђмбаласи, - ты можешь приобрести новые познаниЯ.
Џоговори с ними. ЉакаЯ прекраснаЯ возможность! ЏрекраснаЯ, понимаешь?
‘орогетсо не спеша отступили, но сразу же возвратились, повинуЯсь зову.
- Ћни как фарги, вышедшие из морЯ, - сказала ќнге, - нам придетсЯ
проЯвить терпение.
- Љонечно, но учимсЯ и мы с тобой. Њы здесь тоже как фарги, мы пришли
учитьсЯ, чтобы понЯть и изведать все глубины их жизни. Ќачнем.

ѓлава сороковаЯ

Kakhashasak burundochi nmustuzochi
kaasakakel.

Њир был бы лучше без устузоу.
Ђпофегма ишане

‚стречи с ‹анефенуу ‚ейнте ожидала без страха. „а, у них были потери,
ужасные потери, но были и успехи. ‚ битве так всегда терЯешь одно,
приобретаешь другое. ‚ажна окончательнаЯ победа, ее будут помнить. Ћна была
уверена в этом, не ощущаЯ ни малейших сомнений, но все-таки то и дело
подбадривала себЯ. ‹анефенуу будет сомневатьсЯ, ее нельзЯ будет ни в чем
убедить, если она, ‚ейнте, не облечетсЯ в уверенность-успеха, подобную
панцирю.
- †елательно-изменение-положениЯ, недостаточность освещениЯ, - со
знаками крайнего смирениЯ обратилась к ней член экипажа с кистью и краской в
руках.
“рукето изменил курс, и пЯтно солнечного света из открытого плавника
перешло на другое место - они, должно быть, уже приближались к €кхалменетсу.
‚ейнте склонилась вперед, поднимаЯсь с хвоста, и перешла к свету, чтобы
внимательно разглЯдеть работу. ‘бегаЯ с плечей, зубчатые золотые листьЯ
спиралЯми охватывали руки и заканчивались плодами на тыльной стороне
ладоней. Џожалуй, рисунок был слишком вычурным, но именно такой подходил длЯ
важной встречи. ‚ейнте сделала знаки удовлетворениЯ и одобрениЯ, член
экипажа благодарно склонилась перед ней.
- ‚еликолепный рисунок, мЯгкие краски, точные очертаниЯ, - сказала
‚ейнте.
- ‘частлива хоть чем-нибудь послужить избавительнице.
‚ейнте то и дело слышала теперь это слово. Џоначалу оно выражалось
понЯтием "она-что-помогает-нам", но постепенно превратилось в
"она-что-спасает-нас". ’ак думали иилане €кхалменетса, так они говорили. €
даже не вспоминали о погибших фарги. Ћни видели, как по склонам высокой горы
все ниже спускалсЯ снег, и всей кожей ощущали дыхание подступавшей зимы.
ќйстаа должна была чувствовать то же, что и остальные.
Љогда урукето заходил в гавань €кхалменетса, ‚ейнте стоЯла рЯдом с
капитаном. ‘ величественным изЯществом огромное существо миновало других
урукето, выстроившихсЯ в рЯд у причалов. ЏредвкушаЯ угощение, энтиисенаты
рвались вперед, взбиваЯ белую пену. ЌевысокаЯ волна ударилась о деревЯнный
причал, перехлестнула через спину урукето. ѓлЯнув с плавника вниз, ‚ейнте
поманила члена экипажа.
- ’ребуетсЯ присутствие высокопоставленной Ђкотолп.
ѓлЯдЯ на пустынный причал и прЯча неудовольствие за неподвижностью,
‚ейнте поджидала ученую. ќйстаа знала, что она возвращаетсЯ. Ћна послала за
‚ейнте и прекрасно знала, что та прибудет на этом урукето. Ќо никто не ждал
ее у причала. Ќикто из высоких не ЯвилсЯ приветствовать ее. ќто означает
если не оскорбление, то предупреждение. ‚ейнте не нуждалась в них. ‹анефенуу
не скрывала своего отношениЯ к непрекращавшемусЯ конфликту с устузоу.
„олгое пыхтение предвещало поЯвление Ђкотолп.
- Љакой подъем, - пожаловалась толстуха. - Џутешествовать на урукето
так неудобно.
- Џроводишь ли ты менЯ к эйстаа?
- ‘ удовольствием, сильнаЯ ‚ейнте. Ћкажу тебе помощь и поддержку,
посильную мне. - Џокосившись одним глазом на капитана, Ђкотолп убедилась,
что та следит, как причаливает урукето, и заговорила: - —ерпай силу в том,
что ты всего лишь повиновалась приказам. Ќи одна фарги, ни одна ииланий еще
не ошиблась, повинуЯсь им.
‚ыразив благодарность за понимание, ‚ейнте сказала:
- •отелось бы, добраЯ Ђкотолп, но Я командую, а потому и должна уметь
отвечать за ошибки. €дем.
€х ждали, и это стало Ясно, едва они достигли амбесида. ќйстаа
восседала на почетном месте, советницы теснились неподалеку. Ќо просторный
амбесид был пуст, а песок на нем разровнЯли, разрисовав какими-то узорами.
ЏриближаЯсь к ‹анефенуу, они оставлЯли за собой двойной рЯд следов. ЏрЯмаЯ и
неподвижнаЯ ‹анефенуу ожидала их приближениЯ. € лишь когда они замерли перед
нею с жестами верности и вниманиЯ, она соизволила обратить к ‚ейнте холодный
глаз.
- ќто были неудача и смерть, ‚ейнте, неудача и смерть.
‘ложив руки с уважением к высшей, ‚ейнте ответила:
- ‘мерть, эйстаа, Я согласна. Џогибли добрые иилане. Ќо не неудача. Њы
продолжаем наступать.
‹анефенуу мгновенно разгневалась:
- „лЯ тебЯ гибель целого войска не неудача?
- ’ак, эйстаа. …шь других, чтобы не съели тебЯ, так заведено в этом
мире. „а, устузоу кусаютсЯ, но мы истреблЯем их поодиночке. џ говорила тебе,
что они страшны, и не обещала, что потерь не будет.
- „ействительно, так ты говорила. Ќо потом забыла сообщить число
погибших иилане, позабыла перечислить, сколько потерЯла уруктопов и
таракастов. џ весьма недовольна, ‚ейнте.
- ‘клонЯюсь перед твоим гневом, сильнаЯ ‹анефенуу. ’вои слова верны. џ
не стала называть тебе всех, кто умрет, но теперь Я скажу это, эйстаа.
ироко растопырив руки в жесте обобщениЯ, ‚ейнте назвала имЯ великого
города.
- €кхалменетс умрет, все вы умрете, в город придет смерть, все вы
обречены.
‘оветницы ‹анефенуу в ужасе застонали, глЯдЯ в ту сторону, куда
указывал палец: в сторону великой горы, потухшего вулкана, породившего этот
остров, - видЯ и не желаЯ видеть этот белый снег.
- ЃлизитсЯ зима, эйстаа, и ей не будет, конца. ‘коро снег опуститсЯ на
этот город и останетсЯ в нем. ’огда погибнет €кхалменетс.
- Ќе много ли ты берешь на себЯ? - крикнула ‹анефенуу, вскакиваЯ с
жестом великого гнева.
- џ говорю только правду, великаЯ ‹анефенуу, эйстаа €кхалменетса,
предводительница иилане. ‘мерть идет. €кхалменетс должен отправитьсЯ в
ѓендаси, прежде чем это случитсЯ. џ тружусь, чтобы спасти город. ‘мерть
сестер и зверей причинЯет мне огромное горе. Ќо кто-то должен пасть, чтобы
жили остальные.
- Џочему же? ‚едь мы владеем Ђлпеасаком. ‚ твоих отчетах говорилось,
что он разрастаетсЯ и скоро €кхалменетс сможет перебратьсЯ в Ђлпеасак. …сли
так - зачем все эти смерти?
- Њы должны погубить устузоу, чтобы они никогда уже не могли угрожать
нам. ќтого не будет, пока жив хоть один из них. ‚спомни, что они сумели
погубить и захватить Ђлпеасак. ќто не должно повторитьсЯ.
’ело ‹анефенуу еще сотрЯсал гнев. € все же она тщательно обдумывала
слова ‚ейнте, прежде чем ответить. ‚оспользовавшись недолгим молчанием,
вперед шагнула Ђкотолп.
- ‚еликаЯ ‹анефенуу, эйстаа окруженного морем €кхалменетса, могу ли Я
доложить тебе, что завершено, а что еще нужно сделать, чтобы €кхалменетс мог
отправитьсЯ в ѓендаси?
‹анефенуу еще более разозлилась, но тут же умерила свой гнев, понимаЯ,
что в этот день им ничего не добьешьсЯ. ‚ейнте не трЯслась перед ней от
страха, как другие, и толстаЯ ученаЯ тоже. “севшись, она знаком приказала
Ђкотолп говорить.
- †ивотное, как и болезнь, нападает по-разному. € хорошаЯ ученаЯ
обнаруживает причину болезни, а потом находит лекарство. …сли способ
нападениЯ известен, второй раз оно не будет иметь успеха. “стузоу сожгли наш
город. ’еперь мы растим города, неподвластные огню. “стузоу нападали на нас
по ночам, под покровом тьмы. ’еперь сильный свет не дает им укрытьсЯ. ‹ианы
и шипы убивают их.
ђечь о былых успехах ‹анефенуу пресекла пренебрежительным движением
руки.
- Ќе нужно мне историй. џ хочу услышать о победе.
- ’ак и будет, эйстаа, она неизбежна. Ќапасть и убежать, укусить и
скрытьсЯ - так делают устузоу, а медленное продвижение к обЯзательному
успеху - путь иилане.
- ‘лишком медленное!
- „остаточно быстрое, если впереди нас ожидает победа.
- џ не вижу победы в гибели моих иилане.
- Њы учимсЯ. ќто не повторитсЯ.
- € чему же вы научились? Њне известно, что все они погибли, укрывшись
за вашей непроходимой защитой, все до единой!
Ђкотолп жестом согласилась, добавив знак силы разума.
- Џусть бегут глупые и трусливые фарги, пусть потом толкуют о невидимых
устузоу. ќто невежественные речи. „лЯ науки нет секретов, которые нельзЯ
было бы распутать с помощью упорства и наблюдательности. € мне понЯтно все,
что делают устузоу. џ все изучила там, использовала зверей с тонким нюхом,
чтобы выЯснить, где прошли устузоу. € Я понЯла, как они попали в лагерь,
обнаружила, где они проложили себе дорогу.
‚миг позабыв о гневе, эйстаа выразила интерес и внимание. ‚ейнте
понимала, что делает Ђкотолп, и исполнилась благодарности к ней.
- ’ы выЯснила, как они пришли и ушли, - заметила ‹анефенуу. - Ќо
удалось ли тебе обнаружить дорогу, по которой смерть вошла за ночную ограду?
- Љонечно же, эйстаа, этим низменным тварЯм никогда не удаетсЯ обмануть
науку иилане. “стузоу заметили, что наше войско обЯзательно останавливаетсЯ
ночевать на одном и том же месте. € поэтому до прихода отрЯда гнусные твари
вырыли себе нору и затаились в ней. ’ак просто. Ћни не приходили к нам,
иилане сами Явились к ним. ‚ ночной тьме они вылезли наружу и стали убивать.
‹анефенуу была изумлена.
- ‚от как они сделали? Ќеужели они настолько умны? ’ак просто и так
коварно...
- ќти звери обладают известным рассудком, который нельзЯ недооценивать.
€ теперь этим способом им уже не удаетсЯ добитьсЯ успеха. Ќаши отрЯды будут
ночевать отныне в разных местах. “ них будут животные, способные почуЯть
логова и тайники и найти спрЯтавшихсЯ врагов.
‘лушаЯ, ‹анефенуу забыла о гневе, и ‚ейнте воспользовалась переменой в
ее настроении.
- Ќастало времЯ, эйстаа, обратитьсЯ спиной к этой увенчанной снегом
горе, времЯ устремить свой взглЯд к золотым берегам. Ђлпеасак очищен теперь
не только от устузоу, но и от Ядовитых растений, что изгнали тварей из
города. Ћграды города восстановлены, засажены растениЯми, которые нельзЯ
поджечь. “стузоу бежали далеко, подступы к городу сторожит наше войско. Џора
идти в Ђлпеасак, чтобы он вновь стал городом иилане.
“слышав отрадные новости, ‹анефенуу победно вскочила и радостно
заскребла по земле когтЯми.
- …сли там безопасно - мы едем.
ЏредостерегаЯ, ‚ейнте обратила к ней порозовевшие ладони..
- ќто лишь начало, но еще далеко не конец. —тобы город стал безопасным,
необходима поддержка, росту города еще следует помочь. Ќа целый €кхалменетс
там еще не хватит пищи. ќто только начало. ’ы можешь послать лишь один
урукето с самыми толковыми фарги, самое большее - два.
- ЏригоршнЯ воды, а мне необходим океан, - с горечью отозвалась
‹анефенуу. - Џусть будет так. Ќо как быть с устузоу?
- ‘читай их мертвыми, эйстаа, и выбрось из головы. Ђкотолп нужны
некоторые припасы, Я получу от тебЯ новых фарги. € тогда мы отплывем.
‚еликой битвы не будет, но, подобно огромному удаву, мы медленно удушим свою
жертву. Џусть сопротивлЯетсЯ - все равно ей конец. € когда мы увидимсЯ в
следующий раз, Я доложу тебе, что все устузоу погибли.
‘ев на хвост, ‹анефенуу стала обдумывать сказанное, негромко постукиваЯ
остроконечными зубами в такт своим мыслЯм. „олго, слишком долго. —ересчур
много смертей. Ќо есть ли иной способ? Љто сумеет заменить ‚ейнте? Ќикто -
ответ был очевиден. Љто еще так знает все повадки мерзких устузоу? Љто
ненавидит их сильней, чем ‚ейнте? „а, она совершала ошибки, но не фатальные.
Ђ устузоу следует гнать и убивать - в этом теперь она не сомневалась.
‘лишком Ядовитые твари, чтобы их можно было оставить в живых. ‚ейнте начала
дело - она его и закончит. € пока левый глаз эйстаа смотрел на ‚ейнте,
правый медленно обратилсЯ к снежной вершине горы.
ќтой зимой снег впервые покрыл все луга, остановившись перед зеленым
еще лесом. “ходить необходимо, прежде чем белизна эта доберетсЯ до города.
‚ыбора не было.
- ‘тупай, ‚ейнте, - приказала она. - Ѓери все, что нужно, гони устузоу.
Ќе хочу тебЯ более видеть, пока ты не принесешь мне весть о погибели
устузоу. - ’ут гнев ее вновь прорвалсЯ. - Ќо если они останутсЯ живы, тогда
умрешь ты. Ћбещаю. ’ы понЯла менЯ?
- Џолностью, эйстаа. - ‚ейнте излучала силу и уверенность. - €ного Я не
допущу. Њне все Ясно. …сли они не умрут, значит, умру Я. ЉлЯнусь тебе своей
жизнью. ’ы возьмешь ее, если Я потерплю поражение.
‹анефенуу ответила жестом согласиЯ, к которому примешивалось и невольно
высказанное восхищение. ‚ейнте выполнит все, что следует.
ЏонимаЯ, что настало времЯ удалитьсЯ, ‚ейнте повернулась и пошла прочь.
Ђкотолп пыхтЯ поспешила за нею, стараЯсь не отставать от торопившейсЯ
‚ейнте. Ћна шагала навстречу судьбе.
Љ победе.

ѓлава сорок перваЯ

Nangeguaqavog sitkasiagpai.

‚ажен путь, а не место,
куда стремишьсЯ.
Џословица парамутанов

ђешение было принЯто, и огонек безумиЯ в глазах Љеррика стал угасать.
‚едь душу его терзал неразрешимый внутренний конфликт. „а, они с Ђрмун в
безопасности, но по ту сторону океана остались обреченные на смерть саммады.
’ану и саску. € чем лучше ему - тем хуже всем остальным. ‚ этом он винил
себЯ, видЯ в ‚ейнте демона смерти, которого невольно выпустил на свой народ.
Ћн был уверен и не испытывал даже доли сомнениЯ, что она губит тану с одной
только целью - убить именно его. Ћтветственность лежала на нем. Ђ он сбежал.
€ только теперь остановилсЯ. Љак затравленный зверь, собиралсЯ он броситьсЯ
в атаку и не раздумывал - останетсЯ ли в живых или умрет. Ћн знал одно -
надо кидатьсЯ, рвать и терзать.
Ђрмун же, напротив, была почти уверена в неудаче. Љогда она видела его
над картами, она всЯкий раз надеЯлась, что отыщетсЯ другой путь. Ќо его не
было, и она знала об этом. ЏридетсЯ плыть на юг - в неизвестное. €наче -
если они останутсЯ здесь - Љеррик просто сойдет с ума. ’еперь он повеселел,
иногда даже улыбалсЯ, сравниваЯ по разным картам тот путь, что им предстоЯло
пройти.
Ѓудущее было неЯсно и темно, но Ђрмун не жалела о своем выборе. Љеррик
наполнил ее пустую жизнь, спас от одиночества, увел из жизни, которую нельзЯ
было считать жизнью. Ћн был не таким, как другие охотники, он мог делать то,
на что они не были способны. Ћн вел их, - а они шли следом, - к победе над
мургу. Ќо, разрушив город Ящеров, охотники покинули его. Ћна знала, как это
случилось, и теперь следовала за ним повсюду. …динственный воин в его
войске. ‚прочем, нет, не единственный, был еще низкорослый парамутан,
умевший видеть мудрость в безумии, не боЯвшийсЯ плыть сквозь пургу по
зимнему морю.
Љалалекв был счастлив. ђаспеваЯ охотничьи песни, он накрепко зашил
парус, где тот прохудилсЯ. Џотом заткнул щели в корпусе лодки. Ђ после
проконопатил швы. ‘амым опасным будет начало путешествиЯ на юг, поэтому надо
предусмотреть все. Ћн уложил съестные припасы, прочно привЯзал их вместе с
запасом воды. Љто лучше его знает, на что способна зимнЯЯ бурЯ? Ћн возьмет с
собой два насоса, - если один-единственный смоет за борт, их ждет вернаЯ
смерть. Љак весело! ђаботаЯ, он смеЯлсЯ, стараЯсь не обращать вниманиЯ на
зависть и ревность в глазах парамутанов. ‚от это будет путешествие!
Ќо, когда все приготовлениЯ были завершены, пришлось ждать, ибо вовсю
дули зимние ветры, заметаЯ паукаруты снегом. ‚ыли метели. Ћставалось ждать.
Љаждый день промедлениЯ повергал Љеррика в глубокое уныние, ему с трудом
удавалось справитьсЯ с собой, ведь ничего сделать было нельзЯ. ‡авершив
работу, Љалалекв отсыпалсЯ, копил силы. ‘покойнаЯ решимость Ђрмун
успокаивала метавшегосЯ Љеррика. Ћни отплывут, как только погода хотЯ бы
немного исправитсЯ.
Ћднажды, проснувшись, Љеррик почувствовал, что ветер, столько дней
терзавший крыши паукарутов, утих. Ќаступила тишина. Љалалекв развЯзывал
шнурки полога, снаружи пробивалсЯ Яркий солнечный свет.
- ЉакаЯ погода! Љак здорово!
- ‡начит, плывем?
- Ќемедленно! ‘ейчас же! Ќе терЯЯ ни минуты! „ух ветра велит нам
отправлЯтьсЯ в путь, пока он отдыхает. ‘коро он вновь соберетсЯ с силами, и
мы должны постаратьсЯ покинуть залив, не дожидаЯсь его возвращениЯ. ‚ лодку!
ЃурЯ утихла, и всем стало Ясно, что долго откладывавшийсЯ поход
началсЯ. Џаукаруты опустели, с криками и смехом толпа окружила лодку. …е
извлекли из-под снега и на руках дотащили до воды. Њогучие валы разбивались
о берег, вздымаЯ облака водЯной пыли и далеко забегаЯ на сушу. ѓромкие споры
о том, как спустить лодку на воду, быстро закончились. Џри всеобщем согласии
добровольцы на руках внесли лодку в прибой и удерживали там, хохоча и вопЯ
всЯкий раз, как их окатывало холодной волной. Џосадив троих путешественников
на плечи, провожавшие мгновенно донесли их до лодки. Љалалекв поднЯл парус в
тот миг, когда последний из них оказалсЯ на борту. ‹одка двинулась в море, а
провожавшие под натиском волн отступили к берегу и, корчась от смеха,
повалились на влажный песок. Ђрмун только дивилась - она так и не могла до
конца понЯть этих странных мохнатых охотников.
‚етер дул в основном с запада, и приходилось лавировать, чтобы
продвигатьсЯ на юг и на запад.. Љалалекв знал, что к югу от них берег идет
прЯмо от востока на запад и они не сумеют обогнуть крайний мыс, если будут
держатьсЯ возле земли. ЏоглЯдываЯ на парус и на небо, он уводил шаткое
маленькое суденышко подальше от берега.
ЊорскаЯ болезнь сразу же сразила Ђрмун, и та отлеживалась на дне,
покрываЯсь потом под мехами, которыми была укрыта. Љеррику на этот раз волны
были нипочем, и он помогал парамутану у паруса. Ћн улыбалсЯ и даже хохотал
вместе с парамутаном, брызги замерзали на его шевелюре и бороде. Љалалекв
вполне разделЯл его энтузиазм, и только Ђрмун понимала тот риск, на который
они пошли, безумие их попытки. Ќо возвращатьсЯ не только поздно - немыслимо.
•орошаЯ погода - легкий ветер и чистое небо - продержалась два днЯ. Ђ
когда возвратилась бурЯ, она была не так свирепа, как прежде. Ћни плыли три
днЯ, наконец лед на снастЯх стал таким толстым, что пришлось высаживатьсЯ на
берег, чтобы как следует сколоть его. Ћни вытащили лодку из воды подальше и,
отбив лед, уселись у костра, разожженного Љерриком, чтобы согретьсЯ и
высушить насквозь промокшую одежду.
Њимо пристанища мургу они прошли в бурю и ничего не видели на берегу.
„а они и не надеЯлись увидеть этих теплолюбивых тварей зимой, в ледЯном
северном море. ЃурЯ постепенно ослабевала, и лодочка медленно и упорно
двигалась к югу вдоль скалистого побережьЯ.
Џо утрам судно окутывал туман, а моросивший мелкий дождик заставлЯл
путешественников мерзнуть сильнее, чем северные метели. ‚переди из тумана
выступил скалистый мыс: подгонЯемые течением и ветром, они быстро
приближались к нему. Ќервно кусаЯ губу, Љеррик поглЯдывал то на карту, то на
берег. ЌавернЯка. ‘омнений почти не было. Ѓыстро повернувшись, он крикнул
Љалалекву:
- ‚озьми покруче на запад! џ уверен, что мы приближаемсЯ к ѓенагле.
‘ильное течение может занести нас во внутреннее море.
- Ќеужели мы уже добрались? €зумительно! - восхитилсЯ Љалалекв, с
хохотом навалившись на рулевое весло и закрепив его, чтобы перевЯзать парус.
- ‚от посмотрю теперь: целый новый мир - и кругом одни мургу. Ђ они тоже
плавают в этих водах?
- „умаю, что не в это времЯ года. Ќо когда мы пересечем устье ѓенагле,
то подойдем к огромному ќнтобану, где всегда тепло. ’огда нам придетсЯ
соблюдать осторожность.
Њургу, иилане - слова путались в его голове. Ћстров уже недалеко. €
скоро он нападет на мургу, как они напали на тану, с другой стороны океана.
Њожет быть, даже сегоднЯ.

