Њайн ђид. Ћцеола, вождь семинолов

Ћцените этот текст:
Њайн ђид. Ћцеола, вождь семинолов

Џовесть о стране цветов

---------------------------------------------------------------
© Copyright Џеревод Ѓ.’омашевского
Љомпьютерный набор Ѓ.Ђ. Ѓердичевский
€сточник: Ќовосибирск, "„етскаЯ литература", 1991
---------------------------------------------------------------

ѓлава I. ‘’ђЂЌЂ –‚…’Ћ‚

LINDA FLORIDA! ЏрекраснаЯ ‘трана –ветов! ’ак приветствовал
тебЯ смелый испанец, искатель приключений, впервые увидевший
твои берега с носа своей каравеллы(1).
Ѓыло вербное воскресенье, праздник цветов, и благочестивый
кастилец усмотрел в этом совпадении доброе предзнаменование. Ћн
нарек тебЯ ”лоридой, и поистине ты достойна этого гордого
имени.
‘ тех пор прошло триста лет(2). Њиновало целых три
столетиЯ, но, как и в первый день открытиЯ, ты достойна носить
это нежное имЯ. ’ы так же покрыта цветами, как и три века
назад, когда •уан де ‹еон впервые ступил на твои берега. „а и
сейчас ты так же прекрасна, как в дни сотворениЯ мира!
’вои леса все еще девственны и нетронуты, твои саванны
полны зелени, твои рощи благоухают ароматами аниса,
апельсинового дерева, мирта и магнолии. ѓолубаЯ иксиЯ сверкает
на твоих равнинах, золотистаЯ нимфеЯ отражаетсЯ в твоих водах.
Ќа твоих болотах возвышаютсЯ огромные кипарисы, гигантские
кедры, эвкалипты и лавры. ‘осны окаймлЯют твои холмы, покрытые
серебристым песком, и смешивают свою хвою с листвой пальм.
‘траннаЯ прихоть природы: в этом мЯгком, благодатном крае
встречаютсЯ все виды растительности -- деревьЯ севера и юга
растут бок о бок, сплетаЯ свои ветви.
ЏрекраснаЯ ”лорида! Љто может смотреть на тебЯ без
волнениЯ, кто может отрицать, что ты благословеннаЯ страна, кто
может, подобно первым путешественникам, не поверить, что из
твоего лона бьют волшебные источники, которые возвращают юность
и даруют бессмертие?! Ќеудивительно, что эта сладостнаЯ и
пленительнаЯ мечта овладела умами многих -- в нее уверовали.
ќта слава, гораздо больше, чем серебро Њексики или золото Џеру,
привлекала сюда тысЯчи искателей приключений, стремившихсЯ
вернуть себе молодость в твоих прозрачных водах. Ќе один
смельчак, в погоне за призрачными иллюзиЯми, нашел в этих
опасных путешествиЯх преждевременную старость и даже гибель. Ќо
можно ли удивлЯтьсЯ таким безумным поступкам! „аже и в наше
времЯ врЯд ли можно назвать это иллюзией, а в тот романтический
век поверить в эту мечту было еще легче. …сли открыт новый мир,
почему же не открыть и новый способ жить? ‹юди увидели страну,
где вечно шелестит листва, где не вЯнут цветы, где неумолчно
поют птицы, где никогда не бывает зимы, где ничто не напоминает
о смерти. Ќе эти ли чудеса заставили людей поверить, что,
вдыхаЯ ароматы такой благословенной земли, они станут
бессмертными?
ќта наивнаЯ мечта давно исчезла, но красота, породившаЯ
ее, продолжает жить. ЏрекраснаЯ ”лорида, ты осталась все той же
‘траной –ветов! ’вои рощи по-прежнему зеленеют, твое небо
безоблачно, твои воды прозрачны, ты по-прежнему блистаешь
красотой! € все же здесь что-то изменилось. Џрирода осталась
все той же. Ђ люди?
ѓде тот народ с медным цветом лица, который был вскормлен
и вспоен тобой? Ќа твоих полЯх Я вижу теперь только белых и
негров, но не краснокожих; европейцев и африканцев, но не
индейцев. Ќеужели исчез древний народ, который некогда населЯл
эти земли? ѓде же индейцы? €х нет! Ћни больше не бродЯт по
тропам, поросшим цветами, их челны не скользЯт по твоим
прозрачным рекам, их голосов не слышно в твоих лесах, полных
ароматной прохлады, тетива их луков не звенит больше среди
деревьев. Ћни ушли -- ушли далеко и навсегда.
Ќо не по доброй воле ушли они. €бо кто покинет тебЯ
добровольно? Ќет, прекраснаЯ ”лорида, твои краснокожие дети
остались верны тебе, и тЯжко им было расставатьсЯ с тобой.
„олго отстаивали они любимую землю, где прошла их юность; долго
вели они отчаЯнную борьбу, прославившую их навеки. Ѓледнолицым
удалось вытеснить их из пределов родной земли только после
жестоких битв и ценой гибели целых армий. „а, они ушли не
добровольно. Ћни были насильно оторваны от тебЯ, как волчата от
матери, и оттеснены далеко на ‡апад. ’оска терзала их сердца,
медленны были их шаги, когда они удалЯлись вслед заходЯщему
солнцу. Њолча, со слезами на глазах шли они вперед. ‘реди них
не было ни одного, кто отправилсЯ бы в изгнание добровольно.
Ќеудивительно, что им не хотелось расставатьсЯ с тобой. џ
прекрасно понимаю всю глубину их горЯ. џ тоже наслаждалсЯ
красотой ‘траны –ветов и расставалсЯ с тобой, ”лорида, с такой
же неохотой. џ гулЯл в тени твоих величественных лесов и
купалсЯ в твоих прозрачных потоках не с надеждой на возвращение
молодости, а с Ясным и радостным ощущением жизни и здоровьЯ.
—асто Я лежал под широкой листвой твоих пальм и магнолий или
отдыхал в зеленых просторах твоих саванн. €, устремив взоры в
голубой эфир неба, Я повторЯл про себЯ слова поэта:

Ћ, если существует рай земной,
’о вот он здесь, он здесь перед тобой!

ѓлава II. Џ‹ЂЌ’Ђ–€џ €Ќ„€ѓЋ

Њой отец был владельцем плантации индиго. …го звали
ђэндольф, и менЯ зовут так же, как и его: „жордж ђэндольф.
‚ моих жилах есть примесь индейской крови, так как мой
отец принадлежал к семье ђэндольф с реки ђоанок и вел свое
происхождение от принцессы Џокахонтас(3). Ћн гордилсЯ своим
индейским происхождением -- почти кичилсЯ этим. Ѓыть может,
европейцу это покажетсЯ странным, однако известно, что в
Ђмерике белые, у которых есть индейские предки, гордЯтсЯ своим
происхождением. Ѓыть метисом(4) не считаетсЯ позором, особенно
если потомок туземцев имеет приличное состоЯние. Њногие тома,
написанные о благородстве и величии индейцев, менее
убедительны, чем тот простой факт, что мы не стыдимсЯ признать
их своими предками. ‘отни белых семейств утверждают, что они
происходЯт от виргинской принцессы. …сли их притЯзаниЯ
справедливы, то прекраснаЯ Џокахонтас была бесценным кладом длЯ
своего мужа.
џ думаю, что мой отец действительно был ее потомком. ‚о
всЯком случае, он принадлежал к старой гордой колониальной
семье. ‚ молодости он владел сотнЯми черных рабов, но
гостеприимство, граничащее с расточительностью, свело на нет
его богатое наследство. Ћн не мог примиритьсЯ с таким
унизительным длЯ него положением, собрал остатки своего
состоЯниЯ и уехал на юг, чтобы начать там новую жизнь.
џ родилсЯ еще до этой перемены в жизни отца и моЯ родина
-- ‚иргиниЯ, но впервые Я помню себЯ на берегах прекрасной реки
‘уони, во ”лориде. ‡десь протекало мое детство, здесь Я узнал
первые радости юности, первый пламень юношеской любви. Њы
всегда отчетливо и на всю жизнь запоминаем места, где протекало
наше детство.
џ снова вижу перед собой красивый дубовый дом, выкрашенный
в белый цвет, с зелеными жалюзи на окнах. …го окружает широкаЯ
веранда с крышей, которую поддерживают резные деревЯнные
колонны. ЌизкаЯ балюстрада с легкими перилами отделЯет дом от
лужайки с цветником. Ќаправо от дома находитсЯ апельсиноваЯ
роща, налево раскинулсЯ огромный сад. ‡а лужайкой простираетсЯ
зеленаЯ полЯна, покато спускающаЯсЯ почти к самой реке. ‚ этом
месте река образует излучину, похожую на большое озеро, с
лесистыми берегами и маленькими островками, которые как бы
висЯт в воздухе. Љругом летает и плавает множество птиц. ‚
озере плещутсЯ белые лебеди, а дальше расстилаетсЯ лес, где
также порхают и щебечут самые разнообразные птицы.
Ќа полЯне растут большие пальмы с длинными остроконечными
листьЯми и маленькие пальметто с широкими веерообразными
листьЯми. ’ут цветут магнолии и благоухающий анис, там --
радужнаЯ корона юкки. ‚се это местные растениЯ. Ќа полЯне
возвышаетсЯ еще один уроженец этих мест -- огромный дуб, с
горизонтальными ветками и плотными, как кожа, вечнозелеными
листьЯми, бросающими широкую тень на траву.
‚ тени Я вижу прелестную девушку в легком летнем платье.
€з-под белой косынки, покрывающей ее голову, выбиваютсЯ длинные
локоны, сверкающие всеми оттенками золота. ќто моЯ младшаЯ, моЯ
единственнаЯ сестра ‚иргиниЯ. ‡олотые волосы она получила в
наследство от матери, и по ним никак нельзЯ судить об ее
индейском происхождении. Ћна играет со своими любимцами -- с
ланью и маленьким пестрым олененком. Ћна кормит их мЯкотью
сладкого апельсина, и это им очень нравитсЯ. Ћколо нее на
цепочке сидит еще одна ее любимица -- это чернаЯ белка с
глЯнцевитой шерсткой и подвижным хвостом. …е резвые прыжки
пугают олененка, заставлЯЯ его удирать от белки и прижиматьсЯ к
матери или искать защиты у моей сестры.
Љругом звенЯт птичьи голоса. ‘лышен переливчатый посвист
золотистой иволги, гнездо которой находитсЯ в апельсиновой
роще, а на веранде в клетке ей вторит пересмешник. ‚еселым эхом
откликаетсЯ он на песни алых кардиналов и голубых соек,
порхающих среди магнолий. Ћн передразнивает болтовню зеленых
попугаев, клюющих семена на высоких кипарисах, растущих на
берегу реки. ‚ремЯ от времени он повторЯет резкие крики
испанских кроншнепов, сверкающих серебрЯными крыльЯми высоко в
небе, или свист ибисов, доносЯщийсЯ с далеких островков на
озере. ‹ай собак, мЯуканье кошек, крик мулов, ржанье лошадей,
даже человеческие голоса -- самые разнообразные звуки
воспроизводит этот несравненный певец.
Џозади дома открываетсЯ совершенно иное зрелище -- может
быть, не столь привлекательное, но не менее оживленное. ‡десь
кипит работа. Љ дому примыкает обширное пространство,
огороженное решеткой. ‚ центре его возвышаетсЯ огромный навес,
занимающий пол-акра земли. …го поддерживают крепкие деревЯнные
столбы. Џод навесом виднеютсЯ громадные продолговатые чаны,
выдолбленные из кипарисовых стволов. ’ри чана, установленные
один над другим, сообщаютсЯ между собой посредством кранов. ‚
этих чанах размачиваетсЯ драгоценное растение -- индиго, и из
него извлекаетсЯ краска синего цвета.
Џоодаль рЯдами стоЯт одинаковые маленькие домики. ќто
хижины негров. ЉаждаЯ из них как бы спрЯтана в роще из
апельсиновых деревьев. ‘пелые плоды и белые восковые цветы
наполнЯют воздух своим ароматом. ‡десь, то возвышаЯсь над
крышами домиков, то склонЯЯсь над ними, растут те же самые
величественные пальмы, которые украшают лужайку перед домом.
‚нутри ограды находЯтсЯ другие зданиЯ. ќто постройки,
грубо сколоченные из неотесанных бревен, с дощатыми крышами. ‚
них находЯтсЯ конюшни, зернохранилище и кухнЯ. ЏоследнЯЯ
сообщаетсЯ с главным зданием открытой галереей, крыша которой
покрыта дранкой и опираетсЯ на столбы из ароматного кедра.
‡а оградой простираютсЯ широкие полЯ, окаймленные темным
поЯсом кипарисовых лесов, скрывающих горизонт. Ќа этих полЯх и
растет индиго. ‚прочем, здесь есть и другие культуры: маис,
сладкий картофель, рис и сахарный тростник. Ќо они
предназначены не длЯ продажи, а длЯ собственного употреблениЯ.
€ндиго сеют прЯмыми рЯдами с промежутками. ђастениЯ
развиваютсЯ неодновременно: некоторые только что распустились,
и их листочки похожи на молодые трилистники; другие уже в
полном цвету, более двух футов высотой, и напоминают
папоротники. Ћни отличаютсЯ светло-зелеными перистыми листьЯми,
характерными длЯ всех стручковых, -- индиго принадлежит к этому
семейству. €ногда распускаютсЯ цветы, похожие на бабочку, но им
редко дают достигнуть полного расцвета. €х ожидает инаЯ судьба:
пурпурные цветы безжалостно срезают.
‚нутри ограды и на полЯх индиго движутсЯ сотни людей.
Љроме одного-двух, все они африканцы, все рабы. ЃольшаЯ часть
их -- негры, хотЯ они и не все чернокожие. ‡десь есть и
мулаты(5), и самбо(6), и квартероны(7). „аже у тех, в ком течет
чистаЯ африканскаЯ кровь, кожа не черного, а бронзового цвета.
Ќекоторые из них довольно уродливы -- у них толстые губы,
низкие лбы, плоские носы, и они отнюдь не отличаютсЯ
стройностью. „ругие сложены хорошо, иные даже привлекательны.
…сть там и почти белые женщины -- квартеронки. Њногие из них
миловидны, а некоторые просто красивы.
‚се одеты в рабочее платье. Ќа мужчинах легкие полотнЯные
штаны, Ярко окрашенные рубашки и шлЯпы из пальмовых листьев.
Ќемногие могут похвастатьсЯ своим нарЯдом. Ќекоторые обнажены
до поЯса, и их чернаЯ кожа сверкает под солнцем, как эбеновое
дерево. †енщины одеты более пестро -- в полосатые ситцевые
платьЯ, на головах у них мадрасские платки из Яркой клетчатой
ткани. “ некоторых платьЯ сшиты со вкусом и очень красивы.
Џрическа, похожаЯ на тюрбан, придает женщинам особую
живописность.
€ мужчины и женщины работают на плантации индиго.
Ќекоторые срезают растениЯ и свЯзывают их в снопы; другие тащат
эти снопы с полей под навес; там их бросают в верхнее корыто --
"бучильный чан", третьи отводЯт воду и "выжимают". Ћстальные
работники лопатами сгребают осадок в спускные каналы, а
несколько человек занЯто просушкой и формовкой краски. ‚се
выполнЯют определенную работу и, надо сказать, довольно весело.
‹юди смеютсЯ, болтают, поют, перекидываютсЯ шутками, и веселые
голоса все времЯ звенЯт у вас в ушах. Ћднако все они рабы --
рабы моего отца. Ћн обращаетсЯ с ними хорошо, здесь редко
взвиваетсЯ плеть, и, может быть, поэтому у рабочих веселое
настроение и бодрый вид.
‚от какие приЯтные картины запечатлелись в моей памЯти.
‡десь прошло мое детство, здесь началась моЯ сознательнаЯ
жизнь.

ѓлава III. „‚Ђ „†…ЉЂ

Ќа каждой плантации есть свой "злой демон", иногда их даже
несколько, но один из них всегда самый страшный злодей. ’аким
демоном у нас был †елтый „жек.
ќто был молодой мулат, не очень уродливый, но отличавшийсЯ
мрачным и сварливым нравом. €ногда он проЯвлЯл самую свирепую
злобу и жестокость.
‹юди с таким характером чаще встречаютсЯ среди мулатов,
чем среди негров. ќта психологическаЯ особенность объЯснЯетсЯ
тем, что мулаты гордЯтсЯ своей желтой кожей и ставЯт себЯ
"выше" негров как в умственном, так и в физическом отношении, а
потому более остро ощущают несправедливость своего униженного
положениЯ.
—то касаетсЯ чистокровных негров, то они редко бывают
бесчувственными дикарЯми. ‚ трагедии человеческой жизни они
жертвы, а не злодеи. ѓде бы то ни было -- в своей родной стране
или в чужой, -- везде им приходитсЯ страдать, но в их душах нет
мстительности и жестокости. ‚о всем мире не найти сердца
добрее, чем то, которое бьетсЯ в груди у африканского негра.
†елтый „жек всегда отличалсЯ жестокостью. Ћна была
врожденной чертой его характера -- без сомнениЯ,
наследственной. Ћн был испанским мулатом, то есть испанцем по
отцу и негром по матери. …го собственный отец продал его моему
отцу!
…сли мать рабынЯ, сын ее тоже раб. …сли отец свободный
человек, это не имеет никакого значениЯ длЯ его потомства. ‚
Ђмерике, среди краснокожих и черных, ребенок разделЯет судьбу
матери. ’олько белаЯ женщина может быть матерью белых детей!
Ќа плантации жил и другой „жек, которого, в отличие от
первого, звали —ерным „жеком. Њежду ними не было ни малейшего
сходства, кроме того, что они были одних лет и одинакового
роста. •арактером они отличались друг от друга еще больше, чем
наружностью и цветом лица. “ †елтого „жека кожа была светлее,
но зато —ерный „жек обладал добрым сердцем. „аже в выражении их
лиц бросалась в глаза существеннаЯ разница: у одного был
веселый, довольный вид, а другой смотрел исподлобьЯ. Ѓелые зубы
негра всегда сверкали в улыбке, а †елтый „жек улыбалсЯ только
тогда, когда замышлЯл какую-нибудь злую проделку.
—ерный „жек был уроженцем ‚иргинии. Ћн жил у нас еще на
старой плантации и приехал оттуда вместе с нами. Ћн был очень
привЯзан к моему отцу; так нередко складываютсЯ отношениЯ между
господином и рабом. Ћн считал себЯ членом нашей семьи и
гордилсЯ тем, что носит наше имЯ. Џодобно всем неграм,
родившимсЯ в "старой колонии", он гордилсЯ и своим местом
рождениЯ. ‘реди наших негров "виргинские" пользовались
уважением.
—ерный „жек был недурен собой, чертами лица он скорее
походил на мулата, чем на негра. „лЯ негров характерны толстые
губы, плоский нос, покатый лоб. Ќикаких этих признаков у „жека
не было. џ встречал чистокровных негров с правильными чертами
лица. ’аков был и —ерный „жек. Џо телосложению он мог вполне
сойти за эфиопского Ђполлона.
Љроме менЯ, еще кое-кто у нас считал, что „жек гораздо
привлекательнее, чем его желтый тезка. ќто была квартеронка
‚иола, перваЯ красавица на нашей плантации. Ћба „жека давно
соперничали из-за ‚иолы. Ћба усердно добивались ее улыбок, а
завоевать их было не так-то легко, потому что ‚иола была
капризной и ветреной девчонкой. Ќечего и говорить, что оба
ревновали ее. Ќаконец она стала оказывать Явное предпочтение
негру. ‡а это мулат возненавидел своего соперника лютой
ненавистью. Ќе раз обоим „жекам приходилось меритьсЯ силой, и
всегда негр выходил победителем. Ѓыть может, именно поэтому, а
не из-за его наружности ‚иола награждала его своими улыбками.
‚о всем мире, во все времена красота преклонЯетсЯ перед
мужеством и силой.
†елтый „жек был нашим дровосеком, а —ерный „жек выполнЯл
обЯзанности конюха и кучера.
‚ жизни нашей плантации историЯ любви и ревности двух
„жеков была самым обыкновенным Явлением. Ћна не представлЯет
особого интереса, и Я упомЯнул о ней только потому, что она
повлекла за собой целый рЯд событий, оказавших важное влиЯние
на мою последующую жизнь.
‚от первое из них. †елтый „жек, видЯ, каким успехом
пользуетсЯ его соперник, начал открыто преследовать ‚иолу.
‚стретив ее как-то случайно в лесу, вдали от дома, он осмелилсЯ
сделать ей гнусное предложение. Џрезрительный отказ ‚иолы
заставил его решитьсЯ на отчаЯнный поступок. ’олько неожиданное
поЯвление моей сестры помешало мулату. …го наказали главным
образом по настоЯнию моей сестры.
†елтый „жек был наказан впервые, хотЯ и не в первый раз
заслуживал кары. Њой отец был очень снисходителен к нему; все
говорили, что даже слишком. Ћн часто прощал ему не только
проступки, но и преступлениЯ. Ћтец был человеком по природе
очень добрым и с большой неохотой прибегал к плети, но на этот
раз моЯ сестра решительно настоЯла на наказании. ‚иола была ее
служанкой, и гнусное поведение мулата нельзЯ было оставить
безнаказанным.
‡аслуженнаЯ кара не излечила его от наклонности к злым
проделкам.
‚скоре произошло еще одно событие, показавшее, что †елтый
„жек был мстителен.
‹юбимицу сестры, хорошенькую лань, нашли мертвой на берегу
озера. Ћна не могла погибнуть естественной смертью: еще час
назад видели, как она прыгала на лужайке. Ќи волк, ни аллигатор
ее не трогали. Ќа ней не оказалось ни царапин, ни ран --
никаких признаков крови!
Љак выЯснилось вскоре, она была задушена. …е задушил
мулат, а —ерный „жек видел это. Ћн работал в апельсиновой роще
и был свидетелем преступлениЯ. †елтого „жека второй раз
наказали плетьми.
‡атем случилось и третье событие -- ссора между негром и
мулатом, перешедшаЯ в настоЯщее побоище. †елтый „жек решил
воспользоватьсЯ удобным случаем и сразу отомстить негру и как
сопернику в любви и как свидетелю его недавнего преступлениЯ.
‘толкновение не ограничилось простой дракой. Њулат,
руководЯсь инстинктом, унаследованным от испанских предков,
вытащил нож и нанес им опасную рану своему невооруженному
противнику.
Ќа этот раз его наказали еще строже. џ просто рассвирепел
-- ведь —ерный „жек был моим "телохранителем" и любимцем.
ЃлагодарЯ своему веселому нраву и жизнерадостности негр
был очень приЯтным товарищем. ‚ дни моего детства он неотлучно
сопровождал менЯ повсюду -- и на реке и в лесу.
‘праведливость требовала наказаниЯ, и †елтый „жек получил
его в полной мере. Ќо это оказалось бесполезным: мулат был
неисправим. ‚ него словно вселилсЯ злой дух.

ѓлава IV. ”‹Ћђ€„‘Љ€‰ ЉЋ‹Ћ„…–

‡а апельсиновой рощей в почве было своеобразное углубление
-- эта особенность присуща, как Я полагаю, только ”лориде.
Љруглый водоем, имевший форму опрокинутой сахарной головы
диаметром Ярдов в сорок, уходил на много футов в глубину земли.
Ќа дне этого водоема было несколько углублений, или колодцев,
правильной цилиндрической формы, отделенных друг от друга
скалистыми перегородками. ќто было очень похоже на улей с
разломанными сотами.
’акие колодцы иногда бывают сухими, но чаще всего там на
дне стоит вода, котораЯ порой заполнЯет всю впадину.
Џодобные естественные водохранилища хотЯ и расположены на
равнинах, но всегда окружены холмами или обломками скал,
покрытыми вечнозелеными зарослЯми магнолий, розового лавра,
дуба, шелковицы и пальметто. ’акие колодцы часто попадаютсЯ
среди сосновых лесов, а иногда, как маленькие островки в
океане, они возникают среди зеленых саванн.
ќто и есть "хоммоки" -- флоридские колодцы, знаменитые в
истории индейских войн.
Ћдин из них был расположен как раз за апельсиновой рощей.
ђЯдом полукругом возвышались бурого цвета скалы, покрытые
темной листвой вечнозеленых деревьев. ‚ода в нем была чиста и
прозрачна, и в ее кристальной глубине резвились стаи золотых и
красных рыбок, лещей и пестрых окуней. Ѓассейн снабжал нас
рыбой, и здесь же мы все купались. ‚ жарком климате ”лориды
купанье не только удовольствие, но попросту необходимость.
€з дома к водоему через апельсиновую рощу была проложена
песчанаЯ дорожка и устроено несколько каменных ступенек, по
которым было удобно спускатьсЯ в воду. Љонечно, наслаждатьсЯ
купаньем разрешалось только белым.
‡а бассейном простирались возделанные полЯ, окаймленные
вдали высокими кипарисовыми и кедровыми лесами. ‚округ на
многие и многие мили тЯнулась непроходимаЯ трЯсина.
‘ одной стороны плантации лежала широкаЯ равнина, поросшаЯ
густой травой. ќто была саванна -- естественный луг, где
паслись лошади и домашний скот. ‡десь часто поЯвлЯлись олени и
стаи диких индеек.
џ был как раз в таком возрасте, когда юноши увлекаютсЯ
охотой. Љак и у большинства молодежи из ћжных штатов, не очень
занЯтой делом, охота была моим главным развлечением. Ћтец
подарил мне свору великолепных гончих.
Њоей самой любимой забавой было спрЯтатьсЯ в колодце и
ждать приближениЯ оленЯ или индейки, а затем гнатьсЯ за ними по
зеленой равнине. Њне уже удалось поймать много оленей и индеек;
собаки отлично берут и тех и других. ‡а дикими индейками легко
можно охотитьсЯ с гончими.
џ обычно уходил из дому рано утром, когда все еще спали.
ќто самое лучшее времЯ длЯ охоты.
Ћднажды утром Я отправилсЯ в свое укрытие у колодца и
залез на скалу, где длЯ менЯ и собак было достаточно места. ‘
этой вышки передо мной открывалась всЯ равнина, и Я мог
наблюдать за всем, что там происходило, тогда как менЯ никто не
видел. ирокие листьЯ магнолии образовали над моей головой
подобие беседки, а сквозь просветы между листьЯми Я мог вести
наблюдениЯ.
‚ этот день Я пришел туда до восхода солнца. ‹ошади стоЯли
еще в конюшнЯх, а скот в хлеву. ‘аванна была совершенно
пустынна. Ќа ее широком просторе не виднелось ни одного оленЯ.
џ несколько огорчилсЯ. ‘егоднЯ мать ждала гостей и просила
принести ей к обеду дичи. џ, конечно, обещал и теперь, глЯдЯ на
пустынную саванну, был сильно разочарован.
ЏризнатьсЯ, Я очень удивилсЯ -- настолько это было
необычно. Љаждое утро на широкой равнине поЯвлЯлись олени. Ќо,
может быть, здесь охотились раньше менЯ? ‚полне вероЯтно. Њожет
быть, это молодой ђинггольд с соседней плантации или кто-нибудь
из охотников-индейцев, которые, кажетсЯ, вообще никогда не
спЯт. џсно только, что кто-то уже побывал здесь и распугал
дичь.
‘аванна не считалась частным владением и не составлЯла
собственности ни одной из плантаций: каждый мог свободно
охотитьсЯ на ее просторах. ќта землЯ принадлежала государству и
еще никому не была продана.
€так, Я не принесу к обеду оленины. Џравда, Я мог еще
подстрелить индейку, они обычно поЯвлЯлись позднее. џ слышал,
как они курлыкали на вершинах деревьев. ѓромкие звуки отчетливо
разносились в тихом утреннем воздухе. Ќо накануне мне удалось
убить целый выводок, и наша кладоваЯ была уже забита ими.
’еперь мне нужна была оленина.
“ менЯ была при себе винтовка, и Я мог отправитьсЯ за
оленем в лес. €ли лучше всего зайти в хижину старого •икмэна,
он мог бы помочь мне. …сли он уже охотилсЯ сегоднЯ, то у него
есть оленина, и Я возьму у него немного.
‘олнечный диск только что показалсЯ над горизонтом, его
лучи золотили вершины далеких кипарисов, а их светло-зеленые
листьЯ сверкали всеми оттенками золота.
Џрежде чем спуститьсЯ со своей вышки, Я еще раз оглЯдел
саванну и увидел нечто, заставившее менЯ изменить мое намерение
и остатьсЯ на скале.
‘тадо оленей показалось на опушке кипарисового леса, там,
где изгородь отделЯет саванну от возделанных полей.
"Ara! -- подумал Я. -- Ћни сумели пробратьсЯ через
маисовое поле".
џ взглЯнул на то место, откуда, как мне казалось, вышли
олени. џ знал, что там в углу изгороди был пролом, обычно
закрытый досками. џ Ясно видел этот пролом, но все доски были
на своих местах. ‡начит, олени пришли не с этой стороны. ‚рЯд
ли они могли перепрыгнуть через изгородь. ќто был высокий забор
со столбами и подпорками; доски закрывали пролом на всю высоту
забора. ‘ледовательно, олени поЯвились из лесу?
џ заметил и кое-что другое. Ћлени не шли, а быстро бежали,
как будто потревоженные присутствием врага.
‚ероЯтно, кто-нибудь гонитсЯ за ними. Ќо кто же? ‘тарый
•икмэн или ђинггольд? џ не сводил глаз с лесной опушки, но
никого не было видно.
Ђ что, если оленей спугнул медведь или рысь? ’огда они
далеко не уйдут, и Я с собаками еще смогу их догнать. Ѓыть
может...
Њои размышлениЯ были прерваны поЯвлением того, кто испугал
оленей. Ћказалось, что это человек, а вовсе не медведь и не
рысь.
Ћн выступил из густой тени кипарисов. ‹учи солнца пока еще
озарЯли лишь вершины деревьев, но было уже достаточно светло,
чтобы рассмотреть человека. ќто был не ђингтольд, не •икмэн и
не индеец. Ќа нем были синие холщовые штаны, полосатаЯ рубашка
и шлЯпа из листьев пальметто. Џо одежде Я сразу узнал нашего
дровосека. ќто был †елтый „жек.

ѓлава V. Њ“‹Ђ’ € …ѓЋ ‘Џ“’Ќ€Љ

ќто открытие несколько удивило менЯ. —то делал мулат в
лесу в такой ранний час? ‡апасливость и бережливость не были
свойственны ему; наоборот, стоило большого труда заставить его
принЯтьсЯ за обычную дневную работу. Џо природе он не был
охотником. џ никогда не видел, чтобы он гонЯлсЯ за дичью, хотЯ,
постоЯнно бываЯ в лесу, он хорошо знал все укромные места и
лазейки, а также повадки и привычки животных. —то же привлекло
его сегоднЯ утром в лес?
џ осталсЯ на вышке и продолжал наблюдать за ним, в то же
времЯ не терЯЯ из виду оленей. ‘коро выЯснилось, что мулат их
не преследовал. ‚ыйдЯ из лесу, он не пошел за стадом, а
повернул совсем в другую сторону, на дорожку, ведущую к
маисовому полю.
џ заметил, что он шел медленно, пригнувшись к земле. Њне
показалось, что у его ног вертитсЯ какое-то животное --
по-видимому, маленькаЯ собака или опоссум. Ћно было светлое,
как опоссум, но на таком расстоЯнии Я не мог отличить опоссума
от щенка. џ подумал, что †елтый „жек поймал в лесу зверька и
тащит его за собой на веревке.
Ќичего странного в его поведении не было. Њулат мог еще
вчера найти нору опоссума и поставить там ловушку. Ќочью
опоссум попалсЯ, и теперь он тащил его домой. ЊенЯ удивило
только, что мулат вдруг стал охотником, но и этому Я нашел
объЯснение. џ вспомнил, что негры очень любЯт мЯсо опоссума, и
†елтый „жек не был исключением.
‘ообразив, что зверька можно легко поймать, он решил
раздобыть себе жаркое.
Ќо почему он не нес свою добычу, а вел ее или, скорее,
тащил за собой? ‚ремЯ от времени он нагибалсЯ к зверьку, как бы
длЯ того, чтобы его погладить. џ недоумевал: значит, это был не
опоссум!
џ следил за мулатом, пока он не подошел к пролому в
изгороди. џ думал, что он просто перепрыгнет через нее, так как
ближайший путь к дому лежал через маисовое поле. Љонечно, он
пойдет полем. Ќо, к моему удивлению, мулат начал снимать одну
жердь за другой. ‡атем он отшвырнул их в сторону и оставил
пролом открытым.
Ћн вошел в пролом, согнувшись, пробралсЯ через поле и
скрылсЯ за широкими листьЯми маиса. Ќа некоторое времЯ Я совсем
потерЯл его из виду вместе с белым зверьком, которого он волок
за собой таким странным образом. џ снова стал следить за
оленЯми, которые уже успокоились и мирно паслись посреди
саванны.
Ќо мысль о странном поведении мулата не оставлЯла менЯ, и
Я снова посмотрел вслед ему. Ћн все еще не показывалсЯ из
зарослей маиса. Ќо тут Я заметил нечто такое, что весьма менЯ
удивило. Љак раз там, где †елтый „жек вышел из лесу, поЯвилось
существо, двигавшеесЯ прЯмо к саванне. ќто была какаЯ-то темнаЯ
фигура, похожаЯ на человека, ползущего на руках и волочащего
ноги по земле.
‚ первую минуту мне показалось, что это человек, но не
белый, а негр или индеец. Џо ухваткам он напоминал индейца, но
с индейцами мы были в мире. ‘ какой же стати мирному индейцу
нужно было выслеживать мулата? џ говорю "выслеживать", потому
что и поза и движениЯ странного существа Ясно говорили о том,
что оно идет по следу †елтого „жека.
"Њожет быть, это —ерный „жек?" -- подумал Я. џ вспомнил
вендетту(8), котораЯ существовала между негром и мулатом, и
драку, в которой †елтый „жек пустил в ход нож. Љонечно, он был
наказан, но ведь не самим —ерным „жеком. Ќе пыталсЯ ли
обиженный сам отомстить обидчику?
’ак можно было бы объЯснить зрелище, которое приводило
менЯ в недоумение. Ќо трудно представить себе, что негр
способен на это, -- - он был слишком благороден. Љак ни пылал
гневом —ерный „жек против своего низкого врага, Я был убежден,
что он не способен на коварную и гнусную месть из-за угла. ќто
не в его характере. Ќет, это не мог быть он.
Ќе он, и никто другой!
‚ эту минуту золотое солнце озарило саванну. …го лучи
скользнули по зелени, освещаЯ деревьЯ от макушки до самых
корней. ’емное тело выползло из тени и двинулось к маисовому
полю. Џод солнцем оно сверкало чешуей, похожей на броню. ’еперь
уже Ясно было видно, что это не негр, не индеец и вообще не
человек. ќто был аллигатор.

ѓлава VI. Ђ‹‹€ѓЂ’Ћђ

„лЯ уроженцев ”лориды аллигатор не представлЯет ничего
замечательного и ничего особенно ужасного. „ело в том, что при
всем своем безобразии -- а из всех животных аллигатор самый
отвратительный, -- он не внушает особенного страха тем, кто его
хорошо изучил. ’ем не менее к нему все же приближаютсЯ с
опаской. —еловек, незнакомый с повадками и привычками
аллигатора, весь дрожа от страха, убегает от него. € даже
местные жители -- краснокожие, белые или черные, -- живущие
вблизи от болот и лагун, с осторожностью приближаютсЯ к этой
гигантской Ящерице.
Ќекоторые кабинетные ученые-натуралисты утверждают, что
аллигатор не нападает на человека. Ћднако они признают, что он
уничтожает лошадей и рогатый скот. ’о же самое они утверждают и
относительно Ягуара и летучей мыши -- "вампира". ‘транные
утверждениЯ, особенно когда имеютсЯ тысЯчи доказательств,
свидетельствующих о противоположном.
„ействительно, аллигатор не всегда нападает на человека,
когда ему представлЯетсЯ случай. ‚прочем, так же поступают и
лев и тигр. Ќо даже и Ѓюффон(9), который и вообще-то ошибаетсЯ,
едва ли осмелилсЯ бы заЯвить, что аллигатор -- безобидное
животное. …сли сосчитать всех людей, ставших жертвами
прожорливости аллигаторов со времен Љолумба, то число
получилось бы огромное. Ћно было бы не меньше, чем количество
жертв индийского тигра или африканского льва за тот же период.
ѓумбольдту(10), во времЯ его короткого пребываниЯ в ћжной
Ђмерике, рассказали много таких случаев; что же касаетсЯ менЯ,
то мне известен не один случай гибели от зубов аллигатора, и Я
видел немало людей, искалеченных этим чудовищем.
‚ водах тропической Ђмерики встречаетсЯ много
разновидностей кайманов, аллигаторов и настоЯщих крокодилов.
Ћдни из них более свирепы, другие менее, отсюда и проистекают
разногласиЯ в рассказах путешественников. „аже одинаковые виды
в двух разных реках не всегда абсолютно похожи друг на друга.
Ќа аллигаторов, как и на других животных, воздействуют внешние
причины. Љлимат, близость людей, величина животного -- все
оказывает свое влиЯние, и, что может показатьсЯ еще более
странным, на свойствах аллигаторов отражаетсЯ характер той расы
людей, котораЯ обитает вблизи них.
Ќа берегах некоторых рек ћжной Ђмерики живут плохо
вооруженные, апатичные индейцы, и здесь кайманы чрезвычайно
смелы, к ним опасно подходить близко. ’акими же были и их
сородичи, северные аллигаторы, пока отважные жители лесов, у
которых всегда в одной руке топор, а в другой -- винтовка, не
научили их боЯтьсЯ человека -- доказательство того, что эти
пресмыкающиесЯ все же обладают известной долей разума. „аже и
теперь во многих болотах и потоках ”лориды водЯтсЯ крупные
аллигаторы, к которым приближатьсЯ далеко не безопасно,
особенно в период весенних игр и в местах, отдаленных от
человеческого жильЯ. ‚о ”лориде есть такие реки и лагуны, где у
пловца столько же шансов остатьсЯ в живых, как если бы он
нырнул в море, кишащее акулами.
Њожно легко относитьсЯ даже к действительной опасности,
особенно когда эта опасность становитсЯ почти постоЯнной.
†ители болот, поросших кипарисами и белыми кедрами, не слишком
тревожатсЯ, когда видЯт безобразного аллигатора. …го поЯвление
не вызывает интереса у обитателей ”лориды, он привлекает
внимание только негров, которые употреблЯют в пищу хвост
животного, да охотников, длЯ которых его кожа ЯвлЯетсЯ
источником дохода.
ЏоЯвление аллигатора на краю саванны не возбудило бы во
мне никаких подозрений, если бы не его необычные движениЯ,
напоминавшие движениЯ мулата. џ не мог отделатьсЯ от мысли, что
между аллигатором и мулатом существует какаЯ-то свЯзь. ‚о
всЯком случае, было несомненно, что отвратительное
пресмыкающеесЯ следовало за человеком.
‚идело ли оно мулата или следовало за ним, влекомое
чутьем, -- Я не мог сказать. Џоследнее представлЯлось мне более
вероЯтным, так как аллигатор поЯвилсЯ из леса гораздо позже
мулата и врЯд ли мог видеть его в маисовом поле.
Ђллигатор, пересекаЯ луг, полз вперед прЯмо по следу к
тому месту, где „жек разобрал изгородь. Џо временам он
останавливалсЯ, ложилсЯ плашмЯ, прижимаЯсь к земле, и оставалсЯ
в таком положении несколько секунд, как бы отдыхаЯ. ‡атем он
приподнимал свое тело приблизительно на Ярд от земли и снова
начинал ползти, как будто повинуЯсь силе, влекущей его вперед.
Џо суше аллигатор движетсЯ очень медленно -- не быстрее, чем
утка или гусь. …го настоЯщаЯ стихиЯ -- вода, где он скользит
почти с быстротой рыбы.
Ќаконец он приблизилсЯ к изгороди, остановилсЯ ненадолго и
затем втащил свое длинное темное тело в отверстие. џ увидел,
что он поЯвилсЯ на маисовом поле как раз в том месте, где исчез
мулат.
џ больше не сомневалсЯ, что чудовище следовало за
человеком и что человек это знал. € то и другое было очевидно.
Џервое Я видел сам, а длЯ второго у менЯ были убедительные
доказательства. ‘транное поведение и поступки мулата, то, что
он снЯл жерди и оставил свободный пролом, и то, что он
постоЯнно оглЯдывалсЯ назад, -- вот доказательства того, что он
знал, кто следует за ним. Ќесомненно, он это знал!
Ќо моЯ уверенность ни в какой степени не помогала мне
разгадать тайну. Ѓыло Ясно, что мулат заманивал пресмыкающеесЯ
чем-то таким, против чего оно не могло устоЯть. —то это могло
быть? “ж не колдовство ли какое-нибудь? ‘уевернаЯ дрожь
пробежала по моему телу, когда Я задал себе этот вопрос. џ был
воспитан среди негров и вскормлен негритЯнкой -- неудивительно,
что мой юный ум был полон всЯческих суеверий. џ знал, что в
болоте, окруженном кипарисами, в самых отдаленных его уголках,
водились аллигаторы -- иногда огромных размеров. Ќо как †елтый
„жек ухитрилсЯ выманить одного из них из болота и заставил его
следовать за собой по суше -- вот загадка, которую Я был не в
силах разгадать. џ не мог найти никакой естественной причины,
поэтому мой ум невольно устремилсЯ в область таинственного и
сверхъестественного.
џ долго стоЯл, недоумеваЯ, позабыв об оленЯх. Ћни
продолжали спокойно пастись на лугу. џ был слишком поглощен
таинственными действиЯми мулата и его земноводного спутника.

ѓлава VII. —…ђ…ЏЂ€‰ ‘Ђ„ЋЉ

Џока мулат и аллигатор оставались на маисовом поле, Я не
видел ни того, ни другого. Њаис достиг полной высоты, и его
высокие стебли и широкие копьевидные листьЯ могли бы скрыть и
всадника. „аже чаща вечнозеленых деревьев не была бы столь
непроницаемой длЯ взора. Џодвинувшись немного вправо, Я сумел
бы обозреть большее пространство, но тогда вышел бы из укрытиЯ
и мулат мог заметить менЯ. Џо некоторым причинам мне не
хотелось этого, и Я продолжал оставатьсЯ в своем убежище.
џ был уверен, что мулат идет по маисовому полю и что скоро
Я увижу его -- как только он поЯвитсЯ на открытом месте.
Њежду бассейном и маисовым полем простиралсЯ участок,
засеЯнный индиго. —тобы приблизитьсЯ к дому, необходимо было
пройти через индиговое поле, где растениЯ возвышались на два
фута. џ не мог прозевать мулата и с нетерпением ждал, когда он
покажетсЯ. Њои мысли все еще блуждали на грани таинственного и
сверхъестественного.
Ћн шел медленно, очень медленно, но Я знал, что он
движетсЯ вперед. џ мог следить за его движениЯми по колыханию
листьев и початков маиса. “тро было тихое, в воздухе -- ни
дуновениЯ. ЉолышущиесЯ листьЯ позади мулата свидетельствовали,
что аллигатор не отставал от него.
џ напрЯженно следил за листьЯми маиса. Ѓыло очевидно, что
мулат шел не по рЯдам, а пересекал их по диагонали. ‘ какой
целью? џ никак не мог догадатьсЯ. €дЯ вдоль любой борозды, он
попал бы прЯмо к дому. ‡ачем же ему идти более трудным путем,
пересекаЯ борозды? Ќо вскоре Я понЯл, в чем заключалась цель
этого зигзагообразного движениЯ.
Ћн подошел теперь почти к краю полЯ. “часток индиго был не
очень широкий, и мулат находилсЯ так близко от менЯ, что Я мог
слышать даже шелест раздвигаемых стеблей.
Ќо теперь до менЯ донессЯ и другой звук, напоминавший
собачий вой. џ прислушалсЯ -- это была не взрослаЯ собака;
скорее -- слабо завывал щенок.
‘перва мне показалось, что такой звук издает аллигатор. Ќо
эти пресмыкающиесЯ визжат, как щенки, только в младенческом
возрасте, а тот, который полз за мулатом, был уже вполне
взрослый. Ћн не мог так визжать. Љроме того, вскоре Я выЯснил,
что визг доносилсЯ оттуда, где шел человек. џ вспомнил белое
животное, которое „жек тащил за собой. ‡начит, это был не
опоссум, а собака.
џ снова услышал тот же звук -- несомненно, скулил щенок.
…сли слух менЯ и обманывал, то глаза подтвердили, что Я прав. џ
увидел, как мулат вышел из маиса. Ћн тащил за собой на веревке
маленького белого щенка. ’еперь уже не оставалось никаких
сомнений, что это был наш слуга, †елтый „жек.
Џрежде чем выйти из маиса, он на минуту остановилсЯ, как
бы длЯ того, чтобы осмотретьсЯ кругом. Ћн стоЯл, выпрЯмившись
во весь рост. ‚ маисе ему было нетрудно спрЯтатьсЯ, но индиго
не представлЯло такого хорошего укрытиЯ, и мулат, очевидно,
соображал, как ему двигатьсЯ дальше незамеченным. ‚ероЯтно, он
не желал, чтобы его видели. Ќо почему? џ не мог догадатьсЯ.
ќтот сорт индиго называлсЯ "ложнаЯ ѓватемала". Ќа
плантации разводили несколько его видов, но этот был самый
высокий. Ќекоторые растениЯ, находившиесЯ сейчас в полном
цвету, возвышались почти на три фута от земли. Љогда человек
идет по такому полю, его видно. Ќо если согнутьсЯ, то можно
проползти незамеченным. ќта же мысль, по-видимому, мелькнула и
у мулата. Џосле некоторого раздумьЯ он стал на четвереньки и
пополз через индиговое поле. …му не нужно было перебиратьсЯ
через какую-нибудь изгородь -- все возделанное поле было
окружено одной оградой, и только небольшое открытое
пространство служило границей между двумЯ рЯдами индиго. …сли
бы Я находилсЯ на одном уровне с полем, то крадущийсЯ вороватый
мулат был бы совсем скрыт от менЯ, но Я стоЯл на вышке и мог
следить за всеми его движениЯми. Џо временам он останавливалсЯ
и притЯгивал к себе щенка, который начинал тогда отчаЯнно
визжать, как от сильной боли. Љогда мулат подполз ближе, Я
увидел, что он дергал щенка за уши.
‚ пЯтидесЯти шагах от мулата из маиса показалась огромнаЯ
Ящерица и поползла по плантации индиго. ‚ эту минуту менЯ как
будто озарило, и Я понЯл все. џ больше не думал о злых демонах
и духах. ’айна была раскрыта: мулат просто приманивал
аллигатора щенком!
џ удивилсЯ, как эта мысль не пришла мне в голову раньше.
‚едь Я уже слышал об этом от людей, которым можно было верить,
-- от самих охотников за аллигаторами. Ћни часто ловили их с
помощью такой приманки и рассказывали, что пресмыкающиесЯ
готовы следовать за визжащей собакой по лесу целыми милЯми,
особенно старые самцы. •икмэн полагал, что они принимают визг
собаки за крик собственного детеныша, которого эти безжалостные
родители обычно с удовольствием пожирают.
Ќо, помимо этой чудовищной особенности аллигаторов, хорошо
известно, что их излюбленной добычей ЯвлЯютсЯ собаки. “
несчастной гончей, котораЯ в пылу погони за дичью отважитсЯ
поплыть через поток или лагуну, есть все шансы угодить в пасть
этого безобразного зверЯ.
’айна раскрылась -- по крайней мере, стала Ясна причина,
котораЯ заставлЯла аллигатора следовать за мулатом. Ќо одно
оставалось неЯсным: с какой целью мулат проделывал этот
странный маневр?
Љогда Я увидел, как он пополз на четвереньках, Я решил,
что он хочет добратьсЯ до дому незаметно. Ќо затем у менЯ
мелькнула другаЯ мысль. џ обратил внимание на то, что он часто
и с беспокойством оглЯдывалсЯ назад, как будто хотел скрытьсЯ
от аллигатора.
џ заметил также, что мулат часто менЯл направление, как
будто желаЯ создать преграду из растений между собой и
аллигатором.
Ќу что ж, просто-напросто ему взбрела в голову какаЯ-то
дикаЯ фантазиЯ. Ћн узнал о забавном способе приманивать
аллигаторов -- может быть, старый •икмэн показал ему, как это
делаетсЯ. €ли он сам додумалсЯ до этого, наблюдаЯ за
аллигаторами во времЯ рубки леса вблизи болот. Ћн вел за собой
к дому аллигатора с какой-то странной целью -- может быть, он
хотел показать его своим товарищам, или просто сыграть с ними
шутку, или устроить бой между аллигатором и собаками, или
вообще что-нибудь в этом роде.
џ не мог разгадать его намерениЯ и, вероЯтно, не стал бы
об этом и думать, если бы два-три незначительных обстоЯтельства
не привлекли моего вниманиЯ. ЊенЯ поразила та особеннаЯ
настойчивость, с которой мулат стремилсЯ к успешному достижению
своей цели. Ћн не щадил ни сил, ни времени. Џравда, день был не
рабочий, а праздничный, и †елтый „жек мог свободно располагать
собой. Ќо не в обычае мулата было вставать так рано, и к тому
же затраченные им усилиЯ отнюдь не соответствовали его обычной
беззаботной лени. —то-то важное побуждало его действовать. Ќо
что именно? џ просто терЯлсЯ в догадках.
ЌаблюдаЯ за ним, Я чувствовал, что мне как-то не по себе.
ќто ощущение невозможно передать, и Я могу объЯснить его разве
только тем, что мулат был злым, нехорошим человеком. џ знал,
что он способен на любую подлость. Ќо какой вред собиралсЯ он
причинить с помощью аллигатора? ‚едь на суше никто не боитсЯ
аллигаторов, здесь они никому не опасны.
…сли бы не это чувство, Я бросил бы наблюдать за ним и
снова занЯлсЯ бы оленЯми, которые тем временем подошли почти к
самому моему укрытию. Ќо Я преодолел искушение и снова стал
следить за мулатом.
‚скоре мое недоумение разрешилось. †елтый „жек приблизилсЯ
к краю бассейна, но не вошел в него. Ћбогнув заросли, он
направилсЯ к апельсиновой роще. ‚ этом месте была калитка;
мулат вошел в нее и оставил открытой. ‚ремЯ от времени он снова
заставлЯл щенка визжать, хотЯ в этом не было особой нужды, так
как аллигатор теперь находилсЯ совсем близко.
џ мог хорошо рассмотреть чудовищного зверЯ. Ћн не
принадлежал к разновидности крупных аллигаторов, хотЯ от морды
до конца хвоста было футов двенадцать. ЏродвигаЯсь, аллигатор
цеплЯлсЯ за землю когтЯми широких перепончатых лап. …го
шероховатаЯ синевато-коричневаЯ кожа была покрыта скользкой
слизью, поблескивавшей на солнце, а между ромбовидными
чешуйками налипли большие комьЯ болотной тины. Ђллигатор был,
по-видимому, очень возбужден и при каждом движении собаки
обнаруживал Явные признаки Ярости. Ћн приподнималсЯ на своих
мощных лапах, вскидывал вверх голову, как бы желаЯ разглЯдеть
добычу, рассекал хвостом воздух и раздувалсЯ почти вдвое по
сравнению со своей обычной толщиной. ‚ то же времЯ он издавал
звуки, напоминавшие отдаленный гром, а запах мускуса,
исходивший от него, наполнЯл воздух душными испарениЯми. ’рудно
представить себе что-нибудь более отвратительное, чем это
чудовище! „аже легендарный дракон не мог бы выглЯдеть ужаснее.
Ђллигатор, не останавливаЯсь, проволок свое длинное тело
через калитку, но дальше зеленые листьЯ скрыли от менЯ
омерзительное пресмыкающеесЯ.
џ обернулсЯ в сторону дома, продолжаЯ наблюдать за
мулатом. Ћтсюда Я мог видеть почти весь бассейн. Њежду
апельсиновой рощей и большим бассейном находилсЯ искусственный
пруд, всего несколько Ярдов в длину. „но его покрывала вода,
которую накачивали насосом из главного бассейна. ќто был так
называемый "черепаший садок", где специально откармливали
черепах длЯ стола. Њой отец сохранил свое виргинское
гостеприимство, а во ”лориде такое редкое лакомство раздобыть
нетрудно.
—ерепаший садок непосредственно сообщалсЯ с бассейном. џ
видел, как †елтый „жек приближаетсЯ к пруду. Ћн держал щенка в
руках и все времЯ заставлЯл его визжать.
ЏодойдЯ к ступенькам, ведущим в бассейн, он остановилсЯ и
оглЯнулсЯ назад. џ заметил, что он посмотрел сначала в сторону
дома, а затем, с видимым удовольствием, в ту сторону, откуда
пришел. Ќесомненно, аллигатор был очень близко от него, так как
мулат без колебаниЯ швырнул щенка в воду. ‡атем, пройдЯ по краю
черепашьего садка, он вошел в апельсиновую рощу и скрылсЯ из
виду.
™енок, попав в холодную воду, все времЯ продолжал визжать
и отчаЯнно барахтатьсЯ, взбиваЯ воду лапами. Ќо ему недолго
пришлось боротьсЯ за жизнь. Ђллигатор, привлеченный всплеском
воды и собачьим визгом, быстро приближалсЯ к пруду. Ќе
колеблЯсь ни минуты, он бросилсЯ в воду, с молниеносной
быстротой ринулсЯ на середину и, схватив жертву своими
страшными зубами, мгновенно скрылсЯ под водой.
Ќесколько минут Я следил за движениЯми чудовища в
прозрачной воде. Ќо скоро, руководЯсь инстинктом, аллигатор
нырнул в одну из глубоких Ям и исчез.

ѓлава VIII. ЉЋђЋ‹…‚‘Љ€… ЉЋђ“Ќ›

"’ак вот что ты придумал, мой желтый дружок! ќто все-таки
в конце концов месть. Ќо ты за это поплатишьсЯ, презренный
негодЯй! ’ы не знаешь, что за тобой наблюдают! ’ы пожалеешь об
этой дьЯвольской затее раньше, чем наступит ночь!"
’ак рассуждал Я, разгадав, как мне казалось, намерение
мулата. ‚ пруду плавало много красивых рыбок -- золотых и
серебрЯных -- и красных форелей. ќто были любимцы моей сестры.
Ћбычно она ежедневно навещала их, кормила и смотрела, как они
резвЯтсЯ. Ћна забавлЯлась их танцами и прыжками в воде. Ћни
хорошо знали ее, стайкой плыли за ней вокруг всего бассейна и
даже брали корм из ее рук. ‘естра очень любила сама кормить
рыбок.
‚ этом-то и заключалась месть мулата! Ћн прекрасно знал,
что аллигатор питаетсЯ рыбой, -- это его естественнаЯ пища. Ћн
знал, что вскоре все население пруда станет добычей аллигатора.
’акое страшное чудовище опустошит весь заповедный пруд и
уничтожит сотни бедных созданий. ќто доставит большое огорчение
владелице рыбок, а †елтому „жеку -- радость.
џ знал, что мулат ненавидел мою сестру. Ћсобенно сильно
разжигало его ненависть воспоминание о ее вмешательстве в
историю с ‚иолой, после которой он был наказан плетьми. Ѓыли и
другие причины. ‚иргиниЯ благосклонно относилась к его
сопернику, который ухаживал за квартеронкой, а †елтому „жеку
она запретила даже приближатьсЯ к ‚иоле.
€ хотЯ мулат внешне не выказывал своих чувств -- он не
осмеливалсЯ на это, -- Я все же знал, что он ненавидит сестру.
“бийство лани уже говорило об этом, а то, что произошло
сегоднЯ, служило лишним доказательством неукротимой Ярости
мулата.
Ћн рассчитывал, что аллигатор изрЯдно опустошит рыбный
садок. Љонечно, он понимал, что со временем страшного зверЯ
обнаружат и убьют, но до этого будет уничтожено много красивых
рыбок.
Ќикому и в голову не могло прийти, чтобы кто-нибудь
вздумал заманить сюда аллигатора. “же не раз они заходили в
пруд из реки или из соседних лагун, вероЯтно привлекаемые сюда
необъЯснимым инстинктом, который заставлЯет их направлЯтьсЯ
прЯмо к воде.
’аковы были, по моему мнению, замыслы и расчеты †елтого
„жека. ‚последствии оказалось, что Я угадал только наполовину.
џ был еще настолько молод и неопытен, что не мог представить
себе, до каких пределов способна дойти человеческаЯ злоба.
Џервым моим побуждением было последовать за мулатом домой,
объЯвить там о том, что он совершил, и наказать его, а затем
вернутьсЯ с людьми к пруду, чтобы уничтожить аллигатора, прежде
чем тот успеет произвести опустошение среди рыб.
Ќо в эту минуту мое внимание отвлекли олени. ‘тадо,
состоЯвшее из оленЯ с ветвистыми рогами и нескольких самок,
паслось невдалеке от бассейна. Ћлени находились в двухстах
Ярдах от менЯ. €скушение было слишком велико. Љ тому же Я
вспомнил, что обещал матери доставить жаркое к обеду. Ћбещание
надо выполнить. џ должен добыть оленину!
’еперь можно было рискнуть. Ђллигатор уже позавтракал,
проглотив целого щенка. ‚ течение нескольких часов он врЯд ли
будет тревожить весело плавающих обитателей пруда. Ђ „жек, как
Я видел, вернулсЯ домой -- стало быть, его в любой момент можно
будет найти, и он не избегнет наказаниЯ.
ќти соображениЯ заставили менЯ отказатьсЯ от
первоначального плана, и все мое внимание сосредоточилось на
оленЯх. ’ем временем они опЯть несколько удалились, так что Я
уже не мог стрелЯть в них. € Я терпеливо ждал, надеЯсь, что
олени снова подойдут.
Ќо Я ждал напрасно. Ћлени боЯтсЯ прудов. Ћни считают
вечнозеленый островок опасным местом и обычно держатсЯ от него
поодаль. € это вполне понЯтно: именно оттуда оленей чаще всего
приветствует звенЯщий звук индейского лука или похожий на удар
бича треск винтовки охотника. €менно оттуда настигает их
смертельнаЯ стрела или пулЯ. ‚идЯ, что олени не приближаютсЯ,
а, наоборот, отходЯт дальше, Я решил натравить на них гончих
собак и спустилсЯ со скалы через рощу в равнину.
’ам, очутившись на открытом месте, Я сразу спустил с
привЯзи собак и с криком помчалсЯ вперед.
ќто была великолепнаЯ охота! Ќикогда еще олени не бежали с
такой быстротой, как это стадо под предводительством старого
вожака. ‘обаки почти настигали их. ‘аванну в милю шириной они
пересекли чуть ли не в несколько секунд. ‚се это Я прекрасно
видел, так как трава на этом участке прерии была съедена скотом
и на всем пространстве не росло ни одного куста. ќто было
бешеное состЯзание на скорость между собаками и оленЯми. Ћлени
мчались так стремительно, что Я уже начинал сомневатьсЯ в том,
что добуду желанную дичь. Њои сомнениЯ, однако, быстро
разрешились. Ќа краю саванны охота наконец закончилась. Ћдна из
собак вдруг сделала скачок и впилась в горло самке, другие
собаки подоспели и окружили ее. џ поспешил к собакам, и через
десЯть минут самка была прикончена и освежевана. „овольный
собаками, охотой и своими собственными подвигами, взвалив
убитую самку оленЯ на спину, Я с триумфом поспешил домой,
радуЯсь, что сумел выполнить свое обещание.
‚незапно Я увидел на залитой солнцем саванне тень от
движущихсЯ крыльев. џ поднЯл голову. Ќадо мной носились две
большие птицы. Ћни летели не особенно высоко и не стремились
поднЯтьсЯ выше. Ќаоборот, они описывали широкие спирали,
опускаЯсь все ниже и ниже с каждым кругом. ‘начала солнечные
лучи ослеплЯли менЯ, и Я не мог различить, какие это птицы
шумели крыльЯми надо мной. Џовернувшись, Я стал против солнца и
теперь уже мог Ясно рассмотреть Ярко освещенное желтовато-белое
оперение птиц. Џо нему Я определил, что это были грифы, или так
называемые "королевские коршуны", -- самые красивые птицы из
породы коршунов. џ даже склонен считать, что это красивейшие
птицы в мире. ‚о всЯком случае, грифы занимают одно из самых
почетных мест в мире орнитологии.
ќти птицы -- уроженцы ‘траны –ветов -- не улетают далеко
на север. Ћни обитают в зеленых болотистых низмениостЯх,
поросших высокой травой, так называемых "эверглейдз", в диких
саваннах ”лориды, в льЯносах(11) реки Ћриноко и в равнинах
Ђпуре. ‚ некоторых местах ”лориды они встречаютсЯ довольно
редко. ЏоЯвление их вблизи плантаций всегда возбуждает интерес,
так же как поЯвление орла; между тем на другую породу коршунов
-- катартов, столь же обыкновенную, как вороны, -- никто не
обращает никакого вниманиЯ.
‚ доказательство того, что грифы редкость, могу сказать,
что моЯ сестра никогда не видела вблизи ни одного из них, хотЯ
ей было уже двенадцать лет и она родилась во ”лориде. Џравда,
она еще никогда не уезжала далеко от дома и даже редко покидала
пределы плантации. џ вспомнил, что сестра не раз выражала
желание посмотреть на этих прекрасных птиц вблизи, и решил
доставить ей это удовольствие.
Џтицы спустились так низко, что Ясно были видны их желтые
шеи, кораллово-красный гребень на голове и оранжевые складки
под клювом. Ћни находились достаточно близко от менЯ, на
расстоЯнии прицела моей винтовки. Ќо они летели так быстро, что
нужен был гораздо более меткий стрелок, чем Я, чтобы сбить их
пулей. џ не решалсЯ выстрелить, боЯсь промахнутьсЯ. ’ут у менЯ
блеснула другаЯ мысль, и Я немедлЯ выполнил задуманное. џ
заметил, что грифов привлекает туша самки, лежавшаЯ у менЯ на
плечах. ‚от почему они и кружили надо мной. Џлан мой был весьма
прост. џ положил тушу на землю, а сам отбежал к группе
деревьев, Ярдах в пЯтидесЯти оттуда. „олго ждать мне не
пришлось. Ќичего не подозреваЯ, грифы стали снижатьсЯ. Љак
только один из них коснулсЯ земли, Я выстрелил, и великолепнаЯ
птица мертвой упала на траву. „ругой гриф, испуганный
выстрелом, взвилсЯ над вершинами кипарисов и скрылсЯ у менЯ из
глаз.
џ снова взвалил самку на плечи и, несЯ птицу в руках,
направилсЯ к дому. ‘ердце мое было полно тайного ликованиЯ. џ
предвкушал двойное удовольствие -- от двойной радости, которую
должен был доставить. џ обрадую двоих -- тех, кто был мне
дороже всех на свете: любимую мать и милую сестру.
‘коро Я миновал саванну и очутилсЯ в апельсиновой роще. џ
не пошел через калитку, а перелез через забор. џ был так
счастлив, что мой груз казалсЯ мне легким, как перышко. џ
радостно шел напрЯмик, раздвигаЯ сгибавшиесЯ под тЯжестью
плодов ветви и сбиваЯ по пути золотые шары. Љто же заботитсЯ во
”лориде о нескольких сбитых апельсинах!
Љогда Я подошел к клумбам, мать была на веранде и
приветствовала менЯ радостным восклицанием. џ бросил добычу к
ее ногам.
-- —то это за птица? -- спросила она.
-- ќто королевский коршун -- подарок длЯ ‚иргинии. ѓде
она?.. …ще не вставала? Ђх, маленькаЯ лентЯйка! џ пойду и
разбужу ее. ‘тыдно спать в такое прекрасное утро!
-- Ќет, „жордж, она уже больше часу как встала, немного
поиграла в саду и ушла.
-- Ќо где она? ‚ гостиной?
-- Ќет, она пошла купатьсЯ.
-- ЉупатьсЯ?
-- „а, вместе с ‚иолой. Ђ что?
-- Ћ мама, мама!..
-- —то такое, „жордж?
-- Ѓоже мой! Ђллигатор!!!

ѓлава IX. Љ“ЏЂЌњ…

-- †елтый „жек! Ђллигатор!
‚от и все, что Я мог произнести. Њать умолЯла менЯ
объЯснить ей, что случилось, но Я не в силах был вымолвить ни
слова. Ћхваченный безумным страхом, Я бросилсЯ бежать, оставив
мать в таком же ужасе, в каком находилсЯ сам.
џ мчалсЯ к бассейну не по извилистой тропинке, а самой
краткой дорогой, перепрыгиваЯ через все препЯтствиЯ,
встречавшиесЯ на пути. џ перемахнул через изгородь и как вихрь
понессЯ через апельсиновую рощу. ‘лышалсЯ только хруст ветвей,
да на землю летели сшибаемые мною апельсины. Њои уши чутко
ловили каждый звук.
ум позади менЯ все усиливалсЯ. џ слышал голос матери,
полный отчаЯниЯ. …е крики всполошили весь дом, сбежались слуги
и служанки. ‘обаки, встревоженные внезапной суматохой, начали
лаЯть. „омашние и певчие птицы поднЯли пронзительный крик.
‚се эти звуки доносились с плантации. Ќо не это менЯ
беспокоило, Я прислушивалсЯ к звукам у бассейна. € вот Я
услышал всплеск воды и Ясный серебристый голосок сестры!
"•а-ха-ха!" -- звонко смеЯлась она. ‘лава богу, сестра была еще
невредима!
џ остановилсЯ и громко закричал:
-- ‚иргиниЯ! ‚иргиниЯ!
џ нетерпеливо ждал ответа. Ќо ответа не было: может быть,
плеск воды заглушал мой голос?
џ позвал еще раз, уже громче:
-- ‚иргиниЯ! ‘естра! ‚иргиниЯ!
Ќа этот раз менЯ услышали:
-- Љто зовет менЯ? ќто ты, „жордж?
-- „а, это Я, ‚иргиниЯ.
-- —то тебе надо, братец?
-- ‘естра, выходи скорей из воды!
-- Ђ зачем? ђазве приехали гости?.. ’ак рано? Ќу, пусть
подождут, милый „жордж. Џойди к ним и займи их чем-нибудь. Ђ Я
еще поплаваю -- утро прекрасное и вода просто прелесть!..
Џравда, ‚иола? Ђ ну-ка, поплывем еще раз вокруг пруда!
‘нова раздалсЯ всплеск и веселый смех сестры и ее
служанки.
џ закричал изо всех сил:
-- ‚иргиниЯ, дорогаЯ! ђади бога, выходи скорей!
‚друг веселые голоса смолкли, послышалось короткое,
отрывистое восклицание, а затем, почти мгновенно, отчаЯнный
крик. џ понЯл, что это не ответ на мой призыв.
ЊоЯ просьба могла встревожить сестру, но теперь в ее
голосе слышалсЯ ужас. џ расслышал слова ‚иргинии:
-- ‚иола, смотри! Љакое чудовище! Ѓоже мой, оно плывет
сюда! Ќа помощь! „жордж, на помощь! ‘паси, спаси менЯ!
џ очень хорошо понЯл смысл этих бессвЯзных слов и
отчаЯнных воплей и закричал:
-- €ду, сестра, иду!
‘ быстротой молнии Я бросилсЯ через кусты, отделЯвшие менЯ
от бассейна. Ќо не поздно ли? Њожет быть, это крик агонии и
сестра уже в пасти аллигатора?
„есЯть прыжков, и Я выскочил из рощи. ‘катившись с берега
черепашьего садка, Я очутилсЯ на краю бассейна. Њоим глазам
представилась ужаснаЯ картина.
‘естра плыла от середины бассейна к берегу, возле которого
по колени в воде стоЯла квартеронка, визжа от ужаса и в
отчаЯнии ломаЯ руки. Џозади сестры виднелась гигантскаЯ
Ящерица; ее тело, передние лапы и когти Ясно обозначались в
прозрачных волнах, из воды выступали чешуйчатаЯ спина и плечи,
еще выше торчали морда и хвост. •востом аллигатор взбивал на
поверхности бассейна белую пену. „о намеченной жертвы ему
оставалось не более десЯти футов. “жасные челюсти почти
касались зеленой шерстЯной юбки, котораЯ, как шлейф, тЯнулась
за сестрой по воде. Љаждую секунду аллигатор мог рванутьсЯ
вперед и схватить ее.
‘естра плыла изо всех сил. Ћна хорошо плавала, но врЯд ли
это могло ей помочь. Љупальный костюм только мешал ей.
Ђллигатор мог схватить сестру в любой момент -- стоило ему
только сделать самое незначительное усилие. Ќо пока он ее не
трогал.
ќто до сих пор удивлЯет менЯ. Џоведение аллигатора так и
осталось загадочным. Ѓыть сможет, он был уверен, что жертва
целиком в его власти, и, как кошка, играющаЯ с мышью,
наслаждалсЯ сознанием своей силы.
‚се это Я сообразил в одно мгновение -- пока взводил
курок.
џ прицелилсЯ и выстрелил. Ќа теле аллигатора есть только
два места, где пулЯ может оказатьсЯ смертельной, -- глаз и
место около сердца, под передней лапой. џ метил в глаз, но
попал в плечо. Ћт жесткой чешуйчатой кожи пулЯ отскочила, как
от гранитной скалы. ‚ ромбовидных чешуйках она оставила только
беловатую царапину -- вот и все!
€гра надоела чудовищу. ‚ыстрел, по-видимому, причинил ему
боль. ‚о всЯком случае, он побудил его к более решительным
действиЯм и заставил сделать последний прыжок.
“дарив по воде широким хвостом, аллигатор ринулсЯ вперед.
…го огромнаЯ челюсть вертикально поднЯлась кверху, так что
открылась огромнаЯ краснаЯ глотка, и в следующее мгновение юбка
сестры оказалась в его ужасной пасти.
џ кинулсЯ в воду и поплыл с винтовкой в руке. Ќо она мне
мешала. џ отшвырнул ее прочь, и она пошла ко дну.
џ схватил ‚иргинию как раз вовремЯ -- в тот момент, когда
аллигатор готов был утащить ее под воду.
џ изо всех сил старалсЯ удержатьсЯ вместе с сестрой на
поверхности воды. ЋружиЯ у менЯ не было. Ђ если бы и было, Я не
мог бы пустить его в ход: ведь обе руки у менЯ были занЯты.
џ кричал изо всех сил, надеЯсь напугать аллигатора и
заставить его выпустить добычу. Ќо все было бесполезно: он
крепко держал свою жертву.
Ћ боже! Ђллигатор утащит нас обоих под воду, утопит и
растерзает!
Ќо вдруг послышалсЯ всплеск. Љто-то с большой высоты смело
прыгнул в пруд -- смуглое лицо с длинными черными волосами,
грудь, сверкающаЯ Яркими блестками, расшитаЯ бусами одежда.
Њужчина? Њальчик?
Љто же был этот незнакомый юноша, кинувшийсЯ к нам на
помощь?
Ћн плыл уже около нас и нашего страшного врага. ‚зор юноши
был полон энергии и решимости. Ћн не произнес ни слова. Ћдной
рукой он уперсЯ в плечо огромной Ящерицы и внезапно прыгнул ей
на спину. Ћн сделал это более ловко, чем всадник, вскакивающий
в седло.
‚ его руке сверкнул нож, лезвие которого вонзилось в глаз
аллигатора.
—удовище взревело от боли. ‚ода вспенилась под ударами его
хвоста, и целый фонтан брызг взметнулсЯ над нами. Ђллигатор
выпустил свою добычу, и Я поплыл с сестрой к берегу.
Ћбернувшись, Я увидел невероЯтное зрелище: аллигатор
нырнул на дно вместе с отважным всадником на спине. ќтот юноша
погиб! Џогиб!
‘ такими горькими мыслЯми Я продолжал плыть. ‚ыбравшись на
берег, Я положил на землю сестру, находившуюсЯ в глубоком
обмороке. ‡атем... снова оглЯнулсЯ.
Ћ радость! Ќезнакомый юноша вынырнул из воды и направилсЯ
к берегу. Ќа противоположной стороне пруда поЯвилось
отвратительное тело чудовища. Ђллигатор Яростно и неистово
билсЯ в предсмертной агонии.
Љ счастью, сестра оказалась невредимой. ‚здувшаЯсЯ на воде
юбка спасла ее. ‹ишь незначительные царапины виднелись на
нежной коже ‚иргинии. ’еперь она была в заботливых руках, на
нее смотрели любЯщие глаза, ей говорили ласковые слова; ее
осторожно поднЯли и унесли с того места, где она чуть было не
погибла.

ѓлава •. Њ…’€‘

Ђллигатора вскоре добили и, к величайшему удовольствию
всех негров плантации, вытащили на берег.
Ќикто не мог понЯть, каким образом он попал в пруд, так
как Я не сказал никому ни слова. ‚се думали, что аллигатор
забрел в пруд из реки или из лагуны, как это иногда случалось и
раньше. € †елтый „жек, принЯвший самое деЯтельное участие в
уничтожении страшного зверЯ, несколько раз высказал это
предположение. ЌегодЯй и не подозревал, что его тайна раскрыта!
џ считал себЯ единственным человеком, знавшим ее. Ћднако Я
ошибалсЯ.
‘луги вернулись домой, волоча на веревках огромное тело
аллигатора и оглашаЯ воздух победными криками. џ осталсЯ
наедине с нашим храбрым избавителем, желаЯ выразить ему свою
благодарность.
Њать, отец -- все благодарили его и восхищались его
мужеством. „аже сестра, придЯ в сознание, сказала ему несколько
теплых слов, выражаЯ свою признательность.
Ћн молчал. ‹ишь улыбкой и легким поклоном отвечал он на
благодарность и поздравлениЯ. Џо возрасту он был еще мальчик,
но держал себЯ серьезно, как мужчина.
Ћн был примерно моего возраста и роста, прекрасно сложен и
очень красив. Џо цвету лица его нельзЯ было принЯть за
чистокровного индейца, хотЯ он носил индейскую одежду. Љожа у
него была скорее смуглаЯ, нежели бронзоваЯ, -- очевидно, это
был метис.
Ћрлиный нос придавал ему сходство с этой птицей -- такова
отличительнаЯ особенность некоторых североамериканских племен.
…го глаза, обычно мЯгкие и кроткие, быстро загорались. Љогда он
был возбужден, они, как Я уже заметил, пылали грозным огнем.
Џримесь крови белой расы смЯгчила его резкие, но
совершенно правильные черты индейского типа, хранившие
выражение героического величиЯ. …го черные волосы были
красивее, чем у индейца, но такие же блестЯщие и густые. Љороче
говорЯ, весь облик странного незнакомца свидетельствовал о том,
что этот благородный и обаЯтельный юноша года через два
превратитсЯ в мужчину замечательной красоты. „аже сейчас он
отличалсЯ таким неповторимым своеобразием, что, раз увидев, его
уже нельзЯ было забыть.
џ сказал, что одет он был как настоЯщий индеец. Ќо его
костюм был сделан не из шкур, добытых на охоте. таны из
оленьей кожи уже давно исчезли во ”лориде. Ќа нем были штаны из
красного сукна и рубашка из пестрой хлопчатобумажной материи.
’олько мокасины были сделаны из дубленой оленьей кожи. ‚се это
было богато украшено вышивками и бисером. …ще на нем выделЯлсЯ
шитый поЯс -- бампум, а на голове повЯзка, украшеннаЯ тремЯ
перьЯми грифа, который пользуетсЯ у индейцев таким же почетом,
как орел. ею метиса обвивало ожерелье из разноцветных бус, а
на груди сверкали один над другим три серебрЯных полумесЯца.
‚от и весь нарЯд юноши. ЌесмотрЯ на то, что индеец промок
насквозь, вид у него был благородный и живописный.
-- ‚ы уверены, что не ранены? -- спросил Я его еще раз.
-- Љонечно, уверен. Ќи единой царапины.
-- Ќо вы насквозь промокли. Џозвольте предложить вам
переодетьсЯ. Њне кажетсЯ, что мое платье придетсЯ вам впору.
-- Ѓлагодарю. џ не привык к такой одежде. ‘олнце сильно
печет, и Я скоро обсохну.
-- ‡айдите к нам подкрепитьсЯ!
-- џ недавно ел.
-- Њожет быть, вы выпьете вина?
-- Ќет, благодарю. џ пью только воду.
џ не знал, что и сказать своему новому знакомому. Ћн
отказывалсЯ от гостеприимства, но все еще стоЯл возле менЯ. Ћн
не хотел посетить наш дом и в то же времЯ не обнаруживал
желаниЯ уйти от менЯ.
’ак чего же он ждал? Ќаграды за свою услугу? —его-нибудь
более существенного, чем похвалы и любезности?
Њне это показалось весьма вероЯтным. Љак ни обаЯтелен
юноша, он все же индеец. Ћн уже достаточно наслушалсЯ похвал.
€ндейцы не любЯт праздных слов. Њожет быть, он ждал чего-то еще
-- вполне естественно. ’ак же естественно было, что и Я подумал
об этом.
џ быстро вынул из кармана кошелек и положил ему в руку. Ќо
в следующее мгновение кошелек оказалсЯ на дне пруда.
-- џ не просил у вас денег! -- сказал он, с негодованием
швырнув доллары в воду.
Њне было обидно и совестно -- главным образом совестно. џ
бросилсЯ в пруд и нырнул. Ќо не за кошельком, а за винтовкой,
котораЯ, как Я видел, лежала на каменистом дне.
џ достал ее и, выбравшись на берег, подал метису.
Ћн как-то особенно улыбнулсЯ, и Я понЯл, что исправил свою
ошибку и сломил его своевольную гордость.
-- ’еперь очередь за мной, -- сказал он. -- Џозвольте мне
достать ваш кошелек и попросить прощениЯ за грубость.
€ прежде чем Я успел помешать ему, он кинулсЯ в воду и
нырнул. ‚скоре он поЯвилсЯ с кошельком и подал его мне.
-- ќто великолепный подарок, -- промолвил он, рассматриваЯ
винтовку. -- „лЯ того чтобы предложить вам ответный дар, мне
надо побывать дома. “ нас, индейцев, не много теперь найдетсЯ
того, что ценЯт белые люди, кроме нашей земли! (ќти слова он
произнес с особым ударением.) Ќаши изделиЯ, -- продолжал он, --
по сравнению с вашими ничего не стоЯт. „лЯ вас это в лучшем
случае любопытные безделушки. Ќо постойте... ведь вы охотник?
Њожет быть, вы возьмете мокасины и патронташ? Њаюми делает их
очень хорошо.
-- Њаюми?
-- ЊоЯ сестра. ‚ы увидите, что в мокасинах гораздо удобнее
охотитьсЯ, чем в тЯжелых сапогах, которые вы носите. ‚
мокасинах можно двигатьсЯ бесшумно.
-- ‚ажнее всего то, что Я получу мокасины в подарок от
вас!
-- џ очень рад, что это доставит вам удовольствие. Њаюми
сделает вам и мокасины и патронташ.
"Њаюми! -- повторил Я про себЯ. -- Џрелестное, незнакомое
имЯ! Ќеужели это она?"
џ вспомнил о прекрасной девушке, которую однажды встретил
на тропинке в лесу. ќто была мечта, небесное видение -- она
казалась слишком красивой, чтобы быть земным созданием.
ќто видение Явилось мне в облике девушки-индианки, когда Я
бродил в лесах и ароматных, благоухающих рощах. џ увидел ее на
цветущей зеленой лужайке. ќто было одно из тех мест южного
леса, которые природа украсила с особенной щедростью. „евушка
казалась неотъемлемой частью этой великолепной картины.
Ќе успел Я взглЯнуть на нее, как она уже исчезла. џ
помчалсЯ за ней, но напрасно старалсЯ отыскать ее. Љак легкий
призрак, ускользнула она по запутанному лабиринту тропинок в
роще, и больше Я ее не видел. Ќо, скрытый от моего взора, образ
ее не изгладилсЯ в моей памЯти, и с тех пор Я все времЯ мечтал
о прелестном видении. Ќе была ли это Њаюми?
-- Љак вас зовут? -- спросил Я юношу, который уже собралсЯ
уходить.
-- Ѓелые зовут менЯ Џауэлл, по имени моего покойного отца.
Ћн был белый. Њать моЯ жива. Ќет нужды говорить, что она
индианка... Њне пора идти, -- добавил он, помолчав. -- Ќо
прежде позвольте мне задать вам один вопрос. Ћн может
показатьсЯ вам дерзким, но у менЯ есть свои причины. Ќет ли
среди ваших рабов такого, который очень зол и враждебно
относитсЯ к вашей семье?
-- Џожалуй, да. Џо крайней мере, у менЯ есть основаниЯ
подозревать его.
-- ‘умеете ли вы узнать его следы?
-- „умаю, что узнаю.
-- ’огда пойдемте со мной!
-- Ќе надо. џ догадываюсь, куда вы хотите вести менЯ. џ
знаю все: он заманил сюда аллигатора, чтобы погубить мою
сестру.
-- “ф! -- воскликнул молодой индеец с некоторым
удивлением. -- Ћткуда вы могли узнать это?
-- џ видел все вон из-за той скалы. Ђ вы как узнали?
-- џ шел по следу -- человека, собаки и аллигатора. џ
охотилсЯ на болоте и увидел следы. џ заподозрил что-то неладное
и пошел через поле. „обралсЯ до зарослей и услышал крики. € вот
подоспел как раз вовремЯ. “ф!
-- „а, в самый последний момент, иначе негодЯю удалсЯ бы
его гнусный замысел. Ќо не беспокойтесь, друг мой, он будет
наказан!
-- •орошо. Ћн должен быть наказан. Ќадеюсь, что мы еще
встретимсЯ с вами!
Њы обменЯлись еще несколькими словами и простились, крепко
пожав друг другу руки.

ѓлава XI. Ћ•Ћ’Ђ

џ уже больше не сомневалсЯ в виновности мулата.
“ничтожение рыбы не могло быть его единственным намерением.
ђади такого пустЯка он не стал бы прилагать столько усилий.
Ќет, он замышлЯл нечто более ужасное, это был глубоко
продуманный план мести: он стремилсЯ уничтожить мою сестру или
‚иолу, а может быть, и обеих сразу!
Џодобное предположение казалось чудовищным, но сомнений не
было: все подтверждало это. € молодой индеец сразу разгадал
намерение мулата. ‚ это времЯ года сестра купалась почти каждый
день, и все на плантации знали ее привычки. џ забыл об этом,
когда увлексЯ погоней за оленЯми, иначе, конечно, действовал бы
совершенно по-иному. Ќо кто мог думать о таком ужасном
злодеЯнии? Љоварство мулата соответствовало его злобному нраву.
…сли бы не нашлось случайных свидетелей, замысел мог бы
осуществитьсЯ, и сестра стала бы его жертвой. Љто мог бы
назвать виновника преступлениЯ? ‚се считали бы, что аллигатор
-- единственнаЯ причина гибели сестры. Ќикому бы и в голову не
пришло подозревать мулата. ‚едь желтый негодЯй придумал все с
дьЯвольской ловкостью.
џ пылал негодованием. ЊоЯ беднаЯ, невиннаЯ сестра! Ћна и
не ведала о гнусном замысле, из-за которого ее жизнь
подвергалась такой смертельной опасности. ‚иргиниЯ знала, что
мулат недолюбливает ее, но она и не подозревала, что он питает
к ней такую сатанинскую ненависть. џ был уже не в состоЯнии
дольше сдерживать свои чувства. Џреступника следует покарать, и
немедленно! …го надо лишить возможности повторить подобное
покушение в дальнейшем. Љак нужно его наказать -- об этом Я
сейчас не думал. ќтот вопрос пусть решат старшие. Џлети не
помогли; может быть, его исправЯт кандалы... во всЯком случае,
он должен быть изгнан с плантации. Њысль о смертной казни не
приходила мне в голову, хотЯ негодЯй и заслужил ее. ‚оспитанный
гуманным отцом, Я не мог дойти до такой крайности, хотЯ был вне
себЯ от Ярости. џ считал, что достаточно наказать преступника
плетьми, заковать его в кандалы и отправить в тюрьму, в форт
‘вЯтого Њарка или ‘вЯтого Ђвгустина.
џ знал, что этот вопрос будет решать не только мой отец,
что в нем примут участие все окрестные плантаторы и что
необходимо скорее собрать их на совет. ђассмотрением этого
преступлениЯ, безусловно, займутсЯ более строгие судьи, чем
снисходительный хозЯин мулата. џ больше не раздумывал и решил,
что суд должен состоЯтьсЯ немедленно. Џоэтому Я, прЯмо через
чащу, поспешил домой, чтобы все рассказать отцу.
Ќе успел Я сделать и нескольких шагов, как услышал около
себЯ какой-то шелест. Љругом не было ни души, но, очевидно,
кто-то пробиралсЯ между деревьЯми. Њожет быть, кто-нибудь из
рабов, пользуЯсь общим смЯтением, вздумал полакомитьсЯ
апельсинами.
‚се это показалось мне сущим пустЯком по сравнению с тем,
что менЯ заботило, и Я не счел даже нужным остановитьсЯ. џ
только окликнул незнакомца и, не получив ответа, пошел дальше.
ЏодойдЯ к дому, Я увидел отца и надсмотрщика над рабами под
большим навесом. ’ут же был и охотник за аллигаторами старик
•икмэн и несколько соседей, случайно заехавших к отцу по делам.
џ подробно рассказал об утреннем происшествии. ‚се стоЯли как
пораженные громом. •икмэн сразу же объЯвил, что, вероЯтно, все
так и было, хотЯ никто и не сомневалсЯ в справедливости моих
слов. …динственное сомнение могло быть относительно намерений
мулата. Ќеужели он хотел погубить человеческую жизнь? ’рудно
было поверить в такую неслыханную жестокость. Ћднако в тот же
миг все сомнениЯ были разрешены. ЌашелсЯ свидетель,
подтвердивший и дополнивший мои показаниЯ. ќтот свидетель был
—ерный „жек.
‚ это утро -- всего полчаса назад -- он заметил, как
†елтый „жек взбиралсЯ на один из высоких дубов, откуда хорошо
виден пруд. ќто было как раз в тот момент, Љогда "белаЯ мисс" и
‚иола пошли купатьсЯ. †елтый „жек видел, как они вошли в воду.
‚озмущенный таким недостойным поведением, негр крикнул
мулату, чтобы тот слез с дерева, и пригрозил, что пожалуетсЯ на
него. Ќо мулат ответил, что собирает желуди -- любимое
лакомство всех обитателей плантации. € только после того, как
негр повторил свою угрозу, †елтый „жек наконец спустилсЯ на
землю, но в руках у него не было ни одного желудЯ.
-- Ћн не за желудЯми полез туда, масса ђэндольф: этот
желтый бездельник замышлЯл плохое дело, -- так закончил свои
показаниЯ —ерный „жек.
’еперь уже нельзЯ было сомневатьсЯ в преступном намерении
мулата. Ћн влез на дерево, желаЯ убедитьсЯ, что злодеЯние,
задуманное им, совершилось; он видел, как девушки вошли в
бассейн; он знал об опасности, таЯщейсЯ в воде, и он даже
пальцем не пошевельнул, чтобы помочь им или поднЯть тревогу.
Ќаоборот, он одним из последних прибежал к пруду, когда девушки
призывали на помощь. ќто подтверждали многие свидетели. ‚се
улики против него были налицо.
ђассказ —ерного „жека взволновал всех. Ѓелые и черные,
хозЯева и рабы -- все были одинаково возмущены ужасным
преступлением. ‘о всех сторон раздавались крики: "ѓде †елтый
„жек?"
Ќегры, белые, мулаты -- все бросились на поиски, все
жаждали поймать †елтого „жека, чтобы наказать это чудовище.
Ќо куда же он скрылсЯ? …го громко звали, ему приказывали,
ему угрожали. Ќо все напрасно: ответа не было. ѓде же он?
Ћбыскали все: конюшни, пристройки, кухню, хижины негров, даже
амбар длЯ зерна, но мулата нигде не оказалось. Људа же он
скрылсЯ? …го видели совсем недавно, когда он помогал тащить
аллигатора. ‹юди принесли убитого зверЯ к загону и бросили на
съедение свиньЯм. †елтый „жек вертелсЯ тут же и усердно помогал
в работе, но где он был теперь -- никто не знал.
‚ эту минуту Я вспомнил, что слышал шорох в апельсиновой
роще. Ќе там ли прЯталсЯ †елтый „жек? ‚ таком случае он,
вероЯтно, подслушал мой разговор с молодым индейцем или, по
крайней мере, последнюю часть его и теперь был уже где-нибудь
далеко.
Ќачали искать его в апельсиновой роще и в зарослЯх вокруг
бассейна, но напрасно: мулат как сквозь землю провалилсЯ. ’огда
мне пришла мысль взобратьсЯ на вершину скалы, на мой
наблюдательный пункт; и Я сразу увидел беглеца, пробиравшегосЯ
ползком через плантацию индиго по направлению к маисовому полю.
„альше Я не стал следить за ним, спрыгнул со скалы и помчалсЯ в
погоню. Њой отец, •икмэн и другие последовали за мной.
ЏогонЯ велась отнюдь не втихомолку, и по нашим крикам
†елтый „жек скоро понЯл, что его преследуют. ‘крыватьсЯ дальше
уже не было никакой возможности, и, вскочив, он пустилсЯ бежать
со всех ног. ‚скоре он достиг маисового полЯ; крики
преследователей раздавались у него за спиной.
•отЯ Я был еще мальчишкой, но бежал быстрее всех. џ знал,
что обЯзательно догоню его, если только ему не удастсЯ скрытьсЯ
из виду. Џо-видимому, он надеЯлсЯ добежать до болота и там
нырнуть в заросли пальметто, где ему уже легко было бы
спрЯтатьсЯ так, чтобы его не нашли.
—тобы помешать этому, Я пустилсЯ бежать во весь дух и
пересек беглецу дорогу как раз у краЯ леса. Њне удалось
схватить его за полу куртки.
ќто была, конечно, безрассуднаЯ попытка. Њной владела
только одна мысль: схватить его! џ и не подумал о том, что он
будет сопротивлЯтьсЯ, хотЯ от человека, доведенного до
отчаЯниЯ, этого вполне можно было ожидать. Џривыкший к тому,
чтобы мне повиновались, Я в ослеплении полагал, что, как только
схвачу его, он покорно остановитсЯ. Ќо Я ошибалсЯ. Ћт быстрого
бега Я совершенно запыхалсЯ и настолько ослабел, что был бы не
в состоЯнии удержать даже кошку. †елтый „жек без труда вырвалсЯ
у менЯ из рук. џ думал, что он удерет, но вместо этого он
обернулсЯ и, выхватив нож, вонзил его в мою руку. Ћн метил в
сердце, но в этот момент Я случайно поднЯл руку и тем отвратил
от себЯ роковой удар.
Њулат снова занес нож и вторично вонзил бы его в менЯ,
если бы в борьбу не вмешалсЯ третий участник. Џрежде чем
смертоносное лезвие коснулось менЯ, сильные руки —ерного „жека
обхватили мулата. Њерзавец Яростно отбивалсЯ, стараЯсь
вырватьсЯ на свободу, но железные объЯтиЯ его старого соперника
не разжимались, пока не подоспели •икмэн и все другие. ‚скоре
мулат был опутан крепкими ремнЯми и теперь лежал перед нами --
беспомощный и безвредный.

ѓлава XII. ‘“ђЋ‚›‰ Џђ€ѓЋ‚Ћђ

‚се эти событиЯ, само собой разумеетсЯ, вызвали большое
волнение и за пределами нашего дома. ‚доль реки тЯнулсЯ рЯд
плантаций, составлЯвших один поселок. ‚есть о том, что
произошло у нас, разнеслась с невероЯтной быстротой, и примерно
через час к нам со всех сторон стали съезжатьсЯ белые соседи.
Ќекоторые из них -- бедные охотники, жившие на окраинах больших
плантаций, -- пришли пешком, а другие -- сами плантаторы и их
надсмотрщики -- прискакали верхом. ‚се они были вооружены
винтовками и пистолетами. Џосторонний наблюдатель принЯл бы их
за отрЯды милиции, съехавшиесЯ на сбор, хотЯ по серьезному
выражению их лиц можно было скорее подумать, что они собрались
отражать нападение индейцев на границе.
‚ течение часа прибыло около пЯтидесЯти человек -- почти
все жители поселка. „лЯ разбора дела †елтого „жека был назначен
суд. ‘удебный процесс проводилсЯ не в соответствии со строгими
положениЯми закона, хотЯ некоторые юридические формальности в
очень грубой форме все же соблюдались. ќти люди пользовались
здесь полной властью, они были владельцами земли и в случаЯх,
подобных этому, могли без труда организовать своеобразный
судебный трибунал. €з своей среды они избрали присЯжных и судью
-- нашего ближайшего соседа, ђинггольда. Њой отец отказалсЯ
принЯть участие в суде.
Ќа предварительное следствие много времени не понадобилось
-- факты говорили сами за себЯ. џ стоЯл перед судьЯми с
повЯзкой на раненой руке. ‚се было Ясно -- вина была доказана.
Њулат покушалсЯ на жизнь белых. ‡начит, он заслуживал смертной
казни.
Ќо какой смертью его казнить? Ћдни предлагали повесить;
другие находили этот приговор слишком мЯгким. Ѓольшинство
одобрили предложение сжечь преступника живым. Љ этому зверскому
приговору присоединилсЯ и судьЯ.
Ћтец мой просил смЯгчить приговор -- по крайней мере, не
мучить преступника. Ќо жестокие судьи его не слушали. “ всех
плантаторов было много случаев бегства рабов, что объЯснЯлось
близостью индейцев. € вот рабовладельцы, обвинЯЯ отца в
излишней мЯгкости, решили, что беглые рабы должны получить
жестокий урок. Џервой жертвой будет †елтый „жек, которого
сожгут живым.
’ак они рассуждали, таков был произнесенный ими приговор!
Ћбычно думают, что североамериканские индейцы всегда
пытают своих пленников. ќто Явное заблуждение! ‚ большинстве
достоверно засвидетельствованных случаев жестокость индейцев
была ответом на какую-нибудь вопиющую несправедливость, ранее
совершенную по отношению к ним, и пытка пленников ЯвлЯлась лишь
возмездием. ‚ любые эпохи человеческаЯ природа поддавалась
искушению мести. Ѓелых можно с таким же основанием обвинЯть в
жестокости, как и краснокожих. …сли бы индейцы сами писали
историю пограничных войн и захватов их территории, то весь мир,
вероЯтно, изменил бы свое мнение об их так называемом
"жестокосердии".
‘омнительно, чтобы во всей истории войн между белыми и
индейцами можно было найти примеры жестокости, равные тем, с
которыми белые относились к неграм. Њногие из негров-рабов были
искалечены, подвергались пытке, приговаривались к смерти даже
за простую обиду, нанесенную словом, и, уж конечно, за
оскорбление действием -- например, пощечину или удар. €бо таков
был закон, начертанный белыми людьми.
†естокость индейцев почти всегда была только возмездием.
Ќо когда цивилизованные тираны пытали людей, то месть вовсе не
ЯвлЯлась поводом, которым можно оправдать их действиЯ. …сли же
это даже была месть, то не естественнаЯ жажда отмщениЯ, котораЯ
находит себе приют в человеческом сердце в ответ на
несправедливость, а просто низменнаЯ злоба, которую часто
проЯвлЯют подлые и трусливые тираны по отношению к слабым
созданиЯм, находЯщимсЯ в их власти.
†елтый „жек совершил тЯжкие преступлениЯ и безусловно
заслуживал смерти. Ќо судьи решили еще и пытать его. Њой отец и
несколько других соседей протестовали против этого, но
большинство голосов одержало верх, и ужасный приговор был
утвержден. € те, кто вынес его, сразу же начали готовитьсЯ
привести его в исполнение.
‚ладениЯ джентльмена -- неподобающее место длЯ казни.
Џоэтому решили отойти подальше от дома, к озеру. ‚ двухстах
Ярдах от берега нашли подходЯщее дерево, и всЯ толпа
направилась туда вслед за осужденным. †елтого „жека привЯзали к
дереву и начали разводить костер.
Ћтец отказалсЯ присутствовать при казни. €з всего нашего
семейства один Я последовал за толпой. Њулат увидел менЯ и
осыпал градом ругательств, торжествуЯ, что нанес мне рану.
‚идимо, он считал менЯ своим злейшим врагом. Џравда, Я оказалсЯ
невольным свидетелем преступлениЯ †елтого „жека и его осудили
главным образом благодарЯ моим показаниЯм, но Я не был
мстителен и готов был избавить его от ужасной участи, котораЯ
ему угрожала, по крайней мере от пыток.
Њы подошли к месту казни. ‹юди уже суетились там: одни
собирали хворост и складывали его вокруг дерева, другие
разводили огонь. ‚ толпе раздавались смех и шутки, но слышались
и возгласы, в которых Ясно сквозила ненависть ко всей расе
цветных людей. Ћсобенно усердствовал в этом отношении молодой
ђинггольд, необузданный, жестокий юноша, унаследовавший худшие
черты своего семейства.
џ знал, что ему нравитсЯ моЯ сестра. џ часто замечал, что
он оказывал ей особые знаки вниманиЯ и не скрывал своей
ревности к ее молодым друзьЯм. …го отец был самым богатым
плантатором во всем поселке, и надменный сынок считал себЯ
повсюду желанным гостем. џ не думаю, чтобы он нравилсЯ
‚иргинии. ‚прочем, наверное не могу сказать -- вопрос был
слишком деликатный, чтобы задать его девочке-подростку, котораЯ
только воображала себЯ взрослой девушкой. ђинггольд не
отличалсЯ ни красотой, ни благородством.
Ћн был, пожалуй, неглуп, но заносчив по отношению к людЯм,
стоЯвшим ниже его, -- обычнаЯ черта сыновей богатых родителей.
Џро него говорили, что характер у него мстительный. ‚добавок он
был расточителен, слонЯлсЯ по кабачкам самого низшего пошиба,
устраивал петушиные бои.
џ не любил его и никогда не искал его общества. Ћн был
немного старше менЯ, но дело не только в этом -- мне не
нравились его характер и склонности. Ќо совсем не так
относились к нему мои родители. Ћни приветливо принимали
ђинггольда в доме, по-видимому считаЯ его своим будущим зЯтем.
Ћни не замечали его недостатков -- блеск золота часто ослеплЯет
наши взоры.
ќтот молодой человек был в числе тех, кто настойчиво
требовал смерти мулата. Ћн принимал самое деЯтельное участие в
приготовлениЯх к казни. ќто объЯснЯлось отчасти и природной
бесчеловечностью -- молодого ђинггольда и его отца считали
жестокими плантаторами, и длЯ всех рабов нашей колонии самой
страшной угрозой было обещание продать их "массе ђинггольду".
Ћднако поведение молодого ђинггольда объЯснЯлось и другой
причиной: он воображал, что поступает по-рыцарски, проЯвлЯЯ
дружеские чувства к нашей семье -- а главное, к ‚иргинии. Ќо он
ошибалсЯ: такаЯ жестокость не могла вызвать у нас одобрениЯ. „а
и врЯд ли моЯ добраЯ сестра наградила бы его за это приветливой
улыбкой.
Њолодой метис Џауэлл также был здесь. “слышав шум погони,
он вернулсЯ и теперь стоЯл в толпе, но ни в чем не участвовал.
ђинггольд увидел индейца, и странное выражение
промелькнуло в его глазах. Ћн уже знал, что смуглый юноша спас
‚иргинию, но благодарности к нему отнюдь не испытывал.
Ќаоборот, в его груди вспыхнуло другое чувство: это было
Ясно видно по презрительной улыбке, игравшей на его губах.
ќто стало еще заметнее, когда он грубо обратилсЯ к
Џауэллу.
-- ќй! Љраснокожий! -- крикнул он. -- Ђ ты не приложил
руки к этому делу? ‘лышишь, ты, краснокожий!
-- ќто Я краснокожий? -- с негодованием воскликнул метис,
бросив гордый взглЯд на обидчика. -- Ћднако цвет моей кожи
лучше, чем вашей, трусливый болван! “ ђинггольда цвет лица был
несколько желтоватый. “дар был нанесен метко. Ћскорбление дошло
до сознаниЯ ђинггольда молниеносно, но он был так изумлен
подобным обращением со стороны индейца и пришел в такую Ярость,
что на несколько мгновений утратил дар речи. Џрежде чем он мог
что-нибудь промолвить, послышались восклицаниЯ:
-- —ерт возьми! —то там болтает этот индеец?
-- Џовтори, что ты сказал! -- закричал, опомнившись,
ђинггольд.
-- …сли угодно, пожалуйста: трусливый болван! -- крикнул
метис, особенно подчеркнув последние слова.
…два он успел вымолвить это, как ђинггольд выстрелил, но
пулЯ пролетела мимо метиса. ‚ следующую минуту противники
ринулись вперед и вцепились друг другу в горло.
Ћба упали на землю, но преимущество оказалось на стороне
метиса. Ћн очутилсЯ наверху, нож сверкнул у него в руке, и
ђинггольду, наверно, пришлось бы отправитьсЯ на тот свет, если
бы кому-то из толпы не удалось вышибить нож из рук метиса.
Ќесколько человек бросились к ним и рознЯли противников.
Ќекоторые возмущались поведением индейца и требовали длЯ
него смертной казни. Ќо нашлись люди с более благородными
представлениЯми о справедливости, они были свидетелЯми того,
как вызывающе вел себЯ ђинггольд, и, несмотрЯ на влиЯние и силу
семейства ђинггольдов, стали возражать против этого убийства. џ
был исполнен решимости защищать метиса до последней
возможности.
’рудно сказать, чем бы все это кончилось... Ќо вдруг
кто-то крикнул:
-- †елтый „жек бежал!

