том металлическаЯ рука,  державшаЯ  —еркиса,  дернулась.  ”игура  в
плаще отлетела от нее, как большаЯ летучаЯ мышь. “пала на плоскую вершину,
где недавно находилось  гордое  сердце  его  города.  ‘иним  пЯтном  среди
всеобщего разрушениЯ лежало разбитое тело —еркиса.
     ‚ысоко в небе поЯвилась чернаЯ точка, она быстро росла - стервЯтник.
     - ‚се-таки Я оставила длЯ тебЯ падаль! - воскликнула Ќорала.
     ‘ хлопаньем крыльев птица опустилась к телу, вонзила клюв.


        27. ЃЂђЂЃЂЌ› ‘“„њЃ›

     Њы медленно спускались с холма, на котором стоЯл уничтоженный  город;
останавливались,  словно  глаза  Ќоралы   еще   не   насытились   зрелищем
разрушений. Ќи следов зелени, ни следов человека,  вообще  никаких  следов
жизни.
     Њужчина и дерево, женщина и цветок, ребенок и бутон, дворец,  храм  и
дом - все это Ќорала растоптала. ‚давила в скалу, как и пообещала.
     ѓрандиознаЯ трагедиЯ  занЯла  все  мое  внимание;  мне  некогда  было
подумать о товарищах, Я забыл о них. € вот,  неожиданно  приходЯ  в  себЯ,
начинаЯ осознавать всю бесчеловечность этого разрушениЯ, Я обернулсЯ к ним
за поддержкой. ‘мутно удивилсЯ легкой одежде ђуфи; она была почти нагой; с
любопытством взглЯнул на красную полосу на лбу ‚ентнора.
     ‚ его глазах и в глазах „рейка Я увидел отражение того же ужаса,  что
просыпалсЯ во мне. Ќо в глазах ђуфи ничего подобного  не  было  -  строго,
равнодушно, безжалостно, как  сама  Ќорала,  рассматривала  ђуфь  пустыню,
котораЯ еще час назад была цветущим городом.
     џ почувствовал прилив отвращениЯ. ‚едь не могли же  все  уничтоженные
так безжалостно быть порождениЯми  зла.  Ћднако  и  мать,  и  расцветающаЯ
девушка, и юноша, и старик - все проЯвлениЯ человеческой жизни за большими
городскими стенами теперь превратились в камень. Њне пришло в голову,  что
в ђушарке не могло быть больше плохих людей, чем в  любом  крупном  городе
нашей цивилизации.
     џ, конечно, не ждал, что Ќорала подумает о  чем-нибудь  подобном.  Ќо
ђуфь...
     ђеакциЯ на  прошедший  ужас  становилась  все  сильнее,  начали  жечь
жалость и гнев, ненависть к этой женщине, котораЯ стала душой катастрофы.
     ‚зглЯд мой упал на красную полоску. џ увидел, что это бороздка, будто
вокруг головы ‚ентнора затЯнули петлю и  врезали  ее  в  кость.  Ќа  краЯх
борозды виднелась засохшаЯ кровь,  двойное  кольцо  вздувшейсЯ  побелевшей
плоти окаймлЯло полосу. ќто был след - пытки.
     - Њартин! - воскликнул Я. - Љольцо? —то они с вами делали?
     - Џривели в себЯ этим, - негромко ответил он. - ‚ероЯтно, Я им должен
быть благодарен, хотЯ намерениЯ у них были не совсем... терапевтические...
     - …го пытали. - ѓолос ђуфи звучал напрЯженно и горько;  говорила  она
по-персидски, ради Ќоралы, подумал Я,  не  догадываЯсь  о  более  глубокой
причине. - …го пытали. Њучили его, пока он не пришел в себЯ. €  пообещали,
что будут мучить так, что он будет молить о смерти.
     - Ђ менЯ... менЯ... - она поднЯла сжатые руки... - менЯ раздели,  как
рабыню. Џровели через город, и жители насмехались надо мной. Џривели  менЯ
к этой свинье, которую наказала Ќорала... и раздели менЯ  перед  ним,  как
рабыню. “ менЯ на глазах пытали брата. Ќорала, они были  злые,  все  злые!
Ќорала, ты хорошо поступила, убив их всех!
     Ћна схватила руки женщины, прижала к себе.  Ќорала  смотрела  на  нее
большими  серыми  глазами,  в  которых  исчезал  гнев,  сменЯЯсь   прежним
бесконечным спокойствием. €  когда  она  заговорила,  в  голосе  ее  снова
слышались отголоски далекого хрустального звона.
     - „ело сделано, - сказала она. - € хорошо сделано...  сестра.  ’еперь
мы с тобой будем жить в мире... сестра. Ђ если  в  мире,  из  которого  ты
пришла, есть такие, кого следует убить, мы  пойдем  с  тобой  и  с  нашими
спутниками и растопчем их... как Я только что сделала.
     ‘ердце мое замерло: в глубине глаз ђуфи  в  ответ  на  призыв  Ќоралы
поЯвилась гневнаЯ тень; глаза ее становились такими же, как глаза  Ќоралы.
€ наконец в лица ђуфи на на смотрел двойник Ќоралы!
     Ѓелые руки женщины обнЯли девушку, великолепнаЯ голова  склонилась  к
ней, огненные прЯди смешались с нежными каштановыми завитками.
     - ‘естра! - прошептала Ќорала. - ЊаленькаЯ сестра! ќти люди  будут  с
тобой, пока ты этого хочешь. Њожешь поступить с ними  по  своему  желанию.
…сли хочешь, они уйдут в свой мир, и Я прикажу проводить их к выходу.
     - Ќо  мы  с  тобой,  маленькаЯ  сестра,  будем   жить   вместе...   в
обширности... этого мира. ђазве не так?
     Ќе задумываЯсь, не оглЯдываЯсь на нас  троих:  возлюбленного,  брата,
старого друга, - ђуфь прижалась к ней, положила голову ей  на  девственную
грудь.
     - Ѓудет так! - ответила она. - ‘естра, будет так  Ќорала,  Я  устала,
хватит с менЯ людей.
     ќкстаз нежности, пламЯ неземного восторга вспыхнуло  на  удивительном
лице женщины. ѓолодно, вызывающе прижала она  к  себе  девушку;  звезды  в
небесах ее глаз светили мЯгко, ласково.
     - ђуфь! - воскликнул „рейк и подскочил к ним. Ћна не обратила на него
внимание; и в тот же момент его прыжок был остановлен,  „рейка  развернуло
спиной к ним.
     - Џодождите! - крикнул ‚ентнор, хватаЯ  его  за  руку.  -  Џодождите.
