íûé ïîðòàë ìû âîðâàëèñü â ‘èðê.
     †èâàß âîëíà âñòðåòèëà íàñ, ÷òîáû îòáðîñèòü  íàçàä.  ‚çëåòàëè  ìîëîòû,
ðóáèëè òîïîðû, ïðîëåòàëè êîïüß è îïåðåííûå ñòðåëû. Œîß ëîøàäü  ñïîòêíóëàñü
è ñ êðèêîì óïàëà; åå çàäíèå íîãè áûëè ïîäðóáëåíû. Šòî-òî ñõâàòèë  ìåíß  çà
ïëå÷è, ïîäíßë. Œíå óëûáàëàñü æåíùèíà-âåäüìà. Žíà îòðóáèëà  ðóêó,  òßíóâøóþ
ìåíß ê ãðóäå ìåðòâûõ. ’îïîðîì è ìå÷îì ìû ðàñ÷èñòèëè âîêðóã  ñåáß  êðóã.  Ÿ
âñêî÷èë íà ñïèíó ñåðîãî æåðåáöà, ñ êîòîðîãî óïàë  äâîðßíèí,  îùåòèíèâøèéñß
ñòðåëàìè.
     Œû óäàðèëèñü î æèâóþ âîëíó. Žíà ïîäàëàñü, çàâèâàßñü âîêðóã íàñ.
     ‚ïåðåä è âïåðåä! óáèòü òîïîðîì è  êîëîòü  ìå÷îì!  åçàòü,  ðóáèòü  è
ïðîáèâàòüñß!
     ‡àâèâàâøàßñß âîëíà îòáðîøåíà. åðåä íàìè ëåæàë ‘èðê.
     Ÿ ñäåðæàë ëîøàäü. ‘èðê ëåæàë ïåðåä íàìè - íî íå ïðèãëàøàë íàñ!
     ƒîðîä ëåæàë â óãëóáëåíèè ìåæäó êðóòûìè íåïðèñòóïíûìè ÷åðíûìè ñêàëàìè.
Šðàé ïðîõîäà ê ãîðîäó íàõîäèëñß âûøå ãîðîäñêèõ êðûø.  „îìà  íà÷èíàëèñü  íà
ðàññòîßíèè ïîëåòà ñòðåëû. Šðàñèâûé ãîðîä. åò íè öèòàäåëè,  íè  ôîðòà,  íè
õðàìîâ, íè  äâîðöîâ.  ’îëüêî  êàìåííûå  äîìà,  îêîëî  òûñß÷è,  ñ  ïëîñêèìè
êðûøàìè, ðàññòàâëåííûå ðåäêî, îêðóæåííûå ñàäàìè, ìåæäó íèìè øèðîêèå óëèöû,
óñàæåííûå äåðåâüßìè. Œíîãî ãàçîíîâ. ‡à ãîðîäîì âîçäåëàííûå ïîëß è öâåòóùèå
ñàäû.
     ˆ íèêàêîé ïðåãðàäû. óòü îòêðûò.
     ‘ëèøêîì îòêðûò!
     à êðûøàõ  äîìîâ  ß  óâèäåë  áëåñê  îðóæèß.  ‘ëûøàëñß  ñòóê  òîïîðîâ,
çàãëóøàâøèé ðåâ òðóá è áàðàáàííûé áîé.
     •àé! Žíè ñòðîßò íà óëèöàõ áàððèêàäû èç äåðåâüåâ,  ãîòîâßò  íàì  ñîòíè
çàñàä, îæèäàþò, ÷òî ìû ïðßìî óñòðåìèìñß íà íèõ.
     àññòàâëßþò ñâîè ñåòè ïðßìî íà âèäó ó „âàéàíó!
     Žäíàêî îíè íåïëîõî âëàäåþò òàêòèêîé. òî  ëó÷øàß  çàùèòà.  Ÿ  íå  ðàç
âñòðå÷àëñß ñ íåé â âîéíàõ  ñ  âàðâàðàìè.  òî  çíà÷èò,  ÷òî  íàì  ïðèäåòñß
ñðàæàòüñß çà êàæäûé øàã, êàæäûé äîì ïðåâðàùàåòñß â êðåïîñòü, ñòðåëû  ëåòßò
â íàñ ñ êàæäîé êðûøè è èç êàæäîãî îêíà. ‚ ‘èðêå åñòü ïðåäâîäèòåëü, êîòîðûé
ñóìåë çà êîðîòêîå âðåìß òàê  îðãàíèçîâàòü  ñîïðîòèâëåíèå.  Ÿ  ïî÷óâñòâîâàë
óâàæåíèå ê ýòîìó ïðåäâîäèòåëþ, êåì áû îí íè áûë.  Ží  èçáðàë  åäèíñòâåííûé
âîçìîæíûé ïóòü ê ïîáåäå - åñëè òîëüêî åãî ïðîòèâíèê íå çíàåò êîíòðìåð.
     Ÿ èõ çíàë. Œíå òßæåëî äîñòàëîñü ýòî çíàíèå.
     ‘êîëüêî  ñìîæåò  ïðåäâîäèòåëü  ïðîäåðæàòü  çàùèòíèêîâ  â  èõ  òûñß÷àõ
êðåïîñòåé? Šàê âñåãäà,  â  ýòîì  îïàñíîñòü  ýòîãî  ñïîñîáà  çàùèòû.  Šàêîâ
ïåðâîíà÷àëüíûé èìïóëüñ æèòåëåé ãîðîäà, â êîòîðûé âîðâàëñß âðàã? Žáðóøèòüñß
íà âðàãà, âûéäß èç ñâîèõ êðåïîñòåé, êàê ýòî äåëàþò ìóðàâüè èëè  ï÷åëû.  å
÷àñòî íàõîäèòñß äîñòàòî÷íî ñèëüíûé âîæäü, ñïîñîáíûé óäåðæàòü èõ îò  ýòîãî.
…ñëè êàæäûé äîì ‘èðêà îñòàíåòñß ñâßçàííûì ñ  äðóãèìè,  îñòàíåòñß  àêòèâíîé
÷àñòüþ öåëîãî, ‘èðê íåïîáåäèì.  î  åñëè  èõ  íà÷íóò  îòñåêàòü  îäíîãî  çà
äðóãèì? ˆçîëèðîâàòü? Žòðåçàòü îò ïðåäâîäèòåëß?
     •àé! ’îãäà â îò÷àßíèè îíè ïîïîëçóò èç âñåõ ùåëåé! ˆõ ïîãîíèò ßðîñòü è
îò÷àßíèå, âûòßíåò, êàê íà âåðåâêàõ. Žíè âûáåãóò - óáèâàòü è áûòü  óáèòûìè.
“òåñ îáðóøèòñß - êàìåíü çà êàìíåì. å÷åíüå  áóäåò  ñúåäåíî  íàïàäàþùèìè  -
êðîøêà çà êðîøêîé.
     Ÿ ðàçäåëèë íàøèõ ñîëäàò è îäíó ÷àñòü ïîñëàë ïðîòèâ  ‘èðêà  íåáîëüøèìè
îòðßäàìè, ñ ïðèêàçîì ðàçîéòèñü ïî ãîðîäó è èñïîëüçîâàòü ëþáûå óêðûòèß. Žíè
äîëæíû âçßòü ëþáîé öåíîé êðàéíèå  äîìà,  ñòðåëßòü  â  îêíà  è  ïî  êðûøàì,
âçëàìûâàòü äâåðè. „ðóãèå áóäóò íàïàäàòü íà ñîñåäíèå äîìà, íî îíè íå äîëæíû
äàëåêî îòõîäèòü äðóã îò äðóãà è íå óãëóáëßòüñß â ãîðîä.
     Ÿ íàáðàñûâàë íà ‘èðê ñåòü è íå õîòåë, ÷òîáû åå ß÷åéêè áûëè ðàçîðâàíû.
     “æå íàñòóïèë äåíü.
     ‘îëäàòû äâèíóëèñü âïåðåä. Ÿ âèäåë,  êàê  ââåðõ  è  âíèç  óñòðåìëßþòñß
ñòðåëû, ñâèñòß ïðè ýòîì, êàê çìåè. ‘ëûøàë, êàê ñòó÷àò òîïîðû î äâåðè.
     Šëßíóñü ‹þêîé! ‚îò íà îäíîé êðûøå ïîßâèëñß ôëàã Šàðàêà! …ùå îäèí.
     ˜óì â ‘èðêå ñòàíîâèëñß ãðîì÷å, â íåì ñëûøàëèñü íîòû áåçóìèß.  •àé!  Ÿ
çíàë, ÷òî îíè äîëãî íå âûäåðæàò. ˆ ß óçíàë  ýòîò  çâóê.  ‘êîðî  îí  ñòàíåò
ïî÷òè íåïåðåíîñèì. …ãî èçäàþò ëþäè â îò÷àßíèè!
     •àé! ‘êîðî îíè âûñêî÷àò...
     ’èáóð áðàíèëñß ðßäîì ñî ìíîé. Ÿ âçãëßíóë íà ‹þð: îíà äðîæàëà. ‘îëäàòû
øóìåëè, îíè ðâàëèñü â áîé. Ÿ âèäåë èõ ãîëóáûå ãëàçà, òâåðäûå  è  õîëîäíûå,
èõ ëèöà ïîä øëåìàìè - íå ëèöà æåíùèí, à þíûõ âîèíîâ... òîò,  êòî  æäåò  îò
íèõ æåíñêîãî ìèëîñåðäèß, ïðîñíåòñß â õîëîäíîì ïîòó.
     - Šëßíóñü ‡àðäîé! èòâà  êîí÷èòñß,  ïðåæäå  ÷åì  ìû  ñìîæåì  îáíàæèòü
ëåçâèå!
     Ÿ ðàññìåßëñß.
     - ’åðïåíèå, ’èáóð! ’åðïåíèå - íàøå ëó÷øåå îðóæèå. ˆ ‘èðêà òîæå,  åñëè
áû îíè çíàëè ýòî. óñòü ïåðâûìè óòðàòßò ýòî îðóæèå.
     ˜óì ñòàíîâèëñß ãðîì÷å. ‚ íà÷àëå óëèöû  ïîßâèëîñü  ñ  ïîëñîòíè  ñîëäàò
Šàðàêà, îíè ñðàæàëèñü ïðîòèâ  áîëüøåãî  ÷èñëà  çàùèòíèêîâ  ‘èðêà,  êîòîðûõ
ñòàíîâèëîñü âñå áîëüøå, îíè  âûáåãàëè  èç  äîìîâ  è  ñ  ïåðåêðåñòíûõ  óëèö
îñàæäåííîãî ãîðîäà.
     òîãî ìîìåíòà ß è æäàë!
     Ÿ îòäàë ïðèêàç. ˆçäàë  âîèíñêèé  êëè÷.  Œû  äâèíóëèñü  íà  íèõ.  àøè
ñîëäàòû ðàññòóïèëèñü, ïðîïóñòèëè íàñ è ñìåøàëèñü ñ òåìè, êòî øåë çà  íàìè.
Œû óäàðèëè â  çàùèòíèêîâ  ‘èðêà.  Žíè  îòñòóïàëè,  íî  ïðè  ýòîì  îò÷àßííî
ñðàæàëèñü, è ìíîãèå ñåäëà äâîðßí îïóñòåëè,  è  ìíîãèå  ëîøàäè  áåãàëè  áåç
âñàäíèêîâ, ïðåæäå ÷åì ìû ïðåîäîëåëè ïåðâóþ áàððèêàäó.
     •àé! î êàê îíè  ñðàæàëèñü  èç-çà  òîðîïëèâî  ïîâàëåííûõ  äåðåâüåâ  -
æåíùèíû, ìóæ÷èíû è äåòè, åäâà ñïîñîáíûå ñîãíóòü ëóê èëè ïîäíßòü ìå÷!
     ’åïåðü ñîëäàòû Šàðàêà íà÷àëè íàïàäàòü íà íèõ ñ áîêîâ; ñîëäàòû  Šàðàêà
ñòðåëßëè â íèõ ñ êðûø äîìîâ, êîòîðûå îíè ïîêèíóëè; ìû ñðàæàëèñü ñ  ‘èðêîì,
êàê îí ïëàíèðîâàë ñðàæàòüñß ñ íàìè. ˆ  òå,  êòî  ïðîòèâîñòîßë  íàì,  ñêîðî
îòñòóïèëè, ïîáåæàëè, è ìû áûëè íà áàððèêàäå.  ‘ðàæàßñü,  ìû  äîáðàëèñü  äî
ñåðäöà ‘èðêà - áîëüøîé êðàñèâîé ïëîùàäè, íà êîòîðîé áèëè ôîíòàíû  è  öâåëè
öâåòû. ðûçãè ôîíòàíîâ ñòàëè àëûìè, è êîãäà ìû óõîäèëè ñ ïëîùàäè,  íà  íåé
íå îñòàëîñü öâåòîâ.
     Œû çàïëàòèëè çäåñü òßæåëóþ äàíü. îëîâèíà äâîðßí  áûëà  óáèòà.  Šîïüå
óäàðèëî ìåíß â øëåì è ÷óòü íå ñâàëèëî ñ ëîøàäè. Ÿ åõàë áåç øëåìà,  âåñü  â
êðîâè, êðè÷àë,  ñ  ìå÷à  êàïàëà  êðîâü.  àðàë  è  „àðà  áûëè  ðàíåíû,  íî
ïî-ïðåæíåìó  çàùèùàëè  ìîþ  ñïèíó.  ‚åäüìà,  Šóçíåö  è  åãî   ïðèáëèæåííûå
îñòàâàëèñü íåâðåäèìû.
     îñëûøàëñß òîïîò  êîïûò.  à  íàñ  óñòðåìèëàñü  âîëíà  âñàäíèêîâ.  Œû
ïîñêàêàëè èì íàâñòðå÷ó. Œû ñòîëêíóëèñü, êàê äâå âîëíû. ‘ëèëèñü. ‘ìåøàëèñü.
‡àñâåðêàëè ìå÷è. “äàðèëè ìîëîòû. ‡àãðåìåëè òîïîðû. •àé! ’åïåðü  ðóêîïàøíàß
- âîò ýòî ß çíàþ è ëþáëþ áîëüøå âñåãî!
     ‡àêðóæèëñß áåçóìíûé âîäîâîðîò.  Ÿ  âçãëßíóë  íàïðàâî  è  óâèäåë,  ÷òî
âåäüìó îòäåëèëè îò ìåíß. ’èáóðà íå áûëî âèäíî.  —òî  æ,  îíè,  íåñîìíåííî,
ïîñòîßò çà ñåáß, ãäå áû íè áûëè.
     àïðàâî è íàëåâî âçìàõèâàë ß ìå÷îì. åðåäî ìíîé, ïåðåä íàïàäàâøèìè íà
ìåíß,  íàä øëåìàìè  ñîëäàò  Šàðàêà,  ðàçäåëßâøèõ  íàñ,  ïîßâèëîñü  ñìóãëîå
ëèöî...  ñìóãëîå ëèöî,  ñ íåãî íà  ìåíß íàïðßæåííî  ñìîòðåëè ãëàçà...  âñå
âðåìß  íà ìåíß...  âñå âðåìß...  ßäîì ñ ýòèì  ÷åëîâåêîì äðóãîé,  ñòðîéíàß
ôèãóðà...  Šàðèå ãëàçà ýòîãî óñòðåìëåíû òîæå íà ìåíß... ‚ íèõ íåíàâèñòü, à
â ÷åðíûõ ïîíèìàíèå è ïå÷àëü.
     —åðíûå ãëàçà è êàðèå ãëàçà çàòðîíóëè ÷òî-òî ãëóáîêî-ãëóáîêî âî ìíå...
Žíè íàïîìèíàëè î ÷åì-òî... çâàëè ìåíß... áóäèëè ÷òî-òî ñïßùåå.
     Ÿ óñëûøàë ñîáñòâåííûé ãîëîñ, îòäàâàâøèé  ïðèêàç  ïðåêðàòèòü  ñõâàòêó;
âñå áîåâûå êðèêè ïîáëèçîñòè ñòèõëè. ‘îëäàòû ‘èðêà è Šàðàêà  ñòîßëè  ìîë÷à,
óäèâëåííî ãëßäß íà ìåíß. Ÿ òðîíóë ëîøàäü, ïîåõàë ìåæäó òåëàìè,  ïðèñòàëüíî
ãëßäß â ÷åðíûå ãëàçà.
     ‘òðàííî, ïî÷åìó ß îïóñòèë ìå÷... ïî÷åìó ß òàê ñòîþ... ïî÷åìó ïå÷àëü â
ýòèõ ãëàçàõ ðàçðûâàåò ìíå ñåðäöå...
     —åëîâåê ñî ñìóãëûì ëèöîì ïðîèçíåñ äâà ñëîâà:
     - ‹åéô!.. „åãàòàãà!
     ...„åãàòàãà!..
     ’î, ÷òî ñïàëî, ïðîñíóëîñü,  óñòðåìèëîñü  íàðóæó,  ðàñêà÷èâàß  ìîçã...
ðàçðûâàß åãî... ïîòðßñàß êàæäûé íåðâ...
     Ÿ óñëûøàë êðèê - ãîëîñ âåäüìû.
     —åðåç êîëüöî ñîëäàò ïðîíåñëàñü ëîøàäü. à íåé àø÷à,  çóáû  îñêàëåíû,
õîëîäíûå ãëàçà ãëßäßò â ìîè. Ží ïîäíßë  ðóêó.  ‚  íåé  ñâåðêíóë  êèíæàë  è
ïîãðóçèëñß â ñïèíó òîãî, êòî íàçâàë ìåíß - „åãàòàãà!
     àçâàë ìåíß...
     îæå, ß åãî çíàþ!
     ’ñàíòàâó! „æèì!
     ’åïåðü òî, ÷òî ñïàëî, ïîëíîñòüþ ïðîñíóëîñü...  ìîé  ìîçã  ïðèíàäëåæàë
åìó... ýòî ß ñàì... „âàéàíó çàáûò!
     Ÿ áðîñèë ëîøàäü âïåðåä.
     àø÷à ãîòîâ áûë íàíåñòè  âòîðîé  óäàð  -  âñàäíèê  ñ  êàðèìè  ãëàçàìè
ðàçìàõèâàë ïåðåä íèì ìå÷îì, à „æèì ïàäàë, ñïîëçàë ïî áîêó ñâîåé ëîøàäè.
     Ÿ ïåðåõâàòèë ðóêó àø÷è, ïðåæäå ÷åì îí ñìîã  óäàðèòü  ñíîâà.  ‘õâàòèë
åãî ðóêó, çàãíóë íàçàä, óñëûøàë, êàê  òðåñíóëà  êîñòü.  àø÷à  çàâûë,  êàê
âîëê.
     Œîëîò ïðîëåòåë ðßäîì  ñ  ìîåé  ãîëîâîé,  ïðîìàõíóâøèñü  íà  âîëîñ.  Ÿ
óâèäåë, êàê ’èáóð âîçâðàùàåò åãî çà ðåìåíü.
     Ÿ íàêëîíèëñß, âûðâàë àø÷ó èç ñåäëà. …ãî çäîðîâàß ðóêà ñõâàòèëà  ìåíß
çà ãîðëî. Ÿ ïåðåõâàòèë ýòó ðóêó è çàãíóë åå íàçàä. ˆ òîæå ñëîìàë.
     ‹îøàäü ìîß ñïîòêíóëàñü. Žäíîé ðóêîé  äåðæà  àø÷ó  çà  ãîðëî,  äðóãîé
ñæèìàß åãî, ß óïàë íà íåãî. ˆçâåðíóëñß è áðîñèë åãî ñåáå  íà  êîëåíî.  Œîß
ðóêà ïåðåìåñòèëàñü ñ ãîðëà íà ãðóäü. ‹åâàß íîãà çàæàëà åãî.
     ûñòðûé óäàð  ñâåðõó  âíèç  -  çâóê,  êàê  îò  ñëîìàííîé  õâîðîñòèíû.
‹îìàþùèé ‘ïèíû áîëüøå íè÷åãî íå ñëîìàåò. …ãî ñîáñòâåííàß ñïèíà ñëîìàíà.
     Ÿ âñêî÷èë íà íîãè. îñìîòðåë â ëèöî âñàäíèêà ñ êàðèìè ãëàçàìè...
     ...âàëè!..
     Ÿ çàêðè÷àë: "âàëè!"
     åîæèäàííî áèòâà âîêðóã ìåíß ðàçãîðåëàñü çàíîâî.  âàëè  ïîâåðíóëàñü,
÷òîáû îòáèòü íàïàäåíèå. …å çàêðûëè øèðîêèå ïëå÷è ’èáóðà... îí ñòàùèë åå  ñ
ëîøàäè... â ëåâîé ðóêå åãî ÷òî-òî ñâåðêíóëî... ïîëåòåëî êî ìíå...
     Ÿ áðîñèëñß â ñòîðîíó - íåäîñòàòî÷íî áûñòðî...
     —òî-òî óäàðèëî ìåíß ïî ãîëîâå. Ÿ îïóñòèëñß íà ÷åòâåðåíüêè,  ñëåïîé  è
ãëóõîé.  îòîì  óñëûøàë  ñìåõ   ’èáóðà,   ïûòàëñß   ïîáîðîòü   ñëåïîòó   è
ãîëîâîêðóæåíèå, ÷óâñòâîâàë, êàê êðîâü ñòðóèòñß ïî ëèöó...
     ðèæàâøèñü ê  çåìëå,  ðàñêà÷èâàßñü  íà  êîëåíßõ,  ñëûøàë,  êàê  áèòâà
ïðîøóìåëà íàäî ìíîé è óøëà â ñòîðîíó.
     ƒîëîâîêðóæåíèå ïðîøëî.  ‘ëåïîòà  ìèíîâàëà.  Ÿ  ïî-ïðåæíåìó  ñòîßë  íà
÷åòâåðåíüêàõ. îäî  ìíîé  òåëî  ÷åëîâåêà...  ÷åëîâåêà,  ÷üè  ÷åðíûå  ãëàçà
ñìîòðåëè íà ìåíß ñ ïîíèìàíèåì... ñ ëþáîâüþ.
     Ÿ ïî÷óâñòâîâàë ïðèêîñíîâåíèå ê ïëå÷ó, ñ  òðóäîì  ïîäíßë  ãîëîâó.  òî
„àðà.
     - ‚îëîñîê ìåæäó æèçíüþ è ñìåðòüþ, ãîñïîäèí. ‚ûïåé ýòî.
     Žíà ïîäíåñëà ê ìîèì ãóáàì ôëàêîí. ƒîðüêàß ãîðß÷àß æèäêîñòü  ïðîáåæàëà
ïî âíóòðåííîñòßì, ïðèäàëà óñòîé÷èâîñòè, ñèëû. ’åïåðü ß âèäåë  âîêðóã  ñåáß
êîëüöî æåíùèí-ñîëäàò,  ìåíß  îõðàíßëè...  çà  íèìè  åùå  îäíî  êîëüöî,  íà
ëîøàäßõ.
     - ’û ìåíß ñëûøèøü, ‹åéô? “ ìåíß ìàëî âðåìåíè...
     Ÿ íàêëîíèëñß.
     - „æèì! „æèì! Ž îæå, çà÷åì òû ïðèøåë ñþäà? ‚îçüìè ìå÷ è óáåé ìåíß!
     Ží âçßë ìåíß çà ðóêó, ñæàë åå.
     - å áóäü äóðàêîì, ‹åéô! ’û íå âèíîâàò... ñïàñè âàëè!
     - Ÿ ñïàñó òåáß, ’ñàíòàâó, óíåñó îòñþäà...
     - ‡àòêíèñü è ñëóøàé. ‘î ìíîé êîí÷åíî, ‹åéô, ß ýòî çíàþ. Šèíæàë ïðîáèë
êîëü÷óãó è ïîãðóçèëñß â ëåãêèå... Ÿ èñòåêàþ  êðîâüþ...  âíóòðè...  äüßâîë,
‹åéô! å âîñïðèíèìàé ñëèøêîì òßæåëî... òî ìîãëî ïðîèçîéòè íà  âîéíå...  ‚
ëþáîå âðåìß... å òâîß âèíà...
     Œåíß ïåðåäåðíóëî ðûäàíèå, ñëåçû ñìåøàëèñü ñ êðîâüþ íà ëèöå.
     - Ÿ óáèë åãî, „æèì, ß óáèë åãî!
     - Ÿ çíàþ, ‹åéô... îòëè÷íàß ðàáîòà...  Ÿ  âèäåë...  ß  êîå-÷òî  äîëæåí
ñêàçàòü òåáå... - ãîëîñ åãî ñòèõ.
     Ÿ ïîäíåñ ê åãî ãóáàì ôëàêîí... ýòî âåðíóëî åãî ê æèçíè...
     - ‘åé÷àñ... âàëè... òåáß íåíàâèäèò! ‘ïàñè åå... ‹åéô... ÷òî  áû  îíà
íè ñäåëàëà. îñëóøàé. —åðåç ìàëûé íàðîä èç ‘èðêà íàì  ïåðåäàëè  ñîîáùåíèå,
÷òî òû  õî÷åøü  òàì  ñ  íàìè  âñòðåòèòüñß.  —òî  òû  èçîáðàæàåøü  èç  ñåáß
„âàéàíó...  —òî òû òîëüêî  äåëàåøü âèä,  ÷òî  íè÷åãî,  êðîìå  „âàéàíó,  íå
ïîìíèøü... ÷òîáû óñòðàíèòü ïîäîçðåíèß è çàõâàòèòü âëàñòü... ’û ñîáèðàåøüñß
óñêîëüçíóòü... ïðèéòè â ‘èðê è ïîâåñòè íàñ ïðîòèâ Šàðàêà. ’û õî÷åøü, ÷òîáû
ß áûë ðßäîì ñ òîáîé... òåáå íóæíà âàëè, ÷òîáû óáåäèòü ïèãìååâ...
     - Ÿ íè÷åãî íå ïîñûëàë òåáå, „æèì! - ïðîñòîíàë ß.
     - Ÿ çíàþ - òåïåðü... î òîãäà ìû ïîâåðèëè... ’û ñïàñ ˜ðè îò âîëêîâ  è
áðîñèë âûçîâ âåäüìå...
     - „æèì, ñêîëüêî âðåìåíè ïðîøëî ìåæäó  ñïàñåíèåì  ˜ðè  è  ýòèì  ëæèâûì
ïîñëàíèåì?
     - „âà äíß... î êàêîå ýòî èìååò çíà÷åíèå? Ÿ ðàññêàçàë âàëè... ÷òî  ñ
òîáîé... ñíîâà è ñíîâà ðàññêàçûâàë åé òâîþ èñòîðèþ... Žíà íå ïîíßëà...  íî
ïîâåðèëà ìíå... …ùå íåìíîãî, ‹åéô... ß óõîæó...
     ˆ îïßòü æãó÷àß æèäêîñòü îæèâèëà åãî.
     - Œû äîáðàëèñü äî ‘èðêà... äâà äíß íàçàä... ïåðåáðàëèñü ÷åðåç ðåêó  ñ
˜ðè è äâàäöàòüþ ïèãìåßìè... áûëî ëåãêî... ñëèøêîì ëåãêî... âîëêè íå  âûëè,
õîòß ß çíàë,  ÷òî îíè  ñëåäßò  çà íàìè...  âûñëåæèâàþò íàñ...  è íå òîëüêî
îíè...  Œû  æäàëè...  ïîòîì  íà÷àëîñü  íàïàäåíèå...  è  ß ïîíßë,  ÷òî ìû â
ëîâóøêå...  Šàê âû ïåðåáðàëèñü  ÷åðåç ãåéçåðû?..  íåâàæíî...  íî...  âàëè
ñ÷èòàåò, ÷òî òû ïîñëàë ñîîáùåíèå... ÷òî òû... ïðåäàòåëü...
     ƒëàçà åãî çàêðûëèñü. óêè áûëè õîëîäíû, õîëîäíû.
     - ’ñàíòàâó, áðàò, íå âåðü! ’ñàíòàâó, âåðíèñü, ïîãîâîðè ñî ìíîé...
     …ãî ãëàçà îòêðûëèñü, ß ñ òðóäîì ðàññëûøàë...
     - ’û íå „âàéàíó... ‹åéô? å áóäåøü èì... íèêîãäà?
     - åò, ’ñàíòàâó... íå ïîêèäàé ìåíß!
     - àêëîíè... ãîëîâó... áëèæå, ‹åéô... ñïàñè âàëè...
     ƒîëîñ åãî çâó÷àë âñå ñëàáåå.
     - ðîùàé... „åãàòàãà... íå âèíè ñåáß...
     ’åíü ïðåæíåé ñàðäîíè÷åñêîé óëûáêè ïðîáåæàëà ïî åãî áëåäíîìó ëèöó.
     - ’û íå âûáèðàë... ñâîèõ ïðîêëßòûõ... ïðåäêîâ!..  å  ïîâåçëî...  àì
áûëî õîðîøî... âìåñòå... ‘ïàñè... âàëè...
     ˆç åãî ðòà ïîëèëàñü êðîâü.
     „æèì óìåð... óìåð!
     ’ñàíòàâó áîëüøå íåò!


         * Šˆƒ€ ‹…‰”€ * 


        21. ‚Ž‡‚€™…ˆ… ‚ Š€€Š


     Ÿ ñêëîíèëñß ê „æèìó è ïîöåëîâàë åãî â ëîá. ‚ñòàë. Ÿ îíåìåë  îò  ãîðß.
î ïîä íåìîòîé êèïåë ìó÷èòåëüíûé ãíåâ, ìó÷èòåëüíûé óæàñ. ‘ìåðòîíîñíûé ãíåâ
ïðîòèâ âåäüìû è Šóçíåöà - óæàñ ïåðåä ñàìèì ñîáîé, óæàñ ïåðåä... „âàéàíó!
     óæíî íàéòè ’èáóðà è âåäüìó - íî ñíà÷àëà íóæíî ñäåëàòü  êîå-÷òî  åùå.
Žíè è âàëè ìîãóò ïîäîæäàòü.
     - „àðà, ïóñòü åãî ïîäíèìóò. Žòíåñèòå åãî â îäèí èç äîìîâ.
     Ÿ  ïîøåë  âñëåä  çà  ñîëäàòàìè,  óíîñèâøèìè  òåëî   „æèìà.   ‘ðàæåíèå
ïðîäîëæàëîñü, íî äàëåêî îò íàñ. € âîêðóã íàñ òîëüêî ìåðòâûå. Ÿ ðåøèë,  ÷òî
ïîñëåäíèå î÷àãè ñîïðîòèâëåíèß ‘èðêà íàõîäßòñß â êîíöå äîëèíû.
     „àðà, àðàë, ß è ñ ïîëäþæèíû ñîëäàò ïðîøëè â  ñëîìàííûå  äâåðè  òîãî,
÷òî åùå â÷åðà áûëî óþòíûì äîìîì. ‚ öåíòðå åãî íàõîäèëñß  íåáîëüøîé  çàë  ñ
êîëîííàìè. Žñòàëüíûå ñîëäàòû îñòàëèñü ñíàðóæè, îõðàíßß  âõîä.  Ÿ  ïðèêàçàë
ñíåñòè â çàë ñòóëüß, êðîâàòè è âñå, ÷òî ìîæåò ãîðåòü, è ñëîæèòü âñå ýòî  â
ïîãðåáàëüíûé êîñòåð. „àðà ñêàçàëà:
     - ƒîñïîäèí, ïîçâîëü ïåðåâßçàòü òâîè ðàíû.
     Ÿ ñåë è ðàçìûøëßë, ïîêà îíà îìûâàëà ðàíó  ó  ìåíß  íà  ãîëîâå  æãó÷èì
âèíîì. Œîçã ìîé ïî-ïðåæíåìó ñòðàííî  çàñòûë,  íî  ðàáîòàë  ÷åòêî.  Ÿ  ‹åéô
‹åíãäîí. „âàéàíó áîëüøå íå õîçßèí ìîåãî ìîçãà - è íèêîãäà íå áóäåò. î  îí
æèâ. Ží æèâåò, êàê ÷àñòü ìåíß. ˜îê îò ïîßâëåíèß „æèìà ðàñòâîðèë „âàéàíó  â
‹åéôå ‹åíãäîíå. Šàê áóäòî äâà ïðîòèâîïîëîæíûõ òå÷åíèß ñëèëèñü;  êàê  áóäòî
ñîåäèíèëèñü äâå êàïëè; êàê áóäòî ñïëàâèëèñü äâà ìåòàëëà.
     Šðèñòàëüíî ßñíî ïîìíèë ß âñå, ÷òî âèäåë  è  ñëûøàë  è  äóìàë  ñ  òîãî
ìîìåíòà, êàê áûë ñáðîøåí ñ ìîñòà àíñóð.  ˆ  êðèñòàëüíî  ßñíî,  áîëåçíåííî
ßñíî ïîìíèë âñå, ÷òî ïðîèñõîäèëî äî òîãî. „âàéàíó íå óìåð, íåò!  Ží  ÷àñòü
ìåíß, è òåïåðü ß íåñðàâíåííî ñèëüíåå. Ÿ ìîãó èñïîëüçîâàòü åãî,  åãî  ñèëó,
åãî ìóäðîñòü - íî îí íå ìîæåò èñïîëüçîâàòü ìåíß. Ÿ âî ãëàâå. Ÿ õîçßèí.
     ˆ ß äóìàë,  ñèäß  çäåñü,  ÷òî  åñëè  õî÷ó  ñïàñòè  âàëè,  åñëè  õî÷ó
ñîâåðøèòü è äðóãîé ïîñòóïîê, êîòîðûé îáßçàí ñîâåðøèòü, äàæå åñëè  ïðèäåòñß
óìåðåòü, âíåøíå ß äîëæåí îñòàâàòüñß „âàéàíó. ‚ ýòîì  ìîß  âëàñòü.  åëåãêî
îáúßñíèòü ïðîèñøåäøåå ñî ìíîé ïðåâðàùåíèå  ìîèì  ñîëäàòàì.  Žíè  âåðèëè  â
„âàéàíó è ñëåäîâàëè çà ìíîé êàê çà „âàéàíó. …ñëè äàæå âàëè, çíàâøàß  ìåíß
êàê ‹åéôà, ëþáèâøàß ìåíß êàê ‹åéôà, ñëûøàâøàß  îáúßñíåíèß  „æèìà,  -  äàæå
åñëè îíà íå ñìîãëà ïîíßòü, êàê ìîãóò ïîíßòü îñòàëüíûå? åò, îíè íå  äîëæíû
çàìåòèòü ïåðåìåíû.
     Ÿ îùóïàë ãîëîâó. îðåç ãëóáîêèé è äëèííûé; î÷åâèäíî,  òîëüêî  êðåïêèé
÷åðåï ñïàñ ìåíß.
     - „àðà, êòî íàíåñ ýòó ðàíó?
     - ’èáóð, ãîñïîäèí.
     - Ží ïûòàëñß óáèòü ìåíß... î÷åìó îí íå çàêîí÷èë?
     - ‹åâàß ðóêà ’èáóðà âñåãäà ïðèíîñèëà ñìåðòü. Ží ñ÷èòàë, ÷òî íå  ìîæåò
ïðîìàõíóòüñß. Ží óâèäåë, ÷òî òû óïàë, è ðåøèë, ÷òî òû ìåðòâ.
     - € ñìåðòü ïðîøëà íà ðàññòîßíèè âîëîñà. ˆ åñëè áû êòî-òî íå îòòîëêíóë
ìåíß... òî áûëà òû, „àðà?
     - Ÿ, „âàéàíó. Ÿ âèäåëà, êàê îí ïîäíßë ðóêó,  ïîíßëà,  ÷òî  ïîñëåäóåò.
ðîñèëàñü òåáå â íîãè, ÷òîáû îí ìåíß íå âèäåë.
     - ’û áîèøüñß ’èáóðà?
     - åò, ß íå õîòåëà, ÷òîáû îí çíàë, ÷òî ïðîìàõíóëñß.
     - î÷åìó?
     - —òîáû ó òåáß áûëî áîëüøå âîçìîæíîñòè óáèòü ’èáóðà,  ãîñïîäèí.  ’âîß
ñèëà óìåíüøèëàñü ñî ñìåðòüþ òâîåãî äðóãà.
     Ÿ ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà ñâîåãî  ñìåëîãî  îôèöåðà.  —òî  îíà  çíàåò?
“çíàþ ïîçæå. Ÿ ïîñìîòðåë íà êîñòåð. Ží áûë ïî÷òè ãîòîâ.
     - € ÷òî îí ìåòíóë, „àðà?
     Žíà äîñòàëà èç-çà  ïîßñà  ëþáîïûòíîå  îðóäèå,  ïîäîáíîãî  êîòîðîìó  ß
íèêîãäà íå âèäåë. Šîíåö åãî áûë çàîñòðåí, êàê êèíæàë, ñ ÷åòûðüìß  îñòðûìè,
êàê áðèòâà, ðåáðàìè. Œåòàëëè÷åñêàß ðóêîßòü,  êðóãëàß,  ïîõîæàß  íà  äðåâêî
ìàëåíüêîãî êîïüß. ‚åñèëî îðóæèå îêîëî ïßòè ôóíòîâ. Œåòàëë, èç êîòîðîãî îíî
èçãîòîâëåíî, ß íå óçíàë: ïëîòíåå, òßæåëåå, ÷åì ëó÷øàß  ñòàëü.  ‚  ñóùíîñòè
ýòî ìåòàòåëüíûé íîæ. è îäíà êîëü÷óãà íå âûäåðæàëà áû óäàðà ýòîãî  îñòðèß,
äà åùå áðîøåííîãî ñ ñèëîé Šóçíåöà. „àðà âçßëà åãî ó  ìåíß  è  ïîòßíóëà  çà
êîðîòêîå äðåâêî. åìåäëåííî îñòðûå ðåáðà ðàñòîïûðèëèñü, êàê íîæè. à êîíöå
êàæäîãî ðåáðà îñòðàß êîëþ÷êà. „üßâîëüñêîå îðóæèå! …ãî íåâîçìîæíî  èçâëå÷ü,
òîëüêî âûðåçàòü, à åñëè ïîòßíåøü, âûñâîáîæäàþòñß ýòè ðåáðà  è  åùå  ãëóáæå
âïèâàþòñß â òåëî. Ÿ âçßë îðóæèå ó „àðû è ñïðßòàë åãî çà ïîßñ. …ñëè  ðàíüøå
ó ìåíß è áûëè ñîìíåíèß, êàê ïîñòóïèòü ñ ’èáóðîì, òåïåðü  íèêàêèõ  ñîìíåíèé
íå áûëî.
     îãðåáàëüíûé êîñòåð áûë çàêîí÷åí. Ÿ âçßë „æèìà è ïîëîæèë åãî  íàâåðõ.
îöåëîâàë åãî ãëàçà, âëîæèë â ìåðòâóþ ðóêó ìå÷. ‘íßë  âèñåâøèå  íà  ñòåíàõ
áîãàòûå êîâðû è íàêðûë åãî. “äàðèë ïî îãíèâó  è  ïîäíåñ  îãîíü  ê  êîñòðó.
‘óõîå ñìîëèñòîå äåðåâî  áûñòðî  çàíßëîñü.  Ÿ  ñìîòðåë,  êàê  ïëàìß  è  äûì
ñîìêíóëèñü íàä „æèìîì.
     îòîì ñ ñóõèìè ãëàçàìè, íî ñî ñìåðòüþ â ñåðäöå âûøåë èç äîìà.
     ‘èðê ïàë, è ãðàáåæ áûë â ïîëíîì  ðàçãàðå.  îâñþäó  èç  ðàçãðàáëåííûõ
äîìîâ ïîäíèìàëñß äûì.  ðîøåë  îòðßä  ñîëäàò,  ïîäãîíßß  ïëåííûõ  -  îêîëî
÷åòûðåõ äåñßòêîâ, âñå æåíùèíû è äåòè, íåêîòîðûå ðàíåíû. îòîì ß ïîíßë, ÷òî
òå, êîãî ß ïðèíßë çà äåòåé, íà ñàìîì äåëå  çîëîòûå  ïèãìåè.  “âèäåâ  ìåíß,
ñîëäàòû îñòàíîâèëèñü, èçóìëåííî çàñòûëè.
     åîæèäàííî îäèí èç íèõ êðèêíóë: "„âàéàíó! „âàéàíó æèâ!"  ‚ñå  ïîäíßëè
ìå÷è â ïðèâåòñòâèè, ïîñëûøàëñß êðèê: "„âàéàíó!"
     Ÿ ïîäîçâàë êîìàíäèðà.
     - ‚û ñ÷èòàëè, ÷òî „âàéàíó óìåð?
     - ’àê íàì ñêàçàëè, ãîñïîäèí.
     - € ñêàçàëè ëè, êòî ìåíß óáèë?
     †åíùèíà çàêîëåáàëàñü.
     - ƒîâîðßò, ’èáóð...  ñëó÷àéíî...  îí  ìåòíóë  îðóæèå  â  ïðåäâîäèòåëß
‘èðêà, êîòîðûé óãðîæàë òåáå... è ïîïàë â òåáß... è ÷òî  òâîå  òåëî  óíåñëè
çàùèòíèêè ‘èðêà... íå çíàþ...
     -  „îâîëüíî.  ˆäè  ñ  ïëåííûìè  â  Šàðàê.  å  ìåøêàé  è  íèêîìó   íå
ðàññêàçûâàé, ÷òî âñòðåòèëà ìåíß. òî  ïðèêàç.  Ÿ  õî÷ó,  ÷òîáû  ïîêà  ìåíß
ñ÷èòàëè óìåðøèì.
     ‘îëäàòû ñòðàííî ïåðåãëßíóëèñü,  îòñàëþòîâàëè  è  óøëè.  †åëòûå  ãëàçà
ïèãìååâ, ïîëíûå ßäîâèòîé íåíàâèñòè, íå îòðûâàëèñü îò  ìåíß,  ïîêà  îíè  íå
ñêðûëèñü èç âèäó. ‡íà÷èò, òàê âñå èì ïðåäñòàâèëè! •àé!  Žíè  ìåíß  áîßòñß,
èíà÷å áû íå ñòàëè ðàññêàçûâàòü î ñëó÷àéíîé  ñìåðòè.  Ÿ  íåîæèäàííî  ïðèíßë
ðåøåíèå. åò ñìûñëà îòûñêèâàòü ’èáóðà â ‘èðêå.  Œåíß  óâèäßò,  è  ’èáóð  è
âåäüìà óçíàþò, ÷òî  ß  æèâ.  Žíè  äîëæíû  ïðèéòè  êî  ìíå,  íè  î  ÷åì  íå
ïîäîçðåâàß. ˆç ‘èðêà âåäåò òîëüêî îäèí âûõîä - ÷åðåç ìîñò.  ‡äåñü  ß  áóäó
æäàòü èõ. Ÿ ïîâåðíóëñß ê „àðå.
     - Œû èäåì ê ìîñòó, íî íå ïî ýòîé  äîðîãå.  îéäåì  áîêîâûìè  òðîïàìè,
ïîêà íå äîáåðåìñß äî óòåñîâ.
     Žíè ïîâåðíóëè ëîøàäåé, è ß âïåðâûå îñîçíàë, ÷òî  âåñü  ìîé  ìàëåíüêèé
îòðßä - âñàäíèêè. òî ìîß ñòðàæà, ìíîãèå èõ íèõ áûëè ïåøèìè, íî òåïåðü âñå
íà ëîøàäßõ, à íà ìíîãèõ ñåäëàõ öâåòà äâîðßí, ñîïðîâîæäàâøèõ ìåíß, ’èáóðà è
âåäüìó â ïîõîäå íà  ‘èðê.  àðà,  âèäß  ìîå  çàìåøàòåëüñòâî  è  ïîíßâ  åãî
ïðè÷èíó, ñêàçàëà, êàê âñåãäà âûçûâàþùå:
     - òî íàèáîëåå ïðåäàííûå, „âàéàíó. ‹îøàäè áûëè ñâîáîäíû, à  íåêîòîðûõ
ìû ñäåëàëè òàêèìè. ‘òîðîííèêè ’èáóðà - íå  äîïóñêàé  áîëüøå  îøèáîê  â  èõ
îöåíêå.
     Ÿ íè÷åãî íå îòâå÷àë, ïîêà ìû  íå  îòúåõàëè  îò  ãîðßùåãî  äîìà  è  íå
óãëóáèëèñü â áîêîâóþ óëèöó. îòîì ïîïðîñèë:
     - „àðà, àðàë, îòúåäåì íà ìèíóòó.
     Šîãäà ìû îòúåõàëè îò îñòàëüíûõ, ß ñêàçàë:
     - Ÿ âàì îáßçàí æèçíüþ, îñîáåííî òåáå, „àðà. ‚ñå, ÷òî ìîãó  âàì  äàòü,
âàøå. € îò âàñ ïðîøó òîëüêî îäíîãî - ïðàâäû.
     - „âàéàíó, òû åå óñëûøèøü.
     - î÷åìó ’èáóð çàõîòåë óáèòü ìåíß?
     àðàë ñóõî îòâåòèëà:
     - å òîëüêî Šóçíåö õîòåë òåáß óáèòü, „âàéàíó.
     - Šòî åùå, àðàë?
     - ‹þð... è áîëüøèíñòâî äâîðßí.
     - î ïî÷åìó? àçâå ß íå âçßë äëß íèõ ‘èðê?
     - ’û ñòàë ñëèøêîì ñèëåí, „âàéàíó. ‹þð è ’èáóð íèêîãäà  íå  ñîãëàñßòñß
íà âòîðîå ìåñòî... èëè òðåòüå... èëè íè íà êàêîå âîîáùå.
     - î ó íèõ áûëà âîçìîæíîñòü è ðàíüøå.
     - î òîãäà òû áû íå âçßë äëß íèõ ‘èðê, - ñêàçàëà „àðà.
     àðàë íåãîäóþùå çàßâèëà:
     - „âàéàíó, òû èãðàåøü ñ íàìè. ’û çíàåøü, êàê è ìû... ëó÷øå íàñ...  èõ
ìîòèâû. ’û ïðèøåë ñþäà ñ äðóãîì,  êîòîðîãî  ìû  îñòàâèëè  íà  ïîãðåáàëüíîì
êîñòðå. ‚ñå ýòî çíàþò. ˆ åñëè äîëæåí áûë óìåðåòü òû, òî è îí òîæå.  Ží  íå
äîëæåí áûë æèòü, íå äîëæåí áûë óéòè è, ìîæåò, âåðíóòüñß ñ äðóãèìè  ñþäà...
ïîòîìó ÷òî  ß çíàþ,  äà è  äðóãèå òîæå,  ÷òî  æèçíü  ñóùåñòâóåò íå  òîëüêî
çäåñü... ÷òî Šàëêðó íå ïðèíàäëåæèò âåðõîâíàß âëàñòü íàä ìèðîì, êàê ãîâîðßò
íàì äâîðßíå.  ˆ âîò â ‘èðêå òû è òâîé äðóã.  ˆ íå òîëüêî âû,  íî è ñìóãëàß
äåâóøêà. € åå ïëåíåíèå èëè ñìåðòü ìîãëè  ïîäîðâàòü  äóõ  ìàëîãî  íàðîäà  è
ïðèâåñòè åãî ïîä âëàäû÷åñòâî Šàðàêà. ‚û  âñå  âòðîåì  -  âìåñòå!  „âàéàíó,
èìåííî òóò îíè è äîëæíû áûëè óäàðèòü. ˆ ‹þð è ’èáóð òàê è  ñäåëàëè:  óáèëè
òâîåãî äðóãà, äóìàþò, ÷òî óáèëè òåáß, è çàõâàòèëè ñìóãëóþ äåâóøêó.
     - € åñëè ß óáüþ ’èáóðà, àðàë?
     - ’îãäà íà÷íåòñß âîéíà. ˆ òû äîëæåí õîðîøî îõðàíßòü ñåáß, ïîòîìó  ÷òî
áîëüøèíñòâî äâîðßí òåáß íåíàâèäèò, „âàéàíó.  ˆì  ñêàçàëè,  ÷òî  òû  ïðîòèâ
ñòàðûõ îáû÷àåâ, ÷òî òû õî÷åøü óíèçèòü èõ è ïîäíßòü íàðîä. „àæå ñîáèðàåøüñß
ïîëîæèòü êîíåö æåðòâîïðèíîøåíèßì...
     Žíà óêðàäêîé âçãëßíóëà íà ìåíß.
     - € åñëè ýòî ïðàâäà?
     - îëüøèíñòâî ñîëäàò ñ òîáîé, „âàéàíó. …ñëè ýòî ïðàâäà, ñ òîáîé áóäåò
âåñü íàðîä. î ó ’èáóðà åñòü äðóçüß, äàæå ñðåäè  ñîëäàò.  ˆ  ‹þð  òîæå  íå
ñáðàñûâàé ñî ñ÷åòà.
     Žíà çëîáíî äåðíóëà ïîâîä ëîøàäè.
     - ‹ó÷øå óáåé è ‹þð, ïîêà íàìåðåí ìñòèòü, „âàéàíó.
     Ÿ íå îòâåòèë íà  ýòî.  Œû  ìîë÷à  åõàëè  ïî  óëèöå.  ‚ñþäó  ìåðòâåöû,
âçëîìàííûå äîìà. Œû âûåõàëè èç ãîðîäà è íàïðàâèëèñü  ïî  óçêîé  ðàâíèíå  ê
ùåëè ìåæäó óòåñàìè. à äîðîãå íèêîãî íå áûëî, ïîýòîìó ìû  âúåõàëè  â  ùåëü
íåçàìå÷åííûìè. ˆç  íåå  âûåõàëè  íà  ïëîùàäü  ïåðåä  êðåïîñòüþ.  ’óò  áûëî
ìíîæåñòâî ñîëäàò - à òàêæå ïëåííèêè. Ÿ  åõàë  â  ñåðåäèíå  ñâîåãî  îòðßäà,
ïðèãíóâøèñü ê ñïèíå ëîøàäè. „àðà ãðóáî ïåðåâßçàëà ìîþ  ãîëîâó.  îâßçêà  è
øëåì ñêðûâàëè ìîè  ñâåòëûå  âîëîñû.  ‚ñþäó  áûëà  ñóìßòèöà,  è  ß  ïðîåõàë
íåçàìå÷åííûì. îäúåõàë ïðßìî ê âõîäó â áàøíþ,  â  êîòîðîé  ìû  ñêðûâàëèñü,
êîãäà Šàðàê øòóðìîâàë ìîñò. ‘îñêî÷èë  ñ  ëîøàäè,  ïîëóïðèêðûë  äâåðü.  Œîè
æåíùèíû ñîáðàëèñü ñíàðóæè ó äâåðè. ‚ðßä ëè èì ïîìåøàþò. Ÿ ñåë  â  îæèäàíèè
’èáóðà.
     †äàòü áûëî òðóäíî. ‹èöî  „æèìà  íàä  ëàãåðíûì  êîñòðîì,  ëèöî  „æèìà,
óëûáàþùååñß ìíå èç òðàíøåè. ‹èöî „æèìà íàä ìîèì, êîãäà ß ëåæàë âî  ìõó  íà
ïîðîãå ìèðàæà... ëèöî „æèìà ïîä ìîèì íà óëèöå ‘èðêà...
     ’ñàíòàâó! €é, ’ñàíòàâó! ˆ òû ñ÷èòàë, ÷òî èç ëåñà ìîæåò ïðèéòè  òîëüêî
êðàñîòà!
     âàëè? —òî ìíå âàëè â ýòîì àäó èçî ëüäà è ðàñêàëåííîãî ãíåâà?
     "‘ïàñè âàëè!" - ïðîñèë „æèì. —òî æ, ß ñïàñó âàëè! î  ïîìèìî  ýòîãî
îíà äëß ìåíß íå áîëüøå... ÷åì âåäüìà... íó, ìîæåò,  íåìíîãî  áîëüøå...  íî
ñíà÷àëà íóæíî ñâåñòè ñ÷åò ñ âåäüìîé... îêà ìíå íå äî âàëè...
     ‹èöî „æèìà... âñåãäà ëèöî „æèìà... ïëûâåò ïåðåäî ìíîé...
     Ÿ óñëûøàë øåïîò:
     - „âàéàíó, ’èáóð ïðèáëèæàåòñß!
     - ‹þð ñ íèì, „àðà?
     - åò... òîëüêî ãðóïïà äâîðßí. Ží  ñìååòñß.  ‚åçåò  â  ñåäëå  ñìóãëóþ
äåâóøêó.
     - „àëåêî ëè îí, „àðà?
     - à ðàññòîßíèè ïîëåòà ñòðåëû. Ží åäåò ìåäëåííî.
     - Šîãäà ß âûåäó, ñîìêíèòåñü çà  ìíîé.  ‘õâàòêà  áóäåò  ìåæäó  ìíîþ  è
’èáóðîì. å  äóìàþ,  ÷òîáû  åãî  ñîïðîâîæäàþùèå  âìåøàëèñü.  î  åñëè  îíè
âìåøàþòñß...
     àðàë ðàññìåßëàñü.
     - …ñëè îíè âìåøàþòñß, ìû âöåïèìñß èì â ãëîòêè, „âàéàíó. Ÿ  áû  õîòåëà
ñâåñòè ñ÷åòû ñ îäíèì-äâóìß äðóçüßìè ’èáóðà. ðîñèì  òîëüêî  îá  îäíîì:  íå
òðàòü íè ñëîâ, íè âðåìåíè íà ’èáóðà. “áåé åãî áûñòðî. Šëßíóñü áîãàìè, åñëè
îí óáüåò òåáß, òî íàñ, âñåõ, êîãî îí çàõâàòèò, æäåò êèïßùèé êîòåë èëè íîæ.
     - Ÿ óáüþ åãî, àðàë.
     Ÿ ìåäëåííî îòêðûë áîëüøóþ äâåðü. ’åïåðü ß âèäåë  ’èáóðà,  åãî  ëîøàäü
âñòóïàëà íà êîíåö ìîñòà. à ëóêå åãî ñåäëà áûëà âàëè.  ’åëî  åå  ñâèñàåò,
÷åðíî-ñèíèå âîëîñû ðàñïóùåíû è ñêðûâàþò ëèöî, êàê âóàëüþ. óêè ñâßçàíû  çà
ñïèíîé, èõ  äåðæèò  ’èáóð  îäíîé  ðóêîé.  ‚îêðóã  è  çà  íèì  äâà  äåñßòêà
ïðèáëèæåííûõ - äâîðßíå, áîëüøèíñòâî èç íèõ ìóæ÷èíû. Ÿ çàìåòèë,  ÷òî  ñðåäè
îõðàíû è ãàðíèçîíà âåäüìû ìàëî ìóæ÷èí, Šóçíåö ïðåäïî÷èòàë  èõ  â  êà÷åñòâå
äðóçåé è ëè÷íîé îõðàíû. …ãî  ãîëîâà  è  ïëå÷è  ïîâåðíóòû  ê  íèì,  ß  ßñíî
ðàçëè÷àë  åãî  òîðæåñòâóþùèé  ãîëîñ  è  ñìåõ.  ëîùàäü   ïî÷òè   îïóñòåëà.
ˆíòåðåñíî, ãäå òåïåðü âåäüìà.
     ’èáóð ïðèáëèæàëñß.
     - ƒîòîâû, „àðà... àðàë?
     - ƒîòîâû, ãîñïîäèí!
     Ÿ ðàñïàõíóë äâåðü. îñêàêàë ê ’èáóðó, ñêëîíèâ ãîëîâó,  ìîå  ìàëåíüêîå
âîéñêî çà ìíîé. ðßìî ïåðåä íèì ß ïîäíßë ãîëîâó, ëèöî ìîå îêàçàëîñü  ðßäîì
ñ åãî ëèöîì.
     ‚ñå òåëî ’èáóðà íàïðßãëîñü, ãëàçà ãëßäåëè â ìîè, ÷åëþñòü  îòâèñëà.  Ÿ
çíàë, ÷òî åãî ñîïðîâîæäàþùèå â òàêîì æå îöåïåíåíèè. ðåæäå ÷åì Šóçíåö ñìîã
î÷íóòüñß îò ïàðàëè÷à, ß âûõâàòèë èç åãî ðóê âàëè è ïåðåäàë åå „àðå.
     îäíåñ ìå÷ ê ãîðëó ’èáóðà.  Ÿ  íå  ïðåäóïðåæäàë  åãî.  å  âðåìß  äëß
ðûöàðñòâà. „âàæäû  îí  ïðåäàòåëüñêè  ïûòàëñß  óáèòü  ìåíß.  óæíî  êîí÷àòü
áûñòðî.
     ˆ õîòü ìîé óäàð áûë  áûñòð,  Šóçíåö  îêàçàëñß  áûñòðåå.  Ží  îòïðßíóë
íàçàä, óïàë ñ ëîøàäè, íî ïðèçåìëèëñß, êàê êîøêà, íà íîãè. Ÿ áûë íà  çåìëå,
ïðåæäå ÷åì îí ñìîã ïîäíßòü ñâîé áîëüøîé ìîëîò. Ÿ ñíîâà  ïîïûòàëñß  óäàðèòü
åãî ïî ãîðëó. Ží îòðàçèë óäàð ìîëîòîì. ˆ òóò  áåçóìíûé  ãíåâ  îâëàäåë  èì.
Œîëîò ñî çâîíîì óïàë íà êàìåíü. ’èáóð ñ âîåì áðîñèëñß íà ìåíß. Ží îáõâàòèë
ìåíß ðóêàìè, ïðèæàë ìîè ðóêè ê áîêàì, êàê æèâûìè ñòàëüíûìè ëåíòàìè. îãàìè
îí ïûòàëñß ñâàëèòü ìåíß. ‡óáû åãî áûëè îñêàëåíû, êàê ó áåøåíîãî âîëêà,  îí
ïûòàëñß äîáðàòüñß çóáàìè äî ìîåãî ãîðëà.
     åáðà ìîè òðåùàëè ïîä óñèëèâàþùåéñß õâàòêîé ’èáóðà. ‹åãêèå ðàáîòàëè ñ
íàïðßæåíèåì, çðåíèå  çàòóìàíèëîñü.  Ÿ  äåðãàëñß  è  èçâèâàëñß  â  ïîïûòêàõ
îñâîáîäèòüñß, îòîäâèíóòüñß îò ãîðß÷åãî ðòà è èùóùèõ çóáîâ.
     ‚îêðóã ß ñëûøàë êðèêè, ñëûøàë  è  ñìóòíî  âèäåë  òîï÷óùèõñß  ëîøàäåé.
‘êîð÷åííûå  ïàëüöû  ìîåé  ëåâîé  ðóêè  êîñíóëèñü  ïîßñà...   íàùóïàëè  òàì
÷òî-òî... ÷òî-òî ïîõîæåå íà äðåâêî êîïüß...
     „üßâîëüñêîå îðóäèå ’èáóðà!
     åîæèäàííî ß îáâèñ â îáúßòèßõ ’èáóðà. ‚çðåâåë åãî  ñìåõ,  õðèïëûé  îò
òîðæåñòâà. ˆ íà ìãíîâåíèå îí ðàçæàë ðóêè.
     òîé äîëè ñåêóíäû ìíå õâàòèëî. Ÿ ñîáðàë âñå ñèëû è  âûðâàëñß.  ðåæäå
÷åì îí ñìîã ñõâàòèòü ìåíß ñíîâà, ìîß ðóêà ìåòíóëàñü  çà  ïîßñ  è  ñõâàòèëà
ðóêîßòêó.
     Ÿ âûõâàòèë îðóæèå è âñàäèë åãî â ãîðëî ’èáóðà, êàê ðàç ïîä  ÷åëþñòüþ.
ˆ äåðíóë çà ðóêîßòü. Žòêðûâøèåñß îñòðûå ðåáðà ðàçðåçàëè àðòåðèè  è  ìûøöû.
åâóùèé  õîõîò  ’èáóðà  ñìåíèëñß  îòâðàòèòåëüíûì  áóëüêàíüåì.   óêè   åãî
óõâàòèëèñü çà ðóêîßòü, äåðíóëè åå... âûðâàëè...
     Šðîâü õëûíóëà èç ðàçðóáëåííîãî ãîðëà. Šîëåíè ’èáóðà  ïîäîãíóëèñü,  îí
ïîêà÷íóëñß è óïàë ó ìîèõ íîã... çàäûõàßñü... ðóêè åãî ñëàáî äåðãàëèñü...
     Ÿ ñòîßë, õâàòàß âîçäóõ, êðîâü øóìåëà â óøàõ.
     - ‚ûïåé, ãîñïîäèí!
     Ÿ ïîñìîòðåë íà „àðó. Žíà ïðîòßãèâàëà ìíå ìåõ  ñ  âèíîì.  Ÿ  âçßë  åãî
äðîæàùèìè ðóêàìè è îòïèë. •îðîøåå  âèíî  ìåíß  ïîäñòåãíóëî.  åîæèäàííî  ß
îòâåë ìåõ îò ãóá.
     - ‘ìóãëàß äåâóøêà ðððëëèß... âàëè. Žíà íå ñ òîáîé.
     - Žíà çäåñü. Ÿ ïîñàäèëà åå íà äðóãóþ ëîøàäü. ûëà ñõâàòêà, ãîñïîäèí.
     Ÿ ïîñìîòðåë â ëèöî âàëè. Žíà ñìîòðåëà íà ìåíß õîëîäíûì, íåïðèìèðèìûì
âçãëßäîì.
     - ‚ûìîé ëèöî îñòàòêàìè âèíà, ãîñïîäèí. ’û íå ïîäõîäßùåå  çðåëèùå  äëß
íåæíîé äåâóøêè.
     Ÿ ïðîâåë ðóêîé ïî ëèöó, îíà ñòàëà êðàñíîé îò êðîâè.
     - Šðîâü ’èáóðà, „âàéàíó, ñëàâà áîãàì!
     „àðà ïîäâåëà ìîþ ëîøàäü. ‚ ñåäëå ß ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ëó÷øå.  ‚çãëßíóë
íà ’èáóðà. àëüöû åãî åùå  ñëàáî  äåðãàëèñü.  îñìîòðåëñß.  à  êðàþ  ìîñòà
ãðóïïà ëó÷íèêîâ Šàðàêà. Žíè ïîäíßëè â ïðèâåòñòâèè ëóêè.
     - „âàéàíó! „à çäðàâñòâóåò „âàéàíó!
     Œîå âîéñêî êàçàëîñü ñòðàííî ìàëåíüêèì. Ÿ ïîçâàë: "àðàë!"
     - îãèáëà, „âàéàíó. Ÿ ãîâîðèëà, áûëà ñõâàòêà.
     - Šòî åå óáèë?
     - åâàæíî. Ÿ åãî óáèëà. € îñòàòêè ýñêîðòà ’èáóðà áåæàëè. —òî  òåïåðü,
ãîñïîäèí?
     - îäîæäåì ‹þð.
     - àì æäàòü íåäîëãî: âîí îíà åäåò.
     îñëûøàëèñü çâóêè ðîãà. Ÿ ïîâåðíóëñß è  óâèäåë  ñêà÷óùóþ  ïî  ïëîùàäè
âåäüìó. …å ðûæèå ïðßäè ðàçâåâàëèñü, ìå÷ ïîêðàñíåë, îíà áûëà ïî÷òè  òàê  æå
âûìàçàíà êðîâüþ, êàê ß. ‘ íåé åõàëî íåñêîëüêî  åå  æåíùèí  è  ïîëîâèíà  åå
äâîðßí.
     Ÿ æäàë åå. Žíà îñòàíîâèëà ëîøàäü, îñìîòðåëà ìåíß áëåñòßùèìè ãëàçàìè.
     Œíå ñëåäîâàëî óáèòü åå, êàê ’èáóðà. Ÿ äîëæåí áûë íåíàâèäåòü åå. î  ß
îáíàðóæèë, ÷òî íå ìîãó åå íåíàâèäåòü. ‚ñþ íåíàâèñòü ß èñòðàòèë íà  ’èáóðà.
åò, ß íå íåíàâèäåë åå.
     Žíà ñëåãêà óëûáíóëàñü.
     - ’åáß òðóäíî óáèòü, †åëòîâîëîñûé!
     - „âàéàíó, âåäüìà.
     Žíà ïîëóïðåçðèòåëüíî âçãëßíóëà íà ìåíß.
     - ’û áîëüøå íå „âàéàíó!
     - îïðîáóé â ýòîì óáåäèòü ñîëäàò, ‹þð.
     - Ž, ß çíàþ, - ñêàçàëà îíà è âçãëßíóëà íà ’èáóðà. - ‡íà÷èò,  òû  óáèë
Šóçíåöà. —òî æ, ïî êðàéíåé ìåðå òû âñå åùå ìóæ÷èíà.
     - “áèë äëß òåáß, ‹þð, - íàñìåõàëñß ß. - àçâå ß íå îáåùàë òåáå?
     Žíà íå îòâåòèëà, òîëüêî ñïðîñèëà, êàê ïåðåä ýòèì „àðà:
     - € ÷òî òåïåðü?
     - îäîæäåì, ïîêà íå îïóñòîøèì ‘èðê. îòîì ïîåäåì â Šàðàê, òû ðßäîì ñî
ìíîé. Œíå íå íðàâèòñß, êîãäà òû ó ìåíß çà ñïèíîé, âåäüìà.
     Žíà ñïîêîéíî ïîãîâîðèëà ñî ñâîèìè æåíùèíàìè,  ïîòîì  ñèäåëà,  ñêëîíèâ
ãîëîâó, äóìàß, íè ñëîâà íå ãîâîðß ìíå.
     Ÿ ïðîøåïòàë „àðå:
     - Œîæíî äîâåðßòü ëó÷íèêàì?
     Žíà êèâíóëà.
     - îïðîñè èõ ïîäîæäàòü è èäòè ñ íàìè. óñòü îòòàùàò êóäà-íèáóäü  òåëî
’èáóðà.
     ‘ ïîë÷àñà øëè ñîëäàòû, ñ ïëåííèêàìè, ñî  ñêîòîì,  ëîøàäüìè  è  äðóãîé
äîáû÷åé. ðîñêàêàë íåáîëüøîé îòðßä äâîðßí. Žíè  îñòàíîâèëèñü,  çàãîâîðèëè,
íî ïî ìîåìó ñëîâó è êèâêó ‹þð ïðîåõàëè ïî ìîñòó.  îëüøèíñòâî  äâîðßí  ïðè
âèäå ìåíß êàçàëèñü âñòðåâîæåííûìè; ñîëäàòû ïðèâåòñòâîâàëè ìåíß ðàäîñòíî.
     îñëåäíèé íåáîëüøîé îòðßä âûåõàë èõ  ðàñùåëèíû,  âåäóùåé  â  ‘èðê.  Ÿ
èñêàë ˜ðè, íî åãî íå áûëî, è ß ðåøèë, ÷òî åãî îòâåëè â  Šàðàê  ñ  ïëåííûìè
ðàíüøå. € ìîæåò, îí óáèò.
     - ˆäåì, - ñêàçàë ß âåäüìå. - óñòü òâîè æåíùèíû åäóò ïåðåä íàìè.
     Ÿ ïîäúåõàë ê âàëè, ñíßë åå ñ ñåäëà è ïîñàäèë  ïåðåä  ñîáîé.  Žíà  íå
ñîïðîòèâëßëàñü, íî ß ïî÷óâñòâîâàë, êàê îíà îòñòðàíßåòñß. Ÿ ïîíèìàë, î  ÷åì
îíà äóìàåò: îíà ñìåíèëà ’èáóðà íà äðóãîãî õîçßèíà, îíà âñåãî ëèøü  âîåííàß
äîáû÷à. …ñëè áû ß íå òàê óñòàë, âåðîßòíî, ìíå áûëî áû áîëüíî. î ìîé  ìîçã
ñëèøêîì óñòàë, ÷òîáû ðåàãèðîâàòü íà ýòî.
     Œû ïðîåõàëè ïî ìîñòó íàä  âüþùèìèñß  ïàðàìè  ðâà.  Œû  íàõîäèëèñü  íà
ïîëïóòè ê ëåñó, êîãäà âåäüìà îòêèíóëà ãîëîâó è ïîñëàëà äîëãèé âîþùèé  çîâ.
ˆç ïàïîðîòíèêîâ âûñêî÷èëè áåëûå âîëêè.  Ÿ  ïðèêàçàë  ëó÷íèêàì  ïðèãîòîâèòü
ëóêè. ‹þð ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - åçà÷åì ñòðåëßòü â íèõ. Žíè èäóò â ‘èðê. Žíè çàñëóæèëè íàãðàäó.
     åëûå âîëêè óñòðåìèëèñü ê ìîñòó, ïðîáåæàëè ïî íåìó, èñ÷åçëè.
     - Ÿ òîæå âûïîëíßþ ñâîè îáåùàíèß, - ñêàçàëà âåäüìà.
     Œû ïîåõàëè ÷åðåç ëåñ â Šàðàê.


        22. ‚ŽŽ’€ Š€‹Š“

     Œû áûëè áëèçêî ê Šàðàêó, êîãäà íà÷àëè áèòü áàðàáàíû ìàëîãî íàðîäà.
     à ìíå âñå áîëåå íàâèñàëà ñâèíöîâàß óñòàëîñòü. Ÿ ñòàðàëñß íå  óñíóòü.
Šàêîå-òî îòíîøåíèå ê ýòîìó èìåë óäàð ’èáóðà, íî ß èñïûòàë è äðóãèå  óäàðû,
ê òîìó æå ß íè÷åãî íå åë ñ óòðà. Ÿ íå â ñîñòîßíèè áûë  äóìàòü,  òåì  áîëåå
ïëàíèðîâàòü, ÷òî íóæíî ñäåëàòü ïî ïðèáûòèè â Šàðàê.
     àðàáàíû ìàëîãî íàðîäà ðàçîãíàëè ìîþ  óñòàëîñòü,  ß  ïðèøåë  â  ñåáß.
‚íà÷àëå îíè óäàðèëè, êàê ãðîì íàä áåëîé ðåêîé. îñëå ýòîãî  îíè  çàáèëè  â
ìåäëåííîì, ïîñòîßííîì ðèòìå, ïîëíîì íåïðèìèðèìîé óãðîçû. Šàê áóäòî  ñìåðòü
âñòàëà ó ïóñòûõ ìîãèë è íàñòóïèëà íà íèõ, ïðåæäå ÷åì ïîäîéòè áëèæå ê íàì.
     ðè ïåðâûõ æå çâóêàõ âàëè  âûïðßìèëàñü,  íàïðßæåííî  ñëóøàëà  êàæäûì
íåðâîì. Ÿ ñäåðæàë  ëîøàäü  è  çàìåòèë,  ÷òî  âåäüìà  òîæå  îñòàíîâèëàñü  è
ïðèñëóøèâàåòñß ñ íàïðßæåíèåì, íå ìåíüøèì, ÷åì ó âàëè.  —òî-òî  íåâûðàçèìî
òðåâîæíîå áûëî â ýòîì ìîíîòîííîì áîå.  —òî-òî  â  íåì  áûëî  âûõîäßùåå  çà
ïðåäåëû ÷åëîâå÷åñêîãî îïûòà, áîëåå  äðåâíåå,  ÷åì  ÷åëîâåê.  Šàê  áóäòî  â
óíèñîí áèëèñü òûñß÷è ñåðäåö,  åäèíûì  íåèçìåííûì  ðèòìîì...  áåçæàëîñòíûì,
íåóìîëèìûì...  îí   çàõâàòûâàë   âñå   íîâûå   è   íîâûå   ïðîñòðàíñòâà...
ðàñïðîñòðàíßëñß, ðàñøèðßëñß... è âîò îíè  óæå  áüþò  ïîâñþäó  âäîëü  áåëîé
àíáó
     Ÿ îáðàòèëñß ê ‹þð.
     - Ÿ äóìàþ, ýòî ïîñëåäíåå ìîå îáåùàíèå, âåäüìà. Ÿ óáèë  ‰îäèíà,  îòäàë
òåáå ‘èðê, óáèë ’èáóðà - è âîò òâîß âîéíà ñ ðððëëèß.
     Ÿ íå ïîäóìàë î òîì, êàê ýòî ïðîçâó÷èò äëß âàëè.  Žíà  ïîâåðíóëàñü  è
áðîñèëà íà ìåíß äîëãèé ïðåçðèòåëüíûé âçãëßä. € ‹þð îíà ñêàçàëà õîëîäíî  íà
ëîìàíîì óéãóðñêîì:
     - òî âîéíà. àçâå òû íå îæèäàëà ýòîãî, êîãäà çàõâàòèëà ìåíß?  ‚îéíà,
ïîêà ìîé íàðîä íå îñâîáîäèò ìåíß. ‹ó÷øå îáðàùàéòåñü ñî ìíîé îñòîðîæíåå.
     ‹þð ïîòåðßëà êîíòðîëü íàä ñîáîé, âûðâàëñß äîëãî ñäåðæèâàåìûé ãíåâ.
     - Žòëè÷íî! Œû ñîòðåì òâîèõ æåëòûõ ïñîâ ñ ëèöà çåìëè ðàç è íàâñåãäà. Ÿ
ñ òåáß ñäåðóò êîæó èëè âûêóïàþò â êîòëå -  èëè  îòäàäóò  Šàëêðó.  ‚ûèãðàþò
òâîè ïñû èëè ïðîèãðàþò, îò òåáß ìàëî ÷òî îñòàíåòñß. ‘ òîáîé ïîñòóïßò,  êàê
ß çàõî÷ó.
     - åò, - ñêàçàë ß, - êàê ß çàõî÷ó, ‹þð.
     ƒîëóáûå ãëàçà ñâåðêíóëè. € êàðèå ãëàçà ñìîòðåëè íà ìåíß âñå ñ òåì  æå
ïðåçðåíèåì.
     - „àé ìíå ëîøàäü. Œíå íå íðàâèòñß òâîå ïðèêîñíîâåíèå... „âàéàíó.
     - ’åì íå ìåíåå òû ïîåäåøü ñî ìíîé, âàëè.
     Œû âúåõàëè â Šàðàê. àðàáàíû áèëè òî ãðîìêî, òî òèõî. î âñå ñ òåì æå
íåèçìåííûì áåçæàëîñòíûì ðèòìîì. Ží ïîäíèìàëñß è ïàäàë, ïîäíèìàëñß è ïàäàë.
Šàê ñìåðòü, øàãàþùàß ïî ïóñòûì ìîãèëàì - òî òßæåëî, òî ëåãêî.
     à óëèöàõ áûëî ìíîãî íàðîäó. ‚ñå ñìîòðåëè íà âàëè è ïåðåøåïòûâàëèñü.
å áûëî íè ïðèâåòñòâåííûõ êðèêîâ, íè âåñåëüß. ‚ñå  êàçàëèñü  ïîäàâëåííûìè,
èñïóãàííûìè. Ÿ ïîíßë, ÷òî îíè òàê íàïðßæåííî âñëóøèâàþòñß â áîé áàðàáàíîâ,
÷òî åäâà âîñïðèíèìàþò íàø ïðîåçä. ’åïåðü áàðàáàíû çâó÷àëè áëèæå. Ÿ  ñëûøàë
èõ çâóêè ïðßìî ñ ïðîòèâîïîëîæíîãî áåðåãà ðåêè. ˆ ßçûê ãîâîðßùèõ  áàðàáàíîâ
ïîêðûâàë âñå îñòàëüíûå çâóêè. Ží ïîâòîðßë è ïîâòîðßë:
     - -âà-ëè! -âà-ëè!
     Œû âúåõàëè íà ïëîùàäü ïåðåä ÷åðíîé êðåïîñòüþ. ’óò ß îñòàíîâèëñß.
     - Œèð, ‹þð.
     Žíà áðîñèëà íàñìåøëèâûé âçãëßä íà âàëè.
     - Œèð! € çà÷åì òåáå òåïåðü ìèð ìåæäó íàìè, „âàéàíó?
     Ÿ ñïîêîéíî îòâåòèë:
     - Ÿ óñòàë îò êðîâîïðîëèòèß.  ‘ðåäè  ïëåííûõ  åñòü  ðððëëèß.  ðèêàæåì
ïðèâåñòè èõ ñþäà, ÷òîáû îíè ìîãëè ïîãîâîðèòü ñ âàëè è ñ íàìè äâóìß. îòîì
÷àñòü èõ îòïóñòèì è îòïðàâèì ÷åðåç àíáó ñ ïîñëàíèåì, ÷òî ìû  íå  ïðè÷èíèì
âðåäà âàëè. îïðîñèì ðððëëèß ïðèñëàòü íà óòðî ïîñîëüñòâî äëß  ïåðåãîâîðîâ
î ïîñòîßííîì ìèðå. …ñëè äîãîâîðèìñß, îíè  ñìîãóò  çàáðàòü  ñ  ñîáîé  âàëè
öåëîé è íåâðåäèìîé.
     Žíà, óëûáàßñü, îòâåòèëà:
     - ‡íà÷èò, „âàéàíó áîèòñß êàðëèêîâ?
     Ÿ ïîâòîðèë:
     - Ÿ óñòàë îò êðîâîïðîëèòèß.
     - îæå ìîé! - âçäîõíóëà îíà. - € íå  åäèíîæäû  ñëûøàëà,  êàê  „âàéàíó
õâàñòàåò, ÷òî âñåãäà âûïîëíßåò îáåùàíèß  -  è  ïîýòîìó  îí  ïîëó÷èë  ïëàòó
àâàíñîì. îæå ìîé, êàê èçìåíèëñß „âàéàíó!
     Žíà óæàëèëà ìåíß, íî ß ñóìåë ñäåðæàòü ãíåâ; ß ñêàçàë:
     - …ñëè òû íå ñîãëàñíà, ‹þð, ß ñàì îòäàì ïðèêàç. î  òîãäà  íàø  ãîðîä
áóäåò îñàæäåí è ñòàíåò ëåãêîé äîáû÷åé âðàãà.
     Žíà îáäóìàëà ìîè ñëîâà.
     - ‡íà÷èò, òû íå õî÷åøü âîéíû ñ ìàëåíüêèìè æåëòûìè ïñàìè? ˆ  ñ÷èòàåøü,
÷òî åñëè ìû âåðíåì èì äåâóøêó, âîéíû íå áóäåò? ’îãäà çà÷åì  æäàòü?  î÷åìó
íå îòïðàâèòü îáðàòíî âñåõ ïëåííèêîâ? Žòâåäè èõ íà àíñóð, íà÷íè ïåðåãîâîðû
ñ êàðëèêàìè. àðàáàííûé ðàçãîâîð áûñòðî ðåøèò äåëî - åñëè òû ïðàâ. ˆ òîãäà
â ýòó íî÷ü áàðàáàíû íå áóäóò íàðóøàòü òâîé ñîí.
     ‚åðíî. î ß îùóòèë â åå ñëîâàõ óãðîçó. ðàâäà çàêëþ÷àëàñü â òîì,  ÷òî
ß íå õîòåë îòïðàâëßòü âàëè íàçàä. …ñëè îíà óéäåò,  ß  çíàë,  ÷òî  ó  ìåíß
íèêîãäà íå áóäåò øàíñà îïðàâäàòüñß â  åå  ãëàçàõ,  ñëîìàòü  åå  íåäîâåðèå,
âåðíóòü âåðó â òî, ÷òî ß ‹åéô, êîòîðîãî îíà  ëþáèò.  …ñëè  âûèãðàþ  âðåìß,
ñìîãó äîáèòüñß ýòîãî. ˆ âåäüìà òîæå çíàåò ýòî.
     - å ñëåäóåò òîðîïèòüñß, ‹þð, - âåæëèâî ñêàçàë ß. - Žíè ïîäóìàþò, ÷òî
ìû èõ áîèìñß; âåäü òû òîæå òàê  ðåøèëà.  „ëß  çàêëþ÷åíèß  òàêîãî  äîãîâîðà
íóæíî ÷òî-òî áîëüøåå, ÷åì òîðîïëèâûå ñîîáùåíèß  áàðàáàíîâ.  åò,  çàäåðæèì
äåâóøêó êàê çàëîæíèêà, ïîêà íå äîãîâîðèìñß îá óñëîâèßõ.
     Žíà ñêëîíèëà ãîëîâó, äóìàß, ïîòîì ïîñìîòðåëà íà ìåíß ßñíûìè ãëàçàìè è
óëûáíóëàñü.
     - ’û ïðàâ, „âàéàíó. Ÿ ïîøëþ çà ïëåííèêàìè, êàê  òîëüêî  ñìîþ  ñ  ñåáß
ãðßçü ‘èðêà. ˆõ ïðèâåäóò ê òåáå. ’åì âðåìåíåì ß  ñäåëàþ  áîëüøå.  Ÿ  ïîøëþ
ñîîáùåíèå êàðëèêàì íà àíñóðå, ÷òî  ñêîðî  èõ  òîâàðèùè  ïðèáóäóò  òóäà  ñ
ïîñëàíèåì. òî ïî êðàéíåé ìåðå äàñò íàì âðåìß. € âðåìß  íàì  íåîáõîäèìî  -
íàì îáîèì.
     Ÿ ïðèñòàëüíî âçãëßíóë íà  íåå.  Žíà  ðàññìåßëàñü  è  ïðèøïîðèëà  ñâîþ
ëîøàäü. Ÿ ïðîåõàë çà íåé ÷åðåç âîðîòà íà áîëüøóþ îãðàæäåííóþ ïëîùàäü.  Žíà
áûëà çàïîëíåíà ñîëäàòàìè è  ïëåííèêàìè.  ‡äåñü  áàðàáàíû  çâó÷àëè  ãðîì÷å.
Šàçàëîñü, áàðàáàíû, íåâèäèìûå, áüþò â  ñàìîì  ãîðîäå.  ‘îëäàòû  áûëè  ßâíî
îáåñïîêîåíû, ïëåííèêè âîçáóæäåíû è âåëè ñåáß âûçûâàþùå.
     ðîéäß â êðåïîñòü,  ß  ñîáðàë  îôèöåðîâ,  íå  ïðèíèìàâøèõ  ó÷àñòèß  â
íàïàäåíèè íà ‘èðê, è ïðèêàçàë  óñèëèòü  îõðàíó  ñòåí,  âûõîäßùèõ  íà  ìîñò
àíñóð. ðèêàçàë îòäàòü ñèãíàë òðåâîãè, êîòîðûé ïðèâåäåò ê  íàì  ñîëäàò  ñ
âíåøíèõ ïîñòîâ è îêðóæàþùèõ ôåðì. ðèêàçàë óñèëèòü îõðàíó ãîðîäñêèõ  âîðîò
è ïåðåäàòü âñåì æåëàþùèì óêðûòüñß â ãîðîäå, ÷òî îíè ìîãóò ýòî ñäåëàòü,  íî
òîëüêî äî íàñòóïëåíèß ñóìåðåê. Žñòàâàëñß ÷àñ äî íàñòóïëåíèß íî÷è. ’àê  ÷òî
îíè óñïåþò. ‚ñå ýòî ß  ñäåëàë  íà  ñëó÷àé,  åñëè  íàøå  ïðåäëîæåíèå  áóäåò
îòâåðãíóòî. …ñëè åãî îòâåðãíóò, ß íå æåëàþ ó÷àñòâîâàòü â  êðîâîïðîëèòèè  â
Šàðàêå, êîòîðîå áóäåò ñîïðîâîæäàòü îñàäó,  ïîêà  ìíå  íå  óäàñòñß  óáåäèòü
ìàëûé íàðîä â ñâîåé äîáðîé âîëå. ˆëè óáåäèòü  âàëè,  ÷òî  ß  ñòðåìëþñü  ê
ìèðó.
     ‘äåëàâ âñå ýòî, ß îòâåë  âàëè  â  ñâîè  êîìíàòû  -  íå  â  ïîìåùåíèß
âåðõîâíîãî æðåöà ñ ÷åðíûì îñüìèíîãîì íà ñòåíå, à â àíôèëàäó óäîáíûõ êîìíàò
â äðóãîé ÷àñòè êðåïîñòè. Œåíß ñîïðîâîæäàë íåáîëüøîé îòðßä, ñ êîòîðûì ß áûë
â ‘èðêå. ‡äåñü ß ïåðåäàë âàëè „àðå. ‚ûìûëñß, ïåðåîäåëñß, ìîè ðàíû ïðîìûëè
è ïåðåâßçàëè. Žêíà ìîè âûõîäèëè íà  ðåêó,  è  â  íèõ  ðàçäðàæàþùå  çâó÷àëè
áàðàáàíû. Ÿ ïðèêàçàë ïðèíåñòè åäû è âèíà è ïðèâåñòè  âàëè.  „àðà  ïðèâåëà
åå. Ž íåé ïîçàáîòèëèñü, íî îíà îòêàçàëàñü ïîåñòü ñî ìíîé. Žíà ñêàçàëà ìíå:
     - îþñü, ìîè ëþäè íå ïîâåðßò òâîèì ïîñëàíèßì, „âàéàíó.
     - îãîâîðèì îá  ýòîì  ïîçæå,  âàëè.  €  ÷òî  êàñàåòñß  òîãî  ïåðâîãî
ïîñëàíèß, ß íå ïîñûëàë åãî. ˆ ’ñàíòàâó, óìèðàß ó ìåíß íà ðóêàõ, âåðèë, ÷òî
ß íå ïîñûëàë åãî.
     - Ÿ ñëûøàëà, êàê òû ñêàçàë ‹þð, ÷òî ïîîáåùàë åé  âçßòü  ‘èðê.  ’û  íå
ñîëãàë åé, „âàéàíó: ‘èðê óíè÷òîæåí. Šàê ß ìîãó òåáå ïîâåðèòü?
     Ÿ îòâåòèë:
     -  ’û  ïîëó÷èøü  äîêàçàòåëüñòâî,  ÷òî  ß  ãîâîðþ  ïðàâäó.  €  òåïåðü,
ïîñêîëüêó íå õî÷åøü åñòü ñî ìíîé, èäè ñ „àðîé.
     ‘ „àðîé åé íå áóäåò ïëîõî. „àðà ñîëäàò,  à  íå  ëæèâûé  ïðåäàòåëü,  è
ñðàæåíèå â ‘èðêå, êàê è ëþáîå äðóãîå ñðàæåíèå, ÷àñòü åå  ïðîôåññèè.  âàëè
óøëà ñ „àðîé.
     …ë ß ìàëî, à  âûïèë  ìíîãî.  ‚èíî  ïðèäàëî  ìíå  áîäðîñòè,  óñòàëîñòü
ïîêèíóëà ìåíß. Ÿ ðåøèòåëüíî îòñòàâèë íà âðåìß ïå÷àëü î „æèìå, äóìàß î òîì,
÷òî ïðåäñòîèò ñäåëàòü è êàê ñäåëàòü ýòî ëó÷øå. îñëûøàëñß ñòóê â äâåðü,  è
âîøëà âåäüìà.
     …å ðûæèå âîëîñû  áûëè  ïðè÷åñàíû  â  ôîðìå  êîðîíû,  â  íèõ  ñâåðêàëè
ñàïôèðû. è ñëåäà ñåãîäíßøíåãî ñðàæåíèß, íè ñëåäà óñòàëîñòè. ƒëàçà  ÷èñòûå
è ßñíûå, êðàñíûå ãóáû óëûáàþòñß. ƒîëîñ íåãðîìêèé è ñëàäêèé.  ðèêîñíîâåíèå
ê ðóêå âûçâàëî ó ìåíß âîñïîìèíàíèß, êîòîðûå ß ñ÷èòàë óøåäøèìè ñ „âàéàíó.
     Žíà ïîçâàëà, è çà íåé âîøëî íåñêîëüêî ñîëäàò è äâà  äåñßòêà  ïèãìååâ,
íå ñâßçàííûõ; ïðè  âèäå  ìåíß  â  èõ  ãëàçàõ  âñïûõíóëà  íåíàâèñòü,  íî  è
ëþáîïûòñòâî òîæå. Ÿ ñïîêîéíî çàãîâîðèë ñ íèìè. îñëàë çà âàëè. Žíà âîøëà,
è çîëîòûå ïèãìåè áðîñèëèñü ê íåé, îêðóæèëè,  êàê  òîëïà  äåòåé,  ùåáå÷à  è
íàïåâàß, ãëàäß åå âîëîñû, êàñàßñü åå ðóê è íîã.
     Žíà ðàññìåßëàñü, îäíîãî çà äðóãèì íàçâàëà èõ ïî èìåíè,  ïîòîì  áûñòðî
çàãîâîðèëà. Ÿ ìàëî ïîíßë èç ñêàçàííîãî åþ;  ïî  ïîòåìíåâøåìó  ëèöó  ‹þð  ß
äîãàäàëñß, ÷òî îíà âîîáùå íè÷åãî íå ïîíßëà. Ÿ ïîâòîðèë âàëè òî÷íî òî  æå,
÷òî ñêàçàë ‹þð è ÷òî, õîòß áû îò÷àñòè, îíà óæå çíàëà: îíà âûäàëà ñåáß, ÷òî
çíàåò ßçûê óéãóðîâ èëè, âåðíåå, àéæèðîâ ëó÷øå, ÷åì ïðèçíàâàëà  ýòî.  îòîì
ïåðåâåë òî, ÷òî ïîíßë, ñ ßçûêà êàðëèêîâ äëß ‹þð.
     „îãîâîð áûë çàêëþ÷åí áûñòðî. îëîâèíà ïèãìååâ äîëæíà áûëà  íåìåäëåííî
îòïðàâèòüñß ÷åðåç  àíáó  â  ãàðíèçîí  íà  òîì  êîíöå  ìîñòà.  ðè  ïîìîùè
áàðàáàíîâ îòòóäà íàøå ïîñëàíèå ïåðåøëþò â  êðåïîñòü  ìàëîãî  íàðîäà.  …ñëè
óñëîâèß áóäóò ïðèíßòû,  áîåâûå  áàðàáàíû  íåìåäëåííî  çàìîë÷àò.  Ÿ  ñêàçàë
âàëè:
     - Šîãäà îíè áóäóò ïåðåäàâàòü ñîîáùåíèå, ïóñòü äîáàâßò, ÷òî îò íèõ  íå
ïîòðåáóåòñß íè÷åãî, êðîìå òîãî, ÷òî áûëî â ïðåæíåì äîãîâîðå. ˆ ÷òî  ñìåðòü
áîëüøå íå áóäåò îæèäàòü òåõ, êòî ïåðåñå÷åò ðåêó.
     ‚åäüìà ñêàçàëà:
     - —òî ýòî çíà÷èò, „âàéàíó?
     - ‘èðêà òåïåðü íåò  è  íåò  íåîáõîäèìîñòè  â  íàêàçàíèè,  ‹þð.  óñòü
ñîáèðàþò òðàâû è ìåòàëëû, ãäå õîòßò; âîò è âñå.
     - ’û çàäóìàë ÷òî-òî åùå... - ƒëàçà åå ñóçèëèñü.
     - Žíè ìåíß ïî