 íå ñòàëè áû îòðèöàòü æèçíü  íà  äðóãèõ
ïëàíåòàõ èç-çà òîãî, ÷òî íèêòî ñ äàëåêèõ çâåçäíûõ áåðåãîâ íå ïðèøåë ê íàì.
Žíè ãîâîðßò, ÷òî î çàãðîáíîé æèçíè íè÷åãî íå èçâåñòíî, íó  òàê  íè÷åãî  íå
èçâåñòíî è î äðóãèõ ïëàíåòàõ! ˆ âñå æå, åñëè åñòü  òî,  ÷òî  âû  íàçûâàåòå
äóøîé, òî îòêóäà îíà ïîßâëßåòñß è êîãäà è êàê ïîïàäàåò â íàøå  òåëî?  ûëè
ëè îáåçüßíîïîäîáíûå ñîçäàíèß òåìè, ñ êîãî íà÷àëîñü âîçíèêíîâåíèå äóøè, èëè
ïåðâûìè áûëè òå âàøè ïðåäêè, êîòîðûå âûïîëçëè íà ÷åòâåðåíüêàõ  èç  îêåàíà,
ãäå îíè æèëè ðàíüøå? Šîãäà âïåðâûå ïîßâèëàñü äóøà? …ñòü ëè  îíà  òîëüêî  ó
÷åëîâåêà? …ñòü ëè îíà â æåíñêîé ßéöåêëåòêå èëè â  ñåìåíè  ìóæ÷èíû,  èëè  â
íåçàâåðøåííîì âèäå â íèõ îáîèõ? …ñëè íåò -  êîãäà  îíà  ïîïàäàåò  â  ìàòêó
ìàòåðè? ˆëè åå âûçûâàåò ïåðâûé êðèê íîâîðîæäåííîãî  ìëàäåíöà?  ‚ûçûâàåò  -
îòêóäà?
     - ‚ðåìß áåçìßòåæíî è íåòîðîïëèâî ñòðåìèò ñâîé ïîòîê,  ñëîâíî  ìîãó÷àß
ðåêà, - ñêàçàë ‚ëàñòèòåëü ƒëóïîñòè. -  îòîê  ïåðåñåêàåò  òðåùèíû,  îòêóäà
ïîäíèìàþòñß ïóçûðè. òî åñòü æèçíü. åêîòîðûå ïóçûðè ïëûâóò ïî ïîâåðõíîñòè
÷óòü äîëüøå äðóãèõ. åêîòîðûå ïóçûðè áîëüøèå,  à  íåêîòîðûå  -  ìàëåíüêèå.
óçûðè  âñïëûâàþò  è  ëîïàþòñß.  ‚ûñâîáîæäàþò  ëè  îíè,  âçðûâàßñü,  íåêóþ
áåññìåðòíóþ ñóùíîñòü? Šòî çíàåò?
     †åíùèíà-çìåß ñíîâà ïîñìîòðåëàñü â ñåðåáðßíîå çåðêàëî.
     - —òî êàñàåòñß ìåíß, òî ß íå çíàþ, - äåëîâèòî ñêàçàëà îíà, -  ‘óàððà,
äèòß ìîå, òû  âåëèêîëåïíî  ïðè÷åñàëà  ìåíß.  ˆ  õâàòèò  ðàññóæäåíèé.  Ÿ  -
ñóùåñòâî ïðàêòè÷íîå.  ’î,  î  ÷åì  íàì  ñëåäóåò  ïîáåñïîêîèòüñß  â  ïåðâóþ
î÷åðåäü, - ýòî íå äàòü èìèðó è ‹àíòëó âçîðâàòü ïóçûðè, êîòîðûìè  ßâëßåìñß
ìû ñàìè.
     - …ñòü îäíî, ÷åãî ß îïàñàþñü: ÷òî  èìèð  óñòðåìèò  ñâîè  ïîìûñëè  íà
îðóäèß âëàñòè è ìîãóùåñòâà, êîòîðûå íàõîäßòñß â òîé ïåùåðå, ãäå  îñòàâëåíî
ñóäíî, íàéäåò ñïîñîá îâëàäåòü èìè. îýòîìó âàì, ‘óàððà è ƒðåéäîí, ïðèäåòñß
ñåãîäíß âå÷åðîì ïîéòè òóäà.  ‚îçüìèòå  ñ  ñîáîé  ïßòüäåñßò  ýìåðîâ,  ÷òîáû
ïðèíåñòè ìíå òî, ÷òî ß õî÷ó  çàáðàòü  èç  ýòîé  ïåùåðû.  „àëåå.  …ñòü  åùå
êîå-÷òî, ÷òî âû äîëæíû áóäåòå  ñäåëàòü  â  ýòîé  ïåùåðå,  à  çàòåì  áûñòðî
âåðíóòüñß îáðàòíî. ƒðåéäîí, âñòàíüòå ñ ýòîãî êóáà.
     ƒðåéäîí ïîâèíîâàëñß. Œàòü ‡ìåé îòêðûëà ßùèê è âûíóëà îòòóäà  òîëñòûé,
âûòî÷åííûé èç êðèñòàëëà ñòåðæåíü, äëèíîþ â ßðä. ‘òåðæåíü áûë, ïî-âèäèìîìó,
ïîëûé: âíóòðè íåãî ïóëüñèðîâàëà óçêàß ïîëîñà ôèîëåòîâîãî ïëàìåíè.
     - òî, ƒðåéäîí, ß äàì âàì, êîãäà âû îòïðàâèòåñü  â  ïóòü,  -  ñêàçàëà
îíà. - Žáðàùàéòåñü ñ íèì îñòîðîæíî, ïîñêîëüêó îò íåãî ìîãóò çàâèñåòü æèçíè
âñåõ íàñ. îñëå òîãî, êàê ýìåðû  âîçüìóò  ãðóç  è  âûéäóò  èç  ïåùåðû,  âû
ñäåëàåòå ñ íèì òî, ÷òî ß  âñêîðå  âàì  ïîêàæó.  ‘óàððà,  íà  êîðàáëå  åñòü
ìàëåíüêèé ßùèê. Ÿ ïîêàæó òåáå, ãäå îí íàõîäèòñß. ’û äîëæíà áóäåøü ïðèíåñòè
åãî ìíå. „î òîãî, êàê âû ïîìåñòèòå ñòåðæåíü íà ìåñòî, âîçüìèòå èç  äðåâíèõ
ñîêðîâèù âñå, ÷òî âàì ïîíðàâèòñß, íî íå ìåøêàéòå.
     Žíà íàõìóðèëàñü, ãëßäß íà áüþùååñß ïëàìß.
     - Œíå ïîèñòèíå æàëü! î ïóñòü ñåé÷àñ áîëüøàß óòðàòà,  ÷åì  ïîçäíåå  -
óòðàòà âî ìíîãî êðàò áîëüøàß. ‘óàððà, äèòß ìîå, ñëåäóé çà ìîèì âçãëßäîì.
     „åâóøêà âûñòóïèëà âïåðåä è âñòàëà â îæèäàíèè  ðßäîì  ñ  Œàòåðüþ.  Žíà
áûëà ñïîêîéíà, è ýòî ãîâîðèëî î òîì, ÷òî îíà íå â ïåðâûé ðàç ïðåäïðèíèìàåò
ïîäîáíîå  ïóòåøåñòâèå.  †åíùèíà-çìåß  òàêæå,  êàê  ðàíüøå   ñ   ƒðåéäîíîì,
ïðèëîæèëà ëàäîíü ê åå ëáó. Žíà íà äîëãèå ìèíóòû  çàäåðæàëà  ëàäîíü,  ïîòîì
óáðàëà ðóêó. ‘óàððà óëûáíóëàñü åé è êèâíóëà.
     - ’û âèäåëà! ’û òî÷íî çíàåøü, ÷åãî ß õî÷ó! ’û áóäåøü ïîìíèòü!
     òî áûëè íå âîïðîñû. òî áûëè êîìàíäû!
     - Ÿ âèäåëà. Ÿ çíàþ. Ÿ áóäó ïîìíèòü, - îòâåòèëà ‘óàððà.
     - ’åïåðü, ƒðåéäîí - âû, ÷òîáû íå ïðîèçîøëî îøèáêè, è ÷òîáû âû  ñìîãëè
ñäåëàòü ñâîå äåëî âìåñòå è áûñòðî.
     Œàòü êîñíóëàñü åãî ëáà. ‘î ñêîðîñòüþ ìûñëè ƒðåéäîí ñíîâà  îêàçàëñß  â
ïåùåðå.
     Žäèí çà äðóãèì âñïûõèâàëè â ñóìðàêå ïðåäìåòû, êîòîðûå õîòåëà ïîëó÷èòü
Œàòü.
     ƒðåéäîí òî÷íî çíàë, ãäå íàõîäèòñß êàæäûé èç íèõ  è  êàê  äîáðàòüñß  ê
íåìó. ‡íàë òàê, ÷òî çàáûòü áûëî íåâîçìîæíî.
     ‘åé÷àñ îí íàõîäèëñß íà êîðàáëå â áîãàòî îáñòàâëåííîé  êàþòå  è  âèäåë
ìàëåíüêèé ßùèê, êîòîðûé äîëæíà áóäåò âçßòü ‘óàððà. € òåïåðü  îí  ñòîßë  ñî
ñòðàííûì ïðèñïîñîáëåíèåì - êàêîé-òî ñåðåáðèñòûé ìåòàëë è êðèñòàëëû. ”îðìîé
àïïàðàò ïîõîäèë íà îãðîìíóþ, èìåþùóþ òîëñòîå äíî ÷àøó.
     ‚îêðóã îáîäà ÷àøè áûëè øàðû, ïîõîæèå íà òå,  ÷òî  â  ñèñòðóìå,  íî  â
äåñßòü ðàç áîëüøèå. ˜àðû  íå  òðåïåòàëè,  ñëîâíî  êàïëè  ðòóòè.  òî  áûëè
íåïîäâèæíûå øàðû. ‚íóòðè êðèñòàëëà, îáðàçóþùåãî êîðïóñ ÷àøè, ëåæàëî îçåðöî
ôèîëåòîâîãî ïëàìåíè. Žíî  òîæå  áûëî  íåïîäâèæíûì:  íå  ïóëüñèðîâàëî,  êàê
ïëàìß, çàêëþ÷åííîå â æåçëå. ‚ãëßäåâøèñü âíèìàòåëüíåå, ƒðåéäîí óâèäåë,  ÷òî
÷àøà íàêðûòà êðûøêîé èç êàêîãî-òî ïðîçðà÷íîãî, ñëîâíî âîçäóõ, ìàòåðèàëà  è
÷òî ïîä ýòîé êðûøêîé îçåðöî ïëàìåíè íàõîäèòñß, êàê â ïëåíó. ’î÷íî â öåíòðå
÷àøè, óòîïàß â ïëàìåíè, áûë óñòàíîâëåí ïîëûé ìåòàëëè÷åñêèé öèëèíäð.  åðåä
ãëàçàìè ƒðåéäîíà âûñòóïèëè òóìàííûå î÷åðòàíèß æåçëà. Ží óâèäåë,  êàê  æåçë
ðåçêî òêíóëñß â öèëèíäð è óñëûøàë ãîëîñ †åíùèíû-çìåè.  ƒîëîñ  øåïòàë:  "‚û
îáßçàíû ýòî ñäåëàòü".
     ƒðåéäîíó  ïîäóìàëîñü,  ÷òî  äàæå  ïðè  ëåã÷àéøåì  ïðèêîñíîâåíèè  øàðû
çàäðîæàò, ôèîëåòîâîå ïëàìß íà÷íåò ïóëüñèðîâàòü.
     †åçë èñ÷åç.
