        Ђбрахам Њеррит. Џолзи, тень!


        1. —…’›ђ… ‘ЂЊЋ“Ѓ€‰‘’‚Ђ

     џ мрачно распаковывал свои вещи в клубе Џервооткрывателей. „епрессиЯ,
охватившаЯ менЯ накануне, когда Я проснулсЯ в своей каюте, не проходила.
     Џохоже на воспоминаниЯ о кошмаре,  подробности  которого  забыты,  но
который остаетсЯ на самом пороге сознаниЯ.
     Љ этому добавились и другие раздражающие обстоЯтельства.
     Љонечно, Я не ожидал, что мое возвращение домой будет  приветствовать
специальнаЯ делегациЯ мэрии. Ќо то, что ни Ѓеннет,  ни  ђальстон  менЯ  не
встретили, вызывало тревогу. Џеред отплытием Я написал им обоим  и  думал,
что по крайней мере один из них встретит менЯ на пристани.
     ќто мои ближайшие друзьЯ, и менЯ часто забавлЯла  некотораЯ  страннаЯ
враждебность между ними. Љаждый из них привлекал другого, и в то же  времЯ
они не одобрЯли друг друга. Њне казалось, что  внутренне  они  даже  ближе
друг к другу, чем ко мне; они могли бы стать „амоном и ”интием, если бы не
осуждали так отношение к жизни другого; впрочем, может, они  все  же  были
„амоном и ”интием, вопреки всему.
     Њного столетий назад старина ќзоп сформулировал их различиЯ в басне о
стрекозе и муравье. Ѓилл Ѓеннет был муравьем. ‘ерьезный  трудолюбивый  сын
доктора  ‹айонела  Ѓеннета  стал  одним  из   пЯти   наиболее   выдающихсЯ
специалистов современного  цивилизованного  мира  по  патологии  мозга.  џ
подчеркиваю, что речь идет о современном и цивилизованном мире, потому что
у менЯ есть доказательства: тот мир, который мы называем нецивилизованным,
имеет гораздо больше таких экспертов, и у менЯ  есть  основаниЯ  полагать,
что древний мир в этом отношении  обладал  еще  большими  познаниЯми,  чем
современные миры, цивилизованный и нецивилизованный.
     ‘тарший Ѓеннет был одним из тех редких специалистов,  которые  больше
думают о своей работе, чем о банковском счете. Џрославленный, но небогатый
Ѓеннет-младший мой ровесник, ему тридцать пЯть. џ знал, что отец во многом
опиралсЯ на сына. џ подозревал также, что в некоторых отношениЯх, особенно
в изучении подсознаниЯ, сын превзошел отца, у  него  более  гибкий,  более
открытый ум. ѓод назад Ѓилл написал мне, что его отец умер и что он теперь
работает ассистентом доктора Ћстина ‹оуэлла, занЯв  место  доктора  „эвида
Ѓрэйла, который недавно был убит упавшим подсвечником в  частной  больнице
доктора ‹оуэлла.
     „ик ђальстон - стрекоза. Ќаследник состоЯниЯ  такого  огромного,  что
даже зубы депрессии смогли лишь слегка  его  поцарапать.  ‹учший  образчик
сына богача, впрочем, не видЯщий  ни  почета,  ни  радости,  ни  пользы  и
никаких  других  достоинств  в  работе.  Ѓеспечный,  умный,  щедрый,   но,
безусловно, первоклассный лентЯй.
     Ђ Я выполнЯл  компромиссную  роль,  служил  мостом,  на  котором  они
встречались. “ менЯ есть медицинский диплом, но  есть  и  деньги,  которые
спасают от скучной практики. „остаточно, чтобы делать, что захочу, то есть
бродить по всему земному шару с этнологическими исследованиЯми. Ћсобенно в
тех областЯх, которые мои  медицинские  и  иные  научные  братьЯ  называют
суевериЯми: колдовство, волшебство, вуду и прочее. ‚ своих исследованиЯх Я
так же страстен, как Ѓилл в своих.
     € он знал это.
     „ик,  с  другой  стороны,  приписывал   мои   странствиЯ   бродЯжьему
инстинкту, который Я унаследовал от одного из  своих  бретонских  предков,
пирата, отплывшего из ‘ен-Њало и заслужившего кровавую репутацию  в  Ќовом
мире. ‡а что и был повешен. Њои необычные  интересы  он  также  приписывал
тому обстоЯтельству, что среди моих предков были две ведьмы,  сожженные  в
Ѓретани.
     џ длЯ него был совершенно понЯтен.
     ‡анЯтиЯ Ѓилла он понимал гораздо меньше.
     џ мрачно размышлЯл, что хоть и отсутствовал  три  года,  это  слишком
небольшое времЯ, чтобы менЯ забыть. Ќо потом  умудрилсЯ  стрЯхнуть  дурное
настроение и посмеЯтьсЯ над собой. ‚ конце концов они  могли  не  получить
мои письма, или у них были свиданиЯ, которые  они  не  могли  отменить,  и
каждый считал, что другой обЯзательно менЯ встретит.
     Ќа кровати лежала газета - "€внинг ‘тар".  ‡а  вчерашнее  число.  Њой
взглЯд остановилсЯ на заголовке. џ тут  же  перестал  смеЯтьсЯ.  ‡аголовок
гласил: Ќаследник пЯти миллионов кончает самоубийством ђичард „ж. ђальстон
младший пускает пулю себе в голову
     џ прочел заметку.
     ђичард „ж. ђальстон младший, унаследовавший два года назад свыше пЯти
миллионов после смерти своего отца, владельца шахт, сегоднЯ  утром  найден
мертвым в своей постели на Џарк Ђвеню 35642. Ћн выстрелил себе в голову  и
сразу умер. Џистолет лежал на полу, куда упал  из  его  руки.  ‘ледователи
установили, что на пистолете отпечатки пальцев только его владельца.
     ’ело обнаружил дворецкий „жон ‘импсон, который рассказал, что вошел в
комнату, как обычно, в восемь часов.  Џо  состоЯнию  тела  доктор  Џибоди,
коронер, установил, что выстрел был произведен около трех часов,  то  есть
примерно за пЯть часов до того, как ‘импсон обнаружил тело.


     ’ри часа? “ менЯ по спине поползли мурашки. …сли учесть разницу между
корабельным временем и временем Ќью-‰орка, это именно тот момент, когда  Я
проснулсЯ в странной депрессии. џ продолжал читать.
     …сли рассказ ‘импсона правдив, а полициЯ не имеет  оснований  в  этом
сомневатьсЯ,  самоубийство  не  было  подготовлено  заранее,   а   Явилось
результатом   внезапного   подавлЯющего   импульса.   ќто    предположение
подкреплЯет  найденное  письмо,  которое  ђальстон  начал  писать,  но  не
закончил и разорвал. Ћбрывки найдены под столом  в  спальне,  куда  он  их
бросил. ‚ письме говоритсЯ:

     „орогой Ѓилл,
     прости, но больше Я не могу выдержать. џ хотел бы,  чтобы  ты  считал
это объективным, а не субъективным Явлением,  как  бы  невероЯтно  это  ни
казалось. …сли бы только здесь был Ђлан. Ћн знает больше...

     ‚ этот момент ђальстон, очевидно, изменил свои намерениЯ  и  разорвал
письмо. ЏолициЯ хотела бы знать, кто такой  Ђлан  и  и  о  чем  он  "знает
больше".  Ћна  также  надеетсЯ,  что  Ѓилл,  которому  адресовано  письмо,
объЯвитсЯ. Ќет никаких сомнений, что здесь мы действительно имеем  дело  с
самоубийством, но, возможно, тот, кто что-то знает об "объективном,  а  не
субъективном  характере   ЯвлениЯ",   прольет   свет   на   мотивы   этого
самоубийства.
     ‚ настоЯщий момент не известны причины, по  которым  мистер  ђальстон
покончил с жизнью. …го поверенные,  известнаЯ  фирма  "“инстон,  ‘мит  энд
“айт", заверили полицию, что состоЯние его в полном порЯдке,  что  никаких
"осложнений" в жизни их клиента не  было.  €звестно,  что,  в  отличие  от
большинства сыновей богачей, ђальстон никогда не  оказывалсЯ  впутанным  в
скандалы.
     ќто  четвертый  за   последние   три   месЯца   случай   самоубийства
состоЯтельных людей примерно возраста ђальстона и такого же образа  жизни.
Ќа  самом  деле  обстоЯтельства  самоубийства  во  всех  четырех   случаЯх
настолько  аналогичны,  что  полициЯ  серьезно  рассматривает  возможность
какого-то договора самоубийц.
     ЏерваЯ из этих четырех смертей произошла 15 июлЯ, когда „жон Њарстон,
всемирно известный игрок в поло, прострелил себе голову в  спальне  своего
сельского дома в ‹окуст “олли, ‹онг Ђйленд. Џричины этого самоубийства так
и не выЯснены. Џодобно ђальстону,  Њарстон  был  холост.  6  августа  тело
“олтера  ‘ент-Љлера  Љолхауна  было  найдено  в  его   автомобиле   вблизи
ђиверхеда, ‹онг Ђйленд. Љолхаун съехал с главной дороги, котораЯ здесь  по
обеим сторонам заросла деревьЯми, на открытое поле  и  здесь  пустил  себе
пулю в голову. Џричина до сих пор не известна. Љолхаун три года состоЯл  в
разводе. 21 августа ђичард ‘тентон, миллионер, Яхтсмен  и  путешественник,
выстрелил себе в голову на палубе собственной  океанской  Яхты  "’ринклу".
ќто произошло накануне намеченного им путешествиЯ в ћжную Ђмерику.

     џ читал и читал... соображениЯ по поводу  договора  о  самоубийствах,
предположительно вызванного скукой  и  болезненным  стремлением  к  острым
ощущениЯм... истории Њарстона, Љолхауна и ‘тентона... некролог „ика...
     —итал, почти не понимаЯ прочитанное.  но  по-прежнему  казалось,  что
этого не может быть.
     Ќет никаких причин длЯ самоубийства „ика. ‚о всем мире нет  человека,
который меньше  был  бы  способен  убить  себЯ.  ’еориЯ  самоубийственного
договора абсурдна, во всЯком случае по отношению к „ику. ђазумеетсЯ,  Ђлан
из письма - это Я. Ђ Ѓилл - Ѓеннет. Ќо что такое Я знаю, отчего „ик  хотел
бы, чтобы Я был с ним?
     ‡азвонил телефон.
     - Љ вам доктор Ѓеннет.
     џ сказал:
     - Џришлите его ко мне. - Ђ про себЯ: "‘лава Ѓогу!"
     ‚ошел  Ѓилл.  Ћн  был  бледен  и  изможден,  как  человек  в  тЯжелых
испытаниЯх, которые еще не миновали. ‚ глазах его застыл  ужас,  будто  он
смотрел больше не на менЯ, а на то, что вызвало этот ужас. ‘ отсутствующим
видом он подал мне руку и сказал только:
     - џ рад, что ты вернулсЯ, Ђлан.
     ‚ другой руке Я держал газету. Ћн  взЯл  ее,  взглЯнул  на  число.  €
сказал:
     - ‚черашнЯЯ. Ќу, здесь все. ‚се, что знает полициЯ.
     Џрозвучало это странно. џ спросил:
     - ’ы хочешь сказать, что знаешь еще кое-что?
     Ћтвет показалсЯ мне уклончивым.
     - Ћ, у них все факты. „ик прострелил себе голову. € они правы,  когда
свЯзывают все эти смерти...
     џ спросил:
     - —то ты знаешь такого, чего не знает полициЯ, Ѓилл?
     Ћн ответил:
     - —то „ик был убит!
     џ удивленно смотрел на него.
     - Ќо если он пустил пулю себе в голову...
     - ’вое удивление понЯтно. € все-таки: Я знаю,  что  „ик  выстрелил  в
себЯ, и в то же времЯ знаю, что он был убит.
     Ћн сел на кровать, сказал:
     - Њне нужно выпить.
     џ достал бутылку шотландского виски, которое клубный слуга  заботливо
принес в качестве приветствиЯ по поводу моего возвращениЯ. Ћн  налил  себе
большую порцию. Џовторил:
     - џ рад, что ты вернулсЯ! Ќас ждет тЯжелаЯ работа, Ђлан!
     џ налил и себе; спросил:
     - ЉакаЯ работа? Ќайти убийцу „ика?
     Ћн ответил:
     - „а. Ќо больше. Џрекратить убийства.
     џ снова налил ему и себе. ‘казал:
     - Џерестань ходить вокруг да около и расскажи мне, в чем дело.
     Ћн задумчиво посмотрел на менЯ и негромко ответил:
     - Ќет, Ђлан. …ще нет. - Џоставил стакан.  -  Џредположим,  ты  открыл
нового возбудителЯ болезни, неизвестный микроб - или считаешь, что открыл.
’ы изучал его и отметил его особенности.  Џредположим,  ты  хочешь,  чтобы
кто-нибудь проверил твои выводы. —то ты сделаешь: сообщишь ему  сразу  все
свои данные и попросишь его взглЯнуть в микроскоп, чтобы  подтвердить  их?
€ли просто дашь самые общие сведениЯ и предложишь посмотреть в микроскоп и
обнаружить самому?
     - Љонечно, общие сведениЯ - и пусть смотрит сам.
     - ’очно. Ќу, Я считаю, что нашел такого нового  возбудителЯ,  вернее,
очень старого, хотЯ у него нет ничего общего с микробами. Ќо больше Я тебе
ничего не скажу, пока ты сам не посмотришь в микроскоп. Ќе хочу, чтобы мое
мнение воздействовало на твое. Џошли за газетой.


     џ позвонил и попросил принести свежий номер  "‘ан".  Ѓилл  взЯл  его.
Џросмотрел первую полосу, потом стал перелистывать газету, пока  не  нашел
то, что ищет.
     - ‘лучай „ика переместилсЯ с первой полосы на пЯтую, - сказал  он.  -
‚от. Џрочти первые несколько абзацев, остальное - пересказ уже  известного
и праздные соображениЯ. Ћчень праздные.
     џ стал читать.

     „октор  “ильЯм  Ѓеннет,  известный  специалист  в  области  мозга   и
ассистент знаменитого медика доктора Ћстина ‹оуэлла, сегоднЯ утром  пришел
в полицию и заЯвил, что он и есть Ѓилл из неоконченного письма, найденного
в спальне ђичарда „ж. ђальстона младшего, после того как тот  вчера  утром
совершил самоубийство.
     „октор Ѓеннет заЯвил, что письмо, несомненно, адресовалось  ему,  что
мистер ђальстон один из его старейших друзей и недавно консультировалсЯ  с
ним по поводу того, что можно в общих чертах назвать бессонницей и дурными
снами. Ќакануне вечером мистер ђальстон обедал в гостЯх у доктора Ѓеннета.
„октор хотел, чтобы мистер  ђальстон  провел  ночь  у  него,  тот  вначале
согласилсЯ, но потом передумал и отправилсЯ спать  домой.  €менно  это  он
имеет в виду  в  начальной  фразе  своего  письма.  Џрофессиональный  долг
заставлЯет доктора Ѓеннета воздержатьсЯ от дальнейшего описаниЯ  симптомов
болезни  мистера  ђальстона.  Љогда  его  спросили,  можно  ли   объЯснить
самоубийство ђальстона состоЯнием его  психики,  доктор  Ѓеннет  осторожно
ответил, что самоубийство всегда объЯснЯетсЯ состоЯнием психики.

     ЌесмотрЯ на всю растерЯнность  и  горе,  Я  не  мог  улыбнутьсЯ  этим
строкам.

     „октор Ѓеннет заЯвил, что Ђлан, который  упоминаетсЯ  в  письме,  это
доктор Ђлан Љарнак, также старый друг мистера ђальстона,  который  сегоднЯ
возвращаетсЯ в Ќью-‰орк после трехлетнего пребываниЯ  в  ‘еверной  Ђфрике.
„октор Љарнак хорошо известен  в  научных  кругах  своими  этнологическими
исследованиЯми.  „октор  Ѓеннет  сказал,  что  мистер   ђальстон   считал:
некоторые симптомы его болезни могут  быть  объЯснены  доктором  Љарнаком,
который хорошо знает умственные заболеваниЯ примитивных народов.

     - Ђ теперь главное, - сказал Ѓеннет и указал на следующий абзац.

     Џосле визита в полицию доктор Ѓеннет ответил на  вопросы  репортеров,
но не смог сообщить никаких новых сведений. Ћн сказал, что за  две  недели
до смерти мистер ђальстон снЯл со своих счетов большие суммы и неизвестно,
что стало с этими деньгами. Џохоже, он тут же пожалел о сказанном, заЯвив,
что это не имеет отношениЯ к самоубийству мистера ђальстона.  Ћн  неохотно
признал, однако, что речь может идти более чем о ста  тысЯчах  долларов  и
что полициЯ занимаетсЯ этим обстоЯтельством.

     џ сказал:
     - Џохоже на шантаж.
     Ћн ответил:
     - Ќикаких доказательств. Ќо тут передано все, что Я сказал полиции  и
репортерам.
     - ђепортеры скоро будут здесь, Ђлан. € полициЯ. џ ухожу. ’ы  менЯ  не
видел. Ќе имеешь ни малейшего представлениЯ о  происходЯщем.  Ѓольше  года
ничего не слышал о ђальстоне. ‘кажи  им,  что  когда  свЯжешьсЯ  со  мной,
может, что-то сможешь добавить. Ђ сейчас - ты  ничего  не  знаешь.  €  это
правда - ты действительно ничего не знаешь. „ержись этого.
     € он пошел к двери. џ сказал:
     - Њинутку, Ѓилл. Ќо что скрываетсЯ за всем, что Я прочитал?
     Ћн ответил:
     - ќто тщательно замаскированнаЯ приманка.
     - Ђ кто на нее должен клюнуть?
     - “бийца „ика.
     Ћн повернулсЯ к двери.
     - € еще кое-кто совсем в твоем вкусе. ‚едьма.
     € закрыл за собой дверь.


        2. ЊЂ„…Њ“Ђ‡…‹њ „Ђ•“’

     ‚скоре после ухода Ѓилла менЯ  посетил  представитель  полиции.  Ѓыло
очевидно, что он считает свое посещение пустой формальностью. ‚опросы  его
были поверхностными, и он не спрашивал, виделсЯ ли Я с Ѓеннетом. џ угостил
его скотчем, и он расслабилсЯ. ‘казал:
     - Ќе одно,  так  другое.  …сли  у  тебЯ  нет  денег,  загонЯешь  себЯ
насмерть, добываЯ их.  Ђ  если  есть,  все  времЯ  кто-то  стараетсЯ  тебЯ
ограбить. €ли свихнешьсЯ, как этот беднЯга, и тогда  что  толку  от  твоих
денег? џ слышал, этот ђальстон был неплохой парень.
     џ согласилсЯ. Ћн выпил еще и ушел.
     Џотом пришли три репортера: один из "‘ити  Ќьюс",  двое  из  вечерних
газет. Ћни задали несколько вопросов о „ике, но больше их интересовали мои
путешествиЯ. џ почувствовал облегчение, послал за второй бутылкой скотча и
рассказал им несколько историй о волшебных зеркалах женщин ђиффа,  которые
считают, что в  определенное  времЯ  и  при  определенных  условиЯх  могут
захватить  отражениЯ  тех,  кого  любЯт  или  ненавидЯт,   и   тем   самым
распорЯжатьсЯ их душами.
     ђепортер из "‘ити Ќьюс" сказал, что если бы риффские женщины  обучили
его своему искусству, он  смог  бы  завладеть  душами  всех  изготовителей
зеркал в Ђмерике, помочь им выйти из депрессии и  тем  самым  разбогатеть.
Ћстальные двое мрачно признали, что знают  издателей,  чьи  отражениЯ  они
готовы хоть сейчас поймать.
     џ рассмеЯлсЯ и сказал, что  лучше  пригласить  одного-двух  старинных
болгарских каменщиков. Ќужно заманить издателЯ, дать каменщику возможность
измерить с помощью веревки его тень. Џосле этого каменщик положит  веревку
в Ящичек, который замурует в стене. —ерез сорок дней издатель умрет, а его
душа будет сидеть в Ящике рЯдом с веревкой.
     Ћдин из репортеров мрачно заметил, что сорок дней - слишком долго длЯ
человека, которого он имеет в виду. Ђ другой с обезоруживающей  наивностью
спросил, верю ли Я, что  подобные  вещи  возможны.  џ  ответил,  что  если
человек убежден, что в определенный день он умрет, он в этот день и умрет.
Ќе потому, что тень его измерили веревкой, а веревку замуровали, а потому,
что верит, что это его убьет. ќто  просто  внушение,  самогипноз.  Џодобно
этому кахуна, колдуны южных морей, предсказывают смерть человека,  и  этот
человек умирает, конечно, если знает, что кахуна предсказал его смерть.
     Њне нужно было подумать раньше. ‚ газетах лишь несколько  строк  было
посвЯщено тому, что Я  отвечал  на  вопросы  полиции  и  не  смог  пролить
какой-либо свет на самоубийство ђальстона. Ќо в газете наивного  репортера
была специальнаЯ статьЯ.
     "•отите избавитьсЯ от своих  врагов?  ђаздобудьте  волшебное  зеркало
риффских женщин или пригласите болгарского каменщика. „октор Ђлан  Љарнак,
известный исследователь, рассказывает, как отделатьсЯ от тех, кто  вам  не
нравитсЯ. Ќо сначала вы должны убедить их,  что  можете  это  сделать",  -
гласили заголовки.
     ЌеплохаЯ статьЯ, хотЯ временами Я начинал бранитьсЯ. џ перечитал ее и
рассмеЯлсЯ. ‚ конце концов Я сам в этом виноват. Џрозвонил  телефон,  менЯ
вызывал Ѓилл. Ћн неожиданно спросил:
     - Љак тебе пришло в голову разговаривать с репортерами о тенЯх?
     Ћн нервничал. џ сказал:
     - „а никак. Ђ почему бы мне не поговорить с ними о тенЯх?
     Љакое-то времЯ он молчал. Џотом спросил:
     - Ќичего не направило тебЯ на эту тему? Ќикто не предложил ее?
     - ‚се страньше и страньше, как говаривала Ђлиса.  Ќет,  Ѓилл,  Я  сам
поднЯл эту тему. € никакаЯ тень не нашептывала мне на ухо...
     Ћн резко прервал:
     - Ќе говори так!
     ’еперь Я действительно удивилсЯ, потому что  в  голосе  Ѓилла  звучал
страх.
     - „а никакой причины не было. Џросто так получилось, - повторил Я.  -
Ђ в чем дело, Ѓилл?
     - Ќеважно. - џ еще больше удивилсЯ облегчению в его голосе. Ћн быстро
сменил тему. - ‡автра похороны „ика. “видимсЯ там.
     …динственнаЯ вещь, которую менЯ не заставЯт и не  убедЯт  сделать,  -
это присутствовать на  похоронах  друга.  …сли  с  похоронами  не  свЯзаны
какие-нибудь интересные и незнакомые мне обрЯды, они бессмысленны. џ  хочу
помнить друзей живыми, энергичными, проворными.  Љартина  гроба  заслонЯет
это все, и Я терЯю друзей. Џо-моему,  животные  в  этом  смысле  поступают
мудрее. Ћни прЯчутсЯ и умирают. Ѓилл знает, что Я об этом думаю, поэтому Я
ответил:
     - ’ам мы с тобой не увидимсЯ. - € чтобы пресечь спор, спросил:
     - Љто-нибудь клюнул на твою приманку?
     - € да и нет. Ќе настоЯщаЯ поклевка, как Я надеЯлсЯ,  но  внимание  с
совершенно неожиданных  направлений.  Џосле  того  как  Я  ушел  от  тебЯ,
позвонил поверенный „ика и  спросил,  что  мне  известно  о  взЯтых  „иком
деньгах. Ћн рассказал, что они пытаютсЯ установить, что с ними сделал „ик,
но не могут. Ћн мне не поверил, конечно, когда Я ответил,  что  ничего  не
знаю; что у менЯ только смутные подозрениЯ. џ его не виню.  ‘егоднЯ  утром
позвонил душеприказчик ‘тентона и задал тот же вопрос. ‘казал,  что  перед
смертью ‘тентон снимал значительные суммы, и они не  могут  установить  их
местонахождение.
     џ свистнул.
     - ‘транно. Ђ как насчет Љолхауна и Њарстона? …сли у них то же  самое,
то начинает попахивать.
     - Џытаюсь установить, - ответил он. - „о свиданиЯ...
     - Њинутку, Ѓилл, - сказал Я. - џ умею ждать  и  все  такое.  Ќо  менЯ
мучает любопытство. Љогда мы с тобой увидимсЯ и что мне  до  того  времени
делать?
     Ћтветил он таким серьезным голосом, какой Я у него не слышал.
     - Ђлан, ничего не делай, пока Я не выложу перед тобой карты. Ќе  хочу
сейчас ничего объЯснЯть, но поверь, у менЯ убедительные доводы. ‘кажу тебе
только одно. ’вое интервью - это еще одна приманка, и мне кажетсЯ, она еще
лучше моей.


     ќто было во вторник. …стественно, Я был крайне удивлен  и  возбужден.
Ќастолько, что если бы кто  угодно,  кроме  Ѓилла,  попросил  менЯ  сидеть
спокойно и ничего не предпринимать, Я  бы  страшно  рассердилсЯ.  Ќо  Ѓилл
знает, что делает, Я был уверен в этом. Џоэтому Я ждал.
     ‚ среду похоронили „ика. џ просматривал свои записи  и  начал  первую
главу книги о марокканских колдунах. ‚ четверг вечером позвонил Ѓилл.
     - ‡автра вечером у доктора ‹оуэлла небольшой прием, -  сказал  он.  -
„октор де Љерадель с дочерью. џ  хочу,  чтобы  ты  пришел.  Ћбещаю,  будет
интересно.
     „е Љерадель? ‡накомое имЯ.
     - Љто это? - спросил Я.
     - ђене де Љерадель, французский психиатр. ’ы, наверно, читал его...
     - „а, конечно, - прервал Я. -  Ћн  продолжил  эксперименты  арко  по
гипнозу в  больнице  "‘альпетриер".  Ќачал  там,  где  арко  остановилсЯ.
Ќесколько лет назад при неЯсных обстоЯтельствах покинул "‘альпетриер".  ’о
ли пациенты умерли, то ли он применЯл слишком неортодоксальные методы.
     - ќто он.
     џ сказал:
     - Ѓуду. Њне интересно с ним встретитьсЯ.
     - •орошо, - сказал Ѓилл. - Ћбед  в  семь  тридцать.  Ќадень  вечерний
костюм. € приди на час раньше. ‘ тобой хочет до прихода гостей  поговорить
одна девушка.
     - „евушка? - удивленно переспросил Я.
     - ќлен, - с усмешкой сказал Ѓилл. - € не разочаровывай ее. ’ы ведь ее
герой. - € он повесил трубку.


     ќлен - сестра Ѓилла. Њоложе  менЯ  лет  на  десЯть.  џ  не  видел  ее
пЯтнадцать лет.  Џрипомнил  озорного  ребенка.  ѓлаза  слегка  раскосые  и
желтовато-карие. ‚олосы чуть рыжеватые. Љогда Я видел ее в последний  раз,
она была неуклюжей и склонной к полноте. •одила ха мной следом, когда Я на
каникулы приезжал к Ѓиллу, сидела и  молча  смотрела  на  менЯ,  отчего  Я
начинал нервничать.
     ’рудно сказать, то ли это было молчаливое восхищение, то ли чистейшаЯ
проказа. ’огда ей было двенадцать. Ќикогда не забуду, как она  с  невинным
видом усадила менЯ на подземное осиное гнездо:  не  забуду  и  того,  как,
ложась в постель, обнаружил  в  ней  семейство  ужей.  Џервое  могло  быть
случайностью, хотЯ Я в этом сомневалсЯ, но второе нет. џ выбросил  ужей  в
окно и впоследствии ни словом, ни  взглЯдом,  ни  жестом  не  выдал  этого
происшествиЯ, получив в награду замешательство девочки от моего молчаниЯ и
ее Явное, но  поневоле  немое  любопытство.  џ  знал,  что  она  закончила
‘мит-колледж и изучала искусство во ”лоренции. €нтересно, какой она стала,
когда выросла.
     Ќа  следующий  день  в  библиотеке  медицинской  академии  Я   прочел
несколько статей де ЉераделЯ. Ќесомненно, странный  человек,  и  теории  у
него странные. Ќеудивительно, что "‘альпетриер" избавилась от  него.  …сли
отбросить словесное научное обрамление, главнаЯ мысль  удивительно  похожа
на то, что говорил мне много-раз-рожденный лама в монастыре  „жиангцзе  на
’ибете. ‘вЯтой человек и известный чудотворец, искатель  странных  знаний.
‘уеверные люди могут назвать такого колдуном. Џримерно то же  говорил  мне
греческий монах в „ельфах. Џлащ христианства едва прикрывал у него  случай
Явного  Языческого  атавизма.   Ћн   предложил   продемонстрировать   свои
способности и сделал это. € почти убедил менЯ. ЏрипоминаЯ теперь  то,  что
он мне показывал, Я думаю, что он на самом деле убедил менЯ.
     џ почувствовал сильный интерес к доктору де Љераделю. €мЯ бретонское,
как и мое, и такое  же  необычное.  “  менЯ  в  памЯти  всплыло  еще  одно
воспоминание. ‚  семейных  хрониках  де  Љарнаков  есть  упоминание  о  де
ЉераделЯх. џ просмотрел хроники. Њежду двумЯ семействами  не  было  любви,
мЯгко выражаЯсь. Ќо то, что Я  прочел,  подогрело  мое  любопытство  к  де
Љераделю почти до лихорадочного состоЯниЯ.


     џ на полчаса опоздал к  доктору  ‹оуэллу.  „ворецкий  провел  менЯ  в
библиотеку. €з большого кресла поднЯлась девушка и пошла мне  навстречу  с
протЯнутой рукой.
     - ‡дравствуй, Ђлан, - сказала она.
     џ, мигаЯ, смотрел  на  нее.  ЌевысокаЯ,  но  с  пропорциЯми,  которые
придавали скульпторы афинского золотого  века  своим  танцующим  девушкам.
’онкое, как паутина, черное платье  не  скрывало  этих  пропорций.  ‚олосы
медного  цвета  и  убраны  в  высокую  прическу.  ’Яжелый  шиньон  на  шее
показывает, что  она  устоЯла  перед  соблазном  короткой  стрижки.  ѓлаза
золотого Янтарного цвета и  изЯщно  наклонены.  Ќос  маленький  и  прЯмой,
подборок круглый. Љожа не молочно-белаЯ, как часто бывает у рыжеволосых, а
золотистаЯ. ’акое лицо и такаЯ  голова  могли  бы  послужить  моделью  длЯ
лучшей золотой монеты  Ђлександра.  ‘легка  архаичные,  тронутые  античной
прелестью. џ снова замигал. € выпалил:
     - Ќе может... ќлен!
     ѓлаза ее блеснули, проказливое выражение, заставившее менЯ  вспомнить
ужей, поЯвилось на лице. Ћна вздохнула:
     - Ћна самаЯ, Ђлан! Ћна самаЯ! Ђ ты -  о,  позволь  мне  взглЯнуть  на
тебЯ. „а, по-прежнему герой моего детства. ’о же живое смуглое  лицо,  как
у... Я тебЯ называла ‹анселотом Ћзерным, про себЯ, конечно. ’о же стройное
сильное тело - Я тебЯ называла также —ерной Џантерой, Ђлан. Ђ помнишь, как
ты запрыгал, как пантера, когда тебЯ ужалили осы...
     Ћна склонила голову, и ее плечи затрЯслись. џ сказал:
     - ’ы маленький чертенок! џ так и знал, что ты сделала это нарочно.
     Ћна приглушенно ответила:
     - џ не смеюсь, Ђлан. џ плачу.
     Ћна взглЯнула на менЯ, и на глазах у нее действительно были слезы, но
Я уверен, это не слезы горЯ. Ћна сказала:
     - Ђлан, долгие, долгие годы Я хотела тебЯ кое о чем спросить. •отела,
чтобы ты мне ответил. Ќет, не ответил, что ты менЯ любишь,  дорогой.  Ќет!
Ќет! џ всегда знала, что рано или поздно это произойдет. Ќет, о другом...
     џ тоже смеЯлсЯ, но со странным смешанным чувством. џ сказал:
     - ‘кажу тебе все. „аже, что  Я  тебЯ  люблю...  и,  может,  на  самом
деле...
     - ’ы нашел ужей в своей постели? €ли они расползлись до тебЯ?
     џ повторил:
     - ’ы маленький чертенок!
     - ‡начит они там были?
     - „а, были.
     Ћна удовлетворенно вздохнула.
     - Ќу, одним комплексом меньше. ’еперь Я знаю. Њне так иногда хотелось
узнать, что Я не могла выдержать.
     Ћна поднЯла ко мне лицо.
     - Џоскольку ты все  равно  будешь  менЯ  любить,  Ђлан,  можешь  менЯ
поцеловать.
     џ ее поцеловал. Њожет,  она  и  дурачилась,  говорЯ  о  герое  своего
детства, но в моем поцелуе дурачества не была - и в ее ответном тоже.  Ћна
вздрогнула и положила голову мне на плечо. ’омно сказала:
     - ‚от и еще одного комплекса не стало. ѓде же Я остановлюсь?
     Љто-то кашлЯнул у двери. Џрошептал извинЯЯсь:
     - Њы не хотели мешать.
     ќлен опустила руки, и мы повернулись. џ  понЯл,  что  у  двери  стоит
дворецкий и еще один человек. Ќо Я не мог оторвать взглЯда  от  девушки  -
или женщины, стоЯвшей с ними.
     ‡наете как бывает: в метро,  или  в  театре,  или  на  скачках  вдруг
почему-то,  а  может,  и  вовсе  беспричинно  чье-нибудь  лицо  привлекает
внимание в толпе, как будто твой мысленный прожектор осветил  его,  и  все
остальные лица становЯтсЯ туманными и отступают на второй  план.  ‘о  мной
это часто случаетсЯ. —то-то в таких лицах, несомненно,  пробуждает  старые
забытые воспоминаниЯ. €ли оживлЯет памЯть  предков,  чьи  призраки  всегда
смотрЯт через наши глаза. ‚от такое у менЯ было впечатление от  лица  этой
девушки, и даже больше.
     џ не видел больше никого, даже ќлен.
     Ќикогда Я не видел таких голубых глаз, вернее, глаз странно глубокого
фиолетового оттенка. Ѓольшие, необычно широко  расставленные,  с  длинными
загнутыми  черными  ресницами  и  тонкими,  словно  нарисованными  черными
бровЯми, которые почти встречались над орлиным, но изЯщным носом. џ скорее
почувствовал, чем увидел цвет этих глаз. ‹об у нее широкий, но низкий  ли,
сказать невозможно: он скрыт прЯдЯми чистого  золота,  и  концы  волос  на
голове  завиваютсЯ,  и  такие  они  тонкие  и  блестЯщие,  что   создаетсЯ
впечатление ореола вокруг головы. ђот чуть великоват, но прекрасно очерчен
и изысканно чувственен.
     Љожа ее -  чудо,  белаЯ,  но  полнаЯ  жизни,  как  будто  сквозь  нее
просвечивает лунное сиЯние.
     ђостом почти с менЯ, с женственной фигурой, с  полной  грудью.  ѓрудь
такаЯ же чувственнаЯ, как губы. ѓолова и плечи, как  лилиЯ,  выступают  из
чашечки блестЯщего, цвета морской волны платьЯ.
     ЉрасиваЯ женщина, но Я сразу понЯл, что ничего небесного в  голубизне
ее глаз нет. € ничего свЯтого в ореоле вокруг головы.
     ‘амо совершенство. Ќо Я почему-то почувствовал приступ  ненависти.  џ
вдруг понЯл, как можно разрезать картину - шедевр красоты, или взЯть молот
и разбить статую - другой такой  же  шедевр,  если  они  возбуждают  такую
ненависть, какую Я испытал в этот момент.
     € тут Я подумал:
     - џ ее ненавижу - или боюсь?
     € все это в мгновение ока.
     ќлен отошла от менЯ с  протЯнутой  рукой.  ‚  ней  не  было  никакого
смущениЯ. Љак будто прервали не объЯтие,  а  простое  рукопожатие.  Ћна  с
улыбкой сказала:
     - џ ќлен Ѓеннет. „октор ‹оуэлл попросил менЯ  принЯть  вас.  ‚ы  ведь
доктор де Љерадель?
     џ посмотрел на человека, склонившегосЯ  с  поцелуем  к  ее  руке.  Ћн
распрЯмилсЯ, и Я почувствовал  замешательство.  Ѓилл  сказал,  что  придут
доктор де Љерадель с дочерью, но этот человек выглЯдел не старше  девушки,
если она его дочь. Џравда, в чуть более бледном золоте его волос виднелись
серебрЯные нити; правда, его голубые глаза  не  имели  такого  фиолетового
оттенка...
     џ подумал: "Ќо у них нет возраста. - € сразу: - „а что  это  со  мной
такое?"
     Њужчина сказал:
     - џ доктор де Љерадель. Ђ это моЯ дочь.
     „евушка - или женщина - рассматривала нас с  ќлен,  Явно  забавлЯЯсь.
‘транно отчетливо выговариваЯ слова, доктор де Љерадель сказал:
     - Њадемуазель „ахут д'€с, -  немного  поколебавшись,  добавил:  -  де
Љерадель.
     ќлен сказала:
     - Ђ это доктор Ђлан Љарнак.
     џ смотрел на девушку - или женщину. €мЯ „ахут д'€с что-то затронуло в
моей памЯти. Ђ когда ќлен  назвала  менЯ,  фиолетовые  глаза  расширились,
стали огромными, прЯмые брови  соединились  над  носом  в  одну  линию.  џ
почувствовал ее  взглЯд,  как  физический  удар.  Ћна,  казалось,  впервые
увидела   менЯ.   €   в   глазах   ее   поЯвилось   что-то   угрожающее...
собственническое. ’ело ее напрЯглось. Ћна как бы про себЯ сказала:
     - Ђлан де Љарнак...
     Џотом посмотрела на ќлен. ‚зглЯд был расчетливым, оценивающим.  Ќо  и
презрительно равнодушным, Я это сразу понЯл. ’ак может посмотреть королева
на служанку, осмелившуюсЯ поднЯть взглЯд на ее любовника.
     Џравильно  Я  понЯл  ее  взглЯд  или  нет,  но  ќлен   что-то   такое
почувствовала. Ћна повернулась ко мне и сладко сказала:
     - „орогой, мне за тебЯ стыдно. Џроснись!
     € боком туфельки незаметно толкнула менЯ в ногу.
     Ќо тут вошел Ѓилл, а с ним почтенный седовласый джентльмен,  который,
несомненно, был доктором ‹оуэллом.
     Ќе знаю, когда Я еще так радовалсЯ поЯвлению Ѓилла.


        3. ’…Ћђ€€ „ЋЉ’ЋђЂ „… Љ…ђЂ„…‹џ

     џ дал Ѓиллу наш старый сигнал тревоги, и после представлений он  увел
менЯ, оставив мадемуазель „ахут с ќлен и доктора де  ЉераделЯ  с  доктором
‹оуэллом. Њне очень хотелось выпить, и Я сказал Ѓиллу об  этом.  Ѓилл  без
комментариев передал мне коньЯк и содовую воду.  џ  выпил  неразбавленного
коньЯку.
     ќлен привела  менЯ  в  замешательство,  но  это  замешательство  было
приЯтным и не из-за него мне  потребовалсЯ  алкоголь.  Ђ  вот  мадемуазель
„ахут - это совсем другое дело. ‚от она вызвала  настоЯщее  смЯтение.  Њне
пришло в голову  сравнение  с  кораблем,  идущим  под  парусом  с  опытным
капитаном и по хорошо исследованным морЯм.  ќлен  подобна  порыву,  хорошо
укладывающемусЯ в  известную  картину,  а  мадемуазель  „ахут  -  урагану,
дующему совсем в новом направлении  и  уносЯщему  корабль  в  неизведанные
воды. ‚ этом случае  ваши  навигационные  познаниЯ  вам  мало  помогут.  џ
сказал:
     - ќлен способна привести в порт ђай, а другаЯ - в порт Ђд.
     Ѓилл ничего не ответил, продолжаЯ смотреть  на  менЯ.  џ  налил  себе
вторую порцию. Ѓилл спокойно сказал:
     - ‡а обедом будут коктейли и вина.
     - Џрекрасно, - ответил Я и выпил коньЯк.
     € подумал:
     - Ќе ее адскаЯ красота так выбила менЯ из равновесиЯ. Ќо почему Я так
возненавидел ее с первого же взглЯда?
     ’еперь ненависти  во  мне  больше  не  было.  Ѓыло  только  страстное
любопытство. Ќо почему мне кажетсЯ, что Я когда-то был  знаком  с  ней?  €
почему кажетсЯ, что она знает менЯ лучше, чем Я ее? џ прошептал:
     - Ћна заставлЯет вспомнить о море, вот что.
     - Љто?
     - Њадемуазель д'€с.
     Ћн сделал шаг назад и сказал, как будто его что-то душило:
     - Ђ кто такаЯ мадемуазель д'€с?
     џ подозрительно посмотрел на него и спросил:
     -  ’ы  не  знаешь  имена  своих  гостей?  ќта  девушка  там  внизу  -
мадемуазель „ахут д'€с де Љерадель.
     Ѓилл ответил:
     - Ќет, Я этого  не  знал.  €  ‹оуэлл  представил  ее  только  как  де
Љерадель.
     ‘пустЯ минуту он сказал:
     - ‚ероЯтно, еще одна порциЯ тебе не повредит. Ђ Я присоединюсь.
     Њы выпили. Ћн небрежно заметил:
     - Ќикогда раньше не встречалсЯ с ними. „е Љерадель  позвонил  ‹оуэллу
вчера утром, как один известный психиатр другому. ‹оуэлл заинтересовалсЯ и
пригласил его с дочерью на обед. ‘тарик очень любит  ќлен,  и  со  времени
своего возвращениЯ в город она всегда на его приемах играет роль  хозЯйки.
Ћна его тоже любит.
     Ћн допил свой коньЯк и поставил стакан.  Џотом  по-прежнему  небрежно
добавил:
     - џ так понЯл, что де Љерадель  здесь  уже  больше  года.  Ћднако  до
вчерашних интервью, твоего и моего, он ни разу нас не навещал.
     џ подпрыгнул, когда до менЯ дошло, на что он намекает. џ сказал:
     - ’ы хочешь сказать...
     - Ќичего не хочу. Џросто указываю на совпадение.
     - Ќо если они имеют отношение к  смерти  „ика,  зачем  им  рисковать,
приходЯ сюда?
     - —тобы узнать, много ли нам известно. - Ћн колебалсЯ.  -  ќто  может
ничего не значить. Ќо... именно о  таких  случаЯх  Я  думал,  готовЯ  свою
наживку. Ђ де Љерадель и его дочь  похожи  на  рыбу,  которую  Я  надеЯлсЯ
поймать... особенно теперь, когда Я знаю о д'€с. „а, особенно.
     Ћн обошел вокруг стола и положил руки мне на плечи.
     - Ђлан, то, что Я думаю, может показатьсЯ тебе  сумасшествием.  „а  и
мне самому иногда кажетсЯ. Ќе Ђлиса в  ‘тране  —удес,  а  Ђлиса  в  ‘тране
„ьЯвола. џ хочу, чтобы сегоднЯ ты говорил все, что придет в голову. ‚от  и
все. Џусть тебЯ не удерживают соображениЯ вежливости,  приличиЯ,  удобства
или  еще  какие-нибудь.  …сли  считаешь,  что  твои  слова   могут   стать
оскорблением, пусть так и будет. Ќе заботьсЯ о  том,  что  подумает  ќлен.
‡абудь о ‹оуэлле. ѓовори все, что приходит  в  голову.  …сли  де  Љерадель
будет утверждать что-то, с чем ты не согласен, не слушай вежливо, возражай
ему. …сли он сорветсЯ, тем лучше. ‚ыпей столько, чтобы всЯкие сдерживающие
соображениЯ о вежливости тебе не мешали. ’ы будешь говорить, Я -  слушать.
ЏонЯтно?
     џ рассмеЯлсЯ и сказал:
     - In vino veritas. ’воЯ мысль заключаетсЯ в  том,  что  vino  мое,  а
veritas - у  противников.  ‡драваЯ  психологиЯ.  ‹адно,  Ѓилл,  выпью  еще
немного.
     Ћн сказал:
     - ’ы знаешь свои возможности. Ќо будь осторожен.


     Њы спустились вниз  к  обеду.  џ  чувствовал  себЯ  заинтересованным,
веселым и беззаботным. Џредставление о мадемуазель упростилось  до  тумана
серебристо-золотых волос с двумЯ фиолетовыми  пЯтнами  на  белом  лице.  ‘
другой стороны, ќлен оставалась четкой античной монетой. Њы сели за  стол.
„октор  ‹оуэлл  сидел  во  главе,  слева  от  него  де  Љерадель,   справа
мадемуазель „ахут.  ќлен  сидела  рЯдом  с  де  Љераделем,  а  Я  рЯдом  с
мадемуазель. Ѓилл сидел между мной и  ќлен.  ‘тол  был  красиво  убран,  и
вместо электричества горели свечи. „ворецкий  принес  коктейли.  џ  поднЯл
свой и сказал ќлен:
     - ’ы прекраснаЯ  античнаЯ  монета,  ќлен.  ’ебЯ  отчеканил  Ђлександр
‚еликий. € ты будешь в моем кармане.
     „октор ‹оуэлл удивленно посмотрел на менЯ. Ќо ќлен чокнулась со  мной
и прошептала:
     - ’ы ведь никогда не потерЯешь менЯ, дорогой?
     џ ответил:
     - Ќет, сердце мое, и не  отдам  тебЯ  никому,  и  никому  не  позволю
украсть мою любимую античную монету.
     Љо мне прижалось мЯгкое плечо. џ отвел взглЯд  от  ќлен  и  посмотрел
прЯмо в глаза мадемуазель. ’еперь они не были просто фиолетовыми  пЯтнами.
“дивительные глаза. Ѓольшие, чистые, как вода на тропической отмели,  и  в
них поблескивали маленькие светло-лиловые искорки, как  блестит  солнце  в
мелкой тропической воде, когда  поворачиваешь  голову  и  смотришь  сквозь
чистую воду.
     џ сказал:
     - Њадемуазель „ахут, почему, глЯдЯ на вас, Я думаю о море? џ видел  в
‘редиземном море цвет точно, как ваши глаза. Ђ пена на волнах  белаЯ,  как
ваша кожа. € водоросли, как ваши волосы.  ‚аш  аромат  -  аромат  морЯ,  а
ходите вы как волна...
     ќлен протЯнула:
     - Љак ты поэтичен, мой дорогой. Њожет, тебе лучше занЯтьсЯ  супом,  а
не брать другой коктейль?
     џ ответил:
     - „орогаЯ, ты моЯ античнаЯ монета. Ќо ты еще не в моем кармане.  €  Я
не в твоем. џ выпью еще коктейль, а потом займусь супом.
     Ћна вспыхнула. џ пожалел о сказанном. Ќо взглЯд Ѓилла подбодрил менЯ.
€ глаза мадемуазель отплатили мне за любые угрызениЯ совести - если  бы  Я
только  не  понЯл,  что  за  вновь   вспыхнувшей   ненавистью   совершенно
определенно скрываетсЯ страх. Ћна легко положила свою руку  на  мою.  ђука
была  щекочуще  теплой.   Џри   ее   прикосновении   странное   неприЯтное
отталкивающее ощущение прошло. џ почти с болью осознал  ее  исключительную
красоту. Ћна сказала:
     - ‚ы любите... старинные вещи. Џотому  что  в  вас  древнЯЯ  кровь...
кровь Ђрморики. ‚ы, кажетсЯ, помните...
     Њой коктейль пролилсЯ на пол. Ѓилл сказал:
     - Ћ, прости, Ђлан. Љак это неуклюже с моей стороны. Ѓриггс, принесите
доктору Љарнаку другой.
     - ‚се в порЯдке, Ѓилл, - сказал Я.
     Ќадеюсь, Я сказал это легко, потому что глубоко во  мне  горел  гнев.
€нтересно, сколько времени прошло с этого "помните" мадемуазель и до того,
как перевернулсЯ мой стакан. Љогда она произнесла это, ее щекочущее  тепло
превратилось в огненную точку, эта искра воспламенила мой мозг.  €  вместо
приЯтной освещенной свечами комнаты Я увидел обширную равнину, уставленную
огромными монолитами. ќти монолиты стоЯли рЯдами и сходились к  центру,  в
котором находилась гигантскаЯ пирамида из камней. џ знал, что это  Љарнак,
загадочный памЯтник друидов и забытых народов, живших до друидов. Ћт этого
места происходит моЯ фамилиЯ, только за столетиЯ добавилсЯ один слог.
     Ќо это не тот Љарнак, который Я видел в Ѓретани.  ќто  место  моложе,
все камни на месте, стоЯт прЯмо; их  еще  не  изгрызли  зубы  неисчислимых
столетий. Џо проходам между монолитами идут люди, сотни людей.  €  хотЯ  Я
знал, что дело происходит днем,  какаЯ-то  чернота  нависла  над  склепом,
находившимсЯ в центре круга. € океана Я не видел. ’ам, где должен был быть
океан, виднелись высокие  башни  из  серого  и  розового  камнЯ,  туманные
очертаниЯ стен большого города. џ стоЯл, как мне показалось, очень  долго,
и страх медленно вползал мне в сердце, как прилив. Ђ с ним ползли холоднаЯ
неумолимаЯ ненависть и гнев.
     џ услышал слова Ѓилла - и снова оказалсЯ в  комнате.  ‘трах  миновал.
ѓнев осталсЯ.
     џ взглЯнул в лицо мадемуазель „ахут. Њне показалось, что Я вижу в нем
торжество и радостное оживление. џ прекрасно понимал, что произошло, и мне
не нужно было отвечать на ее прерванный вопрос. Ћна  знала.  ќто  какой-то
гипноз, внушение в очень высокой степени. џ подумал, что если Ѓилл прав  в
своих подозрениЯх, то со стороны мадемуазель „ахут было  не  слишком  умно
раскрывать так быстро свои карты. Ђ может, она просто уверена  в  себе.  џ
постаралсЯ не думать об этом.
     Ѓилл, ‹оуэлл и де Љерадель разговаривали. ќлен слушала и краем  глаза
следила за мной. џ прошептал мадемуазель:
     - џ знаю колдуна в ‡улуленде, который  может  сделать  то  же  самое,
мадемуазель де Љерадель. Ћн называют это "посылать душу".  Ќо  он  не  так
прекрасен, как вы; может, поэтому ему требуетсЯ больше времени.
     џ готов был уже добавить, что она быстра,  как  нападающаЯ  змеЯ,  но
сдержалсЯ.
     Ћна не побеспокоилась ответить. ‘просила:
     - ‚ы так думаете... Ђлан де Љарнак?
     џ снова рассмеЯлсЯ:
     - џ думаю, ваш голос - это голос морЯ.
     ’ак оно и было: Я не слыхал более мЯгкого сладкого контральто;  голос
низкий, убаюкивающий, шепчущий, успокаивающий, как шелест волн на  длинном
гладком берегу. Ћна сказала:
     - Ќо разве это комплимент? ‚ы сегоднЯ много  раз  сравнивали  менЯ  с
морем. ђазве море - предательское?
     - „а, - сказал Я. Џусть понимает ответ как  хочет.  Ћна  не  казалась
оскорбленной.


     ‡а обедом продолжались разговоры и том и о сем. •ороший обед