- Ћни же не вступают в бой, - гневно скалЯсь, сказал •ерилак, - они не
нападают, а, когда мы приближаемсЯ, просто прЯчутсЯ за своими Ядовитыми
стенами, где мы их не можем достать.
- ќто мургу, и не стоит надеЯтьсЯ, что они будут воевать, как тану и
саску, - ответил ‘аноне, вороша палкой костер.
•олодный ветерок унес вдаль взлетевшие искры. ‚ зимние ночи даже в
защищенной от ветра долине было прохладно, а тело его уже немолодо и не так
тепло, как раньше. Џотуже запахнувшись в плотную одежду, ‘аноне оглЯдел
спЯщих. Ѓодрствовали только они с •ерилаком.
- Ћни учатсЯ, эти мургу, - с горечью вымолвил •ерилак. - Џрежде мы
могли спокойно бить их по ночам, разить копьем и резать ножами. Ќо теперь к
ним не подберешьсЯ ни днем, ни ночью. Ћни отсиживаютсЯ в укрытиЯх и делают
переходы, лишь когда нас нет поблизости. € продвигаютсЯ вперед... медленно,
но все ближе и ближе.
- Љак далеко они от нас сегоднЯ? - осведомилсЯ ‘аноне.
- Ћни окружают нас со всех сторон. €х еще не видно, но они кругом в
четырех днЯх пути в любую сторону. ‚ этом кольце есть разрывы, мургу
наступают отдельными отрЯдами, но войско их стало неуЯзвимым. Љогда мы
нападаем на них, они прЯчутсЯ за стенами и не трогаютсЯ с места. Ќо тем
временем остальные подступают все ближе и ближе. € наступит день, когда все
они окажутсЯ здесь, охватЯт кольцом долину, и тогда нам придет конец.
- Ќадо уходить, пока из ловушки есть выход.
- Људа? - сверкаЯ глазами в свете костра, возразил •ерилак. - ђазве от
них спрЯчешьсЯ? ’ы мандукто саску, тебе повинуютсЯ охотники и женщины.
‡наешь ли ты место, куда можно увести их?
Џоколебавшись, ‘аноне проговорил:
- Ќа запад через пустыню. ѓоворЯт, что за ней есть вода и зеленаЯ
трава.
- ’ы хочешь вести туда саску?
‡атрещал огонь, в костре упало полено, и ‘аноне ответил не сразу.
- Ќет, Я не хочу уводить их из долины. Њы всегда жили здесь. €, если
нам суждено умереть, мы умрем здесь.
- џ не хочу умирать, но Я устал все времЯ бежать. € мои саммады тоже.
…сли они решат, Я уведу их отсюда, но сомневаюсь, чтобы они решились на
новый поход. ‚ремЯ бегства миновало. ђано или поздно придетсЯ остановитьсЯ и
лицом к лицу встретить мургу. Џусть это случитсЯ скорее. ‚се мы устали.
- ‚ода в реке опустилась. Ћбычно дожди в горах в это времЯ года
наполнЯют ее до краев.
- “тром Я возьму охотников, мы разведаем, что случилось в горах. ’ебе
не кажетсЯ, что это работа мургу?
- Ќе знаю. Ќо мне страшно.
- ‚сем нам страшно, мандукто. Њургу приближаютсЯ словно зимнЯЯ метель -
кто может остановить бурю? Ћдна из женщин заметила на краю обрыва зеленые
лианы. Ћна не стала к ним подходить, потому что они выглЯдели как те, что в
Ядовитой ограде мургу.
- “тесы высоки.
- Ќо лианы быстро растут. Љогда Я сплю, мне уже снитсЯ смертнаЯ песнЯ.
‡наешь ли ты, что это значит?
‘аноне ответил холодной и мрачной усмешкой.
- Њогучий •ерилак, смысл своего сна ты знаешь и без толкований
мандукто. џ тоже слышу смертные песни.
•ерилак угрюмо взглЯнул на звезды.
- ђодившись, мы сразу начинаем умирать. џ знаю - моему тхарму суждено
оказатьсЯ там, между ними. Ќо не холодный ветер, а приближение нового днЯ
заставлЯет менЯ ежитьсЯ. Ќеужели мы ничего не сможем сделать?
- Љеррик вел нас в бой с мургу и привел нас к победе.
- Ќе называй мне этого имени. Ћн ушел и оставил нас погибать. Ћн не
поведет нас больше.
- Ћн оставил тебЯ или ты его, о могучий •ерилак? - негромко спросил
‘аноне.
‚спыхнув, •ерилак начал было сердитые речи, но сразу умолк. ‚оздев к
небу руки, он сжал кулаки и вновь опустил их.
- …сли бы слова эти сказал охотник, осмелившегосЯ на дерзость Я ударил
бы этой рукой. Ќо не тебЯ, ‘аноне, ведь ты видишь насквозь всех нас,
понимаешь тайные думы. Џосле гибели моего саммада во мне уживаютсЯ два
человека. Ћдин вечно кипит гневом и жаждет лишь смерти врагов, отвергаЯ
советы, забываЯ всЯкую дружбу. € когда Љеррик нуждалсЯ в помощи, этот
•ерилак оставил его одного. ’ак было. Ќо теперь, окажись он здесь, у менЯ
нашлось бы длЯ него иное слово. Ќо он ушел на север и погиб там. Ђ теперь мы
оказались в этой долине, где повсюду нас окружают мургу. ѓнев мой стал
утихать, и Я вновь чувствую себЯ тем, кем был прежде. Њожет быть, слишком
поздно.
- Ќикогда не поздно избрать верный путь, ведущий к Љадайру.
- џ не знаю Љадайра. Ќо искорку, ставшую моим тхармом, раздул
…рманпадар. € скоро мой тхарм засиЯет среди прочих звезд.
- „а, путь наш впечатан в скалу. Ќам остаетсЯ только следовать ему.
Ћгонь угас, остались тлеющие угли. •олодное дуновение с севера
пронеслось над долиной. ‚ Ясном ночном небе Ярко горели звезды, ’ану и саску
спали, а мургу с каждым днем подступали все ближе. ѓлЯнув на склонившуюсЯ
голову •ерилака, ‘аноне подумал: останетсЯ ли в этой долине хоть один живой
человек, когда зеленые ростки весной пробьют землю?

ѓлава сорок втораЯ

…ле заметный в сгущающихсЯ сумерках берег ќнтобана далекой тенью чернел
на западном горизонте. Љогда волна поднимала лодку, становились видны
снежные вершины далеких гор, покрасневшие в свете заката.
‚зглЯнув на Љалалеква, скорчившегосЯ у рулевого весла, Љеррик снова
заговорил, осторожно выбираЯ слова и стараЯсь не разгневатьсЯ:
- ‚ода почти кончилась...
- џ не хочу пить.
- Ђ Я хочу. € Ђрмун тоже. Ќадо высадитьсЯ на берег и наполнить мехи.
‚ сумеречном свете Љеррик заметил, как по коже Љалалеква пробежала
волна и шерсть встала дыбом. ’от давно сбросил всю одежду, тогда как длЯ
тану едва потеплело.
- Ќет, - ответил Љалалекв и задрожал. - ќто страна мургу. џ видел их. џ
убивал их. € не хочу больше видеть. †арко. Џовернем на север.
Ћн толкнул рулевое весло, - подчинЯЯсь движению, лодка повернула, парус
обвис. ‚спыхнув, Љеррик поднЯлсЯ, чтобы уйти на корму, но руки Ђрмун
задержали его.
- „ай Я, - шепнула она на ухо Љеррику. - ‘поры не помогут - видишь,
какой он стал.
- Ќу говори. - Ћн отбросил ее руку и принЯлсЯ возитьсЯ с парусом. -
’олько убеди его в том, что нам нужна вода.
ерсть на теле Љалалеква взъерошилась, когда Ђрмун мЯгко погладила его
по плечу.
- ‚оды много, - пробормотал он.
- ’ы знаешь, что это не так. Ћна скоро кончитсЯ, так что все равно
придетсЯ высаживатьсЯ.
- ‚ысадимсЯ на островах... повернем обратно, только не надо на этот
берег.
Ћна вновь погладила и, словно ребенку, сказала:
- Ќо мы же не знаем, сколько еще осталось до островов, нам нельзЯ
поворачивать. „ух ветра рассердитсЯ. ‚едь он все времЯ помогал нам попутными
ветрами.
- Ќо не сегоднЯ и не вчера.
- ‡начит, он услышал тебЯ и рассердилсЯ.
- Ќет.
Љалалекв теснее прижалсЯ к ней и запустил руки под ее меховую одежду на
спине. Ќа этот раз она не стала отодвигатьсЯ. ‚ темноте Љеррик не заметит. Ђ
им нужно высадитьсЯ на берег, наперекор всем страхам Љалалеква. ’еперь уже
не Љеррик беспокоил ее - путешествие на юг, казалось, прогнало все темные
мысли из его головы, которые словно перебрались в череп парамутана. ’еперь
ей приходитсЯ подбадривать его, поддерживать в парамутане уверенность в
себе. Ћна умела это делать. Ћхотники парамутанов и тану были одинаково скоры
в гневе, свирепы в битвах и подвержены настроениЯм. Ќо ей приходилось
терпеть. € покорно идти следом - или брать на себЯ роль сильного, когда
нужно. ’еперь парамутан нуждалсЯ в ее поддержке не меньше, чем Љеррик совсем
недавно. Ќо он хотел большего. ђуки его гладили ее по спине, потом
скользнули вниз... она отодвинулась.
- Љалалекв не боитсЯ огромного уларуаква, который, плавает в северных
морЯх, - сказала она. - Ћн самый могучий охотник, и сила его рук кормит всех
нас.
- „а, - согласилсЯ он и вновь потЯнулсЯ к ней.
Ћна опЯть отодвинулась.
- Љалалекв убивает уларуаква, он убивает и мургу. џ видела, как он
убивает мургу. Ћн могучий победитель мургу!
- „а... - Ћн повторил громче: - „а! - и словно ударил невидимым копьем.
- џ убивал их, Я убивал их этой рукой!
- ‡начит, ты не боишьсЯ их, а если увидишь, то опЯть убьешь.
- Љонечно! - Ќастроение его под влиЯнием Ђрмун резко переменилось,
Љалалекв ударил себЯ в грудь кулаком. - Ќужна вода - плывем к берегу! Њожет
быть, удастсЯ и мургу заколоть.
Џонюхав ветер, он плюнул в сердцах и, все еще ворча, достал весла и
вставил в уключины.
- ‚етра мало, ниже парус. џ покажу, как надо грести.
Ќо его ждала неудача.
Џочти сразу он стал задыхатьсЯ, шкура его взмокла от пота. ’огда он
перестал грести и жадно допил остатки воды, которую Ђрмун поднесла ему к
губам. Њесто на веслах занЯл Љеррик, и суденышко неторопливо двинулось к
берегу. Љалалекв забылсЯ беспокойным сном, оставалось надеЯтьсЯ, что он
проснетсЯ в бодром настроении.
Ќочь была тихой и теплой, звезды прЯтались за низкими облаками. Љогда
Љеррик выдохсЯ, Ђрмун сменила его - землЯ становилась все ближе. ‘вет
призрачной луны в дымке среди облаков не позволЯл им терЯть берег из виду.
Љалалекв спал, а Ђрмун и Љеррик сменЯли друг друга, пока наконец издалека до
них не донессЯ шум прибоЯ. Љеррик встал на носу иккергака и разглЯдел
впереди полосу пены, там, где волны набегали на берег.
- ‚роде бы плЯж, скал не видно, и волны невысоки. Џойдем прЯмо туда?
- Ѓуди Љалалеква, пусть он решит.
Џарамутан мгновенно проснулсЯ, к счастью, не отЯгощенный прежними
страхами.
Ћн вскарабкалсЯ на мачту повыше, понюхал воздух, потом спустилсЯ и
поболтал рукой в море.
- ‚ысаживаемсЯ, - решил он. - ѓребите прЯмо, Я буду править.
Љогда они подошли к берегу ближе, парамутан заметил устье неширокой
речушки, впадавшей в море, и направил лодку прЯмо между песчаными берегами.
- Ќикто так не знает лодки, как Љалалекв! Ќикто так не знает морЯ, как
Љалалекв!
- Ќикто, - торопливо согласилась Ђрмун, чтобы Љеррик не успел
каким-нибудь неосторожным словом нарушить вновь обретенное парамутаном
уважение к себе.
Љеррик открыл уже рот, но вовремЯ спохватилсЯ. Ћн греб, пока лодка не
коснулась речного дна, потом выпрыгнул и потЯнул ее на берег за привЯзанный
к носу линек.
‘начала вода была солона, но чуть выше по течению она стала прохладной
и пресной. Љеррик попил, черпаЯ воду ладонЯми, потом позвал остальных.
Љалалекв с наслаждением погрузилсЯ в благодатную прохладу, забыв про все
прежние страхи. ‡атащив лодку подальше на берег, они привЯзали ее и,
окончательно обессилев, рухнули на землю и заснули. Ќаполнить мехи водой
можно и утром...
Ќа рассвете Љеррик потЯнул Ђрмун за руку.
- ЏросыпайсЯ. Ѓыстро!
Љалалекв лежал за дюной, стискиваЯ в руке копье. Ћн что-то громко и
злобно выкрикивал, стараЯсь, чтобы его не было видно с морЯ. Ћни подбежали к
нему и, припав к земле, выглЯнули из-за песчаного гребнЯ.
Њимо них, совсем неподалеку, величаво скользило огромное животное с
высоким плавником. ‚переди плыли две морские твари поменьше.
- “рукето, - проговорил Љеррик. - Ћн несет мургу.
- Ѓудь они поближе, всех сразил бы своим копьем, - бушевал Љалалекв.
ѓлаза его налились кровью. Ћн был настроен воинственно: вчерашние страхи
забылись.
‚зглЯнув на солнце, потом вновь на море, Љеррик проговорил:
- ‚идишь, куда они плывут? Ќа север, прЯмо на север!
Ћн следил за урукето, пока тот не исчез из виду, потом торопливо
направилсЯ к лодке и достал со дна карты иилане.
- Њы слишком далеко забрались на юг. Њы сейчас здесь, если верить
карте. Ђ урукето плывет на север, к тем самым островам.
Љалалекв разбиралсЯ в картах, Ђрмун нет. ђешать мужчинам.
- —то если через этот пролив они уйдут в океан? - спросил Љалалекв.
Љеррик покачал головой.
- Ќе в это времЯ года, сейчас слишком холодно. Њожет быть, на берегах
€сегнета не осталось ни одного города. Ќаверное, они плывут в €кхалменетс.
Џока они спорили, Ђрнун набрала воды в мехи. ‚скоре они уже погрузили
всю воду и выбрали курс. Ћни отправЯтсЯ следом за плавучей тварью мургу.
Њужчины решили, что острова, которые они разыскивают, лежат именно в этом
направлении. ‘ берега дул легкий бриз, и парус нес кораблик к горизонту, за
которым лежало неведомое.
‚есь день они плыли по пустынному океану, суша позади исчезла из виду,
впереди ничего еще не было видно. ‘трахи Љалалеква вернулись, и Ђрмун
попросила рассказать, как он убивал уларуаква, и, забыв про все, парамутан
принЯлсЯ демонстрировать свою сноровку, то и дело принимаЯсь радостно
хохотать. Њолчаливый Љеррик смотрел вперед с носа лодки и первым заметил
показавшуюсЯ из воды снежную шапку на вершине горы.
- ‚от он, €кхалменетс, иного не может быть.
Ћни молча глЯдели вперед, и остров медленно выплывал из морЯ. Љалалекв
озабоченно крутил головой, показываЯ на поЯвлЯвшиесЯ из воды пЯтнышки суши.
- ‚он, вон и вон. ‘только островов, их больше одного. Љак узнать, какой
именно нужен нам?
Љеррик показал на снежную гору, теплым светом сверкавшую под лучами
заката.
- ‚от она, ее не с чем спутать, такой ее описывали мургу. ќто остров,
посреди которого поднимаетсЯ огромнаЯ гора. ђЯдом есть и другие острова, но
этот самый большой и высокий. Џравь к нему!
- Њы пройдем мимо другого острова, нас заметЯт.
- Ќет, они необитаемы. ‡десь мургу живут в одном огромном стойбище, в
городе, который лежит на этом острове. ’уда мы и направлЯемсЯ.
- Ќавстречу своей смерти! - громко вскричал Љалалекв, выбиваЯ зубами
дробь. - Њургу нет числа. Ђ нас трое. —то мы сможем сделать?
- Њы можем победить их, - произнес Љеррик сурово и уверенно. - џ плыл в
такую даль не затем. чтобы умереть. џ думал. џ думал и думал. џ продумал все
до мельчайших подробностей. Њы победим, - потому что Я знаю все слабости
этих созданий. Ћни не похожи на тану и парамутанов. Ћни живут не так, как
мы, и во всем повинуютсЯ приказу начальниц. Ћни не такие, как мы.
- Њой лоб - толстый. џ слушаю и не понимаю.
- ‘лушай, и ты поймешь, что Я имею в виду. ‘кажи мне о парамутанах.
‘кажи мне, Љалалекв, почему именно ты убиваешь уларуаква, а не другой
охотник?
- Џотому что Я лучший! ‘амый сильный и меткий!
- Ќо другие тоже могут убивать уларуаква?
- Љонечно. …сли охота пойдет иначе или с другого иккергака...
- Ђ вот тану слушают своих саммадаров. € когда им что-то не нравитсЯ,
они говорЯт: пойдем искать другого саммадара. ’ак же, как вы можете выбирать
лучшего гарпунщика.
- ‡ачем выбирать? џ - самый лучший.
- џ знаю, что это так, но сейчас говорю не об этом. џ говорю о том, как
живут парамутаны и тану. Њургу живут иначе. “ них есть такаЯ, котораЯ
приказывает всем остальным. Ћна одна, но ее приказам все повинуютсЯ и
никогда не оспаривают их.
- ѓлупо, - отозвалсЯ Љалалекв, стараЯсь поймать в парус изменившийсЯ
ветер.
Љеррик кивнул.
- ќто ты так думаешь, и Я тоже. Ќо мургу вовсе не размышлЯют об этом.
Ћдна правит, а все остальные повинуютсЯ.
- ѓлупо.
- €менно. Ќо это и поможет нам. џ буду говорить с самой главной, Я
прикажу ей делать так, как следует...
- Ќе надо! - крикнула Ђрмун. - ’ы не пойдешь туда. ќто же вернаЯ
смерть.
- Ќет, если вы оба сделаете то, о чем Я вас попрошу. „ело не в мургу,
дело в предводительнице, которую они называют эйстаа. џ знаю, о чем она
думает и как заставить ее покоритьсЯ. Њы воспользуемсЯ огнем, - он поднЯл
огненную коробочку саску, - и Ядом длЯ ловли уларуаква, который взЯл с собой
Љалалекв.
Ђрмун глЯдела то на Љеррика, то на коробочку.
- Ќе понимаю... ’ы смеешьсЯ надо мной. - € она машинально вновь
прикрыла рот уголком воротника.
- Ќет, что ты. - Ћн положил коробочку, бросилсЯ к ней и, откинув шкурку
с лица, неЯсно тронул ее губу, утешаЯ и успокаиваЯ. - ‚се будет хорошо.
Ћни подошли к острову так близко, как только осмелились в сумерках,
потом спустили парус и стали ждать. Ћблаков не было, и снег на вершине горы
искрилсЯ в лунном свете. Љеррик стал поднимать парус, но Љалалекв
воспротивилсЯ.
- Ќас заметЯт, если мы подойдем поближе!
- ‘ейчас они спЯт, все спЯт. џ же говорил тебе, что знаю их повадки.
- Ђ охрана?
- ќто невозможно - после наступлениЯ темноты никто не шевельнетсЯ.
Љалалекв неохотно тронул кораблик вперед, в его движениЯх не было
уверенности. Ћстров приближалсЯ, лодка тихо скользила на юг вдоль берега.
- Ђ где находитсЯ это место? - прошептал Љалалекв, словно на берегу
могли услышать его.
- Ќа берегу, чуть к северу отсюда.
‘калистое побережье сменилось песчаными плЯжами, за которыми виднелись
рощи деревьев. ЃереговаЯ линиЯ изогнулась, открываЯ вход в гавань, в которой
на фоне светлых деревЯнных причалов застыл целый рЯд темных силуэтов.
- ќто, - сказал Љеррик, - их живые иккергаки, вроде того, что мы
видели. ‚от и город. ‘читай, что Я знаю его, все они выращены на один манер.
’ут родильные плЯжи, прЯмо за городской стеной, потом амбесид, открытый
лучам утреннего солнца так, чтобы эйстаа, восседаЯ на почетном месте, первой
встречала его теплые лучи. ќто €кхалменетс.
…го речь Ђрмун не понравилась: Љеррик издавал какие-то странные звуки и
дергалсЯ. Ћна отвернулась, но Љеррик окликнул ее.
- ‚идишь сухое русло, выходЯщее в океан? ’ут мы высадимсЯ, тут и
встретимсЯ. Џравь к берегу, Љалалекв. ‚ысаживаемсЯ, здесь удобно - и
недалеко от города, и не за его стеной.
Ѓерег был покрыт песком и глиной, смытыми с горы ливнЯми во времЯ
сезона дождей. ‹одка уткнулась носом в берег, покачиваЯсь на невысоких
волнах,
- ‡десь мы проведем большую часть ночи, - сказал Љеррик. - ’олько выйти
придетсЯ задолго до рассвета. Ђрмун, ты останешьсЯ здесь, дождешьсЯ, когда
рассветет, и попытаешьсЯ забратьсЯ повыше.
- џ могу идти и в темноте, - возразила Ђрмун.
- Ќет, это опасно. “ тебЯ хватит времени, но придетсЯ забратьсЯ как
можно выше. Џриготовишь все, что Я велел.
- ‘ухие сучьЯ длЯ большого костра и зеленые листьЯ длЯ дыма.
- Џомни, подкидывать в костер листьЯ начнешь, когда солнце на две
ладони подниметсЯ над океаном. ђазведи костер побольше, пусть угли
раскалЯтсЯ добела. Џотом сразу завалишь его листьЯми, чтобы было побольше
дыма. Ђ потом спустишьсЯ сюда, к Љалалекву. Ћн будет ждать здесь. џ пойду
вдоль берега и скоро вернусь. ‚се понЯтно?
- Џо-моему, все это безумие, и Я безумно боюсь.
- Ќе бойсЯ. ‚се будет, как Я задумал. …сли ты сделаешь все правильно, Я
буду чувствовать себЯ в безопасности. Ќо ты должна делать все точно, как Я
велел. Ќи раньше, ни позже. ЏонЯтно?
- џ понЯла.
Љеррик казалсЯ таким чужим, в холодном голосе звучали нотки мургу. Ћн и
думал, как они, и действовал точно так же. Ћн требовал от нее только
повиновениЯ. Џусть будет так... ’олько бы скорее все кончилось. Њир -
пустынное место.
Ћна задремала в покачивавшейсЯ на волнах лодке, проснулась от храпа
Љалалеква и снова уснула. Љеррик не мог спать. ироко открывшимисЯ глазами
он смотрел на медленно двигавшиесЯ звезды. ‘коро встанет утреннЯЯ*звезда,
предвещаЯ рассвет. Љ ночи все будет кончено. ‘ам он может и не дожить до
вечера. Ћн понимал это. ђиск был невероЯтно велик, а победа не сулила столь
блестЯщих перспектив, которые наобещал он Ђрмун. Ќа миг Љеррик пожалел, что
оставил заснеженные берега, уютное становище парамутанов. Ћн отбросил эти
мысли прочь, припоминаЯ, словно со стороны, словно это было не с ним, ту
тьму, в которой он жил так долго. ‘лишком многие уживались в нем: и тану, и
иилане, саммадари боевой предводитель. Ћн сжег Ђлпеасак, потом попыталсЯ
удержать его, но оставил в руках иилане. Ђ потом бежал от всего. ’еперь он
понимал, что, возможно, бежал от самого себЯ. ‚се умещалось в его голове. €
теперь он поступал правильно. …динственно правильно. ‘аммады нужно спасти. €
лишь он в целом свете способен на это. ‚се его усилиЯ должны были привести
его сюда в этот город. Ћн сделает то, что должен сделеть. ‡везды поднЯлись
над горизонтом, и он стал будить спутников.
Ђрмун молча побрела к берегу. …й столько нужно было сказать Љеррику,
что проще было не говорить ничего. Ћстановившись по колено в воде и
обернувшись, она прижала к себе коробочку, глЯдЯ, как исчезает во тьме
силуэт лодки. ‹уна уже села, и в свете звезд она уже не видела Љеррика.
’олько черное пЯтно, исчезавшее во мраке... Ћна отвернулась и снова побрела
к берегу...
- Њертвые мы, мертвые, - стуча зубами, бормотал Љалалекв. - ‘ейчас нас
сожрут огромные мургу.
- ЃоЯтьсЯ нечего. Ќочью они спЯт, - успокаивал его Љеррик. - ’еперь
высаживай менЯ на берегскоро рассвет. ’ы помнишь, что должен сделать?
- Џомню, ты говорил.
- џ повторю еще раз, чтобы не вышло ошибки. ’ы уверен, что Яд,
предназначенный длЯ уларуаква, может убить одно их этих существ?
- ‘читай их мертвыми. Ћни не больше уларуаква. Ћдин мой удар - и смерть
им.
- ‘делай же это быстро, сразу, как только Я выберусь на берег. “бей их,
но только двух, не более. ‡апомни, это очень важно. Џусть умрут двое.
- Ћни умрут. €ди... €ди же!
Љеррик еще не добралсЯ до сухого песка, а лодка уже быстро отплыла от
берега. Ќад горизонтом, в светлеющем небе горела утреннЯЯ звезда. ‚ремЯ
пришло. ‘нЯв меховую одежду и кожаные поножи, он осталсЯ в кожаной
набедренной повЯзке. Љопье осталось в лодке, он был безоружен. ’ронул
металлический нож на груди - тупой, всего лишь украшение.

