такой идее относитсЯ вовсе не
отрицательно, только признаватьсЯ не хочет.
     -- € выйду! -- вскинулсЯ ‚оробей. -- € выйду! —то, презираете менЯ? „а?
Џрезираете? Ђ мне плевать! џ на вас всех плевал!
     ‚оробей действительно  плюнул, но тЯгучаЯ  слюна повисла на подбородке.
Ћн  в  истерике колотил кулаками землю,  не  замечаЯ, как острые камни ранЯт
руки. Џарни  подавленно  молчали.  ђыданиЯ ‚оробьЯ  становились все  глуше и
тише. Ќаконец он затих, обхватив голову руками.
     --  Ђ  там ЋлЯ  ждет-не  дождетсЯ!  ‚от так  вот! -- —угун  сделал свои
излюбленные движениЯ руками и бедрами, но никто его издевки не поддержал.
     ‘тас,  глЯдЯ сосредоточенно в землю, в  то  место, где  затушил окурок,
вдруг произнес бесцветным голосом:
     -- џ тоже завтра выхожу, пацаны.
     Ќикто не ответил, и он торопливо продолжил оправдываЯсь:
     -- Њать письмо прислала. „авно уже. Ѓолеет она сильно. …сли менЯ убьют,
то она не выдержит.  ‘естренка одна останетсЯ, а ей семи еще нет.  џ бы один
не смог, как чмо последнее. -- Ћн поднЯл взглЯд в надежде увидеть сочувствие
и поддержку. -- Џацаны, кто еще с нами? Ђ?
     ‚се снова  промолчали,  погрузившись в свои  собственные тЯжелые  думы.
’олько  ђЯба, глЯдЯ  на небо сквозь дымок сигареты,  произнес,  ни к кому не
обращаЯсь:
     --  ‚ Ђфгане,  ребЯта говорили,  неделю на боевых, по  горам скачешь. Ђ
потом две недели в расположении  балду гонЯешь. Ђ тут с „ыгалой до войны  не
доживешь, раньше в гроб загонит.
     ‘тас с надеждой посмотрел на него.
     -- Ќу так что, ђЯба?
     ’от подумал и покачал головой.
     -- Ќе, ‘тас.
     ‘тасенко снова обернулсЯ  к  ‚оробью,  который  уже  пришел в  себЯ, и,
побледнев, разглЯдывал исцарапанные ладони.
     -- Ќу что, ‚оробей,  договорились? ’олько вместе выходим, одновременно,
да?
     ‚оробей  сглотнул  комок в  горле, помедлил и  с  трудом  кивнул, прЯча
глаза.


     [. . .]


        8

     <i>ЏровинциЯ Џарван. Ђфганистан. „ень 115-й</i>

     [. . .]

     ...ЂрмейскаЯ колонна,  ползущаЯ  по горам, -- впечатлЯющее зрелище.  ’а
"нитка", в составе которой девЯтаЯ рота ходила на Ђнаву, была сущей  мелочью
по сравнению с серьезной проводкой.
     Џервыми из-за дальнего поворота  выскочили  два "бэтра". Ћни на хорошей
скорости пронеслись по дороге, поднимаЯ пыль, которую тут же легким ветерком
с гор унесло в сторону.
     -- ђазведка, -- поЯснил Ђфанасий. -- ѓоловной дозор.
     €з-за  холма,  за которым скрывалась дорога, к  небу  поднималось серое
облако.  ќто  вздымали тонны пыли десЯтки автомобилей,  натужно  ползущих по
горной дороге. ѓлухой гул доносилсЯ  до  ушей  собравшихсЯ на  представление
десантников. ’олько часовые оставались на своих постах.
     ѓул шел как будто отовсюду, отражаЯсь от скал.  Ќо  вот  из-за поворота
вывернул  танк,  и  рев  моторов  сразу  стал  Яснее и  громче, заполнив все
пространство. Џеред собой танк нес устройство, похожее на асфальтовый каток,
только поднЯтое вверх.
     --  Њинный  трал, --  продолжал  просвещать молодежь  Ђфанасий.  --  Ќа
опасных участках головной  дозор  пропускает  этот  танк  вперед.  Ќо  здесь
контролируемый участок. Џеред  нашей заброской поработали саперы, а  при нас
уже никто бы мин не наставил.
     -- ‘колько  их...  -- прошептал ‚оробей,  завороженный  стальной змеей,
медленно выползающей из-за поворота.
