èëñß âçãëßíóòü íà Šîáõåìà. Ží ïîíåìíîãó  ïðèõîäèë  â  ñåáß.  ˆ
ñìîòðåë íà ìåíß ñ î÷åíü ñòðàííûì âûðàæåíèåì.
     - Šîáõåì, - ðàññìåßëñß ß, - âû àêòåð íå õóæå, ÷åì õèìèê.
     - Šîáõåì... áûë... î÷åíü öåííûì ñëóãîé, - ñêàçàë ‘àòàíà. - ˆ  íèêîãäà
íå ïðèíîñèë áîëüøå ïîëüçû, ÷åì ñåãîäíß.
     Ÿ óâèäåë, êàê ãëóáîêàß äðîæü ñîòðßñëà  Šîáõåìà.  ˆ  ñäåëàë  âèä,  ÷òî
íè÷åãî íå çàìåòèë. ‘àòàíà âñòàë.
     - ˆäåìòå ñî ìíîé, Šîáõåì, - ñêàçàë îí. - àì íóæíî êîå-÷òî  îáñóäèòü.
€ âû... - îí âçãëßíóë íà ìåíß.
     - îéäó ê ñåáå. Ÿ çíàþ äîðîãó.
     ‘àòàíà âûøåë, Šîáõåì çà íèì. Žäíàæäû îí îãëßíóëñß è  áðîñèë  íà  ìåíß
ñòðàííûé âçãëßä. ‚ íåì áûëà áëàãîäàðíîñòü - è ñìåðòåëüíûé óæàñ.
     Ÿ ïîäîøåë ê ïàíåëè, ñ êîòîðîé íà÷èíàëàñü ìîß äîðîãà ê ñåáå.
     - „æåéìñ Šèðêõåì, - ß îáåðíóëñß.
     “ ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû  ñòîßë  ‘àòàíà.  …ãî  êîðïóñ  ïî÷òè  çàêðûâàë
Šîáõåìà.
     - ‘ýð?
     - „æåéìñ Šèðêõåì, íèêîãäà ß íå áûë áîëåå äîâîëåí  âàìè,  ÷åì  ñåé÷àñ.
‘ïîêîéíîé íî÷è.
     - Ÿ ðàä, ñýð. ‘ïîêîéíîé íî÷è.
     ‡à íèì îòêðûëàñü ïàíåëü. Ÿ íàæàë íà ñêðûòóþ â îáøèâêå ïðóæèíó,  ñòåíà
ðàçîøëàñü. åðåäî ìíîé áûë ìàëåíüêèé ëèôò. Ÿ âîøåë â íåãî. ‘àòàíà è Šîáõåì
ïðîøëè ñêâîçü äðóãóþ ñòåíó.
     Ÿ ìåëüêîì óâèäåë äâóõ ðàáîâ êåôòà ñ ïåòëßìè â ðóêàõ,  øåäøèõ  ïî  îáå
ñòîðîíû Šîáõåìà.
     Šîãäà ìîß ïàíåëü çàêðûâàëàñü, ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ß  âèäåë,  êàê  îíè
ñõâàòèëè åãî çà ðóêè.
     ˆ âîò ß â ñâîèõ êîìíàòàõ. …âà áóäåò æäàòü ìåíß, íî  ó  ìåíß  íå  áûëî
æåëàíèß ñîâåðøàòü ñåãîäíß ýêñêóðñèþ. Ÿ áûë óâåðåí, ÷òî  ‘àòàíà  êëþíóë  íà
ìîþ íàæèâêó. î Šîáõåìà æäàëî íàêàçàíèå - íàñêîëüêî ñóðîâîå,  ß  íå  çíàë.
‘àòàíà íå çðß çëîâåùå ïîä÷åðêíóë "áûë", ãîâîðß  î  ïîëåçíîñòè  Šîáõåìà.  ˆ
Šîáõåì ïîíßë óãðîçó. ˆ åùå ß âèäåë ðàáîâ, äåðæàâøèõ åãî. ‘àòàíà  îáî  âñåì
ýòîì íå çàáóäåò. ‚îçìîæíî, îí âûçîâåò ìåíß; ìîæåò áûòü, äàæå ñàì ïðèäåò êî
ìíå.
     ‹ó÷øå îñòàâàòüñß çäåñü. àíüøå èëè ïîçæå ïîßâèòñß àðêåð. Ÿ  ïîøëþ  ñ
íèì ñîîáùåíèå …âå.
     Ÿ âûêëþ÷èë âñå ëàìïû, êðîìå îäíîé íåßðêîé â ãîñòèíîé, ðàçäåëñß è ëåã.
Šóðèë, ÷óâñòâîâàë ëåãêóþ òîøíîòó è  ïðèñòóïû  ãîðß÷åé  áåññèëüíîé  ßðîñòè.
„åëî ñ "€ñòàðòîé" áûëî äîñòàòî÷íî  æåñòîêèì,  äàæå  â  òîì  âàðèàíòå,  ÷òî
èçëîæèë ‘àòàíà. Žòêðîâåíèß  Šîáõåìà  ñäåëàëè  åãî  óæàñíûì.  Šîíå÷íî,  ìíå
ïðèäåòñß ïîéòè íà ýòî. è÷åãî äðóãîãî íå îñòàåòñß. …ñëè  ß  îòêàæóñü,  ýòî
áóäåò êîíöîì è äëß ìåíß, è äëß …âû. ˆ  êòî-òî  äðóãîé  çàéìåò  ìîå  ìåñòî.
Šîáõåì â ñóùíîñòè ñäåëàë íåîáõîäèìûì ìîå ó÷àñòèå. Ÿ  äîëæåí  íàéòè  ñïîñîá
ïîìåøàòü æåñòîêîìó óíè÷òîæåíèþ êîðàáëß. î÷òè íåñîìíåííî, ÷òî ýòî îçíà÷àåò
ìîþ ãèáåëü. î ýòî íóæíî ñäåëàòü. Ÿ çíàë, ÷òî åñëè íå âìåøàþñü  è  ïîçâîëþ
íåâèííûì ëþäßì èäòè íà äíî, ß  áîëüøå  íèêîãäà  íå  ñìîãó  íàéòè  äóøåâíîå
ñïîêîéñòâèå. Ÿ çíàë, ÷òî è …âà ÷óâñòâîâàëà áû òî æå.
     Ÿ îò÷àßííî  íàäåßëñß,  ÷òî  ìû  ñìîæåì  óíè÷òîæèòü  ‘àòàíó  äî  ìîåãî
îòïëûòèß.
     åîæèäàííî  ß  îùóòèë  ÷üå-òî  ïðèñóòñòâèå  â  êîìíàòå.   ‚ûñêîëüçíóë
áåñøóìíî èç ïîñòåëè è ïîäîøåë ê çàíàâåñßì. òî áûë àðêåð.
     Ÿ ïîìàíèë åãî.
     - Žñòîðîæíåå, ƒàððè, - ïðîøåïòàë  ß.  -  ‚õîäèòå  è  íàâîñòðèòå  óøè.
Šîå-÷òî ñëó÷èëîñü.
     Ÿ êðàòêî ðàññêàçàë åìó î ñîáûòèßõ äíß îò  áåñåäû  ñ  Šîíñàðäàéíîì  äî
ïüßíûõ îòêðîâåíèé Šîáõåìà è çëîâåùåãî óâîäà åãî ‘àòàíîé. Œàëåíüêèé ÷åëîâåê
âçäðîãíóë.
     - îæå, - ïðîøåïòàë îí. - Šîáõåì - íàñòîßùèé äüßâîë, íî ìíå åãî æàëü.
‘àòàíà ïîçàáîòèòñß, ÷òîáû îí áîëüøå íå áîëòàë. óæíî  äåéñòâîâàòü  áûñòðî,
êàïèòàí.
     - “ ìåíß òâåðäîå óáåæäåíèå, ÷òî ìîß ðàáîòà  ñåãîäíß  -  îñòàâàòüñß  â
ýòîé êîìíàòå, - îòâåòèë ß åìó. - ˆ åñëè âû äóìàåòå,  ÷òî  ýòî  íå  òðóäíî,
êîãäà ìåíß æäåò ìèññ „åìåðåñò, âû îøèáàåòåñü.
     - ‚û ïðàâû, ñýð. „à è ìíå íóæíî ïîáûñòðåå óáèðàòüñß. ‚îò ÷òî ß ïðèøåë
âàì ñêàçàòü. Ÿ áûë òóïèöåé â÷åðà âå÷åðîì, êîãäà âû íàìåêíóëè,  ÷òî  äåëàåò
‘àòàíà ñâîèìè ðóêàìè. —åñòíîñòü ìåíß ïîäâåëà. å ïðîøëî è ïßòè ìèíóò,  êàê
ß óâèäåë, êàê ýòî ìîæíî ñäåëàòü. —åðò ïîáåäè, äà ìîæíî ýòî ñäåëàòü äåñßòüþ
ñïîñîáàìè.
     - ‚û ïðàâû, - øåïíóë ß, - íî ïîêîðî÷å.  Šàê  âû  ñîáèðàåòåñü  óçíàòü,
äåëàåò ëè îí ýòî?
     - ‚îò íàä ýòèì ß  âåñü  äåíü  ëîìàë  ãîëîâó,  -  îòâåòèë  îí.  -  Šàê
ïðîáðàòüñß â õðàì è îñìîòðåòü ÷åðíûé òðîí? ‡îëîòîé  îïóñêàåòñß,  à  ÷åðíûé
âñòðîåí. ˆ â ëþáîé ÷àñ äíß è íî÷è òàì  ñòîßò  äâà  ðàáà  êåôòà.  ‘ìåíßþòñß
÷åòûðåæäû â ñóòêè, è, äåðæó ïàðè, îí äëß ýòîãî ïîäáèðàåò ñàìûõ ïîäõîäßùèõ,
êàïèòàí.
     ðîáðàòüñß òóäà íåòðóäíî, çà òðîíîì ñ ïîëäþæèíû òàéíûõ õîäîâ.  „åñßòü
ìèíóò, è ìû áóäåì çíàòü, ÷òî ê ÷åìó. î êàê, ðàäè  äüßâîëà,  ïîëó÷èòü  ýòè
äåñßòü ìèíóò? åðåñòðåëßòü ýòèõ  áëåäíîëèöûõ  ïàðíåé  -  íå  ïîìîæåò.  Šàê
òîëüêî èõ íàéäóò, ‘àòàíà ïîéìåò, ÷òî çà èãðà.
     Ží ïîìîë÷àë.
     - ‚îò òàê øòóêà! - ñêàçàë îí íàêîíåö. - …ñëè áû  ìû  ìîãëè  ïîïðîñèòü
êàêîãî-íèáóäü àíãåëà ñïóñòèòüñß ñî ñòàêàíîì êåôòà â ðóêå ó íèõ ïîä  íîñîì.
Žíè ïîøëè áû çà íèì, êàê ãîëîäíûå ëüâû çà êîñòüþ. ˆ íè÷åãî  áîëüøå  áû  íå
óâèäåëè!
     ‘ áüþùèìñß ñåðäöåì ß ñõâàòèë åãî çà ïëå÷è.
     - Šëßíóñü ƒîñïîäîì, ƒàððè! ‚û ïîïàëè â ßáëî÷êî! - ƒîëîñ ìîé äðîæàë. -
‚û çíàåòå, ãäå îí õðàíèò ýòî àäñêîå âàðåâî? Œîæåòå ïîäîáðàòüñß ê íåìó?
     - Šîíå÷íî, çíàþ, - îòâåòèë îí. - Ÿ ãîâîðèë âàì, ÷òî â ñâîåì  äåëå  íå
èìåþ ðàâíûõ. Šîíå÷íî, ñìîãó. î ÷òî èç ýòîãî?