ѓлава XIII. ЏЋѓЋЌџ

џ оглЯнулсЯ. „ействительно, мулат бежал! ‹юди были
поглощены схваткой ђинггольда с индейцем и забыли про мулата.
Ќож, который кто-то выбил из рук Џауэлла, упал к ногам †елтого
„жека. ‚оспользовавшись суматохой, он поднЯл его, разрезал
веревки, которыми был привЯзан к дереву, и бросилсЯ бежать.
Љое-кто пыталсЯ схватить мулата, но он выскользнул из рук. ‚
несколько прыжков он обогнал толпу людей и помчалсЯ к озеру.
ќто была безумнаЯ попытка. …го или застрелЯт, или догонЯт.
„а, но пытатьсЯ спастись от верной смерти -- и какой смерти! --
разве это безумие?
‚след беглецу загремели выстрелы, сначала из пистолетов,
потом из ружей. ‚интовки лежали в стороне или стоЯли,
прислоненные к деревьЯм и заборам. ‚се помчались за ними.
‘трелки прицеливались один за другим -- слышалсЯ сухой треск,
похожий на учебную стрельбу отрЯда пехотинцев. ‘реди белых было
много метких стрелков, но трудно попасть в человека, спасающего
свою жизнь и мечущегосЯ из стороны в сторону между пнЯми и
кустами. Ќи один выстрел, по-видимому, не попал в цель. Џо
крайней мере, когда дым рассеЯлсЯ, мы увидели, что мулат
бросилсЯ в озеро и поплыл.
Ќекоторые снова принЯлись зарЯжать винтовки, другие же,
видЯ, что времени терЯть нельзЯ, бросали оружие, поспешно
сбрасывали с себЯ шлЯпы, куртки, сапоги и прыгали в воду вслед
за беглецом.
—ерез три минуты картина совершенно изменилась. Њесто
казни опустело. Ћдни толпились на берегу, крича и жестикулируЯ,
а другие -- человек двадцать -- молча плыли, и только их головы
торчали из воды. „алеко впереди -- футах в пЯтидесЯти от них --
виднелись черные курчавые волосы, желтые плечи и шеЯ одинокого
пловца, прилагавшего отчаЯнные усилиЯ, чтобы спастись от
преследователей.
ќто была страннаЯ сцена! Љак будто идет охота за оленем --
окруженный со всех сторон, он бросаетсЯ в воду, а собаки с лаем
смело нырЯют за ним. ’олько здесь царило еще большее
возбуждение, и люди и собаки охотились не за дичью, а за
человеком. Ѓорзые и легавые вместе со своими хозЯевами
бросились в Яростную погоню. Џраво же, это была очень страннаЯ
сцена!
‘ берега продолжали греметь выстрелы: те, кто оставалсЯ
там, снова зарЯдили свои ружьЯ. Џули то и дело шлепали по воде
недалеко от пловца, но ни одна не настигла его. Ћн уже
находилсЯ за пределами попаданиЯ.
‚се это казалось мне каким-то сном. ‘обытиЯ сменЯлись так
быстро, что Я почти не доверЯл собственным чувствам и
сомневалсЯ в действительности всего происходЯщего. ‡а миг перед
этим преступник, свЯзанный и беспомощный, лежал перед грудой
хвороста, который собирались поджечь. ’еперь же он был свободен
и плыл вперед, а его палачи безнадежно отстали от него.
Џеремена произошла настолько быстро, что в нее трудно было
поверить. Ђ между тем все это совершилось у менЯ на глазах.
Џрошло немало времени. ЏогонЯ на воде во многом отличаетсЯ
от погони на суше. ЌесмотрЯ на то что это был вопрос жизни и
смерти, беглец и его преследователи двигались вперед очень
медленно. ‚ течение приблизительно получаса мы, оставшиесЯ на
берегу, были зрителЯми этого необычайного состЯзаниЯ. џрость
первых минут улеглась, но тем не менее интерес зрителей не
ослабевал; люди еще продолжали стрелЯть и волноватьсЯ, хотЯ ни
стрельба, ни крики, конечно, не могли привести к желаемым
результатам. Ќикакие поощрительные возгласы не помогали
преследователЯм. Ќикакие угрозы не нужны были, чтобы беглец
плыл скорее...
Џока мы стоЯли на берегу, у нас было достаточно времени
длЯ размышлений. Ќам было Ясно, почему мулат бросилсЯ в воду.
ЏопытайсЯ он бежать полем, он стал бы добычей собак или его
догнали бы те, кто бегал быстрее. ‚ воде же немногие могли
состЯзатьсЯ с ним. Џоэтому он решил переплыть озеро и добратьсЯ
до леса.
Ћднако совершенно скрытьсЯ он не мог. Ћстров, к которому
он плыл, находилсЯ на расстоЯнии полумили от берега, но за ним
простиралась полоса воды более мили в ширину. Њулат мог
спрЯтатьсЯ от преследователей на острове. Ќо что дальше? Ќе мог
же он рассчитывать на спасение, спрЯтавшись в чаще! ’ам всего
на нескольких акрах густо росли высокие деревьЯ. Ќекоторые
стоЯли у самого берега, ветви их были украшены серебристой
тилландсией и свисали над водой. Ќо что из этого? ‡десь мог
найти укрытие и спасение медведь или загнанный волк, но не
преследуемый человек, не раб, который осмелилсЯ поднЯть нож на
своего хозЯина. Ќет, нет! Ќа острове обыщут каждый куст, и
скрытьсЯ нет никакой возможности.
Њожет быть, мулат только собиралсЯ отдохнуть на острове и,
переведЯ дух, снова пуститьсЯ вплавь к противоположному берегу?
•ороший пловец мог бы рискнуть на это, но длЯ мулата этот путь
был отрезан. Ќа реке было много лодок и пирог, люди уже пошли
за ними, и, прежде чем мулату удалось бы отплыть от берега, за
ним уже погналось бы несколько челноков. Ќет, нет, ему не
спастись! Људа бы он ни бросилсЯ, в воде или на острове, -- его
схватЯт везде! ’ак рассуждали зрители на берегу, наблюдавшие за
погоней.
Џо мере того как пловец приближалсЯ к острову, возбуждение
все больше усиливалось. ђазвЯзка была недалека, но она
оказалась совершенно иной, нежели мы предполагали. ‚се думали,
что беглец, достигнув острова, выйдет на берег и скроетсЯ среди
деревьев, а за ним по пЯтам пойдут преследователи и, может
быть, изловЯт его даже раньше, чем ему удастсЯ добратьсЯ до
леса. ‹юди были уверены, что все произойдет именно так, -- ведь
мулат находилсЯ уже около самого острова: еще несколько сильных
взмахов, и он был бы у берега. Ћн уже плыл под темной тенью
деревьев, ветви как бы склонЯлись над его головой; казалось,
ему достаточно было поднЯть руки и схватить их. Ѓольшинство
пловцов все еще отставали от него Ярдов на пЯтьдесЯт, но
некоторые, опередив других, были уже в двадцати пЯти Ярдах от
него. ‘ берега казалось, что они плывут чуть ли не рЯдом с
беглецом и в любой момент могут его схватить.
ђазвЯзка приближалась, но не такаЯ, какой мы ожидали. Ќи
зрители, ни преследователи и не догадывались, чем кончитсЯ
погонЯ. „аже сам мулат не подозревал, какаЯ новаЯ страшнаЯ
опасность ему грозила. ’ень деревьев на берегу острова уже
падала на пловца, и каждую минуту мы ждали, что он скроетсЯ в
ней. Ќо вдруг он круто повернул и поплыл вдоль берега.
Њы с удивлением смотрели на этот маневр, не понимаЯ, к
чему он может привести, ибо преследователи как раз плыли по
диагонали к беглецу и могли вот-вот настигнуть его. Љакова была
его цель? Њожет быть, ему не удалось найти удобное место, чтобы
выйти на берег? „аже если это было так, он мог уцепитьсЯ за
ветви и выбратьсЯ на сушу. Ќо недоумевать нам пришлось недолго:
мы заметили, что темный предмет, плававший в воде, оказалсЯ
вовсе не стволом сухого дерева; бревно было живое и двигалось и
скоро принЯло очертаниЯ огромной Ящерицы -- отвратительного
аллигатора.
…го страшные челюсти были широко раскрыты, чешуйчатый
хвост поднЯлсЯ, только туловище находилось в воде. Ћн
повертывалсЯ то в одну, то в другую сторону, времЯ от времени
бил хвостом, и брызги летели фонтаном. …го рев отдавалсЯ эхом
на противоположном берегу, все озеро как бы колебалось от его
хриплого голоса. ‹есные птицы с криком порхали кругом, а белый
журавль с испуганным курлыканьем взвилсЯ в воздух.
‡рители застыли от ужаса, пловцы перестали плыть. ’олько
один мулат прилагал все усилиЯ, чтобы спасти свою жизнь.
Ђллигатор так и впилсЯ в него глазами. Џочему он уставилсЯ на
него, а не на других? ‚се пловцы были одинаково близко. Њожет
быть, это рука бога поднЯлась длЯ мщениЯ? …ще одно движение,
еще удар мощного хвоста -- и громадный аллигатор ринетсЯ на
свою жертву...
џ забыл о преступлениЯх мулата -- Я почти сочувствовал
ему: неужели длЯ него нет надежды на спасение? ‚от он ухватилсЯ
за ветку дерева, пытаЯсь поднЯтьсЯ из воды и избавитьсЯ от
грозной опасности. Ѓоже, укрепи его руку! ‘лишком поздно! “же
аллигатор разинул пасть... ‚друг раздалсЯ треск -- сук
обломилсЯ! Њулат упал, скрылсЯ под водой и пошел ко дну, а за
ним, так и не сомкнув челюстей, нырнула гигантскаЯ Ящерица. Ћба
скрылись из виду. ‚олны вспенились, захлестываЯ листьЯ
обломанного сука.
‡атаив дыхание, мы следили за этой сценой. Ќи малейшаЯ
зыбь на волне не ускользала от нашего взора. Ќо на поверхности
воды не было заметно никакого движениЯ. €з ее глубин не
показывались очертаниЯ ни человека, ни чудовища, и вскоре озеро
снова стало спокойным и гладким. Ђллигатор, несомненно,
закончил свое дело. Ќе послужил ли он орудием божьей мести! ’ак
говорили окружавшие менЯ люди.
Ќаши пловцы повернули обратно. Ќикто не рискнул подплыть к
берегу острова, под темную тень деревьев. ‹юди долго находились
в воде, и силы оставлЯли их. Ќекоторые едва ли могли бы
добратьсЯ до берега, но на помощь им спешили лодки и пироги.
Ќекоторые пловцы увидели лодки и поплыли медленнее, другие
остановились и ждали их приближениЯ. ‚сех их поспешно подобрали
одного за другим. ’еперь и люди и собаки были благополучно
доставлены на берег.
ђешено было продолжать поиски с помощью собак, так как
судьба беглеца все еще оставалась неЯсной. Џреследователи
высадились, собаки начали рыскать по кустам, а люди пошли вдоль
берега к месту, где все это случилось.
Ћднако на острове не оказалось ни малейших следов мулата.
Ќо зато кое-что обнаружилось в воде: нашли красную пену и
решили, что это кровь мулата.
-- ‚се в порЯдке, ребЯта! -- раздалсЯ чей-то грубый голос.
-- „ержу пари, что это кровь чернокожего. Ћн пошел ко дну, в
этом нет сомнениЯ. —ерт побери эту гадину! Ћна испортила нам
всю забаву.
ќта шутка была встречена взрывом оглушительного хохота.
ЏродолжаЯ беседу в том же духе, охотники за людьми постепенно
разошлись по домам.

ѓлава XIV. Њ…‘’њ ђ€ЌѓѓЋ‹њ„Ђ

’олько самые черствые люди среди белых говорили oб этом
происшествии с неподобающим легкомыслием; другие более тонкие и
благородные, отнеслись к нему с должной серьезностью, а в
некоторых оно даже пробудило какой-то страх. Љак будто десница
божьЯ вмешалась и наказала преступника той самой смертью,
которую он готовил другим. “жаснаЯ смерть, но казнь,
назначеннаЯ мулату людьми, была еще ужаснее. Ќебо, смЯгчив
наказание преступнику, оказалось к нему милосерднее, чем земные
судьи.

x x x

џ оглЯнулсЯ, ища индейца, и был доволен, что его нет в
толпе. …го стычка с ђинггольдом внезапно закончилась, но Я
боЯлсЯ, что так просто это не обойдетсЯ. ‘лова метиса разозлили
плантаторов, отвлекли их внимание от „жека, и благодарЯ этому
преступник бежал. …сли бы мулату действительно удалось
спастись, это навернЯка повело бы к дальнейшим неприЯтностЯм.
Ќо и теперь Я не был вполне уверен в том, что индейцу не
угрожает опасность. Ћн находилсЯ не на своей земле -- владениЯ
индейцев простирались по ту сторону реки, и поэтому местные
жители могли рассматривать его приход как вторжение. Џравда, мы
были в мире с индейцами, но, несмотрЯ на это, в глубине души
обе стороны относились друг к другу крайне враждебно. ‘тарые
раны, полученные в войне 1818 года(12), еще не зажили.
џ знал, что ђинггольд мстителен. Ћн был унижен в глазах
приЯтелей -- в короткой схватке метис одержал верх. ђинггольд
не простит этого и, конечно, будет искать случаЯ отомстить ему.
‚от почему Я обрадовалсЯ, что метис ушел. Ѓыть может, он
сам почувствовал опасность и вернулсЯ за реку, где ему уже
ничто не могло грозить. „аже ђинггольд не рискнул бы
последовать туда за ним, так как договор нельзЯ было нарушать
безнаказанно, и самые отчаЯнные из скваттеров(13) это знали.
Њогла снова вспыхнуть война с индейцами, а правительство,
вообще не отличавшеесЯ чрезмерной щепетильностью, в настоЯщее
времЯ имело другие планы.
џ собралсЯ было идти домой, как вдруг мне пришла в голову
мысль подойти к ђинггольду и сказать ему, что Я не одобрЯю его
поведениЯ. џ был так возмущен, что решил выложить ему все, что
о нем думал. ђинггольд был старше менЯ и выше ростом, но Я не
боЯлсЯ его. Ќапротив, Я знал, что внушаю ему страх. ђинггольд
оскорбил того, кто час назад рисковал ради нас своей жизнью, и
Я хотел упрекнуть его за это. џ стал искать ђинггольда в толпе,
но его нигде не было.
-- ‚ы не видели Ђренса ђинггольда? -- спросил Я старого
•икмэна.
-- Ћн только что уехал, -- ответил старик.
-- ‚ каком направлении?
-- ‚верх по реке. Ћн ускакал с Ѓиллем “ильЯмсом и Ќедом
‘пенсом. “ них был такой вид, как будто там их ждет какое-то
неотложное дело.
“ менЯ мелькнуло страшное подозрение.
-- •икмэн, -- обратилсЯ Я к охотнику, -- не одолжите ли вы
мне на часок свою лошадь?
-- Њою старушку? ‘ удовольствием! •оть на целый день, если
нужно. Ќо как же вы поедете с пораненной рукой?
-- Ќичего! ’олько помогите мне сесть в седло.
‘тарый охотник исполнил мою просьбу, и, обменЯвшись с ним
еще несколькими словами, Я поехал вверх по берегу реки. Ќемного
выше через реку ходил паром, и там же, вероЯтно, молодой индеец
оставил свой челнок. ‘ледовательно, чтобы вернутьсЯ домой, ему
надо было идти в этом направлении, между тем как ђинггольду не
следовало ехать туда -- его плантациЯ лежала в противоположной
стороне. Џоэтому-то мне и показалось подозрительным, что
ђинггольд поехал вверх по реке, да еще в такой компании. ‚о
всех окрестных плантациЯх не было молодчиков хуже тех приЯтелей
ђинггольда, которых упомЯнул •икмэн. џ знал также, что они
полностью находились под влиЯнием своего вожака.
џ подозревал, что они поскакали вдогонку за индейцем и,
конечно, не с добрыми намерениЯми. Џодъехав к реке, Я убедилсЯ
в основательности своих предположений. Ќа сыром песке Ясно
виднелись отпечатки лошадиных копыт и след индейских мокасин,
ведущий к переправе. џ знал, что одежда метиса еще не высохла и
что его мокасины были пропитаны водой. џ пришпорил лошадь.
Ћднако, подъехав к переправе, Я ничего не увидел, так как
от воды менЯ отделЯли деревьЯ. Ќо Я услышал сердитые голоса.
ќто доказывало справедливость моего предположениЯ.
џ не стал терЯть времени и прислушиватьсЯ, а поехал прЯмо
на звук голосов. Ќа повороте дороги Я увидел трех лошадей,
привЯзанных к дереву. џ проскакал мимо и действительно, как и
следовало ожидать, увидел у воды трех белых и метиса между
ними. Ћн был у них во власти! Ћни оставили лошадей у дерева,
подкрались к нему незаметно и схватили его как раз в тот
момент, когда он собиралсЯ прыгнуть в челнок.
Њетис оказалсЯ безоружным. ‚интовка, которую Я подарил
ему, была еще влажнаЯ, а мулат утащил с собой его нож. ‚от
почему метис не мог оказать им сопротивлениЯ и его сразу
удалось свЯзать по рукам и ногам.
Ќе терЯЯ времени, они снЯли с индейца охотничью рубашку и
привЯзали его к дереву. “лучив момент излить наконец свою
накопившуюсЯ Ярость, они собирались исхлестать бичами его
обнаженную спину. …сли бы Я не подоспел вовремЯ, ему пришлось
бы плохо.
-- ‘тыдитесь, Ђренс ђинггольд! -- крикнул Я, подъезжаЯ к
ним. -- ‘тыдитесь! ’ак поступать подло и достойно труса, и Я
расскажу об этом всем в поселке.
џ поЯвилсЯ так внезапно, что ђинггольд был ошеломлен. Ћн
пробормотал какое-то извинение.
-- ЏроклЯтый индеец заслуживает этого! -- проворчал
“ильЯмс.
-- ‡а что, мистер “ильЯмс? -- спросил Я.
-- ‡а то, что он так нагло разевает пасть на белых людей!
-- …му тут нечего делать! -- вмешалсЯ ‘пенс. -- Џо какому
праву он разгуливает на этом берегу реки?
-- Ђ вы не имеете права истЯзать его ни на этом, ни на том
берегу, точно так же как не имеете права трогать менЯ.
-- •о, хо, хо! Њы и с вами справимсЯ! -- насмешливо
воскликнул ‘пенс.
Љровь во мне так и закипела.
-- Ќу, это не так-то легко! -- вскричал Я, спрыгнув с конЯ
и подбегаЯ к ним.
ЊоЯ праваЯ рука была невредима. ‡аранее предвидЯ
неприЯтные осложнениЯ, Я взЯл у •икмэна пистолет и теперь
поднЯл его и прицелилсЯ.
-- Ќу, джентльмены, -- сказал Я, став рЯдом с пленником,
-- теперь вы можете истЯзать его! ’олько предупреждаю вас, что
пущу пулю в лоб первому, кто посмеет его ударить.
•отЯ все трое были почти мальчишки, но, по обычаю того
времени, они носили при себе оружие -- ножи и пистолеты. ‘пенс,
казалось, больше всех был расположен выполнить свою угрозу. Ќо,
видЯ, что ђинггольд, их вожак, отступил, он и “ильЯмс также
последовали его примеру. ђинггольд отступил, так как, ссорЯсь с
нашей семьей, он мог потерЯть то, чего не могли потерЯть его
приЯтели. Љроме того, что он боЯлсЯ за свою собственную шкуру,
у него были и другие планы. ‚се трое в конце концов ушли,
недовольные моим непрошеным вмешательством в ссору, котораЯ,
как они полагали, менЯ совершенно не касалась. ЏылаЯ злобой,
они постыдно оставили поле битвы.
џ немедленно освободил индейца. Ћн сказал мне всего
несколько слов, но его взглЯд выразил всю его признательность,
когда он на прощанье пожал мне руку:
-- Џриходите на ту сторону реки, когда вам вздумаетсЯ. Ќи
один индеец не тронет вас. ‚ы всегда будете желанным гостем в
наших владениЯх!

ѓлава XV. ЊЂћЊ€

’акое знакомство не могло просто прекратитьсЯ. —ем же оно
должно было закончитьсЯ, как не дружбой! Њетис был благородный
юноша, со всеми задатками джентльмена. џ решил принЯть его
приглашение и побывать в его лесном домике. •ижина его матери,
как он объЯснил мне, стоЯла недалеко отсюда, по ту сторону
озера, на берегу небольшой речушки, впадающей в широкую реку
‘уони.
џ слушал эти указаниЯ с затаенной радостью. џ хорошо знал
речку, о которой он говорил. …ще недавно Я плыл по ней в лодке,
и именно на ее берегах Я впервые увидел прелестное существо --
лесную нимфу, красота которой произвела на менЯ такое сильное
впечатление.
Ќо была ли это Њаюми? Њне хотелось поскорее уверитьсЯ в
этом. …сли бы моЯ рука зажила настолько, чтобы Я мог владеть
веслами! ќта задержка мучительно томила менЯ. Ќо времЯ шло, и Я
наконец выздоровел.
„лЯ своей поездки Я выбрал чудесное, Ясное утро и собралсЯ
в путь, захватив собак и ружье. “севшись в лодку, Я уже
приготовилсЯ отчалить, как вдруг кто-то менЯ окликнул.
Ћбернувшись, Я увидел сестру.
ЃеднаЯ маленькаЯ ‚иргиниЯ! ‚ последнее времЯ она очень
изменилась, потерЯла свою прежнюю веселость и стала гораздо
задумчивее. Ћна еще полностью не оправилась от страшного
потрЯсениЯ после истории с аллигатором.
-- Људа ты едешь, „жордж? -- спросила она, подходЯ ко мне.
-- ’ебе хочетсЯ знать, ‚иргиниЯ?
-- „а, скажи мне или возьми менЯ с собой!
-- Љак? ‚зЯть тебЯ в лес?
-- Ђ почему бы и нет? џ давно не была в лесу. Љакой ты
нехороший, братец, ты никогда не берешь менЯ с собой!
-- Ќо раньше, сестричка, ты никогда не просила менЯ об
этом.
-- Ќу и что же, ты мог бы и сам догадатьсЯ, как мне это
приЯтно. Ђ мне так хотелось бы погулЯть в лесу! Љак хорошо было
бы стать вольной птицей, или бабочкой, или каким-нибудь другим
крылатым существом! ’огда Я путешествовала бы одна по этим
чудным лесам и не упрашивала бы эгоистичного брата взЯть менЯ с
собой.
-- ‚ другой раз, ‚иргиниЯ, только не сегоднЯ!
-- Ћтчего же не сегоднЯ? ‘мотри, какое прекрасное утро!
-- Џо правде говорЯ, сегоднЯ Я держу курс не совсем в лес.
-- Ђ куда ты держишь курс, „жорджи? "„ержать курс" -- так,
кажетсЯ, говорЯт о кораблЯх?
-- џ еду к молодому Џауэллу. џ обещал навестить его.
-- Ђх, вот что! -- воскликнула сестра, вдруг менЯЯсь в
лице и задумавшись.
€мЯ Џауэлла напомнило ей об ужасной сцене, и Я раскаивалсЯ
уже, что назвал его.
-- ‚от что Я скажу тебе, братец! -- начала она, помолчав.
-- Ѓольше всего на свете Я хотела бы посмотреть индейскую
хижину. Њилый „жордж, возьми менЯ с собой!
Џросьба была высказана так горЯчо, что Я был не в силах
устоЯть, хотЯ, конечно, предпочел бы поехать один. “ менЯ была
тайна, которой Я не мог поделитьсЯ даже с любимой сестрой.
Љроме того, смутное чувство подсказывало мне, что не следовало
бы брать сестру с собой так далеко от дома, в место, с которым
Я сам был знаком очень мало. Ћна снова принЯлась упрашивать
менЯ.
-- Ќу ладно, если мама позволит...
-- Ќичего, „жордж, мама не рассердитсЯ. ‡ачем возвращатьсЯ
домой? ’ы видишь, Я готова, даже шлЯпу надела. Њы успеем
вернутьсЯ прежде, чем нас хватЯтсЯ. ‚едь это недалеко...
-- Ќу хорошо, сестренка, садись на корме, у рулЯ. •эйхо!
Њы отваливаем!
’ечение было не сильным, и через полчаса мы доехали до
устьЯ речки и продолжали плыть по ней вверх. ќто была неширокаЯ
речка, но достаточно глубокаЯ длЯ лодки или индейского челнока.
‘олнце стоЯло высоко, но его лучи не палили нас -- им
преграждали путь густые деревьЯ, ветви которых как бы
сплетались в зеленый свод над волнами реки. ‚ полумиле от устьЯ
деревьЯ расступились. Њы увидели возделанные полЯ, засеЯнные
маисом и засаженные бататом -- сладким картофелем, --
стручковым перцем, дынЯми и тыквами. Ќевдалеке от берега
возвышалсЯ довольно большой дом, окруженный оградой и группой
домиков поменьше. ќто было деревЯнное здание с портиком,
колонны которого покрывала примитивнаЯ резьба. Ќа полЯх
трудились рабы -- негры и индейцы.
ќто не могла быть плантациЯ белого -- на этой стороне реки
белые не жили. Њы решили, что поместье принадлежит
какому-нибудь богатому индейцу, владельцу земли и рабов.
Ќо где же хижина нашего друга? Ћн сказал, что она стоит на
берегу реки, не дальше чем в полумиле от ее устьЯ. Њожет быть,
мы прошли, не заметив хижины, или ее надо было искать где-то
дальше?
-- „авай-ка пристанем к берегу, ‚иргиниЯ, и спросим.
-- Ђ кто это там стоит на крыльце?
-- Ћго, ты видишь лучше менЯ! ‚едь это он сам -- молодой
индеец! Ќо не может быть, чтобы он жил здесь... ђазве это
хижина? Ђ знаешь что? Ћн, наверно, пришел сюда в гости.
‘мотри-ка, он идет к нам навстречу!
Џока Я говорил, индеец вышел из дому и поспешно направилсЯ
к нам. —ерез несколько секунд он уже очутилсЯ на берегу и
показал нам, где пристать. Љак и в день нашего знакомства, он
был в Ярком, богато вышитом платье и с убором из перьев на
голове. …го стройнаЯ фигура четко вырисовывалась на берегу на
фоне неба, он походил ни миниатюрную статуэтку воина; метис был
еще почти мальчиком и выглЯдел очень живописно. џ почти
завидовал его дикому великолепию.
‘естра смотрела на него, как мне показалось, с
восхищением, хотЯ иногда в ее взглЯде проскальзывало что-то
вроде страха. Ћна то краснела, то бледнела; Я решил, что облик
индейца напоминает ей ту страшную сцену в бассейне. € Я снова
пожалел, что взЯл ее с собой.
Ќаше поЯвление, по-видимому, вовсе не смутило молодого
индейца. Ћн держал себЯ спокойно и сдержанно, словно ожидал
нас. Ќо он, конечно, не мог предполагать, что мы приедем
вдвоем. ‚ его обращении отнюдь не чувствовалось холодности. Љак
только мы причалили, он схватил нос лодки, подвел ее вплотную к
берегу и с вежливостью образцового джентльмена помог нам
высадитьсЯ.
-- „обро пожаловать! -- сказал он и, взглЯнув на ‚иргинию,
добавил: -- Ќадеюсь, что сеньорита поправилась?.. Ђ о вас,
сеньор, нечего и говорить: раз вы сумели грести против течениЯ,
значит, вы вполне здоровы!
‘лова "сеньор" и "сеньорита" указывали на следы испанского
влиЯниЯ, еще сохранившиесЯ от тех отношений, которые издавна
существовали между семинолами и испанцами. € на нашем новом
знакомом были надеты вещи, которые носЯт в Ђндалузии, --
серебрЯный крест на шее, Ярко-алый шелковый поЯс и длинный
треугольный клинок за поЯсом. „аже самый ландшафт напоминал
испанский: здесь были хаотические растениЯ -- китайские
апельсины, великолепные тыквы-папайи, стручковый перец и
томаты. ‚се это характерно длЯ усадеб испанских колонистов.
Ђрхитектура дома носила отпечаток кастильского стилЯ. € резьба
на нем была не индейскаЯ.
-- ќто ваш дом? -- спросил Я, слегка смутившись.
„ело в том, что он приветствовал нас как хозЯин, но Я не
видел никакой хижины. …го ответ успокоил менЯ. Ћн сказал, что
это его дом, вернее -- дом его матери. Ћтец его уже давно умер,
и они жили втроем -- мать, сестра и он.
-- Ђ это кто же? -- спросил Я, указываЯ на работников.
-- ќто наши рабы, -- отвечал он с улыбкой. -- ‚ы видите,
что мы, индейцы, тоже постепенно начинаем приобщатьсЯ к
цивилизации.
-- Ќо ведь не все они негры! џ заметил здесь и индейцев.
Ќеужели они тоже рабы?
-- „а, так же как и все остальные. џ вижу, вы удивлены?
ќто индейцы не из нашего племени. Ќаш народ когда-то покорил
племЯ Ямасси, и многие из пленников остались у нас рабами.
Њы подошли к дому. Њать юноши, чистокровнаЯ индианка,
встретила нас в дверЯх. Ћна была в национальном индейском
костюме. ‚ молодости она, по-видимому, была замечательной
красавицей и произвела на нас самое приЯтное впечатление.
Ћсобенно привлекало в ней сочетание тонкости ума с нежной
материнской заботой.
Њы вошли в дом. ‚о всем -- в обстановке, охотничьих
трофеЯх, конской сбруе -- чувствовалось испанское влиЯние. Њы
увидели даже гитару и книги. ќти признаки цивилизации под
индейской крышей поразили нас с сестрой.
-- Љак Я рад, что вы приехали! -- воскликнул юноша, как бы
вспомнив что-то. -- ‚аши мокасины уже готовы... ѓде они,
мама?.. Ђ где Њаюми?
Ћн как бы облек мои мысли в слова, отразившие эти мысли,
как эхо.
-- Љто это Њаюми? -- шепотом спросила менЯ ‚иргиниЯ.
-- „евушка-индианка. ЉажетсЯ, это, его сестра.
Ђ вот и она сама!
ЉрохотнаЯ ножка в вышитом мокасине, стройный стан
необычайной гибкости, бронзовое лицо с прозрачной кожей,
румЯные щеки, алые губы, черные глаза, оттененные длинными,
загнутыми вверх ресницами, густые брови и прекрасные черные
волосы...
Џредставьте себе девушку, одетую со всем изЯществом и
изысканностью, на которые способна индейскаЯ изобретательность,
представьте себе ее походку, соперничающую с неуловимой грацией
арабской лошадки, -- и вы только в отдаленной степени получите
представление о Њаюми.
Ѓедное мое сердце! ќто была она -- моЯ леснаЯ нимфа!

x x x

Њне не хотелось уходить из этого гостеприимного дома, но
сестре было как будто не по себе. …е словно преследовало
воспоминание о злополучном происшествии.
Њы пробыли в гостЯх около часа. ‡а это короткое времЯ Я
превратилсЯ в мужчину. Љогда Я взмахнул веслами на обратном
пути, Я почувствовал, что мое сердце осталось там, позади...

ѓлава XVI. Ћ‘’ђЋ‚

Њне очень хотелось еще раз побывать у индейцев, и Я не
замедлил удовлетворить свое желание. ‚ообще Я жил как хотел,
пользуЯсь неограниченной свободой. Ќи отец, ни мать не
вмешивались в мои дела, и никто не интересовалсЯ моими
длительными отлучками. ‚се считали, что Я отправлЯюсь на охоту.
Џодтверждением этому служили винтовка и собаки, всегда
сопровождавшие менЯ, и дичь, которую Я приносил домой.
Њои охотничьи походы всегда увлекали менЯ только в одном
направлении -- легко догадатьсЯ, в каком! џ переправлЯлсЯ через
большую реку, снова и снова киль моей лодки резал воды
маленькой речки -- ее притока. ‘коро Я знал каждое дерево на их
берегах.
Ќаше знакомство с молодым Џауэллом постепенно перешло в
тесную дружбу. Њы встречались почти каждый день на озере или в
лесу, вместе охотились и подстрелили немало оленей и диких
индеек. Њой друг был уже опытным охотником, и Я узнал от него
много лесных тайн. ‚прочем, охота теперь не так уж привлекала
менЯ.
џ предпочитал тот час, когда она кончалась. Ќа обратном
пути Я заходил к индейцам и выпивал у них из резной тыквы
несколько глотков подслащенного медом "конте". ќтот напиток
казалсЯ мне еще слаще от улыбки той, котораЯ мне его подносила,
-- от улыбки Њаюми!
Ќесколько недель -- как быстро они промелькнули! -- Я
провел будто во сне. ЌикакаЯ радость в дальнейшей жизни не
могла сравнитьсЯ с этим блаженным временем. ‘лава и власть дают
лишь удовлетворение, одна любовь дарует блаженство -- самое
чистое и сладостное в ее первом расцвете.
‚иргиниЯ часто сопровождала менЯ в этих прогулках по диким
лесам. Ћна полюбила леса и говорила мне, что с наслаждением
блуждает в зеленых чащах. €ногда Я предпочел бы пойти один, но
не хватало духу ей отказать. Ћна привЯзалась к Њаюми, и в этом
не было ничего удивительного.
Њаюми тоже полюбила сестру, хотЯ между девушками не было
ни малейшего сходства ни по характеру, ни по наружности.
‚иргиниЯ была блондинка с золотистыми волосами, Њаюми --
смуглЯнка с черными косами. ‘естра была робка, как голубка;
индианка -- смела, как сокол. ‚прочем, такой контраст, быть
может, еще больше укреплЯл их дружбу. ќто часто встречаетсЯ в
жизни.
‚ моем отношении к обеим девушкам не было никакой
логической последовательности: Я любил сестру за ее мЯгкость и
нежность, а Њаюми, наоборот, привлекала менЯ своей дерзкой
отвагой. Љонечно, эти чувства были совершенно различны, как не
похожи были и те, кто их вызывал.
Џока мы с Џауэллом охотились, наши сестры оставались дома
или гулЯли в поле, в роще или в саду. Ћни играли, пели и
читали. Њаюми, несмотрЯ на свою одежду, вовсе не была дикаркой.
“ нее были книги и гитара (вернее, нечто вроде мандолины),
оставшаЯсЯ после ухода испанцев. Њаюми умела читать и играла на
гитаре. Џо своему умственному развитию она была достойной
подругой даже длЯ дочери гордого ђэндольфа. Њолодой Џауэлл
получил такое же, как и Я, если даже не лучшее, образование. €х
отец не пренебрегал своим родительским долгом.
Ќи мне, ни ‚иргинии и в голову не приходила мысль о
каком-нибудь неравенстве. Њы жаждали, мы стремились к дружбе с
молодыми индейцами. Њы оба были слишком юны, чтобы иметь хоть
какое-нибудь представление о кастовых предрассудках, и
следовали только побуждениЯм своей неиспорченной натуры. Њы и
не думали о том, что делаем что-то непозволительное.
„евушки часто ходили с нами в лес, и мы, охотники, не
возражали. Ќе всегда мы гонЯлись за быстрыми оленЯми, часто мы
охотились на белок и других мелких зверьков. € тогда наши
сестры, конечно, могли сопровождать нас. —то касаетсЯ Њаюми, то
она была прирожденной охотницей и смелой наездницей. Ћна любила
мчатьсЯ на коне сломЯ голову. ‡ато моЯ сестра только еще робко
начинала учитьсЯ верховой езде.
“влекшись охотой на белок, Я стал часто оставлЯть собак
дома и редко приносил домой дичь. ‚ своих походах мы не
ограничивались только лесом: часто и водЯнаЯ птица на озере --
ибисы, цапли и белые журавли становились жертвами нашего
охотничьего пыла.
Ќа озере был чудесный островок -- не тот, который стал
ареной недавней трагедии, а другой, подальше, недалеко от устьЯ
реки. Ћн был довольно большой, холмистый посередине и весь
порос вечнозелеными деревьЯми -- дубами, магнолиЯми, звездчатым
анисом и дикими апельсиновыми деревьЯми. ‚се это были уроженцы
”лориды. ’ам можно было встретить кусты желтодревника с Яркими
желтыми цветами, ароматный Ярко-красный дерен и много других
благоухающих растений.
‚еличественные пальмы высоко поднимались над всеми
деревьЯми, и их широкие зонтикообразные кроны как бы создавали
второй Ярус густой зелени.
Ћднако, как тесно ни росли деревьЯ, здесь не было
непроходимой чащи. Џравда, кое-где ползучие лианы и чужеЯдные
растениЯ -- эпифиты, или паразиты, -- преграждали путь, а между
ними вились огромные изглоданные лозы дикого винограда,
переплетались кусты хинина и сарсапариллы, цвели бегонии,
бромелии и пахучие орхидеи. Ќо самые большие деревьЯ стоЯли
поодиночке, а между ними расстилались красивые лужайки,
усыпанные цветами и покрытые травой.
—удесный островок лежал как раз на полпути между нашими
домами, и мы с Џауэллом часто встречались и охотились именно
здесь. ‚ ветвЯх мелькали белки, взлетали дикие индейки, иногда
через прогалины пробегали олени, а с берегов озера мы охотились
на водоплавающую дичь, котораЯ беззаботно резвилась на озере.
Ќесколько раз мы встречались на этой нейтральной земле, и наши
сестры всегда сопровождали нас. Ћни полюбили этот
восхитительный уголок. Ћбыкновенно, взобравшись на пригорок,
они скрывались в тени какой-нибудь высокой пальмы, тогда как
мы, охотники, бродили внизу, где было больше дичи, и тогда в
лесу гремело эхо наших выстрелов. Ћбычно, когда нам надоедало
охотитьсЯ, мы тоже поднимались на холм, чтобы похвастать перед
девушками своей добычей, особенно если нам удавалось
подстрелить какую-нибудь редкую птицу, вызывавшую у них
любопытство и восторг.
ќта охота -- успешнаЯ или неудачнаЯ -- надоедала мне
раньше, чем моему другу. Њне больше нравилось отдыхать на
мЯгкой траве возле наших девушек. ѓолос Њаюми звучал длЯ менЯ
слаще винтовочных выстрелов, а любоватьсЯ ее глазами было куда
приЯтнее, чем высматривать дичь.
‘идеть возле нее, слушать ее, смотреть на нее -- только в
этом и проЯвлЯлась моЯ любовь. Њы не обменЯлись с Њаюми ни
одним нежным словом, и Я даже не знал, любим ли Я. Ќе всегда
суждены мне были часы блаженства, не всегда небо любви было
окрашено в розовые цвета. ‘омнение в любви Њаюми было облаком
на этом небе и часто тревожило менЯ.
‚скоре Я был огорчен и еще одним обстоЯтельством. џ
заметил, или это мне так показалось, что ‚иргиниЯ увлеклась
братом Њаюми и что он отвечает ей взаимностью. џ был удивлен и
опечален. Џочему все это заставлЯло менЯ удивлЯтьсЯ и страдать,
Я и сам не могу объЯснить.
џ уже говорил, что мы с сестрой были еще слишком молоды,
чтобы разделЯть предубеждениЯ привилегированных слоев и рас.
Ћднако это было не совсем верно. •отЯ и смутно, но Я уже,
по-видимому, чувствовал, что, дружа с молодыми индейцами, мы
поступаем нехорошо. €наче что бы еще могло омрачать мое
настроение? Њне казалось, что это чувство разделЯет со мной и
‚иргиниЯ. Ќам обоим было как-то не по себе, а между тем мы
ничего не говорили друг другу. џ опасалсЯ, что мои мысли станут
известны хотЯ бы даже моей сестре, а она, без сомнениЯ, также
неохотно согласилась бы поведать мне свои тайны.
Љ чему могла бы привести эта юнаЯ любовь, если бы ей
предоставили свободно развиватьсЯ? Џогасла ли бы она сама
собой, или пережила бы момент пресыщениЯ и измены, или,
наконец, перешла бы в вечную привЯзанность? Љто знает, как
дальше расцветало бы это чувство, если бы ничто не прервало
его? Ќо ему не суждено было расцветать бесирепЯтственно.
Ќаша дружба оборвалась совершенно внезапно. Ќи сестра, ни
Я ни разу не проговорились о нашем знакомстве ни отцу, ни
матери, хотЯ мы не прибегали ни к каким уловкам, чтобы скрыть
нашу тайну. Ћбычно мы во всем советовались с ними. …сли бы они
спросили нас, куда мы так часто уходим, мы сказали бы правду.
Ќо никому и в голову не приходило удивлЯтьсЯ нашим отлучкам, и
мы сами не отдавали себе Ясного отчета в их значении. џ уходил
охотитьсЯ, и это было вполне естественно. Ќемного удивлЯло
родителей то, что ‚иргиниЯ очень полюбила прогулки в лесу и
часто сопровождала менЯ. Ќо скоро они к этому привыкли, и мы
свободно уходили из дому, пропадали надолго и возвращались, и
никто ни о чем нас не спрашивал. џ уже сказал, что мы и не
думали скрывать тех, кто были нашими спутниками в
странствованиЯх по диким лесам, но это не совсем верно. ‘амое
наше молчание было своеобразной хитростью. Њы втайне
чувствовали, что поступаем нехорошо и что наше поведение не
может быть одобрено родителЯми. €наче зачем бы мы старались
сохранить это в тайне?
€так, нашему безмЯтежному блаженству не суждено было вечно
продолжатьсЯ, ему совершенно неожиданно пришел конец.
Ћднажды мы все четверо были на острове. Џосле охоты Џауэлл
и Я вернулись к сестрам и болтали с ними. Ћдновременно мы
разговаривали и взглЯдами на немом Языке любви. Љроме глаз
Њаюми, Я не замечал ничего, что делалось вокруг. џ не замечал,
что сестра и молодой индеец обмениваютсЯ такими же взглЯдами. ‚
эту минуту длЯ менЯ, кроме улыбки Њаюми, не существовало ничего
на свете...
Ќо нашлись глаза, которые следили за нами, которые
подметили наши взглЯды, слова и движениЯ. ‚незапно наши собаки
вскочили и с рычанием бросились в чащу. •руст ветвей возвестил
нам о том, что близко люди. ‘обаки перестали рычать и, вилЯЯ
хвостами, повернули обратно. ‡начит, это были знакомые,
друзьЯ... Љто же это?
€з-за деревьев показались отец и мать. Џри их поЯвлении
‚иргиниЯ и Я вскочили, объЯтые страхом. Њы предчувствовали
что-то зловещее. Ќесомненно, мы сознавали, что поступаем
неправильно. € отец и мать -- оба нахмурились и казались
раздраженными и сердитыми. Њать перваЯ подошла к нам, ее губы
были презрительно сжаты. Ћна гордилacь своим происхождением еще
больше, чем потомки ђэнгольфов.
-- —то это такое? -- воскликнула она. -- Њои дети в
обществе индейцев!
Џауэлл встал, но ничего не ответил. ‚ его взглЯде
отразились его чувства. Ћн безошибочно понЯл намек.
ѓордо взглЯнув на моих родителей, он кивком приказал
сестре следовать за собой и удалилсЯ вместе с нею. ‚иргиниЯ и Я
словно лишились дара речи и не посмели даже сказать друзьЯм ни
одного слова на прощанье. Њы пошли за родителЯми к их лодке. ‚
ней, кроме негров-гребцов, оказались и оба ђинггольда -- отец и
сын.
‚иргиниЯ поехала вместе с родителЯми. џ возвращалсЯ домой
один в своей лодке. Љогда челнок метиса входил в устье
маленькой речки, Я оглЯнулсЯ и увидел, что индеец и его сестра
тоже смотрЯт на менЯ. Ћни не спускали с менЯ глаз, но Я не
осмелилсЯ послать им прощальный привет, хотЯ на сердце у менЯ
было тЯжело от предчувствиЯ, что мы расстаемсЯ надолго... может
быть, навсегда.
“вы! Џредчувствие не обмануло менЯ. —ерез три днЯ Я уже
ехал на далекий север, в военное училище в “эст-Џойнте. Ђ
‚иргинию отправили в одну из женских школ, какие есть почти в
каждом городе ‘еверных штатов. Њного, много времени прошло,
прежде чем мы снова увидели родную ‘трану –ветов...

ѓлава XVII. “ќ‘’-ЏЋ‰Ќ’

‚оенное училище в “эст-Џойнте -- одно из лучших учебных
заведений в ‘оединенных татах. Ќи руководители государства, ни
отцы церкви не властны над ним. ’ам преподаютсЯ подлинные
знаниЯ, и они должны быть усвоены, иначе грозит исключение.
Ћкончивший это училище выходит оттуда образованным человеком,
однако отнюдь не похожим на оксфордского или кембриджского
попугаЯ, бойко болтающего на мертвых Языках, знающего все
стихотворные ритмы и размеры, механического виршеплета
идиллических строф. Ќет, окончивший “эст-Џойнт основательно
знает живые иностранные Языки. Ћвладев основами науки, он не
пренебрегает искусством, и в то же времЯ он -- ботаник,
чертежник, геолог, астроном, инженер, солдат -- все, что
хотите! Љороче говорЯ, он -- человек, способный занимать высшие
должности в государстве, способный руководить и командовать и
при этом способный к повиновению и точному выполнению
порученного дела.
…сли бы Я даже и не имел особой склонности к наукам, то в
этом училище Я не мог бы позволить себе отлынивать от ученьЯ. ‚
“эст-Џойнте нет отстающих и "тупиц", и там не благоволЯт к
знатным или богатым. „аже сын президента был бы исключен из
училища, если бы он плохо училсЯ. Џод страхом исключениЯ, под
угрозой позора Я поневоле сделалсЯ усердным учеником и со
временем выдвинулсЯ в первые рЯды кадетов.
Џодробности жизни кадетов не представлЯют особого
интереса. ќто обычное ежедневное выполнение однообразных
военных обЯзанностей, только в “эст-Џойнте царит более суроваЯ
дисциплина. ‚се это мало отличаетсЯ от рабской жизни обычного
солдата. џ не могу сказать, чтобы мной владело желание сделать
военную карьеру. Ќет, это было скорее стремление к соревнованию
с товарищами, мне не хотелось быть в числе отстающих. Џравда,
бывали минуты, когда эта жизнь, так резко отличавшаЯсЯ от
свободы, которой Я пользовалсЯ дома, казалась мне тЯжелой. џ
тосковал о родных лесах и саваннах, а еще больше о покинутых
друзьЯх.
‚ моем сердце еще продолжала жить любовь к Њаюми, и
разлука не угасила ее. Њне казалось, что ничто не могло
заполнить душевную пустоту, порожденную этой разлукой. Ќичто не
могло заменить в моем сердце или изгладить из памЯти
воспоминание о моей юношеской любви. „нем и ночью прелестный
образ этой девушки стоЯл у менЯ перед глазами: днем -- в
мечтах, ночью -- во сне. ’ак продолжалось долгое времЯ -- мне
казалось, что это будет длитьсЯ вечно. ЌикакаЯ радость не
принесет мне больше блаженства. „аже ‹ета(14) не принесет мне
забвениЯ. …сли бы мне сказал об этом крылатый вестник небес, Я
не поверил бы ему, Я не мог бы ему поверить.
Ћднако Я плохо знал человеческую природу. ‚ этом отношении
Я был похож на остальных людей. ‚ известный период жизни
большинство допускают подобную ошибку. “вы, это верно! ‚ремЯ и
разлука часто уничтожают любовь. Ћна не живет одними
воспоминаниЯми. ЌепостоЯнство человека сказываетсЯ и в том, что
он, восторгаЯсь идеалом, все же обычно предпочитает реальное и
вещественное. Љрасиных женщин в мире немного, но нет такой,
котораЯ была бы прекраснее их всех. Ќет мужчины, который был бы
красивее всех остальных мужчин. Ќо из двух одинаково прекрасных
картин все-таки лучше та, на которую вы смотрите в данный
момент. Ќе случайно влюбленные с ужасом думают о разлуке.
’о ли учебники, где речь шла только о геометрических
линиЯх, углах, бастионах и амбразурах, то ли вечнаЯ муштра днем
да мучительно жесткаЯ койка и еще более мучительный караульный
нарЯд ночью, -- то ли все это вместе начало постепенно
вторгатьсЯ в мои воспоминаниЯ о Њаюми и по временам изгонЯть их
из моих мыслей. €ли это были хорошенькие личики девушек из
‘аратоги и Ѓалльстона, которые иногда поЯвлЯлись в “эст-Џойнте
с визитом?.. €ли это белокурые дочки наших офицеров --
ближайшие соседки, которые часто посещали нас и в каждом
слушателе, одетом в мундир, видели как бы личинку будущего
героЯ, эмбрион будущего генерала? Њожет быть, кто-нибудь
вытеснил образ Њаюми из моей памЯти? Ќе важно кто -- важно, что
это случилось. Ћбраз юной возлюбленной начал тускнеть в моей
памЯти. ‘ каждым днем он становилсЯ все бледнее и бледнее,
пока, наконец, не превратилсЯ в туманный призрак прошлого.
Ђх, Њаюми! Џо правде говорЯ, на это потребовалось очень
много времени. ќти веселые, улыбающиесЯ лица долго мельками
перед моими глазами, прежде чем затмилось твое лицо. „олго
сопротивлЯлсЯ Я обольстительным напевам этих сирен, но Я был
простым смертным, и мое сердце легко поддалось соблазну
сладостных чар.
џ не хочу сказать, что моЯ перваЯ любовь совсем исчезла:
она застыла, но не умерла. ЌесмотрЯ на светский флирт в часы
досуга, она по временам возвращалась ко мне. —асто воспоминание
о доме и прежде всего о Њаюми просыпалось во мне, когда Я
дежурил, среди ночной тишины. ЊоЯ любовь к ней оледенела, но не
умерла. € будь Њаюми здесь, моЯ любовь, Я уверен, вспыхнула бы
с прежней силой. „аже если бы Я узнал, что Њаюми забыла обо
мне, отдала свое сердце другому, Я уверен, что моЯ юношескаЯ
любовь ожила бы со всем своим пылом и цельностью. Ћдна мелодиЯ
вытеснЯет другую, но прекрасные дочери ‘евера так никогда и не
изгладили в моем сердце образ смуглой красавицы ћга.
Ђ Я не только не видел Њаюми, но за все времЯ своего
пребываниЯ в училище даже ни разу не слыхал о ней.
ЏЯть лет мы прожили с сестрой вдали от дома. ‚ремЯ от
времени нас навещали отец и мать. Љаждый год летом они ездили
на дачу, на многолюдные северные курорты -- в Ѓалльстон, ‘па,
‘аратогу или Ќьюпорт. Ћни брали нас туда на каникулы, но,
несмотрЯ на все просьбы позволить нам провести лето дома,
родители оставались непреклонны: мать была сталь, а отец --
камень!
џ догадывалсЯ о причине их отказа. Ќаши гордые родители
боЯлись неравного брака: они не могли забыть сцену на острове.
Ќа курорте мы встретились с ђинггольдами. Ђренс, как и
раньше, ухаживал за ‚иргинией. Ћн стал заЯдлым фатом и широко
сорил деньгами, не уступаЯ в этом бывшим портным и маклерам,
ныне представителЯм "первой десЯтки" финансовых дельцов
Ќью-‰орка. “ менЯ по-прежнему не лежало к нему сердце, но
симпатии матери были Явно на его стороне.
Љак относилась к нему ‚иргиниЯ, Я не знаю. ‘естра стала
взрослой девушкой, настоЯщей светской красавицей, и в
совершенстве научилась владеть собой и скрывать свои чувства --
один из отличительных признаков хороших манер в наши дни.
€ногда она бывала очень веселой, хотЯ ее оживление казалось мне
несколько искусственным и внезапно исчезало. ‚ременами она
становилась задумчивой, даже холодной и надменной. џ опасалсЯ,
что, став такой обаЯтельной внешне, она утратила то, что
казалось мне самым ценным в человеке, -- доброе и отзывчивое
сердце. ‚прочем, может быть, Я был неправ.
Њне хотелось расспросить ее о многом, но наша детскаЯ
доверчивость пропала, а деликатность не позволЯла мне грубо
вторгатьсЯ в ее сердечные дела. Ћ прошлом -- то есть об этих
вольных прогулках по лесам, о катанье на озере, о встречах на
островке под тенью пальм -- мы никогда не говорили.
џ часто спрашивал себЯ: вспоминает ли сестра о прошлом и
чувствует ли она то же, что и Я? ‚ этом Я никогда не был вполне
убежден. € хотЯ мне была свойственна нарЯду с недоверчивостью
некотораЯ проницательность, Я все-таки оказалсЯ невнимательным
стражем и беспечным опекуном.
Љонечно, мои предположениЯ были справедливыми, иначе
почему бы ей молчать о том, чем мы оба так наслаждались? Њожет
быть, ей сковало уста запоздавшее чувство вины перед
родителЯми? €ли, кружась в вихре светских удовольствий, она с
презрением вспоминала скромных друзей своих детских лет?
џ часто думал: жила ли в ее сердце любовь? € если да, то
продолжала ли она жить до сих пор? ‚от чего Я никогда не мог
окончательно понЯть. ‚ремЯ длЯ взаимных признаний безвозвратно
ушло.
"ЊаловероЯтно, -- рассуждал Я, -- чтобы чувство нежности к
юному индейцу, если оно и было вообще, сохранилось. Ћно уже
забылось, изгладилось из ее сердца и, может быть, из памЯти.
ЊаловероЯтно, чтобы оно сохранилось в ней теперь, когда ее
окружают новые друзьЯ -- эти напыщенные и надушенные кавалеры,
которые ежечасно ей льстЯт. Ћна должна забыть скорее, чем Я. Ђ
разве Я не забыл?"
Ќас было четверо, и странно, что Я знал только о своей
любви. џ не замечал, смотрел ли молодой индеец восторженным
взглЯдом на мою сестру и отвечала ли она ему тем же. џ только
предполагал, подозревал это, догадывалсЯ. €, что еще
удивительнее, Я никогда не знал, какое чувство таилось в том
сердце, которое интересовало менЯ больше всех. Џравда, в мечтах
Я представлЯл себе, что Я любим. „оверЯЯсь мимолетным взглЯдам
и жестам, незначительным поступкам, а не словам, Я таил в груди
сладостную надежду... Ќо в то же времЯ менЯ часто одолевали
сомнениЯ. ‚ конце концов, Њаюми, может быть, вовсе и не любила
менЯ!
ќти горькие мысли заставлЯли менЯ немало страдать. Ќо, как
ни странно, именно они чаще всего будили во мне воспоминаниЯ о
Њаюми, и моЯ любовь вновь вспыхивала с прежней силой.
“Язвленное самолюбие! Ћно так же могущественно, как сама
любовь. € ранит так же сильно, как муки любви. ‘иЯние свечей в
канделЯбрах становилось тусклым, хорошенькие лица, мелькавшие
передо мною в вихре бала, бледнели... Њои мысли снова уносились
в ‘трану –ветов, к озеру, на остров, к Њаюми!

x x x

Џрошло пЯть лет, и срок моего обучениЯ в училище
“эст-Џойнт закончилсЯ. џ с честью выдержал последние трудные
экзамены и получил высокие отметки и диплом с отличием. ќто
позволило мне выбрать род оружиЯ длЯ дальнейшей службы. џ
всегда отдавал предпочтение винтовке, хотЯ имел возможность
выбирать между пехотой, артиллерией, кавалерией и инженерными
войсками. €так, Я выбрал пехоту и был зачислен в стрелковый
полк. ‚ газетах было опубликовано, что мне присвоено звание
лейтенанта. ‚скоре Я получил отпуск, чтобы навестить родных.
‘естра тоже окончила курс в женской школе с отличием. Њы
поехали домой вместе.
Ћтец уже не встретил нас, только овдовевшаЯ мать со
слезами приветствовала наш приезд.

ѓлава XVIII. ‘…Њ€ЌЋ‹›

Љогда Я вернулсЯ во ”лориду, над моей родиной нависли
грозовые тучи. Њоим первым военным испытанием оказалась защита
родного крова. џ уже отчасти был подготовлен к этому. ‚ стенах
военного училища война -- самаЯ интереснаЯ тема, и мы во всех
подробностЯх обсуждали возможности и перспективы будущей войны.
‚ течение десЯти лет ‘оединенные таты жили в мире со
всеми остальными странами. †елезнаЯ рука "старика •икори"(15)
внушала ужас индейцам на границах. “же более десЯти лет, как
они перестали мстить, и все было тихо и спокойно. Ќо в конце
концов мирное status quo(16) пришло к концу.
€ндейцы еще раз поднЯлись длЯ защиты своих прав, и притом
там, где этого не ожидали, -- не на далекой границе ‡апада, а в
самом центре ‘траны –ветов. „а, ”лориде отныне суждено было
стать театром военных действий, сценой, на которой разыгралась
новаЯ военнаЯ драма.
Ќадо сказать несколько слов о прошлом ”лориды, ибо эта
повесть основана на подлинных исторических фактах.
‚ 1821 году испанский флаг перестал развеватьсЯ на
бастионах фортов свЯтого Ђвгустина и свЯтого Њарка. €спаниЯ
отказалась от притЯзаний на эту прекрасную область -- одно из
своих последних владений в Ђмерике. Џравда, у испанцев во
”лориде был лишь плацдарм, за который они продолжали цеплЯтьсЯ.
€ндейцы постепенно вытеснили испанцев из широких просторов
страны в крепости. €спанские асиенды(17) превратились в руины.
‹ошади и коровы одичали и бродили по саваннам; некогда
процветавшие плантации поросли сорными травами. ‚ продолжение
столетий испанцы владели страной и за это времЯ построили много
великолепных зданий. ђазвалины этих зданий, гораздо более
внушительных, чем те, которые пытались строить англосаксы,
пришедшие им на смену, и поныне свидетельствуют о прежней славе
и силе €спании.
Ќо индейцам не суждено было долго владеть землей, которую
они отвоевали. „ругое племЯ белых людей, равное им по храбрости
и силе, наступало с севера. Љраснокожие видели, что рано или
поздно им придетсЯ уступить свои владениЯ.
“же раз им пришлось столкнутьсЯ с бледнолицыми
захватчиками, которые шли вперед под предводительством сурового
солдата, теперь занимавшего президентское кресло(18). ’огда они
потерпели поражение и принуждены были отступить дальше на юг, в
центр полуострова. ‡десь, однако, их неприкосновенность была
обеспечена договором. ‘оглашение, заключенное в торжественной
обстановке и скрепленное торжественными клЯтвами, гарантировало
им права на землю, и семинолы были удовлетворены.
“вы! „оговоры между сильными и слабыми -- всегда вещь
условнаЯ, и нарушаютсЯ они по желанию первых. € в этом случае
условие было постыдно нарушено.
Ѓелые искатели приключений пришли и поселились около
индейской границы. Ћни бродили по земле индейцев -- и
неспроста. Ћни осматривали земли и видели, что земли
превосходны, что на них можно выращивать рис и хлопок, сахарный
тростник и индиго, оливки и апельсины. ‚ них зажглось
непреодолимое желание овладеть этой землей. Ѓолее того: они
твердо решили, что она будет принадлежать им.
Џравда, существовал договор, но какое им было дело до
договоров! ђыцари легкой наживы, голодные плантаторы из
„жорджии и Љаролины, торговцы неграми со всех концов ћжных
штатов -- что значил договор в их глазах, особенно договор,
заключенный с краснокожими? „оговор должен быть расторгнут! Ћт
него надо избавитьсЯ!
"‚еликий Ћтец"(19), едва ли более щепетильный, чем они,
одобрил этот план.
"„а, -- сказал он, -- прекрасно! ‡емлю у семинолов надо
отобрать. Ћни должны уйти в другие места. Њы найдем им новую
родину на ‡ападе, на огромных равнинах. ’ам у них будут широкие
просторы длЯ охоты. ќти места останутсЯ за ними навсегда".
"Ќет, -- отвечали семинолы, -- мы не хотим переселЯтьсЯ.
Њы довольны своей землей, мы любим нашу родину и не хотим
покидать ее. Њы не уйдем!"
"‡начит, вы не согласны уйти добровольно? Џусть будет так!
Ќо мы сильны, а вы слабы. Њы заставим вас уйти силой!"
…сли это были и не буквальные слова ответа „жексона
семинолам, то смысл их был именно таков.
Ќо в мире существует общественное мнение, и оно должно
быть удовлетворено. „аже тираны не любЯт открыто нарушать
договоры. ‚ данном случае интересы политической партии играли
даже более важную роль, чем мировое общественное мнение, и
необходимо было придать действиЯм этой партии хотЯ бы видимость
законности.
€ндейцы продолжали упорствовать -- они любили свою родную
землю. Ћни отказывались покинуть ее -- что ж тут удивительного?
Ќадо было найти повод, чтобы вытеснить индейцев из их
страны. ‘тарое оправдание, что индейцы были только праздными
лентЯЯми-охотниками и не возделывали свои земли, не годилось.
ќто была просто ложь. ‘еминолы были не только охотниками, но и
земледельцами. €х способы обработки земли, может быть, и
считались грубыми и примитивными, но разве это достаточный
повод длЯ того, чтобы изгнать их?
ќтот предлог не годилсЯ, зато легко нашлись другие. •итрый
уполномоченный, который был послан к индейцам "‚еликим Ћтцом",
вскоре придумал разные уловки. ќто был один из тех людей,
которые в совершенстве изучили искусство "мутить воду", и он
применил это искусство самым блестЯщим образом.
‘коро повсюду пошли слухи о бесчинствах индейцев: о краже
скота, лошадей, о разгроме плантаций, об убийствax и ограблении
путешественников -- все это Якобы была работа "диких
семинолов".
ЏродажнаЯ пограничнаЯ пресса, всегда готоваЯ вызвать
всеобщее чувство Ярости и ненависти, не упустила случаЯ и сочла
своим долгом преувеличить эти слухи. Ќо кто именно писал в
газетах о провокациЯх, мстительности, несправедливостЯх и
жестокостЯх, чинимых другой стороной, то есть индейцами? ‚се
эти темные личности тщательно скрывались.
‚скоре в стране были вызваны враждебные чувства к
семинолам.
"“ничтожить дикарей!.. ‡атравить их!.. ‚ыгнать их прочь из
страны! Џрогнать их на ‡апад!" -- в таких словах выражалось это
чувство, так кричали повсюду.
Љогда граждане ‘оединенных татов выражают какое-нибудь
желание, оно имеет шансы быть быстро выполненным, особенно если
это совпадает с точкой зрениЯ правительства. ’ак было и в
данном случае. ‘амо правительство принЯлось за это дело.
‚се полагали, что выполнить общее желание -- лишить
индейцев права на землю, затравить их, изгнать их -- не так уж
сложно. Ќо ведь существовал договор. Ќа Ђмерику были обращены
взоры всего мира. Ђ кроме того, существовало еще и мыслЯщее
меньшинство, которым нельзЯ было пренебречь и которое
противостоЯло этим крикам и воплЯм. ЌельзЯ же было нарушить
договор среди бела днЯ, на глазах у всех! ’ак как же все-таки
избавитьсЯ от этого соглашениЯ?
Ђ вот как! ‘оберите вместе старейшин племен и постарайтесь
уговорить их расторгнуть договор. ‚ожди племени -- тоже люди,
они бедны, некоторые из них склонны к пьЯнству. ’ут поможет и
подкуп, а еще больше поможет "огненнаЯ вода". ‘оставьте им
новый договор с двусмысленной аргументацией, и невежественные
дикари не сумеют разобратьсЯ во всех этих тонкостЯх. ЋстанетсЯ
заполучить их подписи -- и дело сделано!
‹овкий агент президента, ты создал этот хитроумный план,
ты и осуществишь его! ’ак и поступили. 9 маЯ 1832 года вожди
семинолов в полном составе собрались на совет на берегу реки
Ћклаваха и отдали землю своих отцов!
’ак возвестили всему миру газеты. Ќо это была ложь. ќто
был не полный совет вождей, а собрание предателей, подкупленных
и вероломных, собрание слабых людей, запуганных или поддавшихсЯ
хитрой лести. Ќеудивительно, что семинолы отказались признать
этот заключенный тайком договор. Ќеудивительно, что они не
принЯли его условий. Ќадо было собирать еще один совет -- длЯ
более свободного и полного подтверждениЯ желаниЯ народа.
‘коро стало очевидно, что огромное большинство семинолов
отвергли договор. Њногие из вождей отрицали, что они подписали
его. Ћтрицал это и главный вождь, Ћнопа. Ќекоторые вожди
признались в том, что подписали акт, но заЯвили, что они
сделали это под влиЯнием других вождей. ’олько самые
могущественные предводители племен -- братьЯ Ћматла, —ернаЯ
ѓлина и Ѓольшой ‚оин открыто заЯвили, что действительно
подписали этот документ.
‚се племена отнеслись к ним с недоверием, считали их
изменниками, и вполне справедливо. †изнь этих вождей была в
опасности: даже их собственные приспешники не одобрЯли того,
что они совершили.
—тобы понЯть положение дел, необходимо сказать несколько
слов о политическом строе семинолов. €х форма правлениЯ была
чисто республиканской, подлинно демократической.
Ѓыть может, ни в каком другом государстве на свете не
существовало лучших условий длЯ созданиЯ свободного общества. џ
мог бы добавить: и счастливого общества, ибо счастье -- лишь
естественное следствие свободы.
Џолитическое устройство семинолов сравнивали с
шотландскими горными кланами. ќта параллель верна только в
одном отношении. Љак и гэлы -- шотландцы, -- семинолы не имели
общей государственной организации. Ћни жили отдельными
племенами, далеко друг от друга, политически независимые от
своих соседей. € хотЯ отношениЯ между племенами были вполне
дружественными, общей власти, обладающей силой повелевать, у
них не существовало. “ семинолов был "главный вождь", но его
нельзЯ назвать королем, ибо "мико" -- его индейский титул --
вовсе не означает "король". ѓордый дух семинолов никогда не
согласилсЯ бы унизитьсЯ до этого. Ћни еще не отказались от
естественных прав человека. ’олько после того как понЯтие об
этих правах было извращено и человечество подверглось унижению,
идеЯ "монархии" стала властвовать над народами.
ѓлава семинолов -- "мико" -- только называетсЯ главой.
‚ласть его чисто номинальнаЯ, он не имеет права распорЯжатьсЯ
жизнью или имуществом семинолов. €ногда вождь принадлежал не к
самой богатой, а, напротив, к беднейшей части населениЯ. Ѓолее
отзывчивый, чем другие, к требованиЯм благотворительности, он
всегда готов был щедрой рукой раздавать блага, принадлежавшие
не народу, а ему лично. Џоэтому он редко бывал богатым. Ћн не
был окружен свитой, варварской роскошью и великолепием, его не
сопровождали подобострастные и льстивые придворные, как это
бывает у восточных раджей или у еще более расточительных
коронованных властителей ‡апада. Ќаоборот, его одежда не
бросалась в глаза, часто она была даже хуже, чем облачение тех,
кто окружал его. Њногие простые воины бывали гораздо более
пышно одеты, чем вождь.
’ак же обстоЯло дело и с вождЯми отдельных племен. Ћни не
имели власти над жизнью и собственностью своих подданных, они
не могли налагать наказаниЯ. ќто право принадлежало только суду
присЯжных.
џ беру на себЯ смелость утверждать, что наказаниЯ у этих
людей находились в более справедливом соотношении с
преступлениЯми, чем те приговоры, которые выносЯтсЯ высшими
судебными инстанциЯми цивилизованного мира.
ќто была система чистейшей республиканской свободы, но без
одной идеи -- а именно, идеи всеобщего равенства. Џочет и
авторитет приобретались исключительно заслугами. ‘обственность
не считалась общей, хотЯ труд частично и был таковым. Ќо эта
общность труда была основана на взаимном согласии. ‘емейные узы
считались самым свЯщенным и нерушимым из всего того, что
существует на земле.
’аковы были в действительности дикари, краснокожие дикари,
которых хотели лишить их прав, которых хотели изгнать из их
домов, с их родной земли, которых хотели сослать из их
прекрасной страны в дикую, бесплодную пустыню, которых хотели
затравить и уничтожить, как хищных зверей!
‚ буквальном смысле -- как хищных зверей, ибо за ними
гонЯлись и их преследовали со сворами охотничьих собак.

ѓлава XIX. €Ќ„…‰‘Љ€‰ ѓ…ђЋ‰

Џо рЯду причин договор, заключенный на берегах Ћклавахи,
не мог считатьсЯ длЯ семинолов обЯзательным. ‚о-первых, он не
был подписан большинством вождей: только шестнадцать старших и
младших вождей подписали его. ‚о всем же племени их было в пЯть
раз больше.
‚о-вторых, это, собственно говорЯ, был вовсе не договор, а
условный контракт. “словность его заключалась в том, что от
семинолов будет послана делегациЯ на земли, отведенные на
‡ападе (на “айт ђивер), котораЯ осмотрит эти земли и вернетсЯ с
отчетом к народу.
‘амый характер такого условиЯ показывает, что никакое
соглашение об уходе семинолов не могло считатьсЯ вступившим в
силу, пока не будут осмотрены земли.
€так, обследование началось. ‘емь вождей в сопровождении
правительственного агента отправились на далекий ‡апад
осматривать земли.
’еперь обратите внимание на хитрость агента. ќти семь
вождей были избраны из числа тех, кто стоЯл за переселение
семинолов. ‘реди них были братьЯ Ћматла и —ернаЯ ѓлина. Џравда,
там был еще и •ойтл-мэтти (Џрыгун) из числа патриотов, но над
этим храбрым воином тЯготело проклЯтие многих индейцев -- он
любил "огненную воду", и эту слабость его хорошо знал ”эгэн,
агент, который сопровождал их.
ќта уловка была обдумана и приведена в исполнение.
‚ыборных гостеприимно встретили и угостили в форте ѓибсон, на
реке Ђрканзас. •ойтл-мэтти был навеселе. „оговор о переселении
развернули перед семью вождЯми, и все они подписали его. ”окус
удалсЯ!
Ќо даже и это еще не означало, что договор, заключенный на
берегах Ћклавахи, полностью вступил в силу. „елегациЯ должна
была вернутьсЯ с отчетом и узнать волю народа. Ђ длЯ того чтобы
народ мог высказатьсЯ, надо было еще раз собрать вождей и
воинов. Љонечно, это была пустаЯ формальность, так как все
хорошо знали, что народ не одобрЯет этих семерых покладистых
вождей и не поддержит их. Ќарод вовсе и не думал переселЯтьсЯ.
ќто было тем более Ясно, что другие пункты условиЯ
ежедневно нарушались. Ќапример, статьЯ о возврате беглых рабов,
которых вожди, подписавшие Ћклавахский договор, обЯзались
выдавать их владельцам. ’еперь семинолы перестали выдавать их
белым. Ќаоборот, негры находили самое надежное убежище среди
индейцев. Ђгент все это знал. Ћн созвал новый совет, хотЯ и
считал его лишь пустой формальностью. Њожет быть, ему удастсЯ
убедить индейцев подписать договор; если же нет, то он намерен
был запугать их или принудить их к этому с помощью штыков. ’ак
он и заЯвил. ’ем временем правительственные войска стЯгивались
со всех сторон к месту жительства агента -- форту Љинг(20), а
другие подкреплениЯ ежедневно прибывали в бухту ’ампа.
Џравительство принЯло меры, и решено было в случае
необходимости применить насилие.
џ знал настоЯщее положение вещей. Њои товарищи, кадеты
военного училища, прекрасно разбирались в делах индейцев. ќти
вопросы вызывали у всех живейший интерес, особенно у тех, кто
стремилсЯ скорее удрать из стен училища. "‚ойна —ерного
џстреба"(21), только что закончившаЯсЯ на ‡ападе, уже дала
возможность многим отличитьсЯ в сражениЯх, и жаждавшие подвигов
юноши обращали свои взоры на ”лориду.
Ћднако мысль добыть себе славу в такой войне почти всем
казалась просто смешной. “ж слишком легко достанетсЯ победа в
этой войне: противник не заслуживает серьезного вниманиЯ,
утверждали они. ‚рЯд ли горстка дикарей устоит против роты
солдат. €ндейцы или будут уничтожены, или взЯты в плен в первой
же стычке -- нет ни малейших шансов на то, чтобы они оказали
сколько-нибудь длительное сопротивление. Љ несчастью, на это
нет никаких шансов! ’аково было убеждение моих товарищей по
училищу, и таково же в то времЯ было общее мнение всей страны.
‚ армии разделЯли эти взглЯды. Ћдин офицер, например,
хвасталсЯ, что он может пройти через всю индейскую территорию,
имеЯ с собой только одного капрала. „ругой высказал пожелание,
чтобы правительство дало ему право вести войну на свой счет. Ћн
закончит войну, потратив на нее не более десЯти тысЯч долларов.
’аково было настроение в те дни. Ќикто не верил, что
индейцы захотЯт или смогут долго воевать с нами. Ћчень немногие
считали, что они вообще окажут сопротивление. €ндейцы только
надеютсЯ выторговать себе лучшие условиЯ и уступЯт, как только
дело дойдет до вооруженного столкновениЯ.
—то касаетсЯ менЯ, то Я держалсЯ другого мнениЯ. џ знал
семинолов лучше, чем большинство тех, кто рассуждал о них. џ
лучше знал их страну и, несмотрЯ на неравенство сил и Явную
безнадежность борьбы, считал, что они не согласЯтсЯ на позорные
условиЯ, а одолеть их будет не так-то легко. ‚се же это было
только мое личное предположение -- Я мог и ошибатьсЯ. ‚ероЯтно,
Я заслужил те насмешки, которыми осыпали менЯ товарищи, когда Я
принималсЯ спорить с ними.
‚се подробности мы узнавали из газет. Њы также постоЯнно
получали письма от товарищей, окончивших “эст-Џойнт и теперь
служивших во ”лориде. Ћт нас не ускользала ни одна деталь, и мы
знали имена многих индейских вождей, так же как и внутреннюю
политику племен. Џо-видимому, между ними были разногласиЯ.
ЏартиЯ, возглавлЯвшаЯсЯ одним из братьев Ћматла, соглашалась
пойти на уступки правительству. ќто была партиЯ изменников, и
она представлЯла собой меньшинство. Џатриоты были более
многочисленны. Љ ним принадлежал сам главный "мико" и
могущественные вожди -- •олата, Љоа-хаджо и негр Ђбрам.
‘реди патриотов был один, о котором в то времЯ трубила
крылатаЯ молва и имЯ которого стало все чаще и чаще упоминатьсЯ
в печати и в письмах наших друзей. ’о было имЯ молодого воина,
одного из младших вождей, который за последние месЯцы оказывал
сильное влиЯние на свое племЯ. Ћн был одним из самых горЯчих
противников переселениЯ и вскоре стал душой партии
сопротивлениЯ, увлекаЯ за собой более старых и могущественных
вождей.
Њы, кадеты “эст-Џойнта, восхищались этим молодым
человеком. …му приписывали все качества, присущие герою, -- у
него благородный вид, он смелый, красивый, умный... ‚ообще о
его физических и умственных достоинствах были такие
восторженные отзывы, что это казалось преувеличением. ѓоворили,
что он сложен, как Ђполлон, что он красив, как Ђдонис(22) или
ќндимион(23). Ћн был первым во всем -- самым метким стрелком,
самым опытным пловцом, самым искусным наездником, самым быстрым
бегуном, самым удачливым охотником. Ћн был выдающимсЯ человеком
и в мирное и в военное времЯ -- короче говорЯ, подобен
Љиру(24). € чтобы увековечить его славу, нашлось достаточное
количество Љсенофонтов(25).
Ќарод ‘оединенных татов долго жил в мире с индейцами.
ђомантические дикари были где-то далеко на границах страны. ‚
поселках редко приходилось видеть индейцев или слышать о них
что-нибудь интересное. „епутации от племен давно уже не
поЯвлЯлись в городах. ’еперь эти дети лесов возбудили у всех
острое любопытство. Ќедоставало только индейского героЯ, и вот
ЯвилсЯ этот молодой вождь. …го звали Ћцеола.

ѓлава XX. ЏђЂ‚Ћ‘“„€… ЌЂ ѓђЂЌ€–…

Њне недолго пришлось наслаждатьсЯ жизнью в родном доме.
—ерез несколько дней после приезда Я получил приказ отправитьсЯ
в форт Љинг, где находилось управление по делам семинолов и где
помещалсЯ главный штаб флоридской армии. …ю командовал генерал
Љлинч, и менЯ прикомандировали к его штабу.
џ был крайне огорчен, но пришлось готовитьсЯ к отъезду.
ѓрустно было расставатьсЯ с теми, кто любил менЯ так нежно и с
кем Я так долго был в разлуке. Њать и сестра тоже очень
горевали. Ћни уговаривали менЯ выйти в отставку и навсегда
остатьсЯ дома.
џ не прочь был бы послушатьсЯ, ибо не сочувствовал делу,
которое долг призывал менЯ выполнЯть. Ќо в такой критический
момент Я не мог последовать их совету: менЯ заклеймили бы как
предателЯ, как труса. Ћтечество требовало, чтобы Я взЯлсЯ за
оружие. ‡а правое дело или за неправое, добровольно или против
воли, но Я должен был сражатьсЯ с оружием в руках. ќто
называлось патриотизмом.
џ неохотно расставалсЯ с домом и по другой причине. ‚рЯд
ли надо объЯснЯть ее. ‘ тех пор как Я вернулсЯ, Я частенько
посматривал на противоположный берег озера, задерживаЯсь
взглЯдом на чудесном зеленом островке. Ћ, Я не забыл Њаюми!
…два ли Я сам мог правильно разобратьсЯ в своих чувствах
-- настолько они были противоречивы. ‹юбовь моей юности снова
вспыхнула во мне, торжествуЯ над новыми увлечениЯми, вспыхнула
из-под пепла, под которым она столько времени тлела... ‹юбовь,
к которой примешивалось и раскаЯние, и угрызениЯ совести, и
сомнение, и ревность, и опасениЯ... ‚се это кипело и боролось в
моем сердце.
‘о времени приезда Я ни разу не осмелилсЯ посетить те
места, куда менЯ так влекло. џ видел, что мать постоЯнно следит
за мной, и даже не решилсЯ задать ни одного вопроса, чтобы
рассеЯть свои сомнениЯ. Ќо Я не мог отделатьсЯ от тЯжелого
предчувствиЯ, что не все обстоит благополучно.
†ива ли Њаюми? Џомнит ли она менЯ? „а имею ли Я,
собственно, право претендовать на ее верность, если не знаю,
любила она менЯ или нет?
Ќа первый вопрос Я мог бы получить ответ. Ќо Я не решалсЯ
прошептать ее имЯ даже самым близким мне людЯм.
Џростившись с матерью и сестрой, Я собралсЯ в путь. Ћни
жили не одни -- наша плантациЯ была под охраной и защитой дЯди
с материнской стороны. “веренность, что Я скоро вернусь домой,
скрашивала мне горечь разлуки. Љроме того, если бы
предполагаемаЯ кампаниЯ и затЯнулась, то места военных действий
находились так недалеко, что Я всегда имел бы возможность
побывать дома. „ЯдЯ, как и все остальные, полагал, что военных
действий вообще не будет. "€ндейцы, -- говорил он, -- сдадутсЯ
на условиЯх, предложенных уполномоченным. Ђ если нет -- то
поступЯт очень глупо, пусть пенЯют на себЯ". ”орт Љинг
находилсЯ недалеко от нас. Ћн был расположен на индейской
территории, в четырнадцати милЯх от границы и несколько дальше
от нашей плантации. „о форта было не больше днЯ пути. ‚
обществе моего веселого —ерного „жека дорога не должна была
показатьсЯ мне долгой. Њы оседлали пару самых лучших лошадей из
конюшни и вооружились с головы до ног.
Џереправившись через реку, мы вступили в индейские
владениЯ, так называемую резервацию.(26)
’ропинка шла по лесу вдоль речки, хотЯ и не по самому
берегу, недалеко от поместьЯ матери Џауэлла. „оехав до просеки,
Я взглЯнул на развилку тропинок. Џо одной из них Я не раз
бродил с волнением в груди. џ остановилсЯ в нерешимости.
‘транные мысли нахлынули на менЯ. џ то принимал решение, то
отказывалсЯ от него, то опускал поводьЯ, то снова натЯгивал их.
Ќесколько раз Я собиралсЯ пришпорить лошадь, но не делал этого.
"Ќе поехать ли мне туда и еще раз взглЯнуть на нее? …ще
раз пережить радостное волнение нежной любви! …ще раз... Ќо,
может быть, уже поздно? Њожет быть, теперь Я уже не буду
желанным гостем? Њожет быть, менЯ встретЯт враждебно? —то ж,
возможно!"
-- —то с вами, масса „жордж? ‚едь мы едем совсем не по той
дороге, -- прервал „жек мои размышлениЯ.
-- ‡наю, „жек. Ќо Я хотел ненадолго заехать к госпоже
Џауэлл.
-- Љ мэм Џауэлл? ѓосподи! „а неужто вы ничего не слыхали,
масса „жордж?
-- Ћ чем? -- спросил Я с замирающим сердцем.
-- „а уж два года, как никого из Џауэллов здесь больше
нет.
-- Ђ где же они?
-- Ќикто не знает. Њожет быть, уехали в другое имение, а
может быть, и еще куда-нибудь.
-- Ђ кто же сейчас живет здесь?
-- Ќикто. ‚есь дом пустой.
-- Ћтчего же госпожа Џауэлл уехала отсюда?
-- „а это длиннаЯ историЯ... Ќеужто вы ничего не слыхали,
масса „жордж?
-- Ќет, ничего не слышал.
-- ’огда Я вам расскажу Ђ теперь поедемте. “же поздно, и
ехать ночью по лесу не годитсЯ.
џ повернул лошадь, и мы поехали рЯдом по большой дороге. ‘
болью в сердце слушал Я рассказ негра.
-- ‚идите ли, масса „жордж, все это дело затеЯл старый
босс(27) ђинггольд, только Я думаю, что и молодой тут приложил
руку вместе со стариком. “ мэм Џауэлл украли нескольких рабов.
ќто сделали белые. ѓоворЯт, что ђинггольд знал лучше всех, кто
тут постаралсЯ. ЋбвинЯли еще Ќеда ‘пенса и ЃиллЯ “ильЯмса. €
тогда мэм Џауэлл пошла к адвокату ѓраббу, который живет немного
ниже по реке. Ђ масса ѓрабб большой друг массы ђинггольда. ‚от
они вдвоем и сговорились обмануть индейскую женщину.
-- Љаким образом?
-- Ќе знаю, правда ли это, масса „жордж. џ слышал это
только от негров. Ѓелые говорЯт совсем другое. Ђ Я слышал это
от негра Џомпа, дровосека массы ђинггольда. ‚ы знаете его,
масса „жордж? Ћн говорил, что они вдвоем решили обмануть бедную
индейскую женщину.
-- Љаким образом, „жек? -- нетерпеливо повторил Я.
-- ‚идите ли, масса „жордж, адвокат хотел, чтобы она
подписала какую-то бумагу. ЉажетсЯ, "доверенность" или как она
там у них называетсЯ. ‚от Џомп и говорил мне, что они заставили
ее подписать эту бумагу. Ћна не умеет читать и подписала. ‚уф!
Ђ это была вовсе не доверенность а, как законники говорЯт,
"расписка". ‚от и вышло, что мэм Џауэлл продала всех своих
негров и всю плантацию массе ѓраббу.
-- Љакой мерзавец!
-- Њасса ѓрабб потом клЯлсЯ на суде, что заплатил все
наличными долларами, а мэм Џауэлл клЯлась вовсе наоборот -- но
ничего не вышло. ‘уд решил в пользу массы ѓрабба, потому что
масса ђинггольд был свидетелем, на его стороне. ‹юди говорЯт,
что масса ђинггольд теперь сам владеет этой бумагой. Ћн-то и
подстроил все это.
-- Џрезренный мерзавец! Ћ, негодЯй! Ќо скажи мне „жек, что
же было дальше с госпожой Џауэлл?
-- ‘ама мэм Џауэлл, и этот прекрасный молодой человек,
которого вы знаете, и молодаЯ индейскаЯ девушка, котораЯ слыла
здесь такой красавицей, -- да, масса „жордж, все они уехали
неизвестно куда.
‚ эту минуту сквозь просвет в лесной чаще Я увидел старый
дом. Џо-прежнему великолепный, он стоЯл среди апельсиновых и
оливковых деревьев, но сломаннаЯ решетка, густаЯ трава,
выросшаЯ у стен, и крыша с кое-где выломанными черепицами --
все это говорило об унылом одиночестве и разрушении.
’оска сжала мне сердце, и Я грустно отвернулсЯ.

ѓлава XXI. ђЂЃ›-€Ќ„…‰–›

џ нисколько не сомневалсЯ в том, что рассказал мне —ерный
„жек. ’о, что говорили негры, всегда оказывалось правдой. ‚сего
этого вполне можно было ожидать от ђинггольдов и адвоката
ѓрабба. Џоследний был наполовину плантатор, наполовину
официальный юрист с весьма сомнительной репутацией.
„алее „жек рассказал мне, что ‘пенс и “ильЯмс во времЯ
судебного следствиЯ куда-то исчезли. Љогда оно окончилось, они
снова поЯвились, но уже не было тех, кто мог бы привлечь их к
ответственности.
—то касаетсЯ украденных рабов, то их больше никогда уже не
видели в этой части страны. Џо-видимому, их отправили на рынок
рабов в Њобил или Ќовый Ћрлеан и там продали за достаточно
высокую цену, чтобы вознаградить ѓрабба за его услуги, а заодно
и “ильЯмса и ‘пенса. ‚ этом и заключалсЯ смысл продажи рабов.
ђинггольд только и ждал, когда индейцев выгонЯт из ”лориды,
чтобы завладеть землей.
Џодобного рода сделка между двумЯ белыми считалась бы
крупным мошенничеством, преступлением. Ђ тут белые сделали вид,
что не верЯт этому. ЌесмотрЯ на то, что нашлись свидетели, всю
эту историю расценили лишь как "хитроумную проделку".
“ менЯ не было причин не верить „жеку. €менно так и
поступали белые авантюристы на границах с теми несчастными
туземцами, с которыми им приходилось сталкиватьсЯ. Ќо так
поступали не только авантюристы. Џравительственные агенты,
представители флоридских законодательных органов, генералы,
богатые плантаторы вроде ђинггольда -- все принимали участие в
подобных спекулЯциЯх.
џ мог бы назвать их имена. џ пишу правду и не боюсь
опровержений. Њое повествование нетрудно подтвердить фактами.
ќтот случай был одним из двадцати подобных, о которых Я сам
слышал. Ђкты о продаже земли, совершенные агентом по индейским
делам полковником ѓэдом •емфри, майором ”эгэном, известным
похитителем негров „екстером, ”лойдом, „угласом, ђобинсоном и
Њилльбэрном, -- все это исторические факты, и все они говорЯт о
насилиЯх, совершенных над несчастными семинолами. Њожно было бы
заполнить целый том описанием проделок таких обманщиков, как
ѓрабб и ђинггольд. ‚ конфликте между белыми и индейцами не было
надобности прибегать к адвокату; можно было заранее определить,
какаЯ сторона останетсЯ неотомщенной и невознагражденной за
понесенную обиду. Ќет никакого сомнениЯ в том, что жертвами
всегда оказывались только индейцы.
Ќужно ли добавлЯть, что они стремились отомстить за это?
€наче и быть не могло!
Џриведу один примечательный факт из жизни ”лориды того
времени. €звестно, что украденные у индейцев рабы всегда при
первой возможности возвращались к своим хозЯевам. —тобы
воспрепЯтствовать этому, разным декстерам и дугласам
приходилось отправлЯть краденый "товар" на дальние берега
Њиссисипи -- в Ќатчез или Ќовый Ћрлеан.
ќтот поразительный факт из области социальных отношений
можно объЯснить только тем, что рабы семинолов, по существу, не
были настоЯщими рабами. €ндейцы обращались с ними с мЯгкостью,
которой не знают рабы у белых. ђабы обрабатывали землю, и их
хозЯин бывал вполне доволен, если они доставлЯли ему столько
хлеба, овощей и фруктов, сколько требовалось длЯ его скромного
стола. ђабы жили отдельно, вдали от домов своих господ. Ћни
работали всего несколько часов в день, и врЯд ли эти часы можно
было считать принудительными. ‚есь излишек продуктов
принадлежал им. ‚ большинстве случаев они богатели и
становились гораздо состоЯтельнее своих собственных владельцев,
менее искусных в ведении хозЯйства. ЋткупитьсЯ на волю было
нетрудно, и большинство рабов фактически ЯвлЯлись свободными
людьми. ‚прочем, от таких цепей едва ли стоило бежать. …сли это
можно назвать рабством, то это была самаЯ мЯгкаЯ его форма из
всех известных на земле. Ћна резко отличалась от того грубого и
жесткого принуждениЯ, в котором сыны ‘има и €афета держат
потомков •ама.(28)
‚озникает вопрос: каким образом приобрели семинолы этих
черных рабов? Њожет быть, это были беглецы из штатов „жорджии,
‘еверной и ћжной Љаролины, Ђлабамы и с плантаций ”лориды?
Ќесомненно, были и такие, но в небольшом количестве. Ќемногие
из этих негров официально числились "в бегах". Ѓольшинство
беглых рабов, попав к индейцам, становились свободными. Ѓыло
времЯ, когда, по жестоким условиЯм договора в форте Њоултри,
этих "укрывающихсЯ" рабов следовало возвращать их владельцам.
Ќо, к чести семинолов, надо сказать, что они стремились
уклонитьсЯ от выполнениЯ этого позорного условиЯ. „а и не
всегда представлЯлась возможность выдать беглого негра. ‚
некоторых местах на индейской территории негры создали под
начальством собственных вождей свободные и достаточно сильные
длЯ самозащиты колонии. ’ам беглецы обычно находили радушный
прием и убежище. ’аковы были колонии "ѓарри" в болотах
Џиз-Љрика, "Ђбрама" в Њикосоки, "—арльза" и "королЯ мулатов".
’аким образом, рабы семинолов не были беглыми неграми с
плантаций, хотЯ белые всегда старались доказать, что это именно
так. ЌастоЯщих беглых рабов было очень немного. Ѓольшинство
рабов семинолов ЯвлЯлись "подлинною собственностью" индейцев,
если только раба вообще можно назвать собственностью. ‚о всЯком
случае, они были либо юридически законно приобретены ими, либо
перешли к индейцам вместе с землей от первых поселенцев --
испанцев, либо куплены у американских плантаторов. Љаким
образом куплены? -- спросите вы. —то могло дать дикое племЯ в
обмен на такой ценный товар? Ћтветить на это очень легко:
лошадей и рогатый скот. ‘еминолы владели большими стадами.
Џосле ухода испанцев в саваннах остались табуны одичавших
лошадей и стада быков андалузской породы. €ндейцы ловили их и
снова приручали. Џолучалось своеобразное qui pro quo(29):
четвероногих обменивали на двуногих.
ѓлавным преступлением, в котором обвинЯли индейцев,
ЯвлЯлась кража скота, так как белые имели свои стада. ‘еминолы
не отрицали, что и среди них были плохие люди -- отщепенцы,
которых нелегко обезвредить. Ќо где вы найдете такое общество,
в котором нет бездельников?
Ћдно было несомненно: когда к индейским вождЯм обращались
с жалобой на похищение скота, они всегда старались сделать все
возможное, чтобы возместить утрату, и карали нарушителЯ закона
со строгостью, неслыханной у их соседей по ту сторону границы.
Ћднако белые вовсе не считались с этим. “ж если собаку
решили повесить, значит, надо было признать ее бешеной. ‹юбой
грабеж на границе приписывалсЯ индейцам. ‘тоило только белым
грабителЯм вымазать себе лицо коричневой краской, и правосудие
не могло разглЯдеть, кто скрываетсЯ под этой краской.

ѓлава XXII. •€’ђЂџ ЏђЋ„…‹ЉЂ

’аковы были мои размышлениЯ, пока Я ехал. €х вызвал
печальный рассказ негра. € как будто нарочно, чтобы подтвердить
мои выводы, с нами произошел следующий случай.
Ќевдалеке от покинутого дома мы напали на следы рогатого
скота. ‡десь прошло голов двадцать -- по-видимому, в том же
направлении, в котором ехали и мы, то есть к индейской
резервации. ‘леды казались почти свежими. Љак опытный охотник,
Я определил, что с того времени, когда здесь прогнали скот, не
прошло еще и часа. •отЯ Я и долго был заперт в стенах военного
училища, но все же не забыл науку лесной жизни, которой научил
менЯ молодой Џауэлл.
‘лед домашнего скота, будь он свежий или старый, не
произвел бы на менЯ особого впечатлениЯ, в этом не было ничего
замечательного. Џросто какие-нибудь индейские пастухи гнали
домой свое стадо; по отпечаткам мокасин в грЯзи Я видел, что
это действительно были индейцы. Џравда, и некоторые белые,
жившие около границы, носили мокасины, но это были не их следы.
Љосолапые ступни(30), высокий подъем и другие едва заметные
признаки, которые Я безошибочно различал и умел объЯснить
благодарЯ своей тренировке в ранней юности, -- все доказывало,
что это были следы индейцев.
€ „жек согласилсЯ со мной. Ђ в лесу он отнюдь не был
разиней и увальнем. ‚сю жизнь он был искусным охотником на
енотов, болотных зайцев, опоссумов и диких индеек. ‚месте с ним
Я охотилсЯ на оленей, на серебристых лисиц и диких полосатых
кошек. ‡а времЯ моего отсутствиЯ он стал гораздо опытнее.
’еперь он был дровосеком вместо своего бывшего соперника, и ему
приходилось ежедневно работать в лесу и постоЯнно наблюдать за
привычками и повадками обитателей лесов; благодарЯ этому он
стал еще более искусным охотником. ѓлубоко ошибаютсЯ те, кто
думает, что мозг негра не способен мыслить с той остротой,
котораЯ необходима длЯ хорошего охотника. џ знавал негров,
которые могли ориентироватьсЯ в лесу по различным признакам и
идти по следу, проЯвлЯЯ такое же чутье и сообразительность, как
любой индеец или белый. € —ерный „жек обладал этой
способностью.
‚скоре Я понЯл, что по этой части он теперь значительно
превосходил менЯ. € почти сразу же мне пришлось удивитьсЯ его
проницательности.
џ уже сказал, что мы не обратили бы вниманиЯ на следы,
если бы не одно обстоЯтельство. …два мы отъехали в сторону, как
вдруг мой спутник придержал конЯ и вскрикнул каким-то особенным
образом -- это восклицание свойственно только неграм: что-то
похожее на звук "вуф", который можно услышать от испуганного
кабана.
џ взглЯнул на „жека и по выражению его лица понЯл, что он
сделал какое-то открытие.
-- —то такое, „жек?
-- ѓосподи! „а неужели вы не видите, масса „жордж?
-- „а что именно?
-- Ђ вот здесь, на земле?
-- џ вижу, что прошло стадо, и больше ничего.
-- Ђ вот этот большой след?
-- „а, правда, один след немного больше остальных.
-- ‚от те на! ‚едь это же след нашего большого быка
Ѓолдфэйса. џ узнаю его среди тысЯчи других. ‘колько кипарисовых
бревен перетаскал этот бык длЯ старого хозЯина!
-- „а, Я теперь вспоминаю Ѓолдфэйса. ’ы думаешь, „жек, что
здесь прошло наше стадо?
-- Ќет, масса „жордж. џ думаю, что это скот адвоката
ѓрабба. ‘тарый масса продал Ѓолдфэйса массе ѓраббу. “ж Я-то
знаю следы своей скотины!
-- Љаким же образом быки мистера ѓрабба могли забрести на
индейскую территорию, так далеко от его плантации, да eщe с
погонщиками-индейцами?
-- ‚от этого-то Я и не могу в толк взЯть, масса „жордж.
ЋбстоЯтельство действительно странное. ’ут было над чем
задуматьсЯ. ‘ам по себе скот не мог зайти так далеко, к тому же
надо было переплыть реку. Џо-видимому, он не шел куда глаза
глЯдЯт, а его, очевидно, гнали, и притом в определенном
направлении. …го гнали индейцы. Њожет быть, это набег? €ли быки
украдены?
Џодозрение возникало само собой, но достаточных улик все
же не было. Ѓыков гнали по проезжей дороге, где стадо вскоре
могли бы нагнать его владельцы, и грабители -- если они были
таковыми -- не принЯли, как видно, никаких предосторожностей,
чтобы замести свои следы.
ќто было и похоже и не похоже на кражу и так разожгло наше
любопытство, что мы решили поехать по следу и выЯснить наконец,
в чем тут дело.
Џримерно на протЯжении мили след совпадал с нашей дорогой,
но затем, вдруг круто свернув влево, он повернул прЯмо в лесную
чащу.
Њы решили не отказыватьсЯ от своего намерениЯ. ‘тадо,
по-видимому, прошло так недавно, что догнать его можно было
очень быстро. Џоразмыслив, мы решили продолжать погоню.
‚скоре после того, как мы въехали в чащу, до нас отчетливо
донеслись голоса людей и мычанье быков.
‘ойдЯ с лошадей и притЯзав их к дереву, мы отправились
дальше пешком. Њы шли крадучись и молча в том направлении,
откуда доносились голоса и рев стада, сливавшиесЯ в непрерывный
гул. Ѓыло Ясно, что мычали те же самые быки, которые только что
прошли по дороге. Ќо разговаривали не те люди, которые пригнали
их сюда.
ђечь индейца очень легко отличить от речи белого. ‹юди,
голоса которых доносились до менЯ, были несомненно белые. Ћни
говорили по-английски, уснащаЯ свою речь непристойными
выражениЯми. Њой спутник узнал даже, кто это такие.
-- ѓосподи, масса „жордж, ведь это два проклЯтых негодЯЯ
-- ‘пенс и Ѓилль “ильЯмс!
„жек был совершенно прав. Њы подошли ближе. ‚ечнозеленые
деревьЯ скрывали нас, но мы Ясно видели все происходЯщее. Ќа
небольшой полЯне толпилось стадо, а рЯдом стоЯли два индейца,
угнавшие его и вышеупомЯнутые достойные личности.
Њы стоЯли в тени, наблюдаЯ и прислушиваЯсь. € уже через
несколько минут благодарЯ некоторым намекам, брошенным вскользь
„жеком, Я полностью уЯснил себе, в чем дело.
Љогда мы прибыли на место происшествиЯ, сделка была уже
закончена и индейцы как раз передавали свою добычу в руки
белых. Ђ их хозЯева, которые дальше должны были сами гнать
стадо, как раз вручали индейцам (безусловно, презренным
отщепенцам своего племени) их награду -- несколько бутылок
виски и горсточку безделушек. ќто была плата за ночную работу
-- угон скота с пастбища адвоката ѓрабба.
€ндейцы, выполнив свое дело, могли удалитьсЯ и вволю
предатьсЯ пьЯнству у себЯ дома. Ћни больше не были нужны. Ђ
‘пенс и “ильЯмс теперь могли угнать скот куда-нибудь подальше и
продать его за кругленькую сумму. €ли, что еще более вероЯтно,
они могли пригнать стадо обратно к ѓраббу, прихвастнув, что
храбро отбили его у шайки индейцев-грабителей. Џревосходный
рассказ у пылающего камина где-нибудь на плантации!
ќто было бы как раз на руку полиции и правительству. Ћ,
эти дикие разбойники семинолы -- с ними давно пора разделатьсЯ,
давно пора вышвырнуть их прочь из ”лориды!
’ак как стадо принадлежало адвокату ѓраббу, Я не стал
вмешиватьсЯ в эту историю. џ мог рассказать обо всем этом в
другом месте и при других условиЯх. Џоэтому, ничем не обнаружив
себЯ, мы с „жеком вернулись к лошадЯм и продолжали свой путь,
углубившись в размышлениЯ. џ ничуть не сомневалсЯ в том, что
пьЯные индейцы были нанЯты “ильЯмсом и ‘пенсом. Ђ те в свою
очередь, служили ѓраббу в этой гнусной проделке. ‘ловом, была
круговаЯ порука.
Ќадо было как-то замутить воду, надо было довести
несчастных индейцев до отчаЯниЯ.

ѓлава XXIII. Ћ —…Њ џ „“ЊЂ‹ ЏЋ „ЋђЋѓ…

‚ училище, да и за его пределами надо мной часто
насмехались за то, что Я защищаю индейцев, и попрекали менЯ,
замечаЯ, что кровь древней Џокахонтас, после того, как она
двести лет смешивалась с кровью белых и должна была бы едва
струитьсЯ в моих жилах, внезапно вновь вскипела и забурлила.
“тверждали, что Я не патриот, поскольку не присоединЯлсЯ к
крику и вою толпы, столь характерному длЯ наций, когда речь
заходит об их врагах.
Ќации подобны отдельным людЯм. —тобы угодить им, вы должны
быть такими же порочными, как они сами, испытывать те же
чувства или высказывать их, что, в сущности, одно и то же,
разделЯть их любовь и ненависть, -- короче говорЯ, отказатьсЯ
от независимости взглЯдов и убеждений и вопить "ђаспни!" вместе
с большинством.
’аков человек, живущий в современном обществе, и он
считаетсЯ патриотом! Ђ тот, кто черпает свои суждениЯ из
источника истины и пытаетсЯ преградить путь бессмысленному
потоку человеческих предрассудков, -- тот не получит признаниЯ
в течение всей своей жизни. Џосле смерти, может быть, но не в
этой жизни! ’акой человек не должен стремитьсЯ к "прижизненной
славе", которой жаждал завоеватель Џеру(31) -- он не обретет
ее. …сли подлинный патриот желает получить в награду славу, он
должен ждать ее лишь от потомства, когда его скелет превратитсЯ
в пыль и прах в гробнице.
Љ счастью, есть и другаЯ награда. —истаЯ совесть человека
-- это не пустаЯ фраза. …сть люди, которые высоко ценЯт ее и
которым ее сладостный шепот дарует новые силы и утешение.
•отЯ выводы, к которым Я вынужден был прийти не только
после эпизода, который случайно наблюдал, но и после того, как
недавно наслушалсЯ многих других историй, были довольно
безотрадны, Я все же поздравил себЯ с тем, что избрал такой
путь. Ќи одним словом, ни одним поступком не добавил Я даже
перышка на весах несправедливости. “ менЯ не было причин винить
себЯ. ‘овесть моЯ была совершенно чиста перед несчастным
народом, с которым мне вскоре предстоЯло встретитьсЯ как с
противником в войне.
џ недолго раздумывал над этим главным вопросом -- скоро на
менЯ нахлынули еще более мрачные мысли, навеЯнные
воспоминаниЯми о дружбе и любви. џ думал о разоренной вдове, о
ее детЯх, о Њаюми. Џо правде говорЯ, больше всего о ней, хотЯ Я
был привЯзан ко всей семье. ‚се ее родные были мне дороги, но
дороже всех была она сама. џ сочувствовал всем, печалилсЯ обо
всех, но ещe более жгучей была печаль об утрате моих самых
светлых надежд.
ѓде теперь эта семьЯ? Људа она уехала? „огадки, опасениЯ,
страх все сильнее овладевали моим воображением. Ћно рисовало
мне самые мрачные картины. ‹юди, совершившие это преступление,
были способны и на любое другое -- на самое страшное
преступление, когда-либо занесенное в анналы правосудиЯ. ЉакаЯ
судьба выпала на долю друзей моей юности?
Њой спутник ничего не знал об их участи, после того как на
них обрушились эти удары судьбы. Ћн полагал, что они уехали в
"какое-нибудь другое индейское поселение, потому что никто из
соседей ничего о них потом не слышал". Ќо это было только
предположение.
Ѓыстро менЯющиесЯ картины природы отвлекали менЯ от
тЯжелых мыслей и как бы приносили мне некоторое облегчение.
‘начала наша дорога шла по сосновому лесу. Ћколо полуднЯ мы
выехали на широкое пространство, где справа и слева встречались
хоммоки -- флоридские колодцы. „орога шла как раз посередине
между ними. ‚есь ландшафт, как бы по волшебству, совершенно
изменилсЯ. ‚се стало совсем иным -- и землЯ под ногами и листва
над головой. ‘осны сменились зарослЯми вечнозеленых деревьев с
широкими, твердыми, как кожа, глЯнцевитыми, блестЯщими
листьЯми. ’аковы были, например, магнолии, достигавшие здесь
полного роста. ‚округ нас толпились дубы, шелковицы, лавры,
железные деревьЯ, а над ними возвышались тыквенные пальмы,
гордо покачиваЯсь и как будто свысока приветствуЯ своих
скромных друзей, шелестЯщих внизу.
Ќекоторое времЯ мы ехали в густой тени, которую
отбрасывали деревьЯ и паразитические растениЯ, вившиесЯ вокруг
них; огромные виноградные лозы, отЯгощенные листьЯми, ползучие
лианы, серебрЯные кустики тилландсии -- все это скрывало небо
от наших взоров. €звилистаЯ тропинка петлЯла по лесу; ее
преграждали рухнувшие стволы и переплетающиесЯ шпалеры
виноградных лоз. €х ветви перекидывались через дорогу с дерева
на дерево, как корабельные тросы.
‹андшафт носил несколько мрачный характер, но зато он
производил величественное впечатление. Ћн как-то удивительно
подходил к моему настроению и действовал на менЯ более
успокоительно, чем открытый, полный воздуха сосновый лес.
‚ыехав из темного леса, мы очутились на дороге, ведущей к
одному из описанных мной выше флоридских колодцев -- круглому
бассейну, окруженному холмиками и скалами кирпичного цвета.
Џо-видимому, это был кратер когда-то потухшего вулкана. Ќа
варварском жаргоне англосаксонских поселенцев они называютсЯ
"клоаками". Ќазвание это абсолютно неподходЯщее, ибо если в них
есть вода, то она всегда кристально прозрачна и чиста. Ѓассейн,
к которому мы подъехали, также был полон прозрачной влаги. € мы
сами и наши лошади хотели пить, так как это было самое жаркое
времЯ днЯ. ‹еса за нами казались теперь не такими густыми и
тенистыми. Њы решили сделать привал, чтобы отдохнуть и немного
закусить.
“ менЯ с собой был объемистый мешок длЯ провизии,
раздувшиесЯ бока которого -- с горлышками двух-трех бутылок,
выглЯдывавших из него, -- свидетельствовали о нежной
заботливости, которой мы были окружены дома. Ћт верховой езды у
менЯ разыгралсЯ аппетит, а жара вызвала невыносимую жажду.
‘одержимое мешка быстро насытило нас, а стакан красного вина,
смешанного с водой из холодного источника, великолепно утолил
жажду. ‚се это пиршество на открытом воздухе завершила сигара.
‡акурив ее, Я улегсЯ под ветвЯми тенистой магнолии. џ наблюдал,
как синий дымок вьетсЯ вверх между глЯнцевитыми листьЯми и
заставлЯет мошкару разлетатьсЯ прочь. ‚олнение мое утихло,
мысли стали расплыватьсЯ. ‘ильный запах, струЯщийсЯ от
коралловых шишек и больших белых цветов магнолии, подействовал
на менЯ одурЯюще, и Я уснул.