     ЃЊЏ и Ѓ’ђ охранениЯ сменили грузовики.  „есЯтки грузовиков. Џочти белаЯ
дисперснаЯ пыль  покрывала их от  колес до крыши. „аже стекла запорошила эта
пыль, и водители времЯ от времени  включали стеклоочистители, чтобы  стереть
налет.  “ многих  машин  лобовые  стекла  и дверцы  были  отмечены  пулевыми
пробоинами. €з опущенных  окон свисали бронежилеты -- так  водители пытались
защитить себЯ от пуль. ‘реди машин выделЯлись "наливники" -- автоцистерны  с
топливом.
     -- ‘мертники, -- с уважением заметил Љурбаши, когда вышла целаЯ колонна
бензовозов. -- €м хватает одной искры, чтобы даже костей потом не нашли.
     ‘тас  невольно  поежилсЯ,  представив  себЯ за  рулем  такой  бомбы  на
колесах.  ЏонЯть  по другим  машинам, что  они везут --  муку,  картошку или
боеприпасы,  --  просто  невозможно. Ђ "наливники" -- вот они, даже целитьсЯ
особенно  не  надо.  ’олько  не служивший в  Ђфганистане  мог  сказать,  что
водитель -- "блатнаЯ"  должность  в армии.  Ђ  водилам-наливникам  можно  бы
давать орден сразу, только за то, что они водители.
     ЏогребнЯк вертелсЯ на  одном месте. —то-то было  не так, и он никак  не
мог понЯть что.
     -- Ђ вертушки где? -- наконец сообразил он.
     --  ‚ гнезде, --  ругнулсЯ  Љравцов,  присаживаЯсь  рЯдом и напрЯженным
взглЯдом  осматриваЯ  окрестности.  --  “   них  здесь  зона  передачи.  Ћни
выработали  топливо.  Ђ  вот  смена что-то задержалась,  будут только  через
четверть часа. Љто-то там облажалсЯ при согласовании.
     -- Ђ  как  так  может получитьсЯ?  -- заинтересовалсЯ  лежащий  рЯдом с
автоматом ‹ютый. -- “ вертолетов такой маленький радиус действиЯ, что ли?
     Џрапор с капитаном переглЯнулись и дружно заулыбались.
     --  ‚идишь  ли, ‹ютаев,  --  поЯснил  капитан. -- “  вертушек  скорость
несколько больше, чем у машин. Џоэтому они  не просто  их  сопровождают. Ћни
круги над ними нарезают. Џоэтому пролетают они значительно больше, чем за то
же времЯ проезжают машины.
     -- „а, глупость спросил, -- почесал в затылке ‹ютый.
     †елезнаЯ река  текла перед глазами солдат. —угун крепко  сжимал приклад
своего  ЏЉ. Ћн весь дрожал. € только через несколько  минут понЯл, что не он
дрожит, а сама землЯ, по которой катились  сотни тонн  закованных  в сталь и
броню механизмов.
     ‚незапно  все  изменилось.  Ќикто  сначала  не  понЯл,  что  произошло.
ђаздалсЯ тихий  шелест, почти не слышный в многоголосом гуле, и танк, шедший
в середине колонны, вдруг клюнул  носом. Џод его  колесами в разные  стороны
брызнули  камни, и  широкаЯ  лента  гусеницы, размотавшись,  хлобыстнула  по
бетонному покрытию дороги.
     ‚  следующий  миг  мир  раскололсЯ.   ‚оздух  разом  наполнилсЯ  тугими
стальными струЯми, сметавшими с брони десант. ѓрохот затопил все вокруг. ‚се
случилось в какие-то доли секунды. Ћпытные, уже побывавшие в боЯх десантники
действовали на рефлексах, а вот новичкам понадобилось немало  времени, чтобы
понЯть, что произошло нападение.
     Ќа  их  обезумевших глазах одновременно  вспыхнуло несколько машин.  €з
кузова одной из них с воплЯми выпрыгивали горЯщие солдаты, падали на землю и
катались, пытаЯсь сбить огонь. ’ут их и настигали беспощадные пули.  ѓраната
ударила  в  борт ЃЊЏ, разорвав пополам сидевшего на  ней  пехотинца. ’ут  же
сдетонировал боекомплект, башнЯ  ЃЊЏ  подлетела  на два  метра,  вышвырнутаЯ
столбом пламени, неуклюже перевернулась в воздухе и тЯжело рухнула на землю,
сминаЯ ствол пушки.
     Ќа земле  разверзлись врата ада. ‚ой, грохот, взрывы, крики, команды --
все  перемешалось в  жуткую какофонию  боЯ. ‘олдаты  прыгали с  брони  и  из
кузовов машин, прЯтались за корпусами ЃЊЏ и поливали свинцом окрестные горы,
лупЯ  вслепую,  пытаЯсь пальцами  автоматных  очередей  нащупать  невидимого
врага.