     - Œû áóäåì àíãåëîì. Šåôò äåéñòâóåò áûñòðî, ß  âèäåë.  î  ñêîëüêî  îí
äåéñòâóåò?
     - å çíàþ, - îòâåòèë îí. - ˆíîãäà äîëüøå, èíîãäà  êîðî÷å.  î  ó  íàñ
áóäóò íàøè äåñßòü ìèíóò è åùå íåìàëî... ‚îò ýòî äà! - îí çàñìåßëñß. -  —òî
çà èãðà! …ñëè îíè ïðèäóò â ñåáß äî ñìåíû, òî íè÷åãî íå ñêàæóò. €  åñëè  èõ
çàñòàíåò ñìåíà, ó íèõ íå áóäåò øàíñà ÷òî-íèáóäü ñêàçàòü. ˆ äàæå  åñëè  îíè
ðàññêàæóò, êòî èì ïîâåðèò?
     - „îáóäüòå íàïèòîê, - ñêàçàë  ß.  -  îñòàðàéòåñü  çàâòðà.  €  òåïåðü
ïðåæäå âñåãî áåçîïàñíîñòü. “õîäèòå. …ñëè ñìîæåòå, ïåðåäàéòå ìèññ „åìåðåñò,
÷òîáû íå æäàëà ìåíß ñåãîäíß. óñòü íå áåñïîêîèòñß. î íå ðèñêóéòå.  ƒàððè,
âû ÷óäî. …ñëè áû âû áûëè äåâóøêîé, ß áû âàñ ïîöåëîâàë. ˜àãàéòå!
     ‘íîâà îí ðàññìåßëñß; è ÷åðåç ìãíîâåíèå èñ÷åç.
     Ÿ ïåðåøåë â äðóãóþ êîìíàòó è âûêëþ÷èë è  òàì  ñâåò.  ‚ïåðâûå  ñ  òîãî
âðåìåíè, êàê ß ïîïàë â ðóêè ‘àòàíû, ß áûë ñâîáîäåí îò äåïðåññèè,  óæàñíîãî
÷óâñòâà  óãíåòåííîñòè,  êîòîðîå  íå  îñòàâëßëî  ìåíß.  Šàê  áóäòî   íà÷àëà
îòêðûâàòüñß äâåðü. „âåðü íà ñâîáîäó.
     ‘ïàë ß êðåïêî. ðîñíóëñß ñðåäè íî÷è, óâèäåâ âî ñíå ‘àòàíó.  Ží  ñòîßë
ðßäîì è ñìîòðåë íà ìåíß. å çíàþ, íà ñàìîì ëè äåëå ýòî áûë ñîí. Œîæåò,  îí
ðåøèë ðàçâåßòü êàêîå-òî ñîìíåíèå? …ñëè òàê, ìîé ñîí  åãî  ðàçâåßë,  ïîòîìó
÷òî ñïàë ß áåçìßòåæíî.  Ÿ  íå  ñòàë  îá  ýòîì  áåñïîêîèòüñß;  â  ñëåäóþùåå
ìãíîâåíèå ß îïßòü óñíóë.
     ‘ëåäóþùèé äåíü ïðîëåòåë áûñòðî. Šîãäà ß îäåâàëñß,  çàçâîíèë  òåëåôîí.
‡âîíèë Šîíñàðäàéí. Ží ïåðåäàë, ÷òî ‘àòàíà õî÷åò, ÷òîáû  ïîñëå  çàâòðàêà  ß
ïîáûâàë íà ßõòå. Ží, Šîíñàðäàéí, áóäåò ìåíß ñîïðîâîæäàòü.
     ‡íà÷èò, ïëàíû íå èçìåíèëèñü. Ÿ âñå åùå äîëæåí èãðàòü  ñâîþ  ïèðàòñêóþ
ðîëü.
     Šîãäà ß âîøåë â ñòîëîâóþ, Šîíñàðäàéí æäàë ìåíß. Œû âìåñòå ïîåëè. Œåíß
ìó÷èëî ëþáîïûòñòâî  îòíîñèòåëüíî  Šîáõåìà.  î  ß  íè÷åãî  íå  ñïðîñèë,  à
Šîíñàðäàéí íå ãîâîðèë î íåì. Œû ñïóñòèëèñü  íà  ïðè÷àë,  ãîâîðß  î  ðàçíûõ
ïóñòßêàõ. è îäèí èç íàñ íå óïîìèíàë â÷åðàøíþþ áåñåäó. î  îí  âñå  âðåìß,
äîëæíî áûòü, î íåé äóìàë, êàê  è  ß.  î  äîáàâèòü  íàì  áûëî  íå÷åãî.  Ží
äîñòàòî÷íî ßñíî îïðåäåëèë ñâîþ ïîçèöèþ.
     àñ æäàë êàòåð, îí ïåðåïðàâèë íàñ íà "•åðóâèì". ‚íóòðè ßõòà  áûëà  íå
ìåíåå ïðåêðàñíà, ÷åì ñíàðóæè. Šàïèòàí - ïðèçåìèñòûé  ïëîòíûé  øèðîêîïëå÷èé
íüþôàóíäëåíäåö. Ží ïðåäñòàâèëñß êàê êàïèòàí Œîððèñè. Œîæåò, èìåííî ýòî èìß
äàëè åìó ðîäèòåëè, à ìîæåò, è íåò. ‚åðîßòíåå, íåò. Ží áûë èñòèííûé  ïèðàò.
‘òî ëåò íàçàä îí  ïëàâàë  áû  ïîä  ‚åñåëûì  îäæåðîì.  åðâûé  ïîìîùíèê  -
ïðèâëåêàòåëüíûé çàìêíóòûé ÷åëîâåê ñ êëåéìîì €ííàïîëèñà. ˆ ýêèïàæ èç  ñàìûõ
ïðîææåííûõ òèïîâ, êàêèõ òîëüêî ñïîñîáíû ïðîèçâåñòè ìîðß.
     „èñöèïëèíà ïðåâîñõîäíàß, âîåííàß. Žíà äîñòèãàëà àïîôåîçà  â  ìàøèííîì
îòäåëåíèè. „âèãàòåëè, ñïåöèàëüíî ñêîíñòðóèðîâàííûå äèçåëè,  ðàáîòàþùèå  íà
íåôòè, - ÷óäî. Œíå áûëî òàê èíòåðåñíî, ÷òî ß  íå  çàìåòèë,  êàê  íàñòóïèëî
âðåìß ëåí÷à. Ÿ íå îøèáñß íàñ÷åò  Œîððèñè.  Ží  ðàññêàçûâàë  î  êîíòðàáàíäå
îðóæèß è àëêîãîëß, êîòîðîé çàíèìàëñß äî òîãî, êàê  ïîñòóïèë  íà  ñëóæáó  ê
‘àòàíå.  îäèâøèñü  ñëèøêîì  ïîçäíî  äëß  ïèðàòñêîãî  ôëàãà,   îí   õîðîøî
èñïîëüçîâàë òî, ÷òî îñòàâàëîñü. Šîíå÷íî, îí ïèðàò, íî ìíå îí ïîíðàâèëñß.
     ‚åðíóâøèñü â çàìîê, ß îáíàðóæèë âûçîâ  îò  ‘àòàíû.  Ÿ  ïîâèíîâàëñß  ñ
äóðíûìè  ïðåä÷óâñòâèßìè.  ðåä÷óâñòâèß  íå  îïðàâäàëèñü.  Ÿ   ïðîâåë   äâà
óäèâèòåëüíåéøèõ  ÷àñà.  Œåíß  îòâåëè  â  òó  ÷àñòü  áîëüøîãî  çäàíèß,  ãäå
íàõîäèëèñü ëè÷íûå àïàðòàìåíòû ‘àòàíû. å ìîãó îïèñàòü óâèäåííîå, àòìîñôåðó
ýòèõ äåñßòêîâ êîìíàò, áîëüøèõ è ìàëåíüêèõ, ãäå íàñëàæäàëàñü ýòà  ñóìðà÷íàß
ñòðàííàß äóøà. Šàæäàß èç êîìíàò ïðåäñòàâëßëà ñîáîé õðàì òîãî  çàãàäî÷íîãî,
íå ïîääàþùåãîñß îïðåäåëåíèþ âå÷íîãî äóõà,  êîòîðûé  ÷åëîâå÷åñòâî  íàçûâàåò
êðàñîòîé è êîòîðûé îíî âñåãäà ïûòàëîñü óëîâèòü è âîïëîòèòü â ìàòåðèè.
     ˆ ‘àòàíà òóò áûë äðóãèì. Ží ïðåîáðàçèëñß, ñòàë ìßãêèì, íè  â  ñëîâàõ,
íè âî âçãëßäå íå áûëî íàñìåøëèâîñòè. ƒîâîðèë îí òîëüêî î ñâîèõ ñîêðîâèùàõ.
Œíå ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî êðàñîòó îí ëþáèò  äàæå  áîëüøå,  ÷åì  âëàñòü;  îí
ñ÷èòàåò âëàñòü ñðåäñòâîì ïðèîáðåñòè êðàñîòó. ˆ êàê áû çëîáåí  îí  íè  áûë,
êðàñîòó îí ïîíèìàë ëó÷øå ëþáîãî èç æèâóùèõ ëþäåé.
     Ÿ óøåë îò íåãî î÷àðîâàííûé.  Œíå  ïðèøëîñü  áîðîòüñß  ñ  ìûñëüþ,  ÷òî
óâèäåííîå  ìíîþ  îïðàâäûâàåò  ñðåäñòâà  åãî  ïðèîáðåòåíèß;  ÷òî  ïîäëèííûé
ïðåñòóïíèê òîò, êòî ìåøàåò ‘àòàíå. Šàê ýòî íè  ñòðàííî,  íî  ß  ÷óâñòâîâàë
êàêóþ-òî âèíó çà  òå  ïëàíû,  ÷òî  âûíàøèâàë.  ‘  òðóäîì  óäåðæàëñß  ß  îò
èñïîâåäè, îò ïðèçíàíèß âñåãî, îò îòäà÷è ñåáß íà åãî ìèëîñòü  è  îò  êëßòâû
åìó â âå÷íîé ïðåäàííîñòè. „óìàþ, ÷òî óäåðæàëà ìåíß òîëüêî ìûñëü î …âå.
     ‚îçìîæíî, òàêîâà è áûëà åãî öåëü. î ìíå ñíîâà  è  ñíîâà  ïðèõîäèëîñü
íàïîìèíàòü ñåáå  îá  ýòîì,  ÷òîáû  óäàëèòü  îòâðàùåíèå,  êîòîðîå  ß  íà÷àë
èñïûòûâàòü  ê  ñâîèì  ïëàíàì.  …ñëè  êîìó-òî  ýòî  ïîêàæåòñß   ïðèñêîðáíîé
ñëàáîñòüþ, ìîãó òîëüêî ñêàçàòü, ÷òî  òîò,  êòî  òàê  äóìàåò,  ñàì  íå  áûë
îáúåêòîì êîëäîâñòâà, íå ñëóøàë ‘àòàíó, ïðîïîâåäóþùåãî â ñàìîì ñåðäöå ÷óäà,
êîòîðîå îí ñîçäàë.
     …ñëè ýòî è áûëà ëîâóøêà, ß åå  èçáåæàë.  î  äî  ñåãîäíßøíåãî  äíß  ß
ñîìíåâàþñü - áûòü ìîæåò, â âûñøåì ñìûñëå ‘àòàíà âñå-òàêè áûë ïðàâ.
     Žáùåñòâî çà îáåäîì ïîìîãëî ìíå ñáðîñèòü íàâàæäåíèå. …ùå áîëüøå  ïîìîã
ïîñëåîáåäåííûé áðèäæ. Ÿ âåðíóëñß ê ñåáå îêîëî ïîëóíî÷è.  ‚åñü  äåíü  ß  íå
âèäåë …âó. Šîíñàðäàéí ìåëüêîì óïîìßíóë, êîãäà ìû  øëè  íà  óæèí,  ÷òî  îíà
óåõàëà â ãîðîä è, âåðîßòíî, ñåãîäíß íå âåðíåòñß. Ÿ ïîíßë ýòî êàê íàìåê  íà
òî, ÷òî ìíå ñåãîäíß íå ñëåäóåò áðîäèòü ïî çàìêó.
     Ÿ ëåã ñïàòü, íàäåßñü óâèäåòü àðêåðà. Ží íå ïîßâèëñß.
     ‡à  çàâòðàêîì  íà  ñëåäóþùèé  äåíü   áûëî   íåñêîëüêî   äåéñòâèòåëüíî
èíòåðåñíûõ ëþäåé. ‘ðåäè íèõ àâñòðàëèéñêèé ìàéîð,  ñîëäàôîí  è  îáàßòåëüíûé
íåãîäßé. Œû âìåñòå îòïðàâèëèñü âåðõîì ïî äðóãîìó  ìàðøðóòó,  ÷åì  â÷åðà  ñ
Šîíñàðäàéíîì. ‚  îäíîì  ìåñòå  íàøà  òðîïà  øëà  ïàðàëëåëüíî  øîññå.  Œèìî
ïðîøóìåëà õîðîøåíüêàß ìàëåíüêàß ìàøèíà, íàïðàâëßßñü â  çàìîê.  …þ  ïðàâèëà
…âà. Žíà ïîìàõàëà ðóêîé.  €âñòðàëèåö  ïðèíßë  ïðèâåòñòâèå  íà  ñâîé  ñ÷åò,
çàìåòèâ,  ÷òî  ïðîåõàëà   ÷åðòîâñêè   õîðîøåíüêàß   äåâóøêà.   ‚ñå   âäðóã
ïðîßñíèëîñü. Ÿ ðåøèë, ÷òî óâèæóñü ñ íåé âå÷åðîì. ’àê ß òîãäà ïîäóìàë.
     îñòàâèâ ëîøàäü â ñòîéëî, ß ïîøåë íà òåððàñó. Œîæåò, óäàñòñß  óâèäåòü
…âó èëè äàæå ïåðåáðîñèòüñß ñ íåé ñëîâîì. Žêîëî ÷åòûðåõ ïîßâèëñß Šîíñàðäàéí
è ñåë ðßäîì ñî ìíîé.
     Šàçàëîñü, îí èñïûòûâàåò íåëîâêîñòü. Œû ðàç èëè äâà âûïèëè, ïîãîâîðèëè
î òîì î ñåì, íî  ßñíî  áûëî,  ÷òî  ÷òî-òî  åãî  áåñïîêîèò.  Ÿ  ñ  êàêèì-òî
ïðåä÷óâñòâèåì  æäàë,  êîãäà  îí  çàãîâîðèò.  àêîíåö  îí  âçäîõíóë,  ïîâåë
øèðîêèìè ïëå÷àìè.
     - —òî æ, - ñêàçàë îí, - ãîðüêîå ëåêàðñòâî íå ñòàíîâèòñß ñëàùå îòòîãî,
÷òî ìû îòòßãèâàåì ïðèåì. ˆäåìòå, Šèðêõåì. ðèêàç ‘àòàíû.
     Ÿ ßñíî âñïîìíèë ñëîâà Šîíñàðäàéíà, ÷òî åñëè åãî õîçßèí ïðèêàæåò  åìó,
îí áåç êîëåáàíèé çàäåðæèò ìåíß. ˆ îùóòèë øîê.
     - ‡íà÷èò ëè ýòî, ÷òî ß àðåñòîâàí?
     - ‚îâñå íåò, - îòâåòèë îí. - …ñòü êîå-÷òî... êîå-êòî... ‘àòàíà õî÷åò,
÷òîáû âû íà íåãî âçãëßíóëè.  å  ñïðàøèâàéòå,  ïî÷åìó.  Ÿ  íå  çíàþ.  Œîãó
äîãàäûâàòüñß, íî... íå çàäàâàéòå âîïðîñîâ. ˆäåìòå.
     Ÿ, óäèâëåííûé, ïîøåë çà íèì. Œû ïðèøëè â  îäíó  èç  áàøåí  çàìêà;  ïî
êðàéíå ìåðå ìû âûñîêî ïîäíßëèñü íàä óðîâíåì çåìëè. ˆ îêàçàëèñü â ìàëåíüêîé
ãîëîé  êîìíàòêå.  ‘êîðåå  êåëüå.  Žäíà  èç  ñòåí  åå  ñëåãêà   èçãèáàëàñü,
âûïóêëîñòüþ ê íàì. Šîíñàðäàéí ïîäîøåë ê ýòîé  ñòåíå  è  ïîìàíèë  ìåíß.  Ží
êîñíóëñß ñêðûòîé ïðóæèíû. îßâèëîñü êâàäðàòíîå îòâåðñòèå, ïîõîæåå íà  îêíî
ðàçìåðîì â ôóò, íà óðîâíå ìîèõ ãëàç.
     - ‘ìîòðèòå, - ñêàçàë îí.
     Œåñòî, êóäà ß çàãëßíóë, áûëî ïîëíî ÷ðåçâû÷àéíî ßðêèì áëåäíî-ïóðïóðíûì
ñâåòîì. ‘âåò ïðîèçâîäèë  êðàéíå  íåïðèßòíîå  âïå÷àòëåíèå.  Žäíîâðåìåííî  ß
óñëûøàë òîíêèé äðîæàùèé çâóê, ñëàáûé, íî íåïðåðûâíûé, íà îäíîé íîòå. Ÿ  íå
ìóçûêàíò, ÷òîáû òî÷íî îïðåäåëèòü íîòó; îíà áûëà âûñîêîé,  êàê  îò  êðûëüåâ
ï÷åëû. ‡âóê òîæå áûë íåïðèßòíûì. ‚ìåñòå ñâåò è çâóê ñâîäèëè ñ óìà.
     ‘ ïåðâîãî âçãëßäà ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî  ß  ñìîòðþ  â  êðóãëûé  çàë,  â
êîòîðîì íàõîäèòñß òîëïà ëþäåé; âñå îíè ãëßäßò â öåíòð. îòîì ß ïîíßë,  ÷òî
ýòîãî íå ìîæåò áûòü: ó âñåõ ýòèõ ëþäåé îäíà è òà æå ïîçà:  îíè  ñêëîíèëèñü
íà îäíî êîëåíî. ˆõ, êàçàëîñü, òûñß÷è,  ýòèõ  ñêëîíèâøèõñß  ëþäåé,  ðßä  çà
ðßäîì, îäèí çà äðóãèì, îíè  ñòàíîâèëèñü  âñå  ìåíüøå  è  ìåíüøå,  ïîêà  íå
èñ÷åçàëè â áåñêîíå÷íîñòè.
     Ÿ âçãëßíóë íàïðàâî è íàëåâî. ’å æå ñêëîíåííûå  ëþäè,  íî  â  ïðîôèëü.
îäíßë ãëàçà ê ïîòîëêó: è òàì îíè - âèñßò âíèç ãîëîâîé.
     ˆ âäðóã ß ïîíßë, ÷òî ó íèõ ó âñåõ îäíî è òî æå ëèöî.
     òî ëèöî Šîáõåìà!
     “ âñåõ ëèöà Šîáõåìà, èñòîùåííûå  è  èñêàæåííûå,  îòðàæåííûå  âíîâü  è
âíîâü â äåñßòêàõ çåðêàë, êîòîðûìè îêðóæåíî âñå ïîìåùåíèå. Šðóãëûå ñòåíû  â
ôàñåòêàõ çåðêàë, è êðóãëûé ïîòîëîê òîæå, è âñå çåðêàëà íàöåëåíû íà êðóãëóþ
çåðêàëüíóþ ïëèòó ïðèìåðíî  ñåìè  ôóòîâ  â  äèàìåòðå,  êîòîðàß  ñëóæèëà  èõ
ôîêóñîì.
     à ïëèòå ñòîßë ñêëîíåííûé Šîáõåì, ãëßäß íà  ñîáñòâåííûå  áåñ÷èñëåííûå
îòðàæåíèß, ïîä÷åðêíóòûå ßðêèì çëûì ïóðïóðíûì ñâåòîì.
     Šîáõåì  âñêî÷èë  è  íà÷àë  ßðîñòíî  ðàçìàõèâàòü  ðóêàìè.  Šàê  îòðßäû
àâòîìàòîâ, îòðàæåíèß òîæå âñêî÷èëè è çàìàõàëè. Ží ïîâåðíóëñß, è  âñå  îíè,
ðßä çà óìåíüøàþùèìñß ðßäîì, ïîâåðíóëèñü. Ží óïàë, çàêðûâ ëèöî ðóêàìè, íî ß
çíàë, ÷òî õîòü åãî ãëàçà è çàêðûòû,  ëèöà  ïî-ïðåæíåìó  ãëßäåëè  íà  íåãî,
ïðèâßçàííûå, êàê äîëæíî áûëî êàçàòüñß, ê ôèãóðàì òûñß÷ ëþäåé, îòðàæåííûõ â
êðóãëîé ïëèòå îò çåðêàë íà ïîòîëêå. ˆ ß çíàë òàêæå, ÷òî ÷åëîâåê  íå  ìîæåò
äîëãî äåðæàòü â ýòîé êîìíàòå ãëàçà  çàêðûòûìè,  îí  äîëæåí  îòêðûòü  èõ  è
ñìîòðåòü, è ñìîòðåòü ñíîâà.
     „ðîæà, ß îòïðßíóë. ‡ðåëèùå àäñêîå. Žíî óíè÷òîæàëî  ðàññóäîê.  ’óò  íå
ìîæåò áûòü ñíà. ‡âîí ñêðåáåò  ïî  íåðâàì  è  íå  äàñò  óñíóòü.  ‘âåò  òîæå
ïðîãîíßåò ñîí, âîçáóæäàß è áåç òîãî âîçáóæäåííûå íåðâû,  íàòßãèâàß  èõ  äî
ïðåäåëà.  Žáåçüßííè÷àþùåå  âîéñêî  îòðàæåíèé  ìåäëåííî,   íåóìîëèìî   âåëî
ðàññóäîê ïî òðîïå áåçóìèß.
     - àäè îãà... ðàäè îãà... - Ÿ ñ áåññâßçíûì ëåïåòîì,  ñ  ïîáåëåâøèìè
ãóáàìè îáåðíóëñß ê Šîíñàðäàéíó. - Ÿ óæå âèäåë... Šîíñàðäàéí... ïóëß -  ýòî
ìèëîñåðäèå...
     Ží ïðèâëåê ìåíß îáðàòíî ê îòâåðñòèþ.
     - ðîñóíüòå ãîëîâó, - õîëîäíî ñêàçàë îí. - ‚û äîëæíû óâèäåòü  ñåáß  â
çåðêàëàõ, à Šîáõåì äîëæåí óâèäåòü âàñ. ’àêîâ ïðèêàç ‘àòàíû.
     Ÿ ïîïûòàëñß âûðâàòüñß. Ží ñõâàòèë ìåíß çà øåþ è ïðèäâèíóë ê îêíó, êàê
ùåíêà òîëêàþò â ìèñêó ñ âîäîé.
     ‘òåíà â ýòîì ìåñòå áûëà âñåãî â  íåñêîëüêî  äþéìîâ  òîëùèíîé.  Ÿ  áûë
áåñïîìîùåí, òåïåðü ìîß  ãîëîâà  íàõîäèëàñü  çà  ñòåíîé.  Šîáõåì  ñ  òðóäîì
ïîäíßëñß. Ÿ óâèäåë, êàê â çåðêàëàõ ïîßâèëîñü ìîå ëèöî. Ží òîæå óâèäåë åãî.
ƒëàçà åãî áëóæäàëè îò îäíîãî îòðàæåíèß ê äðóãîìó: îí ïûòàëñß  ïîíßòü,  ãäå
ß.
     - Šèðêõåì! - âçâûë îí. - Šèðêõåì! ‚ûòàùèòå ìåíß îòñþäà!
     Šîíñàðäàéí îòòàùèë ìåíß íàçàä. Ží çàõëîïíóë îêíî.
     - ‚û äüßâîë! ‚û õëàäíîêðîâíûé äüßâîë! -  ñî  ñëåçàìè  ß  áðîñèëñß  íà
íåãî.
     Ží ñõâàòèë ìåíß çà ðóêè. „åðæàë ëåãêî, áóäòî ß ðåáåíîê,  à  ß  â  ýòî
âðåìß ïèíàëñß è èçâèâàëñß â òùåòíûõ ïîïûòêàõ âûðâàòüñß. àêîíåö ßðîñòü ìîß
óòèõëà. ‚ñå åùå âñõëèïûâàß, ß ïîâèñ â åãî ðóêàõ.
     - ó, íó, ìîëîäîé ÷åëîâåê, - ìßãêî ñêàçàë îí. - Ÿ íå îòâå÷àþ  çà  òî,
÷òî âû óâèäåëè. Ÿ ãîâîðèë âàì, ÷òî ëåêàðñòâî áóäåò ãîðüêèì. î ýòî  ïðèêàç
‘àòàíû, ß äîëæåí ïîâèíîâàòüñß. ˆäåìòå ñî ìíîé. Š âàì â êîìíàòû.
     Ÿ, íå ñîïðîòèâëßßñü, ïîøåë çà íèì. ‚îâñå íå ñî÷óâñòâèå ê Šîáõåìó  òàê
òðîíóëî ìåíß. ‚åðîßòíî, îí ñàì íå ðàç ñëåäèë ÷åðåç ýòî  îêíî,  êàê  äðóãèå
ìó÷àþòñß â çåðêàëüíîé êàìåðå. …ñëè áû âîçíèêëà íåîáõîäèìîñòü, ß  çàñòðåëèë
áû Šîáõåìà áåç ìàëåéøåãî êîëåáàíèß. „àæå èñïûòàíèå Šàðòðàéòà  íå  ïîòðßñëî
ìåíß òàê, êàê ýòî. ‘ Šàðòðàéòîì âñå øëî â îòêðûòóþ, âîêðóã  áûëè  ëþäè.  ˆ
Šàðòðàéò, êàê êàçàëîñü, èìåë õîòü êàêèå-òî øàíñû âûïóòàòüñß.
     î ýòà ïûòêà â çåðêàëüíîé êàìåðå, ñ åå  ëèøàþùèì  ñíà  ñâåòîì,  ñ  åå
ìåäëåííî  óáèâàþùèì  çâîíîì,  â   ïîëíîì   îäèíî÷åñòâå,   ýòî   ðàçðóøåíèå
÷åëîâå÷åñêîãî ìîçãà - ÷òî-òî â ýòîì áûëî òàêîå, ÷åãî íå âûðàçèòü  ñëîâàìè,
÷òî ïîòðßñëî ìåíß äî ãëóáèíû äóøè.
     - „îëãî  ëè  îí...  ïðîòßíåò?  -  ñïðîñèë  ß  Šîíñàðäàéíà,  êîãäà  ìû
îêàçàëèñü â ìîèõ êîìíàòàõ.
     - ’ðóäíî ñêàçàòü, - îí ïî-ïðåæíåìó ãîâîðèë ìßãêî. - Ží âûéäåò îòòóäà,
ïîëíîñòüþ ëèøèâøèñü ïàìßòè. å áóäåò çíàòü ñâîåãî èìåíè, êòî îí, íè÷åãî èç
òîãî, ÷òî êîãäà-òî çíàë. èêîãî íå áóäåò óçíàâàòü.  îäîáíî  çâåðþ,  áóäåò
îùóùàòü ëèøü ãîëîä è æàæäó, õîëîä èëè òåïëî. ‚îò è âñå. ‚ñå òóò  æå  áóäåò
çàáûâàòü. †èòü òîëüêî äàííûì ìîìåíòîì. € êîãäà ýòîò ìîìåíò ïðîéäåò, îí åãî
òóò æå çàáóäåò. åçìîçãëûé, áåçäóøíûé - ïóñòîé. åêîòîðûå âûõîäèëè  îòòóäà
÷åðåç íåäåëþ, äðóãèå ñîïðîòèâëßëèñü òðè. èêîãäà äîëüøå.
     Ÿ âçäðîãíóë.
     - Ÿ íå ïîéäó íà îáåä, Šîíñàðäàéí.
     - à âàøåì ìåñòå ß áû ïîøåë, - ñåðüåçíî ñêàçàë  îí.  -  ’àê  áûëî  áû
ðàçóìíåå. ‚û íå ìîæåòå ïîìî÷ü Šîáõåìó.  ‚  êîíöå  êîíöîâ  ‘àòàíà  â  ñâîåì
ïðàâå. îäîáíî ìíå, Šîáõåì ïîäíèìàëñß ïî ñòóïåíßì è ïðîèãðàë.  Ží  æèë  ïî
âîëå ‘àòàíû. € ‘àòàíà áóäåò ñëåäèòü çà âàìè. Ží  çàõî÷åò  óçíàòü,  êàê  âû
âîñïðèíßëè ýòî. ‚îçüìèòå ñåáß â ðóêè, Šèðêõåì. ˆäåìòå è ïîñòàðàéòåñü  áûòü
âåñåëûì. Ÿ ñêàæó ‘àòàíå, ÷òî âàñ çàèíòåðåñîâàëè åãî ñîêðîâèùà. ó, ìîëîäîé
÷åëîâåê! åóæåëè âû äàäèòå åìó ïîíßòü, ÷òî âû ïî÷óâñòâîâàëè? ƒäå  æå  âàøà
ãîðäîñòü? Š òîìó æå ýòî ïðîñòî îïàñíî - äëß âàøèõ ïëàíîâ. ƒîâîðþ âàì.
     - Žñòàíüòåñü ñî ìíîé, Šîíñàðäàéí, äî òîãî âðåìåíè. ‘ìîæåòå?
     - Ÿ òàê è ñîáèðàëñß, åñëè âû çàõîòèòå. ˆ äóìàþ, íàì îáîèì  ñåé÷àñ  íå
ïîâðåäèò õîðîøàß âûïèâêà.
     àëèâàß, ß áðîñèë íà ñåáß âçãëßä â çåðêàëî. ‘òàêàí â  ðóêå  çàòðßññß,
æèäêîñòü ïðîëèëàñü.
     - èêîãäà íå ñìîãó ñìîòðåòü â çåðêàëà, - ñêàçàë ß.
     Ží íàëèë ìíå åùå.
     - „îâîëüíî, - ðåçêî ñêàçàë îí. - ‡àáóäüòå îá ýòîì. …ñëè ‘àòàíà  áóäåò
çà îáåäîì, ïîáëàãîäàðèòå åãî çà èíòåðåñíûé íîâûé îïûò.
     ‘àòàíû íå áûëî. Ÿ íàäåßëñß, ÷òî îí ïîëó÷èò äîêëàä î ìîåì ïîâåäåíèè. ˆ
áûë äîñòàòî÷íî âåñåë, ÷òîáû óäîâëåòâîðèòü Šîíñàðäàéíà. èë  áåçðàññóäíî  è
ìíîãî.
     …âà áûëà çà ñòîëîì. ‚ðåìß îò âðåìåíè ß ëîâèë åå óäèâëåííûé âçãëßä.
     …ñëè áû îíà çíàëà, êàê ìàëî âåñåëüß áûëî â  ìîåì  ñåðäöå,  êàê  ìíîãî
÷åðíîãî îò÷àßíèß, îíà óäèâèëàñü áû åùå áîëüøå.


        17

     Ÿ çàñèäåëñß çà îáåäîì ñ íåñêîëüêèìè äðóãèìè îòêàçàâøèìèñß îò  èãðû  â
áðèäæ. “æå îêîëî äâåíàäöàòè ß âåðíóëñß ê ñåáå. Œíå êàçàëîñü,  ÷òî  ñåãîäíß
àðêåð îáßçàòåëüíî ïîßâèòñß, äàæå åñëè åìó íå óäàëîñü ðàçäîáûòü êåôò.
     Šîãäà ß îñòàëñß îäèí, âîñïîìèíàíèå  î  Šîáõåìå  è  çåðêàëüíîé  êàìåðå
âåðíóëîñü ñ íîâîé ñèëîé. î÷åìó ‘àòàíà ïðèêàçàë ìíå ñìîòðåòü íà  ïëåííèêà?
î÷åìó ß äîëæåí áûë óâèäåòü ñåáß â ýòèõ ïðîêëßòûõ çåðêàëàõ?  ˆ  ïî÷åìó  îí
õîòåë, ÷òîáû Šîáõåì óâèäåë ìåíß?
     à ïåðâûå äâà âîïðîñà ìîã áûòü òîëüêî îäèí îòâåò. òî ïðåäóïðåæäåíèå.
‡íà÷èò, ìîå îáúßñíåíèå óäîâëåòâîðèëî åãî íå ïîëíîñòüþ.  î  åñëè  áû  áûëî
òàê, ðàçâå îí íå èñïîëüçîâàë áû äðóãèå ìåðû?  ‘àòàíà  íè÷åãî  íå  îñòàâëßë
ñëó÷àþ.  Ÿ  ïîäóìàë,  ÷òî  îí  óäîâëåòâîðåí,  íî  òåì   íå   ìåíåå   ðåøèë
ïðåäóïðåäèòü, ÷òî áóäåò ñî ìíîé, åñëè îí ïåðåñòàíåò áûòü óäîâëåòâîðåííûì.
     Ÿ íå ìîã ñêàçàòü, ïî÷åìó äîëæåí áûë óâèäåòü  ìåíß  Šîáõåì.  ‚åäü  åãî
ïàìßòü áóäåò óíè÷òîæåíà. Žòâåòà, êàçàëîñü, íåò, ðàçâå ÷òî ýòî åùå îäèí åãî
êàïðèç. î îïßòü-òàêè êàïðèçû ‘àòàíû, êàê  îí  íàçûâàë  èõ,  âñåãäà  èìåëè
ïðè÷èíó. åîõîòíî è ñ òðåâîãîé ß ñäàëñß.
     ‚ äâåíàäöàòü òðèäöàòü ß óñëûøàë ëèêóþùèé øåïîò èç ñïàëüíè:
     - „îáûë, êàïèòàí!
     Ÿ ïîøåë â ñïàëüíþ. åðâû íàïðßãëèñü, â ãîðëå  ïåðåñîõëî.  à÷èíàåòñß!
’åïåðü îòñòóïëåíèß íåò. Šàðòû äëß  èãðû  ðîçäàíû.  €  â  êà÷åñòâå  äðóãîãî
èãðîêà - ñìåðòü, ñàìàß ñòðàøíàß ñìåðòü.
     - ‚îò îíî! - àðêåð ñóíóë ìíå â ðóêó ïîëóïèíòîâóþ  ôëßæêó.  Žíà  áûëà
ïîëíà òîé çåëåíîâàòîé æèäêîñòè, êîòîðóþ ‘àòàíà  äàâàë  ðàáàì  â  ìðàìîðíîì
çàëå. Šåôò!
     †èäêîñòü ïðîçðà÷íàß, âíóòðè íåå  ìèêðîñêîïè÷åñêèå  ÷àñòèöû  èñêîðêàìè
îòðàæàþò ñâåò. Ÿ îòêðûë ôëßæêó è ïðèíþõàëñß.  ‘ëàáûé  êèñëîâàòûé  çàïàõ  ñ
îòòåíêîì ìóñêóñà. Ÿ óæå õîòåë ïîïðîáîâàòü, êàê àðêåð îñòàíîâèë ìåíß.
     - å òðîãàéòå, êàïèòàí, - ñêàçàë îí òîðîïëèâî. - òîò íàïèòîê  âàðèëè
â àäó. ‚û è òàê áëèçêè ê íåìó.
     - •îðîøî. - Ÿ çàêðûë ôëßæêó. - Šîãäà ïîéäåì?
     - ðßìî ñåé÷àñ, - îòâåòèë îí. - àðíè â õðàìå  ñìåíßþòñß  â  ïîëíî÷ü.
‘åé÷àñ ïîäõîäßùåå âðåìß. Ž, äà...
     Ží ïîðûëñß â êàðìàíå.
     - îäóìàë: ïîäîéäåò ïî ñöåíàðèþ, - îí óëûáíóëñß.
     ‚ åãî ðóêàõ áûëè äâà çîëîòûõ êóáêà,  â  êîòîðûå  ôèãóðà  ñ  âóàëüþ  è
êóâøèíîì íàëèâàëà êåôò.
     - ’ðóäíî áûëî äîáûòü ýòî, ƒàððè?
     - Œèíóòíîå äåëî, - îòâåòèë îí. -  å  õî÷åòñß  äóìàòü,  ÷òî  ïðèäåòñß
âîçâðàùàòü ýòè êóáêè íà ìåñòî. î ïðèäåòñß.  î  ß  ñâîþ  ðàáîòó  çíàþ,  -
äîáàâèë îí ñ íàäåæäîé.
     - „à óæ, çíàåòå, ƒàððè.
     Ží êîëåáàëñß.
     - Šàïèòàí, - ñêàçàë îí íàêîíåö. - å áóäó ñêðûâàòü  îò  âàñ:  ó  ìåíß
òàêîå ÷óâñòâî, ñëîâíî ìû ñîáèðàåìñß â êîìíàòó, ãäå âî âñåõ óãëàõ çìåè.
     - ó, ìîæåò, íàì óäàñòñß íàéòè çàùèòíóþ îäåæäó, - áîäðî îòâåòèë ß.
     - —òî æ, ïîøëè? - ñêàçàë îí.
     - îøëè.
     Ÿ âûêëþ÷èë ñâåò â ïåðâîé êîìíàòå. Œû ïðîøëè  ÷åðåç  ñòåíó  ñïàëüíè  â
òóñêëî îñâåùåííûé ïðîõîä. ðîøëè ïî íåìó ê îäíîìó èç  ëèôòîâ.  ‘ïóñòèëèñü.
‚ûøëè â äëèííûé êîðèäîð, ïåðïåíäèêóëßðíûé ïåðâîìó. …ùå îäèí ñïóñê, è ìû  â
àáñîëþòíî òåìíîì  êîðèäîðå.  ‡äåñü  ƒàððè  âçßë  ìåíß  çà  ðóêó  è  ïîâåë.
åîæèäàííî îí îñòàíîâèëñß î îñâåòèë  ñòåíó.  ‚  îïðåäåëåííîì  ìåñòå  íàæàë
ïàëüöåì.  Ÿ  íå  âèäåë,  ÷åì  îí  ðóêîâîäñòâîâàëñß,  íî  ìàëåíüêàß  ïàíåëü
ñêîëüçíóëà â ñòîðîíó. ˆ îòêðûëîñü óãëóáëåíèå ñî ìíîæåñòâîì ïåðåêëþ÷àòåëåé.
     - Šîíòðîëüíûé ùèò, - àðêåð øåïòàë ìíå  íà  óõî.  -  Œû  êàê  ðàç  çà
ñòóëîì, íà êîòîðîì âû ñèäåëè. ‹îæèòåñü.
     Ÿ ëåã íà ïîë. Ží áåñøóìíî îïóñòèëñß ðßäîì. …ùå îäíà  ïàíåëü  â  øåñòü
äþéìîâ øèðèíîé è â ôóò äëèíîé  îòêðûëàñü  ñ  áåñøóìíîé  áûñòðîòîé  çàòâîðà
ôîòîàïïàðàòà.
     Ÿ ñìîòðåë â õðàì.
     ™åëü, ÷åðåç  êîòîðóþ  ß  ñìîòðåë,  íàõîäèëàñü  íà  óðîâíå  ïîëà.  Žíà
ñêðûâàëàñü êðåñëîì, â êîòîðîì ß ñèäåë, êîãäà ïîäíèìàëñß Šàðòðàéò.  ˆçîãíóâ
øåþ, ß ìîã ìåæäó íîæåê êðåñëà âèäåòü ãîðèçîíòàëüíûé ñðåç  âñåãî  îãðîìíîãî
ïîìåùåíèß.
     Ÿðêèé ñâåò ïàäàë ïðßìî íà ÷åðíûé òðîí. Ží ñòîßë ïóñòîé - íî  ãðîçíûé.
ðèìåðíî â äþæèíå ôóòîâ îò íåãî ïî îáå  ñòîðîíû  ñòîßëè  äâà  ðàáà  êåôòà.
‚ûñîêèå ñèëüíûå ìóæ÷èíû â áåëîé îäåæäå, â ðóêàõ íàãîòîâå ïåòëè. ˆõ áëåäíûå
ëèöà êàçàëèñü ìåðòâåííî-áåëûìè ïîä  ßðêèì  ñâåòîì.  ƒëàçà  áåç  ðåñíèö  íå
äðåìëþò, íàñòîðîæåíû.
     Ÿ óâèäåë áëåñê ãîëóáûõ ãëàç çà òðîíîì. ƒëàçà êàìåííîãî  ‘àòàíû.  Žíè,
êàçàëîñü, çëîáíî ñëåäßò çà ìíîé. Ÿ îòâåë îò íèõ âçãëßä.  ˆ  óâèäåë  çàäíþþ
÷àñòü õðàìà.
     Žíà òàêæå áûëà ßðêî îñâåùåíà. ˆ îêàçàëàñü äàæå áîëüøå, ÷åì  ß  äóìàë.
îëóêðóãîì ïîäíèìàëèñü ÷åðíûå ñèäåíèß, èõ áûëî íå ìåíåå òðåõñîò.
     ™åëü, ÷åðåç êîòîðóþ ß ñìîòðåë, çàêðûëàñü. àðêåð êîñíóëñß ìîé ðóêè, è
ß âñòàë.
     - „àéòå íàðêîòèê, - ïðîøåïòàë îí.
     Ÿ ïðîòßíóë åìó ôëßæêó êåôòà. ‡îëîòûå êóáêè áûëè ó íåãî.
     Ží îïßòü îñâåòèë ùèò. ‚çßë ìåíß çà ðóêó è ïîëîæèë ìîè ïàëüöû  íà  äâà
ðû÷àæêà.
     - ‘÷èòàéòå äî øåñòèäåñßòè, - ñêàçàë îí. - ‡àòåì ïåðåêëþ÷èòå èõ.  ‘âåò
ïîãàñíåò.  „åðæèòå íà  íèõ ðóêó,  ïîêà ß  íå âåðíóñü.  à÷èíàéòå...  îäèí,
äâà...
     Ží âûêëþ÷èë ñâîé ôîíàðèê. ˆ õîòß ß áîëüøå íå ñëûøàë íè çâóêà, ß çíàë,
÷òî îí èñ÷åç. ðè ñ÷åòå øåñòüäåñßò ß ïîâåðíóë ðû÷àæêè. Šàçàëîñü, âðåìß  âî
òüìå èäåò î÷åíü ìåäëåííî. î íà ñàìîì äåëå,  ß  äóìàþ,  ïðîøëî  íå  áîëüøå
òðåõ-÷åòûðåõ ìèíóò.
     ’àê æå íåñëûøíî ïîßâèëñß àðêåð. Ží îòâåë ìîþ ðóêó è âêëþ÷èë  ñâåò  â
õðàìå.
     - ‚íèç, - ïðîøåïòàë îí.
     Œû îïóñòèëèñü íà ïîë. …ùå ðàç îòêðûëàñü íàáëþäàòåëüíàß ùåëü.
     „âà îõðàííèêà ÷åðíîãî òðîíà ñòîßëè òàì æå, ãäå ß èõ  âèäåë  â  ïåðâûé
ðàç. Žíè ìèãàëè, îñëåïëåííûå áûñòðûì âîçâðàòîì ñâåòà.  ˆ  íåðâíè÷àëè,  êàê
îõîòíè÷üè  ïñû,  ïî÷óßâøèå  äîáû÷ó.  Žíè  âçäðàãèâàëè,  ïîìàõèâàëè  ñâîèìè
ïåòëßìè è ïîãëßäûâàëè ïî ñòîðîíàì.
     à ÷åðíîì òðîíå ñòîßëè äâà çîëîòûõ êóáêà ñ êåôòîì.
     ‚ òîò æå ìîìåíò èõ óâèäåëè ðàáû.
     å âåðß ñâîèì ãëàçàì, îíè ñìîòðåëè íà íèõ. îòîì ïîñìîòðåëè  äðóã  íà
äðóãà. Šàê ïàðà àâòîìàòîâ, ïðèâîäèìûõ â äâèæåíèå îäíèì è òåì æå èìïóëüñîì,
ñäåëàëè øàã âïåðåä è ñíîâà ïîñìîòðåëè íà ñâåðêàþùóþ  ïðèìàíêó.  åîæèäàííî
íà èõ ëèöàõ ïîßâèëîñü  âûðàæåíèå  óæàñàþùåãî  ãîëîäà.  èòü  ëîïíóëà.  Žíè
áðîñèëèñü ê ÷åðíîìó òðîíó.
     ‘õâàòèëè çîëîòûå êóáêè. ˆ âûïèëè.
     - îæå! - óñëûøàë ß øåïîò àðêåðà. Ží  òßæåëî  äûøàë  è  äðîæàë,  êàê
÷åëîâåê, îêóíóâøèéñß â ëåäßíóþ âîäó.
     Ÿ ÷óâñòâîâàë ñåáß íå ëó÷øå. —òî-òî áåñêîíå÷íî óæàñíîå  áûëî  â  ðûâêå
ýòîé ïàðû çà  çåëåíîé  æèäêîñòüþ.  —òî-òî  àäñêîå  â  íåóäåðæèìîì  ïðèëèâå
æåëàíèß, êîòîðûé óíè÷òîæèë â èõ ìîçãó âñå,  êðîìå  îäíîãî  ïîðûâà.  ‚ûïèòü
íàðêîòèê.
     Žíè ïîâåðíóëèñü, âñå åùå äåðæà â ðóêàõ  êóáêè.  ‘íà÷àëà  îäèí,  çàòåì
äðóãîé îïóñòèëèñü íà ñòóïåíè. ƒëàçà èõ çàêðûëèñü.  ’åëà  ðàññëàáèëèñü.  î
ïàëüöû ïî-ïðåæíåìó ñæèìàëè êóáêè.
     - îðà, - ñêàçàë àðêåð.
     Ží çàêðûë ùåëü è êîíòðîëüíûé ùèò. îòîì áûñòðî ïîâåë ìåíß ïî  òåìíîìó
êîðèäîðó. Œû ðåçêî ñâåðíóëè. îñëûøàëñß ñëàáûé øóðøàùèé  çâóê.  ˆç  óçêîãî
îòâåðñòèß óñòðåìèëñß ñâåò.
     - ûñòðåå! - ïðîøåïòàë àðêåð è ïîäòîëêíóë ìåíß âïåðåä.
     Œû ñòîßëè íà ïîìîñòå çà ÷åðíûì òðîíîì.  îä  íàìè  ëåæàëè  òåëà  äâóõ
ñòðàæíèêîâ. ‘åìü îòïå÷àòêîâ çàìàí÷èâî ñâåòèëèñü.
     àðêåð îïóñòèëñß íà êîëåíè. û÷àã, êîòîðûì ‘àòàíà ïðèâîäèë â  ðàáî÷åå
ñîñòîßíèå ìåõàíèçì ñòóïåíåé, ëåæàë ãîðèçîíòàëüíî â ñïåöèàëüíîì  óãëóáëåíèè
â êàìíå. àðêåð ÷òî-òî áûñòðî äåëàë ó  åãî  îñíîâàíèß.  ‘äâèíóëàñü  òîíêàß
ïëàñòèíêà. îä íåé îêàçàëîñü ìíîæåñòâî ìàëåíüêèõ çóáöîâ.  àðêåð  ïðîòßíóë
ðóêó è ÷òî-òî ïåðåäâèíóë. Šîíòðîëüíûé øàð îïóñòèëñß ñ ïîòîëêà.
     àðêåð îñòîðîæíî îñâîáîäèë ðû÷àã. îäíßë åãî è íàæàë, êàê  ýòî  äåëàë
‘àòàíà.  èêàêîãî  æóææàíèß  ß  íå  óñëûøàë,  ïî-âèäèìîìó,  àðêåð  êàê-òî
âûêëþ÷èë åãî.
     - ‚àì  ïðèäåòñß  ñïóñòèòüñß  è  ïîäíßòüñß  ïî  ñòóïåíßì,  êàïèòàí,  -
ïðîøåïòàë îí. - îáûñòðåå, ñýð. àñòóïàéòå íà êàæäûé îòïå÷àòîê.
     Ÿ ñáåæàë ïî ñòóïåíßì, ïîâåðíóëñß è ñòàë  áûñòðî  ïîäíèìàòüñß,  ñèëüíî
íàæèìàß íà êàæäûé ñëåä. à âåðøèíå ëåñòíèöû ß  ïîâåðíóëñß  è  âçãëßíóë  íà
øàð. à áåëîé ïîëîâèíå ñâåðêàëè òðè ñèìâîëà, íà ÷åðíîé  -  ÷åòûðå.  ‘åðäöå
ìîå óïàëî.
     - ðèîáîäðèòåñü, - ñêàçàë ƒàððè. -  ‚û  êàê  áóäòî  óïàëè  äóõîì.  å
íóæíî. òîãî ñëåäîâàëî îæèäàòü. îäîæäèòå ìèíóòêó.
     Ží ñíîâà ñòàë îðóäîâàòü ñðåäè çóáöîâ, ëåæà  íà  ïîëó  è  ïîãðóçèâøèñü
ëèöîì â ùåëü.
     îòîì èçäàë âîñêëèöàíèå è âñêî÷èë  íà  íîãè,  ëèöî  åãî  çàîñòðèëîñü,
ãëàçà ãîðåëè. Ží ïîäáåæàë ê ÷åðíîìó  òðîíó  è  ñòàë  îáíþõèâàòü  åãî,  êàê
âîçáóæäåííûé òåðüåð.
     åîæèäàííî îí ñåë íà òðîí è íà÷àë íàæèìàòü â ðàçíûõ ìåñòàõ.
     - ‘þäà, - ïîìàíèë îí ìåíß. - ‘àäèòåñü íà ìîå ìåñòî.  îëîæèòå  ïàëüöû
ñþäà è ñþäà. Šîãäà ß ñêàæó, ñèëüíî íàæìèòå.
     Ží îòïðûãíóë. Ÿ ñåë íà ÷åðíûé òðîí. Ží ðàçìåñòèë  ìîè  ïàëüöû  â  ðßä
ïðèìåðíî â ïßòü  äþéìîâ  äëèíîé.  Žíè  îêàçàëèñü  íà  ñåìè  åäâà  îùóòèìûõ
óãëóáëåíèßõ âäîëü êðàß. à îùóïü óãëóáëåíèß êàçàëèñü íå êàìåííûìè. Œßã÷å.
     àðêåð âåðíóëñß ê çóáöàì è ïðîäîëæàë ÷òî-òî äåëàòü ñ íèìè.
     - àæèìàéòå, - ïðîøåïòàë îí. - àæèìàéòå âñå ñðàçó.
     Ÿ íàæàë. “ãëóáëåíèß ñëåãêà ïîäàëèñü ïîä íàæèìîì. ‚çãëßä ìîé  óïàë  íà
øàð. à òàáëî íè÷åãî íå áûëî. ‚ñå ñèßþùèå ñèìâîëû èñ÷åçëè.
     - ’åïåðü íàæèìàéòå ïî îäíîìó, - ïðèêàçàë àðêåð.
     Ÿ íàæàë óãëóáëåíèß îäíî çà äðóãèì.
     - ‘âèíüß! -  ñêàçàë  àðêåð.  -  Šðîâîæàäíàß  ïîäëàß  ñâèíüß!  ˆäèòå,
êàïèòàí, âçãëßíèòå.
     Ÿ îïóñòèëñß ê íåìó è ïîñìîòðåë íà çóáöû. îòîì íà øàð. îòîì ñíîâà íà
çóáöû, íå âåðß ñâîèì ãëàçàì.
     - Œû åãî ïîéìàëè! - ïðîøåïòàë àðêåð. - îéìàëè!
     Ží áûñòðî ïîùåëêàë çóáöàìè è çàêðûë èõ. ˜àð âåðíóëñß íà ñâîå ìåñòî íà
ïîòîëêå.
     - Šóáêè, -  ñêàçàë  àðêåð.  Ží  ïîäáåæàë  ê  ðàáàì  è  âûíóë  èõ  èç
íåïîäâèæíûõ ïàëüöåâ ðàáîâ.
     - îéìàëè! - ïîâòîðèë àðêåð.
     Œû çàøëè çà ÷åðíûé òðîí. àðêåð îòîäâèíóë ïàíåëü,  ÷åðåç  êîòîðóþ  ìû
ïðîíèêëè. ˆ ìû ñíîâà îêàçàëèñü â òåìíîì êîðèäîðå.
     „èêîå ëèêîâàíèå îõâàòèëî ìåíß. î â íåì áûëà è  òåíü  ñîæàëåíèß,  ýõî
ïîñëåïîëóäåííûõ ÷àñîâ î÷àðîâàíèß êðàñîòîé.
     ’î,  ÷òî  ìû  îáíàðóæèëè,  íàâñåãäà  ëèøàëî  ‘àòàíó  âëàñòè  íàä  åãî
ïîääàííûìè.
     Œû ëèøèëè åãî òðîíà!


        18

     Œû äîáðàëèñü  äî  òóñêëî  îñâåùåííîãî  êîðèäîðà,  îòêóäà  ìîæíî  áûëî
ïîïàñòü â ìîþ êîìíàòó. àðêåð ñ ïðåäóïðåæäàþùèì æåñòîì îñòàíîâèëñß.
     - ‘ëóøàéòå! - âûäîõíóë îí.
     Ÿ óñëûøàë äàëåêèé ñëàáûé øóì, êàêîå-òî áîðìîòàíèå. ƒäå-òî  çà  ñòåíîé
äâèãàëñß ÷åëîâåê, îí ïðèáëèæàëñß ê íàì. åóæåëè òàê  áûñòðî  íàøëè  ñïßùèõ
ðàáîâ?
     - ˆäèòå ê ñåáå â êîìíàòó. ûñòðî, - ïðîøåïòàë ƒàððè.
     Œû ïîáåæàëè. ˆ ñíîâà îñòàíîâèëèñü. ‚ äåñßòè ôóòàõ ïåðåä íàìè ïîßâèëñß
÷åëîâåê. Šàçàëîñü, îí âûðîñ èç ñòåíû ñ âîëøåáíîé áûñòðîòîé.  à  ìãíîâåíèå
ïðèñëîíèëñß ê íåé ñ ðûäàíèåì. îòîì ïîâåðíóëñß ê íàì...
     òî áûë Šîáõåì!
     ‹èöî åãî ïîñåðåëî, ñìîðùèëîñü è îñóíóëîñü. ƒëàçà â  ÷åðíûõ  êðóãàõ  â
òóñêëîì îñâåùåíèè êàçàëèñü ãëàçíèöàìè ÷åðåïà.  ‘ìîòðåëè  îíè  ïóñòî,  ìîçã
÷åëîâåêà áûë îïóñòîøåí. ƒóáû ðàñïóõëè è êðîâîòî÷èëè,  áóäòî  îí  âðåìß  îò
âðåìåíè êóñàë èõ.
     - ‚û Šèðêõåì! - Ží, øàòàßñü, äâèíóëñß êî ìíå. - „à, ß  ïîìíþ  âàñ!  Ÿ
øåë ê âàì. ‘ïðß÷üòå ìåíß.
     îðìî÷óùèå çâóêè ïðèáëèçèëèñü. Ÿ óâèäåë, êàê àðêåð íàäåë  êàñòåò  íà
ïàëüöû è ãîòîâèëñß ïðûãíóòü íà Šîáõåìà. Ÿ ñõâàòèë åãî çà ðóêó.
     - åñïîëåçíî, - ïðåäóïðåäèë ß. - …ãî íàéäóò. Ží ïî÷òè ñóìàñøåäøèé. î
åãî çàñòàâßò ðàññêàçàòü. Ÿ âîçüìó åãî. ƒàððè! ‘êðîéòåñü èç âèäó!
     Ÿ ñõâàòèë Šîáõåìà çà ðóêó è ïîâåë ê ïàíåëè, âåäóùåé â ñïàëüíþ. Žòêðûë
ïàíåëü è ïðîòîëêíóë åãî. îòîì ïðîøåë ñàì, àðêåð çà ìíîé.
     - ˆäèòå â øêàô, - ñêàçàë ß è ñïðßòàë åãî ñðåäè îäåæäû.  îòîì  çàêðûë
äâåðöó è âìåñòå ñ àðêåðîì áûñòðî ïåðåáðàëñß â ïåðâóþ êîìíàòó.
     - Œíå ýòî íå íðàâèòñß, - ïðîøåïòàë àðêåð.
     - òî åäèíñòâåííûé âûõîä, -  îòâåòèë  ß.  -  îçæå  ß  ïðèäóìàþ,  êàê
èçáàâèòüñß îò íåãî. ‚ðßä ëè îíè ïðèäóò ñþäà. Œåíß íå ñòàíóò ïîäîçðåâàòü. ‘
êàêîé ñòàòè? î - âñå æå òàêàß âîçìîæíîñòü åñòü.  …ñëè  îíè  íàéäóò  çäåñü
âàñ, áûòü áåäå. Œîæåòå óéòè íå ðèñêóß?
     - „à, - ãîëîñ è ãëàçà  ìàëåíüêîãî  ÷åëîâåêà  áûëè  âñòðåâîæåííûìè.  -
Šîíå÷íî, ñìîãó. î, îæå, êàê ìíå íå õî÷åòñß îñòàâëßòü âàñ, êàïèòàí.
     - åðåñòàíüòå! - ðåçêî ñêàçàë ß. - ˆäèòå  ê  Šîíñàðäàéíó.  àññêàæèòå
åìó, ÷òî ìû îáíàðóæèëè. àññêàæèòå, ÷òî  ñëó÷èëîñü,  ìèññ  „åìåðåñò.  …ñëè
÷òî-íèáóäü ïîéäåò íå òàê, äåéñòâóéòå, ƒàððè.
     Ží çàñòîíàë. Ÿ óñëûøàë ñëàáûé  øóì  â  ñïàëüíå.  îäîøåë  ê  äâåðè  è
çàãëßíóë. Šîáõåì øåâåëèëñß â øêàôó. Ÿ ïîñòó÷àë ïî øêàôó.
     - ’èøå, - ñêàçàë ß åìó. - Žíè ìîãóò áûòü çäåñü â ëþáóþ ìèíóòó.
     Ÿ âûêëþ÷èë âñå ëàìïû è âåðíóëñß â ïåðâóþ êîìíàòó. àðêåð èñ÷åç.
     Ÿ ñíßë ïèäæàê è æèëåò è ïîëîæèë íåñêîëüêî êíèã íà æóðíàëüíûé  ñòîëèê.
“äîáíî óñòðîèëñß, çàêóðèë òðóáêó è  íà÷àë  ÷èòàòü.  Šàæäûé  íåðâ  ìîé  áûë
íàïðßæåí, âñå ÷óâñòâà îáîñòðåíû. î ß ëüñòèë ñåáå íàäåæäîé, ÷òî ïðîèçâîäèë
âïå÷àòëåíèå ÷åëîâåêà, ïîëíîñòüþ ïîãëîùåííîãî ÷òåíèåì.
     åîæèäàííî ß ïî÷óâñòâîâàë  íà  ñåáå  âçãëßä.  Šòî-òî  ñòîßë  ñçàäè  è
ñìîòðåë íà ìåíß.
     Ÿ   ïðîäîëæàë   ÷èòàòü.    Œîë÷àëèâîå    ðàçãëßäûâàíèå    ñòàíîâèëîñü
íåïåðåíîñèìûì. Ÿ çåâíóë, ïîòßíóëñß, âñòàë, ïîâåðíóëñß...
     ‡à ìíîé ñòîßë ‘àòàíà.
     ‘ ãîëîâû äî íîã îí áûë â àëîì. ‡à íèì  âèäíåëèñü  ñ  ïîëäþæèíû  ðàáîâ
êåôòà. …ùå äâîå ñòîßëè ó îòêðûòîé ïàíåëè â ñïàëüíå.
     - ‘àòàíà! - âîñêëèêíóë ß óäèâëåííî, è óäèâëåíèå ìîå áûëî èñêðåííèì. Ÿ
ðàññìàòðèâàë  ìíîãèå  âîçìîæíîñòè,  íî   ñðåäè   íèõ   íå   áûëî   ‘àòàíû,
âîçãëàâèâøåãî îõîòó íà ÷åëîâåêà.
     - ‚û óäèâëåíû, „æåéìñ Šèðêõåì, - â ëèøåííîì âûðàæåíèß  ãîëîñå  ‘àòàíû
áûëà íîòêà çàáîòëèâîñòè. - Ÿ òîæå óäèâèëñß, êîãäà âû íå  îòâåòèëè  íà  ìîé
ñòóê.
     - Ÿ íè÷åãî íå ñëûøàë, - èñêðåííå îòâåòèë  ß.  à  ñàìîì  ëè  äåëå  îí
ñòó÷àë?
     - ‚û, ß âèæó, óâëå÷åíû ÷òåíèåì, -  ïðîäîëæàë  îí.  -  î,  ìîæåò,  âû
óäèâëßåòåñü, ïî÷åìó âàøå ìîë÷àíèå îáåñïîêîèëî ìåíß? Ÿ  ïðåñëåäóþ  áåãëåöà,
îïàñíîãî ÷åëîâåêà, „æåéìñ Šèðêõåì. Žò÷àßííîãî ÷åëîâåêà.  ‘ëåä  ïðèâåë  íàñ
ñþäà. Ÿ ïîäóìàë, ÷òî îí ìîæåò ïîïûòàòüñß ñïðßòàòüñß â âàøèõ êîìíàòàõ,  ÷òî
âû ñîïðîòèâëßëèñü è ïîñòðàäàëè.
     òî çâó÷àëî ðàçóìíî. Ÿ ïîìíèë, êàêîå íåîáûêíîâåííîå  ðàñïîëîæåíèå  êî
ìíå âûêàçàë ‘àòàíà ñåãîäíß. ‘îìíåíèß ìîè óëåãëèñü, ß ñëåãêà ðàññëàáèëñß.
     - ëàãîäàðþ âàñ, ñýð, - ñêàçàë ß. - î ß íèêîãî íå âèäåë. € êòî  ýòîò
÷åëîâåê?
     - —åëîâåê, êîòîðîãî ß èùó, Šîáõåì.
     - Šîáõåì! - ß ñìîòðåë íà íåãî, êàê áóäòî íå ïîíßë. - î ß ñ÷èòàë, ÷òî
Šîáõåì...
     - ‚û ñ÷èòàëè, ÷òî Šîáõåì â çåðêàëüíîé êîìíàòå, - ïðåðâàë  îí.  -  ‚û,
íåñîìíåííî, ãàäàëè, ïî÷åìó ß ïîìåñòèë åãî òóäà. ‚û ñ÷èòàëè  åãî  îäíèì  èç
ìîèõ äîâåðåííûõ ïîìîùíèêîâ. ‚û äóìàëè, ÷òî îí äëß ìåíß î÷åíü öåíåí.  Ží  è
áûë òàêèì. î íåîæèäàííî Šîáõåì, êîòîðîìó  ß  âåðèë  è  êîòîðîãî  öåíèë...
ïåðåñòàë ñóùåñòâîâàòü. ‚ íåãî âñåëèëñß äðóãîé äóõ, êîòîðîìó ß äîâåðßòü  íå
ìîãó è êîòîðûé ïîýòîìó ñòàíîâèòñß äëß ìåíß óãðîçîé.
     ‘ çàìèðàþùèì ñåðäöåì ß óâèäåë íàñìåøêó â æåñòêèõ ßðêèõ ãëàçàõ, ïîíßë,
÷òî îí ñîçíàòåëüíî ïîâûñèë ãîëîñ, ÷òîáû ñëûøíî áûëî â äðóãîé êîìíàòå.
     - åäíûé óøåäøèé Šîáõåì,  -  ïðîòßíóë  ‘àòàíà,  -  ðàçâå  ß  ìîãó  íå
îòîìñòèòü çà íåãî? „îëæåí îòîìñòèòü. Ÿ  íàêàæó  ýòîò  äóõ-óçóðïàòîð,  áóäó
ìó÷èòü åãî, ïîêà îí íå âçìîëèòñß, ÷òîáû  ß  âûïóñòèë  åãî  èç  óêðàäåííîãî
òåëà. Œîé áåäíûé óòðà÷åííûé Šîáõåì. …ìó òåïåðü  âñå  ðàâíî,  ÷òî  áóäåò  ñ
òåëîì, êîãäà-òî ïðèíàäëåæàâøèì åìó... îí áóäåò îòìùåí.
     ’åïåðü íàñìåøêà çâó÷àëà ñîâåðøåííî  îò÷åòëèâî.  Ÿ  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê
ñæèìàåòñß ãîðëî.
     - ‚û ãîâîðèòå, ÷òî íè÷åãî íå âèäåëè? - ïåðåñïðîñèë îí.
     - è÷åãî, - îòâåòèë ß - …ñëè áû êòî-íèáóäü  çàøåë  â  êîìíàòû,  ß  áû
óñëûøàë.
     ’óò æå ß ïîíßë ñâîþ îøèáêó è ïðîêëßë ñåáß.
     - Ž íåò, - ðîâíî ñêàçàë  ‘àòàíà.  -  ‚û  çàáûëè,  êàê  óâëå÷åíû  áûëè
÷òåíèåì. Œåíß âû íå ñëûøàëè. è êîãäà ß ïîñòó÷àë, íè  êîãäà  âîøåë.  Ÿ  íå
ìîãó ïîäâåðãàòü âàñ ðèñêó. ðèäåòñß îñìîòðåòü êîìíàòû.
     Ží  îòäàë  ïðèêàç  ñîïðîâîæäàâøèì  ðàáàì.  ðåæäå  ÷åì   îíè   ñìîãëè
äâèíóòüñß, äâåðöà øêàôà ðàñïàõíóëàñü. Žòòóäà âûïðûãíóë Šîáõåì.
     åðâûì æå ïðûæêîì îí îêàçàëñß íà ïîëïóòè ê îòêðûòîé  ïàíåëè.  ‚  ðóêå
åãî áëåñíóëà ñòàëü. …ùå ÷åðåç ìãíîâåíèå îí áûë âîçëå äâóõ ðàáîâ,  ñòîßâøèõ
ó âûõîäà. Žäèí èç íèõ  óïàë  ñ  ïåðåðåçàííûì  ãîðëîì.  „ðóãîé  îòøàòíóëñß,
äåðæàñü ðóêàìè çà áîê, ñêâîçü åãî ïàëüöû ñòðóèëàñü êðîâü.
     ˆ Šîáõåì èñ÷åç.
     ‘àòàíà îòäàë åùå îäèí êîðîòêèé ïðèêàç. —åòâåðî  èç  øåñòè  îñòàâøèõñß
ðàáîâ ðèíóëèñü ê ïàíåëè.
     Žñòàâøèåñß äâà ïðèæàëè ìíå ðóêè ñâîèìè ïåòëßìè.
     ‘àòàíà ñìîòðåë íà ìåíß, íàñìåøêà â åãî âçãëßäå ñòàëà äüßâîëüñêîé.
     - Ÿ òàê è ïîäóìàë, ÷òî îí ïðèäåò ñþäà, - ñêàçàë îí. - îýòîìó, „æåéìñ
Šèðêõåì, ß è äàë åìó âîçìîæíîñòü óáåæàòü.
     ˆòàê, ýòî òîæå áûëà ïàóòèíà, ñïëåòåííàß ‘àòàíîé! ˆ îí çàìàíèë ìåíß  â
íåå!
     åîæèäàííî ìåíß îõâàòèë íåóäåðæèìûé ãíåâ. Ÿ áîëüøå íå áóäó ëãàòü.  å
ñòàíó íîñèòü ìàñêó. èêîãäà áîëüøå íå èñïóãàþñü  åãî.  Šîíå÷íî,  îí  ìîæåò
ïðè÷èíèòü ìíå áîëü. Œîæåò óáèòü ìåíß. ‚åðîßòíî, îí  ñîáèðàåòñß  ñäåëàòü  è
òî, è äðóãîå.  î  ß  òåïåðü  çíàë,  êòî  îí  òàêîé  íà  ñàìîì  äåëå.  ‚ñß
çàãàäî÷íîñòü ñîñêîëüçíóëà ñ íåãî... è ê òîìó æå ó ìåíß åùå åñòü êîçûðü,  î
êîòîðîì îí íå ïîäîçðåâàåò. Ÿ ãëóáîêî âçäîõíóë è çàñìåßëñß.
     - Œîæåò áûòü! - öèíè÷íî ñêàçàë ß. - î ß çàìåòèë, ÷òî íà ýòîò ðàç  âû
íå ñóìåëè ïîìåøàòü åìó ñáåæàòü. †àëü, ÷òî îí íå ïåðåðåçàë  âàøó  ïðîêëßòóþ
÷åðíóþ ãëîòêó, âìåñòî òîãî âàøåãî áåäíîãî äüßâîëà.
     - €ãà, - áåç  âñßêîãî  íåãîäîâàíèß  îòâåòèë  îí,  -  ïðàâäà  íà÷èíàåò
èçëèâàòüñß èç ïîðàæåííîãî Šèðêõåìà, êàê âîäà èç ðàññå÷åííîé Œîèñååì ñêàëû.
î âû îïßòü îøèáàåòåñü. Ÿ äàâíî íå íàñëàæäàëñß îõîòîé íà ÷åëîâåêà.  Šîáõåì
- èäåàëüíàß  äîáû÷à.  îýòîìó  ß  è  îñòàâèë  ïàíåëü  îòêðûòîé.  Ží  äîëãî
ïðîäåðæèòñß, íàäåþñü, äíè è äíè.
     Ží ÷òî-òî ñêàçàë îäíîìó èç äåðæàâøèõ ìåíß ðàáîâ êåôòà. Ÿ  íå  ïîíèìàë
ýòîãî ßçûêà. àá ïîêëîíèëñß è âûñêîëüçíóë.
     - „à, - ïîâåðíóëñß êî ìíå ‘àòàíà, -  îí  ïðîäåðæèòñß  äîëãî.  î  âû,
„æåéìñ Šèðêõåì, íåò. Šîáõåì íå ìîæåò óáåæàòü. ‚û òîæå. ‘åãîäíß  âå÷åðîì  ß
îáäóìàþ, êàêóþ çàáàâó âû ïðåäîñòàâèòå ìíå.
     ‚ûøåäøèé ðàá âåðíóëñß ñ øåñòüþ äðóãèìè. ‘íîâà  ‘àòàíà  îòäàë  ïðèêàç.
àáû îêðóæèëè ìåíß è âûâåëè. Ÿ ïîøåë íå ñîïðîòèâëßßñü. ˆ íå îãëßäûâàëñß íà
‘àòàíó.
     î çàêðûòü óøè îò åãî õîõîòà ß íå ìîã!


        19

     ðîøåë äåíü è íàñòóïèë âå÷åð,  ïðåæäå  ÷åì  ß  óâèäåë  ‘àòàíó  âíîâü.
ðåæäå ÷åì ß óâèäåë âîîáùå êîãî-íèáóäü, êðîìå òåõ  åäîêîâ  êåôòà,  êîòîðûå
ïðèíîñèëè ìíå åäó.
     „óìàþ,  ÷òî  ìåíß  îòâåëè  â  îäíó  èç  ïîäçåìíûõ  êîìíàò.  Žíà  áûëà
äîñòàòî÷íî óäîáíà, íî áåç îêîí è, êîíå÷íî, áåç äâåðåé. ‡äåñü ìíå ðàçâßçàëè
ðóêè è îñòàâèëè îäíîãî.
     ƒíåâ áûñòðî ïðîøåë, è  ìåíß  îõâàòèëî  îò÷àßíèå.  àðêåð  ïîñòàðàåòñß
äîáðàòüñß äî Šîíñàðäàéíà. Ÿ áûë óâåðåí â ýòîì. î óñïååò ëè îí? îâåðèò ëè
åìó Šîíñàðäàéí? å äóìàþ. Šîíñàðäàéí èç òåõ ëþäåé,  êîòîðûå  íà  ñëîâî  íå
âåðßò. …ìó íóæíî óáåäèòüñß ñàìîìó. „îïóñòèì äàæå,  îí  ïîâåðèò.  …ãî  ãíåâ
ìîæåò âûçâàòü  òîðîïëèâûå  äåéñòâèß,  êîòîðûå  ïðèñîåäèíßò  åãî  ê  íàì  ñ
Šîáõåìîì. ˆ ‘àòàíà áóäåò òîðæåñòâîâàòü.
     € …âà? —òî îíà ñäåëàåò, êîãäà óñëûøèò  îò  ƒàððè,  ÷òî  ñëó÷èëîñü  ñî
ìíîé? Ÿ íå ñîìíåâàëñß, ÷òî ìàëåíüêèé ÷åëîâåê  íàéäåò  ñïîñîá  óçíàòü,  ÷òî
ñëó÷èëîñü.
     ˆ êàêèå äüßâîëüñêèå çàìûñëû âûíàøèâàåò ‘àòàíà äëß ñâîåé... çàáàâû?
     î÷ü ìîß ïðîøëà íåâåñåëî. „åíü òßíóëñß áåñêîíå÷íî. “âèäåâ  ‘àòàíó,  ß
ïîíàäåßëñß, ÷òî ÷àñû îæèäàíèß íå îòðàçèëèñü íà ìíå.
     Ží âîøåë áåç âñßêîãî ïðåäóïðåæäåíèß, ñ íèì áûë Šîíñàðäàéí. à  ‘àòàíå
áûë äëèííûé ÷åðíûé ïëàù. ƒëàçà åãî áëåñíóëè. Ÿ  âçãëßíóë  íà  Šîíñàðäàéíà.
‚èäåëñß ëè ñ íèì àðêåð? ‹èöî Šîíñàðäàéíà  áûëî  ñïîêîéíî,  îí  ðàâíîäóøíî
ñìîòðåë íà ìåíß. ‘åðäöå ìîå óïàëî.
     ‘àòàíà  ñåë.  åç  ïðèãëàøåíèß  ß  ïîñëåäîâàë  åãî  ïðèìåðó.  ‚ûòàùèë
ïîðòñèãàð è âåæëèâî ïðåäëîæèë ‘àòàíå ñèãàðåòó - äåòñêàß áðàâàäà, î êîòîðîé
ß íåìåäëåííî ïîæàëåë. ‘àòàíà íå îáðàòèë  âíèìàíèß  íà  ýòîò  æåñò,  èçó÷àß
ìåíß.
     - Ÿ íå ñåðæóñü íà âàñ, „æåéìñ Šèðêõåì, - çàãîâîðèë ‘àòàíà. - …ñëè  áû
ß ìîã èñïûòûâàòü ñîæàëåíèå, ß áû ïîæàëåë âàñ. î âû ñàìè  îòâåòñòâåííû  çà
ñâîå íûíåøíåå ïîëîæåíèå.
     Ží ïîìîë÷àë. Ÿ íè÷åãî íå îòâåòèë.
     - ‚û õîòåëè îáìàíóòü ìåíß,  -  ïðîäîëæàë  îí.  -  ‚û  ëãàëè  ìíå.  ‚û
ïûòàëèñü ñïàñòè îò ìîåãî ïðàâîñóäèß ÷åëîâåêà, êîòîðîãî  ß  ïðèãîâîðèë.  ‚û
ïðîòèâîïîñòàâèëè ñâîþ âîëþ ìîåé. ‚û îñìåëèëèñü äóðà÷èòü ìåíß. ‚û ïîñòàâèëè
ïîä óäàð äåëî ñ "€ñòàðòîé", åñëè  îíî  âîîáùå  åùå  âîçìîæíî.  ‚àì  áîëüøå
íåëüçß äîâåðßòü. ‚û äëß ìåíß áåñïîëåçíû. Šàêîâ ìîæåò áûòü ìîé îòâåò?
     - Ÿ äóìàþ, óñòðàíåíèå ìåíß, - áåççàáîòíî  îòâåòèë  ß.  -  î  ê  ÷åìó
òðàòèòü âðåìß, îïðàâäûâàß îäíî èç âàøèõ  óáèéñòâ,  ‘àòàíà?  Ÿ  äóìàþ,  ÷òî
óáèéñòâî - âàøà âòîðàß íàòóðà, è âàì íóæíî îáúßñíßòü åãî  íå  áîëüøå,  ÷åì
æåëàíèå åñòü èëè ïèòü.
     ƒëàçà åãî ñâåðêíóëè.
     - ‚û ñîçíàòåëüíî âòåðëèñü â  äîâåðèå  ê  Šîáõåìó,  âû  ïîïûòàëèñü  áû
ïîìåøàòü ãèáåëè "€ñòàðòû", çíàß, ÷òî òàêîâ ìîé ïðèêàç, - ñêàçàë îí.
     - ‚åðíî, - ñîãëàñèëñß ß.
     - ‚û ëãàëè ìíå, - ïîâòîðèë îí. - Œíå!
     - Žäíà ëîæü ñòîèò äðóãîé, ‘àòàíà, - îòâåòèë ß.  -  ‹ãàòü  íà÷àëè  âû.
…ñëè áû âû áûëè ñî ìíîé îòêðîâåííû,  ß  áû  âàì  ñêàçàë,  ÷òî  ìíå  íåëüçß
äîâåðßòü ýòî äåëî. ‚û íå ñäåëàëè ýòîãî. Ÿ çàïîäîçðèë ëîæü. —òî æ, ÷åëîâåê,
ëãóùèé â îäíîì, ìîæåò ñîëãàòü è âî âñåì îñòàëüíîì.
     Ÿ  áðîñèë  áûñòðûé  âçãëßä  íà  Šîíñàðäàéíà.  ‹èöî   åãî   îñòàâàëîñü
ðàâíîäóøíûì è òàêèì æå íåïðîíèöàåìûì, êàê ëèöî ‘àòàíû.
     - Šîãäà Šîáõåì ïðîãîâîðèëñß, ß óòðàòèë âåðó â âàñ, - ïðîäîëæàë  ß.  -
‚åäü âàøè óáèéöû íà "•åðóâèìå" âïîëíå ìîãëè ïîëó÷èòü  ïðèêàç  ðàñïðàâèòüñß
ñî ìíîé, ïîñëå  òîãî  êàê  ß  âûòàùó  âàì  âàøè  êàøòàíû.  Žäíà  èç  âàøèõ
ìàðèîíåòîê óæå ãîâîðèëà âàì: âèíèòå ñåáß, ‘àòàíà. å ìåíß.
     Šîíñàðäàéí âíèìàòåëüíî ñëåäèë çà ìíîé. Ÿ âñå áîëüøå íåðâíè÷àë.
     - Žòåö ëæè, - ñêàçàë ß, - èëè, åñëè èñïîëüçîâàòü äðóãîå âàøå  äðåâíåå
èìß, êíßçü ëæåöîâ, âñå äåëî ìîæíî âûðàçèòü â äâóõ êîðîòêèõ ôðàçàõ. ‚û  ìíå
íå âåðèòå, è ß ñëèøêîì ìíîãî çíàþ. ðåêðàñíî. ‡à îáà ýòè óñëîâèß âàì íóæíî
âèíèòü ñåáß. î ß âàñ çíàþ. ˆ åñëè  âû  äóìàåòå,  ÷òî  ß  áóäó  óìîëßòü  î
ìèëîñòè - âû íå çíàåòå ìåíß.
     - Šîíñàðäàéí, - ñïîêîéíî îòîçâàëñß ‘àòàíà, - êàêîé  õîðîøèé  ìàòåðèàë
ïðîïàäàåò. „æåéìñ Šèðêõåì ìîã  áûòü  ìíå  î÷åíü  ïîëåçåí.  Šàêàß  æàëîñòü,
Šîíñàðäàéí. „à, êàêàß æàëîñòü!
     Ží áëàãîñêëîííî ñîçåðöàë ìåíß.
     - Žòêðîâåííî ãîâîðß, íå âèæó, ÷åì âàøè çíàíèß  ìîãóò  ïîìî÷ü  âàì,  -
ñêàçàë îí. - Œíå êàæåòñß, âû äîëæíû çíàòü, ÷òî  âàñ  âûäàëî.  „à,  ß  õî÷ó
ïîìî÷ü âàì, „æåéìñ Šèðêõåì, - ãðîìêèé ãîëîñ  ïðîäîëæàë  ëèòüñß,  -  ïîòîìó
÷òî, âîçìîæíî, ñóùåñòâóåò ìèð, êó