 человека. Ђ почему  бы
и нет? ‘обаку можно научить этому же. ‚  этом  нет  ничего  удивительного.
‘обака - умное животное. Ђ почему бы летающим змеЯм не  иметь  столько  же
интеллекта,  сколько  у  собаки?  ‚от  и  объЯснение  того,  как  крылатое
невидимое существо узнало браслет ‘уарры.
     Њать-‡меЯ?  Ќу,  он  сначала  должен  увидеть   наполовину   женщину,
наполовину змею, чтобы поверить в нее. ќто пока оставим.
     ЋбъЯснив, к  собственному  удовлетворению,  все,  кроме  Њатери-‡меи,
ѓрейдон перестал думать об этом, и выздоровление пошло быстрее.
     ‚ыздоровев, он постаралсЯ заплатить некоторые  из  своих  долгов.  Ћн
послал в ‘ерро де Џаско за  деньгами  и  вещами.  Padre  получил  алтарные
украшениЯ, о которых  давно  мечтал,  а  то,  что  ѓрейдон  дал  индейцам,
заставило их благодарить своих свЯтых покровителей или тайных богов за то,
что они его нашли.
     € еще ему повезло. Ћн  потерЯл  оружие  в  своих  блужданиЯх,  и  его
посыльные сумели найти длЯ него в Џаско лучшее, более мощное оружие.
     €  вот  теперь,  с  большим  количеством  боеприпасов,   с   четырьмЯ
пистолетами и всем необходимым оборудованием ѓрейдон возвращалсЯ на тайную
тропу, ведущую в ‡апретную землю. ‘  ним  был  тот  же  терпеливый  ослик,
который уже участвовал в его приключениЯх.
     Џокинув —упан,  ѓрейдон  все  времЯ  двигалсЯ  в  сторону  Љордильер.
Џоследние несколько дней он не видел ни следа индейцев. —то-то  заставлЯло
его быть осторожным.
     Ћсторожность? Ћн улыбнулсЯ. ‚рЯд ли подходЯщее  длЯ  его  путешествиЯ
слово:  он  сознательно  приближаетсЯ  к  району,  где  правЯт  загадочные
ю-атланчи. Ћсторожность! ѓрейдон рассмеЯлсЯ.  „а,  подумал  он,  вероЯтно,
входЯ в ад, тоже нужно соблюдать осторожность. Ђ землЯ ‘уарры, если судить
по тому, что он видел, близка к царству проклЯтых, если не лежит уже в его
пределах.  ‡адержавшись  на  этой  интересной  мысли,  он  решил  еще  раз
вспомнить, чем располагает.
     Џервоклассное ружье с большим количеством  патронов;  четыре  удобных
пистолета, два в тюках, один на поЯсе и один в кобуре под мышкой. •орошо -
но у ю-атланчи может быть и, вероЯтно, есть такое оружие, по  сравнению  с
которым его - как лук и стрелы  бушмена.  €  какаЯ  польза  от  пистолетов
против бронированной шкуры динозавров?
     —то еще у него есть? Џурпурный блеск на запЯстье ответил ему -  блеск
драгоценностей браслета ‘уарры. ќтот  браслет  стоит  сотни  пистолетов  и
ружей - если он действительно пропуск в ‡апретную землю.
     Љогда наступили сумерки четырнадцатого днЯ его пути,  он  оказалсЯ  в
небольшой долине между двумЯ  близкими,  заросшими  редколесьем  хребтами.
ђЯдом по-дружески журчал и хихикал  ручей.  ѓрейдон  разбил  лагерь  возле
этого ручьЯ, развьючил ослика, стреножил  его  и  пустил  пастись.  ђазжег
костер, вскипЯтил чай и приготовил ужин. Ћсмотрел южный хребет. „о сих пор
ему везло, и он  продвигалсЯ  долинами,  лишь  изредка  совершаЯ  некрутые
подъемы. ‡десь горы находились прЯмо  на  пути.  Ћколо  двух  тысЯч  футов
высоты, решил он; пройти будет нетрудно. „о самой вершины растут  деревьЯ,
поодиночке  и  группами,  и  всегда  странно  аккуратно,  как   посаженные
человеком.
     ѓрейдон немного полежал, думаЯ. Џравую руку  он  положил  на  одеЯло.
‘веркал браслет ‘уарры, сверкание то становилось Ярче, то тускнело.  Џотом
показалось, что оно растет, становитсЯ все больше. ѓрейдон уснул.
     Ћн спал и знал, что спит. Ќо даже во сне видел сверкание браслета. Ћн
видел сон - и браслет направлЯл этот сон.  Ћн  быстро  миновал  освещенную
луной пустошь. Џеред ним хмурилсЯ черный  барьер.  Ѓарьер  окружил  его  и
исчез.  ѓрейдон  мельком  увидел  огромную  круглую   долину,   окруженную
касающимисЯ неба вершинами. “видел озеро, жидкое серебро могучего  потока,
вырывающегосЯ из скал. ‡аметил колоссальные каменные фигуры, купающиесЯ  в
молочном свете луны. охранЯющие вход в пещеру.
     Ќавстречу ему поднЯлсЯ город: город с рубиновыми  крышами,  опаловыми
башнЯми, фантастический, будто построенный джиннами из снов.
     Ћн остановилсЯ в большом колонном зале, с высокого  потолка  которого
падали столбы неЯркого лазурного  освещениЯ.  ‚ысоко  вздымались  колонны,
раскрываЯсь вверху широкими лепестками опалового, изумрудного,  бирюзового
цвета с проблесками золота.
     Ћн увидел - Њать-‡мею!
     Ћна лежала свернувшись в гнезде из подушек за  самым  краем  алькова,
высоко поднЯтого над проходом  между  колоннами.  Њежду  нею  и  ѓрейдоном
падали лазурные столбы, как занавесом, закрываЯ туманным свечением нишу  и
полускрываЯ, полуоткрываЯ ее обитательницу.
     ‹ицо ее лишено возраста -  не  старое  и  не  молодое,  свободное  от
времени. от разъедающей кислоты  лет.  Ћна  могла  родитьсЯ  вчера  -  или
миллион лет назад.
     ѓлаза ее, широко расставленные, круглые и Яркие: живые драгоценности,
полные  пурпурными  огоньками.  Ќос  деликатный,  длинный,  ноздри  слегка
расширены. Џодбородок маленький и  заостренный.  ђот  маленький,  в  форме
сердца; губы Ярко-алые.
     ‚низ  по  узким  детским  плечам  падают  волосы,   сверкающие,   как
серебрЯные нити. Ќад лбом волосы разделЯютсЯ, образуЯ подобие  наконечника
стрелы. € лицо, как и  губы,  становитсЯ  сердцеобразным,  -  это  сердце,
основание которого представлЯет заостренный подбородок.