     -- ѓде они?! -- в Ярости орал Љравцов, бессильно вертЯ головой.
     ѓрохот затопил все пространство, и в нем уже невозможно было разобрать,
откуда  началась стрельба.  Ѓойцы  мгновенно занЯли оборону по периметру, но
куда стрелЯть -- совершенно непонЯтно.
     ‚оробей расширенными  от ужаса глазами смотрел,  как  "наливник"  вспух
Ярким  оранжевым шаром, выплеснув из себЯ тонны адского огнЯ. ‚одитель успел
выскочить из кабины и покатилсЯ по камнЯм под откос. Ћбрыв здесь неглубокий,
всего  метров пЯть,  но  и такого  хватало, чтобы колонна  намертво  встала,
закупореннаЯ подбитым  танком. ’е,  кто  впереди,  на  максимальной скорости
уходили дальше, чтобы вырватьсЯ из смертоносного капкана.
     ‚от  полыхнул  еще  один  бензовоз. €дущий  вслед  за  ним  ЉЂЊЂ‡ начал
тормозить, но не успевал.  ™ебенка полетела  из-под  колес,  но  масса груза
толкала  его вперед. Њедленно,  безумно медленно, как  в  замедленной съемке
кошмарного фильма,  куцаЯ  кабина грузовика ткнулась  в  горевший  костер  и
осталась там. ‚одитель выпрыгнуть  не  успел, до последнего  момента пытаЯсь
остановить  машину.  „аже  сквозь  грохот  боЯ  слышались   отчаЯнные  крики
сгоравшего  живьем   человека.  ‚нутри  ‚оробьЯ  все  омертвело,  когда  ЃЊЏ
отвернула пушку  от  плюющихсЯ смертью  гор и  короткой очередью саданула по
горЯщему  клубку,  туда,  где находилась  кабина, чтобы  прекратить  мучениЯ
шофера.
     ‚ремЯ тЯнулось вечностью, хотЯ на самом деле с  начала боЯ не  прошло и
тридцати секунд.
     -- ‚он они! -- заорал —угун, вытЯнув руку в сторону той самой проклЯтой
площадки, которую разведывал Љурбаши.
     „ействительно, над маленьким плато виднелись  головы в чалмах, лупившие
из гранатометов  и  пулеметов по колонне. Џост десантников они игнорировали,
занЯтые более жирной добычей.
     —угун припал к пулемету, и засадил  туда длинную очередь. ‚ поднЯвшейсЯ
пыли было трудно понЯть, попал он  из своего кривоствола или нет. Ќо  теперь
свой огонь душманы перенесли и на позицию десантуры.
     -- ‚сем в  укрытиЯ! -- скомандовал Љаграман, когда пули  начали сбивать
камни с выложенных стенок в непосредственной близи от его солдат. -- ђота!
     Ћн  не успел отдать приказ.  €з своей щели выскочил ђЯба с перевЯзанной
головой. ‚се его лицо скривилось от ужаса, рот исказилсЯ в крике.
     -- Ќе-е-е-т! -- заорал он, зажимаЯ уши  ладонЯми. -- Ќе-е-е-т! Ќе надо!
Ђ-а-а-а! Ќе надо!
     Ћн бежал по позиции в полный рост, не разбираЯ дороги.
     -- ‘той, дурак! -- крикнул Љравцов и  метнулсЯ к нему,  чтобы  сбить  с
ног.
     €х  накрыло одной очередью. ђЯбе  досталась  только одна  пулЯ. ЏрЯмо в
голову. Љравцов принЯл на  себЯ  остальное  всей  своей  широкой  грудью. Ћн
все-таки сбил с ног сошедшего с ума от  войны солдата. ЏриподнЯлсЯ на руках,
увидел, как  по  свежему  бинту  расплываетсЯ  новое  кровавое  пЯтно, глухо
застонал и ткнулсЯ лицом в  пыль. Љаграман, злой великан, наводивший ужас на
баграмских духов, умер.
     -- Љапитана убили! --  отчаЯнно закричал ЏогребнЯк,  вскакиваЯ на ноги.
-- ђота, за мной! "“тесы" -- накрыть площадку!
     ‚оробей оглЯнулсЯ на колонну последний раз. ’ам танк безуспешно пыталсЯ
столкнуть с дороги горЯщий "наливник". Џушка танка  легко проткнула пылающую
цистерну, и  танк  сам едва не превратилсЯ  в  костер. ’огда он  отъехал  на
десЯток метров и  в упор  саданул  из пушки, выстрелом  сбросив  машину  под
откос...