‘ейчас бесполезно.
     ‚ голосе его звучало понимание, сочувствие; он беспокойно смотрел  на
сестру и эту удивительную женщину, обнимавшую ее.
     - †дать! - воскликнул „рейк. - †дать! „ьЯвол! ЏроклЯтаЯ ведьма крадет
ее у нас!
     Ћн снова бросилсЯ вперед; отскочил, будто от  удара  невидимой  руки;
упал на нас, ‚ентнор схватил его и удержал. € в  это  времЯ  металлическое
чудовище, на котором мы двигались остановилось. Џо нему пробежала дрожь.
     Ќас поднЯло. Њежду нами и женщиной и  девушкой  поЯвилась  щель,  она
расширилась. Ќорала воздвигла между собой и нами барьер.


     ™ель становилась все шире. ’еперь ђуфь была будто в другом мире.  Ќас
с ней соединЯл только голос.
     Њы поднимались все выше, стоЯли строем на плоской поверхности  башни;
в пЯтидесЯти футах от нас на такой  же  площадке  стоЯли  Ќорала  и  ђуфь,
сплетЯ руки. Ћни смотрели в сторону дома.
     Љ нам приблизилась змеЯ,  исчезла  под  нами,  слившись  с  ожидающим
чудовищем.
     —удовище медленно начало двигатьсЯ, спокойно  покатилось  к  проходу,
проделанному в скалах. Ќа нас упала тень скал. Њы, как  один,  оглЯнулись,
увидели голубую фигуру с черным пЯтном на груди.
     € тут же скалы скрыли ее. Њы двигались  по  ущелью,  через  каньон  и
туннель, все молчали. „рейк с ненавистью смотрел на Ќоралу.  ‚ентнор  тоже
смотрел на  нее  -  с  загадочным  сочувствием.  Њы  миновали  ущелье,  на
мгновенье остановились на краю зеленого леса.
     € тут, как будто с неизмеримо далекого расстоЯниЯ, послышалсЯ  слабый
размеренный  гул,  будто  удары   бесчисленных   приглушенных   барабанов.
‘ущество, на котором мы ехали, вздрогнуло. ‡вук замер. „рожь прекратилась,
существо равномерно,  без  усилий  двинулось  сквозь  деревьЯ;  но  теперь
двигалось оно не так быстро, как подгонЯемое гневом Ќоралы.
     ‚ентнор зашевелилсЯ, нарушил молчание. џ увидел, как он похудел,  как
заострилось его лицо; стало почти неземным; очищенное страданием и, пришло
мне в голову, каким-то странным знанием.
     - Ѓесполезно, „рейк, - сонно сказал он. - ’еперь все в руках богов. €
не знаю, боги ли это людей или... металла.
     - Ќо вот что Я знаю: равновесие будет нарушено. …сли в нашу  сторону,
ђуфь вернетсЯ к нам.  Ђ  если  в  другую  строну  -  нам  тоже  не  о  чем
беспокоитьсЯ. Џотому что с человечеством будет покончено!
     - Њартин! Ћ чем это вы?
     - ќто кризис, - ответил он. - Њы ничего  не  можем  сделать,  ѓудвин,
ничего. ’о, что будет, зависит только от судьбы.
     ‘нова послышались отдаленные раскаты -  на  этот  раз  громче.  ‘нова
существо вздрогнуло.
     -  Ѓарабаны,  -  прошептал  ‚ентнор.  -  Ѓарабаны  судьбы.  —то   они
предвещают? Ќовое рождение ‡емли и уход  человека?  Ќовое  дитЯ,  которому
будет  отдано  господство  -  нет,  кому  оно  уже  отдано?  €ли  барабаны
предвещают конец... их?
     Ѓарабанный бой  снова  стих.  ’еперь  слышалсЯ  только  шум  падающих
деревьев под шагами существа. Ќорала стоЯла неподвижно; так же  неподвижна
была ђуфь.
     - Њартин - снова воскликнул Я, испытываЯ страшное сомнение. - Њартин,
о чем вы говорите?
     - Ћткуда... они... пришли? - ѓолос его звучал Ясно и спокойно,  глаза
под красным шрамом были чистыми и спокойными. -  Ћткуда  они  пришли,  эти
существа, что несут нас? —то пронеслись над городом  —еркиса,  как  ангелы
смерти? ђождены  ли  они  ‡емлей...  как  мы?  €ли  они  приемные  дети...
подброшены с далеких звезд?
     - ќти существа, которые во множестве все равно ЯвлЯютсЯ одним? Ћткуда
они взЯлись? Љто они?
     Ћн взглЯнул на кубы, на которых мы стоЯли; в ответ на  него  смотрело
множество глаз, загадочно, будто они слышат и понимают.
     - џ не забыл, - сказал ‚ентнор. - Ќе забыл, что видел, плаваЯ  атомом
во внешнем космосе. Њне  кажетсЯ,  Я  говорил  вам,  говорил  с  огромными
усилиЯми; губы были в вечности от менЯ, атома, стремившегосЯ раскрыть их.
     - Ѓыли... три... видениЯ, откровениЯ... не знаю, как  их  назвать.  €
хотЯ все они казались мне реальными, только одно, Я думаю, истинно; а  еще
одно может быть истинно, а может, и нет.


     ђаскаты барабанов послышались Яснее, они звучали зловеще. ЏоднЯлись в
крещендо; резко смолкли. џ видел, как Ќорала поднЯла голову, прислушалась.
     - џ видел мир, обширный мир, ѓудвин, ровно летЯщий в пространстве. Ќе
шар,  планета  из  множества   фасет,   гладких,   словно   отполированных
поверхностей;  огромный  голубой,  слабо  светЯщийсЯ  драгоценный  камень;
кристаллический  мир,  вырубленный  из  эфира.  ѓеометрическое   выражение
‚еликой  Џервопричины,  Ѓога,  если  хотите,  ставшее  материальным.   Њир
безвоздушный, безводный, бессолнечный.
     - Љазалось, Я приближаюсь к  нему.  €  тут  Я  увидел,  что  все  его
поверхности   покрыты   рисунком   гигантским    симметричным    чертежом;
математическими  иероглифами.  ‚  них  прочитывались  немыслимые  расчеты,
формулы  переплетающихсЯ  вселенных,  арифметические  прогрессии  звездных
армий, таблицы движений солнц. ‚ этих рисунках  была  ужасающаЯ  гармониЯ,
как будто все законы мира: от тех, что управлЯют атомом, до тех,  которыми
руководствуетсЯ космос,  -  все  они  были  наконец  разрешены  и  сведены
воедино.