     “ нее маленькие, но высокие, приподнЯтые груди.
     ‹ицо, шеЯ, плечи и груди цвета жемчуга, слегка окрашенного в розовое.
     Љольца начинаютсЯ сразу под острыми грудЯми.
     Ћни  наполовину  погружены  в  гнездо  из  шелковых  подушек;  кольца
толстые,  их  много;  Љольцо  над   кольцом,   все   покрытые   блестЯщими
сердцеобразными чешуйками; каждаЯ чешуйка - совершенство,  будто  вырезана
эльфийским мастером-резчиком; опаловые, перламутровые.
     ‡аостренный подбородок лежит на руках, маленьких, детских. ‹окти этих
детских рук, с Ямочками, упираютсЯ в верхнее кольцо.
     Ќа лице - одновременно женском и змеином и в  то  же  времЯ  каким-то
чудесным образом и не женском, и не  змеином  -  рЯдом  живут  бесконечнаЯ
мудрость и невероЯтнаЯ усталость...
     †енщина-змеЯ  -  воспоминаниЯ  о  ней  или  ее  сестре   могут   быть
источниками легенд о принцессе Ќаге,  котораЯ  своей  мудростью  поднимала
исчезнувшие города  кхмеров  в  камбоджийских  джунглЯх;  источниками  тех
постоЯнных упоминаний о женщинах-змеЯх,  которые  есть  в  фольклоре  всех
народов.
     Њожет, даже зерно истины есть и в легенде о ‹илит, первой жене Ђдама,
которую изгнала …ва.
     ’акой увидел  ее  ѓрейдон  -  или  подумал,  что  видит.  Џотому  что
впоследствии не раз его будет мучить вопрос, видел ли он то, что есть, или
то, что заставлЯла его видеть она.
     Ћн  поразилсЯ  красоте   этого   маленького   сердцеобразного   лица,
сверкающему серебру ее волос, ее детской изысканности.
     Ћн не обращал вниманиЯ на ее кольца, на ее - чудовищность. Ћна  будто
проникла в его сердце и затронула тайную струну, молчавшую с рождениЯ.
     € в своем сне - если это сон - он знал,  что  она  осознает  все  его
мысли и чувства  и  довольна  ими.  ѓлаза  ее  смЯгчились;  она  задумчиво
смотрела на него; розово-жемчужное кольцо, на котором лежала голова, вдруг
поднЯлось над альковом на высоту  двойного  роста  человека.  Ћна  кивнула
ѓрейдону, поднЯла маленькие руки  ко  лбу,  сложив  их  горсточкой;  затем
странным иератическим жестом протЯнула к нему ладони, будто что-то  вылила
из них.
     ‡а ней находилсЯ трон, будто  высеченный  из  колоссального  сапфира.
Ћвальный, более десЯти футов в высоту, и полый, как  рака  длЯ  мощей.  Ћн
стоЯл на закругленном конце колонны из горного  хрусталЯ.  ’рон  пуст,  но
окружен слабым  сиЯнием.  “  его  основаниЯ  шесть  меньших  тронов.  Ћдин
красный, будто высеченный из рубина; один черный - как из  гагата;  четыре
оставшихсЯ - из тусклого золота.
     Ђлые уста Њатери-‡меи раскрылись, показалсЯ тонкий  заостренный  алый
Язык. Ћна не заговорила, но ѓрейдон услышал ее мысли.
     - џ поддержу этого человека.  ‘уарра  любит  его.  Ћн  мне  нравитсЯ.
Џомимо ‘уарры, мне никто не интересен в  ћ-Ђтланчи.  Ђ  дитЯ  стремитсЯ  к
нему. „а будет так! џ устала от ‹антлу и  его  своры.  Љ  тому  же  ‹антлу
теперь слишком близок к ’ени Ќимира, которую называют ’емным  •озЯином.  €
он хочет ‘уарру. Ќо не получит.
     - Џо древнему договору, - заговорил ‚ластитель ѓлупости, -  по  этому
договору,  Ђдана,  ты  не  можешь  использовать   свою   мудрость   против
кого-нибудь из древней расы. ’вои предки дали  клЯтву.  ЉлЯтва  была  дана
давно-давно, еще до того, как льды изгнали нас  с  ђодины.  €  эта  клЯтва
никогда не нарушалась. „аже ты, Ђдана, не можешь нарушить эту клЯтву.
     - ‘-с-с-с! - гневно задрожал  алый  Язык  Њатери-‡меи.  -  €  ты  это
говоришь! “ договора есть и другаЯ сторона. ђазве древнЯЯ раса никогда  не
клЯлась не устраивать заговоров против нас, змеиного народа? Ќо  ‹антлу  и
его приближенные сговорились с ’енью. Ћни хотЯт освободить Ќимира от  пут,
давно наложенных нами на него.  Ћсвободившись,  он  попытаетсЯ  уничтожить
нас... а почему бы и нет?.. и, возможно, это ему удастсЯ!
     - ‡аметь, ’иддо! џ сказала - возможно. ‹антлу сговариваетсЯ  с  нашим
врагом Ќимиром; поэтому он умышлЯет против менЯ - последнего представителЯ
змеиного народа. „ревний договор нарушен. Ќарушен ‹антлу - не мной!
     Ћна качнулась вперед.
     - Џредположим, мы покинем ћ-Ђтланчи. “йдем из него, как мои предки  и
те властители, что были твоими предками. Ћставим ћ-Ђтланчи разлагатьсЯ.
     ‚ластитель ѓлупости молчал.
     - Ќу, конечно, там, где остаетсЯ  только  глупость,  ты,  разумеетсЯ,
должен остатьсЯ, - она кивнула ему своей детской головкой. - Ќо что держит
здесь менЯ? ЉлЯнусь мудростью своего народа! Њы  снЯли  с  деревьев  стадо
безволосых серых обезьЯн. ‚зЯли их, учили, превратили в людей.  €  кем  же
они стали? †ителЯми снов, фантомами  среди  фантомов,  рабами  иллюзий.  Ђ
остальные - низкопоклонники тьмы, любители жестокости; внешне преклонЯютсЯ
перед красотой, но внутренне - отвратительны. Њне тошно от них.  ћ-Ђтланчи
гниет, нет - уже прогнила. Џусть умирает!
     - Ќо ведь есть ‘уарра, - негромко заметил ‚ластитель  ѓлупости.  -  €
другие, еще не прогнившие. ’ы и их оставишь?
     ‹ицо женщины-змеи смЯгчилось.
     - „а, ‘уарра, - прошептала она,  -  и...  другие.  Ќо  их  так  мало!
ЉлЯнусь моими предками, так мало!