     à÷àëñß îáðàòíûé ïîëåò ƒðåéäîíà âî „âîðåö. Ží ëåòåë, âðàùàßñü, íî áûë
îñòàíîâëåí íà ïîëäîðîãå. Ží îùóòèë çíàêîìûé óæàñ,  êàê  òîãäà,  êîãäà  áûë
ïðèêîâàí ê ñêàìüå âîçëå àãàòîâîãî òðîíà.
     Šðàñíûé ñâåò óäàðèë åìó â ãëàçà.
     ‚îêðóã ïëàâàëè ðæàâî-÷åðíûå ÷àñòèöû.
     Ží ñíîâà íàõîäèëñß â ïåùåðå ’åíè, à íà òðîíå, îáðàòèâ ê íåìó áåçëèêîå
ëèöî, ñèäåëà ’åíü.
     ‘òðàøíûé ïðèñòàëüíûé âçãëßä èññëåäîâàë äóøó è ðàçóì  ƒðåéäîíà.  ’èñêè
ðàçæàëèñü. ƒðåéäîí óñëûøàë øåï÷óùèé ‘ìåõ...
     ...Ží âíîâü íàõîäèëñß â êîìíàòå Œàòåðè ‡ìåé. Ží äðîæàë  è  çàäûõàëñß,
ñëîâíî ÷åëîâåê, âûìîòàâøèéñß ïîñëå áåãà.
     ßäîì ñ íèì áûëà ‘óàððà. Ží ñæèìàë åå ðóêè. Žíà ñìîòðåëà  íà  íåãî  ñ
óæàñîì. †åíùèíà-çìåß ñòîßëà  âûïðßìèâøèñü.  ‚ïåðâûå  íà  åå  ëèöå  ƒðåéäîí
óâèäåë èçóìëåíèå. ‚ëàñòèòåëü ƒëóïîñòè áûë óæå íà íîãàõ è  ïðîòßãèâàë  ñâîé
êðàñíûõ ïîñîõ ê ƒðåéäîíó.
     - îæå! - ƒðåéäîí âñõëèïíóë è, ÷òîáû íå óïàñòü, ñõâàòèëñß çà  ‘óàððó.
- ’åíü! Žíà ïîéìàëà ìåíß!
     ‚íåçàïíî îí ïîíßë, ÷òî ïðîèçîøëî. ‚ òî êîðîòêîå ìãíîâåíèå, êîãäà ’åíü
ñõâàòèëà åãî, îíà ïðî÷ëà åãî ìûñëè, ñëîâíî îòêðûòóþ êíèãó,  òî÷íî  óçíàëà,
÷òî îí âûñìàòðèâàë â ïåùåðå “òåðßííîé Œóäðîñòè, òî÷íî óçíàëà,  ÷òî  õîòåëà
çàáðàòü îòòóäà Œàòü, óçíàëà, ÷òî çàäóìàëà Œàòü.
     ‘åé÷àñ ’åíü ñïåøíî ãîòîâèëàñü íàíåñòè åé  ïîëíîå  ïîðàæåíèé.  ƒðåéäîí
ñêàçàë îá ýòîì †åíùèíå-çìåå.
     Žíà  âûñëóøàëà.   ƒëàçà   åå   ñâåðêàëè,   ãîëîâà   ðàñêà÷èâàëàñü   â
ãîðèçîíòàëüíîé ïëîñêîñòè, ñëîâíî çìåèíàß. Žíà øèïåëà!
     - …ñëè èìèð äåéñòâèòåëüíî, êàê îí ïîëàãàåò, ïðî÷åë åãî ìûñëè, çíà÷èò
îí òàêæå ïðî÷èòàë, ÷òî ƒðåéäîí äîëæåí îòïðàâèòüñß òóäà âå÷åðîì, - ñïîêîéíî
ñêàçàë ‚ëàñòèòåëü ƒëóïîñòè. - € ïîýòîìó èì ñëåäóåò âûéòè â ïóòü ñåé÷àñ æå,
€äàíà.
     - ‚û ïðàâû, ’èääî. ‘àì èìèð ïîéòè òóäà íå ñìîæåò, ïî êðàéíåé ìåðå, â
òåïåðåøíåì ñâîåì âèäå. —òî îí áóäåò  äåëàòü,  ß  íå  çíàþ,  íî  îí  ÷òî-òî
çàìûñëèë. ‚û ãîâîðèòå, îí ñìåßëñß, ƒðåéäîí? ó, ÷òî  áû  îí  íè  ïðèäóìàë,
îñóùåñòâëåíèå ïëàíà çàéìåò ó íåãî âðåìß. Ží äîëæåí êîãî-òî ïðèçâàòü ê ñåáå
íà ïîìîùü. “ íàñ õîðîøèå øàíñû îáîãíàòü åãî. ‘óàððà, ƒðåéäîí, âû  âûõîäèòå
íåìåäëåííî. ‚û - ñ íèìè, ’èääî.
     ‚ëàñòèòåëü ƒëóïîñòè êèâíóë. …ãî ãëàçà áëåñòåëè.
     - Œíå áû õîòåëîñü åùå ðàç èñïûòàòü ñèëó èìèðà, €äàíà, - ñêàçàë îí.
     - ˆ Šîí. ‘ âàìè äîëæåí ïîéòè Šîí. ‘óàððà, äèòß, ïîçîâè åãîðà,  ïóñòü
îí ñîáåðåò âîèíîâ.
     Šîãäà  ‘óàððà  âûøëà,  ÷òîáû  ïîçâàòü  åãîðà,  Œàòü  ‡ìåé   ïåðåäàëà
êðèñòàëëè÷åñêèé ñòåðæåíü ‚ëàñòèòåëþ ƒëóïîñòè.
     - èìèð ñèëüíåå, ÷åì ß  ïîëàãàëà,  -  ñåðüåçíî  ñêàçàëà  îíà.  -  òà
øåï÷óùàß  ’åíü  îñòàâèëà  íà  âàñ   ñâîþ   ìåòó,   ƒðåéäîí.   ‚û   ñëèøêîì
âïå÷àòëèòåëüíû,  ÷òîáû  äîâåðèòü  âàì  ýòîò  êëþ÷.  òî  ðèñêîâàííî.  Šëþ÷
èñïîëüçóåò ’èääî.  ‚ûòàùèòå  èç-çà  ðóêàâà  ìîé  áðàñëåò  è  íàäåíüòå  åãî
ñíàðóæè. …ñëè âû ïî÷óâñòâóåòå, ÷òî îêàçàëèñü â ïðåäåëàõ äîñßãàåìîñòè ’åíè,
áûñòðî âñìîòðèòåñü â ôèîëåòîâûå êàìíè è ïîäóìàéòå îáî  ìíå.  „àéòå-êà  åãî
ñþäà.
     Žíà âçßëà ó íåãî áðàñëåò, äîõíóëà íà äðàãîöåííûå êàìíè, ïðèæàëà èõ êî
ëáó è âåðíóëà áðàñëåò ƒðåéäîíó.
     —åðåç ïîë÷àñà îíè âûøëè â ïóòü.  ‘  íèìè  ïðîñèëñß  ïîéòè  åãîð:  îí
äîêàçûâàë, áóøåâàë è ÷óòü ëè íå ïëàêàë, íî †åíùèíà-çìåß  çàïðåòèëà.  Žòðßä
ïîâåë ‚ëàñòèòåëü ƒëóïîñòè. Ží íåñ êàê êðèñòàëëè÷åñêèé ñòåðæåíü, òàê è ñâîé
êðàñíûé ïîñîõ. ‡à íèì ñëåäîâàë ƒðåéäîí, ïî îäíó  åãî  ñòîðîíó  -  Šîí,  ïî
äðóãóþ - ‘óàððà; ñçàäè - ïîëñîòíè ýìåðîâ èç äâîðöîâîé îõðàíû. Žòðßä øåë  ê
ïåùåðå “òåðßííîé Œóäðîñòè.


        21. …™…€ “’…ŸŽ‰ Œ“„Ž‘’ˆ

     Žíè øëè äðóãèì êîðèäîðîì, íå òåì, êîòîðûé ïðèâåë èõ âî  „âîðåö.  òîò
áûë âûøå è øèðå. à ýòîò ðàç ‚ëàñòèòåëü ƒëóïîñòè íå ïîðõàë, êàê ïòèöà.  Ží
øàãàë ñ öåëåóñòðåìëåííûì âèäîì, áóäòî íåòåðïåëèâî ñòðåìèëñß íà íàçíà÷åííîå
ðàíäåâó. Žò ïðèêîñíîâåíèß  êðàñíîãî  ïîñîõà  ’èääî  äâåðü  îòêðûëàñü.  Žíè
âñòóïèëè â ïåùåðó “òåðßííîé Œóäðîñòè.
     òîò êîðèäîð âûõîäèë â ïóñòóþ ÷àñòü ïåùåðû  -  òó,  êîòîðóþ  êîãäà-òî
ïåðåñåê ƒðåéäîí. ‡àïå÷àòàííûå ñåìüþ ïå÷àòßìè ñîêðîâèùà çìåèíîãî  íàðîäà  è
äðåâíèõ æèòåëåé ž-€òëàí÷è ëåæàëè ïåðåä íèìè.
     è ñëåäà îâåëèòåëß ’üìû, íè  ñëåäà  åãî  ïðèâåðæåíöåâ  -  ëþäåé  ëè,
÷åëîâåêîßùåðîâ.  ‚  ïåùåðå,  ïîõîæå,  íèêîãî  íå  áûëî.   ’óñêëî   ìåðöàëè
êðèñòàëëû.
     åâåðíûì áëåñêîì ñâåòèëèñü  ìåòàëëû  è  ñâåðêàëè  äðàãîöåííûå  êàìíè.
‡àãàäî÷íûå ìåõàíèçìû, ïðåäíàçíà÷åííûå äëß íåèçâåñòíûõ  öåëåé,  îòáðàñûâàëè
òåíè â òóñêëîì ñâåòå.
     ‘ïåðâà îíè âçßëè äâà êðèñòàëëè÷åñêèõ  äèñêà.  ‘  áëèçêîãî  ðàññòîßíèß
ƒðåéäîí ðàçãëßäåë íà íèõ äåòàëè,  íåðàçëè÷èìûå  íà  êàðòèíå,  èçîáðàæàâøåé
ïåðâîáûòíîå áîëîòî.
     „èñêè áûëè âåëè÷èíîé â äâàäöàòü ôóòîâ è èìåëè ôîðìó ëèíçû.
     ’îëùèíà ëèíçû â öåíòðå ðàâíßëàñü ßðäó.
     ‹èíçû áûëè ïîëûå. ‚íóòðè ëèíçû, ïîñåðåäèíå, ðàñïîëàãàëñß äèñê ÷åòûðåõ
ôóòîâ â øèðèíó, öâåòà ñâåðíóâøåãîñß ìîëîêà, ïîõîæåãî íà  ëóííûé  ñâåò.  î
êðàßì ñâåøèâàëèñü áåñ÷èñëåííûå íèòè, òîíêèå, êàê  âîëîñû  †åíùèíû-çìåè,  è
òàêèå æå ñåðåáðèñòûå. èòè ïåðåïóòàëèñü  äðóã  ñ  äðóãîì,  ÷òî  äåëàëî  èõ
ïîõîæèìè íà îãðîìíóþ ìåëêóþ ïàóòèíó.
     î îáîäó áîëüøîãî äèñêà â ïðàâèëüíîé ïîñëåäîâàòåëüíîñòè ðàñïîëàãàëèñü
ñ äþæèíó ìàëåíüêèõ ëèíç, ñäåëàííûõ èç êàêîãî-òî ìàòåðèàëà  ëóííîãî  öâåòà.
ˆñõîäèâøèå èç öåíòðà âîëîêíà ñîáèðàëèñü ýòèìè ëèíçàìè â ìèíèàòþðíûå ïó÷êè.