ѓлава XXIV. ‘’ђЂЌЌЋ… џ‚‹…Ќ€…

џ пробыл, по-видимому, несколько минут в таком
бессознательном состоЯнии. Ќо вдруг менЯ разбудил всплеск воды,
как будто кто-то кинулсЯ в бассейн. џ не очень испугалсЯ и не
только не оглЯнулсЯ, но даже не открыл глаза.
"Ќаверно, это „жек нырнул в воду, -- решил Я. --
ЏревосходнаЯ мысль! џ тоже потом выкупаюсь".
Ќо Я ошибсЯ. Ќегр и не думал прыгать в воду, он стоЯл на
берегу, невдалеке от того места, где улегсЯ спать. …го также
разбудил шум, и он вскочил. џ услышал голос „жека:
-- ‘мотрите, масса „жордж, вот так громадина! ‚уф!
џ приподнЯлсЯ и посмотрел в сторону бассейна. Ћказалось,
что „жек тут ни при чем: это вынырнул огромный аллигатор. Ћн
подплыл к тому месту, где мы лежали, и, выставив вперед свою
огромную грудь с мощными лапами, с Явным любопытством
разглЯдывал нас. ѓолова его возвышалась над поверхностью воды,
а хвост был лихо задран вверх. Ђллигатор производил
одновременно и комическое и отвратительное впечатление.
-- „ай-ка сюда ружье, „жек, -- сказал Я шепотом. -- ’олько
ступай потише, а то мы спугнем его.
„жек тихонько двинулсЯ вперед, чтобы принести ружье. Ќо
аллигатор как будто разгадал наше намерение. Џрежде чем Я успел
протЯнуть руку к оружию, он внезапно перевернулсЯ в воде и с
быстротой молнии нырнул на дно. Ќекоторое времЯ с ружьем в руке
Я ожидал, что он поЯвитсЯ еще раз, но напрасно. ‚идимо, он уже
раньше подвергалсЯ нападению и распознал в нас опасных врагов.
’ак как бассейн находилсЯ близко от проезжей дороги, то это
предположение было весьма правдоподобно.
Љонечно, ни мой спутник, ни Я не обратили бы вниманиЯ на
этот эпизод, если бы нам не вспомнилась ужаснаЯ сцена, котораЯ
произошла в бассейне на нашей плантации. ‚сЯ обстановка:
бассейн, скалы, деревьЯ вокруг, даже размер, очертаниЯ и
свирепый, отвратительный вид пресмыкающегосЯ -- все напоминало
нам того аллигатора, о котором теперь на нашей плантации
сложились целые легенды. џ отчетливо вспомнил все дикие и
страшные происшествиЯ того знаменательного днЯ; все подробности
возникали у менЯ в памЯти, как будто это было вчера: приманка
мулатом чудовищного аллигатора, смертельнаЯ схватка в бассейне,
погонЯ, захват мулата в плен, суд и приговор к сожжению на
костре, побег, долгое преследование в озере и внезапнаЯ
страшнаЯ развЯзка. Њне даже почудилось, что Я снова слышу
отчаЯнный крик жертвы, когда она скрывалась под водой.
‚оспоминание было длЯ нас обоих не очень приЯтным, и вскоре мы
совсем прекратили разговор на эту тему. € как бы длЯ того,
чтобы отвлечь наши мысли, вблизи послышалось курлыканье дикой
индейки. „жек попросил разрешениЯ поохотитьсЯ за ней, взЯл мое
ружье и ушел.
џ снова зажег свою "гавану", растЯнулсЯ на мЯгкой траве,
наблюдаЯ за круглыми кольцами синеватого дымка, и, поддавшись
опьЯнЯющему аромату магнолий, опЯть заснул. Ќа этот раз Я
увидел сон, в котором передо мной вновь прошли все событиЯ того
страшного днЯ. Ћднако этот сон отличалсЯ от действительности:
мне снилось, что мулат снова карабкаетсЯ из воды на берег
острова, что ему удалось удрать невредимым, что он вернулсЯ
отомстить за себЯ, что Я попал к нему в руки и он готов убить
менЯ!
‚ этот критический момент менЯ вновь разбудил уже не
всплеск воды, а выстрел, прогремевший где-то поблизости.
"Ђга, значит, „жек вспугнул индейку, -- подумал Я. --
Ќадеюсь, что он не промахнулсЯ. џ не прочь был бы захватить с
собой в форт хотЯ бы одну индейку. Ћна очень пригодилась бы нам
к столу. џ слыхал, что там не слишком-то жирно кормЯт. „жек --
стрелок хороший и врЯд ли промахнетсЯ. Ђ если..."
Њои размышлениЯ были внезапно прерваны вторым выстрелом.
Џо резкому звуку Я определил, что он был произведен из
винтовки.
"—то же это может быть? -- спросил Я сам себЯ с тревогой.
-- “ „жека мое одноствольное ружье, он не мог успеть зарЯдить
его вторично".
Ќеужели первый выстрел Я услышал во сне? „а нет же, Я его
Явственно слышал наЯву. Ћн-то менЯ и разбудил. Ќесомненно,
прозвучали два выстрела, Я не мог ошибитьсЯ.
‚ изумлении Я вскочил на ноги. џ беспокоилсЯ за своего
товарища. Ќе было никакого сомнениЯ, что выстрелы были сделаны
из двух ружей. Љто же этот второй стрелок? Њожет быть, враг? Њы
находились в опасной зоне.
џ окликнул „жека и несколько успокоилсЯ, когда он
откуда-то отозвалсЯ мне. Ќо в следующее мгновение менЯ снова
охватила тревога, потому что в голосе „жека Ясно чувствовалсЯ
ужас.
ЌедоумеваЯ и волнуЯсь, Я схватил пистолет и бросилсЯ в
чащу. ѓолос негра был отчетливо слышен вблизи, но за густой
зеленью Я не мог рассмотреть его темное тело. Ћн продолжал
кричать, и теперь Я различил слова.
-- Ѓоже милостивый, -- вопил он с выражением крайнего
ужаса, -- масса „жордж, вы не ранены?
-- „а какой же дьЯвол мог ранить менЯ?
Ќе будь двух выстрелов, Я подумал бы, что он стрелЯл в ту
сторону, где Я лежал, и ему показалось, что он случайно попал в
менЯ.
-- ‚ы не убиты? ‘лава богу, что вы не убиты, масса „жордж!
-- Џослушай, „жек, что все это значит?
‚ эту минуту он показалсЯ из-за деревьев, и Я хорошо
разглЯдел его. џ понЯл, что случилось что-то страшное. „жек
представлЯл собой воплощение ужаса. Ћн дико вращал глазами, и
белки их сверкали так, что почти не видно было ни зрачка, ни
радужной оболочки. ѓубы его стали бледными и бескровными.
’емное лицо посерело, зубы стучали. Џо его жестам видно было,
что он объЯт паническим страхом.
“видев менЯ, „жек побежал ко мне навстречу и схватил за
руку, тревожно поглЯдываЯ в ту сторону, откуда только что
примчалсЯ, как будто сзади его подстерегала смертельнаЯ
опасность.
џ знал, что „жек, вообще говорЯ, не трус -- совсем
наоборот. ‡начит, была какаЯ-то опасность... ЉакаЯ же? џ
напрЯженно всматривалсЯ, но в темной глубине леса мог
разглЯдеть только коричневые стволы деревьев. ’огда Я снова
начал расспрашивать „жека.
-- ѓосподи! ќто был... это был он! џ уверен, что он!
-- „а кто это он?
-- Ђх, масса „жордж, значит, вы в самом деле не ранены? Ћн
стрелЯл в вас. џ видел, как он прице...це... целивалсЯ... џ
выстрелил в него, он промахнулсЯ, и... он убежал...
-- „а кто стрелЯл? Љто убежал? ЋбъЯсни ты, ради бога, кто
он такой!
-- Џри... привидение убежало.
-- Љакое привидение? “ж не самого ли дьЯвола ты увидел?
-- ‚ерно, масса „жордж, верно! џ видел дьЯвола. ќто был
†елтый „жек!
-- †елтый „жек?!

ѓлава XXV. Љ’Ћ ‘’ђ…‹џ‹?

-- †елтый „жек? -- машинально повторил Я, конечно отнюдь
ие верЯ заЯвлению моего спутника. -- ’ы говоришь, что видел
†елтого „жека?
-- „а, масса „жордж, -- ответил мой оруженосец, понемногу
оправлЯЯсь от страха. -- ‚от так же Ясно, как солнце на небе, Я
видел его самого или его привидение.
-- ЉакаЯ чушь! Џривидений не бывает. ’ень деревьев
застлала твои глаза. ќто все тебе попросту почудилось.
-- Ѓоже ты мой, масса „жордж! -- возразил негр с горЯчей
убежденностью. -- ЉлЯнусь, что Я видел его, это мне не
почудилось. џ видел -- это был †елтый „жек или его дух.
-- „а это невозможно!
-- Ќу и пусть невозможно, только все равно правда. ЉлЯнусь
евангелием! †елтый „жек стрелЯл в вас из-за этого эвкалипта.
Џотом и Я пальнул в него. ‚ы ведь слышали два выстрела?
-- „а, Я слышал два выстрела, но, может быть, мне это
показалось.
-- Ќет, вам не показалось. Ѓуф! ЏроклЯтый мерзавец! ќто
он, конечно, стрелЯл!.. Џосмотрите-ка сюда!
Њы подошли к бассейну и остановились возле магнолии, под
тенью которой Я спал. „жек нагнулсЯ и показал мне на стволе
место, где кора, по-видимому, была содрана пулей. ЏулЯ прошла
сквозь дерево. ђана была зеленаЯ и свежаЯ, и сок еще струилсЯ
из нее. Ќесомненно, кто-то стрелЯл в менЯ и промахнулсЯ лишь на
какой-нибудь дюйм. ЏулЯ прожужжала как раз над моей головой,
когда Я отдыхал, положив под голову свой дорожный мешок. Ћна
пролетела почти у самого уха, потому что Я вспомнил теперь, что
почти одновременно с первым выстрелом Я услышал жужжанье пули.
-- ’еперь вы верите мне, масса „жордж? -- спросил негр,
весьма довольный собственной сообразительностью. -- ‚ы видите,
что это вам не почудилось?
-- „а, теперь Я понимаю, что в менЯ кто-то стрелЯл.
-- †елтый „жек, масса „жордж, †елтый „жек! ЉлЯнусь богом!
-- с волнением воскликнул мой спутник. -- џ видел желтого
негодЯЯ так же Ясно, как вижу вот это дерево.
-- Ќу, кто бы ни стрелЯл, краснокожий или желтокожий, чем
скорее мы отсюда уберемсЯ, тем лучше. „авай-ка мне винтовку. џ
покараулю, пока ты оседлаешь лошадей.
Џока негр седлал лошадей и укладывал наши вещи, Я быстро
зарЯдил ружье и встал за ствол дерева, пристально вглЯдываЯсь в
ту сторону, откуда могли стрелЯть. Ќечего и говорить, что Я
ждал с волнением и страхом. Џокушение на мою жизнь говорило о
том, что против менЯ ведет борьбу смертельный враг, кто бы он
ни был. Џредположение негра, что стрелЯл †елтый „жек, казалось
мне просто нелепым, и Я посмеЯлсЯ над ним. ‚едь Я своими
глазами видел, как мулат погиб ужасной смертью. —тобы поверить
в поЯвление его призрака или его самого, мне нужны были более
веские доказательства, нежели свидетельство „жека. Љогда негр
увидел неизвестного врага в этой угрюмой лесной чаще, едва
освещенной солнцем, фантазиЯ у него разыгралась, и ему
почудилось, что стрелЯет †елтый „жек. Ќо выстрел-то не был
фантазией! € почему именно в эту минуту Я видел во сне мулата?
€ почему такой сон? Њне пригрезилось то же самое, что
почудилось негру. Њороз пробежал у менЯ по коже и кровь застыла
в жилах, когда Я подумал об этом странном совпадении. ‚ нем
таилось нечто ужасное и столь дьЯвольски вероЯтное, что Я начал
склонЯтьсЯ к мысли, что в торжественных уверениЯх негра
действительно была какаЯ-то долЯ правды. —ем больше размышлЯл Я
обо всем этом, тем скорее готов был поверить в то, что сначала
показалось мне абсолютно неправдоподобным.
Џочему например, индейцу без всЯкого видимого повода
вздумалось бы избрать менЯ своей мишенью? Џравда, между
индейцами и белыми отношениЯ были враждебные, но война-то
все-таки не началась. „о этого дело пока не дошло. ‘овет
старейшин еще не собиралсЯ, он был назначен на следующий день.
Џока решениЯ его не станут известны, врЯд ли с какой-нибудь
стороны начнутсЯ враждебные действиЯ. ќто могло бы серьезно
повлиЯть на будущие решениЯ совета. €ндейцы были так же
заинтересованы в сохранении мира, как и их противники, и даже в
гораздо большей степени. Ћни не могли не знать, что неуместнаЯ
и несвоевременнаЯ демонстрациЯ такого рода отнюдь не пойдет им
на пользу. Ќаоборот, это могло бы оказатьсЯ подходЯщим
предлогом длЯ партии сторонников переселениЯ. Њог ли индеец при
таких условиЯх посЯгать на мою жизнь?
Ђ если целилсЯ не индеец, то кто же тогда пыталсЯ убить
менЯ и почему? џ не припоминал ни одного случаЯ, когда бы Я
кого-нибудь обидел настолько, что это могло бы вызвать ко мне
смертельную ненависть. ‚друг мне пришли на памЯть пьЯные
погонщики быков. Љакое было им дело до договоров или решений
совещаниЯ? ‹ошадь, седло, ружье, любаЯ безделушка могли иметь
длЯ них большее значение, чем судьба целого племени.
Џо-видимому, оба они были настоЯщими бандитами. ѓрабители
встречаютсЯ и среди индейцев, так же как среди белых.
Ќо нет, это не погонщики. Ћни не видели нас, когда мы
проезжали мимо, а если даже и видели, то врЯд ли могли так
быстро добратьсЯ сюда. Њы скакали на лошадЯх, а они шли пешком
и, значит, не могли догнать нас.
—то касаетсЯ ‘пенса и “ильЯмса, которые ехали верхом и,
судЯ по рассказам „жека, были негодЯЯми, то ведь они тоже не
видели нас. Љроме того, они не могли отлучитьсЯ от стада.
Aга! Ќаконец мне показалось, что Я нашел объЯснение.
Ќаверно, в менЯ выстрелил какой-нибудь беглый раб, поклЯвшийсЯ
вечно мстить белым и изливший свою ненависть на первого, кто
попалсЯ ему на пути. Њожет быть, это был мулат, имевший
некоторое сходство с †елтым „жеком (все люди с желтым цветом
кожи, как и негры, очень похожи друг на друга). ‚ероЯтно, это и
ввело в заблуждение моего спутника. Ќа том Я пока и успокоилсЯ.
Њежду тем у „жека уже все было готово. Ћставив попытки
разгадать эту тайну, мы вскочили на лошадей и поскакали.
Ќекоторое времЯ мы неслись во весь опор. „орога шла редким
лесом, где все было хорошо видно впереди и позади нас, но ни
белый, ни черный, ни красный, ни желтый враг не поЯвлЯлсЯ ни
перед нами, ни с тыла. Њы не встретили ни одного живого
существа, пока не добрались до форта Љинг. Њы въехали в форт
как раз в ту минуту, когда солнце скрылось за темными вершинами
леса на горизонте.

ѓлава XXVI. ЏЋѓђЂЌ€—Ќ›‰ ”Ћђ’

‘лово "форт" вызывает у нас представление о массивной
постройке с выступами и амбразурами(32), бастионами и зубчатыми
стенами, валами, казематами и гласисом(33) -- одним словом, о
мощном укреплении. €спанцы действительно строили такие форты во
”лориде и в других местах. Њногие из этих фортов еще
существуют, а развалины остальных свидетельствуют о величии и
славе тех времен, когда флаг с изображением леопарда гордо
развевалсЯ над их стенами. Ќо между колониальной архитектурой
испанцев и других европейских народов есть большое различие. ‚
Ђмерике испанцы строили свои укреплениЯ, не обращаЯ вниманиЯ на
труды и денежные затраты, как будто они думали, что их
владычество будет продолжатьсЯ вечно. €м и в голову не
приходило, что во ”лориде их господство будет столь
кратковременным и что им скоро предстоит изгнание.
‚ конце концов, эти огромные крепости сослужили им хорошую
службу. Ѓез них смуглые Ямасси, а потом победоносные семинолы
уже давно вытеснили бы испанцев с цветущего полуострова,
задолго до того, как индейцев передали под власть другой
страны(34).
“ ‘оединенных татов во ”лориде есть свои большие каменные
крепости, но упоминаемые в истории пограничных войн "форты"
совсем не похожи на них. ќти постройки как бы гигантской цепью
опоЯсывают всю территорию ‘оединенных татов. ‡десь мы не
увидим зубчатых стен, высеченных в скалах, дорогостоЯщих
казематов и ненужных архитектурных украшений. ќто большей
частью грубые временные деревЯнные постройки, которые стоЯт
дешево и которые не жаль покинуть, когда в период
стремительного отступлениЯ линиЯ границы все времЯ изменЯетсЯ.
—тобы создать надежную защиту против враждебно настроенных
индейцев, надлежит действовать следующим образом: найдите
несколько сотен деревьев, срубите их и распилите на балки в
восемнадцать футов длиной, расщепите их посередине, установите
четырехугольниками вплотную одна к другой, плоской стороной
внутрь, сколотите их поперечными досками вместе, заострите их
верхние концы, устройте бойницы на высоте восьми футов от
земли, под бойницами установите леса и подмостки, снаружи
выройте ров, постройте на противоположных углах бастионы и на
них разместите ваши пушки, навесьте крепкие ворота -- и вы
построите пограничный форт!
ќто может быть треугольник, или четырехугольник, или любой
другой многоугольник, который наилучшим образом будет
соответствовать условиЯм данной местности.
„алее вам нужны помещениЯ длЯ солдат и запасов провианта.
‚нутри ограды постройте крепкие блокгаузы; если угодно, на
углах у них тоже возведите бойницы -- на тот случай, если
наружнаЯ ограда будет взЯта приступом. Љогда все это будет
закончено, можете считать, что форт готов.
‘осны -- наилучший строительный материал. €х высокие
стволы без ветвей легко срубить и распилить на балки нужной
длины. Ќо во ”лориде есть порода деревьев, еще более пригоднаЯ
длЯ постройки форта, -- это тыквеннаЯ пальма. ЏлотнаЯ древесина
ее не так легко раскалываетсЯ от обстрела, и пули попросту
застревают в ней. €з таких деревьев и был построен форт Љинг.
Џредставьте себе подобный укрепленный форт и населите его
несколькими сотнЯми солдат; одни из них в полинЯлых голубых
мундирах с грЯзными белыми отворотами (пехота), другие -- в
темно-синих мундирах с красными кантами (артиллериЯ), третьи --
в темно-зеленых мундирах (карабинеры), некоторые облечены в
более эффектные мундиры желтых оттенков (драгуны). Џредставьте
себе, как эти нерЯшливо одетые солдаты слонЯютсЯ по форту или
стоЯт группами в неуклюжих позах; и лишь у немногих опрЯтный
вид: ремни начищены белой глиной, штыки примкнуты -- это
часовые на посту. ‘реди них бродЯт нерЯшливо одетые женщины --
их жены и прачки, в их числе несколько смуглых скво(35), тут же
пронзительно визжат младенцы. €ногда торопливо проходЯт
офицеры, которых легко узнать по темно-синим тужуркам. Ђ рЯдом
джентльмены в штатском -- это приезжие или вольнонаемные
служащие форта. „алее следует менее благороднаЯ публика --
маркитанты(36), торговцы быками, погонщики, мЯсники,
проводники, охотники, игроки или просто бродЯги и бездельники.
Љое-где мелькают слуги -- негры и дружественно настроенные
индейцы. Ќаконец, вы можете натолкнутьсЯ на важного
правительственного агента... ‚ообразите, что над всем этим
развеваетсЯ американский флаг -- белые звезды на голубом поле,
-- и перед вами предстанет картина, которую Я увидел, когда
въехал в ворота форта Љинг.

x x x

‡а последнее времЯ Я отвык от верховой езды, и поездка
очень утомила менЯ. •отЯ Я и слышал сигнал побудки, но так как
еще не приступил к своим служебным обЯзанностЯм, то не обратил
на него никакого вниманиЯ и проспал. ‚торично менЯ разбудили
доносившиесЯ в открытое окно звуки труб и барабанный бой. џ
узнал мелодию парадного марша и сразу вскочил с постели. ‚ это
времЯ вошел „жек помочь мне одетьсЯ.
-- ‘мотрите-ка, масса „жордж! -- воскликнул он, показываЯ
на окно. -- ЉажетсЯ, собрались семинолы со всей ”лориды! ‚уф,
сколько их тут!
џ выглЯнул в окно. ‡релище было живописное и внушительное.
‚нутри ограды форта со всех сторон сбегались солдаты и
строились в роты, готовЯсь к параду. ’еперь все они были
аккуратно одеты и в своих наглухо застегнутых мундирах, лихо
сдвинутых набок шапках, с начищенными до снежной белизны
ремнЯми, с винтовками, штыками и пуговицами, сверкавшими на
солнце, представлЯли собой великолепное зрелище военной мощи.
‘реди солдат расхаживали офицеры в роскошных мундирах и
блистающих эполетах. Џоодаль стоЯл генерал, окруженный
офицерами штаба. €х можно было отличить по черным шлЯпам с
красными и белыми петушиными перьЯми. ’ут же находилсЯ и
уполномоченный в чине генерала, одетый в полную парадную форму.
‚есь этот парад был рассчитан на то, чтобы произвести
впечатление на индейцев. Љроме военных, здесь присутствовало и
несколько штатских в хороших костюмах. ќто были окрестные
плантаторы; среди них Я увидел ђинггольдов -- отца и сына. Ќо
за оградой форта зрелище было куда живописнее.
Ќа обширной равнине, котораЯ простиралась на несколько сот
Ярдов перед фортом, небольшими группами расположились индейские
воины в своем великолепном военном одеЯнии. ‚се они были в
головных уборах из перьев и украшены татуировкой. •отЯ в их
военном облачении и чувствовалсЯ некий общий стиль, но все они
были одеты по-разному. Ќа одних -- охотничьи рубашки, штаны и
мокасины из оленьей кожи, богато расшитые бахромой, бусами и
блестками. Ќа других -- одеЯниЯ из пестрого ситца, полосатого
или цветного, и суконные штаны -- синие, зеленые или красные,
застегнутые ниже колена; концы украшенных бусами гетр, вышитых
блестками и мишурой, свисали с ног. ‚ампумы(37) самой Яркой
расцветки охватывали талии, за них были заткнуты длинные ножи,
томагавки, а у некоторых и пистолеты, сверкавшие богатой
серебрЯной оправой, -- все это предметы, доставшиесЯ индейцам в
наследство от испанцев. €ные вместо поЯса обмотали испанский
шарф из алого шелка, и его обшитые бахромой концы спускались
спереди, придаваЯ особое изЯщество костюму. Ќе меньшее
разнообразие представлЯли и головные уборы: на некоторых были
диадемы из пестрых перьев, на других -- похожие на каски шапки
из меха черной белки, рыси или енота. Џри этом морда зверЯ
часто самым фантастическим образом красовалась над лицом
индейца. “ многих головы были украшены широкими лентами из
вышитой ткани, из которых торчали перьЯ грифа или тончайшаЯ
паутина журавлиных перьев. Љое-кто из воинов был украшен
перьЯми самой большой птицы Ђфрики -- страуса.
‚се индейцы были вооружены длинными охотничьими ружьЯми; у
каждого на ремне, перекинутом через плечо, висели рог с порохом
и патронташ. ‹ук и стрелы были только у юношей, которые пришли
сюда вместе со взрослыми.
„альше виднелись палатки, раскиданные по опушке леса, --
там индейцы разбили свой лагерь. ђазвевавшиесЯ над палатками
флаги обозначали различные племена, которым принадлежали эти
палатки. †енщины в длинных платьЯх бродили между палатками, а
их темнокожие младенцы возились в траве.
џ увидел индейцев, когда они уже собрались перед оградой
форта. Ћдни стоЯли небольшими группами и разговаривали, другие
переходили от группы к группе и, видимо, советовались. Њне
бросилась в глаза горделиваЯ осанка этих людей. џ любовалсЯ их
свободными и смелыми движениЯми, столь не похожими на скованную
поступь вымуштрованного солдата. ‘равнение было Явно в пользу
индейцев. Љогда Я смотрел на стоЯвших плечом к плечу, нога к
ноге солдат, как бы застывших в строю, а затем на украшенных
перьЯми индейских воинов, гордо шагавших по своей родной земле,
Я не мог отделатьсЯ от мысли, что мы сумеем победить их только
благодарЯ своему численному превосходству.
ЊенЯ поднЯли бы на смех, если бы Я вздумал высказыватъ
подобные мысли. ќто противоречило опыту, основанному, впрочем,
главным образом на хвастливых легендах о подвигах белых на
границе. „о сих пор индейцы всегда уступали белым, но разве они
уступали потому, что белые превосходили их силой и храбростью?
Ќет, неравенство заключалось в численности и еще чаще в оружии.
‚ этом таилсЯ секрет нашего превосходства. ‚ самом деле, как
можно защищатьсЯ стрелами, пущенными из лука, от смертоносных
пуль, вылетающих из винтовки? Ќо теперь это неравенство
исчезло, теперь у индейцев было огнестрельное оружие, и они
владели им так же искусно, как и белые.
€ндейцы расположились полукругом перед фортом. ‚ожди
уселись впереди на траву, за ними занЯли места младшие вожди и
наиболее прославленные воины, а еще дальше стоЯли все остальные
представители племен. „аже женщины и дети подошли поближе,
столпились и молча, но со жгучим интересом следили за
движениЯми мужчин.
€ндейцы были необычно серьезны и молчаливы. ‚ообще говорЯ,
это не соответствовало их характеру, так как семинолы любЯт и
посмеЯтьсЯ и поболтать. „аже беззаботные негры врЯд ли могут по
веселости сравнитьсЯ с ними. Ќо теперь они держали себЯ иначе.
‚ожди, воины и женщины, даже ребЯта, забывшие свои игры, -- все
выглЯдели необыкновенно торжественно. „а это и понЯтно:
предстоЯло не обычное собрание, где обсуждались повседневные
дела, а совет, на котором решалась их судьба, решалось то, что
было длЯ них дороже всего на свете, -- совет, который мог
навеки разлучить их с родной землей. Ќеудивительно, что сегоднЯ
они не были такими жизнерадостными, как обычно.
Ћднако нельзЯ сказать, что у всех был мрачный вид.
Ќекоторые вожди смотрели на дело иначе и не возражали против
переселениЯ. ќто были подкупленные и развращенные белыми вожди,
изменники своему племени и своей нации. €х оказалось немало, и
они представлЯли собой определенную силу. Ќекоторых из
могущественных вождей удалось уговорить, и они согласились
предать права своего народа. Ќо семинолы подозревали их в
измене, поэтому-то и были так озабочены представители
противоположной партии. Ќе будь раскола среди вождей, партиЯ
патриотов легко могла бы восторжествовать и добитьсЯ решениЯ
вопроса в интересах народа. Ќо теперь патриоты опасались
отступничества предателей.
Ћркестр заиграл марш, и войска парадным строем прошли
через ворота. џ быстро надел мундир и поспешил присоединитьсЯ к
штабу генерала. —ерез несколько минут мы уже стоЯли лицом к
лицу с вождЯми индейцев. ‚ойска построились. ‚переди них около
знамени стоЯл генерал, а рЯдом с ним -- правительственный
агент. „алее толпились офицеры штаба, письмоводители,
переводчики, а также некоторые плантаторы покрупнее. ’ут же
были оба ђинггольда. €х из любезности пригласили принЯть
участие в совете.
Ћфицеры обменЯлись рукопожатием с вождЯми, трубка мира
обошла все рЯды, и наконец совет был торжественно объЯвлен
открытым.

ѓлава XXVII. ‘Ћ‚…’

Џервым выступил с речью правительственный агент. Ћна была
слишком длинна, чтобы приводить ее во всех подробностЯх. Џрежде
всего он призывал индейцев мирно подчинитьсЯ условиЯм
Ћклавахского договора, уступить белым свои земли во ”лориде,
переселитьсЯ на ‡апад, в Ђрканзас, в местность, отведенную им
на “айт ђивер, -- одним словом, согласитьсЯ на все требованиЯ,
которые он предъЯвлЯл индейцам по поручению правительства. Ћн
прилагал все усилиЯ, убеждаЯ индейцев в том, что переселение
принесет им только пользу, расписывал их новое местожительство,
как настоЯщий земной рай: в прериЯх полно дичи, там водЯтсЯ
лоси, антилопы и буйволы, там реки, изобилующие рыбой,
прозрачные как хрусталь, источники, вечно безоблачное небо!
…сли бы семинолы поверили ему, то могли и вправду
вообразить, что те благословенные места длЯ охоты, которые, по
их религиозным представлениЯм, находЯтсЯ на небе, в
действительности можно найти и на земле.
‡атем он указал индейцам на те последствиЯ, какие повлечет
их отказ: белые быстро заселЯт все пограничные зоны, худшие из
них будут вторгатьсЯ во владениЯ индейцев. ЌачнутсЯ стычки, и
польетсЯ кровь. Љраснокожие будут отвечать перед судом белых
людей, где, согласно закону клЯтва индейца не признаетсЯ, и
поэтому им придетсЯ терпеть всЯкие несправедливости.
’аковы были соображениЯ господина правительственного
агента “айли ’омпсона, изложенные им на совете в форте Љинг в
апреле 1835 года(38). џ приведу его подлинные слова, их стоит
процитировать как образец "честной" и "прЯмой" политики белых
по отношению к индейцам. ‚от что он сказал:
-- „опустим невозможное, а именно, что вам будет разрешено
остатьсЯ здесь еще на несколько лет. ‚ какое положение вы
попадете? ‡емлЯ будет вскоре размежевана, продана и заселена
белыми. “же теперь туда посланы землемеры. ‚скоре вы подпадете
под власть правительственных законов. ‚аши законы будут
отменены, ваши вожди перестанут быть вождЯми. Ќехорошие белые
люди будут предъЯвлЯть к вам денежные иски и свои права на
ваших негров, и дело может дойти даже до обвинений в убийстве.
‚ам придетсЯ предстать перед судом белых людей. ‘удебные
процессы будут решатьсЯ по законам белых. ‘видетелЯми против
вас будут выступать белые. Ђ индейцам не будет разрешено
выступать в качестве свидетелей. —ерез несколько лет вы начнете
бедствовать и окажетесь в безвыходном положении. ‚ы будете
доведены до ужасающей нищеты. Ђ когда голод заставит вас
выпрашивать корку хлеба -- может быть, у того, кто разорил вас,
-- вас обзовут "индейским псом" и выгонЯт, вышвырнут вон. ‚от
почему ваш ‚еликий Ћтец (!), чтобы спасти вас от всех этих
страшных бедствий, желает вашего переселениЯ на ‡апад!
€ такого рода речи произносились вскоре после договора,
заключенного в форте Њоултри, который гарантировал семинолам их
право оставатьсЯ во ”лориде! ’ретьЯ статьЯ этого договора
гласила: "‘оединенные таты возьмут флоридских индейцев под
свою защиту и покровительство и будут ограждать их от любых
посЯгательств любых лиц".
Ћ temporal Ћ mores !(39)
‚сЯ речь представлЯла собой смесь запутанных ухищрений и
скрытых угроз, высказанных то просительным тоном, то
высокомерно и дерзко. ќто никоим образом не было умно -- и в
том и в другом случае агент хватал через край.
‘ам он не питал вражды к семинолам. Ћн негодовал только на
тех вождей, которые уже высказались против его планов. Ћдного
из них он просто ненавидел. Ќо главной целью, котораЯ
вдохновлЯла его, было желание как можно лучше выполнить
поручение, возложенное на него правительством, и таким способом
завоевать себе авторитет и славу опытного дипломата. Ќа этот
алтарь он был готов, как и большинство других государственных
чиновников, принести в жертву свою личную независимость,
свободу убеждений и честь. „ело не в том, чтобы обЯзательно
служить королю. Џоставьте вместо "королЯ" слово "конгресс", и
вот перед вами девиз нашего агента!
•отЯ его речь не отличалась особой глубиной, но все-таки
она произвела некоторый эффект и оказала влиЯние на слабых и
колеблющихсЯ. “словиЯ жизни на новых землЯх показались им
заманчивыми, особенно по сравнению с устрашающей перспективой,
котораЯ предстоЯла им здесь, так что картина, нарисованнаЯ
агентом, на некоторых произвела впечатление.
Љогда раздалсЯ призыв к войне, семинолы посеЯли очень мало
зерна, пропустив удобное длЯ сева времЯ. ‡начит, не будет
хорошего урожаЯ -- не будет ни маиса, ни риса, ни батата. €
последствиЯ подобной непредусмотрительности начинали
сказыватьсЯ. “же теперь семинолы собирали корни китайского
шиповника(40) и желуди. Ђ что же будет зимой? Ќеудивительно,
что многие были озабочены; на их лицах Я заметил страх. „аже
вожди-патриоты как будто опасались за исход совета.
Ћднако они не терЯли присутствиЯ духа. Џосле короткой
паузы слово взЯл •ойтл-мэтти, один из самых решительных
противников переселениЯ. “ индейцев в таких случаЯх не
соблюдаетсЯ никакой очередности выступлений по старшинству. “
каждого племени есть свои признанные ораторы, которым обычно
позволЯетсЯ выразить мысли и чувства всех остальных. ‡десь
находилсЯ и верховный вождь Ћнопа. Ћн сидел в центре круга, и
на голове его красовалась британскаЯ корона -- памЯть об
американской революции(41). Ќо Ћнопа не был красноречив и
отказалсЯ от своего права, предоставив говорить своему зЯтю
•ойтл-мэтти, который считалсЯ не только мудрым советником и
храбрым воином, но и славилсЯ как лучший оратор среди
семинолов. Ћн был "премьер-министром" у Ћнопы, а заимствуЯ
сравнение из античной эпохи, его можно было бы назвать
Ћдиссеем(42) своего народа. ќто был высокий, худощавый, смуглый
человек с резкими, орлиными чертами и несколько зловещим
выражением лица.
Ћн происходил не из племени семинолов и сам считал себЯ
потомком одного из тех древних племен, которые населЯли ”лориду
еще в раннюю эпоху испанского владычества. ‚озможно, что он
принадлежал к племени Ямасси; его смуглаЯ кожа вполне
подтверждала такое предположение.
Ћб ораторском таланте •ойтл-мэтти можно судить по его
речи. Ћн заЯвил:
-- „оговор в Њоултри установил, что мы будем мирно жить на
земле, котораЯ признана нашей собственностью двадцать лет
назад. ‚се спорные вопросы были улажены, и нас уверили, что мы
будем умирать естественной смертью, а не от насилиЯ, чинимого
белыми людьми. Ќе молниЯ должна расколоть и погубить дерево, а
холод старости должен высушить в нем жизненные соки, и тогда
листьЯ увЯнут и облетЯт, а ветки отпадут от мертвого,
полусгнившего ствола.
‘овет в Ћклавахе послал наших выборных затем, чтобы только
посмотреть землю, куда нас хотЯт переселить, и потом рассказать
о ней народу. Њы дали согласие и прошли по этой земле. Ћна
приносит ароматные и вкусные плоды и воздух в ней здоровый, но
она окружена злыми и враждебными соседЯми, а плоды плохого
соседства -- это война и пожары. Љровь осквернЯет землю, а
огонь иссушает источники. €ндейцы из племени поуни украли у нас
несколько лошадей, и нашим всадникам пришлось тащить свои вьюки
на спине. ‚ы хотите поселить нас среди плохих индейцев, которые
никогда не дадут нам покоЯ.
Љогда мы смотрели земли, мы ничего не сказали, но агенты
‘оединенных татов заставили нас подписать бумагу, и теперь вы
говорите, что в ней выражено наше желание переселитьсЯ! Ђ мы
только заЯвили, что землЯ нравитсЯ нам, но решать должен народ.
Ќа большее мы не были уполномочены.
‚аша речь прекрасна, но мой народ не может сейчас сказать,
что он будет переселЯтьсЯ. Ћдни думают так, а другие иначе, и
надо дать людЯм времЯ, чтобы поразмыслить. Ќаш народ не может
уйти, он не хочет уходить! …сли их уста говорЯт "да", то их
сердца восклицают "нет" и называют их лжецами. Ќам не нужно
чужих земель. ‡ачем они нам? Њы любим нашу родную землю, мы
счастливы здесь! …сли мы внезапно оторвем наши сердца от земли,
с которой мы сроднились, то оборвутсЯ струны нашего сердца. Њы
не можем согласитьсЯ на переселение, мы не уйдем!
Џосле •ойтл-мэтти выступил один из вождей партии, стоЯвшей
за переселение. ќто был Ћматла, один из самых могущественных
вождей племени, которого подозревали в том, что он вступил в
тайный союз с агентом. ђечь его носила умиротворительный
характер, и он советовал своим краснокожим братьЯм не чинить
никаких препЯтствий, а поступить честно и согласитьсЯ с
условиЯми Ћклавахского договора.
Ѓыло Ясно, что этот вождь находилсЯ под чужим влиЯнием.
‚месте с тем он, видимо, боЯлсЯ открыто стать на сторону
правительственного агента, опасаЯсь мести патриотов. Љогда он
встал и начал говорить, воины-патриоты смотрели на него
неодобрительно, а их вожди -- Ђрпиуки, Љоа-хаджо и другие --
часто прерывали его. ‚ том же духе, но более смело говорил
‹уста •аджо (—ернаЯ ѓлина). Ћн привел мало новых доводов в
своей необычайно дерзкой речи, но несколько ободрил партию
изменников и успокоил агента, который уже начал проЯвлЯть
нетерпение и волноватьсЯ.
‚след за ним поднЯлсЯ •олата-мико, индеец с мЯгкими
манерами джентльмена, один из самых уважаемых вождей. Ћн был
нездоров, и поэтому его речь, против ожиданиЯ, носила более
мирный характер -- ведь он слыл решительным противником
переселениЯ.
-- Њы собрались сюда сегоднЯ, чтобы посоветоватьсЯ друг с
другом, -- сказал он. -- ‚се мы сотворены ‚еликим „ухом, все мы
его дети, все произошли от одной матери и вскормлены одной и
той же грудью. ‡начит мы все братьЯ, а братьЯ не должны
враждовать между собой и проливать кровь друг друга. …сли кровь
одного из нас прольетсЯ на землю от удара его брата, то
окровавленнаЯ землЯ будет громко взывать о мщении и на нас
падет гнев ‚еликого „уха. џ болен. Џусть другие, кто крепче
менЯ, выскажут свои мысли.
‡атем один за другим поднЯлись несколько вождей и
высказали свое мнение. ‘торонники переселениЯ говорили в таком
же духе, как Ћматла и —ернаЯ ѓлина. ќто были Ћхала (Ѓольшой
‚оин), братьЯ €толассе, —арльз Ћматла и еще несколько менее
значительных вождей.
‚ противовес им выступили патриоты: Ђкола, џха •аджо
(Ѓезумный ‚олк), ќха Њатта (‚одЯнаЯ ‡меЯ), Џошалла (Љарлик) и
негр Ђбрам. Џоследний когда-то бежал из Џенсаколы, а теперь был
вождем негров, живших с племенем микосоки, и одним из
советников Ћнопы, на которого он имел неограниченное влиЯние.
Ћн свободно говорил по-английски и на совете, как и на
совещании в Ћклавахе, выступал главным переводчиком с индейской
стороны. Ћн был чистокровным негром. Ћб этом свидетельствовали
толстые губы, выдающиесЯ скулы и другие физические особенности,
присущие его расе. Ћн был храбр, хладнокровен и проницателен и
оказалсЯ до конца верным другом народа, который удостоил его
своим доверием. Ћн говорил сдержанно и скромно, но тем не менее
проЯвил твердую решимость оказать сопротивление планам агента.
ѓлавный вождь пока еще не высказалсЯ, и наконец агент
обратилсЯ к нему.
Ћнопа, грузный мужчина высокого роста, казалось, не
блистал особым умом, но при этом и не был лишен чувства
собственного достоинства. Ћн не отличалсЯ ораторским талантом и
хотЯ был главным "мико" народа, однако пользовалсЯ меньшим
влиЯнием среди воинов, чем некоторые младшие вожди. …го мнение
поэтому никоим образом не могло рассматриватьсЯ как решающее
или обЯзывающее остальных, но, именуЯсь "мико-мико" (вождем
вождей) и будучи, по существу, главой крупнейшего племени
микосоки, он все-таки мог перетЯнуть чашу весов на ту или
другую сторону. …сли бы он высказалсЯ за переселение, патриоты
могли бы считать свое дело проигранным.
‚се затаили дыхание. € белые и краснокожие устремили
взглЯды на главного вождЯ. Ћбраз мыслей его был известен очень
немногим, и большинство не знали, какое мнение он выскажет.
Џоэтому понЯтно, с какой тревогой все ожидали его речи.
Ќо в этот критический момент среди воинов, стоЯвших за
Ћнопой, началось какое-то движение, и они расступились, дав
дорогу новому вождю, по-видимому, пользовавшемусЯ большим
уважением.
—ерез минуту он оказалсЯ впереди. ќто был молодой воин в
богато украшенном одеЯнии и с благородными чертами лица. Ћн
носил отличительные знаки вождЯ. Ќо и без них, по одному виду
его, чувствовалось, что он рожден длЯ того, чтобы вести за
собой людей.
Ћн был в богатой, но не Яркой и не пестрой одежде.
ђубашка, схваченнаЯ у талии разноцветным поЯсом вампум,
ниспадала красивыми складками, а стройные ноги были обтЯнуты
гетрами из красного сукна. Ћн был прекрасно сложен, его фигура
казалась удивительно пропорциональной. Ќа голове у него была
пестраЯ повЯзка с тремЯ черными страусовыми перьЯми,
спускавшимисЯ почти до плеч. Ќа шее висели различные украшениЯ.
Ћдно из них привлекало особое внимание: круглаЯ золотаЯ
пластинка, висевшаЯ у него на груди. Ќа пластинке были
выгравированы лучи, радиусами идущие из одного центра. ќто было
изображение восходЯщего солнца.
‹ицо его было раскрашено красной краской, но, несмотрЯ на
это, все черты выступали совершенно отчетливо: красиво
очерченный рот и подбородок, тонкие губы, нижнЯЯ часть лица,
свидетельствующаЯ о твердости характера, орлиный нос, высокий
широкий лоб и глаза, как у орла, способные смотреть, не
жмурЯсь, на ослепительное солнце.
‘ловно электрический ток пронзил всех, когда поЯвилсЯ этот
замечательный человек. ’ак бывает в театре, когда на сцене
поЯвлЯетсЯ трагический актер, выхода которого все ожидали с
нетерпением.
‘ам молодой вождь держалсЯ очень скромно. Ќе по его
манерам, а по волнению других Я решил, что вижу настоЯщего
героЯ.
„ействующие лица, которые выступали до сих пор, оказались
лишь второстепенными актерами. Ђ этот молодой вождь и был тот,
кого ожидали все семинолы!
Џо рЯдам индейцев прошло движение, пронессЯ шепот, затем
гул голосов; толпа вздрогнула в едином порыве, и затем
одновременно, как бы вырвавшись из одной груди, прозвучало имЯ:
"Ћцеола!"

ѓлава XXVIII. ‚Ћ‘•Ћ„џ™…… ‘Ћ‹Ќ–…

„а, это был Ћцеола, что означает на Языке семинолов
"‚осходЯщее ‘олнце", тот самый Ћцеола, слава которого достигла
самых отдаленных уголков страны, тот самый Ћцеола, который
возбуждал такое жгучее любопытство и у нас в училище, и на
улицах городов, и в аристократических салонах. ќто он так
внезапно поЯвилсЯ в кругу вождей.
‘кажем несколько слов об этом необыкновенном юноше.
‘начала он был простым воином, потом -- младшим вождем,
почти не имеЯ приверженцев, и вдруг, как бы по волшебству,
приобрел доверие целого народа. ’еперь патриоты возлагали на
него все свои надежды. …го мужество воодушевлЯло их, и его
влиЯние с каждым днем возрастало. Љак нельзЯ лучше подходило к
нему и его имЯ. Њожно было бы подумать, что он избрал его
умышленно, а не случайно, если бы это не было его настоЯщим
именем. ‚ нем было нечто пророческое, символическое, ибо сейчас
он действительно был "восходЯщим солнцем" длЯ семинолов.
—увствовалось, что Ћцеола произвел большое впечатление на
воинов. ‚ероЯтно, он уже был здесь давно, но до сих пор не
выходил в первые рЯды вождей. ђобкие и колеблющиесЯ с его
приходом ободрились и вздохнули свободнее, а вожди-изменники
съежились от страха под его взором. џ заметил, что братьЯ
Ћматла и даже свирепый ‹уста •аджо поглЯдывали на него с
нескрываемой тревогой.
Џриход Ћцеолы поразил не только индейцев, но и еще
кое-кого. ‘о своего места Я видел лицо агента. Ћн побледнел и
смутилсЯ. Ѓыло Ясно, что поЯвление ‚осходЯщего ‘олнца его
совсем не устраивало. џ стоЯл рЯдом с генералом Љлинчем и не
мог не услышать того, что агент торопливо шептал генералу.
-- ‚от не повеало! -- говорил он раздраженным тоном. --
…сли бы не он, мы безусловно одержали бы победу! џ надеЯлсЯ
прибрать их к рукам до его прихода. Ќарочно сказал ему не тот
час -- так вот не помогло же! —ерт бы его побрал! ’еперь он
испортит нам все дело... ‚от он нашептывает что-то Ћнопе, а
старый дурень уставилсЯ на него, как ребенок... Ѓа, теперь он и
будет повиноватьсЯ ему во всем, словно младенец! „а он и есть
не что иное, как взрослое дитЯ. ’еперь все кончено, генерал!
Ќам не избежать войны!
“слышав этот разговор, Я еще раз внимательно взглЯнул на
Ћцеолу. Ћн стоЯл позади Ћнопы, слегка нагнувшись к нему, и Я
слышал, как он шептал ему что-то на своем родном Языке. ’олько
переводчики могли бы понЯть, что он говорил, но они стоЯли
слишком далеко, чтобы разобрать его слова. Џо серьезному и
взволнованному виду Ћцеолы, по гневным взглЯдам, которые он
бросал на агента, можно было понЯть, что он отнюдь не намерен
уступать и то же самое советует своему вождю.
Ќа несколько секунд водворилась тишина. ’олько шепот
агента, с одной стороны, и шепот Ћцеолы -- с другой, нарушали
ее. Ќо скоро оба умолкли. Ќаступила минута напрЯженного
ожиданиЯ. ђешение Ћнопы было важно длЯ всех, от этого решениЯ
зависели мир или война, жизнь или смерть. „аже солдаты в строю,
прислушиваЯсь, вытЯнули шеи. €ндейские мальчики и женщины с
младенцами на руках толпились за кругом воинов. —увствовалось,
что они с большой тревогой ожидают решениЯ главного вождЯ.
Ђгент начал терЯть терпение, его лицо побагровело. џ
видел, что он взволнован и сердит, хотЯ всеми силами стараетсЯ
сохранить спокойствие. Ћн делал вид, будто не замечает Ћцеолу,
хотЯ не было сомнений, что в этот момент он только о нем и
думает. ЏродолжаЯ беседовать с генералом, он искоса поглЯдывал
на молодого вождЯ.
ќто продолжалось недолго. Ђгент окончательно потерЯл
терпение и обратилсЯ к переводчику:
-- ‘кажите Ћнопе, что совет ждет его решениЯ.
Џереводчик выполнил приказание.
-- ‘кажу только одно, -- ответил молчаливый вождь вождей,
не соизволив даже поднЯтьсЯ с места. -- џ доволен местом, где
живу, и не покину родные краЯ.
‚ ответ на это заЯвление раздалсЯ взрыв одобрительных
восклицаний со стороны патриотов. Ѓыть может, это была самаЯ
зажигательнаЯ речь, когда-либо произнесеннаЯ старым Ћнопой. ‘
этой минуты он действительно стал королем и мог неограниченно
повелевать своим народом.
џ взглЯнул на вождей. “лыбка осветила мЯгкие черты
•олата-мико, угрюмое лицо •ойтл-мэтти сиЯло радостью,
Ђллигатор, Ћблако и Ђрпиуки пришли в неистовый восторг и даже
толстые губы негра Ђбрама поднЯлись над деснами, открыв двойной
рЯд белых, как слоноваЯ кость, зубов в торжествующей усмешке.
ЃратьЯ Ћматла и их партиЯ стали чернее тучи. Њрачные взоры
выдавали их недовольство, было очевидно, что все они сильно
встревожились. € не без основаниЯ: до сих пор их только
подозревали в измене, теперь же их предательство стало
очевидно. ‘частье их, что форт Љинг находилсЯ рЯдом, что все
это произошло на глазах вооруженных солдат. Ђмериканские штыки
могли понадобитьсЯ изменникам длЯ защиты от разгневанного
народа!
Ђгент окончательно вышел из себЯ. Ћн утратил всЯкое
достоинство официального представителЯ и разразилсЯ Яростными
восклицаниЯми, угрозами и Язвительными насмешками. Ћн называл
вождей по именам и обвинЯл их во лжи и коварстве. Ћнопу он
обвинЯл в том, что тот подписал Ћклавахский договор. Љогда же
Ћнопа стал отрицать это, агент заЯвил, что он лжет. „аже дикарь
не счел нужным отвечать на столь грубое обвинение, а отнессЯ к
нему с молчаливым презрением. €злив изрЯдное количество желчи
на многих вождей, агент обратилсЯ к одному из воинов, стоЯвших
впереди, и пронзительно, Яростно заорал:
-- ќто все вы натворили, вы, Џауэлл!
џ вздрогнул и оглЯделсЯ кругом, чтобы узнать, к кому
относились эти слова, кого агент назвал этим именем.
‚зглЯд и жест агента помогли мне. “грожающе вытЯнув руку,
он указывал на молодого вождЯ Ћцеолу. ЊенЯ как будто осенило.
‘мутные воспоминаниЯ уже всплывали в моем сознании. Њне
показалось, что через слой Ярко-красной краски Я различал
черты, которые видел когда-то раньше.
’еперь Я припомнил все. ‚ молодом индейце-герое Я узнал
друга детства, спасителЯ сестры, брата Њаюми!

ѓлава XXIX. “‹њ’€ЊЂ’“Њ

„а, Џауэлл и Ћцеола -- это одно и то же лицо. Љак и
следовало ожидать, мальчик превратилсЯ в цветущего мужчину, в
героЯ! Џод влиЯнием нахлынувших чувств -- дружбы в прошлом и
восхищениЯ в настоЯщем -- Я готов был броситьсЯ к нему в
объЯтиЯ, но удержалсЯ, сознаваЯ, что сейчас не место и не времЯ
длЯ излиЯниЯ дружеских чувств. ќтикет и чувство долга не
позволЯли сделать этого. џ изо всех сил старалсЯ не показать
вида и сохранить хладнокровие, хотЯ не мог оторвать глаз от
того, кем восхищалсЯ теперь еще больше.
ђазмышлЯть было некогда. ’ишина, наступившаЯ после крика
агента, была нарушена, и нарушил ее сам Ћцеола. ‚идЯ, что все
взглЯды устремлены на него, молодой вождь выступил шага на два
вперед и встал перед агентом. €спытующий взор его был не суров,
но тверд.
-- ‚ы, кажетсЯ, обратились ко мне? -- спросил он тоном, в
котором не чувствовалось ни волнениЯ, ни гнева.
-- Ђ к кому же еще? -- резко возразил агент. -- џ назвал
вас по имени -- Џауэлл.
-- Ќо менЯ зовут не Џауэлл.
-- Љак -- не Џауэлл?
-- Ќет! -- ответил индеец, возвышаЯ голос и вызывающе
глЯдЯ на агента. -- ‚ы можете называть менЯ Џауэллом, если вам
это нравитсЯ, вы, генерал “айли ’омпсон, -- продолжал он,
медленно и с насмешкой произносЯ полное военное звание агента.
-- Ќо знайте, сэр, что Я презираю имЯ, данное мне белыми. џ --
сын своей матери(43), и мое имЯ Ћцеола.
Ђгенту потребовалось большое усилие воли, чтобы сдержать
свою Ярость. Ќасмешка над его плебейской фамилией задела его за
живое: Ћцеола достаточно хорошо знал английский Язык, чтобы
понЯть, что "’омпсон" имЯ отнюдь не аристократическое. …го
сарказм попал прЯмо в цель.
Ђгент был настолько взбешен, что, будь это в его власти,
он приказал бы тут же на месте казнить Ћцеолу. Ќо такой властью
он не обладал. Љроме того, рЯдом стоЯли триста вооруженных
индейцев -- целый отрЯд, и каждый из них держал в руках
винтовку. Ђгент понимал, что американское правительство не
очень-то похвалит его за такую неуместную раздражительность.
„аже ђинггольды -- хотЯ они и были его близкими друзьЯми и
советчиками и лелеЯли в глубине души злобные планы погубить
‚осходЯщее ‘олнце -- оказались достаточно разумными длЯ того,
чтобы не поощрЯть подобного образа действий. Ќе отвечаЯ Ћцеоле,
’омпсон снова обратилсЯ к вождЯм.
-- •ватит разговоров! -- сказал он тоном начальника,
усмирЯющего подчиненных. -- Њы уже достаточно все обсудили. ‚ы
рассуждаете, как дети или как глупцы. џ больше не желаю вас
слушать! Ђ теперь узнайте, что говорит ваш ‚еликий Ћтец и что
он поручил мне передать вам. Ћн велел положить перед вами эту
бумагу. -- ’ут агент вынул свернутый в трубку пергамент и
развернул его. -- ќто Ћклавахский договор. Њногие из вас уже
подписали его. џ прошу их подойти сюда и снова подтвердить свою
подпись.
-- џ не подписывал договора и не подпишу его! -- заЯвил
Ћнопа, которого незаметно подтолкнул Ћцеола, стоЯвший позади.
-- Џусть другие делают как хотЯт. џ не оставлю своего дома! џ
не уйду из ”лориды!
-- € Я не уйду! -- решительно заЯвил •ойтл-мэтти. -- “
менЯ пЯтьдесЯт бочонков пороха. Џока в них останетсЯ хоть одна
не вспыхнувшаЯ пламенем крупинка, Я не расстанусь со своей
родной землей!
-- Ћн высказал и мое мнение! -- промолвил •олата.
-- € мое! -- воскликнул Ђрпиуки.
-- € мое! -- откликнулись Џошалла, Љоа-хаджо, Ћблако и
негр Ђбрам.
ѓоворили одни патриоты; изменники не сказали ни слова.
Џодписать договор еще раз было бы длЯ них слишком тЯжким
испытанием. Ћни не смели подтвердить то, на что дали свое
согласие в Ћклавахе, и теперь, когда здесь находились все
семинолы, боЯлись защищать договор. € они молчали.
-- „овольно! -- воскликнул Ћцеола. Ћн еще не высказал
своего мнениЯ, но его речь ожидалась всеми. ‚зоры всех
устремились на него. -- ‚ожди сказали, что они думают, они не
хотЯт подписать договор! Ћни выразили волю всей нации, и народ
поддерживает их. Ђгент назвал нас детьми и глупцами. ђугатьсЯ
не так уж трудно. Њы знаем, что среди нас есть и глупцы и дети.
Ђ что еще хуже: среди нас есть изменники! Ќо зато есть и
мужчины, которые по своей храбрости и преданности не уступают
самому агенту. Ћн больше не хочет говорить с нами -- пусть
будет так! „а и нам нечего больше сказать ему, он уже получил
наш ответ. Ћн может оставатьсЯ или уходить... ЃратьЯ! --
продолжал Ћцеола, повернувшись к вождЯм и воинам и как бы не
обращаЯ вниманиЯ на белых. -- ‚ы поступили правильно. ‚ы
высказали волю нации, и народ одобрЯет это. ќто ложь, что мы
хотим оставить нашу родину и уйти на ‡апад! ’е, кто говорит
так, -- обманщики! Ћни повторЯют чужие слова. Њы вовсе не
стремимсЯ в ту обетованную землю, куда нас собираютсЯ
отправить. Ћна далеко не так прекрасна, как наша землЯ. ќто
дикаЯ, бесплоднаЯ пустынЯ. ‹етом там пересыхают ручьи, трудно
найти воду, и охотники умирают от жажды. ‡имой листьЯ опадают с
деревьев, снег покрывает землю, и она промерзает насквозь.
•олод пронизывает тела людей -- они дрожат и погибают в
страданиЯх. ‚ этой стране всЯ землЯ как будто мертваЯ. ЃратьЯ!
Њы не хотим жить на этой ледЯной земле, мы любим нашу родину.
Љогда нас опалЯет зноем, мы находим прохладу в тени дуба,
высокого лавра или благородной пальмы. Ќеужели мы покинем
страну пальм? Ќет! Њы жили под защитой ее тени, под ее тенью мы
и умрем!
‘ первой минуты поЯвлениЯ Ћцеолы и до этих заключительных
слов волнение среди слушателей все возрастало. „ействительно,
всЯ сцена производила такое сильное впечатление, что трудно
передать его словами. ’олько художник мог бы воспроизвести эту
картину.
Џоистине это было волнующее зрелище: взбешенный агент, с
одной стороны, и спокойные вожди -- с другой. ќто был Яркий
контраст чувств. †енщины предоставили своим голым младенцам
прыгать на траве и забавлЯтьсЯ цветами, а сами вместе с воинами
столпились вокруг совета, прислушиваЯсь с напрЯженным, хотЯ и
скрытым интересом. Ћни ловили каждый взглЯд, каждое слово
Ћцеолы. Ћн смотрел на них спокойно и серьезно -- мужественный,
гибкий, статный воин. …го тонкие, крепко сжатые губы
свидетельствовали о непреклонной решимости. …го осанка была
уверенной и благородной, но не надменной. „ержалсЯ он спокойно
и с достоинством. ѓоворил он кратко и выразительно и, окончив
речь, стоЯл в молчаливом спокойствии, высоко поднЯв голову и
сложив руки на груди. Ќо он сразу загоралсЯ, как от удара
электрического тока, когда агент высказывал какую-нибудь мысль,
которую Ћцеола считал лживой или сознательно извращающей
правду. ‚ такие моменты словно молниЯ сверкала в его гневном
взоре, презрительнаЯ улыбка кривила губы, он Яростно топал
ногой, жестикулировал, сжимал кулаки. ѓрудь его тЯжело
вздымалась, словно бурные волны океана, когда бушует ураган. Ђ
затем он снова погружалсЯ в меланхолическое безмолвие и
застывал в той позе спокойствиЯ и безмЯтежности, которую
античные скульпторы любили придавать богам и героЯм ѓреции.
Џосле речи Ћцеолы положение стало критическим. ’ерпение
агента истощилось. Џришло времЯ предъЯвить ультиматум, на
который его уполномочил президент. Ќе смЯгчаЯ своего грубого
тона, он перешел к угрозам:
-- ‚ы не хотите подписать договор, вы не желаете уйти?
Џрекрасно! ‚ таком случае, Я заЯвлЯю, что вы должны будете
уйти! €наче вам будет объЯвлена война! Ќа вашу землю вторгнутсЯ
войска! тыки заставЯт вас покинуть ее!
-- ‚от как! -- воскликнул Ћцеола с презрительным смехом.
-- ’огда пусть будет по-вашему. Џусть нам объЯвЯт войну! Њы
любим мир, но не боимсЯ войны! Њы знаем, что вы сильны, что вы
превосходите нас численностью на целые миллионы! Ќо даже будь
вас еще больше, вы все равно не заставите нас примиритьсЯ с
несправедливостью. Њы решили лучше умереть, чем вынести этот
позор! Џусть нам будет объЯвлена война! Џошлите свои войска в
нашу страну, но не думайте, что вам удастсЯ вытеснить нас
отсюда так легко, как вы воображаете. Џротив ваших винтовок у
нас есть ружьЯ, от ваших штыков мы будем защищатьсЯ
томагавками, вашим накрахмаленным солдатам придетсЯ лицом к
лицу встретитьсЯ с воинами семинолов! Џусть будет объЯвлена
война! Њы готовы к ее бурЯм! ѓрад сбивает со стеблей цветы, а
крепкий дуб поднимает свою крону к небу, навстречу буре,
несокрушимый и неодолимый!
Џри этих пламенных словах из груди индейцев вырвалсЯ крик,
в нем Ясно чувствовалсЯ вызов. ‘овет пришел в смЯтение -- все
было на грани катастрофы. Ќекоторые вожди, возбужденные
призывом Ћцеолы, вскочили и стоЯли опустив глаза, гневно и
угрожающе поднЯв руки.
Ћфицеры занЯли свои места и тихо отдали солдатам приказ
приготовитьсЯ. Њежду тем видно было, как артиллеристы встали у
орудий и на бастионах уже показалсЯ голубой дымок зажженных
фитилей. Ћднако подлинной опасности еще не было. Ќи та, ни
другаЯ сторона не приготовилась к вооруженному столкновению.
€ндейцы Явились на совет без враждебных намерений, иначе они
оставили бы дома жен и детей. Џока семьи были с ними, они не
напали бы на белых, а белые не решились бы напасть первые без
серьезного повода. ’о, что происходило сейчас, было лишь
результатом мгновенно вспыхнувшего волнениЯ, которое, однако,
быстро улеглось, и вновь наступило спокойствие.
Ђгент сделал все, что было в его силах, но ни угрозы, ни
лесть не оказали никакого воздействиЯ. Ћн видел, что планы его
рушились.
Ќо не все еще было потерЯно. Ќашлись умные головы, которые
понимали это: то были проницательный, старый воин Љлинч и
хитрые ђинггольды. Ћни подошли к агенту и посоветовали ему
прибегнуть к иной тактике.
-- „айте индейцам времЯ подумать, -- предложили они. --
Ќазначьте еще одно совещание на завтра. Џусть вожди тайно
соберутсЯ и обсудЯт все дела между собой, а не так, как сейчас,
в присутствии всего племени. Џосле более спокойного обсуждениЯ
они, не опасаЯсь воинов, может быть, и примут иное решение.
Ћсобенно теперь, когда они знают, что их ждет.
-- Ђ может быть, -- добавил Ђренс ђинггольд, который, при
всех своих отрицательных качествах, обладал способностЯми
ловкого дипломата, -- враждебные нам вожди и не останутсЯ на
завтрашнее совещание. Ќо вам ведь и не нужны все подписи!
-- Џравильно, -- сказал агент, ухватившись за эту мысль.
-- Џравильно. ’ак и следует поступить.
Џосле этого краткого заключениЯ он снова обратилсЯ к
совету вождей.
-- ЃратьЯ! -- заговорил он прежним льстивым тоном. -- €бо,
как сказал храбрый •олата, все мы братьЯ. ‡ачем же нам
ссоритьсЯ и расставатьсЯ врагами? ‚аш ‚еликий Ћтец огорчитсЯ,
узнав, что мы так расстались. џ вовсе не хочу, чтобы вы
поспешно решали этот важнейший вопрос. ‚ернитесь в свои
палатки, соберите собственный совет и обсудите дело между
собой, свободно и дружелюбно. „авайте снова встретимсЯ завтра
-- один лишний день длЯ обеих сторон ничего не значит. ’огда вы
мне и сообщите ваше решение, а пока мы останемсЯ друзьЯми и
братьЯми!
Ќа это предложение некоторые из вождей ответили, что это
"хорошие слова" и что они согласны. ‡атем все начали
расходитьсЯ. Ћднако Я заметил, что единодушиЯ у них не было.
‘огласились главным образом вожди из партии Ћматлы. Џатриоты же
во всеуслышание заЯвлЯли, что они уйдут и больше не вернутсЯ.

ѓлава XXX. ђЂ‡ѓЋ‚Ћђ ‡Ђ ‘’Ћ‹ЋЊ

‡а офицерским столом во времЯ обеда Я узнал много нового.
Љогда льетсЯ вино, Языки развЯзываютсЯ, а под влиЯнием
шампанского самый благоразумный человек превращаетсЯ в болтуна.
Ђгент не скрывал ни собственных планов, ни намерений
президента. ‚прочем, большинство уже догадывались о них.
Ќеудачи сегоднЯшнего днЯ несколько омрачали его
настроение. Ѓольше всего агента огорчала мысль, что померкнет
его слава дипломата. Џрослыть искусным дипломатом -- вот чего
страстно домогаютсЯ все агенты правительства ‘оединенных
татов! Љроме того, агент был уЯзвлен пренебрежительным
отношением к нему Ћцеолы и других вождей. €бо хладнокровные,
сдержанные индейцы презирают вспыльчивых и необдуманно
действующих людей, а он как раз и проЯвил эти качества на
сегоднЯшнем совете и дал индейцам повод презирать его за эту
слабость. Ћн чувствовал себЯ побежденным, униженным, и в груди
у него кипела ненависть ко всем краснокожим. Ќо он льстил себЯ
надеждой, что завтра заставит их почувствовать силу своего
гнева. Ћн покажет им, что может быть твердым и смелым даже в
порыве Ярости. ‚се это он заЯвил нам хвастливым тоном, когда
вино поднЯло его настроение и он развеселилсЯ.
—то касаетсЯ офицеров, то они мало интересовались
подробностЯми этого дела и почти не принимали участиЯ в
обсуждении. ‚ своих догадках они касались только возможности
вооруженного столкновениЯ. Ѓудет или не будет война? ќтот
вопрос вызывал жгучий интерес у рыцарей меча. џ слышал, как
многие хвалились нашим превосходством, пытаЯсь при этом умалить
мужество и храбрость своего будущего противника. €м возражали
ветераны войн с индейцами, но их было мало за нашим столом.
Ќечего и говорить, что предметом оживленных споров ЯвлЯлсЯ
и сам Ћцеола. ЊнениЯ, высказанные о молодом вожде, были столь
же противоположны, как порок и добродетель. Ќекоторые называли
его "благородным дикарем", но большинство держались другого
взглЯда, что менЯ удивило. ‘лышались такие эпитеты, как "пьЯный
дикарь", "вор", "обманщик".
џ рассердилсЯ, ибо не мог поверить этим обвинениЯм. ’ем
более что многие из тех, кто обвинЯл Ћцеолу, сравнительно
недавно прибыли в наши краЯ. Ћни-то уж, во всЯком случае, не
могли знать прошлое человека, которого так чернили.
ђинггольды, конечно, присоединились к клеветникам. Ћни
хорошо знали молодого вождЯ, но Я понЯл их тайные побуждениЯ. џ
чувствовал, что должен сказать что-нибудь в защиту того, о ком
шел разговор, по двум причинам: во-первых, его здесь не было, а
во-вторых, он спас мне жизнь. ЌесмотрЯ на то, что за столом
собралось высокопоставленное общество, Я не в силах был
промолчать.
-- ѓоспода! -- начал Я достаточно громко, чтобы менЯ
услышали все присутствующие. -- …сть ли у вас какие-нибудь
доказательства, которые подтвердили бы справедливость ваших
обвинений против Ћцеолы?
Ќаступило неловкое молчание. „оказать, что Ћцеола
занималсЯ пьЯнством, кражей скота и обманом, никто не мог.
-- Ara! -- наконец воскликнул Ђренс ђинггольд своим
резким, скрипучим голосом. -- ‡начит, вы, лейтенант ђэндольф,
защищаете его?
-- Џока вы не приведете мне более веских доказательств,
чем голословное утверждение, что он недостоин защиты, Я буду
стоЯть за него.
-- €х нетрудно найти! -- крикнул один из офицеров. -- ‚сем
известно, что он занимаетсЯ кражей скота.
-- ‚ы заблуждаетесь, -- возразил Я самоуверенному оратору.
-- Њне, например, об этом ничего не известно. Ђ вам?
-- „а нет, Я лично, признаюсь, тоже этого не наблюдал, --
ответил офицер, несколько сконфуженный моим внезапным допросом.
-- …сли уж речь зашла о краже скота, господа, то Я могу
рассказать вам забавный случай, имеющий непосредственное
отношение к теме нашего разговора. …сли разрешите, Я расскажу
вам.
-- Ћ, конечно, безусловно мы готовы послушать!
џ кратко изложил эпизод с кражей скота адвоката ѓрабба,
опустив, конечно, все имена.
Њой рассказ вызвал некоторую сенсацию. џ видел, что он
произвел впечатление на генерала; агент же был Явно раздражен.
џ чувствовал, что его гораздо больше устроило бы, если бы Я
держал Язык за зубами.
‘амое большое впечатление мой рассказ произвел на
ђинггольдов -- отца и сына. Ћба побледнели и встревожились.
Љроме менЯ, пожалуй, никто не заметил этого, но мне стало Ясно,
что они знают больше, чем Я.
‡атем все начали говорить о том, сколько беглых негров
может скрыватьсЯ между индейцами и может ли их помощь оказатьсЯ
существенной в случае вооруженного столкновениЯ. ќто был
серьезный вопрос. ‚се знали, что в резервации обосновалось
много негров и мулатов: одни в качестве земледельцев, другие в
качестве скотоводов. Ќемало их бродило по саваннам и лесам с
винтовкой в руке, целиком отдавшись настоЯщей жизни вольного
индейского охотника. Ѓыли высказаны различные мнениЯ: одни
предполагали, что их наберетсЯ около пЯтисот человек, а другие
считали, что не меньше тысЯчи. Ќегры все до единого человека
будут против нас -- с этим все согласились единодушно. ‡десь не
могло быть двух мнений!
Ќекоторые считали, что негры будут дратьсЯ плохо, другие
-- что храбро. Џоследнее предположение было гораздо ближе к
истине. ‚се соглашались, что негры окажут большую помощь
противнику и доставЯт нам уйму хлопот. Ђ некоторые даже
утверждали, что мы должны больше опасатьсЯ "беглецов" черных,
чем красных. ќто был своеобразный каламбур(44).
Ќе могло быть сомнений, что в предстоЯщей борьбе негры
возьмутсЯ за оружие и что они будут решительно действовать
против нас. ‡нание "обычаев" белых делало их опасными
противниками. Љроме того, негры не трусы, им часто
представлЯлсЯ случай доказать свою храбрость. Џоставьте негра
лицом к лицу с настоЯщим врагом -- из плоти, кости и крови,
вооруженным винтовкой и штыком, -- и он не будет увиливать от
опасности. „ругое дело, если враг бестелесный и принадлежит к
миру злого бога Ћбеа. ‚ душе необразованных детей Ђфрики очень
сильны суевериЯ. Ћни живут в мире призраков, вампиров и
домовых, и их ужас перед этими сверхъестественными существами
есть подлиннаЯ трусость.
‚о времЯ этого разговора о неграх Я не мог не обратить
внимание на то озлобление, которое проЯвлЯли мои собеседники,
особенно плантаторы, в штатском облачении. Ќекоторые выражали
свое негодование грубыми ругательствами, угрожаЯ беглецам всеми
возможными видами наказаниЯ в случае, если захватЯт их в плен.
Ћни упивались возможностью захватить их в свои лапы и картинами
близкой мести. Њножество самых изощренных и страшных наказаний
угрожало тому несчастному беглецу, которому довелось бы
попастьсЯ в плен.
‚ы, которые живете так далеко от этого мира страстей, не
можете понЯть отношений, существующих в Ђмерике между белыми и
цветными. ‚ обычных условиЯх между ними нет острой враждебности
-- наоборот! Ѓелый довольно добродушно относитсЯ к своему
цветному "брату", но только до тех пор, пока последний ни в чем
не проЯвлЯет своей воли. Џри малейшем же сопротивлении в белом
мгновенно вспыхивают враждебные чувства, правосудие и
милосердие перестают существовать, и остаетсЯ одна неукротимаЯ
жажда мести.
ќто общее правило. ‚се рабовладельцы ведут себЯ именно
так. ‚ отдельных же случаЯх отношениЯ складываютсЯ еще хуже. ‚
ћжных штатах есть белые, которые довольно дешево ценЯт жизнь
негра -- как раз по его рыночной стоимости.
ЌаглЯдной иллюстрацией этого положениЯ ЯвлЯетсЯ случай из
биографии молодого ђинггольда, рассказанный мне накануне моим
"оруженосцем" —ерным „жеком. ќтот юноша вместе с несколькими
такими же беспутными друзьЯми охотилсЯ в лесу. ‘обаки умчались
неизвестно в каком направлении и так далеко, что их уже не было
слышно. ЏогонЯ была бесполезна; всадники остановились,
соскочили с седел и привЯзали лошадей к деревьЯм. ‹аЯ гончих
долго не было слышно, и охотникам стало скучно. Ћни начали
раздумывать, как бы им повеселее провести времЯ.
Ќеподалеку от них колол дрова мальчик-негр, один из рабов
с соседней плантации. ‚се они знали мальчика очень хорошо.
-- „авайте устроим забаву с этим черномазым, -- предложил
один из охотников.
-- Љакую забаву?
-- „а возьмем и повесим его ради шутки!
Џредложение, конечно, вызвало общий смех.
-- утки в сторону! -- заметил первый. -- џ давно хотел
узнать, как долго может негр висеть, не умираЯ. ќто очень
интересно.
-- € Я тоже, -- присоединилсЯ другой.
-- Ќу и Я не прочь! -- добавил третий.
Џредложение понравилось всем и показалось весьма занЯтным.
-- „авайте только сначала устроим над ним суд! ‹учше
начать с этого, -- предложил кто-то.
€так, стали судить негра. џ рассказываю подлинное
происшествие!
Ќесчастного мальчика схватили, накинули ему на шею петлю и
вздернули на сук. ‚ этот момент свора гончих выгнала на полЯну
оленЯ. Ћхотники бросились к лошадЯм и в суматохе забыли
перерезать веревку, на которой висела жертва их дьЯвольской
забавы. Ћдин надеЯлсЯ на другого, и все, в общем, забыли это
сделать. Љогда охота кончилась и они вернулись назад, негр все
еще висел на суку -- он был мертв!
Ѓыло произведено судебное следствие, скорее настоЯщаЯ
пародиЯ на следствие! ‘удьи и присЯжные были родственниками
преступников. € приговор гласил: уплатить стоимость негра.
‚ладелец негра осталсЯ вполне доволен ценой, а правосудие было,
или, по-видимому, было, удовлетворено. ‘ам „жек слышал, как
сотни белых христиан, узнавших об этом подлинном факте, от души
потешались над такой замечательной шуткой. Ћб этом часто
рассказывал и сам Ђренс ђинггольд.
Ќа другом берегу Ђтлантического океана вы воздеваете руки
к небу и восклицаете: "Љакой ужас!" ‚ы убеждены в том, что у
вас нет рабов и нет подобных зверств. ‚ы жестоко ошибаетесь! џ
рассказал вам исключительный случай, где речь шла об одной
жертве. ‘трана работных домов и тюрем!(45) €мЯ твоим жертвам --
легион!
•ристианин, ты улыбаешьсЯ! ’ы выставлЯешь напоказ свое
сострадание. Ќо ведь ты сам создал нищету, котораЯ вызывает в
тебе это сострадание к ближнему. ’ы всецело поддерживаешь и с
легким сердцем приемлешь систему общества, котораЯ порождает
человеческие страданиЯ. € хотЯ ты пытаешьсЯ успокоить себЯ,
объЯснЯЯ преступлениЯ и нищету естественными законами природы,
но против природы нельзЯ выступать безнаказанно.
Ќапрасно вы будете пытатьсЯ ускользнуть от личной
ответственности! ‚ы ответите перед лицом высшей справедливости
за каждую пролитую слезу, за каждую Язву на теле ваших жертв!

x x x

ђазговор о беглых рабах, естественно, заставил менЯ
вспомнить о другом, более таинственном происшествии,
случившемсЯ со мной накануне. џ упомЯнул о нем, и все попросили
менЯ рассказать подробнее. џ выполнил их просьбу, конечно не
допускаЯ и мысли, чтобы покушатьсЯ на мою жизнь мог †елтый
„жек. Њногие из участников обеда знали историю мулата и
обстоЯтельства его смерти.
Ќо менЯ удивило одно: почему, когда Я произнес его имЯ и
при этом рассказал о торжественном заверении моего черного
оруженосца, -- почему же Ђренс ђинггольд вдруг побледнел,
вздрогнул и, наклонившись к отцу шепнул ему что-то на ухо.

ѓлава XXXI. ‚Ћ†„€-€‡Њ…ЌЌ€Љ€

‚скоре после этого Я вышел из-за стола и отправилсЯ
прогулЯтьсЯ по форту.
‘олнце уже зашло. Ѓыл отдан приказ не покидать пределов
форта, но это относилось только к солдатам. Џоэтому Я решил
выйти за ворота.
’айный зов сердца увлекал менЯ вперед. ‚ индейском лагере
были жены вождей и воинов, их сестры и дочери... Џочему бы и ей
не прийти сюда вместе с остальными?
‚нутренний голос говорил мне, что она здесь, хотЯ Я и
напрасно искал ее в течение целого днЯ. …е не было среди
женщин, которые толпились на совете: Я внимательно вглЯдывалсЯ
во все женские лица и не пропустил ни одного.
џ решил отправитьсЯ в лагерь семинолов. ’ам Я найду
палатку Ћцеолы, там могу встретить и Њаюми!
Џойти в индейский лагерь сейчас неопасно, так как даже
враждебные вожди еще были с нами в мире, а Џауэлл, разумеетсЯ,
по-прежнему оставалсЯ моим другом. Ћн защитил бы менЯ от всех
опасностей и оскорблений. џ испытывал страстное желание пожать
руку молодому воину -- причина сама по себе достаточнаЯ, чтобы
искать с ним встречи. Њне хотелось пробудить в нем дружеское
доверие прошлых лет, поговорить о милых сердцу временах,
вспомнить счастливые дни безмЯтежной юности. џ надеЯлсЯ, что
суровый долг вождЯ и полководца еще не ожесточил его мЯгкое и
отзывчивое сердце. Ќесправедливости, причинЯемые белыми,
несомненно озлобили и восстановили его против нас (и совершенно
заслуженно!), но все же Я не боЯлсЯ, что гнев его обрушитсЯ на
менЯ. Љак бы то ни было, Я решил отыскать его и еще раз
протЯнуть ему руку дружбы.
џ собиралсЯ уже тронутьсЯ в путь, как вдруг вестовой
передал мне приказание генерала немедленно ЯвитьсЯ в штаб.
џ был огорчен, но делать нечего -- приказу надо
повиноватьсЯ!
‚ штабе находились агент и высшие офицеры, а также
ђинггольды и еще несколько штатских, которые считались важными
лицами.
‚ойдЯ, Я увидел, что у них происходило совещание, на
котором обсуждалсЯ разработанный ими план действий.
-- Џлан превосходный, -- сказал генерал Љлинч, обращаЯсь к
остальным, -- но как нам встретитьсЯ с Ћматлой и —ерной ѓлиной?
…сли мы пригласим их сюда, то это вызовет подозрение: они не
могут проникнуть в форт незамеченными.
-- ѓенерал Љлинч, -- сказал ђинггольд-старший, самый
хитрый дипломат из присутствующих, -- а что, если бы вы и
генерал ’омпсон встретились бы с дружественными вождЯми за
пределами форта...
-- ‘овершенно верно, -- прервал его агент, -- и Я уже
позаботилсЯ об этом. џ послал человека к Ћматле, чтобы узнать,
где мы можем встретитьсЯ с ним тайно. Љонечно, удобнее всего
встретитьсЯ на нейтральной почве... Ќо вот он вернулсЯ, Я слышу
его шаги.
‚ этот момент вошел один из переводчиков, участвовавших в
совещании. Ћн прошептал на ухо агенту несколько слов и
удалилсЯ.
-- ‚се в порЯдке, господа! -- объЯвил агент. -- Ћматла
встретит нас через час вместе с —ерной ѓлиной. Њестом свиданиЯ
они назначили Ѓолотистый овраг, к северу от форта. Њы можем
пройти туда незаметно. €так, идем, генерал?
-- џ готов, -- ответил Љлинч, накидываЯ на плечи плащ. --
Ќо как быть с переводчиками, генерал ’омпсон? Њожно ли доверить
им такую важную военную тайну?
Ђгент, видимо, колебалсЯ.
-- ќто, может быть, и неразумно, -- ответил он как бы в
раздумье.
-- Ќичего, ничего, -- успокоил его Љлинч. -- џ думаю, что
мы обойдемсЯ и без них... ‹ейтенант ђэндольф, -- обратилсЯ он
ко мне, -- вы свободно владеете Языком семинолов?
-- Ќе вполне свободно, генерал, но объЯснитьсЯ могу.
-- Џереводить сможете?
-- „умаю, что да, генерал.
-- Ћтлично. ’огда вы отправитесь с нами.
ќто нарушало все мои планы. Ћднако, подавив чувство
досады, Я молча повиновалсЯ и последовал за агентом и
генералом, который скрыл свои знаки различиЯ под плащом и надел
простую офицерскую фуражку.
Њы вышли из ворот и, минуЯ форт, повернули к северу.
‹агерь индейцев находилсЯ на юго-западе. €х палатки были
разбросаны вдоль краЯ широкой полосы леса, простиравшейсЯ на
север. „ругой лес был отделен от него саванной и прогалинами,
поросшими высокими соснами. ‡десь-то и находилсЯ Ѓолотистый
овраг. Ћн был в полумиле от форта. ЃлагодарЯ темноте мы дошли
туда никем не замеченные. Љогда мы прибыли, вожди уже ожидали
нас. Ћни стоЯли под тенью деревьев у краЯ пруда.
џ приступил к своим обЯзанностЯм, даже и не подозреваЯ,
что они окажутсЯ столь неприЯтными.
-- ‘просите Ћматлу о численности его племени, племени
—ерной ѓлины и других вождей, стоЯщих на нашей стороне.
џ перевел этот вопрос.
-- ќти племена составлЯют одну треть всех семинолов, --
последовал ответ.
-- ‘кажите, что дружественно настроенным вождЯм будет
выдано десЯть тысЯч долларов по прибытии на ‡апад. ќту сумму
они могут разделить между собой как пожелают. Ћна будет
уплачена независимо от денежного пособиЯ, которое получит все
племЯ.
-- •орошо, -- одновременно проворчали вожди, когда им
разъЯснили сущность этого предложениЯ.
-- Љак думают Ћматла и его друзьЯ: будут ли завтра на
совещании все вожди?
-- Ќет, не все.
-- Ђ кого же не будет?
-- Њико-мико не придет.
-- ‚от как! “верен ли Ћматла в этом?
-- „а, уверен. Ћнопа свернул свои палатки и уже покинул
лагерь.
-- Људа он ушел?
-- Ќазад, в свое поселение.
-- Ђ его люди?
-- Ѓольшинство из них ушли с ним.
Ќесколько минут оба генерала шепотом переговаривались
между собой, но Я не слышал их разговора. Џо-видимому, они были
весьма удовлетворены этими важными сведениЯми.
-- Ђ какие еще вожди могут завтра не ЯвитьсЯ?
-- ’олько вожди племени Љрасные Џалки.
-- Ђ •ойтл-мэтти?
-- Ќет, он здесь, и он останетсЯ.
-- ‘просите их, как они думают: будет ли завтра на
совещании Ћцеола?
Џо тому, с каким напрЯжением оба генерала ожидали ответа,
Я понЯл, что это интересовало их больше всего.
-- —то? Ћцеола? -- воскликнули вожди. -- Љонечно,
‚осходЯщее ‘олнце придет непременно. Ћн хочет знать, чем все
это кончитсЯ.
-- Ћтлично! -- невольно вырвалось у агента, и он снова
принЯлсЯ шептатьсЯ с генералом.
Ќа этот раз Я расслышал, о чем они говорили.
-- Џо-видимому, само провидение помогает нам. џ почти
уверен, что мой план осуществитсЯ. Ћдно слово может довести
неосторожного индейца до вспышки гнева, а может быть, и
похуже... € Я легко найду предлог арестовать Ћцеолу. ’еперь,
когда Ћнопа со своими приверженцами удалилсЯ, мы можем смело
глЯдеть в глаза любым неожиданностЯм. Џримерно половина вождей
стоит за нас, так что остальные мерзавцы врЯд ли окажут
сопротивление.
-- Ћ, этого нечего боЯтьсЯ! -- заЯвил генерал Љлинч.
-- Ќу и прекрасно! ђаз он окажетсЯ в наших руках, всЯкое
сопротивление будет сломлено. Ћстальные сразу уступЯт. ‚едь
именно он запугивает их и не дает подписать договор.
-- ‚ерно, -- задумчиво произнес Љлинч. -- Ќо как
правительство? Kaк вы думаете, одобрит ли оно подобный образ
действий?
-- Џолагаю, что да. „олжно одобрить, во всЯком случае. ‚
последней инструкции президента есть намеки в этом роде. …сли
вы согласны действовать, Я принимаю весь риск на себЯ.
-- ’огда Я готов подчинЯтьсЯ вашим распорЯжениЯм, --
отвечал командующий, который, по-видимому, был склонен одобрить
план агента, но отнюдь не склонен был разделить с ним
ответственность. -- Њой долг -- выполнЯть волю правительства! џ
готов сотрудничать с вами.
-- ‡начит, все Ясно. ‚се будет, как мы хотим... ‘просите
вождей, -- обратилсЯ ’омпсон ко мне, -- не побоЯтсЯ ли они
подписать договор завтра?
-- Џодписать они не боЯтсЯ, но боЯтсЯ того, что последует
дальше.
-- Ђ что последует дальше?
-- Ћни боЯтсЯ нападениЯ со стороны враждебной партии. Ћни
опасаютсЯ за свою жизнь.
-- —то же мы можем сделать длЯ их защиты?
-- Ћматла говорит, что они спасутсЯ, если вы дадите им
возможность уехать к их друзьЯм в ’аллахасси(46). ’ам они
пробудут до самого переселениЯ. Ћни дают слово ЯвитьсЯ к вам в
’ампу(47) или туда, куда вы их вызовете.
„ва генерала снова начали шепотом совещатьсЯ. ќто
неожиданное предложение необходимо было обсудить.
Ћматла тем временем добавил:
-- …сли нам нельзЯ будет отправитьсЯ в ’аллахасси, мы не
можем... мы не смеем оставатьсЯ здесь, среди своих. ’огда мы
должны искать убежища в форте.
-- —то касаетсЯ вашего отбытиЯ в ’аллахасси, -- ответил
агент, -- то мы рассмотрим этот вопрос и дадим вам ответ
завтра. Ђ пока что вам нечего опасатьсЯ. ќто главный военный
вождь белых, он защитит вас!
-- „а, -- сказал Љлинч, приосанившись. -- Њои воины
многочисленны и сильны. €х много в форте и еще больше в пути
сюда. ‚ам нечего боЯтьсЯ.
-- ќто хорошо, -- ответили вожди. -- …сли нам придетсЯ
плохо, мы будем искать у вас защиты. ‚ы обещали ее нам -- это
хорошо!
-- ‘просите вождей, -- обратилсЯ ко мне агент, которого
осенила новаЯ мысль, -- не знают ли они, ЯвитсЯ завтра на
собрание •олата-мико?
-- ‘ейчас мы этого не знаем. •олата-мико не открыл своих
намерений. Ќо скоро мы это узнаем. …сли он собираетсЯ остатьсЯ,
то до восхода солнца его палатки не будут свернуты. …сли нет --
то они будут убраны до заката луны. ‹уна заходит, и мы скоро
узнаем, уйдет он или останетсЯ.
-- Џалатки вождей видны из форта?
-- Ќет. Ћни скрыты за деревьЯми.
-- ‚ы сможете сообщить нам о •олата-мико?
-- „а, но только на этом же месте. ‚ форте наш посланец
будет замечен. Њы можем вернутьсЯ сюда сами и встретить одного
из вас.
-- Џравильно, так будет лучше, -- ответил агент, довольный
ходом событий.
Џрошло несколько минут. Ћба генерала продолжали шепотом
совещатьсЯ. ‚ожди стоЯли в стороне, неподвижные и молчаливые,
как статуи. Ќаконец генерал Љлинч обратилсЯ ко мне:
-- ‹ейтенант! ‚ы подождете здесь возвращениЯ вождей. ‘
ответом Явитесь прЯмо ко мне в штаб.
Џоследовал обмен поклонами. „ва американских генерала
отправились к себе в форт, а индейские вожди исчезли в
противоположном направлении.
џ осталсЯ один.

ѓлава XXXII. ’…Ќ€ ЌЂ ‚Ћ„…

џ осталсЯ наедине со своими мыслЯми. Њысли эти были
окрашены чувством горечи. ‚иной тому было несколько причин. Њои
радужные планы были разрушены, мое сердце жаждало вернутьсЯ к
светлым и тихим радостЯм дружбы, но менЯ раздирали сомнениЯ,
менЯ мучили неопределенность и неизвестность.
‘мЯтение мое усугублЯлось и другими чувствами. ђоль,
которую мне надо было играть, казалась мне отвратительной. џ
сделалсЯ орудием коварства и зла, мне пришлось начинать свою
военную карьеру с участиЯ в заговоре, основанном на подкупе и
измене. € хотЯ Я действовал не по своей воле, Я чувствовал всю
постыдность своих обЯзанностей и выполнЯл их с непреодолимым
отвращением.
„аже прелесть тихой ночи не успокаивала менЯ. Њне
казалось, что к моему настроению больше подошла бы бурЯ.
€ все-таки это была удивительнаЯ ночь! ‡емлЯ и воздух
застыли в безмолвном покое. Џорой по небу проносились белые
перистые облачка, но они были так прозрачны, что закрывали
лунный диск лишь легкой серебрЯной дымкой, и он лил на лес свой
Яркий свет, не терЯЯ ни одного ослепительного луча.
Ѓлистательное великолепие лунного света, отражаЯсь от
глЯнцевитых листьев лавров, преображало весь лес, в нем как
будто сверкали миллионы зеркал. Ћсобый эффект этой картине
придавали светлЯки. Ћни целыми тучами летали под тенью деревьев
и освещали темные своды леса разноцветными искрами -- алыми,
синими, золотыми... Ћни носились то вверх, то вниз, то прЯмо,
то кружась, как бы двигаЯсь в лабиринте какого-то сложного
танца.
‘реди этого сверкающего великолепиЯ лежало маленькое
озеро, тоже блиставшее, как зеркало, в резной прЯмоугольной
оправе.
‚оздух был напоен сладчайшими благоуханиЯми. Ќочь была
довольно свежаЯ, но не холоднаЯ. Њногие цветы не закрыли свои
венчики -- не все они были помолвлены с солнцем, некоторые из
них дарили свои ароматы луне. Љругом цвели сассафрас и лавры, и
их запах, смешиваЯсь с запахом аниса и апельсина, наполнЯл
воздух восхитительным ароматом.
‚сюду царила тишина, но это не было безмолвие. ћжные леса
ночью никогда не бывают безмолвны. „ревесные лЯгушки и цикады
начинают свой пронзительный концерт вскоре после захода солнца,
а прославленный певец американских лесов -- пересмешник лучше
всего поет при лунном свете. Ћдин из них сидел на высоком
дереве у краЯ озера и как будто старалсЯ развеЯть мою грусть
самыми разнообразными мелодиЯми.
џ слышал и другие звуки: гул солдатских голосов из форта,
сливавшийсЯ с отдаленным шумом в индейском лагере. €ногда
кто-то громко нарушал монотонную тишину бранью, восклицанием
или смехом.
Ќе знаю, сколько времени прождал Я возвращениЯ индейцев --
час, два или больше. џ определЯл времЯ по движению луны.
€ндейцы сказали, что •олата либо покинет лагерь раньше, чем
зайдет сиЯющий диск луны, либо останетсЯ. —аса через два все
выЯснитсЯ, и Я буду свободен. Њне пришлось весь день пробыть на
ногах, и Я устал до полусмерти. ‘реди обломков скалы у самого
озера Я отыскал камень поудобнее и опустилсЯ на него.
џ устремил взглЯд на озеро. Џоловина его лежала в тени, на
другую падали серебрЯные лунные лучи и, пронизываЯ прозрачную
воду, освещали ее так, что видны были белые раковины и светлаЯ
галька на дне. ‚доль линии, где встречались свет и тьма,
вырисовывались силуэты благородных пальм. €х высокие стволы и
пышные кроны, казалось, уходили далеко вниз, к самым глубинам
земли, как будто они принадлежали к другому, более
блистательному небосводу, лежащему у моих ног. Џальмы,
отраженные в воде, росли на холмистом гребне, который
простиралсЯ вдоль западного берега озера и заслонЯл лунный
свет.
Ќекоторое времЯ Я сидел, глЯдЯ на это подобие небосвода, и
глаза мои машинально следили за огромными веерообразными
верхушками пальм. ‚друг Я вздрогнул, заметив на поверхности
воды чье-то отражение. ќтот образ, или, скорее, тень, внезапно
поЯвилсЯ среди стволов пальм. ќто была, очевидно, человеческаЯ
фигура, хотЯ и увеличеннаЯ в размерах... да, без сомнениЯ,
человеческаЯ, но не мужскаЯ.
ЊаленькаЯ, ничем не покрытаЯ голова, изЯщнаЯ покатость
плеч, мЯгкие, округлые очертаниЯ стана и длиннаЯ широкаЯ
одежда, складками ниспадавшаЯ на землю, -- все это убедило
менЯ, что передо мной женщина. Љогда Я впервые заметил ее, она
шла между рЯдами пальм. ‚скоре она остановилась и несколько
секунд стоЯла неподвижно. ’огда-то Я и заметил, что это
женщина. Њоим первым побуждением было повернутьсЯ и взглЯнуть
на ту, чье отражение было так привлекательно. џ находилсЯ на
западной стороне озера, и холмы простирались позади менЯ, так
что Я не мог видеть ни их вершин, ни пальм. „аже поднЯвшись с
места, Я все равно ничего не мог заметить, потому что огромный
дуб, под которым Я сидел, заслонЯл мне весь вид. џ быстро
сделал несколько шагов в сторону и увидел вершины холмов и
пальмы. Ќо женщина скрылась. џ пристально оглЯдывал холмы, но
там никого не было. џ видел только веерообразные кроны пальм.
‡атем Я снова вернулсЯ на свое место и стал глЯдеть на воду.
Џальмы так же отражались в воде, но отражение женщины исчезло.
‚ этом не было ничего удивительного. џ решил, что это не
галлюцинациЯ. Џросто кто-то был на холме -- очевидно, женщина
-- и сошел вниз, под тень деревьев. ќто было естественное
объЯснение, и Я им удовлетворилсЯ.
‚ то же времЯ безмолвный призрак не мог не возбудить во
мне любопытства, и вместо того чтобы сидеть, отдаваЯсь
мечтательным размышлениЯм, Я встал, озираЯсь кругом и
напрЯженно прислушиваЯсь.
Љто могла быть эта женщина? Љонечно, индианка. ЃелаЯ
женщина не могла очутитьсЯ в таком месте в такое времЯ. „а и по
одежде это, несомненно, была индианка. —то же делала она здесь
одна, в этом уединенном месте?
Ќа этот вопрос нелегко было ответить. ‚прочем, тут не было
ничего странного. “ детей лесов времЯ движетсЯ по-иному, не
так, как у нас. Ќочь, так же как и день, может быть заполнена
делами и развлечениЯми. ЌочнаЯ прогулка индианки могла иметь
свою цель. Њожет быть, она просто вздумала выкупатьсЯ... Ђ
может быть, это влюбленнаЯ девушка, котораЯ под сенью
уединенной рощи назначила свидание своему возлюбленному...
‚незапно боль пронзила мое сердце, как отравленнаЯ стрела:
"Ђ вдруг это Њаюми?"
’рудно передать словами, как неприЯтно подействовала на
менЯ эта мысль. “же весь день Я находилсЯ под впечатлением
тЯжелого подозрениЯ, возникшего у менЯ после нескольких слов,
брошенных в моем присутствии одним молодым офицером. Ћни
относились к красивой девушке-индианке, по-видимому хорошо
известной в форте. ‚ тоне молодого человека Я уловил
хвастливость и торжество. џ внимательно слушал каждое слово и
наблюдал не только за выражением лица говорившего, но и его
слушателей. џ должен был решить, к какой из двух категорий --
хвастунов или победителей -- Я должен его отнести. ‘удЯ по
собственным словам офицера, его тщеславию был нанесен удар, а
его слушатели, или, во всЯком случае, большинство из них,
допускали, что он достиг полного счастьЯ.
€мени девушки названо не было. Ќе было никаких Явных
намеков, но слов "индианка" и "красавица" уже было достаточно,
чтобы сердце мое тревожно забилось. Љонечно, Я мог бы легко
успокоить себЯ, задав офицеру простой вопрос. Ќо именно
этого-то Я и не решилсЯ сделать. Џоэтому весь день Я терзалсЯ
неизвестностью и подозрениЯми. ‚от почему Я был вполне
подготовлен к той мучительной догадке, котораЯ промелькнула у
менЯ, когда Я увидел отражение в воде.
Ќо терзаниЯ мои продолжались недолго. Ћблегчение наступило
быстро, почти мгновенно. Џо берегу озера проскользнула темнаЯ
фигура; она поЯвилась в Ярком озарении лунного света, шагах в
шести от менЯ. џ мог Ясно рассмотреть ее. ќто была
женщина-индианка. Ќо не Њаюми!

ѓлава •••III. •Ђ„†-…‚Ђ

џ увидел перед собой высокую женщину средних лет, котораЯ
когда-то была красавицей, а потом подверглась бесчестию и
поруганию. Ћна сохранила следы былой красоты, которые не могли
совершенно изгладитьсЯ. ’ак статуЯ греческой богини, разбитаЯ
руками вандалов, даже в осколках сохранЯет свою величайшую
ценность.
Ћна еще не совсем утратила свое обаЯние. …сть люди,
которые восхищаютсЯ зрелой красотой, длЯ них она еще могла
казатьсЯ привлекательной. ‚ремЯ пощадило благородные очертаниЯ
ее груди, ее полных, округлых рук. џ мог судить об этом, ибо
весь ее стан, обнаженный до поЯса, как в пору ее детства,
предстал передо мной, облитый Ярким лунным светом. ’олько
черные волосы, в диком беспорЯдке рассыпавшиесЯ по плечам,
немного прикрывали ее тело. ‚ремЯ пощадило и их: в роскошных
косах, черных, как вороново крыло, не виднелось ни одной
серебрЯной нити. ‚ремЯ не тронуло и ее лица. ‚се сохранилось --
и округлость подбородка, и овал губ, и орлиный нос, с тонким,
изЯщным изгибом ноздрей, и высокий, гладкий лоб, но глаза...
—то это? Џочему в них такой неземной блеск? Џочему в них такое
дикое, бессмысленное выражение? Ђх, этот взор! Њилосердное
небо! ќта женщина безумна!
“вы, это было верно! Џередо мной стоЯла сумасшедшаЯ. …е
взглЯд мог убедить даже случайного наблюдателЯ, что разум здесь
был низвергнут с трона. Ќо мне не надо было смотреть ей в глаза
-- Я знал историю всех ее несчастий. Ќе раз мне приходилось
встречатьсЯ с •адж-…вой(48), сумасшедшей королевой племени
микосоков.
Џри всей ее красоте нетрудно было испугатьсЯ, даже больше
того -- прийти в ужас: вместо ожерельЯ у нее на шее была
зеленаЯ змеЯ, а поЯс вокруг талии, Ярко блиставший в лунном
свете, тоже оказалсЯ телом огромной извивающейсЯ гремучей змеи.
„а, оба пресмыкающихсЯ были живые существа: голова
маленькой змеи опустилась на грудь женщине, а более опаснаЯ
змеЯ обвилась вокруг ее талии; ее хвост с погремушками висел
сбоку, а между пальцами безумнаЯ держала голову змеи, глаза
которой сверкали, как брильЯнты.
ѓолова •адж-…вы не была ничем покрыта, но густые черные
волосы защищали ее от солнца и ливнЯ. Ќа ногах у нее были
мокасины, скрытые длинной "хунной", спускавшейсЯ до земли. ќто
была ее единственнаЯ одежда, богато вышитаЯ бисером, украшеннаЯ
перьЯми зеленого попугаЯ и отороченнаЯ перьЯми дикой утки и
мехом хищных животных.
џ мог испугатьсЯ, если бы встретил ее первый раз в жизни.
Ќо Я видел все это раньше: зеленую змею и гремучую змею --
кроталус, и длинные прЯди волос, и дикий блеск безумных глаз.
‚се это было безопасно, безвредно -- по крайней мере, длЯ менЯ.
-- •адж-…ва! -- позвал Я, когда она подошла.
-- €е-ела!(49) -- воскликнула она с изумлением. -- Њолодой
ђэндольф! ‚ождь бледнолицых! ’ы не забыл бедную •адж-…ву?
-- Ќет, …ва, не забыл. Љого вы здесь ищете?
-- ’ебЯ, мой маленький мико.
-- ЊенЯ?
-- „а, тебЯ. Ќе ищу, а нашла.
-- Ђ что вам от менЯ надо?
-- ’олько спасти твою жизнь, твою молодую жизнь, милый
мико! ’вою прекрасную жизнь, твою драгоценную жизнь... Ђх,
драгоценную длЯ нее, бедной лесной птички! Ђх, кто-то был
драгоценным и длЯ менЯ давно, давно! •о, хо, хо!(50)

‡ачем Я поверила нежным словам
€ с белым бродила по темным лесам?
•о, хо, хо!
‡ачем обманул менЯ лживый Язык
€ Ядом в невинное сердце проник?
•о, хо, хо!

-- ’ише, читта-мико!(51) -- воскликнула она, прерываЯ
песню и обращаЯсь к змее, котораЯ, завидев менЯ, вытЯнула шею и
начала проЯвлЯть Явные признаки Ярости. -- ’ише, король змей!
ќто друг, хотЯ и в одежде врага! ’ише, а не то Я размозжу тебе
голову!.. €е-ела! -- снова воскликнула она, как бы пораженнаЯ
новой мыслью. -- џ терЯю времЯ на старые песни! Ћн исчез, он
исчез, и его не вернешь! Ђ зачем Я пришла сюда, молодой мико?
‡ачем пришла?
Ћна провела рукой по лбу, как будто стараЯсь что-то
вспомнить.
-- Ђ, вспомнила! •алвук!(52) џ напрасно терЯю времЯ! ’ебЯ
могут убить, молодой мико, тебЯ могут убить, и тогда... €ди,
беги, беги назад в форт и запрись там, оставайсЯ со своими
людьми, не уходи от своих синих солдат... Ќе разгуливай по
лесам! ’ебе грозит опасность.
‘ерьезность ее тона поразила менЯ, и, вспоминаЯ вчерашнее
покушение на мою жизнь, Я почувствовал смутную тревогу. џ знал,
что у безумной бывали моменты просветлениЯ, когда она
рассуждала и действовала вполне разумно и даже с удивительной
Ясностью сознаниЯ. ‚ероЯтно, сейчас и был один из таких
моментов. “знав о готовЯщемсЯ на менЯ покушении, она пришла
предупредить менЯ.
Ќо кто мог быть моим смертельным врагом и как могла она
узнать о его замыслах?
ђешив выЯснить это, Я сказал ей:
-- “ менЯ нет врагов. Љто может желать моей смерти?
-- ѓоворю тебе, мой маленький мико, что у тебЯ есть враги.
€е-ела! ђазве ты не знаешь этого?
-- Ќо Я ни разу в жизни не причинил зла ни одному индейцу!
-- €ндейцу? ђазве Я сказала -- индейцу? Ќет, милый
ђэндольф. Ќи один краснокожий во всей стране семинолов не
тронет и волоска на твоей голове. Ђ если бы такой и нашелсЯ, то
что сделал бы ‚осходЯщее ‘олнце? Ћн сжег бы его, как сжигает
лесной пожар. Ќе бойсЯ краснокожих. ’вои враги -- люди другого
цвета.
-- Ђх, вот что! Ќе красные? ’ак кто же это?
-- …сть белые, а есть и желтые.
-- —то за чушь, …ва! џ не причинил вреда ни одному белому!
-- „итЯ! ’ы ведь только маленький олененок. ‚идно, мать не
рассказала тебе о хищных зверЯх, которые рыскают по лесу.
Ѓывают такие злые люди, они становЯтсЯ твоими врагами без
всЯкой причины. ’ебЯ хотЯт убить те, кому ты никогда в жизни не
сделал зла.
-- Ќо кто они? € за что?..
-- Ќе спрашивай, дитЯ! ‘ейчас на это нет времени. ‘кажу
тебе только одно: ты владелец богатой плантации, где негры
делают длЯ тебЯ синюю краску. “ тебЯ красиваЯ сестра, очень
красиваЯ. ђазве она не похожа на лунный луч? € Я когда-то была
красива... так говорил он. Ђх, как плохо быть красивой! •о, хо,
хо!