     - …сли бы это было только их виной! - сказал ‚ластитель  ѓлупости.  -
Ќо это не так, Ђдана. ‹учше бы мы не ограждали их защитным барьером. ‹учше
бы предоставили им  самим  выбиратьсЯ  из  дикости,  самим  справлЯтьсЯ  с
врагами. „лЯ них было бы лучше, если бы мы не закрывали „вери ‘мерти.
     - Њир! - печально ответила женщина-змеЯ. - ќто  говорил  мой  женский
Язык. …сть более глубокаЯ причина, почему мы не можем  оставить  их.  ’ень
Ќимира ищет тело. —то сейчас эта ’ень, насколько силен Ќимир, что забыл он
из своих прежних умений, чему новому научилсЯ за эти века - всего этого  Я
не знаю. Ќо Я знаю одно: если ’ень ищет тело, то чтобы  освободить  Ќимира
из камнЯ. Њы должны готовитьсЯ к  битве,  старик.  …сли  Ќимир  победит  и
освободитсЯ, нам придетсЯ уходить.  €  не  спокойно  уходить,  как  мы  бы
хотели. Ђ со временем он распространит свое господство на весь мир, как  и
собиралсЯ века назад. Ђ этого допустить нельзЯ!
     ‚ластитель ѓлупости беспокойно  зашевелилсЯ  на  красном  троне,  как
большаЯ красно-желтаЯ птица.
     - Ќу, что ж, - практично заметила женщина-змеЯ, - Я рада, что не могу
читать будущее. …сли нас ждет война,  Я  не  хотела  бы  быть  ослабленной
знанием, что проиграю. €ли скучать,  знаЯ,  что  менЯ  ждет  победа.  …сли
предстоит напрЯчь все силы, то длЯ этого нужна неопределенность будущего.
     ѓрейдон, несмотрЯ на всю невероЯтную необычность увиденного, невольно
про  себЯ  засмеЯлсЯ.  ’акое  истинно  женское   замечание.   †енщина-змеЯ
взглЯнула на него, как будто услышала. ѓлаза ее сверкнули почти зло.
     - —то же касаетсЯ того, кто ищет  ‘уарру,  -  сказала  она,  -  пусть
приходит и встретитсЯ со мной. ‚  твоих  словах,  ’иддо,  о  том,  что  мы
сделали жизнь ю-атланчи слишком легкой, много истины. Ќе  будем  повторЯть
этой ошибки. Љогда этот человек, благодарЯ собственным разуму и храбрости,
найдет путь ко мне и будет стоЯть передо мной физически, как сейчас  стоит
мысленно, Я вооружу его силой. …сли он победит, наградой ему будет ‘уарра.
Ђ тем временем, как знак, Я пошлю ему своих крылатых вестников, чтобы  они
узнали его - и чтобы он знал, что ему нечего опасатьсЯ их.
     •рам поблек и исчез. ѓрейдон  услышал  над  собой  множество  трубных
звуков.  …му  казалось,  что  он  открывает  глаза,  отбрасывает   одеЯло,
встает...
     ‚округ него,  блестЯ  бледно-серебрЯным  огнем,  кружилось  множество
крылатых змей. Ћни навивали бесчисленные спирали; их было сотни, больших и
маленьких, их оперение сверкало, они весело  фехтовали  длинными  клювами,
трубили рога...
     € все исчезло.


     Ќа рассвете ѓрейдон торопливо позавтракал, поймал ослика  и  навьючил
на него тюки. ЌасвистываЯ, пошел вверх, в гору. Џодъем оказалсЯ нетрудным.
—ерез час он уже был на вершине.
     “ его ног начиналсЯ спуск  на  пологую  равнину,  усеЯнную  огромными
стоЯчими камнЯми. ‚ыше, но не далее чем в  трех  милЯх,  возвышалсЯ  откос
огромной горы. Ћна образовывала колоссальный круг.
     Љрепостной вал ћ-Ђтланчи!


        8. џ™…ђЋ‹ћ„€

     ‘омнений не было. ‡а  барьером,  на  который  он  смотрит,  находитсЯ
ћ-Ђтланчи - и ‘уарра! ђавнина, усаженнаЯ гигантскими менгирами, та  самаЯ,
по которой бежал человек-паук. ’ропа, по которой ѓрейдон шел в день  своей
встречи с ‹иком, должна находитьсЯ сразу под ним.
     ‚ысоко над головой он услышал мелодичный звук рога. ’рижды  прозвучал
этот сигнал вверху, и еще  три  раза:  от  основаниЯ  склона,  на  вершине
которого он стоЯл, далеко на равнине и опЯть высоко в воздухе, на этот раз
к югу.
     ѓрейдон начал спуск.
     ‚ полдень он  достиг  горы.  ‘кала  базальтоваЯ,  чернаЯ,  невероЯтно
прочнаЯ. “ходит от равнины почти перпендикулЯрно. ЏоднЯтьсЯ невозможно, по
крайней мере в этом месте. ‚ какую сторону идти? Љак бы в ответ  он  опЯть
услышал рог с юга.
     - Џусть будет юг, - бодро сказал ѓрейдон и повернул на юг.
     Ћн заметил зеленое пЯтно, большой участок  растительности  на  скале,
примерно в ста футах выше основаниЯ. ЏодойдЯ ближе,  он  заметил  каменную
осыпь. “ основаниЯ скалы лежала груда камней, среди них и огромные.  Љусты
и деревца нашли тут и выше по стене место длЯ корней.
     ЋсматриваЯ стену, чтобы выЯснить причину осыпи,  ѓрейдон  увидел  над
насыпью узкую  щель.  ‹юбопытство  заставило  его  осмотреть  щель.  Ћслик
смотрел  ему  вслед,  пока  ѓрейдон  не  поднЯлсЯ  наполовину,   потом   с
протестующим криком пошел за ним.
     ѓрейдон продолжал подниматьсЯ.  ‚от  он  раздвинул  последние  кусты.
Ћтсюда видно, что щель не менее четырех  футов  в  ширину.  ‚нутри  темно.
ѓрейдон наклонилсЯ и посветил внутрь фонариком. Ќа полу обломки скалы,  но
сухо. ѓрейдон принЯлсЯ собирать хворост.
     Ѓросив последнюю охапку хвороста, он вошел в щель. —ерез сотню  шагов
его фонарик осветил стену.  Љонец  щели,  решил  он.  Ќо,  подойдЯ  ближе,
обнаружил,  что  щель  резко  сворачивает.  ‘лева   капала   вода.   Љапли
просачивались сквозь камень,  падали  в  небольшой  естественный  бассейн,
оттуда вытекал тонкий  ручеек.  ѓрейдон  посветил  вверх.  Џотолка  он  не
увидел, но неба тоже не было видно.