„èñêè ïîêîèëèñü íà îñíîâàíèè èç ñåðîãî ìåòàëëà. òè îñíîâàíèß ïîõîäèëè  íà
ïîëîçüß, êàê ó ñàëàçîê. èæíèé  êðàé  ïîëîçüåâ  áûë  ïîãðóæåí  â  ãëóáîêèå
âûåìêè. îëîçüß ïîääåðæèâàëè ëèíçû â âåðòèêàëüíîì ïîëîæåíèè.
     ˆíäåéöû äîñòàëè äëèííûå ðåìíè è ïîä ðóêîâîäñòâîì ‚ëàñòèòåëß  ƒëóïîñòè
ïðèâßçàëè èõ ê ïîëîçüßì. îòîì, ïî-ïðåæíåìó  ïîä  íàáëþäåíèåì  ‚ëàñòèòåëß,
îíè  ïîòàùèëè  èõ  è  âûâîëîêëè  â  ïðîõîä.   Šîãäà   äèñêè   áëàãîïîëó÷íî
ïåðåìåñòèëèñü òóäà, ‚ëàñòèòåëü, êàê ïîêàçàëîñü  ƒðåéäîíó,  èñïóñòèë  âçäîõ
îáëåã÷åíèß. îòîì îí ïîùåëêàë Šîíó, è  ÷åëîâåê-ïàóê  îòïðàâèëñß  âñëåä  çà
ýìåðàìè.
     - ‘ ýòèìè äèñêàìè ëó÷øå áûòü íàñòîðîæå, - ñêàçàë ‚ëàñòèòåëü ƒëóïîñòè.
- Žíè - íàøå íàèáîëåå ñèëüíîå îðóæèå. Ÿ ïðèêàçàë  Šîíó  ïðîñëåäèòü,  ÷òîáû
îíè áûëè äîñòàâëåíû ïðßìî ê €äàíå. ’åïåðü âû  âäâîåì  ñîáåðèòå  îñòàëüíîå,
÷òî îíà õî÷åò ïîëó÷èòü. Ÿ ïîéäó ðàññòàâëþ îõðàíó.
     Ží ñêðûëñß âî ìðàêå ïåùåðû.
     àçäåëèâ îñòàâøèõñß èíäåéöåâ ìåæäó ñîáîé,  ‘óàððà  è  ƒðåéäîí  áûñòðî
çàíßëèñü ñâîèì äåëîì. ƒëàâíûì îáúåêòîì èõ âíèìàíèß áûëè  ßùèêè.  åêîòîðûå
áûëè òàêèå ìàëåíüêèå, ÷òî  èõ  ìîã  óíåñòè  îäèí  ÷åëîâåê,  à  âåñ  äðóãèõ
çàñòàâëßë  ïîäíàïðß÷üñß  ÷åòâåðûõ.  ‘åìü  ñåðåáðßíûõ   øàðîâ,   óêðàøåííûõ
ñèìâîëàìè, òîæå áûëè â ïåðå÷íå †åíùèíû-çìåè. ƒðåéäîí èçóìèëñß,  îáíàðóæèâ,
÷òî îíè ëåãêèå, êàê ïóçûðè, è êàòßòñß  ïî  ïîëó  îò  îäíîãî  âçìàõà  ðóêè.
àêîíåö ðàáîòà ïîäîøëà ê êîíöó, ñ íèìè áûë  òåïåðü  ëèøü  îäèí  èíäååö,  è
îñòàëîñü òîëüêî çàáðàòü ñ êîðàáëß ßùèê.
     Šîðàáëü  ïîêîèëñß  íà  ìåòàëëè÷åñêîé  îïîðå.  ‘  åãî  áîðòà   ñâèñàëà
âåðåâî÷íàß ëåñòíèöà, ïî êîòîðîé âñêàðàáêàëñß ƒðåéäîí, à  âñëåä  çà  íèì  è
‘óàððà. ƒðåéäîí óäèâèëñß, êàê óõèòðèëèñü äðåâíèå äîñòàâèòü ýòîò Šîâ÷åã  èç
ñâîåé ñòðàíû ê ýòîìó ìåñòó, äà åùå ïðîòàùèëè åãî ÷åðåç ãîðíóþ öåïü.  îòîì
îí âñïîìíèë, ÷òî ‘óàððà ãîâîðèëà åìó, ÷òî òîãäà ãîð åùå íå áûëî è ÷òî â òå
äàâíî ïðîøåäøèå äíè îêåàí áûë áëèæå.
     Žäíàêî âíåñòè ýòîò êîðàáëü â ïåùåðó - à îí áûë äëèíîé â äîáðûõ òðèñòà
ôóòîâ - ìîæíî áûëî òîëüêî ñ ïîìîùüþ ìåõàíèçìîâ  óäèâèòåëüíîé  ìîùíîñòè.  ˆ
íåïîíßòíî  -  êàêèì  îáðàçîì  êîðàáëü  ñîõðàíßëñß  â   òå÷åíèå   ñòîëåòèé,
ïðåäøåñòâîâàâøèõ  âîçíèêíîâåíèþ  öåïè-áàðüåðà?  ‘óäíî  áûëî   ñäåëàíî   èç
òâåðäîãî äåðåâà, òâåðäîãî, ïî÷òè êàê ìåòàëë. Žñíàñòêà áûëà, êàê ó øõóíû.
     Œà÷òû - êîðîòêèå è òîëñòûå è, ÷òî áûëî î÷åíü ñòðàííî, áåç ðåé.
     ƒðåéäîí óëîâèë íà êîðìå ñëàáûé ãîëóáîé áëèê  è  óâèäåë  òàì  îäèí  èç
áîëüøèõ äèñêîâ, íî íå ïðîçðà÷íûé, êàê äðóãèå, à ãëóáîêîãî ëàçóðíî-ãîëóáîãî
öâåòà.
     ƒðåéäîíà  çàèíòåðåñîâàëî:  íå  îò  ýòîãî  ëè  äèñêà   èñõîäèò   ñèëà,
ïðèâîäßùàß êîðàáëü â äâèæåíèå? € åñëè òàê, òî çà÷åì òîãäà ìà÷òû?
     àëóáà, åñëè íå ñ÷èòàòü äèñêà è ïðèçåìèñòûõ ìà÷ò, áûëà ïóñòà.  ’åïåðü
ƒðåéäîí âñïîìíèë, ÷òî êîðàáëè, èçîáðàæåííûå íà ñòåíå â ïåùåðå ñ êàðòèíàìè,
èìåëè âûñîêèå ìà÷òû. Ží  íå  âèäåë  òàì  ñóäîâ,  ïîäîáíûõ  ýòîìó.  —òî  æ,
âîçìîæíî, òàêèå êîðàáëè áûëè  íà  êàðòèíàõ,  íàõîäèâøèõñß  íà  ðàçðóøåííûõ
ñòåíàõ.
     Ží âíèìàòåëüíî îñìîòðåë  ïåùåðó.  ‚ëàñòèòåëü  ƒëóïîñòè  æåëòî-êðàñíûì
ïßòíîì ñòîßë âîçëå  ýòîãî  ñòðàííîãî  ïðèñïîñîáëåíèß  -  ÷àøè,  ñîäåðæàùåé
îçåðöî ôèîëåòîâîãî ïëàìåíè. Ží ñòîßë  íåïîäâèæíî  è  ïðèñëóøèâàëñß,  äåðæà
êðèñòàëëè÷åñêèé ñòåðæåíü íàä ïîëûì öèëèíäðîì.
     - ƒðåéäîí, - ïîçâàëà èç îòêðûòîãî ëþêà ‘óàððà, - ïîòîðîïèñü!
     ‚ãëóáü, â òåìíîòó, óõîäèëà ñîåäèíåííàß íà øïóíòàõ àïïàðåëü, è  ‘óàððà
áåç êîëåáàíèé, ñëîâíî ìîëîäàß ãàçåëü, âïðèïðûæêó ñáåæàëà ïî  íåé.  ‡à  íåé
ïîñëåäîâàë ƒðåéäîí. ˆç  ñâåòîâîãî  êîíóñà  â  åå  ðóêå  ñòðóåé  âûðûâàëèñü
ñâåòßùèåñß îáëàêà. îä íîãàìè ëåæàë  øåëêîâûé  êîâåð,  òîëñòûé  è  ïûøíûé,
ñëîâíî èþíüñêèé ëóã.
     ‚ïåðåäè áûë  ðßä  ïëîòíî  çàêðûòûõ  íèçêèõ  îâàëüíûõ  äâåðåé.  ‘óàððà
îòñ÷èòàëà íóæíóþ, ïîäáåæàëà  ê  íåé  è  ðàñïàõíóëà.  ˆõ  âçîðàì  îòêðûëàñü
îáøèðíàß, óâåøàííàß ãîáåëåíàìè êàþòà, ßâíî ïðåäíàçíà÷àâøàßñß äëß  æåíùèíû.
Šàêàß èç ïðèíöåññ äðåâíåé ž-€òëàí÷è, íåèñ÷èñëèìûå ñòîëåòèß íàçàä  áåæàâøàß
ïî  âçìó÷åííûì  ìîðßì  îò  íàøåñòâèß  ëüäîâ,  ïðèõîðàøèâàëàñü  ïåðåä  ýòèì
çåðêàëîì? Ží âçãëßíóë íà óñòðîåííîå èç øåëêîâûõ ïîäóøåê óþòíîå ãíåçäûøêî è
ïîíßë. ßäîì ñòîßëà ‘óàððà, åå ìàëåíüêàß ãðóäü âçäûìàëàñü.
     ƒðåéäîí óâèäåë ïîáëèçîñòè ßùèê è  îòêðûë  åãî.  ‚íóòðè  áûëà  äëèííàß
íèòêà  áóñ  èç  äðàãîöåííûõ  êàìíåé,  ïîõîæèõ  íà  âåëèêîëåïíûå   ñàïôèðû.
åçíàêîìûå ñâåòßùèåñß  êàìíè  îñëåïèòåëüíî  ñâåðêàëè  ñîáñòâåííûì  ñâåòîì.
ƒðåéäîí âûíóë íèòêó è îáìîòàë åå âîêðóã ÷åðíûõ, êàê  íî÷ü,  âîëîñ  ‘óàððû.
Šàìíè ñâåðêàëè â âîëîñàõ, ñëîâíî ïëåíåííûå çâåçäû. …ùå â ßùèêå áûëà  êíèãà
ñ òîíêèìè è ãèáêèìè, êàê ïàïèðóñ, ìåòàëëè÷åñêèìè ñòðàíèöàìè.
     Žíà ïîõîäèëà íà äðåâíèé öåðêîâíûé ñëóæåáíèê.  ‚  íåé  áûëî  ìíîæåñòâî
êàðòèíîê, íà ïîëßõ - íåèçâåñòíûå ñèìâîëû - çàïèñè çìåèíîãî íàðîäà.
     ƒðåéäîí ñóíóë êíèãó â òóíèêó è ïëîòíåå ïåðåòßíóë  ïîßñ,  óäåðæèâàþùèé
íàõîäêó.
     …ãî âçãëßä îñòàíîâèëñß íà ôèîëåòîâûõ êàìíßõ áðàñëåòà: îíè ïûëàëè, îíè
ïðåäóïðåæäàëè åãî! ‘óàððà, ëþáîâàâøàßñß ñîáîé â ñåðåáðßíîì  çåðêàëå,  òîæå
óâèäåëà ýòî.
     - ûñòðåå! - êðèêíóëà îíà. - à ïàëóáó, ƒðåéäîí!
     Žíè  âçáåæàëè  ïî  àïïàðåëè  êàê  ðàç  âîâðåìß,  ÷òîáû  óâèäåòü,  êàê
‚ëàñòèòåëü ƒëóïîñòè òêíóë  êðèñòàëëè÷åñêèì  æåçëîì  â  îçåðöî  ôèîëåòîâîãî
ïëàìåíè.