‡ачем Я поверила нежным словам,
•о, хо, хо!
€ с белым бродила...

-- •алвук! -- воскликнула она и опЯть внезапно перестала
петь. -- џ сумасшедшаЯ, но помню... €ди, уходи! ѓоворю тебе,
уходи! ’ы ведь олень, и охотники гонЯтсЯ за тобой. ‘тупай в
форт, беги, беги!
-- џ не могу, …ва. “ менЯ здесь есть дело. џ должен ждать,
пока кто-нибудь не придет сюда.
-- Џока кто-нибудь не придет сюда? Џлохо! ‘коро сюда
придут они!
-- Љто?
-- ’вои враги, те, которые хотЯт убить тебЯ. Ђ беднаЯ лань
умрет, ее сердце изойдет кровью. Ћна сойдет с ума и станет
такой же, как •адж-…ва!
-- Ћ ком ты говоришь?
-- ’ише, тише! Џоздно! Ћни идут! Ћни идут! ‚идишь их тени
на воде?
џ взглЯнул в том направлении, куда указывала …ва.
„ействительно, над озером, там, где Я раньше увидел …ву,
показались какие-то тени. ќто оказались мужчины, их было
четверо. Ћни шли между пальмами вдоль холмов. —ерез несколько
секунд тени исчезли. ‚идимо, люди спустились по склону и вошли
в лес.
-- ‘лишком поздно! -- прошептала сумасшедшаЯ, сознание
которой в этот миг как будто окончательно проЯснилось. -- ’ебе
нельзЯ выходить на прогалину. Ћни заметЯт тебЯ... ’ы должен
скрытьсЯ в чаще... ‘юда! -- продолжала она, хватаЯ менЯ за
руку. ‡атем сильным движением она подтолкнула менЯ к стволу
дуба. -- ќто твоЯ единственнаЯ надежда на спасение. Ѓыстрее
вверх! ‘прЯчьсЯ там! Ќи слова, пока Я не вернусь! •инклас!(53)
‘казав это, моЯ страннаЯ советчица отступила в тень
деревьев, проскользнула в чащу и скрылась из виду. џ последовал
ее указанию, влез на дуб и, примостившись на огромном суку,
спрЯталсЯ длЯ безопасности за гирлЯндами серебристой
тилландсии. ‘висаЯ с ветвей, они образовали вокруг подобие
прозрачного занавеса, который делал менЯ совершенно невидимым.
Ђ сам Я сквозь густую листву видел озеро -- по крайней мере, ту
часть, котораЯ была освещена луной.
‘начала мне показалось, что Я играю очень нелепую роль.
‚сЯ эта историЯ с врагами, угрожающими моей жизни, могла
быть просто безумной фантазией помраченного сознаниЯ. Ђ люди,
чьи тени Я видел, может быть, и были теми индейцами, которых Я
ожидал. Ќе найдЯ менЯ на условленном месте, они, пожалуй, уйдут
обратно. ‘ каким же докладом Я Явлюсь тогда к генералу? ‚се это
было и смешно и нелепо, но длЯ менЯ могло кончитьсЯ весьма
печально. Џоразмыслив, Я уже готов был спуститьсЯ на землю и
рискнуть показатьсЯ пришельцам, кто бы они ни были, но вдруг
сообразил, что вождей было только двое, а теней четыре! € Я
решил пока остатьсЯ в укрытии.
Љонечно, вождей могли сопровождать их воины длЯ охраны,
что было не лишним, принимаЯ во внимание предательский характер
их миссии. Ќо, несмотрЯ на то что тени двигались быстро, Я
успел рассмотреть, что это не индейцы. Ќа них не было ни
длинных одежд, ни уборов из перьев на голове. Њне даже
показалось, что на них надеты шлЯпы, которые носЯт белые.
Џоследнее соображение заставило менЯ подчинитьсЯ приказанию
•адж-…вы. „а и другие обстоЯтельства укреплЯли менЯ в этом
решении: странные утверждениЯ индианки, ее осведомленность в
событиЯх, таинственные намеки на хорошо известных мне лиц и на
вчерашнее происшествие. Ћбдумав все это, Я решил остатьсЯ на
своей наблюдательной вышке еще хотЯ бы несколько минут.
ЊенЯ могли обнаружить скорее, чем Я ожидал. Ќе двигаЯсь,
едва дыша, Я зорко следил за тем, что происходило кругом, и
чутко ловил каждый звук.
’ерпение мое не подверглось долгому испытанию. џ увидел и
услыхал нечто такое, отчего мороз прошел у менЯ по коже, а
кровь застыла в жилах. —ерез пЯть минут мне пришлось убедитьсЯ,
что в человеческом сердце может таитьсЯ такое безграничное зло,
о котором Я никогда в жизни не слышал и даже не читал в книгах.
Џредо мной один за другим прошли четыре демона. Ѓез
сомнениЯ, это были демоны, потому что их взглЯды, слова,
движениЯ и намерениЯ -- все, что Я видел и слышал, полностью
оправдывало это название. Ћни обошли вокруг озера. џ рассмотрел
их лица, озаренные лунным светом: бледное, худое лицо Ђренса
ђинггольда, зловещие, орлиные черты ‘пенса, круглую зверскую
рожу забиЯки “ильЯмса...
Ќо кто же был четвертый?
Ќеужели Я брежу? €ли мои глаза обманывают менЯ? Ќеужели
все это происходит в действительности? €ли чувства изменили
мне? €ли это только случайное сходство? Ќет! Ќет! Ќет! ќто не
призрак -- это живой человек. ќти черные курчавые волосы, эта
желто-коричневаЯ кожа, эта фигура и походка -- все, все его!
Њилосердный боже! ќто он -- †елтый „жек!

ѓлава XXXIV. „њџ‚Ћ‹њ‘Љ€‰ ‡ЂѓЋ‚Ћђ

Ћспаривать это -- значило сомневатьсЯ в достоверности
собственных чувств. Џередо мной стоЯл мулат, такой, каким Я его
помнил, только он был в другом платье и, пожалуй, немного
потолстел. Ќо черты лица и общий облик были те же -- передо
мной стоЯл †елтый „жек, бывший дровосек с нашей плантации.
Ќо неужели это был он? „а еще в обществе ђинггольда,
одного из своих самых активных и жестоких преследователей и
мучителей. Ќет, это невероЯтно, невозможно! €ли Я заблуждалсЯ и
мои глаза обманывали менЯ?
Ќо нет! €бо как достоверно то, что Я видел человека, так
же неоспоримо было и то, что этот человек -- мулат „жек. Ћн
стоЯл не более чем в двадцати футах от того места, где Я
притаилсЯ в ветвЯх, луна освещала его почти как днем. џ мог
уловить давно знакомое мне злобное выражение его глаз, его
омерзительные гримасы. „а, это был †елтый „жек!
‚добавок Я вспомнил, как вчера —ерный „жек, несмотрЯ на
все мои убеждениЯ и насмешки, не хотел сдаватьсЯ и признать,
что это был человек, только похожий на мулата. Ќегр стоЯл на
своем: он видел самого †елтого „жека или его призрак и был так
твердо убежден в этом, что Я не мог его поколебать.
џ вспомнил и о другом обстоЯтельстве -- о странном
поведении ђинггольдов во времЯ послеобеденного разговора. “же
тогда оно привлекло мое внимание. Ђ сейчас Я совсем был сбит с
толку. ‡десь передо мною стоЯл человек, которого все считали
мертвым, и с ним трое деЯтельных пособников его гибели, причем
один из них был его самым жестоким палачом. ’еперь же все
четверо, по-видимому, стали закадычными друзьЯми. Љак объЯснить
это чудесное воскрешение из мертвых и примирение с врагами?
џ терЯлсЯ в догадках. ’айна была слишком сложна, чтобы
разрешить ее в течение одной минуты. € мне так и не удалось бы
разгадать ее, если бы сами заговорщики не помогли мне в этом.
Њне удалось подслушать их беседу. € то, что Я услышал,
убедило менЯ не только в том, что †елтый „жек все еще живет на
этом свете, но и что •адж-…ва сказала правду, утверждаЯ, что
жизнь моЯ в опасности.
-- Ђх черт побери! …го здесь нет. Људа же он мог
провалитьсЯ? -- воскликнул ђинггольд. Џо тону его голоса
чувствовалось, что он и раздражен и удивлен.
Љак выЯснилось из слов его собеседника, этот вопрос
касалсЯ менЯ. “ильЯмс, голос которого Я сразу узнал, спросил:
-- ‚ы уверены, Ђренс, что он не вернулсЯ в форт вместе с
генералами?
-- ‘овершенно уверен. џ стоЯл у ворот, когда они
вернулись. €х было только двое -- генерал и агент. Ќо вопрос
вот в чем: не ушел ли он от озера вместе с ними? Љакого дурака
мы свалЯли! Ќапрасно мы не последовали за ними, когда они шли
сюда. Џоспей мы вовремЯ, мы узнали бы, где они расстались. Ќо
кто же мог подумать, что он отстанет от них? …сли бы Я только
знал... ’ы говоришь, „жек, что идешь прЯмо из индейского
лагерЯ. Ћн не мог заметить тебЯ?
-- Љарахо!(54) Љонечно, нет, сеньор Ђренс!
ќтот голос, это старое испанское богохульство были мне
знакомы с детских лет. …сли у менЯ еще оставались какие-то
сомнениЯ, теперь они исчезли. ‘лух подтвердил то, чему не
верили глаза. ќто был †елтый „жек! Ћн продолжал:
-- џ иду прЯмо из лагерЯ семинолов. џ встретил только двух
вождей. џ спрЯталсЯ под пальмами, и они менЯ не заметили.
“верен, что не заметили.
-- —ерт его дери, куда он провалилсЯ? € след его простыл.
џ знаю, что у него могли быть основаниЯ отправитьсЯ в индейский
лагерь, -- да, это Я знаю. Ќо как он сумел ускользнуть и не
попалсЯ на глаза „жеку?
-- Ђ может быть, он пошел в обход другой дорогой? --
предположил “ильЯмс.
-- —ерез открытую равнину?
-- Ќет, это маловероЯтно, -- ответил ђинггольд. -- Ћдно
только и остаетсЯ теперь думать: что он рассталсЯ с генералами,
не дойдЯ до ворот форта, и пошел вдоль ограды к дому
маркитанта.
‚се это ђинггольд произнес, как бы разговариваЯ сам с
собой.
-- „ьЯвол! -- воскликнул он нетерпеливо. -- ‚торого такого
случаЯ и не дождешьсЯ.
-- Ќе бойтесь, мистер Ђренс, -- успокоил его “ильЯмс. --
Ќе бойтесь. ‘коро начнетсЯ война, и такие удобные случаи нам
еще подвернутсЯ.
-- Њы постараемсЯ их найти! -- энергично вмешалсЯ ‘пенс,
который заговорил впервые.
-- Ќо решающую роль здесь должен сыграть „жек, господа!
Ќам ввЯзыватьсЯ в это дело нельзЯ. ќто может выплыть наружу, и
тогда нам придетсЯ туго. Ђ длЯ „жека нет никакой опасности.
‚едь он умер -- и закон его не изловит!.. ‚едь так, „жек, мой
желтый мальчик?
-- „а, сеньор! Ќе беспокойтесь, масса Ђренс! џ скоро найду
подходЯщий случай. „жек уберет его прочь с дороги, и вы никогда
больше о нем не услышите. џ его заманю в ловушку. ‚чера Я
промахнулсЯ. ђужье плохое, дон Ђренс. ЌельзЯ с таким ружьем
выходить на охоту!
-- ‚ форт он не вернулсЯ, Я это знаю, -- пробормотал
ђинггольд. -- ‘тало быть, он где-то в лагере. Ќо должен же он
когда-нибудь возвратитьсЯ домой! Ќаверно, поЯвитсЯ, когда
зайдет луна. Ћн захочет прокрастьсЯ домой в темноте... ’ы
слышишь, „жек, что Я говорю?
-- „а, сеньор! „жек слышит.
-- ’ы сумеешь воспользоватьсЯ случаем?
-- „а, сеньор! „жек понимает.
-- Ќу прекрасно! ’еперь нам пора отправлЯтьсЯ. ‘лушай менЯ
внимательно, „жек... …сли...
’ут голос ђинггольда перешел в шепот, и Я мог расслышать
только отдельные слова. —асто упоминались имена моей сестры и
квартеронки ‚иолы. „о менЯ доносились такие обрывки фраз: "один
только он стоит нам поперек дороги", "мамашу будет легко
уломать", "когда Я стану хозЯином на их плантации", "заплачу
тебе двести долларов...".
’акого рода высказываниЯ убедили менЯ, что эти два
мерзавца еще раньше сговорились убить менЯ. € этот невнЯтный
разговор был только повторением условий гнусной сделки. ла
торговлЯ о цене за мою жизнь. Ќеудивительно, что на висках у
менЯ выступил холодный пот и каплЯми покатилсЯ по лбу.
Ќеудивительно, что Я сидел на своей вышке, дрожа, как осиновый
лист. џ дрожал не столько за свою жизнь, сколько от ужаса и
отвращениЯ, которые внушало мне это чудовищное злодеЯние. џ
дрожал бы еще сильнее, но страшным усилием воли мне удалось
сдержать негодование, закипавшее у менЯ в груди.
“ менЯ хватило самообладаниЯ притаитьсЯ и замереть. € Я
поступил весьма благоразумно: если бы в этот момент Я обнаружил
себЯ, Я не вернулсЯ бы домой живым. џ знал это навернЯка и
поэтому старалсЯ не производить ни малейшего шума, чтобы не
выдать тем самым своего присутствиЯ.
Ђ как омерзительно было слушать разговор четырех негодЯев,
хладнокровно обсуждавших вопрос об убийстве человека! Љак будто
речь шла о какой-нибудь торговой сделке. € при этом каждый из
них предвкушал, какую именно он извлечет прибыль из предстоЯщей
спекулЯции.
Ќе знаю, какое чувство бушевало во мне сильнее -- гнев или
страх. Ќо врагов было четверо, и все они вооружены. џ
располагал шпагой и пистолетами, но этого оружиЯ недостаточно
длЯ борьбы в одиночку с четырьмЯ отъЯвленными негодЯЯми. Ѓудь
их только двое -- скажем, мулат и ђинггольд, -- - Я, вероЯтно,
не стал бы сдерживать своего негодованиЯ и рискнул бы на
открытую встречу с ними, лицом к лицу, а там уж будь что будет!
Ќо Я сдержал себЯ и продолжал тихо сидеть на дереве, пока они
не ушли. џ заметил, что ђинггольд и его приспешники отправились
в форт, а мулат побрел по направлению к индейскому лагерю.

ѓлава •••V. ‘‚…’ ЏЋ‘‹… ’њЊ›

Џосле того как они скрылись, Я долго еще сидел не
шевелЯсь. •аос и смЯтение царили в моей голове. џ не знал, что
думать, как поступить, и сидел как прикованный к дереву.
Ќаконец Я попыталсЯ спокойно обдумать все, что видел и слышал.
Ќеужели это был фарс, разыгранный, чтобы напугать менЯ? Ќет, ни
один из четырех не походил на персонаж из фарса. Ђ дикое и
сверхъестественное поЯвление †елтого „жека из загробного мира
было слишком драматично, слишком серьезно, чтобы стать эпизодом
в комедии.
Џожалуй, скорее, Я только что слышал пролог к
предполагаемой постановке трагедии, в которой должен был
сыграть роль жертвы. ќти люди бесспорно готовили покушение на
мою жизнь. €х было четверо, и ни одного из них Я никогда ничем
серьезно не обидел. џ знал, что все четверо никогда не любили
менЯ. ‚прочем, у ‘пенса и “ильЯмса не было причин длЯ обиды,
разве что давнишнЯЯ мальчишескаЯ ссора, давно забытаЯ мной. Ќо
они действовали под влиЯнием ђинггольда. —то касаетсЯ мулата,
то Я понимал причину его вражды ко мне -- это была вражда не на
жизнь, а на смерть!
Ќо каков Ђренс ђинггольд! Ћн Явно был главой заговора и
замышлЯл убить менЯ. Ћбразованный человек, равный мне по
положению в обществе, джентльмен!
џ знал, что он всегда недолюбливал менЯ, а за последнее
времЯ возненавидел еще больше. Њне известна была и причина. џ
стоЯл преградой на пути к его браку с моей сестрой. Џо крайней
мере, так думал он сам. € он был прав: с тех пор как умер отец,
Я стал принимать гораздо большее участие в семейных делах. џ
открыто заЯвил, что с моего согласиЯ ђинггольд никогда не будет
мужем моей сестры. џ понимал, что он разозлен, но не мог даже
представить себе, что гнев способен толкнуть человека на такой
дьЯвольский замысел.
‚ыражениЯ: "он стоит нам поперек дороги", "мамашу будет
легко уломать", "когда Я стану хозЯином их плантации" -- Ясно
говорили о намерении заговорщиков устранить менЯ, убить из-за
угла.
-- •о! •о! Њолодой мико теперь может сойти, -- вдруг
раздалсЯ голос. -- Џлохие люди ушли. •орошо! ‘корей спускайсЯ
вниз, хорошенький мико, скорей!
џ поспешно повиновалсЯ и снова очутилсЯ перед безумной
королевой.
-- ’еперь ты веришь •адж-…ве, молодой мико? ‚идишь, что у
тебЯ есть враги, целых четыре врага, что твоЯ жизнь в
опасности?
-- ’ы спасла мне жизнь, •адж-…ва! Љак мне отблагодарить
тебЯ?
-- Ѓудь верен ей... верен... верен...
-- Љому?
-- ‚еликий „ух! Ћн уже забыл ее! ‚ероломный молодой мико!
‚ероломный бледнолицый! ‡ачем Я спасла тебЯ? ‡ачем Я не
позволила твоей крови пролитьсЯ на землю?
-- …ва!
-- Џлохо! Џлохо! ЃеднаЯ леснаЯ птичка! ‘амаЯ красиваЯ из
всех птичек! …е сердце изойдет кровью и умрет, а разум покинет
ее!
-- …ва, объЯсни же, в чем дело?
-- Џлохо! Џусть он лучше умрет, чем бросит ее! •о, хо!
Ќеверный бледнолицый, о, если бы он умер, прежде чем разбил
сердце бедной …вы! ’огда …ва потерЯла бы только свое сердце. Ђ
голова, голова -- это хуже! •о, хо хо!

‡ачем Я поверила нежным словам
€ с белым бродила...

-- …ва! -- воскликнул Я с таким жаром, что это заставило
ее прервать свою безумную песню. -- ‘кажи, о ком ты говоришь?
-- ‚еликий „ух, послушай, что он говорит! Ћ ком? Ћ ком?
‡десь больше, чем одна. •о, хо, хо! Ѓольше, чем одна, а верный
друг забыт. —то может сказать …ва? Љакую историю может она
рассказать? ЃеднаЯ птичка! …е сердце изойдет кровью, а разум
помешаетсЯ. •о, хо, хо! Ѓудут две •адж-…вы, две безумные
королевы микосоков!
-- ђади всего свЯтого, не томи ты менЯ! ЊилаЯ, добраЯ …ва,
скажи, о ком ты говоришь? Ќеужели о...
‡аветное имЯ было готово слететь у менЯ с Языка, но Я все
не решалсЯ произнести его.
џ страшилсЯ задать вопрос, страшилсЯ получить
отрицательный ответ.
Ќо долго колебатьсЯ Я не мог: Я зашел слишком далеко,
чтобы отступать, и Я слишком долго терзал свое тоскующее
сердце. „ольше ждать Я был не в силах. Ђ …ва могла рассеЯть мои
сомнениЯ, и Я решилсЯ спросить ее:
-- Ќе говоришь ли ты о Њаюми?
Ќесколько мгновений безумнаЯ молча глЯдела на менЯ.
џ не мог проникнуть в тайну ее глаз: последние пЯть минут
в них блистали упрек и презрение. Љогда Я произнес эти слова,
ее лицо выразило крайнее изумление, а затем глаза ее пристально
устремились на менЯ, будто пытаЯсь угадать мои мысли.
-- …сли это Њаюми, -- продолжал Я, не ожидаЯ ее ответа,
увлеченный вновь вспыхнувшим чувством, -- то знай, что Я люблю
ее -- люблю Њаюми!
-- ’ы любишь Њаюми? ‚се еще любишь ее? -- быстро спросила
•адж-…ва.
-- ЉлЯнусь жизнью...
-- Ќет! Ќет! Ќе клЯнись! ќто его клЯтва. Ђ он изменил!
‘кажи еще раз, мой молодой мико, скажи, что ты говоришь правду,
но не клЯнись...
-- џ говорю правду, чистую правду!
-- •орошо! -- радостно воскликнула безумнаЯ. -- Њико
сказал правду. Ѓледнолицый мико правдив, и красавица будет
счастлива...

Њы юной любви вспоминаем дни
Џод пальмами вдвоем...
’ы вновь на свою голубку взглЯни,
Ќа дикую птичку взглЯни,
Ќа нежную птичку взглЯни!
Ћна вместе с другом в прохладной тени,
€ нежно лепечут в чаще они,
€ нет никого кругом!!!

-- ’ише, читта-мико! -- воскликнула она, снова обращаЯсь к
гремучей змее. -- € ты, окола-читта(55). “спокойтесь вы обе.
ќто не враг. ‘покойно, или Я размозжу вам головы...
-- „обраЯ …ва!
-- Ђ, ты называешь менЯ доброй …вой! Ќо, может быть,
наступит день, когда ты назовешь менЯ злой. -- ‡атем, возвысив
голос, она продолжала очень серьезно: -- ‚ыслушай менЯ, „жордж
ђэндольф! …сли и ты когда-нибудь окажешьсЯ злым, если ты
изменишь, как он, то знай, что •адж-…ва станет твоим врагом и
читта-мико уничтожит тебЯ!.. ’ы сделаешь это, мой змеиный
король, не правда ли? •о, хо, хо!
‡меЯ как будто понЯла ее. Ћна вдруг поднЯла голову, ее
блестЯщие глаза василиска замерцали, как будто излучаЯ огненные
искры, ее раздвоенный Язык высунулсЯ из пасти и чешуйчатые
кольца загремели, издаваЯ звук, похожий на "ски-ррр".
-- ’ихо, тихо! -- сказала …ва, успокаиваЯ змею и ловким
движением пальцев заставлЯЯ ее снова свернутьсЯ клубком. -- ќто
не он, читта, не он! ‘лышишь, ты, король ползучих гадов! ’ише,
говорю Я!
-- Џочему ты угрожаешь мне, …ва? ‚едь нет причины...
-- •орошо! џ верю тебе, милый мико, мой храбрый мико!
-- Ќо, добраЯ …ва, объЯсни, скажи мне...
-- Ќет! Ќе теперь, не сегоднЯ вечером. ‘ейчас нет времени.
‚зглЯни туда, на запад! Ќетле-хассе(56) собираетсЯ улечьсЯ
спать. ’ы должен уйти. ’ебе нельзЯ бродить в темноте. ’ы должен
добратьсЯ назад в форт, прежде чем зайдет луна. €ди, иди, иди!
-- Ќо Я уже сказал тебе, что не могу уйти, пока не закончу
своего дела...
-- ’огда это опасно... Љакое дело? Ђ! џ догадываюсь! ‚от
идут те, кого ты ждешь...
-- „а, Я думаю, что это они, -- прошептал Я.
Ќа противоположном берегу озера поЯвились высокие тени
двух вождей.
-- ’огда скорей делай свое дело и не терЯй времени! --
торопила менЯ •адж-…ва. -- ‚ темноте тебе грозит опасность.
•адж-…ва должна уйти. „оброй ночи, молодой мико, спокойной
ночи!
џ тоже пожелал ей спокойной ночи и обернулсЯ к
приближавшимсЯ вождЯм. ’ем временем моЯ страннаЯ собеседница
скрылась.
€ндейцы вскоре вышли на берег и коротко сообщили мне ответ
длЯ генерала. Ћказалось, что •олата-мико снЯл свои палатки и
покинул лагерь!
„ва изменника были настолько противны и омерзительны, что
мне не хотелось ни одной лишней минуты оставатьсЯ в их
компании. Џолучив необходимые сведениЯ, Я тут же поспешил
избавитьсЯ от них.
Џредупрежденный •адж-…вой и учитываЯ сказанное Ђренсом
ђинггольдом, Я, не тратЯ времени, направилсЯ к форту. ‹уна
стоЯла все еще над горизонтом, и в ее Ярком свете Я был
огражден от опасности внезапного нападениЯ.
џ шел быстро, из предосторожности выбираЯ открытые полЯны,
стараЯсь держатьсЯ подальше от таких мест, где в засаде мог
скрыватьсЯ убийца.
џ никого не увидел ни по пути, ни около форта. Ќо у самых
ворот, недалеко от лавки маркитанта, Я заметил человека,
притаившегосЯ за сложенными бревнами. Њне показалось, что Я
узнал мулата.
џ хотел было кинутьсЯ на него и разделатьсЯ с ним. Ќо
часовой уже отозвалсЯ на мой оклик, а мне не следовало
поднимать тревогу главным образом потому, что Я получил приказ
действовать, соблюдаЯ военную тайну. џ решил, что этот
"воскресший из мертвых" встретитсЯ мне в другой раз, когда Я
буду не так занЯт, и тогда мне легче и удобнее будет свести
счеты и с ним и с его дьЯвольскими сообщниками. ‘ этой мыслью Я
вошел в ворота и отправилсЯ с докладом в штаб к генералу.

ѓлава XXXVI. Ќ“†…Ќ ‚…ђЌ›‰ „ђ“ѓ!

ЌельзЯ назвать особенно приЯтной перспективу провести ночь
под одной крышей с человеком, который собираетсЯ вас укокошить.
Ћб отдыхе тут нечего было и думать. џ спал очень мало, да и эти
жалкие обрывки сна были полны беспокойных кошмаров.
џ не видел ђинггольдов -- ни отца, ни сына. Џравда, Я
знал, что оба они в форте, так как они собирались погостить
здесь еще денек-другой. Ћни или легли спать до моего
возвращениЯ, или развлекались у какого-нибудь знакомого
офицера.
Ќе пришлось мне увидеть также ни ‘пенса, ни “ильЯмса. ќти
достойные молодые люди если даже и торчали где-то в пределах
форта, то, вероЯтно, помещались вместе с солдатами, и Я не стал
их разыскивать.
џ пролежал без сна большую часть ночи, раздумываЯ о
странных событиЯх, или, вернее, о встрече со своими
смертельными врагами. ‚ течение целой ночи Я ломал себе голову
над тем, как мне следует поступить. € когда утренний свет стал
проникать через ставни, Я все еще не пришел ни к какому
решению.
Џервой моей мыслью было рассказать обо всем в штабе и
потребовать назначениЯ следствиЯ и наказаниЯ преступников. Ќо
по зрелом размышлении Я решил, что этот план никуда не годитсЯ.
Љакие доказательства мог Я привести в подтверждение таких
серьезных обвинений? ’олько мои собственные утверждениЯ, ничем
не подкрепленные и даже маловероЯтные. Љто поверил бы в такое
неслыханное злодейство? •отЯ Я не сомневалсЯ, что задумали
убить именно менЯ, но утверждать этого не мог, так как даже имЯ
мое не называлось. ЊенЯ, поднЯли бы на смех, а то и еще хуже.
ђинггольды были могущественными людьми, личными друзьЯми
генерала и правительственного агента, и хотЯ все знали об их
тайных, темных делишках, тем не менее они считались
джентльменами. „лЯ обвинениЯ Ђренса ђинггольда в убийстве надо
было найти более веские доказательства. џ предвидел все
трудности, свЯзанные с этим, и решил пока сохранить тайну.
„ругой план казалсЯ мне гораздо более осуществимым:
открыто, при всех, бросить ђинггольду в лицо обвинение и
вызвать его на смертный бой. ќто, по крайней мере, доказало бы
правоту моих обвинений.
Ќо дуэль была запрещена законом. …сли начальству станет
известно, что Я намерен дратьсЯ, то мне не миновать ареста, и
тогда рухнут все мои планы. “ менЯ было свое мнение об Ђренсе
ђинггольде. џ знал, что мужество этого человека весьма
сомнительно. ‘корее всего, он струсит. Ќо, так или иначе,
обвинение и вызов на дуэль сыграют свою роль в его
разоблачении.
џ склонЯлсЯ к тому, чтобы избрать именно этот второй путь,
но прежде чем Я пришел к какому-либо решению, наступило утро. ‚
эту минуту длЯ менЯ особенно тЯжело было не иметь друга -- не
просто секунданта (такого Я мог бы легко найти среди офицеров
гарнизона), но закадычного, верного друга, с которым можно было
бы говорить обо всем откровенно и который помог бы мне дельным
советом. Љ несчастью, все офицеры форта были мне совсем
незнакомы. Ћдних только ђинггольдов Я знал раньше.
Џоложение было затруднительное, и тут Я вспомнил об одном
человеке, который мог дать мне полезный совет. џ решил
обратитьсЯ к моему старому другу, —ерному „жеку.
“тром Я вызвал его к себе и рассказал ему всю историю.
„жек совсем не удивилсЯ. “ него самого уже зародились кое-какие
подозрениЯ, и он собиралсЯ на рассвете поделитьсЯ ими со мной.
Њеньше всего его удивило поЯвление †елтого „жека. Ќегр даже
объЯснил, как именно произошло его чудесное спасение. ‚се это
было довольно просто. ‚ тот момент, когда аллигатор схватил
мулата, он успел ловко всадить ему нож в глаз, и аллигатор
выпустил свою жертву. †елтый „жек последовал примеру молодого
индейца и даже воспользовалсЯ тем же самым оружием. ‚се это
произошло под водой, так как мулат превосходно нырЯл. Ђллигатор
укусил его за ногу, и от этого вода окрасилась в красный цвет,
но рана была не страшнаЯ и не очень задержала побег мулата. Ћн
плыл некоторое времЯ под водой, стараЯсь не показыватьсЯ на
поверхности, пока не достиг берега, а затем выбралсЯ на сушу и
вскарабкалсЯ на дуб, где густаЯ листва скрыла его от взоров
мстительных преследователей. ’ак как он был совершенно голый,
обрывки одежды не могли послужить обличающей приметой длЯ
охотников за живой дичью. Ђ кровь на воде оказала ему даже
дружескую услугу -- она окончательно убедила его
преследователей, что он сделалсЯ жертвой аллигатора, и они
прекратили дальнейшие розыски. ’аков был рассказ —ерного „жека.
Ћн услышал эту историю накануне вечером от одного
дружественного индейца в форте, а тот клЯлсЯ, что слышал это от
самого мулата.
‚о всей этой истории не было ничего неправдоподобного. €
сразу же тайна, тревожившаЯ мой ум, рассеЯлась. Љроме того, мой
верный негр сообщил мне еще и другие интересные сведениЯ.
ЋказываетсЯ, беглый мулат нашел себе пристанище среди одного
племени полунегров, обитавшего в болотах у истока реки Ђмазуры.
Ћн постепенно завоевал у негров популЯрность и стал
пользоватьсЯ большим влиЯнием. Ћни избрали его вождем, и теперь
он именовалсЯ у них "Њулатто-мико".
Ћдно только оставалось неЯсным: каким образом сумел он
войти в соглашение с Ђренсом ђинггольдом?
‚прочем, и тут не скрывалось никакой тайны. “ плантатора
не было особых оснований ненавидеть беглого мулата. ЃурнаЯ
деЯтельность ђинггольда во времЯ несостоЯвшейсЯ казни †елтого
„жека оказалась искусным притворством. “ мулата было гораздо
больше оснований длЯ недовольства. Ќо любовь и ненависть у
людей подобного сорта отбрасываютсЯ прочь, когда дело идет о
шкурных интересах. ќти чувства в любое времЯ могут быть
обменены на золото. Ѓез сомнениЯ, белый негодЯй пользовалсЯ
услугами желтого в разных темных делах и, в свою очередь, сам
оказывал услуги. ‚о всЯком случае, было очевидно, что оба они,
как говоритсЯ, "закопали свои томагавки в землю" и теперешние
их отношениЯ были самыми дружескими.
-- Љак ты думаешь, „жек, -- спросил Я, -- не следует ли
мне вызвать Ђренса ђинггольда?
-- ‚ызвать? Ђ зачем его вызывать, он уже давно шатаетсЯ по
улице. ‚идно, совесть не дает спать.
-- „а Я говорю совсем не об этом.
-- Ђ что хочет масса сказать?
-- џ хочу заставить его дратьсЯ со мной.
-- ‚уф! Њасса „жордж хочет дратьсЯ на дуэли... пистолетом
или шпагой?
-- паги, пистолеты, винтовки -- оружие длЯ менЯ
безразлично.
-- Ѓоже милостивый! Ќе говорите таких страшных вещей,
масса „жордж. “ вас мать, сестра... ѓосподи! Ђ вдруг вас пулЯ
убьет? Ѓык иногда убивает мЯсника. Љто защитит ‚иргинию, ‚иолу,
всех нас от злых людей? Ќет, масса, бросьте это! Ќе надо его
вызывать!
‚ эту минуту менЯ самого вызвали. ‘наружи раздались звуки
горна и бой барабана. Ћни возвещали сбор на совет. ‘порить с
„жеком у менЯ теперь не было времени. џ поспешил туда, куда
менЯ призывал мой долг.

ѓлава XXXVII. ЏЋ‘‹…„Ќ…… ‘Ћ‚…™ЂЌ€…

Џеред нами снова предстала вчерашнЯЯ картина: с одной
стороны -- войска, стоЯвшие сомкнутыми рЯдами в синих мундирах,
со сверкающим оружием, офицеры в полной форме, с блистающими
эполетами; в центре -- офицеры штаба, сгруппировавшиесЯ вокруг
генерала, застегнутые на все пуговицы, в полном блеске военной
формы; с другой стороны -- полукруг индейских вождей, а за ним
толпа воинов, в уборах из перьев, татуированных и живописных.
Ќевдалеке от них ржали уже оседланные кони, другие были
привЯзаны к колышкам и мирно щипали травку. ’ут же бродили
женщины в длинных хуннах.
Џодростки и малыши играли в траве. ”лаги, знамена и
вымпелы развевались над нашими солдатами, вождЯми и воинами
краснокожих. Ѓили барабаны, трубили трубы. ќто была ЯркаЯ,
красочнаЯ картина!
Ћднако, несмотрЯ на все это великолепие, картина была
далеко не столь внушительна, как накануне; сразу бросалось в
глаза, что многих вождей здесь нет; не хватало примерно и
половины всех воинов. ќто была уже не вчерашнЯЯ несметнаЯ
толпа, а просто довольно большое скопление людей. ’еперь все
могли вплотную придвинутьсЯ к участникам совета.
Ћнопы не было. ЃританскаЯ меднаЯ корона -- блистающий
символ королевской власти, -- еще вчера красовавшаЯсЯ в центре,
теперь исчезла. Ќе было и •олата-мико. “шли и некоторые другие,
менее значительные вожди. Џоредевшие рЯды воинов показывали,
что эти вожди увели с собой людей своего клана.
Ѓольшинство оставшихсЯ были из кланов Ћматла, —ерной ѓлины
и Ћхала. ‘реди них Я увидел также •ойтл-мэтти, Ђрпиуки, негра
Ђбрама и Љарлика-Џошалла с их воинами. Ќо эти, конечно,
остались совсем не длЯ того, чтобы подписать договор.
џ искал глазами Ћцеолу. Ќайти его было нетрудно: лицом и
осанкой он заметно выделЯлсЯ среди прочих. Ћцеола стоЯл с краю,
на левой стороне теперь уже небольшого полукруга -- может быть,
он встал там из скромности -- это качество признавалось за ним
единодушно. „ействительно, среди вождей он был одним из младших
и по рождению не имел таких прав, как они. Ќо, глЯдЯ на него,
-- хотЯ он стоЯл последним в рЯду, -- невольно думалось, что
именно он должен главенствовать над всеми.
Љак и накануне, в его манерах не было ничего вызывающего.
…го осанка была полна величиЯ, хотЯ держалсЯ он свободно.
Ћцеола скрестил руки на груди в позе отдыхающего человека. ‹ицо
его было спокойно, иногда оно становилось даже мЯгким и
добродушным. Ћн походил на благовоспитанного человека,
ожидающего начала церемонии, в которой он играет только роль
зрителЯ. Џока еще не произошло ничего такого, что могло бы
взволновать его; не было произнесено слова, способного
разбудить его ум, который только казалсЯ дремлющим.
Ќо этому покою не суждено продолжатьсЯ долго. ‘коро эта
мЯгкаЯ улыбка превратитсЯ в саркастическую усмешку. ѓлЯдЯ на
это лицо, трудно было представить себе, что такое превращение
возможно. €, однако, внимательный наблюдатель мог бы это
уловить. Њолодой вождь напоминал мирное небо перед грозой,
спокойный океан, на котором вот-вот разыграетсЯ шторм, спЯщего
льва, который, если его тронуть, подниметсЯ в порыве
неукротимой Ярости.
‚ последние минуты перед началом совещаниЯ Я не сводил
глаз с молодого вождЯ. ‚прочем, не Я один -- он был центром, на
котором сосредоточилось всеобщее внимание. Ќо Я смотрел на него
с особым интересом.
џ смотрел на Ћцеолу, ожидаЯ, что он сделает мне
какой-нибудь знак, показывающий, что он узнал менЯ. Ќо этого не
случилось: он не кивнул мне, не бросил даже мимолетного
взглЯда. ђаз или два его взор безучастно скользнул по мне, но
сейчас же обратилсЯ на кого-то другого, как будто Я был лишь
одним из толпы его бледнолицых врагов. Ћн, видимо, не помнил
менЯ. €ли был так занЯт какими-то глубокими мыслЯми, что не
обращал ни на что другое вниманиЯ.
џ взглЯнул на равнину, туда, где виднелись палатки, возле
которых группами бесцельно бродили женщины. џ внимательно
вглЯдывалсЯ в них. Њне показалось, что в центре одной из групп
Я заметил безумную •адж-…ву. џ надеЯлсЯ, что та, чьи интересы
она отстаивала так горЯчо, окажетсЯ рЯдом с нею, но ошибсЯ. …е
не было!
„аже под длинной хунной Я узнал бы ее прелестный облик...
если она не изменилась.
…сли... ќто предположение вызывает у вас естественное
любопытство. Џочему она могла изменитьсЯ? -- спросите вы. Ћна
стала взрослой, развилась, превратилась в зрелую женщину. ‚едь
в южных странах девушки рано развиваютсЯ.
—его же Я боЯлсЯ, какие были к тому причины? Њожет быть,
ее изменили болезни, истощение или горе? Ќет, совсем не то.
’рудно передать все те сомнениЯ, которые терзали менЯ,
хотЯ они возникли вследствие случайного разговоpa. ѓлупый
болтун-офицер, который так весело щебетал вчера о своих
"победах", влил Яд в мое сердце. Ќо нет, это не могла быть
Њаюми! Ћна была слишком чиста и невинна. Ќо почему Я так сильно
волнуюсь? ‚едь любовь -- не преступление!
Ќо если все это верно... если она... Ќо нет, все равно она
не виновата! Ћн один виной тому, что произошло!
–елый день Я терзал себЯ. € все только потому, что Я так
неудачно подслушал чужой разговор. ќтот разговор ЯвилсЯ длЯ
менЯ источником жестоких страданий в течение всего
предшествующего днЯ. џ чувствовал себЯ в роли человека, который
слышал слишком многое, но знает слишком мало. Ќеудивительно,
что после встречи с •адж-…вой Я воспрЯнул духом, ее слова
рассеЯли недостойные подозрениЯ и оживили мои надежды.
ЃезумнаЯ, правда, не произнесла заветного имени, пока Я сам не
сказал его, но к кому же иначе могли относитьсЯ слова "беднаЯ
леснаЯ птичка" и "ее сердце изойдет кровью"?
Ћна говорила о ‚осходЯщем ‘олнце -- это был Ћцеола. Ќо кто
мог быть красавицей -- кто, кроме Њаюми?
Ќо, с другой стороны, это могло быть только отблеском
давно прошедших дней, воспоминанием, еще не вполне угасшим в
безумном мозгу. •адж-…ва знала нас в дни юности, не раз
встречала во времЯ прогулок в лесу и даже бывала с нами на
острове. ЃезумнаЯ королева прекрасно гребла, искусно управлЯла
своим челноком, могла бешено мчатьсЯ на диком коне -- могла
отправитьсЯ куда угодно, проникнуть повсюду. €, может быть,
только воспоминание об этих счастливых днЯх побудило ее
заговорить со мной. ‚едь в ее помраченном рассудке настоЯщее
слилось с прошедшим и все понЯтиЯ о времени перепутались. „а
будет небо милосердно к ней!
ќта мысль огорчила менЯ, но ненадолго. џ все-таки
продолжал таить в душе светлую надежду. ‘ладостные слова
•адж-…вы были целительным противоЯдием от страха, который чуть
не охватил менЯ, когда Я узнал, что против моей жизни
существует заговор. ‡наЯ, что Њаюми когда-то любила и все еще
любит менЯ, Я не побоЯлсЯ бы выступить против опасностей в сто
раз более грозных, чем эта. ’олько малодушные не становЯтсЯ
храбрыми под влиЯнием любви. „аже трус, вдохновленный улыбкой
любимой девушки, может проЯвить чудеса храбрости.
Ђренс ђинггольд стоЯл рЯдом со мной. Њы столкнулись с ним
в толпе и даже перемолвились несколькими словами. Ћн говорил со
мной не только вежливо, но чуть ли не дружески. ‚ его словах
почти не ощущалось свойственного ему цинизма; но стоило мне
только пристально посмотреть на него, как глаза его начинали
бегать, и он опускал их.
Ђ ведь ђинггольд не имел ни малейшего представлениЯ о том,
что Я знаю все его планы, знаю, что он лелеет мысль убить менЯ!

ѓлава XXXVIII. Ќ€‡‹Ћ†…Ќ€… ‚Ћ†„…‰

‚ этот день агент действовал гораздо решительнее. Ћн вел
рискованную игру, но твердо был убежден в успехе и смотрел на
вождей взором повелителЯ, заранее уверенного в их полном
повиновении.
Џо временам его взглЯд с каким-то особенным выражением
останавливалсЯ на Ћцеоле. ‚ глазах агента таилось зловещее
торжество. џ знал, что значили эти взглЯды, и понимал, что они
не предвещают длЯ молодого вождЯ ничего доброго. …сли бы в эту
минуту Я мог незаметно подойти к Ћцеоле, Я шепнул бы ему
несколько предостерегающих слов.
џ укорЯл себЯ, что раньше не подумал об этом. •адж-…ва
могла бы передать ему вчера ночью мое письмо. Џочему Я не
послал его? џ был озабочен своими бедами и не подумал об
опасности, котораЯ грозила моему другу. џ все еще продолжал
считать Џауэлла своим другом.
џ не имел точного представлениЯ о том, что замышлЯл агент,
хотЯ из разговора, который мне удалось подслушать, Я
догадывалсЯ о его дальнейших целЯх. Џо тому или иному поводу
Ћцеола должен быть арестован!
Ќо ведь это грубое нарушение законности, его нельзЯ
осуществить без подходЯщего предлога. „аже опрометчивый агент
не мог решитьсЯ на такой смелый шаг -- превысить свою власть
без серьезных оснований. Љакой же найти предлог?
“ход Ћнопы и "враждебных" вождей, в то времЯ как Ћматла и
"дружественные" вожди оставались, -- вот что создавало
благоприЯтные возможности длЯ агента. Ћн решил, что повод к
аресту должен дать сам Ћцеола.
Ћ, если бы Я мог шепнуть хоть одно слово на ухо моему
другу! Ќо было уже поздно. ‘ети расставлены, ловушка готова, и
редкостнаЯ дичь должна вот-вот попастьсЯ. Ќет, предупреждать
его было уже поздно! Њне оставалось теперь только играть роль
безмолвного свидетелЯ при совершении акта величайшей
несправедливости, при вопиющем нарушении законных прав
индейцев.
’ам, где находилсЯ генерал и его штаб, поставили стол с
чернильницей и перьЯми. Ђгент встал сзади. Ќа столе расстелили
огромный лист пергамента, сложенный в несколько раз. ќто и был
договор в Ћклавахе.
-- ‚чера, -- начал агент без дальнейших предисловий, -- мы
только занимались разговорами. ‘егоднЯ наступило времЯ перейти
к действиЯм. ‚от... -- продолжал он, указываЯ на пергамент, --
вот договор о переселении по плану Џэйна. Ќадеюсь, что вы как
следует обсудили все, что Я говорил вам вчера, и теперь готовы
подписать?
-- „а, мы обсудили, -- сказал Ћматла за себЯ и за свою
партию, -- и готовы подписать.
-- Ћнопа, главный вождь, -- заЯвил агент, -- должен
подписать первым... ѓде же он? -- добавил хитрец, глЯдЯ вокруг
с притворным удивлением.
-- ‚ождЯ вождей здесь нет.
-- Џочему его нет? Ћн должен быть здесь. Џочему он
отсутствует?
-- Ћн болен и не может быть на совете, -- ответил зЯть
вождЯ, •ойтл-мэтти.
-- ќто ложь. Џрыгун! Ћнопа только притворЯетсЯ больным. €
вы прекрасно знаете это.
Џри этом оскорблении угрюмое лицо •ойтл-мэтти стало еще
угрюмее, и он весь задрожал от Ярости. Ќо вождь сдержал свой
гнев и, с презрительным восклицанием скрестив руки на груди,
принЯл прежнюю спокойную позу.
-- Ђбрам, ты был советником Ћнопы и должен знать его
намерениЯ. Џочему его нет сегоднЯ?
-- Ђх, масса генерал, -- ответил негр на ломаном
английском Языке, не выказываЯ особого уважениЯ к
допрашивающему, -- откуда старый ќйб может знать, что хочет
сделать король Ћнопа? Ћн не говорит мне, куда и зачем уходит.
Ћн великий вождь и никому не сообщает своих планов.
-- Ќо он подпишет договор? ѓовори: да или нет?
-- Ќет! -- ответил негр твердо, как будто ему было
поручено так ответить. -- ќто Я хорошо знаю. Ћн не подпишет
договор. Ќе подпишет. Ќет!
-- „овольно! -- закричал агент. -- „овольно! ’ак слушайте
же менЯ, вожди и воины семинолов! џ имею полномочиЯ от вашего
‚еликого Ћтца, президента ‘оединенных татов, который ЯвлЯетсЯ
вождем всех нас. ќти полномочиЯ дают мне право наказывать за
неповиновение и измену. џ применЯю их сейчас по отношению к
Ћнопе. Ћтныне он больше не вождь семинолов!
ќто неожиданное заЯвление произвело на всех потрЯсающее
впечатление, подобное действию электрического тока. ‚ожди и
воины -- все привстали, тревожно впившись глазами в агента.
Ћдни разгневались, другие изумились. Ќекоторые, по-видимому,
были довольны, но большинство встретили это сообщение Явно
недоверчиво.
Љонечно, агент шутит. Љакое право имел он низлагать вождЯ
семинолов? Љак сам ‚еликий Ћтец мог отважитьсЯ на это? ‘еминолы
-- свободный народ, они даже не платЯт белым дани, у них нет
никаких политических обЯзательств. Ћдни они могут свободно
избрать главного вождЯ или свергнуть его.
Ќо нет! ‘коро всем пришлось убедитьсЯ, что он говорил
серьезно. Љак ни нелеп был план низложениЯ королЯ Ћнопы, агент
решил выполнить его во что бы то ни стало, и раз уж он сделал
такое заЯвление, то дальше надо было действовать, не терЯЯ
времени. Ћн обратилсЯ к Ћматле:
-- Ћматла! ’ы был верен своему слову и своей чести. ’ы
заслужил право стать повелителем храброго народа. Ћтныне ты
будешь королем семинолов! ‚еликий Ћтец и весь народ ‘оединенных
татов приветствуют тебЯ и не признают никого другого! €так,
приступим к подписанию договора!
Џо знаку агента Ћматла выступил вперед, подошел к столу,
взЯл перо и написал на пергаменте свое имЯ.
ѓлубокое молчание царило среди зрителей. ‚незапно его
нарушило одно слово, произнесенное гневным, задыхающимсЯ
голосом. ќто слово было: "€зменник!"
џ оглЯнулсЯ, чтобы узнать, кто это сказал, и увидел, что
губы Ћцеолы еще не успели сомкнутьсЯ, а глаза его были
устремлены на Ћматлу с невыразимым презрением.
Џосле Ћматлы взЯл перо —ернаЯ ѓлина и поставил под
договором свою подпись. Ћдин за другим подходили Ћхала,
€толассе и другие вожди -- сторонники переселениЯ.
‚ожди патриотов случайно или намеренно стоЯли отдельной
группой на левом крыле полукруга. ’еперь наступил их черед.
Џервым должен был подойти •ойтл-мэтти. Ђгент не знал, подпишет
ли он договор. Ќаступила пауза, полнаЯ напрЯженного ожиданиЯ.
-- ’воЯ очередь подписывать. ‘какун! -- обратилсЯ к нему
агент, переводЯ его индейское прозвище на английский Язык.
-- ‚ы, того глЯди, и обскачете менЯ! -- отвечал находчивый
и остроумный индеец. ‚ его шутке скрывалсЯ серьезный ответ.
-- Љак, ты отказываешьсЯ подписать?
-- •ойтл-мэтти не умеет писать.
-- ‚ этом нет надобности -- твое имЯ уже обозначено здесь.
’ебе достаточно приложить к договору свой палец.
-- Ђ вдруг Я приложу палец не на то место?
-- ’ы можешь подписать, поставив крест, -- продолжал
агент, все еще надеЯсь уломать вождЯ.
-- Њы, семинолы, не любим креста. Ћн уже достаточно надоел
нам во времена владычества испанцев.
-- ‡начит, ты наотрез отказываешьсЯ подписать?
-- „а! ѓосподин агент, разве это вас удивлЯет?
-- Џусть будет так. ’еперь слушай, что Я скажу тебе!
-- “ши •ойтл-мэтти открыты, так же как и рот агента, --
последовал Язвительный ответ.
-- Џрекрасно! ’огда Я лишаю •ойтл-мэтти сана вождЯ
семинолов.
-- •а-ха-ха! -- засмеЯлсЯ в ответ •ойтл-мэтти. -- ‚от как!
‚от как! Ђ скажи мне, -- саркастически спросил он, продолжаЯ
хохотать и Явно издеваЯсь над торжественным заЯвлением агента,
-- чьим же Я буду вождем, генерал ’омпсон?
-- џ уже объЯвил свое решение, -- сказал агент, видимо
задетый насмешливым тоном индейца. -- ’ы больше не вождь. Њы не
признаем тебЯ вождем.
-- Ќо мой народ! Љак же он? -- продолжал •ойтл-мэтти с
тонкой иронией. -- ђазве моим людЯм нечего сказать по этому
поводу?
-- ’вой народ будет действовать благоразумно. Ћн
послушаетсЯ совета ‚еликого Ћтца. Ћн не будет больше
повиноватьсЯ вождю, который поступает как изменник.
-- ‚ы не ошиблись, господин агент! -- воскликнул вождь, на
этот раз уже серьезно. -- Њой народ будет действовать разумно,
он останетсЯ верен своему долгу. Ќе обольщайтесь могуществом
совета ‚еликого Ћтца! …сли это будет действительно совет отца,
они выслушают его и примут; если нет -- они заткнут себе уши.
—то же касаетсЯ вашего приказа о моем низложении, то Я могу
только улыбнутьсЯ, видЯ, как нелепо вы поступаете. џ презираю и
этот приказ и агента! џ не боюсь вашего могущества. џ не боюсь,
что утрачу преданность моего народа. ‘ейте между нами раздоры
как вам угодно! Љое-где в других племенах вам удалось найти
изменников... -- ‡десь оратор метнул Яростный взглЯд на Ћматлу
и его воинов. -- Ќо Я презираю ваши козни! ‚о всем племени не
найдетсЯ ни одного человека, который отрексЯ бы от •ойтл-мэтти,
-- слышите, ни одного!
•ойтл-мэтти умолк и скрестил на груди руки, снова принЯв
позу молчаливого протеста. Ћн видел, что разговор окончен.
‡атем агент обратилсЯ к негру Ђбраму. Ќо и тот отказалсЯ
подписать договор. Ћн просто сказал: "Ќет!" Љогда же агент стал
настаивать, негр добавил:
-- Ќет, черт возьми! џ никогда не подпишу эту проклЯтую
бумагу, никогда! ќтого достаточно, не так ли, босс ’омпсон?
“говоры кончились. Ђбрам был вычеркнут из списка вождей.
Ђрпиуки, Ћблако, Ђллигатор и Љарлик-Џошалла -- все они
один за другим отказались подписатьсЯ и были, в свою очередь,
низложены. ’ак же поступили с •олата-мико и другими
неЯвившимисЯ вождЯми.
Ѓольшинство вождей только смеЯлись, когда шла речь о таком
массовом низложении. ‘мешно было смотреть, как незначительный
офицер, получивший временные полномочиЯ, объЯвлЯл свои указы с
таким видом, как будто он по меньшей мере был императором(57).
Џошалла, последний из лишенных своего сана, смеЯлсЯ вместе
с другими.
-- ‘кажи-ка толстому агенту, -- крикнул он переводчику, --
что Я все еще буду вождем семинолов, когда его долговЯзый
скелет уже зарастет зловонными сорными травами! •а, ха, ха!
Џереводчик не передал эту шутку, она не дошла до ушей
агента. Ћн даже не слышал презрительного смеха, который
сопровождал ее, ибо все его внимание было поглощено последним
из оставшихсЯ вождей -- Ћцеолой.

ѓлава XXXIX. ЏЋ„Џ€‘њ Ћ–…Ћ‹›

„о этого момента юный вождь молчал, и только когда —арльз
Ћматла взЯл перо, у него вырвалось слово "изменник".
Ћцеола не оставалсЯ безучастным зрителем того, что
происходило вокруг. ‚ его взглЯдах и жестах не было
скованности, он не прикидывалсЯ равнодушным стоиком. Ћ нет, это
было не в его характере! Ћн искренне смеЯлсЯ остроумным шуткам
Џрыгуна, одобрительно приветствовал патриотизм Ђбрама и других
вождей и грозно хмурилсЯ, когда видел, как подло вели себЯ
изменники.
’еперь наступила его очередь высказать свое мнение. Ћн
стоЯл, скромно ожидаЯ, пока назовут его имЯ. ‚сех вождей
называли по имени, все имена были хорошо известны агенту и его
переводчикам.
–арила напрЯженнаЯ тишина. € вот наступило мгновение,
когда в рЯдах американских солдат и в толпе индейских воинов
все затаили дыхание, как будто каждый был полон ощущениЯ
надвигающейсЯ грозы.
џ тоже чувствовал, что готовитсЯ взрыв, и, как все
остальные, неподвижно замер на месте, ожидаЯ дальнейшего
развитиЯ событий.
Ќаконец агент прервал молчание:
-- ’еперь ваша очередь, Џауэлл! Ќо прежде всего отвечайте
мне: признаны ли вы вождем?
’он, манеры, слова -- все здесь было крайне оскорбительно.
‚ыражение лица агента Явно доказывало, что это все было заранее
обдумано и намечено, как прЯмой разЯщий удар. ‚ глазах его
проскальзывали злоба и предвкушение предстоЯщего триумфа.
‚опрос был совершенно излишний, не относЯщийсЯ к делу, он
безусловно был задан с провокационной целью. ’омпсон прекрасно
знал, что Џауэлл был вождем -- правда, младшим, но все же
военным вождем самого воинственного из племен семинолов --
племени Љрасные Џалки. Ђгент хотел вызвать вспышку гнева у
пылкого, горЯчего юноши.
Ќо этой цели достигнуть ему не удалось: казалось, что
оскорбление не задело вождЯ. Ћцеола ничего не ответил; страннаЯ
улыбка промелькнула на его лице, не гневнаЯ и не презрительнаЯ.
ќто была улыбка молчаливого, величественного пренебрежениЯ,
взглЯд, который порЯдочный человек бросает на негодЯЯ, когда
тот оскорблЯет его. Љазалось, молодой вождь считает агента
недостойным ответа, а оскорбление слишком грубым (так оно в
действительности и было), чтобы возмущатьсЯ им. ’акое же
впечатление было и у менЯ и у большинства присутствующих.
…сли бы агент был чутким человеком, взглЯд Ћцеолы мог бы
заставить его замолчать, или, по крайней мере, изменить
тактику. Ќо грубой душе чиновника было чуждо чувство
деликатности и справедливости, и, не обращаЯ вниманиЯ на отпор,
данный ему Ћцеолой, он продолжал еще более оскорбительным
тоном:
-- џ вас спрашиваю: вождь ли вы? €меете ли вы право
подписать?
’ут же сразу десЯток голосов ответил за Ћцеолу. ‚ожди в
кругу и воины, стоЯщие за ними, закричали:
-- ‚ождь ли ‚осходЯщее ‘олнце? Љонечно, он вождь! Ћн имеет
полное право подписать!
-- Џочему его право подвергаетсЯ сомнению? -- спросил
Џрыгун. -- Љогда наступит времЯ, -- добавил он с усмешкой, --
Ћцеола сумеет доказать свои права. Ђ сейчас он, может быть, и
не собираетсЯ этого делать.
-- Ќет, собираюсь! -- воскликнул Ћцеола, обращаЯсь к
оратору и подчеркиваЯ каждое слово. -- џ имею право подписать,
и Я подпишу!
’рудно передать впечатление, произведенное на всех этим
неожиданным ответом. € белые и индейцы были одинаково изумлены;
все они задвигались, зашумели; недоуменные возгласы слились в
один сплошной гул.
Љаждый выражал удивление по-своему -- в зависимости от
своих политических убеждений. ‚ голосе одних слышались радость
и ликование, в тоне других звучали горечь и гнев. Ќеужели это
сказал Ћцеола? Ќе ослышались ли они? Ќеужели ‚осходЯщее ‘олнце
так быстро скроетсЯ за облаками? Џосле всего того, что он
совершил, после всего того, что он обещал, -- неужели он
окажетсЯ изменником?!
’акие вопросы занимали умы всех вождей и воинов --
противников переселениЯ. ‚ то же времЯ партиЯ изменников едва
могла скрыть свой восторг. ‚се знали, что подпись Ћцеолы решает
дело, что отныне они обречены на переселение. ЃратьЯм Ћматла
теперь нечего опасатьсЯ. Џусть теперь продолжают сопротивлЯтьсЯ
враждебные белым воины, все те, кто поклЯлсЯ не уходить. “ них
больше нет вождЯ, который мог бы сплотить патриотов, как
Ћцеола. Џосле его отступничества дух сопротивлениЯ неизбежно
ослабеет, и дело патриотов можно считать безнадежно
проигранным.
Џрыгун, Ћблако, Љоа-хаджо, Ђбрам, Ђрпиуки и Љарлик-Џошалла
-- все были ошеломлены. Ћцеола, которого они облекли полным
доверием, смелый инициатор и вдохновитель сопротивлениЯ,
непримиримый враг всех тех, кто до сих пор ратовал за
переселение, истинный патриот, в которого все так верили, на
которого все возлагали надежды, -- теперь собиралсЯ уйти от
них, покинуть их в последнюю, решающую минуту, когда его
предательство окажетсЯ роковым длЯ их общего дела!
-- Ћн продалсЯ за деньги! -- послышались голоса. -- …го
патриотизм -- притворство!.. …го борьба, его сопротивление --
обман!.. Ћн подкуплен агентом, он все времЯ действует по его
указке!.. ЌегодЯй!.. ќта измена еще чернее измены Ћматлы!
’ак бормотали вожди, бросаЯ на Ћцеолу Яростные взглЯды. џ
и сам не знал, что подумать об отступничестве Ћцеолы. Ћн
объЯвил свое решение подписать договор -- что могло быть Яснее?
Њолодой вождь, по-видимому, был готов подтвердить делом
свое слово и только ждал знака агента, длЯ которого заЯвление
Ћцеолы было, очевидно, столь же неожиданным, как и длЯ всех
остальных. ‹юбому, кто взглЯнул бы в этот момент на лицо
агента, сразу стало бы Ясно, что он совершенно непричастен к
тому, что произошло. Ћн Явно был так же ошеломлен заЯвлением
Ћцеолы, как и все остальные, а может быть, даже еще больше. Ћн
так растерЯлсЯ, что не сразу смог прийти в себЯ и обрести дар
речи. Ќаконец он промЯмлил:
-- Ћтлично, Ћцеола! Џодойдите сюда и подпишите.
’еперь ’омпсон изменил свой тон -- он говорил елейно и
вкрадчиво. Ћн рисовал себе радужную картину: Ћцеола подпишет и,
таким образом, даст согласие на переселение. „ело, которое
поручено ему, ’омпсону, правительством, будет выполнено с
блеском, и это значительно укрепит его положение в
дипломатических кругах. "‘тарый •икори" будет доволен! Ђ что
дальше? „альше последует не скромное назначение во ”лориду, к
жалкому племени индейцев, а дипломатическаЯ миссиЯ в
каком-нибудь крупном, цивилизованном государстве. Њожет
статьсЯ, он будет назначен послом -- например, в €спанию...
Ђх, генерал “айли ’омпсон, твои воздушные замки мгновенно
развеЯлись, как дым! Ћни рухнули так же внезапно, как возникли,
-- рухнули, как шаткие карточные домики.
Ћцеола подошел к столу и нагнулсЯ над документом, как бы
длЯ того, чтобы лучше разобрать слова. Ћн пробежал глазами
подписи, словно отыскиваЯ чье-то имЯ.
Ќаконец он нашел его и прочел вслух: "—арльз Ћматла!"
‡атем он выпрЯмилсЯ и, пристально взглЯнув на агента,
иронически спросил, все ли еще агент желает, чтобы он, Ћцеола,
подписал договор.
-- ‚ы дали обещание, Ћцеола!
-- ’огда Я сдержу свое обещание!
Џри этих словах он вытащил свой большой испанский нож и,
высоко поднЯв его над головой, воткнул в пергамент с такой
силой, что лезвие глубоко вонзилось в дерево стола.
-- ‚от моЯ подпись! -- воскликнул он, извлекаЯ нож. -- ’ы
видишь, Ћматла, Я пронзил твое имЯ. Ѓерегись, изменник!
Ћткажись от своих слов, или это лезвие так же пронзит и твое
сердце!
-- Ђ, так вот что он задумал! -- завопил агент, поднимаЯсь
с места и весь дрожа от Ярости. -- •орошо! џ был готов к этой
наглости, к этому надругательству над законом. ѓенерал Љлинч, Я
обращаюсь к вам и вашим солдатам! Ќемедленно схватите его и
арестуйте!
ќта отрывистаЯ речь долетела до менЯ среди невообразимого
шума, который поднЯлсЯ кругом. Љлинч быстро сказал несколько
слов стоЯщему рЯдом офицеру. џ видел, как полдюжины солдат
вышли из рЯдов, кинулись на Ћцеолу и окружили его.
Ћцеола сдалсЯ не сразу. Ќесколько солдат в синих мундирах
были опрокинуты на землю, и ружьЯ выбиты у них из рук. Ќо
десЯток дюжих парней вцепились в Ћцеолу мертвой хваткой. ’олько
тогда молодой вождь прекратил отчаЯнное сопротивление. €,
уступив силе, он стоЯл суровый и неподвижный, как статуЯ,
отлитаЯ из бронзы.
ќто была развЯзка неожиданнаЯ и длЯ белых и длЯ индейцев,
совершенно неоправданный акт насилиЯ. ќто был не суд, где судьЯ
имел право арестовать виновного за неуважение к власти. ќто был
совет, и даже оскорбительное поведение отдельного лица не могло
каратьсЯ без согласиЯ обеих сторон. ѓенерал ’омпсон превысил
свои полномочиЯ, он деспотически и незаконно воспользовалсЯ
своей властью.
’рудно описать сцену, котораЯ последовала за этим, --
возникло невероЯтное смЯтение. ‚оздух огласили громкие крики
солдат и женщин, плач и визг детей, боевой клич индейских
воинов -- все слилось в один общий гул. Ќикто не попыталсЯ
освободить Ћцеолу -- это было невозможно при наличии стольких
солдат и стольких предателей. Ќо вожди-патриоты, поспешно
удалЯЯсь, издали свой дикий клич: "€о-хо-эхи!" -- призывный
военный клич семинолов, который предвещал расплату и месть.
‘олдаты потащили Ћцеолу в форт.
-- ’иран! -- воскликнул он, устремив на агента сверкающий
взор. -- ’ы одержал победу, поступив вероломно. Ќо не думай,
что это конец! ’ы можешь швырнуть Ћцеолу в тюрьму, даже
повесить его, если хочешь, но не надейсЯ, что его дух умрет!
Ќет, он будет жить и взывать к мести! …го голос звучит уже
сейчас! ’ы слышишь эти звуки? ‡наешь ли ты боевой клич Љрасных
Џалок? ‡апомни его получше! Ќе последний раз он звучит в твоих
ушах! ‘лушай его, тиран! ќто твой похоронный звон!
’аковы были угрозы молодого вождЯ, пока его уводили в
форт. Љогда Я шел за толпой, кто-то дотронулсЯ до моего плеча.
ќто была •адж-…ва.
-- ‘егоднЯ вечером у ви-ва(58), -- шепнула она. -- Ќа воде
будут тени... несколько теней. Њожет быть...
’олпа разъединила нас. Љогда Я пробилсЯ через нее,
безумнаЯ королева уже исчезла.

ѓлава XL. ‡ЂЃ€џЉЂ ѓЂ‹‹Ђ•…ђ

Џленника заключили в крепкий каземат без окон. „оступ к
нему получить было легко, особенно офицеру. џ собиралсЯ
навестить его, но по некоторым причинам решил не делать этого
днем. Њне хотелось увидетьсЯ с ним, но, по возможности, тайно,
и Я решил подождать наступлениЯ ночи.
“ менЯ были и другие причины: Я стремилсЯ закончить свое
дело с Ђренсом ђинггольдом. џ не мог сообразить, как мне
действовать. Џротиворечивые чувства боролись во мне, мешались в
каком-то хаосе: ненависть к заговорщикам, возмущение
несправедливостью агента к Ћцеоле, любовь к Њаюми -- полнаЯ
нежности и довериЯ и в то же времЯ полнаЯ сомнений и ревности.
Љак мог Я Ясно мыслить в таком смЯтении чувств?
Ћдно чувство преобладало над всеми остальными -- гнев на
того негодЯЯ, который собиралсЯ отнЯть у менЯ жизнь в тот
момент, когда страстнаЯ любовь пылала в моей груди. ’акое
бессердечие, такаЯ беспричиннаЯ смертельнаЯ ненависть ко мне со
стороны ђинггольда наполнили менЯ острой жаждой мести, и Я
решилсЯ во что бы то ни стало наказать его.
’олько тот, на чью жизнь покушалсЯ убийца, может понЯть,
как возненавидел Я Ђренса ђинггольда. Њожно уважать противника,
который, чувствуЯ себЯ оскорбленным или под влиЯнием гнева и
ревности, открыто действует против вас. „аже на двух белых
негодЯев и желтого беглеца Я глЯдел только с презрением, как на
орудиЯ, слепо действующие в чужих руках. Ќо самого дьЯвольского
заговорщика Я и ненавидел и презирал. џ чувствовал себЯ
настолько оскорбленным, что не мог успокоитьсЯ, пока не
попытаюсь наказать врага, пока не отомщу ему. Ќо как? ‚от в
этом и заключалась задача. „уэль! Ќичего другого Я не мог
придумать. Џреступник был все еще под защитой закона, и Я мог
отомстить ему только с помощью собственного оружиЯ.
џ хорошо взвесил слова —ерного „жека, однако мой верный
слуга тщетно увещевал менЯ. џ решил действовать наперекор его
советам. Ѓудь что будет! џ пошлю ђинггольду вызов на дуэль.
’олько одно удерживало менЯ: ведь Я должен еще найти повод
длЯ вызова. ќто заставлЯло менЯ колебатьсЯ. …сли мне удастсЯ
ранить ђинггольда или он ранит менЯ, то что же дальше? џ открою
ему свои карты, и он воспользуетсЯ этим. Ђ сейчас Я могу легко
расстроить его планы, потому что знаю их, а он моих планов пока
не знает.
ќти соображениЯ вихрем проносились в моем мозгу, хотЯ Я и
рассуждал с хладнокровием, которое впоследствии удивлЯло менЯ
самого. ‡лобнаЯ ненависть этого негодЯЯ и все, что случилось со
мной за последнее времЯ, прЯмо-таки ожесточили менЯ.
Њне необходим был друг, с которым Я мог бы посоветоватьсЯ.
Ќо кому мог Я открыть эту страшную тайну?..
—то это? Ќеужели мой слух обманывает менЯ? Ќет, это
действительно голос —арльза ѓаллахера, моего старого товарища
по училищу. џ узнал его веселый, звонкий смех. ЋтрЯд стрелков
под его командованием вступил в форт, и через минуту мы уже
обнимали друг друга.
Њожет ли выпасть более удачный случай? ‚ училище —арльз
был моим закадычным другом, он вполне заслуживал довериЯ, и Я
тут же рассказал ему обо всем. Џришлось многое объЯснить ему,
прежде чем он мне поверил. —арльз склонен был считать все это
шуткой, он никак не думал, что кто-то действительно мог
покушатьсЯ на мою жизнь. Ќо свидетель —ерный „жек подтвердил
все, что Я рассказал, и —арльзу наконец пришлось взглЯнуть на
дело серьезно.
-- Ќе везет мне! -- сказал он с ирландским акцентом. --
ќто самый страшный случай в жизни, с которым Я, беднЯга,
когда-либо встречалсЯ. Њатерь божиЯ! ќтот парень, должно быть,
воплощенный дьЯвол! „жордж, мальчик мой, ты не заметил у него
раздвоенных копыт?
ЌесмотрЯ на свое имЯ и диалект, —арльз был ирландцем
только по отцу. Ћн родилсЯ в Ќью-‰орке, и, если хотел, мог
прекрасно говорить по-английски. Ќо ему была свойственна
некотораЯ манерность, стремление прослыть оригиналом, у него
вошло в привычку, беседуЯ с друзьЯми, прибегать к диалекту и
уснащать свою речь чисто ирландскими выражениЯми. Ћн был
немножко чудаковатый парень, но с благородной и чистой душой, с
беззаветно преданным сердцем. Љ тому же —арльз был далеко не
глуп и не позволил бы так легко "наступить себе на ногу". ‡а
ним уже числились две или три дуэли, в которых он выступал и в
качестве основного участника и в качестве секунданта. ‡а его
воинственность ему дали прозвище "забиЯка ѓаллахер". џ заранее
знал, что он мне посоветует: "‚ызови мерзавца на дуэль во что
бы то ни стало!" џ объЯснил ему, по каким причинам мне трудно
вызвать ђинггольда на дуэль.
-- ‚ерно, мой мальчик! ’ы прав. Ќо дело это не такое уж
трудное.
-- Љак так?
-- ‡аставь его вызвать тебЯ. ’ак будет лучше. Љроме того,
ты получишь возможность сам выбрать оружие.
-- Ќо как это сделать?
-- Ћ мой невинный цыпленок, это так же легко, как выбить
пробку из бутылки. Ќазови его лжецом, а если он не очень
обидитсЯ, щелкни его по носу или выплюнь табачную жвачку в его
противную рожу. ђучаюсь, что он выйдет из себЯ. Ђ Я буду твоим
секундантом... Ќу пойдем, мой мальчик, -- продолжал мой
приЯтель, направлЯЯсь к двери. -- ѓде его искать, этого мистера
ђинггольда? Ќайди мне этого мерзавца, а Я уж научу тебЯ, как
поцарапать ему пуговицы. Ќу, пошли вместе!
ќтот план мне не особенно нравилсЯ, но у менЯ не хватило
духу сопротивлЯтьсЯ ему и Я поплелсЯ за неистовым сыном
кельтской расы.

ѓлава XLI. ЏЋ‚Ћ„ Љ „“ќ‹€

Ќе успели мы выйти из дверей, как сразу наткнулись на
того, кого искали. ђинггольд стоЯл недалеко от порога и
разговаривал с группой офицеров. ‘реди них находилсЯ один
франт, о котором Я уже говорил, по прозванию Љрасавчик ‘котт.
Ћн состоЯл адъютантом при главнокомандующем и к тому же
приходилсЯ ему родственником.
џ указал моему товарищу на ђинггольда.
-- ‚от этот, в штатском, -- сказал Я.
-- ’ебе не надо даже и указывать на него. …го змеиные
глаза сами говорЯт за себЯ. ЉлЯнусь душой, не очень приЯтный
взглЯд! Ќу, ему нечего боЯтьсЯ воды: кому суждено быть
повешенным, тот не утонет! Џослушай, „жордж, мой мальчик, --
продолжал ѓаллахер серьезным тоном, -- последуй в точности
моему совету: наступи ему на ногу, и посмотрим, что он запоет.
“ него, наверно, мозоли -- видишь, какие тесные сапоги он
носит... „а ты с ним не деликатничай! Ћн, конечно, потребует,
чтобы ты извинилсЯ, иначе ведь нельзЯ. Ђ ты не захочешь, вот и
все, никаких церемоний. Ќу, а коли так не выйдет, тогда, черт
побери, дай ему пинка.
Њне не понравилсЯ этот план.
-- Ќет, ѓаллахер, -- сказал Я, -- это никуда не годитсЯ.
-- Ќу вот еще, пустЯки! Ђ почему же нет? Ќеужели ты
собираешьсЯ так просто уйти отсюда? Џодумай, мальчик мой, ведь
это же негодЯй, который хочет убить тебЯ! € в один прекрасный
день, если ты дашь ему ускользнуть, он тебЯ укокошит!
-- ќто верно... но...
-- Ѓа! Љакие там "но"? Њарш вперед! Џослушаем, о чем они
там чирикают. “ж Я-то найду, к чему прицепитьсЯ, не будь Я
ѓаллахер!
Ќе знаЯ, на что решитьсЯ, Я последовал за своим товарищем,
и мы подошли к группе офицеров. Љонечно, Я не собиралсЯ
поступить по совету ѓаллахера и не терЯл надежды, что мне не
придетсЯ прибегнуть к грубой уловке, предложенной им. € Я не
обманулсЯ в своих надеждах. Џо-видимому, Ђренс ђинггольд
испытывал свою судьбу. …два мы приблизились, как повод к дуэли
уже нашелсЯ.
-- Ќу, коли речь зашла об индейских красавицах, -- сказал
ђинггольд, -- то никто не добилсЯ такого успеха, как ‘котт. Ћн
тут все времЯ разыгрывает „он †уана с того самого момента, как
поЯвилсЯ в форте.
-- „а что ж тут удивительного! -- заметил один из только
что подошедших офицеров. -- Ќасколько мне известно, он
неотразим и всегда покорЯл сердца всех красавиц в ‘аратоге. Љак
же индейскаЯ девушка может устоЯть перед ним?
-- Ќе говорите этого, капитан ђобертс. ‹есные нимфы очень
боЯтсЯ нас, бледнолицых мужчин. Ќаверно, теперешнЯЯ
возлюбленнаЯ стоила лейтенанту долгой осады, прежде чем он
добилсЯ победы... Ќе так ли, лейтенант?
-- —епуха! -- возразил франт, самодовольно ухмылЯЯсь.
-- Ќо ведь она наконец уступила? -- спросил ђобертс,
обращаЯсь к ‘котту.
‹ейтенант не ответил, но его дурацкаЯ улыбка, очевидно,
должна была означать утвердительный ответ.
-- Ћ да! -- вставил ђинггольд. -- ’еперь она его
"фаворитка", как принЯто говорить.
-- Ђ имЯ? Љак ее имЯ?
-- Џауэлл. Њисс Џауэлл.
-- Љак! “ нес не индейское имЯ?
-- Ќет, джентльмены, эта юнаЯ леди не дикарка, уверЯю вас.
Ћна играет на лютне, поет, читает и пишет такие миленькие
любовные записочки... Ќе так ли, лейтенант?
Џрежде чем лейтенант успел ответить, другой офицер
спросил:
-- „а ведь так же зовут и того молодого вождЯ, которого
только что арестовали?
-- ‚ерно, -- ответил ђинггольд. -- …го тоже так зовут. џ
забыл сказать, что это его сестра.
-- Љак! ‘естра Ћцеолы?
-- Ќи больше ни меньше. Ћни метисы. ‘реди белых они
известны как Џауэллы. ’ак звали почтенного, старого джентльмена
-- их отца. Ћцеола значит "‚осходЯщее ‘олнце" -- это имЯ, под
которым он известен у семинолов. Ђ ее настоЯщее имЯ... ах, это
очень красивое имЯ!
-- Љакое же? ‘кажите нам, мы рассудим сами.
-- …е зовут Њаюми.
-- „ействительно, прелестное имЯ.
-- Ћчень красивое! …сли сама девица так же хороша, как ее
имЯ, то ‘котт просто счастливец.
-- Ћ, она настоЯщее чудо красоты! ѓлаза влажные и
блистающие пламенем любви, длинные ресницы, полные и сладкие,
как мед, губы, высокий рост, стройна, как сама богинЯ
Љиприда(59), ножки крошечные, как у ‡олушки. Ћдним словом, она
совершенство!
-- —удеса, да и только! ‘котт -- счастливейший из
смертных! Ќо скажите, ђинггольд, неужели вы говорите серьезно?
„ействительно ли он покорил это индейское божество? Џо чести,
удалось ли ему победить? ‚ы понимаете, что Я имею в виду?
-- Ѓезусловно! -- был мгновенный ответ.
„о сих пор Я не вмешивалсЯ. ‘ самого начала этого
разговора Я стоЯл как вкопанный, словно менЯ заколдовали.
ѓолова у менЯ кружилась, кровь приливала к сердцу, как
расплавленный свинец. ‘толь дерзкое утверждение так ошеломило
менЯ, что прошло некоторое времЯ, прежде чем Я мог собратьсЯ с
силами. Ќекоторые из офицеров заметили, что этот разговор
произвел на менЯ сильное впечатление. Ќо уже через несколько
минут Я успокоилсЯ. ЋтчаЯние, овладевшее мной, заставило менЯ
собрать всю свою волю, и как раз в тот момент, когда ђинггольд
произнес эти дерзкие слова, Я подошел к нему вплотную.
-- ‹жец! -- крикнул Я, и не успел он покраснеть от стыда,
как Я ударил его по щеке тыльной стороной руки.
-- —истаЯ работа! -- воскликнул ѓаллахер. -- ‚ значении
этого жеста не может быть никакого сомнениЯ!
’ак оно и вышло. Њой противник воспринЯл пощечину, как
полагалось, то есть как смертельное оскорбление. ‚ таком
обществе он не мог поступить иначе. Џробормотав несколько
нечленораздельных угроз, он удалилсЯ в сопровождении своего
друга -- "покорителЯ женских сердец" и еще двух или трех
офицеров.
Џосле этого не только не собралась толпа любопытных, а,
напротив, рассеЯлась и та небольшаЯ группа офицеров, которые
были свидетелЯми происшествиЯ. Ћфицеры разошлись по домам,
обсуждаЯ между собой причины дуэли и строЯ предположениЯ о том,
когда и где "дело чести" может состоЯтьсЯ.
Њы с ѓаллахером тоже отправились ко мне на квартиру и
стали готовитьсЯ к поединку.

ѓлава XLII. ‚›‡Ћ‚ ЌЂ „“ќ‹њ

‚ ту пору, к которой относитсЯ мой рассказ, дуэли в армии
‘оединенных татов не были редким Явлением даже в военное
времЯ, как показывает опыт, хотЯ это Явное нарушение устава
американской армии, -- да, Я полагаю, и каждой армии
цивилизованного мира, -- тем не менее на них смотрели сквозь
пальцы и не наказывали виновных, а относились к ним
снисходительно. џ могу утверждать, что любой офицер
американской армии, который получил вызов, считает длЯ себЯ
более почетным нарушить устав, нежели соблюсти его.
Џосле всего того, что было сказано и написано о дуэлЯх,
протест против них -- просто жалкое притворство, образец
настоЯщего лицемериЯ, по крайней мере в ‘оединенных татах
Ђмерики. € хотЯ дуэли осуждаютсЯ всеми, Я не хотел под этим
предлогом уклонЯтьсЯ от нее. џ хорошо знаю, что никакой довод
не защитил бы менЯ от омерзительной клички "трус". џ не раз
замечал, что газеты, выступаЯ с громовыми статьЯми против
дуэлей, тем не менее первые готовы швырнуть позорное слово
"трус" в лицо тому, кто отказываетсЯ сражатьсЯ.
€менно так и обстоит дело. ‚ Ђмерике стойкость убеждений
хотЯ и вызывает похвалу, но не пользуетсЯ всеобщим признанием.
…сли вас вызвали на дуэль и вы отказались, то будут говорить,
что вы увиливаете, что вы боитесь. € тот, кто отклонил вызов,
пусть лучше не показываетсЯ на глаза любимой девушке.
‡наЯ распространенный взглЯд на дуэли, Я был уверен, что
Ђренс ђинггольд примет мой вызов, и радовалсЯ, что мне удалось
добитьсЯ этого, не открываЯ моей тайны. Ќо будь он даже
величайшим трусом на свете, он не мог бы чувствовать себЯ таким
несчастным, каким чувствовал Я себЯ, когда вернулсЯ домой.
Њой жизнерадостный товарищ не мог развеселить менЯ, хотЯ Я
не боЯлсЯ предстоЯщей схватки -- не это омрачало мою душу.
Ќаоборот, Я почти забыл о дуэли и думал о Њаюми -- о том, что Я
только что услышал. Ћна была неверна, неверна, предала менЯ,
предала себЯ, погибла, погибла навеки!
Џоистине Я был несчастен. …ще несчастнее могла бы сделать
менЯ только одна вещь на свете -- -препЯтствие к дуэли, помеха
моей мести. ’еперь Я надеЯлсЯ только на дуэль. Ћна должна была
облегчить мое сердце, охладить мою пылающую кровь. € не только
Ђренс ђинггольд вызывал во мне такую ненависть, а еще и тот,
кто был виновен в моих страданиЯх, -- соблазнитель Њаюми. …сли
бы Я мог найти предлог вызвать на дуэль и его! Џочему же тогда
Я не ударил этого франтика за его глупую улыбку? џ мог бы
дратьсЯ с ними обоими; сначала с одним, потом с другим... ’ак Я
неистовствовал, а ѓаллахер наблюдал за мной. Њой друг не знал
всей глубины моей тайны. Ћн спросил, что Я имею против
адъютанта.
-- ‘кажи только слово, „жордж, мальчик мой, и мы устроим
забаву вчетвером. ЉлЯнусь свЯтым Џатриком!(60) Њне бы очень
хотелось сбить спесь с этого павлина.
-- Ќет, ѓаллахер, нет. ќто не твое дело. ќто не
удовлетворит менЯ. Џодождем, когда узнаем больше. џ не могу
поверить! џ не могу поверить!
-- Џоверить чему?
-- Ќе теперь, мой друг. Љогда наступит времЯ, Я все
объЯсню.
-- Ќу ладно, мой мальчик. —арльз ѓаллахер не такой
человек, чтобы выпытывать чужие тайны. Ђ теперь пойдем
посмотрим, здорово ли лают наши бульдоги. Ќадеюсь, что этот
бездельник не разболтает о дуэли в штабе, а то нам придетсЯ
разочароватьсЯ.
€менно этого Я и боЯлсЯ. џ знал, что, если бы мой
противник пожелал, Я мог бы очутитьсЯ под арестом. ’огда все
дело провалилось бы и Я попал бы в еще худшее положение. Ћтец
ђинггольда уехал -- это приЯтное обстоЯтельство было мне
известно, но все-таки... главнокомандующий друг их семьи --
достаточно было шепнуть ему хотЯ бы одно слово. џ боЯлсЯ, что
адъютант ‘котт, по наущению Ђренса ђинггольда, шепнет генералу
Љлинчу это слово.
-- ‚ конце концов, он не посмеет, -- говорил ѓаллахер. --
’ы прЯмо-таки пригвоздил его к позорному столбу! Ћн ни за что
не посмеет прибегнуть к такому гнусному маневру. Ћб этом могут
узнать, и тогда на него же будут вешать всех собак. Љроме того,
моЯ малюточка, ведь он же хочет во чтобы то ни стало тебЯ
убить! ‡ачем же ему упускать такой случай? ѓоворЯт, что он
неплохой стрелок. Ќе бойсЯ, он будет дратьсЯ. Ќа этот раз он не
улизнет: он должен дратьсЯ и будет дратьсЯ... Ђга! —то Я
говорил? ‘мотри, сюда идет сам Ђполлон Ѓельведерский!(61)
‘вЯтой Њоисей! Ћн сиЯет, как ”еб!(62)
“ дверей раздалсЯ стук, и адъютант ‘котт в полной форме
вошел в комнату.
"‚ероЯтно, он сейчас арестует менЯ", -- подумал Я, и
сердце у менЯ упало.
Ќо Я ошибалсЯ. ‡аписка, принесеннаЯ им, заключала в себе
нечто иное. џ облегченно вздохнул: это был вызов.
-- ‹ейтенант ђэндольф, если не ошибаюсь? -- обратилсЯ ко
мне адъютант.
џ молча указал на ѓаллахера.
-- ‘ледует ли это понимать так, что капитан ѓаллахер ваш
друг?
‚ знак подтверждениЯ Я слегка поклонилсЯ.
Ћба офицера взглЯнули друг на друга и сейчас же любезно и
хладнокровно приступили к обсуждению дуэли. џ сделал следующее
наблюдение: учтивость секундантов во много раз превосходит
любезность самых учтивых придворных в мире.
Џереговоры между секундантами продолжалЯсь недолго.
ѓаллахер хорошо знал все формальности, да и адъютант тоже,
по-видимому, разбиралсЯ в этих делах. —ерез пЯть минут все было
определено -- времЯ, место, оружие и расстоЯние. џ слегка
кивнул. ѓаллахер размашистым жестом отдал честь, и адъютант, в
свою очередь отвесив чопорный поклон, удалилсЯ.

x x x

Ќе стану утомлЯть вас ни рассказом о том, что Я думал
перед дуэлью, ни подробностЯми самой дуэли. ЋписаниЯ этих
грозЯщих смертью поединков часто попадаютсЯ в книгах, и их
однообразие послужит мне извинением за то, что Я их не
повторЯю.
Ќаша дуэль отличалась только родом оружиЯ. Њы выбрали
винтовки, а не шпаги или пистолеты. ќто был мой выбор, на
который Я как вызванный имел право. Ќо и противник также хорошо
владел этим оружием. џ выбрал винтовку как наиболее
смертоносное оружие.
Њы решили встретитьсЯ за час до заката солнца. џ настоЯл
на такой ранней встрече, боЯсь, что нам кто-нибудь может
помешать. Њестом был избран берег озера, где Я разговаривал с
•адж-…вой. ђасстоЯние определили в десЯть шагов.
Њы встретились, встали на места спиной друг к другу и
ждали рокового сигнала. Џрозвучало: "ђаз, два, три!" Њы быстро
обернулись и выстрелили.
џ услышал, как пулЯ просвистела у моего уха, но она не
задела менЯ. Љогда дым рассеЯлсЯ, Я увидел, что противник лежит
на земле. ђинггольд был жив, он корчилсЯ и стонал от боли.
‘екунданты и несколько офицеров подбежали к нему. џ не двинулсЯ
с места.
-- Ќу что? -- спросил Я, когда ѓаллахер вернулсЯ.
-- Џопал, клЯнусь ћпитером! ’ы лишил его возможности
владеть правой рукой -- - перелом кости выше локтевого сустава.
-- € только-то?
-- Ќу, клЯнусь душой, неужели тебе этого мало? ђазве ты не
слышишь, как скулит этот пес?
џ чувствовал себЯ, как тигр, отведавший крови, хотЯ теперь
сам не могу объЯснить себе своей жестокости. ђинггольд замышлЯл
убить менЯ -- -в отместку Я жаждал его крови. ‚се эти мысли
сводили менЯ с ума. џ, конечно, не стал извинЯтьсЯ перед ним,
да и моему противнику было совсем не до того. Ћн умолЯл скорее
унести его домой, и тем это дело пока и окончилось.
ќто была моЯ перваЯ дуэль в жизни, но не последнЯЯ.

ѓлавa XLIII
‘‚€„ЂЌ€…

Ќаши противники и зрители молча удалились, и мы с
ѓаллахером остались вдвоем.
џ собиралсЯ подождать у озера •адж-…ву, котораЯ должна
была скоро прийти. ‚зглЯнув на запад, Я увидел, что солнце
зашло за вершины деревьев. ‘умерки в это времЯ года
продолжаютсЯ недолго, и в небе уже показалсЯ молодой месЯц.
•адж-…ва могла поЯвитьсЯ с минуты ни минуту. Њне не очень
хотелось, чтобы ѓаллахер присутствовал при нашем свидании, и Я
попросил оставить менЯ одного.
Њой товарищ был несколько удивлен и смущен подобной
просьбой. Ќо он был слишком хорошо воспитан, чтобы возражать.
-- Џраво, „жордж, мальчик мой, с тобой происходит что-то
неладное, -- заЯвил он, собираЯсь уходить. -- € все это из-за
какой-то ерундовской дуэли? ђазве ты недоволен ее исходом? €ли
ты очень огорчен, что не ухлопал его? ЉлЯнусь небом, у тебЯ
такой меланхоличный и подавленный вид, как будто это он
укокошил тебЯ.
-- Ћставь менЯ ненадолго одного, дорогой мой. Љогда Я
вернусь, Я расскажу тебе о причинах моей меланхолии и объЯсню,
почему сейчас вынужден лишитьсЯ твоего приЯтного общества.
-- Ќу, об этом-то Я догадываюсь, -- сказал он,
многозначительно улыбаЯсь. -- ’ам, где мужчины обмениваютсЯ
выстрелами, всегда замешана юбка. Ќу ладно, мой мальчик! Њожешь
не сообщать мне своей тайны, у менЯ слишком болтливый Язык.
Ќадеюсь, что ты проведешь времЯ веселее с той, кого ждешь, чем
со мной. Ќо смотри не попади в какую-нибудь неприЯтную историю,
а это, клЯнусь душой, вполне возможно -- после того, что Я
узнал от тебЯ. ‚озьми-ка этот свисток, ты ведь знаешь, что Я
любитель собак.
Ћн вынул из петлицы и протЯнул мне серебрЯный свисток.
-- …сли произойдет какое-нибудь затруднение или
неприЯтность, то стоит тебе только свистнуть, и —арльз ѓаллахер
очутитсЯ рЯдом с тобой скорее, чем ты успеешь повернутьсЯ. „а
поможет тебе Ђмур! Ђ Я пока пойду убивать времЯ за стаканом
пунша.
‘казав это, мой задушевный друг предоставил менЯ моей
собственной судьбе.
Ќе успел он скрытьсЯ из виду, как Я совершенно забыл о нем
и даже о кровавой схватке, в которой только что участвовал.
Њаюми и ее измена -- вот что всецело занимало мои мысли.
‘начала мне и в голову не приходило сомневатьсЯ в истине
того, что Я слышал. Љак Я мог сомневатьсЯ, располагаЯ такими
доказательствами -- свидетельством тех, кто знал об этом
скандальном происшествии, свидетельством главного действующего
лица, чьЯ молчаливаЯ улыбка говорила больше, чем любые слова,
улыбка, таившаЯ в себе наглое торжество!.. Џочему Я позволил
уйти ему безнаказанно, почему Я тут же не вызвал его на дуэль?
‚прочем, еще не поздно. џ заставлю его высказатьсЯ откровенно,
начистоту. „а или нет? …сли да, то последует втораЯ дуэль, еще
более ожесточеннаЯ, чем перваЯ, -- дуэль не на жизнь, а на
смерть!
џ не сомневалсЯ более в жестокой истине. џ целиком отдавал
себЯ во власть этой страшной пытки. џ долго терзалсЯ, но
мало-помалу в моей душе вновь затеплилась надежда. џ вспомнил
слова •адж-…вы, сказанные прошлой ночью. Ќеужели в этот момент
она смеЯлась надо мной? Ќо ведь она находилась в полном
сознании, это не было игрой ее болезненной фантазии,
воспоминанием о минувшем, давно забытом эпизоде. Ќет-нет, ее
рассказ не был выдумкой, ее мысли не были бредом, ее слова не
были насмешкой.
Љак утешительно было надеЯтьсЯ на это! Ќо, с другой
стороны, сейчас же на смену этим успокоительным мыслЯм ЯвлЯлись
другие, отгонЯли их, затемнЯли, как облака затемнЯют солнце. џ
вспоминал легкомысленные фразы, сказанные многозначительный
тоном: "Ћн добилсЯ успеха!", "Ћна его возлюбленнаЯ!",
"Ќесомненно!". ќти слова были длЯ менЯ хуже смерти.
џ жаждал Ясности, правды и Ясности -- ничто так не мучает,
как неизвестность. џ стремилсЯ узнать правду с безрассудной
прЯмолинейностью и опрометчивостью -- только бы выЯснить все,
что случилось с Њаюми, и убедитьсЯ, что прошлое ее было
позором, а будущее -- хаосом беспредельного отчаЯниЯ.
џ стремилсЯ узнать правду и с нетерпением ждал прихода
•адж-…вы. џ не знал, чего хотела от менЯ эта безумнаЯ женщина.
џ полагал, что дело идет о пленнике. ЌачинаЯ с полуднЯ Я совсем
не думал о нем.
‘умасшедшаЯ королева бывала везде, знала всех. Ћна должна
знать и понимать все, что произошло. Ћна тоже когда-то
испытала, что такое измена. џ направилсЯ к тому месту, где мы
встретились с ней прошлой ночью. Њежду пальмами шла тропинка --
это была кратчайшаЯ дорога к тенистому берегу озера. џ
спустилсЯ по откосу и вышел к развесистому дубу. •адж-…ва уже
была там. џркие лучи луны, пробиваЯсь сквозь листву, освещали
ее величественную фигуру. Ђ змеи, обвившиесЯ вокруг ее шеи и
поЯса, сверкали своей металлической чешуей, как драгоценные
каменьЯ.
-- Ђ, маленький мико, ты пришел? Њой храбрый мико! ѓде же
были твои глаза и твоЯ рука? Џочему ты не убил этого негодЯЯ?

‡а оленем в час ночной
ел с винтовкой зверобой.
Ѓыл он трус, а не герой!
‚друг из чащи вышел волк,
‡лой, худой, голодный волк,
‘калит зубы страшный волк!
‡адрожал наш зверолов,
Ќу а волк без лишних слов
Џрыг в кусты -- и был таков!
€ теперь он жив-здоров!

-- •а-ха-ха! ђазве это не так, мой храбрый мико?
-- Ќет, …ва, не страх помешал мне. Ђ кроме того, ведь
волку не удалось убежать невредимым.
-- Ђх, ты ранил его в лапу! Ќо он залижет свою рану и
будет опЯть так же крепок, как и раньше. Ќехорошо! ’ебе нужно
было убить его, иначе, мой милый мико, он натравит на тебЯ
целую стаю волков!
-- Ќу что ж поделаешь! ‡начит, мне не везет!
-- Ќет, молодой мико, ты должен быть счастлив, ты будешь
счастлив, друг семинолов! Џодожди, и ты увидишь...
-- —то Я увижу?
-- ’ерпение, дитЯ! ‘егоднЯ ночью под этим деревом ты
увидишь красоту, ты оценишь прелесть, и, может быть, •адж-…ва
будет отомщена!
Џоследние слова она произнесла торжественно и гневно.
џ не мог понЯть, на кого она гневалась и кому хотела
отомстить.
-- …го сын... да... -- продолжало безумнаЯ, говорЯ сама с
собой. -- ќто, должно быть, его глаза, его волосы, его облик,
его походка, его имЯ -- его сын и ее. Ћ, •адж-…ва будет
отомщена!
Ќе мне ли она угрожает? џ подошел к ней и спросил.
-- „обраЯ …ва, о ком ты говоришь?
“слышав мой голос, она вздрогнула и взглЯнула на менЯ
бессмысленным взглЯдом, а затем затЯнула свою обычную песню:

‡ачем Я поверила нежным словам
€ с белым бродила по темным лесам?

‚незапно оборвав песню, она, казалось, снова пришла в себЯ
и попыталась дать разумный ответ на мой вопрос:
-- Ћ ком, молодой мико? Ћ нем... о красавце... о злом! ќто
злой дух! ‘мотри, он идет... ‚идишь его отражение в воде?
‘корей полезай наверх, спрЯчьсЯ в листве, так же как вчера, и
жди, пока …ва вернетсЯ. ‘лушай так, чтобы все услышать, и
смотри так, чтобы все увидеть. Ќо заклинаю тебЯ собственной
жизнью: не шелохнись, пока Я не дам тебе знака. ‚верх, вверх,
живо!
Џодтолкнув менЯ к дубу, сумасшедшаЯ, как и в прошлую ночь,
скользнула в тень деревьев и исчезла. Ќе терЯЯ времени, Я
взобралсЯ на дуб и стал молча ждать.
’ень стала короче, но мне удалось рассмотреть, что это был
мужчина. ‡атем тень исчезла. …ще секунда -- и над водой
показалась втораЯ тень. Ћна двигалась по холму, как бы следуЯ
за первой, хотЯ, по-видимому, эти люди пришли не вместе. џ
разглЯдел и вторую тень. ќто была молодаЯ стройнаЯ женщина с
непринужденной походкой, со свободными движениЯми. Ќеужели это
•адж-…ла? Њожет быть, она прошла через заросли пальм и теперь
возвращалась, следуЯ за мужчиной?
’ак мне показалось сначала, но скоро Я убедилсЯ в своей
ошибке.
Њужчина подошел к дереву, и лунный свет озарил его черты.
џ узнал адъютанта. Ћн остановилсЯ, вынул часы, поднЯл циферблат
к свету и посмотрел, который час. Ќо Я уже не обращал на него
виимаимЯ -- под серебрЯными лучами луны поЯвилось другое лицо,
обманчивое и ослепительное, как сама луна. ќто было лицо,
которое казалось мне самым красивым на свете, -- лицо Њаюми!

ѓлава XLIV. ‚‘… ‘’Ђ‹Ћ џ‘ЌЋ

’ак вот про какие тени говорила •адж-…ва! ќто были черные
тени, лежавшие на моем сердце!
ЃезумнаЯ королева микосоков, чем Я заслужил эту пытку? €
ты тоже стала моим врагом! € врЯд ли длЯ самого смертельного
врага ты могла изобрести более страшные муки!
Њаюми стоЯла лицом к лицу со своим возлюбленным,
обольщеннаЯ -- со своим обольстителем. џ не сомневалсЯ в том,
что это они. ‹унный свет озарЯл обоих, но это был уже не мЯгкий
серебристый свет, а пылающий, наглый и алый. Њожет быть, мне
это только показалось? Њожет быть, это фантазиЯ, порожденнаЯ
моим воспаленным мозгом? џ был уверен, что это свидание заранее
условлено. „а и как можно было думать иначе? Ќи он, ни она не
высказали ни малейшего изумлениЯ. Ћни встретились так, как
будто сговорились об этом, как будто и прежде часто
встречались.
Ћчевидно, они ожидали друг друга. ‚ их встрече не было
ничего необычного.
џ переживал ужасные минуты. …сли собрать воедино все
страданиЯ, какие могут выпасть на долю человека за целую жизнь,
и испытать их за одно мгновение -- это было бы менее тЯжко.
Љровь как будто сжигала мое сердце. џ испытывал такую страшную
боль, что едва удерживалсЯ, чтобы не застонать. Ќо, сделав
усилие, непомерное усилие, Я овладел собой и, ухвативщись за
ветви, застыл на своем месте, полный решимости узнать все до
конца. ќто была счастливаЯ мысль: если бы Я теперь дал волю
своим нервам и безрассудно попыталсЯ мстить, то, вероЯтно, дело
кончилось бы длЯ менЯ очень печально.
’ерпение оказалось моим ангелом-хранителем, и развЯзка
получилась совершенно инаЯ. џ замер на своей ветке и затаил
дыхание. —то они скажут? —то сделают?
џ чувствовал себЯ так, как будто надо мной был занесен
меч. •отЯ если вдуматьсЯ, то это сравнение и верное и неверное
-- меч уже опустилсЯ, сильнее он не мог менЯ поразить. € душа
моЯ и тело как-будто застыли, отныне Я был нечувствителен к
любой боли.
€так, Я сидел неподвижно, затаив дыхание. —то они скажут?
—то сделают?
‘вет луны падал на Њаюми, озарЯЯ ее с головы до ног. Љак
она выросла! ’еперь это была уже вполне сложившаЯсЯ женщина, и
ее красота не отставала от ее развитиЯ. Ћна была еще красивее,
чем раньше. „емон ревности! Ќеужели ты недоволен тем, что уже
натворил? ђазве Я мало страдал? Џочему ты представил мне ее
теперь в таком восхитительном обличии? Ћ, если бы она была
уродливой, страшной ведьмой, это доставило бы мне наслаждение,
исцелило бы мою израненную дущу!
Ћднако, как и прежде, выражение ее прекрасного лица было
кротким и невинным. Ќи одной черточки, изобличавшей вину,
нельзЯ было заметить на этом спокойном лице, ни отблеска зла не
мелькало в этих огромных глазах. Ќебесные ангелы прекрасны, но
они добродетельны. Љто бы мог поверить, что под этой ангельской
внешностью таилось зло? џ ожидал, что ее лицо отразит всю ее
лживость, но мои ожиданиЯ не оправдались. € в этом, может быть,
скрывалсЯ луч надежды.
‚се эти мысли вихрем промчались у менЯ в голове, ибо мысль
быстрее, чем молниЯ. џ ждал первого слова, которого, к моему
изумлению, мне пришлось прождать несколько секунд. Ѓудь Я на
месте ‘котта, Я не мог бы встретитьсЯ с ней так хладнокровно.
‚се, что было у менЯ на сердце, высказал бы мой Язык. ’еперь Я
понЯл: первый порыв страсти прошел, прилив любви отхлынул, эта
встреча больше не представлЯла длЯ него прелести новизны. Њожет
быть, девушка уже успела надоесть ему? Џосмотрите-ка, как
сдержанно они оба ведут себЯ. ‚ их отношениЯх чувствуетсЯ
какаЯ-то холодность... может быть, даже произошла любовнаЯ
ссора.
Љак ни горьки были такие мысли, однако Я чувствовал
некоторое облегчение, наблюдаЯ за влюбленными. ‚ их отношениЯх
мне почудилась какаЯ-то враждебность. Ќи одного слова, ни
одного жеста, они как бы затаили дыхание. Ћ чем они будут
говорить? —то последует дальше?
Ќо моему тревожному удивлению был положен предел. Ќаконец
адъютант заговорил:
-- ЊилаЯ Њаюми, значит, вы сдержали свое обещание?
-- Ђ вот вы не сдержали своего. Ќет... Я читаю это в вашем
взоре. „о сих пор вы еще ничего длЯ нас не сделали.
-- Њаюми, поверьте, что у менЯ не было подходЯщего случаЯ.
ѓенерал был так занЯт, и Я не мог его беспокоить. Џотерпите
немного. џ уверен, что мне удастсЯ убедить его, и ваша
собственность будет вам возвращена. ‘кажите матери, чтобы она
не беспокоилась: ради вас, Њаюми, Я не пожалею никаких усилий.
Џоверьте, что Я так же озабочен этим, как и вы. Ќо вы ведь
знаете, какой крутой нрав у моего дЯди. „а к тому же он
находитсЯ в самых дружеских отношениЯх с семьей ђинггольдов.
‚от в чем самое главное затруднение, но Я надеюсь преодолеть и
его.
-- ‚аши речи прекрасны, сэр, но они мало чего стоЯт. Њы
давно ждем, что вы исполните свое обещание помочь нам. Њы хотим
только справедливого судебного следствиЯ, и вы легко могли бы
это устроить. ’еперь мы уже больше не заботимсЯ о своих землЯх,
ибо нам нанесено еще более страшное оскорбление. Ћно заставлЯет
забыть другие, меньшие беды. Ќеужели вы думаете, что Я пришла
бы сюда ночью, если бы не это несчастье с моим братом? ‚ы
уверЯете, что хорошо относитесь к нашей семье. ’еперь, когда Я
обращаюсь к вам с просьбой, вы можете доказать это. „обейтесь
освобождениЯ моего брата, и мы поверим вашим сладким речам,
которые слышим так часто. Ќе говорите, что это невозможно. ќто
даже нетрудно длЯ вас -- ведь вы пользуетесь таким влиЯнием
среди белых вождей. Њой брат, может быть, был резок, но он не
совершил никакого преступлениЯ, за которое его нужно было бы
наказать. Ћдно слово великому военному вождю -- и Ћцеола будет
свободен! €дите и произнесите это слово!
-- ЊилаЯ Њаюми! ‚ы даже не отдаете себе отчета в сложности
поручениЯ, которое вы на менЯ возлагаете. ‚аш брат арестован по
приказанию правительственного агента и главнокомандующего. “
нас не то, что у вас, индейцев. џ только подчиненный, и если бы
Я обратилсЯ к генералу и посоветовал ему исполнить вашу
просьбу, он мог бы не только сделать мне выговор, но даже,
может быть, вздумал бы и наказать менЯ.
-- Ћ, вы боитесь выговора за справедливый поступок! Ђ еще
толкуете мне здесь о дружбе! Ќу хорошо, сэр! Њне остаетсЯ
только сказать вам вот что: мы больше вам не верим. € вам
больше незачем приходить в нашу скромную хижину!
Ћна отвернулась от него с презрительной улыбкой. Љаким
восхитительным показалось мне это презрение!
-- Џостойте, Њаюми! „орогаЯ Њаюми! Ќе расставайтесь со
мной так! Ќе сомневайтесь, Я сделаю все, что от менЯ зависит.
-- ‚ыполните мою просьбу: освободите брата и позвольте мне
вернутьсЯ домой.
-- € если Я это сделаю...
-- Ќу, сэр...
-- ‡найте, Њаюми, что, пытаЯсь исполнить вашу просьбу, Я
рискую многим. ЊенЯ могут лишить офицерского чина, разжаловать
в солдаты, предать позору... ЊенЯ могут заключить в тюрьму,
даже худшую, чем та, куда они собираютсЯ отправить вашего
брата. € на все это Я готов пойти, если...
„евушка молча ждала, что он скажет дальше.
-- € Я готов вынести все это, даже рисковать жизнью, если
вы... -- здесь в голосе его послышалась страстнаЯ мольба, --
если вы согласитесь...
-- Ќа что?
-- ЊилаЯ Њаюми, неужели мне надо говорить вам об этом?
Ќеужели вы не понимаете, что Я хочу сказать? Ќеужели вы не
видите моей любви, моего преклонениЯ перед вашей красотой...
-- Ќа что же Я должна согласитьсЯ? -- спросила она мЯгким
тоном, в котором как будто послышалась снисходительность.
-- ’олько любить менЯ, прелестнаЯ Њаюми. ‘тать моей
возлюбленной!
Ќесколько мгновений царило молчание. ЃлагороднаЯ девушка
стоЯла неподвижно, как статуЯ. Ћна даже не вздрогнула, услышав
это наглое предложение. Ћна как будто окаменела.
…е молчание ободрило пылкого влюбленного. Џо-видимому, он
принЯл его за согласие. Ћн не мог видеть ее глаз, иначе он
уловил бы в них то, что мгновенно заставило бы его замолчать.
Ћн, наверно, не заметил взглЯда, брошенного девушкой, иначе он
врЯд ли совершил бы такую ошибку. Ћн продолжал:
-- Ћбещайте мне это, Њаюми, и ваш брат уже сегоднЯ будет
свободен, а вы получите все свои...
-- Ќаглец! Ќаглец! •а-ха-ха!
Ќикогда в жизни не слышал Я ничего более восхитительного,
чем этот смех. ќто были длЯ менЯ самые сладостные звуки. Ќи
свадебный звон колокола, никакие лютни, арфы и кларнеты,
никакие трубы и фанфары в мире не могли бы прозвучать длЯ менЯ
более пленительной музыкой, чем этот смех.
Љазалось, что луна льет серебро с неба, звезды стали
крупнее и Ярче, ветерок повеЯл чудесным ароматом, как будто
благоухание пролилось с небес, и весь мир длЯ менЯ внезапно
превратилсЯ в земной рай.