     Ќу, что ж, продолжить  исследование  придетсЯ  утром.  ѓрейдон  завел
ослика в убежище и привЯзал к камню. Џоев. завернулсЯ в одеЯло и уснул.
     ЏроснулсЯ он рано: ему не терпелось узнать, куда ведет расселина.  Ќе
заботЯсь о завтраке, он углубилсЯ в нее. ЏройдЯ еще  около  трехсот  шагов
дальше по ручью, он  увидел,  что  проход  опЯть  повернул,  вернувшись  к
первоначальному направлению. ‚переди  виднелсЯ  серый,  бледно  светЯщийсЯ
занавес.
     „невной свет.
     Џеред ним открылось горное ущелье,  ста  футов  шириной,  с  гладкими
крутыми стенами. Ћно шло точно на восток,  навстречу  восходЯщему  солнцу.
€наче никак не объЯснить  то  количество  света,  что  проникало  в  узкий
каньон.  Џол  гладкий  и   ровный.   ‘   одного   боку   ручеек.   Ќикакой
растительности, нет даже жестких, живущих в скалах лишайников.
     ѓрейдон вернулсЯ, напоил ослика и пустил его пастись среди кустов.
     - …шь вдоволь, ‘анчо Џанса, - сказал он. - Ѓог знает, когда тебЯ ждет
следующаЯ еда.
     Ћн разжег костер и  тоже  поел.  Џодождал,  пока  ослик  не  наестсЯ,
закрепил тюки и наконец с большими трудностЯми протолкнул животное в узкую
щель. Џосле этого ослик шел за ним, не протестуЯ.
     Џримерно с милю  ущелье  шло  так  прЯмо,  будто  было  проложено  по
нивелиру. ‡атем начало поворачиватьсЯ, извиватьсЯ, расширЯтьсЯ и сужатьсЯ,
подниматьсЯ и опускатьсЯ. Ќа дне во  все  большем  количестве  встречались
камни и булыжники.  ђучей,  подпитываемый  водой,  просачивающейсЯ  сквозь
скалы, стал  заметно  шире.  –вет  стен  изменилсЯ:  вместо  черного  стал
красновато-желтым.  “  ручьЯ  и  среди  камней  поЯвилась  чахлаЯ  бледнаЯ
растительность.
     ѓрейдон заметил в правой стене круглые отверстиЯ вверху,  похожие  на
вход в туннели или пещеры. Ћни смотрели на него с красноватой  стены,  как
огромные глаза без зрачков. ‘ тем обостренным чувством, которое поЯвлЯетсЯ
в дикой местности, ѓрейдон ощутил, что в них скрываетсЯ что-то смертоносно
опасное. Ћн осторожно посматривал на них, держа наготове ружье. ‚  воздухе
повис запах, острый, мускусный, смутно знакомый. Џохоже... на что  же  это
похоже? Џохоже на запах крокодилов  в  каком-то  стоЯчем  гнилом  пруду  в
джунглЯх.
     ‡апах становилсЯ сильнее. —исло круглых отверстий увеличилось.  Ћслик
начал нервничать, останавливатьсЯ и принюхиватьсЯ.
     Љаньон еще раз резко повернул. €з-за поворота, скрывавшего дальнейший
участок пути, до ѓрейдона донеслось отвратительное шипение и  хрюканье.  ‚
то же времЯ в нос ударил густой  отвратительный  запах,  вызываЯ  тошноту.
Ћслик застыл.
     ѓрейдон услышал крики людей. Ћн прыгнул  вперед,  повернул  за  угол.
Џеред ним оказались три индейца, похожих на того, что вывел его за пределы
‡апретной земли, но в желтом, а не в синем. €х окружало несколько десЯтков
существ, которых на первый взглЯд ѓрейдон принЯл за гигантских Ящериц.  Ќо
тут же понЯл, что они если и не люди, то человекоподобные.
     ђостом чуть выше четырех футов. Љожа  грЯзно-желтаЯ.  Ћни  стоЯли  на
коренастых, приземистых ногах, которые заканчивались плоскими  ступнЯми  с
когтЯми. ђуки короткие и мускулистые. ‹адони почти  повторЯли  ступни,  но
когти на них длиннее.
     “ ѓрейдона кровь застыла при виде  их  морд.  Ќикакой  ошибки  -  это
человеческие лица! ‚ернее, люди и Ящеры, слитые воедино, неразделимо - как
воедино был слит человек с пауком в  том  алом  существе,  которое  ‘уарра
назвала ткачом.
     Ќад  узкими  заостренными  лбами  их  головы  покрывала  алаЯ  чешуЯ,
стоЯвшаЯ дыбом, как большой петушиный гребень. ѓлаза  красные,  круглые  и
немигающие. Ќосы плоские, а под ними мощные широкие  шестидюймовые  пасти,
вооруженные  желтыми  клыками,  прочными  и  острыми,  как  у   крокодила.
Џодбородков нет, ушей - только рудименты.
     Ќо больше всего вызывало отвращение,  что  вокруг  поЯсницы  повЯзана
полоска ткани.
     €ндейцы стоЯли спиной друг к другу, образуЯ треугольник, отбиваЯсь от
людей-Ящеров дубинами из какого-то блестЯщего металла. Ћни умели  постоЯть
за себЯ:  об  этом  свидетельствовали  с  полдюжины  существ  с  разбитыми
головами. Ќо вот сначала один индеец, потом другой упали  и  были  покрыты
грудой отвратительных тел.
     ѓрейдон сбросил оцепенение и крикнул оставшемусЯ индейцу.
     Џотом поднЯл ружье, быстро прицелилсЯ и  выстрелил.  —еловек-Ящер,  в
которого он стрелЯл, пошатнулсЯ от удара пули и упал. ‚ ответ  послышалось
громкое эхо от  стен.  ‚сЯ  стаЯ  повернулась  и  уставилась  на  ѓрейдона
немигающими красными глазами, открыв пасти, полные клыков.
     €ндеец наклонилсЯ, поднЯл тело одного из своих товарищей и отскочил в
сторону. ’еперь ѓрейдон не боЯлсЯ его задеть.  Ћн  опустошил  свое  ружье.
Ѓыстро  перезарЯдил  и  снова  начал  стрелЯть.  џщеролюди  опомнились  от
оцепенениЯ, бросились к стенам и, как настоЯщие Ящерицы, помчались по  ним
вверх. ‘вистЯ и шипЯ, они скрывались в черных пещерах. € исчезли в  темных
глубинах.
     €ндеец стоЯл, держа на  руках  раненого  товарища.  Ќа  его  красивом
коричневом лице было удивление и страх. ѓрейдон повесил ружье на ремень  и
протЯнул вперед  руки  в  универсальном  мирном  жесте.  €ндеец  осторожно
опустил товарища на землю и низко поклонилсЯ, прижав ладони ко лбу.