     Œãíîâåííî èç ÷àøè âûëåòåë äîñòèãàþùèé ïîòîëêà  ïåùåðû  ñòîëá  ïëàìåíè
öâåòà àìåòèñòà.  ëàìß  áûëî  ãëàäêîå,  îêðóãëî-ðîâíîå,  áóäòî  âûðåçàííîå
ðåçöîì  ñêóëüïòîðà.  Šîãäà  îíî  âçìåòíóëîñü,  ðàçäàëñß   ïðîäîëæèòåëüíûé,
ïîõîæèé íà âçäîõ çâóê, ñëîâíî ïåðâîå äûõàíèå  ïðèáëèæàþùåéñß  áóðè.  ‘òîëá
çàëèë ïåùåðó ñâåòîì  áîëåå  ßðêèì,  ÷åì  ñîëíå÷íûé  ñâåò.  ‘âåò  óíè÷òîæèë
ïåðñïåêòèâû, êàæäûé ïðåäìåò, êàçàëîñü,  ïðûãíóë  âïåðåä,  âûñòóïèë,  áóäòî
ñáðîñèâ óçû ïðîñòðàíñòâà, â ñîáñòâåííûõ, ïðèñóùèõ åìó  ðàçìåðàõ.  ôôåêòû,
óìåíüøàþùèå ðàññòîßíèå, èñ÷åçëè.
     ‘óàððà è ƒðåéäîí çíàëè, ÷òî ‚ëàñòèòåëü ƒëóïîñòè íàõîäèòñß  äàëåêî  îò
íèõ, íî â ýòîì ñòðàííîì ñâåòå îí, êàçàëîñü,  ñòîßë  òàê  áëèçêî,  ÷òî  åãî
ìîæíî áûëî êîñíóòüñß.
     ˜àðèêè ðòóòè, îêàéìëßâøèå îáîä îãðîìíîé  ÷àøè,  âîçëå  êîòîðîé  ñòîßë
‚ëàñòèòåëü, çàäðîæàëè. ’àê ïîäðàãèâàë øàðèê â ñèñòðóìå †åíùèíû-çìåè.
     ‚ëàñòèòåëü ƒëóïîñòè ïîñìîòðåë íà íèõ, ïîäíßë ñâîé ïîñîõ è  óêàçàë  íà
âûõîä.  Žíè  íå  ìîãëè  ñäâèíóòüñß  ñ  ìåñòà  è  çà÷àðîâàííî  ãëßäåëè   íà
èñïóñêàþùóþ  ñâåò  êîëîííó.  ‘òîëá   ñîäðîãíóëñß.   Žò   íåãî   îòîðâàëîñü
ïóëüñèðóþùåå  ðàñêàëåííîå   ôèîëåòîâîå   êîëüöî,   ñëîâíî   ïåðâûé   êðóã,
ïîßâëßþùèéñß â  ïðóäó,  êîãäà  â  âîäó  áðîñàþò  êàìåíü.  Šîëüöî  ìèíîâàëî
‚ëàñòèòåëß  ƒëóïîñòè,  îêóòàâ  åãî  ñìóòíûì  áëåäíî-ëèëîâûì  òóìàíîì.  Žíî
ðàñøèðèëîñü, ïðîøëî åùå íåñêîëüêî ôóòîâ è èñ÷åçëî.
     ‚ñå, ñ ÷åì îíî ñîïðèêîñíóëîñü, çà èñêëþ÷åíèåì ôèãóðû ‚ëàñòèòåëß, òîæå
èñ÷åçëî.  è÷åãî  íå  îñòàëîñü.  ˆñ÷åçëî  è  ïåñòðîå  îäåßíèå   ‚ëàñòèòåëß
ƒëóïîñòè. Ží ñòîßë - âûñîõøèé ãîëûé ñòàðèê.
     ‚îêðóã ñòîëáà îáðàçîâàëñß êðóã ïóñòîòû, èìåþùèé  â  ðàäèóñå  äâàäöàòü
ôóòîâ.
     ‡âó÷àùèé ñòîëá îãíß âçäðîãíóë ñíîâà.
     Žò íåãî îòäåëèëîñü, ìåäëåííî ðàñøèðßßñü, êîëüöî áîëüøåãî ðàçìåðà.
     åðåä êîëüöîì ïîäïðûãèâàë ‚ëàñòèòåëü ƒëóïîñòè, òðßñ ñâîèì  ïîñîõîì  è
æåñòèêóëèðîâàë, êðè÷à ‘óàððå è ƒðåéäîíó, ÷òîáû îíè óõîäèëè. Žíè êèíóëèñü ê
ëåñòíèöå.
     àçäàëîñü  îòâðàòèòåëüíîå  øèïåíèå,  çàãëóøàþùåå  âçäîõè  ñòîëáà:   ñ
äàëüíåãî êîíöà ïåùåðû õëûíóëè ÷åëîâåêîßùåðû.
     Žíè  èçâåðãàëèñü  ïîòîêîì,  ïðûæêàìè  íåñëèñü  ê  ñïîêîéíî  ñòîßùåìó,
èññîõøåìó îò ñòàðîñòè  ÷åëîâåêó.  ˆ  îïßòü  ñâåðêàþùåå  ôèîëåòîâûì  âòîðîå
êîëüöî êîñíóëîñü ‚ëàñòèòåëß ƒëóïîñòè; òàêæå, êàê  è  ïðåäûäóùåå,  ìèíîâàëî
åãî è ïîïëûëî, ðàñøèðßßñü, äàëüøå. Žíî äîñòèãëî ïåðâûõ  ðßäîâ  àòàêîâàííûõ
óðäîâ, îêóòàëî èõ è èñ÷åçëî.
     ‘íîâà ïîë ïåùåðû â ðàäèóñå äâàäöàòè ôóòîâ áûë ïóñò.
     ‚ ýòîò êðóã ïóñòîòû, âûòàëêèâàåìûå âïåðåä òåìè, êòî íàõîäèëñß  ñçàäè,
îïßòü õëûíóëè ëþäè-ßùåðû. ‚ëàñòèòåëü ƒëóïîñòè  îòñòóïèë  íà  øàã  ïðßìî  â
òðåòüå, îòäåëèâøååñß îò îãíåííîãî ñòîëáà, òðåïåòàâøåå êîëüöî.
     Šîëüöî ïëàâíî ðàñøèðßëîñü. Šàê è ðàíüøå, çà íèì îñòàâàëàñü ïóñòîòà.
     - ‘óàððà, ñïóñêàéñß ïî ëåñòíèöå ê òóííåëþ!
     ƒðåéäîí çàäîõíóëñß.
     - Šîëüöà èäóò âñå  áûñòðåå.  Žíè  íàñòèãíóò  íàñ.  ’èääî  çíàåò,  ÷òî
äåëàåò. ƒîñïîäè, åñëè ýòè àäñêèå îòðîäüß óâèäßò òåáß...
     Ží çàìîë÷àë. Ží íå ìîã íè ãîâîðèòü, íè  äâèãàòüñß.  ‡àãëóøàß  øèïåíèå
îðäû   ÷åëîâåêîßùåðîâ,   ãðîì÷å   âçäîõîâ   îãíåííîãî   ñòîëáà    ðàçäàëñß
ïðîíçèòåëüíûé âèçã.
     ’àê ìîãëà áû âèçæàòü âçáåñèâøàßñß ëîøàäü.  —åëîâåêîßùåðû  êèíóëèñü  â
ïîñïåøíîå  áåãñòâî.  ‘êâîçü  íèõ  ïðîòîëêàëñß  è   îñòàíîâèëñß   íà   êðàþ
îñòàâëåííîé ïîñëåäíèì îãíåííûì êîëüöîì ïóñòîòû... èìèð!
     Šàê íè óæàñåí îí áûë â îáðàçå ’åíè, êàê íè  óæàñåí  áûë,  êîãäà  ’åíü
ïåðåëèëà ñåáß â Šàäîêà, âñå ýòî áûëè ìèëûå ïóñòßêè ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì, êàê
îí âûãëßäåë ñåé÷àñ.
     îâåëèòåëü  ’üìû  äîáûë  ñåáå  òåëî.  òî  áûëî  òåëî  þ-àòëàí÷èàíöà,
íåñîìíåííî,  îäíîãî  èç  âðàãîâ   ‹àíòëó,   íàñêîðî   ïðåäîñòàâëåííîå   ïî
íåîáõîäèìîñòè îâåëèòåëþ ’üìû. î òåëó øëà äðîæü. …ãî êîíòóðû  êîëåáàëèñü,
áóäòî ’åíè ñ òðóäîì óäàâàëîñü îñòàâàòüñß âíóòðè íåãî, áóäòî îíà óäåðæèâàëà
ïîêðûâàâøóþ  åå  ïëîòü  ëèøü  êðàéíèì  íàïðßæåíèåì   âîëè.   ƒîëîâà   òåëà
áåçæèçíåííî  ìåòíóëàñü  âïåðåä,  è  âíåçàïíî  èç-çà  íåå  ðåçêèì   òîë÷êîì
ïîßâèëîñü ëèöî ‚ëàñòèòåëß ‡ëà. …ãî áëåäíûå ãëàçà ïûëàëè.
     ‘åðäöå ƒðåéäîíà ïðûãíóëî ê ñóõîìó, áóäòî ïîñûïàííîìó  ïûëüþ  ãîðëó  è
çàòðåïåòàëî òàì, êîãäà îí óâèäåë ýòî ðàçäóòîå, êîëåáëþùååñß  òåëî,  óâèäåë
ëèöî òðóïà, à íàä íèì - æèâîå âîïëîùåíèå çëà.
     îïëûëî, ðàñøèðßßñü, åùå îäíî êîëüöî ïëàìåíè. åóßçâèìîñòü ‚ëàñòèòåëß
ƒëóïîñòè ïðîòèâ ýòîé îãíåííîé  ïåòëè  ßâíî  íå  ðàñïðîñòðàíßëàñü  íà  âñåõ
ïðî÷èõ, ïîñêîëüêó èìèð îòñòóïèë îò íåå, ñïîòûêàßñü ìåðòâûìè íîãàìè.
     Ží êîâûëßë, à ‚ëàñòèòåëü ƒëóïîñòè òêíóë â åãî ñòîðîíó ñâîèì ïîñîõîì è
ðàñõîõîòàëñß.
     - ‘òûäíî, èìèð, - ãëóìèëñß îí, -  ïîñëå  âñåõ  ýòèõ  ëåò  ïðèéòè  íà
âñòðå÷ó ñî ìíîé â òàêîì ïëîõî ïðèãíàííîì  îäåßíèè!  ëîòíåå  íàïßëèâàé  íà
ñåáß ýòè ëîõìîòüß, ‚åëèêèé, à åùå ëó÷øå èäè â ïëàìß ãîëûé,  êàê  ß!  î  ß
çàáûë, îâåëèòåëü âñåãî ìèðà, òû âåäü íå ìîæåøü!
     àçóì ƒðåéäîíà âûíûðíóë èç  âîëí  çàõëåñòíóâøåãî  åãî  óæàñà,  è  åìó
ïîêàçàëîñü, ÷òî ‚ëàñòèòåëü ƒëóïîñòè íàìåðåííî èçäåâàåòñß íàä  èìèðîì  äëß
òîãî, ÷òîáû ïîòßíóòü âðåìß èëè, ìîæåò áûòü,  ñ  êàêîé-òî  èíîé  öåëüþ.  î
îâåëèòåëü ’üìû âñåðüåç ïðèíßë íàñìåøêó è êèíóëñß íà ‚ëàñòèòåëß.  Ží  åäâà
óñïåë âîâðåìß çàìåòèòü ëîâóøêó,  åäâà  óñïåë,  ñïîòûêàßñü,  óêëîíèòüñß  îò
âñåïîæèðàþùåãî êîëüöà. “íè÷òîæèâ âñå, ÷òî áûëî íà ïóòè, êîëüöî èñ÷åçëî.