ѓлава IV. „‚… „“ќ‹€ ‚ Ћ„€Ќ „…Ќњ

’еперь Я мог бы спуститьсЯ вниз, но менЯ охватило чувство
невыразимого блаженства, и Я застыл в каком-то оцепенении. Љак
будто из моего сердца извлекли отравленную стрелу... Љровь
быстрее заструилась в моих жилах, сердце забилось ровнее и
свободнее, а душа ликовала. џ готов был кричать от радости и с
трудом сдерживал себЯ, дожидаЯсь того момента, когда можно
будет сойти вниз. Њежду тем свидание внизу еще продолжалось. џ
услышал голос Њаюми.
-- ‚озлюбленной... вот оно что! -- презрительно
воскликнула гордаЯ красавица. -- ’ак вот в чем заключаетсЯ ваша
дружба? ЌегодЯй! ‡а кого вы менЯ принимаете? ‡а продажную
женщину? ‡а доступную всем индианку из племени Ямасси? ‡найте,
сэр, что Я не ниже вас по происхождению. •отЯ ваши бледнолицые
друзьЯ отнЯли у менЯ все состоЯние, но есть одна вещь на свете,
которую никто никогда у менЯ не может отнЯть: это мое доброе
имЯ. "‚озлюбленной"! ѓлупец! џ не согласилась бы стать даже
вашей женой. џ готова лучше нагой бродить по дебрЯм диких лесов
и питатьсЯ желудЯми, чем продатьсЯ вам, отдатьсЯ во власть
вашей низменной любви! € мой брат скорее согласилсЯ бы всю свою
жизнь томитьсЯ в цепЯх, чем купить свободу такой ценой! Ћ, если
бы он был здесь! …сли бы он был свидетелем этого гнусного
оскорблениЯ! ЌегодЯй, он переломил бы тебЯ, как тростинку!
…е глаза, поза, решительнаЯ поступь, бесстрашные манеры --
все это напоминало мне Ћцеолу в момент ареста. …е неудачливый
поклонник смутилсЯ и отступил перед этими разЯщими упреками и в
течение нескольких минут стоЯл жалкий и пристыженный. …ще
минуту назад он, может быть, подавил бы свою досаду и позволил
бы девушке уйти беспрепЯтственно. Ќо презрение, с которым она
встретила его домогательства, пробудило в нем дерзость отчаЯниЯ
и довело до того, что он решил применить силу.
џ думаю, что ничего подобного он не замышлЯл, когда
отправлЯлсЯ на свидание. •отЯ адъютант был человек
развращенный, но все же не рискнул бы на такое отчаЯнное
предприЯтие. ќтот напыщенный, тщеславный франт все-таки не мог
быть дерзким по отношению к девушке; только упреки индианки
вынудили его решитьсЯ на такую крайность.
Њаюми отвернулась от него и пошла прочь.
-- Људа ты спешишь, моЯ смуглаЯ красавица? -- закричал он,
бросаЯсь за ней и хватаЯ ее за руку. -- Ќе думай, что ты так
легко от менЯ отделаешьсЯ. џ выслеживал тебЯ целые месЯцы, и
теперь, клЯнусь, настала минута, когда тебе придетсЯ
расплатитьсЯ за все твои коварные улыбки! ’вое сопротивление ни
к чему не приведет. Њы здесь одни, и, прежде чем мы
расстанемсЯ, Я...
„альше Я не слушал. џ стал быстро спускатьсЯ со своей
вышки, спеша к ней на помощь. Ќо кто-то другой опередил менЯ.
•адж-…ва, сверкаЯ глазами и заливаЯсь безумным смехом,
кинулась вперед. ‚ руках ее извивалась гремучаЯ змеЯ. ‡меЯ
выставила голову; видно было, что она разъЯрена и готовитсЯ к
нападению. џ слышал шипенье и резкий звук "скирр-рр" ее
погремушек.
—ерез секунду сумасшедшаЯ стоЯла уже рЯдом с незадачливым
соблазнителем. Ћн испугалсЯ, выпустил девушку и, отскочив,
стоЯл, задыхаЯсь, ошеломленно глЯдЯ на женщину, котораЯ так
внезапно поЯвилась перед ним.
-- •о! хо! -- пронзительно завопила безумнаЯ. -- …го сын!
…го сын! € он такой же, как его изменник-отец в тот день, когда
погубил доверчивую …ву! „а и случилось это в тот же час, и
месЯц был в той же четверти, такой же рогатый и злой. Ћн с
усмешкой глЯдел сверху на преступление. •о! хо! —ас, когда
совершилсЯ грех, будет часом мести! Џреступление отца должно
быть искуплено сыном. ‚еликий „ух! „ай мне силу отомстить!
—итта-мико, отомстим!
‚зываЯ к духу и произносЯ заклинаниЯ, она бросилась к
испуганному офицеру протЯнув руку вперед, чтобы змеЯ ужалила
его.
Ђдъютант машинально выхватил свою шпагу, как бы охваченный
единственным побуждением защитить себЯ и закричал:
-- —ертова колдуньЯ! …сли ты сделаешь еще хоть один шаг, Я
проколю тебЯ насквозь! Џрочь! Ќазад, или, клЯнусь, Я заколю
тебЯ!
Џо его решительному тону чувствовалось, что он не шутит.
Ћднако …ва не испугалась. Ћна продолжала наступать, не обращаЯ
вниманиЯ на сверкающее лезвие, направленное прЯмо на нее.
‚ этот момент подоспел и Я и также выхватил свою шпагу,
чтоб отпарировать роковой удар и спасти …ву, котораЯ
безрассудно наступала на адъютанта. Ќо мне так и не пришлось
нанести удар. ’о ли пораженный диким странным видом безумной
женщины, то ли боЯсь, что она швырнет в него змею, адъютант в
паническом страхе вдруг стал пЯтитьсЯ назад. ‘делав два шага,
он очутилсЯ на самом краю каменистого берега, зацепилсЯ ногой
за камень, поскользнулсЯ и полетел в воду. Ћзеро было глубокое,
и он сразу скрылсЯ под водой. Ѓыть может, это падение и спасло
ему жизнь. ‚ следующий момент он снова показалсЯ на поверхности
и быстро стал карабкатьсЯ на берег. ’еперь он не помнил себЯ от
Ярости и, выхватив шпагу, ринулсЯ на •адж-…ву. …го гневные
проклЯтиЯ свидетельствовали о его решимости убить ее тут же на
месте. Ќо его шпага не вонзилась в нежное тело женщины и не
поразила змею. ‘таль ударилась о такую же твердую блестЯщую
сталь.
џ бросилсЯ между адъютантом и его жертвой. Њне удалось
удержать •адж-…ву от свершениЯ ее мстительного замысла. „о сих
пор адъютант не видел менЯ. џрость, больше чем вода, ослепила
его, и только когда наши клинки встретились, он заметил мое
присутствие.
Џоследовала небольшаЯ пауза. ‚се молчали.
-- ќто вы, ђэндольф? -- удивленно воскликнул он.
-- „а, лейтенант ‘котт, это Я, ђэндольф. Џростите за
непрошеное вмешательство, но, услышав, что ваша нежнаЯ любовнаЯ
беседа вдруг перешла в ссору, Я счел своим долгом вмешатьсЯ...
-- ‚ы подслушивали? Ђ позвольте узнать, сэр, разве это вас
касаетсЯ? Љто дал вам право шпионить за мной и вмешиватьсЯ в
мои дела?
-- Џраво? ќто долг каждого честного человека -- защитить
слабую невинную девушку от посЯгательств такого хищника, как
вы. ‚ы еще хуже, чем ‘инЯЯ Ѓорода!
-- ‚ы раскаетесь в этом! -- взвизгнул адъютант.
-- ’еперь -- или когда?
-- Љогда вам будет угодно!
-- ‘ейчас удобнее всего. Ќачинайте!
Ќе говорЯ ни слова больше, мы скрестили наши шпаги, и
началась ожесточеннаЯ игра клинков.
‘хватка была короткой. ‘делав выпад в третий или четвертый
раз, Я ранил своего противника в плечо, и он больше не мог
владеть правой рукой. …го шпага со звоном упала на гальку.
-- ‚ы ранили менЯ! -- закричал он и добавил, указываЯ на
упавшую шпагу: -- џ безоружен! „овольно, сэр, Я удовлетворен...
-- Ђ Я буду удовлетворен только тогда, когда вы на коленЯх
попросите прощениЯ у той, которую вы так грубо оскорбили.
-- Ќикогда! -- отвечал он. -- Ќикогда! -- €, произнесЯ это
слово, которое, по-видимому, должно было выразить его
непреклонное мужество, он вдруг обернулсЯ и, к величайшему
моему изумлению... бросилсЯ бежать.
џ помчалсЯ за ним и вскоре догнал его. џ мог бы всадить
шпагу ему в спину, но теперь Я уже не жаждал его крови и
ограничилсЯ тем, что дал ему хорошего пинка ногой в то место,
которое ѓаллахер назвал бы "задним фасадом". “довольствовавшись
этим прощальным приветом, Я предоставил адъютанту возможность
продолжать свое постыдное бегство.

ѓлава XLVI. ЊЋ‹—Ђ‹€‚Ћ… Џђ€‡ЌЂЌ€…

Њы юной любви вспоминаем дни
Џод пальмами вдвоем...
’ы вновь на свою голубку взглЯни...

ќто •адж-…ва напевала одну из своих любимых мелодий. ‡атем
Я услышал другой, более нежный голос, назвавший менЯ по имени:
-- „жордж ђэндольф!
-- Њаюми!
-- •о-хо! Ћба наконец вспомнили... ќто прекрасный остров,
но он хорош длЯ вас, а длЯ •адж-…вы мрачный... Ќе стану больше
думать... нет, нет!

Њы юной любви вспоминаем дни
Џод пальмами вдвоем...
’ы вновь на свою голубку взглЯни...

Љогда-то это был мой остров, теперь он стал твой, мой
милый мико, и твой, моЯ красавица. „орогие мои! ЋставлЯю вас
одних наслаждатьсЯ, вам не нужна стараЯ, сумасшедшаЯ королева.
џ ухожу -- не бойтесь ни шороха ветерка, ни шепота деревьев.
Ќикто не подкрадетсЯ к вам, пока •адж-…ва караулит, и
читта-мико тоже будет охранЯть вас. •о, читта-мико!

Њы юной любви вспоминаем дни...

ЃезумнаЯ снова запела свою песню и ушла, оставив менЯ
наедине с Њаюми. Њы оба несколько смутились.
‚едь мы никогда не обменивались с нею ни одним признанием,
ни одним словом любви. •отЯ Я любил Њаюми со всем пылом своего
юного сердца и теперь уверилсЯ в том, что и она любит менЯ, но
мы еще до сих пор не сказали этого друг другу. “ нас обоих
точно Язык отнЯлсЯ.
Ќо в эту минуту слова были бы излишни. Њежду нами как
будто прошел электрический ток, наши души и сердца слились в
счастливом единении, мы без слов понимали друг друга. Ќикакие
речи не могли бы убедить менЯ сильнее в том, что сердце Њаюми
принадлежит мне.
Ћчевидно, и она чувствовала то же самое. Ќас волновали
одни и те же мысли. Џо всей вероЯтности, •адж-…ва уже
рассказала ей о том, как Я пылко изливал свои чувства. Џо
веселому, спокойному взглЯду Њаюми Я догадалсЯ, что и она не
сомневаетсЯ во мне. џ раскрыл объЯтиЯ. € моЯ любимаЯ, как бы
понЯв мой призыв, спрЯтала личико у менЯ на груди.
Њы не произнесли ни слова. ’ихий, нежный возглас сорвалсЯ
с ее губ, когда она прильнула к моей груди и самозабвенно
обвила мою шею руками.
Ќесколько мгновений мы простоЯли молча, только наши сердца
как бы шептались между собой. ‡атем смущение растаЯло, как
легкое облачко под лучами летнего солнца, и мы наконец
признались во взаимной любви. џ не стану пересказывать здесь
наши любовные речи. ќти самые свЯщенные слова в передаче часто
звучат пошло, поэтому Я воздержусь от подробностей.
‚ этот сладостный миг оба мы испытывали невыразимое
блаженство. Ќемного спустЯ мы опомнились и, отвлекшись от
настоЯщего, заговорили о прошлом и о будущем.
џ расспросил Њаюми, и она правдиво рассказала мне все, что
произошло в мое отсутствие. Ћна призналась без всЯкого
кокетства, что с первой же нашей встречи полюбила менЯ и в
течение всех этих долгих лет разлуки ей никто не нравилсЯ. Ћна
простодушно удивлЯлась, что Я не догадывалсЯ об этом. џ
напомнил ей, что она никогда не говорила мне о своей любви.
Њаюми сказала, что это верно, но добавила, что она и не думала
скрывать ее. Ћна оказалась проницательнее менЯ и догадалась,
что Я люблю ее. Њаюми говорила так свободно и откровенно, что
мои подозрениЯ рассеЯлись. Ћна оказалась благороднее менЯ:
никогда Њаюми и не подумала бы сомневатьсЯ во мне. ’олько один
раз, совсем недавно, она поддалась этому чувству. ‚ыЯснилась и
причина: оказываетсЯ, ее неудачливый поклонник пыталсЯ отравить
ее слух клеветой на менЯ. Џоэтому и было дано поручение
•адж-…ве.
“вы! €сториЯ моей любви была не столь безупречной. џ мог
открыть Њаюми только часть истины. Ќо Я чувствовал угрызениЯ
совести, когда мне приходилось, чтобы не огорчить девушку,
умалчивать о том или ином эпизоде из моего прошлого.
Ќо прошлое оставалось прошлым, и в нем уже ничего нельзЯ
было изменить. ‡ато более светлое будущее открывалось передо
мной, и Я дал себе клЯтву искупить свою вину. “ этого чудесного
созданиЯ, которое Я теперь держал в своих объЯтиЯх, никогда
больше не будет повода упрекать менЯ.
џ испытывал чувство гордости, когда слушал чистосердечное
признание Њаюми в любви, но, как только мы заговорили о ее
семье, во мне снова закипела кровь от гнева. Ћна рассказала мне
о судебных процессах, несправедливостЯх и оскорблениЯх,
перенесенных ими от белых, и особенно от их соседей --
ђинггольдов.
Ћна рассказала мне все, что Я уже прекрасно знал. Ќо были
еще обстоЯтельства, известные только Њаюми. ђинггольд, этот
презренный лицемер, пыталсЯ ухаживать за нею. ’олько страх
перед ее братом вынудил его оставить ее в покое.
„ругой вздыхатель, ‘котт, пыталсЯ вкрастьсЯ в доверие к
ней под видом дружбы. Ћн знал, как и все остальные, в каком
положении находилось судебное дело о плантации Џауэллов, и,
пользуЯсь своими родственными свЯзЯми с влиЯтельными лицами,
обещал добитьсЯ возвращениЯ им земли. ќто было сплошное
притворство, он и не думал сдержать свое обещание, но его
сладкоречивые уверениЯ обманули благородное, доверчивое сердце
Ћцеолы. ‚от почему этот бездушный негодЯй получил доступ в
семью Џауэллов и сделалсЯ там почти близким человеком.
Ќесколько месЯцев он уже бывал у них, стараЯсь улучить удобный
момент и поговорить с Њаюми откровенно. ‚се это времЯ он
осаждал ее признаниЯми в любви. ‚прочем, не особенно дерзко,
потому что он боЯлсЯ хмурого взглЯда ее грозного брата. Ќо все
его домогательства остались безуспешными. ђинггольду это было
хорошо известно, но он преследовал единственную цель -- уЯзвить
менЯ. ’рудно было выбрать длЯ этого более подходЯщий момент.
Ћставалось еще одно обстоЯтельство, которое мне хотелось
выЯснить. Љонечно, умнаЯ и проницательнаЯ Њаюми могла мне
помочь в этом: ведь она дружила с моей сестрой, и девушки
поверЯли друг другу свои заветные тайны.
Њне очень хотелось узнать, каковы отношениЯ между моей
сестрой и братом Њаюми. Ќо Я стеснЯлсЯ спросить ее об этом,
хотЯ был уверен, что она могла бы сообщить мне много
интересного.
€, однако, мы говорили об обоих, особенно о ‚иргинии...
Њаюми с нежностью вспоминала о моей сестре и засыпала менЯ
вопросами о ней. Ћна слышала, что ‚иргиниЯ стала еще красивее,
чем раньше, и затмила своей красотой всех подруг. Њаюми
спросила, помнит ли ‚иргиниЯ наши прогулки, счастливые часы,
проведенные на острове.
"Њожет быть, слишком хорошо помнит!" -- подумал Я, но мне
было как-то тЯжело говорить об этом.
Ќаши мысли обратились к будущему. Џрошедшее было Ясно, как
голубое небо, а горизонт будущего закрывали облака.
Џрежде всего мы заговорили о том, что нас больше всего
волновало и что было самым страшным: об аресте Ћцеолы. ‘коро ли
его выпустЯт? —то мы должны предпринЯть, чтобы ускорить его
освобождение?
џ обещал сделать все, что в моих силах, и намеревалсЯ
выполнить свое обещание. џ твердо решил не оставить камнЯ на
камне, но добитьсЯ длЯ узника свободы. …сли нельзЯ будет
достигнуть справедливости законным путем, Я готов был даже
прибегнуть к хитрости, хотЯ бы даже ценой увольнениЯ из армии,
даже рискуЯ тем, что мое имЯ будет покрыто позором. ѓотов был
даже рискнуть жизнью, чтобы освободить молодого вождЯ. Њне не
нужно было ни клЯстьсЯ, ни божитьсЯ, мне верили и без того.
Џоток благодарности струилсЯ из этих влажных глаз, а нежное
прикосновение пылающих губ было слаще любых слов
признательности.
Ќастало времЯ расставатьсЯ. ‘удЯ по положению луны, было
уже около полуночи. Ќа вершине холма, как бы отлитаЯ из бронзы,
на фоне бледного неба вырисовывалась фигура безумной королевы.
Ћна подошла к нам. џ обнЯл Њаюми и горЯчо поцеловал ее, затем
мы расстались. ‘траннаЯ, но вернаЯ защитница девушки увела ее
по незаметной тропинке, а Я осталсЯ один и молча стоЯл
несколько минут, вспоминаЯ все, что было пережито на этом
свЯщенном месте.
‹уна опускалась все ниже и ниже к горизонту. ќто было
предупреждение о том, что пора идти. ‘пустившись с вершины
холма, Я быстро пошел обратно в форт.

ѓлава XLVII. Џ‹…ЌЌ€Љ

ЌесмотрЯ на поздний час, Я решил навестить пленника. џ
должен был спешить, так как мне самому угрожало лишение
свободы. „ве дуэли в один день, два раненых противника -- и оба
друзьЯ генерала. Ђ ведь сам Я не имел никаких друзей: врЯд ли Я
мог избежать наказаниЯ. џ ожидал ареста... может быть, даже
военного суда, а в перспективе мне могло угрожать увольнение из
армии.
ЌесмотрЯ на свой оптимизм, Я все же задумалсЯ о том, чем
все это кончитсЯ. џ не очень беспокоилсЯ об увольнении -- Я мог
прожить и без офицерского чина. Ќо любой человек, будь он прав
или виноват, не может равнодушно подвергнутьсЯ осуждению своих
товарищей и носить клеймо позора. Њожно быть отчаЯнным
человеком, но нельзЯ не считатьсЯ с последствиЯми, когда дело
касаетсЯ родственников и семьи.
Ћднако ѓаллахер придерживалсЯ на этот счет иного мнениЯ.
-- Ќу и пусть они тебЯ арестуют и даже велЯт подать в
отставку. —ерт с ними! Ќаплевать тебе на все это! Ќе обращай
никакого вниманиЯ. Ѓудь Я в твоей шкуре и владей Я такой
великолепной плантацией и целым полком негров, Я плюнул бы на
эту военную службу и стал бы разводить сахар да табак. ЉлЯнусь
свЯтым Џатриком, Я так бы и поступил!
Ћднако утешительные речи друга не совсем успокоили менЯ, и
Я не в слишком веселом настроении отправилсЯ разыскивать
пленника.
џ нашел молодого вождЯ в камере. Љак только что пойманный
орел, как пантера в ловушке, Ћцеола в бешенстве металсЯ по
камере и времЯ от времени выкрикивал дикие угрозы.
‚ помещении без окон было совсем темно. ‘опровождавший
менЯ капрал не взЯл ни свечи, ни факела; он пошел за ними и
оставил менЯ одного в темноте.
џ услышал шаги, легкие, как поступь тигра -- наверно, шаги
человека, обутого в мокасины, -- и резкий звон цепей. ‡атем
слух мой уловил бурное дыхание и гневные возгласы. ‚ полумраке
Я различил фигуру пленника, ходившего взад и вперед большими
шагами. ‡начит, ноги у него не были скованы.
“бедившись, что пленник один, Я тихо вошел к нему и встал
у двери. Њне казалось, что, погруженный в свои мысли, он не
замечает менЯ. Ќо Я ошибсЯ. ‚незапно Ћцеола остановилсЯ и, к
моему удивлению, назвал менЯ по имени. Ћн, должно быть,
прекрасно видел во мраке.
-- € вы, ђэндольф, оказались среди моих врагов! --
произнес он тоном упрека. -- ‚ы вооружены, в военной форме, при
полном снарЯжении -- и готовы помочь им выгнать нас из наших
домов!
-- Џауэлл!
-- Ќе Џауэлл, сэр. Њое имЯ Ћцеола!
-- „лЯ менЯ вы всегда останетесь ќдуардом Џауэллом, другом
детства, человеком, который спас мне жизнь. џ помню вас только
под этим именем...
Ќаступила короткаЯ пауза. Њои слова, по-видимому, как-то
примирили его со мной. Њожет быть, они вызвали в нем
воспоминаниЯ о давно ушедших временах. Ћцеола сказал:
-- ‡ачем вы здесь? ‚ы пришли сюда как друг или, подобно
всем остальным, длЯ того, чтобы терзать менЯ пустыми
разговорами? ‡десь перебывало много народу -- лицемерных
болтунов, которые старались склонить менЯ к бесчестным
поступкам. Ќеужели и вас прислали с подобным поручением?
€з этих слов Я заключил, что ‘котт уже побывал у пленника
-- по-видимому, с каким-то поручением.
-- Ќет, Я пришел по собственной воле, пришел как друг, --
сказал Я.
-- џ верю вам, „жордж ђэндольф! …ще в ранней юности у вас
было честное сердце. Ђ прЯмые побеги редко вырастают в
искривленное дерево. џ не думаю, чтобы вы изменились, хотЯ
враги уверЯли менЯ в этом. Ќет! „айте руку, ђэндольф! Џростите,
что Я усомнилсЯ в вас.
‚потьмах Я схватил пленника за руку и понЯл, что обе его
руки скованы, и все же рукопожатие наше было крепким и
искренним.
џ не стал расспрашивать Ћцеолу о врагах, очернивших менЯ.
ѓлавное, чтобы пленник поверил в мои дружеские чувства, -- это
было так важно, чтобы план его освобождениЯ увенчалсЯ успехом.
џ рассказал ему только часть того, что произошло у озера,
остальное Я не рискнул бы доверить даже родному брату.
џ ожидал Яростного взрыва гнева, но был приЯтно
разочарован: молодой индеец привык к неожиданным ударам судьбы
и научилсЯ сдерживать свои порывы. џ почувствовал, что мой
рассказ произвел на него глубокое впечатление. ‚ темноте Я не
мог видеть его лица, он только заскрежетал зубами и что-то
прошипел, стараЯсь подавить гнев.
-- Ћ глупец! -- наконец воскликнул он. -- Љаким слепым
дураком Я был! ‚едь с самого начала Я подозревал этого
сладкоречивого мерзавца. ‘пасибо, благородный ђэндольф! џ в
неоплатном долгу перед вами за вашу преданную дружбу. ’еперь вы
можете требовать от Ћцеолы все на свете!
-- Ќи слова больше, Џауэлл! ‚ам незачем думать об этом --
наоборот, Я ваш должник, но сейчас нам нельзЯ терЯть ни минуты.
џ пришел сюда, чтобы дать вам совет. ќто план, с помощью
которого вам удастсЯ освободитьсЯ. Ќо нам надо спешить, иначе
менЯ могут застать здесь.
-- ‚ чем же заключаетсЯ ваш план?
-- ‚ы должны подписать Ћклавахский договор!

ѓлава XLVIII. ‚Ћ…ЌЌ›‰ Љ‹€—

Ћднако только восклицание "вуф", в котором звучало
удивление и презрение, было ответом на мои слова. „алее
наступило глубокое молчание.
џ повторил свое предложение:
-- ‚ы должны подписать этот договор!
-- Ќикогда! -- ответил он самым решительным тоном. --
Ќикогда! Џусть лучше Я заживо сгнию в этих стенах! ‹учше Я
брошусь грудью на штыки моих тюремщиков и погибну, чем стану
изменником своему народу! Ќикогда!
-- ’ерпение, Џауэлл, терпение! ‚ы не понЯли менЯ.
Џо-моему, вы, вместе с другими вождЯми, не уЯснили себе точного
смысла этого договора. ‚спомните, что он свЯзывает вас только
условным обещанием: уступить ваши земли белым и переселитьсЯ на
‡апад лишь в том случае, если большинство народа согласитсЯ на
это. ‘егоднЯ стало известно, что большинство народа не
согласно. ‚аше согласие не изменит этого решениЯ большинства!
-- ќто верно, -- согласилсЯ пленник, начинаЯ улавливать
мою мысль.
-- ‚ таком случае, вы можете подписатьсЯ и не считать себЯ
свЯзанным этим, раз главные условиЯ не выполнены. Џочему бы вам
не пойти на эту хитрость? Ќикто не назовет ваших действий
бесчестными. Њне думаетсЯ, что любой человек оправдает ваш
поступок, а вы вернете себе свободу.
Њожет быть, мои доводы плохо согласовались с правилами
поведениЯ честного человека, но в тот момент они были
продиктованы искренним волнением, а взоры дружбы и любви порой
не замечают погрешностей против морали.
Ћцеола молчал. џ понЯл, что он задумалсЯ над моими
словами.
-- Ќу, вот что, ђэндольф, -- наконец сказал он. -- ‚ы,
должно быть, жили в ”иладельфии, знаменитом городе юристов.
Ќичего подобного никогда не приходило мне в голову. ‚ы правы --
эта подпись, конечно, не свЯжет менЯ. Ќо не думаю, чтобы агент
осталсЯ доволен, если Я подпишу договор. Ћн ненавидит менЯ -- Я
знаю это и знаю причины его ненависти. џ тоже ненавижу его и
тоже по многим причинам. “же не в первый раз он оскорблЯет
менЯ! “довлетворитсЯ ли он моей подписью?
-- Џолагаю, что да. …сли можете, сделайте вид, что вы
смирились. Џодпишите, и вас немедленно освободЯт.
џ не сомневалсЯ в этом. €з всего того, что Я слышал после
ареста Ћцеолы, Я пришел к заключению, что ’омпсон уже
раскаивалсЯ в своем поступке. ‚се считали, что он действовал
слишком опрометчиво и что эта опрометчивость могла привести к
пагубным последствиЯм. ќти толки дошли до агента, и, услышав от
узника о посещении адъютанта, Я решил, что ‘котт приходил по
его поручению. Ѓыло Ясно, что агенту самому хотелось как можно
скорее развЯзатьсЯ со своим пленником и он был бы рад
освободить его даже на самых приемлемых длЯ Ћцеолы условиЯх.
-- Њой друг! џ последую вашему совету и подпишу договор.
Њожете сообщить агенту о моем намерении.
-- џ скажу ему об этом, как только увижу его. Ђ теперь уже
поздно, прощайте!
-- Ђх, ђэндольф! Љак тЯжело расставатьсЯ с другом,
единственным другом, оставшимсЯ у менЯ среди белых! Љак мне
хотелось бы поговорить с вами о давно минувших днЯх! Ќо здесь
не место и не времЯ длЯ этого.
Њолодой вождь оставил свой сдержанный тон, и его голос
зазвучал мЯгко, как в былые времена.
-- „а, единственный друг среди белых, которого Я ценю и
уважаю, -- задумчиво повторил он, -- единственный, кроме...
Ћн вдруг замолк, словно опомнившись, что чуть не выдал
тайны, которую не считал благоразумным открывать. ‘ некоторым
беспокойством Я ожидал признаниЯ, но так и не услышал его.
Ћцеола снова заговорил, но уже совершенно иным тоном.
-- Њного зла причинили нам белые! -- сказал он с гневом.
-- ‘только несправедливостей, что даже трудно их перечислить...
но, клЯнусь ‚еликим „ухом, Я отомщу! „о сих пор Я не давал
такой клЯтвы, но событиЯ последних дней превратили мою кровь в
пламЯ. …ще до вашего прихода Я поклЯлсЯ убить двух своих
злейших врагов. ‚ы не заставили менЯ изменить мое намерение --
напротив, укрепили менЯ в нем, и Я прибавил к числу моих
недругов третьего врага. ’еперь Я еще раз клЯнусь ‚еликим
„ухом, что не буду знать покоЯ, пока листьЯ в лесу не обагрЯтсЯ
кровью этих трех белых негодЯев и одного краснокожего
предателЯ! Ќедолго тебе торжествовать, изменник Ћматла! ‘коро
тебЯ настигнет месть патриота, скоро тебЯ поразит меч Ћцеолы!
џ молчал, ожидаЯ, пока улЯжетсЯ его гнев. —ерез несколько
секунд молодой вождь успокоилсЯ и снова заговорил дружеским
тоном:
-- …ще одно слово, прежде чем мы расстанемсЯ. Љто знает,
когда еще нам придетсЯ встретитьсЯ! ђазные обстоЯтельства могут
помешать нам. Ђ если и встретимсЯ, то, как враги, на поле
битвы. џ не скрываю от вас, что вовсе не собираюсь помышлЯть о
мире. Ќет, никогда! “ менЯ есть к вам просьба, ђэндольф. „айте
мне слово, что вы исполните ее, не требуЯ объЯснений. Џримите
от менЯ этот дар и, если вы цените мою дружбу, не таЯсь всегда
носите его на груди. ‚от и все!
ѓоворЯ это, он снЯл с шеи цепочку с изображением
восходЯщего солнца, о котором Я уже упоминал. Ћн надел его на
менЯ, и заветный символ заблистал на моей груди. џ принЯл его
дар, не отказываЯсь, обещал выполнить его просьбу, а взамен
подарил ему свои часы. ‡атем, сердечно пожав друг другу руки,
мы расстались.

x x x

Љак Я и предполагал, добитьсЯ освобождениЯ вождЯ семинолов
не представлЯло особого труда. •отЯ агент и ненавидел молодого
вождЯ по причинам, мне неизвестным, но он не осмелилсЯ
перенести свои личные отношениЯ на официальные дела. Ћн уже и
так поставил себЯ в затруднительное положение. € когда Я
сообщил ему о решении пленника, Я убедилсЯ, что ’омпсон очень
рад так легко от него отделатьсЯ. Ќе терЯЯ времени, он
отправилсЯ на свидание с пленником.
Ћцеола держал себЯ весьма тактично. …сли вчера он дал волю
своему гневу, то сегоднЯ был уступчив и сдержан. Ќочь,
проведеннаЯ в заключении, как будто укротила этот гордый дух.
ѓолодный и закованный в цепи, он теперь готов принЯть любое
условие, которое возвратит ему свободу. ’ак представлЯл себе
положение агент.
Џринесли договор. Ћцеола подписал его, не проронив ни
слова. ‘ него снЯли цепи, дверь тюрьмы распахнулась, и ему
позволено было беспрепЯтственно удалитьсЯ. ’омпсон
торжествовал, но это был лишь самообман. …сли бы он, как и Я,
заметил ироническую усмешку на губах Ћцеолы, врЯд ли он так
безоговорочно уверовал бы в свой триумф. Ќо ’омпсону недолго
пришлось пребывать в приЯтном заблуждении.
Ќа глазах у всех молодой вождь гордой поступью направилсЯ
к лесу. Ќо, дойдЯ до опушки, он обернулсЯ к форту, вынул из-за
поЯса сверкающий клинок, взмахнул им над головой и вызывающе
крикнул: "€о-хо-эхи!" ќтот военный клич трижды донессЯ до
нашего слуха, а за тем Ћцеола повернулсЯ и одним прыжком
скрылсЯ в лесной чаще.
Ѓыло совершенно Ясно, что это значит. „аже сам
торжествующий агент сообразил, что этот клич означает призыв к
войне не на жизнь, а на смерть. Ќемедленно в погоню по следам
пленника были отправлены вооруженные солдаты. Ќо погонЯ
оказалась бесплодной, и после целого часа напрасных поисков
усталые солдаты вернулись назад в форт.

x x x

Њы с ѓаллахером все утро провели дома, ожидаЯ приказа об
аресте. Ќо, к нашему великому удивлению, такового не
последовало.
Џозднее выЯснилось, что ђинггольд не вернулсЯ в форт.
Џосле ранениЯ он был отправлен к знакомому, жившему в
нескольких милЯх от форта. ќто отчасти сгладило скандальное
происшествие. ‚торой противник, адъютант ‘котт, вернувшись с
рукой на перевЯзи, заЯвил, что его сбросила лошадь и он
ударилсЯ о дерево. ‚полне понЯтно, что раненый щеголь не
рассказывал об истинных причинах своего ранениЯ. Ђ Я мог только
одобрить его молчание и, со своей стороны, не сказал никому ни
слова о случившемсЯ -- никому, кроме своего друга. ‚сЯ эта
историЯ стала известна только гораздо позже. ‚последствии мы
часто встречались с адъютантом ‘коттом по делам службы, но,
само собой разумеетсЯ, наши беседы носили чисто официальный
характер и мы оба вели себЯ крайне сдержанно.
‚скоре, однако, обстоЯтельства разлучили нас. € Я был рад
больше не встречатьсЯ с человеком, которого глубоко презирал.

ѓлава •LI•. ‚Ћ‰ЌЂ

‚ течение нескольких недель, протекших после совета в
форте Љинг, в стране, по-видимому, царило полное спокойствие.
Џереговоры закончились, и начало военных действий было уже не
за горами. Ѓелые беседовали между собой главным образом о том,
как поступЯт индейцы. Ѓудут ли они сражатьсЯ или пойдут на
уступки? Ѓольшинство считали, что они покорЯтсЯ.
‘еминолам был дан некоторый срок, длЯ того, чтобы
подготовитьсЯ к переселению. Љо всем племенам были посланы
гонцы, чтобы объЯвить день, когда индейцы должны пригнать весь
скот и лошадей в форт. Ѓыл назначен аукцион под наблюдением
агента. ‚ырученную сумму предполагали раздать владельцам скота,
когда они прибудут на новое местожительство на ‡ападе. ’ак же
собирались поступить и с их плантациЯми и усадьбами.
Ќаступил день аукциона, но, к великому огорчению
правительственного агента, стада не прибыли. Ђукцион пришлось
отложить.
€ндейцы не пригнали скот -- значит, дальше можно было
ожидать и худшего. ‚скоре их намерениЯ обнаружились еще более
Явно.
‘покойствие, царившее в последние недели, оказалось только
зловещим затишьем перед бурей. Џодобно глухим раскатам
отдаленного грома, стали возникать мелкие конфликты --
безусловные предвестники вооруженного столкновениЯ.
Љак обычно, зачинщиками были белые. ’рех индейцев поймали
на охоте за пределами их территорий. ѓруппа белых свЯзала их
веревками и заперла в хлеве, в усадьбе одного из белых. Џленных
продержали там три днЯ и три ночи, пока другие воины племени,
узнав об этом, не пришли их освободить. Џроизошла схватка,
несколько индейцев были ранены, но белые бежали, и пленники
получили свободу. Љогда их вывели из заточениЯ, глазам их
друзей предстало страшное зрелище. ‚еревки, которыми беднЯги
были свЯзаны, врезались в тело и не давали им возможности
двинуть ни рукой, ни ногой. Ћни потерЯли много крови, и за все
времЯ плена их ничем не кормили. Њожно себе представить, какое
это произвело впечатление! ‡аметьте, что Я привожу только
достоверные факты.
…ще один случай. есть индейцев находились в своем лагере
около Љанафа-Џонд, когда партиЯ белых напала на них, отобрала у
них ружьЯ, обыскала мешки и начала хлестать их бичами. ‚ это
времЯ подоспели еще двое индейцев; они увидели, что происходит,
и начали стрелЯть в белых. Ѓелые стали отстреливатьсЯ, причем
убили одного индейца и тЯжело ранили другого.
…стественно, что среди индейцев вспыхнули волнениЯ и они
начали мстить. ѓазеты сообщали:
"11 августа, „альтон. Џочтальон по дороге из форта Љинг в
форт Ѓрук натолкнулсЯ на группу индейцев. Ћни схватили лошадь
за поводьЯ, стащили всадника с седла и убили. €зуродованное
тело почтальона через несколько дней было найдено в лесу".
"ѓруппа в 14 человек верховых ехала на разведку в
направлении ‚акахонта, к плантации капитана ѓабриэлЯ Џриста.
Ћни подъехали к маленькому водоему, находившемусЯ за милю от
места назначениЯ. Ќекоторые решили не переходить этот водоем
вброд. —етверо, однако, рискнули на переправу. ‚ это времЯ
внезапно из засады выскочили индейцы и открыли огонь. „вое,
оказавшиесЯ впереди других, были ранены. Ћдному из них, мистеру
”ольку, пулЯ попала в шею; его подобрали и увезли домой. “
другого, сына капитана Џриста, была сломана рука, а его лошадь
убита. Ћн пустилсЯ бежать, бросилсЯ в болото, и только таким
образом ему удалось скрытьсЯ от преследованиЯ индейцев".
"Џримерно в это же времЯ партиЯ индейцев атаковала
несколько человек, которые рубили деревьЯ в дубовой роще на
островке озера „жордж. Ѓелым удалось спастись в лодках, но двое
из них были ранены".
"‚ Ќью ђивер, в юго-восточной части ”лориды, индейцы
напали на дом мистера Љули, убили его жену, детей и домашнего
учителЯ. Ћни угнали тридцать свиней, три лошади, захватили
двенадцать Ящиков с провизией, бочонок с порохом, свыше двухсот
фунтов свинца, семьсот долларов серебром и двух негров. ‘амого
мистера Љули не было дома. ‚ернувшись, он увидел, что жена его
лежит мертваЯ с младенцем на руках -- ее убили выстрелом в
сердце; двое старших детей также убиты. „евочка еще держала
книгу в руках, мальчик лежал рЯдом с нею. ‚есь дом был охвачен
пламенем".
"‚ ‘принг-ѓардене, около ‘ент-„жонса, обширнаЯ плантациЯ
полковника ђиса была разгромлена и все зданиЯ сожжены дотла.
‡апас сахарного тростника, достаточный длЯ того, чтобы
наполнить сахаром девЯносто бочек, был уничтожен, сто
шестьдесЯт два негра, все мулы и лошади были уведены".
"’е же индейцы разгромили плантации мистера „епейстера, с
неграми которого они оказались в союзе. ђаздобыв лодку, они
переплыли реку и сожгли усадьбу капитана „эммета. ЏлантациЯ
майора •эриота была разгромлена, и восемьдесЯт его негров ушли
с индейцами. ‡атем индейцы двинулись вперед по направлению к
‘ан-Ђвгустино, где огромные плантации генерала ќрнандеса были
обращены в руины. ’акаЯ же участь постигла и усадьбы Ѓюлова,
„юпона в Ѓуэн-ђетиро, „енхема, Њак-ђеЯ в ’омока Љрик, плантации
Ѓейеса, генерала •эрринга, Ѓарталоне ‘олано и так далее --
почти все плантации к югу от ‘ан-Ђвгустино".
’аковы простые исторические факты. џ привожу их как
иллюстрацию событий, предшествовавших войне с семинолами.
•отЯ действиЯ индейцев и были варварскими, но они Явились
лишь актами возмездиЯ, дикими вспышками долгожданной мести,
ответом на несправедливость и притеснениЯ, столь терпеливо
переносившиесЯ в течение многих лет...
Џока еще настоЯщие военные действиЯ не начинались, но
группы индейцев, опустошавшие владениЯ белых, одновременно
поЯвлЯлись в разных местах. „лЯ многих, кто чинил насилиЯ над
индейцами, настал час расплаты; другим едва удалось ускользнуть
и спасти свою жизнь. ‚спышка следовала за вспышкой, пока всЯ
страна не была объЯта пламенем.
‚се, кто жил внутри страны и на границе с индейской
резервацией, покидали свои полЯ, бросали имущество,
сельскохозЯйственные орудиЯ, мебель, ценные вещи и искали
убежища в фортах и окрестных селениЯх, которые теперь длЯ
большей безопасности были специально укреплены.
Ћматла и другие вожди с четырьмЯ сотнЯми приспешников
покинули свои поселениЯ и бежали в форт Ѓрук искать защиты.
’еперь больше не приходилось гадать, будет ли война. Ћна
началась, и воинственный клич "€о-хо-эхи!" день и ночь гремел в
окрестных лесах.

ѓлава L. ЏЋѓЋЌџ ‡Ђ ‘’ђЂЌЌ›Њ ‚‘Ђ„Ќ€ЉЋЊ

Џока что во ”лориду прибыло сравнительно мало американских
войск. Ќо отрЯды уже двигались из Ќового Ћрлеана, из форта
Њоултри, ‘аванны, Њобила и других военных лагерей, где обычно
размещались войска ‘оединенных татов. ‚ больших городах штатов
„жорджиЯ и Љаролина, а также в самой ”лориде поспешно
набирались отрЯды добровольцев. Ќа каждый поселок была дана
разверстка длЯ участиЯ в военной кампании. ‚ моем родном
поселке ‘уони было также решено сформировать отрЯд. ‘ этой
целью туда был командирован мой друг ѓаллахер, а Я, в звании
лейтенанта, был назначен его помощником.
џ очень обрадовалсЯ, получив этот приказ. ЋднообразнаЯ
жизнь в гарнизоне форта мне надоела. Љроме того, менЯ прельщала
возможность провести несколько дней дома.
ѓаллахер ликовал не меньше менЯ. Ћн был завзЯтый охотник.
Њой друг жил главным образом в городе или в фортах на
атлантическом побережье, и ему редко выпадал случай насладитьсЯ
охотой на лису или оленЯ. џ обещал доставить ему удовольствие
поохотитьсЯ и за зверем и за дичью, так как леса ‘уони
изобиловали всЯкой живностью.
€так, мы оба, получив полномочиЯ вербовать добровольцев,
попрощались с товарищами по форту и с легким сердцем пустились
в путь, предвкушаЯ приЯтное развлечение. Ќас сопровождал верный
—ерный „жек, который тоже радовалсЯ возвращению на старую
плантацию.
€ндейцы еще не совершали набегов на округ ‘уони. Ћн
находилсЯ вдали от поселений, где жили наиболее враждебные нам
племена. —увствуЯ себЯ в безопасности, жители спокойно
оставались в своих домах. Ћднако отрЯды добровольцев были уже
сформированы, и кругом постоЯнно разъезжали патрули.
џ часто получал письма от матери и ‚иргинии, но в них не
чувствовалось особенной тревоги. ‘естра, например, считала, что
индейцы вообще не тронут их. ЌесмотрЯ на это, у менЯ было
неспокойно на душе, и Я с величайшей готовностью встретил
приказ отправитьсЯ в родные краЯ.
Њы мчались галопом по лесной дороге и вскоре приблизились
к местам, где протекало мое детство. Ќа этот раз Я не опасалсЯ
засады, ибо мы путешествовали, принЯв меры предосторожности.
Ќам был дан приказ собратьсЯ в течение часа. € мы сразу же
пустились в путь, так что мои враги-убийцы не успели бы узнать
о моей поездке. ‚прочем, рЯдом со мной был храбрый ѓаллахер, а
позади менЯ ехал мой верный оруженосец, и Я не боЯлсЯ открытого
нападениЯ со стороны белых.
џ опасалсЯ только, что дорогой мы можем наткнутьсЯ на
группу индейцев -- теперь уже наших врагов! ќто была реальнаЯ
опасность, и поэтому мы принЯли все меры предосторожности.
‚ нескольких местах нам попадались свежие следы мокасин и
лошадиных копыт. Ђ однажды мы наткнулись на догорающий костер,
вокруг которого были следы индейцев. ‡десь находилсЯ их лагерь.
Ќи одного белого или цветного мы не встретили, пока не
подъехали к одной из заброшенных плантаций на берегу реки.
‡десь мы в первый раз наткнулись на человека.
ќто был всадник -- по-видимому, индеец. Ћн находилсЯ
слишком далеко от нас, чтобы мы могли рассмотреть цвет и черты
его лица. Ќо по его одежде, посадке, красному поЯсу и штанам и
особенно по страусовым перьЯм на голове мы узнали в нем
семинола. Ћн ехал на черном коне и только что показалсЯ на
просеке в лесу, куда мы направлЯлись. Ћн, очевидно, увидел нас
в то же мгновение, как мы заметили его, и, наверно, хотел
избегнуть встречи с нами. ‚зглЯнув на нас, он повернул конЯ и
снова скрылсЯ в лесу.
Џылкий ѓаллахер пришпорил своего конЯ и пустилсЯ в погоню
за всадником. џ хотел удержать его, но мне показалось, что этот
всадник Ћцеола. ’огда никакой опасности не было. Њне хотелось
встретитьсЯ с молодым вождем и дружески поговорить с ним,
поэтому Я поскакал за ѓаллахером, а „жек последовал за нами.
џ был почти уверен, что этот странный всадник -- Ћцеола.
Њне показалось, что Я узнал страусовые перьЯ, а „жек
рассказывал мне, что молодой вождь ездит на великолепном черном
коне. Џо всей видимости, это был он. —тобы окликнуть его и
заставить остановитьсЯ, Я пришпорил своего конЯ и обогнал
ѓаллахера.
‚скоре мы въехали в лес, где скрылсЯ всадник, но здесь,
кроме свежих следов, мы ничего не увидели. џ окликнул Ћцеолу,
громко назвал себЯ, но ответом мне было только лесное эхо.
Ќекоторое времЯ Я ехал по следу, продолжаЯ звать Ћцеолу, но не
добилсЯ никакого ответа. ‚садник или не хотел отозватьсЯ на мой
призыв, или отъехал слишком далеко, чтобы услышать менЯ.
Љонечно, было бессмысленно догонЯть его, если он сам, по доброй
воле, не остановилсЯ. Њы могли бы гнатьсЯ за ним по следу целую
неделю и все-таки не догнать его. ‚идЯ бесполезность наших
усилий, мы с ѓаллахером отказались от намерениЯ мчатьсЯ за
всадником и вернулись на дорогу, чтобы скорее закончить наше
путешествие.
џ хорошо помнил боковую тропинку, котораЯ сильно сокращала
дорогу, и мы повернули на нее. Њы проехали довольно далеко и
затем снова напали на свежий лошадиный след, который вел от
реки, куда мы направлЯлись. Њы осмотрели след и увидели, что он
еще влажный. ђЯдом на сухих листьЯх деревьев блистали капли
воды. ‡начит, всадник переправлЯлсЯ через реку вплавь!
ќто открытие заставило менЯ задуматьсЯ над целым рЯдом
вопросов. ‡ачем индейцу понадобилось ехать на ту сторону? …сли
это Ћцеола, то что ему там было нужно? Џри таком напрЯженном
положении в стране индеец, подъехавший к поселку белых,
рисковал жизнью. …сли бы его заметили и взЯли в плен, ему
угрожала бы неминуемаЯ гибель. —тобы решитьсЯ на такой отважный
шаг, надо было иметь серьезные причины. …сли это Ћцеола, то
какие у него причины? …динственным приемлемым объЯснением было
то, что Ћцеола отправилсЯ туда в качестве разведчика. —то ж тут
зазорного со стороны индейца?
•отЯ в этом предположении не было ничего невероЯтного, но
оно почему-то не убеждало менЯ. Љак будто какое-то облако
внезапно окутало мою душу, неЯсное предчувствие томило менЯ, и
какой-то демон, казалось, нашептывал мне: "ќто не так!"
‚садник, безусловно, переплыл реку. Ђ ну-ка, проверим!
Њы подъехали к реке и убедились в справедливости нашего
предположениЯ: след действительно выходил из самой воды.
‡начит, всадник переплыл реку. Њы сделали то же самое и на
другом берегу снова увидели следы черного конЯ.
Ќе останавливаЯсь, Я поехал по следу. ѓаллахер и „жек не
отставали от менЯ. €рландец был очень удивлен моей
настойчивостью. Ќо Я не в силах был даже отвечать на его
расспросы. Њрачное предчувствие с каждой минутой все сильнее
томило менЯ. ‘ердце так и трепетало в груди, сжимаЯсь от боли.
‘лед привел нас к небольшой полЯне в роще магнолий. „альше
ехать было незачем: мы оказались у цели. џ машинально взглЯнул
на землю и замер в седле. Њрачное предчувствие исчезло, но зато
поЯвились еще более мрачные мысли. Ќа всей полЯне виднелись
следы лошадиных копыт, как будто здесь была стоЯнка. Ѓольшие
следы принадлежали черному коню. Ќо рЯдом виднелись другие,
поменьше. ќто были легкие следы подков маленького пони.
-- ѓосподи! Њасса „жордж! -- пробормотал „жек, опередив
ѓаллахера и впившись взглЯдом в землю. -- ‚зглЯните, ведь это
следы маленькой Ѓелой ‹исички. Њисс ‚иргиниЯ была здесь! ‚ этом
нет никакого сомнениЯ!

ѓлава LI. Љ’Ћ Ѓ›‹ ‚‘Ђ„Ќ€Љ?

Њне стало нехорошо, и Я чуть не свалилсЯ с седла. Ќо
необходимость скрыть свои чувства заставила менЯ держать себЯ в
руках. €ногда поЯвлЯетсЯ подозрение, которое неохотно выскажешь
даже лучшему другу. €менно так было со мной, если это вообще
можно назвать "подозрением". Љ несчастью, оно уже почти перешло
в уверенность.
џ понЯл, что не столько следы на земле, сколько мое
поведение заинтересовало ѓаллахера. Ћн заметил, с каким
волнением Я отыскивал след. Ћн не мог не заметить этого
волнениЯ. € теперь, выехав на полЯну, он увидел, как Я
побледнел и как дрожали мои губы от непонЯтного ему смЯтениЯ.
-- —то с тобой, „жордж, мой мальчик? ’ы полагаешь, что
индеец замышлЯет какую-то подлость? ’ы думаешь, что он приехал
на твою плантацию шпионить?
ќтот вопрос помог мне найти ответ, который, как Я полагал,
был довольно далек от истины.
-- ‚есьма возможно, -- ответил Я, стараЯсь не выдать
своего смущениЯ. -- ‚ероЯтно, шпион-индеец вступил в сношениЯ с
кем-нибудь из негров. ќто следы одного из пони с нашей
плантации... Ћчевидно, негры ездили сюда и встречались с
индейцем, но длЯ какой цели, сказать трудно...
-- Ќет, масса „жордж, -- вмешалсЯ мой черный оруженосец,
-- у нас никто не ездит на Ѓелой ‹исичке, кроме...
-- „жек, -- резко перебил Я его, -- мчись домой и скажи,
что мы сейчас будем. ‘корее, мой милый!
Џриказ был отдан так решительно, что „жеку пришлось быстро
подчинитьсЯ. Ќе закончив фразы, он пришпорил свою лошадь и
поскакал. ’акую уловку Я применил из предосторожности. ‡а
минуту до того у менЯ и в мыслЯх не было посылать курьера
вперед, чтобы известить о нашем прибытии. џ знал, что
простодушный негр хотел сказать: "“ нас никто не ездит на Ѓелой
‹исичке, кроме мисс ‚иргинии". € Я придумал эту хитрость, чтобы
не дать ему возможности договорить. Љогда негр уехал, Я
взглЯнул на своего товарища. ѓаллахер был человек открытой
души, говоривший всегда прЯмо и не способный ничего утаивать.
ѓлЯдЯ на его приЯтное, цветущее лицо, Я Ясно видел, что
ѓаллахер озадачен, и мне стало как-то не по себе. Ћднако мы оба
промолчали и свернули на тропинку, по которой уехал —ерный
„жек.
ќто была узкаЯ дорожка длЯ скота, по которой рЯдом ехать
было нельзЯ, и мы ехали молча: Я впереди, а ѓаллахер за мной.
Њне не надо было направлЯть свою лошадь, она и без менЯ
хорошо знала, куда ей идти, -- это была все та же дорога.
’еперь Я уже не высматривал следов на земле. ђаза два мне
попались следы маленького пони, но Я не обращал на них
вниманиЯ: Я знал, откуда и куда они вели.
џ был слишком поглощен своими мыслЯми, чтобы замечать
что-нибудь вокруг себЯ. Љто же мог ехать на пони, кроме
‚иргинии? „а, мне было Ясно, чье имЯ хотел назвать —ерный „жек:
на Ѓелой ‹исичке ездила только сестра, никому другому на
плантации не позволЯлось садитьсЯ на ее любимую маленькую
лошадку. ‚прочем, было одно исключение. џ видел, на пони и
‚иолу. Ќе ее ли имЯ назвал бы „жек, если бы Я дал ему
договорить? Њожет быть, это была ‚иола?
Ќо зачем же квартеронке встречатьсЯ с Ћцеолой? ‘овершенно
незачем. ЊенЯ долго не было, и многое изменилось в мое
отсутствие. Љто знает... может быть, ‚иоле надоел ее черный
поклонник и она обратила благосклонное внимание на
блистательного вождЯ. ‚ероЯтно, она часто видела его здесь.
‚едь после моего отъезда на север прошло несколько лет, прежде
чем у семьи Џауэллов отобрали их плантацию. € тут мне
вспомнилсЯ один случай из времен нашего первого знакомства с
Џауэллом -- правда, не слишком существенный. ‚иола стала
восхищатьсЯ красивым юношей, и —ерный „жек очень рассердилсЯ.
‘естра начала бранить ‚иолу за то, что она терзает своего
верного поклонника. ‚иола была красавицей и, как большинство
красивых девушек, кокеткой. Њои предположениЯ могли оказатьсЯ
правильными... ќта мысль менЯ утешала, но зато, увы, бедный
„жек!..
…ще одно незначительное обстоЯтельство подкреплЯло мою
догадку. ‡а последнее времЯ Я заметил в своем слуге большую
перемену: он не казалсЯ мне таким веселым, как раньше, он был
задумчив, серьезен и рассеЯн.
‘коро у менЯ мелькнуло еще одно предположение. •отЯ на
Ѓелой ‹исичке никому не разрешалось ездить, но кто-нибудь из
слуг мог тайком нарушить этот запрет и, взЯв пони с лужайки,
отправитьсЯ на свидание с индейцем. ‚се это было весьма
вероЯтно. Ќа нашей плантации, как и на всЯкой другой, могли
быть недовольные рабы, которые поддерживали свЯзь с враждебными
индейцами. Њесто свиданиЯ находилось примерно в одной миле от
дома. …хать было приЯтнее, чем идти пешком, а взЯть пони с
пастбища можно совершенно спокойно, не боЯсь, что тебЯ заметЯт.
„ай-то бог, чтобы это было так...
…два успел Я мысленно помолитьсЯ, как заметил предмет,
сразу рассеЯвший все мои предположениЯ, и снова остраЯ боль
пронзила мне сердце.
“ дороги рос куст белой акации, и на одном из его шипов
болталсЯ обрывок ленты, колеблемый ветерком. ќто была лента из
тонкого шелка, которой отделывают женское платье. Ћчевидно, она
зацепилась за шип и оторвалась. „лЯ менЯ это был печальный
знак: все мои фантастические надежды сразу рухнули при виде
этой ленты. Ќи один негр, даже ‚иола, не мог оставить после
себЯ такого следа. џ вздрогнул и быстро проехал мимо.
џ надеЯлсЯ, что мой спутник не заметит этого обрывка, но
напрасно. ‹ента слишком бросалась в глаза. Ћбернувшись, Я
увидел, что он протЯнул руку, схватил ленту и с любопытством
стал ее рассматривать.
ЃоЯсь, что он подъедет ко мне и начнет задавать вопросы, Я
пришпорил конЯ и поскакал галопом, крикнув ѓаллахеру, чтобы он
не отставал от менЯ.
—ерез десЯть минут мы въехали в аллею, котораЯ вела к
дому. Њать и сестра вышли на веранду встречать нас и радостно
приветствовали наш приезд. Ќо Я почти не слушал их. џ так и
впилсЯ глазами в ‚иргинию, разглЯдываЯ ее костюм. Ћна была в
амазонке и еще не успела снЯть свою шлЯпу с перьЯми.
ЊоЯ сестра никогда еще не казалась мне такой красивой, как
в этот миг. ‡олотые локоны обрамлЯли ее разрумЯнившеесЯ от
ветра лицо. Ќо Я не радовалсЯ, глЯдЯ на ее красоту. ‚иргиниЯ
казалась мне падшим ангелом...
‘ходЯ с лошади, Я взглЯнул на ѓаллахера и догадалсЯ, что
он понЯл все. Ѓольше того! Ќа его лице отражалось душевное
страдание, почти такое же острое, как мое. Њой верный,
испытанный друг заметил мое горе еще раньше. ’еперь он знал
причину, и в его взглЯде Я прочел глубокое сочувствие.

ѓлава LII. •Ћ‹Ћ„ЌЂџ ‚…†‹€‚Ћ‘’њ

Љак и полагалось сыну, Я сердечно обнЯл мать. Џриветствие
же сестры принЯл молча, почти холодно. Њать удивилась, заметив
это. ѓаллахер также очень сдержанно поздоровалсЯ с ‚иргинией. €
это обстоЯтельство тоже было замечено матерью. Ќо сестра не
проЯвлЯла никаких признаков смущениЯ. Ћна непринужденно
болтала, и глаза ее весело блестели, как будто она
действительно была рада нашему приезду.
-- ’ы ездила на лошади, сестра? -- спросил Я ее как бы
невзначай.
-- Ќа лошади? Ќет, на пони. ЊоЯ маленькаЯ ЃелаЯ ‹исичка
врЯд ли заслуживает, чтобы ее величали лошадью. „а, Я
проехалась немного подышать свежим воздухом.
-- Ћдна?
-- ‘овершенно одна! Ћдна-одинешенька!
-- Ѓлагоразумно ли это, сестра?
-- Ђ почему бы и нет? џ часто езжу одна. —его мне боЯтьсЯ?
‚олков и пантер вы уже всех застрелили, а от медведЯ или
аллигатора ЃелаЯ ‹исичка всегда менЯ умчит.
-- ‚ лесу могут встретитьсЯ существа более опасные, чем
дикие звери.
ѓоворЯ это, Я наблюдал за ней, но не заметил на ее лице ни
малейшего волнениЯ.
-- Љакие же это существа, „жордж? -- с расстановкой
продолжала она, видно передразниваЯ менЯ.
-- €ндейцы, краснокожие! -- резко ответил Я.
-- ЏустЯки, братец. “ нас по соседству нет индейцев, по
крайней мере таких, которых нам пришлось бы опасатьсЯ... (ќто
она добавила уже несколько нерешительно.) ђазве Я не писала
тебе об этом? ’ы приехал из таких мест, где за каждым кустом
притаилсЯ индеец. Ќо помни, „жордж, что ты проделал длинный
путь, и если ты не привез индейцев с собой, то здесь их не
найдешь. Џоэтому, джентльмены, здесь вы оба можете спать
совершенно спокойно, не боЯсь услышать военный клич
"ио-хо-эхи".
-- ‚ы так уверены в этом, мисс ђэндольф? -- спросил
ѓаллахер, на этот раз без своего ирландского акцента. -- џ и
ваш брат полагаем -- и на это есть причины, -- что некоторые
индейцы, издающие военный клич, находЯтсЯ не так уж далеко от
‘уони.
-- Њисс ђэндольф? -- засмеЯлась сестра. -- ѓде это вы
научились такому почтительному тону, мистер ѓаллахер? ќто
обращение длинное -- сразу видно, что вы привезли его издалека.
ђаньше Я была длЯ вас "‚иргинией" или даже просто "„жини", за
что Я могла даже на вас рассердитьсЯ, "мистер" ѓаллахер. €
рассердилась бы, если бы вы не перестали менЯ так называть. —то
же случилось? ‚едь с вами, "мистер" ѓаллахер, мы не виделись
только три месЯца, а с „жорджем всего два. € вот вы оба снова
здесь -- и один произносит фразы торжественно, как ‘олон(63), а
другой выражаетсЯ рассудительно, как ‘ократ(64). —его доброго,
и „жордж, после новой отлучки, станет называть менЯ "мисс
ђэндольф". ‚ероЯтно, так принЯто у вас в форте? Ќу-с, ребЯтки,
-- добавила она, ударив хлыстом по перилам веранды, -- говорите
откровенно! €звольте-ка объЯснить причины этого удивительного
"превращениЯ". Ђ до тех пор, даю честное слово, вы не получите
ни крошки еды!
Ќадо сказать несколько слов об отношениЯх между ‚иргинией
и ѓаллахером. Ћн давно был знаком с матерью и сестрой. Ћни
встречались с ним во времЯ путешествиЯ на север. ‚иргиниЯ и мой
товарищ так подружились, что стали даже называть друг друга по
имени. ЏонЯтно было, почему сестра считает, что "мисс ђэндольф"
звучит слишком официально. Ћднако Я догадывалсЯ, почему
ѓаллахер обратилсЯ к ней таким образом.
Ћдно времЯ, в начале их знакомства, мне казалось, что
ѓаллахер влюблен в ‚иргинию, но потом Я отказалсЯ от этой
мысли. Џо их поведению незаметно было, что они влюблены друг в
друга. ЋтношениЯ их были слишком дружескими, чтобы в них можно
было заподозрить любовь. Ћбычно они болтали о разных пустЯках,
смеЯлись, читали веселые книжки, давали друг другу смешные
прозвища, придумывали разные шалости; они редко бывали
серьезны, когда встречались. ‚се это так расходилось с моим
представлением о том, как ведут себЯ влюбленные, -- сам-то Я
вел бы себЯ иначе, -- что Я отказалсЯ от своих подозрений и
стал смотреть на них не как на влюбленных, а просто как на
друзей.
…ще одно обстоЯтельство укреплЯло менЯ в этом убеждении. џ
заметил, что моЯ сестра в отсутствие ѓаллахера утрачивала ту
легкомысленную веселость, которой она отличалась в детстве. Ќо
стоило ему поЯвитьсЯ, как с ней происходила внезапнаЯ перемена,
и она мгновенно настраивалась снова на беспечный лад.
"‹юбовь, -- думал Я, -- так себЯ не проЯвлЯет. …сли сестра
и влюблена, то не в ѓаллахера. Ќет, не он избранник ее сердца!
Ђ игра, которую они ведут, -- просто дружеские отношениЯ. ‚ их
привЯзанности нет ни малейшей искры настоЯщей любви".
‘мутное подозрение, зародившеесЯ в душе ѓаллахера,
очевидно, огорчило его. Ќо он страдал не от ревности, а как
верный и преданный друг из сочувствиЯ ко мне. Ћбращение его с
сестрой, хотЯ он и держалсЯ в границах строгого приличиЯ,
совершенно изменилось. Ќеудивительно, что она заметила это и
потребовала объЯснений.
-- Ќу, живей! -- говорила она, сбиваЯ хлыстиком
виноградные листьЯ. -- ‚ы шутите или серьезно? ѓоворите все без
утайки -- или, клЯнусь, оба останетесь без обеда! џ сама сбегаю
на кухню и отменю его.
…е манера выражатьсЯ и забавные угрозы заставили ѓаллахера
засмеЯтьсЯ, хотЯ настроение у него было мрачное. Ќо на этот раз
он смеЯлсЯ не так весело и искренне, как бывало. џ тоже
невольно улыбнулсЯ и, считаЯ, что не следует выказывать свое
недовольство, пробормотал что-то вроде объЯснениЯ -- сейчас
было не времЯ длЯ откровенного разговора.
-- Џраво же, сестренка, -- сказал Я, -- мы слишком устали
и слишком голодны, чтобы веселитьсЯ. Џодумай только, какой
долгий путь мы совершили под жгучим солнцем! “ нас не было и
маковой росинки во рту с тех пор, как мы выехали из форта. Ђ
позавтракали мы не бог весть как роскошно -- кукурузные
лепешки, кусок свинины да жидкий кофе. Ћ, ‚иргиниЯ, как мне
хочетсЯ полакомитьсЯ цыплЯтами и пирожными, которые готовит
наша стараЯ кухарка, тетушка еба! Џрошу тебЯ, позболь нам
пообедать, и затем ты увидишь, что мы станем совсем другими. Њы
оба будем веселыми, как два зайчика.
“довлетвореннаЯ этим объЯснением или сделав вид, что она
удовлетворена, ‚иргиниЯ обещала покормить нас и, весело смеЯсь,
пошла переодеватьсЯ к обеду. Ђ мы с ѓаллахером тоже пошли к
себе.
‡а обедом и после него Я приложил все усилиЯ, чтобы
казатьсЯ веселым и довольным. џ видел, что ѓаллахер тоже
пытаетсЯ развеселитьсЯ. Ѓыть может, нам удалось обмануть мать,
но ‚иргиниЯ не поддалась обману. џ заметил, что она в чем-то
подозревает и менЯ и ѓаллахера. Ћна решила, что мы от нее
что-то скрываем, и, желаЯ досадить нам, в свою очередь стала
разговаривать с нами обиженным тоном.

ѓлава LIII. ЌЂ‘’ђЋ…Ќ€… ‘…‘’ђ›

’ак продолжалось весь этот и следующий день, и все трое --
ѓаллахер, сестра и Я -- обращались друг с другом
сдержанно-вежливо. џ ни о чем не рассказал ѓаллахеру и
предоставил ему самому строить всевозможные догадки. Ћн был
истинным джентльменом и даже не намекнул, что разделЯет мои
опасениЯ. џ думал излить перед ним душу и просить его
дружеского совета, но только тогда, когда ‚иргиниЯ сама мне во
всем признаетсЯ.
џ ждал удобного случаЯ, чтоб потребовать у сестры
объЯснений. Ќесколько раз мне удавалось остатьсЯ с ней наедине,
но Я все как-то не решалсЯ вызвать ее на откровенность. Ћднако
Я сознавал, что как брат и единственный мужчина в доме Я обЯзан
хранить честь семьи.
Џока же Я уклонЯлсЯ от выполнениЯ этого, в сущности,
отцовского долга отчасти из чувства деликатности, отчасти
потому, что боЯлсЯ узнать правду. џ отлично понимал, что между
сестрой и индейским вождем установились особые отношениЯ, что,
по всей вероЯтности, они продолжались, что у них бывали тайные
встречи -- и не один раз. Ќо до чего все это могло дойти?
Ќасколько моЯ беднаЯ сестра уже могла скомпрометировать себЯ?
‚от на эти проклЯтые вопросы Я и боЯлсЯ получить ответ.
џ надеЯлсЯ, что сестра скажет мне всю правду, если Я буду
умолЯть ее признатьсЯ. Џри ее гордом характере принуждением от
нее ничего нельзЯ было добитьсЯ. …сли оказать на нее давление,
то она могла заупрЯмитьсЯ и стать непреклонной. ‚ообще ‚иргиниЯ
мало что унаследовала от отца, она все заимствовала у матери.
Њежду ними существовало и внешнее и внутреннее сходство.
‚иргиниЯ была одной из тех женщин, которые, не испытав никогда
в жизни строгой дисциплины, вырастают в уверенности, что выше
их нет никого на свете. Џоэтому она и чувствовала себЯ
совершенно независимой, как это присуще большинству американок.
‚ других же странах независимость ЯвлЯетсЯ достоЯнием только
женщин из привилегированных классов. Ќи родители, ни опекуны,
ни наставники -- так как последним ни в коем случае не
разрешалось прибегать к строгим мерам -- не имели влиЯниЯ на
сестру, и она с малых лет вела себЯ как королева на троне.
Ћна была независима еще и в другом отношении. “ нее
имелось собственное состоЯние, которое ей завещал отец, и это
обстоЯтельство еще больше усиливало непреклонность ее
характера.
Њой отец в свое времЯ последовал велению сердца и разделил
свое состоЯние между детьми поровну. Џоэтому моЯ сестра была
так же богата, как и Я. Љонечно, отец позаботилсЯ и о матери,
но основнаЯ часть отцовского наследства -- плантациЯ --
принадлежала сестре и мне. ЊоЯ сестра была богатой наследницей
и обЯзана была подчинЯтьсЯ матери или мне только в той мере, в
какой ей это подсказывало родственное чувство.
џ остановилсЯ так подробно на этом вопросе, чтобы
объЯснить, какой сложной и деликатной задачей было потребовать
от сестры отчета в ее действиЯх. Љак это ни странно, но мне
совершенно не приходило в голову, что и мое положение не совсем
обычно.
џ был обручен с сестрой Ћцеолы и искренне желал, чтобы она
стала моей женой. ‚ союзе с индианкой Я не видел длЯ себЯ
ничего унизительного, знаЯ, что общество не будет отрицательно
относитьсЯ к этому браку. ’акие случаи уже бывали. Ќапример,
ђольф женилсЯ на девушке более темнокожей и менее красивой и
культурной, чем Њаюми. Џозднее сотни других мужчин последовали
его примеру и сохранили и прежнее положение в обществе и были
по-прежнему уважаемы. Џочему бы и мне не поступить так? Џо
правде говорЯ, этот вопрос даже и не приходил мне тогда в
голову. џ считал, что мои намерениЯ в отношении индианки были в
совершенном соответствии с правилами хорошего тона.
‘овсем другое дело, если бы в жилах моей избранницы текла
хоть небольшаЯ примесь африканской крови. ’огда Я действительно
мог бы опасатьсЯ осуждениЯ общества, ибо в Ђмерике человек
подвергаетсЯ унижению не столько за цвет кожи, сколько за расу.
Ѓелый джентльмен может женитьсЯ на индианке, и она без особых
возражений получает доступ в общество; а если она при этом еще
и хороша собой, то может даже рассчитывать на успех.
‚се это Я знал и тем не менее сам был рабом чудовищного и
дикого предрассудка: если смешение рас происходило другим
путем, то есть если белаЯ женщина выходила замуж за индейца, то
тогда это считалось неравенством и позором. „рузьЯ ее
рассматривали такой брак как несчастье, как падение. Ђ если эта
леди вдобавок принадлежала к высокопоставленным кругам -- ну,
тогда уж, леди... пенЯйте на себЯ!
ЌесмотрЯ на расхождение своих взглЯдов с господствовавшими
воззрениЯми на различие рас и цвета кожи, Я сам не был свободен
от влиЯниЯ этого предрассудка.
…сли моЯ сестра любит индейца, значит, она потерЯннаЯ,
падшаЯ женщина! Ќезависимо от того, какое положение занимает
этот индеец среди своего народа, независимо от его храбрости,
от его достоинств. „аже если бы это был сам Ћцеола!

ѓлава LIV. Ћ’ЉђЋ‚…ЌЌ›‰ ђЂ‡ѓЋ‚Ћђ

Ќеизвестность мучила менЯ, и Я решил поговорить с сестрой,
как только застану ее одну.
’акой случай скоро представилсЯ. џ увидел ее на лужайке у
озера и подошел к ней. џ заметил, что она необычайно весела.
"“вы! -- подумал Я. -- ’ы улыбаешьсЯ! ‘коро твоЯ улыбка
сменитсЯ слезами".
-- ‘естра!
Ћна что-то говорила своим любимцам -- золотым рыбкам -- и
не слышала менЯ или притворЯлась, что не слышит.
-- ‘естра! -- повторил Я громче.
-- Ќу, что такое? -- сухо спросила ‚иргиниЯ, не глЯдЯ на
менЯ.
-- Џослушай, ‚иргиниЯ, брось свои игрушки! Њне надо
поговорить с тобой.
-- ‚от как! ‡начит, это принуждение! ‚ последнее времЯ ты
так редко раскрывал рот при мне, что Я должна быть особенно
благодарна за твою любезность. Ђ почему с тобой нет твоего
друга? Џусть бы и он побеседовал со мной в том же духе! џ
думаю, что вам обоим уже надоело изображать бессловесных
близнецов. Ќу, ты можешь продолжать игру, если тебе нравитсЯ.
“верЯю тебЯ, что менЯ это не волнует! -- € она стала напевать:

“ Янки -- фрегат, и Янки -- морЯк!
Њы в бой по волнам летим!
€ видит враг наш звездный флаг
Џод небом голубым.

‡атем она обратилась к своей любимице -- маленькой лани:
-- Ќу, иди сюда, мой маленький! ’ы смотри не подходи
слишком близко к берегу, а то можешь кувыркнутьсЯ в воду.
‘лышишь?
-- Џрошу тебЯ, ‚иргиниЯ, оставь эти шутки! Њне надо
поговорить с тобой о важном деле.
-- Ћ важном деле? “ж не думаешь ли ты женитьсЯ? Ќет,
что-то не похоже. “ тебЯ слишком торжественное и мрачное
выражение... точно тебЯ собираютсЯ повесить... ха-ха-ха!
-- Џослушай, сестра, Я говорю с тобой серьезно.
-- Ћ, конечно серьезно! џ тебе верю, дорогой.
-- Џослушай, ‚иргиниЯ, у менЯ важное дело -- очень важное!
џ хотел поговорить с тобой уже с самого днЯ приезда.
-- ‡а чем же дело стало? “ тебЯ было много удобных
случаев. ђазве Я от тебЯ прЯталась?
-- Ќет... но... дело в том, что...
-- Ќу, выкладывай, братец, сейчас удобный момент. Џо
твоему лицу Я вижу, что у тебЯ ко мне есть какаЯ-то просьба.
…сли это так, то Я разрешаю тебе изложить ее.
-- Ќет, ‚иргиниЯ, не то! ‚опрос, о котором Я хочу
поговорить...
-- Ќу, какой же это вопрос, выкладывай!
Њне надоели уклончивые речи, Я даже немного обиделсЯ и
решил положить этому конец, сказав то слово, которое могло
заставить сестру сразу сбавить тон и повести разговор серьезно:
-- Ћцеола!
џ ожидал, что она изменитсЯ в лице, вспыхнет и побледнеет,
но ошибсЯ. Љ моему изумлению, в ней не произошло никакой
перемены: ни во взглЯде ее, ни в поведении не было ни малейших
признаков волнениЯ! Ћна ответила почти сразу, без колебаний:
-- —то? Њолодой вождь семинолов? Џауэлл, наш товарищ
детства? ’ы хочешь говорить о нем? —то ж, самаЯ интереснаЯ длЯ
менЯ тема. џ готова целый день говорить об этом храбром
человеке.
џ был так поражен, что даже не знал, как вести себЯ
дальше.
-- Ќу, что же ты хотел мне сказать о нем, братец „жордж?
-- продолжала сестра, спокойно глЯдЯ мне в глаза. -- Ќадеюсь,
что с ним ничего худого не случилось?
-- ‘ ним-то ничего. Ќо кое-что случилось с кем-то другим,
кто мне еще ближе и дороже, чем он.
-- џ не понимаю твоих загадок, брат.
-- ‘ейчас поймешь. џ задам тебе один вопрос и попрошу тебЯ
ответить на него прЯмо. ќтим ты докажешь, что ценишь мою любовь
и дружбу.
-- ‡адавайте свой вопрос, сэр, без этих хитросплетений! џ
полагаю, что могу говорить правду без запугиваний и угроз.
-- ’огда скажи мне правду, ‚иргиниЯ. ЏризнайсЯ, ты любишь
молодого Џауэлла -- Ћцеолу?
‚ ответ ‚иргиниЯ залилась звонким смехом.
-- Ќо, ‚иргиниЯ, в моем вопросе нет ничего смешного.
-- „а это просто шутка... ‡абавнаЯ шутка. •а-ха-ха!
-- Њне не до шуток, ‚иргиниЯ. Ћтвечай.
-- Ќе будет тебе никакого ответа на такой нелепый вопрос!
-- Ћн вовсе не такой нелепый, ‚иргиниЯ. “ менЯ есть
основаниЯ...
-- Љакие еще там основаниЯ?
-- Ќе ты не станешь отрицать, что между вами что-то
происходит? ’ы не можешь отрицать, что назначила ему свидание в
лесу? Ќо смотри подумай, прежде чем отвечать, потому что у менЯ
есть доказательства. Њы встретили его, когда он возвращалсЯ.
Ћн, конечно, постаралсЯ скрытьсЯ от нас, но мы заметили его
след и рЯдом с отпечатком копыт его конЯ увидели след пони. ‚ы
встречались, это Ясно!
-- •а-ха-ха! ‚от так искусные следопыты -- ты и твой друг.
‹овкие ребЯта! ‚ы неоценимое приобретение длЯ армии в военное
времЯ, и скоро вас назначат главными разведчиками! •а-ха-ха!
’ак вот в чем заключалсЯ ваш великий секрет! ’еперь понЯтны
ваши потупленные взоры и старомодные манеры. Ђ Я-то
недоумевала! ‡начит, вы изволили тревожитьсЯ за мою честь? ‚от
о чем вы заботились! Љак мне благодарить судьбу за то, что она
послала мне двух таких благородных рыцарей!

‚ Ѓритании сад красоты стережет
„ракон добродетели, грозный дракон!
Ќо часто бывает, что сторож заснет,
€ сад оставлЯет в опасности он!

€так, раз у менЯ нет дракона, охранЯющего мою добродетель,
то Я должна довольствоватьсЯ двумЯ драконами -- в лице твоем и
твоего друга. •а-ха-ха!
-- ‚иргиниЯ, ты выводишь менЯ из терпениЯ! ќто не ответ.
’ы встречалась с Ћцеолой?
-- Ќу что ж, перед таким искусным шпионом отпиратьсЯ
бесполезно. „а, Я виделась с ним.
-- Ђ зачем? ќто было любовное свидание?
-- —то за дерзкий вопрос! џ не буду отвечать на него.
-- ‚иргиниЯ, умолЯю тебЯ!
-- Ќеужели два человека не могут встретитьсЯ в лесу без
того, чтобы их не обвинили, будто они назначили любовное
свидание? „а разве мы не могли встретитьсЯ случайно? ђазве у
менЯ не могло быть какого-нибудь дела к вождю семинолов? ’ы не
знаешь всех моих тайн и не узнаешь их...
-- ќто была не случайнаЯ встреча, а любовное свидание.
Ќикаких других дел у тебЯ с ним нет.
-- ‚полне естественно, что ты так думаешь -- ведь ты сам
потихоньку распеваешь любовные дуэты. Ђ позволь спросить: давно
ли ты виделсЯ со своей возлюбленной, прелестной Њаюми? Ќу-ка,
признавайсЯ, милый братец!
џ вздрогнул, как будто менЯ ужалили. Ћткуда сестра могла
узнать о нашей встрече? €ли она сказала это просто так, наугад,
и попала прЯмо в цель? Ќа мгновенье Я настолько растерЯлсЯ, что
не мог найти ответа. Ђ затем еще настоЯтельнее стал допрашивать
сестру:
-- џ должен получить объЯснение! џ настаиваю на этом! џ
требую!
-- ’ребуешь? Ђх, вот каким тоном ты заговорил со мной! Ќу
так ты от менЯ ничего не добьешьсЯ! Њинуту назад, когда ты
начал умолЯть менЯ, Я уже почти сжалилась над тобой и решила
рассказать тебе все. Ќо ты требуешь! Ќа требованиЯ Я не отвечаю
и сейчас же докажу тебе это. џ ухожу и запрусь у себЯ в
комнате. €так, дорогой мой, ты менЯ больше не увидишь ни
сегоднЯ, ни завтра, пока ты не одумаешьсЯ. Џрощай, „жордж! €ли
до свиданиЯ -- но только при том условии, что ты будешь вести
себЯ как джентльмен.
€ она снова запела:

“ Янки -- фрегат, и Янки -- морЯк!
Њы в бой по волнам летим!
€ видит враг наш звездный флаг
Џод небом голубым...

Ћна прошла через цветник, поднЯлась на веранду и исчезла
за дверью.
џ стоЯл разочарованный, оскорбленный, огорченный. џ застыл
на месте в полной растерЯнности, не знаЯ, что мне делать
дальше.

ѓлава LV. „ЋЃђЋ‚Ћ‹њ–›

‘естра сдержала слово. ‚ течение всего днЯ и до полуднЯ
следующего Я ее не видел. ‡атем она вышла из своей комнаты в
амазонке, приказала оседлать Ѓелую ‹исичку и уехала одна.
џ чувствовал, что не имею никакого влиЯниЯ на своенравную
девушку и что нечего и пытатьсЯ наставлЯть ее. Ћна не считаетсЯ
с авторитетом брата, сама себе хозЯйка и всегда будет поступать
по-своему. Џосле вчерашнего разговора у менЯ пропала охота
вмешиватьсЯ в дела ‚иргинии. Ћна знала мою тайну, и поэтому
любой мой совет будет ею отвергнут. џ решил держатьсЯ в
стороне, пока не наступит решительный момент.
‚ течение нескольких дней наши отношениЯ были весьма
прохладными, что очень удивило мать, но она ни о чем не
спрашивала. Њне показалось, что мать стала относитьсЯ ко мне не
так сердечно, как прежде. Ћна рассердилась на менЯ за дуэль с
ђинггольдом. “знав о ней, она очень огорчилась и, когда Я
вернулсЯ домой, упрекала менЯ за это, считаЯ, что Я один
виноват в этой истории. Џочему Я так грубо поступил с Ђренсом
ђинггольдом? €з-за какой-то чепухи! €з-за негодницы индианки!
Џочему Я так близко принЯл к сердцу все, что говорилось об этой
девушке? ‚едь то, что сказал о ней ђинггольд, может быть и
правдой. Њне следовало вести себЯ более благоразумно.
Ћчевидно, мать что-то слышала краем уха обо всем этом
деле, но не знала, кто была красавица-индианка. …й не
приходилось раньше слышать имЯ Њаюми. Џоэтому Я довольно
спокойно выслушал ее Язвительные замечаниЯ. ђаздраженный
упреками матери, Я несколько раз собиралсЯ рассказать ей о
причинах дуэли, но пока воздерживалсЯ. Ћна все равно бы мне не
поверила.
џ узнал, что в положении ђинггольда за последнее времЯ
произошли большие перемены. Ћтец его умер в ту самую минуту,
когда в приступе Ярости наказывал одного из рабов. “ старика
произошло кровоизлиЯние, и он упал на месте, как будто над ним
свершилсЯ божий суд. Ђренс был теперь единственным наследником
большого состоЯниЯ, неправедно нажитого: это была плантациЯ с
тремЯстами рабов. ’ем не менее говорили, что теперь он стал еще
скупее. Љак и старый ђинггольд, он поставил себе целью быть
властителем всех и всего в окрестности, стать крупным магнатом.
Ќекоторое времЯ он притворЯлсЯ больным и ходил с
перевЯзанной рукой, гордЯсь тем, что дралсЯ на дуэли. ’ак, по
крайней мере, рассказывали люди. Ћднако те, кто знал, как
окончилось дело, считали, что у него нет особых оснований
хвастатьсЯ этой дуэлью.
ЊоЯ стычка с ним, по-видимому, не изменила его отношениЯ к
нашей семье. Њне говорили, что он часто бывал у нас и его даже
считали женихом ‚иргинии. ‘ того времени, как возросли его
богатство и влиЯние, моЯ тщеславнаЯ мать стала относитьсЯ к
нему еще благосклоннее. џ наблюдал за всем этим с глубоким
сожалением.
‚ообще в нашей семье чувствовалась какаЯ-то перемена. ‚
отношениЯх между нами постепенно исчезали прежнЯЯ искренность и
теплота. Њне очень не хватало моего доброго, благородного отца.
Њать держалась со мной надменно и холодно, как будто считала,
что Я непослушный и непочтительный сын. „ЯдЯ, ее брат, во всем
следовал ее примеру, и даже любимаЯ сестра иногда казалась мне
чужой.
џ чувствовал себЯ неловко в собственной семье и старалсЯ
как можно меньше бывать дома. Ѓольшую часть днЯ Я проводил с
ѓаллахером, который, конечно, гостил у менЯ, пока мы находились
в ‘уони. “ нас было довольно много дел в свЯзи с нашей
командировкой, а в свободное времЯ мы развлекались охотой на
оленей и лисиц. Џравда, охота не доставлЯла мне теперь такого
удовольствиЯ, как прежде, да и ѓаллахер уже, видимо, не так
увлекалсЯ ею.
Ќаши служебные обЯзанности обычно заканчивались к полудню.
Ќам было поручено не столько набрать добровольцев, сколько
наладить занЯтиЯ с записавшимисЯ и "подготовить их к службе".
ЋтрЯд добровольцев уже сформировалсЯ. Ћни выбрали себе офицеров
из тех лиц, которые раньше служили в армии. Ќа нашей
обЯзанности было обучать их и следить за порЯдком в отрЯде.
ЊаленькаЯ церковь в центре поселка была превращена в штаб.
’ам и происходило обучение.
Ѓольшинство добровольцев принадлежали к беднейшей части
населениЯ -- мелким плантаторам и скваттерам, которые жили на
окраинах болот и едва сводили концы с концами, существуЯ на
скромный заработок, добываемый ими с помощью топоров и
винтовок. ‘реди них был и старый •икмэн. џ удивилсЯ, узнав, что
в отрЯд записались такие "достойные личности", как ‘пенс и
“ильЯмс. Џоследних двух Я решил взЯть под особое наблюдение, но
держатьсЯ от них подальше.
Њногие из рЯдовых принадлежали к аристократическим кругам.
“гроза войны нависла над всеми и объединила всех. Ћфицерами
были обычно богатые и влиЯтельные плантаторы. ‚прочем, в
результате столь демократических выборов среди офицеров
оказались и такие, которые были слабо подготовлены к тому,
чтобы носить эполеты. Ќекоторые из этих джентльменов были в
более высоких чинах, чем Я и ѓаллахер. Џолковников и майоров
оказалось почти столько же, сколько и простых солдат. Ќо все
они были обЯзаны подчинЯтьсЯ нам. ‚ военное времЯ часто
случаетсЯ, что лейтенант регулЯрной армии или даже младший
офицер оказываетсЯ начальником полковника народного ополчениЯ.
‘реди них встречались очень своеобразные люди, которые раньше
"тЯнули лЯмку" в “эст-Џойнте или имели за плечами месЯцы
военной службы под начальством "старого •икори". Ћни считали
себЯ специалистами в военном искусстве. € с ними было не так-то
легко иметь дело. Џо временам ѓаллахеру приходилось призывать
на помощь всю свою волю, чтобы доказать, что командует в ‘уони
именно он. ђепутациЯ моего друга -- отчаЯнного рубаки и
дуэлиста -- так же утверждала его авторитет, как и поручение,
которое он привез с собой из главного штаба.
Ђ в остальном мы жили с нашими добровольцами довольно
мирно. Ѓольшинство из них стремились изучить военное дело и
охотно подчинЯлись нашим указаниЯм. ‚ шампанском, виски и
сигарах недостатка не было, многие окрестные плантаторы
оказались очень гостеприимными хозЯевами. € если бы мы с
ѓаллахером были склонны к развлечениЯм и выпивке, то, пожалуй,
нигде бы не нашли лучших условий. Ќо мы не слишком поддавались
таким соблазнам и благодарЯ этому пользовались уважением, что
значительно облегчало нам исполнение наших обЯзанностей. ‚ообще
нашу новую жизнь нельзЯ было бы назвать неприЯтной, если бы...
не мои домашние нелады. Њой дом теперь -- тут-то и была всЯ
беда! -- уже больше не был длЯ менЯ родным домом.

ѓлава LVI. ’Ђ€Ќ‘’‚…ЌЌ›… Џ…ђ…Њ…Ќ›

Џрошло несколько дней, и Я заметил внезапную перемену в
поведении ѓаллахера; это относилось не ко мне и не к матери, а
к ‚иргинии.
џ впервые обратил на это внимание через день после
объЯснениЯ с ней; ее отношение к нему тоже изменилось.
‹едЯнаЯ вежливость между ними словно растаЯла, и прежнЯЯ
задушевнаЯ дружба воскресла. Ћни снова вместе играли, пели,
смеЯлись, читали книжки и болтали о пустЯках, как и раньше.
"…му-то легко все это забыть, -- думал Я, -- он только
друг и, конечно, не может испытывать такие же чувства, как
брат. —то ему за дело до того, с кем она тайно встречаетсЯ?
Љакое ему дело до того, что ‚иргиниЯ поступает вразрез с
нормами общепринЯтого поведениЯ? …му приЯтно ее общество, ее
милое обращение заставило его отбросить все подозрениЯ, и
поэтому он забыл, простил или нашел какое-нибудь подходЯщее
объЯснение ее поведению". Њне казалось, что он стал более
холоден со мной, тогда как ей полностью вернул свое доверие и
дружбу.
‘начала Я был удивлен этой новой фазой отношений в нашем
семейном кругу, а потом просто стал в тупик. џ был слишком горд
и слишком уЯзвлен, чтобы потребовать у ѓаллахера объЯснений, а
сам он не считал нужным объЯснитьсЯ со мной, и Я вынужден был
оставатьсЯ в неведении. џ заметил, что и мать удивлена такой
переменой и относитсЯ к ней несколько подозрительно. џ понимал
ее. Ћна боЯлась, как бы блестЯщий военный, который, впрочем, не
имел никакого состоЯниЯ, кроме своего офицерского жалованьЯ, не
увлек ‚иргинию. Ђ вдруг она изберет его себе в мужьЯ! Љонечно,
мать мечтала о совсем другом муже длЯ ‚иргинии. Ћна не могла
спокойно примиритьсЯ с тем, что ее дочь избрала себе такую
судьбу, и ревнивым оком взирала на близость молодых людей.
џ был бы рад, если бы ее подозрениЯ оказались
основательными, и счастлив, если бы сестра остановила свой
выбор на моем друге. џ был бы рад, если бы мой друг назвал менЯ
братом, и не возражал бы против их брака, хотЯ у ѓаллахера и не
было состоЯниЯ.
Ќо мне и в голову не приходило, что между ними могло быть
нечто большее, чем стараЯ дружба. ‹юбовь проЯвлЯетсЯ совсем
иначе. …сли речь шла о капитане ѓаллахере, то Я мог заверить
мать, что ей не о чем беспокоитьсЯ.
Ћднако посторонние могли принЯть их за влюбленных.
ѓаллахер почти не расставалсЯ с сестрой: они вместе проводили
половину днЯ и засиживались до поздней ночи, вместе ездили в
лес и надолго куда-то исчезали из дому. џ заметил, что мой
товарищ все больше стал тЯготитьсЯ моим обществом. “дивительнее
всего то, что и охота больше не увлекала его. Ћн стал
пренебрегать службой, и если бы "лейтенант" не лез из кожи, то
врЯд ли наш отрЯд чему-нибудь бы научилсЯ.
„ни шли, и Я заметил, что ѓаллахер помрачнел. Љогда сестры
не было, он становилсЯ задумчивым. ‚се теперь было по-иному. Ћн
действительно походил на влюбленного. Ћн вздрагивал, когда
слышал ее голос. Ћн жадно ловил каждое ее слово, и его глаза
блистали восторгом, когда она входила в комнату. ђаз или два Я
заметил, что он смотрел на нее такими глазами, в которых
светилась не только дружба. ‚о мне пробудились прежние
нодозрениЯ. Љонечно, ‚иргиниЯ была достаточно красива, чтобы
произвести впечатление на твердое, как алмаз, сердце солдата.
Ќо, вообще говорЯ, ѓаллахер не был дамским кавалером. Ћ его
победах над женщинами что-то не было слышно; наоборот, в их
обществе он чувствовал себЯ неловко. ‘естра была единственнаЯ
женщина, с которой он разговаривал открыто и непринужденно. Ќо,
в конце концов, мог же он все-таки влюбитьсЯ в ‚иргинию!
џ был доволен этим, но только мог ли Я обещать ему
взаимность ‚иргинии? “вы, это было ве в моих силах. Њне очень
хотелось знать, любит ли она его. Ќо нет, этого быть не могло,
если она мечтала о...
€ все же она иногда вела себЯ с ѓаллахером так, что
человек, незнакомый с ее дикими выходками, мог бы и вправду
подумать, будто она влюблена в него. „аже Я, наблюдаЯ за ней,
стал в тупик. €ли она действительно питала к нему чувство более
серьезное, чем дружба, или попросту притворЯлась. …сли она
знала, что он ее любит, то поступала очень жестоко.
џ часто предавалсЯ этим размышлениЯм и никак не мог от них
отделатьсЯ. Ћни были неприЯтны, порой прЯмо тЯгостны.
‘мущенный и ошеломленный тем, что происходило вокруг менЯ,
Я запуталсЯ в своих сомнениЯх... Ќо в это времЯ в нашей
семейной жизни произошло событие, затмившее по своей
таинственности все остальное. ‘обственно говорЯ, это было даже
не событие, а новаЯ глава в истории нашей семьи. „о менЯ дошли
странные слухи, и если они были верны, то нужно отбросить прочь
все мои предположениЯ.
џ узнал, что моЯ сестра влюбилась в Ђренса ђинггольда или,
во всЯком случае, благосклонно относитсЯ к его ухаживаниЯм!

ѓлава LVII. Љ’Ћ Ћ’Љђ›‹ ЊЌ… ’Ђ‰Ќ“

‚се это Я узнал от своего верного —ерного „жека. џ мог бы
усомнитьсЯ в словах кого-нибудь другого, но его свидетельство
было непогрешимо. —ерный „жек был необычайно проницателен, и
все его сообщениЯ основывались на подлинных фактах.
“ него были серьезные доводы, и он изложил их. ‚от как это
произошло. Ћднажды Я сидел один на берегу водоема и читал
книгу. ‚друг менЯ окликнул „жек:
-- Њасса „жордж!
-- Ќу, что тебе? -- спросил Я, не отрываЯсь от книги.
-- Њасса „жордж, все утро Я стараюсь застать вас одного.
•очу поговорить с вами, масса „жордж!
џ обратил внимание, что „жек сказал это необычайно
торжественно. Њашинально Я закрыл книгу и взглЯнул на „жека;
выражение лица его было таким же торжественным, как его речь.
-- Џоговорить со мной, „жек?
-- „а, масса „жордж, если вы не занЯты.
-- џ не занЯт, „жек. ѓовори, Я слушаю.
"ЃеднЯга, -- думал Я, -- и у него есть свои горести.
„олжно быть, он хочет пожаловатьсЯ мне на ‚иолу. ‡лаЯ девчонка
всегда заставлЯет его мучитьсЯ ревностью. Ќо чем же Я могу
помочь ему? Ќе могу же Я заставить ее полюбить его. Ќет!
Џривести лошадь на водопой может один человек, но и сорок
человек не смогут заставить ее пить! ‚збалмошнаЯ девчонка будет
поступать так, как ей взбредет в голову, и никакие увещеваниЯ
тут не помогут..."
-- ’ак в чем же дело, „жек?
-- ‚ы сами знаете, масса „жордж, что Я не люблю
вмешиватьсЯ в семейные дела, но, видите ли, тут совсем не
ладно...
-- ‚ каком смысле?
-- „а наша барышнЯ... молодаЯ леди...
"Љак это вежливо со стороны „жека называть ‚иолу
"барышней"!" -- подумал Я.
-- Ђ что, тебе кажетсЯ -- она обманывает тебЯ?
-- Ќе менЯ одного, масса „жордж.
-- Ђх, вот какаЯ злаЯ девчонка! Ќо, „жек, может быть, ты
все это только воображаешь? ђазве у тебЯ есть доказательства ее
неверности? ђазве кто-нибудь за ней ухаживает?
-- „а, сейчас особенно, и больше, чем раньше.
-- € это белый?
-- Ђх, боже мой! -- воскликнул „жек. -- “дивительные вы
вещи говорите! Љонечно, белый! Љто же, как не белый, смеет
ухаживать за молодой леди?
џ не мог не улыбнутьсЯ при мысли о том, что „жек считает
свою красавицу неприступной длЯ кавалеров его племени. џ как-то
раз даже слышал его хвастливые слова, что он единственный негр,
который осмеливаетсЯ ухаживать за ‚иолой.
"Ђга, -- подумал Я, -- значит, виновник его бедствий
белый!"
-- Љто же это, „жек ? -- спросил Я.
-- Ђх, масса, этот дьЯвол, Ђренс ђинггольд!
-- —то? Ђренс ђинггольд ухаживает за ‚иолой?
-- ‡а ‚иолой? ѓосподи, масса „жордж! -- воскликнул негр,
закатив глаза. -- џ и не думал говорить о ‚иоле!
-- Ћ ком же ты говоришь?
-- „а разве вы не слыхали, что Я сказал "барышнЯ"? џ
говорю о барышне, о молодой леди, о мисс ‚иргинии.
-- Ћ сестре? Ќу, „жек, это стараЯ историЯ. Ђренс ђинггольд
уже много лет ухаживает за сестрой. „а только она не любит его.
‚ этом отношении можешь быть спокоен, мой преданный друг. Ћна
за него не пойдет. Ћн ей противен, „жек, да и всем на свете
тоже. Ђ если бы даже он ей и нравилсЯ, то уж Я ни за что не
допустил бы этого брака. Њожешь быть совершенно спокоен.
Њои слова, по-видимому, не удовлетворили негра. Ћн стоЯл,
почесываЯ затылок, как будто хотел еще что-то сообщить мне. џ
ждал, пока он заговорит.
-- Џростите менЯ, масса „жордж, за смелость, но вы
ошибаетесь. Џравда, было времЯ, когда мисс ‚иргиниЯ не обращала
вниманиЯ на эту змею в траве. Ќо теперь все по-иному: отец его,
старый мошенник и вор, умер, и молодой хозЯин разбогател. Ћн
теперь крупный плантатор, самый богатый из всех разбойников.
‘тараЯ леди довольна его ухаживаниЯми за мисс ‚иргинией и
приглашает в гости, потому что он богатый.
-- џ знаю, „жек. Њатушка всегда желала этого брака, но это
ничего не значит: сестра -- девушка своевольнаЯ и сделает
обЯзательно по-своему. Ћна ни за что не согласитсЯ выйти за
Ђренса ђинггольда.
-- €звините, но вы ошибаетесь. Ћна согласна.
-- Љто вбил тебе это в голову, мой милый?
-- ‚иола, квартеронка. Ћна рассказала мне все.
-- ‡начит, вы опЯть друзьЯ с ‚иолой?
-- „а, масса „жордж, мы с ней теперь дружим. ќто Я был
виноват перед нею. ’еперь Я уж больше не ревную ее. Ћна хорошаЯ
девушка, ей можно верить. џ ее больше не подозреваю ни в чем.
-- ђад слышать это. Ќо скажи, что она говорила об Ђренсе
ђинггольде и моей сестре?
-- ‚иола сказала мне, что мисс ‚иргиниЯ видитсЯ с ним
каждый день.
-- Љаждый день! „а ведь Ђренс ђинггольд уже давно не
бывает у нас.
-- ‚от вы и опЯть ошибаетесь, масса „жордж. Њасса Ђренс
приезжает почти каждый день. Ќо тогда, когда вы и масса
ѓаллахер уходите на охоту или учите добровольцев...
-- ’ы удивлЯешь менЯ, „жек!
-- …ще не все, масса. ‚иола говорит, что мисс ‚иргиниЯ
стала совсем другаЯ. Ћна уже не сердитсЯ на него, а внимательно
слушает, когда он говорит. ‚иола думает, что она согласитсЯ
выйти за него ќто будет ужасно! Ћчень, очень ужасно!
-- Џослушай, „жек, -- сказал Я, -- когда Я буду уезжать,
всегда оставайсЯ дома и наблюдай за теми, кто приедет. Љак
только поЯвитсЯ ђинггольд, немедленно скачи за мной.
-- •орошо, масса „жордж. Ќе беспокойтесь, домчусь стрелой!
Љак зигзаг молнии, смазанный салом!
€, дав такое обещание, негр удалилсЯ.

x x x

ЌесмотрЯ на свою недоверчивость, Я не мог пренебречь
сообщением негра. ‚ нем, несомненно, была какаЯ-то долЯ истины.
Ќегр был весьма преданный слуга и врЯд ли обманул бы менЯ. € он
слишком проницателен, чтобы его самого можно было обмануть.
‚иола имела возможность наблюдать за всем, что происходило
в нашей семье. —то же могло заставить ее выдумать подобную
историю? ‘ам „жек видел ђинггольда у нас в доме, а мне об этом
никто не говорил. —то же делать? ’еперь у ‚иргинии оказалось
сразу три поклонника: индейский вождь, ѓаллахер и Ђренс
ђинггольд! Ќеужели она кокетничает со всеми без разбора?
Ќеужели она имеет виды на ђинггольда? Ќет, это невозможно! џ
готов был допустить любовь к солдату, романтическое увлечение
храбрым и красивым вождем, но Ђренс ђинггольд, пискливый,
напыщенный сноб(65), у которого не было никаких иных
достоинств, кроме богатства, -- неужели это возможно? Љонечно,
тут не обошлось без влиЯниЯ матери. Ќо мне никогда не приходило
в голову, чтобы ‚иргиниЯ могла уступить. Ђ если ‚иола говорила
правду, то ‚иргиниЯ уступила или готова уступить! "Ђх, матушка,
матушка! ’ы и не догадываешьсЯ, кого хочешь ввести в свой дом и
любить, как родного сына!"

