ü,  íåíàâèäåëè,  à  ðàáû  â  ßìå
öåïëßëèñü çà âåñëà è ñõîäèëè ñ óìà èëè ïàäàëè áåç ñîçíàíèß ïðè âèäå  ýòîãî
óæàñà. € õðàìîâûå äåâóøêè ïàäàëè íà ïàëóáó èëè áåæàëè, çàæàâ óøè, â êàþòó,
÷òîáû íè÷åãî íå âèäåòü. ˆ òîëüêî ß íå êðè÷àëà  è  íå  áåæàëà  -  òîò,  êòî
îäíàæäû âèäåë áîãîâ â „ó-àççàãå, áîëüøå íèêîãäà íè÷åãî íå áîèòñß.
     ˆ òàê ïðîäîëæàëîñü; êàê äîëãî, ß íå çíàþ; â ýòîì ìåñòå, êàæåòñß,  íåò
âðåìåíè; çäåñü íåò íè äíß, íè íî÷è, êàêèìè ìû çíàëè èõ â ‚àâèëîíå.
     ˆ ñíîâà è ñíîâà ‡àðïàíèò è €ëóñàð ñòðåìèëèñü âñòðåòèòüñß, è  ñíîâà  è
ñíîâà ƒíåâíàß ˆøòàð è ’åìíûé åðãàë îòáðàñûâàëè èõ äðóã  îò  äðóãà.  Œíîãî
õèòðîñòåé çíàåò ïîâåëèòåëü òüìû, è áåñ÷èñëåííî åãî îðóæèå. Œíîãî  èñêóññòâ
ó ˆøòàð, è ðàçâå íå âñåãäà ïîëîí åå êîë÷àí? ‚åñòíèê, ß  íå  çíàþ,  ñêîëüêî
âûäåðæàëà ýòà ïàðà. î âñå âðåìß ïûòàëèñü îíè ðàçîðâàòü ïðåãðàäó, âëåêîìûå
ñâîåé ëþáîâüþ. ˆ âñåãäà...
     ˜àðåéí ïðîäîëæàëà øåïòàòü:
     - ëàìß â íèõ  ïðîäîëæàëî  ãîðåòü.  è  åðãàë,  íè  ˆøòàð  íå  ìîãëè
ïðèãëóøèòü åãî. ˆõ ëþáîâü äåëàëàñü âñå ñèëüíåå. ˆ âîò íàñòàë äåíü...
     òî áûëî â ñåðåäèíå ñõâàòêè. ˆøòàð îâëàäåëà ‡àðïàíèò  è  ñòîßëà  òàì,
ãäå íà÷èíàåòñß ãðåáíàß ßìà. åðãàë âñåëèëñß â €ëóñàðà è áðîñèë ñâîþ òåìíóþ
ñåòü ÷åðåç ßìó íà ñâåðêàâøóþ ìîëíèßìè áîãèíþ.
     ˆ òóò, ñèäß ñêîð÷èâøèñü ó âõîäà â  êàþòó,  ß  óâèäåëà,  êàê  ïîìåðêëî
ñèßíèå ˆøòàð. ‹èöî ˆøòàð ñòàëî ðàñïëûâàòüñß è áëåêíóòü,  è  íà  åãî  ìåñòå
ïîêàçàëîñü ëèöî ‡àðïàíèò.
     ’üìà, îêðóæàâøàß ïîâåëèòåëß ìåðòâûõ, ïðîñâåòëåëà,  êàê  áóäòî  âíóòðè
íåå âñïûõíóëî ñèëüíîå ïëàìß.
     ˆ òóò ˆøòàð ñäåëàëà øàã ê áàðüåðó, ðàçäåëßâøåìó ïàëóáû, è åùå øàã,  è
åùå. î ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî íå ïî ñâîåé âîëå îíà äâèæåòñß.  åò!  Žíà  øëà
ñïîòûêàßñü, íåîõîòíî, êàê áóäòî êòî-òî ñèëüíåå åå ïîäòàëêèâàë åå âïåðåä. ˆ
òàê æå äâèãàëñß åðãàë âíóòðè ñâîåé òåíè íàâñòðå÷ó åé.
     Žíè âñå áëèæå ïîäõîäèëè äðóã ê äðóãó. € ñèßíèå  ˆøòàð  âñå  ìåðêëî  è
ìåðêëî. ˆ òüìà, îêóòûâàâøàß  åðãàëà,  âñå  ñâåòëåëà  è  ñâåòëåëà7  ˆ  âîò
ìåäëåííî, âîïðåêè ñâîåé âîëå, íî íåóìîëèìî îíè ïðèáëèæàëèñü äðóã ê  äðóãó.
Ÿ âèäåëà, êàê ñêâîçü ìàñêó åðãàëà ïðîñâå÷èâàåò ëèöî æðåöà €ëóñàðà.
     Œåäëåííî, ìåäëåííî áåëûå íîãè  ‡àðïàíèò  íåñëè  ˆøòàð  ê  áàðüåðó;  è
ìåäëåííî, ìåäëåííî, êàê è îíà, øåë åé íàâñòðå÷ó €ëóñàð. ˆ îíè âñòðåòèëèñü!
     óêè èõ ñîåäèíèëèñü, ãóáû ñîïðèêîñíóëèñü, è ïîáåæäåííûå áîã è  áîãèíß
ïîêèíóëè èõ.
     Žíè ïîöåëîâàëèñü è óïàëè. “ïàëè  íà  ïàëóáó  -  ìåðòâûå.  Œåðòâûå,  â
îáúßòèßõ äðóã äðóãà.
     å ïîáåäèëè íè ˆøòàð,  íè  åðãàë!  åò!  îáåäèëà  ëþáîâü  -  ëþáîâü
ìóæ÷èíû è ëþáîâü æåíùèíû. îáåäèâøåå áîãà è áîãèíþ ïëàìß îñâîáîäèëîñü!
     †ðåö óïàë ïî íàøó  ñòîðîíó  áàðüåðà.  Œû  íå  ðàçæèìàëè  èõ  îáúßòèé.
Žïóñòèëè èõ â âîäó âìåñòå, ëèöîì ê ëèöó.
     ˆ ß ïîáåæàëà íàâñòðå÷ó Šëàíåòó - ÷òîáû óáèòü åãî. î ß çàáûëà, ÷òî íè
ˆøòàð, íè åðãàë íå ïîáåäèëè äðóã äðóãà. ˆ âîò â ìåíß âñåëèëàñü áîãèíß,  à
â Šëàíåòà - åðãàë. ˆ êàê ðàíüøå, îíè ñðàæàëèñü äðóã ñ  äðóãîì.  ˆ  ñíîâà,
êàê è ðàíüøå, íåâèäèìûé áàðüåð áûë íåïðåîäîëèì, îòäåëßß òåõ, êòî íà  áåëîé
ïàëóáå, îò òåõ, êòî íà ÷åðíîé.
     î ß áûëà ñ÷àñòëèâà, ïîòîìó ÷òî çíàëà -  áîãè  çàáûëè  î  ‡àðïàíèò  è
€ëóñàðå. „ëß íèõ äâîèõ áèòâà êîí÷èëàñü. è ƒíåâíàß ˆøòàð, íè åðãàë áîëüøå
íå äóìàëè î ñâîèõ æðèöå è æðåöå - â ìîåì òåëå è  òåëå  Šëàíåòà  îíè  ìîãëè
ïðîäîëæàòü ñâîþ áîðüáó çà îáëàäàíèå êîðàáëåì...
     ˆ âîò ìû ïëûâåì - è áîðåìñß, ïëûâåì - è áîðåìñß... Šàê  äîëãî,  ß  íå
çíàþ. Œíîãî, ìíîãî ëåò äîëæíî áûëî ïðîéòè ñ òîãî  âðåìåíè,  êàê  ß  âèäåëà
áîãîâ â “ðóêå, íî ïîñìîòðè, ß âñå åùå ìîëîäà, âñå åùå õîðîøà!  î  êðàéíåé
ìåðå òàê ãîâîðèò ìíå çåðêàëî, - è îíà âçäîõíóëà.


        6. Ÿ … - †…™ˆ€!

     Šåíòîí ñèäåë ìîë÷à, íå îòâå÷àß. Žíà  ìîëîäà  è  õîðîøà  -  à  “ðóê  è
‚àâèëîí óæå òûñß÷è ëåò ëåæàò â ðàçâàëèíàõ!
     - ‘êàæè ìíå, - óñëûøàë îí åå ãîëîñ, - ïî-ïðåæíåìó  ëè  õðàì  â  “ðóêå
ñëàâèòñß  ìåæäó  íàðîäàìè?  €  ‚àâèëîí  ïî-ïðåæíåìó  ëè   ãîðäèòñß   ñâîèì
ãîñïîäñòâîì?
     Ží ìîë÷àë, â íåì áîðîëàñü  âåðà  â  òî,  ÷òî  îí  â  êàêîì-òî  ÷óæîì,
íåçíàêîìîì ìèðå, è çäðàâûé ñìûñë.
     € ˜àðåéí, ñ îáåñïîêîåííûì ëèöîì, ñìîòðåëà íà íåãî  âñå  ñ  áîëüøèì  è
áîëüøèì ñîìíåíèåì. Žíà îòñêî÷èëà îò  íåãî  è  ñòîßëà  äðîæà,  êàê  ãíåâíîå
ëåçâèå â ïðåêðàñíûõ íîæíàõ.
     - ’û ïðèíåñ ìíå ïîñëàíèå? - âîñêëèêíóëà îíà. - ƒîâîðè - è áûñòðî!
     †åíùèíà èç ìå÷òû, æåíùèíà èç äðåâíåãî âîëøåáñòâà, äëß ˜àðåéí  ó  íåãî
áûë òîëüêî îäèí îòâåò - ïðàâäà.
     ˆ Šåíòîí ðàññêàçàë åé ïðàâäó, íà÷àâ ñ ïîßâëåíèß  êàìåííîãî  áëîêà  èç
‚àâèëîíà â åãî äîìå îí íå óïóñêàë íè îäíîé  ïîäðîáíîñòè,  ÷òîáû  åé  ñòàëî
ïîíßòíåé. Žíà ñëóøàëà, íå îòðûâàß  îò  íåãî  âçãëßäà,  îíà  óïèâàëàñü  åãî
ñëîâàìè - óäèâëåíèß ñìåíßëîñü íà  åå  ëèöå  íåäîâåðèåì,  à  ïîòîì  ãíåâîì,
îò÷àßíèåì.
     - „àæå ìåñòî, ãäå íàõîäèëñß äðåâíèé “ðóê, çàáûòî, -  çàêîí÷èë  îí.  -
„îì ñåìè áîãîâ - òåïåðü ãðóäà  ïåñêà.  €  ‚àâèëîí,  âåëèêèé  ‚àâèëîí,  óæå
òûñß÷è ëåò ñðîâíåí ñ çåìëåé!
     Žíà âñêî÷èëà íà íîãè  -  âñêî÷èëà  è  áðîñèëàñü  íà  íåãî,  ãëàçà  åå
ñâåðêàëè, ðûæå-çîëîòûå âîëîñû ðàçâåâàëèñü.
     - ‹æåö! - çàêðè÷àëà îíà. - ‹æåö! ’åïåðü ß çíàþ - òû ïîñëàíåö åðãàëà.
     ‚ åå ðóêå ñâåðêíóë êèíæàë; îí óñïåë ïåðåõâàòèòü åå  ðóêó,  áîðîëñß  ñ
íåé, îòáðîñèë åå íà äèâàí.
     Žíà îñëàáëà, ïî÷òè ïîòåðßëà ñîçíàíèå â åãî ðóêàõ.
     - “ðóê ïðåâðàòèëñß â ïûëü! - âñõëèïûâàëà îíà. - •ðàì  ˆøòàð  -  ïûëü!
‚àâèëîí - ïóñòûíß! ˆ ‘àðãîí €êêàäñêèé  óìåð  øåñòü  òûñß÷  ëåò  íàçàä,  òû
ãîâîðèøü - øåñòü òûñß÷ ëåò! - Žíà çàäðîæàëà, âûðâàëàñü èç åãî  îáúßòèé.  -
î åñëè ýòî òàê, òî êòî æå ß? - øåïòàëà îíà ïîáëåäíåâøèìè ãóáàìè. - Šòî  -
ß? ˜åñòü òûñß÷ ëåò è áîëüøå ïðîøëî ñ ìîåãî ðîæäåíèß, à ß - æèâà! Šòî æå ß?
     …å îõâàòèë ñòðàõ, ãëàçà åå ïîòóñêíåëè, îíà óõâàòèëàñü çà ïîäóøêè.  Ží
ñêëîíèëñß ê íåé, îíà îáíßëà åãî áåëûìè ðóêàìè.
     - Ÿ æèâà? - âîñêëèêíóëà îíà. - Ÿ - ÷åëîâåê? Ÿ - æåíùèíà?
     …å ìßãêèå ãóáû óìîëßþùå  ïðèæàëèñü  ê  åãî  ãóáàì,  àðîìàò  åå  âîëîñ
îõâàòèë åãî. Žíà äåðæàëà åãî, ïðèæàëàñü ñâîèì  ñòðîéíûì  òåëîì  â  êðàéíåì
îò÷àßíèè. ˆ îí ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  ñèëüíåå  áüåòñß  åãî  ñåðäöå.  ˆ  ìåæäó
ïîöåëóßìè îíà øåïòàëà: "àçâå ß íå æåíùèíà? Ÿ íå æèâàß? ‘êàæè ìíå, ðàçâå ß
íå æèâà?"
     †åëàíèå îõâàòèëî åãî, îí îòâå÷àë åé ïîöåëóåì íà ïîöåëóé  è  â  òî  æå
âðåìß ïîíèìàë, ÷òî íå ìãíîâåííàß ëþáîâü è íå  ñòðàñòü  áðîñèëè  åå  â  åãî
îáúßòèß.
     ‡à åå ëàñêàìè ñòîßë óæàñ. Žíà áîßëàñü - ñòðàøèëàñü ïðîïàñòè  ãëóáèíîé
â øåñòü òûñß÷ ëåò ìåæäó åå æèçíüþ è åãî.  –åïëßßñü  çà  íåãî,  îíà  õîòåëà
óâåðèòüñß â ñåáå. Žíà óõâàòèëàñü çà ïîñëåäíåå îðóæèå æåíùèíû  -  ïåðâè÷íîå
íàçíà÷åíèå æåíùèíû - óâåðåííîñòü â ñâîåé  æåíñòâåííîñòè,  â  òîì,  ÷òî  åå
æåëàþò.
     åò, ïîöåëóè, îáæèãàâøèå åãî ãóáû, äîëæíû áûëè óáåäèòü íå  åãî  -  åå
ñàìîå.
     î åìó áûëî âñå ðàâíî. Žíà áûëà â åãî îáúßòèßõ. Ží  îòâå÷àë  ïîöåëóåì
íà ïîöåëóé.
     Žíà îòòîëêíóëà åãî, âñêî÷èëà íà íîãè.
     - ‡íà÷èò, ß æåíùèíà? - òîðæåñòâóþùå  ñïðîñèëà  îíà.  -  †åíùèíà  -  è
æèâàß?
     - †åíùèíà! - õðèïëî îòâåòèë  îí,  âñå  åãî  òåëî  äðîæàëî.  -  †èâàß!
ƒîñïîäè, äà!
     Žíà çàêðûëà ãëàçà; ãëóáîêî âçäîõíóëà.
     - òî ïðàâäà, - âîñêëèêíóëà îíà, - è ýòî åäèíñòâåííàß ïðàâäà èç âñåãî
ñêàçàííîãî òîáîþ. åò, òåïåðü ìîë÷è,  -  îñòàíîâèëà  îíà  åãî.  -  …ñëè  ß
æåíùèíà è æèâà, îòñþäà ñëåäóåò, ÷òî âñå ñêàçàííîå òîáîþ - ëîæü. Ÿ íå  ìîãó
áûòü æèâîé, åñëè ñ òîãî ìîìåíòà, êàê ß âñòóïèëà íà  ýòîò  êîðàáëü,  ïðîøëî
øåñòü òûñß÷ ëåò  è  ‚àâèëîí  ïðåâðàòèëñß  â  ïûëü.  ’û  ëæèâàß  ñîáàêà!  -
çàêðè÷àëà îíà è óêðàøåííîé êîëüöàìè ðóêîé óäàðèëà Šåíòîíà ïî ãóáàì.
     Šîëüöà ãëóáîêî  âðåçàëèñü.  Šåíòîí  óïàë,  îøåëîìëåííûé  è  áîëüþ,  è
íåîæèäàííûì èçìåíåíèåì ïîëîæåíèß, à îíà ðàñêðûëà âíóòðåííþþ äâåðü.
     - ‹óàðäà! €òíàë! ‚ñå!! - ãíåâíî ïðèçûâàëà îíà. - ûñòðî! ‘âßæèòå  ýòó
ñîáàêó! ‘âßæèòå åãî, íî íå óáèâàéòå!
     ˆç êàþòû âûðâàëèñü ñåìü äåâóøåê-âîèíîâ, â êîðîòêèõ þáêàõ,  îáíàæåííûõ
ïî ïîßñ, â ðóêàõ îíè äåðæàëè ëåãêèå êîïüß. Žíè íàáðîñèëèñü íà íåãî. ˆ â òî
æå âðåìß ˜àðåéí âûðâàëà ó íåãî èç ðóêè ìå÷ àáó.
     ˆ âîò þíûå àðîìàòíûå òåëà îêðóæèëè åãî êîëüöîì æåíñêîé ïëîòè6 ìßãêîé,
íî íåðàçðûâíîé, êàê ñòàëü. à ãîëîâó åìó íàáðîñèëè  ñèíèé  ïëàù,  îáåðíóëè
âîêðóã øåè. Šåíòîí î÷íóëñß  îò  îöåïåíåíèß  -  î÷íóëñß  ñ  ãíåâíûì  ðåâîì.
‚ûñâîáîäèëñß, ñîðâàë ïëàù, ïðûãíóë ê  ˜àðåéí.  î  ãèáêèå  òåëà  äâèãàëèñü
áûñòðåå, äåâóøêè çàñëîíèëè ˜àðåéí îò íåãî. Žíè  êîëîëè  åãî  êîïüßìè,  êàê
ìàòàäîð êîëåò íàïàäàþùåãî áûêà. àçàä  è  íàçàä  òåñíèëè  îíè  åãî,  ðâàëè
îäåæäó, òàì è òóò ïîêàçàëàñü êðîâü.
     ˆ ñêâîçü ýòó ïûòêó îí ñëûøàë åå õîõîò.
     - ‹æåö! - íàñìåõàëàñü îíà. - ‹æåö, òðóñ  è  ãëóïåö!  Žðóäèå  åðãàëà,
ïîñëàííîå ñþäà ñ ëæèâîé âåñòü, ÷òîáû  ïîêîëåáàòü  ìîå  ìóæåñòâî!  àçàä  ê
åðãàëó âåðíåøüñß òû ñ äðóãîé âåñòüþ!
     „åâóøêè, îïóñòèâ êîïüß, êàê îäíà, áðîñèëèñü âïåðåä. Žíè  âöåïèëèñü  â
íåãî, îáõâàòèëè ðóêàìè  è  íîãàìè,  óâëåêëè  âíèç.  ‚ûêðèêèâàß  ïðîêëßòèß,
ìîëîòß êóëàêàìè, ïèíàßñü - áîëüøå íå  äóìàß,  ÷òî  ïåðåä  íèì  æåíùèíû,  -
Šåíòîí áîðîëñß ñ íèìè. îãîé  îí  çàöåïèëñß  çà  ïåðåìû÷êó  äâåðè  ðîçîâîé
êàþòû. ˆ óïàë, òàùà çà ñîáîé ýòèõ  äèêèõ  êîøåê.  ðîäîëæàß  äðàòüñß,  îíè
âûêàòèëèñü çà äâåðü.
     ‘çàäè ïîñëûøàëñß êðèê, ïðåäóïðåæäåíèå ˜àðåéí - êàêîé-òî ðåçêèé ïðèêàç
äåðæàâøèå åãî ðóêè è íîãè ðàçæàëèñü, äåâóøêè îòñòóïèëè.
     ‚ñõëèïûâàß îò ãíåâà, Šåíòîí âñêî÷èë íà íîãè. ˆ óâèäåë, ÷òî  íàõîäèòñß
ñîâñåì ðßäîì ñ ÷åðòîé, ðàçäåëßþùåé áåëóþ è ÷åðíóþ ïàëóáû. Ží ïîäóìàë,  ÷òî
èìåííî ïîýòîìó ˜àðåéí îòîçâàëà ñâîèõ ôóðèé: îíè ïîäêàòèëèñü ñëèøêîì áëèçêî
ê çàãàäî÷íîé ïðåãðàäå.
     ‘íîâà îí  óñëûøàë  åå  ñìåõ.  Žíà  ñòîßëà  íà  ãàëåðåå  ñ  ìàëåíüêèìè
öâåòóùèìè äåðåâüßìè, ãîëóáè âèëèñü íàä íåþ. ‚ ðóêàõ åå áûë ìå÷  àáó;  îíà
íàñìåøëèâî ïîäíßëà åãî.
     - é, ëæèâûé ïîñëàíåö! - íàñìåõàëàñü ˜àðåéí. -  é,  ñîáàêà,  ïîáèòàß
æåíùèíàìè! ˆäè, âîçüìè ñâîé ìå÷!
     - ˆäó, ÷åðò òåáß ïîáåðè! - êðèêíóë îí è ïðûãíóë âïåðåä.
     Šîðàáëü ïîêà÷íóëñß. îòåðßâ  ðàâíîâåñèå,  Šåíòîí  îòêèíóëñß  íàçàä  è
ïåðåêàòèëñß ÷åðåç ëèíèþ, ðàçäåëßþùóþ áåëóþ è ÷åðíóþ ïàëóáû. åðåêàòèëñß  -
íåâðåäèìûé!
     —òî-òî â ãëóáèíå  åãî  ñîçíàíèß  îòìåòèëî  ýòîò  ôàêò,  îòìåòèëî  åãî
÷ðåçâû÷àéíóþ âàæíîñòü. Šàê áû âåëèêà íè áûëà âëàñòü  áàðüåðà,  íà  Šåíòîíà
îíà íå ðàñïðîñòðàíßëàñü. Ží ïðèãîòîâèëñß ïðûãíóòü íàçàä íà áåëóþ ïàëóáó.
     - Žñòàíîâèòå åãî! - ïîñëûøàëñß ãîëîñ Šëàíåòà.
     ˆ ïîñðåäèíå ïðûæêà åãî çà ïëå÷î ñõâàòèëè äëèííûå ìóñêóëèñòûå  ïàëüöû,
ïîâåðíóëè. Ží ñìîòðåë â ëèöî áàðàáàíùèêà. Šîãòè áàðàáàíùèêà ïîäíßëè åãî è,
êàê ùåíêà, øâûðíóëè íàçàä.
     ’ßæåëî äûøà, êàê ðàññåðæåííûé ùåíîê, Šåíòîí  ñ  òðóäîì  óäåðæàëñß  íà
íîãàõ.  ‚îêðóã  íåãî  ñìûêàëîñü  êîëüöî   ëþäåé   â   ÷åðíîé   îäåæäå,   ñ
ñìåðòåëüíî-áëåäíûìè, íåâûðàçèòåëüíûìè ëèöàìè, ñ ñæàòûìè êóëàêàìè. ‡à  ýòèì
êîëüöîì ñòîßë âîèí ñ êðàñíîé áîðîäîé è áëåäíûìè àãàòîâûìè ãëàçàìè; à ðßäîì
ñ íèì —åðíûé æðåö.
     î Šåíòîí íå îáðàòèë íà  íèõ  âíèìàíèß.  Ží  ðèíóëñß  âïåðåä.  —åðíûå
îäåßíèß ñîìêíóëèñü íàä íèì, îõâàòèëè åãî, ïðèæàëè ê ïàëóáå.
     Šîðàáëü ñíîâà êà÷íóëñß, íà ýòîò ðàç ñèëüíåå. Šåíòîí,  ñáèòûé  ñ  íîã,
ñêîëüçíóë â ñòîðîíó. ˆ åãî íàêðûëî âîëíîé. óêè, äåðæàâøèå åãî, ðàçæàëèñü.
„ðóãàß âîëíà ïîäíßëà åãî  è  ïîãðóçèëà  â  âîäó.  Ží  ïîãðóçèëñß  ãëóáîêî;
îò÷àßííî óñòðåìèëñß ê ïîâåðõíîñòè; âûòåð ñ ãëàç âîäó è ïîèñêàë êîðàáëü.
     åâåë âåòåð. îäãîíßåìûé âåòðîì, êîðàáëü áûñòðî óäàëßëñß - îí áûë óæå
â ñòà ßðäàõ. Šåíòîí çàêðè÷àë, ïîïëûë ê íåìó. àðóñ ñïóñòèëè, âåñëà  îæèëè,
ñòðåìßñü óäåðæàòü êîðàáëü ïðîòèâ âåòðà. î êîðàáëü ïðîäîëæàë óäàëßòüñß âñå
áûñòðåå è áûñòðåå.
     Ží çàòåðßëñß â ñåðåáðèñòîì òóìàíå.
     Šåíòîí ïåðåñòàë áîðîòüñß; ïëûë, çàòåðßííûé â íåâåäîìîì ìèðå.
     …ãî óäàðèëî âîëíîé; îí âûíûðíóë, äàâßñü âîäîé. Œîðñêàß ïåíà  õëåñòàëà
åãî.  Ží  óñëûøàë  ãðîì  ïðèáîß,  ñâèñò  âîëí,  ðàçáèâàåìûõ  ñêàëàìè.  …ãî
ïîäõâàòèëà äðóãàß âîëíà. îðßñü íà åå âåðøèíå, îí óâèäåë ïðßìî ïåðåä ñîáîé
æåëòûé óòåñ, ïîäíèìàþùèéñß èç ãðóäû îãðîìíûõ êàìíåé, íà  êîòîðûå  ñ  ðåâîì
íàêàòûâàëèñü âîëíû, áðûçãàß ôîíòàíàìè ïåíû.
     Žãðîìíàß âîëíà ïîäíßëà åãî áðîñèëà íà æåëòûé ñòîëá.
     ’îë÷îê îêàçàëñß íå ñèëüíåå, ÷åì ïðèêîñíîâåíèå  ê  ïàóòèíå.  åñêîëüêî
ìãíîâåíèé åìó êàçàëîñü, ÷òî îí íåñåòñß ñêâîçü ìßãêóþ ãóñòóþ òüìó. ˆ ñ  íèì
íåñåòñß ðåâ óðàãàíîâ. åîæèäàííî äâèæåíèå ïðåêðàòèëîñü, øóì óðàãàíîâ ñòèõ.
     Ží ëåæàë íàâçíè÷ü, ïàëüöû åãî ñæèìàëè êàêóþ-òî æåñòêóþ òêàíü, êîòîðàß
óïðßìî ðâàëàñü èç ðóê. Ží ïåðåêàòèëñß, âûòßíóë ðóêè, îäíà èç íèõ êîñíóëàñü
õîëîäíîãî ïîëèðîâàííîãî äåðåâà. Ží ñåë...
     Ží ñíîâà áûë â ñâîåé êîìíàòå!
     Šåíòîí ñ òðóäîì âñòàë è, îøåëîìëåííûé, ñòîßë, ïîêà÷èâàßñü. —òî ýòî çà
òåìíîå ïßòíî ó åãî íîã? ‚îäà - âîäà, êàïàþùàß ñ íåãî,  ñòðàííîãî  öâåòà  -
÷óòü êðàñíîâàòàß.
     Ží ïîíßë, ÷òî âñß åãî îäåæäà ïðîìîêëà. ‹èçíóë ãóáû - ñîëåíûå.  Žäåæäà
åãî èçîðâàíà, ñ íåå êàïàåò ñîëåíàß âîäà.
     € èç äåñßòêà ðàí òå÷åò êðîâü è ñìåøèâàåòñß ñ âîäîé.
     Ží, ñïîòûêàßñü, äâèíóëñß ê  èãðóøå÷íîìó  êîðàáëþ.  à  ÷åðíîé  ïàëóáå
íåñêîëüêî êóêîë, íàêëîíèëèñü ÷åðåç áîðò, ñìîòðßò â âîäó.
     à ãàëåðåå íàä ðîçîâîé êàþòîé êðîøå÷íàß ôèãóðêà...
     ˜àðåéí!
     Ží êîñíóëñß åå - àëìàçíî òâåðäàß, àëìàçíî õîëîäíàß, èãðóøêà!
     ˆ âñå æå - ˜àðåéí!
     …ãî ñîòðßñëà âåðíóâøàßñß âîëíà áåçóìíîãî ãíåâà. ‘ëûøà åå ñìåõ, Šåíòîí
áðàíèëñß, èñêàë, ÷åì áû óäàðèòü ïî êîðàáëþ, ðàçáèòü åãî íà êóñêè.  èêîãäà
áîëüøå ˜àðåéí íå áóäåò ñìåßòüñß íàä íèì!
     Ží ñõâàòèë çà íîæêó  òßæåëûé  ñòóë,  ïîäíßë  åãî  íàä  ãîëîâîé  è  íà
ìãíîâåíèå çàäåðæàë, ïðåæäå ÷åì îáðóøèòü íà êîðàáëü...
     ˆ âäðóã îùóòèë íà ãóáàõ ìåäîâûé âêóñ åå ïîöåëóåâ - ïîöåëóåâ ˜àðåéí!
     ‘òóë âûïàë èç åãî ðóê.
     - ˆøòàð! àáó! - ïðîøåïòàë îí è óïàë  íà  êîëåíè.  -  Žòïðàâüòå  ìåíß
íàçàä íà êîðàáëü! ˆøòàð! „åëàé ñî ìíîé ÷òî õî÷åøü - òîëüêî âåðíè  íà  ñâîé
êîðàáëü!


        7. € € ŠŽ€‹…

     Žòâåò ïðèøåë áûñòðî. Šåíòîí óñëûøàë  äàëåêèé  ðåâ  ïðèáîß,  ïîñòîßííî
áüþùåãî î ñêàëèñòûé áåðåã. åâ ñòàíîâèëñß ãðîì÷å.
     ‘ ãðîõîòîì âîëí ïåðåäíßß ñòåíà åãî êîìíàòû  èñ÷åçëà.  ’àì,  ãäå  áûëà
ñòåíà,  âîçâûøàëàñü  âåðøèíà  îãðîìíîé  âîëíû.  ‚îëíà  ïåðåêàòèëàñü  ÷åðåç
Šåíòîíà, ïîäíßëà åãî, óíåñëà äàëåêî; è âûáðîñèëà, õâàòàþùåãî âîçäóõ.
     Ží ïëûë ïî ïîâåðõíîñòè áèðþçîâîãî ìîðß.
     Šîðàáëü íàõîäèëñß áëèçêî. ëèçêî! …ãî çàêðóãëåííûé íîñ ïðîíåññß ðßäîì
ñ ãîëîâîé Šåíòîíà, ïðîëåòåë ìèìî. ‡îëîòàß öåïü ñâèñàëà  ñ  íåãî,  ðàññåêàß
âåðøèíû âîëí. Šåíòîí ïîïûòàëñß óõâàòèòüñß çà íåå - è ïðîìàõíóëñß.
     Ží óïàë â âîäó. Œèìî íåãî áûñòðî äâèãàëñß ñâåðêàþùèé êîðïóñ  êîðàáëß.
Ží ñíîâà ïîäíßëñß íàä âîäîé. ‘ êîðïóñà ñâèñàëà äðóãàß öåïü -  ÷åðíàß  öåïü
ñâèñàëà ñ êîðìû, ðàññåêàß âîëíû.
     Ží óõâàòèëñß çà öåïü. Œîðå öåïëßëî åãî çà íîãè. Ží  êðåïêî  äåðæàëñß.
åðåõâàòûâàßñü ðóêàìè, îñòîðîæíî ïîäòßíóëñß. ’åïåðü îí íàõîäèëñß íà óðîâíå
ôàëüøáîðòà. Œåäëåííî ïîäíßë ãîëîâó è çàãëßíóë íà ïàëóáó.
     Š íåìó ïðîòßíóëèñü äëèííûå ðóêè, ñõâàòèëè çà ïëå÷è, ïîäíßëè, øâûðíóëè
íà ïàëóáó, ïðèæàëè ê íåé. ‚îêðóã íîã îáâèëñß ðåìåíü, ðóêè áûëè  ïðèæàòû  ê
áîêàì.
     Ží ñìîòðåë â ëèöî ñ ëßãóøå÷üèì  ðòîì  -  ëèöî  áàðàáàíùèêà.  €  èç-çà
øèðî÷åííûõ ïëå÷ áàðàáàíùèêà âèäíåëîñü áåëîå ëèöî Šëàíåòà.  îñëûøàëñß  åãî
ãîëîñ:
     - åñè åãî, „æèäæè.
     àðàáàíùèê ïîäíßë åãî ëåãêî, êàê ðåáåíêà, è â  ñâîèõ  îãðîìíûõ  ðóêàõ
ïðîíåñ â ÷åðíóþ êàþòó.
     ’óò îí ïîñòàâèë åãî íà íîãè è ñ  ëþáîïûòñòâîì  îãëßäåë.  ‘  òàêèì  æå
ëþáîïûòñòâîì  åãî  ðàçãëßäûâàëè  àãàòîâûå  ãëàçà  êðàñíîáîðîäîãî  âîèíà  è
áëåäíûå ãëàçà Šëàíåòà.
     Šåíòîí â ñâîþ î÷åðåäü ðàçãëßäûâàë ýòèõ òðîèõ. ‘íà÷àëà ÷åðíûé  æðåö  -
ìàññèâíûé, ñî ñëîíîâüèìè ìóñêóëàìè áëåäíàß êîæà, ñëîâíî êðîâü â íåì  òå÷åò
ñëèøêîì ãëóáîêî, ÷òîáû îæèâèòü ïëîòü; ëèöî åðîíà, âûëåïëåííîå èç õîëîäíîé
ãëèíû îíåìåâøèìè ïàëüöàìè.
     ‡àòåì „æèäæè -  áàðàáàíùèê.  ‹ßãóøå÷üå  ëèöî  ñ  çàîñòðåííûìè  óøàìè;
êîðîòêèå ñîãíóòûå íîãè; òåëî ãèãàíòà â âåðõíåé ïîëîâèíå; îãðîìíûå ïëå÷è, ñ
êîòîðûõ ñâèñàþò äëèííûå ìóñêóëèñòûå îáåçüßíüè ðóêè, ñèëó  êîòîðûõ  èñïûòàë
íà ñåáå Šåíòîí; â óãëàõ ðòà ñìåõ. —òî-òî â íåì  îò  äðåâíèõ  áîãîâ  çåìëè,
÷òî-òî îò àíà.
     ûæåáîðîäûé - ïåðñ èç òîãî âðåìåíè, êîãäà îðäû ïåðñîâ áûëè äëß  âñåãî
ìèðà òåì æå, ÷åì ïîçæå ñòàëè ëåãèîíû èìà. ’àê ðàññóäèë Šåíòîí ïî êîðîòêîé
êîëü÷óãå, ïî íîãàì â øåëêå, ïî âûñîêèì áîòèíêàì ñî øíóðîâêîé ïî  èçîãíóòûì
êèíæàëàì è ßòàãàíó íà óêðàøåííîì äðàãîöåííîñòßìè ïîßñå. —åëîâåê, êàê è ñàì
Šåíòîí. è êëàäáèùåíñêîãî çàïàõà Šëàíåòà, íè ãðîòåñêíîñòè  „æèäæè.  îëíûå
êðàñíûå ãóáû íàä òùàòåëüíî ïîäñòðèæåííîé áîðîäîé ÷óâñòâåííûå, ïîëíûå ëþáâè
ê æèçíè; òåëî ïëîòíîå è ìóñêóëèñòîå; ëèöî áåëåå, ÷åì ëèöî Šåíòîíà. î ëèöî
óíûëîå,  íà  íåì  ãëóáîêî  îòïå÷àòàëàñü  òîñêà,  ñêóêà,   òàê   ÷òî   äàæå
ëþáîïûòñòâî, âûçâàííîå ïîßâëåíèåì  Šåíòîíà,  íå  èçìåíèëî  åãî  òîñêëèâîãî
âûðàæåíèß.
     åðåä íèì íàõîäèëàñü øèðîêàß ïëèòà èç êðàñíîãî æåëåçíßêà.  åðåä  íåé
ñêëîíèëèñü øåñòü æðåöîâ, ïîêëîíßßñü ÷åìó-òî, ñòîßùåìó â íèøå  íàä  ïëèòîé.
—òî ýòî áûëî, îí íå ìîã ñêàçàòü, - íî  ýòî  ÷òî-òî  äûøàëî  çëîì.  åìíîãî
áîëüøå ÷åëîâåêà, ýòî ÷òî-òî â íèøå áûëî ÷åðíûì è áåñôîðìåííûì,  êàê  áóäòî
ñäåëàíî èç ñâåðíóâøèõñß òåíåé. Žíî äðîæàëî, ïóëüñèðîâàëî - êàê áóäòî òåíè,
èç êîòîðûõ îíî  ñîñòîßëî,  ïîñòåïåííî  ñãóùàëèñü  âîêðóã  íåãî,  ïðîíèêàëè
âíóòðü è ñìåíßëèñü äðóãèìè.
     Œðà÷íîé áûëà ýòà êàþòà, ñòåíû ñóìðà÷íûå, èç òóñêëîãî ÷åðíîãî ìðàìîðà.
„ðóãèå òåíè öåïëßëèñü çà òåìíûå ñòåíû, ñãóùàëèñü â  óãëàõ.  Šàçàëîñü,  îíè
òîëüêî æäóò ïðèêàçà, ÷òîáû ñãóñòèòüñß åùå áîëüøå.
     å÷åñòèâûå òåíè - ïîäîáíûå òåì, ÷òî ñîáðàëèñü â íèøå.
     ‚ ãëóáèíå, êàê è â êàþòå ˜àðåéí, íàõîäèëîñü äðóãîå ïîìåùåíèå, ó âõîäà
â íåãî òîëïèëñß ñ äåñßòîê æðåöîâ â ÷åðíîé îäåæäå ñ áëåäíûìè ëèöàìè.
     - ‚îçâðàùàéòåñü íà ìåñòî, - îáðàòèëñß ê íèì Šëàíåò, íàðóøèâ ìîë÷àíèå.
Žíè âûñêîëüçíóëè èç êàþòû. —åðíûé æðåö çàêðûë çà íèìè äâåðü.  Ží  êîñíóëñß
áëèæàéøåãî èç ñòîßâøèõ íà êîëåíßõ æðåöîâ.
     - ‚û äîñòàòî÷íî âîñõâàëßëè íàøåãî ïîâåëèòåëß åðãàëà, - ñêàçàë îí.  -
‘ìîòðèòå - îí ïðîãëîòèë âàøè ìîëèòâû.
     Šåíòîí ïîñìîòðåë íà ñóùåñòâî â íèøå. Žíî  áîëüøå  íå  áûëî  òóìàííûì.
’åïåðü îíî âûðèñîâûâàëîñü ßñíî è ÷åòêî. “ íåãî áûëî  òåëî  ÷åëîâåêà  à  íà
ëèöå âèäíåëîñü òî æå çëîáíîå  âûðàæåíèå,  êîòîðîå  Šåíòîí  âèäåë  íà  ëèöå
÷åðíîãî æðåöà âî âðåìß ïåðâîãî ñâîåãî ïðèêëþ÷åíèß.
     ‹èöî åðãàëà - ïîâåëèòåëß ñìåðòè!
     € ÷òî æå çà ñâåðíóâøèåñß äðîæàùèå òåíè îáâîëàêèâàëè ñòàòóþ?
     Ží ÷óâñòâîâàë, ÷òî Šëàíåò óêðàäêîé èçó÷àåò  åãî.  ’ðþê!  ’ðþê,  ÷òîáû
èñïóãàòü åãî! Ží ñïîêîéíî âñòðåòèë âçãëßä æðåöà, óëûáíóëñß.
     åðñ ðàññìåßëñß.
     - é, Šëàíåò, - ñêàçàë îí. - ’âîß ñòðåëà ïðîëåòåëà ìèìî. Œîæåò,  ýòîò
íåçíàêîìåö âèäåë òàêèå âåùè ðàíüøå. Œîæåò, îí ñàì êîëäóí  è  ìîæåò  äåëàòü
êîå-÷òî ïîõëåùå. ˆçìåíè èãðó, Šëàíåò.
     Ží çåâíóë è óñåëñß íà íèçêîì ñòóëå.  ‹èöî  ÷åðíîãî  æðåöà  ñòàëî  åùå
ìðà÷íåå.
     - ‹ó÷øå ïîìîë÷è, ‡óáðàí, - îòâåòèë îí. - ˆíà÷å  åðãàë  èçìåíèò  ñâîþ
èãðó ñ òîáîé è íàâñåãäà óíè÷òîæèò òâîå íåâåðèå.
     - åâåðèå? - ïîâòîðèë ïåðñ. - Ž, åðãàë  âïîëíå  ðåàëåí.  å  íåâåðèå
ðàçäðàæàåò ìåíß, à  âå÷íîå  îäíîîáðàçèå.  åóæåëè  òû  íå  ìîæåøü  ñäåëàòü
÷òî-íèáóäü íîâîå,  Šëàíåò?  Œîæåò  ëè  åðãàë  ñäåëàòü  ÷òî-íèáóäü  íîâîå?
ˆçìåíèòü èãðó ñî ìíîé, à? Šëßíóñü €ðèìàíîì, èìåííî ýòîãî ß è æäó îò  íåãî,
åñëè îí, êîíå÷íî, ìîæåò.
     Ží ñíîâà íàðî÷èòî çåâíóë. —åðíûé æðåö ÷òî-òî ïðîâîð÷àë, ïîâåðíóëñß  ê
øåñòè ïîìîùíèêàì.
     - ˆäèòå, - ïðèêàçàë îí, - è ïðèøëèòå êî ìíå ‡à÷åëß.
     Žíè ãóñüêîì âûøëè ÷åðåç  âíåøíþþ  äâåðü.  —åðíûé  æðåö  îïóñòèëñß  íà
äðóãîé ñòóë, èçó÷àß Šåíòîíà; áàðàáàíùèê ñèäåë íà êîðòî÷êàõ, òîæå ãëßäß  íà
íåãî;  ïåðñ  ÷òî-òî  áîðìîòàë  ïðî  ñåáß  èãðàß  ðóêîßòüþ  êèíæàëà.  „âåðü
ðàñêðûëàñü, è â íåé ïîßâèëñß æðåö, â îäíîé ðóêå îí äåðæàë  äëèííûé  õëûñò,
÷åé çìåèíûé êîíåö, óâåí÷àííûé ìåòàëëîì, áûë ìíîãî ðàç ñâåðíóò  âîêðóã  åãî
ðóêè. Ží ïîêëîíèëñß Šëàíåòó.
     Šåíòîí óçíàë åãî. Šîãäà îí ëåæàë íà ïàëóáå ó ìà÷òû,  îí  âèäåë  ýòîãî
÷åëîâåêà: òîò ñèäåë íà âûñîêîé ïëàòôîðìå ó  îñíîâàíèß  ìà÷òû.  àäñìîòðùèê
ðàáîâ ãàëåðû, ãðåáöîâ, áûë ‡à÷åëü, à äëèííûé õëûñò áûë  ðàññ÷èòàí  íà  òî,
÷òîáû äîñòàòü äî ëþáîãî ðàáà, õîòü íåìíîãî çàìåøêàâøåãîñß.
     - òîãî ëè ÷åëîâåêà òû  âèäåë  íà  ïàëóáå  íåñêîëüêî  ñíîâ  íàçàä?  -
ñïðîñèë Šëàíåò. - Ží ëåæàë íà ïàëóáå è, êàê òû ðàññêàçûâàë,  èñ÷åç  â  òîò
ìîìåíò, êîãäà øëþõà ˆøòàð âîí îòòóäà ñêëîíèëàñü ê íåìó.
     - Ží ñàìûé, ãîñïîäèí, - îòâåòèë íàäñìîòðùèê, ïîäõîäß áëèæå ê  Šåíòîíó
è ðàññìàòðèâàß åãî.
     - Šóäà æå îí òîãäà èñ÷åç? - ñïðîñèë Šëàíåò ñêîðåå ñàìîãî  ñåáß.  -  ‚
êàþòó ˜àðåéí? î åñëè òàê - ïî÷åìó îíà âûãíàëà åãî, à åå êîøêè âöåïèëèñü â
íåãî êîãòßìè? € îòêóäà ìå÷, êîòîðûì îíà ðàçìàõèâàëà è çâàëà åãî  âåðíóòüñß
çà ìå÷îì? Ÿ çíàþ ýòîò ìå÷...
     - Ží íå óøåë òîãäà â êàþòó, õîçßèí, - ïðåðâàë åãî ‡à÷åëü. - Ÿ  âèäåë,
êàê îíà åãî èñêàëà. Žíà âåðíóëàñü â êàáèíó îäíà. Ží èñ÷åç.
     - ˆ åãî ïðîãíàëè äâà ñíà íàçàä,  -  ïðîäîëæàë  ðàçìûøëßòü  Šëàíåò.  -
Šîðàáëü ñ òåõ ïîð íåïðåðûâíî äâèãàëñß. Œû âèäåëè, êàê îí áîðîëñß ñ âîëíàìè
äàëåêî ïîçàäè íàñ. î âîò îí ñíîâà íà êîðàáëå - è ðàíû åãî ñîâñåì  ñâåæèå,
âñå åùå êðîâîòî÷àò, áóäòî íàíåñåíû íåñêîëüêî ìãíîâåíèé  íàçàä.  ˆ  êàê  îí
ïðîøåë áàðüåð? „à... êàê îí ïðîøåë áàðüåð?
     - àêîíåö-òî òû çàäàë íàñòîßùèé âîïðîñ, - âîñêëèêíóë ïåðñ. - óñòü îí
ìíå òîëüêî ðàññêàæåò ýòî, è, êëßíóñü äåâßòüþ êðóãàìè àäà, íåäîëãî  ß  áóäó
òâîèì òîâàðèùåì, Šëàíåò.
     Šåíòîí çàìåòèë, êàê áàðàáàíùèê óêðàäêîé ñäåëàë  ïðåäóïðåæäàþùèé  æåñò
ïåðñó, óâèäåë, êàê ñóçèëèñü ãëàçà ÷åðíîãî æðåöà.
     - •à-õà! - ðàññìåßëñß „æèäæè.  -  ‡óáðàí  øóòèò.  †èçíü  òàì  òàê  æå
óòîìèòåëüíà, êàê è íàñ. å ïðàâäà ëè, ‡óáðàí?
     ˆ ñíîâà ïðåäóïðåæäàþùèé çíàê. åðñ çàìåòèë åãî.
     - „à, äóìàþ, ýòî òàê, - íåîõîòíî îòâåòèë îí. -  ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå  -
ðàçâå ß íå ïðèíåñ îáåò åðãàëó? ’åì íå ìåíåå, -  ïðîáîðìîòàë  îí,  -  áîãè
äàðîâàëè æåíùèíå îäíî óìåíèå, êîòîðîå íå íàñêó÷èëî ìóæ÷èíàì  ñ  òîãî  äíß,
êàê ñîçäàí ìèð.
     - Žíè çàáûâàþò ýòî óìåíèå â æèëèùå åðãàëà, - ìðà÷íî ñêàçàë  æðåö.  -
îìíè ýòî è ïðèäåðæèâàé ñâîé ßçûê, èíà÷å îêàæåøüñß â õóäøåì ìåñòå, ÷åì ýòî
- òóò òåáå ïî êðàéíåé ìåðå ñîõðàíèëè òåëî.
     - Œîãó ß ñêàçàòü, ãîñïîäèí? - ñïðîñèë ‡à÷åëü  è  Šåíòîí  ïî÷óâñòâîâàë
óãðîçó â áðîøåííîì íà íåãî âçãëßäå íàäñìîòðùèêà.
     —åðíûé æðåö êèâíóë.
     - Ÿ äóìàþ, îí ìèíîâàë áàðüåð, ïîòîìó ÷òî  íè÷åãî  íå  çíàåò  î  íàøåì
ïîâåëèòåëå,  -  ñêàçàë  ‡à÷åëü.  -  Ží,  ìîæåò  áûòü,  äàæå  âðàã   íàøåãî
ïîâåëèòåëß. € åñëè íåò  -  êàê  îí  ñìîã  ñáðîñèòü  ñ  ñåáß  ðóêè  æðåöîâ,
èñ÷åçíóòü â ìîðå... è ñíîâà ïîßâèòüñß?
     - ‚ðàã åðãàëà! - ïðîáîðìîòàë Šëàíåò.
     - î îòñþäà íå ñëåäóåò,  ÷òî  îí  äðóã  ˆøòàð,  -  ñïîêîéíî  âìåøàëñß
áàðàáàíùèê. - Šîíå÷íî, åñëè áû îí ïðèñßãíóë ’åìíîìó ïîâåëèòåëþ, îí íå ñìîã
áû ïåðåñå÷ü áàðüåð. î ïðàâäà è òî, ÷òî ïðèñßãà ˆøòàð òàê æå  ïîìåøàëà  áû
åìó ñäåëàòü ýòî.
     - ‚åðíî! - ëèöî Šëàíåòà ïðîßñíèëîñü. - ˆ ß çíàþ ýòîò ìå÷  -  ýòî  ìå÷
ñàìîãî àáó.
     Ží ïîìîë÷àë, çàäóìàëñß. € êîãäà çàãîâîðèë, åãî  íèçêèé  ãîëîñ  çâó÷àë
âåæëèâî.
     - åçíàêîìåö, - ñêàçàë îí, - åñëè ìû áûëè ãðóáû ñ òîáîé, ïðîñòè  íàñ.
îñåòèòåëè íà ýòîì êîðàáëå - áîëüøàß ðåäêîñòü. ’û,  êàê  áû  ýòî  ñêàçàòü,
çàñòàë íàñ âðàñïëîõ è çàñòàâèë çàáûòü î ìàíåðàõ. ‡à÷åëü, ðàçâßæè åãî.
     ‡à÷åëü íàêëîíèëñß è óãðþìî ñíßë ñ íîã Šåíòîíà ðåìåíü.
     - …ñëè, êàê ß äóìàþ, òû ïðèøåë îò àáó, - ïðîäîëæàë  ÷åðíûé  æðåö,  -
ãîâîðþ òåáå, ÷òî ß íå ññîðþñü ñ Œóäðåéøèì  è  åãî  ëþäüìè.  ˆ  ìîé  õîçßèí
ïîâåëèòåëü ñìåðòè ðàâåí ïîâåëèòåëþ ìóäðîñòè. Šàê ìîæåò  áûòü  èíà÷å,  åñëè
îäèí äåðæèò êëþ÷è çíàíèé ýòîé æèçíè, à äðóãîé - êëþ÷è, ðàñêðûâàþùèå  äâåðè
ê àáñîëþòíîìó çíàíèþ? åò, íèêàêîé âðàæäû çäåñü íåò. ’û ïðèáëèæåííûé àáó?
Ží ïîñëàë òåáß íà êîðàáëü? ˆ - çà÷åì?
     Šåíòîí ìîë÷àë, íàïðßæåííî ðàçìûøëßß â ïîèñêàõ îòâåòà.  Ží  çíàë,  ÷òî
îòòßãèâàòü îòâåò, êàê  ñ  ˜àðåéí,  íåëüçß.  åñïîëåçíî  è  ðàññêàçàòü  âñþ
ïðàâäó, êàê îí ðàññêàçàë åé - è áûë èçãíàí, êàê ïðåñëåäóåìàß êðûñà.  ‡äåñü
åãî æäåò îïàñíîñòü, áîëüøàß, ÷åì â ðîçîâîé êàþòå. …ãî ìûñëè ïðåðâàë  ãîëîñ
Šëàíåòà:
     - î õîòü òû è ïîñëàíåö  àáó,  ïîõîæå,  îí  íå  ñìîã  ïîìåøàòü  òåáå
ïîòåðßòü åãî ìå÷, íå ñïàñ îò êîïèé æåíùèí ˆøòàð. ˆ åñëè ýòî òàê, ñïàñåò ëè
îí òåáß îò ìîåãî õëûñòà, îò ìîèõ öåïåé?
     ˆ ïîñêîëüêó  Šåíòîí  ïðîäîëæàë  ìîë÷àòü,  âîë÷èé  îãîíü  çàãîðåëñß  â
ìåðòâûõ çðà÷êàõ è ÷åðíûé æðåö ñ êðèêîì âñêî÷èë íà íîãè:
     - Žòâå÷àé ìíå!
     - Žòâå÷àé Šëàíåòó! - êðèêíóë „æèäæè. - ˆäè ñòðàõ ïåðåä  íèì  îòíßë  ó
òåáß ßçûê?
     îä âíåøíèì  ãíåâîì  â  ãîëîñå  áàðàáàíùèêà  çâó÷àëî  ïðåäóïðåæäåíèå,
äðóæåëþáèå.
     - …ñëè àáó è ìîã ñïàñòè ìåíß, îí ýòîãî íå  ñäåëàë  -  óãðþìî  ñêàçàë
Šåíòîí.
     —åðíûé æðåö ñ óñìåøêîé ñíîâà ñåë.
     - ˆ íå ñïàñåò, åñëè ß ïðèãîâîðþ òåáß ê ñìåðòè, - ñêàçàë îí.
     - ‘ìåðòü - åñëè îí ïðèãîâîðèò ê íåé, - ïðîõðèïåë „æèäæè.
     - Šåì áû òû íè áûë è îòêóäà áû íè ßâèëñß, - ïðîäîëæàë ÷åðíûé æðåö,  -
îäíî êàæåòñß ìíå âåðíûì. ’û ìîæåøü ïîðâàòü öåïü, êîòîðàß ðàçäðàæàåò  ìåíß.
åò, ‡à÷åëü, îñòàíüñß,  -  ñêàçàë  îí,  çàìåòèâ,  ÷òî  íàäñìîòðùèê  ñäåëàë
äâèæåíèå ê âûõîäó. - ’âîé ñîâåò öåíåí. Žñòàíüñß!
     - “ìåð îäèí èç ðàáîâ íà âåñëàõ, - ñêàçàë íàäñìîòðùèê. - Ÿ õî÷ó  ñíßòü
ñ íåãî öåïè è âûáðîñèòü çà áîðò.
     - “ìåð? - â ãîëîñå Šëàíåòà ïðîçâó÷àëà çàèíòåðåñîâàííîñòü. -  Šîòîðûé?
ˆ êàê îí óìåð?
     - Šòî çíàåò? - ‡à÷åëü ïîæàë ïëå÷àìè. - Žò óñòàëîñòè, ìîæåò  áûòü.  Ží
îäèí èç òåõ, êòî  îòïëûë  ñ  íàìè  ñ  ñàìîãî  íà÷àëà.  Ží  ñèäåë  ðßäîì  ñ
æåëòîâîëîñûì ðàáîì ñ ñåâåðà êîòîðîãî ìû êóïèëè â ìàêòèëå.
     - „à, îí ïðîñëóæèë äîëãî, - ñêàçàë ÷åðíûé æðåö. - …ãî çàáðàë  åðãàë.
óñòü åãî òåëî åùå íåìíîãî ïîíîñèò öåïè. Žñòàâàéñß ñî ìíîé.
     ˆ îí ñíîâà îáðàòèëñß ê Šåíòîíó, íåòîðîïëèâî, íåïðåðåêàåìî:
     - ðåäëàãàþ òåáå ñâîáîäó. ’û ïîëó÷èøü ïî÷åñòè è áîãàòñòâî â ìàêòèëå,
êóäà ìû ïîïëûâåì, êàê òîëüêî òû âûïîëíèøü  ìîþ  ïðîñüáó.  ‘òàíåøü  ãëàâíûì
æðåöîì â õðàìå, åñëè çàõî÷åøü. ‡îëîòî, æåíùèíû, çâàíèß -  âñå  òâîå,  åñëè
ñäåëàåøü òî, ÷òî ß âåëþ.
     - —òî æå ß äîëæåí ñäåëàòü, ÷òîáû çàñëóæèòü âñå ýòî? - ñïðîñèë Šåíòîí.
     —åðíûé æðåö âñòàë è ñêëîíèë ãîëîâó òàê, ÷òîáû ñìîòðåòü ïðßìî â  ãëàçà
Šåíòîíó.
     - “áåé ˜àðåéí! - ñêàçàë îí.
     - Œàëî ðàçóìà â ýòîì, Šëàíåò, - íàñìåøëèâî ñêàçàë ïåðñ. - àçâå òû íå
âèäåë, êàê åãî ïîáèëè åå äåâóøêè? ‚ñå  ðàâíî  ÷òî  ïîñëàòü  íà  ñõâàòêó  ñ
ëüâèöåé ÷åëîâåêà, ïîáåæäåííîãî ëüâßòàìè.
     - åò, - ñêàçàë Šëàíåò, - ß âîâñå íå èìåë  â  âèäó,  ÷òî  îí  îòêðûòî
ïåðåñå÷åò ïàëóáó, ÷òîáû åãî âñå ìîãëè âèäåòü. Ží ìîæåò ïåðåáðàòüñß çà áîðò
- è ïðîäâèãàòüñß îò öåïè ê öåïè, ñ  âûñòóïà  íà  âûñòóï.  ‚  çàäíåé  ñòåíå
êàþòû, ãäå îíà ñïèò, åñòü îêíî. Ží ìîæåò ïðîáðàòüñß ñêâîçü íåãî.
     -  ‹ó÷øå  ïóñòü  ïðèíåñåò  êëßòâó  åðãàëó,  ãîñïîäèí,   ïðåæäå   ÷åì
îòïðàâèòüñß â äîðîãó, - ïðåðâàë ‡à÷åëü. - ˆíà÷å ìû åãî áîëüøå íå óâèäèì.
     - „óðàê! - çàßâèë „æèäæè. -  …ñëè  îí  ïðèíåñåò  êëßòâó  åðãàëó,  îí
âîîáùå íè÷åãî íå ñìîæåò ñäåëàòü. Žòêóäà ìû  çíàåì,  ÷òî  òîãäà  áàðüåð  íå
çàêðîåòñß äëß íåãî, êàê îí çàêðûò äëß âñåõ, ïîêëßâøèõñß ’åìíîìó ïîâåëèòåëþ
è ˆøòàð?
     - ‚åðíî, - êèâíóë ÷åðíûé  æðåö.  -  Œû  íå  ìîæåì  ðèñêîâàòü.  •îðîøî
ñêàçàíî, „æèäæè.
     - € ïî÷åìó ˜àðåéí äîëæíà áûòü óáèòà? - ñïðîñèë Šåíòîí. - îçâîëü  ìíå
ñäåëàòü åå ðàáûíåé, ÷òîáû ß ìîã îòïëàòèòü çà íàñìåøêè è  óäàðû.  Žòäàé  åå
ìíå - è îñòàâü ó ñåáß âñå îáåùàííûå áîãàòñòâà è ïî÷åñòè.
     - åò! - —åðíûé æðåö ñêëîíèëñß áëèæå, âíèìàòåëüíî ãëßäß åìó â  ãëàçà.
- Žíà äîëæíà áûòü óáèòà. îêà îíà æèâà, ó áîãèíè åñòü ñîñóä, â êîòîðûé îíà
ìîæåò âëèâàòüñß. ˜àðåéí ìåðòâà - è íà ýòîì êîðàáëå íåò íèêîãî, ÷åðåç  êîãî
ïðîßâèëà áû ñåáß ˆøòàð. Ÿ, Šëàíåò, çíàþ ýòî. ˜àðåéí ìåðòâà, åðãàë  ïðàâèò
- ÷åðåç ìåíß! åðãàë âûèãðûâàåò - áëàãîäàðß ìíå!
     “ Šåíòîíà âûðàáîòàëñß ïëàí. Ží ïîîáåùàåò ñäåëàòü ýòî - óáèòü  ˜àðåéí.
Ží ïðîáåðåòñß â åå êàþòó, ðàññêàæåò î çàãîâîðå ÷åðíîãî æðåöà. Šàêèì-íèáóäü
îáðàçîì çàñòàâèò åå ïîâåðèòü åìó.
     ‘ëèøêîì ïîçäíî ïîíßë îí ïî ëèöó Šëàíåòà, ÷òî ÷åðíûé æðåö  óëîâèë  åãî
ìûñëè.  ‘ëèøêîì  ïîçäíî  âñïîìíèë,  ÷òî  çîðêèå  ãëàçà   íàäñìîòðùèêà   íå
îòðûâàþòñß îò íåãî, íå óïóñêàþò íè òåíè âûðàæåíèß.
     - ‘ìîòðè, ãîñïîäèí! - ïðîâîð÷àë ‡à÷åëü. - ‘ìîòðè! àçâå òû íå ÷èòàåøü
åãî ìûñëè, êàê ß? …ìó íåëüçß äîâåðßòü. ’û ïðèçâàë ìåíß ñþäà äëß  ñîâåòà  è
íàçâàë ìîé ñîâåò öåííûì - ïîçâîëü âûñêàçàòü, ÷òî ó ìåíß íà óìå.  Ÿ  äóìàë,
÷òî ýòîò ÷åëîâåê ó ìà÷òû èñ÷åç, êàê ß è ãîâîðèë òåáå. î òàê ëè ýòî?  îãè
ïðèõîäßò íà êîðàáëü è óõîäßò  ñ  íåãî,  êàê  õîòßò.  î  íå  ÷åëîâåê.  àì
êàæåòñß, ìû âèäåëè, êàê îí áîðåòñß ñ âîëíàìè ïîçàäè  êîðàáëß.  î  òàê  ëè
ýòî? Šîëäîâñòâîì îí ìîã çàñòàâèòü íàñ âèäåòü òî, ÷åãî  â  äåéñòâèòåëüíîñòè
íå áûëî. Ží áûë âñå ýòî âðåìß íà êîðàáëå,  ïðßòàëñß  â  êàþòå  ˜àðåéí.  Œû
âèäåëè, êàê îí âûøåë èç åå êàþòû...
     - î åãî âûãíàëè îòòóäà æåíùèíû,  ‡à÷åëü,  -  ïðåðâàë  áàðàáàíùèê.  -
‚ûáðîñèëè. ˆçáèëè. ‚ñïîìíè ýòî. ’àì íåò äðóæáû, Šëàíåò. Žíè ðâàëèñü ê  åãî
ãîðëó, êàê ïñû ê ãîðëó îëåíß.
     - ˆãðà! - âîñêëèêíóë ‡à÷åëü. - ˆãðà, ÷òîáû îáìàíóòü  òåáß,  ãîñïîäèí.
Žíè ìîãëè óáèòü åãî. î÷åìó íå óáèëè? …ãî ðàíû  -  áóëàâî÷íûå  óêîëû.  Žíè
ãíàëè åãî, íî êóäà? ‘þäà, ê íàì!  ˜àðåéí  çíàëà,  ÷òî  îí  ìîæåò  ïåðåñå÷ü
áàðüåð. îñëàëà ëè áû îíà íàì òàêîé ïîäàðîê, åñëè áû ó íåå íå áûëî öåëè? €
êàêàß öåëü ó íåå ìîæåò áûòü, ãîñïîäèí? ’îëüêî îäíà.  îìåñòèòü  åãî  ñþäà,
÷òîáû óáèòü òåáß... òî÷íî òàê, êàê òû õî÷åøü ïîñëàòü åãî, ÷òîáû óáèòü åå!
     Ží ñèëüíûé ÷åëîâåê - è ïîçâîëèë äåâóøêàì ïîáèòü ñåáß! “ íåãî áûë ìå÷,
ñâßùåííîå îñòðîå îðóæèå - è îí ïîçâîëèë æåíùèíàì îòîáðàòü  åãî.  •à-õà!  -
ðàññìåßëñß ‡à÷åëü. - ’û âåðèøü â ýòî, ãîñïîäèí? Ÿ - íåò!
     - Šëßíóñü  åðãàëîì.   -  Šëàíåò  âñòàë,   ðàçãíåâàííûé.   -  Šëßíóñü
åðãàëîì...
     Ží ñõâàòèë Šåíòîíà çà ïëå÷è, øâûðíóë ÷åðåç äâåðü êàþòû íà  ïàëóáó.  ˆ
áûñòðî âûøåë çà íèì.
     - ˜àðåéí! - âçðåâåë îí. - ˜àðåéí!
     Šåíòîí ïîäíßë ãîëîâó, óâèäåë ˜àðåéí ó äâåðåé åå êàþòû;  îíà  îáíèìàëà
ðóêàìè òàëèè äâóõ ñòðîéíûõ äåâóøåê.
     - åðãàë è ˆøòàð çàíßòû, - íàñìåõàëñß ÷åðíûé æðåö. - †èçíü íà êîðàáëå
ñòàëà ñêó÷íîé. “ ìåíß ïîä íîãàìè ðàá. ‹æèâûé ðàá. ’û åãî çíàåøü, ˜àðåéí?
     Ží íàêëîíèëñß è âûñîêî ïîäíßë Šåíòîíà, êàê ìóæ÷èíà ðåáåíêà. …å  ëèöî,
õîëîäíîå, ïðåçðèòåëüíîå, íå èçìåíèëîñü.
     - Ží íè÷òî äëß ìåíß... ÷åðâü, - îòâåòèëà îíà.
     - è÷òî äëß òåáß? - ðåâåë Šëàíåò. - î ïî òâîåé  âîëå  îí  ïðèøåë  êî
ìíå. “ íåãî ëæèâûé ßçûê, ˜àðåéí. î ñòàðîìó çàêîíó ðàá äîëæåí áûòü íàêàçàí
çà ýòî. Ÿ âûñòàâëþ ïðîòèâ íåãî ÷åòâåðûõ ìîèõ ëþäåé. …ñëè îí ïîáåäèò èõ,  ß
ñîõðàíþ åìó æèçíü... íà íåêîòîðîå âðåìß... ÷òîáû  îí  è  äàëüøå  ðàçâëåêàë
íàñ. î åñëè ïîáåäßò îíè... ó íåãî âûðâóò åãî ëæèâûé ßçûê.  Ÿ  ïðèøëþ  åãî
òåáå â çíàê ìîåé ëþáâè, î ñâßùåííûé ñîñóä ˆøòàð!
     - •à-õà! - ðàññìåßëñß ÷åðíûé æðåö, âèäß,  êàê  ïîáëåäíåëà  ˜àðåéí.  -
ˆñïûòàíèå òâîåãî êîëäîâñòâà, ˜àðåéí. ‡àñòàâü ýòîò ßçûê  ãîâîðèòü.  ‡àñòàâü
åãî... - õðèïëûé ãîëîñ çàìóðëûêàë... - çàñòàâü åãî ãîâîðèòü òåáå î  ëþáâè.
Ž òîì, êàê òû ïðåêðàñíà, ˜àðåéí.  Šàê  óäèâèòåëüíà,  êàê  ñëàäêà,  ˜àðåéí!
åìíîãî óïðåêàòü òåáß, ìîæåò áûòü, çà òî, ÷òî òû ïîçâîëèëà åãî âûðâàòü!
     - •î-õî! - õîõîòàë Šëàíåò. îòîì, êàê áû âûïëåâûâàß: -  ’û,  õðàìîâàß
øëþõà!
     Ží ñóíóë â ðóêè Šåíòîíó ëåãêèé õëûñò.
     - ‘ðàæàéñß, ðàá, - ðßâêíóë îí, - äåðèñü çà ñâîé ëæèâûé ßçûê!
     ‚ïåðåä  ïðûãíóëè  ÷åòâåðî  æðåöîâ,  âûòßãèâàß  èç-ïîä  îäåæäû  ðåìíè,
îêîâàííûå ìåòàëëîì. Žíè îêðóæèëè åãî  è,  ïðåæäå  ÷åì  Šåíòîí  ñîáðàëñß  ñ
ñèëàìè, íàáðîñèëèñü. ðûãíóëè, êàê ÷åòûðå òîùèõ âîëêà, ñòåãàëè åãî  ñâîèìè
ðåìíßìè. “äàðû ïàäàëè åìó íà  ãîëîâó,  íà  îáíàæåííûå  ïëå÷è.  Ží  ïûòàëñß
îòðàçèòü óäàðû, âåðíóòü èõ. Œåòàëë ðåìíåé ãëóáîêî âðåçàëñß â òåëî. ‘ ïëå÷,
ãðóäè, ñî ñïèíû ïîòåêëà êðîâü.
     åìåíü ïîïàë åìó â ëèöî, íà êàêîå-òî âðåìß îñëåïèâ.
     Ží óñëûøàë èçäàëåêà çîëîòîé ãîëîñ ˜àðåéí, ïîëíûé ïðåçðåíèß:
     - àá - òû äàæå áîðîòüñß íå ìîæåøü!
     ˆçðûãàß ïðîêëßòèß, îí îòáðîñèë  íåíóæíûé  õëûñò.  ðßìî  ïåðåä  ñîáîé
óâèäåë óëûáàþùååñß ëèöî æðåöà, êîòîðûé óäàðèë åãî. ðåæäå  ÷åì  æðåö  ñìîã
ñíîâà ïîäíßòü ðåìåíü, êóëàê Šåíòîíà óäàðèë åãî ïðßìî â  óõìûëßþùèéñß  ðîò.
Šåíòîí ïî÷óâñòâîâàë, êàê ïîä êîñòßøêàìè åãî ïàëüöåâ õðóñòíóëè êîñòè  íîñà,
ïîñûïàëèñü çóáû. †ðåö îòøàòíóëñß, óïàë è ïîêàòèëñß ê áîðòó.
     ˆ ñðàçó îñòàâøèåñß òðîå íàáðîñèëèñü íà  íåãî,  ïûòàëèñü  ñõâàòèòü  çà
ãîðëî, ðâàëè íîãòßìè, õîòåëè ñáèòü ñ íîã. Ží  âûñâîáîäèëñß.  à  ìãíîâåíèå
òðîå îòñòóïèëè, ïîòîì íàáðîñèëèñü âíîâü.  Žäèí  îêàçàëñß  íåìíîãî  âïåðåäè
îñòàëüíûõ. Šåíòîí ñõâàòèë åãî çà ðóêó, çàâåë ýòó ðóêó çà ïëå÷î,  ïîäñòàâèë
áåäðî, íàïðßãñß è øâûðíóë æðåöà ïî  âîçäóõó  íà  îñòàëüíûõ.  ƒîëîâà  æðåöà
óäàðèëàñü  î  ïàëóáó,  ïîñëûøàëñß  òðåñê,  êàê  îò  ëîïíóâøåãî  ñóõîæèëèß.
Œãíîâåíèå òåëî ñòîßëî íà ãîëîâå, êàñàßñü ïàëóáû ïëå÷àìè, íîãè èçâèâàëèñü â
ãðîòåñêíîì ïîëóîáîðîòå. ‡àòåì óïàëî è ëåæàëî íåïîäâèæíî.
     - •îðîøèé áðîñîê! - óñëûøàë Šåíòîí ãîëîñ ïåðñà.
     „ëèííûå ïàëüöû ñõâàòèëè åãî çà íîãè, íîãè  åãî  ïîòßíóëî  â  ñòîðîíó.
àäàß, îí óâèäåë ïåðåä ñîáîé ëèöî - âåðíåå, êðàñíîå ïßòíî íà  ìåñòå  ëèöà;
ëèöî ïåðâîãî æðåöà, êîòîðîãî îí óäàðèë. Šåíòîí âûòßíóë ðóêè. ‚ ãëîòêó  åìó
âöåïèëèñü êîãòè. ‚ ìîçãó Šåíòîíà âñïûõíóëà  óæàñíàß  êàðòèíà,  êîòîðóþ  îí
âèäåë  â  äðóãîé  íåðàâíîé  ñõâàòêå  íà  ïîëå  áèòâû  âî  ”ðàíöèè.   ‚âåðõ
âçìåòíóëàñü åãî ïðàâàß ðóêà ñ âûòßíóòûìè  äâóìß  ïàëüöàìè.  Žíè  ïîïàëè  â
ãëàçà äóøèòåëß. Šåíòîí áåçæàëîñòíî íàæàë. ˆ óñëûøàë  êðèê  áîëè,  ñëåçû  è
êðîâü ñòðóèëèñü ïî åãî ðóêàì, äóøèâøèå ïàëüöû  ðàçæàëèñü.  à  ìåñòå  ãëàç
áûëè òåïåðü äâå ïóñòûõ  êðàñíûõ  ãëàçíèöû,  èç  êîòîðûõ  òîð÷àëè  êàêèå-òî
óòîëùåíèß.
     Šåíòîí âñêî÷èë íà íîãè. àñòóïèë íà êðàñíîå ëèöî, íàñòóïèë ðàç,  äâà,
òðè - è ïàëüöû, äåðæàâøèå åãî çà íîãè, ðàçæàëèñü.
     Ží ìåëüêîì çàìåòèë áëåäíîå ëèöî ˜àðåéí ñ øèðîêî  ðàñêðûòûìè  ãëàçàìè;
ïîíßë, ÷òî ÷åðíûé æðåö áîëüøå íå ñìååòñß.
     à íåãî óñòðåìèëñß ÷åòâåðòûé  æðåö,  ñæèìàß  â  ðóêå  íîæ  ñ  øèðîêèì
ëåçâèåì. Šåíòîí  íàêëîíèë  ãîëîâó  è  áðîñèëñß  íàâñòðå÷ó.  ‘õâàòèë  ðóêó,
äåðæàâøóþ íîæ, äåðíóë åå íàçàä, óñëûøàë,  êàê  ùåëêíóëà  êîñòü.  —åòâåðòûé
æðåö çàêðè÷àë è óïàë.
     Šåíòîí óâèäåë Šëàíåòà, ñìîòðåâøåãî íà íåãî, ðàñêðûâ ðîò.
     ðßìî ê ãîðëó ÷åðíîãî æðåöà îí ïðûãíóë, ïîäíßâ êóëàê. î æðåö âûòßíóë
ðóêó, ñõâàòèë åãî â ïðûæêå,  ïîäíßë  âûñîêî  íàä  ãîëîâîé  è  ïðèãîòîâèëñß
óäàðèòü î ïàëóáó.
     Šåíòîí çàêðûë ãëàçà - ýòî êîíåö.
     Ží óñëûøàë íàñòîé÷èâûé ãîëîñ ïåðñà:
     - é, Šëàíåò, ýé! å óáèâàé åãî! àäè ˆñõàêà  èç  äåâßòè  àäîâ  -  íå
óáèâàé åãî! Šëàíåò! ‘îõðàíè åãî äëß áóäóùèõ ñõâàòîê!
     îòîì áàðàáàíùèê:
     - åò, Šëàíåò, íåò!  -  Ží  ÷óâñòâîâàë,  êàê  åãî  ïåðåõâàòèëè  êîãòè
„æèäæè, äåðæàëè åãî êðåïêî. - åò, Šëàíåò! Ží ñðàæàëñß  ÷åñòíî  è  õðàáðî.
•îðîøî åãî ñîõðàíèòü íà  áóäóùåå.  Œîæåò,  îí  èçìåíèò  ñâîè  íàìåðåíèß  -
íàó÷èòñß ïîâèíîâåíèþ. îìíè, Šëàíåò, îí ìîæåò ïåðåñåêàòü áàðüåð.
     Žãðîìíîå òåëî æðåöà çàäðîæàëî.  Œåäëåííî  ðóêè  åãî  íà÷àëè  îïóñêàòü
Šåíòîíà.
     - îâèíîâåíèå? •à! - ïîñëûøàëñß ðåçêèé ãîëîñ íàäñìîòðùèêà. - „àé  ìíå
åãî,  ãîñïîäèí,  íà  ìåñòî  ðàáà,  óìåðøåãî  ó  âåñëà.  Ÿ   íàó÷ó   åãî...
ïîâèíîâåíèþ.
     —åðíûé æðåö îïóñòèë Šåíòîíà íà ïàëóáó. îñòîßë íàä íèì. îòîì êèâíóë,
ïîâåðíóëñß è óøåë â êàþòó. Šåíòîí,  îõâà÷åííûé  ðåàêöèåé,  ñúåæèëñß,  ñæàë
ðóêè â êîëåíßõ.
     - ‘íèìè öåïè ñ ìåðòâîãî ðàáà è âûáðîñü åãî çà áîðò, ‡à÷åëü, - óñëûøàë
îí ãîëîñ „æèäæè. - Ÿ ïîñëåæó çà íèì, ïîêà òû íå âåðíåøüñß.
     Šåíòîí ñëûøàë, êàê óøåë íàäñìîòðùèê. àðàáàíùèê ñêëîíèëñß íàä íèì.
     - ’û õîðîøî ñðàæàëñß, âîë÷îíîê, - ïðîøåïòàë îí.  -  •îðîøî  ñðàæàëñß!
’åïåðü â öåïè.  îâèíóéñß.  ðèäåò  è  òâîß  âîçìîæíîñòü.  ‘ëóøàéñß  ìåíß,
âîë÷îíîê, è ß ñäåëàþ, ÷òî ìîãó.
     Ží îòîøåë. Šåíòîí, óäèâëåííûé, ïîäíßë ãîëîâó. “âèäåë, êàê  áàðàáàíùèê
íàãíóëñß ïîäíßë òåëî æðåöà ñî ñëîìàííîé øååé  è  îäíèì  äâèæåíèåì  äëèííîé
ðóêè áðîñèë åãî çà áîðò. àêëîíèâøèñü îïßòü, âûáðîñèë òåëî  òîãî,  íà  ÷üå
ëèöî íàñòóïèë Šåíòîí. Žñòàíîâèëñß  â  ðàçäóìüå  ïåðåä  êðè÷àùèì  óæàñîì  ñ
ïóñòûìè ãëàçíèöàìè, èçâèâàþùèìñß íà  ïàëóáå.  îòîì,  âåñåëî  óëûáíóâøèñü,
ñõâàòèë åãî çà íîãè è òîæå ïåðåáðîñèë ÷åðåç áîðò.
     - îòîì áóäåò íà òðåõ ìåíüøå áåñïîêîéñòâà, - ïðîáîðìîòàë „æèäæè.
     Šåíòîíà îõâàòèëà äðîæü, çóáû åãî çàñòó÷àëè, îí âñõëèïíóë.  àðàáàíùèê
óäèâëåííî âçãëßíóë íà íåãî.
     - ’û õðàáðî ñðàæàëñß, âîë÷îíîê, - ñêàçàë îí. - î÷åìó æå òû  äðîæèøü,
êàê ïîáèòûé ïåñ, ó êîòîðîãî îòîáðàëè êîñòü?
     Ží  ïîëîæèë  ðóêè  íà   îêðîâàâëåííûå   ïëå÷è   Šåíòîíà.   ðè   ýòîì
ïðèêîñíîâåíèè  Šåíòîí  ïåðåñòàë  äðîæàòü.  Šàê  áóäòî  ÷åðåç  ðóêè  „æèäæè
âëèâàëñß ïîòîê ñèëû, êîòîðóþ ïèëà åãî äóøà.  Šàê  áóäòî  îí  íàòêíóëñß  íà
äðåâíèé èñòî÷íèê, íà äðåâíèé áàññåéí ðàâíîäóøèß ê æèçíè è ñìåðòè.
     - •îðîøî! - ñêàçàë „æèäæè è âñòàë. - ‡à òîáîé èäåò ‡à÷åëü.
     àäñìîòðùèê ñòîßë ðßäîì, îí êîñíóëñß ïëå÷à Šåíòîíà, óêàçàë  âíèç,  íà
ëåñòíèöó, âåäóùóþ ñ ÷åðíîé  ïàëóáû  â  ãðåáíóþ  ßìó.  Šåíòîí  ñïóñòèëñß  â
ïîëóòüìó ßìû, ‡à÷åëü - çà íèì. Šåíòîí, ñïîòûêàßñü ïîøåë ïî óçêîìó ïðîõîäó,
áûë îñòàíîâëåí ó áîëüøîãî âåñëà,  íà  êîòîðîì  ëåæàëà  ãîëîâà  ÷åëîâåêà  ñ
ìóñêóëèñòûìè ïëå÷àìè è äëèííûìè, êàê ó æåíùèíû, ñâåòëûìè âîëîñàìè.  ƒðåáåö
ñ çîëîòûìè âîëîñàìè ñïàë. ‚îêðóã åãî òàëèè øëî  òîëñòîå  æåëåçíîå  êîëüöî.
‘êâîçü ýòî êîëüöî áûëà ïðîäåòà öåïü, åå êîíåö êðåïèëñß  ê  ñêîáå,  ãëóáîêî
âáèòîé â ñêàìüþ, íà êîòîðîé ñèäåë ãðåáåö. à çàïßñòüßõ åãî áûëè íàðó÷íèêè.
’àêèå æå êîëüöà - íà âåñëå. Šîëüöà è íàðó÷íèêè ñîåäèíßëà åùå îäíà öåïü.
     ‘ëåâà îò ñïßùåãî áûëî ïóñòîå ìåòàëëè÷åñêîå êîëüöî, íà  âåñëå  -  ïàðà
ïóñòûõ êîëåö, ñ êîòîðûõ ñâèñàëà öåïü ñ íàðó÷íèêàìè.
     ‡à÷åëü ïîäòîëêíóë Šåíòîíà ê ýòîìó ìåñòó ðßäîì ñî ñïßùèì. àäåë åìó íà
ïîßñ êîëüöî, çàùåëêíóë åãî, çàêðûë íà çàìîê.
     ‘óíóë ðóêè íå ñîïðîòèâëßâøåãîñß Šåíòîíà â íàðó÷íèêè, çàùåëêíóë è èõ è
òîæå çàêðûë íà çàìîê.
     ˆ òóò Šåíòîí ïî÷óâñòâîâàë íà ñåáå ÷åé-òî âçãëßä. ‘ìîòðåëè  ñçàäè.  Ží
óâèäåë íàêëîíèâøååñß íàä ïåðèëàìè ëèöî ˜àðåéí. ‚ ãëàçàõ åå áûëà æàëîñòü  è
åùå êàêîå-òî ÷óâñòâî, îò êîòîðîãî ñåðäöå Šåíòîíà çàáèëîñü.
     - Ÿ íàó÷ó òåáß ïîâèíîâåíèþ - íå ñîìíåâàéñß! - ñêàçàë ‡à÷åëü.
     Šåíòîí ñíîâà îãëßíóëñß.
     ˜àðåéí óøëà.
     Ží ñêëîíèëñß ê âåñëó ðßäîì ñî ñïßùèì ãèãàíòîì.
     ‘êëîíèëñß ê âåñëó...
     ðèêîâàí ê íåìó.
     àá íà êîðàáëå!


        8. €‘‘Š€‡ ‘ˆƒ“„€

     Šåíòîí ïðîñíóëñß îò ðåçêîãî çâóêà  ñâèñòêà.  ëå÷î  åãî  îáîæãëî  êàê
ãîðß÷èì  æåëåçîì.  Ží  ðûâêîì  ïîäíßë  ãîëîâó,  ëåæàâøóþ  íà  ðóêàõ;  òóïî
ïîñìîòðåë íà íàðó÷íèêè íà çàïßñòüßõ. Žïßòü îáîæãëî ïëå÷è, âïèëîñü â òåëî.
     - ‚ñòàâàé, ðàá! - óñëûøàë îí ðû÷àíèå - îí çíàë ýòîò ãîëîñ  è  ïûòàëñß
îñîçíàòü ñâîå îêðóæåíèå. - ‚ñòàâàé! ‡à âåñëà!
     „ðóãîé  ãîëîñ,  ðßäîì,  ïðîøåïòàë  õðèïëî,  íî  ñ   òåïëûì   ÷óâñòâîì
òîâàðèùåñòâà:
     - îäíèìàéñß, èíà÷å êíóò íàïèøåò íà òâîåé ñïèíå êðîâàâûå ðóíû.
     Šåíòîí ñ òðóäîì ðàñïðßìèëñß, ðóêè åãî ìåõàíè÷åñêè ëåãëè â äâà ãëàäêèõ
ïîëèðîâàííûõ óãëóáëåíèß íà äåðåâßííîì ñòâîëå, ê êîòîðîìó îí áûë  ïðèêîâàí.
‘òîß íà ñêàìüå, îí óâèäåë ñïîêîéíûé áèðþçîâûé  îêåàí,  íåáîëüøèå  âîëíû  â
îãðîìíîì ïåðåâåðíóòîì êóáêå èç ñåðåáðèñòîãî òóìàíà. åðåä  íèì  íàõîäèëèñü
÷åòûðå ÷åëîâåêà, äâà ñòîßëè, äâà ñèäåëè ó áîëüøèõ âåñåë, ïîäîáíûõ òîìó, çà
êîòîðîå äåðæàëñß îí; âåñëà ïðîõîäèëè ñêâîçü áîðò ñóäíà. ‡à íèìè âèäíà áûëà
÷åðíàß ïàëóáà...
     àìßòü  âåðíóëàñü  ê  íåìó,  óíè÷òîæèâ  îñòàòêè  ñíà.  åðâûé   ãîëîñ
ïðèíàäëåæàë ‡à÷åëþ, à ïðèêîñíîâåíèå ê  ïëå÷ó  -  óäàð  áè÷à  íàäñìîòðùèêà.
Šåíòîí ïîâåðíóë ãîëîâó. …ùå ñ äåñßòîê ìóæ÷èí, ÷åðíûõ è êîðè÷íåâûõ,  ñèäåëè
è ñòîßëè ó äðóãèõ áîëüøèõ âåñåë, ñãèáàßñü  è  ðàçãèáàßñü,  äâèãàß  êîðàáëü
ˆøòàð ïî ñïîêîéíîìó ëàçóðíîìó ìîðþ. ˆ íà ïëàòôîðìå ó ìà÷òû  ñòîßë  ‡à÷åëü,
íàñìåøëèâî óëûáàßñü. Šåíòîíà ñíîâà óäàðèë äëèííûé áè÷.
     - å îãëßäûâàéñß! ƒðåáè! - ðßâêíóë ‡à÷åëü.
     - Ÿ áóäó ãðåñòè, - ïðîøåïòàë âòîðîé ãîëîñ. - ‘òîé è êà÷àéñß âìåñòå  ñ
âåñëîì, ïîêà ê òåáå íå âåðíåòñß ñèëà.
     Šåíòîí  âçãëßíóë  íà  ñâåòëîâîëîñóþ  ãîëîâó;  âîëîñû  äëèííûå,  áóäòî
æåíñêèå. î íè÷åãî æåíñêîãî â ýòîì ïîäíßòîì  íà  ìãíîâåíèå  åìó  íàâñòðå÷ó
ëèöå íå áûëî. ‹åäßíîé õîëîä è ëåäßíàß ñèíåâà áûëè â ãëàçàõ, êàê áóäòî ÷óòü
ïîäòàßâøèõ  îò  òåïëîãî  äðóæåñêîãî  ÷óâñòâà.  Šîæà,  çàêàëåííàß   áóðßìè,
îêðàøåííàß óðàãàíàìè. è÷åãî æåíñêîãî è â áîëüøèõ  ìûøöàõ  ïëå÷,  ñïèíû  è
ðóê, êîòîðûå âçäûìàëè îãðîìíîå âåñëî ëåãêî, êàê æåíùèíà ìåòëó.
     ‘åâåðßíèí äî êîí÷èêà ïàëüöåâ;  âèêèíã  èç  äðåâíåé  ñàãè  è,  ïîäîáíî
Šåíòîíó,  ðàá  íà  êîðàáëå;  ãèãàíò,  ñïàâøèé  íà  âåñëå,  êîãäà   Šåíòîíà
ïðèêîâûâàëè ê ìåñòó.
     - Ÿ ‘èãóðä, ñûí ’ðèããà, - ïðîáîðìîòàë ñåâåðßíèí -  Šàêèå  çëûå  íîðíû
ïðèâåëè òåáß íà êîðàáëü êîëäóíîâ? ƒîâîðè  òèõî,  íàêëîíèñü  ê  âåñëó  -  ó
äüßâîëà ñ õëûñòîì îñòðûé ñëóõ.
     ‚ òàêò äâèæåíèßì âåñëà  Šåíòîí  íàêëîíßëñß  è  âûïðßìëßëñß,  ñòîß  íà
ñêàìüå. Žöåïåíåíèå, îõâàòèâøåå åãî ìîçã,  ïðîõîäèëî  è  òåì  áûñòðåå,  ÷åì
áûñòðåå  ìûøöû,  äåðæàâøèå  âåñëî,  ðàçãîíßëè   êðîâü   ïî   òåëó.   ‘îñåä
îäîáðèòåëüíî êðßêíóë.
     - ’û íå ñëàáûé ÷åëîâåê, - ïðîøåïòàë îí. - ‚åñëà óòîìëßþò, íî ïî íè èç
ìîðß èäåò ñèëà. Žäíàêî ïåé  ýòó  ñèëó  íåòîðîïëèâî.  ‘òàíîâèñü  ñèëüíåé  -
ìåäëåííî. € ïîòîì, ìîæåò áûòü, ìû ñ òîáîé...
     Ží çàìîë÷àë, èñêîñà áðîñèë îñòîðîæíûé âçãëßä íà Šåíòîíà.
     - î âíåøíîñòè òû éðíà, ñ þæíûõ îñòðîâîâ, - ïðîøåïòàë îí. - Ÿ íå òàþ
çëîáó íà ëþäåé éðíà. Žíè âñåãäà îòâå÷àþò  íàì  ìå÷îì  íà  ìå÷,  âñòðå÷àþò
ãðóäü ê ãðóäè. Œíîãèìè óäàðàìè ìû îáìåíßëèñü, è êðûëàòûå âàëüêèðèè íèêîãäà
íå âîçâðàùàþòñß â ‚àëãàëëó ñ ïóñòûìè ðóêàìè, êîãäà ìû âñòðå÷àåìñß ñ ëþäüìè
éðíà. •ðàáðûå ëþäè, ñèëüíûå ëþäè, ëþäè, êîòîðûå óìèðàþò ñ  êðèêîì,  öåëóß
ëåçâèå ìå÷à è îñòðèå êîïüß âåñåëî, êàê íåâåñòó. ’û îäèí èç íèõ?
     Šåíòîí áûñòðî ñîîáðàæàë. Ží äîëæåí  òàê  îòâåòèòü,  ÷òîáû  ïîäêðåïèòü
äðóæáó, ßñíî ïðåäëîæåííóþ åìó. è îòêðîâåíèß ïîëíîé ïðàâäû, íè óêëîí÷èâîãî
îòâåòà, âûçûâàþùåãî ïîäîçðåíèå.
     - Œåíß çîâóò Šåíòîí, - íåãðîìêî îòâåòèë îí. - Œîè  ïðåäêè  èç  éðíà.
Žíè õîðîøî çíàþò âèêèíãîâ è èõ