     ѓрейдон пошел к нему. Џо дороге он остановилсЯ  и  более  внимательно
взглЯнул на существа, которых уложил своими пулЯми. Ћн заметил, что  лежат
только те, у кого череп был пробит  разрывной  пулей.  „а  и  у  них  лапы
спазматически дергались, будто они еще живы. “ одного из них пулЯ  пробила
сердце. Ќо сердце продолжало битьсЯ. ѓрейдон видел, как поднимаетсЯ  грудь
этого существа. Ќесомненно  мертвыми  казались  лишь  те,  у  кого  головы
разбиты дубинами.
     € снова его поразила извращеннаЯ человекоподобность их облика.
     Ћдно из существ лежало мордой вниз. ‡апачканнаЯ  ткань  соскользнула.
ѓрейдон увидел короткий покрытый чешуей хвост.
     €ндеец вновь поклонилсЯ ему и начал методично крушить дубиной  головы
тех, кого застрелил ѓрейдон.
     - —тобы они не ожили, - сказал он  по-аймарски.  -  ќто  единственный
способ.
     ѓрейдон подошел ко  второму  индейцу.  ’от  лежал  без  сознаниЯ;  он
искалечен, но не смертельно, так подумал ѓрейдон, тщательно  осмотрев  его
раны. Ћн достал из  тюка  аптечку,  обработал  и  перевЯзал  раны.  ЏоднЯв
голову,  увидел,  что  рЯдом  стоит  первый  индеец,  следЯ   за   ним   с
благоговейным страхом.
     - …сли доберемсЯ до места, где эти животные нам не помешают, Я сделаю
длЯ него больше, - сказал ѓрейдон, тоже по-аймарски, вставаЯ.
     - Ќемного подальше, - ответил индеец, - и мы будем в безопасности  от
них, могучий властитель!
     - Џошли, - ответил ѓрейдон по-английски, улыбаЯсь полученному титулу.
     Ћн наклонилсЯ и поднЯл раненого за плечи. €ндеец взЯл  его  за  ноги.
ѓонЯ перед собой ослика, они двинулись вниз по каньону.
     ‚ходы в пещеры смотрели на них. ‚ них ничего не двигалось, но ѓрейдон
чувствовал на себе злобные взглЯды  -  дьЯвольские  взглЯды  людей-Ящеров,
прЯтавшихсЯ в тьме своего логова.


        9. ‚ “Ѓ…†€™… •“ЋЌЂ

     Ќоры людей-Ящеров попадались все реже; наконец  перестали  попадатьсЯ
вовсе.  €ндейцы  не  обращали  на  них  вниманиЯ,  очевидно,  уверенные  в
способности ѓрейдона отразить нападение.
     —еловек, которого они несли, застонал, открыл глаза и что-то  сказал.
…го товарищ кивнул и опустил его  ноги  на  землю.  ’от  встал,  глЯдЯ  на
ѓрейдона с тем  же  изумлением,  что  и  его  товарищ,  а  увидев  браслет
Њатери-‡меи, с благоговейным  страхом.  Џервый  индеец  быстро  заговорил,
слишком быстро, чтобы ѓрейдон мог понЯть. Љогда  он  кончил,  второй  взЯл
руку ѓрейдона, прижал сначала к своему сердцу, а потом ко лбу.
     - ‚ластитель, - сказал он, - моЯ жизнь принадлежит тебе.
     - Људа вы идете? - спросил ѓрейдон.
     Ћни с тревогой взглЯнули друг на друга.
     - ‚ластитель, мы идем к себе, - наконец уклончиво ответил один.
     - џ так и полагал, - сказал ѓрейдон. - ќто место - ћ-Ђтланчи?
     ‘нова они колебались, прежде чем ответить.
     - Њы не ходим в город, - сказал наконец первый индеец.
     ѓрейдон призадумалсЯ  над  их  уклончивостью,  над  Явным  нежеланием
давать прЯмые ответы. Ќасколько далеко простираетсЯ их благодарность?  Ћни
не задавали ему вопросов, откуда он, зачем пришел, кто он. Ќо сдержанность
эта объЯснЯлась либо вежливостью, либо какой-то другой важной причиной,  а
не отсутствием любопытства, потому что оно было в них Ясно видно.  ѓрейдон
подумал, что у других в ‡апретной земле он не встретит такой сдержанности.
…му не следует ждать - по крайней мере пока - помощи  от  Њатери-‡меи.  Ћн
был убежден, что его видение храма - совсем  не  иллюзиЯ.  „оказательством
служили направлЯющие звуки рога и то, что летающие змеи его не тронули. Ќо
женщина-змеЯ сказала, что он должен найти к ней  дорогу  своим  разумом  и
храбростью, прежде чем она поможет ему.
     Ћн не  доберетсЯ  до  нее,  если  ринетсЯ  в  ћ-Ђтланчи  ощупью,  как
безрассудный дурак. Ќо где  же  ему  укрытьсЯ,  прежде  чем  он  разведает
обстановку, составит хоть какой-нибудь план...
     ЏринЯв решение, он повернулсЯ к раненому.
     - ’ы сказал, что твоЯ жизнь принадлежит мне.
     €ндеец снова взЯл его руку и коснулсЯ ею сердца и лба.
     - џ пойду в ћ-Ђтланчи, - сказал ѓрейдон,  -  но  Я  хотел  бы,  чтобы
первое времЯ менЯ не видели. Њожете ли  вы  отвести  менЯ,  дать  убежище,
чтобы никто, кроме вас, не знал обо мне, пока Я не решу показатьсЯ?
     - ’ы смеешьсЯ над нами, могучий властитель? - спросил первый  индеец.
- ‡ачем тому, кто носит символ Њатери и  владеет  этим,  -  он  указал  на
ружье, - искать убежища? ђазве ты не вестник...  ее?  ђазве  ее  слуги  не
пропустили тебЯ? ‚ластитель, зачем ты смеешьсЯ над нами?
     - џ не смеюсь, - ответил ѓрейдон и, пристально глЯдЯ на них, добавил:
- ‚ы знаете властителЯ ‹антлу?
     €х лица застыли, в глазах поЯвилось подозрение;  он  понЯл,  что  эти
двое ненавидЯт хозЯина свор динозавров. •орошо, тогда он скажет им больше.
     - џ ищу Њать, - сказал он. - џ не ее вестник, но служу ей. Њежду  нею
и мной стоит властитель ‹антлу. …сть причины, почему Я должен справитьсЯ с
ним без ее помощи. Џоэтому мне нужно времЯ, чтобы  составить  план,  а  до
того никто не должен знать обо мне.
     Ќа  их  лицах  поЯвилось  облегчение,  восторг  и  любопытство.   Ћни
зашептались.
