ерничает с барабанной палочкой.
     Ћна смотрела на менЯ, раскрыв рот,  выронив  копье.  Ћчевидно,  когда
прозвучал сигнал тревоги, ей не сказали, что Я владею уйгурским.
     - Ќемедленно призови ‹юр, - повторил Я. - €ли, клЯнусь Љалкру...
     џ не закончил. Џовернул кольцо и высоко поднЯл его.
     ‚ толпе послышались вопли ужаса.  ‚се  опустились  на  колени,  низко
склонив головы. ‹ицо женщины-солдата побледнело, она и все остальные упали
передо мной. ЏослышалсЯ скрежет засовов. ‚ стене крепости недалеко от  нас
открылсЯ вход.
     €з него, как будто в ответ на  мой  призыв,  выехала  женщина-ведьма,
рЯдом с ней ’ибур, а за ними небольшой отрЯд, сопровождавший их на мосту.
     Ћни остановились, глЯдЯ  на  коленопреклоненную  толпу.  ‡атем  ’ибур
пришпорил свою лошадь; ведьма протЯнула  руку  и  остановила  его;  они  о
чем-то заговорили. †енщина-солдат коснулась моей ноги.
     - Џозволь нам встать, господин. - џ кивнул,  она  вскочила  и  что-то
сказала своим подчиненным. ’е  окружили  менЯ.  ‚  глазах  предводителЯ  Я
увидел страх и мольбу. џ улыбнулсЯ ей.
     - Ќе бойсЯ. џ ничего не слышал, - прошептал Я.
     - ’огда „ара твой друг, - пробормотала она. - ‘леди  за  левой  рукой
’ибура, когда будешь сражатьсЯ с ним.
     Њаленький отрЯд пришел в движение; всадники медленно приближались  ко
мне. Љогда они приблизились, Я заметил, что лицо  ’ибура  мрачно  и  он  с
трудом сдерживает свой гнев. ’ибур остановил лошадь на  краю  толпы.  ѓнев
его обратилсЯ на нее, Я на мгновение подумал, что он начнет топтать людей.
     - ‚стать, свиньи! - взревел он. - ‘ каких это пор Љарак  преклонЯетсЯ
перед кем-то, помимо своих правителей?
     ‚се встали с испуганными лицами, расступились,  и  всадники  проехали
через толпу. џ посмотрел на женщину-ведьму и на ’ибура-‘мех.
     ’ибур Яростно смотрел на менЯ сверху вниз, рука его  гладила  рукоЯть
молота; двое высоких мужчин, сопровождавших его на мосту, приблизились  ко
мне с мечами в руках. ‚едьма молчала,  изучаЯ  менЯ  с  какой-то  циничной
беспристрастностью, котораЯ показалась мне тревожащей; очевидно,  она  еще
не принЯла решениЯ относительно менЯ и ждала  с  моей  стороны  слова  или
поступка, чтобы принЯть его. ‘итуациЯ мне не понравилась. …сли дело дойдет
до схватки, у менЯ будет мало шансов против трех всадников, не говорЯ  уже
о женщинах. џ у менЯ  было  чувство,  что  женщина-ведьма  не  хочет  моей
немедленной смерти, но, возможно, она опоздает прийти  мне  на  помощь;  к
тому же у менЯ не было ни малейшего  желаниЯ  быть  избитым,  свЯзанным  и
приведенным в Љарак в качестве пленника.
     Љ тому же Я начал ощущать  гнев  и  негодование  против  этих  людей,
которые осмелились встать на моем пути, осмелились преграждать мне  доступ
к тому, что Я захотел сделать  своим;  во  мне  пробуждалось  высокомерие,
оживали воспоминаниЯ, которые  начали  поЯвлЯтьсЯ,  как  только  Я  извлек
кольцо Љалкру...
     —то ж, эти воспоминаниЯ послужили мне на мосту  Ќансур,  когда  ’ибур
метнул в менЯ молот... что  сказал  мне  „жим?...  чтобы  Я  не  сдерживал
„вайану,  когда  встречусь  с  ведьмой...  что  ж,  выпустим  его...   это
единственный выход... смелый выход... старый выход...
     Љак будто Я услышал чьи-то слова.
     џ широко распахнул мозг навстречу воспоминаниЯм... навстречу „вайану.
     џ испытал звенЯщий шок, и какаЯ-то  волна  поглотила  того,  кто  был
‹ейфом ‹енгдоном. џ сумел не дать ей поглотить менЯ  полностью,  сохранить
свою личность на пороге сознаниЯ. ‚олна отступила, но угрюмо и не  далеко.
Ќеважно, пока она не закрыла  менЯ  с  головой...  џ  растолкал  солдат  и
направилсЯ к ’ибуру. Џроисшедшее каким-то образом отразилось на моем лице,
изменило менЯ. ‚ глазах ведьмы поЯвилось сомнение; рука  ’ибура  отпустила
рукоЯть молота, он  слегка  попЯтил  свою  лошадь.  џ  заговорил,  и  моим
собственным ушам мой гневный голос показалсЯ незнакомым.
     - ѓде моЯ лошадь? ѓде мое  оружие?  ѓде  мои  знамена  и  копьеносцы?
Џочему молчат барабаны  и  трубы?  ’ак  ли  надо  приветствовать  „вайану,
возвращающегосЯ в город айжиров? ЉлЯнусь ‡ардой, Я не потерплю этого!
     ’еперь заговорила ведьма;  в  ее  чистом,  глубоком,  звонком  голосе
звучала насмешка, и Я понЯл, что преимущество, которое Я имел  перед  ней,
каким-то образом исчезло.
     - ‘держи свою руку, ’ибур. џ буду говорить с... „вайану. Ђ ты -  если
ты действительно  „вайану  -  врЯд  ли  должен  винить  нас.  Ћчень  давно
человеческие глаза не видели тебЯ, а в этой земле вообще никогда.  Љак  мы
могли узнать тебЯ? Ђ когда мы впервые увидели тебЯ, маленькие  желтые  псы
отогнали тебЯ от нас. € если  мы  не  принЯли  тебЯ,  как  вправе  ожидать
„вайану от города айжиров, то столь же справедливо, что никогда раньше  ни
один город айжиров не посещалсЯ „вайану таким образом.
     —то ж, справедливо, прекрасно выражено, Ясно и все подобное. ’а часть
менЯ, котораЯ была ‹ейфом ‹енгдоном и  отчаЯнно  боролась,  чтобы  обрести
контроль, признала это. Ќо мой беспричинный  гнев  рос.  џ  поднЯл  кольцо
Љалкру.
     - ‚ы можете не узнать „вайану, но должны узнать... это!
     - џ знаю, что оно у тебЯ, - спокойно ответила она. - Ќо не знаю,  как
оно оказалось у тебЯ. ‘амо по себе оно ничего не доказывает.
     ’ибур с улыбкой наклонилсЯ вперед.
     - ђасскажи нам, откуда ты пришел. Њожет, ты выкидыш ‘ирка?
     ‚ толпе  послышалсЯ  ропот.  ‚едьма,  нахмурившись,  тоже  склонилась
вперед. џ слышал, как она полупрезрительно сказала:
     - ’воЯ сила никогда не заключалась в голове, ’ибур!
     ’ем не менее Я ответил ему.
     - џ пришел, - холодно сказал Я, - с родины айжиров. €з земли, котораЯ
отрыгнула твоих дрожащих предков, рыжаЯ жаба!
     џ бросил взглЯд на ведьму.  Њой  ответ  задел  и  ее.  џ  видел,  как
напрЯглось ее тело, васильковые глаза  расширились  и  потемнели,  красные
губы раскрылись; ее женщины склонились друг  к  другу,  перешептываЯсь;  в
толпе послышалсЯ ропот.
     - ’ы лжешь! - взревел ’ибур. - Ќа родине  нет  жизни.  €  нигде  нет,
только здесь. Љалкру  высосал  жизнь  из  всей  земли.  ’олько  здесь  она
сохранилась. ’ы лжешь!
     ђука его опустилась на рукоЯть молота.
     Ќеожиданно все вокруг покраснело; Я видел мир сквозь гневный  красный
туман. ‹ошадь ближайшего всадника была благородным животным. џ приметил ее
- чалый жеребец, такой же сильный, как тот, что нес менЯ по оазису в ѓоби.
џ вытЯнул руку, схватил лошадь за морду и заставил опуститьсЯ  на  колени.
‡ахваченный врасплох, ее всадник перелетел через голову лошади  и  упал  у
моих ног. Ќо тут же  вскочил  на  ноги,  как  кошка,  и  выхватил  меч.  џ
перехватил его руку, прежде чем он смог ударить, и взмахнул кулаком  левой
руки. Љулак ударил его в челюсть; голова его дернулась назад, и он упал. џ
подхватил его меч и  вскочил  на  спину  лошади.  Џрежде  чем  ’ибур  смог
пошевелитьсЯ, острие моего меча было у его горла.
     - ‘той! џ верю, что ты „вайану! ‘держи свою руку!
     ќто голос ведьмы, негромкий, почти шепот.
     џ рассмеЯлсЯ. Џлотнее прижал меч к горлу ’ибура.
     - џ „вайану? €ли выкидыш ‘ирка?
     - ’ы „вайану! - простонал он.
     џ снова рассмеЯлсЯ.
     - џ „вайану! ‚еди менЯ в Љарак, чтобы загладить свою наглость, ’ибур!
     € Я отвел меч в сторону.
     „а, Я отвел его в сторону - клЯнусь  всеми  богами,  жившими  в  моем
смешавшемсЯ сознании, лучше бы Я проткнул ему горло!
     Ќо Я не сделал этого, и  возможность  была  упущена.  џ  заговорил  в
женщиной-ведьмой:
     - Џоезжай справа от менЯ, а ’ибур пусть едет впереди.
     —еловек, которого Я ударил,  неуверенно  встал.  ‹юр  что-то  сказала
одной из своих женщин. ’а слезла со своей лошади, а другие спутники ’ибура
помогли спешенному сесть на нее.
     Њы проехали по площади и сквозь ворота в черную крепость.


        14. ‚ —…ђЌЋ‰ Љђ…ЏЋ‘’€

     ‡апоры ворот загремели за нами. Џроход в стене,  широкий  и  длинный,
заполнен  выстроившимисЯ  в  рЯд  солдатами,  в  основном  женщинами.  Ћни
смотрели  на  менЯ;  дисциплина  у  них  была  отличнаЯ,  они  молчали   и
приветствовали нас только поднЯтием своих копий.
     €з стены мы выехали на огромную площадь. граничащую с высоким  черным
ограждением крепости. Џлощадь вымощена камнем и пуста;  на  ней  не  менее
полутысЯчи  солдат,  тоже  в  основном  женщин;  все  с  сильными  телами,
голубоглазые и рыжеволосые. „лина площади не менее четверти  мили.  Џротив
нас группа людей на лошадЯх, того же класса, что и те, что ехали со  мной.
Ћни располагались вблизи портала, к которому направились и мы.
     Џримерно на трети пути мы миновали круглую Яму в сто футов шириной, в
которой пузырилась и кипела вода; от нее поднималсЯ пар. џ решил, что  тут
горЯчий источник; чувствовалось  его  дыхание.  ‚округ  стройные  каменные
столбы, с каждого  выдавалась  перекладина,  как  на  виселице,  с  концов
перекладины свисали цепи. Ћчень  неприЯтное  и  зловещее  место.  Њне  оно
совсем не понравилось. „олжно быть, это проЯвилось у менЯ на лице,  потому
что ’ибур вежливо объЯснил:
     - ќто наш кухонный котел.
     - Ќелегко оттуда доставать похлебку,  -  заметил  Я.  „умал,  что  он
шутит.
     - „а, но то, что здесь варитсЯ, мы не едим, - ответил  он  еще  более
вежливо. € расхохоталсЯ.
     Љогда Я понЯл, мне стало  тошно.  –епи  должны  были  держать  людей,
подвергаемых пытке; их медленно опускали в этот дьЯвольский  котел.  Ќо  Я
только равнодушно кивнул, и мы проехали мимо.
     ‚едьма не обращала на нас вниманиЯ склонив красно-рыжую  голову,  она
глубоко погрузилась в размышлениЯ; времЯ от времени Я  ловил  на  себе  ее
взглЯд. Ћна сделала знак ожидавшим - двум десЯткам рыжеволосых  девушек  и
женщин и полудюжине мужчин; они спешились.  ‚едьма  склонилась  ко  мне  и
прошептала:
     - Џоверни кольцо, чтобы камень не был виден.
     џ повиновалсЯ, не задаваЯ вопросов.
     Њы подъехали к порталу. џ рассматривал  ожидавших  нас.  Ќа  женщинах
верхнЯЯ одежда, оставлЯвшаЯ обнаженной  правую  грудь;  мешковатые  брюки,
перевЯзанные у лодыжек;  поЯса,  на  которых  висели  по  два  меча,  один
длинный,  другой  короткий.  Њужчины  в  свободных  рубашках  и  таких  же
мешковатых брюках; на месте мечей  с  их  поЯсов  свисали  молоты,  как  у
’ибура, но поменьше.  †енщины,  встретившие  менЯ  на  берегу  реки,  были
красивы, но эти гораздо привлекательнее, в них чувствовалась  порода.  Ћни
так же откровенно и оценивающе смотрели на менЯ, как та  женщина-солдат  и
ее  подчиненные;  глаза  их  задержались  на  моих  светлых  волосах,  как
очарованные. Ќа всех лицах виднелась та же скрытаЯ жестокость,  что  и  на
лице ‹юр.
     - ‡десь мы спешимсЯ, - сказала ведьма, - и пройдем туда,  где  сможем
лучше познакомитьсЯ.
     џ кивнул, равнодушно, как и раньше. Њне показалось,  что  Я  поступаю
глупо, так доверЯЯсь окружающим; но Я думал также и о том, что у  менЯ  не
было другого выхода, разве что отправитьсЯ в ‘ирк, а Я  не  знал,  где  он
расположен; и если бы Я попыталсЯ это  сделать,  то  был  бы  преследуемым
преступником по эту сторону белой Ќанбу, каким  стал  по  ту  сторону.  ’а
часть менЯ, котораЯ была ‹ейфом ‹енгдоном, думала так,  но  другаЯ  часть,
та, что была „вайану, вообще  об  этом  не  думала.  Ћна  раздувала  пламЯ
безжалостности и высокомериЯ, которые пока сохранили мне  жизнь;  шептала,
что среди айжиров ни у кого нет права расспрашивать менЯ  или  преграждать
мне путь, с увеличивающейсЯ настойчивостью нашептывала,  что  менЯ  должны
были встретить развернутыми знаменами,  боем  барабанов  и  звуками  труб.
—асть, остававшаЯсЯ ‹ейфом ‹енгдоном, отвечала, что  ничего  не  остаетсЯ,
как продолжать в прежнем духе, что это единственнаЯ возможность продолжать
игру. Ђ та, другаЯ  часть,  древние  воспоминаниЯ,  проснувшийсЯ  „вайану,
постгипнотическое внушение старого жреца, - нетерпеливо спрашивала, почему
Я сомневаюсь, утверждала, что это не игра - это правда! € что  она  больше
не будет выносить наглость этих выродившихсЯ собак великой  расы  -  и  не
будет выносить мою трусость!
     €так Я спустилсЯ с лошади и стоЯл, высокомерно  глЯдЯ  вниз  на  лица
встречавших менЯ людей, - буквально глЯдЯ вниз, потому что Я был на четыре
дюйма выше самого высокого из них. ‹юр тронула менЯ за руку. Њежду  ней  и
’ибуром Я прошел в портал черной крепости.
     Њы прошли через огромный вестибюль, тускло освещавшийсЯ сквозь  узкие
бойницы, расположенные  высоко  вверху.  Џрошли  мимо  молча  салютовавших
женщин-солдат; миновали много поперечных коридоров. €  наконец  подошли  к
большой охранЯвшейсЯ двери, здесь ‹юр  и  ’ибур  отпустили  эскорт.  „верь
медленно распахнулась; мы вошли, и она так же медленно закрылась за нами.
     Џервое, что Я увидел, был Љракен.
     Ћн растЯнулсЯ на одной стене комнаты, в которую мы вошли. ‘ердце  мое
дрогнуло, и  на  мгновение  Я  почувствовал  почти  непреодолимое  желание
повернутьсЯ и убежать. Џотом Я понЯл, что Љракен выложен мозаикой на стене
из черного камнЯ. ‚ернее, он находилсЯ на желтом  мозаичном  поле,  а  сам
—ерный Ћсьминог был вырублен из черного камнЯ стены. Ќа менЯ смотрели  его
непостижимые глаза с той злобой, которую так  мастерски  передали  золотые
пигмеи в символе в своем храме.
     —то-то шевельнулось под Љракеном. €з-под  черного  капюшона  на  менЯ
смотрело лицо. ‚начале Я решил, что это сам старый жрец из ѓоби,  потом  Я
увидел, что этот человек не так стар, глаза у него чистого синего цвета, а
лицо не покрыто морщинами; оно  холодное,  белое  и  невыразительное,  как
будто вырезанное из мрамора. џ вспомнил, что говорила мне ќвали, и  понЯл,
что это ‰один, верховный жрец. Ћн  сидел  на  похожем  на  трон  стуле  за
длинным низким столом, на котором лежали  свитки,  похожие  на  папирусные
свитки древних египтЯн, и цилиндры тусклого красного металла, по-видимому,
контейнеры длЯ этих свитков. Џо обе стороны  от  него  стоЯли  аналогичные
троны.
     Ћн поднЯл тонкую белую руку и поманил менЯ.
     - Џодойди ко мне, ты, который называет себЯ „вайану.
     ѓолос холодный и бесстрастный,  как  лицо,  но  вежливый.  Њне  опЯть
показалось, что Я слышу голос старого жреца. џ пошел к  нему,  скорее  как
потакающий просьбе низшего, чем отвечающий на вызов равного. € именно  так
Я и чувствовал. Ћн, должно быть, прочел мою мысль, потому что Я увидел  на
его лице тень гнева. ѓлаза его внимательно изучали менЯ.
     - Њне сказали, что у тебЯ есть некое кольцо.
     ‘ тем же чувством  потаканиЯ  низшему  Я  повернул  камень  кольца  и
протЯнул к нему руку. Ћн посмотрел на кольцо, и его  белое  лицо  утратило
свою неподвижность. Ћн сунул руку за поЯс, извлек оттуда Ящичек, а из него
кольцо, и положил его рЯдом с моим. џ увидел, что оно не такое  большое  и
оправа несколько инаЯ. Ћн рассматривал кольца, потом со свистЯщим дыханием
схватил менЯ за  руки  и  начал  рассматривать  ладони.  Ћтпустил  руки  и
опустилсЯ в свое кресло.
     - ‡ачем ты пришел к нам? - спросил он.
     ЊенЯ охватил приступ раздражениЯ.
     - Њожно ли допрашивать „вайану, как простого посыльного? - спросил  Я
хриплым голосом.
     џ подошел к столу и опустилсЯ в одно из кресел.
     - Џусть принесут вина, Я хочу пить. Џока не утолю жажду, говорить  не
буду.
     ‘лабаЯ краска показалась на белом лице; ’ибур зарычал. Ћн смотрел  на
менЯ с покрасневшим лицом; ведьма встала, глЯдЯ на менЯ, во взглЯде ее  не
было насмешки, задумчивый интерес усилилсЯ. Њне пришло  в  голову,  что  Я
захватил трон ’ибура; Я рассмеЯлсЯ.
     - Ѓерегись, ’ибур, - сказал Я. - Њожет, это дурной знак.
     ‚ерховный жрец спокойно прервал менЯ:
     - …сли он действительно „вайану, ’ибур, никакие  почести  не  слишком
велики длЯ него. Џроследи, чтобы принесли вина.
     ‚зглЯд, который ’ибур бросил на  жреца,  казалось,  содержит  в  себе
вопрос. ‚озможно, ведьма подумала о том же. Ћна быстро сказала:
     - џ прослежу за этим.
     Ћна  подошла  к  двери,  открыла  ее  и  отдала  приказ   стражникам.
Џодождала; мы молчали, как будто ожидали чего-то. џ думал о многом. „умал,
например, о том, что мне не нравитсЯ взглЯд,  которым  обменЯлись  жрец  и
’ибур и что хотЯ Я могу доверЯть ‹юр,  все  же  она  должна  будет  первой
выпить принесенное вино. „умал о том, что расскажу  им  совсем  немного  о
том, как попал в ‡емлю ’еней. „умал о „жиме - и думал об ќвали.  ‘ердце  у
менЯ так заболело, что Я ощутил  одиночество  ночного  кошмара;  и  тут  Я
почувствовал Яростное  презрение  со  стороны  той,  другой,  части  менЯ,
почувствовал, как она разрывает наложенные на нее  путы.  €  тут  принесли
вино.
     ‚едьма принесла к столу кувшин и кубок и поставила их на стол  передо
мной. Ќалила желтое вино в кубок и протЯнула его мне. џ улыбнулсЯ ей.
     - ЏриносЯщий вино пьет первым, - сказал Я. - ’ак было в  старые  дни,
‹юр. € мне дороги старые обычаи.
     ’ибур прикусил губу и дернул себЯ за бороду, но ‹юр поднЯла  кубок  и
осушила его. џ снова наполнил его и протЯнул ’ибуру. “ менЯ  было  злобное
желание подразнить Љузнеца.
     - Ђ ты бы что сделал, ’ибур, если бы  принес  вино?  -  спросил  Я  и
выпил.
     •орошее вино! Ћно  зазвенело  во  мне,  и  Я  почувствовал,  как  моЯ
беззаботность усилилась, как пришпореннаЯ. џ снова наполнил кубок и осушил
его.
     - €ди сюда, ‹юр, посиди с нами, - сказал Я. - ’ибур, присоединЯйсЯ.
     ‚едьма спокойно занЯла третий  трон.  ’ибур  разглЯдывал  менЯ,  и  Я
заметил в его взглЯде ту же задумчивость, что видел и во взглЯде ‹юр.  Њне
пришло в голову, что все они занЯты своими мыслЯми и что ’ибур по  крайней
мере  обеспокоен.  Љогда  он  ответил,  в  его  голосе  не  было   прежней
Язвительности.
     - •орошо, „вайану, - сказал он и, поднЯв скамью, принес ее к столу  и
сел так, чтобы видеть наши лица.
     - Ћтвечаю на твой вопрос, - Я повернулсЯ к ‰одину. - џ пришел сюда по
призыву Љалкру.
     - ‘транно, - ответил он, - что Я, верховный жрец  Љалкру,  ничего  не
знаю об этом призыве.
     - џ не знаю причины этого, - спокойно сказал Я. - ‘проси у того, кому
служишь.
     Ћн задумалсЯ.
     - „вайану жил очень давно, - сказал он наконец. - „о...
     - „о свЯтотатства. ‚ерно. - џ выпил еще. - Ћднако... Я здесь.
     ‚первые голос его утратил устойчивость.
     - ’ы... ты знаешь о свЯтотатстве! - Џальцы его сжали мое запЯстье.  -
—еловек, кто ты, откуда ты пришел?
     - џ пришел с родины, - ответил Я.
     Џальцы его сжали мою руку еще сильнее. Ћн повторил слова ’ибура:
     - ђодина мертваЯ землЯ. ѓнев Љалкру уничтожил там  жизнь.  Ќигде  нет
жизни, только здесь, где Љалкру слышит своих слуг и допускает жизнь.
     Ћн сам не верил в это; Я мог судить по беглому  взглЯду,  которым  он
обменЯлсЯ с ведьмой и Љузнецом. € они не верили.
     - ђодина - высохшие кости, - сказал Я. - …е  города  покрыты  грудами
песка. …е реки безводны, и меж их берегов течет лишь  песок,  перегонЯемый
жарким ветром. Ќо на родине по-прежнему есть жизнь, и хотЯ  древнЯЯ  кровь
утрачиваетсЯ, она все еще правит там. € в  том  месте,  откуда  Я  пришел,
по-прежнему поклонЯютсЯ Љалкру и боЯтсЯ  его,  а  в  других  местах  землЯ
обильно рождает жизнь, как делала это всегда.
     џ налил себе еще вина. •орошее вино. џ чувствовал, что становлюсь все
беззаботнее... „вайану во мне все сильнее... что  ж,  Я  попал  в  тЯжелое
положение, но „вайану выберетсЯ из него.
     - Џокажи мне, откуда ты пришел, - быстро заговорил верховный жрец. Ћн
дал мне восковую пластинку и стилос. џ  начертил  линию  ‘еверной  Ђзии  и
ЂлЯску.  “казал  ѓоби  и  приблизительное  расположение  оазиса,  а  также
положение ‡емли ’еней.
     ’ибур  встал,  чтобы  посмотреть;  три  головы  склонились  над  моим
чертежом. †рец порылсЯ среди свитков, вытащил один и сравнил с  табличкой.
Џохоже на карту, но севернаЯ береговаЯ линиЯ изображена неверно. Ќа  карте
линиЯ, котораЯ, по-видимому,  обозначает  маршрут.  ‚доль  всего  маршрута
какие-то символы. Ќе запись ли это пути старой расы, каким  она  следовала
из ѓоби?
     Ќаконец они поднЯли головы; в глазах  жреца  беспокойство,  у  ’ибура
неЯсные тревожные предчувствиЯ, и лишь глаза ведьмы Ясные  и  спокойные  -
как будто она принЯла решение и теперь точно знала, что ей делать.
     - ќто родина! - сказал жрец. -  Ђ  черноволосый  незнакомец,  который
сопровождал тебЯ и смотрел, как ты падаешь с моста Ќансур, он тоже оттуда?
     ‚ вопросе была зловещаЯ угроза. Њне  все  меньше  и  меньше  нравилсЯ
‰один.
     - Ќет, - ответил Я. - Ћн пришел из старой земли рррллиЯ.
     ќто заставило жреца вскочить, ’ибур  недоверчиво  выругалсЯ,  и  даже
спокойствие ‹юр было нарушено.
     - „ругаЯ землЯ - рррллиЯ! Ќо этого не может быть! - прошептал ‰один.
     - ’ем не менее это так, - сказал Я.
     Ћн сел и на некоторое времЯ задумалсЯ.
     - Ћн твой друг?
     - Њой брат по древнему кровному обрЯду его народа.
     - Ћн присоединитсЯ к тебе здесь?
     - „а, если Я пошлю за ним. Ќо Я не пошлю. Џока еще  нет.  …му  хорошо
там, где он сейчас.
     ‚ тот же момент Я пожалел о том, что сказал. Џочему - не знаю.  Ќо  Я
многое бы отдал, чтобы вернуть эти слова.
     ‘нова жрец замолк.
     - ‘транные вещи ты нам рассказываешь, - сказал он  наконец.  -  €  ты
пришел  необычно...  длЯ  „вайану.  Ќе   возражаешь,   если   мы   немного
посовещаемсЯ?
     џ посмотрел  на  кувшин.  Ћн  был  еще  наполовину  полон.  ‚ино  мне
понравилось - особенно потому, что отгонЯло воспоминаниЯ об ќвали.
     - ѓоворите, сколько хотите, - благосклонно согласилсЯ Я. Ћни отошли в
угол. џ налил себе еще порцию, и еще. ‡абыл об ќвали.  Ќачал  чувствовать,
что хорошо провожу времЯ. •орошо бы „жим был  со  мной,  но  все  равно  Я
сожалел, что сказал, что он придет, если Я пошлю за ним. Џотом Я выпил еще
и забыл и о „жиме. „а, Я прекрасно проводил времЯ. Ќужно  еще  посвободнее
сделать „вайану. ’огда будет еще лучше... спать хочетсЯ... что  сказал  бы
старый Ѓарр на моем месте...
     џ внезапно пришел в себЯ. ђЯдом со  мной  стоЯл  верховный  жрец.  Ћн
что-то говорил.  “  менЯ  сложилось  представление,  что  он  говорит  уже
некоторое времЯ, но о чем, Я не знал. Њне  также  показалось,  что  кто-то
пыталсЯ разогнуть мой палец. Ќо он  был  согнут  так  крепко,  что  камень
кольца оцарапал ладонь. ‚оздействие вина быстро кончалось.  џ  осмотрелсЯ.
’ибура и ведьмы не было. Џочему Я не  заметил,  как  они  ушли?  “снул?  џ
посмотрел  в  лицо  ‰одина.   Ќа   нем   было   выражение   напрЯжениЯ   и
замешательства; однако под ним Я ощущал глубокое удовлетворение.  ‘транное
сочетание выражений. Њне оно не понравилось.
     - Ћни ушли, чтобы подготовить тебе достойный прием, - сказал ‰один. -
Џомещение и соответствующую одежду.
     џ встал и остановилсЯ рЯдом с ним.
     - Љак „вайану?
     - Џока еще нет, - вежливо ответил он. -  Љак  почетному  гостю.  „ело
слишком серьезное, чтобы решить без еще одного доказательства.
     - —то за доказательство?
     Ћн некоторое времЯ смотрел на менЯ, не отвечаЯ.
     - Љалкру должен принЯть твою молитву!
     Џо моему телу пробежала дрожь.  Ћн  внимательно  следил  за  мной  и,
должно быть, заметил.
     - “мерь свое нетерпение, - в голосе его звучал холодный мед. -  †дать
тебе недолго. „о того  времени  Я,  вероЯтно,  не  увижусь  с  тобой.  ’ем
временем - у менЯ к тебе есть просьба.
     - ЉакаЯ?
     - Ќе носи открыто кольцо Љалкру, кроме тех  случаев,  конечно,  когда
сочтешь это необходимым.
     Ћ том же просила менЯ и ‹юр. Ќо ведь  десЯтки  людей  видели  у  менЯ
кольцо; еще больше слышали о нем. Ћн прочел мою мысль.
     - ќто свЯтаЯ вещь, - сказал он. - џ не знал,  что  существует  другое
такое, пока мне не рассказали, как ты показал  его  на  Ќансуре.  Ќе  надо
опошлЯть свЯтые предметы. џ не ношу свое... кроме необходимых случаев.
     џ подумал о том, какие случаи он считает необходимыми. € хотел  бы  Я
знать, в каких случаЯх оно будет полезно мне. ѓлаза его были устремлены на
менЯ, и Я надеЯлсЯ, что на этот раз он не догадалсЯ о моих мыслЯх.
     - Ќе вижу причины длЯ отказа в твоей просьбе, -  сказал  Я.  €,  снЯв
кольцо с пальца, положил его в карман.
     - џ был уверен, что ты не откажешь, - сказал жрец.
     Ќегромко прозвенел гонг. ‰один нажал на одно  место  сбоку  стола,  и
дверь раскрылась. ’рое юношей, одетые в обычную одежду  айжиров,  вошли  и
встали в ожидании.
     - ќто твои слуги. Ћни отведут тебЯ в твои помещениЯ, - сказал  ‰один.
Ћн склонил голову. џ пошел за тремЯ молодыми  айжирами.  “  дверей  стоЯла
охрана из десЯти женщин во главе с моей знакомой  -  молодым  офицером  со
смелым взглЯдом. ‚се энергично  отсалютовали.  Њы  прошли  по  коридору  и
свернули в другой. џ оглЯнулсЯ.
     Љак раз вовремЯ, чтобы увидеть скользнувшую в комнату жреца ведьму.


     Њы подошли к другой охранЯемой двери. …е распахнули, и Я прошел  туда
в сопровождении трех юношей.
     - Њы тоже твои слуги, господин, - сказала  девушка-офицер  со  смелым
взглЯдом. - …сли захочешь чего-нибудь, позови. Њы будем за дверью.
     Ћна дала мне маленький каменный гонг, отдала салют и вышла.
     Љомната казалась странно знакомой. Џотом  Я  понЯл,  что  она  весьма
напоминала ту, в которую менЯ  отвели  в  оазисе.  ’е  же  самые  необычно
изогнутые сидениЯ, металлические  стульЯ,  тот  же  самый  широкий  низкий
диван, стены увешаны коврами, ковер и на полу. ’олько тут ни следа упадка.
Џравда, некоторые вышитые ковры выцвели от времени, но  все  же  сохранили
свою изысканность; на них ни заплат, ни  других  следов  починки.  „ругие,
прекрасно вытканные, казалось, только что со станка. Ќа всех  шпалерах  те
же картины войны и охоты, как и на древних гобеленах в  оазисе;  на  более
новых шпалерах изображались сцены жизни под миражом. Ќа одном виден был не
сломанный еще мост Ќансур, на  другом  битва  с  пигмеЯми,  на  третьем  -
фантастически прекрасный лес, и сквозь  деревьЯ  пробираютсЯ  белые  волки
‹юр. —то-то показалось мне несоответствующим. џ смотрел и смотрел, пока не
понЯл: в комнате оазиса находилось оружие „вайану: его мечи и копьЯ,  шлем
и щит; здесь оружиЯ не было. џ вспомнил, что  принес  с  собой  в  комнату
жреца меч, отобранный у спутника ’ибура. ’еперь его у менЯ не было.
     ‚о мне нарастало беспокойство. џ повернулсЯ к трем молодым айжирам  и
начал расстегивать рубашку. Ћни молча  подошли  и  стали  раздевать  менЯ.
Ќеожиданно Я ощутил страшную жажду.
     - Џринеси воды, - сказал Я одному из юношей. Ћн не обратил на это  ни
малейшего вниманиЯ.
     - Џринеси мне воды, - повторил Я, думаЯ, что он  не  расслышал.  -  џ
хочу пить.
     Ћн продолжал спокойно снимать с менЯ ботинки. џ тронул его за плечо.
     - Џринеси воды, - настойчиво сказал Я.
     Ћн улыбнулсЯ, открыл рот и показал. “ него не было Языка. Ћн  показал
на уши. џ понЯл: он говорит мне, что он глухой и немой. џ показал на  двух
его товарищей. Ћн кивнул.
     Њое  беспокойство  усилилось.  ’аков  ли  обычай  правителей  Љарака?
Џодготовлены ли эти  трое  специально  длЯ  молчаливой  службы,  чтобы  не
слышать особых гостей? ѓостей - или пленников?
     џ  ударил  пальцем  в  гонг.  „верь   немедленно   открылась,   вошла
девушка-офицер.
     - џ хочу пить, - сказал Я. - Џринеси воды.
     ‚место ответа она пересекла комнату и откинула один из занавесей.  ‡а
ним находилсЯ широкий глубокий альков. ‚ полу небольшой бассейн, в котором
текла чистаЯ вода, рЯдом раковина из порфира, из нее бил небольшой фонтан.
Ћна взЯла из ниши кубок, наполнила его из фонтана и  протЯнула  мне.  ‚ода
была холоднаЯ, она слегка сверкала.
     - …ще что-нибудь, господин? - спросила она. џ покачал головой, и  она
вышла.
     џ вернулсЯ к услугам трех глухонемых. Ћни снЯли с  менЯ  всю  одежду,
смазали тело каким-то легким летучим маслом и принЯлись массировать.  Џока
они занимались этим, мой мозг активно работал. Џрежде всего больное  место
на ладони напоминало о том, что кто-то  пыталсЯ  снЯть  у  менЯ  с  пальца
кольцо. ‚о-вторых, Я был уверен, что  перед  пробуждением,  прежде  чем  Я
пришел в себЯ от вина, бледнолицый жрец говорил, говорил, говорил со мной,
расспрашивал, пыталсЯ проникнуть в мой отуманенный мозг.  €  в-третьих,  Я
утратил всю свою беспечность,  котораЯ  привела  менЯ  сюда;  теперь  Я  в
сущности почти целиком был ‹ейф ‹енгдон и очень немного - „вайану.  Ћ  чем
же говорил жрец, о чем спрашивал? € что Я ответил?
     џ вырвалсЯ из рук массажистов, подбежал к своим брюкам и  заглЯнул  в
поЯс. Љольцо на месте. џ поискал кожаный мешочек. Ћн исчез. џ  позвонил  в
гонг. Ћтозвалась женщина-офицер. џ стоЯл перед ней совершенно нагой, но не
видел в ней женщину.
     - Џослушай, - сказал  Я.  -  Џринеси  мне  вина.  €  прочный,  хорошо
закрывающийсЯ Ящичек, чтобы в него вошло кольцо. € прочную цепь,  чтобы  Я
мог подвесить Ящичек на шею. ЏонЯтно?
     - Ѓудет  сделано  немедленно,  господин,  -  ответила  она.  €  скоро
вернулась. Џоставила кувшин и сунула  руку  под  одежду.  „остала  Ящичек,
подвешенный на металлической цепи. Ћна раскрыла его.
     - Џодойдет, господин?
     џ отвернулсЯ от нее и положил в Ящичек кольцо Љалкру.  Ћно  прекрасно
вошло.
     - Ћчень хорошо, - сказал Я, - но мне нечего дать тебе взамен.
     Ћна рассмеЯлась.
     - ‚ твоем распорЯжении есть достаточнаЯ награда, господин, - вовсе не
двусмысленно сказала она и вышла. џ повесил Ящичек  на  шею.  Ќалил  себе.
Џотом еще. ‚ернулсЯ к массажистам, чувствуЯ себЯ лучше.  Џока  они  купали
менЯ, Я пил, и когда они стригли и брили, тоже пил. € чем  больше  Я  пил,
тем все больше оживал „вайану, гневный и негодующий.
     Њое неудовольствие ‰одином росло. € не уменьшилось, когда трое  одели
менЯ. ‘начала они одели на менЯ шелковое белье,  потом  роскошную  куртку,
желтую, прошитую металлическими синими нитЯми; мои  длинные  ноги  покрыли
мешковатые брюки из того же материала; вокруг  талии  застегнули  широкий,
усаженный жемчугом поЯс, на ноги одели сандалии из мЯгкой золотистой кожи.
Џобрили менЯ, укоротили волосы, причесали и пригладили их.
     Љ тому времени, когда они кончили, кончилось и  вино.  џ  был  слегка
пьЯн, хотел еще выпить и был не в настроении  позволЯть  играть  с  собой.
Џозвонил. Њне нужно еще вино, и Я хочу знать, когда,  где  и  как  Я  буду
есть. „верь открылась, но вошла не девушка-офицер.
     ‚ошла ведьма.


        15. Ћ‡…ђЋ Џђ€‡ђЂЉЋ‚

     ‹юр остановилась; раскрыв красные губы, рассматривала менЯ. Ћчевидно,
ее поразила перемена, вызваннаЯ айжирской одеждой и уходом  глухонемых,  -
перемена в оборванном мокром человеке,  недавно  выбравшемсЯ  из  реки  на
берег. ѓлаза ее сверкнули, щеки порозовели. Ћна подошла ближе.
     - „вайану, ты пойдешь со мной?
     џ посмотрел на нее и рассмеЯлсЯ.
     - Џочему бы и нет, ‹юр? Ќо с другой стороны - зачем?
     Ћна прошептала:
     - ’ы в опасности, все равно, „вайану ты или  нет.  џ  убедила  ‰одина
оставить тебЯ со мной, пока ты не пойдешь в храм.  ‘о  мной  ты  будешь  в
безопасности - до того времени.
     - Ђ почему ты делаешь это длЯ менЯ, ‹юр?
     Ћна не ответила, только положила  руку  мне  на  плечо  и  посмотрела
своими синими глазами; и хотЯ здравый смысл говорил мне, что  есть  другие
причины ее заботливости, кроме неожиданно вспыхнувшей страсти, все же  это
прикосновение и взглЯд заставили кровь быстрее бежать в жилах, и мне  было
трудно справитьсЯ с голосом и заговорить.
     - џ пойду с тобой, ‹юр.
     Ћна подошла к двери и открыла ее.
     - Ћвадра, плащ и шапку. - Ћна  вернулась  ко  мне  с  черным  плащом,
который набросила мне на плечи и закрепила у шеи; натЯнула мне  на  голову
шапку, плотно прилегающую и напоминавшую фригийскую, и  спрЯтала  под  нее
выступавшие волосы. …сли не считать  роста,  Я  теперь  был  неотличим  от
айжиров Љарака.
     - Ќужно торопитьсЯ, „вайану.
     - џ готов. Џодожди...
     џ подошел к своей старой одежде и свернул ее вместе  с  ботинками.  ‚
конце концов... они могут мне  понадобитьсЯ.  ‚едьма  ничего  не  сказала,
открыла дверь, и мы вышли. ‚ коридоре ждали офицер  и  ее  подчиненные,  а
также еще с полдюжины женщин ‹юр. ‚се они  были  очень  красивы.  Џотом  Я
заметил, что на всех были кольчуги  и  у  всех,  помимо  двух  мечей,  еще
метательные  молоты.  €  у  ‹юр   тоже.   Ћчевидно,   они   готовились   к
неожиданностЯм, либо с моей стороны, либо с другой. Љак бы то ни было, мне
это не понравилось.
     - „ай мне твой меч, - резко сказал Я офицеру. Ћна заколебалась.
     - Ћтдай ему, - сказала ‹юр.
     џ взвесил оружие в руке: не такое тЯжелое, как мне  хотелось  бы,  но
все же это меч. џ сунул его за поЯс,  зажал  под  левой  рукой  сверток  с
одеждой. Њы пошли по коридору, оставив у дверей охрану.
     Џрошли мы около ста Ярдов и оказались  в  маленькой  пустой  комнате.
Ќикто нам не встретилсЯ. ‹юр  облегченно  передохнула,  подошла  к  стене;
отодвинулась каменнаЯ плита, открыв проход. Њы вошли в него, плита за нами
закрылась,  оставив  нас  в  темноте.  ‘веркнула  искра,   не   знаю   чем
порожденнаЯ, и проход  осветили  два  факела.  Ћни  горели  чистым  ровным
серебрЯным пламенем. †енщины с факелами  пошли  впереди.  —ерез  некоторое
времЯ мы подошли  к  концу  коридора,  факелы  погасили,  еще  одна  плита
скользнула в сторону,  и  мы  вышли.  џ  услышал  шепот,  и  когда  зрение
адаптировалось, увидел, что мы находимсЯ у основаниЯ одной из стен  черной
крепости, рЯдом еще с полдюжины женщин ‹юр с лошадьми. Ћдна из них подвела
ко мне большого серого жеребца.
     - ‘адись и поезжай рЯдом со мной, - сказала ‹юр.
     џ прикрепил сверток к луке высокого седла и сел на серого.  Њы  молча
двинулись. ‚ земле под миражом никогда не бывает совсем темно; всегда есть
слабое зеленоватое свечение, но сегоднЯ  ночь  была  светлее  обычного.  џ
думал, не полнаЯ ли луна светит над долиной. € далеко ли нам ехать?  џ  не
был так пьЯн, как тогда, когда ‹юр пришла ко мне, но в каком-то  смысле  Я
был еще пьЯнее. “ менЯ было  легкое  приЯтное  ощущение  головокружениЯ  и
полного освобождениЯ от ответственности. џ хотел, чтобы так продолжалось и
дальше. џ надеЯлсЯ, что там, куда менЯ отвезет ‹юр, достаточно  вина.  Њне
хотелось выпить прЯмо сейчас.
     Њы быстро ехали по городу. ирокаЯ улица  хорошо  вымощена.  ‚  домах
горели огни, в садах люди поют, играют барабаны и трубы. —ернаЯ  цитадель,
возможно, и зловеща, но она не отбрасывала тени на жителей Љарака.  ’ак  Я
тогда думал.
     Њы выехали из города  и  двинулись  по  широкой  дороге  между  двумЯ
стенами  растительности.  ‘ветЯщиесЯ  мотыльки  летали  вокруг  нас,   как
волшебные самолетики; на мгновение  Я  ощутил  укол  памЯти,  передо  мной
всплыло лицо ќвали. Ќо не продержалось и секунды. ‘ерый  шел  ровно,  и  Я
запел старую киргизскую песню о юноше, который ночью едет к своей девушке,
и что его ждет там, куда он едет. ‹юр рассмеЯлась и зажала мне рот рукой.
     - ’ише, „вайану. Ћпасность еще не миновала.
     ’огда Я понЯл, что пою не на киргизском, а  на  уйгурском.  ‚ероЯтно,
киргизы заимствовали эту песню у уйгуров. € тут мне пришло в голову, что Я
никогда  не  слышал  уйгурских  песен.  џ  удивилсЯ,  но   это   удивление
продержалось не дольше лица ќвали.
     ‚ремЯ от времени мелькала белаЯ река. Џотом  мы  выехали  на  длинную
полосу, где дорога так сузилась, что мы  ехали  цепочкой  между  покрытыми
зеленью утесами. Љогда мы выехали из них, дорога разделилась. Ћдна  дорога
шла направо, другаЯ резко сворачивала налево. Њы проехали по второй дороге
три или четыре мили, вероЯтно, через самую середину странного леса. „алеко
над головами расстилали  свои  ветви  большие  деревьЯ;  в  бледном  свете
виднелись многочисленные цветы, чешуйчатые стволы  напоминали  стоЯщих  на
страже воинов.  Ђ  тЯжелые  ароматы,  странно  оживлЯющие  испарениЯ  были
сильны, сильны. ‹ес ритмично дышал  ими,  как  будто  это  был  пульс  его
пьЯного от жизни сердца.
     Ќаконец мы пришли к концу дороги и увидели озеро Џризраков.
     Ќет во всем мире, Я думаю, другого места с такой  захватывающей  дух,
неземной красотой, как это  озеро  под  миражом,  на  котором  ведьма  ‹юр
устроила свой дом. € если бы она не была ведьмой перед тем, как поселитьсЯ
здесь, озеро превратило бы ее в ведьму.
     Џо форме оно напоминало головку стрелы, в длину около мили.  Ћкружено
низкими холмами,  поросшими  древовидными  папоротниками.  Џеристые  кроны
укрывали холмы, будто это груди гигантских райских птиц;  выбрасывались  с
них,  как  фонтаны;  парили  над  ними  на   зеленоватых   крыльЯх.   ‚ода
бледно-изумрудного цвета и сверкала, как изумруд, безмЯтежнаЯ,  спокойнаЯ.
Ќо под этой спокойной  поверхностью  всегда  движение  -  блестЯщие  круги
серебрЯно-зеленого цвета быстро поЯвлЯлись и исчезали, лучи  переплетались
в фантастических, но правильных геометрических формах, ни один из  них  не
достигал поверхности и не  нарушал  ее  спокойствиЯ.  ’ут  и  там  в  воде
светились гроздьЯ огоньков, как парообразные рубины,  туманные  сапфиры  и
опалы и блестЯщие  жемчужины  -  ведьмины  огни.  ‘веркающие  лилии  озера
Џризраков.
     ’ам, где кончалось острие,  не  росли  папоротники.  ирокий  водопад
вуалью закрывал поверхность утеса, он падал  с  шепотом.  ’ут  поднимались
туманы, смешиваЯсь с падающей водой, раскачиваЯсь навстречу ей, протЯгиваЯ
к ней призрачные руки. Ђ  с  берегов  озера  поднимались  другие  туманные
призраки, они быстро скользили над зеленой поверхностью  и  соединЯлись  с
танцующими, приветствующими их призраками водопада. ’аким Я впервые увидел
озеро Џризраков под ночью миража, но днем оно было не менее прекрасно.
     „орога  уходила  в  озеро,  как  древко  стрелы.  “  ее   оконечности
находилось то, что когда-то было, как Я  решил,  маленьким  островом.  Ќад
покрывавшими его деревьЯми виднелись башни замка.
     Њы свели лошадей по откосу к узкому месту, где дорога превращалась  в
древко  стрелы.  ‡десь  не  было   папоротников,   которые   скрывали   бы
приближение; они были вырублены, и склон порос голубыми цветами. Љогда  мы
достигли узкой части, Я увидел, что  это  дорога,  построеннаЯ  из  камнЯ.
Њесто,  к  которому  мы  направлЯлись,  действительно  было  островом.  Њы
подъехали  к  концу  каменной  дороги,  и  между   нею   и   причалом   на
противоположном берегу была сорокафутоваЯ брешь. ‹юр достала  из-за  поЯса
маленький  рог  и  затрубила.  ЏослышалсЯ  скрип,  и  на  брешь  опустилсЯ
подъемный мост. Њы проехали по нему и были  встречены  женским  гарнизоном
замка. Њы двинулись дальше по извилистой дороге,  и  за  собой  Я  услышал
скрип  поднимаемого   моста.   €   вот   мы   остановились   перед   домом
женщины-ведьмы.
     џ смотрел на него с интересом, не потому, что он  был  мне  незнаком,
напротив, только Я подумал, что никогда не  видел  замок,  построенный  из
такого странно зеленого камнЯ и с таким количеством башенок. џ  знал,  что
это такое. "†енские замки", называли мы их; "ланарада",  жилища  любовниц,
место  отдыха,  место  любви   после   войны   или   когда   устанешь   от
государственных дел.
     Џодошли  женщины  и  увели  лошадей.   ђаспахнулись   широкие   двери
полированного дерева. ‹юр провела менЯ через порог.
     Џришли девушки с вином. џ пил с жадностью. ђосли страннаЯ легкость  в
голове и чувство отчужденности. Љазалось, Я просыпаюсь от долгого, долгого
сна и еще не вполне проснулсЯ, и сонные воспоминаниЯ еще живы во мне. Ќо Я
уверен, что не все они сон.  ‘тарый  жрец,  разбудивший  менЯ  в  пустыне,
котораЯ когда-то была плодородной родиной айжиров,  он  не  был  сном.  Ќо
люди, среди которых Я проснулсЯ, не  были  айжирами.  ќто  не  была  землЯ
айжиров, но менЯ окружали люди с древней кровью. Љак Я сюда попал?  „олжно
быть, снова уснул в храме после... после...  клЯнусь  ‡ардой,  нужно  быть
осторожным! Џотом приступ беззаботности  смел  все  сомнениЯ  и  мысли  об
осторожности, Я почувствовал наслаждение жизнью, дикую  свободу  человека,
долго томившегосЯ в тюрьме, и вдруг решетки сломаны, и перед ним жизнь  со
всем тем, чего он был лишен. € вдруг осознание того, что Я  ‹ейф  ‹енгдон,
что мне нужно выбратьсЯ отсюда и вернутьсЯ к ќвали, к „жиму.  Ѓыстро,  как
молниЯ, мелькнула эта мысль и тут же погасла.
     џ увидел, что нахожусь не в холле  замка,  а  в  маленькой  комнатке.
восьмиугольной,  со  створчатыми  окнами,  увешанной  коврами.  ‚  комнате
широкаЯ низкаЯ кровать.  ‘тол,  блестЯщий  золотом  и  хрусталем,  на  нем
высокаЯ свеча.  ‚место  рубашки  на  мне  легкое  шелковое  одеЯние.  Ћкна
открыты, и в них проходит ароматный воздух. џ выглЯнул из окна. Џодо  мной
башенки и крыша  замка.  ‚ыглЯнул  из  другого.  „алеко  внизу  озеро.  €з
третьего. ‚ тысЯче  футов  от  менЯ  шелестел  водопад,  плЯсали  туманные
призраки.
     џ почувствовал прикосновение руки к своей голове, она скользнула  мне
на плечо, Я обернулсЯ. ђЯдом со мной ведьма.
     ‚первые, кажетсЯ, Я осознал ее красоту,  увидел  ее  Ясно.  …е  рыжие
волосы  убраны  в  толстую  корону;  они  сверкают,  как  красное  золото,
перевитое нитЯми сапфира. ѓлаза ее сверкают еще  Ярче.  …е  легкаЯ  одежда
прозрачна, как голубаЯ паутина, и  не  скрывает  чувственных  линий  тела.
Ѓелые плечи и изЯщнаЯ грудь обнажены. Џолные красные губы обещают...  все,
и даже отпечатавшаЯсЯ на них тень жестокости соблазнЯет.
     ‘уществовала смуглаЯ  девушка...  кто  же  она...  ќв...  ќва...  имЯ
ускользало от менЯ... неважно... она как призрак рЯдом  с  этой