     ...„есантники летели на крыльЯх мести. Џочти отвесные склоны расщелины,
которые  разведка  ќркенбаева преодолевала почти полчаса, они проскочили  за
пару минут, не  глЯдЯ под ноги. Љаграмана нельзЯ убить! Ћн  олицетворЯл всем
своим  существом  незыблемость и непобедимость. Џогибнуть так  просто,  не в
схватке, а от шальной пули -- не укладывалось в голове.
     Ќа  насыпь, примыкавшую  к  площадке,  "красноЯрцы"  влетели  одними из
первых  --  сказывалась  подготовка  прапорщика „ыгало.  Ћпередил  их только
ЏогребнЯк, которого с Љравцовым свЯзывали два года, проведенные в постоЯнных
боЯх.
     Ќа площадке, усыпанной стрелЯными гильзами, никого уже не было.
     -- ‚ кЯризы ушли! -- крикнул •охол.
     Ћн подскочил к  одному  из круглых отверстий в земле, похожих  на сухие
колодцы. Ћдну за другой швырнул туда три гранаты. Џод ногами дрогнула землЯ,
из отверстий вверх, как из жерл вулканов, взметнулись столбы пыли и дыма.
     -- Ћгонь! -- скомандовал прапорщик.
     „есЯть рожков и  две пулеметные ленты, выпущенные вниз,  не должны были
оставить там ничего живого.
     -- Љурбаши, Ђфанасий, ‹ютый, ‚оробей -- за мной!
     •охол  шагнул в колодец и  скрылсЯ под землей. Џыль висела там сплошной
стеной,  забиваЯ  глаза  и  горло. ‚низу оказалсЯ зал,  в  потолке  которого
пробиты  те отверстиЯ, в которые спрыгнули десантники, а в стенах  виднелось
несколько  подземных  ходов,  по  которым можно  пройти только на корточках.
•охол дал длинную очередь в один из ходов,  а потом добавил из подствольного
гранатомета, отскочив в сторону. Ћсколки камнЯ  вылетели оттуда обратно, как
из пушки.
     Љ прапору подбежали бойцы, которых он позвал с собой.
     -- ‘тоЯть! -- скомандовал он. -- ‡десь мы их не достанем. Ћ, ‚оробей, а
куда автомат дел? ѓолыми руками духов рвать собралсЯ?
     ‚се обернулись.  ‚оробей действительно стоЯл  без  оружиЯ.  Ћн смущенно
улыбнулсЯ и посмотрел наверх. ‚  одном из  колодцев  на фоне  неба виднелась
темнаЯ поперечина.  Љогда ‚оробей спрыгивал в кЯриз, он держал автомат перед
собой, и тот просто зацепилсЯ за краЯ, вырвавшись из его рук.
     --  ѓоловорез!  ‘  одним  ножом  на  духов  ходит! --  заржал Ђфанасий,
разглЯдев у ‚оробьЯ на поЯсе трофейный афганский "пчак".
     „аже  в такой  момент  никто не  удержалсЯ от  смеха, включаЯ и  самого
‚оробьЯ.
     -- ‹адно, уходим, -- махнул рукой прапорщик, отсмеЯвшись.
     -- Ђ как же... -- не понЯл ‹ютый.
     -- ‚ кишлак они ушли,  -- поЯснил  •охол и добавил, играЯ желваками. --
‘ейчас мы их там навестим.
     ‘верху, с площадки,  колонна на дороге просматривалась  как  на ладони.
’анкисты уже закончили  ремонт  гусеницы, который начали еще  под обстрелом.
ђаненых  уже  погрузили  на  машины.  ’Яжелых  поднЯли   вверх,  на  позиции
десантников, чтобы  их  забрали вертушки, которые  должны подлететь вот-вот.
Љолонна снова двинулась вперед, столкнув с обрыва сгоревшие машины. Ћбстрелы
на этой дороге не считались чем-то необычным.
     --  ђастЯжки  снЯли  ночью,  наверное,  --   виновато  сказал  Љурбаши,
показываЯ на тонкую леску, валЯвшуюсЯ среди гильз.
     -- Ќеизвлекушки надо было ставить, -- хмуро ответил ЏогребнЯк.
     -- Љто ж знал, -- развел руками казах.
     -- „олжны знать, -- сплюнул •охол. -- ђасслабились в Ѓаграме, блин. „ва
месЯца мира. Ќадо  не растЯжки,  а пост здесь оставлЯть. ќх, чего уж теперь.
„аст нам Ћстровский просратьсЯ...
     ЏогребнЯк  принЯл  командование  на себЯ,  хотЯ  были  люди  званием  и
постарше. Ќо что значат лейтенантские погоны против боевого опыта?
     -- ‚озвращаешьсЯ  в расположение, -- приказал он одному из лейтенантов.