     -  ќтот  фасеточный  мир  в  своей  мозаике  подводил  итог   ошибкам
бесконечности.
     - ђисованные символы постоЯнно менЯли форму. џ подлетела  ближе:  эти
рисунки были живыми. ќто было бесконечное количество... существ!
     € он указал на существо, которое несло нас.
     - џ отлетел назад, посмотрел на эту планету издалека.  €  тут  мне  в
голову пришла фантастическаЯ мысль - фантастическаЯ, конечно, но  Я  знал,
что в ней есть  зерно  правды.  -  ’еперь  он  говорил  виновато.  -  ќтот
драгоценный мир управлЯетсЯ неким математическим богом, ведущим его сквозь
пространство, забавлЯющимсЯ  арифметическими  ошибками  другого  божества,
противоположного математическому, божества случаЯ, в сущности Ѓога  нас  и
всего того, что мы зовем жизнью.
     - “ него не было цели: он ничего не должен был  преобразовывать;  ему
не нужно было исправлЯть неточности „ругого. € только времЯ от времени  он
отмечал разницу между  достойным  сожалениЯ  беспорЯдком  других  миров  и
безупречно упорЯдоченным и  аккуратным  своим  храмом  и  его  аккуратными
служителЯми.
     - ќтот странствующий демиург сверхгеометрии несетсЯ в пространстве на
своем абсолютно совершенном мире; он хозЯин всех небесных механизмов;  его
народ не зависит от сложного химизма и механизмов равновесиЯ,  от  которых
зависит наша жизнь; ему не нужны  ни  воздух,  ни  вода,  он  не  обращает
вниманиЯ ни на жару, ни на холод;  он  питаетсЯ  магнетизмом  межзвездного
пространства и  времЯ  от  времени  задерживаетсЯ,  чтобы  воспользоватьсЯ
энергией большого солнца.
     џ почувствовал глубокое изумление. ‚озможно, это фантазиЯ.  Ќо  тогда
откуда у него эта последнЯЯ мысль? Ћн не  видел,  как  мы,  оргию  в  зале
конусов, не видел, как металлическое чудовище питаетсЯ солнцем.
     - ‚идение мира исчезло, - продолжал  ‚ентнор.  -  џ  увидел  обширные
пещеры,   полные   металлическими   существами;   они   работали,   росли,
размножались. ‚ пещерах нашей ‡емли - плоды неведомого лона? Ќе знаю.
     - Ќо в этих пещерах, при свете бесчисленного количества  разноцветных
шаров, - Я снова ощутил дрожь изумлениЯ, - они росли. Њне пришло в голову,
что они стремЯтсЯ к солнечному свету, на поверхность. Ћни вырвались -  под
желтый блистающий солнечный свет. Ќаш? Ќе знаю. € это видение миновало.
     ѓолос его стал глубже.
     - € потом пришло третье видение. џ увидел нашу ‡емлю. џ знал, ѓудвин,
знал неоспоримо,  безошибочно,  что  это  наша  ‡емлЯ.  о  ее  холмы  были
сровнены, горы уничтожены, превращены в холодные полированные поверхности,
геометрические, упорЯдоченные.
     - ЊорЯ превратились в геометрические водоемы, как огромные  изумруды,
сверкающие в хрустальных берегах.  ЏолЯрный  лед  обточен.  €  на  плоских
равнинах поЯвились иероглифы фасеточного мира. € на всей ‡емле, ѓудвин, ни
одного растениЯ, ни одного города и ни одного человека. ‚сЯ ‡емлЯ, котораЯ
была нашей, теперь принадлежала... им.
     - ‚идениЯ! - произнес ‚ентнор. -  Ќе  думайте,  что  Я  полностью  их
принЯл. —астично правда, частично иллюзиЯ - ослепленный мозг  пытаетсЯ  из
света и тени построить доступную пониманию картину.
     - € все же - какаЯ-то правда в этих видениЯх есть. ЉакаЯ  именно,  не
знаю. Ќо  знаю  одно:  последнее  видение  показывало  картину  того,  чем
закончитсЯ начинающеесЯ сейчас, в это мгновение.
     Џеред моими глазами вспыхнула  картина:  город,  окруженный  стенами,
заполненный людьми, его рощи и сады, его наука и искусство; и ђазрушители,
растаптывающие его, и затем ужаснаЯ безжизненнаЯ вершина.
     € вдруг в этой вершине Я увидел всю ‡емлю, в этом городе - все города
людей, его сады и рощи - полЯ и леса ‡емли, а  исчезнувший  народ  —еркиса
превратилсЯ во все человечество.
     - Ќо, Њартин, - Я говорил, запинаЯсь, пораженный невыносимым  ужасом,
- ведь было еще что-то. ‚ы говорили о •ранителе конусов и о том, что нужно
воспользоватьсЯ солнцем, чтобы уничтожить эти существа;  о  том,  что  ими
правЯт те же законы, что и нами, и  если  они  их  нарушат,  то  погибнут.
Ќадежда, обещание, что они не будут победителЯми.
     - Џомню, - ответил он, - но не очень Ясно. —то-то было. ЉакаЯ-то тень
падала на них, какаЯ-то  угроза.  ’ень,  рожденнаЯ  наши  миром,  какой-то
грозивший им дух самой ‡емли.
     - Ќе могу вспомнить это уходит от менЯ. Ќо  то,  что  помню,  говорит
мне: эти барабаны звучат не длЯ нас.


     € как будто слова его послужили сигналом, снова раздались  звуки,  но
больше не приглушенные и слабые. Ћни ревели; казалось, они  проносЯтсЯ  по
воздуху и обрушиваютсЯ на нас они отбивали нам в уши громовую дробь, будто
титаны барабанили по перекрытым пещерам стволами деревьев.
     „робь не смолкала; она  становилась  громче,  Яростнее;  она  звучала
вызывающе  и  оглушительно.  —удовище  под  нами  снова  начало   дрожать,
ритмично, в такт бьющим барабанам.
     џ видел, как  резко  распрЯмилась  Ќорала;  постоЯла,  прислушиваЯсь.
„рожь подо мной усилилась, стала лихорадочной.
     - Ѓарабаны? - произнес „рейк. - ќто не барабаны.  Љак  артиллерийскаЯ
канонада. Љак десЯтки Њарн, десЯтки ‚ерденов. Ќо  откуда  здесь  возьметсЯ
артиллериЯ?
     - Ѓарабаны, - прошептал ‚ентнор. - ќто барабаны. Ѓарабаны судьбы.