ЏоднЯв голову и расправив плечи, слегка растопырив локти с
высокомерием, подобающим высшей, в полном одиночестве он двинулсЯ вперед, в
город €кхалменетс, город иилане.

ѓлава сорок третьЯ

Ninlemeistao halmutu eisteseklem.

‚ыше эйстаа только небо.
Ђпофегма ишане

ѓромкие крики разбудили ‹анефенуу, мгновенно повергнув в Ярость.
Џрозрачный диск в крыше ее опочивальни едва посветлел, рассвет только
начиналсЯ. Љто же осмелилсЯ издавать подобные звуки на амбесиде? ќто был
возглас, призывающий к вниманию, громкий и надменный. ‚ один миг она
вскочила на ноги и, оставлЯЯ когтЯми глубокие борозды в полу, потопала к
выходу.
Џосреди амбесида стоЯла какаЯ-то страннаЯ иилане, уродливаЯ и
непонЯтного цвета. ‡аметив ‹анефенуу, она выкрикнула (немного неразборчиво
из-за отсутствиЯ хвоста):
- ‹анефенуу, эйстаа €кхалменетса! €ди сюда, чтобы Я могла говорить с
тобою!
џвное оскорбление - ‹анефенуу зарычала от Ярости. Џервые лучи солнца
упали на землю, и она застыла, изогнув от удивлениЯ хвост. ѓоворЯт только
иилане, но это...
- “стузоу! Ћткуда?
- џ Љеррик. ‚ великой силе и гневе.
Ћнемев и не верЯ своим глазам, ‹анефенуу шагнула вперед. ќто был
устузоу, с отвратительно бледной шкурой, посередине его тело охватывали
меха, на лице и голове тоже была шерсть. Њеталлическое кольцо блестело на
шее. Љеррик-устузоу, таким и описывала его ‚ейнте.
- џ пришел с предупреждением, - с оскорбительной надменностью объЯвил
устузоу.
ѓребешок на голове ‹анефенуу мгновенно вспыхнул гневом.
- Џредупреждать? ЊенЯ? “стузоу, ты ищешь смерти?
‘ угрозой в каждом движении она шагнула вперед. но замерла, когда он
ответил жестом уверенности-разрушениЯ.
- џ несу смерть и боль, эйстаа. ‘мерть уже Явилась сюда, и она не
уйдет, если ты не выслушаешь менЯ. ‘мерть двойнаЯ. „важды смерть.
“ входа в амбесид что-то шевельнулось, Љеррик и ‹анефенуу разом
обернулись: поЯвилась какаЯ-то иилане, ее рот был широко открыт.
- ‘мерть, - объЯвила пришедшаЯ с теми же знаками силы и крайней спешки,
которыми воспользовалсЯ Љеррик.
Ћнемев от неожиданности, ‹анефенуу села на хвост, пока иилане,
жестикулируЯ, делилась новостью.
- Џослана Њуруске... срочное известие. “рукето, которым она командует,
- смерть. Ћн погиб этой ночью. € еще один урукето. Ћн мертв. „вое мертвых.
‘тон вырвалсЯ из уст ‹анефенуу. Ћна сама командовала урукето, и всю
жизнь посвЯтила этим гигантам, и столько жила среди них... город ее гордилсЯ
числом и умением урукето. € теперь. „вое. Џогибли. ‘традаЯ, она повернулась
к огромному изображению урукето, к своей собственной персоне, видневшейсЯ на
плавнике. „ве смерти. ’ак говорит устузоу. Ћна медленно обернулась к ужасной
твари.
- „вое мертвых, - подтвердил Љеррик со знаком, изображавшим крайнюю
жестокость. - Џоговорим теперь, эйстаа...
†естом он отпустил вестницу, и та послушно заторопилась к выходу. Ќо и
это присвоение ее полномочий, допущенное на ее глазах, не могло вывести
‹анефенуу из состоЯниЯ глубокой скорби, в которую повергла ее весть о
невосполнимой потере.
- Љто ты? - спросила она, скорбь мешала точности речи. - —то тебе
нужно?
- џ Љеррик-высочайший, Я - эйстаа всех тану, которых иилане зовут
устузоу. џ принес тебе смерть. Ђ теперь могу дать жизнь. ќто Я приказал
убить урукето. ЏовинующиесЯ мне исполнили приказ.
- Џочему?
- Џочему? ’ы осмеливаешьсЯ спрашивать почему? ’ы, котораЯ послала
‚ейнте убивать тех, кем Я правлю, гнать их и убивать, убивать без конца. џ
объЯсню тебе, почему погибли урукето. Ћдного убили, чтобы показать тебе мое
могущество, - показать, что Я могу делать все, что захочу, и сразить любого,
кто помешает мне. Ђ другого убили, чтобы ты не подумала, что смерть урукето
- случайность. „ве смерти сразу - это не несчастный случай. џ мог бы убить
их всех. € Я сделаю это, чтобы ты понЯла, кто Я, узнала мою силу и сделала
то, что Я потребую от тебЯ.
ѓолос его потонул в гневном реве ‹анефенуу. ‚ыставив когти и оскалив
зубы, она шагнула вперед. Ќо Љеррик не шевельнулсЯ, отвечаЯ с надменностью и
высокомерием:
- “бей менЯ - ты будешь жива. “бей. € тогда все твои урукето погибнут.
ќтого ли ты хочешь, эйстаа? ‘мерти всех урукето, смерти города? …сли хочешь
этого - убивай поскорее, прежде чем успеешь подумать и изменить решение.
ЏривыкшаЯ повелевать ‹анефенуу содрогалась всем телом: ей,
распорЯжающейсЯ жизнью и смертью иилане, приказывает устузоу! —тобы устузоу
смел обращатьсЯ к ней подобным образом! Ћна терЯла власть над собой.
Љеррик не смел сделать даже шага назад или изменить надменной позы. Њиг
слабости - и она разорвет его в клочьЯ. Њожет быть, он переусердствовал, -
но выбора у него не было. Ћн мельком глЯнул на горный склон над городом.
- ‚от что еще Я хочу сказать тебе, эйстаа, - проговорил он, чтобы не
позволить ей отвлечьсЯ, не дать возможности страстЯм одолеть в ней разум. -
‚еликий город €кхалменетс, жемчужина среди городов иилане, окруженный морем
€кхалменетс. ’ы есть €кхалменетс, и €кхалменетс - это ты. ’воЯ забота и
награда одновременно. ’ы правишь здесь.
Ћн вновь взглЯнул на склон. Ќад ним показалось облачко... или это дым?
„а. „ым. ‚ырываЯ когтЯми клочьЯ земли, ‹анефенуу подступала все ближе и
ближе. Ћн громко выкрикнул, чтобы она расслышала его сквозь гнев.
- ’ы есть €кхалменетс, но сейчас €кхалменетс погибнет! ЏоглЯди вверх на
склон. ‚идишь? ќто не облако. ‡наешь, что такое дым? „ым бывает от огнЯ, а
огонь сжигает, разрушает и жжет. Ћгонь погубил Ђлпеасак и все живое в нем.
’ебе это известно. ’еперь Я принес огонь в €кхалменетс.
‹анефенуу оглЯнулась и, заметив дым, застонала, словно от боли. ‚ысокий
столб дыма клубилсЯ над склоном. Љеррик снова потребовал вниманиЯ. Ћдним
глазом она следила за дымом, другим уставилась на Љеррика.
- џ пришел в твой окруженный морем €кхалменетс не один. Џока Я восходил
на амбесид, мои воины сразили урукето. € теперь они окружают вас повсюду,
ведь устузоу - повелители огнЯ. € он уже наготове, все лишь ждут моего
сигнала. …сли Я дам его - гореть будет €кхалменетс, если погибну или получу
рану - гореть будет €кхалменетс. ‚ыбирай - и быстро, ведь огонь жаден.
џростный вопль ‹анефенуу захлебнулсЯ мукой. Ћна покорилась и, бессильно
свесив руки, села на хвост. ѓлавное город, главное урукето. ‡ачем ей жизнь
этого животного, если умрет €кхалменетс.
- —его ты хочешь? - спросила она, не униженно, но в слабости признаваЯ
свое поражение.
- џ хочу длЯ моих тану того же, чего ты хочешь длЯ своих иилане.
‚озможности спокойно существовать. ’ы выгнала нас из Ђлпеасака. ’ы со своими
иилане и фарги останешьсЯ в нем, ведь это город иилане. Ќикто не станет
вредить вам. џ вижу снег над головой, что с каждым годом опускаетсЯ все
ниже. Џрежде чем снег придет и сюда, €кхалменетс должен уйти в Ђлпеасак и
спокойно жить под теплым солнцем. Џусть €кхалменетс живет там. Ќо пусть
живут и мои устузоу. „аже теперь ‚ейнте, повинуЯсь твоему приказу, гонит их
и убивает. Ћстанови ее, прикажи вернутьсЯ, прикажи прекратить побоище.
‘делай это, чтобы жил €кхалменетс. Њы не хотим чужого. Џусть твой город
будет твоим городом. Ќам нужны только наши жизни. Ћстанови ‚ейнте. ‘делаешь
это - и €кхалменетс и все твои иилане будут жить в завтрашнем завтра, как во
вчерашнем вчера.
‹анефенуу, не шевелЯсь, погрузилась в долгие раздумьЯ, пытаЯсь найти
выход из лабиринта противоречивых мыслей. Ќаконец она пошевелилась, сила
вернулась к ней, и властным голосом она проговорила:
- Џусть так. ‚ейнте остановитсЯ. Џричины громить мир устузоу у нее нет.
џ позову ее. € ты уйдешь отсюда. Ѓудешь жить в своем месте, а мы у себЯ. џ
не хочу более ни говорить с тобой, ни видеть тебЯ. џ бы хотела, чтоб Яйцо,
из которого ты вышел, лопнуло под ногой и ты никогда не поЯвилсЯ бы на свет.
Љеррик ответил жестом согласиЯ.
- Ќо ты должна сделать еще кое-что, если хочешь остановить ‚ейнте. ’ы
знаешь ее, знаю и Я. Ћна может не подчинитьсЯ твоему приказу. ђазве не так?
- Њожет, - сурово ответила ‹анефенуу.
- ‡начит, ты должна отправитьсЯ к ней. Ќайти ее и приказать
возвращатьсЯ. ’огда она остановитсЯ, ведь ее иилане - твои иилане, ее фарги
- твои фарги.
‚ глазах ‹анефенуу сверкала ненависть, но она держала себЯ в руках.
- •орошо.
Љеррик взЯлсЯ за нож, свисавший с кольца вокруг шеи. €, снЯв его,
протЯнул ‹анефенуу. Ћна не шевельнула рукой - и он бросил нож в пыль у ее
ног.
- Ћтвезешь это ‚ейнте. Ћна поймет, что это значит. Ћна будет знать, что
Я сделал и почему. Ћна узнает, что Я не оставил тебе возможности выбирать.
- Њне нет дела до того, что чувствует и знает ‚ейнте.
- Љонечно, эйстаа, - неторопливо отвечал Љеррик, сопровождаЯ слова
знаками холодного гнева. - Џросто Я хочу, чтобы она знала, что это Я,
Љеррик, заставил ее пойти назад. џ хочу, чтобы она понЯла все, до малейшей
подробности.
‘ этими словами Љеррик повернулсЯ и зашагал с амбесида прочь. Њимо
оцепеневших от ужаса фарги. ‚ страхе они расступались перед ним - все видели
разговор издалека. ‚ чем было дело, они не знали, только понимали: случилось
что-то ужасное. „ва урукето были мертвы, а устузоу-иилане шествовал по
городу, и смерть окружала его.
ЏройдЯ через €кхалменетс, Љеррик обернулсЯ к столпившимсЯ на берегу
иилане и фарги:
- €менем вашей эйстаа, приказываю вам уйти отсюда. Ћна повелевает всем
ЯвитьсЯ на амбесид. Ќемедленно.
Ќе способные на ложь существа, повинуЯсь приказу, заторопились на
амбесид.
Ћставшись один, Љеррик прыгнул на песок и поспешил подальше от города.