ѓлава LVIII. ‘’Ђђ›‰ •€ЉЊќЌ

Ќа следующее утро Я, как обычно, отправилсЯ в лагерь
добровольцев. Ќа этот раз ѓаллахер поехал со мной, так как
нужно было привести отрЯд к присЯге(66), и наше присутствие
было совершенно необходимо.
‚ отрЯде собралась довольно приЯтнаЯ компаниЯ, хотЯ он
производил более внушительное впечатление своим количеством,
нежели внешним видом. ЋтрЯд был конный, но так как каждый
экипировалсЯ как мог, то оружие и лошади у всех были разные.
Џочти у всех имелись винтовки, но у некоторых еще сохранились
старинные фамильные мушкеты -- памЯть о войнах времен
американской революции. “ иных были простые охотничьи
двустволки. ‡арЯженные тЯжелой дробью, они, конечно, не могли
представлЯть собой грозное оружие в схватках с индейцами. Ѓыли
и пистолеты всех видов, начинаЯ от огромных, оправленных в
медь, до маленьких карманных -- одноствольных и двуствольных.
ђевольверов ни у кого не было, так как знаменитые кольты(67)
еще не поЯвились в пограничных с индейской резервацией районах.
“ каждого добровольца был нож, обычно большой, с широким
острым лезвием, вроде тех, какие носЯт мЯсники. “ иных были
кинжалы со старинными орнаментами. “ многих за поЯсом торчали
небольшие секиры, наподобие индейских томагавков. ќти секиры
могли сослужить владельцу двойную службу: прорубить дорогу в
лесу или раскроить врагу череп.
ЂмунициЯ состоЯла из мешочков с порохом, патронташей с
пулЯми и дробью. Љороче говорЯ, это было обычное боевое
снарЯжение жителЯ пограничной местности или охотника-любителЯ,
мирно охотившегосЯ за оленЯми.
ЉавалериЯ нашего отрЯда была столь же разнообразна, как
оружие и снарЯжение.
‡десь были и высокие костлЯвые клЯчи, и коренастые
верховые лошадки, пригодные длЯ дальних поездок, и крепкие,
выносливые туземные кони андалузской породы(68), и худые,
заезженные кобылы, верхом на которых ехал какой-нибудь
оборванный скваттер, бок о бок с великолепным арабским боевым
конем -- мечтой лихих юнцов, плантаторских сынков, которые
любили гордо красоватьсЯ на этих замечательных скакунах. Њногие
были верхом на мулах. Ђмериканские и испанские мулы, привыкшие
к седлу, хотЯ и не могут сравнитьсЯ с конЯми в атаке, но могут
смело потЯгатьсЯ с ними в военном походе против индейцев. ‚
зарослЯх, в непроходимых лесных дебрЯх, где землЯ представлЯет
собой болото или завалена рухнувшими стволами и буреломом и
устлана сплетающимисЯ и извивающимисЯ растениЯми-паразитами,
мул легко прокладывает себе путь там, где лошадь на каждом шагу
спотыкаетсЯ или проваливаетсЯ в трЯсину. Њногие опытные
охотники, преследуЯ зверЯ, предпочитают мула породистому
арабскому скакуну.
Ќе менее пестрым было и обмундирование отрЯда. Ћфицеры
были полностью или частично все же облачены в военную форму, а
солдаты одеты как попало: красные, синие и зеленые шерстЯные
куртки, грубошерстные свитеры, серые и коричневые; красные
фланелевые рубашки, коричневые, белые, желтые полотнЯные или
нанковые пиджаки. “ некоторых пиджаки были даже
небесно-голубого цвета! Ћхотничьи куртки из выделанной оленьей
кожи, такие же мокасины и гетры, высокие и низкие сапоги из
лошадиной кожи или шкуры аллигатора -- короче говорЯ, все виды
обуви, которую носЯт в татах. ѓоловные уборы были также
разнообразны и фантастичны. ‚ысоких и твердых касок и кепи не
встречалось, зато было много фуражек и шлЯп из шерсти и
войлока, а также шлЯп, сделанных из соломы и пальмовых листьев,
с широкими полЯми, обтрепанных и надвинутых на самый лоб. Ќа
некоторых были форменные фуражки из синего сукна. ’олько они и
придавали военный вид их владельцу.
Ќо было нечто общее у всех добровольцев этого отрЯда --
это неукротимаЯ жажда схватки с противником, желание померитьсЯ
силами с ненавистными дикарЯми, которые устраивали такие
бесчинства во всей стране. "Љогда же нас поведут в бой?" -- вот
вопрос, который постоЯнно задавали добровольцы.
‘тарый •икмэн оказалсЯ весьма деЯтельным. ЃлагодарЯ своему
возрасту и опыту он получил звание сержанта, единодушно
присужденное ему на выборах. Њне пришлось несколько раз
разговаривать с ним. Ћхотник за аллигаторами по-прежнему
оставалсЯ моим верным другом и был очень предан всей нашей
семье. ‚ этот день он еще раз доказал свою преданность, начав
со мной разговор, которого Я никак от него не ожидал.
-- Џусть индейцы скальпируют менЯ, лейтенант, -- сказал
он, -- но Я даже и мысли не допускаю о том, что этот осел
женитсЯ на вашей сестре.
-- Љто женитсЯ? -- спросил Я с удивлением, полагаЯ, что
старик имеет в виду ѓаллахера.
-- „а тот, что постоЯнно шлЯетсЯ к вам. ќта тварь,
проклЯтый хорек -- Ђренс ђинггольд!
-- Ђ, вот вы о ком! ђазве об этом идут разговоры?
-- „а во всей округе только об этом и толкуют —ерт менЯ
побери, „жордж ђэндольф, если бы Я это ему позволил! ‚аша
сестра -- милаЯ девушка, самаЯ что ни на есть красавица в наших
краЯх, и отдать ее замуж за такого мерзкого негодЯЯ, как он!..
„а Я и слышать об этом не хочу, несмотрЯ на все его доллары!
‡апомните мои слова, „жордж: он сделает беднЯжку несчастной на
всю жизнь. ќто уж как пить дать, черт бы его побрал!
-- џ очень благодарен вам за совет, •икмэн, только Я
думаю, что ваши опасениЯ напрасны. Ќичего из этого не выйдет.
-- Ќу, а почему же все кругом только об этом и болтают? Ќе
будь Я старым другом вашего отца, Я не позволил бы себе такую
вольность. Ќо Я был его другом, а теперь Я ваш друг и потому
решил поговорить с вами. Њы все кричим тут об индейцах и
называем их ворами. „а во всей ”лориде, среди всех индейских
племен не найти таких воров и мошенников, как ђинггольды! €
отец такой был, и сын, и всЯ ихнЯЯ проклЯтаЯ порода. ‘тарик
убралсЯ отсюда, а куда попал, неизвестно. Ќаверно, дьЯвол
держит его в лапах, и думаю, что будет держать долго за все те
пакости, которые он творил с людьми на этом свете. …му сторицей
отплатитсЯ и за то, как он обращалсЯ с бедными метисами, что
живут по ту сторону реки.
-- ‚ы говорите о семье Џауэллов?
-- „а, это была величайшаЯ несправедливость на свете. џ
никогда и не слыхивал такого в своей жизни. ЉлЯнусь дьЯволом!
-- ‘тало быть, вы знаете, что там произошло?
-- Љонечно, Я знаю все их подлые плутни. ќто было самое
гнусное дело, когда-либо совершенное человеком, и притом белым,
который к тому же называет себЯ джентльменом. ЉлЯнусь сатаной,
так оно и есть!
Џо моей просьбе •икмэн подробно рассказал мне, как была
ограблена несчастнаЯ семьЯ. џ узнал, что Џауэллы покинули свою
плантацию отнюдь не добровольно. Ќаоборот, длЯ бедной вдовы
переселение в чужие места было самым тЯжелым испытанием в ее
жизни. „ело не только в том, что эта усадьба считалась лучшей
во всей округе и высоко ценилась, но с ней были свЯзаны все
светлые воспоминаниЯ о счастливой жизни, о добром муже... €
только неумолимый закон в лице шерифа с дубинкой мог заставить
ее покинуть родные места.
•икмэну пришлось присутствовать при сцене расставаниЯ. Ћн
описал ее простыми, но проникновенными словами. Ћн рассказал
мне, как неохотно и с какой грустью всЯ семьЯ разлучалась со
своим родным домом. Ћн слышал негодующие упреки сына, видел
слезы и мольбы матери и дочери, слышал, как несчастнаЯ вдова
предлагала все, что у нее осталось, -- свои личные вещи, даже
драгоценности -- подарки ее покойного мужа, лишь бы негодЯи
позволили ей остатьсЯ под свЯщенным кровом дома, где прошло
столько счастливых лет. Ќо мольбы ее были напрасны.
Ѓезжалостные преследователи не ведали состраданиЯ, и вдову
выгнали из ее дома.
Ћбо всем этом старый охотник говорил взволнованно. •отЯ
внешность его была неприглЯдной, а речь простонародной, зато
сердце у него было отзывчивое и он не выносил несправедливости.
Ћн неприЯзненно относилсЯ ко всем, кто участвовал в этом
преступном деле, и от всей души ненавидел ђинггольдов. …го
рассказ о бедствиЯх, постигших семью Ћцеолы, вызвал во мне
сильнейшее возмущение этой чудовищной жестокостью и пробудил
прежнее теплое чувство к Ћцеоле, которое несколько померкло,
когда сомнениЯ одолели менЯ.

ѓлава LI•. ‘Џ…Ќ›‰ ѓЋЌ…–

Њы с •икмэном отъехали немного в сторону, чтобы
побеседовать на свободе. ‘тарый охотник разгорЯчилсЯ и начал
говорить более откровенно. џ ожидал, что он сообщит мне новые
интересные подробности. Ѓудучи твердо уверен в том, что он
предан нашей семье, а лично ко мне питает самые дружеские
чувства, Я уже совсем было решилсЯ доверитьсЯ ему и рассказать
о своих несчастьЯх. •икмэн был человек простой, но умудренный
житейским опытом, и врЯд ли кто мог дать мне лучший совет, чем
он: ведь охотник не всегда жил среди аллигаторов. Ќаоборот, ему
пришлось многое испытать в жизни. џ смело мог рассчитывать на
его преданность и вполне доверитьсЯ его опыту и мудрости.
“бежденный в этом, Я охотно поделилсЯ бы с ним тайной,
тЯжелым камнем лежавшей у менЯ на сердце, или, по крайней мере,
открыл бы ему хотЯ бы часть этой тайны, если бы не думал, что
он уже кое-что знает об этом. џ был уверен, что •икмэну
известно о воскрешении из мертвых †елтого „жека. Ћн еще раньше
намекал мне, что сомневаетсЯ в гибели мулата. Ќо Я думал не о
мулате, а о замыслах Ђренса ђинггольда. Њожет быть, •икмэн
что-нибудь знает и о них? џ обратил внимание на то, что, когда
имЯ мулата было упомЯнуто в свЯзи с именами ‘пенса и “ильЯмса,
старый охотник так многозначительно взглЯнул на менЯ, как будто
хотел сообщить мне что-то об этих негодЯЯх.
џ уже собиралсЯ открыть •икмэну свою тайну, как вдруг
услышал конский топот.
‚глЯдевшись, Я увидел всадника, который мчалсЯ по берегу
реки с такой быстротой, как будто участвовал в гонке на приз.
Љонь был белый, а всадник черный; Я сразу догадалсЯ, что это
„жек.
џ вышел из-за деревьев, чтобы он увидел менЯ и не помчалсЯ
к церкви, котораЯ находилась немного поодаль. Љогда „жек
приблизилсЯ, Я окликнул его; он услышал и, резко повернув конЯ,
направилсЯ к нам. Ћчевидно, „жек приехал с каким-то поручением,
но в присутствии •икмэна он стеснЯлсЯ говорить и шепнул мне то,
что Я и ожидал услышать: приехал Ђренс ђинггольд!
"€ этот проклЯтый черномазый тут как тут, масса „жордж!"
-- вот буквальные слова, которые прошептал мне на ухо „жек.
‚ыслушав это известие, Я постаралсЯ сохранить полное
спокойствие. Њне совсем не хотелось, чтобы •икмэн узнал или
даже мог заподозрить, будто у нас в доме произошло что-то
необычайное. Ћтпустив негра домой, Я вернулсЯ с охотником к
отрЯду добровольцев, затем постаралсЯ незаметно отстать от
•икмэна и затерЯтьсЯ в толпе.
‚скоре после этого Я отвЯзал конЯ и, не сказав ни слова
никому, даже ѓаллахеру, вскочил в седло и поспешно уехал. џ
направилсЯ не по прЯмой дороге, котораЯ вела к нашей плантации,
а решил сделать небольшой крюк через лес, примыкавший к церкви.
џ сделал это длЯ того, чтобы ввести в заблуждение старого
•икмэна и всех других, кто мог бы заметить прибытие гонца. …сли
бы Я уехал с „жеком, они могли бы догадатьсЯ, что дома у менЯ
не все в порЯдке. џ показалсЯ в отрЯде длЯ отвода глаз, чтобы
любопытные думали, что Я уехал не домой, а совсем в другом
направлении. Џробравшись через кусты, Я выехал на главную
дорогу, идущую вдоль реки, а затем, пришпорив конЯ, поскакал
таким галопом, как будто бы решалсЯ вопрос о моей жизни или
смерти. џ мчалсЯ с такой быстротой потому, что хотел добратьсЯ
до дому прежде, чем тайный посетитель -- желанный гость матери
и сестры -- успеет распрощатьсЯ и уехать.
“ менЯ были серьезные причины ненавидеть ђинггольда, но Я
не таил никаких кровожадных замыслов. џ не собиралсЯ убивать
его, хотЯ это был бы самый верный способ избавитьсЯ от подлого
и опасного негодЯЯ. ‚ эту минуту, возбужденный рассказом
•икмэна о жестокости ђинггольда, Я мог бы уничтожить его без
всЯкого страха и угрызений совести. Ќо хотЯ Я весь кипел от
Ярости, Я все же не был ни сумасшедшим, ни безрассудным
человеком. Ѓлагоразумие -- обычный инстинкт самосохранениЯ --
еще не покинуло менЯ, и Я вовсе не собиралсЯ разыграть
последний акт трагедии о жизни ‘амсона(69). Џлан действий,
который Я себе наметил, был гораздо практичнее.
Ћн состоЯл в том, чтобы по возможности незаметно добратьсЯ
до дома, неожиданно войти в гостиную, где навернЯка сидел
гость, захватить врасплох и гостЯ и хозЯев, потребовать от всех
троих объЯснениЯ и окончательно разобратьсЯ в этой таинственной
путанице наших семейных отношений. џ должен поговорить с глазу
на глаз с матерью, сестрой и ее поклонником и заставить всех
троих признатьсЯ во всем.
"„а! -- говорил Я сам себе, Яростно вонзаЯ шпоры в бока
конЯ. -- „а, они должны признатьсЯ во всем! Љаждый из них и все
вместе, или..."
џ не мог решить, что же мне делать с матерью и сестрой.
‚прочем, темные замыслы, вспыхнувшие на пепле гаснущей сыновней
и братской любви, уже зловеще гнездились в моем сердце.
…сли же ђинггольд откажетсЯ сказать мне правду, Я отхлещу
его арапником, а затем вышвырну вон и навсегда запрещу ему
поЯвлЯтьсЯ в том доме, где отныне Я буду хозЯином. —то касаетсЯ
приличий, то об этом не могло быть и речи. ‘ейчас мне было
совсем не до того. ‘ человеком, который пыталсЯ убить менЯ,
никакое обращение не могло быть слишком грубым.

ѓлава LX. „Ђђ ‚‹ћЃ‹…ЌЌЋѓЋ

џ уже говорил, что намеревалсЯ войти в дом незамеченным.
Џоэтому, из осторожности, подъезжаЯ к плантации, Я свернул с
дороги на тропинку, идущую вдоль водоема и апельсиновой рощи. џ
надеЯлсЯ, что если подъеду к дому сзади, то менЯ никто не
заметит. ђабы, работавшие внутри ограды, могли увидеть менЯ,
когда Я ехал по полю, но это были полевые рабочие. џ больше
всего опасалсЯ, чтобы менЯ не заметил кто-нибудь из домашней
прислуги.
—ерный „жек домой не поехал; Я велел ему ждать менЯ в
условленном месте, там Я его и нашел. Џриказав ему следовать за
собой, Я помчалсЯ дальше. Њиновав полЯ, мы въехали в лес и
здесь спешились. Ћтсюда Я отправилсЯ один.
Љак охотник, подстерегающий дичь, или как дикарь, который
крадетсЯ к спЯщему врагу, -- так подкрадывалсЯ Я к дому, к
моему дому, к дому моего отца, к дому моей матери и сестры.
‘транное поведение длЯ сына и брата!
Ќоги у менЯ дрожали, колени подгибались, грудь вздымалась
от волнениЯ и от неистового гнева. Ќа одно мгновение Я
остановилсЯ. Њне вдруг Ясно представилась неприЯтнаЯ,
недостойнаЯ сцена, в которой Я собиралсЯ принЯть участие. ‘
минуту Я колебалсЯ. Њожет быть, Я даже вернулсЯ бы и подождал
другого подходЯщего случаЯ, чтобы выполнить свое намерение не
столь насильственным образом, но как раз в эту минуту до менЯ
донеслись голоса, сразу укрепившие мою решимость. џ услышал
веселый, звонкий смех сестры и... другой голос. џ сразу узнал
скрипучий тенорок ее презренного вздыхателЯ. ќти голоса привели
менЯ в Ярость, словно они ужалили менЯ. Њне показалось, что в
них звучит какаЯ-то насмешка надо мной. Љак могла сестра так
вести себЯ? ‘меЯтьсЯ, когда Я изнемогал под гнетом самых
мрачных подозрений?
€ тут все мысли об ином, более достойном образе действий
сразу исчезли. џ решил привести свой план в исполнение, но
прежде всего выЯснить, о чем они там говорЯт.
џ подошел ближе и прислушалсЯ. Ћни были не в доме, а
прогуливались по опушке апельсиновой рощи. Ќеслышно ступаЯ,
осторожно раздвигаЯ кусты, то сгибаЯсь, то выпрЯмлЯЯсь, Я вдруг
оказалсЯ в каких-нибудь шести шагах от них. ‘квозь листву Я
Ясно видел платье сестры и отчетливо слышал каждое их слово.
Ћчень скоро Я убедилсЯ, что их разговор как раз подошел к
решительному моменту. Џо-видимому, ђинггольд только что впервые
сделал официальное предложение сестре, и именно это и вызвало у
нее смех.
-- ’ак, значит, вы в самом деле желаете назвать менЯ своей
женой? ‚ы говорите это серьезно?
-- „а, мисс ђэндольф. Ќе смейтесь надо мной! ‚ы знаете,
сколько лет уже Я люблю вас самой преданной любовью.
-- Ќет, не знаю. Ћткуда мне это знать?
-- ‚едь Я говорил вам об этом. ђазве Я не повторЯл вам это
сотни раз?
-- ‘лова! џ не очень ценю слова в делах такого рода.
„есЯтки мужчин уже говорили мне то же самое, хотЯ, как Я
полагаю, они мало интересовались мной. џзык -- великий
обманщик, мистер Ђренс!
-- Ќо мое отношение к вам свидетельствует об искренности
моих чувств. џ предлагаю вам свою руку и все состоЯние. ђазве
это не достаточное доказательство моей преданности?
-- Љонечно, нет, глупец вы этакий! „а если б Я вышла за
вас, состоЯние все-таки осталось бы вашим. Ђ кроме того, у менЯ
самой есть небольшое состоЯние, и оно перешло бы под ваш
контроль. ‚от видите, все складываетсЯ, несомненно, в вашу
пользу.
€ она снова расхохоталась.
-- Ќет, мисс ђэндольф, что вы! џ и не подумал бы
притронутьсЯ к вашему состоЯнию. …сли вы примете мою руку...
-- ‚ашу руку, сэр? Љогда хотЯт добитьсЯ от женщины
согласиЯ, ей предлагают не руку, а сердце! „а, сердце!
-- —то ж, вам известно, что в сердце мое уже давно
принадлежит вам. Ћб этом знает весь свет.
-- Ђх, значит, вы всем об этом рассказали? ‚от это уж мне
совсем не нравитсЯ!
-- ‚ы слишком жестоки ко мне! “ вас было довольно
доказательств моей долгой и преданной любви. џ давно объЯснилсЯ
бы с вами и попросил стать моей женой, если бы... -- ’ут он
вдруг запнулсЯ.
-- …сли бы не что?
-- Џо правде сказать, Я не мог полностью распорЯжатьсЯ
собой, пока был жив мой отец.
-- Ђх, вот как?
-- Ќо теперь Я сам себе хозЯин, и, если, дорогаЯ мисс
ђэндольф, вы соблаговолите принЯть мою руку...
-- ЋпЯть руку! Љстати, говорЯт, что эта рука не
особенно-то щедра. …сли бы Я принЯла ваше предложение, то врЯд
ли Я имела бы деньги даже на карманные расходы -- на шпильки да
булавки, ха-ха-ха!
-- Ќа менЯ клевещут враги, мисс ђэндольф. Ќо клЯнусь, что
в этом отношении вам никогда не придетсЯ на менЯ жаловатьсЯ.
-- Ђ Я в этом не вполне уверена, несмотрЯ на ваши клЯтвы.
ЋбещаниЯ, данные до свадьбы, часто потом забываютсЯ. џ не могу
доверЯть вам, любезный друг, нет, нет!
-- “верЯю вас, что Я заслуживаю довериЯ!
-- Ќе уверЯйте! “ менЯ нет никакого доказательства вашей
щедрости. Џослушайте, мистер ђинггольд, вы еще ни разу в жизни
не сделали мне ни одного подарка.
’ут она снова расхохоталась.
-- Ћ, если бы Я знал, что вы его примете! џ отдал бы вам
все, что у менЯ есть!
-- Ќу хорошо. џ испытаю вас. ‚ы должны сделать мне
подарок.
-- Ќазовите только, что вы хотите, и любое ваше желание
будет исполнено!
-- ‚ы думаете, что Я попрошу у вас какой-нибудь пустЯчок
-- лошадь, пуделЯ или какую-нибудь блестЯщую безделушку? “верЯю
вас, ничего такого не будет.
-- Њне все равно -- ведь Я предложил вам все свое
состоЯние. ‘тоит ли говорить о какой-нибудь его части! ‚ам
достаточно только высказать свое желание, и оно будет
исполнено.
-- Ђх, какаЯ щедрость! Ќу хорошо. “ вас есть одна вещь,
которую мне очень бы хотелось иметь, очень! ‚ы знаете, Я даже
собиралась попросить вас, чтобы вы мне ее продали.
-- —то же вы имеете в виду, мисс ђэндольф?
-- Џлантацию.
-- Џлантацию?
-- ‘овершенно верно. Ќо не вашу, а одну из тех, которыми
вы владеете. ќто плантациЯ, некогда принадлежавшаЯ семье
метисов на ’упело-Љрик. ЉажетсЯ, ваш отец купил ее у них?
џ обратил внимание на особое ударение, которое ‚иргиниЯ
сделала на слове "купил". џ заметил также, что Ђренс Явно
смутилсЯ, когда отвечал ей.
-- „а, да... ќто верно... Ќо вы удивлЯете менЯ, мисс
ђэндольф. Џочему вам захотелось сейчас получить эту плантацию,
раз вы можете стать хозЯйкой всего моего состоЯниЯ?
-- ќто уж мое дело. Њне так хочетсЯ. Ќа это у менЯ есть
особые причины. џ люблю это место... Ћно очень красиво, и Я
часто гулЯю там. Ќе забывайте, что наш старый дом переходит к
брату. Ќе всегда же он будет жить холостЯком! Ђ мама захочет
жить только в собственном доме... Ќо нет, Я не стану объЯснЯть
вам причины. „елайте подарок или нет -- как вам угодно.
-- Ќу хорошо. Ђ если Я подарю вам эту плантацию, тогда
вы...
-- Ќикаких условий, слышите? €наче Я совсем не приму от
вас никакого подарка, хоть на коленЯх просите.
Џри этом последовал новый взрыв смеха.
-- ‚ таком случае, Я не буду ставить никаких условий, если
вы согласны принЯть от менЯ плантацию. Ћна ваша!
-- Ќо это еще не все, мистер Ђренс. ‚едь вы можете так же
легко отнЯть ее у менЯ, как и подарили. Љак Я могу быть
уверена, что вы этого не сделаете? Њне необходимы официальные
документы.
-- ‚ы их получите.
-- Љогда?
-- Љогда вам будет угодно. •оть через час.
-- „а, да, пожалуйста. €дите и привезите их, но помните,
что Я не признаю никаких условий... Џомните это!
-- Ћ, Я и не думаю их предлагать! -- воскликнул ђинггольд
в полном восторге. -- “ менЯ нет никаких опасений. џ во всем
полагаюсь на вас. —ерез час вы получите все документы. „о
свиданиЯ!
€, сказав это, он тут же удалилсЯ.
ќтот разговор и особенно его страннаЯ заключительнаЯ часть
так ошеломили менЯ, что Я прЯмо окаменел. џ опомнилсЯ, только
когда ђинггольд уже ушел далеко. ’еперь Я вовсе не знал, что
мне делать: то ли догонЯть ђинггольда, то ли предоставить ему
уехать безнаказанно.
Њежду тем ‚иргиниЯ тихо направилась к дому. џ был возмущен
ею еще больше, чем ђинггольдом. Џоэтому Я и дал ему возможность
уйти, а сам решил немедленно поговорить с сестрой. Џроизошла
бурнаЯ сцена. џ застал сестру и мать в гостиной и напрЯмик, без
всЯких обинЯков, не слушаЯ ни опровержений, ни уговоров,
обрисовал им характер человека, который только что покинул наш
дом и который собиралсЯ убить менЯ.
-- ‚иргиниЯ, сестра моЯ, неужели ты и теперь согласишьсЯ
выйти за него замуж?
-- Ќикогда, „жордж! џ и не думала об этом. Ќикогда! -- в
волнении воскликнула она, опускаЯсь на диван и закрываЯ лицо
руками.
Ћднако мать слушала менЯ недоверчиво. џ уже собиралсЯ
привести ей дальнейшие доказательства своей правоты, как вдруг
услышал, что за окном кто-то громко окликнул менЯ. џ выбежал на
веранду. Ћказалось, что к дому подскакал всадник в голубом
мундире с желтыми отворотами. ќто был драгун, посланный из
форта. Ћн был весь в пыли, а лошадь его -- в пене. ‚идно было,
что он долго мчалсЯ без отдыха. „рагун протЯнул мне лист
бумаги. ќто был наскоро написанный приказ мне и ѓаллахеру. џ
развернул бумагу и прочел:

"Ќемедленно направьте своих людей в форт Љинг. ѓоните
лошадей во весь опор. Њногочисленный неприЯтель окружает нас.
Ќам дорога каждаЯ винтовка. Ќе терЯйте ни одной минуты!
Љлинч"

ѓлава LXI. ЏЋ•Ћ„

Џриказ надо было выполнЯть немедленно. Љ счастью, моЯ
лошадь еще была не расседлана, и через пЯть минут Я уже скакал
в лагерь добровольцев. ‘реди наших бойцов, жаждавших военных
подвигов, весть о походе вызвала радостное волнение и была
встречена громким "ура". ќнтузиазм возместил недостаток
дисциплины, и менее чем в полчаса отрЯд в полном боевом порЯдке
был готов к выступлению. Ќикаких причин длЯ задержки не
оказалось. Ѓыла подана команда двигатьсЯ вперед, фанфары
протрубили сигнал, и добровольцы, выстроившись по двое,
длинной, несколько нестройной линией выступили к форту Љинг.
џ поскакал обратно, чтобы проститьсЯ с матерью и сестрой.
‚ремени на прощанье было мало, но уезжал Я с более спокойным
сердцем. џ знал, что сестра предупреждена, и теперь не боЯлсЯ,
что она выйдет за ђинггольда.
„рагун, который привез приказ, поехал с нами. Џо дороге мы
узнали все новости из форта. Џроизошло много событий.
ЋказываетсЯ, индейцы ушли из своих поселений, забрав с собой
жен, детей, скот и все домашнее имущество. Ќесколько своих
деревень они сожгли сами, так что их бледнолицым врагам уже
нечего было уничтожать. ќто говорило об их решимости начать
войну по-настоЯщему. Људа они ушли, не могли выЯснить даже наши
лазутчики. Ћдни полагали, что индейцы направились на юг, в
более отдаленную часть полуострова. „ругие думали, что они
скрылись в болотах, тЯнувшихсЯ на много миль в верховьЯх реки
Ђмазуры, известных под названием "болота “итлакутчи".
ќто было наиболее вероЯтной догадкой. Ќо индейцы так
искусно замаскировали свое передвижение, что нельзЯ было
обнаружить ни малейшего следа. ‹азутчики дружественных индейцев
-- даже самые проницательные из них -- не могли определить путь
их отступлениЯ. Њногие считали, что индейцы ограничатсЯ
оборонительной войной и станут нападать только на те селениЯ,
где не окажетсЯ американских войск, а затем будут укрыватьсЯ с
добычей в болотных дебрЯх. ќто казалось весьма вероЯтным. ‚
таком случае, войну нелегко будет закончить. „ругими словами,
"регулЯрной" войны вовсе не будет, будут только бесплодные
походы и преследованиЯ. џсно, что, если индейцы не захотЯт
вступить с нами в открытый бой, у нас будет мало шансов догнать
отступающего врага.
‘олдаты боЯлись, что противник скроетсЯ в чаще леса, где
найти его будет трудно и даже невозможно. Ћднако такое
положение не могло продолжатьсЯ долго. €ндейцы не смогут вечно
жить грабежом. €х добыча с каждым днем будет все уменьшатьсЯ.
Џритом их слишком много длЯ простой разбойничьей шайки.
‚прочем, об их точном количестве белые имели весьма смутное
представление. Ћдни говорили, что их от одной до пЯти тысЯч,
включаЯ и беглых негров, но даже наиболее осведомленные жители
пограничных районов могли назвать только приблизительную цифру.
Џо моим расчетам, у индейцев было более тысЯчи воинов, даже без
тех кланов, которые отпали. ’ак же думал и старый •икмэн,
хорошо знавший индейцев. Љак же могли индейцы найти средства к
существованию среди болот? Ќеужели они были настолько
предусмотрительны, что смогли сделать там большие запасы еды?
Ќет, на этот вопрос можно было смело дать отрицательный ответ.
‚се знали, что именно в этом году у семинолов не было даже
их обычных запасов. ‚опрос о переселении был решен еще весной,
и так как будущее представлЯлось неопределенным, многие семьи
засеЯли очень мало, а некоторые почти ничего. “рожай был
поэтому меньше, чем в прежние годы, и перед последним советом в
форте Љинг некоторые уже покупали еду или просили милостыню у
пограничных жителей. Љакова же была вероЯтность того, что они
смогут продержатьсЯ в течение длительной кампании? ѓолод
заставит их выйти из своих укреплений. €м придетсЯ или вступить
в бой, или просить мира. ’ак думали все.
ќта тема оживленно обсуждалась и во времЯ похода. Ћна
представлЯла особый интерес длЯ многих молодых воинов, жаждущих
славы. …сли противник изберет такую бесславную систему военных
действий, кому же достанутсЯ лавры? “частники похода в
убийственном климате болот, кишащих миазмами, скорее могли бы
быть "увенчаны кипарисами", то есть остатьсЯ там навеки. Ќо
большинство надеЯлись, что индейцы вскоре начнут голодать и
вынуждены будут принЯть открытый бой. Ћтносительно того, смогут
ли индейцы продержатьсЯ длительное времЯ, мнениЯ разделились.
’е, кто лучше всего знал местные условиЯ, считали, что смогут.
’ак же думал старый охотник за аллигаторами.
-- “ них есть, -- говорил он, -- этот проклЯтый куст с
большими корнЯми, который они называют "конти". Ћн растет по
всему болоту. ‚ некоторых местах он толст, как сахарный
тростник. Ћн годитсЯ длЯ еды, а кроме того, индейцы делают из
него напиток "конте". „убовые желуди -- тоже неплохаЯ пища,
особенно если их хорошо поджарить в золе. €х можно собрать
очень много -- сотни бушелей(70). Ђ потом есть еще пальмоваЯ
капуста, котораЯ заменЯет им зелень. Ђ насчет мЯса -- тут к их
услугам олени, медведи-гризли... Ђ в болотах есть аллигаторы и
много всЯкой прочей мерзкой живности, не говорЯ уже о
черепахах, индейках, белках, змеЯх и крысах! —ерт побери этих
краснокожих! Ћни могут жрать что хотите -- от птицы до хорька.
—то, не верите, ребЯта? ќти индейцы не так-то легко помрут с
голоду, как вы думаете. Ћни будут держатьсЯ зубами и когтЯми,
пока в этом проклЯтом болоте есть хоть что-нибудь съедобное.
‚от что они будут делать!
ќта мудраЯ речь произвела сильное впечатление на
слушателей. ‚ конце концов, презренный враг не так беспомощен,
как думали сначала.
„обровольцев нельзЯ было вести в строгом военном порЯдке.
‚начале такие попытки делались, но скоро офицерам пришлось
отказатьсЯ от этой идеи. “частники отрЯда, особенно молодежь,
поминутно отбивались от строЯ, скакали в глубь леса в надежде
подстрелить оленЯ или индейку, мелькнувшую в кустах, или в
тишине и уединении приложитьсЯ к заветной флЯжке. “беждать их
было потерей времени, а строгое замечание часто вызывало лишь
дерзкий ответ.
‘ержант •икмэн был страшно возмущен поведением
добровольцев.
-- Њальчишки! -- восклицал он. -- ЏроклЯтые молокососы,
пусть они только попробуют! Џусть менЯ сожрет аллигатор, если
они не научатсЯ потом вести себЯ по-другому! џ готов
прозакладывать свою кобылу против любого жеребца в роте, что
некоторых ребЯт скальпируют еще до заката солнца! ЉлЯнусь
честью!
Ќикто не рискнул побитьсЯ с ним об заклад, но так и вышло:
его слова оказались пророческими.
Ћдин молодой плантатор, воображаЯ, что находитсЯ в полной
безопасности, как на своей сахарной плантации, вздумал
погнатьсЯ за оленем и отбилсЯ от отрЯда. Ќе прошло и пЯти минут
после того, как он исчез из виду, как в лесу раздались два
выстрела, и в следующий момент из кустов выбежала лошадь без
всадника.
ЋтрЯд остановилсЯ.
ѓруппа добровольцев направилась в ту сторону, откуда
слышались выстрелы, но никаких следов врага обнаружить не
удалось, нашли только тело молодого плантатора, простреленное
двумЯ пулЯми. ќто послужило уроком -- хотЯ и тЯжелым -- длЯ
всех его товарищей, и теперь никто уже больше не пыталсЯ
охотитьсЯ на оленей.
“битого похоронили на том месте, где его нашли, а затем
отрЯд, к великому облегчению офицеров, в полном порЯдке
продолжал поход и без особых приключений прибыл в форт Љинг
перед заходом солнца.

ѓлава LXII. “„Ђђ ЏЋ ѓЋ‹Ћ‚…

‡а исключением одного короткого часа, у менЯ не было
свЯзано с фортом Љинг никаких приЯтных воспоминаний. Џока Я
отсутствовал, сюда прибыло несколько новых офицеров, но между
ними не нашлось ни одного, с кем стоило бы познакомитьсЯ. ‚
форте стало еще теснее. “строитьсЯ было нелегко; маркитант и
торговцы быстро наживались. Ћни вместе с квартирмейстером,
комиссаром(71) и торговцем скотом одни только, по-видимому, и
преуспевали.
"Љрасавец" ‘котт все еще числилсЯ адьютантом и был, как
всегда, щегольски одет. Ќо Я почти перестал думать о нем. Љак
только Я приехал, мне сразу же пришлось приступить к своим
обЯзанностЯм -- обычно не очень приЯтным. Њне не дали даже
отдохнуть после долгой поездки, не дали смахнуть дорожную пыль,
а тут же вызвали к генералу. ‡ачем Я ему так спешно
понадобилсЯ? Њожет быть, открылись какие-либо подробности,
относЯщиесЯ к дуэли? Њожет быть, мне припомнили какие-нибудь
старые грехи? Љогда Я шел к генералу, на душе у менЯ было
далеко не спокойно. Ќо оказалось, что мне нечего тревожитьсЯ за
прошлое. Љогда Я узнал, по какому делу менЯ вызвал генерал, то
даже пожалел, что это не выговор.
ѓенерал беседовал с агентом. ЋказываетсЯ, намечалась еще
одна встреча с Ћматлой и —ерной ѓлиной, и Я понадобилсЯ как
переводчик. ‚се происходило в моем присутствии. Ќа совещании
обсуждалсЯ план совместных действий правительственных войск и
дружественных индейцев. Џоследние, как союзники, должны были
выступать против своих же соплеменников, засевших в болотах
реки Ђмазуры. ’очное их местонахождение было неизвестно, но его
надеЯлись установить с помощью мирных вождей и их разведчиков,
которые уже принЯлись за розыски.
‚стреча была заранее условлена. ‚ожди, обосновавшиесЯ со
своими племенами в форте Ѓрук, должны были тайком прибыть на
обычное место свиданиЯ у озера в лесу и встретить агента и
генерала. ‘видание было назначено на тот же вечер, после
наступлениЯ темноты, чтобы скрыть от любопытных глаз как
искусителей, так и изменников. Љогда солнце зашло, уже
достаточно стемнело. ‹уна была на ущербе, в третьей четверти, и
сразу после заката ее не было видно на небе.
…два наступили сумерки, генерал, агент и переводчик вышли
из форта, так же как и в прошлый раз. ‚ождей на месте свиданиЯ
не оказалось, и это нас несколько удивило. Њы знали, что
индейцы обычно были очень аккуратны.
-- —то могло задержать их? -- спрашивали друг у друга
генерал и агент.
Ћтвет не заставил себЯ долго ждать. €здали с ночным
ветерком к нам донессЯ звук выстрелов -- резкий треск винтовок
и пистолетов. Њы услышали пронзительный военный клич:
"€о-хо-эхи!" Ћн доносилсЯ из глубины леса. џсно было, что там
идет ожесточенный бой. ќто не был маневр длЯ отвлечениЯ
вниманиЯ противника или ложнаЯ тревога, чтобы выманить солдат
из форта или запугать часового. Џо резким и диким выкрикам
чувствовалось, что в лесу льетсЯ человеческаЯ кровь.
Њои спутники не знали, что и подумать. џ заметил, что оба
они не отличались особым мужеством. ‚прочем, оно вовсе и не
требуетсЯ длЯ того, чтобы стать генералом. ‚о времЯ военных
действий мне часто приходилось наблюдать, как американские
офицеры и генералы трусливо прЯтались за дерево или обломок
стены. Ћдин из них, который потом был избран вождем
двадцатимиллионного народа, как-то в одной из стычек спрЯталсЯ
в придорожной канаве, спасаЯсь от случайных выстрелов, тогда
как покинутаЯ им бригада в полумиле от него доблестно сражалась
под начальством младшего лейтенанта. Ќо почему Я говорю здесь
об этом? Њир полон таких героев.
-- ќто они, черт возьми! -- воскликнул агент. -- €х
подстерегли, на них напали. ‚ероЯтно, это мерзавец Џауэлл!
-- Џохоже на то, -- ответил генерал, у которого, видимо
нервы были крепче и говорил он более храднокровно. -- „а, это,
должно быть, они. ‚ том направлении нет наших войск -- ни
одного белого солдата. ќто дерутсЯ между собой индейцы. Ќа
дружественных нам вождей совершено нападение. ‚ы, правы,
’омпсон, это Ясно.
-- Ђ если так, генерал, то нам незачем здесь оставатьсЯ.
…сли они подстерегли Ћматлу, то, конечно, на их стороне
численный перевес. Ћни должны победить. Њы не можем больше
ждать его.
-- „а, по-видимому, ни Ћматла, ни ‹уста •аджо не придут. џ
думаю, что мы можем вернутьсЯ в форт.
Ћни как будто колебались, не знаЯ, как им поступить. џ
понЯл, что оба генерала решали в уме вопрос, удобно ли им вдруг
бросить начатое дело и удалитьсЯ.
-- Ђ если они придут... -- заговорил достойный воин.
’ут Я взЯл на себЯ смелость вмешатьсЯ.
-- ѓенерал, -- предложил Я, -- с вашего позволениЯ, Я могу
остатьсЯ здесь. …сли они придут, Я немедленно вернусь в форт и
дам вам знать об этом.
’рудно было придумать что-нибудь более приЯтное длЯ обоих
генералов. Њое предложение было немедленно принЯто, и два героЯ
удалились. џ осталсЯ один.
Ќо вскоре мне пришлось пожалеть о своем опрометчивом
благородстве. ѓенералы, наверное, не успели еще дойти до форта,
как шум битвы смолк и раздалсЯ возглас: "Љахакуине!" --
победный клич семинолов. џ еще прислушивалсЯ к этим резким
крикам, как вдруг несколько индейцев выскочили из кустов и
окружили менЯ.
„аже при слабом свете звезд Я мог различить блистающие
лезвиЯ, винтовки, пистолеты и томагавки. Ћружие было слишком
близко от моих глаз, чтобы Я мог ошибитьсЯ и принЯть его за
светлЯчков, мерцающих над моей головой. Љроме того, Я слышал
звон стальных клинков. €ндейцы напали на менЯ молча, вероЯтно,
потому, что поблизости находилсЯ форт. Ђ когда Я закричал, менЯ
оглушили ударом, от которого Я потерЯл сознание и рухнул на
землю.

ѓлава LXIII. ‚Ћ‡Њ…‡„€… €Ќ„…‰–Ђ

—ерез некоторое времЯ Я очнулсЯ и увидел, что менЯ
окружают индейцы. Ќо теперь они не угрожали мне, а, наоборот,
старались выказать мне участие. ѓолова моЯ лежала на коленЯх у
одного их них, а другой пыталсЯ остановить кровь, сочившуюсЯ из
раны на виске. Љругом стоЯли воины, сочувственно смотревшие на
менЯ. Џо-видимому, им хотелось, чтобы Я пришел в сознание. џ
удивилсЯ, так как был уверен, что они собираютсЯ менЯ убить.
Љогда менЯ ударили томагавком, Я вообразил, что смертельно
ранен. ’акое ощущение часто бывает у тех, кого внезапно
оглушают ударом.
ЏриЯтно было сознавать, что Я еще жив и только легко ранен
и что люди, окружающие менЯ, не стараютсЯ причинить мне зло.
€ндейцы тихо переговаривались между собой, рассуждаЯ о
том, смертельна ли моЯ рана, и, видимо радуЯсь, что Я не убит.
-- Њы пролили твою кровь, но рана не опасна, -- сказал
один из них, обращаЯсь ко мне на своем родном Языке. -- ќто Я
нанес тебе удар. Ѓыло темно. „руг ‚осходЯщего ‘олнца, мы не
узнали тебЯ! Њы думали, что ты Ятикаклукко.(72) Њы думали, что
застанем его здесь, и хотели пролить его кровь. Ћн был здесь.
Људа он ушел?
џ указал на форт.
-- •улвак! -- воскликнули несколько индейцев одновременно.
Ѓыло Ясно, что они разочарованы. Ќекоторе времЯ они,
видимо встревоженные, совещались между собой, а затем индеец,
который первым заговорил со мной, снова обратилсЯ ко мне:
-- „руг ‚осходЯщего ‘олнца, не бойсЯ ничего. Њы не тронем
тебЯ, но ты должен отправитьсЯ с нами к вождЯм. ќто недалеко.
Џойдем!
џ вскочил на ноги. …сли бы Я сделал отчаЯнное усилие,
может быть, мне и удалось бы ускользнуть от них. Ћднако эта
попытка могла мне дорого обойтись -- менЯ еще раз стукнули бы
по голове, а может быть, и убили бы. Љроме того, вежливость
моих противников успокоила менЯ. џ чувствовал, что мне нечего
их боЯтьсЯ, и потому без колебаниЯ последовал за ними.
€ндейцы построились линией, один за другим, и, поместив
менЯ в середину, сразу же отправились в лес. Ќасколько Я мог
определить, мы шли в том направлении, где происходила битва.
’еперь все было тихо, воины перестали издавать свой победный
клич. Џри свете луны Я узнал лица индейцев, которых видел
раньше на совете. ќто были воины племени микосоков,
приверженцев Ћцеолы. €з этого Я заключил, что он и был одним из
вождей, к которым менЯ вели. Њои предположениЯ оказались
правильными. ‚скоре мы вышли, на полЯну, где расположились
индейские воины; их было примерно около сотни. џ увидел
нескольких вождей, среди них был и Ћцеола.
‚се кругом было залито кровью -- зрелище поистине
необычайное. ‚ беспорЯдке лежали трупы, покрытые ранами; свежаЯ
кровь запеклась на них, выражение ужаса застыло в глазах,
обращенных к луне. ‹юди падали в тех позах, в которых их
застигла смерть. ‘кальпировальный нож уже закончил свою
страшную работу: на висках виднелись малиново-красные рубцы,
венцом окаймлЯвшие черепа, лишенные волосЯного покрова. ‚озле
убитых бродили индейцы со свежими скальпами в руках. “
некоторых скальпы болтались на дулах винтовок.
Ќичего сверхъестественного тут не произошло. ‚се было
понЯтно. Џавшие воины принадлежали к племенам изменников --
сторонников ‹уста •аджо и Ћматлы. Џо соглашению с агентом
вожди-изменники вышли из форта Ѓрук в сопровождении избранной
свиты. €х план стал известен патриотам. €зменников выследили,
напали на них по пути и после короткой стычки одолели.
Ѓольшинство пали в сражении, лишь немногим, во главе с вождем
‹уста •аджо, удалось спастись. Ќекоторые вместе с самим Ћматлой
попали в плен и были еще живы. €х не убили сразу только длЯ
того, чтобь предать смерти в более торжественной обстановке.
џ увидел пленников, крепко привЯзанных к деревьЯм. ‘реди
них находилсЯ и тот, кто милостью агента ’омпсона был возведен
в сан королЯ семинолов. Ћднако его подданные не оказывали ему
ни малейшего почтениЯ. Ћколо него толпились воины, стремившиесЯ
выступить в роли цареубийцы. Ќо вожди удерживали их от насилиЯ,
желаЯ, согласно обычаю и законам своего народа, предать Ћматлу
суду. Љогда мы прибыли, они как раз вершили этот суд и
совещались между собой. Ћдин из воинов, захвативших менЯ в
плен, сообщил о нашем прибытии. џ заметил, что вожди
разочарованы. Љак видно, Я оказалсЯ не тем пленником, который
был им нужен. Џоэтому на менЯ не обратили вниманиЯ, и Я мог
свободно располагать собой и наблюдать, как они вершили
правосудие.
‘удьи выполнили свой долг. Њного спорить не приходилось,
все слишком хорошо знали, что Ћматла -- изменник. Љонечно, его
признали виновным, и он должен был заплатить жизнью за свои
преступлениЯ. Џриговор объЯвили во всеуслышание: изменник
должен умереть! ‚озник вопрос кто будет его казнить? †елающих
нашлось много, ибо, по принципам индейской морали, покарать
изменника считаетсЯ делом чести. ’аким образом, найти палача
было бы нетрудно. Њногие выражали готовность, но совет вождей
отклонил их услуги. ’акое дело надо было решать голосованием.
‚се знали клЯтву, данную Ћцеолой. …го сторонники хотели,
чтобы он ее выполнил, поэтому его избрали единодушно, и Ћцеола
принЯл это как должное.
‘ ножом в руке подошел он к свЯзанному пленнику. ‚се
столпились вокруг них, чтобы увидеть роковой удар. Џобуждаемый
каким-то смутным чувством, Я невольно приблизилсЯ. Њы стоЯли
затаив дыхание, ожидаЯ, что вот-вот нож вонзитсЯ в сердце
изменника.
Њы видели, как поднЯлась рука Ћцеолы, чтобы нанести удар,
но не видели ни раны, ни крови. ‹езвие ножа перерезало только
ремни, которыми был свЯзан пленник. Ћматла стоЯл освобожденный
от пут. ‘реди индейцев послышалсЯ ропот неодобрениЯ. ‡ачем же
Ћцеола это сделал? Ќеужели он хотел дать Ћматле возможность
бежать?
-- Ћматла! -- проговорил Ћцеола, сурово глЯдЯ в лицо
своему врагу. -- Љогда-то тебЯ считали храбрым человеком. ’ебЯ
уважали все племена, весь народ семинолов. Ѓелые подкупили тебЯ
и заставили изменить родине и нашему общему делу. € все-таки ты
не умрешь собачьей смертью! џ уничтожу тебЯ, но не хочу быть
убийцей. џ не могу поднЯть руку на беспомощного и безоружного
человека и вызываю тебЯ на честный поединок. ’огда все увидЯт,
что правда победила... Ћтдайте ему оружие! Џусть он защищаетсЯ,
если может.
ќтот неожиданный вызов был встречен криками неодобрениЯ.
‘реди индейцев нашлись такие, которые, негодуЯ на измену Ћматлы
и еще пылаЯ Яростью после недавней схватки, закололи бы его тут
же на месте, свЯзанного по рукам и ногам. Ќо все видели, что
Ћцеола полон решимости сдержать свое слово, и поэтому никто не
возражал. Ћдин из воинов подал Ћматле томагавк и нож. ’ак же
был вооружен и Ћцеола. ‡атем люди молчаливо расступились, и
противники остались в центре круга.
‘хватка была короткаЯ и кровопролитнаЯ. Џочти сразу же
Ћцеола выбил томагавк из рук противника, а затем мгновенным
ударом поверг его на землю. Џобедитель склонилсЯ над
побежденным, в его руках сверкнул нож.
Љогда он выпрЯмилсЯ, лезвие ножа уже не сверкало в лунном
свете: оно потускнело от крови.
Ћцеола сдержал клЯтву -- он пронзил сердце изменника. ‘
Ћматлой было покончено.

x x x

‚последствии белые называли этот поступок Ћцеолы
убийством. Ќо это неверно. ’акой же смертью погибли Љарл I,
Љалигула и ’арквиний(73) и сотни других тиранов, которые
угнетали свой народ или изменили своей стране.
Ћбщественное мнение, обсуждаЯ такие деЯниЯ, не всегда
бывает справедливым. Ћно подобно хамелеону, менЯющему окраску:
менЯетсЯ согласно лицемерному духу своего времени. ќто чистое
ханжество, позорнаЯ и постыднаЯ беспринципность! ’олько того
можно назвать убийцей, кто убивает из низменных, корыстных
целей. Ћцеола же был человек иного склада.

x x x

џ оказалсЯ в странном положении. ‚ожди не обращали на менЯ
вниманиЯ, и все же, несмотрЯ на вежливость индейцев, взЯвших
менЯ в плен, Я не мог отделатьсЯ от беспокойства за свою
дальнейшую судьбу. €ндейцам, которые были возбуждены всем тем,
что произошло, и находились фактически в состоЯнии войны с моей
страной, могла прийти в голову мысль уготовить и длЯ менЯ
участь, выпавшую на долю Ћматлы. ’аким образом, ожидание было
не из приЯтных.
Ќо вскоре у менЯ отлегло от сердца. Љак только с
изменником Ћматлой было покончено, Ћцеола подошел ко мне и
дружески протЯнул мне руку. џ был счастлив вновь обрести его
дружбу. Ћн выразил сожаление, сказав, что Я был ранен и взЯт в
плен по ошибке. ‡атем подозвал одного из воинов и приказал ему
проводить менЯ в форт.
“ менЯ не было никакого желаниЯ оставатьсЯ на месте
трагедии. Џростившись с Ћцеолой, Я последовал за своим
проводником. “ озера мы расстались, и Я без дальнейших
приключений вернулсЯ в форт.

ѓлава LXIV. Ќ…“„Ђ‚€‰‘џ ЃЂЌЉ…’

Џо долгу службы Я написал рапорт обо всем, чему был
невольным свидетелем. Њой рассказ вызвал в форте возмущение.
Ќемедленно отрЯдили солдат в погоню за врагом, а проводником
назначили менЯ.
ќто была ЯвнаЯ нелепость. Џреследование, как и можно было
ожидать, оказалось бесцельным. Њы, конечно, нашли место
сражениЯ и тела убитых, вокруг которых уже рыскали волки. Ќо мы
не обнаружили ни одного живого индейца, не могли даже отыскать
тропинку, по которой они скрылись. Ќаш отрЯд состоЯл из
нескольких сот человек -- фактически это был почти весь
гарнизон форта. Ѓудь нас меньше, Я уверен, что неприЯтель, так
или иначе, дал бы о себе знать.

x x x

‘мерть Ћматлы была значительным событием. ‚о всЯком
случае, весьма важным по своим последствиЯм. Ѓелые назначили
Ћматлу главным вождем, "королем" племени. Џоэтому, казнив его,
индейцы открыто объЯвили о своем презрении к власти, давшей
Ћматле этот сан, а также о своем твердом решении и впредь
оказывать сопротивление, когда белые будут вмешиватьсЯ в их
дела. Ћматла находилсЯ под покровительством белых. Ћни
гарантировали ему безопасность, а такое обещание равносильно
договору. Џоэтому его убийство было ударом по его покровителЯм.
’еперь правительство вынуждено было отомстить за его смерть.
Ћсобенно важные последствиЯ этот случай имел длЯ подданных
Ћматлы. Ќапуганные его смертью и боЯсь подобного же возмездиЯ,
многие из младших вождей и воинов покинули рЯды изменников и
присоединились к патриотам. Њногие племена, которые до сих пор
еще не принЯли окончательного решениЯ, теперь объЯвили, что они
будут боротьсЯ вместе со всем народом, и, не колеблЯсь, взЯлись
за оружие.
‘мерть Ћматлы была не только актом сурового правосудиЯ, но
также и тонким политическим маневром со стороны индейцев,
враждебно настроенных к белым. ‚се это убедительно
свидетельствовало о высоком уме того, кто задумал и осуществил
этот маневр.
Ћцеола поклЯлсЯ мстить, и Ћматла был первой жертвой его
мести. ‚скоре последовала и втораЯ. ’рагедию смерти изменника
вскоре затмила новаЯ трагедиЯ, еще более волнующаЯ, страшнаЯ и
значительнаЯ. Ћдно из главных действующих лиц этого
повествованиЯ отныне сошло со сцены.
Џосле того как мы прибыли в форт, продовольствие стало
быстро исчезать. ‡аранее не запасли провианта в количестве,
достаточном длЯ такого большого отрЯда войск, а доставить его в
форт Љинг в скором времени было нельзЯ. Њы должны были стать
жертвой обычной непредусмотрительности правительств, не
привыкших вести военные действиЯ. Џришлось урезать пайки до
последних пределов. Ќам предстоЯла чуть ли не голоднаЯ смерть.
Џоложение создалось критическое, и тут наш
главнокомандующий совершил акт высокого патриотизма. ѓенерал
Љлинч, уроженец ”лориды, помимо того, что занимал высокий
военный пост, был еще владельцем прекрасной, обширной
плантации, расположенной неподалеку от форта Љинг. …го маисовые
полЯ занимали сотни акров, и как раз в это времЯ на них
поспевал урожай. ѓенерал безоговорочно отдал зерно длЯ
снабжениЯ войска. Ќо вместо того, чтобы подвезти урожай в
армию, поступили наоборот: направили войска на полЯ, чтобы они
сами собрали зерно длЯ своего пропитаниЯ. ’аким образом, четыре
пЯтых состава маленькой армии покинуло форт, и на месте осталсЯ
довольно слабый гарнизон. Ќа плантации же возникло новое
укрепление, названное фортом „рейн.
Ќашлись клеветники, которые стали распространЯть слухи,
что в этом необычайном деле добродушный старый генерал
руководствовалсЯ отнюдь не чувством патриотизма. Џошли толки о
том, что "„Ядюшка ‘эм"(74) хорошо известен как платежеспособный
и щедрый покупатель и что он даст генералу хорошую цену за его
зерно. Љроме того, пока армиЯ стоЯла на плантации, можно было
не боЯтьсЯ нападениЯ индейцев. ‚прочем, возможно, все это было
просто выдумкой лагерных острословов.
ЊенЯ не назначили на плантацию. џ не принадлежал к числу
любимцев генерала и не был офицером его штаба. Њы с агентом
остались в форте Љинг.
„ни за днЯми протекали однообразно. Џроходили целые
недели. ђедким развлечением длЯ нас были поездки в форт „рейн.
—асто отлучатьсЯ не приходилось -- в форте Љинг оставалось
слишком мало войск. Ќам хорошо было известно, что индейцы
вооружены. €х следы все времЯ обнаруживались около укреплениЯ.
€ выезды на охоту или даже романтические прогулки в окрестных
лесах -- обычные походы длЯ пополнениЯ припасов -- все это
теперь было опасно.
џ заметил, что агент стал очень осторожен. Ћн редко
выходил за ограду форта, а за линией караулов не поЯвлЯлсЯ
никогда. Љаждый раз, когда он смотрел на леса и далекие
саванны, на его лице поЯвлЯлось озабоченное выражение, как
будто его томило предчувствие опасности. ќто было после смерти
изменника-вождЯ. Ђгент слышал угрозу Ћцеолы убить Ћматлу и,
быть может, даже понимал, что клЯтва вождЯ касалась и его
самого. ‚ероЯтно, он предчувствовал свою судьбу.
Ќаступило рождество. ‚ это времЯ всюду -- среди ледЯных
айсбергов севера, в жарких, тропических равнинах, на борту
кораблЯ, в крепости, даже в тюрьме -- людЯм хочетсЯ провести
праздник как можно веселее. € в нашей крепости, как и всюду,
справлЯли праздник. ‘олдаты были освобождены от учебных
занЯтий, и только часовые несли дозорную службу. ‚ эти дни
ежедневный рацион питаниЯ был увеличен, и меню старались
сделать как можно более разнообразным. ђождественскаЯ неделЯ,
таким образом, проходила весело.
‚ американской армии маркитантом обычно бывает
какой-нибудь удачливый искатель приключений, щедро оказывающий
кредит офицерам и дающий им в долг деньги. ‚ празднествах и
пирах он становитсЯ их товарищем и собутыльником. ’аков был и
маркитант форта Љинг.
‚ один их этих рождественских дней маркитант решил
угостить нас роскошным обедом -- в форте никто не мог бы
устроить такой банкет. Ѓыли приглашены все офицеры, среди них
самым почтенным гостем ЯвлЯлсЯ агент.
Ѓанкет устроили в доме маркитанта. ќтот дом стоЯл за
оградой форта, Ярдах в ста от него, на краю леса. Љогда кончили
обедать, уже почти стемнело. Ѓольшинство офицеров решили
вернутьсЯ в форт и там продолжать кутеж.
Ђгент и человек десЯть гостей -- офицеров и штатских --
задержались ненадолго распить бутылочку-другую под
гостеприимной крышей маркитанта. џ же вместе с другими
офицерами вернулсЯ в форт.
…два мы сели за стол, как вдруг с удивлением услышали шум
и хорошо знакомый звук -- резкую пальбу винтовок. ‚след за
выстрелами до нас донеслись дикие выкрики. ќто был военный клич
индейцев. Њы сразу понЯли, что означают эти звуки, и
вообразили, что неприЯтель напал на форт. Ќаскоро вооружившись
кто чем мог, мы все немедленно выскочили из казармы.
’олько тут мы догадались, что это нападение не на форт, а
на дом маркитанта. …го окружила толпа индейцев в полной боевой
раскраске, с перьЯми в волосах и воинских нарЯдах. Ћни метались
во все стороны и потрЯсали оружием с пронзительным криком:
"€о-хо-эхи!" ‚ремЯ от времени раздавались отдельные выстрелы, и
роковаЯ пулЯ настигала жертву, тщетно пытавшуюсЯ спастись.
‚орота форта были широко распахнуты, и солдаты, гулЯвшие за
частоколом, с воплЯми ужаса бежали в крепость. —асовые пытались
открыть огонь, но расстоЯние до дома маркитанта было слишком
велико, и ни одна пулЯ в индейцев не попала.
Ђртиллеристы бросились было к орудиЯм. Ќо выЯснилось, что
прочные бревенчатые конюшни, находившиесЯ между фортом и домом
маркитанта, служили надежным укрытием длЯ врага.
‚незапно крики смолкли, и толпа смуглых воинов бросилась к
лесу. —ерез несколько секунд они скрылись в чаще, исчезнув из
наших глаз, как по волшебству.
Љомендант форта оказалсЯ нераспорЯдительным офицером.
’олько теперь он собрал свой гарнизон и отважилсЯ на вылазку.
Љогда мы подошли к дому маркитанта, нам представилось страшное
зрелище. ‘ам хозЯин, два молодых офицера, несколько солдат и
штатских лежали на полу мертвые, их тела были покрыты
многочисленными ранами. Њы сразу увидели труп агента. Ћн лежал
навзничь, мундир его был разорван и окровавлен, кровь запеклась
на его лице. естнадцать пуль пробили его тело, а самаЯ
страшнаЯ рана зиЯла на груди слева. Љак видно, ему вонзили нож
в сердце. џ догадалсЯ бы, кто нанес эту рану, даже если бы в
доме не нашлось живого свидетелЯ. Ќо свидетель был --
негритЯнка-кухарка; она спрЯталась за шкаф и только теперь
вышла из своего укрытиЯ. Ћна видела всю эту резню, знала Ћцеолу
и видела, как он нанес последний удар агенту. ’ак Ћцеола
выполнил и эту клЯтву.
Џосле краткого совещаниЯ было решено начать погоню, принЯв
все меры предосторожности. Ќо, как и в прошлый раз, это ни к
чему не привело: мы не обнаружили даже следов врага.

ѓлава LXV. ђЂ‡ѓђЋЊ „ќ‰„Ђ

Љак ни печален был финал рождественских праздников, но
вскоре еще более печальные вести дошли до форта Љинг. Њы
услышали о событии, которое впоследствии стали называть
"ђазгром „эйда".
ќто известие нам принес посланец от дружественных нам
индейских племен. Ћно так ошеломило нас, что вначале никто не
хотел ему верить.
‡атем пришли другие индейцы и полностью подтвердили
свидетельство первого посланца. Џроисшествие было настолько
трагично, что казалось маловероЯтным и почти неправдоподобным.
Џри всей своей романтической окраске эта историЯ оказалась
истинной -- истинной по своим кровавым последствиЯм, истинной
во всех подробностЯх. ’еперь война началась всерьез. …е
преддверием послужило столкновение совершенно необычайное -- и
по своему характеру и по результатам.
Ћтчет об этом сражении, пожалуй, представлЯет некоторый
интерес.
‚ своем повествовании Я уже говорил, что один из офицеров
армии ‘оединенных татов Ђмерики хвастливо заЯвил, будто он
"пройдет через всю землю семинолов с одним лишь сержантом
вместо конвоЯ". ќтот офицер был майор „эйд.
‚ышло так, что майору „эйду представилсЯ случай показать
свою воинскую доблесть, хотЯ под его командой находилсЯ не
только один сержант. Ћднако на деле вышло совсем не то, что
сулили его необдуманные, хвастливые речи.
—тобы понЯть, как случилось это злополучное происшествие,
надо немного познакомитьсЯ с картой местности.
Ќа западном берегу полуострова ”лорида есть бухта, которую
индейцы называют "’ампа", а испанцы -- "ќспириту ‘анто". ‚озле
этой бухты англичанами был когда-то построен форт Ѓрук. ќта
крепость похожа на форт Љинг в расположена на девЯносто миль
южнее последнего.
”орт Ѓрук был вторым из военных укреплений, построенных
вблизи индейской резервации; в нем сосредоточивались войска и
боеприпасы. Ћн также служил пересыльным пунктом длЯ тех войск,
которые прибывали из портов Њексиканского залива. ‚ форте Ѓрук
к моменту начала военных действий находилось около двухсот
солдат, главным образом артиллеристов. Џехоты там было очень
немного.
‚скоре после бесплодного совещаниЯ в форте Љинг эти
войска, или, вернее, часть их по приказу генерала Љлинча должна
была присоединитьсЯ к главному корпусу.
‚ыполнЯЯ этот приказ, сто солдат с соответственным
количеством офицеров двинулись к форту Љинг. ЋтрЯдом командовал
майор „эйд.
‚ сочельник перед рождеством 1835 года отрЯд выступил из
форта Ѓрук в приподнЯтом настроении, воодушевленный надеждой
стЯжать победные лавры в битвах с противником. ‘олдаты
надеЯлись, что это будет перваЯ боеваЯ схватка в этой войне и
поэтому победа принесет им большую славу. Ћ поражении они и не
думали.
ђазвевались знамена, лихо били барабаны, гремели фанфары и
трубы, возвещаЯ наступление. ‘опровождаемый салютом из орудий и
одобрительными возгласами товарищей, отрЯд выступил в поход --
в роковой поход, из которого ему не суждено было вернутьсЯ.
ђовно через неделю после этого, 31 декабрЯ, к воротам
форта Ѓрук на четвереньках еле подполз человек. Ћдежда его была
изодрана в клочьЯ, промокла в ручьЯх, запачкалась грЯзью болот,
покрылась пылью и кровью, и с трудом удалось определить, что
это мундир рЯдового из отрЯда „эйда. “ солдата было пЯть ран --
на правом бедре, на голове, возле виска, на левой руке и спине.
Ћн был бледен, истощен, изнурен и похож на скелет. …го старые
товарищи с трудом узнали его, когда он слабым и дрожащим
голосом назвал себЯ: "рЯдовой Љларк, 2-го артиллерийского
полка". ‚скоре после этого два других солдата, рЯдовые ‘прэг и
’омас, поЯвились в таком же плачевном виде. Ћни рассказали то
же самое, что и Љларк. ЋтрЯд „эйда был атакован индейцами,
разгромлен и уничтожен почти до последнего человека. ’олько
трое остались в живых из всех тех, кто выступил в поход,
гордЯсь собственной мощью и надеЯсь на победу и славу. €х
рассказ был верен до последнего слова. €з всего отрЯда уцелели
только эти люди. Ћстальные сто шесть человек нашли себе могилу
на берегах Ђмазуры. ‚место лавров они получили в награду
могильный крест.
’рое уцелевших упали под ударами томагавков, и им удалось
притворитьсЯ мертвыми. ЃлагодарЯ этому после боЯ им удалось
уползти и добратьсЯ до форта. Љларк прополз на четвереньках
более шестидесЯти миль, делаЯ по миле в час.

ѓлава LXVI. ЏЋ‹… Ѓ€’‚›

ђазгром отрЯда „ейда не имеет себе равного во всей истории
войн с индейцами. Ќикогда ни одно столкновение не оказывалось
столь роковым длЯ белых, участвовавших в нем. ЋтрЯд „эйда был
уничтожен целиком -- даже из трех солдат, доползших до форта,
впоследствии двое умерли от ран.
€, однако, индейцы вовсе не имели решающего превосходства
в силах над своим противником. Ќо они оказались гораздо хитрее
и искуснее в военной тактике.
ЋтрЯд майора „эйда подвергсЯ нападению при переходе через
реку Ђмазуру(75). ќто была открытаЯ местность, где росли тонкие
и редкие сосны, так что индейцы не имели большого преимущества
в позиции или в укрытиЯх. Џо количеству их было не больше, чем
два на одного белого, а среди участников войн против индейцев
это считалось "нормальным соотношением сил". Љ незначительному
превосходству индейцев белые всегда относились
пренебрежительно.
Њногие из индейцев примчались верхом, но всадники
держались вдали от оружейного огнЯ, и только пехота принимала
участие в битве. Џобеда индейцев была столь мгновенной, что
помощь всадников даже не понадобилась.
Џервый залп был настолько убийственным, что отрЯд „эйда
пришел в полное расстройство. ‘олдаты не могли отступить --
конные индейцы обошли их с фланга и отрезали им путь к
отступлению.
‘ам „ейд и большинство его офицеров были убиты первым
залпом, а оставшимсЯ в живых не оставалось ничего другого, как
отстреливатьсЯ. Ћни попытались построить бруствер в виде
треугольника из поваленных стволов, но жестокий огонь индейцев
вскоре прекратил начатую работу, и укрепление удалось возвести
лишь до половины. ‚ это ненадежное укрытие отступили уцелевшие
от первой атаки, но и они один за другим быстро пали под
меткими выстрелами врагов. ‘коро был убит последний солдат, и
побоище закончилось.
Љогда немного позже войска прибыли к этому месту,
треугольное укрепление было сплошь завалено мертвыми телами.
‘олдаты лежали один на другом, вдоль и поперек, застывшие в
страшных позах.
‚последствии много кричали о том, что индейцы бесчеловечно
пытали раненых и увечили убитых. ќто неверно. ђаненых не
пытали, потому что их не было. Љроме трех бежавших, никто не
осталсЯ в живых. Ђ несколько трупов изувечили беглые негры,
которыми руководило чувство личной мести.
Џравда, некоторые трупы оказались скальпированными, но
таков уж военный обычай у индейцев. Ђ белые потом перенЯли у
них этот обычай и часто делали то же самое, особенно в минуты
Яростного ожесточениЯ.
Џо приказанию генерала Я вместе с несколькими офицерами
посетил место сражениЯ. Ћфициальный отчет об этом посещении
будет лучшим свидетельством поведениЯ победителей:
"ЋтрЯд майора „эйда был уничтожен утром 28 декабрЯ в
четырех милЯх от лагерЯ, где он провел ночь. Ћн следовал
походной колонной по дороге, когда был внезапно атакован
многочисленными силами противника. €ндейцы поднЯлись из
пальметто и высокой травы и мгновенно оказались в
непосредственной близости от отрЯда. ‚ ход были пущены мушкеты,
ножи и штыки, и завЯзалсЯ смертельный бой. Џри вторичной атаке
индейцы уже пользовались мушкетами наших раненых и убитых
солдат. ‚се артиллеристы погибли под перекрестным огнем врага,
орудиЯ были захвачены, лафеты сломаны и сожжены, а сами орудиЯ
сброшены в пруд. ‚ схватке принимало участие много негров.
€ндейцы не снЯли ни одного скальпа. Ќегры же, напротив, с
дьЯвольской жестокостью перерезали горло тем, чьи крики и стоны
показывали, что жизнь еще теплитсЯ в них".
Ђ вот другое официальное донесение:
"Њы подошли к месту сражениЯ с тыла. Ќаш авангард уже было
миновал его, как вдруг командир и офицеры штаба увидели самую
страшную картину, какую только можно себе представить. ‘начала
мы заметили несколько сломанных и разбросанных Ящиков, затем
повозку и двух мертвых волов, которые как будто спали под
Ярмом. Џравее, в стороне, лежали две-три лошади. —ерез
несколько шагов мы увидели нечто вроде треугольного бруствера.
‚нутри этого треугольника -- с северной и западной стороны --
находилось около тридцати трупов. ќто были уже почти скелеты,
хотЯ на них еще болтались мундиры. Ћни лежали в тех позах, в
каких их застигла смерть во времЯ сражениЯ. “мираЯ, некоторые
падали на тела убитых товарищей, но большинство лежали возле
самых бревен, головой к брустверу, из-за которого они вели
огонь; их распростертые тела с ужасающей правильностью
образовывали параллельные прЯмые. €ндейцы, по-видимому, не
трогали убитых, лишь с нескольких человек были снЯты скальпы.
Љак указывалось, это было делом рук союзников индейцев --
негров. Ћфицеров легко можно было различить: дорогие булавки в
галстуках, золотые кольца на пальцах и деньги в карманах
остались в целости. Њы похоронили восемь офицеров и девЯносто
восемь солдат.
‘ледует отметить, что нападение было совершено не из-за
скал, но на местности, поросшей редким лесом, где индейцы
скрывались в пальметто и высокой траве".
€з этих донесений видно, что индейцы напали на отрЯд „эйда
не с целью грабежа или коварной мести. Ќет, ими руководило
более возвышенное и бескорыстное побуждение -- защита своей
земли, своих очагов и домов.
Џреимущество, которое у них было перед отрЯдом „эйда,
заключалось лишь в том, что они скрывались в засаде и сумели
напасть неожиданно. Њайор был, несомненно, храбрый офицер, но
ему недоставало качеств, необходимых хорошему командиру,
особенно в борьбе против такого неприЯтелЯ. Ћн знал войну
только теоретически, по книгам, как и большинство американских
офицеров. Њайор был лишен способности, которой обладают великие
военные полководцы, -- быстро примерЯтьсЯ к обстоЯтельствам
боЯ. Ћн вел свой отрЯд как будто на парад. ’ем самым он подверг
отрЯд страшной опасности и в конце концов привел его к гибели.
Ќо если у командира белых в этом роковом бою недоставало
качеств, необходимых полководцу, то вождь индейцев обладал ими
в полной мере. ‚скоре стало известно, что засада, план атаки и
успешное выполнение ее -- все это было делом молодого вождЯ
племени Љрасные Џалки -- Ћцеолы.
Ћн не мог долго оставатьсЯ на месте сражениЯ, наслаждаЯсь
своим торжеством. ‚ тот же самый вечер в форте Љниг, в сорока
милЯх от места разгрома отрЯда „эйда, правительственный агент
’омпсон пал жертвой мести Ћцеолы.

ѓлава LXVII. Ѓ€’‚Ђ Џђ€ “€’‹ЂЉ“’—€

“бийство правительственного агента требовало немедленного
отмщениЯ. ‘разу же несколько гонцов были отправлены в форт
„рэйн. Ќекоторые из них попали в руки врагов, но остальным
удалось благополучно достичь места назначениЯ. Ќа следующее
утро на рассвете войско, насчитывающее более тысЯчи человек,
выступило в поход по направлению к реке Ђмазуре. Ѓыло решено
напасть на семейства индейцев -- на их отцов, матерей, жен,
сестер, детей... Ћни ютились на огромных пространствах
флоридских лагун и болот, и это стало известно генералу. Ћн
хотел захватить их в плен и держать заложниками до тех пор,
пока индейцы не покорЯтсЯ.
‚се войска, какие только можно было освободить от защиты
форта, были отправлены в поход. џ получил приказ сопровождать
экспедицию. €з разговоров, которые Я слышал, Я вскоре понЯл
настроение солдат. €х ожесточили событиЯ в форте Љинг, а
разгром отрЯда „эйда вызвал еще большую Ярость. џ понимал, что
они не собираютсЯ брать пленников: старики и молодые, женщины и
дети -- все должны быть убиты. Ќикакой пощады ни одному
индейцу!
‘ тЯжелым чувством думал Я о возможности массового
истреблениЯ невинных. Њеста, где скрывались несчастные семьи,
были теперь точно установлены, наши проводники прекрасно знали,
как попасть туда; казалось, неудачи быть не могло. Ћднако нас
ожидало разочарование. ђазведчики донесли нам, что большинство
индейских воинов ушли далеко, в неизвестном направлении, во
всЯком случае, туда, где мы никак не могли с ними встретитьсЯ.
Ќам предстоЯло напасть на гнездо, когда орлов там не было.
Џоэтому войска получили распорЯжение двигатьсЯ в глубоком
молчании по тайным тропинкам.
‡а день до этого наша экспедициЯ могла бы показатьсЯ
многим просто развлекательной прогулкой, где нам не грозила ни
малейшаЯ опасность. Ќо весть о разгроме отрЯда „эйда произвела
на солдат чуть ли не магическое впечатление. ‘ одной стороны,
она разъЯрила их, с другой -- заставила насторожитьсЯ. ‚ первый
раз в жизни они начали смотреть на индейцев с чувством уважениЯ
и даже страха. ‡начит, индейцы умели сражатьсЯ и уничтожать
врага. ќто чувство укрепилось, когда еще прибыли вестники с
места гибели „эйда, рассказавшие нам новые подробности этого
кровавого событиЯ. € поэтому теперь солдаты не без опасениЯ
вступали в самое сердце страны, занЯтой неприЯтелем. „аже
отчаЯнные добровольцы не нарушали строевого порЯдка, и солдаты
молча двигались вперед.
Љ полудню мы достигли берегов Ђмазуры. —тобы проникнуть в
район обширной сети лагун и болот, надо было перебратьсЯ через
реку. Џроводники пытались найти брод, но никак не могли его
отыскать. ђека текла перед нами широкаЯ, чернаЯ и глубокаЯ.
ЏереправитьсЯ через нее вплавь, даже на лошадЯх, не было
никакой возможности.
Ќе изменили ли нам проводники? Ќет, этого не могло быть!
•отЯ проводники были индейцами, но они доказали свою
преданность белым. Љроме того, они уже были опорочены в глазах
своих соплеменников и обречены на смерть устами собственного
народа. Ќаше поражение длЯ них было бы равносильно гибели.
Љак выЯснилось впоследствии, наши подозрениЯ не имели
оснований: измены тут не было. Џроводники сами сбились с пути.
€ это оказалось счастьем длЯ нас. Ќе будь этой ошибки, с
войском генерала Љлинча могла бы повторитьсЯ та же трагедиЯ,
котораЯ произошла с отрЯдом майора „эйда, только в более
широких масштабах.
…сли бы мы нашли брод, который был в двух милЯх ниже по
течению, то мы как раз наткнулись бы на засаду, искусно
устроенную молодым вождем. Ћн превосходно знал тактику лесного
боЯ. ‘лух о том, что индейцы отправились в дальний поход, был
просто военной хитростью, прелюдией к рЯду стратегических
маневров, задуманных Ћцеолой.
‚ это времЯ индейцы находились там, куда мы должны были бы
прийти, если бы проводники не сбились с дороги. €ндейцы занЯли
обе стороны брода. ‚оины притаились в траве, как змеи, и были
готовы ринутьсЯ на нас в тот момент, когда мы подошли бы к
переправе. Ѓольшое счастье длЯ войск генерала Љлинча, что у
него оказались такие негодные проводники!
ѓенерал не знал этих обстоЯтельств. …сли бы он получил
сообщение об опасной близости врага, то, вероЯтно, стал бы
действовать иначе. ’еперь последовал приказ остановитьсЯ. Ѓыло
решено переправитьсЯ через реку в этом месте.
‚ тростниках нашлось несколько старых лодок и индейских
челноков. Ќа них легко могли переправитьсЯ пехотинцы, а
кавалеристы должны были переплыть реку на лошадЯх.
Ѓыли сколочены плоты из бревен, и началась переправа. ќтот
маневр мы провели довольно ловко, так что менее чем через час
половина солдат была уже на том берегу. џ находилсЯ в их числе,
но не радовалсЯ нашим удачам. Њне было тЯжело принимать участие
в избиении беззащитных женщин и детей. € Я почувствовал
настоЯщее облегчение, чуть ли не радость, когда услышал из
глубины леса военный клич семинолов: "€о-хо-эхи!" ‚след за тем
загремели ружейные залпы, пули засвистели в воздухе, ломаЯ
ветки на ближних деревьЯх. Њы увидели, что нас осаждают
многочисленные войска индейцев.
—асть отрЯда, успевшаЯ переправитьсЯ, укрылась между
большими деревьЯми на берегу реки, и поэтому первый залп
индейцев не причинил нам особого вреда. ‚се же некоторые
солдаты упали, а остальным угрожала серьезнаЯ опасность.
Ќаши войска дали ответный залп, индейцы снова ответили
нам, и солдаты не остались в долгу, то ведЯ непрерывный огонь,
то даваЯ беспорЯдочные залпы или отдельные выстрелы. €ногда мы
совсем прекращали стрельбу.
‚ течение некоторого времени ни одна из сторон не понесла
серьезного ущерба. Ћднако было Ясно, что индейцы, укрывшиесЯ в
перелеске, занЯли более выгодную позицию и окружают нас. Њы не
могли тронутьсЯ с места, пока не переправитсЯ как можно больше
наших солдат, и только тогда собирались перейти в штыковую
атаку, чтобы заставить противника принЯть открытый бой.
€так, переправа продолжалась под защитой нашего огнЯ. Ќо
скоро положение ухудшилось. Љак раз против нашей позиции в реку
врезалась узкаЯ отмель, образуЯ небольшой полуостров. Ћн
находилсЯ ниже береговой отмели, кроме той своей оконечности,
где образовалсЯ маленький островок. ќтот островок густо порос
вечнозелеными деревьЯми -- пальмами, дубами и магнолиЯми.
‘ нашей стороны было бы весьма благоразумно захватить его
во времЯ переправы, но генерал упустил из виду такую
возможность. €ндейцы сразу это сообразили, и, прежде чем мы
спохватились, они уже перемахнули через перешеек и занЯли
островок. ЏоследствиЯ этого искусного маневра сказались
незамедлительно. €ндейцы начали обстреливать лодки,
переправлЯвшиесЯ через реку. ‹одки сносило течением вниз, как
раз напротив лесистого островка. €з зеленой тени деревьев
непрерывно струилсЯ синеватый огненный дымок, а свинцовые пули
делали свою разрушительную работу. ‹юди падали с плотов или
тЯжело опрокидывались через борта лодок в воду раненые и
мертвые. Ђ частый огонь наших мушкетов, направленный на
островок, никак не мог выбить дерзких врагов, которые
притаились в густой листве.
’ам было не очень много индейцев. Љогда они перебирались
туда по перешейку, мы могли их всех пересчитать. Ќо,
по-видимому, это были лучшие воины и самые меткие стрелки: ни
один их выстрел не пропадал даром. ќто был момент наивысшего
напрЯжениЯ боЯ. ‚ других местах схватка шла с более равным
соотношением сил. Ћбе стороны дрались под прикрытием деревьев и
не несли больших потерь. Ќо засевшие на острове несколько
индейцев причинЯли нам больший урон, чем все остальные силы
неприЯтелЯ.
…динственным средством заставить индейцев отступить с
островка была штыковаЯ атака.
’аков был замысел генерала. ќто казалось безнадежным
предприЯтием. ’от, кто решилсЯ бы двинутьсЯ вперед под
убийственным огнем скрытого противника, безусловно подверг бы
свою жизнь серьезному риску.
Љ моему удивлению, выполнить этот долг предназначалось
мне. Џризнаюсь, Я никогда не проЯвлЯл особой храбрости или пыла
во времЯ сражениЯ. Ќо приказ исходил непосредственно от
генерала, и действовать надо было немедленно. џ приготовилсЯ
выполнить его, хотЯ и без особого энтузиазма.
Џри мне находилось несколько человек, вооруженных
винтовками. €х было не больше, чем индейцев. ‚месте с ними Я
направилсЯ к полуострову.
џ сознавал, что иду на верную смерть. ‚ероЯтно, то же
самое чувствовали и солдаты, которые шли со мной. Ќо, даже знаЯ
это, мы не могли отступить. ѓлаза всех были устремлены на нас:
мы должны идти вперед и победить или умереть!
—ерез несколько секунд мы были уже на перешейке и
стремительно двинулись к острову.
Њы надеЯлись, что индейцы не заметЯт нас и нам удастсЯ
обойти их.
ЌапраснаЯ надежда! ‚раги с самого начала внимательно
следили за нашим маневром и, зарЯдив винтовки, были готовы
встретить нас.
…два сознаваЯ всю опасность своего положениЯ, мы
продолжали идти вперед и наконец оказались на расстоЯнии
двадцати Ярдов от рощи.
‚друг из-за деревьев взвилсЯ голубой дымок и мелькнуло
красное пламЯ. Ќад головой у менЯ просвистели пули. Џозади
раздались крики и стоны. џ оглЯнулсЯ и увидел, что все мои
товарищи упали -- мертвые или умирающие.
‚ это времЯ из чащи леса до менЯ донессЯ голос:
-- ‚ернитесь, ђэндольф! ‚ернитесь! ‘имвол, который вы
носите на груди, спас вас. Ќо мои воины в Ярости, кровь в них
так и кипит! Ќе искушайте их! ‚ернитесь! Ќазад! Ќазад!

ѓлава LXVIII. ЏЋЃ…„Ђ, ‡ЂЉЋЌ—€‚Ђџ‘џ Ћ’‘’“Џ‹…Ќ€…Њ

џ не видел человека, который говорил это, густаЯ листва
полностью скрывала его. Ќо Я сразу узнал голос: это был Ћцеола.
Ќе могу даже передать, что Я почувствовал в эту минуту, и
не помню, как Я поступил. ‚ моем уме царили хаос и смЯтение,
удивление было смешано со страхом. џ помню только, что еще раз
оглЯнулсЯ на своих товарищей и заметил, что не все они убиты.
Ћдни лежали неподвижно, но другие шевелились и стонали. ‡начит,
они еще были живы!
‘ великой радостью Я увидел, что некоторые поднЯлись и
спешили скрытьсЯ, а другие пытались ползти на четвереньках.
€з рощи продолжали стрелЯть, и Я, застыв в нерешительности
на месте, видел, как двое или трое упали на траву, сраженные
роковой пулей.
‘реди раненых, лежавших у моих ног, был один юноша,
которого Я хорошо знал. ЏулЯ пробила ему обе ноги, и он был не
в силах двинутьсЯ. Ћн умолЯл менЯ помочь ему, и это вывело менЯ
из оцепенениЯ. џ вспомнил, что когда-то этот юноша оказал мне
большую услугу. Џочти машинально Я наклонилсЯ, схватил его и
потащил. ‘тараЯсь выбратьсЯ с перешейка, Я полз со своей ношей
так быстро, как мне позволЯли силы. џ остановилсЯ передохнуть
только тогда, когда огонь индейских ружей уже не был опасен длЯ
менЯ.
ЊенЯ встретил взвод солдат, высланный длЯ того, чтобы
прикрыть наше отступление. џ оставил раненого товарища на руках
солдат, а сам поспешил с печальным донесением к генералу.
Њне не пришлось ничего докладывать. ‡а нашим продвижением
наблюдали, и весь отрЯд знал о постигшей нас неудаче. ѓенерал
не сказал ни слова и без всЯких объЯснений отправил менЯ на
другой фланг.
‚се порицали генерала за его необдуманный приказ захватить
остров столь ничтожными силами. ‡а мной же укрепилась репутациЯ
храброго офицера.
Џерестрелка продолжалась еще около часа. ќто были
отдельные стычки в болотах и между деревьЯми. Ќи нам, ни
индейцам не удалось добитьсЯ здесь реального преимущества. Ћбе
стороны по-прежнему занимали захваченные вначале позиции.
Ћднако впереди весь лес удерживали за собой индейцы. Ћтступить
-- значило погубить весь отрЯд, ибо был только один путь к
отступлению: обратнаЯ переправа через реку. Ќо нам пришлось бы
переправлЯтьсЯ под неприЯтельским огнем. ЋставатьсЯ дальше на
нашей позиции было тоже опасно. Њы не могли ничего предпринЯть,
ибо, по существу, были осаждены на берегу реки. Њы тщетно
пытались выбить индейцев из рощи. Џотерпев неудачу один раз, мы
не могли рискнуть на вторую подобную же попытку. ќто было бы
гибельно, но оставатьсЯ на том же месте было не менее
рискованно. “ войск было с собой очень мало провианта, он
подходил к концу, и голод уже давал себЯ знать. ‘ каждым часом
наше положение ухудшалось.
Њы убедились, что враг окружил нас. Ћколо нас полукругом
толпились индейцы, причем каждый воин стоЯл за деревом, которое
его защищало. Њы образовали оборонительную линию, такую же
мощную, как линиЯ укрепленных траншей. ЏрорватьсЯ через эту
линию без большой потери людей не представлЯлось возможным.
’еперь было видно, что число наших врагов заметно
увеличилось. Ћсобый клич, знакомый старым солдатам, возвещал о
прибытии все новых и новых отрЯдов индейцев. Њы начинали
опасатьсЯ, что терЯем превосходство в силах, что нас вскоре
одолеют. ‚сех охватило мрачное отчаЯние.
‚о времЯ перестрелки мы увидели, что многие из индейцев
были вооружены винтовками и мушкетами. Ќа некоторых были
военные мундиры. Ћсобенно бросалсЯ в глаза нарЯд одного из
главных вождей. ‘ его плеч ниспадал большой шелковый флаг,
наподобие тех плащей, которые носили испанцы времен
конкистадоров(76). Ѓыли Ясно видны красные и белые полосы с
голубым звездным полем в углу. ‚зоры всех солдат устремились на
флаг. ‚ этом фантастическом одеЯнии, столь вызывающе
подчеркнутом, все узнали любимый флаг нашей родины.
ќто была выразительнаЯ примета. Ћднако она не смутила нас.
Ћткуда у индейцев взЯлись винтовки, мушкеты и флаг, было легко
объЯснить -- это трофеи битвы с „эйдом. ‚се мы смотрели на эти
вещи с горьким, но бессильным негодованием. Ћднако час отмщениЯ
за ужасную судьбу товарищей еще не пробил.
‚есьма вероЯтно, что и нас постигла бы та же участь, если
бы мы еще задержались на этом месте. Ќо вдруг одному из
офицеров, старому участнику войн под предводительством •икори,
хорошо знакомому с тактикой индейского боЯ, пришла в голову
блестЯщаЯ идеЯ. Ћн предложил план отступлениЯ, и генерал принЯл
этот план.
Џо совету офицера, добровольцы, еще не переправившиесЯ
через реку, должны были сделать вид, что собираютсЯ совершить
переправу несколько выше по течению реки. ќто был превосходный
стратегический маневр. …сли бы подобный план осуществилсЯ,
враги очутились бы между двух огней, а нам удалось бы прорвать
их рЯды и положить конец окружению.
ќтот замысел удалсЯ. €ндейцы, введенные нами в
заблуждение, кинулись вверх по реке, чтобы помешать переправе.
Ќаши осажденные войска умело воспользовались этим и быстро
переправились на безопасный берег. Љоварный враг был слишком
осторожен, чтобы пуститьсЯ за нами в погоню. ’ак окончилась
битва при “итлакутчи.
Ќемедленно был созван совет, и все пришли к единодушному
решению: не терЯЯ времени, вернутьсЯ в форт Љинг. Њы выступили
в поход и вскоре без дальнейших приключений возвратились в
форт.

ѓлава LXIX. …™… Ћ„ЌЋ ‘ђЂ†…Ќ€… ЌЂ ЃЋ‹Ћ’…

Џосле этой битвы в настроении отрЯда произошла перемена.
Ѓезудержное хвастовство исчезло, и стало не так уж трудно
сдерживать порывы солдат, рвавшихсЯ в бой. Ќикто теперь не
изъЯвлЯл особого желаниЯ повторить попытку перебратьсЯ на
другой берег “итлакутчи. ’аким образом, индейское "гнездо"
решили не тревожить до прибытиЯ новых подкреплений. „обровольцы
были обескуражены, лагернаЯ жизнь их уже утомила. Ђ неожиданное
сопротивление индейцев охладило их пыл. Ќикто не думал, что оно
может оказатьсЯ таким беззаветно дерзким и сопровождатьсЯ
кровопролитием. ЌеприЯтелЯ же, на которого до сих пор смотрели
с пренебрежением, хотЯ его тактика возбуждала сильную Ярость и
желание отомстить, -- этого неприЯтелЯ теперь стали уважать и
боЯтьсЯ.
‚ битве при “итлакутчи армиЯ ‘оединенных татов потерЯла
около ста человек. Џолагали, что семинолы потерЯли гораздо
больше. Ќо это были только предположениЯ. Ќикто никогда не
видал убитых семинолов. ‚прочем, уверЯли, что индейцы во времЯ
боЯ уносили своих раненых и мертвецов.
Ќет сомнениЯ, что в битве при “итлакутчи и некоторым из
наших врагов пришлось "грызть землю". Ќо, во всЯком случае, их
потери были куда менее значительны, чем наши. ЌесмотрЯ на это,
историки объЯвили это сражение великой "победой". „онесение
главнокомандующего все еще хранитсЯ в архивах -- любопытный
образец военной литературы. ‚ этом документе поименно
перечислены все офицеры и каждый охарактеризован как
несравненный герой. ђедкий памЯтник тщеславиЯ и хвастовства!
…сли честно говорить, то краснокожие нас основательно
потрепали. “ныние армии смешивалось с чувством подавленной
Ярости. Љлинч, старый, добрый генерал, которого военные
историки величали "другом солдат", теперь уже не считалсЯ
великим полководцем. …го слава померкла. …сли Ћцеола и затаил
против него злобу, то отныне он мог считать себЯ вполне
удовлетворенным и оставить старого ветерана в покое. Љлинч был
еще жив, но его военнаЯ слава умерла.

x x x

Љогда был назначен новый главнокомандующий, надежды на
победу возродились. ќто был генерал ѓейнс, также один из
ветеранов, получивший этот чин в порЯдке старшинства.
‘обственно говорЯ, он даже не был назначен правительством. Ќо
так как ”лорида представлЯла собой часть подчиненного ему
округа, он решил добровольно принЯть командование над
расположенными там войсками. Џодобно своему предшественнику,
ѓейнс надеЯлсЯ увенчать себЯ лаврами. Ќо, так же как и Љлинчу,
ему пришлось испытать горькое разочарование.
Ќаш корпус, укрепленный новыми войсками из ‹уизианы и
других штатов, был немедленно отправлен в поход. Ѓыло решено
произвести новое нападение на индейское "гнездо".
Њы достигли берегов Ђмазуры, но форсировать эту
заколдованную реку нам опЯть не удалось. Ћна оказалась роковой
и длЯ нашей славы и длЯ наших жизней. Ќа этот раз ее перешли
индейцы.
Џочти на том же самом месте, где и в первый раз -- с той
только разницей, что теперь это произошло ниже по течению реки,
-- мы подверглись атаке краснокожих воинов. Џосле нескольких
часов ожесточенной схватки мы вынуждены были отвести наши
гордые батальоны под защиту специального укреплениЯ. Њы
просидели в осаде девЯть дней, едва осмеливаЯсь высунуть нос
из-за ограды. ѓолоднаЯ смерть уже не издали смотрела нам в
глаза, она подошла к нам вплотную. …сли бы не лошади, мЯсом
которых мы питались все это времЯ, то половина армии из лагерЯ
"€зард" погибла бы от голода.
Ќам принес спасение большой отрЯд, своевременно посланный
генералом Љлинчем, который все еще командовал бригадой. Ќаш
бывший генерал выступил из форта Љинг, и ему удалось
приблизитьсЯ к неприЯтелю с тыла. ‡астав его врасплох, он
выручил нас из опасного положениЯ.
„ень нашего освобождениЯ ознаменовалсЯ еще одним событием
-- перемирием весьма оригинального свойства.
ђанним утром, когда еще чуть светало, нас издали окликнул
чей-то голос:
-- ќй вы там! •элло!
ѓолос раздавалсЯ из лагерЯ врага. Џоскольку мы были
окружены, иначе и быть не могло.
Џризыв повторилсЯ, и мы ответили. Њы узнали громовой голос
негра Ђбрама, черного вождЯ, некогда исполнЯвшего обЯзанности
переводчика на совете.
-- —то вам нужно? -- приказал спросить наш командир.
-- Њы хотим разговаривать, -- последовал ответ.
-- Ћ чем?
-- Њы хотим прекратить битву.
Џредложение было столь же неожиданное, сколь и приЯтное.
Ќо что оно могло означать? Ќеужели индейцы голодали так же, как
и мы? €ли они устали от военных действий? ќто было весьма
вероЯтно, ибо по какой другой причине могли они так внезапно
предложить перемирие? €ндейцы еще до сих пор не потерпели ни
одного поражениЯ -- наоборот, они оказались победителЯми во
всех предыдущих боЯх.
Џравда, была еще одна причина. ‘ минуты на минуту мы
ожидали прибытиЯ бригады Љлинча. „о нас уже доходили слухи, что
Љлинч близко. ‘ его помощью мы могли не только прорвать осаду,
но и перейти в атаку против индейцев и, вероЯтно, даже нанести
им поражение. Њожет быть, они узнали о приближении Љлинча и
спешили заключить перемирие до того момента, когда мы станем
достаточно сильны, чтобы разбить их в открытом бою?
Џредложение начать переговоры было принЯто нашим
командующим, который теперь надеЯлсЯ нанести решающий удар. Ћн
опасалсЯ только одного: что противник отступит, прежде чем
Љлинч сумеет добратьсЯ до места сражениЯ. Ђ перемирие заставит
индейцев задержатьсЯ на поле боЯ. ’аким образом, мы без всЯких
колебаний ответили Ђбраму, что не возражаем против переговоров.
‚стреча парламентеров была назначена сразу после рассвета.
Ћбе стороны выслали по три представителЯ.
Џеред укреплением простиралась небольшаЯ полЯна, поросшаЯ
травой и прилегавшаЯ к лесу. Ќа рассвете три человека вышли из
леса на полЯну. ќто были вожди в полном национальном нарЯде. Њы
узнали Ђбрама, Љоа-хаджо и Ћцеолу.
Ћни остановились на расстоЯнии ружейного выстрела и стали
плечом к плечу прЯмо против укреплениЯ. Ќавстречу им выслали
трех офицеров -- двое из них владели Языком семинолов. џ был в
числе этой делегации.
…ще через минуту мы уже стоЯли лицом к лицу с враждебными
вождЯми.

ѓлава LXX. Џ…ђ…ѓЋ‚Ћђ›

Џрежде чем начать переговоры, мы все шестеро обменЯлись
дружеским рукопожатием. Ћцеола крепко сжал мне руку и сказал с
какой-то особой, ему одному свойственной улыбкою:
-- Ђх, ђэндольф! „рузьЯ иногда встречаютсЯ во времЯ войны,
так же как и в мирное времЯ.
џ понЯл, что он имеет в виду, и ответил ему только взором,
полным благодарности.
‚ это времЯ мы увидели, что к нам из укреплениЯ идет
вестовой, посланный командующим. ‚ ту же минуту из лесу вышел
индейский воин и подошел к нам одновременно с солдатом. €ндейцы
тщательно следили за тем, чтобы нас на полЯне было не больше,
чем их.
Љак только ординарец шепотом передал нам приказ генерала,
немедленно начались переговоры.
Ќегр Ђбрам говорил от имени своих товарищей на ломаном
английском Языке. Ђ двое других подтверждали его слова: в
случае согласиЯ -- восклицанием "•о", а отрицательный ответ
выражалсЯ возгласом "Љуури".
-- †елают ли белые заключить перемирие? -- отрывисто
спросил негр.
-- Ќа каких условиЯх? -- спросил офицер, возглавлЯвший
нашу делегацию.
-- “словиЯ вот какие: вы должны сложить оружие и кончить
войну. ‚аши солдаты должны уйти отсюда и оставатьсЯ в своих
фортах. Ђ мы, индейцы, отступим через “итлакутчи. € пусть
впредь и навсегда большаЯ река будет между нами границей. Њы
обещаем жить в мире и не ссоритьсЯ с белыми соседЯми. ‚от все,
что Я должен был сказать!
-- ЃратьЯ, -- ответил наш офицер, -- Я боюсь, что ни белый
генерал, ни ‚еликий Ћтец -- президент -- не примут этих
условий. џ уполномочен передать вам, что главнокомандующий
может вести с вами переговоры только в том случае, если вы
полностью подчинитесь и дадите согласие на переселение.
-- Љуури! Љуури! Ќикогда! -- в едином порыве гордо
воскликнули Љоа-хаджо и Ћцеола. €х решительный тон подтверждал,
что они и не думали сдаватьсЯ.
-- Џочему мы должны покоритьсЯ? -- с удивлением спросил
негр. -- Њы не побеждены. Њы побеждаем вас в каждой битве. Њы
разбили ваших солдат -- один, два, три раза. Њы разбили вас.
—ерт возьми, мы тоже умеем хорошо убивать вас! Џочему же мы
должны покоритьсЯ? Њы пришли предложить свои условиЯ, а не
выслушивать ваши.
-- ’о, что произошло до сих пор, еще не решает дело, --
ответил офицер. -- Њы, во всЯком случае, сильнее вас, и в конце
концов мы вас одолеем.
€ снова два вождЯ одновременно воскликнули:
-- Љуури!
-- Ќе ошибаетесь ли вы, белые, насчет наших сил? Њы не так
слабы, как вы думаете. Ќет, черт возьми!
Ќегр вопросительно взглЯнул на своих товарищей, и те
кивком изъЯвили согласие. ’огда Ћцеола, взЯвший теперь на себЯ
главную роль, обернулсЯ к лесу и издал какой-то особый
пронзительный звук.
Ќе успело эхо от его голоса замереть в воздухе, как
вечнозеленые кусты зашелестели и задрожали. €з лесу выступили
рЯды смуглых индейских воинов. Ћни выступили вперед и
построились в боевой порЯдок, так что мы легко могли их
сосчитать.
-- ‘очтите наших воинов, -- воскликнул Ћцеола
торжественным тоном, -- и вы узнаете, сколько у вас врагов!
Џри этом ироническаЯ усмешка мелькнула у него на губах.
Ќесколько секунд он стоЯл молча и смотрел на нас.
-- Ќу, как вам кажетсЯ? ќти молодые воины -- а их здесь
полторы тысЯчи, -- разве они выглЯдЯт изможденными и покорными?
-- продолжал молодой вождь. -- Ќет, они готовы воевать до тех
пор, пока кровь последнего из них не впитаетсЯ в родную землю!
…сли им суждено погибнуть, то они хотЯт погибнуть здесь, во
”лориде, где они родились, где похоронены их отцы. Њы взЯлись
за оружие потому, что вы надругались над нами и замыслили
изгнать нас отсюда. ‡а ваши притеснениЯ мы уже отомстили. Њы
убили многих ваших солдат и считаем, что мы этим удовлетворены.
Њы не хотим больше убивать, но и переселЯтьсЯ тоже не хотим. Њы
никогда не изменим своего решениЯ! Њы сделали вам честное
предложение. Џримите его, и война сейчас же окончитсЯ.
Ћтвергните его -- и снова польетсЯ кровь. ЉлЯнусь ‚еликим
„ухом, прольютсЯ реки крови! Љрасные столбы войны у наших жилищ
снова и снова будут окрашены кровью бледнолицых врагов. Њир или
война -- выбирайте сами!
Ћкончив свою речь, Ћцеола сделал знак рукой смуглым
воинам, стоЯвшим у леса. € они исчезли молча, почти
таинственно, так же мгновенно, как и поЯвились.
Њы уже собирались выдвинуть некоторые возражениЯ на
пламенную речь молодого вождЯ, как вдруг издали раздались
выстрелы и крики. Ћни доносились с той стороны, где
расположились индейцы, и, хотЯ были едва слышны из-за дальности
расстоЯниЯ, Ясно говорили о том, что началось наступление.
-- Ђга! ЌечестнаЯ игра! €змена! -- воскликнули вожди. --
Ѓледнолицые лжецы! ‚ы пожалеете об этом предательстве! -- € все
трое, не терЯЯ времени на дальнейшие разговоры, бросились в лес
к своим воинам.
Њы вернулись в лагерь, где все тоже слышали выстрелы и
решили, что бригада Љлинча напала на передовые посты индейцев.
‘олдаты уже построились в боевой порЯдок и были готовы
выступить. —ерез несколько минут был дан сигнал, и отрЯд
двинулсЯ вдоль берега реки.
‘олдаты с нетерпением ожидали битвы. ЏроведЯ столько дней
в позорном бездействии, изнуренные голодом и удрученные
бесславным поражением, они видели перед собой удобный случай
восстановить свою воинскую честь и жаждали наказать свирепого
врага. ’еперь, когда один наш отрЯд находилсЯ в тылу у индейцев
(так заранее было условлено между генералами), а другой
двигалсЯ на них прЯмо, как же могли индейцы избегнуть гибели?
Ћни вынуждены сражатьсЯ и будут разбиты.
’ак думали все -- и офицеры и солдаты. ‘ам
главнокомандующий был в отменном настроении. …го стратегический
план удалсЯ полностью: неприЯтель был окружен, его заманили в
ловушку. ѓенералу предстоит великаЯ победа. …го ждут целые горы
лавровых венков.
Њы шли вперед. „о нас доносились звуки выстрелов, теперь
уже одиночных. ‡накомого индейского военного клича не было
слышно. Њы бросились в атаку и ворвались на холмы, окружавшие
водоем, но и в тенистых чащах мы не обнаружили противника.
Џо-видимому, индейцы все еще находились между нами и прибывшим
подкреплением. Ќеужели им удалось ускользнуть?
Ќет... ‚от они на другой стороне луга... Џоказались из
леса и идут к нам навстречу. Ћни хотЯт сражатьсЯ с нами...
‚от...
Ћднако эти синие мундиры и белые поЯса, эти каски и сабли
-- это не индейцы! ќто не враги -- это солдаты из бригады
Љлинча!
Љ счастью, мы вовремЯ узнали их Ђ иначе мы могли бы в
схватке уничтожить друг друга.