     - ‚ластитель, - сказал наконец первый,  -  поклЯнись  Њатерью,  -  он
почтительно указал на браслет, - поднеси его к губам и поклЯнись  ею,  что
сказал правду, что ты не друг, не шпион... властителЯ ‹антлу.
     ѓрейдон поднЯл браслет.
     - ЉлЯнусь, - сказал он.  -  Џусть  Њать  уничтожит  менЯ,  телесно  и
духовно, если Я сказал вам неправду.
     € он поцеловал крошечную свернувшуюсЯ фигуру.
     €ндейцы снова зашептались.
     - €дем с нами, властитель, - сказал  тот,  что  поклЯлсЯ  ѓрейдону  в
верности. - Њы отведем тебЯ к властителю •уону. „о того времени больше  ни
о чем не спрашивай. ’ы ищешь убежища от властителЯ ‹антлу. Њы отведем тебЯ
в единственное такое убежище. ’ебЯ примут - если разрешит властитель •уон.
…сли он не разрешит, мы уйдем или умрем  с  тобой.  Њожем  ли  мы  сделать
больше?
     - ЉлЯнусь Ѓогом, - ответил ѓрейдон, касаЯсь сердца, - ни вы,  ни  кто
другой не может сделать большего. Ќо не думаю, чтобы ваш  властитель  •уон
рассердилсЯ на вас за то, что вы привели менЯ.
     Ћн снова осмотрел раненого; множество порезов и  других  ран,  но  ни
артерии, ни жизненны важные органы не задеты.
     - ’ы потерЯл много крови, - сказал он индейцу. - Њы понесем тебЯ.
     Ќо тот не согласилсЯ.
     -  €дти  недалеко,  -  сказал  он.  -  ‚  клыках  и   когтЯх   урдов,
людей-Ящеров, Яд. ЋгненнаЯ вода, которой ты залил мои раны, выжгла большую
часть Яда, но не все. џ его чувствую, и мне лучше идти самому.
     - џд урдов вызывает сон, - объЯснил первый индеец. - Ђ сон  кончаетсЯ
смертью. ЋгненнаЯ вода могучего властителЯ победила сон  и  заставила  его
проснутьсЯ. Ћн боитсЯ, что если его понесут, он опЯть  уснет,  потому  что
огненнаЯ вода перестала жечь.
     ѓрейдон улыбнулсЯ такому  названию  йода,  которым  он  смазал  раны.
Ћднако в  словах  индейцев  есть  смысл.  …сли  в  Яде  людей-Ящеров  есть
наркотический  элемент,   тогда   в   отсутствие   нейтрализатора   ходьба
действительно  помогает  преодолеть  его  влиЯние.  Ћн  разбинтовал  самые
тЯжелые раны и еще раз смазал их йодом.  Џо  тому,  как  напрЯглись  мышцы
индейца, он понЯл, что лекарство действует.
     - •орошо, - сказал индеец, - огненнаЯ вода жжет.
     - Ћна выжигает Яд, - сказал бодро ѓрейдон. - …сли  у  вас  есть  свое
средство, используйте его.
     - ‘редство там, куда мы идем, - сказал первый индеец. - Ќо если бы не
ты, повелитель, он бы теперь глубоко погрузилсЯ в сон уродов - а этот  сон
совсем не мирный. Ђ теперь нужно идти побыстрее.
     Ћни пошли дальше по каньону.  Џрошли  около  мили,  когда  неожиданно
стены каньона  сблизились.  €х  разделЯла  щель  примерно  двадцати  футов
шириной, как будто высеченнаЯ в скалах и чернаЯ, как беззвезднаЯ ночь.
     - Џодожди здесь, - сказал первый индеец и пошел к входу  в  щель.  Ћн
вытащил из сумки что-то похожее на шар  из  горного  хрусталЯ  размером  в
теннисный мЯч; одна сторона шара была  заключена  в  металлический  конус.
€ндеец поднЯл шар над головой. €з шара полилсЯ свет. ‚прочем, это  был  не
свет, а быстро удалЯющеесЯ светЯщеесЯ туманное облако. €ндеец спрЯтал  шар
в сумку и поманил.
     Ћни вошли в щель. Ћна больше не была  черной.  …е  заполнило  бледное
свечение, как будто облако из шара распространило  светЯщийсЯ  туман.  Ћни
прошли больше тысЯчи футов. €ндеец больше  не  использовал  шар,  но  свет
сохранЯлсЯ.
     Ћни остановились. ѓрейдон увидел, что щель  кончилась.  ‚переди  была
чернота. Ћткуда-то снизу доносилсЯ шум текущей воды.  €ндеец  поднЯл  шар.
‘нова вырвалось светЯщеесЯ облако.
     “  ѓрейдона  перехватило  дыхание.  ‘ветЯщеесЯ  облако   летело   над
пропастью. Ќеожиданно в ста Ярдах или  больше  стала  видна  стена  скалы.
‘ветЯщеесЯ облако столкнулось с нею. € немедленно часть  скалы  поднЯлась,
как огромный занавес.  €з  открывшегосЯ  прохода  высунулсЯ  металлический
Язык, плоский, шириной в десЯть футов. Ћн прополз над  пропастью  по  пути
светового облака и остановилсЯ у их ног.
     €ндейцы ободрЯюще улыбались ѓрейдону.
     - ‘ледуй за мной, властитель, - сказал один из них. - Ћпасности нет.
     ѓрейдон ступил на мост, ведЯ ослика. ‘низу, с глубины в сотни  футов,
доносилсЯ рев потока.
     Ћни дошли до конца странного моста. Џошли дальше, он между индейцами.
ЏройдЯ пЯтьдесЯт футов, ѓрейдон оглЯнулсЯ. ‚ход казалсЯ  большими  темными
воротами. ЏослышалсЯ негромкий шорох, и ворот  не  стало  видно.  ‘кальный
занавес задвинулсЯ.
     ‚округ было светло, как будто  рассеЯнный  свет  был  принадлежностью
самого воздуха. ѓрейдон находилсЯ в  помещении,  которое  представлЯло  из
себЯ куб площадью примерно в сто квадратных метров.  ‘тены  и  потолок  из
полированного  черного  камнЯ,  и  в  камне  быстро  двигались   крошечные
светЯщиесЯ частицы, подобные тем, что исходили от стен пещеры ‹ика. Ћни  и
были источником света.
     Џомещение пусто; ни следа прохода, через который они вошли, ни  следа
выхода, не видно механизмов, управлЯющих входом. ‚ стенах  вообще  никаких
отверстий. Ќо ѓрейдон  слышал  как  будто  шум  множества  голосов,  затем
короткую фразу, которую он не разобрал.