     à íåïîñëóøíûõ íîãàõ ’åìíûé îòñòóïèë â çàñòûâøóþ òîëïó. ’óò æå  ñðåäè
÷åëîâåêîßùåðîâ íà÷àëîñü äâèæåíèå.  ‘îñêîëüçíóâøèé  ïî  ëåñòíèöå  âñëåä  çà
‘óàððîé, ƒðåéäîí óâèäåë, ÷òî  ëþäè-ßùåðû,  ñóåòßñü,  íà÷àëè  çäåñü  è  òàì
òßíóòü, òàùèòü, âûòàñêèâàòü, à ’åíü, ïëîòíåå íàòßãèâàß íà ñåáß ÷óæîå òåëî,
ïîäãîíßëà èõ. åãîòíß âíå ïðåäåëà ðàñøèðßâøåãîñß êðóãà óñèëèâàëàñü.
     ‚ñå  ãðîì÷å  çâó÷àëà  îãíåííàß  êîëîííà,  âñå  áûñòðåå  äåëàëàñü   åå
ïóëüñàöèß. ‚ñå áûñòðåå îòðûâàëèñü îò íåå  ïûëàþùèå  êîëüöà,  è  ðàñøèðßëñß
êðóã ïóñòîòû.
     ‘õâàòèâ çà ðóêó ‘óàððó, ƒðåéäîí ïîáåæàë. ƒîëîâà åãî áûëà ïîâåðíóòà  ê
ñòîëáó: îí íå ìîã îòâåñòè ãëàç îò ýòîãî íåâåðîßòíîãî çðåëèùà. Šðóã ïóñòîòû
äîñòèã êîðàáëß. Šîðàáëü èñ÷åç! …ùå êîëüöî...
     Žíî äîêàòèëîñü äî øåðåíãè íàãðóæåííûõ ßùèêàìè ÷åëîâåêîßùåðîâ,  è  îíè
èñ÷åçëè!
     ƒðåéäîí óñëûøàë, êàê çàâîïèë èìèð.
     ‘óàððà òàùèëà ƒðåéäîíà, ‚ëàñòèòåëü ƒëóïîñòè ïîäòàëêèâàë åãî â  ñïèíó.
ƒðåéäîí îêàçàëñß â òóííåëå. ‚õîä çàêðûëñß. ƒðåéäîí øåë ñ íèìè,  íè÷åãî  íå
âèäß, íå ñëûøà, íå â ñèëàõ ïåðåñòàòü âèäåòü òî, îò  ÷åãî  åìó  òîëüêî  ÷òî
åäâà óäàëîñü îòîðâàòü âçãëßä.


     Šîìíàòà Œàòåðè ‡ìåé áûëà çàãðîìîæäåíà ñïàñåííûìè ñîêðîâèùàìè òàê, ÷òî
ìåæäó íèìè òðóäíî áûëî ïðîòèñíóòüñß.
     Œàòü îòêðûâàëà ßùèêè è ðûëàñü â íèõ.
     ‚ åå âîëîñàõ  èñêðèëèñü  íèòêè  äðàãîöåííûõ  êàìíåé,  òàëèþ  ñòßãèâàë
øèðîêèé ïîßñ, òîæå âåñü â  êàìíßõ,  äàæå  ìåæ  ìàëåíüêèõ  ãðóäåé  ñâåðêàëè
êàìíè.
     Œàòü ïîëþáîâàëàñü ñîáîþ â çåðêàëî.
     - ‘åé÷àñ ß, ïîæàëóé, íàèáîëåå êðàñèâà, ÷åì êîãäà-ëèáî ïðåæäå, - ëåãêî
ñêàçàëà îíà. - î êðàéíåé  ìåðå,  ß  ìîãó  áûòü  óäîâëåòâîðåíà  ýòèì,  èáî
íèêîãäà íè÷åãî áîëåå ïðåêðàñíîãî ó ìåíß íå áûëî. ‘óàððà, äèòß ìîå,  ß  òàê
ðàäà, ÷òî òû íàøëà ýòè äðàãîöåííîñòè. Ÿ âñåãäà  íàìåðåâàëàñü  ïîäàðèòü  èõ
òåáå.
     ‡àòåì îíà â íàñìåøëèâîì èçóìëåíèè âîçäåëà ðóêè.
     - ’èääî, ãäå âàøà îäåæäà? ðèéòè â  òàêîì  âèäå!  ˆ  ýòî  â  âàøåì-òî
âîçðàñòå!
     - Šëßíóñü âàøèìè ïðåäêàìè, €äàíà, ß îá ýòîì ñîâåðøåííî çàáûë.
     ‚ëàñòèòåëü ƒëóïîñòè òîðîïëèâî ñõâàòèë øåëêîâûé ëîñêóò è  îáìîòàë  åãî
âîêðóã ñâîåãî èññîõøåãî òåëà.
     - òî - ñäåëàíî?
     †åíùèíà-çìåß óæå íå ñìåßëàñü, ëèöî åå áûëî ïå÷àëüíûì.
     - òî ñäåëàíî, €äàíà  -  îòâåòèë  ‚ëàñòèòåëü  ƒëóïîñòè.  -  ˆ  íåëüçß
ñêàçàòü, ÷òîáû ñëèøêîì ðàíî.
     Žíà ñëóøàëà åãî ðàññêàç î òîì, ÷òî ïðîèçîøëî â ïåùåðå,  è  ïå÷àëü  íñ
ñõîäèëà ñ åå ëèöà.
     - ’àê ìíîãî óòåðßíî! - ïðîøåïòàëà îíà. - ’àê ìíîãî,  ÷òî  íèêîãäà  íå
ìîæåò áûòü âîññòàíîâëåíî - äàæå åñëè áû  ìèð  ñóùåñòâîâàë  âå÷íî.  Ž,  ìîé
íàðîä! € êîðàáëü... - ‹èöî àñ ïðîñâåòëåëî. - ó, áîëüøàß ÷àñòü îñòàâøåãîñß
ó íàñ, à íå ó èìèðà! î ñíîâà ïîâòîðßþ, ÷òî îí ñèëüíåå, ÷åì ß äóìàëà. Œíå
áû î÷åíü õîòåëîñü çíàòü, ÷òî åìó óäàëîñü  ñïàñòè.  àäåþñü,  îí  îáíàðóæèë
÷òî-íèáóäü,  ÷òî  ñìîæåò  èñïîëüçîâàòü  â  êà÷åñòâå  ïîñòîßííîãî  îäåßíèß!
•îòåëîñü áû ìíå çíàòü, ÷üå òåëî îí ñåé÷àñ íîñèò. € òåïåðü èäèòå, äåòè ìîè.
àì ñ ’èääî íóæíî çàíßòüñß äåëîì.
     ‚çìàõîì ðóêè îíà îòïóñòèëà èõ. Šîãäà ƒðåéäîí,  óõîäß,  îáåðíóëñß,  îí
óâèäåë, ÷òî ëèöî åå ñíîâà ïå÷àëüíî, à ãëàçà ïîëíû ñëåç.


        22. €‡„ˆŠ „…‹€’…‹…‰ ‘Ž‚

     ‚ òå÷åíèå ñëåäóþùèõ äâóõ äíåé ƒðåéäîí âîîáùå íñ âèäåë Œàòü ‡ìåé.
     Ží íåíàäîëãî âñòðåòèëñß ñ åãîðîì è •óîíîì.
     ‚ îñíîâíîì ñíîñ âðåìß îí ïðîâîäèë ñ ‘óàððîé è áûë î÷åíü äîâîëåí,  ÷òî
èõ îáîèõ îñòàâèëè îäíèõ. ˆíîãäà îíè ñ ‘óàððîé áðîäèëè ïî îãðîìíîìó çäàíèþ,
íàáëþäàß  çà  ñòðàííûìè,  íåðåäêî  âûçûâàþùèìè  òðåâîãó   ñóùåñòâàìè.   Ží
îçíàêîìèëñß ñ ýêñïåðèìåíòàìè çìåèíîãî íàðîäà è æèòåëåé  äðåâíåé  ž-€òëàí÷è
ïî ñîçäàíèþ íîâûõ ôîðì æèçíè, â ðåçóëüòàòå êîòîðûõ ïîßâèëèñü ëþäè-ïàóêè  è
÷åëîâåêîßùåðû,    ãðîòåñêíûå    è    âñåëßâøèå    óæàñ    ôîðìû     æèçíè:
÷óäîâèùà-ãåðìàôðîäèòû, íåìûñëèìûå ãèáðèäû.  åêîòîðûå  èç  íèõ  îòëè÷àëèñü
ïðè÷óäëèâîé êðàñîòîé.
     Ží îáíàðóæèë îãðîìíóþ áèáëèîòåêó, çàïîëíåííóþ êíèãàìè  ñî  ñòðàíèöàìè
èç ìåòàëëà è ðèñóíêàìè íà íèõ. ’åïåðü çíàêè è ñèìâîëû â ýòèõ  êíèãàõ  áûëè
ïîíßòíû ëèøü €äàíå è ‚ëàñòèòåëþ ƒëóïîñòè.
     ‚ìåñòå ñ ‘óàððîé îí çàãëßíóë â çàë ’êà÷åé è íàäîëãî  çàäåðæàëñß  òàì,
çà÷àðîâàííûé çðåëèùåì àëûõ  ÷åëîâåêîïàóêîâ,  ùåëêàþùèõ  ó  ñâîèõ  îãðîìíûõ
òêàöêèõ ñòàíêîâ, áåãàþùèõ âäîëü íèõ,  òêóùèõ  óçîðû,  êîòîðûå  ñîçäàâàëèñü
ñòîëü æå èíñòèíêòèâíî, êàê óçîðû íà ïàóòèíå, ñîòêàííîé íàñòîßùèìè ïàóêàìè.
—åëîâåêîïàóêîâ îñòàëîñü íå áîëåå ñîòíè,  è  â  îãðîìíîì  çàëå  áîëüøèíñòâî
ñòàíêîâ, êà÷àßñü, òêàëè ïóñòîòó.
     ‘óàððà ñêàçàëà ƒðåéäîíó, ÷òî ïîä „âîðöîì èìåëèñü è äðóãèå ïîìåùåíèß è
ñêëåïû. Žíà è ñàìà íå çíàëà, ÷òî â  íèõ  íàõîäèòñß.  ’àì  ðàñïîëàãàëàñü  è
òàèíñòâåííàß  êîìíàòà,  â  êîòîðîé  áûëè  äâå  äâåðè  -  †èçíè  è  ‘ìåðòè,
îòêðûâàâøèåñß äëß òåõ, êòî ïîæåëàë èìåòü äåòåé è ñîãëàñåí áûë çàïëàòèòü çà
ýòî îòêàçîì îò ñâîåãî áåññìåðòèß.
     è èìèð, íè ‹àíòëó ïîêà ÷òî â îòêðûòóþ íå âûñòóïàëè. ƒîðîä ñ  âûñîòû
„âîðöà êàçàëñß ƒðåéäîíó ñïîêîéíûì, áåçìßòåæíûì. î åãîð ñêàçàë,  ÷òî  åãî
ðàçâåä÷èêè  äîíåñëè  î   âîëíåíèßõ   è   áåñïîêîéñòâå.   îâñþäó   øåïîòîì
ïåðåäàâàëàñü èñòîðèß óíèæåíèß ‹àíòëó. òî ïîêîëåáàëî âåðíîñòü  ìíîãèõ  åãî
ñòîðîííèêîâ.