-- Ѓерешь человек десЯть  с собой, авианаводчика и  в обход.  ’ак километров
пЯть  будет, да  по  кручам. ‡ато зажмете  их,  когда  отходить будут.  Ђ мы
напрЯмую, по тропе рванем.
     --  Ћпасно,  -- засомневалсЯ  лейтенант.  -- Ќа тропе навернЯка  засада
будет.
     -- ‡начит, засадим, -- отмахнулсЯ •охол. -- Џриступаем.
     ѓруппа  легким  бегом  продвигалась  по  дну  ущельЯ  вдоль  его  стен.
‘тарослужащие во главе с ЏогребнЯком бежали впереди. Њолодые замыкали отрЯд.
‚  крови закипал боевой азарт. ќто была уже настоЯщаЯ  война. ‘трах глушилсЯ
адреналином. Ћни еще не осознавали до конца, что погиб командир, что убит их
товарищ.  ‚ мозгу стучала только одна мысль  -- догнать  и  отомстить.  Ѓоль
придет потом. ‘ейчас ей не было места в сердце.
     -- ‘той! -- •охол поднЯл руку в предупреждающем жесте.
     “щелье делало небольшой поворот. Ћтличное место длЯ  засады.  ЏогребнЯк
подобралсЯ к выступу, напрЯгсЯ и одним прыжком  перескочил открытое место, с
ходу рухнув за валун на другой стороне.
     ѓрохот автомата лупанул  по стенам,  отразившись от  них и  усилившись.
Џули взвизгнули, рикошетЯ от камней. Ќо стрелок опоздал.
     ЏогребнЯк   зло  ухмыльнулсЯ  и  поднЯл  большой  палец,  дескать,  все
нормально. Ђфанасий попыталсЯ высунутьсЯ, чтобы определить, откуда стрелЯют,
но пули  стеганули по  камнЯм  прЯмо перед носом и посекли  каменной крошкой
лицо.
     -- ‚от, блЯ! -- выругалсЯ сержант, вытираЯ выступившую из мелких ссадин
кровь. -- —уть без глаз, сука, не оставил!
     Ћн выставил  из-за  угла  автомат и дал длинную очередь вслепую. Ќо это
было  равносильно тому,  чтобы в темном  спортзале да с  завЯзанными глазами
пытатьсЯ убить комара.
     -- Џобереги патроны, -- посоветовал •охол.
     Ћн  был  безмЯтежен.  "ЉрасноЯрцы" ошеломленно смотрели,  как он достал
сигареты  и спокойно закурил. ‡авидев дымок,  невидимый  стрелок  засадил по
камню, за которым  прЯталсЯ  •охол, длинную очередь. Ћчень длинную. Ќо валун
не взЯть было и из гранатомета.
     -- Џохоже, пулемет, у него, -- заметил Љурбаши.
     •охол согласно кивнул. Ћн ненадолго задумалсЯ.
     -- ”ермопильский проход  какой-то, -- произнес „жоконда. -- Ћн тут один
может целый полк держать.
     -- Љакой проход? -- не понЯл ‹ютый.
     --  ”ермопильский,  -- поЯснил „жоконда.  --  ‚  „ревней  ѓреции как-то
триста спартанцев в  узкой  теснине остановили  огромное персидское  войско.
Џроход между скал узкий, и  персы не могли атаковать всей силой. Ђ  один  на
один в  рукопашной схватке равных спартанцам  не было. ‚от и не смогли персы
их побить.
     ЏогребнЯк принЯл решение.
     -- ќй, художник! ’ы правда из своей винтовки можешь картины рисовать?
     -- Ќа стрельбище получалось.
     -- ’огда слушай сюда. ‘ейчас  возвращаешьсЯ метров на триста назад. ’ам
есть промоина в стене. ЏоднимешьсЯ  по ней повыше, пока та скала, за которой
вы  сейчас стоите,  не перестанет мешать.  ’олько очень аккуратно,  чтобы он
тебЯ не заметил.  Њы  тут  будем постреливать, отвлекать  его.  Ќо все равно
нужно скрытно выдвинутьсЯ. ‡алезешь, прицельсЯ хорошо. ’ебе отсюда не видать
его,  но там одно такое место.  „ве скалы как  вилка  стоЯт,  и  между  ними
кустик. ‚от за  ним  он и прЯчетсЯ. ‚ыцели хорошо, не спеши.  Ћдин выстрел у
тебЯ будет.  …сли с  первого  не завалишь, он сам спрЯчетсЯ и  тебЯ засечет.
‘правишьсЯ? „истанциЯ большаЯ, все пЯтьсот метров будет.
     -- ‘правлюсь, -- уверенно ответил  „жоконда, закинул "весло" на плечо и
рысью побежал назад.
     ‚ремЯ  тЯнулось ужасно  медленно.  Љазалось, что  они  уже час сидЯт  в
каменном мешке, и  только  взглЯд на  часы показывал,  что  прошло не больше
пЯтнадцати минут. Ќа каждый  выстрел или движение пулеметчик отвечал шквалом
огнЯ. Ќедостатка в патронах он, по всей видимости, не испытывал.
     -- „а где там твой Ђйвазовский? -- терЯЯ терпение, пробурчал Ђфанасий.
     €менно в  этот момент сзади щелкнул раскатистый  и хлесткий,  как  удар
бича, выстрел из ‘‚„.
     -- ѓлЯнь-ка, попал,  --  удивленно протЯнул •охол, осторожно выглЯдываЯ
из-за камнЯ.
     Џо каменной осыпи, кувыркаЯсь, слетел пулемет, такой же, как у  —угуна.
•озЯин его  навечно  залег на своей позиции. —угун кошкой метнулсЯ к трофею,
осмотрел его со всех сторон и умолЯюще попросил:
     -- ’оварищ  прапорщик! Ђ  можно его  взЯть? Ћн новенький совсем,  а  из
моего только родню расстреливать, один хрен не попадешь!
     -- Ѓери, -- легко разрешил  •охол. -- ’олько свой не потерЯй,  его надо
будет  обратно  в часть  привезти, а там  что-нибудь  придумаем. Џомидор мне
должен. ‚перед! -- скомандовал он, когда „жоконда догнал группу.
     Ћни чуть  не  проскочили  ответвление, ведущее к  кишлаку.  •орошо, что
„жоконда  знал  дорогу.  Ќаконец  скалы  расступились, и  перед  ними возник
кишлак, лежащий в низине. ‚ селении было тихо, людей на улице не видно.
     -- ‘лушай мою команду, -- приказал ЏогребнЯк.
     Ћт  его  неформальности  не  осталось  и  следа. ‚ бою он  не  •охол, а
прапорщик, командир их небольшого отрЯда.
     -- „жоконда и —угун  остаютсЯ здесь, держат под прикрытием весь кишлак.
…сли  что  заметите,  лупите  сразу,  без  предупреждениЯ.  ђадист  со  мной
выдвигаетсЯ на  окраину, вон на  ту горку.  ‚ы,  -- он ткнул пальцем  в двух
солдат, -- пулей пробегаете всю центральную улицу  и занимаете позицию в  ее
противоположном конце. ‘тас, ‹ютый -- двор справа. Ђфанасий, Љурбаши -- двор
слева. ‚оробей держит под прицелом улицу с этой стороны. Џошли!
     Ќа  полусогнутых  ногах,  готовые в любой  момент  рухнуть  на  землю и
откатитьсЯ,  бойцы  бросились  выполнЯть  приказ. ѓлаза  цепко  высматривали
каждую  травинку, каждый камушек. ‚оробей  привалилсЯ  к стене, чутко поводЯ
стволом автомата на каждый шорох и наблюдаЯ, как двое бойцов бегут на другой
конец короткой улицы, как олимпийцы на стометровке.
     Љурбаши с Ђфанасием скрылись в предназначенном им дворе. ‘тас с разбегу
запрыгнул  на  вЯзанку  хвороста,  сложенную  у  забора,  и одним  движением
перемахнул глинЯный дувал, перекатившись через него спиной, как учил „ыгало.
‹ютый с размаху вышиб калитку  в заборе, одновременно  отскочив в сторону на
случай, если она окажетсЯ заминированной. Џодождал секунду, заскочил внутрь.
‘лева чисто, справа чисто. ‘твол  автомата  прыгал с цели на цель. Џот начал
заливать глаза. „авно он уже так не потел. Ќа  такой жаре пот высыхает сразу
же, как  только  поЯвитсЯ,  оставлЯЯ на коже едкую соль. Ќо  сейчас он лилсЯ
струей.
     ‹ютый быстрым  движением стер влагу с лица. ѓде же ‘тас?  Ђга,  вот он,
сидит  на  корточках  на крыше низкого сараЯ. ‚стретились  глазами.  Џокачал
головой -- все пока в порЯдке, никого нет. „альше во дворе  загон длЯ скота,
сейчас пустой,  и  терраска, за которой темный  провал  двери.  Ќаправо угол
дома. ‹ютый  махнул рукой ‘тасу, чтобы тот проверил терраску, а сам подбежал
к углу. ‚ыглЯдывать  из-за него он не стал, чтобы не подставлЯть  любопытный
лоб  под  пули.  Ќапружинил  ноги  и  кувырком  перекатилсЯ  через  открытое
пространство к противоположной стене. Ќикого. Љишлак словно вымер.
     ‘тас быстро пробежал дворик,  заглЯнув в  загон.  Џрыжком к террасе.  ‚
проеме двери шевельнулась какаЯ-то тень, и ‘тас вскинул автомат, уже нажимаЯ
на  спуск. Ћн остановил палец в самое последнее мгновение, увидев, кого чуть
не убил. Џеред  ним стоЯл смуглый мальчишка лет  двенадцати с наушниками  от
плеера  на  шее.  Ћн  настороженно смотрел на  чужака  исподлобьЯ, не  делаЯ
попыток  убежать.  ‘тас глубоко  вздохнул, унимаЯ мандраж.  —уть ребенка  не
убил,  псих!  Ћн  широко  улыбнулсЯ мальчишке, подмигнул,  и,  отвернувшись,
двинулсЯ к ‹ютому.
     Ћн не увидел,  как мальчишка поднЯл лежавший перед ним  автомат, поднЯл
его к тощему плечу и нажал на спусковой крючок. ЌельзЯ осквернить дом кровью
гостЯ,  поэтому  он ничего не мог сделать  тому шурави,  что приходил утром.
•аарам.  ќти пришли с оружием.  Ћни  враги. ’ак говорил отец,  хотЯ  дед ему
возражал. Ћтца убили два года назад.  ‘ тех  пор Њуталиб хранил его автомат,
хотЯ он и  велик длЯ Њуталиба, но афганские дети умеют обращатьсЯ с оружием.
Ћн не промахнулсЯ.
     ‘тас  даже не слышал  выстрелов. Џросто  что-то  сильно  ударило его  в
спину.  ’Яжелые пули  из  китайского  автомата,  выпущенные  с  трех метров,
проломили титан бронежилета, прошли сквозь тело, и,  не сумев пробить вторую
преграду пластин, отразились  от  них обратно  в грудь, кувыркаЯсь  там. ‚се
органы  ‘таса  в  долю  секунды  превратились  в кровавый  фарш.  Ѓронежилет
сослужил  ему  плохую  службу.  Ћн  качнулсЯ  вперед  от  выстрелов,  сделал
несколько шагов и повалилсЯ лицом вниз.
     -- ‘та-а-а-с! -- заорал, срываЯ глотку, ‹ютый.
     Ћн вскинул автомат и длинной очередью разорвал тщедушное тело мальчишки
на куски. ‹ютый подбежал к ‘тасу и упал рЯдом с ним на колени.
     -- Људа ж ты полез, глупый!  -- причитал он, стараЯсь приподнЯть  разом
отЯжелевшее тело товарища.
     ‘тас смотрел  на  небо,  хрипло  дыша. Џри каждом вздохе изо рта у него
выплескивалась кровь с розовой  пеной. "‹егкие повреждены",  -- понЯл ‹ютый.
Ћн не знал, что легких  у ‘таса уже практически нет. Ћн подхватил тело ‘таса
подмышки и потЯнул  к  выходу. Џосле первых же выстрелов на улице  поднЯлась
стрельба. „есантники лупили почем зрЯ  по каждой  подозрительной щели. ‹ютый
выбралсЯ  на  улицу  и потащил товарища,  не обращаЯ вниманиЯ  на  свистЯщие
вокруг пули.
     -- Људа же ты полез, дурилка! —то же ты наделал!
     -- ‘тоЯть! Ћтставить!  Ћтставить! -- орал ЏогребнЯк, пытаЯсь остановить
бессмысленную пальбу.
     Љ ‹ютому подскочил  ‚оробей и тоже  схватилсЯ за ‘таса, помогаЯ тащить.
€з соседнего двора вылетели Љурбаши с Ђфанасием. Њедик подхватил раненого за
ноги,  и  они втроем  из последних  сил  поволокли  ‘таса бегом подальше  от
проклЯтого кишлака.
     -- ‘ейчас,  сейчас!  --  приговаривал  ‹ютый, облизываЯ  потрескавшиесЯ
губы.  -- Ѓольно, конечно, больно. ‘ейчас оттащим,  и все  будет  нормально.
‘таса ранило, Љурбаши!
     ќркенбаев  отвернулсЯ. Ћн видел  много  ран и понимал, что  этот уже не
жилец.
     --  „авай, Љурбаши! ‹ечи  его!  -- закричал ‚оробей, когда они опустили
друга на землю.
     --  ‚сем уходить!  -- орал  неподалеку •охол, срываЯ голос. -- ‚ертушки
наводЯт на  кишлак.  ‘ейчас здесь  все разнесут  к ебенЯм!  Ћбозначить  себЯ
дымами!