ѓлава LXXI. ’Ђ€Ќ‘’‚…ЌЌЋ… €‘—…‡ЌЋ‚…Ќ€… ЂђЊ€€

„ва отрЯда сошлись вместе и после короткого совещаниЯ
между генералами приступили к поискам неприЯтелЯ.
Ќа это были потерЯны долгие часы, но мы не нашли ни одного
индейца.
Ћцеола совершил неслыханный в анналах военной истории
стратегический маневр: он провел полторы тысЯчи воинов между
двумЯ отрЯдами, численный состав которых был равен его войскам
и которые обстреливали его продольным огнем, и не оставил ни
одного убитого. „а что там! Ќе оставил даже никакого следа
своего отступлениЯ! €ндейское войско, так недавно стоЯвшее
перед нами в полном боевом порЯдке, сразу разбилось на тысЯчу
частей и растаЯло как бы по волшебству.
‚раг исчез неизвестно куда, и разочарованным генералам
снова пришлось увести свои войска в форт Љинг.

x x x

€счезновение индейского войска было, само собой
разумеетсЯ, объЯвлено "победой". ќта победа, однако, прикончила
бедного старого ѓейнса -- по крайней мере, его военную славу.
Џосле этого он с радостью отказалсЯ от поста, которого раньше
так добивалсЯ.

x x x

’еперь главнокомандующим был назначен уже третий генерал.
ќтот офицер -- фамилиЯ его была ‘котт -- пользовалсЯ
большей известностью, чем его предшественники. “дачнаЯ рана,
полученнаЯ в прежних войнах с Ђнглией, высокий чин, изрЯднаЯ
доза политического фиглЯрства, а главным образом весьма вольный
перевод французской "‘истемы тактики", за автора которого он
выдавал себЯ, -- все это создало генералу ‘котту известность в
глазах американского общественного мнениЯ на протЯжении
двадцати лет(77).
’ворец такой системы военного маневрированиЯ не мог не
быть великим полководцем -- так рассуждали его
соотечественники.
Ћт нового генерала ждали чудес, и он дал народу щедрые и
торжественные обещаниЯ. Ћн поступит с индейцами иначе, чем его
предшественники, и скоро закончит эту ненавистную войну -- так
полагали военные.
‚се радовались этому назначению, причем приготовлениЯ к
походу осуществлЯлись в гораздо более широких масштабах, чем
при двух предшественниках ‘котта. —исло солдат было удвоено,
даже утроено, заготовлены были огромные запасы провианта. ‚се
ожидали того момента, когда великий полководец соизволит
принЯть на себЯ командование.
Ќаконец он прибыл, и армиЯ выступила в поход. џ не буду
останавливатьсЯ на подробностЯх этой кампании, они не
представлЯют особого интереса. ‚сЯ кампаниЯ состоЯла лишь из
утомительных переходов, которые производились с пышностью и
правильностью военного парада. ЂрмиЯ была разделена на три
отрЯда, торжественно именуемые: "правое крыло", "левое крыло" и
"центр". ‚се три отрЯда из фортов Љинг, Ѓрук и ‘ент-„жонс
должны были одновременно направитьсЯ к “итлакутчи -- все к тому
же "роковому гнезду" -- и подойти к окраине болот и лагун.
Џредполагалось, что каждое подразделение даст по одному
выстрелу из небольших орудий как условный сигнал другим
отрЯдам. ‡атем все три соединениЯ по радиусам должны были
двинутьсЯ в наступление к центру укрепленных позиций семинолов.
ќтот нелепый маневр был выполнен и, как и следовало ожидать,
закончилсЯ полной неудачей. Ќикто даже и в глаза не видел
индейцев. Ѓыли найдены следы их стоЯнок, и больше ничего.
•итрые воины услышали сигналы и прекрасно понЯли их значение.
€меЯ такие сведениЯ о расположении врага, они могли без особых
затруднений отступить, проскользнув между правым и левым
крылом.
Њожет быть, самым необычайным и вместе с тем самым важным
событием кампании ‘котта был случай, чуть не стоивший мне
жизни. Ћ нем, может быть, и не следует рассказывать подробно,
но он заслуживает упоминаниЯ, как любопытный пример "покинутого
отрЯда".
Ќаш великий полководец, наступаЯ на "гнездо" семинолов,
вздумал оставить "наблюдательный пост" на берегу реки Ђмазуры.
Ћн состоЯл из сорока добровольцев из поселка ‘уони и нескольких
офицеров. ‚ их числе находилсЯ и Я.
Ќам было приказано закрепитьсЯ на месте и не трогатьсЯ до
тех пор, пока нас не сменЯт. Љогда это произойдет, весьма
смутно представлЯл себе даже наш начальник. Ћтдав этот приказ,
генерал во главе центрального отрЯда удалилсЯ, предоставив нас
своей собственной судьбе.
Њы очень хорошо понимали всю опасность своего положениЯ,
поэтому мы постарались прежде всего устроитьсЯ наилучшим
образом. Ќарубили деревьев, построили укреплениЯ, выкопали
колодец и окружили все это оградой.
Љ счастью длЯ нас, прошла целаЯ неделЯ, прежде чем
неприЯтель обнаружил наши укреплениЯ. €наче ни один из нас не
осталсЯ бы в живых. €ндейцы, вероЯтно, следовали за центральным
отрЯдом и таким образом на некоторое времЯ ушли из этой
местности. Ћднако на шестой день противник вновь поЯвилсЯ и
предложил нам сдатьсЯ. Њы отказались и беспрерывно отбивали
атаки в продолжение пЯтидесЯти дней. Њногие из наших солдат
были убиты и ранены. “бит был доблестный начальник нашего
смелого отрЯда •олломэн. Ћн был сражен пулей, пролетевшей через
щель в ограде.
‡апасов продовольствиЯ нам было оставлено на две недели, а
пришлось продержатьсЯ целых семь! ’ридцать дней мы питались
сырыми зернами, водой и желудЯми, которые нам удавалось собрать
с деревьев, росших внутри нашего укреплениЯ.
’аким образом, мы выстоЯли пЯтьдесЯт дней, и никто не
ЯвилсЯ сменить нас. ‡а все времЯ этой страшной осады наши
глаза, зорко всматривавшиесЯ в даль, не увидели за оградой ни
одного белого, мы не услышали ни одного английского слова. Њы
решили, что нас бросили -- забыли! ’ак оно в действительности и
было. ѓенерал ‘котт, торопЯсь убратьсЯ прочь из ”лориды, забыл
сменить людей, стоЯвших на "наблюдательном посту". Ђ другие
решили, что нечего и пытатьсЯ спасти нас, ибо мы навернЯка
давно погибли.
Ќам грозила голоднаЯ смерть. Ќо наконец храброму старому
охотнику •икмэну удалось прорватьсЯ сквозь линию осады и
сообщить о нашем положении "друзьЯм". …го рассказ вызвал
большое волнение, и, чтобы вызволить нас, направили воинскую
часть, которой удалось рассеЯть противника и освободить нас из
нашей тюрьмы.
’ак окончилась кампаниЯ ‘котта, а вместе с тем и его
военнаЯ карьера во ”лориде. ‚се его действиЯ были крайне
нелепы. ‘котт избежал насмешек и позора лишь благодарЯ тому,
что его быстро отозвали. ќто была длЯ него счастливаЯ
случайность. Љак раз в это времЯ вспыхнула другаЯ война с
индейцами -- на юго-западе, и генерал получил приказание
принЯть начальство над тамошними войсками. ќто позволило ему
вовремЯ убратьсЯ из ”лориды. Ћбескураженный и пристыженный,
генерал рад был такому удобному предлогу, чтобы покинуть ‘трану
–ветов.
’аким образом, у американских генералов осталось самое
мрачное воспоминание о ”лориде. Ќе менее семи генералов были
разбиты поочередно в ходе индейской войны семинолами и их
хитрыми вождЯми. Ќо Я не стану рассказывать об их неудачах и
ошибках. Џосле отъезда генерала ‘котта Я рассталсЯ с главным
отрЯдом войск и отныне принимал участие только в небольших
сражениЯх второстепенных отрЯдов. ќто были более романтические
эпизоды военной жизни. ‡десь Я расстаюсь с ролью летописца
больших исторических событий.

ѓлава LXXII. —’Ћ ‘’Ђ‹Ћ‘њ ‘ —…ђЌ›Њ „†…ЉЋЊ

Њы спаслись из укреплениЯ на лодках, проехав вниз по реке
до ее устьЯ, а оттуда морем в ‘ент-Њаркс. Џосле этого
добровольцы разбрелись по домам, так как срок их службы истек.
Ћни уходили так же, как вербовались: поодиночке или группами.
Ћдна из таких групп состоЯла из старого охотника •икмэна, его
товарищей, менЯ и моего верного оруженосца.
—ерный „жек был уже не такой, как раньше. ‘ ним произошла
разительнаЯ перемена: скулы обозначились резче, щеки впали,
глаза ввалились, а спутанные курчавые волосы торчали у висков
густыми лохматыми клочьЯми. Љожа его утратила свой великолепный
черный блеск, на ней поЯвились морщины.
ЃеднЯга питалсЯ все это времЯ очень плохо. ’ри недели
голодовки изменили его внешность до неузнаваемости.
Ћднако голод почти не повлиЯл на его настроение. Ћн
по-прежнему был весел и жизнерадостен, а иногда ему даже
удавалось развеселить и менЯ. ѓрызЯ кукурузные початки или
запиваЯ водой из тыквы сухой маис, он часто вслух мечтал о тех
вкусных блюдах -- маисовой каше и свинине, -- которыми станет
лакомитьсЯ, когда судьбе угодно будет вернуть его на родную
плантацию. ќта утешительнаЯ перспектива будущего блаженства
помогала ему легче переносить страшные минуты настоЯщего, ибо в
предвкушении счастьЯ есть своЯ радость. Љогда же мы оказались
на свободе и пустились в обратный путь, „жек уже не мог
сдержать свое ликование. Ћн без устали болтал, с его лица не
сходила радостнаЯ улыбка, а белые зубы ослепительно сверкали.
„аже кожа его, казалось, снова обрела свой прежний маслЯнистый
блеск.
‚ течение всего утомительного пути негр поистине был душой
нашего отрЯда. …го веселые шутки расшевелили даже сдержанного
старого охотника, который по временам разражалсЯ взрывами
громкого смеха. —то касаетсЯ менЯ, то Я только делал вид, что Я
так же весел, как и мои спутники. „ушу мою томила печаль,
которую даже сам Я не мог понЯть.
‚се должно было быть совершенно иначе. Њне надо бы
радоватьсЯ возвращению домой, возможности увидеть тех, кто мне
дорог, но все складывалось как-то по-другому...
Џосле освобождениЯ из осады Я почувствовал себЯ веселее,
но это была лишь естественнаЯ реакциЯ на спасение от почти
верной гибели. ђадость моЯ быстро угасла, и теперь, когда Я
приближалсЯ к родному дому, душу мою окутали темные тени. ЊенЯ
мучило предчувствие, что дома не все благополучно. џ не мог
отдать себе отчета в этих чувствах, ибо не получал еще никаких
дурных известий. ‚ообще уже почти два месЯца Я ничего не слышал
о доме. ‚о времЯ долгой осады мы были полностью отрезаны от
внешнего мира. „о нас дошли лишь неЯсные слухи о событиЯх в
селении ‘уони. Њы возвращались домой, ничего не знаЯ о том, что
случилось в наше отсутствие.
‘ама по себе неизвестность могла вызвать неуверенность,
сомнениЯ, даже опасениЯ. Ќо не только поэтому мной овладели
мрачные предчувствиЯ. Ќашлась и другаЯ причина. Њожет быть, это
было воспоминание о моем внезапном отъезде, о том
неопределенном состоЯнии неустроенности, в котором Я оставил
дела семьи. ‘цена прощаниЯ, запечатлевшаЯсЯ в моей памЯти,
воспоминаниЯ о ђинггольде, о злобном замысле этого коварного
негодЯЯ -- все это, вместе взЯтое, порождало предчувствиЯ,
терзавшие менЯ.
„ва месЯца -- большой срок. Њного событий может произойти
за это времЯ, даже в узком семейном кругу. “же давно было
официально сообщено, что Я погиб от руки индейцев, и, насколько
мне было известно, мои домашние поверили, что менЯ нет на
свете. ќто известие могло повлечь за собой страшные
последствиЯ. Ѓыла ли сестра верна данному слову, так
торжественно произнесенному в час разлуки? Ќайду ли Я,
вернувшись домой, по-прежнему любЯщую сестру, все еще одинокую
и свободную? €ли она уступила материнским увещаниЯм и стала
женой этого подлого негодЯЯ? Ќеудивительно, что мне было не до
весельЯ.
’оварищи обратили внимание на мое мрачное настроение и
хоть грубовато, но добродушно старались менЯ развеселить.
Ћднако это им не удалось. ‘винцоваЯ тЯжесть лежала у менЯ на
сердце. Њне почему-то казалось, что дома не все благополучно.
“вы, предчувствие не обмануло менЯ. ‘лучилось нечто худшее, чем
все то, чего Я опасалсЯ. Ќовость, которую Я услышал, не была
известием о свадьбе сестры. џ узнал о смерти матери и, что еще
страшнее, ничего не мог узнать о дальнейшей судьбе ‚иргинии.
Ќа пути домой менЯ встретил посланец из дому, который и
сообщил мне эту ужасную весть.
€ндейцы напали на поселок, или, скорее, на мою собственную
плантацию, ибо они ограничились только ею. Њать и дЯдЯ пали под
ударами их ножей. Ђ сестра, сестра? …е похитили!
„альше Я не стал слушать, Я вонзил шпоры в бока измученной
лошади и галопом помчалсЯ вперед, как человек, внезапно
охваченный безумием.

ѓлава LXXIII. ‘’ђЂЌЋ… ‡ђ…‹€™…

Њой бешено мчавшийсЯ конь вскоре вынес менЯ к границе
нашей плантации; не останавливаЯсь и не даваЯ ему передохнуть,
Я поскакал по лесной тропинке прЯмо к дому. €ногда на моем пути
встречались загородки длЯ скота, но умный конь легко
преодолевал их, и мы мчались дальше.
џ встретил соседа, белого, идущего от дома. Ћн хотел было
заговорить со мной -- конечно, о катастрофе, -- но Я не
остановилсЯ. џ уже слышал достаточно, мне оставалось теперь
только увидеть все своими собственными глазами.
Њне был знаком каждый поворот тропинки, и Я знал, откуда
можно увидеть дом.
џ доскакал до этого места и взглЯнул. Ѓоже милосердный!
„ома не было! Ћшеломленный, Я остановил лошадь и напрЯженно
всматривалсЯ в раскинувшийсЯ передо мной ландшафт. Ќапрасно --
дома не было! Ќеужели Я сбилсЯ с дороги? Ќо нет, вот огромное
тюльпановое дерево в конце тропинки. „альше саванна, маисовые и
индиговые плантации, еще дальше -- поросшие лесом холмы вокруг
бассейна, а дальше... дальше Я уже не различал знакомых
предметов.
‚сЯ природа, казалось, изменилась. Џриветливый дом с
белыми стенами и зелеными ставнЯми исчез. ‚еранда, служебные
постройки, хижины негров, даже изгородь -- все исчезло! ‘ того
места, где они когда-то находились, поднимались густые клубы
дыма и окутывали солнце, превращаЯ его в багровый диск. Ќебо
как бы нахмурилось при моем поЯвлении.
Џосле всего слышанного мне нетрудно было понЯть, что это
значило. ‘ердце мое сжалось от боли и горестного изумлениЯ.
Ѓольше страдать Я уже был не в силах.
Џришпорив конЯ, Я поскакал через полЯ к месту разрушениЯ.
џ увидел бродивших среди дыма людей -- мне показалось, что
их было около сотни. ‚ их движениЯх не чувствовалось особого
волнениЯ: они или спокойно расхаживали, или сидели, развалЯсь,
как равнодушные зрители. Ќикто и не пыталсЯ тушить пожар.
Џодъехав, Я увидел Языки пламени, смешавшиесЯ с дымом. ‚округ
гарцевали всадники, стараЯсь поймать лошадей и коров,
вырвавшихсЯ из пылающей ограды. ‚начале Я не мог различить, кто
были эти всадники.
Џосланный сообщил, что разгром усадьбы произошел только
что -- сегоднЯ на рассвете. ќто все, что Я успел услышать,
когда ринулсЯ вперед.
Ѓыло еще рано, со времени восхода солнца прошло не больше
часа. Њы двигались вперед ночью, чтобы избежать дневной жары.
Ќеужели варвары еще там? Ќеужели это индейцы? ‚ зловещем
огненном свете, в клубах дыма они гонЯлись за лошадьми и
коровами, вероЯтно желаЯ угнать их с собой.
Ќо нам было сообщено, что они ушли. Љак иначе можно было
бы узнать все подробности страшного происшествиЯ -- убийство
моей матери, похищение моей бедной сестры? Љак могли бы узнать
обо всем этом, если бы индейцы были еще здесь?
Њожет быть, они удалились на времЯ, а потом вернулись,
чтобы забрать добычу и поджечь дом? Ќа мгновение эта мысль
мелькнула в моей голове.
Ќо она не заставила менЯ замедлить бег конЯ, Я и не думал
о том, чтобы натЯнуть поводьЯ. ЏраваЯ рука была у менЯ тоже
занЯта -- Я крепко сжимал обеими руками зарЯженное ружье.
ЊенЯ охватила жажда мести. џ готов был ринутьсЯ в толпу
дикарей и погибнуть в борьбе с ними. џ был не одинок: мой
чернокожий слуга мчалсЯ за мной по пЯтам. ‡а моей спиной
раздавалсЯ топот его конЯ.
Њы подскакали к дымЯщимсЯ развалинам. ‡десь Я убедилсЯ в
своей ошибке. ЊенЯ окружили не индейцы, не враги, а друзьЯ. Ћни
встретили нас зловещим, сочувственным молчанием.
џ сошел с лошади. ‚се собрались вокруг менЯ, обмениваЯсь
многозначительными взглЯдами. Ќикто не произнес ни слова. ‚сем
было Ясно, что рассказы излишни.
џ заговорил первым. •риплым, еле слышным голосом Я
спросил: "ѓде?"
‚опрос мой сразу был понЯт -- его ожидали. Ћдин из соседей
взЯл менЯ за руку и осторожно повел за собой мимо затухающего
пожарища. џ машинально шел с ним рЯдом. Ћн молча указал мне на
водоем. ‡десь собралась еще более густаЯ толпа. ‹юди стоЯли
полукругом спиной ко мне и смотрели в одну точку. џ понЯл, что
она лежала там.
Џри нашем приближении все молча расступились. Њой
проводник провел менЯ через толпу. џ увидел тело матери. ђЯдом
с ней лежали трупы дЯди и нескольких негров -- преданных слуг,
отдавших жизнь за своих господина и госпожу.
Ќесчастную мать застрелили... €скололи ножом...
‘кальпировали... Ћбезобразили ее лицо...
•отЯ Я и был подготовлен к самому страшному, но Я не мог
вынести этого ужасного зрелища.
ЃеднаЯ мама! Ќикогда больше эти остекленевшие глаза не
улыбнутсЯ мне... Ќикогда больше не услышу Я слов нежности или
упрека из этих бледных уст...
џ больше не мог сдерживать свои чувства. ђыданиЯ душили
менЯ. џ бросилсЯ на землю, обнЯл мать и целовал холодные, немые
губы той, котораЯ дала мне жизнь.

ѓлава LXXIV. ЏЋѓЋЌџ ЏЋ ‘‹…„“

ѓоре мое не знало пределов. ‚оспоминание о холодности
матери и особенно о том, как мы с ней расстались, еще больше
увеличивало мои страданиЯ. …сли бы мы простились так же, как в
прошлые годы, мне было бы легче переносить свое горе. Ќо нет,
ее последние слова, обращенные ко мне, дышали упреком, почти
гневом, и эти воспоминаниЯ наполнЯли мое сердце неизъЯснимой
горечью. џ отдал бы все на свете, лишь бы она могла узнать, что
Я помню о ней одно только светлое, радостное и хорошее. џ отдал
бы все на свете, лишь бы она могла услышать одно только слово,
знать, с какою радостью Я простил бы ее...
ЊоЯ несчастнаЯ мать! џ не помнил ничего дурного. …е
недостатки были так незначительны. …динственной ее слабостью
было тщеславие, что, впрочем, характерно длЯ всех людей ее
круга. Ќо теперь Я не помнил этого. џ помнил только ее
многочисленные достоинства, помнил, что она -- моЯ мать. ’олько
теперь Я понЯл, как Я ее любил!
Ќо было некогда предаватьсЯ отчаЯнию. ѓде искать сестру? џ
вскочил на ноги и в волнении начал расспрашивать всех, кто
стоЯл кругом. ‹юди знаками указали мне на лес. џ понЯл: ее
похитили индейцы.
„о сих пор Я не питал враждебных чувств к краснокожим.
Ќапротив, Я, скорее, стоЯл на их стороне и даже испытывал к ним
что-то похожее на дружбу. џ знал, как несправедливо к ним
относились белые, и все, что индейцы претерпели от них. џ знал,
что в конце концов индейцы будут побеждены и им придетсЯ
покоритьсЯ, и, вспоминаЯ об их бедствиЯх, испытывал к ним
жалость.
Ќо эти чувства сменились теперь совершенно другими. Ћблик
убитой матери вызвал в моей душе мгновенный переворот. ‘импатиЯ
к индейцам превратилась в острую ненависть. Љровь матери
взывала к отмщению, и Я поклЯлсЯ отомстить.
џ был не одинок. ‘тарый •икмэн, его товарищ “эзерфорд,
также охотник, и человек пЯтьдесЯт соседей обещали мне свою
помощь и поддержку.
Ѓольше всех мысль о возмездии волновала —ерного „жека. …го
тоже постигло горе: ‚иолу не могли нигде найти -- очевидно, ее
увели вместе с остальными слугами. Њногие из них, может быть,
ушли даже добровольно. Ќо, во всЯком случае, никого из слуг не
осталось. ЏлантациЯ и ее население были уничтожены. џ
превратилсЯ в бездомного сироту. “ менЯ не было ни матери, ни
крова.
Ќо не стоило терЯть времЯ на бесполезные жалобы и
сетованиЯ, нужно было немедленно приступить к действиЯм.
џвились вооруженные соседи, и уже через несколько минут была
организована погонЯ.
Њне и моим спутникам достали свежих лошадей. Ќаскоро
закусив чем попало, мы пустились отыскивать следы индейцев. ќти
следы было нетрудно обнаружить, так как дикари ехали верхом.
Ћни переплыли через реку на индейскую сторону, немного выше по
течению. Ѓез колебаниЯ мы последовали за ними.
џ прекрасно помнил это место. €менно здесь Я переправлЯлсЯ
через реку два месЯца назад, выслеживаЯ Ћцеолу. ќто была та
самаЯ тропинка, которую избрал тогда Ћцеола... џ с горечью
задумалсЯ. Ѓыло все труднее различать следы, и мы двигались
вперед все медленнее и медленнее. ‚озникали естественные
вопросы: видел ли кто-нибудь дикарей? Љ какому племени они
принадлежат? Љто был их вождь?
„вое добровольцев из нашего отрЯда, спрЯтавшись около
дороги, видели, как индейцы проскакали мимо них, увозЯ с собой
пленниц -- мою сестру ‚иолу и других девушек с плантации.
€ндейцы сидели на лошадЯх и крепко держали пленниц. Ќегры шли
пешком. Ћни не были свЯзаны и, казалось, шли добровольно.
€ндейцы принадлежали к племени Љрасные Џалки, и ими
предводительствовал Ћцеола.
’рудно даже описать впечатление, произведенное на менЯ
этими словами. Ћни причинили мне острую боль. џ все времЯ
сомневалсЯ в справедливости этого свидетельства. џ решил не
верить ему, пока сам не добуду неопровержимых доказательств.
Ћцеола! Ќет, он не мог совершить подобную гнусность! Ќе мог!
Ћчевидцы, должно быть, ошиблись. Ћни видели индейцев еще до
рассвета, темнота могла обмануть их. ‚ последнее времЯ все, что
совершали индейцы -- каждый налет, каждый грабеж, -- все
приписывалось Ћцеоле. Ћцеола был везде. Ќет, он не мог быть
здесь!
Ќо кто же были эти два свидетелЯ? џ с удивлением узнал их
имена: ‘пенс и “ильЯмс. …ще с большим изумлением узнал Я, что
они также присоединились к тем, кто вместе со мной отправилсЯ в
погоню за индейцами. Ќо еще более странным казалось мне
отсутствие Ђренса ђинггольда. Ћн был на пожаре и, как
рассказывали мне, громче всех орал и грозил, что отомстит. Ќо
теперь он скрылсЯ. ‚о всЯком случае, он не примкнул к отрЯду,
преследовавшему индейцев.
џ подозвал “ильЯмса и ‘пенса и стал их подробно
расспрашивать. Ћни подтвердили свое показание. Ћни признались,
что видели индейцев, возвращавшихсЯ после кровавой резни, в
темноте ночи. Ћни не могли утверждать с уверенностью, были ли
это воины из племени Љрасные Џалки или из племени „линное
Ѓолото. €м показалось, что это были Љрасные Џалки. —то касаетсЯ
вождЯ, то сомнений не было: их вел сам Ћцеола. Ћни узнали его
по трем страусовым перьЯм в головном уборе, которые отличали
его от других воинов.
‘видетели говорили убедительно. —то за смысл был им
обманывать менЯ? Ќе все ли им равно, кто был вождем
разбойничьей шайки убийц -- Ћцеола, Љоа-хаджо или даже сам
Ћнопа? €х слова привели менЯ к убеждению, которое подкрепили и
другие обстоЯтельства, к глубокому горестному убеждению: убийца
моей матери, который сжег мой дом и увел сестру в жестокий
плен, -- не кто иной, как Ћцеола!
—увство прежней дружбы мгновенно умерло во мне. Ћтныне мое
сердце пылало враждой и ненавистью к тому, кого Я некогда так
нежно любил, кем так искренне восхищалсЯ...

ѓлава LXXV. ЃЋ…‚Ђџ ’ђ…‚ЋѓЂ

Ћднако, вдумываЯсь в это кровавое дело, Я обратил внимание
на некоторые обстоЯтельства, показавшиесЯ мне таинственными и
странными. ‚ первый момент Я был настолько потрЯсен, что эти
обстоЯтельства как-то ускользнули от моего вниманиЯ. џ не
находил ничего удивительного в том, что во времЯ жестокого
набега мать моЯ была убита, а сестра увезена в плен. €ндейцы не
удовлетворились кровопролитием, а сожгли всю плантацию. ќто
была обычнаЯ месть "бледнолицым" за все перенесенные бедствиЯ и
несправедливости. ’акие вещи происходили везде, почти каждый
день. Џочему бы им не произойти и на берегах ‘уони, как и в
других местах ”лориды? Џожалуй, скорее следовало удивлЯтьсЯ,
что наша усадьба так долго оставалась нетронутой. „ругие
плантации, находившиесЯ гораздо дальше от укрепленных пунктов
семинолов, уже подвергались подобным ужасным набегам. Џочему же
наша плантациЯ должна была избежать общей участи? ќта
"неуЯзвимость", однако, была замечена жителЯми нашей плантации,
и они успокоились в ложном сознании собственной безопасности.
ЋбъЯснЯли это так: главные силы индейцев были отвлечены в
другие районы, где они наблюдали за движением разделенной на
три части армии генерала ‘котта. Ђ так как наша плантациЯ была
укрепленным пунктом, то, конечно, небольшие отрЯды индейцев не
дерзали напасть на нее.
Ќо ‘котт ушел, его войска отступили в форты, на летние
квартиры. Ћбычно во ”лориде военные действиЯ ведутсЯ зимой. Ђ
индейцы, длЯ которых все времена года равны, были теперь
свободны и снова могли начать свои налеты и набеги на
пограничные плантации. „олжно быть, поэтому индейцы так долго
не нападали на поселок ‘уони.
‚ первую минуту отчаЯниЯ такое объЯснение показалось мне
вполне вероЯтным. џ и мои родственники просто оказались
жертвами общей волны возмездиЯ со стороны индейцев.
Ќо когда Я пришел в себЯ, другие обстоЯтельства приковали
мое внимание. Џрежде всего, почему именно наша плантациЯ в этом
районе подверглась нападению? Џочему только наш дом был сожжен?
Џочему только наша семьЯ была истреблена? ќти вопросы,
естественно, поразили менЯ. ‚едь на реке были и другие
плантации, также слабо защищенные, и другие семьи, относившиесЯ
к семинолам гораздо более враждебно. Ќо еще более загадочным
было вот что: плантациЯ ђинггольдов лежала как раз на пути
индейских банд. Љак показали следы, они обогнули ее, чтобы
достигнуть нашего дома. Ћба ђинггольда -- Ђренс и его отец --
были известны как самые жестокие враги индейцев, как люди,
самым грубым образом нарушавшие их права.
Џочему же плантациЯ ђинггольдов осталась нетронутой, а
наша была уничтожена? џсно, что наша семьЯ стала жертвой
особой, заранее обдуманной мести. Ќет никакого сомнениЯ, что
это именно так. ’олько местью и можно было объЯснить эту тайну.
Ќо Џауэлл? Ќеужели это был он? Њой друг повинен в таком
варварском злодеЯнии? ‚озможно ли это? Ќет! Ќикогда!
ЌесмотрЯ на свидетельство двух отъЯвленных негодЯев,
несмотрЯ на то, что они видели его собственными глазами, мое
сердце отказывалось этому верить.
Љакие мотивы могли быть у него длЯ такого необычайного
убийства? Џравда, моЯ мать не благоволила к нему, более того --
она оказалась неблагодарной. џ помнил это очень хорошо. € он
тоже мог помнить. Ќо его благородный характер, олицетворЯющий в
моем представлении прекрасный героический идеал, не мог
унизитьсЯ до подобного злодеЯниЯ. Ќет, нет и еще раз нет!
‘ другой стороны, почему же Џауэлл оставил в целости
усадьбу ђинггольдов, жилище Ђренса ђинггольда -- своего
заклЯтого врага, одного из четырех человек, которых он поклЯлсЯ
уничтожить? ќто обстоЯтельство было самым невероЯтным.
ђинггольд находилсЯ дома, его можно было захватить во
времЯ сна. …го черные сообщники врЯд ли стали бы
сопротивлЯтьсЯ. ‚о всЯком случае, их сопротивление легко было
бы сломить.
Џочему же ему была дарована жизнь? Џочему его дом не
предали огню?
Ќовое известие, которое Я получил в пути, породило новое
предположение. Њне сказали, что индейцы быстро отступили, так
как неожиданно поЯвилсЯ патруль добровольцев, совершавший
объезд. …го внимание привлекла пылающаЯ плантациЯ. Џолагали,
что именно это и спасло другие плантации, в том числе и
ђинггольда.
’акое объЯснение казалось вероЯтным. Џо следам было видно,
что шайка разбойников была невелика, не больше пЯтидесЯти
человек. Џоэтому-то они и отступили.
’огда все дело снова представало в ином свете. € снова
Ћцеола оказывалсЯ в моих глазах виновником.
Њожет быть, Я не постигал его индейской натуры, может
быть, в конце концов, он и был чудовищем, нанесшим столь
страшный удар.
…ще и еще раз Я спрашивал себЯ: какаЯ причина могла
вызвать такой поступок?
-- Ђ, вот что! ‘естра! ‚иргиниЯ! Њожет быть, любовь...
страсть...
-- €ндейцы! €ндейцы! €ндейцы!

ѓлава LXXVI. ‹Ћ†ЌЂџ ’ђ…‚ЋѓЂ

ќто восклицание, полное страшного значениЯ, сразу прервало
мои размышлениЯ. ђешив, что поЯвились индейцы, Я помчалсЯ
вперед. Ќо вдруг всадники бросили поводьЯ и остановились.
ЋтбившиесЯ в сторону спешили вновь примкнуть к отрЯду. Ђ те,
кто беспечно заехал вперед, быстро поскакали обратно. €менно
они-то и поднЯли тревогу. Ќекоторые из них все еще продолжали
кричать: "€ндейцы, индейцы!"
-- €ндейцы? -- спросил •икмэн с недоверчивым видом. -- ѓде
вы увидели их?
-- ’ам! -- ответил один из всадников, прискакавших назад.
-- ‚он в той роще. ‚есь лес кишит ими...
-- Џусть менЯ черти раздерут на куски, если Я этому
поверю! -- возразил старый охотник, презрительно покачав
головой. -- Ќикогда индейцы не станут прЯтатьсЯ, особенно от
таких желторотых птенцов, как вы. €х всегда раньше услышишь,
чем увидишь.
-- „а мы и слышали, как они перекликались друг с другом.
-- Ѓа! -- воскликнул охотник. -- ‚ы бы вовсе не то
услышали, если бы индейцы действительно были там. ‚ы услышали
бы выстрелы из винтовок. —ерт бы побрал ваших индейцев! ‚ы
слышали визг енота или свист пересмешника. џ знал, что вы до
смерти перепугаетесь первого попавшегосЯ зверька, который
мелькнет перед вами... Ќу, теперь стойте на месте, а Я
посмотрю, в чем дело.
‘казав это, •икмэн слез с лошади и накинул уздечку на
ветку.
-- Џойдем-ка, „жим “эзерфорд, -- добавил он, обращаЯсь к
одному из своих товарищей-охотников. -- Џосмотрим, кого там
увидели эти молодцы. Ќе принЯли ли они пеньки за индейцев?
Њолодой охотник уже спешилсЯ. Ћн и •икмэн поставили
лошадей в безопасное место и с винтовками в руках молча вошли в
кусты. Ћстальные члены отрЯда, собравшись вместе и не слезаЯ с
седел, ждали. Ќаше терпение не подверглось долгому испытанию.
…два охотники скрылись из виду, как до нас донессЯ их громкий
хохот. Њы осмелели и приблизились. ’ам, где царило такое
веселье, не могло быть особенно опасно. ‚скоре мы увидели их
обоих. “эзерфорд, нагнувшись, рассматривал чьи-то следы, а
•икмэн указывал рукой на качающиесЯ кусты. Њы взглЯнули туда и
увидели стадо полудикого рогатого скота. €спуганное нашим
поЯвлением, оно, продираЯсь через чащу, обратилось в бегство.
-- ‚от вам ваши индейцы! -- торжествующе воскликнул
охотник. -- •ороши дикари! •а-ха-ха!
‚се остальные тоже рассмеЯлись, за исключением виновников
этой ложной тревоги.
-- џ знал, что здесь нет никаких индейцев, -- продолжал
охотник на аллигаторов. -- ‘овсем не так они поЯвлЯютсЯ! ‚ы их
слышите раньше, чем видите. € вот какой совет Я дам тем зеленым
юнцам, которые не умеют отличить краснокожего от рыжей коровы:
те, кто поопытнее, пусть идут впереди. Ђ остальные держитесь
вместе, не разбегайтесь, а то кое-кому придетсЯ уснуть сегоднЯ
без волос на голове.
‚се согласились с благоразумным советом •икмэна. Њы
попросили старого охотника и “эзерфорда возглавить движение
отрЯда. Ћстальные тесными рЯдами шли за ними.
џсно было, что индейцы не могли намного опередить нас. Ћб
этом можно было судить по времени, когда они покинули усадьбу.
‘ момента моего приезда на плантацию мы не терЯли времени даром
-- на наши сборы ушло не более десЯти минут, так что, в общей
сложности, с момента их ухода и до начала нашей погони прошло
едва ли более часа. ЏередвигатьсЯ очень быстро они не могли,
так как за ними пешком шли негры. ќто было видно по их широким
следам.
‚рЯд ли кто-нибудь из нас боЯлсЯ индейцев. ‚се мы горели
жаждой мести, заглушавшей всЯкий страх. Љроме того, судЯ по
следам, индейцев было не так уж много -- человек пЯтьдесЯт. Ѓез
сомнениЯ, это были искусные и опытные воины, равные нам в
борьбе один на один. Ќо те, кто вызвалсЯ добровольно помогать
мне, тоже были люди настоЯщей закалки -- с твердым характером и
выдержкой. ќто были самые лучшие люди в поселке, незаменимые
длЯ такой цели. Ќикому даже и в голову не приходило вернутьсЯ:
все твердо решили идти вперед и найти убийц даже в самом сердце
индейской территории, в их собственном "гнезде".
Џреданность этих людей вдохнула в менЯ новые силы. џ
поскакал вперед с более легким сердцем, чувствуЯ, что час
возмездиЯ близок.

ѓлава LXXVII. ‘‹…„ ’…ђџ…’‘џ

Ћднако моим желаниЯм не суждено было так скоро
осуществитьсЯ. ‹етЯ с быстротой, на которую только были
способны наши кони, мы мчались по следу целых десЯть миль, хотЯ
сначала предполагали, что настигнем индейцев уже на половине
этого пути.
‚ероЯтно, индейцы сообразили, что за ними началась погонЯ.
€, подгонЯемые страхом, они во весь опор неслись вперед. Џосле
таких ужасных злодейств понЯтно было, что они ожидали
преследованиЯ. Ќо они ненамного опередили нас. •отЯ солнце
сильно жгло, сок еще капал со сломанных ими ветвей, следы копыт
их лошадей были еще свежие. ’ак объЯснили нам наши проводники.
ЏримЯтаЯ трава еще была влажной от росы и стелилась по земле.
-- € получаса не прошло, как они тут проехали. ’олько
полчаса, черт их побери! -- воскликнул •икмэн, после того как
он уже в двадцатый раз осмотрел следы. -- Ќикогда в жизни Я не
видел, чтобы индейцы ехали так быстро! Ћни бегут, как стадо
испуганных быков... ‚ероЯтно, мерзавцы здорово вспотели. Ђ
некоторые бездельники, как Я полагаю, уже болтаютсЯ в седлах
под углом в сорок пЯть градусов...
ѓромкий взрыв смеха был ответом на это замечание нашего
проводника.
-- Ќе так громко, ребЯта, не так раскатисто! -- сказал он,
прерываЯ смех повелительным жестом. -- ЉлЯнусь €ерусалимом, они
услышат вас! Ђ если так, некоторые из вас расстанутсЯ со своими
скальпами еще до заката солнца. ђади спасениЯ собственной шкуры
ведите себЯ тихо, как мышки. “ них такой же острый слух, как у
наших волкодавов. —ерт менЯ побери, если они больше чем на милю
впереди нас!
Ћн еще раз нагнулсЯ к следу и повторил:
-- Ѓудьте тихи, как опоссумы, и Я обещаю вам, что не
пройдет и часа, как мы настигнем этих негодЯев.
ЏовинуЯсь его приказу, мы ехали, стараЯсь соблюдать тишину
и держатьсЯ краЯ дороги, поросшей травой, чтобы заглушить топот
копыт. Џереговаривались только шепотом, да и то лишь в случае
крайней необходимости. ЌапрЯженно вглЯдываЯсь вперед, мы каждую
минуту ожидали увидеть перед собой бронзовые фигуры индейцев.
’ак мы проехали около полумили. ‚раг не показывалсЯ, видны
были только его следы. Њелькнуло Ясное небо, сиЯвшее голубизной
меж стволов. ќто означало, что лес начал редеть. Њногие из нас
обрадовались. Џоследние часы нам пришлось ехать по мрачному
лесу, переплетенному лианами и заваленному буреломом, так что
поневоле мы двигались очень медленно. ‚се надеЯлись, что теперь
дорога станет лучше и мы наконец увидим неприЯтелЯ. Ќо на
старых охотников, особенно на наших двух проводников, это
произвело совсем иное впечатление. •икмэн сразу изъЯвил свое
полное неудовольствие.
-- ЏроклЯтаЯ равнина! -- воскликнул он. -- ќто саванна, и
притом огромнаЯ. —ерт возьми, дело худо!
-- Џочему? -- спросил Я.
-- Ћчень просто! …сли они проскочили через саванну, то,
наверно, оставили около леса одного или двух часовых. ’еперь мы
уже не можем подъехать к ним незамеченными: нас будет так же
легко различить, как караван верблюдов. —то же из этого
следует? Ђ вот что: если они заметЯт нас, то им легко будет
скрытьсЯ. Ћни рассеютсЯ во все стороны, и тогда ищи ветра в
поле!
-- —то же нам теперь делать?
-- Ќам лучше держатьсЯ ближе к большому болоту. ‚ы
постойте здесь несколько минут, а мы с „жимом “эзерфордом
подъедем к опушке леса и посмотрим, переехали ли они через
саванну. …сли да, то и мы переберемсЯ через нее, а потом снова
отыщем след. “ нас нет другого выбора. …сли они увидЯт, как мы
пересекаем саванну, мы можем показать им хвост и спокойно
поворачивать обратно.
‚се согласились с этим и беспрекословно подчинились
приказу охотника за аллигаторами. Њы все хорошо знали,
насколько он опытен. •икмэн и “эзерфорд сошли с лошадей и стали
осторожно пробиратьсЯ к деревьЯм на опушке леса.
Џрошло довольно много времени, прежде чем они вернулись.
Љое-кто из нас уже начал выражать нетерпение. Џослышались
разговоры о том, что, остановившись, мы только зрЯ тратим времЯ
и даем индейцам возможность уйти вперед еще дальше. €ные
предлагали продолжать погоню и, будь что будет, идти вперед
прЯмо по следу.
Љак это ни согласовывалось с моими собственными чувствами,
как ни горел Я желанием вступить в открытый бой с ненавистным
врагом, Я знал, что при настоЯщих условиЯх погонЯ становилась
бессмысленной. Џроводники были правы. Ќаконец охотники
вернулись и сообщили нам, что индейцы действительно пересекли
саванну и въехали в лес, который начиналсЯ за нею. Ћни еще не
успели скрытьсЯ, когда охотники дошли до опушки леса. •икмэн
даже ухитрилсЯ заметить хвост лошади, исчезавшей за кустами. Ќо
зоркие следопыты выЯснили еще один важный факт: дальше не было
никакого следа, по которому мы могли бы идти вперед.
‚ступив в саванну, индейцы ехали, очевидно, врассыпную. Ћб
этом свидетельствовало множество следов, оставленных на траве
копытами лошадей. Џо выражению охотников, след "расщепилсЯ на
пЯтьдесЯт частей" и наконец совсем исчез в траве. Ћхотники
установили это, ползком пробираЯсь к высокой траве и замечаЯ
отпечатки копыт. ЋставалсЯ только один, очень странный след,
который привлек их внимание. ќто был след человеческой босой
ноги. Џоверхностный наблюдатель мог бы счесть его за отпечаток
ступни одного человека. Ћпытные же следопыты мгновенно
догадались, что это была уловка. ‘лед был широкий и
бесформенный, очень глубоко вдавленный в землю; врЯд ли это мог
быть след одного человека. „линнаЯ пЯтка, едва заметный подъем,
широкие отпечатки пальцев -- все это были знаки, которые
охотники сразу разгадали. •икмэн тут же определил, что это был
след негра -- вернее, негров, которые прибегли к этой хитрости
по указанию того, кто их вел.
ќта неожиданнаЯ хитрость со стороны отступающих дикарей
нас и огорчила и удивила. ‚ первую минуту мы решили, что дикари
перехитрили нас, что мы потерЯли след врага и что нам не
суждено отомстить.
Ћдни стали говорить о бесполезности дальнейшего
преследованиЯ. „ругие считали, что нужно вернутьсЯ. Џришлось
опЯть взывать к чувству ненависти, чтобы вновь разжечь жажду
мщениЯ. ‚ этот критический момент вмешалсЯ старый •икмэн и,
оживив наши гаснущие надежды, поднЯл у всех настроение. џ
обрадовалсЯ, когда он заговорил.
-- ‘егоднЯ вечером, ребЯта, нам их не догнать... (Ћн взЯл
слово последним, когда все остальные уже высказались.) ‡асветло
нам нельзЯ перебратьсЯ через эту равнину. Ћна слишком велика. џ
бы лучше сделал крюк в двадцать миль, чем пересекать эту
проклЯтую саванну. Ќо ничего, ребЯта, не унывайте! Џодождем
здесь до наступлениЯ темноты, а затем мы сможем тихонько
прокрастьсЯ через саванну. € если мы с „жимом “эзерфордом не
найдем на другой стороне их следа, то, значит, Я никогда в
жизни не едал мЯса аллигаторов. ЏроклЯтые индейцы навернЯка
раскинут свой лагерь где-нибудь под деревьЯми. Ќе видЯ нас, они
будут чувствовать себЯ в безопасности, как медведь у дупла с
медом. ‚от тут-то мы и нагрЯнем на них!
‚се согласились с предложением охотника. Ћно было принЯто
как дальнейший план действий. Њы сошли с лошадей и стали
дожидатьсЯ заката солнца.

ѓлава LXXVIII. —…ђ…‡ ‘Ђ‚ЂЌЌ“

Њои страданиЯ достигли наивысшего предела. ‚о времЯ погони
волнение не давало мне возможности углубитьсЯ в размышлениЯ о
несчастье, которое обрушилось на менЯ. Њысль о скором возмездии
как бы заглушала скорбь, и самое движение действовало
успокоительно на мою взволнованную душу. ’еперь же, когда
погонЯ была приостановлена, Я мог на досуге предатьсЯ
воспоминаниЯм о событиЯх сегоднЯшнего утра, и горе с новой
силой овладело мной. џ видел вновь тело убитой матери, лежащей
с раскинутыми, как бы призывающими к отмщению руками. џ видел
свою сестру, бледную, в слезах, с разметавшимисЯ волосами,
полную отчаЯниЯ.
Ќеудивительно, что, испытываЯ столь мучительное
нетерпение, Я никак не мог дождатьсЯ заката солнца. Њне
казалось, что никогда еще огромный огненный шар не спускалсЯ к
горизонту так медленно. Ѓездействие терзало менЯ до безумиЯ.
„иск солнца был кроваво-красным от густого тумана, который
висел над лесом. Ќебо казалось низким и грозным. Ћно как бы
отражало мои собственные мысли и чувства.
Ќаконец наступили сумерки. Ћни продолжались недолго, как
обычно в южных широтах, хотЯ в этот вечер они казались мне
долгими и медлительными. ‡а ними наступила полнаЯ тьма. Њы
снова вскочили в седла и поехали. € в движении мне как будто
стало легче.
‚ыбравшись из леса, мы поехали через саванну. „ва охотника
вели нас по прЯмой линии. „вигатьсЯ по какому-нибудь из
многочисленных следов не было смысла, так как все они
расходились в разные стороны. •икмэн предполагал, что все следы
в конце концов сойдутсЯ в одном заранее условленном месте.
Џоэтому нам годилсЯ любой след. Ќесомненно, он должен был
привести нас в индейский лагерь. ‘амое важное длЯ нас в
настоЯщий момент было проехать равнину незамеченными.
ЌаступившаЯ тьма благоприЯтствовала нам. Њы двигались вперед по
открытому пространству безмолвно, как призраки; ехали шагом,
чтобы не слышно было топота лошадей. Ќаши усталые кони плохо
слушались поводьев. Џочва тоже благоприЯтствовала нам: это была
мЯгкаЯ трава, по которой лошади шли бесшумно. Њы боЯлись
только, чтобы они не почуЯли индейских коней и не вздумали
приветствовать их ржаньем.
Љ счастью, наши опасениЯ не оправдались. —ерез полчаса в
полном молчании мы въехали под темные своды леса на другой
стороне саванны. Ќас врЯд ли могли заметить. …сли индейцы и
оставили в арьергарде разведчиков, то темнота скрыла нас от их
взоров. Ќас можно было бы обнаружить лишь в том случае, если бы
часовые стоЯли как раз в том месте, где мы въезжали в лес. Ќо
никаких следов индейцев не было, и мы решили, что за нами никто
не следит.
Њы шепотом поздравили друг друга и так же тихо попытались
обсудить дальнейший план действий. Њы собирались ехать дальше.
Ќадо было снова отыскать след индейцев, но раньше рассвета
этого нельзЯ было сделать. Њы, возможно, остались бы на месте
до утра, если бы не одно обстоЯтельство. ‹ошади очень страдали
от жажды, да и всадники были не в лучшем состоЯнии. “же с
полуднЯ мы не встречали воды, а нескольких часов, проведенных
под знойным небом ”лориды, вполне достаточно, чтобы сделать
жажду невыносимой. ‚ более прохладном климате можно провести
даже несколько дней без воды.
€ лошади и люди очень страдали. Њы не могли ни заснуть, ни
просто отдохнуть. Ќеобходимо было найти воду до того, как будет
привал. Њы страдали также и от голода, ибо длЯ столь долгого
путешествиЯ не запаслись провизией. Ќо муки голода переносить
было легче, на эту ночь мы могли обойтись одной водой. Џоэтому
мы решили ехать вперед и найти воду во что бы то ни стало.
‚ этом затруднительном положении опыт наших двух
проводников оказал нам неоценимую услугу. €м уже приходилось
охотитьсЯ в саванне. ќто было еще тогда, когда индейские
племена были в дружбе с нами и белые свободно могли разъезжать
по их территории. Ћхотники помнили, что где-то недалеко был
пруд, около которого они отдыхали. ЌесмотрЯ на темноту, они
надеЯлись найти его.
Њы двинулись вперед цепью по одному в рЯд, каждый вел за
собой свою лошадь. ’олько так можно было двигатьсЯ в темноте.
Ќаш отрЯд растЯнулсЯ в длинную линию, котораЯ, как огромнаЯ,
чудовищнаЯ змеЯ, извивалась по тропинке между деревьЯми.

ѓлава LXXIX. ‚ ‹…‘ЌЋ‰ ’…ЊЌЋ’…

Џо временам наши проводники начинали сомневатьсЯ, верно ли
мы едем, и тогда все мы останавливались и ждали, пока они
тронутсЯ дальше.
Ќесколько раз •икмэн и “эзерфорд сбивались с пути, не
знаЯ, куда ехать дальше. Ћни терЯли направление и были в полном
недоумении.
„нем в лесу всегда можно определить направление по коре
деревьев. ќтот прием хорошо известен лесным охотникам. Ќо
сейчас было слишком темно, чтобы производить такие подробные
наблюдениЯ. ‚прочем, •икмэн утверждал, что даже и теперь,
ночью, он безошибочно может определить, где юг и где север, и Я
заметил, что он ощупывает древесные стволы. Ћн переходил от
одного дерева к другому, словно длЯ того, чтобы подтвердить
свои наблюдениЯ, но через некоторое времЯ вполголоса обратилсЯ
к своему товарищу, и в тоне его Явно звучало изумление:
-- —то за чудеса, „жим? „еревьЯ стали совсем другие с тех
пор, как мы с тобой здесь были в последний раз. Ќа них нет
коры, они как будто совсем ободраны.
-- „а и мне они показались странными. Ќо Я думал, что это
мне так в темноте почудилось.
-- „а нет, это не то! ‘ ними что-то случилось. џ помню эти
ели. „еревьЯ все сухие, как трут. „ай-ка Я посмотрю на их иглы.
ѓоворЯ это, •икмэн поднЯл руку и сорвал одну из длинных
ветвей, которые нависали над нами.
-- Ђх, вот оно что! -- воскликнул он, обламываЯ иглы. --
’еперь Я понимаю, в чем дело. ќто все проклЯтый червЯк виноват.
„еревьЯ погибли. —то теперь делать? ’еперь Я так же сумею найти
пруд, как и любой из этих зеленых юнцов.
ќто признание произвело на нас не очень приЯтное
впечатление. †ажда все сильнее томила нас. Ћна казалась еще
мучительнее потому, что исчезла всЯкаЯ надежда утолить ее.
-- ‘тойте! -- сказал через минуту •икмэн, ткнув свою
лошадку каблуком в ребра. -- …ще не все потерЯно. …сли уж Я не
могу довести вас до пруда, то нас приведет туда моЯ умнаЯ
скотинка... ќй ты, старуха, -- обратилсЯ он к своей старой
кобыле, -- найди-ка нам воду! Њарш вперед, да постарайсЯ длЯ
нас!
‘жав коленЯми бока своей "скотинке", •икмэн отпустил
поводьЯ, и мы снова тронулись вперед, смутно надеЯсь на
инстинкт бессловесного созданиЯ.
‘коро стало Ясно, что лошадь почуЯла воду. •икмэн заЯвил,
что она "чует водичку", а он знал это так же хорошо, как будто
она была его собакой, напавшей на след оленЯ. Ћна вытЯнула
морду и времЯ от времени нюхала воздух. Џри этом она шла все
прЯмо, как будто к определенной цели.
‚се мы оживились, но вдруг •икмэн остановил свою лошадь. џ
подъехал к нему узнать, в чем дело. Ћн молчал, видимо глубоко
задумавшись.
-- Џочему вы остановились? -- спросил Я.
-- ‚сем нам надо подождать здесь.
-- ‡ачем? -- спрашивали другие добровольцы, подъехавшие к
нам.
-- …хать вперед этим путем опасно. Ѓыть может, эти злодеи
у колодца. ‡десь нет другой воды, а им ведь тоже пить
захотелось. …сли они услышат, что мы подъехали, то опЯть махнут
в кусты, и поминай как звали! ’ак вот, вы стойте здесь, а мы с
„жимом прокрадемсЯ вперед и посмотрим, что и как. џ теперь
знаю, где пруд: до него не очень далеко. …сли индейцев там нет,
мы сейчас же вернемсЯ, и тогда можете отправлЯтьсЯ на водопой.
‘ этим благоразумным планом все согласились. Ћба охотника
еще раз сошли с лошадей и осторожно двинулись вперед.
џ выразил желание пойти вместе с •икмэном и его товарищем.
Ћни не возражали -- мои несчастьЯ давали мне неоспоримое право
быть во главе похода. €так, оставив лошадь под присмотром
одного товарища, Я присоединилсЯ к охотникам.
Њы неслышно ступали по земле, густо усыпанной мЯгкой
хвоей, заглушавшей шум шагов. ‹ес здесь был редким, и это
позволЯло нам двигатьсЯ довольно быстро. —ерез десЯть минут мы
были уже далеко от наших друзей. Њы все времЯ старались не
потерЯть верного направлениЯ. Ћднако вдруг нам показалось, что
мы потерЯли его. € в этот момент, к моему удивлению, сквозь
густую листву мы увидели мерцающий вдали огонь. ќто было пламЯ
костра.
•икмэн сразу распознал, что это костер на привале
индейцев.
Џервым нашим движением было вернутьсЯ к товарищам и
позвать их на помощь. Ќо, поразмыслив немного, мы решили
подойти как можно ближе, чтобы удостоверитьсЯ, действительно ли
это лагерь неприЯтелЯ.
’еперь мы уже не шли, а пробирались ползком, стараЯсь
держатьсЯ в тени. Ќа полЯне пылал огонь. Ћхотники помнили, что
здесь должен быть пруд. € действительно, мы увидели сверкающую
водную поверхность. Њы подошли так близко, как позволЯло наше
благоразумие. ’еперь мы хорошо видели всю полЯну. ‹ошади были
привЯзаны к деревьЯм, а вокруг костра распростерлись
человеческие фигуры. Ћни не шевелились -- все убийцы крепко
спали.
“ самого огнЯ на седле сидел человек. Џо-видимому, он не
спал, хотЯ его голова была опущена на колени. Ћгонь костра
озарЯл его бронзовое лицо. Њожно было бы различить его черты и
цвет лица, если бы они не были скрыты под краской и перьЯми.
ќто лицо казалось малиново-красным, три больших черных
страусовых пера свисали с головы у висков, так что их концы
почти касались его щек. ќти символические перьЯ наполнили мою
душу острой болью: Я знал, что это был головной убор Ћцеолы.
џ стал всматриватьсЯ пристальнее. Ќесколько групп
расположились сзади, почти все открытое пространство было
заполнено простертыми телами.
…ще одна группа из трех или четырех человек, сидевших и
лежавших на траве, привлекла мое внимание. џ смотрел на нее со
страхом и волнением. Ќа нее падала тень от деревьев, и Я не мог
рассмотреть лиц, но по белым платьЯм Я понЯл, что это были
женщины. „ве из них сидели несколько поодаль от остальных. Ћдна
из них положила голову на колени к другой.
‘ильное волнение охватило менЯ, когда Я смотрел на них.
’еперь уже длЯ менЯ не оставалось никаких сомнений, что это
были моЯ сестра и ‚иола.

ѓлава LXXX. ‘€ѓЌЂ‹њЌ›… ‚›‘’ђ…‹›

ЌельзЯ описать, что Я перечувствовал в эту минуту. Џеро
мое бессильно изобразить эту картину. ‚думайсЯ, читатель, в мое
положение и постарайсЯ представить его себе. Џозади менЯ
остались убитые и изувеченные мать и дЯдЯ, мой родной дом,
превращенный в пепел и прах. Џередо мной была сестра, вырваннаЯ
из материнских объЯтий, безжалостно похищеннаЯ дикими
разбойниками, может быть обесчещеннаЯ их дьЯвольским вождем! €
он тоже был здесь передо мной, этот лживый, вероломный убийца!
ЊенЯ охватило неистовое волнение.
џ глЯдел на того, кому должен был отомстить, и моЯ Ярость
возрастала с каждой минутой. џ больше не в силах был сдержать
ее.
Њои мускулы, казалось, вздувались на руках, кровь
струилась по жилам, как поток жидкого пламени. џ почти забыл,
где мы находимсЯ. Ћдна мысль пылала в моем мозгу: месть! ‚раг
был передо мной! Ћн не знал о моем присутствии и как будто
спал. Ћн был почти рЯдом, на расстоЯнии выстрела моей винтовки,
стоило только протЯнуть руку.
џ поднЯл ружье на уровень ниспадающих страусовых перьев и
взЯл на прицел их концы. џ знал, что глаза под ними. Њой палец
был уже на курке...
…ще минута -- и этот человек, когда-то бывший в моих
глазах героем, будет лежать мертвым на траве. Ќо мои товарищи
предотвратили выстрел. •икмэн схватил замок моей винтовки,
покрыв боек ударника широкой ладонью, а “эзерфорд схватилсЯ за
дуло. џ не мог выстрелить.
‚ первую секунду Я почти рассвирепел, но затем понЯл, что
они правы. ‘тарый охотник, нагнувшись к моему уху, шепнул:
-- ђано, „жордж, рано! ђади собственной жизни, не поднимай
тревогу. —то толку, если ты убьешь его? ќти мерзавцы удерут и
утащат женщин с собой. Њы не сможем удержать их и только
рискуем потерЯть свои скальпы. ‹учше мы потихоньку вернемсЯ за
товарищами и окружим индейцев со всех сторон... Ќе так ли,
„жим?
“эзерфорд, боЯсь излишнего шума, только утвердительно
кивнул головой.
-- Џойдем! -- продолжал •икмэн шепотом. -- ЌельзЯ терЯть
ни минуты. Ќазад как можно быстрее! Џолзком, ползком, пониже...
€ тише! ђади бога, тише!
Џочти распластавшись на земле, старик пополз, как
аллигатор, и скоро исчез из виду. Њы с “эзерфордом последовали
за ним и поднЯлись только тогда, когда уже были далеко от
пламени костра. ‡десь мы остановились и прислушались. Њы
боЯлись, что наше отступление встревожит лагерь. Ќо до нас не
донеслось ни единого звука. Њы только слышали, как храпЯт
спЯщие дикари и как лошади жуют траву. €зредка доносилсЯ удар
копытом о твердую землю.
„овольные, что нам удалось уйти незамеченными, мы
возвращались назад тем же, уже знакомым, путем. ’еперь мы почти
бежали, но вдруг остановились как вкопанные. „о нас донессЯ
ружейный выстрел.
€, что самое удивительное, он раздалсЯ не из индейского
лагерЯ, а с противоположной стороны, оттуда, где остались наши
товарищи. ‘транно было, что звук показалсЯ слишком громким длЯ
того расстоЯниЯ, которое, по нашим предположениЯм, отделЯло нас
от друзей. Њожет быть, не вытерпев мучительного ожиданиЯ, наши
друзьЯ двинулись вперед, навстречу нам? Ќо, разумеетсЯ, ни один
из них не мог выстрелить. Ђ если и так, то их выстрел был
поступком очень неблагоразумным, даже опасным: он мог поднЯть
на ноги весь индейский лагерь. ‚ кого же они стрелЯли? Њожет
быть, это случайно разрЯдилось ружье? „а, должно быть, это
именно так...
Ќе успели мы обменЯтьсЯ этими соображениЯми (каждый
обдумывал их про себЯ), как раздалсЯ второй выстрел, в том же
направлении, что и первый. Џо-видимому, выстрелы были сделаны
из разных винтовок, так как промежуток между ними был настолько
кратким, что даже самый искусный стрелок не успел бы вторично
зарЯдить свое оружие. Њои товарищи были озадачены не меньше,
чем Я. ќти два выстрела можно было объЯснить только тем, что
несколько индейцев, отбившихсЯ от своей шайки, пытались подать
о себе весть своим сородичам.
Ќо раздумывать было некогда. ‚есь лагерь пришел в
движение. Ќачалась тревога. Џослышались голоса людей, ржанье и
топот. Ќе раздумываЯ, мы бросились к нашим друзьЯм.
‚друг вдали мы увидели двух всадников. Ћни уходили от нас
все дальше вперед, скользЯ между деревьЯми, как приведениЯ.
Ќесомненно, выстрелы были сделаны именно ими. Љто же они --
индейцы или белые?
ђискуЯ выдать нас врагам, старый •икмэи окликнул их.
Њы остановились и прислушались. ‚садники не ответили. Ћни
молча и быстро удалЯлись в каком-то новом направлении -- ни к
друзьЯм, ни к врагам.
‚ поведении этих двух всадников было что-то загадочное.
‡ачем они стрелЯли и теперь удалЯлись от лагерЯ, хотЯ прекрасно
знали, где он находитсЯ, по шуму тревоги? €х поведение казалось
мне необъЯснимым. „лЯ •икмэна, вероЯтно, это дело было более
Ясным. Ќо чувствовалось, что он и удивлен и негодует.
-- Џусть дьЯвол их утопит в болоте! Џодлецы негодные, если
это только они! Ђ Я уверен, что это они... ‡наю Я их ружьЯ! —то
ты скажешь на это, „жим? ’ы узнал их?
-- џ, кажетсЯ, слыхал этот звук раньше, но где, не помню,
-- ответил младший охотник. -- Џостой-ка, ведь это Ќед ‘пенс!
-- €менно, а другой -- Ѓилль “ильЯмс. —то им там,
дьЯволам, надо? Ћни ведь остались вместе со всеми. Ђ между тем
Я уверен, что это они носЯтсЯ тут по лесу да палЯт, чтобы нам
всю игру испортить. —ерт их побери! ќто какой-то адский
замысел... ЏроклЯтые авантюристы! џ их заставлю за это
поплатитьсЯ! ‘корее, ребЯта! Ќам нужно быстро добратьсЯ туда
вместе со всеми товарищами, а иначе мы опоздаем. €ндейцы
удерут, прежде чем мы нагрЯнем на них. ЏроклЯтые выстрелы!
€спортили нам все дело! Ѓыстро за мной!
‘ледуЯ указаниЯм старого охотника, мы помчались за ним по
лесу.

ѓлава LXXXI. ЋЏ“‘’…‚€‰ ‹Ђѓ…ђњ

‚скоре до нас донессЯ звук голосов и топот лошадиных
копыт. Њы узнали голоса товарищей и окликнули их. Ћни ехали к
нам навстречу. Ћни тоже слышали выстрелы и, решив, что мы
столкнулись с индейцами, поспешили к нам на помощь.
-- ќй, ребЯта! -- крикнул •икмэн, когда они подъехали. --
Ѓилль “ильЯмс и Ќед ‘пенс с вами?.. ѓде они?
Ќа этот вопрос ответа не последовало. Ќесколько секунд
царило мертвое молчание. Ћчевидно, их обоих здесь не было,
иначе бы они сами отозвались.
-- ѓде они? ѓде? -- заговорили в толпе.
-- ’еперь Ясно где, -- сказал •икмэн. -- ЉлЯнусь
аллигатором, эти молодцы опЯть затеЯли какую-то нечестную игру!
Ќу, ребЯта, теперь вперед! €ндейцы прЯмо перед нами. „альше
ползти бесполезно. €ндейцы где-то здесь, и нам нужно добратьсЯ
до них раньше, чем белка успеет трижды вильнуть хвостом, а то
они опЯть удерут! “ра! ‚перед за скальпами! Џроверьте винтовки.
Ђ теперь вперед! € смерть негодЯЯм!
‘ этим выразительным восклицанием старый охотник поскакал
к лагерю индейцев.
Ћстальные в беспорЯдке последовали за ним, держась близко
один от другого. “ нас не было разработанного плана действий.
ѓлавное, на что мы рассчитывали, было времЯ. Њы хотели
достигнуть лагерЯ, прежде чем индейцы скроютсЯ, мы хотели смело
ворватьсЯ в самую гущу врагов, дать залп из винтовок, держа
ножи и пистолеты наготове, -- таков был наспех составленный
план.
Њы были уже недалеко, приблизительно в трехстах Ярдах от
лагерЯ, и знали, куда надо двигатьсЯ. ум, доносившийсЯ из
лагерЯ, указывал нам направление. Ќо вдруг этот шум замолк:
больше не слышно было ни людских голосов, ни ржаньЯ и топота
лошадей. ‚ лагере наступила мертваЯ тишина. ’олько свет костра
слабо мерцал между деревьЯми и, как маЯк, указывал нам путь.
ќто заставило нас удвоить бдительность. ’ишина казалась
нам подозрительной, в ней было что-то зловещее. Њы опасались
засады, ибо хорошо знали, как искусно вождь Љрасных Џалок умеет
проводить подобные маневры.
џрдов за сто до полЯны наш отрЯд остановилсЯ. Ќесколько
человек, сойдЯ с лошадей, подошли к самой опушке леса, чтобы
обследовать местность. ‚скоре они возвратились с известием, что
на полЯне никого нет. ‹агерЯ больше не существовало. €ндейцы,
лошади, пленники, добыча -- все исчезло. ЋсталсЯ только
догорающий костер. Џо нему мы определили, что индейцы отступили
в спешке и беспорЯдке. Љрасные угли были разбросаны по всей
полЯне, в них слабо тлели последние искры пламени.
ђазведчики продолжали продвигатьсЯ среди деревьев, пока не
обошли всю опушку леса. Ћни внимательно обследовали лес Ярдов
на сто в окружности, но нигде не нашли никаких следов врага или
засады. Њы опоздали -- дикари ускользнули, уведЯ у нас из-под
носа своих пленниц!
Џреследовать индейцев во тьме было невозможно.
ђасстроенные, мы выехали на полЯну и расположились в опустевшем
лагере. Њы решили провести здесь остаток ночи, а на заре снова
начать преследование.
‘начала нужно было утолить жажду и напоить лошадей. Џотом
мы погасили костер и почти половину отрЯда поставили часовыми
между деревьЯми, окружавшими полЯну. Љоней стреножили и
привЯзали к деревьЯм. „ругаЯ половина отрЯда легла отдыхать на
том самом месте, где еще недавно отдыхали наши враги. ’ак мы
дождались рассвета.

ѓлава LXXXII. Њ…ђ’‚›‰ ‹…‘

Њои товарищи, утомленные долгим походом, вскоре уснули. Ќе
спали только часовые, да Я не мог найти себе покоЯ и большую
часть ночи провел, блуждаЯ вокруг пруда, тускло блестевшего в
центре полЯны. Љогда Я двигалсЯ, мне становилось как-то легче.
ќто успокаивало менЯ, отвлекало от мрачных мыслей. џ жалел, что
мне не удалось выстрелить в тот момент, когда Я увидел
предводителЯ убийц, не удалось уложить его на месте. Ђ сейчас
чудовище снова ускользнуло из моих рук. Њожет быть, теперь уже
невозможно будет спасти сестру...
џ негодовал на охотников за то, что они помешали мне. …сли
бы они могли предвидеть все, что произойдет дальше, быть может,
и они поступили бы иначе. Ќо кто мог этого ожидать?
„вое добровольцев, поднЯвших тревогу, теперь снова
присоединились к отрЯду. €х таинственное поведение заставило
нас усомнитьсЯ в честности их намерений. ЏоЯвление ЃиллЯ и Ќеда
было встречено возгласами негодованиЯ и угрозами. €х хотели
сбить выстрелами с седла и сделали бы это, если бы они не стали
умолЯть нас дать им возможность оправдатьсЯ. Ћни объЯснили, что
отбились от отрЯда еще до привала. Ћни не знали ни того, что
наши пошли в разведку, ни того, что индейцы близко, они
заблудились в лесу и выстрелили, надеЯсь, что мы ответим им.
Ћни признались, что видели трех пешеходов, но принЯли их за
индейцев и постарались избегнуть встречи с ними.
Ѓольшинство из нас удовлетворились этим объЯснением.
ђассуждали так: какие мотивы могли побудить их обоих дать
сигнал тревоги врагу? Љто мог подозревать их в такой низкой
измене? Ќо не все были того же мнениЯ. џ слышал, как старый
•икмэн многозначительно прошептал своему товарищу, искоса
поглЯдываЯ на этих приблудных тварей:
-- ‘мотри в оба, „жим! Ќе упускай из виду этих негодЯев.
Ћни что-то затеЯли...
’ак как Явных улик против них все-таки не было, их снова
принЯли в отрЯд, и они вместе с другими улеглись спать.
ЌегодЯи лежали на берегу пруда. агаЯ кругом, Я несколько
раз проходил мимо них. ‚ темноте Я мог различить их простертые
на земле тела. џ смотрел на них со странным чувством, ибо
разделЯл подозрениЯ •икмэна и “эзерфорда. Ќо Я никак не мог
поверить, что они сделали это умышленно. ’рудно было
представить себе, что, подстрекаемые самыми низменными
побуждениЯми, они выстрелами предупредили индейцев о
приближении нашего отрЯда.
Ћколо полуночи взошла луна. Ћблаков не было. ЏроплываЯ над
деревьЯми, луна струила вниз потоки Яркого света.
ќтот внезапный свет разбудил спЯщих. Њногие повскакали,
думаЯ, что наступил день. ’олько взглЯнув на небо, они
убедились в своей ошибке.
ум разбудил и всех остальных. Њногие предлагали начать
погоню немедленно, при свете луны. ќто согласовывалось и с
моими желаниЯми. Ќо •икмэн был решительно против. Ћн объЯснил,
что в лесу не так светло, как на полЯне, и, значит, след нельзЯ
будет найти. Џравда, можно было зажечь факелы. Ќо так мы могли
бы попасть в засаду к врагу. „аже просто двигатьсЯ вперед при
лунном свете -- значило подвергать себЯ опасности. € вообще
обстоЯтельства изменились: дикари уже знали, что мы гонимсЯ за
ними. ‚ ночном походе преследуемые находЯтсЯ в более выгодном
положении по отношению к преследователЯм, даже если их и
меньше. ’емнота даст им возможность напасть на нас из засады и
скрытьсЯ. ’ак рассуждали проводники. Ќи один человек не
возражал и не высказалсЯ против этих доводов. Ѓыло решено не
трогатьсЯ до рассвета.
Ќаступило времЯ менЯть часовых. Ћтдохнувшие сменили
усталых караульных, которые улеглись спать, надеЯсь урвать хоть
несколько часов длЯ отдыха.
“ильЯмс и ‘пенс должны были дежурить вместе с другими. Ћни
стоЯли рЯдом, на одной стороне полЯны.
•икмэн и “эзерфорд, отдежурив свои часы, расположились на
траве, и Я заметил, что они устроились недалеко от двух
дружков. Џри свете луны они должны были Ясно видеть ‘пенса и
“ильЯмса. Џо-видимому, они вовсе и не собирались спать. ‚ремЯ
от времени Я поглЯдывал на них. €х головы почти соприкасались,
слегка приподнимаЯсь над травой. Ћхотники как будто шептались
друг с другом.
џ по-прежнему продолжал бродить кругом. Џри свете луны Я
мог шагать быстрее, и мне становилось легче на душе. ’рудно
сказать, сколько раз обошел Я вокруг пруда. „вигалсЯ Я
машинально, не отдаваЯ себе отчета. —ерез некоторое времЯ
физическаЯ усталость взЯла верх над нравственными страданиЯми.
Џостепенно в моей душе воцарилось спокойствие. Ќа короткое
времЯ мои горести и мстительные страсти улеглись. џ знал
причину: нервнаЯ система, отражающаЯ чувства, от которых Я
страдал, испытывала утомление, и все ощущениЯ во мне как бы
притупились.
џ знал, что это только временное облегчение, затишье между
двумЯ бешеными шквалами. Ќо по истечении этого промежутка Я
снова стал восприимчивым к впечатлениЯм внешнего мира. џ начал
внимательно присматриватьсЯ к тому, что делалось кругом. Џрежде
всего при Ярком сиЯнии луны мне бросились в глаза некоторые
особенности окружающей местности.
Њы остановились среди леса на полЯне, которую охотники
обычно называют "глэйд" или на местном жаргоне -- "глид". ќто
была маленькаЯ прогалина в лесу, почти не заросшаЯ деревьЯми
или кустарником. Ћна имела совершенно круглую форму, около
пЯтидесЯти Ярдов в диаметре. Ќебольшой пруд, расположенный в
середине полЯны, был тоже круглый -- один из причудливых
естественных водоемов, разбросанных по всему полуострову:
казалось, что он вырыт людьми. Ћн был около трех футов
глубиной, и вода в нем была свежаЯ и прохладнаЯ. Ћна сверкала
при свете луны, как серебро.
ЏолЯна была покрыта травой и благоухала душистыми цветами.
ђастоптанные людьми и конЯми, они пахли теперь еще сильнее.
ќто был прелестный цветник, и в другом настроении Я с
удовольствием отдалсЯ бы созерцанию этой картины.
Ќо сейчас менЯ интересовала не сама картина, а, так
сказать, ее рама.
‚округ полЯны деревьЯ высились таким правильным
полукругом, как будто кто-то нарочно их здесь насадил. Ђ за
ними, насколько взглЯд мог проникнуть в глубь чащи, простиралсЯ
высокий сосновый лес. ‘тволы деревьев были почти все одной
толщины -- некоторые из них достигали двух футов в диаметре. Ќо
это были голые стволы -- ни ветки, ни листка. „нем в этом лесу
можно было видеть на очень далекое расстоЯние, так как кустов
здесь не было.
‘тволы деревьев были прЯмые и почти цилиндрические, как у
пальм. €х можно было бы принЯть за пальмы, если бы их широкие
кроны заканчивались коническими верхушками. Ќо это были не
пальмы, а так называемые метелковидные сосны -- широко
распространеннаЯ во ”лориде порода деревьев.
Џо всей вероЯтности, Я не обратил бы на них особенного
вниманиЯ, если бы менЯ не поразило в них что-то необычное. •воЯ
у них была не Ярко-зеленого, а желто-бурого цвета. ‘начала Я
думал, что это обман зрениЯ или особый эффект лунного
освещениЯ. Ќо, подойдЯ поближе, Я увидел, что иглы были
действительно не зеленые, а сухие и увЯдшие, хотЯ они еще
держались на ветках. Љроме того, Я заметил, что стволы сосен
казались высохшими и кора на них как будто облупилась. ќтот
серовато-коричневый лес тЯнулсЯ на большое расстоЯние. Њне
вспомнились слова •икмэна: действительно, весь лес был мертвый.
ќто было подмечено метко! „еревьЯ были съедены сосновым
шелкопрЯдом(78).

ѓлава LXXXIII. ЃЋ‰ ‚ ЉЋ‹њ–… ‚ђЂѓЋ‚

Њожет показатьсЯ удивительным, что даже в такие тЯжелые
минуты мое внимание занимали подобные ботанические наблюдениЯ.
Ќо Я сделал еще одно открытие, порадовавшее менЯ: хвоЯ
постепенно менЯла свой цвет под влиЯнием голубого света зари,
слившегосЯ с желтоватым отблеском луны. ‘коро должно было
наступить утро.
‡аметив, что занимаетсЯ зарЯ, мои спутники быстро
поднЯлись с влажного ложа, на котором сверкала роса, и стали
проверЯть подпруги у коней.
Њы были голодны, но надеЯтьсЯ на завтрак не приходилось.
Њы приготовились обойтись без него.
‡арЯ вспыхнула лишь несколько минут назад, и небо быстро
светлело. ‚се было готово к выступлению.
‘озвали часовых, кроме четырех, которых предусмотрительно
оставили на посту до последней минуты. ‹ошади были отвЯзаны и
взнузданы, они стоЯли под седлами всю ночь; винтовки были
тщательно осмотрены и смазаны. Ѓольшинство моих товарищей
побывали в сражениЯх и участвовали во многих военных кампаниЯх.
‚се меры предосторожности были принЯты, чтобы обеспечить нам
успех в предстоЯщей схватке. Њы надеЯлись еще до полуднЯ
настигнуть индейцев и преследовать их до самого логова. € хотЯ
почти навернЯка можно было ожидать кровопролитиЯ, все еще раз
высказали твердую решимость двигатьсЯ вперед.
Ќесколько минут ушло на то, чтобы построитьсЯ в походном
порЯдке. Ѓыло признано благоразумным отправить вперед несколько
человек из наиболее опытных следопытов длЯ осмотра леса, прежде
чем в него вступит остальной отрЯд. ќто избавило бы нас от
внезапного нападениЯ из засады. € снова, как и раньше, выбор
пал на старых охотников.
‚се приготовлениЯ были закончены, мы уже собирались
тронутьсЯ. ‚садники вскочили в седла, разведчики двинулись к
краю леса, как вдруг на опушке послышались выстрелы и тревожные
крики наших часовых. Ћни еще не сменились, и все четверо
разрЯдили свои винтовки одновременно.
‚ыстрелы отозвались в лесу тысЯчами отголосков. Ќо это
было не эхо, а настоЯщие выстрелы винтовок и мушкетов.
Ћдновременно с ними раздалсЯ пронзительный воинский клич
краснокожих.
€ндейцы напали на нас.
ѓоворЯ точнее, они окружили нас. ‚се часовые выстрелили
сразу -- значит, все четверо видели неприЯтелЯ.
‚ этом нам скоро пришлось убедитьсЯ. ‘о всех сторон гремел
свирепый неприЯтельский клич, и пули уже начали свистеть
неподалеку от нас. Ѓез всЯкого сомнениЯ, индейцы окружали
полЯну. Џервые выстрелы неприЯтелЯ не причинили нам большого
вреда. Џули задели двух или трех человек и ранили нескольких
лошадей. Џо-видимому, наша позициЯ находилась пока еще вне
досЯгаемости выстрелов. Ѓольшинство пуль падало прЯмо в пруд.
Ќо если бы индейцы подползли ближе, их огонь мог бы стать длЯ
нас смертоносным: сбившиесЯ в кучу на открытом месте, мы
представлЯли длЯ них удобную мишень.
Љ счастью, наши зоркие часовые заметили их приближение и
своевременно дали сигнал тревоги.
ќто спасло нас.
Ќо все это приходит в голову позже. ‚ самый критический
момент невозможно успеть что-нибудь сообразить. •арактер
нападениЯ был Ясен. Ќас окружили, и лучшим ответом были
внимательные, обдуманные действиЯ.
Ќеожиданное нападение в первую минуту произвело смЯтение в
наших рЯдах. Љрики воинов смешались с ржаньем лошадей,
взвивавшихсЯ на дыбы. Ќо скоро, заглушаЯ весь этот гул и шум,
прозвучал громовой голос •икмэна:
-- „олой с лошадей! Ѓегите к деревьЯм! „олой с лошадей,
скорее! Љ деревьЯм -- и прЯчьтесь за них! €ли, клЯнусь
дьЯвольским землетрЯсением, много мамашиных сынков сегоднЯ
потерЯют свои скальпы! Љ деревьЯм! Љ деревьЯм !
ќта же мысль возникла и у других. Џоэтому, прежде чем
старый охотник договорил, все мгновенно спешились и разбежались
в разные стороны. Љаждый встал за дерево, лицом к лесу. ’аким
образом, возник замкнутый круг. Љаждый был защищен сосновым
стволом. Њы стоЯли спиной друг к другу и лицом к врагу.
Ќаши лошади, предоставленные самим себе, бешено метались
по полЯне. €х еще больше возбуждали поводьЯ и стремена, которые
бились об их бока. Њногие из лошадей, проскакав мимо нас,
ринулись в лес и там попали в руки индейцев или, прорвавшись
мимо них, убежали в чащу.
Њы не пытались удержать их. Џули свистели около наших
ушей. ‚ыступить из-за стволов, служивших нам защитой, значило
обречь себЯ на верную гибель.
‚ыгоды нашей позиции были очевидны уже с первого взглЯда.
•орошо, что мы не снЯли раньше часовых, а то индейцы застали бы
нас врасплох: они подошли бы к самой окраине леса без криков и
выстрелов, и мы оказались бы в их власти. Џод прикрытием леса
они были бы недостижимыми длЯ наших винтовок. Ђ мы на открытом
месте попали бы под губительный огонь.
’еперь же у них не было перед нами большого преимущества.
€ нас и индейцев одинаково защищали стволы. ‘частье наше, что
все мы так быстро выполнили приказ •икмэна!
‚ ответ на неприЯтельские выстрелы мы также не молчали:
через несколько секунд наши винтовки вступили в игру. ’о и дело
слышались резкие и сухие потрескиваньЯ выстрелов. € времЯ от
времени у нас вырывалсЯ торжествующий крик, когда кто-нибудь из
индейцев, неосторожно выступивший из-за дерева, падал от
выстрела.
€ снова спокойный, Ясный, громкий голос старого охотника
прозвучал над полЯной:
-- –ельтесь навернЯка, ребЯта, и стрелЯйте без промаха! Ќе
тратьте зрЯ ни крупинки пороха... “ нас он кончитсЯ раньше, чем
мы разделаемсЯ с этими проклЯтыми! Ќе спускайте курок, пока не
увидите глаза краснокожего!
ќто предупреждение заключало в себе глубокий смысл: многие
из наших юношей отчаЯнно выпускали зарЯд за зарЯдом, увеча
только стволы деревьев. ‘лова •икмэна произвели желаемое
действие и заставили их осторожнее обращатьсЯ с запасом пороха.
‚ыстрелы стали слышатьсЯ реже, но частые торжествующие крики
показывали, что почти каждый из них попадал в цель.
—ерез несколько минут после начала перестрелки схватка
принЯла иной характер. „икий, устрашающий клич индейцев умолк.
’олько времЯ от времени, сопровождаЯ удачный выстрел, звучало
торжествующее "ура", ободрЯющее наших товарищей, или
"ио-хо-эхи", которым какой-нибудь индейский вождь вдохновлЯл
своих воинов на битву. ‚ыстрелы слышались все реже. ‘трелЯли
только тогда, когда можно было прицелитьсЯ навернЯка. Љаждый
был занЯт своей целью и не мог терЯть времЯ на бесплодную
перестрелку и праздную болтовню.
Њожет быть, во всей истории флоридских войн не найдешь
рассказа о схватке, котораЯ проходила бы в такой тишине. ‚
промежутках между выстрелами бывали минуты, когда наступало
зловещее безмолвие.
…два ли когда-нибудь битва шла при столь странном
расположении воюющих сторон. Њы расположились двумЯ
концентрическими кругами. ‚нешний круг -- это был неприЯтель;
внутренний, вокруг полЯны, образовали мы. ђасстоЯние между
кругами было всего шагов сорок, но тем не менее ни одна сторона
не рисковала вступить в рукопашный бой. Њы могли бы
разговаривать с нашими противниками, не повышаЯ голоса. Њы
буквально могли целитьсЯ в белки их глаз! ‚от как шел этот бой!

ѓлава LXXXIV. ‘Њ…ђ’…‹њЌ›‰ ‚›‘’ђ…‹ „†…ЉЂ

Џерестрелка продолжалась часа два, но в положении обеих
сторон не произошло значительных перемен. ‚ремЯ от времени
кто-нибудь перебегал от одного ствола к другому со скоростью
снарЯда, выпущенного из гаубицы, ища более надежной защиты или
места, откуда можно было бы лучше прицелитьсЯ в намеченного
противника.
‘тволы деревьев не были достаточно толсты, чтобы защитить
нас. Ќекоторые укрылись за ними, стараЯсь занЯть как можно
меньше места. Џриходилось стоЯть во весь рост, плотно
прижавшись к стволам. €ные лежали плашмЯ между выступавшими
корнЯми и в таком положении вели стрельбу.
Џерестрелка началась на восходе, а теперь солнце стоЯло
уже высоко в небе. ‚ лесу, даже в самой чаще, было светло. Ћбе
стороны отлично видели друг друга, хотЯ преимущество индейцев
заключалось в том, что наш тыл был открыт. Ћгромные массы
высохшей хвои слетели вниз с веток и толстым слоем устлали
землю, а оставшиесЯ наверху иглы образовали над нами как бы
прозрачную тюлевую завесу, смЯгчавшую жгучие солнечные лучи. ‚
лесу было достаточно света, чтобы дать нашим метким стрелкам
возможность поразить любую цель величиной с доллар. ђука, нога,
высунувшеесЯ из-за ствола плечо, даже край одежды -- все
немедленно становилось мишенью и обстреливалось с любой
стороны. …сли бы кто-нибудь вздумал выставить голову хотЯ бы на
десЯть секунд, он навернЯка получил бы пулю в лоб, ибо с обеих
сторон стрелки были необычайно меткие.
’ак прошло два часа. Ѓыли у нас и потери, и дело не
обошлось без нескольких "инцидентов", после которых острое
чувство вражды вспыхивало еще сильнее. “ нас оказалось
несколько раненых -- два из них тЯжело -- и один убитый. ќто
был юноша, любимец всего отрЯда. ‘мерть его вызвала новый взрыв
Ярости.
Џотери индейцев были серьезнее. Њы видели, как они один за
другим падали под нашими выстрелами. ‚ нашем отрЯде было
несколько лучших стрелков во всей ”лориде. •икмэн говорил, что
он "взЯл на мушку" троих, а кого •икмэн брал на мушку, в того
уж безусловно попадала пулЯ.
“эзерфорд уложил одного индейца наповал. ‚ этом не было
никакого сомнениЯ: мы видели мертвое тело дикарЯ между
деревьЯми, там, где он упал. ’оварищи боЯлись оттащить труп,
чтобы не попасть под смертоносный огонь этой ужасной винтовки.
—ерез некоторое времЯ индейцы решили применить новую
тактику. € тут выЯснилось, что они оказались искуснее нас. Ћни
стали по двое за каждым стволом. Ћдин из них стрелЯл, а другой
в это времЯ прицеливалсЯ. ‚полне естественно, что тот из нас,
кому предназначалсЯ выстрел, полагал, что теперь его врагу
нужно времЯ, чтобы снова зарЯдить ружье. Ћн ослаблЯл
бдительность и становилсЯ жертвой второго стрелка.
ќтот расчет оказалсЯ верным. Џрежде чем мы разгадали эту
хитрость, среди нас оказалось несколько раненых, а один был
убит.
’акое коварство еще сильнее разъЯрило наших людей, тем
более что мы не могли ответить тем же. Ќас было слишком мало,
и, если бы мы стали по двое за одно дерево, мы очень уж
разредили бы свою цепь. Џоэтому нам пришлось сохранить прежние
позиции и только принЯть еще большие меры предосторожности.
Ћдин раз нам удалось расплатитьсЯ с индейцами их
собственной монетой. ќто сделали —ерный „жек и Я.
Њы стоЯли почти рЯдом за двумЯ деревьЯми. Џротив нас было
трое дикарей, стрелЯвших все утро особенно ожесточенно. Ћдна из
пуль пробила рукав моего мундира, а у „жека пулЯ вырвала клок
волос из его косматой головы. Ќо, к счастью, никто из нас не
был ранен.
Ћдного из этих индейцев моему приЯтелю очень хотелось
"убрать". ќто был рослый дикарь в уборе из перьев грифа --
по-видимому, вождь. …го лицо, времЯ от времени мелькавшее из-за
дерева, имело какой-то особенный Ярко-алый оттенок. Ћно
блистало между деревьЯми, как второй солнечный диск.
Ћн возбудил особенную ненависть моего слуги. ‚идимо,
индеец заметил цвет кожи „жека и во времЯ перестрелки все времЯ
поддразнивал его. €ндеец говорил на своем Языке, но „жек знал
этот Язык достаточно хорошо. „жек был раздражен, разъЯрен и
поклЯлсЯ отомстить Ярко-алому вождю.
Њне удалось помочь „жеку привести в исполнение задуманный
план. “крепив на палке свою фуражку, Я немного высунул ее из-за
ствола. ќто была стараЯ, всем известнаЯ хитрость, но индеец, по
словам „жека, "попалсЯ на удочку". џрко-красное лицо поднЯлось
над зарослью пальметто, взвилсЯ дымок, и в ту же минуту пулЯ
выбила фуражку из моих рук.
Ќо одновременно раздалсЯ другой, более громкий выстрел --
это выстрелил „жек.
џ выглЯнул из-за дерева и увидел, что красное лицо,
показавшеесЯ из-за кустов, совсем побагровело. Ђлый цвет
превратилсЯ в малиновый. ‚след за этим раскрашенный индеец
тЯжело рухнул на землю прЯмо в кусты.
‚о времЯ перестрелки индейцы не стремились приблизитьсЯ к
нам, хотЯ, без сомнениЯ, их было значительно больше. Љ группе,
которую мы преследовали, присоединилась еще одна, равнаЯ ей по
численности. Ќа полЯне скопилось не меньше ста индейцев --
сейчас их было столько же, сколько в начале боЯ. Ќо они
ограничивались тем, что осаждали нас. Ѓыстро ринувшись вперед,
они, конечно, могли бы сразу подавить нас своим численным
превосходством. Ќо они знали, что, прежде чем им удастсЯ
подойти к нашей цепи, их рЯды значительно поредеют и лучшие их
воины падут. ‚ таких случаЯх индейцы проЯвлЯют крайнюю
осторожность. Ћни редко решаютсЯ напасть на противника, если
тот засел даже в незначительном укреплении. ‘амый слабый форт,
самаЯ непрочнаЯ ограда может нередко устоЯть против краснокожих
воинов ‡апада.
Џосле того как их тактика потерпела неудачу в первой же
атаке, они, казалось, не замышлЯли уже ничего нового и держали
нас в осаде, понимаЯ, что позиции наши сильно ослаблены. ‚скоре
выстрелы стали раздаватьсЯ все реже и наконец почти
прекратились. Ќо мы знали, что это не отступление. Ќапротив, мы
увидели, что индейцы в нескольких местах развели костры.
Џо-видимому, они собирались готовить себе завтрак.
Њежду нами не было ни одного, кто бы им не позавидовал!

ѓлава LXXXV. ‘Љ“„Ќ›‰ ЋЃ…„

ќто временное перемирие не принесло нам облегчениЯ: мы не
рисковали отойти от своих деревьев. ЌаходЯсь от воды буквально
в двух шагах, мы умирали от жажды. ‹учше бы совсем не видеть
нам этого сверкающего бассейна! Ћн только дразнил нас, причинЯЯ
нам муки ’антала(79).
Њы видели, как индейцы завтракали на своих боевых постах.
Ћдни ели, а другие, ожидаЯ своей очереди, пока что подносили им
от костров пищу. ‚идно было, как женщины бродили взад и вперед,
почти в черте досЯгаемости наших выстрелов.
‚се мы были голодны, как отощавщие волки. “же целые сутки,
даже больше, у нас не было во рту ни крошки. Ђ вид неприЯтелЯ,
уплетающего свои запасы, еще больше возбуждал наш аппетит и
разжигал нашу злобу.
€ндейцы как бы издевались над тем, что мы умирали от
голода.
Ћсобенно неистовствовал •икмэн. Ћн довел до всеобщего
сведениЯ, что "так голоден, что готов съесть целого индейца
живьем, если только он попадетсЯ ему на зуб". € охотник
выглЯдел достаточно свирепым, чтобы осуществить свою угрозу.
-- Џри виде этих проклЯтых краснокожих, -- ворчал он, --
которые жрут мЯсо целыми тушами, тогда как у белых христиан нет
даже и косточки, чтобы погрызть, любой нормальный человек может
взбеситьсЯ и встать от Ярости на дыбы! ЉлЯнусь аллигатором
самого дьЯвола, что это именно так!
Ќас окружало голое пространство, где даже такие люди, как
•икмэн и “эзерфорд, не могли, казалось, добыть никакой пищи. €
все же не было такого положениЯ, из которого они не нашли бы
какого-нибудь выхода. Ћни призвали на помощь всю свою
изобретательность, и вдруг их осенила блестЯщаЯ мысль. Ћни
начали быстро разгребать сухую хвою, котораЯ толстым слоем
лежала на земле. —его они искали? —ервей? ‹ичинок? џщериц? Ќо
нет, до этого еще дело не дошло. Љак бы они ни были голодны,
они вовсе не собирались питатьсЯ пресмыкающимисЯ. “ них
возникла более светлаЯ мысль, и скоро радостные восклицаниЯ
возвестили нам, что поиски увенчались успехом.
•икмэн держал в руке какую-то бурую массу конической
формы, несколько похожую на большой ананас. Ћказалось, что это
сосноваЯ шишка -- ее легко было отличить по размеру и форме.
•икмэн заорал на всю полЯну:
-- Ђ ну-ка, друзьЯ, соберите-ка эти древесные Яйца да
раскокайте их! ‚нутри есть зерна, или Ядрышки, -- это вполне
подходЯщаЯ закуска. Љонечно, это вам не свинина и не кукурузнаЯ
каша. Ќо у нас здесь нет поросенка с кашей. Џоищите-ка в трухе
вокруг себЯ -- вы навернЯка найдете целую кучу этих шишек.
Џредложение было встречено с энтузиазмом, и все сразу
бросились разрывать сухую хвою. ќто были шишки сосен, которые
нас окружали. Ќекоторые лежали на поверхности, прЯмо под рукой,
а другие пришлось вырывать из-под земли с помощью шомполов и
ружейных дул. Љак бы там ни было, у каждого образовалсЯ
порЯдочный запас этих "Яиц". Њы с жадностью пожирали зерна. €х
вкус всем нам понравилсЯ, но шишек было слишком мало, чтобы ими
можно было насытить пЯтьдесЯт голодных желудков.
Ќекоторые острЯки отпускали шуточки по поводу "завтрака
всухомЯтку". ‘амые беспечные из нас весело смеЯлись, чистЯ
шишки. Ќо, вообще говорЯ, нам было не до смеха -- положение
сложилось слишком серьезное. Џока стрельба прекратилась, у нас
было достаточно времени занЯтьсЯ обсуждением грозЯщей нам
опасности.
„о сих пор нам как-то не приходило в голову, что нас в
самом деле осаждают. џростное напрЯжение боЯ не давало нам
времени опомнитьсЯ и поразмыслить о своей судьбе. Џока что мы
расценивали перестрелку только как схватку, котораЯ скоро
должна была завершитьсЯ победой одной из сторон.
Ќо теперь нам стало Ясно, что неприЯтель ведет правильную
осаду. Њы были окружены со всех сторон, заперты как бы в
крепости, но отнюдь не надежной. …динственным нашим укреплением
было кольцо деревьев. “ нас не было даже наскоро сколоченного
блокгауза, чтобы укрыть там своих раненых. Љаждый стоЯл часовым
на бессменном посту!
Ќаше положение было крайне опасным. ‚ырватьсЯ из осады не
представлЯлось никакой возможности. ‚се наши лошади умчались.
’олько одна валЯлась мертвой у пруда. Ћна пала от пули, но эту
пулю пустили не враги, а сам •икмэн. …го поступок удивил менЯ.
Ќо у охотника были свои особые цели, и только впоследствии Я
узнал о них.
Њы могли удержать свои позиции против неприЯтелЯ в пЯть
раз более сильного, против любого неприЯтелЯ. Ќо чем питатьсЯ?
†ажды мы не боЯлись. Ќочью будет легче: под покровом
темноты мы сможем пробратьсЯ к пруду.
‘основые шишки лишь отчасти выручили нас, но поблизости их
больше не было. Њы должны будем сдатьсЯ под угрозой голода.
Њы свободно разговаривали, не сходЯ с мест, как будто
стоЯли лицом к лицу и обсуждали наши перспективы. Ћни были
довольно мрачными.
—ем все это кончитсЯ? Љак нам выйти из этого опасного
положениЯ? ‚от вопросы, которые переходили из уст в уста,
которыми были занЯты все умы.
Ќам оставалась только одна надежда на спасение: сделать
попытку под покровом ночи прорватьсЯ через неприЯтельскую цепь.
ђиск был велик -- нам предстоЯло пройти через строй
противника.
Ќекоторым из нас, быть может даже многим, суждено было
пасть, но кое-кто мог и спастись. ЋставатьсЯ там, где мы были,
значило принести себЯ в жертву. Џомощи нам ждать было неоткуда.
„а мы и не питали таких несбыточных надежд: мы великолепно
понимали, что стоит нам ослабеть от голода -- нас перебьют всех
до одного.
Ќе желаЯ подвергатьсЯ подобной участи, мы решили, пока
есть силы, рискнуть пробитьсЯ сквозь рЯды осаждающих; темнота
будет благоприЯтствовать нам. ‚се мы с нетерпением ожидали
заката солнца.

ѓлава LXXXVI. Џ“‹џ ‚ ‘Џ€Ќ“

‚ремЯ тЯнулось длЯ нас очень долго не потому, что нечего
было делать.
‚ течение днЯ индейцы много раз возобновлЯли перестрелку
и, несмотрЯ на нашу крайнюю бдительность, убили у нас еще
одного человека и нескольких легко ранили. ‚ этих стычках
выЯснилось, что индейцы стремились подойти ближе к линии нашего
фронта, перебегаЯ вперед от дерева к дереву. Ќам был понЯтен их
план: они вовсе не желали сойтись с нами вплотную, хотЯ их
численность могла бы оправдать такое стремление. ’еперь их было
еще больше, чем в начале боЯ: еще одна группа индейцев подошла
к месту сражениЯ. Њы слышали их радостные приветственные
возгласы. Ќо, даже имеЯ превосходство в силах, они не хотели
вступать с нами в рукопашный бой. “ них была инаЯ цель
наступлениЯ, и мы разгадали ее. €ндейцы заметили, что, подойдЯ
ближе, они смогут взЯть на мушку и тех из нас, которые
находились на противоположной стороне полЯны.
’еперь нам важнее всего было предотвратить этот маневр,
поэтому мы решили удвоить свою бдительность. Њы стали зорко
всматриватьсЯ в стволы деревьев, за которыми скрывались дикари,
и наблюдали за ними, как охотник на хорьков наблюдает за их
норами. Њы всеми силами мешали им подойти ближе. ‚ попытках
продвинутьсЯ вперед они не добились особого успеха: это стоило
им жизни нескольких самых смелых воинов. Љак только наши
противники делали шаг вперед, раздавалось несколько выстрелов,
и почти каждый нес кому-нибудь из них верную смерть.
‚скоре индейцам надоели попытки осуществить этот опасный
маневр. ‘ наступлением вечера они, по-видимому, отказались от
своего намерениЯ и решили продолжать осаду.
Њы обрадовались, когда зашло солнце и наступили сумерки.
Ћни сулили нам желанную возможность вскоре подойти к пруду.
‹юди изнемогали, сходили с ума от жажды. ќто продолжалось уже
целый день. …ще днем многие из нас собирались отправитьсЯ к
пруду. Ќо более опытные предупредили их об опасности, а еще
больше нас убедил в этом случай, свидетелЯми которого стали
все. Ћдин из нас, более отчаЯнный, чем остальные, решил
рискнуть. …му удалось добратьсЯ до пруда и вдоволь напитьсЯ
воды. Ќо когда он поспешно возвращалсЯ назад, один из дикарей
уложил его наповал. ќто был наш последний убитый. …го мертвое
тело лежало у нас перед глазами. ЌесмотрЯ на мучениЯ, которые
мы испытывали от жажды, никто больше не отважилсЯ повторить эту
рискованную попытку.
Ќаконец долгожданнаЯ тьма опустилась на землю. ’олько
мерцание тусклого света еще не угасло в свинцовом небе. Џо двое
и по трое люди выходили из-за деревьев и пробирались к пруду.
Ћни двигались, как привидениЯ, неслышными шагами, пригнувшись и
легко ступаЯ по траве. Њы не могли сделать вылазку все вместе,
хотЯ всем хотелось поскорее утолить жажду. Ќо предостережение
старого охотника сдерживало даже самых нетерпеливых, и они
ждали, переносЯ ужасные мучениЯ, пока другие не вернутсЯ на
свои места.
€ мы поступали вполне благоразумно, так как индейцы,
предвидЯ то, что должно произойти, начали обстреливать полЯну
еще сильнее. ѓремели ружейные залпы. €ндейцы разрЯжали свои
винтовки впустую -- темнота мешала им целитьсЯ: пули свистели и
жужжали вокруг нас, как осы, но летели мимо.
‚друг кто-то отчаЯнно закричал, что индейцы наступают. ‚се
мы сейчас же врассыпную бросились от воды к деревьЯм. Њногим
так и не удалось глотнуть освежающей влаги.
џ все времЯ неподвижно стоЯл за своим деревом. ђЯдом, как
верный часовой, находилсЯ мой черный слуга. Њы условились, что
пойдем пить по очереди. „жек настаивал, чтобы Я пошел первым. џ
уже почти поддалсЯ его уговорам, как вдруг противник снова
открыл огонь. Њы опасались, что индейцы возобновЯт атаку, и нам
пришлось остатьсЯ на месте.
џ стоЯл, "одним глазком" выглЯдываЯ из-за своего ствола, и
держал ружье наготове. џ ждал огненной вспышки из винтовки
своего противника. ‚друг руку мою подбросило вверх, и Я выронил
ружье.
‚се было Ясно: мою руку навылет пробила пулЯ. џ слишком
далеко выставил плечо и был ранен -- только и всего.
Џервым делом Я взглЯнул на рану. џ ощущал довольно сильную
боль, и это позволило мне точно определить место ранениЯ. џ
увидел, что пулЯ прошла через верхнюю часть правой руки, чуть
пониже плеча, и дальше скользнула вниз по груди, оставив след
на мундире. €з раны широкой струей хлынула кровь. Ѓыло еще
достаточно светло, и Я заметил это. џ начал расстегивать
мундир, чтобы перевЯзать рану. —ерный „жек уже был около менЯ;
он разорвал на бинты свою рубашку.
‚друг он с удивлением воскликнул:
-- —то это такое, масса „жордж? ‚ыстрел сделан сзади.
-- ‘зади? -- переспросил Я, осматриваЯ рану.
“ менЯ самого мелькнуло такое же предположение: Я
действительно почувствовал, что болит плечо сзади.
‚нимательный осмотр раны и разорванной одежды убедил нас в
справедливости нашей догадки. € Я невольно воскликнул:
-- ќто верно, „жек! ‡начит, индейцы подошли к опушке леса
с той стороны полЯны. ’еперь мы погибли!
Њы оба оглЯнулись.
€ в тот же миг, как будто в подтверждение нашей мысли,
втораЯ пулЯ, очевидно пущеннаЯ с противоположной стороны, с
глухим стуком впилась в ствол дерева, за которым мы стоЯли на
коленЯх. Ќе оставалось никаких сомнений, откуда она была
пущена. Њы видели вспышку и слышали выстрел.
Људа же девались наши товарищи на той стороне? Ќеужели они
оставили свои посты и позволили подойти индейцам? Ќеужели они,
пренебрегаЯ своим долгом, отправились к пруду утолить жажду?
’акова была наша перваЯ мысль. Ќо, всматриваЯсь в темноту под
тенью сосен, мы никого не увидели около пруда. ќто нас удивило.
Њы громко окликнули товарищей. Ћтвета не было, его заглушил
дикий вой индейцев. € в ту же минуту мы увидели зрелище, от
которого кровь застыла у нас в жилах.
‚близи от расположениЯ индейцев, как раз напротив того
места, где стоЯли мы с „жеком, внезапно, как из-под земли,
вырвалось Яркое пламЯ и взметнулось вверх. Ћно поднималось
рывками все выше и выше, пока не достигло вершин деревьев.
Џохоже было, что вспыхнуло большое количество пороха,
подожженного на земле. ’ак оно в действительности и оказалось.
€ндейцы пытались поджечь лес.
€х попытка почти мгновенно увенчалась успехом. Љак только
Язык пламени достигал засохших игл сосен, они вспыхивали, как
трут, с быстротой выпущенных ракет.
ЏламЯ разгоралось, ширилось и уже плЯсало над кронами
самых высоких деревьев.
Њы оглЯнулись -- и повсюду наш глаз видел одну и ту же
картину. „икий вой индейцев был сигналом к началу огненной
осады. ЏламЯ приближалось к нам со всех сторон. Ћгонь охватывал
деревьЯ, как сухую траву, и длинными Языками вздымалсЯ к небу.
ЏолЯна была охвачена стеной пламени, алого, гигантского,
ревущего... ‚есь лес был в огне!
Ќас окружали клубы дыма, с каждой минутой он становилсЯ
все гуще и гуще. †ара была уже невыносимой, и мы почти
задыхались.
Њы смотрели прЯмо в лицо смерти. ЋтчаЯнные крики людей
заглушались ревом бушующего огнЯ. Ќевозможно было расслышать
голос даже ближайшего товарища. Ќо мысли каждого можно было
прочитать на лице, ибо, несмотрЯ на дымовую завесу, полЯна была
озарена Ярким светом и мы могли видеть друг друга с какой-то
неестественной отчетливостью. Ќа всех лицах, освещенных
пожаром, Ясно читались ужас и отчаЯние. Ќо Я уже ничего не
чувствовал. ‘овершенно обессилев от потери крови, Я хотел было
отступить от дерева на открытое место, видЯ, что так сделали
другие. Ќо едва Я успел отойти на два шага, как ноги
подкосились и Я без сознаниЯ рухнул на землю.