     ‹àçóò÷èêè  åãîðà  äåéñòâîâàëè   è   ñðåäè   èíäåéöåâ.   Œîæíî   áûëî
ðàññ÷èòûâàòü, êàê îí  ïîëàãàë,  ïðèìåðíî  íà  ïîëîâèíó  ýìèðîâ  èç  ëàãåðß
‹àíòëó. ƒðåéäîí ñïðîñèë: ñêîëüêî ýòî, è åãîð  ñêàçàë,  ÷òî  åñëè  ñ÷èòàòü
òåõ, êòî èìååò âîåííóþ ïîäãîòîâêó, òî ïðèáëèçèòåëüíî - ÷åòûðå  òûñß÷è.  Ží
ïîëàãàë, ÷òî èç îñòàâøèõñß ìíîãèå õîòåëè áû óéòè â ëåñà  è  ïîäîæäàòü  òàì
èñõîäà êîíôëèêòà. ‚ ñóùíîñòè, óäðàâøèå óæå áûëè. åãîð íå âåðèë,  ÷òî  òå,
êòî îñòàëñß ñ  ‹àíòëó,  ïðåäñòàâëßþò  ñîáîé  ãðîçíóþ  ñèëó,  ïîñêîëüêó  èõ
óäåðæèâàåò ñ íèì  ãëàâíûì  îáðàçîì  ëèøü  îäíî  -  ñòðàõ.  ‚î-âòîðûõ,  îíè
íåíàâèäßò ÷åëîâåêîßùåðîâ, è âðßä ëè èì ïðèäåòñß ïî âêóñó ñðàæàòüñß  âìåñòå
ñ  íèìè.  ƒîðàçäî  áîëåå,  ÷åì  ïîë÷èùà  óðäîâ,  ƒðåéäîíà  ñòðàøèëà  ñâîðà
äèíîçàâðîâ è âîçìîæíîñòü àòàêè âñàäíèêàìè, îñåäëàâøèõ ýòèõ ÷óäîâèù.
     Ží ïðåä÷óâñòâîâàë, ÷òî ïðîòèâ íèõ âñå ÷åòûðå òûñß÷è ýìåðîâ  -  ñëàáàß
çàùèòà, ÷òî âñòðåòèâøèñü ñ äèíîçàâðàìè ýìåðû ïîãèáíóò, êàê âñòðåòèâøååñß ñ
îãíåì æíèâüå. åãîð, êàçàëîñü, òàê íå äóìàë, íàìåêàß  íà  êàêèå-òî  îñîáûå
âîçìîæíîñòè.
     ûëè è äðóãèå íîâîñòè. ðèìåðíî äâàäöàòü ÷ëåíîâ ðàòñòâà ñïàñëèñü  âî
âðåìß ïîãðîìà, è åùå - ïðèìåðíî ñîòíß ýìåðîâ ðàòñòâà; âñå - ïåðâîêëàññíûå
âîèíû.
     òîé íî÷üþ äîëæåí áûë ñîñòîßòüñß ‹àíäîôàêñè, ïðàçäíèê „åëàòåëåé ñíîâ,
ïîòîìó â ãîðîäå îñòàëîñü ìàëî äâîðßí.
     ìåðû èç ïðàçäíèêà áûëè áåçîãîâîðî÷íî èñêëþ÷åíû. ˆì äàæå  çàïðåùàëîñü
ñìîòðåòü íà ñîîðóæåíèå, ïîõîæåå íà ðàêîâèíó, êîòîðîå, êàê  óçíàë  ƒðåéäîí,
áûëî  ïîñâßùåíî  ýòîìó  åæåãîäíîìó  ïðàçäíèêó.  ‘âîé  ñîáñòâåííûé   ëóííûé
ïðàçäíèê îíè îòìå÷àëè äàëåêî îòñþäà, íà êðàþ ëåñà. îýòîìó èç  âñåõ  íî÷åé
ýòî áûëà ëó÷øàß, ÷òîáû òàéêîì ïðîâåñòè âî „âîðåö îñòàâøèõñß â æèâûõ  ëþäåé
èç óáåæèùà: ãîðîä áûë ïîêèíóò, à åãî îõðàíà - íåçíà÷èòåëüíà. •óîí è  åãîð
ïîøëè âî ãëàâå íåáîëüøîãî îòðßäà, ÷òîáû âñòðåòèòü èõ â îïðåäåëåííîì ìåñòå,
íåäàëåêî îò îçåðà, è îòâåñòè â ñâßòèëèùå.
     ƒðåéäîíó áåçóìíî õîòåëîñü óçíàòü, ÷òî ýòî çà ðàçäíèê „åëàòåëåé ñíîâ.
…ãî êàê îãíåì æãëî æåëàíèå áûòü ñâèäåòåëåì ïðàçäíåñòâà.
     Ží ðåøèë, ÷òî òàê èëè èíà÷å,  à  ñâîåãî  äîáüåòñß.  Ž  ñâîåì  ðåøåíèè
ñêàçàòü ‘óàððå îí íå ïîñìåë: áîßëñß, ÷òî ëèáî îíà ñâîåé  ìàëåíüêîé  íîæêîé
íåïðåêëîííî ðàñòîï÷åò åãî ìå÷òó, ëèáî áóäåò íàñòàèâàòü,  ÷òîáû  îíè  ïîøëè
âìåñòå, íåñîìíåííî, ìàëî äóìàß îá óãðîçàõ ‹àíòëó è îá îáúßâëåííîé  Œàòåðüþ
‡ìåé âîéíû. Ží çàäóìàëñß, íå ìîæåò ëè îí ëåñòüþ  ñêëîíèòü  €äàíó  ê  òîìó,
÷òîáû îíà ïðèäóìàëà êàêîé-òî ñïîñîá ïðîâåñòè åãî íà  ïðàçäíèê,  íî  áûñòðî
ïðèøåë ê çàêëþ÷åíèþ, ÷òî €äàíà äàæå åùå áûñòðåå ïðèäóìàåò ñïîñîá  ïîñàäèòü
åãî ïîä çàìîê, à êëþ÷ çàïðß÷åò ïîäàëüøå.
     ‚ëàñòèòåëü ƒëóïîñòè? Žáðàòèòüñß ñ ïîäîáíîé ïðîñüáîé  ê  ‚ëàñòèòåëþ  -
èäåß  áåçðàññóäíî  õðàáðàß.  ‘î  âðåìåíè  èõ  ñîâìåñòíîãî  äåëà  â  ïåùåðå
“òåðßííîé Œóäðîñòè ƒðåéäîí ïîíßë, ÷òî íà êàêîãî áû ðîäà  ãëóïîñòü  íè  áûë
ñïîñîáåí ‚ëàñòèòåëü, òîëüêî íå íà ãëóïîñòü òàêîãî  ðîäà.  åñìîòðß  íè  íà
÷òî, ƒðåéäîí âñå æå íå ñîáèðàëñß ïðîïóñòèòü ‹àíäîôàêñè.
     Ží ñíîâà è ñíîâà îáäóìûâàë ïðîáëåìó, è â ýòî âðåìß  Œàòü  ïîñëàëà  çà
íèì. Ží íàøåë åå â îäèíî÷åñòâå â çàâåøàííîé  ãîáåëåíàìè  êîìíàòå.  îëüøèå
äèñêè êóäà-òî èñ÷åçëè, êàê è áîëüøàß  ÷àñòü  äðóãèõ  ïðèíåñåííûõ  äëß  íåå
âåùåé. …å ãëàçà ßðêî áëåñòåëè, øåß  èçßùíî  èçãèáàëàñü,  ñëàáî  ñâåòßùèåñß
êîëüöà áåçîñòàíîâî÷íî äâèãàëèñü.
     - ‚û òàê íåïîõîæè íà âñåõ, ñ êåì ß îáùàëàñü ñòîëü äîëãîå âðåìß...  ‚û
âûáèëè ìîè ìûñëè èç ñòàðîé êîëåè è îñâåæèëè èõ, - ñêàçàëà îíà. -  Ÿ  çíàþ,
íàñêîëüêî  íåâûðàçèìî  ñòðàííîé  äîëæíà  êàçàòüñß  âàì  ž-€òëàí÷è,  à   ß,
âåðîßòíî, îñîáåííî. î êàæóùååñß âàì òàêèì ñòðàííûì,  ìíå  ñëèøêîì  õîðîøî
çíàêîìî, à òî, ÷òî äëß âàñ ïîâñåäíåâíîñòü, äëß ýòèõ  ëþäåé  -  ñîâåðøåííàß
ôàíòàñòèêà. „à, à ìíîãîå äàæå äëß ìåíß. Ÿ îòêàçûâàþñü îò ñâîåãî óåäèíåíèß,
êîòîðîå îäíîâðåìåííî è ñèëà ìîß, è  ñëàáîñòü.  ‚çãëßíèòå  íà  äåëî  ñâîèìè
ãëàçàìè, ƒðåéäîí. îìûñëèòå òàê,  êàê  ìûñëèòå  âû,  ÷óæåñòðàíöû.  Šàê  âû
ðàñöåíèâàåòå ñèòóàöèþ, â êîòîðóþ âû ïîïàëè? ƒîâîðèòå ñâîáîäíî, íî ïîìíß  î
òîì, ÷òî ìîæåòå îáèäåòü ìåíß, äèòß ìîå.
     Šàê îíà è ïðèêàçàëà, îí ãîâîðèë ñâîáîäíî î çàñòîå è  êîñíîñòè  ‘òàðîé
àñû, î åå ñïîëçàíèè ê æåñòîêîñòè è ê áåñ÷åëîâå÷íîìó áåçðàçëè÷èþ; è â ÷åì,
êàê îí äóìàåò, ïðè÷èíà ýòîãî; è  ÷òî,  êàê  åìó  êàæåòñß,  ñîçäàíèå  òàêèõ
òâàðåé, êàê ÷åëîâåêîßùåðû -  ïîðîæäåíèå  ÷óäîâèùíîé  çëîáû;  ÷òî  öèíè÷íîå
èçâðàùåíèå íàó÷íûõ äîñòèæåíèé ïðèâåëî ê ñîçäàíèþ ëþäåé-ïàóêîâ;  è  ÷òî  ïî
êðàéíåé ìåðå óðäû äîëæíû êðûòü èñòðåáëåíû, îäíàêî  ñàìè  ïî  ñåáå  îíè  íå
âèíîâíû. å âèíîâíû äàæå ‹àíòëó è åãî íàðîä. ‚èíà ëåæèò íà òåõ, êòî  ñòîßë
ó èñòîêîâ  áåçæàëîñòíûõ  ýâîëþöèîííûõ  ïðîöåññîâ,  ïðèâåäøèõ  ê  ïîßâëåíèþ
ìîíñòðîâ.
     ˆ íàêîíåö îí ðàññêàçàë î òîì, êàê áîèòñß ñõâàòêè ñ  äèíîçàâðàìè,  êàê
âèäèò ñìåðòîíîñíûé øêâàë âåðõîâûõ êñèíëè, à  ñëåäîì  -  ðâóùèå  êëûêàìè  è
êîãòßìè âîëíû óðäîâ.
     - î âû íè÷åãî íå ñêàçàëè î èìèðå. î÷åìó?  -  ñïðîñèëà  Œàòü  ‡ìåé,
êîãäà ƒðåéäîí çàêîí÷èë.
     - Œàòü, ß íè÷åãî íå ñêàçàë è î âàñ, - îòâåòèë îí. - Ÿ ãîâîðèë  òîëüêî
î òîì, ÷òî çíàþ. Ÿ íè÷åãî íå  çíàþ  î  òîì,  êàêèì  îðóæèåì,  êàêîé  ìîùüþ
îáëàäàåòå âû äâîå, íî äóìàþ, ÷òî êîíå÷íûé  èñõîä  áóäåò  îïðåäåëåí  òîëüêî
âàìè è èìèðîì, à âñå îñòàëüíûå - óðäû è êñèíëè, ‹àíòëó, åãîð, •óîí  è  ß
ñàì - ïåøêè, êîòîðûå ìîæíî íå ïðèíèìàòü âî âíèìàíèå. åçóëüòàò çàâèñèò  îò
âàñ äâîèõ.
     - òî ïðàâäà. -  †åíùèíà-çìåß  êèâíóëà.  -  Œíå  õî÷åòñß  çíàòü,  ÷òî
óäàëîñü èìèðó çàáðàòü èç ïåùåðû. ’àì áûëà îäíà âåùü, êîòîðóþ, íàäåþñü, îí
îáíàðóæèë è èñïîëüçóåò.  òî  äàñò  åìó  òåëî,  êîòîðîãî  îí  òàê  æàæäåò,
ƒðåéäîí. Žäíàêî ðåçóëüòàò  åìó,  âåðîßòíî,  íå  ïîíðàâèòñß.  —òî  êàñàåòñß
îñòàëüíîãî - íå ñëèøêîì áîéòåñü êñèíëè  è  óðäîâ:  ñ  íèìè  ñïðàâßòñß  ìîè
êðûëàòûå îñëàííèêè.  €  âû  âñå  íå  òàê  íåçíà÷èòåëüíû,  êàê  ïîëàãàåòå,
ƒðåéäîí. ‚ êîíöå êîíöîâ, ß ìîãó îòìåòèòü âàø ìåòêèé ãëàç è  òâåðäóþ  ðóêó.
î, â öåëîì, âû ïðàâû. ˆñõîä çàâèñèò îò ìåíß è èìèðà!
     Žíà ïîãðóçèëàñü â ìîë÷àíèå, ðàññìàòðèâàß åãî, à çàòåì ñêàçàëà:
     - —òî êàñàåòñß îñòàëüíîãî - ðàçâå ñàìà  ïðèðîäà  íå  ýêñïåðèìåíòèðóåò
ïîñòîßííî ñ æèçíüþ? ‘êîëüêî îáðàçöîâ áîëåå ÷óäîâèùíûõ,  ÷åì  âñå,  ÷òî  âû
çäåñü âèäåëè, ñîçäàëà îíà, à çàòåì öèíè÷íî  óíè÷òîæèëà  èõ!  Šàêèõ  òîëüêî
îòâðàòèòåëüíûõ, ðûñêàþùèõ â ïîèñêàõ äîáû÷è ÷óäîâèù íå  ñîçäàëà  ïðèðîäà  â
ñâîåé  ëàáîðàòîðèè?  î÷åìó  æå  íàì,  ßâëßþùèìñß   ÷àñòüþ   ïðèðîäû,   íå
ïîñëåäîâàòü äàííîìó åþ ïðèìåðó? —òî êàñàåòñß ‘òàðîé àñû, è òîãî,  âî  ÷òî
ïðåâðàòèëèñü ëþäè ýòîé ðàñû... …ñëè  âû  ñïàñëè  äðóãîìó  ÷åëîâåêó  æèçíü,
èçëå÷èëè åãî îò áîëåçíè, òî íåñåòå ëè âû îòâåòñòâåííîñòü  çà  òî,  ÷òî  îí
âïîñëåäñòâèè ñäåëàåò? …ñëè îí êîãî-òî óáèâàåò, ïûòàåò -  çíà÷èò,  âû  òîæå
óáèéöà è ïûòî÷íûõ äåë  ìàñòåð?  ‚  îïðåäåëåííûõ  óñëîâèßõ,  ïîä  äàâëåíèåì
íåîáõîäèìîñòè ìîè ïðåäêè èçáàâèëè ýòîò íàðîä îò ‘ìåðòè è îò  áîëåçíåé.  Œû
îòäàëè â èõ ðóêè íàøå âåëèêîå çíàíèå. àøà ëè âèíà,  ÷òî,  êàê  îêàçàëîñü,
îíè íå çàñëóæèâàëè ýòîãî.
     - ˆ âûñòðîèëè âîêðóã íèõ áàðüåð, ÷òîáû  îíè  íå  ñìîãëè  èñïîëüçîâàòü
ïîëó÷åííîå çíàíèå! - ñêàçàë ƒðåéäîí. -  —åëîâåê  ðàçâèâàåòñß,  ïðåîäîëåâàß
ïðåïßòñòâèß, à íå â òåïëèöå!
     - ’àê çíà÷èò, áàðüåð áûë ïðåïßòñòâèåì? - ðåçêî ñïðîñèëà Œàòü. -  …ñëè
îíè òîãî äîñòîéíû, ïî÷åìó æå îíè íñ ïðåîäîëåëè áàðüåð?
     ƒðåéäîí íè÷åãî íå îòâåòèë.
     - î îäèí âîïðîñ áëàãîäàðß âàì ïðîßñíèëñß, - ñêàçàëà îíà.  -  …ñëè  ß
îäåðæó ïîáåäó íàä èìèðîì, òî  óíè÷òîæó  óðäîâ  è  îñòàâëþ  â  æèâûõ  ëèøü
íåìíîãèõ èç ‘òàðîé àñû. òè îøèáêè äîëæíû áûòü èñïðàâëåíû  è  óíè÷òîæåíû,
êàê ïðèðîäà â ñâîå âðåìß èñïðàâëßåò è óíè÷òîæàåò ñâîè îøèáêè. îëîòî áóäåò
î÷èùåíî.
     Žíà âçßëà çåðêàëî, ïðèãëàäèëà âîëîñû, ïîòîì îòëîæèëà.
     - Šðèçèñ áëèçîê. ‚îçìîæíî, îí ïðîèçîéäåò ñåãîäíß  âå÷åðîì.  åñêîëüêî
÷àñîâ íàçàä â ãîðîäå ïîßâèëñß ‹àíòëó. Ží âàæíè÷àåò, íåîáû÷àéíî ñàìîóâåðåí,
áîëåå çàíîñ÷èâ è õâàñòëèâ, ÷åì êîãäà áû òî íè áûëî. ðàâàäà ëè ýòî? Ÿ  òàê
íå äóìàþ. Ží ÷òî-òî çíàåò î çàâàðèâàåìîé èìèðîì êàøå. •îðîøî, ïóñòü  åãî!
î ß õî÷ó çíàòü, ÷òî çàáðàë èìèð. Ÿ ïûòàëàñü ýòî óâèäåòü, íî  íå  ñìîãëà.
Ží çàáëîêèðîâàë ìîé âçãëßä. Ží ÷òî-òî íàøåë. •î÷åòñß  ìíå  çíàòü:  åñëè  ß
ðèñêíó...
     Žíà íàêëîíèëàñü âïåðåä, ïîëîæèëà ðóêó  íà  ëîá  ƒðåéäîíó.  Ží  îùóòèë
ìãíîâåííîå ãîëîâîêðóæåíèå. ‚ðàùàßñü, îí ëåòåë íàä îçåðîì.  Ží  îêàçàëñß  â
êðàñíîé ïåùåðå ’åíè. î  ÷òî  ñëó÷èëîñü?  æàâûé  ñâåò  ñäåëàëñß  ïëîòíûì,
íåïðîíèöàåìûì. Ží õëûíóë ê ƒðåéäîíó è îêóòàë åãî, ñëîâíî æåëåçíûé çàíàâåñ.
ƒðåéäîí íè÷åãî íå ìîã óâèäåòü.
     Ží ñíîâà îêàçàëñß ðßäîì ñ Œàòåðüþ ‡ìåé è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ çíàþ, - ñêàçàëà îíà. - Ÿ ïîñëàëà âàø âçãëßä  âìåñòå  ñî  ñâîèì  â
íàäåæäå, ÷òî âàøà ÷óâñòâèòåëüíîñòü ê ’åíè ïîçâîëèò âàøåìó âçîðó ïðîíèêíóòü
òóäà, êóäà íå ìîæåò ïðîíèêíóòü ìîé. î è âû óâèäåëè íå áîëüøå, ÷åì ß.  —òî
æ...
     Žíà óëûáíóëàñü. “ íåå, êàê ýòî íåðåäêî  áûâàëî,  âíåçàïíî  èçìåíèëîñü
íàñòðîåíèå.
     - Œíå æàëü, äèòß ìîå, ÷òî âû íå ñìîæåòå ïîéòè íà  ïðàçäíèê  „åëàòåëåé
ñíîâ. Ÿ ìîãó ïîñëàòü òóäà âàø âçãëßä âìåñòå ñî ñâîèì, íî íåíàäîëãî. ‚àì íå
ñëåäóåò âñå âèäåòü. òî ïîòðåáîâàëî áû îò âàñ ñëèøêîì áîëüøîãî íàïðßæåíèß.
åíàäîëãî - âàì íå ïîâðåäèò. î íà âñå âðåìß - íåò.
     ‚ñêîðå ïîñëå ýòîãî îíà îòïóñòèëà åãî.
     Ží óøåë îò íåå ñ íå÷èñòîé ñîâåñòüþ, íî ñâîåãî ðåøåíèß íå èçìåíèë.
     ˆäåß îñåíèëà ƒðåéäîíà, êîãäà îí óæå âåðíóëñß â ñâîè ïîêîè: Šîí!
     ‚îçìîæíî,  ýòî  âûõîä.  ‘î  âðåìåíè  äðàêè  ñ  ‹àíòëó   ÷åëîâåê-ïàóê,
ïî-âèäèìîìó, ïðèâßçàëñß ê íåìó òàê æå êðåïêî, êàê êðåïêî  ïðèæèìàë  åãî  ê
ñåáå, êîãäà îíè êàðàáêàëèñü íàä ïðîïàñòüþ. è ðàçó íå ïðîøåë îí ìèìî  íåãî
áåç íåæíîãî ïîùåëêèâàíèß èëè áåç òîãî, ÷òîáû íå  ïîõëîïàòü  åãî  ïî  ñïèíå
ìàëåíüêèìè ðó÷êàìè.
     “äàñòñß ëè åìó óãîâîðèòü  Šîíà  âçîáðàòüñß  âìåñòå  ñ  íèì  íà  ñòåíû
áîëüøîé ðàêîâèíû è íàéòè òàì ìåñòî, îòêóäà îí áóäåò âèäåòü âñå? î  êàê  ñ
íèì ðàçãîâàðèâàòü?
     Šàê, äüßâîë åãî ïîáåðè, îí ñìîæåò âûêëßí÷èòü ýòî ó Šîíà,  êîëü  ñêîðî
íå çíàåò, êàê ñ íèì ðàçãîâàðèâàòü?
     ƒðåéäîí  âåðòåë  ïðîáëåìó  è  òàê,  è  ýòàê  ñíîâà  è  ñíîâà,   ïîòîì
ðàññìåßëñß. ó, ýòà èäåß ìîæåò ñðàáîòàòü. …ìó îñòàëîñü òîëüêî ïîïûòàòüñß.
     —åðåç òðè ÷àñà ïîñëå çàõîäà ñîëíöà íàä áàðüåðîì - íàä ãîðíîé öåïüþ  -
âçîøëà  ëóíà.  ûëî  ïîëíîëóíèå.  ‡àõîä  ñîëíöà  îçíà÷àë  çàõîä  ëèøü  äëß
ž-€òëàí÷è: èç-çà ãîðíîé öåïè  çäåñü  óæå  äåëàëîñü  òåìíî,  êîãäà  ñíàðóæè
íàñòóïàëè òîëüêî ñóìåðêè.
     ðàçäíèê „åëàòåëåé ñíîâ íå ìîã íà÷àòüñß äî òåõ ïîð, ïîêà ïîëíàß  ëóíà
íå çàñèßåò íàä àìôèòåàòðîì. òî  áûëî  ñàìîå  áîëüøåå,  ÷òî  ƒðåéäîí  ñìîã
óçíàòü ó ‘óàððû. ‘åé÷àñ ñóìåðêè  ïðîäîëæàëè  ñãóùàòüñß  íàä  ÷àøåé  ’àéíîé
‘òðàíû. …ìó ñëåäîâàëî äåéñòâîâàòü áûñòðî.
     Žáåäàë ƒðåéäîí âìåñòå ñ ‘óàððîé è âñåìè îñòàëüíûìè.  ‘óàððà  ñêàçàëà,
÷òî Œàòü õî÷åò, ÷òîáû îíà áûëà ñ íåé  ñåãîäíßøíåé  íî÷üþ.  ƒðåéäîí  ñäåëàë
âûâîä,  ÷òî  †åíùèíà-çìåß  íàìåðåíà  íè÷åãî  íå  óïóñòèòü  èç  òîãî,   ÷òî
ïðîèçîéäåò íà ðàçäíèêå è ÷òî ïðè ýòîì îáßçàòåëüíî  äîëæíà  ïðèñóòñòâîâàòü
‘óàððà. ‘ îáëåã÷åíèåì îí ïîíßë, ÷òî íèêòî íå ïðîñèò åãî ñîñòàâèòü êîìïàíèþ
Œàòåðè. Ží ñêàçàë ‘óàððå, ÷òî óñòàë, ñîáèðàåòñß âçßòü  ê  ñåáå  â  êîìíàòó
êíèãè ñ  ðèñóíêàìè,  íåìíîãî  ïî÷èòàòü  è  ëå÷ü  ñïàòü.  …å  îçàáî÷åííîñòü
çàñòàâèëà åãî ïî÷óâñòâîâàòü ñåáß âèíîâàòûì, íî íå ïîêîëåáàëà åãî  ðåøåíèß.
Šàê áû ñëó÷àéíî, îí ñïðîñèë ãäå Šîí. ‘óàððà ñêàçàëà, ÷òî Šîí  ïðåäïî÷èòàåò
íàõîäèòüñß â òðîííîì çàëå, ÷òî îí  âñåãäà  òàì,  êîãäà  íå  ñêà÷åò  âîêðóã
•óîíà.
     îñëå òîãî, êàê ‘óàððà óøëà, ƒðåéäîí ïðîêðàëñß â òðîííûé çàë. ’àì è â
ñàìîì äåëå íàõîäèëñß Šîí. Ží ñèäåë, ïðåäïî÷òß ýòî âñßêîìó èíîìó ìåñòó,  íà
òðîíå   ‚ëàñòèòåëß   ƒëóïîñòè.   ƒðåéäîí   âîñïðèíßë   ýòî   êàê    äîáðîå
ïðåäçíàìåíîâàíèå è øèðîêî óëûáíóëñß.
     Ží ñåë ðßäîì ñ Šîíîì è äîñòàë îáëîìîê  êðàñíîãî  êàðàíäàøà  è  ëîñêóò
áåëîãî øåëêà. Šîí çàèíòåðåñîâàííî  çàùåëêàë.  ƒðåéäîí  íàáðîñàë  íà  øåëêå
êîíòóð àìôèòåàòðà.
     Šîí êèâíóë. ƒðåéäîí ïîêàçàë íà âõîä è íà ñåáß. —åëîâåê-ïàóê ýíåðãè÷íî
çàòðßñ ãîëîâîé. ƒðåéäîí íàðèñîâàë êàðòèíêó: çàäíßß ñòîðîíà  ðàêîâèíû,  êàê
îí ïðåäñòàâëßë åå ñåáå, è, ñõåìàòè÷íî, ñàìîãî ñåáß, âçáèðàþùåãîñß  ïî  íåé
ââåðõ. Šîí ñ ïðåçðåíèåì ïîñìîòðåë íà êàðòèíêó, îòîáðàë ó ƒðåéäîíà êàðàíäàø
è ñàì íàðèñîâàë êàðòèíêó,  ßâíî  áîëåå  ñîîòâåòñòâóþùóþ  äåéñòâèòåëüíîñòè.
èñóíîê áûë âûïîëíåí ïðåâîñõîäíî. ‡àäíßß ñòåíà ðàêîâèíû â èñïîëíåíèè  Šîíà
âûãèáàëàñü íàðóæó, à íå áûëà ïëîñêîé, êàê èçîáðàçèë  åå  ƒðåéäîí,  è  áûëà
ïîêðûòà çàâèòêàìè, ïî-âèäèìîìó, âûðåçàííûìè íà íåé.
     ‡àòåì, íåîáû÷íûì îáðàçîì èñêðèâèâ ëèöî, ÷òî  äîëæíî  áûëî  îáîçíà÷àòü
óëûáêó, Šîí íàáðîñàë ñõåìàòè÷íîå  èçîáðàæåíèå  ñàìîãî  ñåáß,  íåñóùåãî  íà
ðóêàõ ƒðåéäîíà. Ží ïîõëîïàë ƒðåéäîíà ïî ñïèíå è ðàçðàçèëñß âçðûâîì  æóòêèõ
çâóêîâ, ßâíî ïðåäñòàâëßþùèõ ñîáîé ñìåõ.
     Šîí âûñêàçàëñß òàê  ßñíî,  áóäòî  îáúßñíßëñß  ñëîâàìè:  "…äèíñòâåííàß
âîçìîæíîñòü äëß âàñ ïîïàñòü òóäà - ýòî åñëè ß ïîíåñó âàñ,  à  ß  ÷åðòîâñêè
õîðîøî çíàþ, ÷òî âû ýòîãî íå çàõîòèòå."
     Ží íå çàõî÷åò? „à ýòî èìåííî òî, ÷åãî îí õîòåë!
     ƒðåéäîí îäîáðèòåëüíî ïîõëîïàë ÷åëîâåêà-ïàóêà  ïî  ïëå÷ó,  ïîêàçàë  íà
ðèñóíîê è êèâíóë. “ëûáêà óâßëà íà  ëèöå  Šîíà.  Ží  êàçàëñß  óäèâëåííûì  è
ðàñòåðßííûì. Ží ïðåäîñòåðåãàþùå, äàæå ðàçäðàæåííî çàùåëêàë. ƒðåéäîí ïîíßë,
÷òî Šîí, íåñîìíåííî, ïîñûëàë åãî ê ÷åðòó. ‚ñå æå ƒðåéäîí íå óáðàë ïàëåö  ñ
ðèñóíêà è óïðßìî êèâàë. Šîíà, êàçàëîñü îñåíèëà èäåß. Ží ñõâàòèë êàðàíäàø è
íàðèñîâàë èçîáðàæåíèå, â êîòîðîì ìîæíî áûëî óçíàòü  ‹àíòëó.  “çíàòü  ìîæíî
áûëî ãëàâíûì îáðàçîì ïîòîìó, ÷òî ðèñóíîê äåìîíñòðèðîâàë ëèöî ñ ïðèðîñøèì ê
íîñó êóëàêîì. ‡àòåì îí ñíîâà íàðèñîâàë ƒðåéäîíà, öåëèâøåãîñß èç âèíòîâêè â
ýòî ëèöî. ƒðåéäîí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     —åëîâåê-ïàóê âûãëßäåë îçàäà÷åííûì.
     ‘ëåäóþùèé ðèñóíîê èçîáðàæàë Šîíà, ïîëçóùåãî âíèç ïî ñòåíàì  „âîðöà  è
äåðæàùåãî, ïî-âèäèìîìó, ƒðåéäîíà çà íîãè.
     Ží ñâåøèâàëñß èç ðóê Šîíà âíèç ãîëîâîé.
     ƒðåéäîí ðàäîñòíî çàêèâàë. …ñëè ñ ïîìîùüþ ùåë÷êîâ ìîæíî  ðóãàòüñß,  òî
Šîí ðóãàëñß. Ží íàðèñîâàë åùå îäíó êàðòèíêó: îí ïåðåïðûãèâàåò ÷åðåç  âåòâè
äåðåâüåâ, à  ñçàäè  ñõâàòèâøèñü  çà  íîãó,  áîëòàåòñß  ƒðåéäîí.  îëíîñòüþ
ñîãëàøàßñü, ƒðåéäîí êèâíóë è ïîõëîïàë åãî ïî ïëå÷ó. Šîí  âûðóãàëñß  ñíîâà,
ïîñòîßë ìãíîâåíèå â çàäóì÷èâîñòè, çàòåì  áûñòðî  íàáðîñàë  ñåáß,  ìå÷óùåãî
ñâåðõó âíèç ÷åòûðå ñòåðæíß â ãîëîâó ‹àíòëó. ‘ áåçðàçëè÷íûì  âèäîì  ƒðåéäîí
ïîæàë ïëå÷àìè. Šîí èñïóñòèë ùåë÷îê îò÷àßíèß è ñäàëñß.
     ‘äåëàâ ƒðåéäîíó æåñò ñëåäîâàòü çà íèì, îí  âûøåë  èç  òðîííîãî  çàëà,
ïðèâåë åãî ê ðàñïîëîæåííîìó â êîíöå êîðèäîðà áàëêîíó  è  óì÷àëñß.  ƒðåéäîí
âûãëßíóë íàðóæó.  —àøà  ž-€òëàí÷è  áûëà  çàïîëíåíà  òåìíîòîé,  ñîëíöå  óæå
ñêðûëîñü çà áàðüåðîì.
     Ží óâèäåë îãíè, ñëîâíî öåïî÷êè ñâåòëß÷êîâ,  èäóùèå  îò  àìôèòåàòðà  ê
ðàêîâèíå.
     Šòî-òî êîñíóëñß åãî ðóêè. ßäîì, äåðæà äâà ïîõîæèõ íà ïàëèöû ñòåðæíß,
ñòîßë Šîí.  åç  åäèíîãî  ùåë÷êà  ÷åëîâåê-ïàóê  îáõâàòèë  ƒðåéäîíà  ðóêîé,
ïåðåëåòåë ÷åðåç êðàé áàëêîíà è ïî îòâåñíîé ñòåíå „âîðöà ñêàòèëñß âíèç.
     ƒðåéäîí îòìåòèë, ÷òî Šîí íåñ åãî íå  ââåðõ  òîðìàøêàìè,  êàê  óãðîæàë
ñäåëàòü.
     òî ƒðåéäîíà ïîçàáàâèëî.
     Žíè ñòîßëè íà êðàþ îãðîìíîé ëåñòíèöû.
     ‘òóïåíè âåëè âíèç, ê ëóãó. Žíè îñòîðîæíî ìèíîâàëè ëåñòíèöó è äîñòèãëè
îïóøêè ñðåäè äåðåâüåâ. ‡äåñü Šîí ñíîâà ïîäíßë ƒðåéäîíà, íî  íå  äëß  òîãî,
÷òîáû òîò áîëòàëñß ñçàäè, ïîêà îí ñêà÷åò ïî âåòâßì.
     î-ïðåæíåìó òàßñü, ÷åëîâåê-ïàóê ïåðåëåòàë îò ñòâîëà ê ñòâîëó.
     ‘ëûøàëñß ïðèãëóøåííûé ðîêîò ãîëîñîâ, âñå áîëåå íàðàñòàþùèé. ‘âåòëß÷êè
ïðåâðàòèëèñü â ôàêåëû -  áëåäíûå  íåïîäâèæíûå  îãíè,  ñëîâíî  çàìîðîæåííûå
ëóííûå ëó÷è. ‚ èõ ñëàáîì ñâåòå ƒðåéäîí óâèäåë äâîðßí ž-€òëàí÷è. Œóæ÷èíû  è
æåíùèíû ïîòîêîì óñòðåìèëèñü ñêâîçü  óçêèé  ïðîõîä  â  ãðîìàäíóþ  ðàêîâèíó.
‡äåñü è òàì âèäíåëèñü óêðàøåííûå äðàãîöåííûìè  êàìíßìè  íî