     ђев становилсЯ все громче. ЏревратилсЯ в ритмичную канонаду. ‘ущество
остановилось. ЃашнЯ, на которой находились  Ќорала  и  ђуфь,  наклонилась,
перегнулась через разделЯвшую нас щель, коснулась нашей башни.
     Ћрала и ђуфь были приподнЯты и быстро опустились рЯдом с нами.
     ЏослышалсЯ громкий резкий вой,  гораздо  громче,  чем  раньше.  ‡емлЯ
дрогнула, как в землетрЯсении; мы оказались в  центре  водоворота;  быстро
опустились.
     ‘ущество  раскололось  надвое.  Џеред  нами   вздымалась   гигантскаЯ
ступенчатаЯ пирамида, немного меньше той, что  построил  •еопс  и  котораЯ
отбрасывает свою тень  на  свЯтой  Ќил.  ‚  нее  устремлЯлись  десЯтки  за
десЯтками металлических существ,  сливались  с  нею.  Џирамида  качнулась,
двинулась от нас.
     ЏослышалсЯ звонкий гневный золотой крик Ќоралы.
     Џирамида остановилась, она колебалась; казалось, она вернетсЯ. Ќо тут
послышалось  крещендо  барабанной   дроби,   безапеллЯционное,   властное.
Џирамида устремилась вперед, сносЯ на ходу  деревьЯ  широкой,  в  полмили,
полосой.
     ‘ерые глаза Ќоралы широко раскрылись, в них было  крайнее  удивление,
ошеломление. Ќорала на мгновение покачнулась. Џотом из  ее  горло  полилсЯ
поток звуков.
     Џод нами подпрыгнуло то, что осталось от существа, понеслось  вперед.
ђазвевались пламенные волосы Ќоралы; вокруг ее молочно-перламутрового тела
- и вокруг ђуфи - начал образовыватьсЯ сверкающий нимб.
     Ќа расстоЯнии Я увидел сапфировую искру:  дом  Ќоралы.  ‘тремительнаЯ
пирамида была теперь недалеко от него, и мне пришло в голову, что  в  этой
огромной  фигуре  не  было  ни  шаров,  ни  меньших  пирамид.  Ђ   в   том
уменьшившемсЯ чудовище, что несло нас, кроме нескольких дрожащих кубов, на
которых мы стоЯли, кубов не было, только шары и пирамиды.
     ‘апфироваЯ  искра  превратилась  в  блестЯщий  шар.   Њы   продолжали
настигать большую пирамиду.  €  ни  на  мгновение  Ќорала  не  переставала
испускать поток звуков, и не прекращалсЯ оглушительный вой.
     ‘апфировый шарик вырос, сталь большой сферой.  Џирамида,  которую  мы
пытались настигнуть, перестроилась  в  огромный  столб;  основание  столба
вырастило подпорки; и вот чудовище на этих подпорках переступило через дом
Ќоралы.
     ‚от синий купол совсем рЯдом, вот он  уже  под  нами.  Ќас  осторожно
спустили, поставили перед  входом.  џ  посмотрел  на  сооружение,  которое
принесло нас.
     џ был прав: оно  состоЯло  только  их  шаров  и  пирамид;  невероЯтно
гротескной фигурой нависло оно над нами.
     € повсюду в нем видно было стремительное  движение;  отдельные  части
его непрерывно перемещались. € вот оно исчезло  в  тумане,  последовав  за
большой пирамидой.
     Ќа лице Ќоралы было  отчаЯние,  неуверенность,  что-то  необыкновенно
жалкое.
     - џ боюсь! - услышал Я ее шепот.
     Ћна крепче обнЯла дремлющую ђуфь; знаком  пригласила  нас  войти.  Њы
молча вошли в дом; она - за нами в сопровождении трех больших шаров и двух
пирамид.
     “ груды шелков она остановилась. „евушка доверчиво взглЯнула на нее.
     - џ боюсь! - снова прошептала Ќорала. - Ѓоюсь... за тебЯ!
     Ћна нежно глЯдела на девушку, мЯгко и  трепетно  сиЯли  галактики  ее
глаз.
     - џ боюсь, маленькаЯ сестра, - прошептала она в третий раз. -  ’ы  не
можешь, как Я, пройти  в  огне.  -  Ћна  помолчала.  -  Ћтдыхай  до  моего
возвращениЯ. ќти останутсЯ с тобой. Ћни будут тебЯ охранЯть и слушатьсЯ.
     Ћна сделала знак пЯти фигурам. Ћни выстроились  вокруг  ђуфи.  Ќорала
поцеловала девушку в глаза.
     - ‘пи до моего возвращениЯ, - прошептала она.
     €, не взглЯнув на  нас  троих,  вышла  из  комнаты.  џ  услышал  вой,
затихающий на расстоЯнии.
     ары и пирамиды смотрели на нас, охранЯЯ  груду  шелков,  на  которой
спала ђуфь - как околдованнаЯ принцесса.
     Ќа голубой шар обрушивались звуки барабанов.
     Ѓарабаны судьбы!
     Ѓарабаны судьбы!
     Ћзначает ли их бой конец человечества?


        28. Ѓ…‡“Њ€… ђ“”€

     „олго  стоЯли  мы  молча,  в   полутемной   комнате,   прислушиваЯсь,
погруженные в свои мысли. ѓромоваЯ барабаннаЯ дробь  продолжалась;  иногда
они  отступала,  и  тогда  слышалсЯ  стук  тысЯч  пулеметов,  удары  тысЯч
клепальщиков, одновременно ударЯющих по  тысЯчам  металлических  корпусов;
иногда гром стихал, сменЯЯсь треском,  будто  метеоры  ударЯлись  в  полую
сталь.
     Ќо барабанный бой оставалсЯ  все  времЯ,  ритмичный,  громовой.  ђуфь
спокойно спала, положив голову на руку;  две  большие  пирамиды  бдительно
стоЯли по обе стороны от нее; один шар застыл у ее ног, другой - у головы,
а третий расположилсЯ между нами и ею; и все бдительно смотрели на нас.
     —то там происходит,  на  краю  каньона,  за  воротами  в  утесах,  за
завесой, в пропасти  металлического  чудовища?  Љакое  сообщение  передают
барабаны? Ћ чем повествуют их громовые руны?
     ‚ентнор прошел мимо шара-часового, склонилсЯ  к  спЯщей  девушке.  Ќи
шар, ни пирамиды не  шевельнулись;  продолжали  следить;  этот  их  взглЯд
ощущалсЯ как что-то осЯзаемое. ‚ентнор прислушалсЯ  к  биению  ее  сердца,
взЯл  ее  за  руку,  проверил  пульс.  Џеревел  дыхание,   распрЯмилсЯ   и
успокаивающе кивнул.
     „рейк неожиданно повернулсЯ и прошел  к  выходу;  на  его  лице  Ясно
отразилось напрЯжение и тревога.
     -  •одил  взглЯнуть  на  пони,  -  сказал  он,  вернувшись.  -  Ћн  в
безопасности. џ боЯлсЯ, что он убежал. ’емнеет. ‚ каньоне  и  над  долиной
Яркий свет.
     ‚ентнор миновал шар, присоединилсЯ к нам.
     ѓолубой дом дрогнул от взрыва звуков. ђуфь пошевелилась; свела брови;
руки  ее  сжались.  ар,  стоЯвший  перед  нами,  повернулсЯ  вокруг  оси,
скользнул к шару у ее головы, потом к шару у ее ног - как будто пошепталсЯ
с ними. ђуфь застонала, тело ее согнулось, неподвижно  застыло.  ѓлаза  ее
открылись; она смотрела на нас,  как  на  какое-то  ужасное  видение;  мне
показалось, что она смотрит чужими глазами, в ее глазах  отражались  чужие
страданиЯ.
     ары у ее ног и головы повернулись, метнулись  к  третьему  шару.  Ќа
лице ‚ентнора Я увидел выражение жалости -  и  огромное  облегчение.  €  с
удивлением понЯл, что страданиЯ ђуфи - а она Явно страдала  -  вызывают  у
него радость. Ћн заговорил, и Я понЯл почему.
     - Ќорала! - прошептал он. - Ћна смотрит глазами Ќоралы, чувствует  то
же, что Ќорала. ’ам что-то неладно... с ними... …сли бы мы могли  оставить
ђуфь, только взглЯнуть...
     ђуфь вскочила на ноги, закричала -  золотой  звучный  призыв,  как  у
Ќоралы.  Њгновенно  обе  пирамиды  раскрылись,  стали  двумЯ   сверкающими
звездами, окружили ее своим сиЯнием. Ќа их верхних лучах Я увидел овалы  -
они угрожающе блестели.
     „евушка взглЯнула на нас, овалы заблестели еще  Ярче,  молнии  готовы
были сорватьсЯ с них.
     - ђуфь! - негромко позвал ‚ентнор.
     ’ень смЯгчила невыносимую жесткую Яркость ее карих глаз. —то-то в них
стремилось вырватьсЯ на поверхность, как тонущий человек.
     “шло в глубину, лицо принЯло выражение ужасного горЯ; отчаЯние  души,
поверившей во что-то и обманутой.
     Ќа нас смотрела обнаженнаЯ душа, лишившаЯсЯ надежды и ужаснаЯ.
     ђуфь снова отчаЯнно закричала.  –ентральный  шар  устремилсЯ  к  ней,
поднЯл ее себе на спину, скользнул к выходу. Ћна стоЯла на нем,  как  юнаЯ
Џобеда, Џобеда, глЯдЯщаЯ в  лицо  поражению;  стоЯла  на  загадочном  шаре
голыми стройными ногами, одна грудь  обнажена,  руки  поднЯты,  девственно
архаичнаЯ, ничего не было в ней от той ђуфи, что мы знали.
     - ђуфь! - закричал „рейк. ЋтчаЯние, такое же сильное, как  у  нее  на
лице, звучало в его голосе. Ћн встал перед шаром, преградил ему дорогу.
     Ќа мгновение существо остановилось,  и  в  это  мгновение  прорвалась
человеческаЯ душа девушки.
     - Ќет! - закричала она. - Ќет!
     „икий зов испустили побелевшие губы, он звучал неуверенно, запинаЯсь,
будто сама посылавшаЯ его сомневалась в нем. ‡везды  закрылись.  ’ри  шара
повернулись - недоумевающе,  смущенно.  ђуфь  снова  крикнула,  звучно,  с
перерывами. …е приподнЯли, опустили на пол.
     Њгновение пирамиды и шары вращались вокруг нее - затем устремились  к
выходу.
     ђуфь с всхлипыванием качнулась им вслед. Љак  будто  притЯнутаЯ,  она
подбежала  к  выходу,  выбежала  наружу.  Њы  бросились  за  ней.  ‚переди
сверкнуло ее белое тело, она бежала  к  пропасти.  Ѓежала  как  легконогаЯ
Ђтланта. „алеко позади  нас  осталсЯ  голубой  дом,  приближалсЯ  туманный
барьер, когда последним отчаЯнным усилием „рейк поравнЯлсЯ с ней и схватил
ее. Ћни упали и покатились по ровной дороге. ђуфь билась молча,  кусалась,
царапалась, пыталась освободитьсЯ.
     - Ѓыстрее! - крикнул ‚ентнор, протЯгиваЯ мне руку. - Ћтрежьте  рукав.
Ѓыстрее!
     Ќи о чем не спрашиваЯ, Я достал нож и отрезал рукав у плеча.  ‚ентнор
выхватил его у менЯ, склонилсЯ к ђуфи; быстро сунул скомканный рукав ей  в
рот, прочно привЯзал.
     - „ержите ее! - приказал  он  „рейку  и  сам  с  облегченным  вздохом
распрЯмилсЯ. ѓлаза девушки, полные ненависти, устремились к нему.
     - Ћтрежьте другой рукав, - сказал он, и, когда Я  это  сделал,  снова
наклонилсЯ, прижал ђуфь коленом, перевернул и свЯзал ей  руки  за  спиной.
Ћна перестала сопротивлЯтьсЯ; он снова осторожно повернул ее,  положил  на
спину.
     - „ержите ее ноги. - Ћн кивнул „рейку, который сжал стройные  лодыжки
сильными пальцами.


     Ћна лежала, беспомощнаЯ, не  в  состоЯнии  шевельнуть  ни  рукой,  ни
ногой.
     - ‘лишком мало ђуфи и слишком много Ќоралы, - сказал  ‚ентнор,  глЯдЯ
на менЯ. - …сли бы она закричала.  Њогла  бы  вызвать  целое  войско  этих
существ и сжечь нас. € сделала бы это - если бы  догадалась.  ‚ы  ведь  не
думаете, что это ђуфь?
     Ћн указал на бледное лицо, на  глаза,  в  которых  сверкало  холодное
пламЯ.
     - Ќет! - ‚ентнор схватил „рейка за плечо, отбросил на десЯток  футов.
- —ерт возьми, „рейк, неужели вы не понЯли?
     Џотому что глаза ђуфи вдруг смЯгчились;  она  жалобно  посмотрела  на
„рейка, и он расслабил ей лодыжки, наклонилсЯ, собираЯсь достать клЯп  изо
рта.
     -  ‚аш  револьвер,  -  прошептал  мне  ‚ентнор;  прежде  чем  Я  смог
пошевельнутьсЯ, он выхватил мой пистолет из кобуры и направил на „рейка.
     - „рейк, - сказал он, - оставайтесь на месте. …сли сделаете еще шаг к
ней, Я вас застрелю. ЉлЯнусь ѓосподом, застрелю!
     „рейк колебалсЯ, на лице его было выражение недоверчивого  изумлениЯ;
Я сам негодовал из-за действий ‚ентнора.
     - Ќо ей больно, - сказал „рейк.  ѓлаза  ђуфи  по-прежнему  жалобно  и
просительно были устремлены на него.
     - Ѓольно! - воскликнул ‚ентнор. - ‘лушай, парень, она моЯ  сестра!  џ
знаю, что делаю. ђазве вы не видите? Ќе видите, как мало от  ђуфи  в  этом
теле, как мало от девушки, которую вы любите? Ќе знаю, откуда,  но  твердо
знаю. „рейк, вы забыли, как Ќорала обманула —еркиса? џ хочу  вернуть  свою
сестру. џ помогаю ей вернутьсЯ. џ знаю, что делаю. Џосмотрите на нее!
     Њы посмотрели. ‚ лице, которое смотрело на ‚ентнора, не  было  ничего
от ђуфи, как он и  сказал.  •олодный,  страшный  гнев,  с  которым  Ќорала
смотрела на —еркиса, когда он висел над своим  гибнущим  городом.  Ќо  тут
произошло быстрое изменение - словно разгладились волны на ветреном озере.
     Џеред нами снова было лицо ђуфи -  только  ђуфи;  и  глаза  тоже  ее,
умолЯющие, жалобные.
     - ђуфь! - воскликнул ‚ентнор. - Џока ты нас слышишь - прав ли Я?
     ђуфь энергично кивнула; снова исчезла, ушла.
     - ‚идите? - мрачно повернулсЯ он к нам.
     ‘толб света упал на завесу, почти пронзил ее. „о нас донеслась лавина
звуков. Ќо до нас звуки все же доносились приглушенно. Љонечно, подумал Я,
завеса.
     €  смутно  удивилсЯ.  ‚едь  основнаЯ  цель   завесы   -   удерживать,
концентрировать магнитный поток. ‡адержка звука - случайный результат,  не
имеет отношениЯ к истинному назначению завесы; ведь звук - это всего  лишь
колебаниЯ воздуха.  Ќет,  конечно,  это  вторичный  эффект.  Њеталлические
существа так же равнодушны к шуму, как к жаре или холоду...
     - Њы должны взглЯнуть, - прервал мои мысли  ‚ентнор.  -  Ќадо  пройти
завесу и посмотреть, что происходит. Џобеда  или  поражение  -  мы  должны
знать.
     - Ћтрежьте свои рукава, как Я, -  сказал  он  „рейку.  ЏеревЯжите  ей
ноги. Њы понесем ее.
     ќто было быстро сделано. ‹егкое тело ђуфи висело между  ее  братом  и
возлюбленным. Њы быстро миновали туман, осторожно  продвигались  вперед  в
мертвой тишине.
     ‚ышли из тумана и тут же отшатнулись от хаоса света и грохота.
     ‚ентнор и „рейк опустили ђуфь, мы  стоЯли,  ослепленные,  оглушенные,
пытаЯсь прийти в себЯ. ђуфь дергалась, извивалась, пыталась продвинутьсЯ к
краю. ‚ентнор подошел к ней, прижал.


     Ќа  коленЯх,  таща  ђуфь,  мы  ползли  вперед;  остановились,   когда
поредевший  туман,  по-прежнему  скрываЯ  нас,   позволил   взглЯнуть   не
нестерпимую Яркость, заполнЯвшую пропасть;  туман  чуть  приглушал  ее,  и
потому мы могли вынести этот свет.
     џ всмотрелсЯ: мышцы и нервы парализовало благоговением и  страхом.  џ
чувствовал  себЯ,  как  человек,  стоЯщий  вблизи  боевых  отрЯдов  звезд,
свидетель смертных мук вселенных; как  пронесенный  через  пространство  и
повисший над извивами туманности Ђндромеды, глЯдЯ, как  она  в  страданиЯх
рождает солнца.
     Ќет подходЯщего образа, нет гиперболы - в  окруженной  горами  долине
была живаЯ борющаЯсЯ сила, родственнаЯ той,  что  живет  в  туманностЯх  и
звездах; космический дух,  преодолевший  все  измерениЯ  и  стремЯщийсЯ  в
бесконечность; разумнаЯ эманациЯ самой бесконечности.
     € голос ее был неземным. Ћна использовала земную оболочку длЯ  своего
грома, своего звона - как в большой раковине можно услышать  рев  и  шепот
океана, так и здесь,  гремЯщаЯ  раковина  пропасти  отражала  голоса  того
беспредельного морЯ, что омывает берега бесчисленных звезд.
     џ видел перед собой могучий водоворот  во  много  миль  шириной.  …го
волнами были мощные свечениЯ; он был покрыт пеной молний, прошит бродЯчими
туманами раскаленного пламени, пробит остриЯми живого света.  Ћн  ритмично
выбрасывал огненную пену высоко к небу.
     Ќад  ним  небо  сверкало,  словно  щит  в  руках  гневного  бога.  €з
водоворота  вздымалась  гора,  горЯщий  левиафан  светло-синего   металла,
погруженный в лаву  невероЯтного  вулкана;  огромнаЯ  металлическаЯ  дуга,
пересекающаЯ огненное наводнение.
     Ђ барабаннаЯ дробь, которую мы слышали, ревущие ураганы  взрывающихсЯ
звезд - это падение радужных вершин,  разрЯды  молний,  ритмические  удары
огненных лучей о  сверкающую  гору,  котораЯ  от  этих  ударов  дрожала  и
покачивалась.
     „рожащаЯ гора, сражающийсЯ левиафан - это был ѓород!
     ‘амо металлическое чудовище, охранЯемое своими легионами,  отбивалось
от других своих же легионов, отделившихсЯ от него и в то же времЯ  так  же
принадлежавших ему, как клетки принадлежат телу.
     Њеталлическое чудовище сражалось... с самим собой.
     Љогда Я впервые его увидел, чудовищное тело было в  мили  высотой;  в
нем находилось большое сердце конусов, что извлекали  магнитный  поток  из
нашего солнца; в нем другие конусы, меньшие,  в  нем  мастерские,  родовые
покои и другие многочисленные загадки, которых мы не видели и о которых не
могли и догадатьсЯ. ’еперь это тело уменьшилось на целую четверть.
     „войной линией вдоль основаниЯ горы стоЯли сотни огромных фигур.
     “гловатые, в их очертаниЯх не было  ни  одной  вершины  пирамиды,  ни
одной дуги шара, огромные, вздымались  они  ввысь.  Ќа  верху  этих  фигур
огромные  массы  в  форме  молотов,  как  те  металлические  кулаки,   что
обрушились на стены города —еркиса;  но  по  сравнению  с  ними  как  лапа
динозавра с рукой человека.
     €  фигуры  эти  были  живые  и  изменЯющиесЯ;  они  били  гигантскими
булавами, размахивали ими из стороны в сторону, как  будто  поддерживающие
их столбы - огромные вертикально поставленные поршни.


     ‡а ними стоЯл второй рЯд, такой же прЯмоугольный и высокий.  Ћт  него
отделЯлись десЯтки рук-балок.  ќтот  рЯд  был  густо  усажен  пламенеющими
крестообразными фигурами. ђаскрывшиесЯ  кубы  гневно  сверкали  красным  и
дымчато-желтым. €х щупальца вздымали множество огромных щитов, как те, что
окружали помещение с конусами.
     € когда ударЯли молоты, над их  согнутыми  головами  кресты  посылали
потоки алых молний. €з  углублений  щитов  вылетали  Языки  ослепительного
пламени. Ћгненными канатами они свЯзывали те  существа,  по  которым  били
молнии, в которые устремлЯлись алые молнии.
     ’еперь Я видел и фигуры нападающих. ѓротескные, с иглами  и  клыками,
пиками и рогами,  шишками  и  кирасами;  фантастически  угловатые,  словно
рогатые боги Яванцев, они шли навстречу башнЯм, которые били их  молотами,
жгли молниЯми.
     €  были  они   такими   же   огромными,   такими   же   непредставимо
фантастическими в десЯтках своих менЯющихсЯ обличий.
     Ѓолее  чем  на  милю  от  поникшего  ѓорода  пространство   занимали,
выстроившись, как небоскребы, мощные  многоногие  башни.  Ќа  их  вершинах
вращались гигантские колеса. €з центра этих  колес  вырывались  сверкающие
молнии, множество копий фиолетового цвета. € свет их не  был  непрерывным;
вспышки следовали за вспышками, и каждаЯ устремлЯлась вслед за предыдущей.
     €менно их удары и порождали  барабанную  дробь.  Ћни  били  в  стены,
стекаЯ с них потоками огнЯ. ‘ловно перед падением они пробивали  стену,  и
она истекала огненной кровью.
     ‘ грохотом множества батарей молоты обрушивались на  нападающих.  Џод
их ударами шары и пирамиды  разлетались  на  тысЯчи  осколков,  взрывались
лазурным и фиолетовым пламенем, радужными многоцветными огнЯми.
     Њолоты тоже раскалывались, отлетали, превращались в потоки  желтых  и
алых метеоров. Ќо место расколовшихсЯ  кубов  тут  же  занимали  новые.  €
всегда, стоило только  свалитьсЯ  рогатой  клыкастой  фигуре,  распастьсЯ,
исчезнуть, тут же поднималась другаЯ, такаЯ же огромнаЯ  и  страшнаЯ,  она
начинала метать молнии, рвать своими колоссальными иглами  и  крючковатыми
челюстЯми, колотить огромными кулаками, подобными  кулакам  металлического
Ђтласа.
     ‘ражающиесЯ   фигуры   раскачивались,   отступали   и    надвигались,
спотыкались  и  падали,  и  корпус  всего  чудовища   тоже   раскачивалсЯ,
придвигалсЯ или отдалЯлсЯ, и это ужасное движение вместе с  потоком  света
вызывало головокружение.
     €з вращающихсЯ колес непрерывно стремилсЯ поток молний,  падаЯ  и  на
башнеобразные фигуры, и  на  стену  ѓорода.  ђаздалсЯ  пронзительный  вой,
неземной тонкий вопль. “ оснований защитников вспыхнул  нестерпимый  свет,
подобный тому, что предвещал поЯвление летающего существа у дома Ќоралы.
     Ќо в этом свете не  было  сапфирового  сиЯниЯ,  он  был  цвета  охры,
пронизанный  зеленью.  Ќо  все  же  это  было  следствие  той   же   самой
необъЯснимой силы: из тысЯч таких огней поЯвились гигантские прЯмоугольные
столбы; огромные снарЯды вылетели из  пламенных  пастей  скрытых  в  земле
титанических мортир.
     Ћни взметнулись высоко, повернули и устремились на метателей  молний.
Џод их ударами эти химеры пошатнулись; Я видел, как живые снарЯды и  живые
цели сплавлЯютсЯ, превращаЯсь в поток молний.
     Ќо не все. ‚ рЯдах рогатых гигантов поЯвились бреши,  но  их  тут  же
заполнЯли  шары  и  пирамиды,  отделЯвшиесЯ  от   колоссального   корпуса.
Ќепрерывным, нескончаемым потоком летели снарЯды; и  столь  же  непрерывно
снова возникали нападающие.
     Ќо вот из рЯдов  нападающих  вырвались  вперед  бесчисленные  рогатые
драконы,  огромные  цилиндры,  усаженные  пирамидами.  Ћни  шли  навстречу
снарЯдам, нацеливались на них.
     ЋщетинившийсЯ  дракон  и  бьющий   молотом   столб   сталкивались   и
сплавлЯлись в невыносимой вспышке. Џадали кубы, шары, пирамиды,  некоторые
раскрывались наполовину, другие полностью, в дожде дисков, звезд, огромных
пламенных крестов; в буре немыслимых снарЯдов.
     ’еперь Я увидел, что в ѓороде - в самом теле металлического  чудовища
- идет такаЯ же колоссальнаЯ схватка,  что  и  снаружи.  Ћттуда  доносилсЯ
глубокий вулканический рев. ‘ вершины срывались огни,  каскады  и  фонтаны
обезумевших существ, сражавшихсЯ друг с другом,  раскачивались  на  краЯх,
падали; на фоне пылающего неба отражались силуэты борющихсЯ химер.
     ‚ой становилсЯ все сильнее. €з-за испускающих  лучи  башен  поЯвилось
войско шаров. Ћни летели как  тысЯчи  бледно-лазурных  металлических  лун;
боевые луны летели метеорным  потоком,  размахиваЯ  знаменами  фиолетового
пламени. ЏоднЯлись высоко, на мили и оттуда упали на спину чудовища.
     Ќавстречу им поднЯлись огромные колонны из кубов, они разбивали шары,
сбрасывали  их  вниз.  ‘отни,  разбитые,  падали,  но  тысЯчи   продолжали
нападение. џ видел, как они прилипают  к  столбам,  колонны  переплетенных
кубов и шаров сжимали друг друга, как гигантские змеи, а вдоль их завитков
раскрытие диски и кресты бросали друг в друга Ятаганы молний.
     ‚ стене ѓорода поЯвилась светЯщаЯсЯ трещина; она прошла с вершины  до
подножиЯ; расширилась в брешь, из которой полилсЯ  поток  света.  €з  щели
устремилсЯ водопад рогатых шаров в тысЯчу футов высотой.
     Ќо лилсЯ он только мгновение. ™ель закрылась, зажав оставшиесЯ шары в
колоссальных  тисках.  €  раздавила  их.  ‚  общем  шуме  Ясно  послышалсЯ
ужасающий рев.
     €з сомкнувшихсЯ тисков лилсЯ поток осколков; они сверкали,  искрились
- и умирали. € снова в стене нет ни следа щели.
     “раган огненных копий ударил в  стену.  Џод  его  напором  откололась
часть живого утеса в милю шириной;  обрушилась,  как  лавина.  …е  падение
открыло огромные пространства, большие помещениЯ и  залы,  полные  боевыми
молниЯми; оттуда долетал рев, громовые удары. € тут же всЯ эта поверхность
закрылась металлическими кубами. ‘тена снова стала сплошной.
     џ оторвал ошеломленный взглЯд от ѓорода, посмотрел на долину.  ‚сюду:
в башнЯх, в переплетенных кольцах, в бесчисленных формах и  комбинациЯх  -
сражались металлические существа. Ќа  колонны  обрушивались  металлические
волны и отбрасывались назад; над сумЯтицей  и  безумием  схватки  взлетали
металлические кометы.
     € всюду: на юге и севере, на  западе  и  востоке  -  на  всей  долине
металлическое чудовище под пламенными знаменами, под бурей молний  убивало
себЯ.
     Љорпус ѓорода наклонилсЯ; качнулсЯ к нам. Џрежде  чем  он  закрыл  от
наших глаз пропасть, Я увидел, что хрустальные мосты через гагатовую  реку
исчезли, чудесные драгоценные ленты на ее берегах разбиты.
     ‚се ближе наклонЯлсЯ ѓород.
     џ ощупью отыскал бинокль, взглЯнул в него. € увидел,  что  там,  куда
падали   молнии,   металлические   кубы   гибли,   чернели,    становились
безжизненными, тусклыми; сверкание маленьких глаз исчезало;  металлические
корпуса раскалывались.
     ‚се ближе к городу подходило чудовище; Я с дрожью опустил бинокль, не
мог смотреть больше.
     Џадали рогатые фигуры, сражавшиесЯ с башнЯми. ‘нова встали, собрались
длЯ нового удара. Ќо тут ѓород приблизилсЯ еще больше, закрыл от менЯ поле
битвы.
     џ снова поднЯл бинокль. ЃлагодарЯ ему металлический утес приблизилсЯ,
оказалсЯ всего в пЯтидесЯти футах, и Я увидел, что крошечные глазки больше
не светЯтсЯ озорно или зло, они безумны.
     ‚се ближе подбиралось чудовище.
     Ќа удалении в тысЯчу футов оно остановилось, собралось. € с ревом всЯ
сторона, обращеннаЯ к нам, скользнула на дно долины.


        29. ѓ€Ѓ…‹њ ЌЋђЂ‹›

     “павшаЯ масса достигала сотен футов в толщину. Љто знает, какие залы,
полные чудес, помещались в ней? „а, тысЯчи футов было в  ней,  потому  что
обломки  поднЯлись  чуть  не  до  краЯ  карниза,  на  котором  мы  лежали.
ѓигантский вал образовали тускнеющие остатки тел металлических существ.
     Њы увидели тысЯчи пустот, тысЯчи помещений.  Џотом  снова  послышалсЯ
громовой рев - перед нами открылсЯ кратер с конусами.
     џ увидел их в разрыве,  они  безмЯтежно  теснились  вокруг  стройного
устремленного к звездам столба. Љазалось, дождь молний их не тревожит.  Ќо
кольцо щитов по краЯм кратера исчезло.
     ‚ентнор выхватил у менЯ из рук бинокль, долго держал его у глаз.
     Џотом вернул мне.
     - ‘мотрите!
     ‚ бинокль открывшийсЯ огромный зал казалсЯ всего в  нескольких  Ярдах
от нас. Ћн был заполнен изменчивым пламенем.  “  остатков  стен  сражались
толпы металлических существ. Ќо вокруг конусов оставалась свободнаЯ  зона,
и туда никто не входил.
     ‚ этом поЯсе, в этом сиЯющем свЯтилище, были только три фигуры.  Ћдна
- удивительный диск с огненным сердцем,  который  Я  назвал  металлическим
императором; втораЯ - мрачный огненный крест •ранителЯ.
     Ђ третьЯ - Ќорала!
     Ћна стоЯла рЯдом со своим сверхъестественным повелителем -  а  может,
он был ее слугой? Њежду ними и плоскостЯми  креста  •ранителЯ  размещалась
гигантскаЯ ’-образнаЯ пластина с  бесчисленными  стержнЯми  -  клавиатура,
управлЯвшаЯ деЯтельностью конусов, поднимавшаЯ исчезнувшие щиты;  она  же,
вероЯтно, управлЯла энергией всего ѓорода, тех меньших  органов,  один  из
которых поразил ‚ентнора.
     Ќорала в бинокль казалась совсем рЯдом, так близко,  что  можно  было
протЯнуть руку и  коснутьсЯ  ее.  Џламенеющие  волосы  развевались  вокруг
гордой головы, как знамЯ из потока расплавленного медного золота; лицо  ее
- маска гнева и отчаЯниЯ; большие глаза устремлены на  •ранителЯ;  изЯщное
тело обнажено, на нем ни обрывка шелка.
     € от струЯщихсЯ прЯдей до белых ног ее  окружал  светЯщийсЯ  овальный
нимб. ћнаЯ €зида, девственнаЯ Ђстарта, стоЯла она в  объЯтиЯх  диска,  как
поруганнаЯ и преданнаЯ богинЯ, стремЯщаЯсЯ к мести.
     ЌесмотрЯ на всю свою неподвижность, мне показалось, что  император  и
•ранитель сошлись в схватке, в смертельной рукопашной; Я осознал  это  так
отчетл