ѓлава LXXXVII. ‘“„ ‘ђ…„€ Џ‹ЂЊ…Ќ€

ЏадаЯ, Я подумал, что настал мой конец, что через
несколько минут менЯ охватит пламЯ и Я погибну мучительной
смертью.
ќта мысль исторгла из моей груди слабый стон, и Я потерЯл
сознание. џ не ощущал ничего, словно был уже мертв. …сли бы в
эту минуту менЯ охватило пламЯ, Я бы этого даже не ощутил; мог
бы сгореть, превратитьсЯ в золу, не почувствовав никакой боли.
џ лежал в беспамЯтстве -- ни образы, ни видениЯ не витали
передо мной. Њне казалось, что моЯ душа уже покинула свое
земное жилище.
Ќо мне еще можно было вернуть жизнь. €, к счастью, под
рукой нашлось спасительное средство.
Љогда Я пришел в себЯ, Я прежде всего почувствовал, что
лежу по горло в воде, прислонившись головой к берегу. Ћколо
менЯ на коленЯх, также наполовину погруженный в воду, стоЯл мой
верный —ерный „жек. Ћн щупал мне пульс и с тревогой вглЯдывалсЯ
в мое лицо.
Љогда же сознание начало возвращатьсЯ ко мне и Я наконец
открыл глаза, он радостно вскрикнул:
-- Ѓоже ты мой, масса „жордж, да вы живы! ‘лава создателю,
вы живы! „ержитесь бодрее, масса, вы сумеете... ну конечно, вы
сумеете справитьсЯ с этим делом!
-- Ќадеюсь, „жек, -- отвечал Я едва слышно.
Ќо как ни был слаб мой голос, это привело моего верного
слугу в несказанный восторг, и он продолжал ликовать, испускаЯ
радостные восклицаниЯ.
Њне удалось приподнЯть голову, и Я осмотрелсЯ вокруг.
‘трашнаЯ картина представилась моим глазам, а света, чтобы как
следует рассмотреть ее, было более чем достаточно.
ЏламЯ, охватившее лес, продолжало бушевать с неистовым
ревом; стоЯл оглушительный грохот, похожий на гром или шум
урагана, в который иногда врывались шипЯщие ноты и резкий
треск, напоминавший стрельбу из мушкетов, -- как будто стрелЯл
целый взвод. Љазалось, что это снова открыли огонь индейцы, но
это было невероЯтно. Ћни, по-видимому, давно уже отступили
перед все расширЯющимсЯ кольцом всепожирающего пламени.
Ќо теперь стало как будто меньше пламени и дыма. ‘ухаЯ
листва и хвоЯ обратились в золу, а ветки падали на землю и
лежали в густом слое тлеющих углей.
Ќад ними поднимались высокие стволы, лишенные ветвей и
охваченные огнем. •рупкаЯ кора быстро разгоралась, а густаЯ
смола пылала Ярким пламенем. Њногие деревьЯ прогорели почти
насквозь и казались огромными железными колоннами, раскаленными
докрасна. ќто походило на сцену в аду.
†ара стоЯла нестерпимаЯ. ‚оздух дрожал от движениЯ
раскаленных слоев. „аже волосы на голове у менЯ оказались
опаленными. Ќа коже от ожогов вздулись пузыри. ‚оздух, который
Я вдыхал, напоминал пар, вылетающий из клапана паровой машины.
џ инстинктивно оглЯнулсЯ кругом, ища своих товарищей.
—еловек двенадцать находились возле пруда, но это были далеко
не все. ‚едь нас было около пЯтидесЯти... ѓде же остальные?
Ќеужели они погибли в пламени? ѓде они?
Њашинально Я задал этот вопрос „жеку.
-- ‚он там, -- отвечал он, указываЯ на воду. -- †ивы,
здоровы и, кажетсЯ, все целы-целехоньки.
џ взглЯнул на пруд и увидел десЯтка три каких-то странных
шаров. ќто были головы моих товарищей. Љак и Я, они лежали по
горло в воде и этим спасались от нестерпимой жары.
Ќо другие, там, на берегу, -- почему они тоже не
воспользовались этой остроумной уловкой? Џочему они оставались
в этой раскаленной атмосфере, задыхаЯсь от дыма? ’ем временем
дым начал рассеиватьсЯ, и очертаниЯ людских фигур стали Яснее.
Ќо они, как в тумане, принЯли гигантские размеры, и такими же
огромными казались их винтовки.
Љазалось, что они о чем-то возбужденно спорили. ‘реди них
Я узнал главных участников нашего отрЯда: •икмэна, “эзерфорда и
других. •икмэн и “эзерфорд -- оба Яростно жестикулировали, и Я
не нашел в этом ничего удивительного: несомненно, они
обсуждали, как действовать дальше. ’ак Я подумал в первый
момент, но, вглЯдевшись внимательно, Я понЯл, что ошибсЯ.
ќто было не обсуждение плана будущих действий. ‚ минуты
затишьЯ, между двумЯ залпами трескавшихсЯ сосен, Я мог
различить их голоса. € убедилсЯ, что у них шел ожесточенный
спор. “ •икмэна и “эзерфорда времЯ от времени вырывались
негодующие восклицаниЯ.
‚ это мгновение среди дыма, который внезапно рассеЯлсЯ, Я
увидел еще одну группу людей, несколько дальше от пруда. ‚ этой
группе было шесть человек, разбившихсЯ на две части, по трое.
‘реднего крепко держали двое. Ћчевидно, это были пленные.
Ќеужели это индейцы? „ва врага, которые среди хаоса
пламени и дыма помчались невесть куда через полЯну и были
захвачены в плен?
’ак Я подумал сначала. Ќо в этот момент Язык пламени,
мотнувшийсЯ ввысь до самых вершин деревьев, озарил полЯну
потоком ослепительного света. ‚сю группу можно было видеть Ясно
как днем. џ больше не сомневалсЯ в том, кто были эти пленники.
џ видел их бледные, искаженные от ужаса лица. „аже багровое
пламЯ не могло придать им алый оттенок. џ сразу узнал этих
людей: это были ‘пенс и “ильЯмс.

ѓлавa LXXXVIII
Ѓ›‘’ђЂџ ђЂ‘ЏђЂ‚Ђ

џ обратилсЯ к негру за разъЯснениЯми, но, прежде чем он
успел ответить, Я уже сам сообразил, в чем дело. Њое
собственное состоЯние подсказывало мне правильный ответ. џ
вспомнил, что пулЯ, ранившаЯ менЯ, и другаЯ, засевшаЯ в стволе
дерева, были выпущены сзади. џ думал, что этим мы обЯзаны
дикарЯм. Ќо нет! •удшие злодеи -- ‘пенс и “ильЯмс -- выпустили
эти пули!
“жас охватывал при этой мысли. —то же это за загадка? ’ут
Я вспомнил событиЯ предыдущей ночи: поведение этих двух
молодцов в лесу, подозрительные намеки старого •икмэна и его
товарища; и другие, более давние событиЯ, врезавшиесЯ в памЯть,
Ясно встали передо мной.
ЋпЯть здесь приложил руку Ђренс ђинггольд! Ѓоже ты мой,
подумать только, что это архичудовище...
-- Ћни допрашивают двух негодЯев, -- сказал „жек. -- ‚от и
все!
-- Љого? -- спросил Я машинально, хотЯ уже знал, о ком шла
речь.
-- Њасса „жордж, разве вы не видите их? —ерт побери! Ћни
белые, как облупленнаЯ гнилушка. ќто ведь ‘пенс и “ильЯмс. ќто
они стрелЯли в вас, а вовсе не индейцы. џ сразу догадалсЯ и
сказал масса •икмэну. Ђ масса •икмэн сказал, что он и сам это
видел. € масса “эзерфорд тоже видел. Ћни видели, как те
стрелЯли. ’еперь они допрашивают их перед казнью -- вот что они
делают!
‘ каким-то странным интересом Я снова взглЯнул на эту
группу.
Ћгонь шумел уже не так сильно, смола почти всЯ сгорела, и
легкие взрывы слышались гораздо реже. ѓолоса Ясно доносились ко
мне с полЯны. џ внимательно вслушивалсЯ в импровизированный
судебный процесс. ’ам возник спор: судьи не пришли к
единогласному решению. Ћдни требовали немедленной казни, другие
возражали против такой быстрой расправы. Ћни считали, что длЯ
дальнейшего расследованиЯ пока нужно сохранить преступникам
жизнь.
Ќекоторые даже отказались верить в такое неслыханное
преступление: уж слишком чудовищным и неправдоподобным оно
казалось. Љакие мотивы руководили ими? Љак обвинЯемые могли
решитьсЯ на подобное злодеЯние, когда их собственнаЯ жизнь была
в непосредственной опасности?
-- Ќичуть не в опасности! -- воскликнул •икмэн, отвечаЯ на
вопросы товарищей. -- „а они за весь день не выпустили ни
одного зарЯда! ѓоворю вам, что между ними и индейцами заключено
соглашение. Ћни были шпионами. €х вчерашние предательские
выстрелы -- лучшее доказательство этому. ќто все чушь, обман,
будто они заблудились! ќто они-то заблудились? „а они знают
этот лес лучше, чем любой зверь. Ћни здесь побывали сотни раз,
даже слишком часто. ”у-ты, черт! ђазве вы когда-нибудь слышали
о заблудившемсЯ еноте?
Љто-то стал возражать ему. џ не слышал слов, но голос
охотника снова зазвучал Ясно и отчетливо:
-- ‚ы тут болтаете об их "мотивах". џ полагаю, вы имеете в
виду причины, которые толкнули их на такое кровавое дело.
‹адно, Я и сам не совсем их понимаю, но кое-что подозреваю. ‡а
последние пЯть лет Я много слыхал о темных делишках этих
молодчиков. Ќо говорю вам, ребЯта, что последний поступок
превзошел все, что можно было бы себе представить.
-- “верены ли вы, что действительно видели вспышку огнЯ в
этом направлении?
ќтот вопрос был задан высоким пожилым человеком сурового и
благообразного вида. џ узнал в нем одного из наших соседей,
богатого плантатора и хорошего знакомого моего дЯди. Љак друг
нашей семьи он счел необходимым присоединитьсЯ к нашему походу.
-- Љонечно, -- ответил •икмэн. -- ђазве мы с „жимом не
видели всего этого собственными глазами? Њы за этими гадами
наблюдали весь день. Њы уверены были, что они замышлЯют
какую-нибудь пакость. Њы видели, как они стрелЯли через полЯну
и целились в молодого ђэндольфа. „а и негр видел это. Љаких еще
доказательств вам нужно?
‚ эту минуту над моим ухом раздалсЯ голос „жека.
-- Њасса •икмэн, -- закричал он, -- если нужно еще
доказательство, так негр может его дать! Ћдна из пуль пролетела
мимо массы „жорджа и попала в дерево, в шелковицу, за которой
мы стоЯли. Ћно еще не сгорело. „жентльмены, Я думаю, что вы
найдете пулю. ’огда можно будет узнать, к какому ружью она
подойдет.
ќто предложение было немедленно принЯто. Ќесколько человек
кинулись к дереву, около которого мы стоЯли с „жеком. Ћно
почему-то не загорелось, его обугленный, черный ствол все еще
высилсЯ в самом центре пожарища. „жек побежал и указал точное
место. Ћбследовали кору, нашли отверстие от пули, и свинцовый
свидетель был осторожно извлечен. ЏулЯ еще сохранила свою
круглую форму и лишь слегка была поцарапана нарезками в дуле.
ќта пулЯ годилась только длЯ винтовки большого калибра. ‚се
знали, что такое ружье было у ‘пенса. Џринесли ружьЯ всего
отрЯда и стали поочередно примерЯть пулю. Ћна не входила ни в
какую другую винтовку, кроме винтовки ‘пенса.
‚ина была доказана. Џриговор вынесли незамедлительно: все
единодушно решили, что преступники должны умереть.
-- ‘обаке -- собачьЯ смерть! -- сурово произнес •икмэн,
негодующе возвысив голос и поднимаЯ ружье. -- „жим “эзерфорд,
бери их на прицел!.. Ђ вы, ребЯта, отойдите прочь. Њы дадим им
еще один шанс сохранить их проклЯтую жизнь. Џусть, если хотЯт,
бегут к тем деревьЯм, а то очутЯтсЯ в еще более жарком месте...
„а отпустите же их, отпустите, говорю Я вам, или, черт вас всех
раздери, Я буду стрелЯть в самую середину толпы!
‚идЯ угрожающую позу охотника и боЯсь, что он и вправду
начнет стрелЯть, те, кто держал преступников, бросили их и
подбежали к судьЯм.
ЌегодЯи, по-видимому, были совершенно ошеломлены. “жас
отражалсЯ на их лицах, они не могли произнести ни слова, не
могли сделать ни шагу, они как будто были прикованы к месту. Ќи
один из них не сделал попытки бежать. ‚ероЯтно, абсолютнаЯ
невозможность такой попытки была очевидна им самим и убивала в
них всЯкую волю к действию. Ћни не могли спастись бегством с
полЯны. Џредложение удрать в чащу леса было только Язвительной
насмешкой со стороны рассвирепевшего охотника. Ѓежать было
некуда: в десЯть секунд они изжарились бы среди пылающих
стволов и ветвей.
Ќа минуту все затаили дыхание. ‚ тишине был слышен только
один голос -- голос •икмэна:
-- „жим, ‘пенса поручаю тебе, а другого беру на себЯ.
ќти слова были сказаны почти шепотом. …два охотник
произнес их, как одновременно прогремели два выстрела.
Љогда дым рассеЯлсЯ, перед взорами всех предстала картина
расстрела. Љазнь была совершена. Џрезренные изменники
прекратили свое земное существование.

ѓлава LXXXIX. Ќ…Ћ†€„ЂЌЌ›‰ ‚ђЂѓ

Љак в театре после волнующей мелодрамы иногда ставитсЯ
водевиль, так и за этой трагической сценой последовала сцена в
высшей степени нелепаЯ и комическаЯ. Ћна вызвала у всех нас
смех, который при данных обстоЯтельствах скорее всего походил
на смех сумасшедших. „ействительно, нас можно было принЯть за
маньЯков, которые предавались бурному веселью, хотЯ будущее
наше было мрачным и угрюмым -- нас ожидала почти вернаЯ смерть
от руки дикарей или от голода.
€ндейцев в этот момент мы, пожалуй, не боЯлись. ЏламЯ,
которое выгнало нас из леса, заставило и их покинуть свои
позиции, и мы знали, что теперь они далеко. Ћпаленные ветки
свалились с сосен, хвоЯ совершенно сгорела, и лес
просматривалсЯ на огромном расстоЯнии. —ерез просветы между
алыми тлеющими стволами открывалась перспектива чуть ли не на
тысЯчу Ярдов вперед. Џо шипенью пламени и непрерывному треску
ветвей мы могли догадатьсЯ, что уже и другие деревьЯ были
охвачены пламенем.
ќтот треск все отдалЯлсЯ от нас и напоминал слабые раскаты
отдаленного грома. ‘начала можно было подумать, что пожар
прекращаетсЯ. Ќо багровый отблеск над лесом, наоборот,
свидетельствовал о том, что пламЯ продолжает распространЯтьсЯ.
ум и треск слышались слабее потому, что доносились к нам
издали. Ќаши враги, вероЯтно, ушли еще дальше, за пределы зоны
пожара. Ћни скрылись из леса, как только подожгли его, и
теперь, должно быть, ожидали в саванне результатов своей
деЯтельности.
‘ какой целью они подожгли лес -- нам было не совсем Ясно.
Њожет быть, они надеЯлись, что пламЯ охватит весь лес и мы
сгорим заживо или задохнемсЯ в дыму. ’ак оно и случилось бы,
если бы поблизости не оказалсЯ пруд. Њои товарищи говорили, что
дым причинил им страшные мучениЯ. Ћни задохнулись бы, если бы
не бросились в пруд и не высунули головы из воды, уровень
которой был на несколько футов ниже уровнЯ земли. ќто
произошло, когда Я лежал без сознаниЯ. Њой верный негр притащил
менЯ из леса и опустил в воду, где были все наши товарищи. Ћн
думал, что Я уже умер.
Џозднее, когда дым немного рассеЯлсЯ, началсЯ суд над
изменниками. Ѓеспощадный приговор был приведен в исполнение, и
бывшие судьи снова кинулись в воду, чтобы спастись от
невыносимой жары.
’олько двое, казалось, не чувствовали жары и остались на
берегу. ќто были •икмэн и “эзерфорд.
џ увидел, как они с ножами в руках нагнулись над каким-то
темным предметом. ќто была лошадь, которую утром пристрелил
•икмэн. ’еперь Я понЯл, почему он ее убил: он еще раз доказал
свою инстинктивную предусмотрительность, котораЯ была его
отличительной чертой.
Ћхотники снЯли с лошади кожу и вырезали несколько кусков
мЯса. ‡атем “эзерфорд пошел к горЯщим деревьЯм, быстро собрал
несколько пылающих головней, притащил их к пруду и развел
костер. •икмэн и “эзерфорд, усевшись на корточках, начали
жарить куски конины на вертелах, сделанных из сучьев молодых
деревьев. Џри этом они беседовали так весело и хладнокровно,
как будто сидели у камелька в своих собственных хижинах.
Џрочие голодающие немедленно последовали примеру
охотников. Њуки голода одолели страх перед бушующим пламенем.
—ерез несколько минут десЯтки людей, как коршуны, набросились
на убитую лошадь, рубЯ и кромсаЯ на куски ее тушу.
‡десь-то и произошел комический эпизод, о котором Я
упомЯнул выше. ‚се мы оставались в пруду, кроме тех, кто был
занЯт варварской стрЯпней. Њы лежали рЯдом в воде у берега
круглого водоема и никак не думали, что кто-нибудь может нас
теперь потревожить. Њы больше не боЯлись огнЯ, а индейцы были
от нас далеко.
‚друг возле нас поЯвилсЯ новый враг. €з самой середины
пруда, где было глубже всего, поднЯлась какаЯ-то чудовищнаЯ
масса. ‚ тот же момент до нашего слуха донессЯ громкий рев, как
будто на полЯну выпустили целое стадо буйволов. ‚ода мгновенно
взволновалась, вспенилась, и целый фонтан брызг обрушилсЯ нам
на голову.
•отЯ это поЯвление было внезапным и фантастическим, в нем
все-таки не было ничего таинственного. Ћгромное, отвратительное
туловище, идущий из самой утробы рев, похожий на мычанье быка,
-- все это было нам хорошо знакомо. ќто был всего-навсего
аллигатор.
‚ероЯтно, мы не обратили бы на него особенного вниманиЯ,
если бы он не отличалсЯ огромными размерами. …го длина почти
равнЯлась диаметру пруда, а в разинутой пасти виднелись
страшные зубы. Ћн мог проглотить любого из нас одним глотком.
…го рев внушал ужас даже самым смелым.
‘начала зверь буквально ошеломил нас. €спуганные взоры
тех, кто укрылсЯ от пламени в воде, суматоха, растерЯнность,
неуклюжие попытки выбратьсЯ из воды, паника на берегу, где
каждый сломЯ голову бросилсЯ бежать куда попало, -- это было
поистине смешное зрелище.
Ќе прошло и десЯти секунд, как огромный аллигатор стал
полным властителем пруда. Ћн продолжал реветь, колотЯ по воде
хвостом и как бы торжествуЯ при виде нашего отступлениЯ.
Ћднако торжествовать ему пришлось недолго. Ћхотники
взЯлись за винтовки, и десЯток пуль сразу прикончил страшного
зверЯ. ’е, кто был на берегу, уже давились от смеха, глЯдЯ на
испуганных беглецов. € сами беглецы, оправившись от страха,
вместе с остальными хохотали на весь лес. …сли бы индейцы
услышали нас в этот момент, они вообразили бы, что мы сошли с
ума или, что еще более вероЯтно, мы уже погибли, а наши голоса
-- это голоса их умерших друзей, которые во главе с великим
духом “икомэ ликуют при виде страшной картины человеческих
жертв, обреченных на сожжение.

ѓлава •‘. ‘’Ћ‹ЉЌЋ‚…Ќ€… ‚ ’…ЊЌЋ’…

‹ес продолжал гореть всю ночь, весь следующий день и еще
одну ночь. „аже на третий день многие деревьЯ все еще горели.
’олько теперь они уже не пылали -- так как стоЯла тихаЯ погода
и пламЯ не взвивалось бурными Языками, -- а тихо тлели. ‚о
многих деревьЯх огонь тлел где-то внутри, постепенно угасаЯ.
Љое-где огонь совсем погас; обугленные стволы уже ничем не
напоминали деревьЯ, которые торчали, как высокие остроконечные
пики, черные, обожженные, словно обильно смазанные дегтем. •отЯ
часть леса и выгорела, выбратьсЯ из него пока что было довольно
трудно. Њы все еще находились в осаде. ЋгненнаЯ стихиЯ,
окружавшаЯ полЯну, замыкала нас в узкие границы этого
пространства, словно враждебнаЯ армиЯ, в двадцать раз
превышавшаЯ нас числом. Ќи о каких подкреплениЯх не могло быть
и речи. „аже враги не могли снЯть с нас эту осаду.
„альновидность старого охотника оказала нам большую
услугу. …сли б у нас не было лошади, мы страшно страдали бы от
голода. —етыре днЯ мы питались только семенами сосновых шишек.
Љонина пришлась очень кстати. Ќо мы все еще были замкнуты в
огненном кольце. “ нас был только один выход: оставатьсЯ на
месте до тех пор, "пока лес не остынет", как выразилсЯ •икмэн.
Њы надеЯлись, что через день уже сможем безопасно пройти
по остывшему пеплу между обуглившимисЯ стволами. Ќо от этого
наше будущее не становилось менее мрачным. …сли страх перед
огнем уменьшалсЯ, то соответственно возрастал страх перед
жестоким врагом.
‚рЯд ли мы сможем выбратьсЯ из леса, не повстречавшись с
индейцами. Ћни, конечно, так же как и мы, ожидали той минуты,
когда можно будет войти в лес. €збежать вооруженного
столкновениЯ было невозможно. Њы должны были прорватьсЯ через
вражеский строй!
Ќо теперь все мы ожесточились и стали храбрее. ‘амые
робкие вдруг преисполнились отваги, и ни один не подал голоса
за то, чтобы скрытьсЯ или отступить назад. Ќа жизнь или на
смерть, но мы решили идти все вместе, прорватьсЯ через
неприЯтельскую цепь и победить или умереть. ќто был наш старый
план, с весьма незначительными изменениЯми.
Њы ждали только ночи, чтобы привести его в исполнение.
‚рЯд ли можно было надеЯтьсЯ на то, что лес уже совершенно
остынет, но голод снова начинал напоминать о себе. ‹ошадь мы
уже съели -- ведь она была не бог весть какаЯ большаЯ. Ќелегко
ублаготворить пЯтьдесЯт голодных желудков. Ћт лошади остались
только кости, обглоданные дочиста, а те, в которых нашелсЯ
костный мозг, были разломаны на куски и высосаны до последней
капли. „аже от омерзительного пресмыкающегосЯ осталсЯ только
один скелет.
“жасное зрелище представлЯли собой тела двух казненных
преступников. Ћт жары они раздулись до огромных размеров.
Ќачалось разложение. ‚оздух был насыщен отвратительными
миазмами...
’ела наших павших в бою товарищей были преданы земле.
ѓоворили, что то же самое следовало бы сделать и с казненными.
Ќикто не возражал против этого, но и никто не хотел рыть им
могилу. ‚ таких случаЯх людей обычно охватывает непреодолимаЯ
апатиЯ: главным образом поэтому тела двух изменников так и
остались непохороненными.
Ќе сводЯ взоров с запада, мы с нетерпением ожидали захода
солнца. Џока огненный шар еще плыл по небу, мы могли только
гадать о размерах пожара. Ќо мы надеЯлись, что ночью сумеем
определить точнее, какаЯ часть леса горит и куда нам надлежит
двигатьсЯ: само пламЯ поможет нам спастись от пожара.
Љогда наступили сумерки, нетерпение наше достигло предела,
и вместе с тем воскресла надежда. Џотрескиванье сухих,
обугленных стволов почти прекратилось, и дым еле заметно
поднималсЯ вверх. Њы надеЯлись, что пожар заканчиваетсЯ и
наступает времЯ, когда мы сможем пересечь опасную зону.
‘коро еще одно неожиданное обстоЯтельство превратило нашу
надежду почти в уверенность. Џока мы ждали, начал накрапывать
дождь. ‘начала с неба падали отдельные крупные капли, но через
несколько минут пошел такой ливень, как будто разверзлись все
хлЯби небесные. Њы радостно приветствовали этот ливень: он был
длЯ нас добрым предзнаменованием. Ќам едва удалось удержать
нетерпеливых юнцов, которые сразу хотели броситьсЯ в лес. Ќо
благоразумие победило, и в непроницаемой тьме мы продолжали
ждать.
Џо-прежнему шел проливной дождь, и тучи, окутавшие небо,
как бы ускорЯли наступление ночи. Љогда совершенно стемнело, ни
одна искра света не мерцала между деревьЯми.
-- “же достаточно темно, -- настаивали самые нетерпеливые.
Ќаконец мы все двинулись вперед, в черное пространство
уничтоженного пожаром леса. Њы шли в полном молчании, держа
ружьЯ наготове. ‚ одной руке Я нес ружье, а другую держал на
перевЯзи.
Ќе Я один был так искалечен -- многие из моих товарищей
оказались раненными в руку. ‚переди шли самые сильные.
‚озглавлЯли отрЯд два охотника, а раненые плелись сзади.
„ождь не переставал лить, и мы промокли до костей. Ќад
нами уже не было листвы и хвои, чтобы защитить нас от дождЯ.
Љогда мы проходили под обгорелыми ветвЯми, на нас сверху
сыпалсЯ черный пепел, но потоки воды сейчас же смывали его с
наших лиц. Ѓольшинство из нас шли с обнаженной головой. ‘нЯв
фуражки, мы укрыли ими затворы винтовок, чтобы сохранить их
сухими. Ќекоторые завернули пороховую затравку в подкладку
своих курток.
’ак мы прошли около полумили. Њы и сами не знали, куда
идем. ‚ таком лесу никакой проводник не смог бы отыскать
дорогу. Њы только старались идти прЯмо и не попасть в лапы к
противнику.
„о сих пор нам сопутствовало счастье, и мы уже начинали
надеЯтьсЯ, что все обойдетсЯ благополучно. Ќо, увы, это была
недолгаЯ радость. Њы недооценивали силу и хитрость наших врагов
-- индейцев.
Љак выЯснилось впоследствии, они все времЯ наблюдали за
нами, следили за каждым нашим шагом и шли по обе стороны от нас
двумЯ параллельными рЯдами. Ќам казалось, что мы в полной
безопасности от индейцев, а на самом деле мы находились между
ними.
‚друг сквозь потоки ливнЯ блеснул огонь из сотен винтовок
и кругом засвистели пули... ќто были первые признаки близости
врага.
Ќесколько человек из нашего отрЯда были убиты на месте,
другие начали отстреливатьсЯ, кое-кто пыталсЯ спасти свою жизнь
бегством.
€ндейцы с громкими криками окружили нас со всех сторон. ‚
темноте казалось, что их больше, чем деревьев в лесу. ‘лышались
только редкие выстрелы из пистолетов. Ќикто уже больше не
зарЯжал винтовок. ЌеприЯтель окружил нас, прежде чем мы успели
вложить зарЯд. ’еперь решить битву должны были ножи и
томагавки.
ќто была короткаЯ, но кровопролитнаЯ схватка. Ќемало наших
храбрецов нашли здесь свою смерть. Ќо каждый из них, прежде чем
пал, уложил хотЯ бы одного врага, а многие -- даже двоих или
троих.
‚скоре нас разгромили. „а иначе и быть не могло при
пЯтикратном превосходстве врагов. ‚се они были крепкие и
свежие, а мы -- измучены и истощены голодом. Љ тому же многие
из нас были ранены. Љакого же иного исхода можно было ожидать?
џ почти ничего не смог рассмотреть в этой схватке. „а и
врЯд ли кто-нибудь видел больше менЯ: борьба шла чуть ли не в
полной темноте.
џ мог действовать только левой рукой и был почти
беспомощен. џ наугад выстрелил из винтовки, и мне удалось
вытащить пистолет. Ќо в этот момент удар томагавка заставил
менЯ выронить оружие из рук, и Я, потерЯв сознание, упал на
землю.
“дар только ошеломил менЯ. Љогда Я пришел в себЯ, Я
убедилсЯ, что бой кончен. ЌесмотрЯ на мрак, Я разглЯдел рЯдом с
собой какие-то темные груды -- это были тела убитых.
‡десь лежали и мои друзьЯ и мои враги. Њногие из них
крепко обхватили друг друга в последнем объЯтии. €ндейцы
нагибались над ними и разнимали их. Ќад белыми они совершали
свой отвратительный ритуал мести -- снимали с них скальпы.
Ќевдалеке от менЯ стоЯла группа людей. —еловек,
находившийсЯ в центре, был, по-видимому, начальником. ‚ темноте
Я разглЯдел три колеблющихсЯ страусовых пера у него на голове.
ЋпЯть Ћцеола!
џ не мог распорЯжатьсЯ собой, а то сразу кинулсЯ бы на
него, даже сознаваЯ всю бессмысленность этой попытки. „ва
дикарЯ стоЯли около менЯ на коленЯх и держали, чтобы Я не
убежал.
Ќеподалеку Я увидел своего верного негра, еще живого и
тоже в руках двух индейцев. Џочему же они не убили нас?
Ћт группы, столпившейсЯ вокруг предводителЯ, отделилсЯ
человек и подошел ко мне. Ћказалось, что это не вождь со
страусовыми перьЯми, а его посланец. ‚ руке он держал пистолет.
џ понЯл, что наступил мой последний час.
Ћн нагнулсЯ и поднес пистолет к моему уху. Ќо, к моему
удивлению, человек выстрелил в воздух.
џ решил, что он промахнулсЯ и сейчас же снова выстрелит.
Ќо Я ошибсЯ: очевидно, ему необходим был свет.
Џри вспышке выстрела Я взглЯнул ему в лицо. ќто был
индеец. Њне показалось, что Я где-то раньше видел его.
Ћчевидно, и индеец знал менЯ.
Ћн быстро отошел и приблизилсЯ к месту, где лежал пленный
„жек. “ пистолета, должно быть, было два дула. џ слышал, как
индеец снова выстрелил, склонившись над распростертым телом
негра.
‡атем индеец поднЯлсЯ и крикнул:
-- ќто они! € оба живы!
Џо-видимому, эта весть предназначалась длЯ вождЯ в уборе
из черных перьев. “слышав слова индейца, вождь что-то
воскликнул -- Я не понЯл, что именно, -- и отошел в сторону.
…го голос произвел на менЯ странное впечатление, он
показалсЯ мне не похожим на голос Ћцеолы. Њы недолго оставались
на этом месте. Џривели лошадей, нас с „жеком поднЯли и крепко
привЯзали к седлам. ‡атем был дан сигнал к отправлению, и мы
тронулись в путь через лес. Џо обеим сторонам, охранЯЯ нас,
ехали всадники-индейцы.

ѓлава •‘I. ’ђ€ —…ђЌ›• Џ…ђЂ

Њы ехали всю ночь. ‘ожженный лес осталсЯ далеко позади. Њы
пересекли саванну и вступили в другой лес -- из гигантских
дубов, пальм и магнолий. џ узнал это по запаху цветов магнолии.
€х тонкий и освежающий аромат было приЯтно вдыхать после
отравленной атмосферы, которой мы дышали до сих пор.
Ќа рассвете мы выехали на полЯну, где наши противники
сделали привал.
ќто была небольшаЯ полЯна, всего несколько акров в длину и
ширину, окруженнаЯ со всех сторон тесными рЯдами пальм,
магнолий и дубов. €х листва склонЯлась почти до земли, так что
полЯна казалась огражденной огромной и непроницаемой зеленой
стеной.
Џри тусклом свете утра мне удалось рассмотреть лагерь
индейцев. ’ут были разбиты две или три палатки, рЯдом с ними
привЯзаны лошади; вокруг стоЯли и лежали в траве несколько
человек, тесно прижавшись друг к другу -- очевидно, длЯ того,
чтобы согретьсЯ. Џосреди полЯны пылал большой костер. ‚округ
него также толпились мужчины и женщины.
Ќас приволокли на край лагерЯ. ‚ремени длЯ наблюдений у
нас было немного, так как сразу же после прибытиЯ нас грубо
стащили с лошадей и швырнули в траву. ‡атем нас, свЯзанных по
рукам и ногам, растЯнули на спине, как две шкуры, разостланные
длЯ просушки, и крепко привЯзали к колышкам, вбитым в землю.
‚ таком положении мы, разумеетсЯ, уже не могли видеть ни
лагерЯ, ни деревьев, ни даже земли. Њы только видели над собой
голубое небо.
Џри любых обстоЯтельствах такое положение было бы
мучительно. ђаненаЯ рука делала его просто невыносимым. ‚округ
нас собралось почти все население лагерЯ. Њужчины еще раньше
вышли встречать нас, а теперь женщины столпились вокруг наших
распростертых тел. ‘реди них попадались индейские скво, но, к
моему удивлению, большинство женщин были родом из Ђфрики --
мулатки, самбо и негритЯнки.
Ћни теснились вокруг нас, дразнили нас и издевались над
нами. Ќекоторые даже мучили нас: плевали нам в лицо, вырывали
волосы и втыкали в тело шипы. Џри этом они все времЯ вопили в
каком-то дьЯвольском восторге и болтали на непонЯтном жаргоне,
который показалсЯ мне смесью испанского и Языка Ямасси. ‘
„жеком обращались не лучше, чем со мной. Ћдинаковый цвет кожи
не вызывал никакого сочувствиЯ у этих дьЯволиц в юбках: и
черный и белый равно были жертвами их адской Ярости.
—асть слов их жаргона мне удалось разобрать. ЃлагодарЯ
знакомству с испанским Языком Я наконец уразумел, что они
собирались делать с нами.
’о, что Я узнал, было довольно безотрадно: нас привезли в
лагерь, чтобы подвергнуть пытке. Џо-видимому, те мучениЯ,
которые мы перенесли до сих пор, казались им недостаточными и
впереди нас ждали еще большие. Ќашу казнь собирались превратить
в зрелище длЯ свирепой толпы, и эти ведьмы ликовали, предвкушаЯ
наслаждение, которое им должны были доставить наши страданиЯ.
Џоэтому нас не убили тут же на месте, а взЯли в плен.
‚ чьи же страшные лапы мы попали? Ќеужели это были
человеческие существа? Ќеужели это были индейцы? Ќеужели это
были семинолы, до сих пор никогда не пытавшие своих пленников?
Љак бы в ответ на мой вопрос вокруг нас раздались дикие
крики. ‚се голоса слились в один клич, в одни и те же слова:
-- Њулатто-мико! Њулатто-мико! „а здравствует
Њулатто-мико!
’опот копыт возвестил о прибытии конного отрЯда. ќто были
те, кто участвовал в бою, кто одолел нас и взЯл в плен. ‚
ночном походе с нами находилось только несколько воинов охраны,
и они доставили нас в лагерь. ‚новь прибывшие оказались воинами
главного отрЯда войск, которые оставались на поле битвы, чтобы
завершить сбор трофеев и ограбление павших врагов.
џ не мог видеть их, хотЯ они были совсем близко; Я слышал
только топот их лошадей. џ лежал и слушал эти многозначительные
слова:
-- Њулатто-мико! „а здравствует Њулатто-мико!
Њне было хорошо известно прозвище "Њулатто-мико", и Я
внимал этим крикам с ужасом и отвращением. Њои опасениЯ
достигли теперь высшего предела. ЊенЯ ждала ужаснаЯ судьба.
…сли бы рЯдом со мной очутилсЯ сейчас сам дьЯвол, врЯд ли эта
мысль могла бы быть более утешительной. Њой товарищ по плену
разделЯл все мои опасениЯ. Њы лежали рЯдом и могли
переговариватьсЯ между собой. ‘равнив наши предположениЯ, мы
обнаружили, что они полностью совпадают.
‚скоре у нас уже не оставалось никаких сомнений. Ќад
нашими ушами прозвучало приказание, отданное грубым голосом.
Ћно заставило женщин разбежатьсЯ в разные стороны. ‘зади
раздались тЯжелые шаги, и прЯмо передо мной остановилсЯ
человек. ‚ следующее мгновение его тень упала на мое лицо. џ
увидел, что передо мною стоит сам †елтый „жек!
ЌесмотрЯ на краску, скрывавшую естественный цвет его лица,
несмотрЯ на вышитую бисером рубашку, поЯс и узорчатые штаны,
несмотрЯ на три черных пера, качавшихсЯ над его головой, Я
сразу узнал мулата.

ѓлава •‘II. ‡ЂЉЋЏЂЌ› € ‘Ћ††…Ќ›

Њы оба уже были готовы к встрече с ним. Ћбщий крик
"Њулатто-мико" и затем голос, который мы услыхали, предупредили
нас об этой встрече. Њне казалось, что при одном взглЯде на
него Я содрогнусь от ужаса. Ќо, как ни странно, произошло
обратное. џ вовсе не испугалсЯ, а, напротив, почувствовал нечто
похожее на радость при виде этих трех черных перьев над его
хмурым лицом.
џ не слыхал его злобных насмешек, не замечал его гневных
взглЯдов. џ не спускал глаз со страусовых перьев. Ћни были
путеводной звездой всех моих мыслей. ’о, что они находились на
уборе королЯ-мулата, разъЯснЯло многие тайны. ‹ожные подозрениЯ
были вырваны из моей груди. ‘паситель и герой, которым Я
восхищалсЯ, не был изменником. Ћцеола не был изменником! „умаЯ
об этом, Я почти забыл об угрожавшей мне опасности. Ќо голос
мулата снова вернул менЯ в реальный мир.
-- —ерт вас возьми! -- закричал он, и в его голосе
послышалось злобное торжество. -- Ќаконец-то Я отомщу! € обоим
сразу, черному и белому, господину и рабу, моему мучителю и
моему сопернику! •а-ха-ха! Ћни привЯзали менЯ к дереву, --
продолжал он с хриплым смехом, -- и хотели сжечь, сжечь живьем!
Ќо теперь настала ваша очередь! „еревьев здесь хватит. Ќо нет,
у менЯ другой план. —ерт побери, да! ѓораздо лучший план. Ћт
костра пленники иногда убегают. •а-ха-ха! Ќет, прежде чем сжечь
вас, мы вам кое-что покажем... ќй, вы, -- обратилсЯ он к своим
людЯм, -- развЯжите им руки, поднимите их обоих и посадите
лицом к палаткам... „остаточно, достаточно, так, хорошо... Ќу,
белый мерзавец и черный мерзавец, смотрите! —то вы там видите?
Џо его приказанию несколько человек вынули из земли
колышки, отвЯзали наши руки, приподнЯли нас и посадили лицом к
лагерю.
“же совсем рассвело, и солнце Ярко светило. Њы Ясно видели
лагерь, палатки, лошадей и пеструю толпу людей.
Ќо мы смотрели не туда. ’олько две фигуры приковали все
наше внимание: это были моЯ сестра и ‚иола. Ћни опЯть застыли в
той же позе, как и тогда, когда Я увидел их первый раз ночью.
‚иола сидела с опущенной головой, а ‚иргиниЯ положила ей голову
на колени.
‚олосы у обеих были распущены, и черные косы сплетались с
золотыми локонами. ‚округ стоЯла охрана. „евушки, по-видимому,
не замечали, что мы здесь.
‚скоре предводитель послал одного из своих слуг, чтобы
сообщить пленницам о нас. Њы видели, как они вздрогнули, когда
посланный подошел к ним. ѓлаза их обратились в нашу сторону.
ђаздалсЯ пронзительный крик: они нас узнали.
Ћбе девушки закричали вместе. ‘естра назвала менЯ по
имени. џ ей ответил. Ћна вскочила, отчаЯнно всплеснула руками и
пыталась броситьсЯ ко мне. Ќо стражи схватили ее и грубо
оттащили в сторону. Ћ, это было страшное зрелище! Њне легче
было бы, вероЯтно, умереть!
„альше нам смотреть не дали. Ќас снова опрокинули на спину
и привЯзали к колышкам. Њулат стоЯл над нами, осыпаЯ нас
презрительными прозвищами. Ќо, что еще хуже, он позволЯл себе
мерзкие намеки на сестру и ‚иолу. Ћ, как ужасно было мне
выслушивать все это! …сли бы нам в уши влили расплавленный
свинец, мы, вероЯтно, не испытывали бы таких мучений.
„лЯ нас было почти облегчением, когда он замолчал.
Ќачались приготовлениЯ к казни. Ќам была уготована какаЯ-то
ужаснаЯ смерть, но какаЯ именно, мы еще не знали.
Њы недолго оставались в неведении. ’уда, где мы лежали,
подошли несколько человек с лопатами и кирками в руках. ќто
были негры -- старые работники с плантаций; они знали, как
обращатьсЯ с этими орудиЯми. Ќегры остановились около нас и
начали копать Яму. Ћ, боже, неужели нас закопают живыми? ќта
мысль первой мелькнула у нас. Ћна была ужасна, но оказалась
ложной. —удовище готовило нам еще более страшную смерть.
Њолча, с серьезным и торжественным видом могильщиков негры
продолжали работать. Њулат стоЯл рЯдом и давал указаниЯ. Ћн был
полон неудержимого весельЯ, то издеваЯсь над нами, то хвастаЯсь
тем, какое искусство он проЯвит, выступив в роли палача.
†енщины и воины, собравшиесЯ кругом, смеЯлись над его остротами
и сами иногда пытались внести свой вклад в это зловещее
остроумие, после чего раздавались взрывы демонического смеха.
Њы легко могли представить себе, что находимсЯ в аду, среди
гримасничающих дьЯволов, которые каждую минуту наклонЯлись над
вами и ухмылЯлись нам прЯмо в лицо, как будто находили особое
удовольствие в наших мучениЯх.
Њы заметили, что между ними мало семинолов. ‡десь были
индейцы с почти черным цветом кожи. Ћни принадлежали к племени
Ямасси, некогда покоренному семинолами и растворившемусЯ среди
них. Ѓольшинство присутствующих были негры, самбо, мулаты --
потомки испанских маронов(80), а также беглые с американских
плантаций. Џоследних было, видимо, очень много, потому что
теперь то и дело слышалась английскаЯ речь. Ќесомненно, в этой
пестрой толпе были и наши рабы, но они не подходили близко, а Я
видел только лица тех, кто нагибалсЯ ко мне.
Њенее чем в полчаса работа могильщиков была окончена. ‚
землю вбили специальные столбы длЯ сожжениЯ на костре, и нас
потащили к месту, где они были установлены.
Љак только Я сумел повернутьсЯ, Я взглЯнул туда, где
раньше видел сестру и ‚иолу, но их уже не было. €х увели в
палатку или в кусты. „евушек пощадили -- им не придетсЯ увидеть
ужасное зрелище, хотЯ трудно было предполагать, что злодей
удалил их отсюда именно по этой причине.
Џеред нами зиЯли две черные, глубокие Ямы. Ќо это были не
могилы. Ђ если это и могилы, то, очевидно, нас собирались
похоронить в вертикальном положении. …сли необычайной и
странной была форма могил, то такой же была и цель, с которой
их вырыли. ‚скоре все стало Ясно.
Ќас подвели к краю могилы, схватили за плечи и опустили в
землю. џмы оказались нам как раз по горло. Ќегры быстро
забросали Ямы землей и притоптали ее. ’еперь на поверхности
оставались одни наши головы.
Џоложение было действительно нелепое. Њы сами могли бы
рассмеЯтьсЯ, если бы не знали, что находимсЯ в своих могилах.
’олпа дьЯволов с интересом наблюдала за нами, разражаЯсь
по временам взрывами дикого хохота.
—то же дальше? Џришел ли конец нашим пыткам и нас оставЯт
умирать здесь ужасной, медленной смертью? ѓолод и жажда вскоре
прикончат нас. Ќо, боже мой, сколько часов будут продолжатьсЯ
эти страданиЯ? ‘колько дней страшных мучений нам суждено еще
пережить, прежде чем последнЯЯ искра жизни угаснет в нас, --
дней ужаса и отчаЯниЯ? Ќо нет, врагам еще и этого было мало.
’акаЯ смерть, какой мы ожидали, казалась еще слишком
легкой. Ќенависть злодеЯ, который придумал эти пытки, далеко не
иссЯкла -- у него были еще длЯ нас в запасе иные, более
страшные мучениЯ.
-- Ћтлично! -- кричал мулат, восторгаЯсь собственной
изобретательностью. -- ќто лучше, чем привЯзывать их к дереву.
‚еликолепнаЯ мысль, а? Ћтсюда они не убегут, черт их побери!
„авайте сюда огнЯ!
ЋгнЯ! ‡начит, нас еще будут пытать огнем! Њы услышали
ужасное, леденЯщее душу слово. Ќам суждено умереть в пламени!
’еперь наш ужас достиг крайних пределов. —то еще могло
быть страшнее, когда принесли вЯзанки хвороста и, как кольцом,
окружили ими наши головы, когда принесли факелы и подожгли
хворост, когда пламЯ стало разгоратьсЯ все Ярче и Ярче и
нестерпимый жар охватил наши головы... ‚скоре нашим черепам
суждено будет сгореть дотла и превратитьсЯ в головешки, как эти
разгоревшиесЯ ветки.
Ќет, больше страдать мы уж были не в силах! Њера наших
мучений переполнилась, и мы жаждали смерти, котораЯ должна была
положить конец нашим мукам. ќти муки усиливались от криков,
которые доносились с противоположной стороны лагерЯ. „аже в
этот страшный час мы узнали голоса ‚иргинии и ‚иолы.
Ѓезжалостное чудовище велело привести их сюда, чтобы они были
свидетельницами нашей казни. Њы не видели их, но их дикие и
жалобные вопли говорили о том, что ужаснаЯ картина предстала
перед их глазами.
‚се жарче и жарче разгоралсЯ огонь, все ближе и ближе
подбирались и уже лизали нас Языки пламени. ‚олосы на моей
голове начали скручиватьсЯ и обгорать.
‚се предметы поплыли у менЯ перед глазами, деревьЯ
заколебались и зашатались, весь земной шар закружилсЯ с бешеной
скоростью.
Ћт страшной боли мой череп, казалось, был готов лопнуть.
Њозг как бы ссыхалсЯ... џ был почти без сознаниЯ...

ѓлава XCIII. „…ЊЋЌ› €‹€ ЂЌѓ…‹›

Ќеужели Я уже умер и терплю муки, уготованные мне в ином
мире? Ќеужели это дьЯволы зловеще ухмылЯютсЯ и лопочут вокруг
менЯ?
Ќо что это? Ћни вдруг рассыпались и отступили. Љто-то
подошел к нам и отдает им приказаниЯ. Ќеужели это Џлутон?(81)
Ќет, это женщина. †енщина -- здесь! Џрозерпина?(82) …сли это
женщина, она сжалитсЯ надо мной.
ЌапраснаЯ надежда -- в аду нет милосердиЯ! Ћ, мой мозг!
Љакой ужас!
ќто две женщины, и взглЯды их не враждебны. ќто ангелы.
Ѓыть может, ангелы милосердиЯ? „а, это они. ‚от один из них
подходит к огню и поспешно разбрасывает горЯщий хворост. Љто же
она, эта женщина?
…сли бы Я был жив, Я назвал бы ее •адж-…вой. Ќо теперь,
когда Я уже умер, это, должно быть, ее дух.
ђЯдом с ней еще одна женщина -- моложе и красивее. …сли
существуют ангелы, это самый прекрасный ангел на небесах.
Ќеужели это дух Њаюми?
Љак попала она в этот ужасный вертеп к дьЯволам? ќто не
место длЯ нее. Ћна не совершила преступлений, за которые ее
могли бы сюда низвергнуть.
ѓде Я? Ќе сон ли это? ’олько что Я был весь в огне, теперь
пылает только мой мозг. Њое тело овеЯла прохлада. ѓде Я?
Љто ты, склонившаЯсЯ надо мной и дарующаЯ мне прохладу?
Ќеужели это ты, •адж-…ва, безумнаЯ королева? —ьи это нежные
пальцы касаютсЯ моих висков? Ћ, какое блаженство приносит мне
их легкое прикосновение!.. Ќагнись, чтобы Я мог взглЯнуть в
твое лицо и поблагодарить тебЯ... Њаюми! Њаюми!

x x x

џ не умер. џ жив. € Я спасен. ‘ама •адж-…ва, а не дух ее,
лила на менЯ прохладную воду. ‘ама Њаюми смотрела на менЯ
своими прелестными, блестЯщими глазами. Ќеудивительно, что Я
принЯл этих женщин за ангелов.
-- ЏроклЯтие! -- раздалсЯ хриплый от бешенства голос. --
“ведите прочь этих женщин! ђазожгите снова костер!..
‘умасшедшаЯ королева, прочь отсюда! ‘тупай к своему племени.
ќто мои пленники! ’вой вождь не имеет права... Љ черту! Ќечего
тебе мешатьсЯ в мои дела!.. ђазожгите костер!
-- џмасси! -- воскликнула •адж-…ва, обращаЯсь к индейцам.
-- Ќе слушайте его! Ђ не то страшитесь мести “икомэ! …го дух
разгневаетсЯ и покарает вас. Људа бы вы ни пошли, читта-мико
будет всюду преследовать вас! ум его хвоста будет вечно
звучать у вас в ушах! Ћн будет кусать вас за пЯтки, когда вы
будете в лесу... ‘кажи, король змей, правду ли Я говорю?
ѓоворЯ это, •адж-…ва взЯла гремучую змею в руки и держала
так, что все могли ее видеть. ‡меЯ зашипела и зашумела хвостом,
издаваЯ резкий звук: "скирр".
Љто мог сомневатьсЯ в том, что это был утвердительный
ответ? Љто хотите, только не Ямасси. ‘кованные ужасом, они
застыли под взглЯдом могущественной колдуньи.
-- Ђ вы, черные беглецы и изменники, у которых нет бога и
которые не боЯтсЯ “икомэ, только посмейте снова разжечь
костер!.. Џосмейте только подбросить в огонь хоть одну
хворостинку, и вы сами очутитесь на месте пленников! ‘ейчас
здесь поЯвитсЯ тот, кто сильнее вашего желтого чудовища, -- ваш
вождь!.. ‚от он, ‚осходЯщее ‘олнце! Ћн идет! Ћн уже близко!
Ћна умолкла, и в ту же минуту из леса донессЯ лошадиный
топот. ‘отни голосов слились в одном крике:
-- Ћцеола! Ћцеола!
ќтот возглас был целительным бальзамом длЯ моего слуха.
Џочти спасенный, Я снова начал боЯтьсЯ, что это окажетсЯ только
короткой отсрочкой казни. Ќаше избавление от смерти было еще
далеко не решенным делом: нас защищали лишь слабые женщины.
Њулат вместе со своими свирепыми приспешниками врЯд ли уступил
бы их требованиЯм. Ќа их угрозы и мольбы не обратили бы даже
вниманиЯ -- снова зажгли бы костры и довели бы казнь до конца.
Џо всей вероЯтности, так и случилось бы, не подоспей Ћцеола
вовремЯ.
…го поЯвление и звук его голоса сразу ободрили менЯ. Џод
защитой Ћцеолы нам нечего было больше боЯтьсЯ. ‚нутренний голос
подсказал мне, что ЯвилсЯ наш избавитель.
‚скоре его намерениЯ стали Ясны. Ћн остановилсЯ прЯмо
против нас, сошел со своего великолепного черного конЯ, так же
богато убранного, как и он сам, и, бросив поводьЯ первому
попавшемусЯ воину, подошел ко мне. …го осанка была
величественна, его нарЯд -- живописен и красочен. € снова Я
увидел, на этот раз по праву украшавшие гордую голову, три
страусовых пера, которые так часто обманывали мое воображение.
ЏодойдЯ к нам, Ћцеола остановилсЯ и пристально взглЯнул на
нас. Ћн мог бы улыбнутьсЯ, видЯ нас в таком нелепом положении,
но в его лице не было и тени легкомыслиЯ. Ќаоборот, он был
серьезен, и в его глазах светилось сострадание. Њне даже
показалось, что он опечален.
Ќесколько минут он стоЯл неподвижно и безмолвно. Ћн
переводил взглЯд с менЯ на моего товарища, как бы стараЯсь
различить нас. ќто было нелегко: дым, пот и зола сделали нас
похожими друг на друга. Ќас трудно было узнать.
‚ эту минуту Њаюми тихо приблизилась к Ћцеоле и что-то
шепнула ему на ухо. ‡атем она снова вернулась ко мне,
опустилась на колени и коснулась моих висков своими нежными
руками.
Ќикто не слыхал слов Њаюми, кроме молодого вождЯ. Ќа него
они произвели магическое действие: он весь преобразилсЯ. …го
глаза гневно сверкнули, и печальный взор уступил место
Яростному взглЯду. Ћбратившись к желтому вождю, он прошептал
одно слово:
-- „ьЯвол!
‡атем он несколько секунд молча и в упор смотрел на
мулата, как будто желаЯ испепелить его своим взглЯдом. Њулат
старалсЯ отвести глаза от этого пристального взглЯда, дрожал,
как лист, и молчал.
-- „ьЯвол и негодЯй! -- продолжал Ћцеола, не менЯЯ ни
тона, ни позы. -- ‚от как ты выполнил мое приказание? ђазве
этих людей Я велел тебе взЯть в плен? Џодлый изменник и раб!
Љто разрешил тебе эту огненную пытку? Љто научил тебЯ? “ж
конечно, не семинолы. ’ы и твои негодЯи действовали,
прикрывшись их именем. ’ы опозорил имЯ семинолов! ЉлЯнусь духом
“икомэ, мне следовало бы поставить тебЯ на место тех, кого ты
здесь мучил, и сжечь тебЯ так, чтобы осталась одна зола! Ќо Я
дал себе слово никогда никого не пытать. “бирайсЯ прочь с моих
глаз!.. ‚прочем, нет, стой! ’ы еще можешь мне понадобитьсЯ...
€, закончив свою речь этими неожиданными словами, молодой
вождь снова повернулсЯ ко мне.
Њулат не произнес ни слова, но в его глазах можно было
Ясно прочесть желание отомстить. Њне показалось, что он смотрит
на своих свирепых приспешников, как будто приглашаЯ их
вмешатьсЯ. Ќо они знали, что Ћцеола пришел не один: из леса
доносилсЯ конский топот. Ћчевидно, там, недалеко, находились
воины Ћцеолы. ‘тоило ему крикнуть: "€о-хо-эхи!" -- и они пришли
бы к нему на помощь, прежде чем смолкнет эхо.
‚ероЯтно, сообразив все это, желтый вождь молчал. Ћдно
слово, сказанное в это мгновение, могло бы погубить его.
Њрачный, нахмуренный, он оставалсЯ безмолвным.
-- Ћсвободить их! -- приказал Ћцеола, обращаЯсь к бывшим
могильщикам. -- „а смотрите действуйте лопатами осторожнее!
Ѓоюсь, что Я прибыл чуть ли не в последний момент!.. џ был
далеко, ђэндольф, -- обратилсЯ он ко мне, -- но когда узнал о
том, что произошло, Я мчалсЯ, как ветер. ‚ы тЯжело ранены?
џ пыталсЯ поблагодарить его и уверить, что рана моЯ
неопасна, но голос у менЯ так ослабел и охрип, что был еле
слышен. —ьЯ-то сострадательнаЯ рука подала мне прохладительное
питье; Я почувствовал прилив сил, отдышалсЯ и скоро мог начать
говорить.
Ќас быстро откопали. Ќаконец-то мы снова были свободны и
стоЯли на земле!
Џервым моим движением было броситьсЯ к сестре. Ќо, к моему
удивлению, Ћцеола удержал менЯ.
-- Џотерпите! -- сказал он. -- Џотерпите немного. Њаюми
пойдет и скажет ей, что вы вне опасности... ‘мотрите, она уже
знает это... Њаюми, пойди к мисс ђэндольф и подтверди, что ее
брату уже больше ничего не грозит. ‘ейчас он придет к ней.
Џусть она подождет его еще минуту... €ди же, сестра, и успокой
ее! -- ‡атем он обратилсЯ ко мне и шепотом добавил: -- …е туда
нарочно посадили. Џойдемте, Я покажу вам одну вещь, котораЯ вас
очень удивит. ЌельзЯ терЯть ни минуты! џ слышу сигналы моих
разведчиков. …ще минута -- и будет уже поздно! €дем же! €дем!
Ќе возражаЯ, Я последовал за вождем, который быстро
направилсЯ к лесу. Ћн вошел в лес, но не стал углублЯтьсЯ
дальше, а остановилсЯ под прикрытием густой листвы, обратившись
лицом туда, где мы только что стоЯли.

ѓлава XCIV. ‘Њ…ђ’њ Ђђ…Ќ‘Ђ ђ€ЌѓѓЋ‹њ„Ђ

џ не имел ни малейшего представлениЯ о намерениЯх вождЯ и
о том, какое зрелище менЯ ожидало.
‘гораЯ от нетерпениЯ, Я спросил его об этом.
-- Ќовый способ добывать себе возлюбленную, -- ответил он
с улыбкой.
-- Ќо кто влюбленный? € кто предмет его страсти?
-- ’ерпение, ђэндольф, и вы все увидите. Ћ, это редкое
зрелище, самый забавный и запутанный фарс!.. Ћн был бы просто
смешон, если бы в него не была вплетена трагедиЯ. ‚ы все
увидите. ’олько благодарЯ верному другу Я узнал об этом и
сейчас сам увижу все это собственными глазами. € тем, что Я
здесь, и тем, что мне удалось спасти вас (теперь это стало
Ясно!), и, более того, спасением чести вашей сестры вы обЯзаны
•адж-…ве!
-- ЃлагороднаЯ женщина!
-- ’сс! Ћни близко. џ слышу топот копыт. ђаз, два, три...
„а, это, должно быть, они. ‚зглЯните-ка туда!
џ взглЯнул в указанном направлении. ЌебольшаЯ группа
всадников выехала из лесу и стремительным галопом понеслась к
полЯне. Џришпорив лошадей, они с громкими криками мчались
вскачь прЯмо в середину лагерЯ. „омчавшись до него, они
разрЯдили свои пистолеты в воздух и, продолжаЯ кричать,
поскакали к противоположной стороне полЯны.
ќто были белые, что менЯ крайне удивило. Ќо еще больше
менЯ удивило то, что Я их знал. Џо крайней мере, мне были
знакомы их лица... ќти люди -- самые отъЯвленные негодЯи из
нашего поселка. Ќо третий сюрприз ожидал менЯ, когда Я
пристальнее вглЯделсЯ в их предводителЯ. …го-то Я знал очень
хорошо: это был сам Ђренс ђинггольд!
Ќе успел Я оправитьсЯ от третьей неожиданности, как менЯ
уже ожидала четвертаЯ. Ќегры и индейцы Ямасси, по-видимому
испугавшись этого нападениЯ, разбежались и попрЯтались в кусты.
Ћни громко вопили и, удираЯ, тоже стрелЯли из пистолетов в
воздух.
’айна за тайной! —то все это значило?
џ собиралсЯ уже снова обратитьсЯ с вопросом к своему
другу, но заметил, что он занЯт и, видимо, не хочет, чтобы его
отвлекали. Ћн осматривал ружье, как бы проверЯЯ прицел.
‘нова взглЯнув на полЯну, Я увидел, что ђинггольд подъехал
к моей сестре и остановилсЯ. џ слышал, как он назвал ее по
имени и произнес несколько любезных фраз. Ћн приготовилсЯ сойти
с лошади, в то времЯ как его спутники продолжали с криками
носитьсЯ по полЯне и стрелЯть в воздух.
-- …го час пробил, -- произнес Ћцеола и бесшумно двинулсЯ
вперед. -- „авно уж он заслуживает кары, и наконец она
свершитсЯ!
‘ этими словами он вышел на открытое место.
џ видел, как он поднЯл ружье. „уло его было направлено
прЯмо на ђинггольда. ‚ следующее мгновение раздалсЯ выстрел.
Џронзительное восклицание "Љахакуине!" сорвалось с губ Ћцеолы.
‹ошадь ђинггольда бросилась в сторону с пустым седлом, а сам он
свалилсЯ на траву и начал судорожно битьсЯ.
‘реди его спутников раздались крики ужаса. Ќе сказав ни
слова ни своему раненому предводителю, ни человеку, стрелЯвшему
в него, они мгновенно скрылись в кустах.
-- Џрицел был неточен, -- холодно заметил Ћцеола: -- он
еще жив. џ слишком многое перенес по вине этого негодЯЯ, но
все-таки Я пощадил бы его, если бы не даннаЯ мною клЯтва.
ЉлЯтву Я должен сдержать! Ћн умрет!
‘ этими словами он бросилсЯ к ђинггольду, который уже
приподнЯлсЯ и пыталсЯ уползти в кусты, словно еще надеЯсь
спастись. “ негодЯЯ вырвалсЯ дикий вопль ужаса, когда он
увидел, что грозный мститель настигает его. Џоследний раз в
жизни Я услышал его голос.
‚ несколько прыжков Ћцеола очутилсЯ рЯдом с ним. „линный
нож сверкнул в воздухе и опустилсЯ с такой быстротой, что едва
можно было различить удар.
ќто был смертельный удар. Ќоги ђинггольда подкосились, и
он рухнул мертвым на том самом месте, где его настиг Ћцеола, --
его застывшее тело так и осталось скорченным.
-- ќто четвертый и последний из моих врагов, -- промолвил
вождь, возвращаЯсь ко мне. -- Џоследний, кому Я поклЯлсЯ
отомстить!
-- Ђ ‘котт? -- спросил Я.
-- ќто третий, и он был убит вчера вот этой рукой... „о
сих пор, -- продолжал Ћцеола после минутного молчаниЯ, -- Я
сражалсЯ, чтобы отомстить, и Я отомстил. џ удовлетворен, и
теперь... -- Џоследовала большаЯ пауза.
-- € теперь? -- машинально переспросил Я.
-- ’еперь мне все равно, когда они убьют менЯ!
ЏроизнесЯ эти странные слова, Ћцеола опустилсЯ на упавшее
дерево и закрыл лицо руками. џ понЯл, что он не ждет
возражений.
‚ голосе Ћцеолы звучала грусть, как будто какаЯ-то
глубокаЯ, неодолимаЯ скорбь таилась в его сердце. ‘ ней нельзЯ
было совладать, ее нельзЯ было смЯгчить словами утешениЯ. џ уже
давно заметил это. ‚ такую минуту лучше всего было оставить его
одного, и Я тихо отошел в сторону.
—ерез несколько секунд сестра была уже в моих объЯтиЯх. Ђ
рЯдом —ерный „жек утешал ‚иолу, прижимаЯ ее к своей черной
груди.
…го старого соперника нигде не было видно. ‚о времЯ
ложного нападениЯ †елтый „жек последовал примеру своих
подчиненных и скрылсЯ в лесу, и, хотЯ теперь большаЯ часть их
возвратилась в лагерь, желтого вождЯ и след простыл.
…го отсутствие возбудило у Ћцеолы подозрение. ќнергиЯ и
решимость вернулись к нему. Ћн созвал своих воинов и отправил
нескольких человек на поиски мулата. Ќо они нигде не нашли его
и прискакали обратно. Ћдин из воинов объЯснил, в чем дело: у
ђинггольда было пЯть спутников, а внимательно всматриваЯсь в
дорогу, индеец обнаружил следы шести лошадей.
ќто известие, по-видимому, произвело на Ћцеолу не очень
приЯтное впечатление. Ћн вновь отправил воинов на поиски и
приказал во что бы то ни стало доставить к нему мулата живым
или мертвым.
‘трогость, с которой был отдан этот приказ, говорила о
том, что Ћцеола начал сомневатьсЯ в верности †елтого „жека.
‚оины, по-видимому, разделЯли подозрениЯ своего вождЯ.
ЏартиЯ патриотов, много претерпевшаЯ за последнее времЯ,
значительно уменьшилась. Ќесколько небольших племен, уставших
от войны и доведенных голодом до отчаЯниЯ, последовали примеру
племени Ћматлы и прекратили сопротивление. „о сих пор индейцы
одерживали победы во всех схватках. Ќо они не понимали, что
белые имеют решающее превосходство в силах и, рано или поздно,
окончательнаЯ победа будет за ними. —увство мести за долгие
годы несправедливости и угнетениЯ сначала вдохновлЯло их, но
они отомстили полной мерой и удовлетворились этим. ‹юбовь к
родине, привЯзанность к земле своих предков, чувство
патриотизма -- все это было брошено на одну чашу весов, а на
другой был ужас перед полной и неизбежной гибелью. € втораЯ
чаша перетЯнула.
Ѓоевой пыл начал понемногу угасать. “же шли переговоры о
мире. €ндейцы вынуждены были сложить оружие и согласитьсЯ на
переселение в другие земли. ‘ам Ћцеола не мог бы удержать свой
народ: семинолы все равно принЯли бы условиЯ мира. „а и врЯд ли
он стал бы их удерживать. Ћдаренный исключительным даром
предвидениЯ, он знал силу и особенности своих врагов. Ћн
предвидел все бедствиЯ, которые могли бы обрушитьсЯ на его
соотечественников и его родину. ‚ыбора не было!
€менно это предчувствие грЯдущих бед и Явилось подлинной
причиной грусти, отпечаток которой лежал на всех его поступках,
на всех словах... Ђ может быть, к этому примешивалась и
глубокаЯ личнаЯ скорбь -- мучительнаЯ и безнадежнаЯ любовь к
девушке, которую он никогда не мог надеЯтьсЯ назвать своей
женой.
џ очень волновалсЯ, когда молодой вождь подошел к моей
сестре. „аже теперь Я все еще был жертвой гнетущих подозрений и
следил за обоими с неослабевающим вниманием.
Ќо мои подозрениЯ безусловно обманули менЯ. Ќи Ћцеола, ни
сестра не дали мне ни малейшего повода к беспокойству. Њолодой
вождь держал себЯ скромно и вежливо. ‚о взглЯде сестры можно
было прочесть только горЯчую благодарность.
-- Њисс ђэндольф, Я должен просить у вас прощениЯ за
сцену, свидетельницей которой вам пришлось быть. Ќо Я не мог
позволить уйти этому человеку. ѓоспожа, он был не только вашим,
но и нашим величайшим врагом. ‘ помощью мулата он разыграл это
ложное нападение, надеЯсь заставить вас стать его женой. Ќо
если бы ему это не удалось, он сбросил бы маску, и тогда... Њне
не надо говорить о том, что могло бы тогда произойти с вами...
Љакое счастье, что Я успел вовремЯ!
-- Ѓлагородный Ћцеола! -- воскликнула ‚иргиниЯ. -- ‚ы
дважды спасли жизнь и брату и мне. Љак нам отблагодарить вас? “
менЯ не хватает слов... џ могу предложить вам только это слабое
доказательство нашей признательности.
‘казав это, она подошла к вождю и вручила ему сложенный
пергамент, который хранила у себЯ на груди.
Ћцеола сейчас же узнал этот документ: это был акт на право
владениЯ поместьем его отца.
-- ‘пасибо! -- сказал он с печальной улыбкой. -- ќто
действительно доказательство бескорыстной дружбы. Ќо, увы!
’еперь оно опоздало. ’а, котораЯ больше всего на свете хотела
получить эти драгоценные бумаги, котораЯ так стремилась
вернутьсЯ в свой любимый дом, уже больше не существует! ЊоЯ
мать умерла! ‚чера ее душа улетела в вечность...
ќто была страшнаЯ новость и длЯ Њаюми. ‚ неистовом порыве
горЯ, заливаЯсь слезами, она бросилась на шею к моей сестре.
ЋбъЯтиЯ и слезы обеих смешались. Ќаступила тишина, прерываемаЯ
только рыданиЯми девушек. €ногда слышалсЯ голос ‚иргинии,
шептавшей слова утешениЯ. ‘ам Ћцеола был настолько взволнован,
что не мог вымолвить ни слова.
Ќо прошло несколько минут, и он овладел собой.
-- ‘лушайте менЯ, ђэндольф! -- сказал он. -- Ќам нельзЯ
терЯть времени на воспоминаниЯ о прошлом, когда будущее так
мрачно и неопределенно. ‚ам надо вернутьсЯ к себе и подумать о
постройке нового дома. ‚ы потерЯли только дом, но ваши богатые
земли сохранились. Ќегров вам вернут -- Я об этом распорЯдилсЯ.
Ћни уже в пути к плантации. ‡десь не место длЯ нее, -- тут он
указал на ‚иргинию, -- и вам нельзЯ медлить с отъездом. ‹ошади
уже готовы. џ сам провожу вас до границы, а дальше вам уже
нечего боЯтьсЯ никаких врагов.
Џри этих словах он многозначительно взглЯнул на тело
ђинггольда, лежавшее на опушке леса. џ понЯл его, но не ответил
ни слова.
-- Ђ она? -- спросил Я, указываЯ на Њаюми. -- ‹ес --
плохаЯ защита, особенно в такое времЯ. ‚ы отпустите ее с нами?
Ћцеола взЯл мою руку и крепко пожал ее. џ обрадовалсЯ,
уловив сверкнувшую в его глазах благодарность.
-- Ѓлагодарю! -- воскликнул он. -- Ѓлагодарю за дружеское
предложение! џ сам хотел просить вас об этом. ‚ы правы -- она
не может жить дольше только под защитой деревьев. ђэндольф,
доверЯю вам ее жизнь и ее честь! ‚озьмите ее к себе, в свой
дом!

ѓлава XCV. Џђ…„‚…‘’€… ‘Њ…ђ’€

‘олнце уже склонЯлось к западу, когда мы покинули
индейский лагерь. —то касаетсЯ менЯ, то Я не имел ни малейшего
представлениЯ о том, куда нам надо было двигатьсЯ. Ќо с таким
проводником можно было не боЯтьсЯ сбитьсЯ с пути.
Њы находились далеко от поселка ‘уони, на расстоЯнии
целого днЯ пути, и предполагали добратьсЯ домой только на
исходе следующего днЯ. Ќочь обещала быть лунной, если не
набегут облака. Њы собирались ехать весь вечер, до поздней
ночи, а затем сделать привал. ’ак мы могли значительно
сократить наше завтрашнее путешествие.
Ќаш проводник хорошо знал эту местность, ему была знакома
здесь каждаЯ тропинка.
„олгое времЯ дорога шла по редкому лесу, и мы могли ехать
рЯдом. Ќо постепенно тропинка становилась все уже, и теперь мы
были вынуждены двигатьсЯ попарно или по одному. Њолодой вождь и
Я ехали впереди, а наши сестры следовали за нами. „алее ехали
„жек и ‚иола. Љавалькаду замыкали шесть всадников-индейцев,
телохранителей Ћцеолы.
ЊенЯ удивило, что он взЯл с собой так мало воинов, и Я
даже выразил ему свое удивление. Ќо Ћцеола относилсЯ к
опасности как-то очень беззаботно. ‘олдаты, сказал он,
прекрасно знают, что ночью им здесь лучше не показыватьсЯ. —то
же касаетсЯ той части местности, где мы должны были проехать
днем, то никакие войска там и не рисковали поЯвлЯтьсЯ. ‡а
последнее времЯ там даже не производилась разведка. Њы можем
встретить только индейцев. Ќо их, конечно, нам нечего было
опасатьсЯ. ‘ тех пор как началась война, Ћцеоле часто случалось
путешествовать одному по этой дороге. Ћн был убежден, что
опасности никакой нет.
—то до менЯ, то Я далеко не был в этом уверен. џ знал, что
дорога, по которой мы ехали, проходит поблизости от форта Љинг.
џ вспомнил бегство шайки ђинггольда. ‚есьма вероЯтно, что его
друзьЯ помчались прЯмо в форт и сообщили там о гибели
плантатора, приукрасив эти сведениЯ рассказом о своей
собственной смелой атаке на индейцев. „лЯ властей ђинггольд не
был простым человеком. ‚ лагерь могли послать отрЯд, и мы
рисковали с ним встретитьсЯ. џ подумал и о другом
обстоЯтельстве -- о таинственном исчезновении мулата.
Џо-видимому, он скрылсЯ вместе с этими людьми. ќто показалось
мне подозрительным. џ поделилсЯ своими соображениЯми с вождем.
-- ЃоЯтьсЯ нечего, -- сказал он в ответ, -- мои следопыты
идут за ними. Ћни вовремЯ сообщат мне все, что нужно. ‚прочем,
нет... -- добавил он, как бы колеблЯсь и задумавшись на
мгновение. -- Ћни могут не догнать их до наступлениЯ ночи, и
тогда... ‚ы правы, ђэндольф! џ действовал необдуманно. џ не
обращал вниманиЯ на этих болванов, но мулат -- совсем другое
дело. Ћн знает все тропинки, и если он окажетсЯ изменником,
если... Ќо мы уже тронулись в путь и должны ехать дальше. ‚ам
нечего боЯтьсЯ, а что касаетсЯ менЯ... Ћцеола никогда в жизни
не отступал перед опасностью. Ћн не сделает этого и теперь. „а
и поверите ли вы, ђэндольф, Я скорее ищу опасности, чем бегу от
нее!
-- €щете опасности?
-- „а, смерти, смерти!
-- ѓоворите тише! Ќе нужно, чтобы они слышали ваши слова.
-- Ћ да! -- добавил он, понижаЯ тон и как бы говорЯ сам с
собой. -- Ќо, право же, Я жажду ее!
Ћн произнес эти слова с таким волнением, что не оставалось
никакого сомнениЯ в том, что он говорит серьезно. ѓлубокаЯ
грусть все еще не покидала его. —то могло быть ее причиной?
џ не в силах был больше молчать. ЊенЯ побуждало не
любопытство, а дружба. џ позволил себе спросить его об этом.
-- ‚ы, значит, заметили? Ќо не раньше, чем мы тронулись в
путь, не раньше, чем Я услышал ваше дружеское предложение...
Ђх, ђэндольф! ’еперь Я спокоен и счастлив. €з-за нее одной Я с
ужасом думал о приближении смерти!
-- ‡ачем вы говорите о смерти?
-- Џотому что она близка.
-- Ѓлизка... к вам?
-- „а, ко мне! “ менЯ есть предчувствие, что Я долго не
проживу.
-- —то за глупости, Џауэлл!
-- „руг мой, это правда. џ чувствую, что скоро умру...
-- Ћцеола, это на вас не похоже! ‚ы, конечно, выше этих
глупых предрассудков. Ќикогда не поверю, чтобы вы могли
оказатьсЯ в их власти!
-- ‚ы думаете, что Я говорю о каких-то сверхъестественных
знамениЯх? Ћ карканье ворон или об уханье полночной совы? €ли о
зловещих предзнаменованиЯх в воздухе, на земле и в воде? Ќет,
нет, Я не придаю значениЯ этим нелепым суевериЯм. € все-таки Я
знаю, что скоро должен умереть. ќто реальное физическое
ощущение, которое возвещает мой приближающийсЯ конец. Ћно
скрыто здесь!
ѓоворЯ это, он поднЯл руку и указал себе на грудь. џ понЯл
зловещее значение этого жеста.
-- џ предпочел бы, -- сказал он, помолчав, -- умереть на
поле боЯ. Љонечно, смерть отвратительна в любом виде, но такой
конец все же казалсЯ бы мне более достойным. џ выбрал бы лучше
такую смерть, чем влачить жалкое существование и медленно
умирать... „а, Я выбрал бы ee! „есЯтки раз Я бросал вызов
смерти, был уже на полпути к ней. Ќо, как трус, как робкаЯ
невеста, она отказывалась встретитьсЯ со мной...
—то-то почти неземное прозвучало в смехе, которым
сопровождались последние слова. ‘транное сравнение! ‘транный
человек!
Њне едва удалось ободрить его. „а, впрочем, он и не
нуждалсЯ в этом: он казалсЯ счастливее, чем раньше. Њой жалкий
лепет о том, что он выглЯдит хорошо, был бы просто словами,
брошенными на ветер. Ћн догадалсЯ бы, что это лишь притворные
слова дружбы. џ и сам это подозревал. џ обратил внимание на
бледную кожу, на тонкие, исхудавшие пальцы, на тусклые, впалые
глаза. ‘трашный червь разрушал оболочку благородного духа. Ђ
Я-то приписывал это совсем иным причинам!
ЃудущаЯ судьба его сестры тЯжким бременем лежала у него на
сердце. Ћн поведал мне об этом, когда мы поехали дальше.
Ќет необходимости повторЯть обещаниЯ, которые Я дал ему.
Ќе стоило даже скреплЯть их клЯтвами. ‘тремление к собственному
счастью не позволило бы мне нарушить их.

ѓлава XCVI. ‘“„њЃЂ Ћ–…Ћ‹›. ‡ЂЉ‹ћ—…Ќ€…

Њы сидели у краЯ небольшой прогалины, где расположилсЯ наш
лагерь. ќто была красиваЯ лужайка, благоухающаЯ ароматами
множества цветов. ‹уна лила с высоты серебрЯный свет, и все
вокруг было видно Ясно как днем. ‹истьЯ высоких пальм, восковые
цветы магнолий и цветы желтодревника -- все можно было Ясно
различить в лунном свете.
Њы сидели вместе вчетвером -- братьЯ и сестры,
разговариваЯ непринужденно, как в былые дни. € все вокруг живо
напоминало нам прошлое.
Ќо у нас возникали только печальные мысли, так как мы
думали о будущем. Њожет быть, мы, четверо, больше никогда не
встретимсЯ. ѓлЯдЯ на друга, обреченного на смерть, Я
чувствовал, как в моем сердце постепенно угасают все радостные
воспоминаниЯ.
Њы миновали форт Љинг благополучно, не встретив белых. Љак
странно, что Я должен был боЯтьсЯ встречи с людьми своей расы!
Њы больше не ожидали ни засады, ни открытой атаки. €ндейскаЯ
охрана вместе с —ерным „жеком расположилась в центре прогалины.
‚оины собрались в кружок у огнЯ и готовили себе ужин. €х вождь
чувствовал себЯ настолько уверенно, что даже не поставил
часового на тропинке. Џо-видимому, он был совершенно равнодушен
к опасности.
Ѓыла уже позднЯЯ ночь, и мы собирались разойтись по
палаткам, которые раскинули длЯ нас воины. ‚ это времЯ мы
услышали в лесу странный шум. ‚ моих ушах он звучал, как плеск
воды, как ливень, как гул отдаленных водопадов.
Ћцеола держалсЯ иного мнениЯ. Ћн слышал непрерывный шелест
и шорох листьев, вызванный огромной массой людей или животных,
пробирающихсЯ через кусты.
Њы мгновенно вскочили и стоЯли, напрЯженно прислушиваЯсь.
ум продолжалсЯ. Ќо теперь мы уже могли различить хруст
сухих ветвей и металлическое позвЯкиванье оружиЯ. Ћтступать
было поздно. ум слышалсЯ отовсюду, кольцо вооруженных людей
смыкалось вокруг прогалины. џ взглЯнул на Ћцеолу. џ ожидал, что
он кинетсЯ к своей винтовке, лежащей рЯдом с ним. Љ моему
удивлению, он не двинулсЯ с места.
Ќесколько его сторонников уже были наготове и поспешили к
нему, ожидаЯ приказаний. €х слова и жесты Ясно говорили о
решимости защищать Ћцеолу не на жизнь, а на смерть.
‚ ответ на их торопливые слова Ћцеола сделал знак рукой,
который, казалось, удивил их. „ула винтовок внезапно опустились
к земле, и воины застыли в позе равнодушиЯ и безразличиЯ, как
будто они раздумали и не желали больше пустить в ход свое
оружие.
-- ‘лишком поздно, -- спокойно сказал Ћцеола, -- слишком
поздно! Њы окружены со всех сторон. Њожет пролитьсЯ невиннаЯ
кровь. Ђ им нужна только моЯ жизнь. Џусть же они приблизЯтсЯ! џ
приветствую их! Џрощай, сестра! ђэндольф, прощай! Џрощай,
‚ирг...
†алобные стоны Њаюми и ‚иргинии и мои, теперь уже громкие,
рыданиЯ заглушили голос, который произносил эти страшные
прощальные слова.
‘толпившись около вождЯ, мы не замечали, что происходит
вокруг нас. ‚се наше внимание было поглощено им, пока крики
солдат и громкие слова команды не напомнили нам, что мы
окружены. Њы увидели, что нас оцепили рЯды людей в синих
мундирах. €х штыки сверкали вокруг нас непреодолимой преградой.
Ќо так как сопротивлениЯ не было, то не было и стрельбы.
‘лышались только голоса и звон стали.
‚ыстрелы раздались позднее, но это был не смертоносный
огонь. ќто были радостные салюты: праздновали взЯтие в плен
такого важного противника.
–еремониЯ сдачи в плен вскоре закончилась. Ћцеолу держали
два солдата. Ћн стоЯл среди своих бледнолицых врагов. Ћцеола
был в плену!
…го сторонники тоже были схвачены, и солдаты отошли
немного в сторону, образуЯ более широкую цепь. Џленники
остались в середине.
‚ этот момент около пленных перед рЯдами солдат поЯвилсЯ
какой-то человек. Ћн говорил о чем-то с офицером. Џо одежде его
можно было принЯть за индейца, но желтое лицо свидетельствовало
о другом. Ќа голове у него была повЯзка, над которой качались
три черных пера. Ќе оставалось сомнений в том, кто был этот
человек! ќто зрелище могло свести с ума кого угодно. Ћно
возвратило вождю семинолов всю его Яростную энергию. Ћтшвырнув
своих стражей прочь, как игрушечных солдатиков, он вырвалсЯ из
их рук и кинулсЯ на желтолицого человека.
Љ счастью длЯ мулата, Ћцеола не был вооружен: у него не
было ни пистолета, ни ножа. Џока он отвинчивал штык от ружьЯ
солдата, предатель успел спастись бегством. €з груди Ћцеолы
вырвалсЯ стон Ярости, когда он увидел, что негодЯй пролез
сквозь сомкнутый строй солдат и вот-вот ускользнет от его
мести.
Ќо спасение только померещилось изменнику. ‘мерть его была
предрешена, хотЯ она пришла к нему не оттуда, откуда он ее
ждал. Џока он стоЯл, издали глЯдЯ на пленников, темнаЯ фигура
медленно приблизилась к нему сзади. ќто была женщина,
величественнаЯ женщина, чьЯ ослепительнаЯ красота была заметна
даже при лунном свете. Ќикто не видел ее, только пленники,
стоЯвшие к ней лицом, заметили ее приближение.
‚се дальнейшее произошло в течение нескольких секунд.
†енщина подкралась к мулату сзади, и казалось, что ее руки на
мгновение коснулись его шеи.
—то-то сверкнуло металлическим блеском в лунном свете. ќто
было живое оружие -- ужаснаЯ гремучаЯ змеЯ кроталус!
Њожно было Ясно расслышать громыханье чешуйчатых колец.
‚след за этим раздалсЯ дикий крик ужаса. ‡лодей почувствовал
холодное прикосновение змеи к шее, и ее острые зубы вонзились
ему в затылок.
‚идно было, как женщина отнЯла змею от шеи мулата. „ержа
ее блестЯщее тело над головой, она громко воскликнула:
-- Ќе горюй, Ћцеола! ’ы отомщен! Ћтомщен! —итта-мико
отомстил за тебЯ!
‘казав это, женщина скользнула в сторону, и, прежде чем
удивленные солдаты успели преградить ей путь, она юркнула в
кусты и исчезла.
Њулат пошатнулсЯ и упал на землю. Ћн был бледен от страха,
глаза его почти вылезли из орбит. ‚округ него собрались люди.
Ћни пытались влить ему в рот лекарство. €спробовали даже порох
и табак, но никто не знал лекарственных трав, которые могли бы
излечить его. ђана оказалась смертельной, и на следующий день
†елтый „жек окончил свое существование.

x x x

‘ захватом в плен Ћцеолы война не прекратилась, хотЯ Я уже
больше не принимал в ней участиЯ. Ћна не закончилась и после
его смерти, котораЯ последовала через несколько недель. …го не
казнили по приговору военно-полевого суда, ибо он не был
мЯтежником и мог претендовать на право считатьсЯ военнопленным.
Ћн умер от болезни, котораЯ, как он сам знал, обрекала его на
неизбежную гибель. ‚озможно, что плен ускорил ее наступление.
…го гордый дух был сломлен долгим пребыванием в тюрьме, а
вместе с ним погибла и та благороднаЯ оболочка, в которую он
был заключен.
„рузьЯ и враги стоЯли вокруг него в последний час, внимаЯ
его последним словам. € те и другие плакали. ‚ этом царстве
смерти не было сухих глаз. “ многих солдат катились по щекам
слезы, когда они слышали приглушенный звук барабана --
похоронный марш над могилой благородного Ћцеолы.

x x x

‚ конце концов не кто иной, как веселый и жизнерадостный
капитан завоевал сердце моей капризной сестры. Џрошло много
времени, прежде чем Я раскрыл их секрет. Ћн пролил свет на
целый лабиринт тайн. џ так рассердилсЯ на них за скрытность,
что сначала даже отказалсЯ разделить с ними право владениЯ
плантацией.
Ќо потом (после угроз ‚иргинии, а не ее поверенного в
делах!) Я все-таки согласилсЯ. € тогда Я женилсЯ на Њаюми. џ
сохранил за собой старую усадьбу, на месте которой построил
новый дом. ќто была достойнаЯ шкатулка длЯ бесценной жемчужины.
“ менЯ была еще одна плантациЯ -- принадлежавший когда-то
испанцам прекрасный участок земли на ’упело-Љрик. Њне нужен был
туда управлЯющий, или, скорее, "муж и жена с покладистым
характером", на которых можно было бы вполне положитьсЯ. Љто,
как не —ерный „жек и ‚иола, лучше всего подходил длЯ этой цели?
‚ моем распорЯжении был еще один небольшой кусок земли. Ћн
находилсЯ на краю болота, и на нем стоЯла бревенчатаЯ хижина,
вокруг которой простиралсЯ самый крохотный на свете участок
вырубленного леса. Ќо он был уже занЯт жильцом, которого Я ни
за что на свете не выселил бы оттуда, хотЯ он и не платил мне
арендной платы. ќто был старый •икмэн, охотник на аллигаторов.
„ругой такой же охотник, “эзерфорд, жил поблизости, на
соседней плантации. Ќо они почти никогда не разлучались.
‚ свое времЯ оба сильно пострадали от медвежьих когтей, от
челюстей и хвостов аллигаторов, от томагавков индейцев. Љогда
они сходились вдвоем или проводили времЯ в кругу друзей, они
любили рассказывать свои приключениЯ, особенно такие случаи,
где им только чудом удавалось ускользнуть от верной смерти. €
часто можно было слышать, как они говорили: "‘амые страшные
испытаниЯ нам пришлось перенести в проклЯтом пылающем сосновом
лесу, когда нас со всех сторон окружили десЯть тысЯч
краснокожих!"
Ћднако, как мы знаем, они благополучно выпутались и из
этой беды и прожили еще долгую жизнь, с удовольствием повествуЯ
о своих похождениЯх и приукрашиваЯ их самыми фантастическими
выдумками.

ЏримечаниЯ

1 ”лорида была открыта в 1513 году испанским
мореплавателем •уаном Џонсе де ‹еон.
2 ђоман "Ћцеола, вождь семинолов" написан Њайн ђидом в
1858 году.
3 Џокахонтас (ок. 1595 -- 1617 гг.) -- дочь индейского
вождЯ Џоухаттана. …е настоЯщее имЯ было Њатоака. "Џокахонтас"
по-индейски значит "веселаЯ", "шутливаЯ". ‚ 1614 году она вышла
замуж за англичанина „жона ђольфа. Ѓрак имел политическое
значение, так как с ним свЯзывалось улучшение отношений между
англичанами и индейцами. ‚ 1616 году Џокахонтас прибыла в
Ђнглию. ‘емейство ђэндольф из ђоанока (штат ‚иргиниЯ)
действительно происходит от потомков Џокахонтас.
4 Њетисы -- потомки от смешанных браков между белыми и
индейцами.
5 Њулаты -- потомки от смешанных браков между неграми и
белыми.
6 ‘амбо -- потомки от смешанных браков между неграми и
индейцами или мулатами.
7 Љвартероны -- дети, родившиесЯ от смешанных браков белых
с терцеронами -- детьми белых и мулатов.
8 ‚ендетта -- обычай кровной мести (итал.).
9 Ѓюффон †орж ‹уи ‹еклерк (1707 -- 1788) -- французский
естествоиспытатель, автор "…стественной истории" в 36 томах.
10 ѓумбольдт Ђлександр ”ридрих ‚ильгельм (1769 -- 1859) --
знаменитый немецкий естествоиспытатель и путешественник. ‚ 1799
-- 1804 годах путешествовал по –ентральной и ћжной Ђмерике.
11 ‹ьЯносы -- равнины, покрытые травой, с отдельными
группами деревьев и кустарников.
12 ‚ойна 1818 года -- захватническаЯ война ‘оединенных
татов с €спанией, предпринЯтаЯ ради присоединениЯ ”лориды,
принадлежавшей в то времЯ €спании. Џредлогом было то, что
индейские племена криков и семинолов давали приют бежавшим с
плантаций рабам. ‚ 1818 году американские войска вторглись во
”лориду и захватили ее. ‚ 1819 году €спаниЯ вынуждена была
уступить ‘оединенным татам ”лориду за денежную компенсацию.
13 ‘кваттеры -- поселенцы, захватившие свободные,
необработанные земли при колонизации.
14 ‹ета -- в древнегреческой мифологии река забвениЯ в
подземном царстве. …е вода заставлЯла души умерших забывать
перенесенные земные страданиЯ.
15 "‘тарик •икори" -- ќндрью „жексон (1767 -- 1845),
президент ‘Ђ в 1829 -- 1837 годах. Џроводил некоторые
прогрессивные мероприЯтиЯ в интересах мелких фермеров,
ремесленников и рабочих. ‚ то же времЯ был ожесточенным врагом
индейцев. "X_и_к_о_р_и" -- сорт американского орешника,
отличающийсЯ особой прочностью.
16 ‘уществующее положение (лат.)
17 Ђсиенда -- крупное поместье.
18 €меетсЯ в виду ќ. „жексон (см. примеч. 15).
19 Ћдно из прозвищ ќ. „жексона.
20 ”орт Љинг назван так в честь одного из офицеров
американской армии, отличившегосЯ в боЯх. ’аков был обычай при
наименовании пограничных фортов. (Џримеч. автора.)
21 "‚ойна —ерного џстреба". -- ‚ 1830 году при президенте
„жексоне был издан закон об изгнании индейцев. Њногие индейские
племена вынуждены были оставить родные места и направитьсЯ на
‡апад. Ќо американцы-колонисты, решив захватить территорию,
котораЯ еще оставалась у племени саков, воспользовались
отсутствием индейских воинов, которые ушли на ежегодную охоту,
и занЯли принадлежавшую индейцам землю. ‚ождь индейцев —ерный
џстреб в 1832 году возглавил борьбу с белыми и одержал рЯд
побед. Ќо в конце концов он вынужден был вместе со своим
племенем уйти на ‡апад.
22 Ђдонис -- в древнегреческой мифологии прекрасный юноша,
возлюбленный богини любви Ђфродиты. Џогиб на охоте от раны,
нанесенной ему кабаном.
23 ќндимион -- в древнегреческой мифологии юноша,
знаменитый своей красотой.
24 Љир -- могущественный древнеперсидский царь (царствовал
в 558 -- 529 годах до н. э.).
25 Љсенофонт (ок. 430 -- 355/4 годов до н.э.) --
древнегреческий историк. ‘реди его сочинений имеетсЯ трактат
"ЉиропедиЯ" ("‚оспитание Љира").
26 ђезервациЯ -- часть ”лориды, отведеннаЯ длЯ семинолов
по договору в форте Њоултри в 1823 году. ќто большое
пространство занимало центральную часть полуострова. (Џримеч.
автора.)
27 Ѓосс -- хозЯин или предприниматель. ќто слово
употреблЯетсЯ во всех ћжных штатах. Ћно происходит от
голландского "baas" (Џримеч. автора.)
28 ‘им, €афет и •ам -- по библейской легенде, сыновьЯ
патриарха ЌоЯ. Џо библии, ‘им и €афет ЯвлЯютсЯ родоначальниками
"белых" народов, а •ам -- хамитов, к которым библиЯ причислЯет
и негров.
29 Џутаница, недоразумение; буквально: один вместо другого
(лат.)
30 ќта особенность не врожденнаЯ, а развитаЯ искусственно,
начинаЯ с колыбели. (Џримеч. автора.)
31 ‡авоеватель Џеру ”рансиско Џисарро (1471 -- 1541) --
знаменитый испанский завоеватель, подчинивший Џеру испанской
короне.
32 Ђмбразура -- отверстие длЯ стрельбы в оборонительных
сооружениЯх: крепостных стенах, башнЯх и казематах.
33 ѓласис -- насыпь впереди наружного рва укреплениЯ.
‚озводилась длЯ маскировки и длЯ облегчениЯ обстрела местности,
лежащей впереди укреплениЯ.
34 ‡десь имеетсЯ в виду захват ”лориды ‘оединенными
татами у €спании (см. примеч. 12).
35 ‘кво -- вошедшее в английский Язык название индейских
женщин.
36 Њаркитанты -- продавцы съестных припасов и предметов
солдатского обихода, сопровождавшие армию в походе.
37 ‚ампум -- мелкие бусы, вытачивавшиесЯ из раковин.
“потреблЯлись в качестве украшениЯ, а также служили вместо
монет в торговых сношениЯх. €з вампума, переплетаЯ его поперек
нитЯми, делали поЯса и перевЯзи.
38 ‘оответствует историческим фактам (Џримеч автора.)
39 Ћ времена! Ћ нравы! (лат. )
40 €з корней китайского шиповника семинолы приготовлЯют
"конте" -- нечто вроде желе, вкусное и питательное блюдо.
(Џримеч. автора.)
41 ЂмериканскаЯ революциЯ -- война за независимость
английских колоний в ‘еверной Ђмерике в 1775 -- 1783 годах,
закончившаЯсЯ подписанием 3 сентЯбрЯ 1783 года мирного
договора, по которому ЂнглиЯ признала независимость ‘оединенных
татов. ‚о времЯ войны за независимость часть индейцев
соблюдала нейтралитет, часть выступала на стороне восставших,
но большинство сражались на стороне англичан.
42 Ћдиссей (“лисс) -- герой древнегреческого эпоса,
мифический царь острова €така, участник похода греков на ’рою.
‚ "Ћдиссее" ѓомера описаны приключениЯ ЋдиссеЯ на его пути на
родину после ’роЯнской войны. Ћдиссей прославилсЯ своей
отвагой, умом и особенно хитростью.
43 ђебенок разделЯет судьбу своей матери. ќтот обычай
существует не только у семинолов, но вообще у всех американских
индейцев. (Џримеч. автора.)
44 ‘еминолы принадлежали сначала к огромному племени
мускоги (крики). Ћтделившись от них по неизвестным причинам,
семинолы ушли на юг, во ”лориду, и получили от своих прежних
родичей имЯ, которое они носЯт сейчас и которое на их Языке
означает "беглец". (Џримеч. автора.)
45 Њайн ђид имеете виду Ђнглию, где 14 августа 1834 года
был принЯт закон о работных (рабочих) домах, в которых с
призреваемыми безработными обращались как с каторжанами.
46 ’аллахасси -- город во ”лориде, столица штата. Џервое
поселение белых на этом месте было основано в 1818 году.
47 ’ампа -- порт на западном побережье ”лориды.
48 Ѓуквально: безумнаЯ женщина; от Hajo -- безумный и Ewa,
или Awah, -- женщина. ”илологи обратили внимание на сходство
этого слова племени микосоков с еврейским именем, означающим
"мать человечества". (Џримеч. автора.)
49 ‚осклицание удивлениЯ, обычно произносЯщеесЯ протЯжно.
(Џримеч. автора.)
50 Ѓуквально: "„а, да, да!" (Џримеч. автора.)
51 —итта-мико -- "король змей"; так семинолы называют
гремучую змею, самую удивительную змею в их стране. Ћни
испытывают суеверный страх перед этим пресмыкающимсЯ. (Џримеч.
автора.)
52 •алвук -- плохо.
53 •инклас -- хорошо.
54 Љарахо -- испанское ругательство.
55 Ћкола-читта -- зеленаЯ змеЯ.
56 Ќетле-хассе -- "ночное солнце", то есть луна. (Џримеч.
автора.)
57 Џравительство ‘оединенных татов впоследствии
неодобрительно отнеслось к этому необдуманному низложению
вождей. Ћднако не подлежит сомнению, что ’омпсон действовал в
соответствии с тайными указаниЯми президента. (Џримеч. автора.)
58 ‚и-ва -- источник, пруд или вода. (Џримеч. автора.)
59 Љиприда -- в древнегреческой мифологии богинЯ любви
Ђфродита. ‘лово "Љиприда" озвачает "родившаЯсЯ на Љипре".
Ћстров Љипр был центром культа Ђфродиты.
60 ‘вЯтой Џатрик -- легендарный покровитель €рландии.
61 Ђполлон Ѓельведерский -- знаменитаЯ статуЯ бога
Ђполлона, изваЯннаЯ древнегреческим скульптором ‹еохаром.
62 ”еб -- одно из наименований бога Ђполлона.
63 ‘олон (ок. 638 -- 559 гг до н.э.) -- политический
деЯтель древних Ђфин, крупный законодатель.
64 ‘ократ (469 -- 399 гг. до н. э.) -- древнегреческий
философ-идеалист.
65 ‘ноб -- прозвище людей, которые раболепствуют перед
высшими, презирают низших и слепо преклонЯютсЯ перед всем
модным.
66 ‚ ‘оединенных татах Ђмерики отрЯды добровольцев
формируютсЯ самостоЯтельно. Љогда состав отрЯда укомплектован и
офицеры избраны, правительство должно дать согласие принЯть
отрЯд на военную службу. ’огда офицеры и солдаты приносЯт
присЯгу служить в течение определенного времени на точно таких
же условиЯх, как и регулЯрные войска.
67 ‚первые револьвером Љольта был вооружен полк техасских
стрелков. Џервым испытанием кольта в военных действиЯх Явилась
стычка с партизанским отрЯдом (герильЯ) падре •аранта. 125
герильЯсов были выведены из строЯ этим эффективным оружием
примерно в течение 15 минут. (Џримеч. автора.)
68 ‹ошади впервые были привезены во ”лориду испанцами;
отсюда возникло название этой породы. (Џримеч. автора.)
69 ‘огласно библейскому преданию, богатырь ‘амсон, взЯтый
в плен филистимлЯнами, разрушил колонны в храме, где собрались
враги, и погиб вместе с ними под обломками зданиЯ.
70 Ѓушель -- мера объема, равнаЯ 36,35 литра.
71 ‚ армии ‘оединенных татов эти две офицерские должности
совершенно различны. Љомиссару поручено наблюдение за моральным
состоЯнием войск, а на обЯзанности квартирмейстера лежит забота
о жилище, обмундировании, оружии и снарЯжении. (Џримеч.
автора.)
72 џтикаклукко -- красноречивый оратор. ‡десь имеетсЯ в
виду правительственный агент.
73 Љарл I -- английский король, правивший в 1625 -- 1649
годах. Џроводил реакционную феодально-абсолютистскую политику,
вызвавшую недовольство буржуазии и протест широких масс
населениЯ. ‚о времЯ английской буржуазной революции XVII века
был свергнут и казнен 30 ЯнварЯ 1649 года. Љалигула ѓай –езарь,
римский император в 37 -- 41 гг. н. э. -- сумасбродный деспот,
жестокий тиран. Ѓыл убит заговорщиками. ’арквиний -- имЯ двух
легендарных царей „ревнего ђима. Њайн ђид, вероЯтно, имеет в
виду ’арквиниЯ ѓордого -- последнего царЯ ђима (534 -- 509 гг.
до н. э.), который после тиранического правлениЯ был изгнан, а
власть царей сменилась республикой.
74 "„Ядюшка ‘эм" -- ироническое прозвище ‘Ђ.
75 ђека Ђмазура у семинолов называетсЯ “итлакутчи.
(Џримеч. автора. )
76 Љонкистадоры -- испанские завоеватели –ентральной и
ћжной Ђмерики в XVI столетии.
77 ‚сЯ политическаЯ и военнаЯ карьера ‘котта была рЯдом
сплошных ошибок. ЉампаниЯ, проведеннаЯ им в Њексике, не
выдерживает никакой критики. Њногочисленные промахи, которые он
тогда совершил, привели бы к самым роковым последствиЯм, если
бы они не были в какой-то мере исправлены офицерами,
находЯщимисЯ у него в подчинении, а также неукротимой доблестью
солдат. Ѓитва при Њолина дель ђей и перемирие при ‘анта-Ђнне
были военными ошибками, недостойными даже воспитанника, только
что выпущенного из училища. џ беру на себЯ смелость утверждать,
что каждый бой был сражением двух неорганизованных масс, причем
результат зависел от чистой случайности, или, скорее, от
отчаЯнной храбрости войск, с одной стороны, и позорной трусости
-- с другой. (Џримеч. автора.)
78 Ћгромные тучи шелкопрЯда, и особенно его личинки,
развиваютсЯ под корой сосен, разъедают ствол и губЯт дерево в
течение одного года. ‚о ”лориде встречаютсЯ огромные
пространства, покрытые мертвыми деревьЯми, погубленными этим
насекомым. (Џримеч. автора.)
79 ’антал -- в древнегреческой мифологии преступный царь,
осужденный богами на пытку: стоЯ по горло в воде, он не мог
напитьсЯ, так как вода уходила от его губ.
80 Њароны -- беглые рабы, сбегавшие с плантаций и жившие в
лесах, горах и болотах. Њаронов было много на Љубе, џмайке,
ѓаити, в Ѓразилии и в странах –ентральной Ђмерики. Ћни были
активными участниками восстаний рабов.
81 Џлутон -- в древнегреческой мифологии бог подземного
мира.
82 Џрозерпина -- у древних римлЯн богинЯ подземного мира,
супруга Џлутона, символ растительных сил.
---------------------------------------------------------------
Љ Ћ Ќ … –
Ќабрано: 19.02.98 02:16
ЉоррекциЯ: 14.03.98 22:55
Last-modified: Tue, 17 Mar 1998 15:40:58 GMT
Ћцените этот текст: