äà ìû îòïðàâëßåìñß, êîãäà ïåðåðåçàþò íèòü
íàøåé æèçíè. ‚îçìîæíî, òàì âû äàæå íàéäåòå ìîåãî äâîéíèêà. îñòàðàéòåñü íå
ïîâòîðßòü îøèáîê.
     Ÿ  ìîë÷à  ñëóøàë  ýòî  çëîâåùåå  øóòîâñòâî;   â   êîíöå   êîíöîâ,   ß
ëþáîçíàòåëåí.
     - ‚àøà ïåðâàß  îøèáêà  çàêëþ÷àëàñü  â  óïîìèíàíèè  èãðû  â  áðèäæ.  Ÿ
çàìåòèë, ÷òî Šîáõåì óäèâèëñß. ‚û ñëèøêîì òîðîïèëèñü. óæíî áûëî  ïîäîæäàòü
áîëåå óäîáíîãî âðåìåíè. ‡àïîìíèòå: êîãäà îêàæåòåñü â äðóãîì ìèðå,  íèêîãäà
íå òîðîïèòåñü.
     Ž÷åâèäíî, ó âàñ áûëà äëß ýòîãî ïðè÷èíà. ’àêæå î÷åâèäíî, ÷òî ìíå íóæíî
áûëî óñòàíîâèòü ýòó ïðè÷èíó. “ðîê íîìåð äâà - â  òîì  ìèðå,  êóäà  âû  òàê
ñêîðî îòïðàâèòåñü, íèêîãäà íå äàâàéòå ïðîòèâíèêó âîçìîæíîñòü ïîäñëóøèâàòü.
     Šîãäà ß âåðíóëñß, âû  âåñüìà  èçîáðåòàòåëüíî  âîçäåðæàëèñü  îò  òîãî,
÷òîáû çàìåòèòü ßâíûé óæàñ Šîáõåìà. ‚ òå÷åíèå âñåãî ðàçãîâîðà âû íàñòîé÷èâî
íå ñìîòðåëè íà íåãî. òî ñëèøêîì íàèâíî, „æåéìñ  Šèðêõåì.  ‚û  íåäîîöåíèëè
èíòåëëåêò, ñ êîòîðûì ïîïûòàëèñü ñðàçèòüñß. ‚àì ñëåäîâàëî èçîáðàçèòü ïîëíîå
è íåìåäëåííîå íåãîäîâàíèå. ‚û  äîëæíû  áûëè  ïðèíåñòè  â  æåðòâó  Šîáõåìà,
âûäàòü åãî  ìíå.  ‚  òîì  ïðåêðàñíîì  íîâîì  ìèðå,  â  êîòîðîì  âû  ìîæåòå
îêàçàòüñß, íèêîãäà íå íåäîîöåíèâàéòå âàøåãî ïðîòèâíèêà.
     î ß äàë âàì åùå îäèí øàíñ. ‡íàß Šîáõåìà, ß  çíàë  è  òî,  ÷òî  ïîñëå
ìîåãî... çàáîòëèâîãî ëå÷åíèß îí áóäåò èìåííî â  âàñ  èñêàòü  ñïàñåíèß.  Ží
ïîäâåðãñß ëå÷åíèþ, óâèäåë âàñ, è çàòåì åìó ïîçâîëåíî áûëî ñáåæàòü. Šàê ß è
äóìàë, îí îòïðàâèëñß ïðßìî ê âàì. …ñëè áû â òîò ìîìåíò, êàê  îí  ßâèëñß  ê
âàì, âû ñõâàòèëè áû åãî, ïîäíßëè òðåâîãó, îïßòü - ïðèíåñëè åãî  â  æåðòâó,
âîçìîæíî, ß ïðîäîëæàë áû âàì âåðèòü. òî áûëà ñ  âàøåé  ñòîðîíû  ñëàáîñòü,
ñåíòèìåíòàëüíîñòü. —òî âàì Šîáõåì? îìíèòå, â âàøåì íîâîì  ìèðå  èçáåãàéòå
âñßêîé ñåíòèìåíòàëüíîñòè.
     ˆç  ýòîãî  öèíè÷íîãî   ðàçãëàãîëüñòâîâàíèß   ñòàíîâèëèñü   ßñíû   äâà
îáñòîßòåëüñòâà. ‘àòàíà íå çíàë, ÷òî ß âûõîäèë èç êîìíàò, íå  çíàë,  ÷òî  ß
âñòðåòèë Šîáõåìà íå ó ñåáß.  òî  íåñêîëüêî  ïîääåðæàëî  ìåíß.  î  Šîáõåì
ñõâà÷åí. àññêàæåò ëè îí îá ýòîì?
     - Šñòàòè, êàê Šîáõåì? - âåæëèâî ïîèíòåðåñîâàëñß ß.
     - å î÷åíü õîðîøî, íå î÷åíü, áåäíßãà,  -  îòâåòèë  ‘àòàíà,  -  îäíàêî
ñåãîäíß îí äîñòàâèë ìíå íåïëîõîå ðàçâëå÷åíèå. ‚ íàñòîßùåå âðåìß îí ëåæèò â
òåìíîì óãëó âîçëå ëàáîðàòîðèè è îòäûõàåò. ‚ñêîðå  îí  ïîëó÷èò  âîçìîæíîñòü
óéòè. ‚î âðåìß ñâîèõ òùàòåëüíî íàïðàâëßåìûõ áëóæäàíèé îí âðåìß îò  âðåìåíè
áóäåò ïîëó÷àòü âîçìîæíîñòü ïîåñòü è ïîïèòü. Ÿ íå õî÷ó,  ÷òîáû  îí  èçíåìîã
ðàíüøå âðåìåíè è ïåðåñòàë çàáàâëßòü ìåíß.  ˆëè,  äðóãèìè  ñëîâàìè,  â  ìîè
íàìåðåíèß íå âõîäèò  äàòü  åìó  óìåðåòü  îò  ãîëîäà  è  æàæäû.  åò,  íåò,
âåëèêîëåïíûé Šîáõåì ïðåäîñòàâèò ìíå åùå ìíîãî âåñåëûõ ÷àñîâ. Ÿ íå îòïðàâëþ
åãî íàçàä ê çåðêàëàì. Žíè ïîìîãëè åìó âûñòàâèòü êîãòè. Žáåùàþ âàì,  ÷òî  â
ñàìîì êîíöå ß ñîîáùó åìó î âàøåì èíòåðåñå, ïîòîìó ÷òî ñàìè âû  áóäåòå  óæå
íå ñïîñîáíû ñäåëàòü ýòî.
     Ží âñòàë.
     - „æåéìñ Šèðêõåì, - ñêàçàë ‘àòàíà, -  ÷åðåç  ïîë÷àñà  âû  ïðåäñòàíåòå
ïåðåä ñóäîì. óäüòå ãîòîâû ê ýòîìó  âðåìåíè  ïîßâèòüñß  â  õðàìå.  ˆäåìòå,
Šîíñàðäàéí.
     Œîß íàäåæäà,  ÷òî  îí  îñòàâèò  ñî  ìíîé  Šîíñàðäàéíà,  ðóõíóëà.  Œíå
îò÷àßííî íóæíî áûëî ïîãîâîðèòü ñ íèì. î îí âûøåë  çà  ‘àòàíîé.  ‘òåíà  çà
íèìè çàêðûëàñü. Šîíñàðäàéí äàæå íå ïîâåðíóë ãîëîâû.
     Ÿ âñïîìíèë Šàðòðàéòà. Šîíñàðäàéí ïðèâåë åãî è ñòîßë ðßäîì, ïîêà îí íå
íà÷àë ïîäíèìàòüñß ïî ñòóïåíßì. Œîæåò, îí âåðíåòñß çà ìíîé?
     î îí íå âåðíóëñß. —åðåç ïîë÷àñà çà ìíîé ïðèøëè ÷åòâåðî ðàáîâ  êåôòà.
„âà âïåðåäè, äâà ïîçàäè, îíè ïðîâåëè ìåíß äëèííûìè êîðèäîðàìè è  ââåðõ  ïî
êàìåííîé ðàìïå.  îòîì  îñòàíîâèëèñü.  Ÿ  óñëûøàë  çâóê  ãîíãà.  Žòêðûëàñü
ïàíåëü. àáû ñîáèðàëèñü òîëêíóòü ìåíß âïåðåä, íî  ß  îòáðîñèë  èõ  ðóêè  è
ïîøåë ñàì. àíåëü çàêðûëàñü çà ìíîé.
     Ÿ îêàçàëñß â õðàìå.
     Ÿ ñòîßë â  ïîëóêðóãå  ßðêîãî  ñâåòà,  çàëèâàâøåãî  ñòóïåíè.  ‘ëûøàëñß
øåïîò. Ží äîíîñèëñß ñëåâà îò ìåíß, èç ïîëóêðóãëîãî  àìôèòåàòðà.  Ÿ  óëîâèë
òàì äâèæåíèå, ñìóòíî áåëåëè  ëèöà.  ‚ñå  ñèäåíèß  êàçàëèñü  çàíßòûìè.  Œíå
ïî÷óäèëîñü, ÷òî ß ñëûøó ãîëîñ …âû, øåï÷óùèé, çîâóùèé...
     - „æèì!
     …âó ß íå âèäåë.
     Ÿ âçãëßíóë íà ïîìîñò. ‚ñå áûëî òàê æå, êàê è òîãäà, êîãäà ß ñëåäèë çà
Šàðòðàéòîì. ëåñòåë çîëîòîé òðîí. à íåì ñâåðêàëè  äðàãîöåííûå  ñêèïåòð  è
êîðîíà.
     à ÷åðíîì òðîíå ñèäåë ‘àòàíà.
     ßäîì ñ íèì íà êîðòî÷êàõ, ñ óëûáàþùèìñß äüßâîëüñêèì ëèöîì, ïîêðó÷èâàß
ïåòëåé èç æåíñêèõ âîëîñ, ñèäåë ‘àí÷àë, ïàëà÷.
     ‘íîâà ïðîçâåíåë ãîíã.
     - „æåéìñ Šèðêõåì! ðèáëèçüòåñü äëß ñóäà! - ðàñêàòèëñß ãîëîñ ‘àòàíû.
     Ÿ ïðîøåë âïåðåä. “ îñíîâàíèß ëåñòíèöû, â êðóãå ñâåòà, ß  îñòàíîâèëñß.
à ìåíß ñìîòðåëè èç ÷åðíîãî êàìíß ñåìü ñâåðêàþùèõ îòïå÷àòêîâ äåòñêîé íîãè.
     Žõðàíßß èõ, ïî ñåìü ñ êàæäîé  ñòîðîíû,  ñòîßëè  ðàáû  êåôòà  â  áåëîé
îäåæäå. ˆõ ãëàçà íå îòðûâàëèñü îò ìåíß.
     Œûñëè ñòðåìèòåëüíî íåñëèñü â ãîëîâå. ‚ûêðèêíóòü òàéíó  ÷åðíîãî  òðîíà
òåì, êòî ìîë÷à ñèäèò, ãëßäß íà ìåíß ñ ïîëóêðóãëûõ ðßäîâ êàìåííûõ  ñèäåíèé?
Ÿ çíàë, ÷òî ïðåæäå ÷åì ïðîèçíåñó äåñßòîê ñëîâ, ïåòëè ðàáîâ  êåôòà  çàäóøàò
ìåíß. ‘äåëàòü áðîñîê ââåðõ ïî ñòóïåíßì è ñõâàòèòüñß ñ ‘àòàíîé? Žíè ñõâàòßò
ìåíß íà ïîëïóòè ê íåìó.
     Žñòàåòñß òîëüêî îäíî. îäíèìàòüñß ìåäëåííî. —åòâåðòûé è ïîñëåäíèé ðàç
íàñòóïèòü íà  øåñòîé  îòïå÷àòîê.  Ží  íåäàëåêî  îò  ÷åðíîãî  òðîíà.  ëèæå
ñåäüìîãî. Žòòóäà ïðûãíóòü íà ‘àòàíó. ‚öåïèòüñß çóáàìè  è  ïàëüöàìè  åìó  â
ãîðëî. …ñëè äîáåðóñü äî íåãî, íå äóìàþ, ÷òî  ëåãêî  áóäåò  ìåíß  îòîðâàòü,
æèâîãî èëè ìåðòâîãî.
     î àðêåð? “ àðêåðà ìîæåò áûòü ñâîé ïëàí. å  ïîõîæå  íà  ìàëåíüêîãî
÷åëîâåêà ïðßòàòüñß è ñïîêîéíî äàòü ìíå  ïðîéòè.  ˆ  Šîíñàðäàéí?  ‡íàåò  ëè
Šîíñàðäàéí?
     ˆ …âà!
     Œûñëè ïóòàëèñü. Ÿ íå ìîã äóìàòü ßñíî. “õâàòèëñß çà ïîñëåäíþþ ìûñëü  è
íå îòðûâàë âçãëßäà îò ãîðëà ‘àòàíû êàê ðàç ïîä óõîì. ˆìåííî òóäà ß âîïüþñü
çóáàìè.
     î ïîçâîëßò ëè ìíå ïîäíèìàòüñß ïî ñòóïåíßì?
     - „æåéìñ Šèðêõåì, - ðàñêàòèëñß ãîëîñ ‘àòàíû.  -  à  çîëîòîé  òðîí  ß
ïîìåñòèë  ñêèïåòð  è  êîðîíó  çåìíîé  âëàñòè.  —òîáû   íàïîìíèòü   âàì   î
âîçìîæíîñòè, êîòîðîé âàøå íåïîâèíîâåíèå ëèøèëî âàñ íàâñåãäà.
     Ÿ âçãëßíóë  íà  íèõ.  „ëß  ìåíß  îíè  òåïåðü  íå  áîëüøå,  ÷åì  êóñêè
ðàñêðàøåííîãî ñòåêëà. î ñ çàòåìíåííûõ ñèäåíèé äîíåññß âçäîõ.
     - „æåéìñ Šèðêõåì, âû ïðåäàëè ìåíß! ‚û èçìåííèê! Œíå îñòàåòñß îáúßâèòü
ñâîé ïðèãîâîð.
     Ží ñíîâà ïîìîë÷àë. ‚ õðàìå íàñòóïèëà ìåðòâàß òèøèíà. Žíà óãíåòàëà. …å
íàðóøèë ñâèñòßùèé çâóê: ïàëà÷ êîãòßìè ïðîâåë ïî ñâîåé ïëåòè. ‘àòàíà ïîäíßë
ðóêó, è ýòîò çâóê ñòèõ.
     - î ß ñêëîíåí ê ìèëîñåðäèþ, -  ‚îçìîæíî,  òîëüêî  ß  óëîâèë  çëîáíûé
áëåñê àëìàçíî-òâåðäûõ ãëàç. - ’ðè âåùè  ÷åëîâåê  öåíèò  ïðåâûøå  âñåãî.  ‚
êîíå÷íîì ñ÷åòå, èìåííî îíè è åñòü ñàì ÷åëîâåê.  ‚ñå  îíè  ñâßçàíû  äðóã  ñ
äðóãîì, íî âñå ðàçëè÷íû. òî äóøà ÷åëîâåêà, åãî ëè÷íîñòü è åãî æèçíü.  îä
äóøîé ß èìåþ â âèäó òó íåâèäèìóþ è íåèçâåñòíî  ãäå  íàõîäßùóþñß  ñóùíîñòü,
êîòîðóþ òàê öåíèò ðåëèãèß, ñ÷èòàß åå áåññìåðòíîé, ÷òî ìîæåò áûòü  ïðàâäîé,
à ìîæåò è íå áûòü.  îä  ëè÷íîñòüþ  ß  èìåþ  â  âèäó  ego,  ìîçã,  êîòîðûé
óòâåðæäàåò - ß åñòü ß, êëàäîâàß ïàìßòè, èñêàòåëü íîâûõ âïå÷àòëåíèé.  †èçíü
íå íóæíî îïðåäåëßòü.
     ˆ âîò, „æåéìñ  Šèðêõåì,  ß  ïðåäëàãàþ  âàì  âûáîð.  à  îäíó  ñòîðîíó
ïîìåñòèì âàøó äóøó, íà äðóãóþ - âàø ìîçã è âàøó æèçíü.
     ‚û ìîæåòå ïðèñîåäèíèòüñß ê ìîèì åäîêàì êåôòà.  ‚ûïåéòå  åãî,  è  âàøà
æèçíü è âàøå ego â áåçîïàñíîñòè. ‚ðåìß îò  âðåìåíè  âû  áóäåòå  ñ÷àñòëèâû,
ñ÷àñòëèâû ñ òàêîé èíòåíñèâíîñòüþ, êàêóþ â îáû÷íûõ óñëîâèßõ âû  íèêîãäà  íå
èñïûòàåòå. î âû óòðàòèòå âàøó äóøó! ‚û íå ïî÷óâñòâóåòå óòðàòû - âî âñßêîì
ñëó÷àå, íå ÷àñòî áóäåòå ÷óâñòâîâàòü. ‘êîðî êåôò ñòàíåò âàì áîëåå  æåëàíåí,
÷åì ýòà îáû÷íî òàêàß áåñïîêîéíàß ãîñòüß - ó âàñ âíóòðè.
     Ží ñíîâà ïîìîë÷àë, ðàçãëßäûâàß ìåíß.
     - …ñëè âû íå õîòèòå âûïèòü êåôò, ïîäíèìèòåñü ïî ñòóïåíßì, - ïðîäîëæàë
îí.  -  …ñëè  íàñòóïèòå  íà  òðè  ìîè  ñëåäà,  óòðàòèòå  æèçíü,  ìåäëåííî,
ìó÷èòåëüíî, îò ðóê ‘àí÷àëà.
     …ñëè íàñòóïèòå íà ÷åòûðå ñ÷àñòëèâûõ ñëåäà, ñîõðàíèòå æèçíü è äóøó. î
äîëæíû áóäåòå îñòàâèòü ìíå âàøå ego, òî, ÷òî ãîâîðèò "ß åñòü ß", âñå  âàøè
âîñïîìèíàíèß. òî íå áóäåò äëß âàñ íè îïàñíî, íè áîëåçíåííî.  Ÿ  íå  ïîøëþ
âàñ ê çåðêàëàì. ‘îí - è íîæ, õèòðîóìíî ïåðåðåçàþùèé  òàì  è  òóò  â  âàøåì
ìîçãó. ‚û ïðîñíåòåñü íîâîðîæäåííûì. óêâàëüíî, ïîòîìó ÷òî ó  âàñ  îòíèìóò,
îòíèìóò íàâñåãäà, âñå âàøè âîñïîìèíàíèß. Šàê ðåáåíîê, âû ïóñòèòåñü â íîâîå
ïóòåøåñòâèå ïî æèçíè. î ñ æèçíüþ - è âàøà äðàãîöåííàß äóøà íå ïîñòðàäàåò.
     Ÿ îïßòü óñëûøàë øåïîò ñëåâà îò ñåáß, èç  òåìíîãî  àìôèòåàòðà.  ‘àòàíà
ïîäíßë ðóêó, è âñå ñòèõëî.
     - ’àêîâî ìîå ðåøåíèå! - ïðîâîçãëàñèë îí. - ’àêîâà ìîß âîëß!  ûòü  ïî
ñåìó!
     - Ÿ âûáèðàþ ëåñòíèöó, - áåç êîëåáàíèé ñêàçàë ß.
     - ‚àø àíãåë-õðàíèòåëü, - åëåéíî  îòâåòèë  îí,  -  íåñîìíåííî,  ãðîìêî
àïëîäèðóåò âàøåìó ðåøåíèþ. î âû ïîìíèòå, ÷òî ó àíãåëîâ  íåò  âëàñòè  òàì,
ãäå äåéñòâóþò ïðàâèëà ‘àòàíû? Ÿ çíàë, ÷òî òàêîâ áóäåò âàø âûáîð. € òåïåðü,
÷òîáû äîêàçàòü âàì, íàñêîëüêî áåçãðàíè÷íî ìîå ìèëîñåðäèå, ß ïðåäëàãàþ  âàì
äîðîãó íà ñâîáîäó - äà, ñ æèçíüþ, ìîçãîì è äóøîé, âñå íåòðîíóòûå!
     Ÿ ñìîòðåë íà íåãî, âñå ÷óâñòâà ìîè áûëè íàïðßæåíû. Ÿ õîðîøî çíàë, ÷òî
ìèëîñåðäèß îò ‘àòàíû æäàòü íåëüçß. ‡íàë è òàéíó ñòóïåíåé, è îò  ýòîãî  åùå
ßñíåé ñòàíîâèëàñü åãî äüßâîëüñêàß íàñìåøêà. î êàêàß  åùå  àäñêàß  âûäóìêà
îæèäàåò ìåíß? ‘êîðî óçíàþ.
     -  Šîðíè  âèíû  ýòîãî  ÷åëîâåêà,  -  ‘àòàíà  îáðàòèë  ñâîé  âçãëßä  ê
àóäèòîðèè, - â ÷óâñòâàõ. Ží ðàñöåíèë áëàãîïîëó÷èå äðóãîãî âûøå  ìîåãî.  „à
áóäåò ýòî óðîêîì äëß âñåõ âàñ. Ÿ äîëæåí áûòü ïåðâûì.
     î ß ñïðàâåäëèâ. „ðóãèõ îí ìîã ñïàñòè, ñåáß -  íåò.  î  ìîæåò  áûòü,
êòî-òî ñïàñåò åãî. Ží, âîçìîæíî, ðàññòàíåòñß ñ  æèçíüþ,  ïîòîìó  ÷òî  ñòàë
ìåæäó ìíîþ è æèçíßìè äðóãèõ.
     ‘òàíåò ëè êòî-òî ìåæäó ìíîþ è åãî æèçíüþ?
     ˆç òüìû õðàìà äîíåññß îïßòü øåïîò, íà ýòîò ðàç áîëåå ãðîìêèé.
     - îäîæäèòå, - îí ïîäíßë ðóêó. - ‚îò ÷òî ß èìåþ â âèäó.  …ñëè  êòî-òî
èç âàñ  âñòàíåò,  çàéìåò  åãî  ìåñòî  è  íàñòóïèò  òîëüêî  íà  òðè  ñëåäà,
ïðîèçîéäåò âîò ÷òî. …ñëè äâà ñâåðêàþùèõ îòïå÷àòêà  ñ÷àñòëèâûå,  îáà  óéäóò
ñâîáîäíûå è íåâðåäèìûå. ˆ ñ áîãàòîé íàãðàäîé.
     î åñëè äâà îòïå÷àòêà ìîè - îáà óìðóò è â òåõ ñàìûõ ìóêàõ, êîòîðûå  ß
îáåùàë „æåéìñó Šèðêõåìó.
     ’àêîâî ìîå ðåøåíèå! ’àêîâà ìîß âîëß! ûòü ïî ñåìó!
     € òåïåðü, åñëè òàêîé ÷åëîâåê íàéäåòñß, ïóñòü âûéäåò âïåðåä.
     ˜óì ñòàë ãðîì÷å. î-âèäèìîìó, ‘àòàíà çàïîäîçðèë, ÷òî ß íå  îäèí.  òî
ìîãëî áûòü ëîâóøêîé äëß àðêåðà. Ÿ íå çíàë, íàñêîëüêî  âåëèêà  ïðåäàííîñòü
ìàëåíüêîãî ÷åëîâåêà. ‚î âñßêîì ñëó÷àå ýòî áûëî ðàññ÷èòàíî íà íåîñòîðîæíûõ.
Ÿ òîðîïëèâî ïðîøåë âïåðåä ê îñíîâàíèþ ïåðâîé ñòóïåíè.
     - Ÿ ìîãó ïîäíßòüñß è ñàì, ‘àòàíà, - ñêàçàë ß. - à÷èíàéòå èãðó.
     îðìîòàíèå óñèëèëîñü.
     åâîçìóòèìîñòü îñòàâèëà ‘àòàíó.
     ‚ïåðâûå âèäåë ß, êàê ÷óâñòâî ïðåîáðàçèëî ìàñêó åãî ëèöà. ‚íà÷àëå  ýòî
áûëî àáñîëþòíîå íåäîóìåíèå, çàòåì ãíåâ, ïîäíßâøèéñß áóäòî èç  ñàìîãî  àäà.
Ÿñíî, êàê áóäòî ëèöî ðàñòàßëî, óâèäåë ß ïðåæäå ñêðûòîãî äåìîíà îáíàæåííûì.
Ÿ ïî÷óâñòâîâàë, êàê êòî-òî òðîíóë ìåíß çà ðóêó.
     ßäîì ñî ìíîé ñòîßëà …âà!
     - “õîäè! - ßðîñòíî ïðîøåïòàë ß. - åìåäëåííî óõîäè!
     - îçäíî! - ñïîêîéíî îòâåòèëà îíà.
     Žíà âçãëßíóëà íà ‘àòàíó è ñêàçàëà:
     - Ÿ ïîäíèìóñü âìåñòî íåãî, ‘àòàíà.
     ‘àòàíà ïðèïîäíßëñß èç ÷åðíîãî òðîíà,  ñæàâ  êóëàêè.  Ží  âçãëßíóë  íà
ïàëà÷à. —åðíûé äüßâîë íàêëîíèëñß âïåðåä,  âðàùàß  ïåòëåé.  Ÿ  âñòàë  ïåðåä
…âîé.
     -  ‚àøå  ñëîâî,  ‘àòàíà,  -  ïîñëûøàëñß  íåçíàêîìûé  ìíå   ãîëîñ   èç
àìôèòåàòðà. - ‚àøå ðåøåíèå!
     ‘àòàíà ïîñìîòðåë âî òüìó, ñòàðàßñü îïðåäåëèòü ãîâîðèâøåãî. Ží  ñäåëàë
çíàê ïàëà÷ó, è òîò  îïóñòèë  ïåòëþ.  ‘àòàíà  âåðíóëñß  íà  òðîí.  ‘òðàøíûì
óñèëèåì îí óñìèðèë äüßâîëà, êîòîðûé íà ìãíîâåíèå ñíßë ñ íåãî  ìàñêó.  ‹èöî
åãî ñíîâà ñòàëî íåïîäâèæíî. î îãîíü â ãëàçàõ îí ïîãàñèòü íå ìîã.
     - ’àêîâî ìîå ðåøåíèå, - íåâûðàçèòåëüíî  ïðîèçíåñ  îí,  íî  ãîëîñ  åãî
çâó÷àë ñäàâëåíî. - ûòü ïî ñåìó. ‚û õîòèòå,  …âà  „åìåðåñò,  ïîäíßòüñß  ïî
ñòóïåíßì âìåñòî íåãî?
     - „à, - îòâåòèëà îíà.
     - î÷åìó?
     - îòîìó ÷òî ß ëþáëþ åãî, - ñïîêîéíî ñêàçàëà …âà.
     óêè  ‘àòàíû  ïîä  ïëàùîì  äåðíóëèñü.  ’ßæåëûå  ãóáû  èñêàçèëèñü.  à
îãðîìíîì êóïîëå åãî ëûñîé ãîëîâû ïîßâèëèñü êàïåëüêè ïîòà.
     åîæèäàííî  îí  ïðîòßíóë  ðóêó  âïåðåä  è  ïîäíßë  ðû÷àã;   îòïå÷àòêè
ñâåðêíóëè, áóäòî èõ ïîäîæãëè...
     î ß íå ñëûøàë æóææàíèß ñêðûòûõ çóáöîâ!
     —òî ýòî çíà÷èò? Ÿ âçãëßíóë íà  ‘àòàíó.  ‹èáî  ß  îøèáñß,  ëèáî  ãíåâ,
îâëàäåâøèé èì, íå äàë åìó çàìåòèòü. î ðàññóæäàòü ó ìåíß íå áûëî âðåìåíè.
     - …âà „åìåðåñò, - ðàñêàòèëñß âñå åùå ñòðàííî ïðèãëóøåííûé ãîëîñ, - âû
ïîäíèìåòåñü ïî ñòóïåíßì! ˆ âñå áóäåò â ñîîòâåòñòâèè ñ  ìîèì  ðåøåíèåì.  î
ãîâîðþ âàì - íèêòî èç òåõ,  êòî  ïîäíèìàëñß  è  ïðîèãðàë,  íå  óìåð  òàêîé
ñìåðòüþ, êàêîé óìðåòå âû.  ˆõ  ñìåðòü  -  ðàé  ïî  ñðàâíåíèþ  ñ  òåì,  ÷òî
ïðåäñòîèò èñïûòàòü âàì,  åñëè  âû  ïðîèãðàåòå.  ˆ  òî  æå  áóäåò  ñ  âàøèì
ëþáîâíèêîì.
     ‚íà÷àëå âû óâèäèòå åãî ñìåðòü. åðåä ñìåðòüþ îí îòâåðíåòñß îò  âàñ  ñ
îòâðàùåíèåì è íåíàâèñòüþ... îí ïîæàëååò, ÷òî çíàë âàñ. € çàòåì ß îòäàì âàñ
‘àí÷àëó. î íå äëß óáèéñòâà.  åò,  íåò!  Šîãäà  îí  íàñûòèòñß  âàìè,  âàñ
ïîëó÷àò ìîè åäîêè êåôòà. ‘àìûå íèçêèå  èç  íèõ.  îòîì  âàìè  ñíîâà  áóäåò
îáëàäàòü ‘àí÷àë... è íà ýòîò ðàç ñ  ïåòëåé,  íîæàìè,  æåëåçîì...  äëß  åãî
ðàçâëå÷åíèß... è äëß ìîåãî.
     Ží ðâàíóë âîðîò ïëàùà, áóäòî çàäûõàëñß. îòîì ñäåëàë çíàê äâóì ðàáàì,
ñòîßâøèì íà íèæíåé ñòóïåíè. Ží îòäàë èì êîìàíäó íà íåçíàêîìîì  ßçûêå.  Žíè
ïîäîøëè êî ìíå. Ÿ íàïðßã ìûøöû, ñîáèðàßñü ñäåëàòü îò÷àßííûé áðîñîê ê ýòîìó
ßðêîãëàçîìó äüßâîëó íà ÷åðíîì òðîíå.
     …âà çàêðûëà ëèöî ðóêàìè.
     - „æèì, äîðîãîé, - áûñòðî ïðîøåïòàëà îíà  ïîä  ýòèì  óêðûòèåì,  -  íå
ñîïðîòèâëßéñß. àðêåð! Šîå-÷òî ïðîèçîéäåò...
     àáû ñõâàòèëè ìåíß. Ÿ ïîçâîëèë èì îòâåñòè ìåíß ê êðåñëó, èç  êîòîðîãî
ß ñìîòðåë, êàê Šàðòðàéò øåë íàâñòðå÷ó ñâîåé ñóäüáå. Œåíß óñàäèëè  â  íåãî.
ó÷íûå è íîæíûå çàæèìû ùåëêíóëè. ‚óàëü îïóñòèëàñü íà ëèöî. àáû îòîøëè.
     ‘íèçó è ñçàäè äîíåññß øåïîò:
     - Šàïèòàí! ‡àæèìû íå äåðæàò! ‚ ïðàâîé  ùåëè  ïèñòîëåò.  Ÿ  òîðîïëþñü.
Šîãäà óâèäèòå ìåíß, õâàòàéòå ïèñòîëåò è äåéñòâóéòå.
     - …âà „åìåðåñò! - ïðîâîçãëàñèë ‘àòàíà - ‘òóïåíè æäóò! îäíèìàéòåñü!
     …âà äâèíóëàñü âïåðåä. å êîëåáëßñü,  îíà  ïîñòàâèëà  íîãó  íà  ïåðâûé
ñèßþùèé îòïå÷àòîê.
     à ñ÷àñòëèâîé ïîëîâèíå ñâèñàþùåãî  øàðà  çàæåãñß  ñèìâîë.  Ÿ  óñëûøàë
ðîïîò,  åùå  áîëåå  ãðîìêèé,  èç  çàòåíåííîãî  àìôèòåàòðà.  ‘àòàíà   ñèäåë
íåïîäâèæíî.
     Žíà ïîäíßëàñü âûøå è íàñòóïèëà íà ñëåäóþùóþ îòìåòêó äåòñêîé íîãè...
     Ÿ âèäåë, êàê ‘àòàíà íåîæèäàííî íàêëîíèëñß âïåðåä, ãëßäß íà øàð, â åãî
ãëàçàõ áûëî íåäîóìåíèå. îïîò èç àìôèòåàòðà ïðåâðàòèëñß â ðåâ.
     ‚òîðîé ñèìâîë çàæåãñß íà ñ÷àñòëèâîì ïîëå!
     Žíà çàâîåâàëà íàøó ñâîáîäó!
     î êàê ýòî ñëó÷èëîñü? ˆ ÷òî äåëàåò …âà?..
     Žíà ïîäíßëàñü ê òðåòüåìó ñëåäó. ˆ íàæàëà íà íåãî.
     ’ðåòèé ñèìâîë íà øàðå ïðèñîåäèíèëñß ê ïåðâûì äâóì!
     ‹èöî ‘àòàíû äåðãàëîñü. åâ â çàäíåé  ÷àñòè  õðàìà  ïåðåøåë  â  ïîëíîå
ñìßòåíèå. ‘àòàíà ëèõîðàäî÷íî øàðèë ðóêàìè ïîä ïëàùîì.
     € …âà  ïðîäîëæàëà  ïîäíèìàòüñß.  îäõîäß  ê  êàæäîìó  îòïå÷àòêó,  îíà
íàñòóïàëà íà íåãî. ˆ îäèí çà äðóãèì íà ñ÷àñòëèâîé ïîëîâèíå øàðà ïîßâëßëèñü
ñèßþùèå ñèìâîëû.
     ‘åìü ñèìâîëîâ - è âñå íà ñ÷àñòëèâîé ïîëîâèíå!
     è îäíîãî - íà ïîëîâèíå ‘àòàíû!
     ˜óì îãëóøàë. ‘àòàíà âñêî÷èë ñ ÷åðíîãî òðîíà. ‘òåíà çà íèì ðàñêðûëàñü.
Žòòóäà âûñêî÷èë àðêåð ñ ïèñòîëåòîì â ðóêå.
     Ží îêàçàëñß ðßäîì ñ ‘àòàíîé è íàöåëèë ïèñòîëåò åìó  â  æèâîò.  ˜óì  â
õðàìå çàòèõ, êàê áóäòî íà ïîìåùåíèå îïóñòèëñß ïîêðîâ òèøèíû.
     - óêè ââåðõ! - ðßâêíóë ìàëåíüêèé ÷åëîâåê. -  ‚åðõ!  àç-äâà  -  è  ß
ðàçìàæó òâîè êèøêè ïî ñòåíå!
     ‘àòàíà âûñîêî ïîäíßë ðóêè.
     Ÿ áðîñèëñß âïåðåä. ‡àæèìû ðàññòåãíóëèñü òàê ñòðåìèòåëüíî, ÷òî ß  óïàë
íà êîëåíè. ðîñóíóâ ðóêó â ùåëü, ß íàùóïàë ñòâîë ïèñòîëåòà. Ÿ ñõâàòèë  åãî
- ïàëà÷  ‘àí÷àë  ïðèñåë,  ãîòîâûé  ïðûãíóòü.  Ÿ  âûñòðåëèë  îò  ïîëà  è  ñ
òî÷íîñòüþ, êîòîðàß äîñòàâèëà  ìíå  æèâåéøóþ  ðàäîñòü,  ïðîñòðåëèë  ‘àí÷àëó
ãîëîâó. Ží óïàë è ïîêàòèëñß ïî ñòóïåíßì.
     àáû êåôòà ñòîßëè îøåëîìëåííûå, â íåðåøèòåëüíîñòè, îæèäàß ïðèêàçà.
     - Žäíî äâèæåíèå ýòèõ óáëþäêîâ - è òû ðàçëåòèøüñß íà êóñêè, -  óñëûøàë
ß ãîëîñ ƒàððè. - ûñòðî ãîâîðè èì!
     ˆ îí ßðîñòíî òêíóë ïèñòîëåòîì ‘àòàíó â áîê.
     ‘àòàíà çàãîâîðèë. ƒîëîñ, äîíîñèâøèéñß ñ åãî ãóá, áûë ïîõîæ  íà  çâóêè
êîøìàðà. „î ñèõ ïîð ß íå  ëþáëþ  âñïîìèíàòü  åãî.  Šîìàíäà  áûëà  äàíà  íà
íåçíàêîìîì ßçûêå, è  ó  ìåíß  òóò  æå  ïîßâèëîñü  ïîäîçðåíèå,  ÷òî  â  íåé
ñîäåðæàëîñü íå÷òî áîëüøåå, ÷åì ïðîñòî ïðèêàç  îñòàâàòüñß  íà  ìåñòå.  àáû
îïóñòèëè ñâîè ïåòëè. ˆ îòîøëè ê ñòåíàì.
     Ÿ îäíèì ïðûæêîì ïîäíßëñß ïî ëåñòíèöå. …âà ñòîßëà  ðßäîì  ñ  àðêåðîì.
Žíà îáîøëà òðîí ‘àòàíû ñ îäíîé ñòîðîíû, ß - ñ äðóãîé, è ìû âñòðåòèëèñü.
     ƒóë â àìôèòåàòðå ñíîâà óñèëèëñß. ‚  ïîëóòüìå  ëþäè  áîðîëèñü  äðóã  ñ
äðóãîì. åæàëè ïî ñòóïåíßì. î êðàßì ñâåòîâîãî êðóãà  ïîßâèëîñü  ìíîæåñòâî
ôèãóð.
     ‚ïåðåä âûñòóïèë Šîíñàðäàéí.
     ‹èöî åãî áûëî ñìåðòåëüíî áëåäíûì. ƒëàçà ãîðåëè îãíåì,  íå  óñòóïàâøèì
îãíþ ‘àòàíû. óêè îí ïðîòßíóë âïåðåä, ïàëüöû áûëè ñîãíóòû, êàê  êîãòè.  Ží
øåë âïåðåä, êàê õîäß÷àß ñìåðòü. ˆ ãëàçà åãî íå îòðûâàëèñü îò ‘àòàíû.
     - …ùå íåò, - ïðîøåïòàë àðêåð. - Žñòàíîâèòå åãî, êàïèòàí.
     - Šîíñàðäàéí! - ïîçâàë ß. - ‘òîéòå!
     Ží  íå  îáðàùàë  âíèìàíèß.  ˜åë  ìåäëåííî,  êàê  âî  ñíå,  è   âçãëßä
ïî-ïðåæíåìó íå îòðûâàëñß îò ‘àòàíû.
     - Šîíñàðäàéí! - ðåçêî êðèêíóë ß. - Žñòàíîâèòåñü! Ÿ  çàñòðåëþ  âàñ!  Ÿ
ñåðüåçíî! Ÿ íå õî÷ó âàñ óáèâàòü. î åùå øàã, è  ß  âàñ  çàñòðåëþ.  Šëßíóñü
ƒîñïîäîì!
     Ží îñòàíîâèëñß.
     - ‚û... íå óáüåòå... åãî? ‚û... îñòàâèòå... åãî... äëß ìåíß?
     ƒîëîñ Šîíñàðäàéíà çâó÷àë òîíêî è âûñîêî. ƒîâîðèëà ñàìà ñìåðòü.
     - …ñëè ñìîæåì, - îòâåòèë ß. -  î  ïîñòàðàéòåñü  óäåðæàòü  îñòàëüíûõ.
Žäíî äâèæåíèå ïðîòèâ íàñ, è ‘àòàíà óìðåò. ˆ êîå-êòî èç âàñ âìåñòå  ñ  íèì.
àì íåêîãäà îòëè÷àòü äðóçåé îò âðàãîâ.
     Šîíñàðäàéí ïîâåðíóëñß è ÷òî-òî ñêàçàë. ‚ñå ñìîëêëè.
     - ’åïåðü, êàïèòàí, - ðåçêî ñêàçàë àðêåð, - ñóíüòå  åìó  ðåâîëüâåð  è
äâèãàéòå åãî ñþäà. Ÿ ñîáèðàþñü ïîêàçàòü èì.
     Ÿ ïðèæàë ðåâîëüâåð ê òåëó ‘àòàíû â ðàéîíå íèæíèõ ðåáåð  è  ïîäòîëêíóë
åãî ê çîëîòîìó òðîíó. ‘àòàíà íå ñîïðîòèâëßëñß, øåë ñïîêîéíî,  ïî÷òè  âßëî.
Ží äàæå íå âçãëßíóë íà ìåíß. Ÿ ñìîòðåë íà  íåãî,  è  ñìóòíîå  ïðåä÷óâñòâèå
ñòàíîâèëîñü âñå ñèëüíåå. € ‘àòàíà ñìîòðåë íà Šîíñàðäàéíà. ‹èöî  åãî  ñíîâà
ñòàëî íåïîäâèæíûì. î äüßâîë, íåñìèðåííûé, ñìîòðåë  ñêâîçü  åãî  ãëàçà.  Ÿ
ïîäóìàë, ÷òî ‘àòàíà èìåííî  Šîíñàðäàéíà  ñ÷èòàåò  àðõèïðåäàòåëåì,  êîòîðûé
îðãàíèçîâàë âñþ çàïàäíþ. —òî ìû - îðóäèß Šîíñàðäàéíà.
     î ïî÷åìó òàêàß ïîêîðíîñòü? „àæå ïîä  óãðîçîé  ïèñòîëåòà  ß  îò  íåãî
îæèäàë äðóãîãî. ˆ ìíå êàçàëîñü, ÷òî, êðîìå ñìåðòåëüíîé óãðîçû, âî  âçãëßäå
åãî áûëî êàêîå-òî ïðåçðåíèå.  Œîæåò,  ó  íåãî  åñòü  åùå  ñêðûòûé  êîçûðü?
åñïîêîéñòâî ìîå âîçðàñòàëî.
     - ’åïåðü ñìîòðèòå, âñå âû. Ÿ ïîêàæó, ÷òî ýòà ïîäëàß ñâèíüß  äåëàëà  ñ
âàìè.
     ƒîâîðèë  àðêåð.  Ÿ  íå  ðåøèëñß  îòâåñòè  âçãëßä  îò  ‘àòàíû,  ÷òîáû
ïîñìîòðåòü, ÷òî îí äåëàåò. î â ýòîì íå áûëî íåîáõîäèìîñòè. Ÿ çíàë.
     - Žáåùàë òî è ýòî, - ïðîäîëæàëàñü ïðîòßæíàß ðå÷ü êîêíè. - îñûëàë âàñ
â àä! € ñàì ïðî ñåáß âñå âðåìß ñìåßëñß íàä âàìè. ‘ìåßëñß äî ñìåðòè.  €  âû
êàê êó÷à äîâåð÷èâûõ äåòåé. ‘åé÷àñ ß âàì ïîêàæó.  Œèññ  „åìåðåñò,  ñîéäèòå,
ïîæàëóéñòà, âíèç, à ïîòîì ïîäíèìèòåñü ñíîâà.
     Ÿ óâèäåë, êàê …âà ñïóñêàåòñß ïî ñòóïåíßì.
     - ‘åêóíäó. - Žíà îñòàíîâèëàñü ó îñíîâàíèß. - ‚îò  ß  ñèæó  íà  òðîíå.
îäíèìàþ ðû÷àã. î ïîñëå ýòîãî íàæèìàþ âîò  çäåñü  íà  ñèäåíèè.  ‚îò  òàê.
’åïåðü, ìèññ „åìåðåñò, ïîäíèìàéòåñü.
     …âà ïîäíßëàñü, íàñòóïàß íà êàæäûé îòïå÷àòîê.
     Šðàåì ãëàçà ß âèäåë øàð.  à  íåì  íè÷åãî  íå  ïîßâèëîñü.  è  îäíîãî
ñèìâîëà íè íà êàêîé ïîëîâèíå.
     è çâóêà îò ïðèñóòñòâóþùèõ. Žøåëîìëåííûå, îíè æäàëè, ÷òî äàëüøå.
     -  èêàêîé  ðàçíèöû,  êóäà  íàñòóïàåøü,  -  ïðîäîëæàë  àðêåð.  -  å
ðåãèñòðèðóåòñß. € ïî÷åìó? Šîãäà ß íàæàë íà êðàé  òðîíà,  âíèçó,  òàì,  ãäå
ìåõàíèçì, âûäâèíóëàñü ìàëåíüêàß ïëàñòèíêà. ‚  òî  æå  ñàìîå  âðåìß  çóáöû,
êîòîðûå ñâîèìè ïðèêîñíîâåíèßìè çàñòàâëßþò âñïûõèâàòü ñèãíàëû, îòîäâèíóëèñü
â äðóãóþ ñòîðîíó. Šîãäà îí õîòåë, âñå ðàáîòàëî ïðàâèëüíî. Œåõàíèçì  âñåãäà
áûë íàñòðîåí âåðíî, êîãäà íà òðîíå íèêîãî íå  áûëî.  î,  ñàäßñü  íà  ñâîþ
ïðîêëßòóþ ÷åðíóþ òàáóðåòêó, îí ïðßòàë ðóêè è  îòñîåäèíßë  ìåõàíèçì.  –åëîå
ñòàäî ñëîíîâ ìîãëî ïðîéòè ïî ëåñòíèöå, à øàð äàæå íå ìèãíóë áû.
     ˜óì ïîäíßëñß çàíîâî;  ìóæ÷èíû  è  æåíùèíû  ñ  êðèêàìè  è  ïðîêëßòèßìè
óñòðåìèëèñü âïåðåä.
     - àçàä! - êðèêíóë ß. - „åðæèòå èõ, Šîíñàðäàéí!
     - îäîæäèòå! - çàâîïèë àðêåð. - îäîæäèòå! òî åùå íå âñå,  ÷òî  ýòà
ñâèíüß äåëàëà ñ âàìè!
     ˜óì ñòèõ. ‚ñå ñíîâà ñìîòðåëè íà àðêåðà. Šîíñàðäàéí  òåïåðü  ñòîßë  ó
íà÷àëà ëåñòíèöû. ‹èöî åãî, åñëè ýòî âîçìîæíî, åùå áîëåå ïîáëåäíåëî.  ƒëàçà
ñìîòðåëè íà ‘àòàíó èç êðóãîâ, êîòîðûå êàçàëèñü  íàðèñîâàííûìè.  Ží  òßæåëî
äûøàë.  àäî  áû  ƒàððè   ïîòîðîïèòüñß.   Šîíñàðäàéí   äîëãî   íå   ñìîæåò
ñäåðæèâàòüñß. € ß íå õîòåë ñòðåëßòü â íåãî.
     ‚ñå ýòî òîëüêî îò÷àñòè çàíèìàëî ìîå âíèìàíèå. Ÿ íåîæèäàííî ïîíßë, ÷òî
‘àòàíà ïðèñëóøèâàåòñß, ïðèñëóøèâàåòñß íå ê ÷åìó-òî â õðàìå, à  ê  êàêèì-òî
çâóêàì èçäàëåêà. Ží õî÷åò, èçî âñåé ñâîåé  íå÷åñòèâîé  âîëè  õî÷åò,  ÷òîáû
÷òî-òî ïðîèçîøëî. ˆ ß çàìåòèë îãîíåê òîðæåñòâà íà åãî ìðàìîðíîì ëèöå.
     - ’åïåðü ß âàì ïîêàæó, - ñëûøàëñß ãîëîñ àðêåðà. - ‡äåñü íà  ýòîì  æå
êðàþ ñåìü ìàëåíüêèõ ìåñòå÷åê. åçèíîâûå,  ïîñàæåíû  â  êàìåíü.  Žòñîåäèíèâ
êîíòàêòû ñòóïåíåé, îí êëàäåò ïàëüöû íà ýòè ðåçèíîâûå ïðîêëàäêè. ’ðè èç íèõ
ñîåäèíåíû ñ êîíòàêòàìè òàê, ÷òî ñèãíàë ïîßâëßåòñß íà  åãî  ïîëîâèíå  øàðà.
Žñòàëüíûå ÷åòûðå âûçûâàþò ïîßâëåíèå ñèãíàëà íà  âàøåé  ñòîðîíå.  Šîãäà  âû
íàñòóïàåòå  íà  îòïå÷àòîê,  îí  íàæèìàåò  êíîïêó,  êîòîðàß  åìó  íóæíà.  ˆ
ïîßâëßåòñß ñèìâîë - òîò, ÷òî åìó íóæåí. òî íå âû  çàñòàâëßåòå  ïîßâëßòüñß
ñèãíàëû. Ží!
     - Œèíóòêó! …ùå îäíó ìèíóòêó! - àðêåð ßâíî íàñëàæäàëñß.  -  ‘åé÷àñ  ß
ñßäó â êðåñëî è ïîêàæó âàì. îêàæó, êàêèõ äóðàêîâ îí èç âàñ äåëàë.
     - „æèì! - â  ãîëîñå  …âû  çâó÷àëà  òðåâîãà.  -  „æèì!  Ÿ  òîëüêî  ÷òî
çàìåòèëà. ‚äîëü òîé ñòåíû ñòîßëè ñåìü ðàáîâ. ’åïåðü èõ òîëüêî øåñòü.  Žäèí
èç íèõ âûñêîëüçíóë!
     ‚ òî æå ìãíîâåíèå ß ïîíßë,  ÷åãî  æäåò  ‘àòàíà.  Ÿ  áûë  ïðàâ,  êîãäà
ïî÷óâñòâîâàë â åãî ïðèêàçå ðàáàì ÷òî-òî áîëüøåå,  ÷åì  ïðîñòî  êîìàíäó  íå
äâèãàòüñß. Ží ïðèêàçàë èì ïðè ïåðâîé æå âîçìîæíîñòè  âûáðàòüñß  è  ïîäíßòü
òðåâîãó.
     ‘ïóñòèòü íà íåïîêîðíûõ òîëïó ñâîèõ áåçäóøíûõ, áåçæàëîñòíûõ  äüßâîëîâ,
äëß êîòîðûõ ‘àòàíà áûë áîãîì - îí è òîëüêî îí îòêðûâàë èì äâåðè ðàß!
     ‚îñïîëüçîâàâøèñü òåì, ÷òî âñå ìû  ñëåäèëè  çà  ðàçîáëà÷åíèåì  ‘àòàíû,
îäèí èç ðàáîâ óëó÷èë ìîìåíò. Ží ñáåæàë - äàâíî ëè?
     ‚ñå ýòè ìûñëè ïðîíåñëèñü â ìîåé ãîëîâå çà äîëþ ñåêóíäû.
     ‚ òî æå ìãíîâåíèå àä, êîòîðûé ãîòîâèëñß â õðàìå óæå äàâíî, ðàçâåðçñß.
     åç ïðåäóïðåæäåíèß, áûñòðî, êàê íàïàäàþùàß çìåß, ðóêà ‘àòàíû  óäàðèëà
âíèç. Ží ñõâàòèë ìåíß çà ðóêó. Œîé ïèñòîëåò ïîëåòåë â ñòîðîíó, âûñòðåëèâ â
ïîëåòå. Ÿ ñëûøàë êðèê …âû, ðåçêèé âîçãëàñ àðêåðà.
     Ÿ óâèäåë, êàê Šîíñàðäàéí áðîñèëñß ââåðõ ïî ëåñòíèöå ïðßìî  ê  ‘àòàíå.
åîæèäàííî âåñü õðàì çàëèë ßðêèé ñâåò. Ÿ óâèäåë êîðîòêèé  ìèã  àäà,  áóäòî
îñòàíîâëåííûé ìãíîâåííîé  âûäåðæêîé  ôîòîàïïàðàòà.  ’å,  êòî  ñëåäîâàë  çà
Šîíñàðäàéíîì, è òå, êòî îñòàâàëñß âåðåí ‘àòàíå, áîðîëèñü äðóã ñ äðóãîì.
     óêè ‘àòàíû ïðèãîòîâèëèñü ñõâàòèòü ìåíß, ïîäíßòü è øâûðíóòü íàâñòðå÷ó
Šîíñàðäàéíó. î ß åùå áûñòðåå óïàë, èçîãíóëñß è âñåì âåñîì  óäàðèë  ‘àòàíó
ïî íîãàì.
     Ží ïîøàòíóëñß.  îãà  åãî  ñêîëüçíóëà  ïî  êðàþ  ïîìîñòà.  Ží  ñäåëàë
øàã-äðóãîé âíèç, ïûòàßñü ñîõðàíèòü ðàâíîâåñèå.
     Šîíñàðäàéí äîáðàëñß äî íåãî.
     Ží ñõâàòèë ‘àòàíó çà ãîðëî. Œîãó÷èå ðóêè ‘àòàíû îáõâàòèëè ïðîòèâíèêà.
Žíà îáà óïàëè. ˆ, ñöåïèâøèñü, ïîêàòèëèñü âíèç ïî ñòóïåíüêàì.
     îñëûøàëñß âîé, ïîõîæèé íà âîé âîë÷üåé ñòàè.  ‘î  âñåõ  ñòîðîí  õðàìà
ðàñïàõíóëèñü ïàíåëè. ˆç íèõ óñòðåìèëèñü òîëïû ðàáîâ êåôòà.
     - ûñòðåé, êàïèòàí!
     àðêåð ðàçâåðíóë ìåíß. ˆ ïîêàçàë íà çîëîòîé òðîí.
     - ‡à íèì! - âûäîõíóë îí è ïîáåæàë.
     Ÿ ñõâàòèë …âó çà ðóêó, è ìû ïîáåæàëè çà àðêåðîì. Ží óæå îïóñòèëñß íà
êîëåíè, ëèõîðàäî÷íî äåëàß ÷òî-òî ó ñòåíû. —òî-÷òî ùåëêíóëî, è ÷àñòü  ñòåíû
îòîøëà. Ÿ óâèäåë îòâåðñòèå, çà êîòîðûì íà÷èíàëàñü óçêàß ëåñòíèöà.
     - ˆäèòå âïåðåä! - ñêàçàë àðêåð. - ûñòðåå!
     …âà ñêîëüçíóëà â îòâåðñòèå. ðîõîäß çà íåé, ß ñêâîçü  íîæêè  òðîíà  â
ïîñëåäíèé ðàç óâèäåë õðàì. Ží ïðåâðàòèëñß â àðåíó  ñìåðòè.  ‘âåðêàëè  íîæè
ðàáîâ. Šðè÷àëè ëþäè. îâñþäó øëà ñõâàòêà. Šîíñàðäàéíà è ‘àòàíó ß íå âèäåë.
Š íàì ïî ëåñòíèöàì áåæàëà òîëïà ðàáîâ...
     àðêåð âòîëêíóë ìåíß â óãëóáëåíèå. ˆ ñïðûãíóë çà ìíîé,  ïðèçåìëèâøèñü
ïî÷òè ìíå íà ãîëîâó. ‘òåíà çàêðûëàñü.
     - ûñòðåé, - âûäîõíóë àðêåð. - îæå! ’åïåðü îí äî íàñ äîáåðåòñß!
     ‘òóïåíüêè âåëè â ïóñòóþ  ìàëåíüêóþ  êàìåííóþ  êîìíàòó.  àä  ãîëîâàìè
ñëûøàëñß øóì áîðüáû. îãè äåðóùèõñß ñòó÷àëè ïî ïîòîëêó, êàê áàðàáàíû.
     - ‘ëåäèòå çà ëåñòíèöåé. ƒäå âàø ïèñòîëåò? ‚îò, âîçüìèòå ìîé, - àðêåð
ñóíóë àâòîìàò ìíå â ðóêó.
     Ží ïîâåðíóëñß ê ñòåíå è ñòàë èçó÷àòü åå. Ÿ ïîäáåæàë ê òîìó ìåñòó, ãäå
â êîìíàòå îêàí÷èâàëàñü ëåñòíèöà. ˆ ñëûøàë,  êàê  ââåðõó  ïûòàëèñü  îòêðûòü
ñòåíó.
     - ƒîòîâî! - âîñêëèêíóë àðêåð. - ûñòðåé!
     Žäíà èç ïëèò ñòåíû îòîäâèíóëàñü. Œû ïðîøëè âíóòðü. Žíà  çàêðûëàñü  çà
íàìè. Ÿ íè÷åãî íå âèäåë âî òüìå.
     Œû ñòîßëè â îäíîì èç äëèííûõ, òóñêëî îñâåùåííûõ  êîðèäîðîâ,  êîòîðûå,
êàê óëåé, ïðîíèçûâàëè âåñü äîì ‘àòàíû.
     ‘âåðõó ßñíî ïðîäîëæàëè äîíîñèòüñß çâóêè áîðüáû.
     îòîì ïßòü áûñòðûõ ðåçêèõ âçðûâîâ.
     ˆ íåîæèäàííî, êàê ïî êîìàíäå, øóì ñòèõ.


        20

     ‚íåçàïíî  íàñòóïèâøàß  òèøèíà,  ìßãêî  ãîâîðß,  îáåñêóðàæèâàëà.  ßòü
ðåçêèõ çâóêîâ íàïîìèíàëè âûñòðåëû èç ðóæüß. î êòî  ñòðåëßë  è  êàê  ìîæíî
ïßòüþ ïóëßìè êîí÷èòü òàêóþ ñõâàòêó?
     - Žíè çàòèõëè. —òî ýòî çíà÷èò? - ïðîøåïòàëà …âà.
     - Šòî-òî ïîáåäèë, - ñêàçàë ß.
     - ‘àòàíà - òû äóìàåøü, ‘àòàíà? - âûäîõíóëà îíà.
     Ÿ íå çíàë, êòî ïîáåäèë â ñõâàòêå - ‘àòàíà èëè Šîíñàðäàéí. Šîíå÷íî,  ß
îò÷àßííî íàäåßëñß, ÷òî Šîíñàðäàéí óáèë ‘àòàíó. î  òàê  èëè  èíà÷å,  îáùèé
èòîã ñõâàòêè, ïî ìîåìó ìíåíèþ, äîëæåí áûòü çà ðàáàìè êåôòà. Žíè  âîîðóæåíû
íîæàìè, è îíè íè î ÷åì íå çàäóìûâàþòñß. …ñëè Šîíñàðäàéí óáèë ‘àòàíó, ðàáû,
âíå âñßêîãî ñîìíåíèß, ïîñëàëè åãî âñëåä. î ß íå ñêàçàë …âå ýòîãî.
     - ‚ûèãðàë ‘àòàíà èëè ïðîèãðàë, âëàñòü åãî êîí÷èëàñü, -  ñêàçàë  ß.  -
îßòüñß åãî áîëüøå íå÷åãî.
     - Šîíå÷íî, åñëè ìû âûáåðåìñß èç ýòîé ïðîêëßòîé äûðû íåèñïóãàííûìè,  -
ìðà÷íî çàìåòèë ƒàððè. -  Žòêðîâåííî  ãîâîðß,  ß  áû  ñêîðåå  ñëûøàë  çâóêè
áîëüøîãî ïðàçäíèêà îòòóäà, ñâåðõó.
     - —òî ñ âàìè? - ñïðîñèë ß.
     - € ïðàçäíèê áû èõ îòâëåê, - îòâåòèë îí è ïðè ýòîì èñêîñà âçãëßíóë íà
…âó. - î òóò... êàê áû ñêàçàòü...
     - óäüòå äîáðû, íå ñ÷èòàéòå ìåíß ñëàáîé æåíùèíîé, àðêåð,  -  ßäîâèòî
çàìåòèëà …âà. - å ñòîèò ùàäèòü ìîèõ ÷óâñòâ. —òî âû õîòèòå ñêàçàòü?
     - ó, ëàäíî. ‘êàæó âàì ïðßìî. Ÿ ïîíßòèß íå èìåþ, ãäå ìû.
     Ÿ ñâèñòíóë.
     - î äîðîãó ñþäà âû çíàëè?
     - åò, - îòâåòèë îí, - íå çíàë. Ÿ äåéñòâîâàë íàóäà÷ó, êàïèòàí. Ÿ çíàë
î ïðîõîäå çà òðîíîì è î êîìíàòå âíèçó. ‚ íåé îí ïðß÷åò çîëîòîé òðîí.  „àæå
îäíàæäû çàãëßíóë â íåå ñâåðõó. Ÿ ðåøèë, ÷òî îòòóäà äîëæåí áûòü âûõîä.  Œíå
ïîâåçëî, ÷òî ß åãî íàøåë. î êàê âûéòè îòñþäà - íå çíàþ.
     - Œîæåò, ëó÷øå äâèãàòüñß - êóäà óãîäíî? - ïðåäëîæèëà …âà.
     - Šîíå÷íî, - ñîãëàñèëñß ß. - “ íàñ  òîëüêî  îäèí  ïèñòîëåò.  ‚  ëþáóþ
ìèíóòó ìîãóò ïîßâèòüñß ðàáû.
     - ðåäëàãàþ èäòè íàïðàâî, - ñêàçàë  ƒàððè.  -  Œû  ãäå-òî  âáëèçè  îò
ëè÷íûõ ïîìåùåíèé ‘àòàíû. òî ß çíàþ. Žñòàâüòå ïèñòîëåò ó ñåáß, êàïèòàí.
     Œû îñòîðîæíî ïîøëè âäîëü êîðèäîðà.  àðêåð  îñìàòðèâàë  ñòåíû,  êà÷àë
ãîëîâîé è ÷òî-òî áîðìîòàë. —òî-òî ïðîäîëæàëî óäèâëßòü  ìåíß  ñ  òîé  ñàìîé
ìèíóòû, êàê …âà âûøëà èç òåìíîãî àìôèòåàòðà  è  âñòàëà  ðßäîì  ñî  ìíîé  ó
ëåñòíèöû. Œîæíî ïîïðîáîâàòü âûßñíèòü è ñåé÷àñ.
     - ƒàððè, - ñïðîñèë ß, - êàê  âû  ñäåëàëè,  ÷òî  îòïå÷àòêè  ïîßâëßëèñü
òîëüêî  íà  îäíîé  ïîëîâèíå  øàðà?  —òî  ïîìåøàëî  ‘àòàíå,   êàê   îáû÷íî,
ìàíèïóëèðîâàòü ñ ÷åðíîãî òðîíà? Ží î÷åíü ñòàðàëñß. ‚û ïðîáðàëèñü îáðàòíî â
õðàì ïîñëå íàøåãî óõîäà?
     - Ÿ ýòî ñäåëàë äî òîãî, êàê ìû óøëè, êàïèòàí, - îí  óëûáíóëñß.  -  ‚û
âåäü çàìåòèëè, êàê ß ðûëñß â ìåõàíèçìå?
     - Ÿ äóìàë, âû åãî íàñòðàèâàåòå.
     - Ÿ òàê è äåëàë, - îí óëûáíóëñß åùå øèðå. - “ñòàíàâëèâàë  òàê,  ÷òîáû
âñå  ñëåäû  îòðàæàëèñü   íà   ñ÷àñòëèâîé   ïîëîâèíå   ïîëß.   ’àê,   ÷òîáû
ïðèñïîñîáëåíèå â åãî òðîíå  íå  äåéñòâîâàëî.  Ÿ  äóìàë,  ìîæåò,  ñëåäóþùàß
âñòðå÷à â õðàìå áóäåò ñ âàìè. îßëñß òîëüêî,  ÷òî  îí  çàìåòèò  îòñóòñòâèå
øóìà. ‘ëàâà îãó, íå çàìåòèë. ‘ëèøêîì âûøåë èç ñåáß.
     - ƒàððè, - ß âçßë ìàëåíüêîãî ÷åëîâåêà çà ïëå÷è, - âû ñïîëíà îòïëàòèëè
ìíå çà òî, ÷òî ß äëß âàñ ñäåëàë.
     - ó, íó, ïîäîæäèòå, ïîêà âûáåðåìñß...
     Ží ñìîëê.
     - —òî ýòî? - ïðîøåïòàë îí.
     îñëûøàëñß âçðûâ åùå ãðîì÷å òåõ, ÷òî áûëè â õðàìå. ˆ îí áûë  áëèæå  ê
íàì. îë êîðèäîðà äðîãíóë. ‡àòåì ïîñëûøàëñß åùå îäèí âçðûâ.
     - îìáû! - âîñêëèêíóë àðêåð.
     ’ðåòèé âçðûâ - åùå áëèæå.
     - —åðò âîçüìè! îðà óáèðàòüñß îòñþäà! -  àðêåð  ïðèíßëñß  îáíþõèâàòü
ñòåíû, êàê òåðüåð. åîæèäàííî îí õìûêíóë è îñòàíîâèëñß.
     - àøåë ÷òî-òî, - ñêàçàë  îí.  -  ’åïåðü  òèøå.  ‘òîéòå  çà  ìíîé,  ß
âçãëßíó.
     Ží íàæàë íà ñòåíó. Žòîøëà ïàíåëü, îòêðûâ îäèí èç ìàëåíüêèõ ëèôòîâ. Ží
îáëåã÷åííî ïåðåâåë äûõàíèå. Œû âòèñíóëèñü â ëèôò.
     - ‚íèç èëè ââåðõ? - îí çàêðûë ïàíåëü çà íàìè.
     - € âû êàê ñ÷èòàåòå?
     - ó, õðàì íà óðîâíå çåìëè. Œû êàê ðàç ïîä  íèì.  …ñëè  ïîéäåì  âíèç,
îêàæåìñß ãäå-òî âîçëå çàãîíîâ ðàáîâ. …ñëè ââåðõ  -  íóæíî  ìèíîâàòü  õðàì.
…ñëè ñìîæåì ìèíîâàòü åãî, íå îñòàíàâëèâàßñü,  òàì  âðßä  ëè  áóäåò  áîëüøå
ðàáîâ, ÷åì çäåñü, êàïèòàí.
     - ‚âåðõ, - ðåøèòåëüíî ñêàçàëà …âà.
     - ‡íà÷èò, ââåðõ, - ïîâòîðèë ß.
     ‹èôò ìåäëåííî íà÷àë ïîäíèìàòüñß. îñëûøàëñß åùå  îäèí  âçðûâ,  ãðîì÷å
ïðåäûäóùèõ. ‘òåíû ëèôòà çàäðîæàëè. ƒäå-òî ïàäàëà øòóêàòóðêà.
     - ‚ñå áëèæå è áëèæå, - ñêàçàëà …âà.
     - …ñëè ïðîáåðåìñß â êîìíàòû ‘àòàíû,  ïîèùåì  åãî  ëè÷íûé  òóííåëü,  -
àðêåð îñòàíîâèë ëèôò. -  Ží  ãäå-òî  ïîáëèçîñòè.  òî  íàø  ëó÷øèé  øàíñ,
êàïèòàí. …ñëè ïîâåçåò, áóäåì â áåçîïàñíîñòè íà áåðåãó.
     - ƒîòîâ ïîêëßñòüñß, ÷òî ñåé÷àñ óæå âñå â äîìå çíàþò, ÷òî  ïðîèñõîäèò,
è ïûòàþòñß âûáðàòüñß. Œû ìîãëè áû óéòè íà êàòåðå.
     - àõíåò ãàðüþ, - ñêàçàëà …âà.
     - …ùå êàê, - àðêåð ïîñëàë ëèôò ââåðõ íà ìàêñèìàëüíîé ñêîðîñòè.
     åðåä íàìè â ñòåíå ïîßâèëàñü ùåëü. Žòòóäà âûðâàëîñü îáëàêî äûìà.
     åîæèäàííî àðêåð îñòàíîâèë  ëèôò.  Ží  îñòîðîæíî  îòîäâèíóë  ïàíåëü.
‚ûãëßíóë, çàòåì êèâíóë íàì.  Œû  âûøëè  â  ìàëåíüêóþ  êîìíàòó,  îòäåëàííóþ
òóñêëûì  ÷åðíûì  êàìíåì.  ‘  îäíîé  ñòîðîíû  áðîíçîâàß  äâåðü.   Ž÷åâèäíî,
ïðèõîæàß. î êóäà îíà âåäåò?
     ‘òîß â íåé è íå ðåøàßñü äâèíóòüñß äàëüøå, ìû óñëûøàëè åùå äâà âçðûâà,
îäèí ñðàçó âñëåä çà äðóãèì. Šàçàëîñü, îíè ïðîèçîøëè íà òîì æå ýòàæå. ‘íèçó
äîíåññß òðåñê, êàê îò ïàäàþùåé ñòåíû. ‹èôò,  èç  êîòîðîãî  ìû  òîëüêî  ÷òî
âûøëè, ïîëåòåë ñ ãðîõîòîì âíèç. ˆç îòêðûòîé ïàíåëè ïîâàëèë ãóñòîé äûì.
     - îæå! ‚ñå ïðîêëßòîå ìåñòî â îãíå!  -  àðêåð  çàõëîïíóë  ïàíåëü  è,
ïîáëåäíåâ, ïîñìîòðåë íà íàñ.
     ˆ íåîæèäàííî ß ïîäóìàë î Šîáõåìå.
     Šîáõåì,  ñ  åãî  äæåíòëüìåíñêèìè   áîìáàìè,   êîòîðûå   äîëæíû   áûëè
ðàçâîðîòèòü äíèùå "€ñòàðòû". ‘àòàíà ñêàçàë, ÷òî Šîáõåì  ñêðûâàåòñß  âáëèçè
ëàáîðàòîðèè. ‚î âðåìß íàïàäåíèß  ðàáîâ  íà  õðàì  îí  ìîã  âîñïîëüçîâàòüñß
âîçìîæíîñòüþ è ñáåæàòü. óòü åìó áûë îòêðûò, îí ïîøåë ïðßìî â  ëàáîðàòîðèþ
è òåïåðü â áåçóìíîé ìñòèòåëüíîñòè ðàçáðàñûâàåò ïðèãîòîâëåííûå áîìáû.
     Ÿ òðîíóë áðîíçîâóþ äâåðü. Žíà íå çàêðûòà. „åðæà ïèñòîëåò íàãîòîâå,  ß
ìåäëåííî îòêðûë åå.
     Œû áûëè â îäíîì êîíöå òîé  óäèâèòåëüíîé  àíôèëàäû,  òîé  ñîêðîâèùíèöû
êðàñîòû, êîòîðóþ ‘àòàíà ñîçäàë  äëß  ñåáß.  ’î  âîëøåáíîå  ìåñòî,  êîòîðîå
ïðîèçâåëî íà ìåíß òàêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî ß  óøåë  îòòóäà,  ðàçäóìûâàß,  íå
îòêàçàòüñß ëè îò …âû è íå îòäàòü ñåáß ïîëíîñòüþ â  ðóêè  ‘àòàíû.  ‚  òèõîé
êîìíàòå ñòîßë äûì. Ží  çàòßíóë  ãîáåëåíû,  áåñöåííûå  êàðòèíû,  ðåçüáó  èç
äåðåâà è êàìíß. Œû ïåðåñåêëè ýòó êîìíàòó è çàãëßíóëè â ñëåäóþùóþ,  ãîðàçäî
áîëüøóþ.
     ˆç-çà äûìà, ñîâñåì áëèçêî, ïîñëûøàëñß åùå îäèí âçðûâ.
     ‘êâîçü äûì, ñïîòûêàßñü, øåë ‘àòàíà!
     ðè âèäå åãî ìû  âòðîåì  ïðèæàëèñü  äðóã  ê  äðóãó.  ‚î  ðòó  ó  ìåíß
ïåðåñîõëî, è ß ïî÷óâñòâîâàë, êàê ïîò  ñìî÷èë  êîðíè  âîëîñ.  òî  íå  áûëî
ñòðàõîì. å÷òî áîëüøåå, ÷åì ñòðàõ.
     îòîìó ÷òî ‘àòàíà, ñïîòûêàâøèéñß íàì íàâñòðå÷ó, áûë ñëåï!
     ƒëàçà åãî áîëüøå íå áûëè ãîëóáûìè, àëìàçíî-òâåðäûìè è àëìàçíî-ßðêèìè.
’óñêëûå è ñåðûå, îíè íàïîìèíàëè íåïîëèðîâàííûå àãàòû. Œåðòâûå  ãëàçà.  Šàê
áóäòî ïëàìß âûæãëî èõ. ‚îêðóã íèõ è íà íèõ áûëà êðàñíàß êðàñêà, êàê ìàñêà.
     ‘àòàíà áûë áåç ïëàùà. à åãî ðàñïóõøåé øåå âèäíåëèñü  ñëåäû  ïàëüöåâ.
àëüöû Šîíñàðäàéíà.
     Žäíà åãî ðóêà ñâèñàëà. „ðóãîé îí ïðèæèìàë ê ãðóäè ìàëåíüêóþ ñòàòóýòêó
ñëîíîâîé êîñòè - ðîòà. ˆç âñåõ ïðåêðàñíûõ âåùåé, ðàäè êîòîðûõ  îí  ñòðîèë
ñâîè ïëàíû, ãðàáèë è óáèâàë, ýòà ñòàòóýòêà, ß äóìàþ, áûëà ëþáèìîé; âåùü, â
êîòîðîé îí íàõîäèë ÷èñòåéøèé, ñîâåðøåííåéøèé äóõ êðàñîòû, êîòîðóþ, êàê  áû
íè áûë íèçîê ‘àòàíà, îí õîðîøî çíàë è êîòîðîé ïîêëîíßëñß.
     Ží ñïîòûêàëñß, ïîâîðà÷èâàß ãîëîâó èç ñòîðîíû â  ñòîðîíó,  êàê  ñëåïîé
çâåðü. ‘ëåçû íåïðåðûâíî òåêëè èç íåâèäßùèõ ãëàç è áëåñòåëè íà ùåêàõ.
     ‘êâîçü çàâåñó äûìà ñëåäîì çà íèì êðàëñß Šîáõåì.
     —åðåç åãî ëåâîå ïëå÷î âèñåëà  ñóìêà.  …å  ðàñïèðàëî  èçíóòðè;  Šîáõåì
ñóíóë  â  íåå  ðóêó  è  âûòàùèë  êðóãëûé  ïðåäìåò,  ðàçìåðîì  ñ  àïåëüñèí,
îòñâå÷èâàâøèé òóñêëûì ìåòàëëè÷åñêèì áëåñêîì.
     Šîáõåì ñìåßëñß òàê æå íåïðåðûâíî, êàê ‘àòàíà ïëàêàë.
     Šîáõåì îñòàíîâèëñß.
     - ‘àòàíà! - ïîçâàë îí. - Žñòàíîâèñü! îðà îòäîõíóòü, äîðîãîé õîçßèí.
     ‘ïîòûêàþùàßñß ôèãóðà ïðîäîëæàëà äâèãàòüñß; íàñìåøêà â ãîëîñå  Šîáõåìà
èñ÷åçëà, îí ñòàë óãðîæàþùèì.
     - ‘òîé, ñîáàêà! ‘òîé, êîãäà ß ïðèêàçûâàþ! •î÷åøü  ïîëó÷èòü  áîìáó  çà
ïàçóõó?
     ‘àòàíà îñòàíîâèëñß, äðîæà, êðåï÷å ñæèìàß ñòàòóýòêó.
     - îâåðíèñü, ‘àòàíà, -  íàñìåõàëñß  Šîáõåì.  -  åóæåëè,  õîçßèí,  òû
îòêàæåøü ìíå â ñâåòå òâîèõ ãëàç?
     ˆ ‘àòàíà ïîâåðíóëñß.
     Šîáõåì óâèäåë íàñ.
     óêà ñ áîìáîé âçëåòåëà ââåðõ.
     - “îëòåð! - êðèêíóëà …âà è çàñëîíèëà ìåíß, ðàññòàâèâ ðóêè. -  “îëòåð!
å íóæíî!
     Ÿ íå ïûòàëñß ñòðåëßòü. —åñòíî ãîâîðß, ß äàæå íå ïîäóìàë îá ýòîì. Œåíß
åùå íå îñòàâèëî îöåïåíåíèå, êîòîðîå  îõâàòèëî  ïðè  âèäå  ‘àòàíû.  ûñòðàß
ðåàêöèß …âû ñïàñëà íàñ âåðíåå ïóëè.
     Šîáõåì îïóñòèë ðóêó. ‘àòàíà íå îáîðà÷èâàëñß.  Ÿ  ñîìíåâàþñü,  ÷òî  îí
ñëûøàë. Ží íå ÷óâñòâîâàë íè÷åãî, êðîìå ñâîåé áîëè è ãîëîñà ìó÷èòåëß, äà  è
åìó, ïîäóìàë  ß,  îí  ïîâèíîâàëñß,  òîëüêî  ÷òîáû  ñïàñòè  îò  óíè÷òîæåíèß
ñòàòóýòêó.
     - …âà! - åçóìèå  îò÷àñòè  ñïàëî  ñ  ëèöà  Šîáõåìà.  -  Šòî  ñ  âàìè?
îäîéäèòå áëèæå.
     Œû ïðèäâèíóëèñü ê íåìó.
     - Šèðêõåì? ˆ ìàëåíüêèé ƒàððè. ‘òîéòå íà ìåñòå. îäíèìèòå ðóêè -  îáà.
Ÿ âàì îáßçàí, Šèðêõåì. î ß âàì íå âåðþ. …âà, êóäà âû èäåòå?
     - Œû ïûòàåìñß óáåæàòü, “îëòåð, - ìßãêî ñêàçàëà îíà. - ˆäåìòå ñ íàìè.
     - ˆäòè ñ âàìè? ‘ âàìè! - åçóìèå âíîâü îõâàòûâàëî  åãî.  -  å  ìîãó.
‡äåñü òîëüêî ÷àñòü ìåíß. Žñòàëüíîå â êîìíàòå, ïîëíîé çåðêàë. —àñòü ìåíß  â
êàæäîì çåðêàëå. Ÿ íå ìîãó óéòè áåç íèõ.
     Ží ïîìîë÷àë, î÷åâèäíî, ðàçìûøëßß. „ûì ñòàíîâèëñß ãóùå.  ‘àòàíà  ñòîßë
íåïîäâèæíî.
     - àçäåëåííàß ëè÷íîñòü, - ñêàçàë Šîáõåì. - ‘àòàíà ýòî ñäåëàë.  î  îí
ïðîäåðæàë ìåíß òàì íåäîñòàòî÷íî äîëãî.  Ÿ  óáåæàë.  …ñëè  áû  îñòàëñß  òàì
íåìíîãî äîëüøå, âåñü óøåë áû â çåðêàëà. ‚ íèõ, è ñêâîçü íèõ,  è  ïðî÷ü.  €
òàê, - ïðîäîëæàë Šîáõåì ñ óæàñàþùåé áåçëè÷íîé ñåðüåçíîñòüþ, -  ýêñïåðèìåíò
îñòàëñß íåçàâåðøåííûì. î ß íå ìîãó óéòè  è  îñòàâèòü  ýòè  êóñî÷êè  ñåáß.
îíèìàåòå, …âà?
     - Žñòîðîæíî, …âà. å âîçðàæàé åìó, - ïðîøåïòàë ß.
     Ží óñëûøàë.
     - ‡àòêíèòåñü, Šèðêõåì. Ÿ ðàçãîâàðèâàþ ñ …âîé, - çëîáíî ñêàçàë îí.
     - Œû ìîæåì âàì ïîìî÷ü, “îëòåð, - ñïîêîéíî ñêàçàëà  …âà.  -  ˆäåìòå  ñ
íàìè...
     - Ÿ ïîøåë â õðàì, -  ïðåðâàë  îí,  ãîâîðß  ñîâåðøåííî  ñïîêîéíî,  åãî
ïîðàæåííûé ìîçã ïåðåøåë íà äðóãóþ òåìó, -  è  âçßë  ñ  ñîáîé  ñâîè  áîìáû.
ðîñèë íåñêîëüêî. Ÿ èñïîëüçîâàë ñîííûé ãàç. Šîíñàðäàéí ëåæàë  ó  îñíîâàíèß
ëåñòíèöû. ‘ïèíà åãî áûëà ñëîìàíà. ‘àòàíà êàê ðàç  ïîäíèìàëñß  ñ  íåãî.  Ží
çàêðûë ðîò è íîñ è ïîáåæàë. åñêîëüêî áðûçã ìîåãî ñðåäñòâà â ãëàçà, ß  åãî
ïðèõâàòèë ñ ñîáîé. ‚îò è âñå. Ží ïîøåë ñþäà, êàê êðûñà  â  íîðó.  Ží  ñëåï
òåïåðü...
     àñòðîåíèå åãî èçìåíèëîñü. Ží ãðîìêî, áåçóìíî ðàñõîõîòàëñß.
     - ˆäòè ñ âàìè? Žñòàâèòü åãî? îñëå âñåãî, ÷òî  îí  ìíå  ñäåëàë?  åò,
íåò, …âà. åò - ðàäè âñåõ àíãåëîâ íà íåáå. Œû åùå ïîãóëßåì, ‘àòàíà è ß.  ˆ
ïîéäåì âìåñòå. ˆ âñå ìàëåíüêèå êóñêè ìåíß â åãî ïðîêëßòûõ çåðêàëàõ  ïîéäóò
ñ íàìè. „îëãîå, äîëãîå ïóòåøåñòâèå. î ß ñäåëàë  òàê,  ÷òîáû  íà÷àëî  áûëî
áûñòðûì!
     - Šîáõåì, - ñêàçàë ß, - ß õî÷ó ñïàñòè …âó. ’óííåëü íà áåðåã. Šàê  åãî
íàéòè? ˆëè ïóòü òóäà çàêðûò?
     - Ÿ âåëåë âàì çàòêíóòüñß, Šèðêõåì, - îãðûçíóëñß îí.  -  ‚ñå  ïðèâûêëè
ïîâèíîâàòüñß ‘àòàíå. ’åïåðü ‘àòàíà ïîâèíóåòñß ìíå. ‚ñå  òåïåðü  ïîâèíóþòñß
ìíå. ‚û îñëóøàëèñü. îäîéäèòå ê ñòåíå, Šèðêõåì.
     Ÿ ïîäîøåë ê ñòåíå. „åëàòü áûëî íå÷åãî.
     - •îòèòå çíàòü, êàê ïðîéòè â òóííåëü? - ñïðîñèë îí, êîãäà ß äîøåë  äî
ñòåíû è ïîâåðíóëñß. - ˆäèòå â ïðèõîæóþ.  —åðåç  ïðàâóþ  ñòåíó  -  ñëóøàéòå
ìåíß, ƒàððè, - îí áðîñèë íà ìåíß çëîáíûé âçãëßä. - ˜åñòàß ïàíåëü ñëåâà  ïî
êîðèäîðó. Žòòóäà â äðóãîé êîðèäîð. î ïàíäóñó âíèç äî êîíöà. Žòòóäà  ÷åðåç
ïîñëåäíþþ ïàíåëü íàïðàâî. ’àì íà÷èíàåòñß òóííåëü. ‚ñå ñ  ýòèì.  €  òåïåðü,
Šèðêõåì, ïîñìîòðèì, ïîéäåòå ëè âû ñ íèìè.  ‹îâèòå.  -  Ží  ïîäíßë  ðóêó  è
áðîñèë â ìåíß áîìáó.
     Šàçàëîñü, îíà ëåòèò òàê ìåäëåííî. “ ìåíß  õâàòèëî  âðåìåíè  ïîäóìàòü,
÷òî áóäåò ñî ìíîé, åñëè ß åå íå ïîéìàþ,  èëè  óðîíþ,  èëè  ïîéìàþ  ñëèøêîì
ðåçêî. Œíå âåçëî. è÷åãî ïîäîáíîãî ß íå ñäåëàë.
     - •îðîøî, âû èäåòå, - óëûáíóëñß Šîáõåì. - „åðæèòå íà ñëó÷àé âñòðå÷è ñ
ðàáàìè. Ÿ äóìàþ, õðàì ß îò íèõ î÷èñòèë. ƒàçîâûå  áîìáû,  Šèðêõåì,  ãàçîâûå
áîìáû. ‚ñå îíè òàì ñïßò è âî ñíå ïèðóþò.
     ˆ îí îïßòü çàõîõîòàë.
     - “áèðàéòåñü! - íåîæèäàííî ðßâêíóë îí.
     Œû ïðîøëè îáðàòíî â ïðèõîæóþ. ƒëßäåòü â ëèöî äðóã äðóãó ìû íå  ñìåëè.
‚ûõîäß, ß îãëßíóëñß. Šîáõåì ñìîòðåë íàì âñëåä.
     ‘àòàíà íå ïîøåâåëèëñß.
     Œû ïðîøëè â äâåðü è çàêðûëè åå.
     „î ïðèõîæåé ìû øëè êàê ìîãëè áûñòðî. Žíà áûëà ïîëíà äûìîì è  ïîõîäèëà
íà ïå÷ü. åðâûé êîðèäîð òîæå îêàçàëñß çàäûìëåííûì.  ‚òîðîé  -  çíà÷èòåëüíî
÷èùå. Šîãäà ìû äîøëè äî åãî êîíöà, àðêåð íå ñðàçó ñïðàâèëñß ñ ïàíåëüþ.  ‚
êîíöå êîíöîâ îíà îòêðûëàñü êàê äâåðü.
     åðåä íàìè áûë íå âõîä â òóííåëü, êàê ß  îæèäàë,  à  ïóñòàß  êàìåííàß
êîìíàòà ïðèìåðíî  â  äâàäöàòü  êâàäðàòíûõ  ôóòîâ.  ðîòèâ  íàñ  íàõîäèëàñü
òßæåëàß ñòàëüíàß äâåðü çà ðåøåòêîé. î  îáå  ñòîðîíû  äâåðè  ñòîßëè  åäîêè
êåôòà. Œîùíûå ìóæ÷èíû, âîîðóæåííûå ïåòëßìè è íîæàìè. ‚äîáàâîê ó  íèõ  áûëè
êàðàáèíû - ïåðâîå îãíåñòðåëüíîå îðóæèå, êîòîðîå ß âèäåë ó ðàáîâ.
     îìáà Šîáõåìà áûëà ó ìåíß â  êàðìàíå.  ‚  ïåðâîå  ìãíîâåíèå  ß  äóìàë
èñïîëüçîâàòü åå. ‡äðàâûé ñìûñë ïîäñêàçàë ìíå, ÷òî êðûøà  ìîæåò  îáðóøèòüñß
íà íàñ è óæ âî âñßêîì ñëó÷àå âõîä â òóííåëü áóäåò çàâàëåí. Ÿ îïóñòèë  ðóêó
íà ðóêîßòü ïèñòîëåòà. àáû  äåðæàëè  íàñ  ïîä  ïðèöåëîì  ñâîèõ  ðóæåé.  å
ñòðåëßëè îíè, ß äóìàþ, òîëüêî ïîòîìó, ÷òî óçíàëè àðêåðà.
     - ðèâåò! ðèâåò! —òî ýòî ñ âàìè? - àðêåð ñäåëàë ê íèì øàã.
     - —òî âû çäåñü äåëàåòå? - ñïðîñèë îäèí èç ðàáîâ, è èç-çà åãî  ñëàáîãî
àêöåíòà ß ïîäóìàë, ÷òî îí áûë ðóññêèì äî òîãî, êàê ñòàë... òåì, ÷åì ñòàë.
     - ðèêàç ‘àòàíû, - ðåçêî ñêàçàë ƒàððè è óêàçàë íà ðóæüß.  -  Žïóñòèòå
èõ.
     àá, êîòîðûé ñïðàøèâàë, ÷òî-òî ñêàçàë äðóãîìó  íà  íåçíàêîìîì  ßçûêå,
êîòîðûì ïîëüçîâàëñß ‘àòàíà. ’îò êèâíóë. Žíè îïóñòèëè êàðàáèíû, íî  äåðæàëè
èõ íàãîòîâå.
     - ðîïóñê? - ñïðîñèë ðàá.
     - Ží ó âàñ, êàïèòàí - àðêåð áûñòðî ïîâåðíóë  êî  ìíå  ãîëîâó,  ïîòîì
ñíîâà ê ðàáàì. - åò, íå ó âàñ. “ ìåíß...
     Ÿ äîãàäàëñß ïî åãî ãëàçàì, ÷òî îí õîòåë ñêàçàòü. óêà ìîß  ëåæàëà  íà
ðóêîßòè. Ÿ ñ áåäðà âûñòðåëèë âî âòîðîãî ðàáà. ’îò  ñõâàòèëñß  çà  ãðóäü  è
óïàë.
     ‚ òî æå ìãíîâåíèå àðêåð áðîñèëñß â  íîãè  ïåðâîãî  ðàáà.  ’îò  óïàë.
ðåæäå ÷åì îí ìîã âñòàòü, ß ïðîñòðåëèë åìó ãîëîâó.
     “ ìåíß íå áûëî óãðûçåíèé ñîâåñòè  ïî  ïîâîäó  ýòîãî  óáèéñòâà.  …äîêè
êåôòà íèêîãäà íå êàçàëèñü ìíå ëþäüìè. ‚î âðåìß âîéíû ß ïî ãîðàçäî  ìåíüøèì
ïîâîäàì óáèâàë êóäà ëó÷øèõ ëþäåé. àðêåð îáûñêàë óïàâøåãî ðàáà.  Ží  âñòàë
ñî ñâßçêîé êëþ÷åé è ïîäáåæàë ê äâåðè. Œåíåå  ÷åì  ÷åðåç  ìèíóòó  îí  îòâåë
ïðóòüß  ðåøåòêè  è  îòêðûë  äâåðü.  åðåä  íàìè  ëåæàë  òóííåëü,  äëèííûé,
âûëîæåííûé êàìíåì è òóñêëî îñâåùåííûé.
     - óæíî òîðîïèòüñß, - ñêàçàë àðêåð, çàêðûâàß çà íàìè òßæåëóþ  äâåðü.
- Œíå íå íðàâèòñß òî, ÷òî îí ñêàçàë î áûñòðîì íà÷àëå ïóòåøåñòâèß. Ÿ äóìàþ,
îí ñîáèðàåòñß âçîðâàòü ëàáîðàòîðèþ. €  òàì  äîñòàòî÷íî  âçðûâ÷àòêè,  ÷òîáû
âçîðâàòü âåñü àä.
     Œû ïîáåæàëè ïî òóííåëþ. ðèìåðíî ÷åðåç òûñß÷ó ôóòîâ  íàì  âñòðåòèëàñü
åùå îäíà ñòåíà. Žíà çàêðûâàëà ïóòü, ïðåâðàùàß òóííåëü â òóïèê.
     àðêåð ëèõîðàäî÷íî îùóïûâàë åå äþéì  çà  äþéìîì  íåìåþùèìè  ïàëüöàìè.
åîæèäàííî ñòåíà  ñêîëüçíóëà  â  ñòîðîíó,  êàê  íà  êàòêàõ.  Œû  ïðîøëè  â
îòâåðñòèå è ïîáåæàëè äàëüøå.
     ‘âåò  ìèãíóë  è  ïîãàñ.  Œû  îñòàíîâèëèñü  â  ïîëíîé  òåìíîòå.  ‡åìëß
çàäðîæàëà ïîä íîãàìè. ‡àòåì  ïîñëûøàëñß  ãëóõîé  çâóê,  ïîõîæèé  íà  ãîëîñ
ïðîñíóâøåãîñß âóëêàíà. Ÿ îáíßë …âó.  îë  òóííåëß  ðàñêà÷èâàëñß.  ‘ëûøàëñß
ãðîõîò ïàäàþùèõ êàìíåé.
     - îæå! ‘àòàíà óõîäèò! - ãîëîñ àðêåðà çâó÷àë èñòåðè÷åñêè ðåçêî.
     „à, ýòî òàê. ‘àòàíà - óøåë. ˆ Šîáõåì òîæå. ˆ âñå îñòàëüíûå,  æèâûå  è
ìåðòâûå, â çàìêå - îíè òîæå óøëè. ˆ âñå  ñîêðîâèùà  ‘à