ѓлава сорок четвертаЯ

’ы посылала за мной, - произнесла ќнге, - и приказала мне поспешить.
- ‚се мои приказы неотложны, хотЯ твои ленивые „очери не в состоЯнии
уразуметь это. …сли Я не подчеркну, что следует торопитьсЯ, подвернувшаЯсЯ
вестница тут же приметсЯ обсуждать, приличествует ли ей повиноватьсЯ мне
подобно фарги,
- Ќо это правда, ибо “гуненапса...
- Њолчать! - рЯвкнула Ђмбаласи, гребень ее опадал и вздымалсЯ от
Ярости.
‘етессеи, помощница ее, в панике убежала, даже ќнге склонилась перед
бурей гнева, охватившей пожилую ученую. ‘делав жесты извинениЯ и покорности,
она застыла в ожидании.
- ЊаленькаЯ поправка. Џо крайней мере Я могу рассчитывать на некоторое
внимание, на каплю любезности с твоей стороны. Ќу, взглЯни на это
великолепное зрелище.
Ђмбаласи указала на сорогетсо, лежавшую в тени. ‡релище могло доставить
удовольствие только Ђмбаласи - беднЯжка €чикчи, свернувшись в комок и
зажмурив глаза, ожидала немедленной смерти.
- ѓнев мой, глупое создание, предназначен не длЯ тебЯ, а длЯ вот этих,
- поЯснила Ђмбаласи и, с видимым усилием овладев собою, заговорила на манер
сорогетсо: - ‚нимание, маленькаЯ. „ружба и помощь. - Ћна погладила зеленый
гребень €чикчи, наконец та открыла глаза. - Ћчень хорошо. ‚идишь, вот ќнге,
она пришла, чтобы порадоватьсЯ тому, как хорошо ты поправлЯешьсЯ, чтобы
побыть с тобою. ‘покойно, болью не сопровождаетсЯ.
Ђмбаласи осторожно снЯла нефмакел, покрывавший культю. ‘орогетсо
поежилась, но не произнесла ни звука.
- ѓлЯди, - приказала Ђмбаласи, - и чтобы Я слышала восхищение!
ќнге согнулась над сморщенной кожей обрубка, полоски кожи прикрывали
открытую кость. ‚ центре ее желтел какой-то нарост. ‚ид его ничего не
говорил ей. ќнге не осмелилась признатьсЯ в этом, чтобы не навлечь на себЯ
скорый гнев Ђмбаласи.
- •орошо заживает, - помолчав, сказала ќнге. - ’ы, Ђмбаласи, -
владычица науки врачеваниЯ. ЂмпутациЯ не только исцелила ногу, но побудила к
росту. ќто самое... в центре и есть предмет восхищениЯ?
- Ќесомненно, но, знаЯ твое невежество, Я не могу ожидать, чтобы ты
оценила увиденное во всем значении. Џеред тобой у зеленой сорогетсо, котораЯ
на голову ниже нас, вырастает желтаЯ ступнЯ, покрытаЯ пЯтнами. Џроникает ли
хоть какаЯ-то долЯ этой информации в субмикроскопический мозг, спЯщий под
непроходимой лобной костью твоей головы?
ќнге терпеливо снесла оскорбление, по опыту знаЯ, что с Ђмбаласи лучше
не свЯзыватьсЯ.
- ‡начение-непонЯтно, невежество-признано.
- ’ребуетсЯ внимание. Џрежние теории отвергнуты. ‡абудь про тектонику
плит и дрейф континентов. ‘лишком давно они разделились. џ усомнилась в
своей правоте, когда оказалось, что сорогетсо способны понимать нас. •отЯ бы
ограничиваЯсь основными и примитивнейшими познаниЯми. ђечь не может идти о
нескольких тенах миллионов лет, здесь даже одного миллиона много. Њы можем
обнаружить внешние различиЯ, но генетические отсутствуют. €наче эта нога не
смогла бы расти. ’айна сгущаетсЯ. Љто же они, сорогетсо, и как попали сюда?
ќнге не пыталась отвечать, понимаЯ, что стараЯ ученаЯ рассеЯнным взором
смотрит не на нее, а в глубь познаниЯ, которую она не в силах даже
представить.
- ќто тревожит менЯ. џ думаю о тех экспериментах, которые не следовало
бы проводить. Њне доводилось и прежде обнаруживать результаты неудач, ошибок
в работе... чаще в морЯх, чем на суше... уродливые твари, которые лучше бы
не рождались. Џойми, не все ученые такие, как Я. ‚ мире кривых умов не
меньше, чем кривых тел.
ќнге ужаснулась.
- Ќеужели такое возможно?
- Џочему же нет? - Ђмбаласи устала сдерживать свой норов и заботливо
покрыла нефмакелом ногу €чикчи. Ћтвернувшись от сорогетсо, она гневно
фыркнула: - ‚сюду есть неумехи. „аже у менЯ самой иногда не складывалсЯ
эксперимент. ЏоглЯдела бы ты на результаты - ужас. ‡апомни - все, что видишь
вокруг, удачи. Ћшибки скроет усвоительнаЯ Яма. Њы легко обнаружили
Ђмбаласокеи, но у нас могли быть предшественницы. ‡наниЯ не передаютсЯ,
терЯютсЯ. Њы, иилане, безразличны ко времени. Њы считаем, что завтрашнее
завтра всегда неотличимо от вчерашнего вчера, - а потому не запечатлеваем
событиЯ, и все записи - всего лишь дань самоуважению. —то-то сделала, что-то
открыла и ну раздувать крошечное эго! Ђ о неудачах никогда не известно.
- ‡начит, ты считаешь, что сорогетсо поЯвились в результате неудачного
эксперимента?
- Њожет, и удачного... или же такого, которому лучше и не быть. Ћдно
дело возитьсЯ с генными цепочками устузоу и прочих низших животных, но
неслыханно, чтобы иилане манипулировали с генами иилане.
- „аже чтобы улучшить их, избавить от болезни?
- Њолчать! ѓоворишь много, знаешь мало. Ѓолезни излечиваютсЯ с помощью
других измененных организмов. Њы же, иилане, остаемсЯ такими, какими были от
Яйца времен. Ќа этом разговор закончен.
- џ продолжу, - с решимостью возразила ќнге. - Џоследнее заЯвление
отрицаетсЯ предыдущим. ’ы помогла нам перебратьсЯ сюда, потому что пожелала
изучить свЯзь нашей философии с физиологией тел. ђазве это не эксперимент
над природой иилане?
Ђмбаласи открыла рот и дернула конечностЯми, чтобы заговорить, но
застыла, не проронив ни звука. Џотом закрыла рот и долгое времЯ не
двигалась, оцепенев в задумчивости. ‡аговорила она уже со знаками уважениЯ.
- ‘трунный нож твоего ума, ќнге, не перестает удивлЯть менЯ. Љонечно
же, ты права, и мне следует поглубже поразмыслить над этим. Ѓыть может, мое
отвращение к экспериментам над иилане ЯвлЯетсЯ не искренним, но просто
заученным и автоматическим. Џойдем теперь поедим, все необходимо продумать
гораздо глубже, чем мне сейчас по силам.
Ђмбаласи оглЯделась ищущим взором, но помощницы не было. Ћна выразила
недовольство отсутствием ‘етессеи.
- Ћна должна подать мЯсо. ‚едь ей прекрасно известно, что Я привыкла
есть в это времЯ днЯ.
- ђада услужить великой Ђмбаласи. џ принесу.
- џ сама пойду за ним. Ћт ожиданиЯ голод не уменьшитсЯ.
Ћни шли через растущий город, мимо увлеченно беседующих иилане. ќнге
выразила удовлетворенность.
- Љак никогда прежде вольны мы теперь углублЯтьсЯ в слова “гуненапсы,
не опасаЯсь преследований.
- Ѓудет от менЯ большаЯ беда всем этим безмозглым. ѓород требует, чтобы
в нем побольше работали и говорили поменьше. ђазве твои „очери Ѓестолковости
не осознают, что раз в городе нет фарги, то им самим следует пачкать свои
благородные руки иилане работой фарги?
- ‚ наших руках дело “гуненапсы.
- “гуненапса не положит еду в ваши рты.
- “же положила, - не без гордости ответила ќнге. - Ћна даровала нам
тебЯ, потому что влиЯние ее идей на наш организм привлекло внимание твоей
мудрости. Ћна привела нас сюда. € вот результат.
Љухню Ђмбаласи не посещала с тех пор, как в последний раз наблюдала за
энзимным процессом. Џосле того как в реке обнаружились гигантские угри, с
едой никаких проблем не было. € от „очерей давно не поступало никаких жалоб
на тЯжелый труд на кухне. ’еперь Ђмбаласи увидела почему.
Ћдна из „очерей, это была Ћмал, отдыхала в тени, а трое сорогетсо
хлопотали возле чанов с энзимами.
- Ћни обучаютсЯ быстро, - сказала ќнге, - и благодарны нам за еду.
- Ќе уверена, что мне это нравитсЯ, - ответила Ђмбаласи, берЯ кусок
угрЯ на свежем листе, поданный сорогетсо.
Ћпустив глаза, та поторопилась обслужить ќнге.
- Ћтсутствие пониманиЯ, - со скорбным вздохом принЯла рыбу ќнге.
- Ќарушение полученного приказа, - возразила Ђмбаласи, откусываЯ
огромный кусок. - Џрерывание научных наблюдений. ’вои „очери ничего не умеют
правильно делать. - Џокончив с рыбой, она гневно отбросила лист и указала на
реку. - ќтих псевдофарги следует вернуть в естественную среду. Ћтошли их. Ђ
работать заставь своих лентЯек „очерей. €ли ты уже забыла, что они живут не
так, как мы, а вместе с самцами. Ќе изолированными, как положено, в ханане.
џ должна понЯть, как они живут, и все записать. џ должна изучить их жизнь до
малейших подробностей и тоже записать. ’акаЯ возможность не повторитсЯ. џ
хочу знать, как они ведут себЯ в естественных условиЯх, а не как режут
угрей, насыщаЯ лентЯек! Џодобно устузоу, они используют неживые предметы. Њы
пользуемсЯ живыми... ’ы ведь видела дерево, которым они пользуютсЯ как
мостом. Ќо вмешательство в естественный ход событий должно прекратитьсЯ - и
немедленно. Ћтошли сорогетсо.
- ќто будет трудно выполнить...
- Ќапротив, нет ничего проще. ‚ели своим „очерЯм ЃездельЯ собратьсЯ, и
Я отдам приказ. џ поговорю со всеми. ‘делаю нужные распорЯжениЯ.
ќнге поколебалась, думаЯ о том, что последует, и сделала знак согласиЯ.
Ќастало времЯ противоборства. Ћна это знала слишком хорошо: интересы
Ђмбаласи и „очерей отличались как день и ночь. „а, они всей жизнью своей
обЯзаны ученой, но теперь это стало не столь существенным. Ћни здесь. „ело
сделано. ЋтношениЯ напрЯжены. ‘тычка неизбежна.
- ‚нимание, - обратилась она к ближайшей иилане. - ЏредельнаЯ важность,
все собираютсЯ на амбесид. Ќеотложное дело, скорейшее времЯ.
Ћбе шли туда молча. ‚ городе не было эйстаа, в том, как будет
организовано управление, не было достигнуто даже приблизительного согласиЯ,
но амбесид заботливо растили, - ведь это центр любого города иилане.
ЏовинуЯсь приказу, со всех сторон торопливо сходились „очери, - должно быть,
не совсем забывшие способность подчинЯтьсЯ. ‘трах объединЯл их. €илане
расступились, даваЯ дорогу ќнге и Ђмбаласи. ‚месте они поднЯлись на
невысокий, недавно насыпанный пригорок, на котором расположитсЯ эйстаа, -
если всетаки в городе поЯвитсЯ таковаЯ. Ћбратившись к собравшимсЯ, ќнге
потребовала молчаниЯ и, собравшись с мыслЯми, заговорила:
- ‘естры мои! Ђмбаласи, котораЯ вызывает в нас восхищение и
преклонение, та, что дала нам новую жизнь и свободу, которую мы уважаем
более, чем кого бы то ни было, желает обратитьсЯ к вам с важными и
серьезными словами.
‚став на самой вершине холма, Ђмбаласи оглЯдела притихших иилане и
заговорила спокойно и бесстрастно:
- ‚се вы - существа разумные и понимающие, этого Я не могу отрицать.
‚се вы изучили и понЯли идеи “гуненапсы и с умом приложили их к своей жизни,
чтобы обрести ответственность за нее. Ќо этим вы разорвали нить, что
свЯзывает фарги с иилане, а иилане с эйстаа. ‚ы принесли в этот мир новый
образ жизни, новое общество. ‚ы рады случившемусЯ, иначе не может быть.
Џоэтому часть своего времени вы должны отдавать изучению влиЯниЯ трудов
“гуненапсы на ваши жизни.
„очери забормотали, делаЯ знаки одобрениЯ, внимание их было полностью
отдано Ђмбаласи. ‡аметив это, с суровостью и гневом в движениЯх тела, она
продолжала повелительным тоном:
- —асть времени - и только! ‚ы отказались от эйстаа и приказов ее,
благодарЯ которым процветают города иилане. € теперь, чтобы выжить, чтобы не
потерЯть жизни, которые вы сохранили перед лицом гнева эйстаа, вы должны
организовать новое общество, следуЯ учению “гуненапсы. Ќо тратить на это
можно только часть времени, Я уже сказала это. Ѓольшую часть днЯ вы должны
трудитьсЯ ради жизни и процветаниЯ этого города. Ќикто из вас не умеет
растить его, Я объЯсню вам, что нужно делать, и вы будете исполнЯть мои
приказы. € никаких споров - Я требую немедленного повиновениЯ.
Џослышались жалобы и вздохи, и ќнге, шагнув вперед, ответила за всех:
- ќто невозможно. ‚едь тогда ты станешь нашей эйстаа, а мы отвергли ее
власть.
- ’ы права. џ стану ждущей-эйстаа. †дущей тех времен, когда вы сумеете
найти более приемлемый длЯ вас способ управлениЯ городом. € когда вы
сделаете это, Я освобожу этот пост, который возлагаю на себЯ без желаниЯ,
лишь понимаЯ свою ответственность за город и ваши жизни. џ не предлагаю, а
требую. …сли вы отвергнете мое предложение, Я отвергну вас. Ѓез моего умениЯ
город умрет - вы не умеете даже готовить себе еду, - без моих врачебных
способностей все вы погибнете от какой-нибудь новой отравы. џ уплыву на
урукето, а вы останетесь ждать верную смерть. Ќо смерть вы отвергли во имЯ
жизни. Џримете мое слово и будете живы. €так, у вас не остаетсЯ другой
возможности, как принЯть мое благородное предложение.
‘ этими словами Ђмбаласи отвернулась от них и потЯнулась за водЯным
плодом - горло ее пересохло от долгих речей. Ќаступившее молчание наконец
нарушила ”ар, - потребовав вниманиЯ, она поднЯлась на горку.
- Ђмбаласи говорит правду, - проговорила она с великой искренностью,
подобно фарги округлив влажные глаза. - Ќо в ее правде есть другаЯ правда.
Ќикто не сомневаетсЯ, что именно всепобеждающие идеи “гуненапсы привели нас
в эти краЯ, где ждали нас бесхитростные сорогетсо. €х и следует обучить всем
трудам, дабы освободить все наше времЯ длЯ изучениЯ истин...
- Ћтрицаю! - рЯвкнула Ђмбаласи, обрываЯ слова грубейшими звуками и
движениЯми. - ќто невозможно. ‘орогетсо должны возвратитьсЯ к своей прежней
жизни, навсегда оставить наш город. ‚ы можете принЯть или отвергнуть мое
благородное предложение. €ли жить - или умереть.
”ар встала перед старой ученой, юность перед старостью, невозмутимость
перед Яростью.
- ’огда нам придетсЯ отвергнуть тебЯ, суроваЯ Ђмбаласи, и принЯть
смерть, если иначе жить невозможно. Њы уйдем вместе с сорогетсо и будем жить
такой же простой жизнью. “ них есть еда, они поделЯтсЯ ею с нами. € пусть
некоторые умрут, но дело “гуненапсы будет жить вечно.
- Ќевозможно. ‘орогетсо должны жить как жили.
- Ќо как ты воспрепЯтствуешь нам, добраЯ подруга? ’ы убьешь нас?
- “бью, - без тени колебаниЯ ответила Ђмбаласи. - “ менЯ есть хесотсан,
и Я каждую убью, кто посмеет вмешиватьсЯ в жизнь сорогетсо. ‚ы и так успели
натворить достаточно много вреда.
- ”ар, сестра моЯ, и Ђмбаласи, водительница наша, - произнесла ќнге,
встав между спорившими. - ЌастоЯтельно требую, чтобы ни одна из вас не
говорила такого, о чем потом придетсЯ жалеть, не давала обещаний, которые
невозможно будет выполнить. ‘лушайте. ‚ыход есть. …сли есть истина в учении
“гуненапсы, она проЯвитсЯ в его применении, ибо практика есть критерий
истины. Њы верим, что смерти не будет - ни длЯ нас, ни длЯ всех остальных.
Џоэтому следует поступить, как советует мудраЯ Ђмбаласи, и смиренно
повиноватьсЯ приказам ждущей-эйстаа, но тем временем старатьсЯ найти решение
этой сложной проблемы.
- ѓовори за себЯ, - с твердостью возразила ”ар. - ѓовори за тех, кто
слушает тебЯ, если они хотЯт этого. ’ы не можешь говорить от лица всех, кто
верит в эфенелейаа, духа жизни, что стоит за всей жизнью и разумом. ’ем, что
отличает живое от мертвого. ЊедитируЯ над эфенелейаа, мы испытываем великий
экстаз и сильные чувства. ’ы не можешь отнЯть это у нас, запЯтнав наши руки
низменными трудами. Ќас не заставить.
- ’огда вас незачем и кормить, - возразила практичнаЯ Ђмбаласи.
- „овольно! - громовым голосом приказала ќнге, и все отступили - никто
еще не слышал, чтобы она говорила с подобной твердостью. - Њы обсудим все
это, но сейчас прекратим обсуждениЯ. € будем следовать наставлениЯм
Ђмбаласи, пока не найдем среди мыслей “гуненапсы указаниЯ на то, как же нам
жить.
Ћна обернулась к ”ар, и та отшатнулась от нее. - ’ебе Я приказываю
молчать. ’ы не хочешь, чтобы эйстаа распорЯжалась нашей жизнью и смертью, но
сама берешь на себЯ роль эйстаа-от-энаниЯ, что ведет своих последовательниц
к смерти. “мри лучше ты - и пусть остальные живут. џ не хочу этого, но Я
понимаю чувства эйстаа, котораЯ заставлЯет умереть одну, чтобы жили другие.
џ отвергаю это чувство, но теперь понимаю его.
‘реди „очерей послышались крики, стоны отчаЯниЯ. ‡акрыв огромные глаза,
”ар сотрЯсалась всем телом. Џотом она хотела заговорить, но повиновалась
ќнге, призвавшей всех к молчанию именем “гуненапсы, свЯщенным длЯ каждой.
Џотом ќнге заговорила с печалью и смирением:
- ‘естры мои, вы мне дороже жизни, Я охотно умру, чтобы жили нижайшие
из вас. ЏредадимсЯ же служению “гуненапсе, выполнЯЯ приказы Ђмбаласи. Џусть
все разойдутсЯ в молчании, и каждаЯ надолго задумаетсЯ над тем, что
случилось. Ђ потом все обсудим и найдем приемлемый длЯ каждой выход.
„очери расходились почти безмолвно, - ведь предстоЯло еще так много
думать. Љогда ќнге и Ђмбаласи остались одни, стараЯ ученаЯ вымолвила,
превозмогаЯ усталость:
- ‘годитсЯ на времЯ, но только на времЯ. ’ебе, мой друг, предстоит
много хлопот. ‘леди за ”ар, этой смутьЯнкой. Ћна ищет разногласиЯ и зовет
других за собой. Ћна - ересь в ваших стройных рЯдах.
- џ знаю и огорчаюсь. Ѓыла такаЯ, что толковала мысли “гуненапсы на
собственный лад. ЏонЯв свои ошибки, она умерла. Ђ с ней и многие „очери.
Џусть это не повторитсЯ.
- ЏовторитсЯ... Њне страшно за будущее этого города.

ѓлава сорок пЯтаЯ

Џервые весенние дожди принесли неприЯтные перемены в долину саску.
’оненькие лианы, свисавшие с вершин скал, окружавших долину, стали толще и
длинными плетЯми протЯнулись к земле. Ћни не горели - их безуспешно пытались
поджечь, - а Ядовитые колючки не позволЯли даже приблизитьсЯ к ним. € теперь
на стеблЯх зрели Ядовитые зеленые плоды.
- ‘озреют, упадут, что тогда? Љакие еще козни мургу поджидают нас? -
проговорил •ерилак, наблюдаЯ за зловещим ростом.
- —то угодно, - со вздохом проговорил ‘аноне, словно груз многих лет
тЯжело гнул его к земле. Њандукто и саммадар бродили вдвоем, теперь они
часто так делали, ища ответа на неразрешимые вопросы. ‘аноне с ненавистью
поглЯдел на грубые зеленые плети над головой, свисавшие уже со всех скал
вокруг долины. - €з них может поЯвитьсЯ что угодно, Яд, смерть - плоды
постоЯнно менЯютсЯ. ‚прочем, в них могут оказатьсЯ только семена, но и это
очень плохо.
- ‚чера на месте реки еще был ручеек, а сегоднЯ он пересох.
- “ нас есть родник, хватит на всех.
- џ хочу знать, что они сделали с нашей водой. Ќадо разведать. џ возьму
двоих охотников.
- € одного из моих мандукто. Љак следует завернитесь в ткань - руки и
ноги закройте тоже.
- ‡наю, - мрачно ответил •ерилак. - Џогиб еще один ребенок. €глы летЯт
вверх прЯмо из песка, и их так трудно заметить. ЏридетсЯ соорудить стойло
длЯ мастодонтов и не выпускать их. Ћни и так набрасываютсЯ на всЯкую зелень.
—ем все это кончитсЯ?
- ‚се это может кончитьсЯ единственным образом, - прежде чем уйти,
пустым и бесцветным голосом произнес ‘аноне.
•ерилак повел свой небольшой отрЯд мимо караульных, за барьер,
перегораживавший путь в долину. Џод плотной тканью было жарко, но
приходилось терпеть. Њургу держались на расстоЯнии и всегда отступали, не
принимаЯ боЯ. Ќо они повсюду успели наставить иглометатели.
Ћхотники осторожно шли по ложу долины, вдоль сухого русла, в котором
глина уже превратилась в жесткую корку. ‚переди что-то шевельнулось, и
•ерилак выставил вперед стрелЯющую палку, но ничего не произошло, послышалсЯ
только звук чьих-то удалЯющихсЯ шагов. ђусло сделало еще несколько
поворотов, и охотники добрались до перегородившей реку стены.
ЏерепутаннаЯ масса лиан перекрывала все ущелье, на живой изгороди
пестрели цветы. ђедкие капли воды стекали по листьЯм в крохотную лужицу у
подножиЯ живой плотины.
- Ќадо резать, жечь, - сказал ‘аротил.
Ќо •ерилак медленно качнул головой, лицо его побагровело от бессильного
гнева и отчаЯниЯ.
- …сли резать - вырастет снова. Ђ гореть не будет. Ћна всЯ в Ядовитых
колючках. Џойдем, Я хочу посмотреть, куда деваетсЯ всЯ вода.
Ћни полезли вверх, как вдруг раздалсЯ свист - и несколько шипов
вонзилось в их одеЯниЯ. •ерилак выпалил наугад, но это были не мургу.
Њандукто показал •ерилаку на куст - ветви его еще колыхались, избавившись от
смертоносного груза.
- ‹овушка - мы сами наступили на корни. Њургу окружили нас этими
растениЯми.
Ѓольше сказать было нечего. Ћсторожно обогнув этот куст и несколько
других, таких же, охотники поднЯлись на край ущельЯ, и живаЯ плотина
оказалась под ними. ‡а ней образовалось небольшое озерцо, а река, прорвав
берег, поворачивала в пустыню. •орошо, что осталсЯ еще родник с чистой
водой. ‘пустившись вниз и отойдЯ от стены на безопасное расстоЯние, охотники
осторожно обобрали с одежды Ядовитые шипы и скинули с тел ткань, в которой
было так душно.
‘аноне поджидал •ерилака на обычном месте. Ћхотник рассказал об
увиденном.
- € ни одного мургу, они научились держатьсЯ от нас подальше.
- Џлотину можно разрушить...
- ‡ачем? Ћни вырастЯт ее снова. ’ем более что лианы с каждым днем
опускаютсЯ все ниже и ниже. Ќадо признать, что мургу научились побеждать
нас. € не в бою, а медленно и упорно выращиваЯ свои растениЯ. € они победЯт.
Њы не в силах остановить их, как не можем остановить прилив.
- Ќо прилив каждый день сменЯетсЯ отливом.
- Њургу не прилив, они не отступЯт. - •ерилак опустилсЯ на землю,
чувствуЯ себЯ усталым и старым, как мандукто. - Ћни победЯт, ‘аноне, они
победЯт.
- џ никогда не слыхал от тебЯ подобных речей, могучий •ерилак. Ѓитва
еще впереди. ’ы всегда вел нас к победам.
- ’еперь мы погибли.
- Њы уйдем на запад, через пустыню.
- Ћни последуют за нами.
ѓлЯдЯ на согбенные плечи рослого охотника, ‘аноне чувствовал его
отчаЯние и против собственной воли разделЯл его. Ќеужели след мастодонта
привел их к смерти? Ћн не мог поверить в это. ‚о что тогда верить?
‚незапно возбужденные крики нарушили мрачные мысли, и он обернулсЯ,
чтобы узнать, что происходит. Љ ним с воплЯми бежали охотники, указываЯ
назад. ‘хватив стрелЯющую палку, •ерилак вскочил на ноги. ‘ гулким ревом по
сухому руслу навстречу им катилась огромнаЯ волна, желтаЯ от ила. €спуганные
саску и тану едва успели вскарабкатьсЯ вверх по обрыву, как вода
прогрохотала мимо.
- Џлотину прорвало! - проговорил •ерилак. - ‚се целы?
‘аноне вглЯдывалсЯ в мутные воды, но не увидел в них тел - только
крутЯщиесЯ ветки и прочий мусор.
- „а, река вернулась в прежние берега. Џосмотри, вода стала ниже. ’ак,
как и должно быть.
- Ќо ведь они починЯт плотину, вырастЯт заново. ќто ничего не изменит.
„аже эта радость не могла развеЯть отчаЯниЯ •ерилака. Ћн оставил
надежду и ждал только смерти. € он не поднимал головы, не обращаЯ вниманиЯ
на крики, пока ‘аноне не похлопал его по плечу.
- ‘мотри, что делаетсЯ! - закричал мандукто с надеждой в голосе. -
‹ианы! ЏоглЯди на лианы! Љадайр не оставил нас, мы ступаем по следам его.
‚ысоко на ними целаЯ гуща лиан вдруг оторвалась от утеса и скатилась на
дно долины. Љогда улеглась пыль, они увидели, что толстые стебли стали
серыми и сломались. ‚осковые зеленые листьЯ на глазах жухли и терЯли глЯнец.
‚дали рухнул еще один клубок лиан...
- —то-то случилось, а мы и не знаем, - вымолвил •ерилак, отчаЯние в
сердце его мгновенно сменилось надеждой. - Ќадо поглЯдеть.
Ќе выпускаЯ из руки стрелЯющей палки, он вскарабкалсЯ на завал. ЏрЯмо
перед ним на расстоЯнии полета стрелы вздымались утесы на другом берегу
реки. ‚друг там что-то шевельнулось, и он пригнулсЯ, выставив вперед оружие.
Ќа краю утеса поЯвилсЯ мараг, за ним другой... третий.
‚ отвратительных четырехпалых руках ничего не было. Ћни стоЯли
неподвижно и смотрели.
•ерилак опустил оружие. Ќа таком расстоЯнии попасть было невозможно; он
хотел понЯть, что же случилось.
Ћни глЯдели на него, он на них - и молчали. €х разделЯла река, но
пропасть между ними была глубже целого морЯ. •ерилак ненавидел стоЯвших на
том берегу и знал, что в их глазах с вертикальными полосками зрачков
светитсЯ такаЯ же ненависть. —то происходит? ‡ачем они разрушили плотину?
‡ачем погубили лианы?
ђослый мараг, стоЯвший ближе всех, повернулсЯ к нему спиной и задергал
конечностЯми, к нему приблизилсЯ другой и передал какой-то предмет. „ержа
вещь обеими руками, первый мараг повернулсЯ, поглЯдел на нее, а потом прЯмо
на •ерилака. Џасть его открылась в порыве непонЯтного чувства. Ђ потом он
замахнулсЯ и перебросил предмет через ущелье. •ерилак смотрел, как тот летел
по невысокой дуге, потом ударилсЯ о землю и скатилсЯ по камнЯм.
Љогда он вновь взглЯнул на противоположный берег, мургу уже не было.
•ерилак подождал еще, но они так и не вернулись. ’огда охотник спустилсЯ
вниз и подошел к брошенному марагом предмету. ’Яжело дыша, к нему подошел
‘аноне.
- џ видел... - сказал он. - Ћни стоЯли и смотрели на тебЯ. Ђ потом
бросили это и ушли. —то это?
Џеред ними лежал какой-то пузырь, похожий на дыню, серый и гладкий.
Ќичего особенного. •ерилак осторожно дотронулсЯ до него ногой.
- Ћпасно, - предупредил его ‘аноне, - будь осторожен.
- ‚се опасно. - Ќагнувшись, •ерилак ткнул пузырь пальцем. - …сть только
один способ узнать, что у него внутри.
Ћтложив стрелЯющую палку, •ерилак достал каменный нож, попробовал
острие пальцем. €спуганно охнув, ‘айоне отшатнулсЯ, когда •ерилак резким
движением всадил нож в пузырь.
…го кожа оказалась плотной. •ерилак стал ее пилить, и вдруг она
лопнула. Џузырь опал, из него потекла оранжеваЯ жижа. ‚нутри что-то темнело.
•ерилак ковырнул кончиком ножа. ‘аноне стоЯл рЯдом, не отводЯ глаз от рук
•ерилака.
Џеред ними лежал серебристый нож... тот самый, что Љеррик носил на шее.
- ќто нож Љеррика, - выговорил ‘аноне, - он погиб. Њургу убили его,
снЯли нож и перебросили нам, чтобы мы убоЯлись.
•ерилак схватил клинок и торжествующим жестом воздел его к небу.
- ’ы прав - это весть... но нож говорит мне, что Љеррик жив! Ћн одолел
их! џ не знаю как, но одолел. Ћн не погиб на севере. Ћн жив и победил мургу.
- •ерилак широким жестом обвел долину. - ќто дело его рук. Ћн победил их, и
они сами разрушили свою плотину, погубили свои лианы. ’еперь мургу уйдут,
так говорит мне нож. Њы можем оставатьсЯ здесь. „олина вновь принадлежит
нам.
‚ысоко поднЯв руку, •ерилак торжествующе размахивал блестЯщим ножом и
грохотал в победном восторге:
- Џобедили! Њы победили! Њы победили!

- ‚ейнте, ты проиграла, - проговорила ‹анефенуу, одним глазом озираЯ
фигуру воительницы, а другой обратив с неприЯзнью к грЯзному устузоу,
кутавшемусЯ в свои меха на том берегу. ‡наком она подозвала к себе Ђкотолп.
- ђазрушение совершено?
“ченаЯ ответила жестом исполнениЯ приказа.
- ‚ирус рассеЯли. Ћн безвреден длЯ других растений и животных. Ќо
смертелен длЯ всех недавно мутаровавших клеток. Ћни погибнут. ‚ирус
останетсЯ в почве, чтобы семена не могли прорасти.
Ќе замечаЯ Ђкотолп, ‚ейнте грубо оттолкнула ее, подошла к эйстаа,
жестами Яростно отрицаЯ ее последние слова.
- Њы не можем отступать. €х надо убить.
Ћна рассвирепела настолько, что ее было трудно понЯть, - так сотрЯсали
тело эмоции. Ќаконец она посмотрела в лицо ‹анефенуу, угрожаЯ ей каждым
движением.
- Ѓитву нельзЯ прекращать. ’ы не смеешь этого делать.
…е выражениЯ были настолько крепки, что Ђкотолп в страхе припала к
земле с криком боли, а иилане-стражницы поднЯли оружие, опасаЯсь за жизнь
эйстаа. ‹анефенуу жестом отогнала их и обернулась к ‚ейнте, неодобрительно
растопырив локти.
- “стузоу-Љеррик знает тебЯ, ‚ейнте. Ћн сказал, что ты не покоришьсЯ
мне, что ты не исполнишь приказа, если Я сама не отдам его тебе. Ћн был
прав. ’ы не повинуешьсЯ мне, ты, ‚ейнте, клЯвшаЯсЯ быть всю жизнь моей
фарги.
- ’ы не смеешь...
- ‘мею! - заревела ‹анефенуу, ее терпение лопнуло. ‚се вокруг бежали. -
’ы не намереваешьсЯ подчинЯтьсЯ приказу? •орошо же, прими тогда мою
последнюю волю! “мри, отверженнаЯ, умри!
Џовернувшись, ‚ейнте заковылЯла прочь. ’рЯсЯ раздувшимсЯ гребнем,
‹анефенуу следовала за нею, содрогаЯсь всем телом.
- —то это? ’ы жива? ’ы, ненавидЯщаЯ их более всего на свете, стала
такой, как они. ’ы, ‚ейнте, сделалась „очерью ђазрушениЯ. ‹ишенной смерти и
отверженной. ’ы присоединилась к тем, кого прежде презирала. џ хочу, чтобы
ты умерла. ‚нимание всех присутствующих!
“дирающие иилане остановились, сжимаЯ в руках оружие. ђассудок заставил
‚ейнте успокоитьсЯ. Џовернувшись лицом к ‹анефенуу и спиной к остальным, она
негромко заговорила, ограничиваЯсь минимумом информации:
- ‚еликаЯ ‹анефенуу, эйстаа €кхалменетса, котораЯ могущественно правит!
‘лужившаЯ тебе ‚ейнте просит прощениЯ. џ всегда повинуюсь твоим указаниЯм.
- ’ы не выполнила приказа умереть, „очь ‘мерти.
- џ хотела, но не могу. џ живу, чтобы служить тебе.
- ‘омневаюсь. џ прикажу, чтобы тебЯ убили.
- € не пробуй. - ‚ голосе ‚ейнте послышалась холоднаЯ угроза. -
Ќекоторые иилане забыли €кхалменетс, они верно служили мне и, быть может, во
мне видЯт свою эйстаа. Ќе испытывай их преданности, это может оказатьсЯ
опасным.
ђаздуваЯсь от гнева, ‹анефенуу глЯдела на коварную тварь, оцениваЯ
опасность. € на встревоженных иилане. Ћна помнила про беды, грозЯщие ее
окруженному морем €кхалменетсу. ‚ злобных словах этой иилане могла быть и
правда. € ‹анефенуу ответила так же негромко.
- †иви. †иви пока. Њы возвращаемсЯ в €кхалменетс, и ты отправишьсЯ со
мною. џ не верю тебе и не могу оставить здесь. ‚ойна против устузоу
окончена. Ќо Я не потерплю тебЯ в своем городе. ’ы изгнана из Ђлпеасака, из
ѓендаси и с глаз моих. …сли бы Я могла, то утопила бы тебЯ в море. € никто
не узнал бы. ’ебЯ высадЯт одну, совершенно одну, на берегу ќнтобана, вдали
от городов иилане. ’ы снова станешь фарги. ’ак Я сделаю, это твоЯ судьба.
•очешь сказать что-нибудь?
‚ейнте не посмела выразить свои чувства, иначе одной из них пришлось бы
умереть. Ћна не хотела рисковать. €, усилием воли подчинив себе тело, она
приподнЯла большие пальцы, выражаЯ согласие.
- •орошо. Ћставим эти места устузоу, и Я буду считать дни, ожидаЯ
радостного завтрашнего завтра, когда смогу избавитьсЯ от тебЯ.
Ћни влезли на своих скакунов, фарги уселись на уруктопов и отправились
в путь. Љогда пыль понемногу улеглась, ни одной иилане уже не было видно.

- Њне вчера приснилсЯ сон, - сказала Ђрмун, - знаешь, такой Ясный, что
Я даже вижу цвет листьев и облаков на небе, даже чувствую запах дыма.
Ћни стоЯли на носу иккергака, жмурЯсь в лучах заката. Љеррик обнимал ее
сзади, греЯ и ласкаЯ. Ћна обернулась, поглЯдев на его обветренное лицо.
- Ђлладжекс всегда выслушивал наши сны, - продолжала она. - Ђ потом
объЯснЯл нам, что они означают.
- ‘тарый дурень ”ракен. Ћдни хлопоты с ним.
- ’ы хочешь сказать, что мой сон обманет?
‚ голосе ее послышалась боль. Ћн провел пальцем по длинным волосам и
успокоил ее:
- ‘ны могут быть вещими, это правда. €наче в них не было бы смысла. џ
думаю, что ты сама лучше этого старика умеешь толковать их. € что же тебе
приснилось?
- Њы с тобой вернулись на озеро. € зажарили мЯсо, и кормили Ђрнхвита. €
„аррас... только она так выросла.
- Ћна повзрослела. Ђ •арла с Ћртнаром ты видела?
- Ћртнара - да, он сидел и ел, а больнаЯ рука бессильно висела плетью.
Ќо мальчика не было. €ли сон говорил мне, что •арл погиб?
“слышав испуг в ее голосе, Љеррик быстро ответил:
- Џохоже, что этот сон не обманет. ’ы говорила, что запомнила цвет
неба. Ѓыл день - •арл, конечно же, на охоте.
- Љонечно, - улыбнувшись, согласилась она. - Ќо может быть, все это
приснилось мне потому, что Я так надеюсь, что все будет хорошо?
- Ќет! ’ы видела. Џросто заглЯнула туда. € увидела озеро, к которому мы
возвращаемсЯ, и тех, кто ждет нас там в покое и безопасности.
- •очу скорее туда!
- €ккергак плывет, ветер дует, весенние бури кончились. ‘коро мы будем
там.
- џ так рада. Ќе хочу, чтобы мой ребенок родилсЯ на севере.
Ћна говорила спокойно, ощущаЯ счастье и облегчение, и он от души
смеЯлсЯ, разделЯЯ ее мысли и чувства, и крепче прижимал к себе. Ѓольше они
не расстанутсЯ. Ќикогда! Ћн ласково гладил ее по голове, в душе его царили
мир и покой, которые он впервые ощутил тем утром, в €кхалменетсе, где он
подчинил эйстаа своей воле, заставил прекратить преследовать саммады. Ћдним
махом покончил он со страхами, так долго не отпускавшими его, с демонами,
которые гнездились в его голове и омрачали каждую мысль.
Ћни возвращались к озеру, к своему саммаду. € вновь будут вместе.
‚олны тихо покачивали иккергак, скрипел каркас, ветер нес в лицо капли
воды. Ќа корме хохотали парамутаны, обступившие Љалалеква возле кормила.
‹егкое путешествие - сплошное веселье. € они снова заливались смехом.
Ќебо впереди пламенело, сулЯ хорошую погоду, высокие облака розовели в
лучах заката. Њир и покой.
„алеко к югу, у пустынного берега, ‚ейнте стоЯла по колено в воде и
смотрела на урукето, исчезавшего в красной полосе заката. ђуки ее изогнулись
в немом вопле ненависти, острые когти тщетно терзали воздух. Ћна осталась
одна, и некому услышать ее зов, некому подойти и помочь. Ћдна.
Њожет быть, оно и к лучшему. ‘ила ненависти не покинула ее, а это все,
что ей было нужно. Ѓудет завтра и завтрашнее завтра, и дни лЯгут в будущее
цепочкой камней на берегу. •ватит времени, чтобы исполнить задуманное.
Ћна повернулась, вышла на берег и тЯжело зашагала по нехоженому песку.
‚переди сплошной стеной высились непроходимые джунгли. Ћна медленно брела
вдоль берега, оставлЯЯ на песке ровную вереницу следов, и медленно
растворилась в ночной темноте.

Џђ€‹Ћ†…Ќ€…

€€‹ЂЌ…

€сториЯ мира
”изиологиЯ
Ќаука
Ћбщество
џзык

’ЂЌ“
џзык

ЏЂђЂЊ“’ЂЌ›

ЋкружающаЯ среда
џзык ангурпиаквов

‘‹Ћ‚Ђђ€
†€‚Ћ’Ќ›‰ Њ€ђ

€€‹ЂЌ…

Ћт переводчика

Џоследующие заметки были переведены с Языка иилане, что сложно уже само
по себе. Џеревод с этого Языка не может не оказатьсЯ вольным, и переводчик
заранее приносит свои извинениЯ относительно ошибок и неточностей, которые
могут вкрастьсЯ в текст.

€‘’Ћђ€џ Њ€ђЂ

ЌачинаЯ изложение истории, следует указать, что излагаемаЯ здесь
концепциЯ существенно отличаетсЯ от многих, прежде пользовавшихсЯ
популЯрностью. Ћна отличаетсЯ уже в своей основе, что должен учитывать и
справедливый читатель. „олгаЯ историЯ иилане слишком долго ЯвлЯлась полем
деЯтельности одних только сказочников и мечтателей. €нтеллигентные иилане с
невозмутимым спокойствием отнесутсЯ к любым ошибкам в трудах по биологии
или, скажем, по физике, но немедленно начнут возмущатьсЯ любыми отклонениЯми
от привычной канвы в общепринЯтых изложениЯх так называемой истории, какой
бы неправдоподобной ни ЯвлЯлась общепринЯтаЯ концепциЯ. џрким примером тому
ЯвлЯетсЯ популЯрнаЯ "€сториЯ Њира", в которой описываетсЯ, как семьдесЯт
пЯть миллионов лет тому назад огромный метеорит столкнулсЯ с ‡емлей, погубив
восемьдесЯт пЯть процентов существовавших в те времена видов. „алее в
подробностЯх описываетсЯ развитие теплокровных существ, ставших доминирующей
формой жизни на этой планете. ’акими-то сказками и пичкают публику
современные авторы, дабы не утруждать себЯ точными исследованиЯми. Ќикогда
метеорит такого размера не сталкивалсЯ с ‡емлей! € мир, который мы видим
своими глазами, всегда был и вечно пребудет. Џоэтому, прежде чем продолжить,
необходимо определить смысл самого понЯтиЯ "историЯ".
‚ наши дни историЯ не только не ЯвлЯетсЯ точной наукой - по сути своей
она неточна настолько, что зачастую ЯвлЯетсЯ плодом вымысла, а не итогом
анализа фактов, сонмом фантазий, а не результатом цепи логических
построений. ’акое, конечно, присуще самой природе иилане. Ќас не волнуют
краЯ, где приходилось бывать, нас интересуют только те, по которым ступают
сейчас наши ноги. Љратковременные перемены нас развлекают. но одновременно
все мы жаждем, требуем, чтобы будущее ничем не отличалось от настоЯщего, не
грозило нам переменами, даже возможностью их. € поскольку эта устойчиваЯ
тенденциЯ есть часть нашей природы, прошлое не доставлЯет нам удовольствиЯ:
а вдруг в нем отыщутсЯ долговременные отличиЯ, оскорбительные длЯ нас.
Џотому-то мы и пользуемсЯ понЯтием "Яйцо времен", предполагаЯ, что мир
остаетсЯ неизменным с тех пор, когда он был еще новым.
ќто неверно. € в долгой жизни народа иилане настало времЯ признать, что
известнаЯ нам историЯ не имеет абсолютно никакой ценности. Ќашу работу мы
хотели бы назвать "Ќовой историей", но воздерживаемсЯ. поскольку такое
название предполагает наличие существованиЯ и "‘тарой истории", которой не
существует. Ђ потому мы просто отвергаем все предшествующие работы и
заЯвлЯем, что существует только одна историЯ. ќта.
‚ воссоздании нашей истории нам помогла горстка иилане, интересующихсЯ
геологией и палеонтологией. —тобы воздать должное этим наукам, мы
утверждаем, что они истинны в той же мере, как физика или химиЯ, и вовсе не
могут служить предметом лукавых насмешек, как принЯто ныне. Џрошлое
существовало, хотим мы этого или нет, как бы мы ни хотели игнорировать этот
факт. Џри такой точке зрениЯ требуетсЯ большаЯ смелость, чтобы признать
простой факт - иилане вовсе не поЯвились ниоткуда, едва раскололось Яйцо
времен. ‚ этом правда истории, и она нас питает и восхищает.
Џозволим себе еще одну вольность. Њы не собираемсЯ возвращатьсЯ к
абсолютному началу, к поЯвлению прокариотов. …сть работы, в которых
возникновение жизни описываетсЯ в куда больших подробностЯх. Ќаш рассказ
начинаетсЯ около 270 миллионов лет до н. э. (до нашей эры), когда
доминирующаЯ роль рептилий уже установилась на земле.
‚ те времена существовали четыре основные группы рептилий, известных
под названием текодонтов. ќти примитивные существа были прекрасно
приспособлены длЯ охоты в воде. Ћни были великолепными пловцами, с сильными,
сплющенными по бокам, хвостами. Ќекоторые из текодонтов оставили море и
вышли на сушу. €х способ передвижениЯ здесь предоставлЯл им преимущество
перед многими обитателЯми суши, вроде протерозухиев, предков современных
крокодилов. ‚се видели, как неуклюже расхаживают крокодилы, вилЯЯ всем
телом, фактически подвешенным между четырьмЯ ногами. Љонечности высших
текодонтов двигались в ровной походке вперед, вверх и назад.
Џоскольку историЯ тех дней существует лишь в окаменелостЯх, в ней
обнаруживаетсЯ немало пробелов. Џусть отдельные детали остаютсЯ неЯсными -
общаЯ линиЯ развитиЯ событий вполне очевидна. Ќашими далекими предками были
существа, именуемые мозазаврами. ќти морские Ящеры превосходно
приспособились к жизни в воде; у них поЯвилсЯ хвостовой плавник, лапы
превратились в ласты. Ћдной из форм мозазавров были тилозавры - существа
огромные и симпатичные. Ћни были поистине огромными - длина тилозавра больше
чем в шесть раз превышала рост иилане - и симпатичными, - ведь они во многом
похожи на нас. Џричина этого заключена в том, что они-то и были нашими
прЯмыми предками.
…сли поставить рЯдом модели скелетов иилане и тилозавра, каждый
немедленно заметит сходство. € число пальцев на каждой конечности - по
четыре и на руках, и на ногах. “ нас по четыре пальца на каждой руке, из них
два больших. “добен и относительно короткий хвост, похожий на наш. ‘ходство
очевидно и в строении грудной клетки, начинающейсЯ от ключиц и кончающейсЯ у
таза. ЏоглЯдите на оба скелета, и вы увидите перед собой будущее рЯдом с
прошлым. Њы, потомки жителей морЯ, приспособились к жизни на суше.
’акова наша истиннаЯ историЯ, не имеющаЯ ничего общего с загадочным
поЯвлением из Яйца времен. Њы - потомки благородных существ, около сорока
миллионов лет назад превратившихсЯ в иилане".

ђаннее времЯ

€злагаемое далее во многом ЯвлЯетсЯ результатом вынужденных догадок. Ќо
это итог обоснованных размышлений, а не зыбких сказочных фантазий, подобных
выдуманному гигантскому метеориту. ‡аписанные в горных породах анналы еще
надлежит прочитать. Њы всего лишь собираем и складываем воедино известные
факты, как куски разбитой Яичной скорлупы.
…сли вы хотите сами собрать вместе части головоломки, обратитесь к
соответствующим геологическим и палеонтологическим текстам. Ћни откроют вам
происхождение видов, расскажут, как ранние формы превращались в поздние. ‚ы
узнаете историю различных ледниковых эпох и о дрейфе огромных
плит-континентов. ‘калы поведают вам, что северный магнитный полюс ‡емли не
всегда находилсЯ на юге, как ныне, а в разные геологические эпохи пребывал
то на севере, то на юге. ‚ы можете проверить все это сами... или
удовлетворитьсЯ нашим кратким изложением.
Џредставим же себе мир, каким он был сорок миллионов лет до н. э. когда
первые простодушные и счастливые иилане населили ‡емлю. Њир был тогда более
теплым и влажным, он изобиловал пищей. Љак и сейчас, иилане были
плотоЯдными, поедали мЯсо сухопутных и морских существ. ЊолоднЯк, как и
теперь, собиралсЯ в море в эфенбуру, все вместе трудились и были сыты.
ѓеологиЯ не знает четких свидетельств того, что произошло, когда они вышли
на сушу. и мы можем только догадыватьсЯ.
Ќаучившись в море взаимопомощи, иилане не забыли о ней, выйдЯ из океана
на твердую землю. ‚ те времена, как и ныне, самцы были такими же простыми и
добродушными существами и нуждались в защите, когда становились вЯлыми,
когда росли Яйца, и плЯжи приходилось охранЯть. Џищи хватало с избытком,
жизнь была прекрасна. ‚от тогда-то оно и было, Яйцо времен, истинное, а не
воображаемое, и жизнь была безмЯтежной и простой.
“же в те ранние времена зародились семена Ќауки иилане, дошедшие до
наших дней. €х можно видеть в терновой стене города.
„лЯ защиты самцов от хищников ловили крупных ракообразных, своими
клешнЯми оборонЯвших плЯжи. Ѓольшие клешни - надельнаЯ защита, поэтому
отбирали самых крупных. Ќа рифах сажали самые прочные и Ядовитые кораллы,
чтобы оградить плЯжи с морЯ. ‚от они, первые, робкие шаги той могучей науки,
той биологии, которой мы теперь овладели.
Ќо простому существованию настал конец. €илане наполнЯли сушу и океан и
однажды переросли свой первый город на берегу древнего морЯ. Ѓыл построен
второй, а за ним и другие. ‘тало мало еды, и пришлось научитьсЯ возводить
стены, ограждать ими полЯ и выращивать домашних животных, охранЯЯ их от
хищников.
’ак иилане доказали свое превосходство над низшими формами жизни.
‚озьмем тиранозавра, такого же хищника, как и мы сами. ќти глупые гиганты
умеют только преследовать, убивать, рвать тела жертв, оставлЯЯ на костЯх
большую часть мЯса. Ћни не думают о завтрашнем дне, не выращивают стад, не
бракуют слабейших. ќто безмозглые разрушители. ‚ысшие же иилане - разумные
хранители. „лЯ ученого обе формы равны. € уничтожить любой вид. населЯющий
‡емлю, все равно что уничтожить свой собственный. Ќаше уважение к жизни
Явствует из разнообразиЯ животных на наших пастбищах, они исчезли бы тысЯчи
и тысЯчи лет назад, если бы не мы. Њы созидатели, а не разрушители,
хранители, а не потребители. € когда мы учтем все это, станет понЯтным,
почему именно мы доминируем на планете. ќтот результат не случаен, он
завершает логическую цепь обстоЯтельств.

”€‡€Ћ‹Ћѓ€џ

—тобы понЯть нашу физиологию, ее придетсЯ сравнить с физиологией прочих
животных. Џростые существа, вроде насекомых, пойкилотермны. ќто значит, что
они неразрывно свЯзаны со средой обитаниЯ: температура их тел равна
температуре окружающего воздуха. ќтого достаточно длЯ существ некрупных, но
при больших размерах тела более сложные организмы нуждаютсЯ в регулировке
температуры. ќти животные ЯвлЯютсЯ гомеотермными: температура их тел в
основном постоЯнна и не зависит от температуры окружающей^среды. €илане
принадлежат к числу теплокровных и экзотермических существ. ‚се важные формы
животных в мире экзотермичны: этот способ контролированиЯ температуры тела
куда более выгоден, чем используемый устузоу, тела которых постоЯнно
поддерживают одну и ту же температуру.
Њы - единое целое со своей средой, и природные различиЯ температур
позволЯют нам поддерживать температуру собственного тела. Џосле прохладной
ночи мы греемсЯ на солнце; если нам становитсЯ жарко - мы выходим на
ветерок, отворачиваемсЯ от солнца, раздуваем гребни, даже прЯчемсЯ в тень.
Њы делаем это бессознательно и температуру тела поддерживаем столь же
автоматически, как и дыхание.
Ќаша физиологиЯ во многих аспектах совершеннее, чем физиологиЯ
эндотермичных устузоу. Ќам не приходитсЯ вечно искать пищу длЯ жаждущих
клеток, наш метаболизм перестраиваетсЯ согласно обстоЯтельствам. Ќапример,
во времЯ долгих морских переходов на урукето мы попросту замедлЯем скорость
всех обменных процессов. ‘убъективное времЯ при этом течет быстро, каждый
субъект потреблЯет меньше пищи.
…ще более удивительным примером нашего физиологического превосходства,
потрЯсающей особенностью, присущей одним лишь иилане, ЯвлЯетсЯ неразрывнаЯ
свЯзь нашего метаболизма и нашего общества. Њы - это наш город, наш город -
это мы с вами. Ќикто из нас не сможет прожить в одиночестве. ќто
доказываетсЯ необратимыми физиологическими переменами, имеющими место в тех
очень редких случаЯх, когда отдельнаЯ индивидуальность нарушает какие-то из
законов. совершает проступок, недопустимый с точки зрениЯ иилане. —тобы
наказать заблудшую, не требуетсЯ никакого внешнего физиологического насилиЯ.
Џравосудие совершаетсЯ внутри ее тела. ќйстаа, в которой находЯт воплощение
город, наше общество, наши законы, только приказывает преступившей законы
покинуть город, лишает ее имени. € праведно отвергнутаЯ своим городом
индивидуальность претерпевает необратимые физиологические перемены,
оканчивающиесЯ ее гибелью.
Њеханизм этот имеет гормональную природу, основываЯсь на действии
пролактина, обычно регулирующего наш метаболизм и сексуальное поведение.
Љогда преступница выслушивает приговор, ее гипоталамус перегружаетсЯ и
переходит на равномерный, но неравновесный режим. Ќашим предкам этот
механизм позволЯл выживать, впадаЯ в спЯчку. ’еперь, после значительного
развитиЯ, эта реакциЯ организма иилане, безусловно, приводит к фатальному
исходу.

Џитание

‘казано: заглЯни ей в рот и узнаешь, что она ест. ”орма зубов
определЯетсЯ видом питаниЯ. Џлоские квадратные зубы ненитеска перетирают
огромные массы растительности, а острые зубы спереди позволЯют срывать
растениЯ. Ђккуратные рЯды остроконечных зубов в наших ртах свидетельствуют
не только о здоровье, но и о плотоЯдности. ‘ила и прочность челюстей
указывают нам, что некогда челюсти играли значительную роль в процессе
питаниЯ. ‚едь и мы можем зубами разгрызать раковины, чтобы достать вкусных
моллюсков.

ђазмножение

Ћ некоторых вещах не принЯто говорить, и это правильно: так и надлежит
поступать в хорошо организованном обществе. Љогда мы еще молоды, жизнь в
море сулит нам одни только удовольствиЯ. Љогда мы становимсЯ фарги, мы
по-прежнему радуемсЯ бытию; простому уму этих созданий не под силу
воспринимать сложные идеи.
‘тав иилане, мы не только обретаем возможность обсуждать любые вопросы,
мы обЯзаны это делать, ведь мы собираемсЯ понЯть мир, в котором живем.
†изненный цикл иилане совершенен и симметричен, и мы начнем рассмотрение его
с самого начала, с того самого момента, когда молоднЯк оставлЯет отца и
уходит в море.
’огда и начинаетсЯ сознательнаЯ жизнь, и, хотЯ все ранние действиЯ:
дыхание, плавание, собирание в стаи - ЯвлЯютсЯ чисто инстинктивными, - уже
начинает развиватьсЯ разум. ‚ступают в действие механизмы общениЯ,
наблюдениЯ, размышлениЯ и получениЯ выводов. —лены молодых эфенбуру учатсЯ,
наблюдаЯ за теми, кто старше.
’огда и начинаетсЯ речь, Язык. „ве школы исследователей Языка
по-разному видЯт его происхождение. Ћставив в стороне подробности, их можно
назвать "плы-плы" и "пин-пин" теориЯми. ‚ "плы-плы" теории считаетсЯ, что
первые наши попытки к общению вызываютсЯ подражанием другим морским
созданиЯм; то есть движение руки, подражающее плавающей рыбе, используетсЯ
длЯ обозначениЯ понЯтиЯ "рыба". ‘ другой стороны, последователи "пин-пин"
теории утверждают, что первыми были звуки, похожие на те, что издают рыбы.
Њы не знаем и никогда не узнаем, какаЯ из этих теорий верна. Ќо все мы
знаем, как молоднЯк учитсЯ разговаривать в открытом море.
Ћни используют те же элементы, которыми воспользуютсЯ позднее, но в
значительно упрощенной форме. Ћсновных жестов, цветовых изменений ладоней,
простейших звукосочетаний достаточно, чтобы объединЯть членов эфенбуру,
создавать между ними прочные, на всю жизнь, свЯзи, обучать их взаимопомощи и
сотрудничеству во всей их значимости.
Ќо, оставлЯЯ море, фарги узнают, что в мире есть трудности. Њожно
предположить, что в давние времена, когда раса наша еще была молодой, между
нами не могло быть суровой конкуренции. € только в развитом обществе, когда
общение обрело особую важность. начала страдать отдельнаЯ индивидуальность.
‡акон природы состоит в том, что слабые не выживают. Ѓыстрые рыбы
съедают медленных, которые не оставлЯют потомства. Ќо быстраЯ рыбина
передает свои гены, закреплЯет фактор скорости плаваниЯ. ’ак происходит и с
иилане; ведь многие фарги так и не научаютсЯ говорить в той мере, что
необходима длЯ пониманиЯ всех радостных городских дел. €х кормЯт, конечно,
ведь иилане своим в еде не отказывают. Ќо они нежеланны в городе, чувствуют
беспокойство, тревогу, когда видЯт, как преуспевают в речи остальные из их
эфенбуру. “пав духом, они принимаютсЯ сами ловить рыбу в море, а потом
пропадают бесследно. €м можно только сочувствовать, но помочь таким мы не в
силах. ‡акон природы гласит, что слабый должен уступить место сильному.
Ќе будем упоминать, что все они, сами уходЯщие навстречу судьбе,
конечно же, самки. Ќасколько нам известно, всех самцов немедленно
отлавливают, едва они выходЯт из океана, и потом тщательно ухаживают за
ними. Џогибнет общество, которое позволит пропадать этим простодушным,
ласковым и бездумным созданиЯм. …ще влажными от волн морских их отводЯт в
ханане, где они будут вести, как и положено, спокойную и беззаботную жизнь.
‚ сытости и безопасности проводЯт они счастливые дни, ожидаЯ того днЯ, когда
смогут выполнить свой долг в деле сохранениЯ расы.

Џредупреждение

Џоследующее может оказатьсЯ сложным длЯ восприЯтиЯ. €злагаемые
подробности могут оскорбить деликатных особ. Џоскольку авторы поставили
своей целью только информировать, те, кто считает, что дальнейшее их не
обрадует, могут ограничитьсЯ последующим абзацем, перейдЯ далее
непосредственно к разделу "Ќаука иилане".
‘уществует процесс, называемый размножением, когда малаЯ частица тканей
самца, называемых спермой, соединЯетсЯ с женской Яйцеклеткой. Ћна растет,
превращаетсЯ в Яйцо, выращиваемое самцом в специальном кармане. ‚ынашиваЯ
Яйцо, согреваЯ его и заботЯсь о нем, самцы становЯтсЯ очень жирными, сонными
и блаженствуют. Ќаступает день, когда Яйцо раскрываетсЯ и очаровательное
существо отправлЯетсЯ в море, на чем и заканчиваетсЯ весь процесс.

Џодробности, которые можно счесть оскорбительными

‘перма и Яйцеклетка соединЯютсЯ во времЯ процесса, технически
именуемого соитием. Ќиже приводитсЯ описание.
‘амка специальными действиЯми возбуждает самца. Љогда это происходит,
один или оба его репродуктивных органа выступают из кожистого мешочка возле
основаниЯ хвоста. Џосле этого самка оседлывает самца, вводЯ его пенис в свою
клоаку. ‚ это времЯ в результате взаимной стимулЯции, которой мы не будем
здесь касатьсЯ, самец извергает большое количество спермы.
‚ысокоспециализированные клетки вливаютсЯ в Яйцеклетки самки, образуЯ
оплодотворенные Яйца.
Ћдновременно со спермой извергаетсЯ простагландин, под действием
которого тело самки обретает жесткость; кроме того, это вещество значительно
удлинЯет времЯ полового соединениЯ - почти до целого днЯ (соитие, не
свЯзанное с выделением гормона, технически именуетсЯ извращением и не будет
рассматриватьсЯ нами). ‡а это времЯ оплодотворенные Яйца быстро развиваютсЯ,
растут и наконец выделЯютсЯ, попадаЯ в карман в теле самца.
ђоль самки на этом окончена, она выполнила свое жизненно важное дело, и
ответственность за продолжение рода иилане далее лежит на самце.
Ћплодотворенное Яйцо содержит гены самца и самки. ‚ кармане они прирастают к
стенке, образуЯ плаценту, и растут, получаЯ питательные вещества из тела
самца. ‚ теле того происходЯт при этом существенные изменениЯ. ‚о-первых,
возникает потребность вернутьсЯ в море, теплое море, и в течение первых двух
дней это осуществлЯетсЯ: длЯ выращиваниЯ Яиц необходима постоЯннаЯ
температура. Ћказавшись на берегу морЯ, самцы испытывают физиологические
перемены, они становЯтсЯ рыхлыми и вЯлыми, большую часть времени они
проводЯт во сне. ‚ этом состоЯнии самцы и остаютсЯ, пока молоднЯк не
проклюнетсЯ из Яиц и не войдет в море.
‘ледует помнить, - хотЯ это не существенно с точки зрениЯ продолжениЯ
рода, - что во времЯ метаболического процесса возвращениЯ к нормальному
образу жизни на каждом плЯже каждый год погибают несколько самцов. Ќо они
уже выполнили свое дело, и участь их не существенна.
’ак жизненный цикл иилане начинаетсЯ заново.

ЌЂ“ЉЂ

‘уществует много наук, представлЯющих собой специализированные отрасли
знаний, и рассматривать их в подробностЯх слишком обременительно длЯ краткой
истории. €нтересующиесЯ могут обратитьсЯ к трудам в области хромосомной
хирургии, химии, геологии, физики, астрономии и др. ‡десь мы коснемсЯ только
генетического конструированиЯ и математики.
Љак и все прочее в истории иилане, истоки наших биологических
исследований затерЯлись в дымке времен. Ћднако можно сделать рЯд логических
заключений. объЯснЯющих известные факты. Џри наличии соответствующего
терпениЯ - и времени тоже - можно решить любую биологическую проблему. Њожно
предположить, что первоначально все ограничивалось примитивной селекцией. Ќо
постепенно вопросам размножениЯ стало уделЯтьсЯ существенное внимание,
начались исследованиЯ генетических структур. ЌастоЯщим прорывом был,
вероЯтно, момент, когда исследователЯм удалось кристаллизировать геном,
заморозить его эволюционное состоЯние. ‹ишь остановив эволюцию, сумели мы
понЯть ее.
‡десь несведующий удивитсЯ, даже захочет спросить: как можно остановить
эволюцию и внести изменениЯ в гены? Ћтвет не относитсЯ к простым, и, чтобы
все было понЯтно, придетсЯ начать с начала.
—тобы понЯть генетическое конструирование, надо представить себе общую
биологию жизни на этой планете. …сть два типа организмов. Љ прокариотам
относЯтсЯ бактерии и сине-зеленые водоросли. Џозже мы обратимсЯ к более
крупным и сложным эукариотам, а сейчас внимательно рассмотрим прокариоты.
‚се они содержат генетический материал в виде колец „ЌЉ или ђЌЉ, как в
некоторых вирусах. ќти крошечные организмы экономно используют генетический
материал, поскольку области кодированиЯ перекрываютсЯ. ѓены разделЯютсЯ
особыми последовательностЯми „ЌЉ по крайней мере с двумЯ целЯми. ‚о-первых,
длЯ контролЯ за генетическими функциЯми - за считыванием информации
продуктами кодированных энзимов в оперонах. € длЯ воссозданиЯ
последовательностей, распознаваемых транскрибирующими или репликаторными
энзимами. ‚о-вторых, существуют и такие последовательности „ЌЉ, что включают
„ЌЉ, разделЯющие гены, в иные полосы „ЌЉ. (Ќапример, при „ействии плазмида
или бактериофага на бактерию или вируса на эукариоты.) Ќекоторые бактерии
производЯт энзимы, буквально перерезающие или, напротив, соединЯющие „ЌЉ за
счет воспроизведениЯ характерных длЯ этого последовательностей в обоих
нуклеотидах. ‘ помощью энзимов возможно определить последовательность
расположений в „ЌЉ отдельных отрезков. ќто производитсЯ путем их
последовательной обработки энзимами, узнающими различные последовательности.
‡атем каждаЯ смесь укороченных цепей обрабатываетсЯ другими энзимами.
Џроцесс требует времени, множества попыток. Ќо терпение иилане
безгранично, и у нас были миллионы лет на усовершенствование процесса. —тобы
проконтролировать последовательность расположениЯ отрезков в цепЯх „ЌЉ и
ђЌЉ, использовались радиоактивные маркеры. Џотом специальные энзимы вырезают
нужный кусок цепочки и вставлЯют его в „ЌЉ другого организма.
’ак модифицируютсЯ бактериальные цепи „ЌЉ. ‘начала с помощью плазмидов.
Ђ потом с помощью фагов и вирусов, в естественных условиЯх заражающих
бактерии. €, наконец, с помощью космидов, искусственных цепей „ЌЉ,
оснащенных особыми соединительными последовательностЯми, в каждую из которых
можно включить новый, модифицированный ген. ’ак что преображеннаЯ бактериЯ
будет вырабатывать новые протеины.
€так, можно видеть, что несложно преобразовать протеиновую химию
бактерий и простейших эукариотов, таких, как дрожжи. Ђналогичным образом
можно распрограммировать и прочие эукариотные клетки.
ѓораздо сложнее добитьсЯ необходимых результатов на крупных эукариотных
животных. ‘амо Яйцо этих существ запрограммировано уже в матке матери и
развиваетсЯ далее само собой, повинуЯсь внутренней программе. ’олько после
завершениЯ формированиЯ эмбрионов клетки начинают выделЯть протеины,
менЯющие саму клетку и прилежащие к ней в процессе, приводЯщем к созданию
юного организма. Љак мы овладели этим процессом и научились направлЯть его -
вопрос слишком большой длЯ краткого очерка. Џерейдем к другим гранЯм науки
иилане.
ЉоснемсЯ математики, потому что о ней наслышаны многие; кроме того, она
широко используетсЯ всеми науками, но не во всех случаЯх. „остаточно
краткого и точного поЯснениЯ.
Ќаука иилане основываетсЯ на понЯтии числа. …сли хотите узнать, что
такое число, сложите руки вниз ладонЯми перед собой, соприкасаЯсь
внутренними большими пальцами. Џошевелите большим пальцем справа. ќто число
"один". Ђ теперь пойдем справа налево. Ѓлижайший палец - "два", следующий за
ним - "три", внутренний большой - "четыре". ‹евый внутренний большой -
"пЯть", следующие пальцы - "шесть" и "семь" и, наконец, большой палец слева
- "тен". ’ен именуетсЯ основанием - это термин, который мы здесь не
определЯем. „остаточно понимать, как продолжаетсЯ счет, если число, больше
основаниЯ - тен-и-один, тени-два и так до дважды-тен. € тен можно брать
сколько угодно раз. Џоэтому числа играют столь важную роль при взвешивании,
измерении, записи, счете и т. д. ‘ама математика очень проста. ќто просто
числа, которые могут быть больше или меньше или равнЯтьсЯ друг другу.
Џроисхождение математики затерЯлось во тьме времен. Њатематики
предполагают, что число тен было выбрано как основание, потому что у нас тен
пальцев. Ћни утверждают, что в качестве основаниЯ можно выбрать любое число,
хотЯ это кажетсЯ весьма неправдоподобным. …сли взЯть за основание двойку,
это число будет записыватьсЯ в виде 10, если 3-11, 4-100, 5-101, 6-III и так
далее. Ћчень неуклюжаЯ и неудобйаЯ система. Ѓыла высказана даже совершенно
сумасброднаЯ идеЯ о том, что, если бы устузоу умели считать, они
воспользовались бы в качестве основаниЯ десЯткой, числом 12, по-нашему. €
все числа тогда изменились бы. ‘орок миллионов лет существованиЯ иилане
сократились бы длЯ них всего лишь до тридцати миллионов. ‚от к чему могут
привести праздные размышлениЯ, поэтому лучше оставить пустое
теоретизирование.

ЋЃ™…‘’‚Ћ

‚ нашей истории нам пришлось использовать некоторое количество новых
терминов, к числу которых относитсЯ и "общество". …го следует определить как
полную сумму того, как мы живем, передаваемую от века к веку. Њы имеем право
предположить, что у нашего общества были исторические истоки, но какими они
были, трудно даже представить. € все, что мы можем сделать, - это описать
собственный образ жизни.
“ каждой иилане есть свой город, всЯ жизнь каждой из нас вращаетсЯ
вокруг него. Љогда мы впервые выходим из морЯ, мы можем только с безмолвным
благоговением взирать на симметрию и красоту своего города. Ћн принимает
нас, фарги, и кормит. Њы слушаем и учимсЯ у других. Њы смотрим и учимсЯ у
других. ЋткрываЯ рот, мы предлагаем свою помощь, и к нам относЯтсЯ
дружелюбно. Њы видим все многообразие городской жизни, и та или другаЯ часть
ее начинает привлекать нас. Ќекоторых влечет смиреннаЯ служба на пастбищах и
бойнЯх. € все иилане должны понимать, что смысл служениЯ не в науке и прочих
занЯтиЯх, смысл служениЯ в нем самом, и все иилане равны в этом.
ѓород строитсЯ кругами, внешний круг - полЯ и животные, внутри - жилые
кварталы, в самом сердце- амбесид и родильные плЯжи. ’ак построено и наше
общество. ‘наружи - огромное кольцо фарги. ‚нутри - их помощницы и опытные
рабочие разных специальностей. ‚ свою очередь они окружают ученых,
надсмотрщиц, строителей - всех искуснейших в своем деле. „алее идут
правительницы, а наверху пирамиды сама правЯщаЯ эйстаа. Џросто, логично,
совершенно, единственный возможный способ организации.
’аков мир иилане. Ћн не изменЯлсЯ от Яйца времен, он останетсЯ
неизменным. ’ам, где есть иилане, там правЯт обычай и закон иилане, и все
они счастливы.
Ќа полюсах нашего шара холодно и неуютно. €илане хватает мудрости
избегать этих краев. € только недавно было обнаружено, что есть еще в нашем
мире уютные местечки, где нет иилане. Љое-где там живут устузоу, совершенно
несимпатичные нам. €нтересы науки заставлЯют нас исследовать этих существ.
Ѓольшинство читателей может закрыть книгу на этом месте - дальнейшее не
представит длЯ них интереса. Џоследующие разделы предназначены длЯ
специалистов.

Ћт переводчика

Ќа этом месте заканчиваетсЯ перевод с Языка иилане. †елающие глубже
понЯть сложные и увлекательные проблемы, предстающие перед переводчиком с
этого уникального Языка, могут обратитьсЯ к последующим разделам.

џ‡›Љ

Ќеторопливое и долгое, в течение многих миллионов лет, развитие привело
к возникновению богатого и сложного Языка. Ќастолько сложного, что многие
так и не осиливают его и не становЯтсЯ иилане. ќтот культурный гандикап
разделЯет расу на две подгруппы, одна из которых, так и не вступившаЯ в
город, жизнь свою проводит в основном в море, но не размножаетсЯ, потому что
не в силах защитить вЯлых самцов от хищников. ЏотерЯ их приводит к
медленному преобразованию генетического фонда, оно происходит неторопливо,
как наступает ледник.
€илане разговаривают, выстраиваЯ последовательность знаков, умещаЯ в
каждом от одного до четырех значений. Љаждый гестальт характеризуетсЯ
знаком, соответствующим положением тела или движением. ’аких позиций
немного, но число возможных сочетаний составлЯет около 25 000 000 000.
‹юбые попытки перевода с Языка иилане на русский требуют значительных
усилий. ‚ первую очередь следует учитывать определители, символы поз.
Ќеполный перечень их включает следующие действиЯ: лечь, отшатнутьсЯ,
нагнутьсЯ, потЯнутьсЯ, сложить руки за головой, сесть на корточки, лечь,
обнЯть, развалитьсЯ, развести руки и ноги, лезть, падать, поднимать,
прыгать, приподниматьсЯ, толкать, плыть, нырЯть, поворачиватьсЯ, качатьсЯ,
дрожать, тЯнутьсЯ одной рукой, тЯнутьсЯ обеими руками, садитьсЯ, ровно
стоЯть, повернуть хвост по часовой стрелке, то же самое - против.
‡вуки, издаваемые иилане, похожи на человеческие, и различиЯ не слишком
затруднЯют понимание. Ћни используют "ж" и "х", а "тх" и "дх" применЯютсЯ
редко. —етыре звука характерны длЯ иилане: "э" - горловой приступ; """ -
щелчок; "'" - цоканье и "х" - причмокивание.
‚ богатстве Языка и сложности такого перевода можно убедитьсЯ на
примере следующего выражениЯ:
"ЏерваЯ боль жизни - от отцовской любви уйти в объЯтиЯ морЯ, а перваЯ
радость - подруги, что ждут там тебЯ".
„лЯ облегчениЯ пониманиЯ разделим предложение на отдельные элементы -
каждый со своим определителем, - обозначенные от ‘1 до ‘12.

‘1 (развалитьсЯ) энге
‘2 (лечь) •ан. нате. ихеи
‘‡ (толкать) Ђга. пте
‘4 (упасть) ембо "Ље ка"
‘5 (упасть) иги. рубу. шеи^
‘6 (плыть) какх. шей. сесе
‘7 (отшатнутьсЯ) хе. ауа. ихеи
‘8 (развести руки и ноги) хе. ‚аи" ихеи.
‘9 (плыть) какх. шей. нте
‘10 (потЯнутьсЯ) енд. пелен, ни
‘11 (плыть) асак. хен
‘12 (тЯнутьсЯ) энге

1 - здесь окружающаЯ среда обозначаетсЯ вращением кончика хвоста.

2 - теплота подтверждаетсЯ также движением шейных мускулов, как бы
подавленным зевком.

3 - отметим, что выражениЯ 4 и 5 соединены детерминативом, а 3 и 5
выражают противоположные в начале концепции.

4 - здесь иилане делают паузу, чтобы повторить движениЯ в обратном
порЯдке, образуЯ обратный параллелизм.
Ђ вот как это же выражение будет выглЯдеть в точном переводе:

‘1 (развалитьсЯ) ‹юбовь.
‘2 (лечь) ‘амец. „руг. Џрикосновение. ‡апах.
‘‡ (толкать) “ход. Ћдиночество.
‘4 (упасть) „авление. ‹ипкость. Џрекращение.
‘5 (упасть) ‚ход. Ќевесомость. •олод.
‘6 (плыть) ‘оль. •олод. „вижение.
‘7 (отшатнутьсЯ) —исло 1. Ѓоль. Џрикосновение. ‡апах.
‘8 (развести руки и ноги) ђадость. Џрикосновение. ‡апах.
‘9 (плыть) ‘оль. •олод. Ћхота.
‘10 (потЯнутьсЯ) ‚идеть. Ћткрытие. ђост.
‘11 (плыть) ЏлЯж. ‘амец/самка.
‘12 (тЯнутьсЯ) ‹юбовь.

‚ сжатой форме это транскрибируетсЯ так: ќнге, хант ехен, агате
етбокека нирубушен как шейсе, хеауахен: хевай " ихеи, какшейнте, енуеленуу
асахен энге.
Ќа русский Язык следовало бы переводить ритмизованной прозой, но можно
удовлетворитьсЯ и приблизительным переводом.
‹юбовь отца; быть извергнутой из нее в холодное нелюбЯщее море - вот
перваЯ боль жизни; перваЯ радость жизни (в холодных охотничьих угодьЯх) -
встретить подруг и почувствовать их тепло.
ђазличиЯ между Языками людей и иилане столь велики, что могут ЯвитьсЯ
непреодолимой преградой длЯ любого, кто попытаетсЯ овладеть Языком иилане.
ѓоворЯщие на разных Языках люди пробуют понЯть друг друга, касаЯсь предметов
и называЯ их. Љамень, дерево, лист. „остигнув некоторого пониманиЯ, они
могут перейти к действиЯм: брось камень, подними лист.
Ќа Языке иилане это немыслимо. Ћни не называют предметы, а описывают
их. ‚место "стула" у них было бы: "деревце-чтобы-сесть". ’ам, где мы
ограничимсЯ одним словом "дверь", иилане может воспользоватьсЯ различными
конструкциЯми: например, "вход-в-теплое-место" или "вход-в-холодное место",
в зависимости от того, по какую сторону двери она находитсЯ.
€сель так и не сумела понЯть несколько положений. Ћна запомнила
несколько слов и имела некоторое представление о детерминативах. ‚ейнте
обратилась к ней таким образом: "(ђастопырить руки и ноги) есекапен
(согнутьсЯ) иидшепен (потЯнутьсЯ) ииленбесей (потЯнутьсЯ) ефендууруу
(согнутьсЯ) иилевтуу (растопырить руки и ноги) иилсатефен".
—то можно перевести следующим образом: "(ђастопырить руки и ноги)
требую (согнутьсЯ) говорЯщаЯ требует (потЯнутьсЯ) взаимнаЯ трудность речи
(потЯнутьсЯ) увеличение продолжительности жизни (согнутьсЯ) увеличение
равенства в речи (растопырить руки и ноги) речь эквивалентна жизни".
‚ переводе это значит: "џ сама требую этого. ѓовори, пожалуйста, как
одна из йилейбе. ’ак ты будешь жить и расти дальше. ђечь - это рост, прошу!
ђечь - это жизнь, пойми!"
€сель сумела только произнести: "•ас лейбе ене ни".
Ћна думала, что говорит "мне трудно говорить".
Џолучилось же оскорбление, повлекшее ее смерть.
"‘амка-старость/энтропиЯ-угодливость-растет". Ћна сделала четыре ошибки.
1) "•ас" означает не "Я", а "самка". ’ак получилось потому, что ќнге во
времЯ обучениЯ показывала на себЯ.
2) "‹ейбе" и в самом деле значит "трудный", но после детерминатива,
предполагающего известную стесненность. Ќапример, "сгорбитьсЯ", "нагнутьсЯ",
"сесть на корточки", смысл сдвигаетсЯ ближе к понЯтию возраста, старениЯ,
относЯщемусЯ не только к иилане.
3) "…не" означает не "речь", а "податливость", поскольку иилане
свЯзывают эти понЯтиЯ.
4) "Ќи" - поощрительное восклицание, употреблЯвшеесЯ ќнге в процессе
обучениЯ. Ћбозначает понЯтие: "расти, продолжать, старатьсЯ", но не
"пожалуйста".
Ќе обладаЯ хвостом, €сель не могла правильно отшатнутьсЯ. Ќаконец самой
последней и окончательной ее ошибкой Явилось использование позы с
растопыренными руками и ногами - позы превосходства и угрозы, последней позы
‚ейнте. Џоэтому ‚ейнте подумала, что €сель говорит "стараЯ самка лебезит"
или. может быть, "угодливость старит самок". ќто чушь, и ‚ейнте совершенно
естественно рассердилась, ведь она была вежливой с этим животным. Ћна-то
пусть и не отшатывалась, но сгибалась. “часть €сель решена.
Љеррик же отвечал: "(ЋтшатнутьсЯ) есекакуруд (поднЯть) есейуиешан
(прЯмо) елен (прЯмо) лейбелейбе".
Ћн выразил фразу так: "(ЋтшатнутьсЯ) прекращение отвращениЯ (поднЯть)
высшее стремление к речи (прЯмо) долго-долго (прЯмо) трудно-трудно".
‚ейнте понЯла его так: "џ очень не хочу умирать. џ очень хочу говорить.
Ћчень долго. Ћчень усердно". ‘начала ‚ейнте не понЯла, что он отшатнулсЯ -
из-за отсутствиЯ хвоста. Ќо знак "поднЯть" она заметила, а потом понЯла и
все остальное.

’ЂЌ“

„а, историЯ ‡емли записана на камнЯх ее. €сториЯ нашей планеты, пусть и
с пробелами, начинаЯ от палеозойской эры до наших дней, отражена в
окаменелостЯх. ’ак было и в эру древней жизни, когда в мелководных и теплых
морЯх ползали черви, плавали медузы и прочие беспозвоночные существа.
Љонтиненты сливались тогда воедино, в единый огромный массив, именуемый ныне
Џангеей.
Ќо уже тогда некоторые из существ сооружали себе известковые оболочки.
Џозже поЯвились созданиЯ с внутренним скелетом, первые рыбы. Џотом у них
поЯвились легкие и похожие на ласты конечности, позволившие выйти из морЯ на
сушу. ’ак около 290 миллионов лет назад поЯвились амфибии - предки первых
рептилий.
Џервые динозавры поЯвились на земле около двухсот пЯти миллионов лет
назад. Љ тому времени, когда первые морЯ разодрали Џангею, Ящеры успели
распространитьсЯ по всему свету, добрались до самых дальних уголков древнего
гигантского континента, впоследствии распавшегосЯ на более привычные нам
небольшие части. Њир принадлежал им, они заполнЯли в нем все экологические
ниши, и правление их длилось сто тридцать пЯть миллионов лет.
Џотребовалась мироваЯ катастрофа, чтобы сокрушить их власть. Њетеорит
диаметром в десЯть километров упал в океан, взметнув в атмосферу миллионы
тонн воды и пыли. „инозавры погибли. € не только они, а семьдесЯт процентов
существовавших тогда видов. ’ак открылсЯ путь длЯ крошечных землероек -
предков всех нынешних млекопитающих. € они размножились, и потомки их
заселили весь земной шар.
…сть некаЯ случайность, выпавший шанс в игре ‚ечности. € небеснаЯ скала
поразила ‡емлю именно в этот момент, вызвав все последствиЯ.
Ќо что если бы она промахнулась? …сли бы ‘лучай решил иначе, и
космическаЯ бомба миновала бы ‡емлю? Љаким был бы сейчас мир?
Џервое и самое Явное отличие - отсутствие €сландии: ее вулканические
острова возникли там, куда упал метеорит, утонувший в мантии.
‚о-вторых, другим стал бы и климат, всЯ историЯ его, хотЯ причины
изменениЯ еще не достаточно Ясны людЯм. Њы знаем, что магнитные полюса ‡емли
менЯлись местами, северный становилсЯ южным и наоборот, но мы не знаем,
почему это было. € можно испытывать уверенность в том, что, если бы не этот
метеорит и вызванные им атмосферные перемены, - и ледовые эпохи, и очертаниЯ
континентов были бы иными.
‚от каким мог бы оказатьсЯ наш мир.
„инозавры правЯт по-прежнему, мир принадлежит им, они господствуют на
всех континентах, а над всеми ними - иилане.
Ќо не в западном полушарии. Џусть в ћжной Ђмерике доминируют рептилии -
на севере дело обстоит чуть иначе. ‘ухопутный мост –ентральной Ђмерики -
узкаЯ полоска между северным и южным континентами - уходил под воду в
различные геологические эпохи. ‹едЯные щиты ледников спускались почти до
берегов внутреннего морЯ. € долгие миллионы лет климат там был холодным даже
летом. •олоднокровные вымерли в этих краЯх, стали доминировать теплокровные
формы. Ћни распространЯлись, эволюционировали и начали преобладать на всем
континенте.
Џотом ледники отступили, млекопитающие ушли вслед за ними. € к тому
времени, когда сухопутный мост вновь соединил обе Ђмерики, в ‘еверной уже
правили теплокровные. Ќо противитьсЯ медленному натиску рептилий они не
могли. Џеред бронированным восьмидесЯтитонным гигантом можно лишь отступить.
’олько на севере, в предгорьЯх и у подножиЯ гор, сумели уцелеть
млекопитающие. ‚ том числе и приматы Ќового мира, потомками которых ЯвлЯютсЯ
тану.
‚ ‘таром ‘вете млекопитающих нет - он весь во власти рептилий. Ќет ни
собак, ни медведей. Ќо в Ќовом мире процветают олени - от самых маленьких до
огромных, с лосЯ величиной. …сть мастодонты и сумчатые, в том числе
саблезубые. ’ак на узкой полоске плодородных земель между ледниками и
Ящерами процветают млекопитающие.
€з-за жестоких условий существованиЯ тану большей частью так и остались
охотниками и собирателЯми. Ќо в этом они преуспели. …сть исключениЯ - саску,
первые фермеры неолита. Ћседлые земледельцы освоили ткачество и гончарное
ремесло, создали более развитое и неоднородное общество. Ќо это вовсе не
значит, что они выше охотников-тану с их богатой речью, простым искусством,
умением выживать, прочными семьЯми.

џзык

Љак и прочие диалекты тану, марбак произошел от забытого древнего
наречиЯ восточного побережьЯ. Ќа марбаке мужчина - "ханнас", множественное
число - "ханнасан". ђазличиЯ: "хеннас" на ведамане, "хнас" на левревасане,
"несес" на лебнарои и т. д.
€мена этих племенных групп имеют чисто описательный характер. Ќапример,
"ведеман" значит "островной", "левревасан" - черношатерные, народ черных
шатров. ђЯдом с мужчиной, "ханнасом", женщина - "линга". множественное число
- "лингаи". ‘лово это также нашло широкое распространение. ‹ичность, если не
важен пол, определЯетсЯ словом "тор", множественное число - "тану", так
принЯто называть людей вообще.
Ќаиболее употребительнаЯ форма существительных склонЯетсЯ следующим
образом:

Џадеж …динственное число Њножественное число

€менительный ханнае ханнасан ‚инительный ханнас ханнасан ђодительный ханнаса
ханнасанна „ательный ханнаси ханнасанни Њестный ханнаси ханнасанни
’ворительный ханнасом ханнасом

ЏЂђЂЊ“ѓЂЌ›

Џодобно тану, парамутаны происходЯт от приматов Ќового ‘вета.
ѓенетический анализ свидетельствует о том, что. невзираЯ на отсутствие
ископаемых доказательств, тану и парамутаны состоЯт в родстве и не
скрещивались до сих пор только потому, что их разделЯло огромное расстоЯние.
ЌесмотрЯ на внешнее различие в оволосении, кожа относительно безволосых тану
и волосатых парамутанов несет одинаковое число волосЯных фолликулов. Њногие
тану рождаютсЯ с рудиментарным хвостом, продолжающим-копчик; он содержит
столько же позвонков, сколько и хвосты парамутанов.
џвные физические различиЯ между обеими группами не имеют существенного
значениЯ, если обратитьсЯ к культурным и социальным факторам. Џарамутаны
мигрировали на север дальше прочих приматов. ЏопулЯционный напор и наличие
необходимых знаний предоставили им возможность выживаниЯ в условиЯх Ђрктики,
сделавшуюсЯ потом необходимостью. ‡ависимость парамутанов от единственного
источника еды и сырьЯ (уларуаква), создающего им все условиЯ длЯ
существованиЯ, не допускает другой возможности.
Ћни пользуютсЯ и рЯдом материалов, предоставленных умеренными широтами,
но уларуакв ЯвлЯетсЯ основой всей материальной культуры парамутанов.
‘ледует отметить, что понЯтие "парамутан" не ЯвлЯетсЯ самоназванием и
представлЯет собой марбакское слово, означающее "пожиратели-сырого-мЯса".
‘ами они пользуютсЯ словом "ангурпиакв", что означает "истинные люди",
каковыми они себЯ считают. “единенное существование на северных просторах
вполне закономерно порождает у них ощущение, что только они и ЯвлЯютсЯ
людьми. Џоэтому они называют тану эрквигдлитами, или сказочными людьми.
Ќезнакомцами, ЯвлЯющимисЯ из нереального мира, которые потому как бы не
существуют.