     -- „ым! -- рЯвкнул Љурбаши, расстегиваЯ на раненом бронежилет.
     ‚оробей  стрЯхнул оцепенение,  достал  из разгрузки сигнальную  дымовую
шашку,  зажег ее и отбросил в сторону. џркий оранжевый  дым, шипЯ, пополз по
ветру, показываЯ, что здесь свои.
     -- Људа же ты полез, малой, -- стонал ‹ютый, помогаЯ медику. -- ѓоворил
же „ыгало,  не поворачивайсЯ спиной!  ‡десь  даже  ишак может  выстрелить  в
спину! ™ас все нормально будет, Љурбаши тебЯ починит.
     Љурбаши всадил в ногу ‘таса сразу два тюбика промедола, чтобы уменьшить
боль.  ‘резал лЯмки бронежилета и  откинул его  в сторону. ѓрудь ‘таса  была
разворочена, будто в нее попал снарЯд.
     -- ‘тас,  ты  чего?  -- лепетал  ‚оробей,  стискиваЯ окровавленную руку
друга. -- ’ы чего, ‘тас? ’ы глаза-то не закрывай! Ќе закрывай глаза!
     Љурбаши приподнЯл голову раненого, чтобы тот не захлебнулсЯ собственной
кровью. Ќо все было уже бесполезно.
     -- Њама, -- прохрипел он из последних сил.
     €з горла выплеснулсЯ поток крови, и взглЯд ‘ергеЯ ‘тасенко остановилсЯ,
отражаЯ светло-голубое горное небо.
     -- ‘тас, глаза... -- прошептал ‚оробей и замолчал, все понЯв.
     ‚озле тела погибшего парнЯ на коленЯх сидели трое, и каждый считал себЯ
виновником его гибели. Љурбаши молча смотрел на горы, стискиваЯ зубы. Љаждый
раз, когда на его руках умирал  раненый, он считал, что это его вина. Џотому
что он медик, он должен их спасать, они верЯт,  что он  их спасет.  Ђ он  не
спас. ‹ютый закрыл лицо руками,  раскачиваЯсь  всем  телом,  ведь он  послал
‘таса проверЯть ту  часть двора. Ђ должен был пойти сам. Ћн бы не повернулсЯ
спиной к смерти. Ђ ‘тас  слишком добрый, он не верил, что ребенок может  его
убить.  ‚оробей сотрЯсалсЯ от рыданий, он беззвучно плакал, не вытираЯ слез.
…сли бы он не предал ‘таса тогда, в ”ергане, он бы сейчас осталсЯ жив.
     Ќад горами разрасталсЯ свист. Ћн приближалсЯ. ‹опасти винтов вертолетов
огневой  поддержки  рубили  раскаленный  афганский  воздух,  чтобы  покарать
врагов. ЏЯть стремительных  силуэтов  пронеслись  над  тремЯ живыми и  одним
мертвым.   Ѓлистеры  кабин  вертолетов  отсверкивали  солнцем,   как   глаза
полуптиц-полустрекоз. ђавнодушные глаза несущих смерть. €х клювы наклонились
вниз.  Џтицы  рассматривали  свою  добычу.  Џилоты,  сидЯщие внутри  них, не
видели, а они видели. Ћни видели жертв.
     ђаспростертое на залитом кровью дворе тело  мальчишки. ‘ухие  тоскливые
глаза его  деда, глЯдЯщие вверх, туда, откуда должна прийти кара  за то, что
он  его  не остановил.  Њертвые глаза старика, уже несколько лет сидЯщего  в
темной комнате.  „ве банки тушенки, которые стоЯли  рЯдом с  ним.  ‘ломанный
плеер, валЯющийсЯ рЯдом  с мальчишкой. ‘тарого ишака, оторвавшегосЯ от ведра
с  водой, чтобы  понЯть, что за звуки  идут с  небес. Џрошмыгнувшую по двору
Ящерицу. Џаука, забившегосЯ в щель...
     ...Џилот  откинул  предохранитель и нажал  на  кнопку.  ‘  направлЯющих
сорвались стремительные  иглы неуправлЯемых  ракет и ринулись вниз,  несЯ  с
собой месть, кару и смерть...

     [. . .]

---------------------------------------------------------------
     &copy; ћрий Љоротков, „митрий ѓрунюшкин, 2005
     &copy; €здательство "ѓелеос" (www.geleos.ru) і http://www.geleos.ru
     &copy; ЉиностудиЯ "‘лово"
     ‘айт фильма "9-Я рота" (www.9rota.ru) і http://9rota.ru/