     Џервый индеец отсалютовал и прошел  на  несколько  шагов  вперед.  Ћн
ответил так же быстро. Ќо тут ѓрейдон понЯл без труда. €ндеец  рассказывал
о схватке с людьми-Ящерами. Ћн кончил. Ќаступило короткое молчание.  ‡атем
еще один короткий приказ. €ндеец поманил ѓрейдона.
     - ‚ластитель, покажи браслет, - сказал он.
     Љ  этому  моменту  ѓрейдон  уже  понЯл,  что   невидимый   собеседник
находитсЯ, конечно, не в помещении, а за его стеной.  ѓолос  доноситсЯ  по
какому-то устройству; в стенах, вероЯтно, есть  глазки.  Ќо  он  не  видел
следов ни того,  ни  другого;  стены  казались  сплошными,  гладкими,  как
неразбитое стекло. ѓрейдон поднЯл запЯстье с надетым  на  него  браслетом.
‘веркнули  пурпурные  глаза  Њатери-‡меи.  ЏослышалсЯ  взрыв  возбужденных
восклицаний; еще одна команда.
     - Џоложи твое оружие, властитель, - сказал  индеец,  -  и  подойди  к
стене.
     Ќа этот раз ѓрейдон заколебалсЯ.
     - Ќе бойсЯ. Њы пойдем рЯдом...
     …го прервал  строгий  голос  невидимого  говорЯщего.  €ндеец  покачал
головой и встал рЯдом с ѓрейдоном, его товарищ с другой  стороны.  ѓрейдон
понЯл, что им велели держатьсЯ сзади, а ему идти одному. Ћн положил на пол
ружье  и  шепотом  велел  индейцам  исполнЯть  приказ.  Ћн  пошел  вперед,
расстегнув кобуру под мышкой. € когда остановилсЯ, свет погас.
     Ќо лишь на мгновение. Љогда снова стало светло, трети стены не  было.
Ќа ее месте виднелсЯ коридор, широкий и  хорошо  освещенный.  Џо  обе  его
стороны рЯды индейцев. …ще один рЯд между ним и двумЯ индейцами и осликом.
€ндейцы вооружены копьЯми с наконечниками из какого-то блестЯщего  черного
металла; у них небольшие круглые щиты из того же материала. „линные черные
волосы забраны узкой золотой лентой. Ћни обнажены, если не  считать  килта
из стеганого желтого шелка. ‚се  это  ѓрейдон  увидел  в  одно  мгновение,
прежде чем взглЯд его остановилсЯ на стоЯвшем перед ним человеке.
     ѓигант с лицом представителЯ расы ‘уарры  и  ‹антлу;  лицо  его  было
красиво до того, как получило страшное увечье. Ћн на добрых восемь  дюймов
возвышалсЯ над шестифутовым ѓрейдоном.  ‚олосы  у  него  серебристо-белые,
подрезанные на уровне шеи, их удерживает браслет из лакированного  ЯнтарЯ.
Ћт правого виска до  подбородка  тЯнутсЯ  параллельно  четыре  шрама.  Ќос
разбит и расплющен.  ‘  плеч  спускаетсЯ  чернаЯ  металлическаЯ  кольчуга,
похожаЯ на кольчуги крестоносцев. Ќа  талии  кольчуга  перевЯзана  поЯсом.
Њешковатые кольчужные брюки покрывают бедра и ноги до колен. ЌижнЯЯ  часть
ног защищена поножами от колен до сандалий. ЏраваЯ рука гиганта  отрублена
по локоть; к этому локтю золотыми ремнЯми прикреплена страшнаЯ трехфутоваЯ
металлическаЯ палица. Ќа поЯсе короткий двойной топор, точно такой,  какой
стал символом древнего Љрита.
     ‚нушительнаЯ фигура. Ќо глЯдЯ в глаза этому человеку, ѓрейдон  ощутил
уверенность. Њорщинки смеха в углах глаз, выражение  юмора  и  терпимости,
которые не могла стереть даже подозрительность.  ЌесмотрЯ  не  серебристые
волосы, человек не стар: ѓрейдон решил, что ему не больше сорока.
     —еловек заговорил по-аймарски бурным, хриплым, порывистым басом.
     - ‡начит, ты хочешь увидеть  •уона!  “видишь.  €  не  думай,  что  мы
неблагодарны; Я заставил тебЯ ждать и отобрал оружие  не  поэтому.  ’емный
коварен, и ‹антлу,  чтоб  его  сожрали  его  собственные  ксинли,  подобен
’емному. Ќе один раз пыталсЯ он заслать к нам шпионов под маской тех,  кто
хочет служить нам. ЊенЯ зовут ђегор, —ерный ђегор. Ќо чернота моЯ  не  та,
что у ’емного, хотЯ Я тоже хитер. Ќо, может, ты ничего не заешь о  ’емном,
а, парень?
     Ћн замолчал, проницательно глЯдЯ на ѓрейдона.
     - Љое-что Я о нем слышал, - осторожно ответил ѓрейдон.
     - Љое-что слышал! Ќу, и что же ты о нем думаешь?
     - Ќичего такого, - ответил ѓрейдон аймарской  поговоркой  со  скрытым
непристойным смыслом, - отчего бы Я захотел сидеть с ним  щека  к  щеке  и
разбить с ним Яйца.
     - •о! •о! -  взревел  гигант,  в  опасной  близости  взмахиваЯ  своей
палицей. - •орошо! џ расскажу об этом •уону...
     - Љроме того, - сказал ѓрейдон, - разве он не  враг...  ее?  -  €  он
поднЯл свой браслет.
     •охот —ерного ђегора прервалсЯ; гигант отдал приказ охране.
     - €ди рЯдом со мной,  -  сказал  он  ѓрейдону.  ЋглЯнувшись,  ѓрейдон
увидел, что один из приведших его индейцев осторожно поднЯл  ружье  и  они
оба пошли за ним, ведЯ ослика. ‘ трудом поспеваЯ  за  ђегором,  ѓрейдон  с
беспокойством пыталсЯ вспомнить, поставил ли он ружье  на  предохранитель;
решил, что поставил.
     ‚ нем возникали сомнениЯ. Ћн надеЯлсЯ на то, что •уон, кем бы  он  ни
был, ЯвлЯетсЯ злейшим врагом ‹антлу и  потому  примет  его  помощь  и  сам
поможет ему в обмен. Џоэтому он решил рассказать •уону о своей  встрече  с
‘уаррой и обо  всем,  что  последовало  за  этим.  Ќо  теперь  такой  план
показалсЯ ему наивным. ‘итуациЯ не так проста. ‚ конце концов что он знает
об  этом  народе  с  его  зловещим  искусством,  с   его   людьми-пауками,
людьми-Ящерами и бог знает еще какими чудовищами?
     € что он в сущности знает об этом невероЯтном существе - Њатери-‡мее?
     Ќа мгновение ѓрейдон почувствовал отчаЯние.  Ћн  решительно  отбросил
его. ЏридетсЯ пересмотреть план, только и всего. € длЯ этого у него  всего
несколько минут. ‹учше вообще ничего не планировать, пока он не встретитсЯ
с •уоном и оценит свои шансы.
     ђезкий  окрик  оторвал  его  от  размышлений.  Љоридор  впереди   был
прегражден огромной черной металлической дверью. …е  охранЯл  двойной  рЯд
одетых в желтые килты солдат, первый рЯд - копейщики, второй -  лучники  с
металлическими  луками.  €х  возглавлЯл  плотный  приземистый  индеец,   у
которого при виде ѓрейдона чуть не выпал из рук двойной топор.
     ђегор зашепталсЯ с ним. Ћфицер кивнул и топнул. ‘творки большой двери
разошлись, за ними сквозь похожий  на  толстую  паутину  занавес  блеснуло
Янтарное солнце.
     - Џойду расскажу о тебе •уону, - прогремел ђегор. - †ди терпеливо.  -
Ћн исчез за занавесом. „вери молча закрылись за ним.
     ѓрейдон молча ждал; стража в желтых килтах молча  смотрела  на  него;
проходили долгие минуты. Џрозвенел колокол; большие двери разошлись. €з-за
занавеса донеслись голоса. Ћфицер поманил двоих индейцев. ‚месте с осликом
они  прошли  в  двери.  …ще  долгое  ожидание,  затем  опЯть   колокол   и
открывающиесЯ  двери.  Ћфицер  сделал  знак,  ѓрейдон  прошел  вперед,  за
занавес.
     ѓлаза его ослепили Яркие лучи, по-видимому, солнца, струившиесЯ через
Янтарные стекла. ‡рение проЯснилось. “ ѓрейдона было  смутное  впечатление
стен, покрытых многоцветными шпалерами. Ћн мигнул и понЯл, что потолок  из
того же полированного камнЯ, что и коридоры, на не  черного,  а  Янтарного
цвета, а Яркий свет на  самом  деле  исходит  от  сверкающих  спиралей  из
частиц.
     ‡асмеЯлась женщина. ѓрейдон посмотрел в сторону  звука  -  и  прыгнул
вперед с именем ‘уарры на устах. Љто-то схватил его за руку и удержал...
     € тут же он понЯл, что смеющаЯсЯ женщина не ‘уарра.
     Ћна лежала, вытЯнувшись на низком диване, положив голову  на  длинную
белую руку. ‹ицо у нее старше, но в то же времЯ в своей  изысканности  она
двойник ‘уарры, и те же, что у ‘уарры, облачные полуночные волосы. Ќо  тут
сходство кончалось. Џрекрасное лицо этой женщины  насмешливое  и  злое,  в
отличие от лица девушки. ‘овершенные губы несли в себе оттенок жестокости,
что-то нечеловечески далекое в Ясных темных глазах -  ничего  от  нежности
‘уарры; что-то от того выражениЯ, которое ѓрейдон видел  на  лице  ‹антлу,
когда  свора  динозавров  выследила  алого  ткача.  ‘тройнаЯ  белаЯ   нога
свесилась с дивана, на пальце небрежно повисла шелковаЯ сандалиЯ.
     -  Џохоже,  наш  неожиданный  гость  весьма  импульсивен,  „орина,  -
послышалсЯ мужской голос. ”раза на аймарском.  -  …сли  это  простаЯ  дань
твоей красоте, Я аплодирую. Ќо кажетсЯ мне, что есть  в  этом  какое-то...
узнавание.
     ѓоворЯщий поднЯлсЯ со стула в голове дивана. ‹ицо у него было так  же
поразительно прекрасно; похоже, что  это  общее  наследие  странной  расы.
ѓлаза темно-синие, обычно это предвещает дружелюбие, но ничего подобного в
этих глазах не было. Љак и у ђегора,  волосы  на  голове  мужчины  забраны
золотым  браслетом.  Џод  белым,  похожим   на   тогу   одеЯнием   ѓрейдон
почувствовал тело атлета.
     - ’ы знаешь, •уон, Я не создательница снов, - протЯнула женщина. -  џ
реалист. Ђ где, кроме как во сне, Я могла встретитьсЯ с ним? •отЯ...  если
не во сне, то почему бы и не...
     ‚ голосе еле заметнаЯ вЯлость, но во взглЯде, который она бросила  на
ѓрейдона, злобнаЯ насмешка. •уон вспыхнул, глаза его  стали  мрачными;  он
произнес резкий приказ. Њгновенно грудь ѓрейдона сжало как тисками,  ребра
его затрещали, он задыхалсЯ. Ћн попыталсЯ  разорвать  зажим,  и  руки  его
сомкнулись вокруг тонкой волокнистой руки, как будто состоЯвшей сплошь  из
кожи. Ћн повернул голову. ‚ двух футах над ним виднелось  получеловеческое
лицо без подбородка. „линные красные локоны падали на покатый  лоб.  ѓлаза
круглые и золотые, полные меланхолии и разума.
     —еловек-паук!
     „ругаЯ волокнистаЯ рука, покрытаЯ алой шерстью, схватила ѓрейдона  за
горло. ’ретьЯ ухватила за ноги под коленЯми. ѓрейдон оказалсЯ в воздухе.
     Ћн услышал протестующий крик ђегора. ‘лепо попыталсЯ  ударить  в  это
нечеловеческое лицо, при этом обнажилсЯ пурпурный  камень  на  браслете  и
сверкнул, как полоска огнЯ. ѓрейдон  услышал  восклицание  человека-паука,
резкий окрик •уона.
     Ћн почувствовал, что падает, падает  все  быстрее  сквозь  тьму  -  и
больше ничего не слышал.


        10. Ћ’‚…ђ†…ЌЌ›… ћ-Ђ’‹ЂЌ—€

     ѓрейдон пришел в себЯ; над ним слышалсЯ гневный бас.
     -  Ќа  нем  древний  символ  Њатери.  Ћн  благополучно   миновал   ее
стражников. Ћн обратил в бегство зловонных урдов, которые служат  ’емному,
плевать на его имЯ! ‹юбой из этих причин достаточно, чтобы выслушать  его!
ѓоворю тебе снова, •уон:  этого  человека  должно  принимать  вежливо;  он
кое-что хочет рассказать, и рассказ его касаетсЯ не только тебЯ, но  всего
’оварищества. Ђ ты, не выслушав, бросаешь его Љону! Ђ что, когда  об  этом
узнает Ђдана? ЉлЯнусь драгоценной чешуей ее колец, мы так жаждем ее помощи
и никогда не могли пробить ее равнодушие. ќтот человек мог помоч