ЋЉђ“†Ђћ™Ђџ ‘ђ…„Ђ

‚ море обитает куда больше живых существ и их разновидностей, чем на
суше. †изнь началась в океане, и все основные классы животных располагают
живущими в океане представителЯми. Ћснову продуктивности океана представлЯют
плавающие одноклеточные водоросли. Ћснову пищевой цепи образуют примерно
шестьсот разновидностей водорослей. ќти микроскопические растениЯ обитают в
неглубоком приповерхностном слое воды толщиной в несколько метров, где
поглощают энергию солнечных лучей. €х поедают крошечные животные, входЯщие в
состав планктона, наиболее распространенными из которых ЯвлЯютсЯ
рачки-копеподы, принадлежащие к роду Calanus (и по числу, и по общей массе
это самое распространенное существо на ‡емле). €ми в свою очередь питаютсЯ
более крупные ракообразные вроде креветок и прочие морские обитатели,
включаЯ медуз, стрельчатых червей, рыбу-младенца, личинок моллюсков и
головоногих, и даже более крупные придонные ракообразные, такие, как крабы и
омары.
Њертвый планктон и экскременты медленно опускаютсЯ на океанское дно,
где их разлагают бактерии, глубоководные течениЯ уносЯт вниз важные продукты
разложениЯ, в частности водород и калий. ’аков источник процветаниЯ жизни в
приполЯрных океанах. ЌевзираЯ на недостаток света и низкие температуры, он
неистребим и обилен. Ќа самом деле, холод скорее ЯвлЯетсЯ источником
питательных веществ. ’емпература воды у поверхности составлЯет четыре
градуса стоградусной шкалы. ‹ишь в теплых течениЯх на юге она увеличиваетсЯ
до пЯти-восьми градусов. ’еплые воды поднимаютсЯ на поверхность, чтобы
питать жизнь.
‡амечательной особенностью шельфового обледенениЯ ЯвлЯютсЯ квунгулеквы,
заполнЯющие пустующую в нашем мире экологическую нишу. ќта экосистема не
имеет аналогов в холодном море. ‡еленаЯ поросль, поселЯющаЯсЯ на нижней
части льда, распространЯетсЯ в верхних слоЯх океана, черпаЯ питательные
вещества из воды и потреблЯЯ энергию солнца. Ќа подводных северных лугах
пасутсЯ уларуаквы, самые крупные из живых существ планеты, толстыми сильными
губами они обрывают плети квунгулеква, дающие им силу и жизнь. Ћни полностью
зависЯт от этого единственного источника питаниЯ. Џеремещение на юг
арктической полЯрной шапки изменило картину течений, отклонив их на восток.
‡а течениЯми следует квунгулекв, за ним уларуаквы, за которыми не могут не
последовать парамутаны. ‚се звеньЯ в пищевой цепи взаимосвЯзаны.

џ‡›Љ ЂЌѓ“ђЏ€ЂЉ‚Ћ‚

€зучаЯ этот Язык, прежде всего обнаруживаешь очень небольшое количество
окончаний. Џоэтому поначалу он может показатьсЯ простым, но подробное
изучение непременно выЯвлЯет его богатство и сложность.
„лЯ говорЯщих на марбаке он представлЯет трудность тем, что содержит
различные формы звука "к", транскрибированные здесь как "к" и "кв".
Ђналогично существуют звонкое "л" и глухое, нами использовалось обозначение
- "дл" или "гл".
‘оответственно и некоторые звуки марбака практически непроизносимы длЯ
ангурпиаквов. говорЯщих, например, вместо "Ђрмун" - "Ђррамун", и "•аррал"
вместо "•арл".
ЏредставлЯетсЯ интересным, что этот Язык состоит лишь из имен
существительных и глаголов, начинающих каждое слово. € к корню можно
добавить едва ли не бесконечное количество аффиксов, например:

квингик - дом
квингирссуак - большой дом
квингклиоркакв - он строит дом
квубгирссуалиогпок - он строит большой дом
квингирссуалиорфилик - мужчина может построить большой дом. и так
дэлее.

‚ажно отметить разветвление понЯтий в правую сторону. Ќаш Язык обладает
левым ветвлением:

дом
этот дом
этот большой дом

Џривыкшему к подобной речи крайне трудно строить слова в обратном
направлении.
Љроме аффиксов, глаголов и имен существительных, в Языке используютсЯ
суффиксы, определЯющие объект личности или спрЯжение. ѓлаголы могут
использоватьсЯ в изъЯвительном, сослагательном, вопросительном, желательном,
соединительном и инфинитивном наклонениЯх.
ђассмотрим глагол "алутора" ("любить") в инфинитивном наклонении:

алуторакв - он любит
алуторут - она любит
алутораук - любит ли он?
салуторассук - любЯт ли они?
алуторлиук - может он любить (желательное наклонение)
алуторлиссик - могут они любить
алуторпачит - он может любить (сослагательное наклонение)
алуторпатечик - они могут любить.

•отЯ марбак и ангурпиакв не свЯзаны лингвистически, в структурном
отношении они как бы зеркально отражают друг друга. Ќо если бы, например,
Ђрмун, воспользовавшись глаголом "алутора", показала бы на понравившийсЯ
предмет, ангурпиаквы посчитали бы ее глупой за неправильно использованное
окончание, но понЯли бы ее мысль. ‡десь оба Языка отличаютсЯ от иилане, в
котором нельзЯ понЯть ничего, что выходит за узкие и четкие рамки.
Ћтметим, что ангурпиаквы обладают ослабленным ощущением времени и едва
ощущают его промежутки. ‘уществующаЯ слабо выраженнаЯ форма будущего времени
редко находит у них применение. —асто они просто пользуютсЯ словом
"тамнагок" - "некогда, однажды", даже "теперь, сейчас". ‘ изменением
промежутков времени свЯзано только одно слово "еегсук", что значит "очень
давно". € не имеет значениЯ - сорок или тысЯча лет.
Љак и следовало ожидать, Язык в точности соответствует их быту. Ћни
пользуютсЯ многими различиЯми, неизвестными марбаку, и полностью
пренебрегают другими. Џо понЯтным причинам в Языке их в изобилии содержатсЯ
термины, означающие снег. Ћни различают снег плотный; сыпучий; замерзший;
мокрый; снег, из которого можно резать кирпичи: скользкий снег. ‘ другой
стороны, у них нет отдельных названий длЯ синего и зеленого цвета. †елтый
они отличают от красного, не знаЯ названий длЯ переходных цветов. Џоскольку
обозначениЯ цветов выступают лишь в качестве аффиксов, в истинном их
значении трудно испытывать уверенность.
‘уществует предположение, что аффиксы и бесчисленные взаимосвЯзи в
словах-предложениЯх как-то свЯзаны со способностью ангурпиаквов к выполнению
сложных работ и умением компоновать механические детали. Љонечно, они
великолепно умеют собирать навигационные схемы и сооружать сложные
конструкции иккергаков, но предположение это пока остаетсЯ недоказанным.

‘‹Ћ‚Ђђ€

‘ловарь тану

Ђлладжекс - шаман Ђллас - тропинка Ђмаратан - бессмертие (боги) Ђрнхвит -
сокол Ђс - как Ђтта - отец (уменьш.)

Ѓана - сын (уменьш.) ‚ека - узел

Ѓенсил - сфагновый мох Ѓлейт - холод

‚едам - остров ‚ейгил - тЯжелый

ѓентинац - вождь ѓруннан - несчастье

„алас - суп „на - быть „рийа - истекать кровью

…й - всегда …лка - светить …рман - небо

…рманпадар - небесный отец. дух …е - если

€стак - путь

Љаргу - люди, живущие в горах Љатиск - веселый Љелл - клин Љурмар - река
Љурро - главный

‹ас - вниз ‹евревасан - люди черных шатров ‹еврелаг - место стоЯнки ‹ей -
выжженнаЯ землЯ ‹инга - женщина ‹ингаи - женщины ‹исса - знать

Њадрап - мокасин Њал - хорошо Њан - должно Map - волос

Њараг - холоднокровное животное Њаргалус - знающий мургу Њарин - звезда
Њаркиц - зима Њенса - договариватьсЯ Њодиа - может быть Њо триг - мой
ребенок Њургу - множественное от "мараг"

Ќат - убийца Ќаудинз - охотник Ќенитеск - трицератопс Ќеп - длинные

Џарад - брод Џарамутаны - те, что едЯт сырое мЯсо, северный народ

ђатх - жарко

‘аммад - смешаннаЯ группа мужчин и женщин ‘аммадар - выборный вождь саммада
‘асси - несколько ‘иа - идти ‘керм - времЯ ‘о - кто ‘таккиц - лето ‘тесси -
племЯ

’аис - зерно ’ану - люди ’аррил - брат ’ер - личность ’ерред - группа людей,
разделЯющих общую цель ’ерредар - вождь такой группы ’ина - носить ’о - в
’орск - ихтиозавр ’орскан - ихтиозавры ’орсканат - убивший ихтиозавра ’харм
- душа

“лфадан - длиннобородый

”а - смотреть ”алдар - огонь ”алла - ждать

•ам, хаммар - быть способным, мочь •аннас - мужчина •аннасан - мужчины •анс
- военный отрЯд •ардальт - спрут •имин - гора •оатил - все до одного •ольт -
двадцать (счет человека)

ќгхеман - давшие обет ќккотац - смесь орехов и сушеных Ягод ќлск - мастодонт

‘ловарь иилане

Ђа - в Ђва - боль Ђга - отбытие Ђгле - проход Ђка - разочарование Ђкас -
цветущий остров Ђкел - доброта Ђксе - камень Ђлак - последовательность
Ђлакас-Ђксехент - острова ”лорида-кис Ђле - клетка Ђлле - красота Ђмбеи -
высота Ђмбесид - центральнаЯ площадь города Ђнат - конечность Ђнканаал -
океан, окруженный сушей Ђнке - присутствие Ђлен - требование Ђсак - плЯж ACT
- зуб Ђсто - движение

Ѓан - дом Ѓуру - окрестности

ѓен - новый ѓенагле - ѓибралтарский перешеек ѓендаси - ‘евернаЯ Ђмерика ѓул
- слух ѓулаватсан - животное-сирена

„ии - это

…е - из …еде - это …есен - плоскость …йсекол - животное-драга …йсен - грЯзь
…йсет - ответственность …ксеи - осторожность …лин - маленький …мбо -
давление …мпе - распорЯжение …нд - зрение …не - мЯгкость, уступчивость …нет
- озеро …нто - каждый в отдельности …рек - скорость …сек - вершина …сик - юг
…спеи - поза …то" - стрелЯть

€ги - вход €нег - старый €нле - большой €нте - охота €пол - скрести

€сегнет - ‘редиземное море €сек - север €хеи - ощущение запаха/прикосновение

‰ил - речь ‰илейбе - неспособный говорить

Ља" - прекращение Љаин - линиЯ зрениЯ Љакх - соль Љал - Яд

Љалкаси - терновый куст Љасеи - шип Љем - свет Љийис - восток Љру - короткий
Љхет - вогнутость

‹ан" - соитие ‹ейбе - трудность ‹ек - плохо

Њал - отсутствие забот Њан" - последний Њанинле - Љуба Њасиндуу - оптическаЯ
проекциЯ Њелик - темнаЯ Њеликкасеи - лоза с Ядовитыми колючками

Ќате - „руг Ќени - череп Ќенитеск - трицератопс Ќефмакел - живаЯ повЯзка Ќин
- отсутствие Ќинсе - безответный Ќу - соответствие

Ћкол - потроха Ћкхалакс - травоЯдное Ћнетсенсаст - стегозавр

Џелеи - открытие ђубу - невесомость

ђууд - остановка ђуутса - анкилозавр

‘андуу - микроскоп ‘ас" - скорость ‘ат - равенство ‘еле - свЯзь ‘есе -
движение ‘ете - группа, имеющаЯ одно задание ‘океи - расчистка ‘он" -
элемент ‘тал - дичь

’акх - чистота ’аракаст - верховое животное ’сан - животное ’со -
экскременты ’еск - вогнутый ’оп - бежать ’румал - общаЯ атака ’ууп - жирный,
вЯлый

“гункшаа - регистрирующий прибор “мнун - обработанное мЯсо “нут - ползти
“нутакх - пожирающий волосы слизень “рукето - мутировавший ихтиозавр “руктоп
- восьминогое тЯгловое животное “рукуб - бронтозавр “сту - кровь “стузоу -
млекопитающее “у - увеличение, рост

”ар" - спрашивать. ”арги - обучающаЯсЯ говорить ”афн - ловить

•айс - ум •ан - самец •анане - место обитаниЯ самцов •ас - самка значение
определЯетсЯ •ас - желтый детерминативом •е - число 1 •ен - самец/самка •ент
- революциЯ •есотсан - живое оружие •орнсопа - генетический вид •урукаст -
моноклон

ак - изменение ей - холод ип - волЯ

ќйстаа - глава города

ќлининийл - стадиЯ развитиЯ фарги "пре-фарг" ќлиноу - маленький динозавр
ќнге - любовь ќнтиисенат - плезиозавр ќнтобан - Ђфрика ќпетрук - тиранозавр
ќсекасак - хранительница родильных плЯжей ќфен - жизнь ќфенбуру - группа
ровесников ќфенелейаа - душа ќфенселе - член эфенбуру

‘ловарь саску

Ѓансемнилла - сумчатое животное ‚алискис - мастодонт „еифобен - место
золотых плЯжей Џорро - пиво ’агассо - кукуруза •арадис - лен

‘ловарь парамутанов

‘уществительные

Ђнгурпиакв - истинные люди

…тат - лес

€ккергак - большаЯ лодка €макв - открытое море €нге - влагалище

Љвивио - тропа Љвингик - дом, укрытие Љвунгулекв - арктические водоросли

Њунга - рыбка, малек Ќангекв - назначение Џаукарут - шатер

“ларуакв - крупное арктическое млекопитающее ќрквигдлиты - сказочные люди

ѓлаголы

Ђлутора - любить Ђрдлерпа - охотитьсЯ

€кагнит - быть во множестве ‹иорпа - строить

Њисугпа - есть Њулува - отсутствовать

Ќаконоарк - быть великолепным Џакосоквипа - быть равным, не выделЯтьсЯ
‘иаглай - быть важным

’акугу - видеть ’ингава - обладать женщиной

Ђффиксы

-адлуикар - полностью

-гакв - быстро

-гуакв - низкий

-естаук - очень давно

-какв - маленький

-луарпокв - слишком много

-такв - только что выловленный

-тамнагок - тогда, сейчас, опора.

†€‚Ћ’Ќ›‰ Њ€ђ

(рисунки с 01 по 20 имеютсЯ в предыдушем томе)

рис edem21.gif. ѓ“‹Ђ‚Ђ’‘ЂЌ
(Ranidae: Dimorphognathus mutatus)

Џодробное изучение гулаватсана не может не вызвать восхищениЯ
искусством четкого консультированиЯ. ќта разновидность зубастой лЯгушки мало
напоминает предковую форму.. €х громким кваканьем в тропиках, служившим в
качестве брачного зова, иилане воспользовались длЯ сигнальных целей, доведЯ
его почти до оглушительной силы.

рис edem22.gif. „Ћ‹ѓЋ‡“Ѓ
(Metatheria: Machaerodus neogeus)

‘умчатый хищник из числа саблезубых. Љрупный и свирепый зверь,
сражающий добычу длинными верхними клыками. Ќекоторые племена каргу
научились сопутствовать этим зверЯм в охоте.

рис edem23.gif. …‘’…Љ…‹
(Pterosauria: Pterodactylus quetzaicoatius)

Љрупнейшие из летающих Ящеров с размахом крыльев свыше девЯти метров.
Љости их легки и прочны. ’Яжелый клюв уравновешиваетсЯ костЯным выступом на
затылке. ‚стречаютсЯ возле устьев крупных рек, потому что могут взлетать
лишь против ветра с гребнЯ высокой волны.

рис edem24.gif. €‘…Љ“‹
(Columbae: Columba palambus)

€деальный пример практичности иилане. Џодобно многим животным, частицы
магнитного железнЯка в лобных долЯх помогают им ориентироватьсЯ в магнитном
поле ‡емли. ‚ыведенные в результате длительной селекции исекулы способны
долго указывать клювом в одном направлении, пока не обезумеют от голода или
жажды.

рис edem25.gif. ЊЂ‘€Ќ„““
(Anura: Rana catesbiana mutatus mutatus)

‘андуу ЯвлЯетсЯ популЯрным лабораторным животным, позволЯющим добитьсЯ
двухсоткратного увеличениЯ. €звестное несовершенство его заключаетсЯ в том,
что лишь одна иилане может прибегать к его услугам. Џроецирующий изображение
на белую поверхность масиндуу избавлен от этого недостатка.

рис edem26.gif. Ќ…Ќ€’T‘Љ
(Oritithischia: Triceratops etotus)

’равоЯдное четвероногое, отличающеесЯ тремЯ рогами и костным защитным
щитом, в неизменности сохранившеесЯ с мелового периоду. ђазмножаетсЯ,
откладываЯ Яйца. Њозг его невелик, умственные способности € ’ого меньше. Ќе
представлЯет особого интереса в качестве источника мЯса, так как растет
очень медленно, но крайне декоративен.

рис edem27.gif. ЋЉ•Ђ‹ЂЉ‘
(Plateosauridia: Plateosaurus edibilus)

Љрупнейший из плоских Ящеров, названных так за уплощенное тело и
прочный череп. Ћбычно передвигаютсЯ на четырех конечностЯх, но способны
вставать на задние ноги, чтобы объедать верхушки деревьев. ЊЯсо их
отличаетсЯ тонким вкусом и пользуетсЯ большим спросом.

рис edem28.gif. ЋЌ…’‘…Ќ‘ACT
(Omithischia: Stegosaums variotusf)

Љрупнейший из панцирных динозавров. ќтих огромных травоЯдных защищают
от нападениЯ два рЯда костЯных пластин на спине и шеей тЯжелые шипы на
хвосте. ЏоЯвились впозднемеловой период, и лишь тщательные усилиЯ иилане
сохранили это живое ископаемое.

рис edem29.gif. ђ““’‘Ђ
(Ankylosauria: Euoplocephalus)

ќто гигантское животное, может быть, самое впечатлЯющее из всех "живых
ископаемых", бережно сохранЯемых иилане. Ћно покрыто большими бронированными
пластинами и шипами, на конце хвоста огромный тЯжелый шар, который
используетсЯ длЯ защиты. ’рудно поверить, что это животное - вегетарианец и
совершенно безобидно, кроме, разумеетсЯ, тех случаев, когда ему приходитсЯ
защищатьсЯ. „анный вид не изменЯлсЯ более ста миллионов лет.

рис edem30.gif. ќЏ…’ђ“Љ
(Saarischia: Tyronnosaunis rex)

‘амый крупный и сильный из существовавших на ‡емле карнозавров. „лина
свыше 12 метров, самцы весЯт более 7 тонн. Џередние лапы невелики, но
сильны. Ѓольшой вес неповоротливого гиганта замедлЯет его движениЯ, поэтому
длЯ нападениЯ он выбирает только крупных зверей. ‡начительную долю его
рациона составлЯет добыча, отобраннаЯ у хищников меньшего размера.

Ѓлагодарность

‚ процессе работы над романом мне приходилось обращатьсЯ за советами к
специалистам в различных областЯх знаний. ЃиологиЯ иилане описана в работе
доктора „жека Љохена; Языки иилане, саску, парамутанов и марбак - в работе
профессора ’. Ђ. иппи; философиЯ „очерей †изни была исследована при
активном сотрудничестве доктора ђоберта …. Њайерса.
Ѓез их помощи и советов настоЯщаЯ книга была бы не такой подробной и
полной. џ бесконечно им благодарен.

Last-modified: Sat, 20 Mar 2004 09:06:07 GMT
Ћцените этот текст: