ñëè  è  íå
ïðîñòðåëèò, òî óäàð ïóëè âñå ðàâíî ñâàëèò âñàäíèêà.
     ‡à äèíîçàâðàìè òåñíèëèñü îðäû ëþäåé-ßùåðîâ. îèñòèíå îðäû: ïî øåñòü â
ãëóáèíó è äëèííîé ëèíèåé â òûñß÷ó ôóòîâ. …ñëè ó óðäîâ è áûëè ïðåäâîäèòåëè,
òî îíè íè÷åì íå âûäåëßëèñü. Žíè øëè çà ÷åðíûìè ßùåðàìè, èõ  êðàñíûå  ãëàçà
ñâåðêàëè, ãîëîâû îíè âûñòàâèëè âïåðåä, êîãòè âûòßíóëè.
     ‚  ñòà  ßðäàõ  çà  óðäàìè  øëè  ñòðîéíûå  ðßäû  èíäåéöåâ  â  çåëåíîì,
ïðåäâîäèòåëüñòâóåìûå àðèñòîêðàòàìè.
     ƒðåéäîíó ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí  ïîíßë  çàìûñåë  íàïàäåíèß.  å  òîíêàß
ñòðàòåãèß, à òßæåëûé óäàð. Žãðîìíûå äèíîçàâðû, íåóßçâèìûå äëß ñòðåë, êîïèé
è ìå÷åé, åñëè òîëüêî íå î÷åíü  áîëüøàß  óäà÷à,  äîëæíû  áûëè,  êàê  òàðàí,
ïðîðâàòü ðßäû çàùèòíèêîâ. ‚ áðåøü óñòðåìßòñß óðäû, êîòîðûõ òðóäíî óáèòü, ó
êîòîðûõ îòðàâëåííûå êîãòè è êëûêè... î ðàñ÷èùåííîìó ïóòè â õðàì âðûâàþòñß
ýìåðû è àðèñòîêðàòû ‹àíòëó... î ãäå ñàì ‹àíòëó è åãî îõîòíè÷üè ñâîðû?
     ˆç ïðèáëèæàþùèõñß ðßäîâ ïîñëûøàëèñü çâóêè òðóá.  —åðíûå  äèíîçàâðû  ñ
ãðîìîâûì òîïîòîì ïåðåøëè  íà  áåã.  ‚ïåðåä,  êàê  æåëòàß  ñâèñòßùàß  âîëíà
ïðèáîß, ïîêàòèëèñü ßùåðîëþäè. Žíè íàêàòèëèñü íà õðàì.
     ‘ åãî êðûøè îáðóøèëñß âîäîïàä ìîëî÷íîãî ñâåòà. ˆ  ñðàçó  âåñü  âîçäóõ
çàïîëíèëñß çâóêàìè ðîãîâ êðûëàòûõ çìåé!
     Œãíîâåííî áåã äèíîçàâðîâ è óðäîâ çàìåäëèëñß. ’ðåòü âñàäíèêîâ ïîëåòåëà
èç  ñåäåë,  êàê  áóäòî  ñõâà÷åííàß  àðêàíàìè.  åâèäèìûå  êîëüöà  êðûëàòûõ
âåñòíèêîâ ñòàùèëè èõ íà çåìëþ.
     ‘ðåäè ßùåðîëþäåé íà÷àëîñü  áåñïîðßäî÷íîå  äâèæåíèå.  Žíè  ñ  øèïåíèåì
ïðèñåäàëè,  ïðûãàëè,  óêëîíßëèñü,  óäàðßëè  îñòðûìè  êîãòßìè;  êîå-ãäå  èì
óäàâàëîñü ïîéìàòü âåñòíèêîâ, ñòàùèòü èõ íà çåìëþ, ðâàòü êîãòßìè è êëûêàìè,
êàê ïîêàçûâàëè èõ õàîòè÷åñêèå äâèæåíèß. î  è  ñàìè  óðäû  ãèáëè  ñîòíßìè,
ïðîíçåííûå êëþâàìè-ðàïèðàìè.
     îëîâèíà  âñàäíèêîâ  óïàëà  ñî  ñïèí  äèíîçàâðîâ.  „à   è   äèíîçàâðû
ïîäâåðãëèñü  íàïàäåíèþ.  ƒðåéäîí  âèäåë,  êàê  îíè  îò÷àßííî  îòìàõèâàþòñß
ïåðåäíèìè ëàïàìè, ñâèñòßò â ãíåâå, ðàçìàõèâàþò äëèííûìè øåßìè.
     Žäèí èç íèõ ïåðåâåðíóëñß, åùå îäèí, è åùå. Žíè ïîáåæàëè íàçàä,  òîï÷à
ßùåðîëþäåé. ˜åäøèå ñçàäè èíäåéöû îñòàíîâèëèñü, äðîãíóëè,  íàðóøèëè  ñòðîé,
ïûòàßñü óéòè ñ ïóòè äèíîçàâðîâ. €ðèñòîêðàòû ïûòàëèñü  óõâàòèòü  äèíîçàâðîâ
çà óçäó, ïîä÷èíèòü èõ ñåáå. Œíîãèì ýòî  óäàëîñü,  íî  íåñêîëüêî  þ-àòëàí÷è
áûëè ðàçäàâëåíû, ïðåæäå ÷åì ñóìåëè ÷òî-ëèáî ñäåëàòü.
     ‘ õðàìà ïîñëûøàëñß ïðèçûâíûé çâóê òðóá.  ‘ëåâà  åìó  îòâåòèëè  äðóãèå
òðóáû. î ëóãó ñêàêàë îòðßä âñàäíèêîâ-ýìåðîâ â ãîëóáûõ êèëòàõ; âî ãëàâå èõ
çàòßíóòûå â êîëü÷óãè àðèñòîêðàòû â ãîëóáûõ ïëàùàõ - öâåò  Œàòåðè.  „î  ñèõ
ïîð îíè ñêðûâàëèñü, è ïðè âèäå èõ óäàðà  êðîâü  â  óøàõ  ƒðåéäîíà  ïîáåäíî
çàçâåíåëà. åðåäíßß ëèíèß çàùèòíèêîâ îïóñòèëàñü  íà  êîëåíè.  „îæäü  ñòðåë
îáðóøèëñß íà äðîãíóâøèå ðßäû ñîëäàò ‹àíòëó. ‡àùèòíèêè âñòàëè,  óñòðåìèëèñü
âïåðåä è, êàê âîëíà, óäàðèëè ïî îäåòûì â çåëåíîå èíäåéöàì.
     ’åïåðü íà ëóãó ðàçâåðòûâàëèñü  äâà  ñðàæåíèß:  êðûëàòûå  çìåè  ïðîòèâ
êñèíëè è óðäîâ è çà íèìè ñìåøàííûå ëèíèè ýìåðîâ è àðèñòîêðàòîâ.
     î âñåìó õðàìó çâó÷àëè òîðæåñòâóþùèå êðèêè.
     ˆçäàëè, îò ïåùåð, ðàçäàëîñü ãðîìêîå ãóäåíèå, çâóê ïîäíèìàëñß  âûñîêî,
ïåðåõîäèë â âîïëü, ðàçäèðàþùèé óøè; ïîòîì  îïóñêàëñß  íèæå  óðîâíß  ñëóõà,
ñòàíîâèëñß íåñëûøèìûì çâóêîì, ïîòðßñàß ìîçã  è  êàæäûé  íåðâ  ÷óòü  íå  äî
áåçóìèß. ƒóäåíèå ïðèáëèæàëîñü ñî ñêîðîñòüþ ñíàðßäà. Žíî îñòàíîâèëîñü ïðßìî
íàä õðàìîì. ‚âåðõ äî ñâîäßùåé ñ óìà íîòû è âíèç, è îïßòü ââåðõ è âíèç...
     åîæèäàííî âñå ïðîñòðàíñòâî ìåæäó çåìëåé è íåáîì  çàïîëíèëîñü  ëó÷àìè
òóñêëîãî êðàñíîãî ñâåòà. Žíè êàçàëèñü íåïîäâèæíûìè, çàñòûâøèìè, ýòè  ëó÷è,
è áîðîçä÷àòûìè. Žíè ðàçðûâàëè çðåíèå, êàê ãóäåíèå ðàçðûâàëî ìîçã.
     î ƒðåéäîí ýòîãî òîãäà íå çíàë. Ží íè÷åãî íå ÷óâñòâîâàë; äîâîäßùåå äî
áåçóìèß ãóäåíèå äëß íåãî áûëî ëèøü  æóææàíèåì  áîëüøîãî  âîë÷êà,  è  íè÷åì
áîëüøå; êðàñíûå ëó÷è òîæå ïîùàäèëè åãî.
     å ïîíèìàß, îí ñìîòðåë, êàê ìå÷ âûïàë èç ðóê •óîíà, óâèäåë, êàê  •óîí
ïîøàòíóëñß, ñõâàòèëñß ðóêàìè çà ãëàçà...
     ˆ óâèäåë, êàê â ýòîì íåîáúßñíèìîì, æåñòêîì ñâåòå ñòàëè âèäíû êðûëàòûå
çìåè. ‚åñòíèêè Œàòåðè, íå çàùèùåííûå áîëüøå ñâîèì ïëàùîì íåâèäèìîñòè!
     ’åïåðü îíè ïðåâðàòèëèñü â  ÷åðíûå  ôèãóðû,  çàõâà÷åííûå  ëó÷àìè.  Žíè
îñëåïëè. „åðãàßñü, ñòàëêèâàßñü, îòøàòûâàßñü äðóã  îò  äðóãà,  îíè  ïàäàëè.
Œàëåíüêèå è áîëüøèå, èçâèâàßñü, îíè ïîïàäàëè â êîãòè óðäîâ, ßùåðîëþäåé, íà
êîòîðûõ, êàê è íà ƒðåéäîíà, íå äåéñòâîâàëè ñâåò è çâóê.
     ‚ õðàìå ñâåò è çâóê âûçâàëè  ïðèñòóï  áåçóìèß,  êàê  áóäòî  çäåñü,  â
öåíòðå èõ äåéñòâèß, îíî óñèëèâàëîñü. ‚ èçìó÷åííîì ìîçãó ó âñåõ áûëî òîëüêî
îäíî ñòðåìëåíèå - âûðâàòüñß íàðóæó, áåæàòü è áåæàòü, ïîäàëüøå îò ãóäåíèß è
æãó÷èõ ëó÷åé. Žãðîìíûå äâåðè ðàñïàõíóëèñü. ˆç íèõ âûáåãàëè  àðèñòîêðàòû  è
ýìåðû, ìóæ÷èíû è æåíùèíû. Žíè âûïðûãèâàëè èç îêîí...
     ˆõ âûìåëî èç õðàìà, êàê è ïîîáåùàë ‚ëàñòèòåëü ‡ëà!
     ‘êâîçü ãóäåíèå äîíåññß îòâðàòèòåëüíûé øåïîò,  àäñêèé  ñâèñò.  ƒðåéäîí
ïîíßë, ÷òî ýòî, åùå äî  òîãî  êàê  óâèäåë.  ‘âîðû  îõîòíè÷üèõ  äèíîçàâðîâ.
ˆçóìðóäíûå  è  ñàïôèðîâûå  ÷åøóéêè  áëåñòåëè  â  àëîì  ñâåòå,  àëûå  ãëàçà
ñâåðêàëè; äèíîçàâðû âûðâàëèñü èç óêðûòèß â çàðîñëßõ è ðàññûïàëèñü ïî  ëóãó
ìåæäó õðàìîì è ãîðîäîì. åðåä íèìè åõàë ‹àíòëó, îäèí, âåðõîì íà êñèíëè.  ‘
êðèêîì îí ïîñêàêàë ê ëåñòíèöå.
     ƒðåéäîí ñáðîñèë ñ ñåáß îöåïåíåíèå, ïîäíßë ðóæüå; ñ ïðîêëßòèåì ïîñûëàë
îí  ïóëþ  çà  ïóëåé  â  õîçßèíà  ñâîðû.  åòðîíóòûé,  íåâðåäèìûé,   ‹àíòëó
ïðèáëèæàëñß, çà íèì ñâîðà.
     ˆç ñâßòèëèùà æåíùèíû-çìåè íà êðûøå õðàìà  âûëåòåë  îäèí  èç  îãðîìíûõ
ñåðåáðßíûõ øàðîâ; âñëåä çà  íèì  îñòàëüíûå.  Žíè  îñòàíîâèëèñü  è  ïîâèñëè
òûñß÷åôóòîâûì êðóãîì íàä ðàâíèíîé. îòîì  íà÷àëè  ïóëüñèðîâàòü  íåñòåðïèìî
ßðêèì áåëûì ñèßíèåì; ïóëüñèðóß, îíè ðàñøèðßëèñü, ïðåâðàòèëèñü â êîðîíó  èç
ìàëåíüêèõ ñèßþùèõ ñîëíö, êîòîðûå ñâîèìè  áåëûìè  ëó÷àìè  ïðîíçàëè  òóñêëûå
êðàñíûå ëó÷è.
     ‚íåçàïíî ãóäåíèå ñòèõëî. Šîí÷èëàñü ñóìàòîõà ñðåäè êðûëàòûõ çìåé.  Žíè
ñíîâà ñòàëè íåâèäèìûìè. Šîí÷èëàñü ïûòêà äëß ãëàç, óøåé, ìîçãà.
     ’åïåðü íàñòóïèëà î÷åðåäü ƒðåéäîíà èñïûòàòü áîëü.  åëîå  ñèßíèå  æãëî
åìó ãëàçà, êîëîëî èãëàìè ìîçã. ˆ â ýòîé ïûòêå  îí  áûë  âìåñòå  ñ  óðäàìè,
êñèíëè è òåìè èç ñòàðîé ðàñû, êòî íîñèë âîðîòíèêè  èìèðà.  Žò  ãóäåíèß  è
êðàñíûõ  ëó÷åé  âîðîòíèê  çàùèòèë  åãî,  íî  ïîäâåðã  âîçäåéñòâèþ   îðóæèß
æåíùèíû-çìåè. ðåæäå ÷åì áîëü çàâëàäåëà èì, øâûðíóëà åãî ëèöîì íà çåìëþ, ñ
ðóêàìè, êðåïêî çàæàâøèìè ãëàçà, îí óñïåë óâèäåòü,  êàê  âåðõîâîé  äèíîçàâð
‹àíòëó îòñòóïèë, âûðâàë ãîëîâó èç óçäû, âûðâàë ãðóçíûå óäèëà  è  ñ  êðèêîì
ñëåïî ïîíåññß íàçàä. ‚èäåë,  êàê  ‹àíòëó  âûëåòåë  èç  ñåäëà,  ñ  êîøà÷üåé
ëîâêîñòüþ ïðèçåìëèëñß íà íîãè è ïîøàòíóëñß, çàêðûâ  ëèöî  ðóêàìè.  “âèäåë,
êàê áåñïîðßäî÷íî áåãàëè  âî  âñå  ñòîðîíû  ßùåðîëþäè,  ïàäàß  ïîä  óäàðàìè
íåâèäèìûõ âåñòíèêîâ.
     à êñèíëè è óðäîâ íàáðîñèëèñü ñîëäàòû õðàìà, îíè  ñáèâàëè  ßùåðîëþäåé
ñâîèìè ïàëèöàìè, ïðîíçàëè ÷óäîâèùà ìå÷àìè, áèëè â óßçâèìûå ìåñòà  êîïüßìè,
óáèâàëè ëþáèìóþ ñâîðó ‹àíòëó.
     ‚ñå âíèìàíèå •óîíà áûëî  îáðàùåíî  ê  âðàãó.  Ží  çàáûë  î  ƒðåéäîíå.
ðûãíóë ê áàððèêàäå, áûë óæå íà ïîëïóòè  ÷åðåç  íåå,  êîãäà  ïîâåðíóëñß  è
ïîèñêàë âçãëßäîì ƒðåéäîíà. ’îëüêî ìãíîâåíèå îí êîëåáàëñß ìåæäó  çàáîòîé  î
ƒðåéäîíå è ñâîåé íåíàâèñòüþ ê ‹àíòëó. ðûãíóë îáðàòíî, ïîäíßë ƒðåéäîíà  íà
ðóêè, ïîíåñ â õðàì...
     ‚åòåð, õîëîäíûé, êàê êîñìè÷åñêîå ïðîñòðàíñòâî, ïîäíßëñß  âîêðóã.  ðè
åãî ïðèêîñíîâåíèè áîëü ƒðåéäîíà ïðîøëà. Ží  âûðâàëñß  èç  ðóê  •óîíà.  Žíè
ñòîßëè, ãëßäß íà ñâåòßùèåñß øàðû.  ˜àðû  çàìåòíî  ïîòóñêíåëè.  ‚îêðóã  íèõ
ñîáèðàëàñü òåìíàß îáîëî÷êà. Žíà ñòàíîâèëàñü âñå ïëîòíåå.
     ˜àðû ïîãàñëè!
     ‚äâîåì  îíè  ïðûãíóëè  ê   áàððèêàäå.   “   îñíîâàíèß   ëåñòíèöû,   ñ
îêðîâàâëåííûì ìå÷îì, ðßäîì ñ òåëîì àðèñòîêðàòà â  ãîëóáîì,  ñòîßë  ‹àíòëó,
êàê è ƒðåéäîí, îñâîáîäèâøèéñß îò ïûòêè.
     € ïî âñåìó ëóãó ýìåðû, àðèñòîêðàòû,  óðäû  ñöåïëßëèñü  â  ñìåðòåëüíûõ
ñõâàòêàõ. ˆç îõîòíè÷üåé ñâîðû  íå  îñòàëîñü  íè  îäíîãî.  ˆñ÷åç  è  ãèãàíò
êñèíëè.
     ƒðåéäîí ïîäíßë ðóæüå, òùàòåëüíî ïðèöåëèëñß. ðåæäå ÷åì îí ñìîã íàæàòü
êóðîê, •óîí âûáèë ðóæüå èç åãî ðóê.
     - …ãî óáüþ ß! å òû! - âîñêëèêíóë îí è ñ ìå÷îì â ðóêå ïîáåæàë âíèç ïî
ëåñòíèöå òóäà, ãäå ñ îñêàëåííûìè çóáàìè, ñ îáíàæåííûì êðîâàâûì  ìå÷îì  åãî
æäàë õîçßèí äèíîçàâðîâ.
     €ëîå íåáî çàïóëüñèðîâàëî - ðàç, äâà, òðè,  áóäòî  ãèãàíòñêîå  ñåðäöå.
‚íèç, ïîäîáíî îãðîìíûì ëåòó÷èì ìûøàì, óïàëè ÷åðíûå òåíè. ˆ âñå  ñèëüíåå  è
ñèëüíåå ñòàíîâèëñß õîëîä.
     Œãíîâåíèå  ƒðåéäîí  ñìîòðåë  íà  óæàñíûé  äîæäü.  ’åíè  ôîðìèðîâàëèñü
íåïîñðåäñòâåííî ïîä ïîëîãîì àëîãî òóìàíà. Žíè áûëè áåñôîðìåííûìè, íî î÷åíü
ïëîòíûìè, êàê áóäòî  îòîðâàííûìè  îò  ïëàùà  ãëóáîêîé  íî÷è.  Žíè  ïàäàëè,
âðàùàßñü â ïàäåíèè. àäàëè, êàê áûñòðûé ñíåã  ñ  äîæäåì.  àäàëè  ïî  âñåé
ðàâíèíå, è íà ßùåðîëþäåé, è íà ýìåðîâ, è íà àðèñòîêðàòîâ.
     ƒðåéäîí óñëûøàë çâîí ìå÷à î ìå÷, óâèäåë, êàê ñðàæàþòñß •óîí è ‹àíòëó.
     Œåæäó íèì è ýòîé ïàðîé ïîßâèëñß êëóáîê äåðóùèõñß óðäîâ è èíäåéöåâ. à
íèõ óïàëà òåíü, îõâàòèëà èõ,  ñêðûëà,  âçëåòåëà  ñíîâà.  Ží  ïîñìîòðåë  íà
ìàëåíüêóþ ãðóïïó, êîòîðóþ îíà ïîêðûâàëà. “ðäû è ýìåðû áîëüøå  íå  äðàëèñü.
Žíè ñòîßëè  íåïîäâèæíî,  îöåïåíåëî.  îêà÷íóëèñü.  “ïàëè.  Ží  ïîáåæàë  ïî
ñòóïåíßì, ñêëîíèëñß ê íèì. ’ðàâà  ïî÷åðíåëà,  êàê  îò  îãíß.  Ží  êîñíóëñß
äðàâøèõñß. Žíè çàñòûëè è áûëè õîëîäíû, êàê ëåä.  Ží  êîñíóëñß  çåìëè.  Žíà
òîæå çàìåðçëà.
     Ží ïîñìîòðåë íà •óîíà. Œå÷ •óîíà îïóñòèëñß  íà  ïðàâóþ  ðóêó  ‹àíòëó.
îïàë è  íàïîëîâèíó  ïåðåðóáèë  åå.  •îçßèí  äèíîçàâðîâ  çàâûë,  îòñêî÷èë,
ïåðåõâàòèë îðóæèå â ëåâóþ ðóêó, ïðåæäå ÷åì îíî âûïàëî. å îáðàùàß âíèìàíèß
íà ðàíó, îí áðîñèëñß íà •óîíà.
     •óîí, óêëîíßßñü îò óäàðà,  ñäåëàë  øàã  â  ñòîðîíó  è,  êîãäà  ‹àíòëó
ïîâåðíóëñß ê íåìó, ïðîíçèë åìó  æèâîò  è  áûñòðûì  äâèæåíèåì  ñíèçó  ââåðõ
ðàñïîðîë äî ãðóäè.
     •îçßèí äèíîçàâðîâ óðîíèë ìå÷, ïîñìîòðåë  íà  ñâîåãî  óáèéöó,  ñõâàòèâ
ðóêàìè æèâîò; ñêâîçü åãî ïàëüöû ñòðóèëàñü êðîâü. Ží îïóñòèëñß  íà  êîëåíè.
“ïàë âïåðåä...
     Œîë÷à îïóñòèëàñü òåíü. Žõâàòèëà îáîèõ.
     ƒðåéäîí óñëûøàë ñòðàøíûé êðèê; ïîíßë, ÷òî ýòî êðè÷èò îí ñàì;  ïîáåæàë
âïåðåä.
     ’åíü ïîäíßëàñü, îòñêî÷èâ îò íåãî ïðè  ýòîì,  âçëåòåëà  â  íåáî.  •óîí
ñòîßë íåïîäâèæíî, ãëßäß íà ñâîåãî âðàãà.
     - •óîí! - çàêðè÷àë ƒðåéäîí è êîñíóëñß åãî ïëå÷à. Žíî áûëî ëåäßíûì.
     ðè ýòîì ïðèêîñíîâåíèè •óîí óïàë íà òåëî ‹àíòëó.
     ƒðåéäîí òóïî îñìîòðåëñß.
     —òî ýòî çà îãíè? Šðûëàòûå ôèãóðû èç çåëåíîâàòîãî ïëàìåíè ñ íåâûíîñèìî
ñâåðêàþùèì öåíòðîì... îíè âîçíèêàþò â âîçäóõå,  ïóëüñèðóþò  â  íåì...  îíè
ñõâàòûâàþòñß  ñ  òåíßìè...   Žãíåííûå  ôîðìû  ñðàæàþòñß  ñî  ñìåðòîíîñíûìè
òåíßìè... à •óîí ìåðòâûé ëåæèò ó åãî íîã ïîä àëûì íåáîì.
     •óîí ïðåäñêàçàë ýòî. Šîãäà æå ýòî áûëî? ‚åêà è âåêà íàçàä.
     Œîçã ƒðåéäîíà  îòóïåë.  ˆ  îò÷àßíèå,  ÷åðíîå  îò÷àßíèå,  îò  êîòîðîãî
îñòàíàâëèâàåòñß ñåðäöå è ïåðåõâàòûâàåò äûõàíèå, îâëàäåëî èì.  Žòêóäà  ýòîò
÷åðíûé ïðèòîê... îí íèêîãäà íè÷åãî ïîäîáíîãî íå ÷óâñòâîâàë. ˆ íåíàâèñòü...
õîëîäíàß íåíàâèñòü, õîëîäíàß è íåóìîëèìàß, êàê  ýòè  ñìåðòîíîñíûå  òåíè...
îíà ïèòàåòñß åãî îò÷àßíèåì. ‡à êåì ýòî îí îõîòèòñß... è  ïî÷åìó?  …ñëè  áû
òîëüêî ñòðßõíóòü ýòî îöåïåíåíèå ñ ìîçãà.
     ðîêëßòûå îãíåííûå ôèãóðû! Žíè ïîâñþäó. ˆ  êàê  íàëåòàþò...  ìåðû  è
óðäû è îòðîäüå äðåâíåé ðàñû... Œîè ëþäè áåãóò, îíè ïîáåæäåíû! Œîè  ëþäè...
íî ÷òî  ýòî  çíà÷èò?  Šàêèå  åãî  ëþäè?  „üßâîëüñêèé  ñâåò!..  „üßâîëüñêèé
ïðèâåò!.. € õîðîøàß ðèôìà!  ˆ  êàê  áóäòî  ïðîäâèæåíèå  ýòîé  îöåïåíåëîñòè
ïðèîñòàíîâèëîñü.  àäî  ïîïðîáîâàòü  åùå.  åïåë  è  òåíü  ëåæàò  â  ïûëè,
ñïðàâèòüñß ñ òîáîé îíè íå ñìîãëè. ó... ýòî íå ïîìîãàåò. î ÷òî ýòî ñ  åãî
ãîëîâîé? åäíûé •óîí... ‡íàåò ëè ‘óàððà, ÷òî ß çäåñü... ƒäå æå èìèð... à,
òåïåðü  îí  ïîíßë,  êîãî  òàê   íåíàâèäèò...   æåíùèíó-çìåþ...   ïðîêëßòîå
÷óäîâèùå... „à, ’åìíûé •îçßèí, ß èäó!
     „üßâîë! —òî åãî çàñòàâèëî ýòî ñêàçàòü? Šðåïèñü,  èê  ƒðåéäîí...  èê
ƒðåéäîí èç ”èëàäåëüôèè, âûïóñêíèê ƒàðâàðäñêîé âûñøåé ãåîëîãè÷åñêîé  øêîëû,
‘˜€... êðåïèñü!.. „à, äà, ’åìíûé •îçßèí... ß... èäó!
     óêà îáíßëà åãî. Žò îòøàòíóëñß ñ ðû÷àíèåì. î... ýòî åãîð.
     åãîð! —àñòü ñìåðòîíîñíîé îíåìåëîñòè îïßòü îñòàâèëà ìîçã.
     - Œîß ãîëîâà... åãîð! —òî-òî ñ ãîëîâîé!
     - „à, äà, ïàðåíü. ˆäåì ñî ìíîé. ‘ åãîðîì. Š ‘óàððå.
     ‘óàððà!  ó,  êîíå÷íî,  îí  ïîéäåò  ñ  åãîðîì  ê  ‘óàððå.  î  íå  ê
æåíùèíå-çìåå! åò, íåò! å ê íåé... îíà âîîáùå íå  ÷åëîâåê...  åò,  íå  ê
íåé, ’åìíûé •îçßèí...
     Šàê îí îêàçàëñß â õðàìå?  Šàêîãî  äüßâîëà  åìó  çäåñü  íóæíî?  —òî-òî
ïîòßíóëî åãî çà âîðîòíèê. ‚ûòßãèâàëî åãî. Ží íå ïîéäåò! Žòêóäà ýòà íåìîòà?
€, îò âîðîòíèêà. …ìó íàäî óõîäèòü. î ñíà÷àëà îí ðàññêàæåò ‘óàððå. ƒäå  æå
îíà? åò, íå ê æåíùèíå-çìåå! åò, ’åìíûé •îçßèí, ß íå... êàê õîðîøî, êîãäà
ðóêè ‘óàððû âîêðóã òåáß... ãîëîâà íà åå ãðóäè...
     - „åðæè åãî êðåïêî, ‘óàððà, - íåãðîìêî ñêàçàëà  Œàòü.  -  –åëóé  åãî.
àçãîâàðèâàé ñ íèì. „åëàé ÷òî óãîäíî... íî ïóñòü  îí  áóäåò  çàíßò  òîáîé.
Šîí!
     ˆç òåíè ïîßâèëñß  ÷åëîâåê-ïàóê,  ïå÷àëüíî  ïîñìîòðåë  íà  áîðìî÷óùåãî
ƒðåéäîíà.
     - ‘ëåäè çà íèì âíèìàòåëüíî, åãîð. Šîí  ïîìîæåò  òåáå  óäåðæàòü  åãî.
Šîãäà åãî ïîçîâóò ñ ïîëíîé ìîùüþ, åãî  ñèëû  èññßêíóò.  …ñëè  ïîòðåáóåòñß,
ñâßæèòå åãî. î ß áû íå õîòåëà ýòîãî... ó ìåíß åñòü ïðè÷èíû. î èìèð  åãî
íå ïîëó÷èò. €, ß ýòîãî áîßëàñü! ƒîòîâüñß, ’èääî!
     ‡åëåíûé ñâåò, ßð÷å äíåâíîãî, çàïîëíèë ‡àïðåòíóþ  çåìëþ.  ‘ìåðòîíîñíûå
òåíè èñ÷åçëè, àëûé ñâåò â îáëàêàõ ïîãàñ. à ëóãó  ìåæäó  õðàìîì  è  îçåðîì
âîçíèê ñòîëá ñâåðêàþùåãî çåëåíîãî îãíß. îäíèìàßñü, îí ðåâåë.  óëüñèðîâàë
â ìåäëåííîì ðåãóëßðíîì  ðèòìå.  ‚îêðóã  íåãî,  íàä  åãî  âåðøèíîé,  ó  åãî
îñíîâàíèß ñâåðêàëè ìîëíèè, ãðåìåë ãðîì, êàê ïîòîêè ðàçáèâàþùåãîñß ñòåêëà.
     îä ýòèì óæàñàþùèì áëåñêîì  ñðàæàþùèåñß  íà  ëóãó  çàñòûëè  è  ñòîßëè
íåïîäâèæíî, ïîòîì â ïàíèêå áðîñèëèñü ê óêðûòèßì.
     Žòîâñþäó êðûëàòûå îãíåííûå ôèãóðû ïîíåñëèñü  ê  ñòîëáó,  ñëèâàëèñü  ñ
íèì, ïèòàëè åãî
     - …ãî ïîñëåäíßß ñòàâêà, ’èääî, - ïðîøåïòàëà æåíùèíà-çìåß. - ˆ, ìîæåò,
ëó÷øàß.
     ‚ëàñòèòåëü ƒëóïîñòè êèâíóë è âñòàë âîçëå  óñòðîéñòâà  ñ  õðóñòàëüíûìè
ñòåðæíßìè.  ‡àâåðòåëèñü  äâà  áîëüøèõ  äèñêà.  †åíùèíà-çìåß  ñêîëüçíóëà  ê
îäíîìó,  ê  äðóãîìó,  óïðàâëßß  ðû÷àãàìè  â  èõ  îñíîâàíèè.  ˆõ   ñêîðîñòü
ïîñòåïåííî çàìåäëßëàñü.
     - „à ïîìîãóò ìíå ìîè ïðåäêè! - ïðîøåïòàëà æåíùèíà-çìåß.
     …ùå ìåäëåííåå âðàùàëèñü äèñêè.  ˆ  âñå  ìåíüøå  ñòàíîâèëîñü  îãíåííûõ
ôèãóð, ïèòàâøèõ ñòîëá. Žíè ñîâñåì ïåðåñòàëè ïîßâëßòüñß.
     óëüñèðóþùàß  êîëîííà  çàäðîæàëà,  ïîêà÷íóëàñü  è  ñ  ãðîìîâûì  ðåâîì
ïîäïðûãíóëà íà ñòî ôóòîâ. Žíà óïàëà íà àìôèòåàòð ñîçäàòåëåé ñíîâ. ‘  ðåâîì
ïîäïðûãíóëà ñíîâà - ñ òîãî ìåñòà, ãäå ðàíüøå áûë àìôèòåàòð.
     à ýòîò ðàç îíà ïðûãíóëà âûøå. ˆ îïóñòèëàñü ñðåäè äåðåâüåâ ãîðîäà.  ˆ
ñíîâà ãðîìîâîé óäàð...
     „èñêè çàñòûëè. ‘òîëá îãíß óñòðåìèëñß ê õðàìó.
     - îðà! - çàêðè÷àëà æåíùèíà-çìåß ‚ëàñòèòåëþ ƒëóïîñòè. àä ìåõàíèçìîì,
êîòîðûì îí óïðàâëßë, ðàçâåðíóëñß ãèãàíòñêèé ôèîëåòîâûé âååð  -  è  ïîíåññß
ïðßìî ê íàñòóïàþùåé êîëîííå. ‚ñòðåòèëñß ñ íåé. ‘ìåøàëñß. ‘òîëá íàêëîíèëñß,
èçîãíóëñß. Ží ïûòàëñß îñâîáîäèòüñß, êàê æèâîå ñóùåñòâî.
     îñëûøàëñß ñòðàøíûé êðèê, ãðîìîâîé óäàð, áóäòî îáðóøèëàñü ãîðà.
     ˆ çàòåì òüìà è íåìàß òèøèíà.
     - •îðîøî ñäåëàíî, - âûäîõíóëà Œàòü. - ˆ ñëàâà ïðåäêàì, ÷òî ñäåëàíî!
     ƒðåéäîí  ïîäíßë  ãîëîâó  ñ  ãðóäè  ‘óàððû.  ‹èöî  åãî  ïîáëåäíåëî   è
îñóíóëîñü, ãëàçà áûëè îáðàùåíû âíóòðü,  òàê  ÷òî  çðà÷êîâ  ïî÷òè  íå  áûëî
âèäíî. Ží, êàçàëîñü, ê ÷åìó-òî ïðèñëóøèâàåòñß.
     †åíùèíà-çìåß ñêîëüçíóëà ê íåìó,  âíèìàòåëüíî  âñìîòðåëàñü.  …ãî  ãóáû
øåâåëüíóëèñü.
     - „à, ’åìíûé •îçßèí, ß ñëûøó!
     - Šðèçèñ áëèçîê. „åðæè åãî, åãîð. åò, ïóñòü åãî äåðæèò Šîí.  -  Žíà
ïîäïîëçëà ê ñâîåìó ñóíäóêà, äîñòàëà ñèñòðóì ñ ðòóòíûì øàðîì  è  åùå  îäèí,
áîëüøèé è îêðóæåííûé ìíîæåñòâîì áóñèíîê èç òîãî æå  áëåñòßùåãî  ìàòåðèàëà.
„îñòàëà îòòóäà åùå òóïóþ õðóñòàëüíóþ òðóáêó, â  êîòîðîé  ãîðåëî  ïóðïóðíîå
ïëàìß, êàê â áðóñå,  êîòîðûé  ‚ëàñòèòåëü  ƒëóïîñòè  èñïîëüçîâàë  â  ïåùåðå
“òðà÷åííîé Œóäðîñòè. ‚òîðîé ñèñòðóì îíà ïðîòßíóëà åìó.
     —åëîâåê-ïàóê ïîäíßë  ƒðåéäîíà  â  ðóêàõ.  ƒðåéäîí  ëåæàë  íåïîäâèæíî,
ïî-ïðåæíåìó ïðèñëóøèâàßñü. Œàòü ðàçâåðíóëàñü ê íåìó.
     - åãîð, - áûñòðî çàøåïòàëà îíà, - îñòàâàéñß ðßäîì  ñ  ‘óàððîé.  åò,
äèòß, ïëàêàòü, ìîëèòü áåñïîëåçíî. ’åáå ñî ìíîé íåëüçß.  ‘òîé  ñïîêîéíî!  -
ñòðîãî ñêàçàëà îíà, êîãäà äåâóøêà ïîäíßëà óìîëßþùå ðóêè. - Ÿ ñïàñó  òâîåãî
ëþáèìîãî. ˆ ïðèêîí÷ó  èìèðà.  åãîð,  Šîíà  ß  áåðó  ñ  ñîáîé.  €  òåïåðü
áûñòðî...
     Žíà ïîùåëêàëà ÷åëîâåêó-ïàóêó. åñß ƒðåéäîíà, òîò ñòóïèë â  ëèôò.  Žíà
òîæå ñêîëüçíóëà òóäà, ñâåðíóëàñü, äàâàß ìåñòî  ‚ëàñòèòåëþ  ƒëóïîñòè.  ‹èôò
íà÷àë îïóñêàòüñß. Žíè âûøëè èç íåãî â êîðèäîð.
     ’åëî ƒðåéäîíà èçîãíóëîñü äóãîé.
     - ‘ëûøó! ˆäó, ’åìíûé •îçßèí! - âîñêëèêíóë îí, âûðûâàßñü èç ðóê Šîíà.
     - „à, - çàøèïåëà æåíùèíà-çìåß. - î êî ìíå, íå ê èìèðó. Šîí, îòïóñòè
åãî. óñòü èäåò.
     ƒðåéäîí, âñå åùå ãëßäß â  ñåáß,  ïîâîðà÷èâàë  ãîëîâó,  êàê  ñîáàêà  â
ïîèñêàõ çàïàõà. ˆ ïîáåæàë ïî êîðèäîðó ïðßìî ê âûõîäó èç õðàìà.
     ‡à íèì, â  îäíîé  ðóêå  ïîäíßâ  ñèñòðóì,  â  äðóãîé  äåðæà  òðóáêó  ñ
ôèîëåòîâûì îãíåì, óñòðåìèëàñü æåíùèíà-çìåß, áåç âñßêèõ  óñèëèé  äåðæàñü  ñ
íèì íàðàâíå, à çà íåé, ñòîëü æå ëåãêî,  ‚ëàñòèòåëü  ƒëóïîñòè  è  Šîí.  Žíè
âûáåæàëè â êîðèäîð, âåäóùèé â òðîííûé çàë.  ˆç  ñèñòðóìà  âûðâàëñß  òîíêèé
ëó÷. Ží êîñíóëñß ãîëîâû  ƒðåéäîíà.  ƒðåéäîí  ïîøàòíóëñß,  ïîâåðíóë.  ‘íîâà
âûëåòåë ëó÷, íà ýòîò ðàç êîñíóâøèñü ñòåíû íàä ãîëîâîé  ƒðåéäîíà.  îäíßëñß
êàìåííûé çàíàâåñ, îòêðûâ ïðîõîä.  ‘íîâà  ëó÷  êîñíóëñß  ƒðåéäîíà,  êîòîðûé
âáåæàë â ïðîõîä.
     - •îðîøî! - âûäîõíóëà Œàòü.
     …ùå äâàæäû  ëó÷  èç  ñèñòðóìà  îòêðûâàë  ïðîõîäû.  ƒðåéäîí  ïðîäîëæàë
áåæàòü.  Ží  ïîâîðà÷èâàë  ãîëîâó,  íå  îãëßäûâàßñü,  ïî-âèäèìîìó,   è   íå
ïîäîçðåâàë î òðîèõ ñëåäóþùèõ  çà  íèì.  ‘òðàííîå,  äîëæíî  áûòü,  çðåëèùå:
áåãóùèé ÷åëîâåê, çà íèì,  ðàçâåðíóâ  â  ïîëíóþ  äëèíó  ñâîè  ïåðëàìóòðîâûå
êîëüöà, ñêîëüçèò æåíùèíà-çìåß, âûñîêî ïîäíßâ èçßùíóþ ãîëîâó è òåëî,  ðßäîì
àëàß ìíîãîðóêàß ôèãóðà  ÷åëîâåêà-ïàóêà,  äðåâíåå  ìóäðîå  ëèöî  ‚ëàñòèòåëß
ƒëóïîñòè ñî ñâåðêàþùèìè þíûìè ãëàçàìè.
     ‚ñå  âïåðåä  è  âïåðåä  áåæàë  ƒðåéäîí,  êàê  ñîëîìèíêà,  âòßíóòàß  â
âîäîâîðîò, êàê æåëåçíûé îïèëîê ê ìàãíèòó.
     - €äàíà, ðàçâå èìèð íå  óçíàåò,  ÷òî  ìû  èäåì  çà  íèì?  -  ñïðîñèë
‚ëàñòèòåëü ƒëóïîñòè, äûõàíèå åãî áûëî ñïîêîéíî.
     - åò, - òàê æå ñïîêîéíî îòâåòèëà Œàòü. - Šîãäà èìèð ñêðûëñß îò ìîåé
ìûñëè, îí è ìåíß ïðè ýòîì ïåðåñòàë âèäåòü. Ží âèäèò ìåíß íå ëó÷øå,  ÷åì  ß
åãî. Ží âëå÷åò ê ñåáå ýòîãî ÷åëîâåêà, íî íå çíàåò, êàê òîò èäåò. ’îëüêî  -
÷òî îí èäåò.
     - Ží áåæèò áûñòðåå, - ñêàçàë ‚ëàñòèòåëü ƒëóïîñòè.
     - Ží ïðèáëèæàåòñß ê èìèðó, - îòâåòèëà æåíùèíà-çìåß. - å ß âåäó åãî,
’èääî, îí âåäåò ìåíß. ‚ñå, ÷òî ß äåëàþ, ëèøü îòêðûâàþ åìó êðàò÷àéøèé  ïóòü
ê òîìó, êòî åãî ïðèçûâàåò. €ãà, ß òàê è äóìàëà!
     ƒðåéäîí áåæàë ïðßìî ê  ñòåíå.  ðè  ïðèêîñíîâåíèè  ëó÷à  èç  ñèñòðóìà
êàìåíü ïîäíßëñß, îòòóäà ïîêàçàëñß ðæàâî-êðàñíûé ñâåò.
     Žíî ïðèøëè â ëîãîâî ’åíè.
     ‚ñå  áûñòðåå  áåæàë  ƒðåéäîí,  ñòðåìèòåëüíàß  òåíü  â  òóìàíå.  ‚âåðõ
âçäûìàëñß òåìíûé óòåñ. ‚äîëü íåãî ïîáåæàë ƒðåéäîí. “òåñ êîí÷èëñß.  ƒðåéäîí
îáîãíóë åãî êðàé. êðàí, âîçâûøåíèå, ÷åðíûé òðîí.
     à ïîëó ïåùåðû, ðàñïðîñòåðøèñü íà æèâîòàõ, ëåæàò ñîòíè óðäîâ, ñàìêè è
äåòè ßùåðîëþäåé è òå, êòî ïåðåæèë àãíàðîê  ó  õðàìà  è  ñóìåë  óáåæàòü  â
êðàñíóþ ïåùåðó. ‘ èõ ìóñêóñíûì çàïàõîì ñìåøèâàåòñß íåïðèñòîéíûé çàïàõ ñàäà
’åíè.
     ˆ íà ÷åðíîì òðîíå ñèäèò èìèð!
     - ’åìíûé •îçßèí, ß  çäåñü!  -  ƒîëîñ  ƒðåéäîíà  ëèøåí  âûðàæåíèß;  îí
îñòàíîâèëñß, îæèäàß ïðèêàçà.
     ëåäíûå ãëàçà èìèðà îòîðâàëèñü îò ñîçåðöàíèß ïðåñìûêàþùèõñß îðä. …ãî
÷óäîâèùíîå òåëî ðàçäóëîñü, ïîäíßëîñü íà òðîíå, äëèííûå  áåñôîðìåííûå  ðóêè
æàäíî ïðîòßíóëèñü âïåðåä, ëèöî âñïûõíóëî òîðæåñòâîì.
     - ˆäè! - ïðîøåïòàë îí, è, êàê áóäòî â  åãî  ìûøöû  âñòàâèëè  ïðóæèíû,
ƒðåéäîí ïîäïðûãíóë ê âîçâûøåíèþ.
     - åò! - ïîñëûøàëñß ðåçêèé âîçãëàñ æåíùèíû-çìåè.  ˆç  ñèñòðóìà  â  åå
ðóêå âûëåòåë òîíêèé ëó÷, êîñíóëñß ãîëîâû ƒðåéäîíà. ’îò ïîâåðíóëñß è  óïàë,
ïî÷òè ó íîã èìèðà.
     ‚çãëßä ‚ëàñòèòåëß ‡ëà óïàë íà æåíùèíó-çìåþ, èìèð  íåîæèäàííî  óâèäåë
åå, êàê  áóäòî  ðàñïàõíóëñß  íåêèé  çàíàâåñ,  ðàçäåëßâøèé  èõ.  ƒëàçà  åãî
óñòðåìèëèñü ê ‚ëàñòèòåëþ ƒëóïîñòè, ê  ÷åëîâåêó-ïàóêó,  è  â  íèõ  âñïûõíóë
àäñêèé îãîíü.
     óêà åãî  ìåòíóëàñü  ê  ïîßñó,  èçâëåêëà  îòòóäà  ÷òî-òî  ïîõîæåå  íà
çàñòûâøåå  çåëåíîå  ïëàìß.  ðåæäå  ÷åì  îí  ñìîã  ïîäíßòü  ýòîò  ïðåäìåò,
æåíùèíà-çìåß íàïðàâèëà òðóáêó,  êîòîðóþ  äåðæàëà  â  ëåâîé  ðóêå.  ˆç  íåå
óñòðåìèëñß íàïðßæåííûé ôèîëåòîâûé ëó÷. Ží óäàðèë â ðóêó èìèðà è â òî, ÷òî
äåðæàëà ýòà ðóêà. îñëåäîâàë çâåíßùèé âçðûâ, îáëàêî  ñâåðêàþùèõ  ïóðïóðíûõ
÷àñòèö çàâåðòåëîñü âîêðóã èìèðà, çàêðûâ è åãî, è åãî òðîí.
     †åíùèíà-çìåß âûõâàòèëà ó  ‚ëàñòèòåëß  ƒëóïîñòè  áîëüøèé  ñèñòðóì.  ˆç
ìíîãî÷èñëåííûõ  ìàëåíüêèõ  øàðîâ  âûðâàëîñü  ëóííîå  ñèßíèå,  ñîáðàëîñü  â
òðåõäþéìîâóþ ñôåðó íåâåðîßòíîé ßðêîñòè. ‘ôåðà óñòðåìèëàñü ê  ñãóñòèâøåìóñß
ïóðïóðíîìó òóìàíó íà  óðîâíå  ãîëîâû  èìèðà  -  è  ïðîøëà  íàñêâîçü.  Žíà
óäàðèëàñü î ðåçíîé êàìåííûé ýêðàí è  ðàñïëûëàñü  ïî  åãî  ïîâåðõíîñòè.  Žò
îäíîé ñòîðîíû äî äðóãîé, îò âåðõà äî íèçà  ýêðàí  ðàñêîëîëñß  è  îáðóøèëñß
ãðóäîé îáëîìêîâ.
     à åãî ìåñòå çèßë ÷åðíûé òóííåëü.
     ðè ïðèêîñíîâåíèè ñôåðû ïóðïóðíûé  òóìàí  ðàññåßëñß.  èçêî  íàêëîíèâ
ãîëîâó, ïðèæàâøèñü ê ïîëó,  ñèäåë  èìèð,  íå  òðîíóòûé  ñíàðßäîì  Œàòåðè.
ðåæäå ÷åì îíà ñìîãëà  âûïóñòèòü  äðóãîé,  èìèð  ñõâàòèë  òåëî  ƒðåéäîíà,
áðîñèë åãî ñåáå íà ñïèíó, êàê ïëàù, äåðæà ÷åðåç ïëå÷è ðóêàìè, è ïðûãíóë âî
òüìó òóííåëß.
     †åíùèíà-çìåß ßðîñòíî çàøèïåëà. ‚ûñîêî íà êîëüöàõ ïîäíßëîñü  åå  òåëî.
…ãî ñâåðêàþùàß  ïðîòßæåííîñòü  ïåðåòåêëà  ÷åðåç  êðàé  âîçâûøåíèß  è  -  â
òóííåëü. ‡à íåé - ‚ëàñòèòåëü ƒëóïîñòè è Šîí.
     ˆì íå íóæåí áûë ñâåò: äëß ýòèõ òðîèõ, êàê è äëß èìèðà, òüìà  è  ñâåò
áûëè îäèíàêîâî ïðîíèöàåìû. åîæèäàííî íà  ôîíå  êîíöà  òóííåëß  ïîêàçàëàñü
ñèëóýòîì ÷óäîâèùíàß ôèãóðà èìèðà. Žíà ïðåâðàòèëàñü  â  îäíè  î÷åðòàíèß  è
èñ÷åçëà...
     Šîðèäîð  êîí÷èëñß  â  ïåùåðå  ‹èêà.  Ží  êîí÷àëñß   ó   âåðøèíû   òîé
öèêëîïè÷åñêîé ëåñòíèöû, êîòîðàß  âåëà  ê  ‹èêó.  „îâåäåííûé  äî  îò÷àßíèß,
ïðåñëåäóåìûé, èìèð âåðíóëñß ê ñâîåé òåìíèöå.
     ‡äåñü æåíùèíà-çìåß îñòàíîâèëàñü. à ñåðåäèíå ëåñòíèöû  ïðûãàë  èìèð,
ïðî÷íî, êàê ùèò, äåðæà æèâîå òåëî. à íèõ ñêâîçü áóðþ  ñâåòßùèõñß  àòîìîâ,
èñõîäßùèõ îò ñòåí, ñìîòðåë áîëüøîé ‹èê. ˆç-ïîä êîëüöà  íà  åãî  ëáó  êàïàë
çîëîòîé ïîò. ˆç ãëàç òåêëè çîëîòûå  ñëåçû,  à  èç  îïóùåííûõ  óãîëêîâ  ðòà
ñî÷èëàñü çîëîòàß ñëþíà.
     ƒëàçà  ‹èêà,  îãðîìíûå  òóñêëûå  æåì÷óæèíû,  áûëè  áåçæèçíåííû.   Žíè
ñâåðêàëè, íî îñòàâàëèñü ïóñòûìè. èêàêîé ïëåííèê  íå  ñìîòðåë  ÷åðåç  íèõ.
ˆñ÷åçëî âñå ìîãóùåñòâî ïðèçûâà, èñ÷åçëè âñå  õèòðûå  îáåùàíèß  ãîñïîäñòâà.
‹èê ñìîòðåë ðàâíîäóøíî, íåâèäßùèìè ãëàçàìè, íàä  ãîëîâîé  èìèðà,  èìèðà,
êîòîðûé òàê äîëãî, òàê äîëãî æèë â íåì.
     ˆç ãîðëà æåíùèíû-çìåè  ïîñëûøàëñß  çâóê  ðîãà.  …ìó  îòâåòèëè  ñíèçó,
îòòóäà, ãäå ïîë ïåùåðû óõîäèë â íåìûñëèìóþ ïðîïàñòü. ˆç  ïðîñòðàíñòâà  íàä
ïðîïàñòüþ ïîßâèëàñü ïàðà êðûëàòûõ çìåé.
     Žäíà èç çìåé îïóñòèëàñü íà ïëå÷è ‚ëàñòèòåëß  ‡ëà,  êðûëüßìè  çàêðûâàß
åìó ãëàçà. „ðóãàß îáåðíóëà êîëüöà âîêðóã åãî íîã.
     ‚ëàñòåëèí ‡ëà ïîøàòíóëñß, óðîíèë ƒðåéäîíà, íà÷àë áèòü ïî êðûëüßì.
     Šîëüöà ïëîòíåå ñòßíóëè åãî íîãè. ‚ëàñòèòåëü ‡ëà óïàë.
     îêàòèëñß ïî ñòóïåíßì. ’åëî ƒðåéäîíà íåïîäâèæíî ëåæàëî íà òîì  ìåñòå,
êóäà óïàëî.
     †åíùèíà-çìåß ùåëêíóëà.  —åëîâåê-ïàóê  óñòðåìèëñß  âíèç  ïî  ñòóïåíßì,
ïîäîáðàë ƒðåéäîíà, âåðíóëñß ñ íèì è îïóñòèë ðßäîì ñ íåé.
     üþùèå êðûëüß è ñæèìàþùèå êîëüöà îñòàâèëè èìèðà. Ží âñòàë.  ‡àïðûãàë
ê ‹èêó.
     „îñòèã ïîäáîðîäêà. Žáåðíóëñß, ãëßäß íà Œàòü. ˆ  ðßäîì  îêàçàëèñü  äâà
‚ëàñòèòåëß ‡ëà. îëüøîå êàìåííîå ëèöî, áåçæèçíåííîå, ðàâíîäóøíîå, - è  åãî
ìèíèàòþðíàß êîïèß, æèâàß, èç ïåðåïëåòåííûõ ðæàâûõ àòîìîâ.
     ‚ëàñòèòåëü ‡ëà ïðèæàëñß ê êàìåííîìó ïîäáîðîäêó, ðàññòàâèâ ðóêè, ãëßäß
íà æåíùèíó-çìåþ. ‚ åãî ãëàçàõ íå áûëî íè ñòðàõà, íè ïðîñüáû î ìèëîñòè.
     ’îëüêî íåíàâèñòü - è áåçæàëîñòíàß óãðîçà. Ží íå ñêàçàë íè ñëîâà,  îíà
òîæå.
     ‚ëàñòèòåëü ‡ëà ïîâåðíóëñß. Šàê áîëüøàß  ëßãóøêà,  çàïðûãàë  ââåðõ  ïî
êàìíþ.
     †åíùèíà-çìåß ïîäíßëà ñèñòðóì. Žòòóäà âûëåòåëà  ñâåòßùàßñß  ñôåðà.  ‡à
íåé åùå îäíà, è åùå. åðâàß óäàðèëà ‹èê ïðßìî â ëîá, îñòàëüíûå  äâå  ïî÷òè
îäíîâðåìåííî - â ãëàçà è ðîò.
     ‚çîðâàëèñü è ðàçëåòåëèñü áðûçãàìè. ‚ûðâàëèñü áåëûå ßçûêè ìîëíèè. ‹èê,
êàçàëîñü, ãðèìàñíè÷àåò, îí èñêàçèëñß. Šàìåííûé ðîò èçîãíóëñß.
     ‚ûëåòåëà  ÷åòâåðòàß  ñôåðà.  Žíà  óäàðèëà  ïî   òåëó   êàðàáêàâøåãîñß
‚ëàñòèòåëß ‡ëà, è ýòà âçáèðàþùàßñß ôèãóðà, è ñàì  ‹èê  ñêðûëèñü  â  ßçûêàõ
áåëûõ ìîëíèé.
     Žíè èñ÷åçëè, ýòè ßçûêè.
     ˆñ÷åç è ‹èê â áåçäíå! ’îëüêî ãëàäêàß ïîâåðõíîñòü ÷åðíîãî êàìíß.
     ˆñ÷åç ‚ëàñòèòåëü ‡ëà! ’îëüêî ãðóäà ðæàâûõ àòîìîâ íà îáîææåííîé ñêàëå.
òà ãðóäà âçäðîãíóëà. Šàçàëîñü, îíà ïûòàåòñß âçîáðàòüñß âûøå.
     ‚ íåå óäàðèë åùå îäèí ñâåðêàþùèé øàð. åëûå ßçûêè ëèçíóëè åå...
     ‘êàëà áûëà ÷èñòà!
     ‚ñå íîâûå è íîâûå ñâåðêàþùèå ñôåðû âûëåòàëè èç ñèñòðóìà. Žíè  óäàðßëè
â ñòåíû ïåùåðû, è óðàãàí ñâåòßùèõñß àòîìîâ  ñòèõàë.  „ðàãîöåííûå  ïëîäû  è
öâåòû íà ñòåíàõ ïîòóñêíåëè è óïàëè.
     ‚ñå òåìíåå è òåìíåå ñòàíîâèëîñü â ïåùåðå, ãäå ðàíüøå íàõîäèëñß ‹èê  â
áåçäíå.
     ‚ñå ãóùå òüìà, îõâàòûâàâøàß åå.
     ƒîëîñ æåíùèíû-çìåè ïîäíßëñß â îäíîì äëèííîì, ðåçêîì, ïðèçûâíîì  çâóêå
òîðæåñòâà.
     Žíà ïîìàíèëà ÷åëîâåêà-ïàóêà è óêàçàëà íà ƒðåéäîíà. îâåðíóëàñü ñïèíîé
ê ÷åðíîé ìîãèëå ‚ëàñòèòåëß ‡ëà. ûðíóëà â êîðèäîð.
     ‡à íåé ïîñëåäîâàëè ‚ëàñòèòåëü ‡ëà è Šîí... ïðèæèìàâøèé ê  ñâîåé  àëîé
ãðóäè ƒðåéäîíà, êàê ðåáåíêà, óòåøàþùèé åãî íåñëûøíûìè ñëîâàìè.


        27. Ž™€ˆ… Œ€’…ˆ-‡Œ…ˆ

     ’îëüêî ÷åðåç ïßòü äíåé ƒðåéäîí ïðèøåë â ñåáß. ‚ñå ýòè äíè îí ëåæàë  â
æèëèùå Œàòåðè-‡ìåè, çà íèì óõàæèâàëà ‘óàððà. ˆ  Œàòü  íå  ñíèìàëà  ñ  íåãî
âîðîòíèê èìèðà.
     - Ÿ åùå íå óâåðåíà, - ñêàçàëà îíà äåâóøêå è åãîðó,  êîòîðûå  ïðîñèëè
åå ñíßòü âîðîòíèê, èçáàâèòü ƒðåéäîíà îò íåãî. - Ží íå ïîâðåäèò åìó. € åñëè
ïîßâèòñß óãðîçà, ß òóò æå åãî ñíèìó, îáåùàþ âàì.  î  ýòî  áûëà  ñâßçü,  è
ïðî÷íàß, ìåæäó íèì è èìèðîì, è, ìîæåò, îíà åùå äåéñòâóåò. Ÿ  âñå  åùå  íå
óâåðåíà, ÷òî èìèð ïîëíîñòüþ ïîãëîùåí òîé ñèëîé, ÷òî óíåñëà åãî. å  çíàþ,
÷åì áûëà ýòà ’åíü. î åñëè ÷òî-òî îò  èìèðà  ñîõðàíèëîñü,  òî  îíî  áóäåò
ïðèâëå÷åíî ñþäà, ïîñòàðàåòñß âîñïîëüçîâàòüñß  ƒðåéäîíîì.  ’îãäà  ß  óâèæó,
êàêîé ñèëîé ýòî íå÷òî îáëàäàåò.  …ñëè  íè÷òî  îò  èìèðà  íå  ñîõðàíèëîñü,
âîðîòíèê íå ïîâðåäèò. î ïîêà ß íå óâåðåíà, îí åãî íå ñíèìåò.
     òî çàêîí÷èëî ñïîð. åðâûé äåíü  ƒðåéäîí  áûë  áåñïîêîåí,  ãîâîðèë  î
’åìíîì •îçßèíå,  ïðèñëóøèâàëñß  ê  êàêèì-òî  íåñëûøíûì  ñëîâàì,  âðåìß  îò
âðåìåíè ðàçãîâàðèâàë ñ êåì-òî íåâèäèìûì.  Žòíîñèòñß  ëè  ýòî  ê  êàêîìó-òî
íåîñßçàåìîìó ñëåäó èìèðà èëè ê ñîáñòâåííîìó áîëüíîìó  ñîçíàíèþ  ƒðåéäîíà,
çíàëà òîëüêî Œàòü.  Š  íà÷àëó  âòîðîé  íî÷è  åãî  áåñïîêîéñòâî  óñèëèëîñü,
øåïòàòü îí ñòàë ÷àùå.  ‚ðåìß  îò  âðåìåíè  Œàòü  ïîäõîäèëà,  ñâîðà÷èâàëàñü
ðßäîì, ïîäíèìàëà åãî âåêè, âíèìàòåëüíî âãëßäûâàëàñü  â  ãëàçà.  Šîãäà  åãî
áåñïîêîéñòâî äîñòèãëî ïèêà, îíà è åãîð ïîëîæèëè ƒðåéäîíà îáíàæåííûì â  åå
ãíåçäå èç ïîäóøåê. Œàòü âçßëà ìàëûé ñèñòðóì è äåðæàëà íàä åãî ãîëîâîé.  ˆç
íåãî ïîëèëîñü ìßãêîå ñèßíèå. Žíà ïðîâåëà ñèñòðóìîì  âäîëü  âñåãî  òåëà,  ñ
ãîëîâû äî íîã êóïàß åãî â ýòîì ñèßíèè. à òðåòèé äåíü ƒðåéäîí ñòàë ãîðàçäî
ñïîêîéíåå. ‚ ýòó íî÷ü Œàòü îïßòü âíèìàòåëüíî îñìîòðåëà åãî,  êèâíóëà,  êàê
áóäòî óäîâëåòâîðåííàß, è  íàïðàâèëà  ñèëüíûé  ëó÷  ñèñòðóìà  íà  âîðîòíèê.
ƒðåéäîí ñëàáî çàñòîíàë è ïîäíßë, çàùèùàßñü, äðîæàùèå ðóêè.
     - „åðæè åãî ðóêè, åãîð, - íåâûðàçèòåëüíî ñêàçàëà Œàòü.  ˆç  ñèñòðóìà
âûëåòåë åùå áîëåå  ñèëüíûé  ëó÷.  ‚îðîòíèê  ‚ëàñòèòåëß  ‡ëà  óòðàòèë  ñâîé
òóñêëûé áëåñê, ñòàë  áåçæèçíåííî  êîðè÷íåâûì.  Žíà  âçßëà  åãî  â  ðóêè  è
ñëîìàëà. ‚ åå ïàëüöàõ îí ïðåâðàòèëñß  â  ãðóäó  ïûëè.  ƒðåéäîí  íåìåäëåííî
ðàññëàáèëñß è óñíóë íîðìàëüíûì ñíîì.
     à óòðî ïßòîãî äíß îí ïðîñíóëñß. ßäîì ñ íèì áûëè ‘óàððà  è  ƒðåéäîí.
Ží ïîïûòàëñß âñòàòü, íî áûë åùå î÷åíü ñëàá. ‚ñå ñèëû ïîêèíóëè  åãî.  Œîçã,
îäíàêî, áûë ñîâåðøåííî ßñåí.
     - Ÿ çíàþ âñå, ÷òî âû õîòèòå âîçðàçèòü, - ñêàçàë îí èì, ñëàáî óëûáàßñü
è êðåïêî äåðæàñü çà ‘óàððó. - å íóæíî. Ÿ ÷óâñòâóþ ñåáß  òàê,  áóäòî  ìåíß
ïðîïóñòèëè ÷åðåç äåñßòîê æåðíîâîâ. Œíå õóæå ÷åì â àäó. ˆ òåì íå ìåíåå ß íå
çàêðîþ ãëàç, ïîêà íå áóäó çíàòü, ÷òî ïðîèñõîäèëî â ýòè äíè. ðåæäå âñåãî -
÷òî ñëó÷èëîñü ñ èìèðîì?
     Žíè ðàññêàçàëè åìó î ïðåñëåäîâàíèè ‚ëàñòèòåëß ‡ëà è  î  åãî  êîíöå  â
ïåùåðå ‹èêà, êàê èì ñàìèì ðàññêàçàëà îá ýòîì Œàòü.
     - € ïîòîì, - ñêàçàë åãîð, -  îíà  âçîðâàëà  òóííåëü,  ÷åðåç  êîòîðûé
ïðîøåë èìèð, çàêðûëà åãî íàâñåãäà. “íè÷òîæèëà òðîí èìèðà  è  âîçâûøåíèå.
îëíîñòüþ óíè÷òîæèëà åãî ñòðàííûé  ñàä.  àñòåíèß  èçâèâàëèñü  è  êðè÷àëè,
êîãäà èõ ëèçàëè ßçûêè áåëîé ìîëíèè.
     - ‡ëîé ýòî áûë ñàä, -  ñêàçàëà  ‘óàððà.  -  åïðåäñòàâèìî  çëîé,  òàê
ãîâîðèëà ìíå Œàòü. ’îëüêî çà åãî ñîçäàíèå èìèð çàñëóæèâàë óíè÷òîæåíèß. î
êàê îí åãî ñîçäàë, ñ êàêîé öåëüþ, êàê ñîáèðàëñß èñïîëüçîâàòü, îá ýòîì Œàòü
íè÷åãî ìíå íå ñêàçàëà.
     - “ðäû ðàçáåæàëèñü èç êðàñíîé ïåùåðû, - ïðîäîëæàë  ðàññêàç  åãîð.  -
åæàëè òå, ÷òî óöåëåëè, è ñïðßòàëèñü â ñâîèõ ãëóáîêèõ ëîãîâàõ. ˆ âîò  òðîå
âåðíóëèñü â õðàì,  íåñß  òåáß.  à  ñëåäóþùèé  äåíü  Œàòü  îñìîòðåëà,  ÷òî
îñòàëîñü â äðåâíåé ž-€òëàí÷è. ˆç çàùèòíèêîâ õðàìà íå áîëüøå ñòà èç äðåâíåé
ðàñû. ’å, ÷òî  ïîääåðæèâàëè  ‹àíòëó  -  ïðèìåðíî  âîñåìüäåñßò  ÷åëîâåê,  -
ïðèñëàëè âåñòíèêà ê Œàòåðè, ïðåäëîæèëè ìèð è ïîêîðíîñòü. Œàòü ïðèêàçàëà èì
ïðèéòè, êàçíèëà äåñßòåðûõ, à îñòàëüíûõ ïðîñòèëà. Ÿ äóìàþ, åñòü åùå  íåìàëî
äðóãèõ, êîòîðûå çíàþò, ÷òî íå ìîãóò æäàòü ïîùàäû, îíè ñêðûâàþòñß â ïåùåðàõ
è ëåñàõ, îíè  ñòàëè  îòâåðæåííûìè,  êàêèìè  áûëè  ìû  äî  òâîåãî  ïðèõîäà,
ƒðåéäîí.
     - Žíà ðàçáóäèëà ñîçäàòåëåé ñíîâ,  êîòîðûå  è  íå  çàìåòèëè  áèòâó,  è
ïðèâåëà  èõ  â  òðîííûé  çàë.  ‚åðíåå  ïðèâåëà  áîëüøèíñòâî,  ïîòîìó   ÷òî
íåñêîëüêèõ âåëåëà óáèòü íà ìåñòå. Žíà ïðåäîñòàâèëà èì âûáîð: îòêàçàòüñß îò
ñíîâ è îòêðûòü „âåðè †èçíè  è  ‘ìåðòè  -  èëè  óìåðåòü.  Žêîëî  ïßòèäåñßòè
ïðåäïî÷ëè æèçíü. Žñòàëüíûå íå  çàõîòåëè.  ˆì  ðàçðåøèëè  âåðíóòüñß  äîìîé,
ïîãðóçèòüñß â ñâîè ëþáèìûå ïðèçðà÷íûå ìèðû, è âñêîðå  ýòè  ìèðû  âìåñòå  ñ
íèìè ïðåêðàòèëè ñóùåñòâîâàíèå.
     - ˆç êðûëàòûõ çìåé, âåñòíèêîâ  Œàòåðè,  âûæèëî  íå  áîëüøå  ÷åòâåðòè.
ìåðîâ îñòàëîñü îêîëî òûñß÷è - ìóæ÷èí, ß èìåþ â âèäó. ‚  îñíîâíîì  ýòî  íå
ïðèíèìàâøèå ó÷àñòèß â áèòâå. àøè ñîëäàòû è ñîëäàòû ‹àíòëó  ïîãèáëè  ïî÷òè
ïîãîëîâíî. ’åíè èìèðà è îãíè Œàòåðè íå äåëàëè ðàçëè÷èß ìåæäó  äðóçüßìè  è
âðàãàìè. „âà äíß íàçàä ïî ïðèêàçó €äàíû âîéñêî ýòèõ ýìåðîâ  îòïðàâèëîñü  â
ïåùåðû íà  ïîèñêè  è  èñòðåáëåíèå  îñòàâøèõñß  óðäîâ.  „à,  è  åùå  âûæèëè
ïîëäåñßòêà îõîòíè÷üèõ êñèíëè è ñòîëüêî æå âåðõîâûõ. åðâûõ ìû âûñëåäèëè  è
óáèëè, âòîðûõ ñîõðàíèëè.
     - Šàæåòñß, âñå. †èçíü â ž-€òëàí÷è ìû íà÷èíàåì çàíîâî ñ òðåìß  ñîòíßìè
ëþäåé èç äðåâíåé ðàñû, èç êîòîðûõ ñâûøå ïîëîâèíû æåíùèíû. ‚ñå  ìû  ïîýòîìó
âîëåé-íåâîëåé îòêàçàëèñü îò áåññìåðòèß. Œàòü ñàìà ïîçàáîòèëàñü, ÷òîáû  îáå
„âåðè øèðîêî ðàñêðûëèñü. ‚ïðî÷åì,  -  çàäóì÷èâî  äîáàâèë  åãîð,  -  ñâûøå
ïîëîâèíû æåíùèí ëó÷øå, ÷åì íàîáîðîò.
     ƒðåéäîí çàêðûë ãëàçà; ëåæàë, îáäóìûâàß óñëûøàííîå. à÷àâ äåéñòâîâàòü,
æåíùèíà-çìåß äåéñòâîâàëà âåñüìà  ýôôåêòèâíî.  åçæàëîñòíî!  Ží  ïðåäñòàâèë
ñåáå ñîçäàòåëåé ñíîâ, ãèáíóùèõ ïîñðåäè ñâîèõ ìèðàæåé, òàêèõ  ðåàëüíûõ  äëß
íèõ. Ží íàäåßëñß, ÷òî òà èç íèõ, êîòîðàß ñîçäàëà óäèâèòåëüíûé ìèð  öâåòîâ,
ïðåäïî÷ëà æèçíü. ƒóäåíèå è îãíè, âûçûâàþùèå áåçóìèå, êàê èìèð èõ  ñîçäàë?
Šàêèå-òî  ïðåîáðàçîâàíèß  èíôðàêðàñíûõ  ëó÷åé,  âåðîßòíî.  ‘âåòîâûå  âîëíû
íèçêîé ÷àñòîòû, ïåðåõîäßùèå íà ãðàíè â çâóêîâûå êîëåáàíèß. Ží áûë  óâåðåí,
÷òî â ýòîì ßâëåíèè ñâåò è çâóê áûëè òåñíî ñâßçàíû. €  ìàëåíüêàß  ñîëíå÷íàß
äèàäåìà Œàòåðè? ˆñïîëüçîâàíèå äðóãèõ ñâåòîâûõ ëó÷åé, óíè÷òîæèâøèõ  èìèðà.
î ïî÷åìó âîðîòíèê ñïàñàë åãî îò îäíîãî âèäà ëó÷åé è íå ñïàñàë îò äðóãîãî?
‚åðîßòíî, êàêîé-òî âèä ïåðåäàò÷èêà, íàñòðîåííûé íà âîëíó èìèðà...  íó,  ñ
ýòèì ïîêîí÷åíî...
     Ží ñíîâà óñíóë.
     åñêîëüêî äíåé îí íå âèäåë æåíùèíó-çìåþ. Žíà áûëà â ïåùåðàõ,  ñêàçàëà
‘óàððà, âìåñòå ñ  ‚ëàñòèòåëåì  ƒëóïîñòè  è  Šîíîì,  åå  íåñëè  â  íîñèëêàõ
èíäèàíêè è  îõðàíßëè  êðûëàòûå  âåñòíèêè.  ‘èëû  ìåäëåííî  âîçâðàùàëèñü  ê
ƒðåéäîíó. Žäíàæäû åãî  âûíåñëè  â  íîñèëêàõ  ‘óàððû,  äåâóøêà  øëà  ðßäîì.
åêîãäà öâåòóùàß ðàâíèíà ìåæäó  õðàìîì  è  îçåðîì  ïî÷åðíåëà  è  îïóñòåëà,
ñîææåííàß  ëåäßíûìè  òåíßìè  è  ïðûãàþùèì  îãíåííûì  ñòîëáîì.   à   ìåñòå
àìôèòåàòðà ñîçäàòåëåé ñíîâ òîëüêî íåîñßçàåìàß ïûëü. Œíîãèå  äåðåâüß  âäîëü
ëóãà ìåðòâû èëè óìèðàþò. € òàì, ãäå ñòîëá îáðóøèëñß íà ãîðîä, êðóãëàß äûðà
äèàìåòðîì â äâå òûñß÷è ôóòîâ; çäåñü âñå  æèâîå,  âñß  ðàñòèòåëüíîñòü,  âñå
ïîñòðîéêè ïðåâðàòèëèñü âñå â òó æå íåîñßçàåìóþ ïûëü.
     Ží ñïðîñèë ‘óàððó, ÷òî ñäåëàëè ñ ìåðòâûìè. ìåðû ñîáðàëè èõ â áîëüøèå
ãðóäû,  îòâåòèëà  ‘óàððà;  ïîòîì  ïðåâðàòèëè  â  òó  æå  ïûëü  óñòàíîâêîé,
âîçâåäåííîé Œàòåðüþ; •óîí ëåæèò ðßäîì ñî ñâîèìè ïðåäêàìè â ïåùåðå ìåðòâûõ.
     Ží ïîïðîñèë îòíåñòè åãî íàçàä â õðàì; ïðèõîäèë â ñåáß â òèøèíå è ìèðå
òðîííîãî çàëà.
     à ñëåäóþùèé äåíü âåðíóëàñü Œàòü; â òå÷åíèå ñëåäóþùåé íåäåëè  ƒðåéäîí
åæåäíåâíî ïðîâîäèë ñ íåþ ìíîãèå ÷àñû; îòâå÷àë íà åå áåñ÷èñëåííûå  âîïðîñû,
ðàññêàçûâàë ïîäðîáíîñòè æèçíè ëþäåé çà  áàðüåðîì,  îáúßñíßë  èõ  îáû÷àè  è
ñòðåìëåíèß; íà ýòî ðàç ðàññêàçûâàë è î âîéíàõ è áîãàõ,  î  äîëãîé  èñòîðèè
÷åëîâå÷åñòâà ñ òîé ïîðû, êàê äâàäöàòü  ïßòü  òûñß÷  ëåò  íàçàä  â  ïåùåðàõ
ïîãàñëè êîñòðû êðîìàíüîíöåâ. Ží  ðàññêàçûâàë  î  ðàñàõ,  áåëîé  è  ÷åðíîé,
æåëòîé è êîðè÷íåâîé, îá  óñëîâèßõ  èõ  æèçíè  è  îáû÷àßõ;  ðàññêàçûâàë  îá
óæàñíîì êîììóíèñòè÷åñêîì ýêñïåðèìåíòå  ðóññêèõ,  î  âîëíåíèßõ  â  Šèòàå  è
ˆíäèè.
     îòîì íà êàêîå-òî âðåìß îíà ïðåêðàòèëà ðàññïðîñû  è  â  ñâîþ  î÷åðåäü
ðàññêàçûâàëà åìó î çàáûòîé öèâèëèçàöèè, êîòîðóþ  âîçãëàâëßëà  åå  ðàñà,  î
òîì,  êàê  îíà  âîçíèêëà;  î  äðóãèõ  óòðà÷åííûõ  öèâèëèçàöèßõ  è   ðàñàõ,
ïîãðåáåííûõ ïîä ïûëüþ âðåìåíè; ðàññêàçûâàëà î äîñòèæåíèßõ  íàóêè,  êîòîðûå
ïðåâîñõîäèëè ñîâðåìåííûå, êàê ãåîìåòðèß éíøòåéíà  ïðåâîñõîäèò  âêëèäîâó;
îáúßñíßëà îøåëîìëßþùèå êîíöåïöèè ìàòåðèè è ýíåðãèè.
     - ‚ òîì, ÷òî òû âèäåë, -  ãîâîðèëà  îíà  åìó,  -  íåò  íè  ìàãèè,  íè
êîëäîâñòâà. ‚ñå, ÷òî òû âèäåë, êàæäîå ïðîßâëåíèå,  ýòî  ëèøü  ñîçíàòåëüíîå
èñïîëüçîâàíèå ÷èñòî ïðèðîäíûõ ñèë, ìîé ƒðåéäîí. “áèâàþùèå  òåíè?  -  åêàß
ýíåðãèß, êîòîðîé èìèð óïðàâëßë ïðè ïîìîùè ìåõàíè÷åñêèõ  äåéñòâèé.  ƒîâîðß
ïîíßòíûìè  òåáå  ñëîâàìè,   âîäîâîðîòû   ýôèðà,   ó÷àñòêè   óíèâåðñàëüíîãî
ýíåðãåòè÷åñêîãî îêåàíà, èç êîòîðîãî èñõîäèò âñß ìàòåðèàëüíàß ýíåðãèß,  âñß
ýíåðãèß ìûñëè. Žãíåííûå ôîðìû, êîòîðûå ß âûçâàëà íà ïîìîùü?  „ðóãàß  ôîðìà
îáóçäàííîé  ýíåðãèè,  ñïîñîáíàß  íåéòðàëèçîâàòü  ïåðâóþ.  Žãíåííûé  ñòîëá?
îñëåäíèé õîä èìèðà, èìåííî åãî  ß  îïàñàëàñü.  ‘îçäàâ  åãî,  îí  íàðóøèë
ðàâíîâåñèå ñèë; îí íàäåßëñß, ÷òî ïðåæäå ÷åì ß îâëàäåþ ýòîé  ýíåðãèåé,  îíà
ñàìà, ñâîèì ãðîìàäíûì êîëè÷åñòâîì, îâëàäååò ìíîé. ˆ îí  ÷óòü  íå  îêàçàëñß
ïðàâ!
     åêîòîðîå âðåìß îíà  ìîë÷àëà;  ïîòîì  êàê  áóäòî  ïðèøëà  ê  ðåøåíèþ;
ïðèïîäíßëàñü.
     - ˆäè ê  ‘óàððå,  äèòß,  -  ñêàçàëà  îíà.  -  àçâëåêàéòåñü.  ûñòðåå
ïîïðàâëßéñß. „âà äíß âû ìíå áóäåòå íå íóæíû.
     € êîãäà ýòè äâà äíß ïðîøëè, åãîð âûçâàë åãî ê Œàòåðè. ƒðåéäîí çàñòàë
åå â åå æèëèùå, â ãíåçäå èç ïîäóøåê, äîâîëüíî ñîçåðöàþùåé ñåáß â  çåðêàëå;
‘óàððà ïðè÷åñûâàëà åå. †èëèùå êàçàëîñü ñòðàííî ïóñòûì,  íå  áûëî  çíàêîìûõ
ïðåäìåòîâ.  ƒëàçà  ‘óàððû  òóìàíèëèñü  íåâûïëàêàííûìè  ñëåçàìè.   ’óò   æå
íàõîäèëñß ‚ëàñòèòåëü ƒëóïîñòè. Œàòü îòëîæèëà çåðêàëî,  ïðîòßíóëà  ƒðåéäîíó
ðóêó äëß ïîöåëóß.
     - Ÿ îñòàâëßþ âàñ, äåòè, - ñêàçàëà îíà áåç ïðåäèñëîâèé.  -  Ÿ  óñòàëà.
óäó ñïàòü - äîëãî-äîëãî. åò, íå óäèâëßéñß è íå ïå÷àëüñß. Ÿ íå  ñîáèðàþñü
óìèðàòü. å çíàþ íèêàêîãî äðóãîãî ìèðà, êóäà ìîæíî áûëî áû óéòè. î  ß  íå
õî÷ó ñòàðèòüñß. - ƒëàçà åå ñâåðêíóëè â  îòâåò  íà  ßâíîå  íåêîíòðîëèðóåìîå
âûðàæåíèå óäèâëåíèß ƒðåéäîíà ïðè ýòîì  çàìå÷àòåëüíîì  çàßâëåíèè:  âåäü  åé
òûñß÷è ëåò. - ’î åñòü ß  íå  õî÷ó  âûãëßäåòü  ñòàðîé.  îýòîìó  ß  óñíó  è
îáíîâëþñü, îáíîâëþ è ñâîþ âíåøíîñòü. ’àêîâ îáû÷àé ìîåãî íàðîäà.
     - ‚îò ÷òî ß ðåøèëà. ‚àñ â ž-€òëàí÷è îñòàëîñü íåìíîãî, ýòî ïðàâäà.  î
ñêîðî áóäåò áîëüøå. ‚ ýòîì âàøåé ðàñå ìîæíî äîâåðèòüñß, åñëè áîëüøå  íå  â
÷åì. óñòü òóò ïðàâèòå  âû  ñ  åãîðîì,  ’èääî  âàì  ïîìîæåò.  èìèð  óøåë
íàâñåãäà. ’åõ åãî ñòîðîííèêîâ, ÷òî óöåëåëè, îòâåðæåííûõ, -  óíè÷òîæüòå  èõ
ïîñêîðåå. óñòü íå îñòàíåòñß íè÷åãî íè  îò  èìèðà,  íè  îò  ‹àíòëó.  …ñëè
êòî-òî èç ñîçäàòåëåé ñíîâ ïðèìåòñß çà ñòàðîå  -  óáåéòå.  ‚  ýòîì  áîëüøàß
îïàñíîñòü... ‘óàððà! åðåñòàíü ðåâåòü! ’û äåðíóëà ìåíß çà âîëîñû!
     Žíà ñíîâà âçãëßíóëà â çåðêàëî.
     - Ÿ óæå ñêàçàëà, - îæèâëåííî ïðîäîëæàëà  Œàòü,  -  ÷òî  íå  ñîáèðàþñü
óìèðàòü. ˆ íå õî÷ó, ÷òîáû ìíå áûëî íåóäîáíî âî ñíå. Ÿ  íå  î÷åíü  âûñîêîãî
ìíåíèß î ëþäßõ, î êîòîðûõ òû ìíå ðàññêàçûâàë, ƒðåéäîí. Ž,  íå  ñîìíåâàþñü,
÷òî ñðåäè íèõ åñòü è äîñòîéíûå, ïîäîáíî òåáå. î â  öåëîì  îíè  ðàçäðàæàþò
ìåíß, ìßãêî ãîâîðß. å õî÷ó, ÷òîáû  îíè  êîïàëèñü  âîêðóã,  ïîêà  ß  ñïëþ,
âçðûâàëè çåìëþ ñâîåé âçðûâ÷àòêîé, ñòðîèëè -  êàêîå  òû  ïðè÷óäëèâîå  ñëîâî
èñïîëüçîâàë? - à, äà, íåáîñêðåáû - íàäî ìíîé. å õî÷ó, ÷òîáû îíè â ïîèñêàõ
ñîêðîâèù îáûñêèâàëè ïåùåðû, èñêàëè âåùè, êîòîðûõ èì ëó÷øå  íå  çíàòü  è  ñ
êîòîðûìè, íàéäß, îíè íå çíàëè áû êàê ïîñòóïèòü. Ÿ íå  äîïóùó  âòîðæåíèß  â
‡àïðåòíóþ çåìëþ.
     - îýòîìó çà  ïîñëåäíèå  äâà  äíß  ß  ïîçàáîòèëàñü,  ÷òîáû  ýòîãî  íå
ñëó÷èëîñü. Ÿ óíè÷òîæèëà ìåõàíèçìû, âçßòûå  èìèðîì  èç  ïåùåðû  “òðà÷åííîé
Œóäðîñòè, âêëþ÷àß òîò, êîòîðûé ïðîèçâîäèë òåíè.  Ÿ  óíè÷òîæèëà  äâà  ñâîèõ
äèñêà, êîòîðûå âûçûâàëè îãíåííûå ôîðìû. ‚àì îíè íå ïîíàäîáßòñß; ß íàäåþñü,
ìíå òîæå.
     - ˆ, ƒðåéäîí, ß ïîñëàëà çà áàðüåð ñâîèõ êðûëàòûõ âåñòíèêîâ,  îñîáåííî
ïðîòèâ âàøèõ ëåòàþùèõ ìàøèí, êîòîðûå ïðåîäîëåâàþò âñå ïðåãðàäû. Žíè  áóäóò
ñáèâàòü èõ  áåçæàëîñòíî.  ’àê  æå  áåçæàëîñòíî  îíè  óíè÷òîæàò  ïåðåæèâøèõ
ïàäåíèå ëþäåé. èêòî áîëüøå íå óâèäèò ž-€òëàí÷è, íå ñìîæåò  ïðèâåñòè  ñþäà
òîëïû, êîòîðûå... íàðóøàò ìîé ñîí. Ÿ òàê ãîâîðþ, äèòß, ÷òîáû íå  ïîâðåäèòü
òâîèì ÷óâñòâàì.
     - òî ðåøåíî. ˆ ðåøåíî áåñïîâîðîòíî. ˆ òàê îíî  è  áóäåò,  -  ñêàçàëà
æåíùèíà-çìåß, è ƒðåéäîí íå óñîìíèëñß, ÷òî êàê ðåøèòåëüíî îíà ñêàçàëà  ýòî,
òàê æå ðåøèòåëüíî è  áåçæàëîñòíî  áóäåò  âûïîëíåí  åå  ïðèêàç.  -  ˆ  åñëè
áëàãîäàðß êàêîìó-íèáóäü íîâîìó èçîáðåòåíèþ  îíè  ïîáåäßò  ìîèõ  âåñòíèêîâ,
’èääî ðàçáóäèò ìåíß. € ìåíß, ƒðåéäîí, îíè íå ïîáåäßò. òî òîæå íåñîìíåííî.
     Žíà ñíîâà âçãëßíóëà â çåðêàëî...
     - ‘óàððà, î÷åíü õîðîøî... €õ, íî êàê ß  óñòàëà!  -  îíà  çåâíóëà,  èç
ßðêîãî ñåðäöåîáðàçíîãî ðòà âûëåòåë çàîñòðåííûé ßçû÷îê.  -  ‚ñå  ýòî  î÷åíü
èíòåðåñíî, íî óòîìèòåëüíî. ˆ ìíå êàæåòñß, - îíà ñíîâà âçãëßíóëà â çåðêàëî,
- íåò, ß óâåðåíà, ÷òî ó ìåíß ïîßâèëèñü ìîðùèíêè. €-à-àõ! îðà ñïàòü!
     ƒëàçà åå  ñ  ëþáîâüþ  îñòàíîâèëèñü  íà  ïëà÷óùåé  äåâóøêå,  îíè  òîæå
çàòóìàíèëèñü. Šàê íè  õîòåëîñü  æåíùèíå-çìåå  óéòè,  ƒðåéäîí  ïî÷óâñòâîâàë
óâåðåííîñòü, ÷òî íà ñàìîì äåëå åé íå òàê ëåãêî, êàê îíà ïîêàçûâàåò.
     - „åòè, - îíà îáâèëà ðóêàìè øåþ ‘óàððû. - ˆäèòå ñî ìíîé.  î  ïóòè  ß
äîëæíà çàêðûòü êîìíàòó,  ãäå  íàõîäßòñß  „âåðè  †èçíè  è  ‘ìåðòè.  ‚û  ýòî
óâèäèòå.
     Žíà êèâíóëà ‘óàððå. Žò ïðèêîñíîâåíèß äåâóøêè  ñòåíà,  ïðîòèâîïîëîæíàß
äâåðè, ðàñêðûëàñü. ‚ îòâåðñòèè ïîêàçàëàñü àëàß ôèãóðà  Šîíà,  çà  íèì  åùå
÷åòâåðî ëþäåé-ïàóêîâ ñ íîñèëêàìè  Œàòåðè.  †åíùèíà-çìåß  â  ïîñëåäíèé  ðàç
ïîñìîòðåëàñü â çåðêàëî, âûïîëçëà èç ñâîåãî ãíåçäà  ñðåäè  ïîäóøåê.  ˆ  âîò
âïåðåäè Šîí, ƒðåéäîí è åãîð ïî îáå ñòîðîíû íîñèëîê, ‘óàððà  ñ  Œàòåðüþ  â
íîñèëêàõ, ñçàäè  ‚ëàñòèòåëü  ƒëóïîñòè  -  îíè  ïðîøëè  â  ñîñåäíþþ  ïóñòóþ
êîìíàòó, à èç íåå íà øèðîêóþ ðàìïó.
     àìïà îïóñêàëàñü, âñå âíèç  è  âíèç,  ãëóáîêî  ïîä  îñíîâàíèå  õðàìà.
àêîíåö  â  ñòåíå  ïðîõîäà  ïîêàçàëàñü  íèøà.  ‡äåñü  Œàòü  ñäåëàëà   çíàê
íîñèëüùèêàì. Žíè îñòàíîâèëèñü. Žíà âûòßíóëà ðóêó ñ ìàëûì ñèñòðóìîì. ‘ëàáûé
ëó÷ êîñíóëñß ñòåíû. Žòêðûëîñü îâàëüíîå îòâåðñòèå, êàê áóäòî ëó÷  ðàñïëàâèë
êàìåíü. Œàòü ïîìàíèëà ƒðåéäîíà, îòîäâèíóëàñü, ÷òîáû ‘óàððà ìîãëà âèäåòü.
     Žíè óâèäåëè ïîìåùåíèå,  ïîõîæåå  íà  ïîëîâèíó  ãèãàíòñêîé  æåì÷óæèíû.
Šðóãëûé ïîë äîñòèãàë äâàäöàòè ßðäîâ â äèàìåòðå. îìåùåíèå  áûëî  çàïîëíåíî
ïðîçðà÷íûì ðîçîâûì ñâåòîì, â íåì íàõîäèëèñü äâà îâàëüíûõ áàññåéíà äâàäöàòè
ôóòîâ â äëèíó è äåñßòè â øèðèíó. Œåæäó íèìè êóøåòêà èç ÷åðíîé ñòåêëßíèñòîé
ìàòåðèè ñ óãëóáëåíèåì, ïîõîæèì ïî î÷åðòàíèßì íà ÷åëîâå÷åñêîå òåëî,  -  êàê
áóäòî ñîâåðøåííîå æåíñêîå èëè ìóæñêîå òåëî ïðèæàëîñü çäåñü, êîãäà ìàòåðèàë
åùå íå çàñòûë, è òåïåðü, çàòâåðäåâ, îí ñîõðàíèë ýòîò îòïå÷àòîê.
     ‚ îäíîì áàññåéíå âîäà - åñëè ýòî âîäà - áëåäíî-ðîçîâàß, êàê  âèíî,  â
íåé ñâåðêàþò èñêðû áîëåå èíòåíñèâíûõ ðîçîâûõ îòòåíêîâ. †èäêîñòü âî  âòîðîì
áàññåéíå àáñîëþòíî áåñöâåòíà,  ïðîçðà÷íà,  íåïîäâèæíà  -  óæàñíà  â  ñâîåì
ñïîêîéñòâèè.
     î òóò ýòî ñïîêîéñòâèå íàðóøèëîñü.  —òî-òî  ïîäíèìàëîñü  èç  ãëóáèíû.
Šîãäà  ýòî  ÷òî-òî  ïðèáëèçèëîñü  ê  ïîâåðõíîñòè,  ðîçîâàß  æèäêîñòü  òîæå
çàâîëíîâàëàñü, òîðæåñòâóþùå çàïëßñàëè â íåé èñêðû.
     ˆç êàæäîãî áàññåéíà ïîäíßëîñü ïî ïóçûðþ;  îíè  ìåäëåííî  ðàñøèðßëèñü,
ïîêà íå íàêðûëè ïîëíîñòüþ áàññåéíû îò êðàß äî êðàß.
     îçîâûé è êðèñòàëüíî ÷èñòûé  ïóçûðè  ëîïíóëè.  îìåùåíèå  çàïîëíèëîñü
ðàäóæíûì òóìàíîì, ñêðûâøèì áàññåéíû è êóøåòêó.  ‚  òóìàíå  ìåëüêàëè  ßðêèå
èñêðû. Žíè ïóëüñèðîâàëè íåñêîëüêî ñåêóíä. ˆ èñ÷åçëè.
     †åíùèíà-çìåß ïîäíßëà ñâîé ñèñòðóì. ‹ó÷ èç íåãî îíà  ïîñëàëà  ïðßìî  â
íåïîäâèæíûé áàññåéí. àññåéí çàäðîæàë, áóäòî ïðåâðàòèëñß â  æèâîå  ñåðäöå.
…ãî ïðîçðà÷íîñòü çàòóìàíèëàñü. Žáëàêî ìàëåíüêèõ ïóçûðåé ïîäíßëîñü íàä íèì,
ïûòàßñü óéòè îò ëó÷à. Žíè ëîïàëèñü ñî ñëàáûìè ïå÷àëüíûìè âçäîõàìè. àññåéí
ñíîâà çàñòûë, íî åãî óæ