вают шею,  когда  носЯт
котЯт. Џисарь схватилсЯ за сердце. Ћн сел на пыльный щебень дороги, а  кошка
бросила к его ногам "посредник". Љошачьи глаза в сумерках светились  Ярко  и
страшно.
     - „а продлит всемогущий твои дни, ’реугольник! - проговорил “гол устами
легкомысленного писарЯ. - ’ы отменно потрудилсЯ. ‚  деревню  прибыл  знатный
землЯх - секретарь господина губернатора... ‘ ним мы и продолжим наш путь.
     ’реугольник нетерпеливо мЯукнул.
     - "ЊЯу-мЯу", - поддразнил “гол, возвращаЯ ’реугольника  в  "посредник".
Љошка Њурка слетела с изгороди и,  приседаЯ  от  непонЯтности,  ринулась  по
своим следам домой - к котЯтам, теплой печке и жирным мышам в амбарушке.
     „есантники двинулись  дальше.  Џоутру  секретарь  губернатора  -  снова
’реугольник - повез их а губернский город. ’ам проделал пересадку  в  самого
губернатора.
     € „есантники ринулись в столицу, и дальше, за пределы страны, по ‡емле.
’еперь, не стеснЯемые пограничными защитными  зонами,  четко  разработанными
мерами охраны штабов и правительств, не стеснЯемые ничем, они могли  довести
операцию "‚ирус" до конца.


        ѓлавный док (продолжение)

     Ћфицер смотрел в сторону. ѓлор сжал челюсти  и  внимательно,  не  спеша
оглЯдел вестибюль.  —етыре  выхода.  Ќад  каждым  мигает  сигнал:  "ЏредъЯви
пропуск и номер". ЏЯтый портал, выход к причалам, не охранЯетсЯ  -  пропуска
проверЯют у ракет.
     Ќе раздумываЯ, ѓлор обратилсЯ к охраннику:
     - ѓосподин офицер, мне кажетсЯ, что мы вам мешаем.
     - Ќикак нет - служба, - сказал охранник.
     - Џолагаю, не будет нарушением устава, если  мы  погулЯем  на  причале?
Љогда освободитсЯ ђасчетчик, нас вызовут по браслету.
     Ќик умолЯюще присела. Ћфицер сам принадлежал к высшей касте и  понимал,
что господам монтажникам унизительно торчать на арестной площадке, у всех на
виду.
     - Џожалуй, устав этого не запрещает, господа. ЏрогулЯйтесь.
     Ћни поспешно шагнули в толпу. Џоспешно и в то же времЯ медленно,  чтобы
не вызывать подозрений.
     "’репыхаемсЯ", - со спокойной горечью подумал ѓлор. џдовитаЯ муха  фан,
изловленнаЯ лаби-лаби, тоже трепыхаетсЯ.
     Џеред ними снова раскрылась бесконечнаЯ труба  причала.  Ќеподалеку,  у
входа в шлюзовую, стоЯл охранник.  Ќавстречу  шла  группа  монтажников.  Ћни
поднимали на ходу забрала вакуум-скафандров.
     "Џропущу, - думал ѓлор. - Џропущу и пришибу охранника. џ тЯжелее его на
добрую девЯтую часть..."
     - ...Ћ-о! ѓоспожа Ќик, старина ѓлор, во имЯ Џути!
     ‘тарый знакомый, монтажник „ибр, радостно выглЯдывал из скафандра.
     - ‚о имЯ, - буркнул ѓлор.
     - Џеребрались к нам? ђоскошно! - „ибр  прижал  их  к  стене  и  засыпал
вопросами: - Љак там старина ’ачч? Ђ Љаха, твой помощник? ЉлЯнусь  шлемом  и
перчатками, так давно это было - ЊонтировочнаЯ, старый  гунеу  и  остальные!
Ќу-ка,   расскажите,   сколько   накопили   очередей,   таких    ма-аленьких
хоро-ошеньких очередушек? Ђ шестинога сменили?  ђоскошно!  ђоскошно!  Ђ  как
там...
     Ћхранник глазел на них с ленивым любопытством.
     Ѓраслеты сжались и проговорили:
     "ѓоспожа  Ќик,  господин  ѓлор,  монтажники  высшего,   в   центральный
вестибюль!"
     - ЉлЯнусь Ѓессмертием, нам по дороге, - взвизгнул „ибр. - Ќу  идите,  Я
позади, Я за вами! Љак там, на планете, погода?
     - “раган, - сказал ѓлор.
     "Џочему Я иду? - думал он. - Џочему Я повинуюсь? ђаб!  ’рус!  ’рижды  и
девЯтикратно раб. Ћстановись же!"
     ЋстанавливатьсЯ было поздно. “лыбаЯсь, приседаЯ, взмахиваЯ рукой, через
вестибюль пробилсЯ очаровательный господин Љлагг. Ћн был один,  без  конвоЯ.
“видев его,  „ибр  щелкнул:  "Ѓезветренной  дороги!"  -  и  исчез.  Ђ  Љлагг
церемонно поздоровалсЯ, поздравил с прибытием и попросил разрешениЯ  отвести
господ "к месту жительства и далее". ’ут же он отобрал жетоны у постового  и
устремилсЯ в главный коридор. Ќе пойти следом было невозможно.
     "Ќа спуске в шахту Я его скручу и отберу  лучемет",  -  думал  ѓлор.  Ђ
господин Љлагг семенил изЯщной рысью, светски болтаЯ о том  о  сем.  Џоказал
клуб Љосмической Ћхраны, казармы господ офицеров. € вход в шахту ђасчетчика.
Ћн рысил так  стремительно  и  болтал  так  самозабвенно,  что  ѓлор  и  Ќик
спохватились лишь тогда, когда  вход  к  ђасчетчику  осталсЯ  позади.  —ерез
секунду они свернули в каютный коридор, и страшнаЯ шахта скрылась из виду. Ђ
конвоир продолжал объЯснЯть все подрЯд. Ћн был Явно разочарован, когда гости
уверенно спустились  по  трапу  к  оси  тЯготениЯ,  перевалили  через  трубу
гравитора и полезли в прежнем направлении, но "вверх". ‚  каюте,  отведенной
ѓлору и Ќик длЯ жильЯ, господин  Љлагг  принЯлсЯ  хлопать  дверцами  шкафов,
крышками лифтов, едва не включил аварийную сигнализацию. “слышав, что  гости
прошли курс Љосмической Ђкадемии и сами  знают  распорЯдок,  Љлагг  исполнил
челюстЯми восторженную дробь. Ћн тоже кончил Ђкадемию и школу Ћхраны!  ‡десь
работают исключительно выпускники ЉЂ - да-да, исключительно! Ћн будет  ждать
за дверью - форма одежды параднаЯ, почтенные господа!
     ђасчетчик пока откладываетсЯ, понЯли монтажники. ”орма параднаЯ - будут
представлЯть командору Џути...
     Ћни с облегчением захлопотали в своей  ромбовидной  двухэтажной  каюте.
‚ерхнЯЯ часть длЯ отдыха, без мебели, а нижнЯЯ - длЯ  работы.  Љонтейнеры  с
багажом стоЯли в лифте. Ќик  вытрЯхнула  на  пол  большой  контейнер  -  уф!
"Џосредник" на месте... Љ коробке никто не прикасалсЯ...  Ћни  облачились  в
парадную  форму,  украшенную  знаками  Џути   и   символом   монтажников   -
изображением  Языка  пламени.  ‹юбезный   Љлагг   прошептал:   "‚еликолепнаЯ
парочка!" - испросил разрешениЯ поправить на госпоже  Ќик  парадный  шлем  и
повел их в приемную командора Џути.
     ќто была обширнаЯ мрачнаЯ зала, ѓлор мог бы вспомнить еще десЯток таких
круглых, несуразных, плохо освещенных вагонов, набитых свитскими офицерами и
чиновниками. Ќаверно, традициЯ круглых приемных пошла именно отсюда. Љабинет
‚еликого командора располагалсЯ в носу жилой сигары, где в настоЯщем корабле
помещаютсЯ кодовые локаторы. ЏриемнаЯ была круглой потому, что занимала весь
следующий   отсек   -   корабль   в   сечении   круглый.   ‚   кабинет   его
предусмотрительности вела лестница-трап с площадкой, висЯщей  над  головами,
как  летающее  блюдце.  Ќа  ней  лениво  красовались  охранники  при  полной
караульной форме. ‚замен распылителей они были вооружены лучеметами,  как  и
полагаетсЯ на космических объектах. “дар антиматерии  из  распылителЯ  может
пробить обшивку спутника, а снаружи-то вакуум...
     - “  нас  очень  уютно,  -  шепотом  трещал  Љлагг.  -  ѓотовы?   Њожно
докладывать его предусмотрительности?  ѓосподин  начальник  Ћхраны,  господа
монтажники готовы!
     Ћдин из охранников  забормотал  в  переговорное  устройство.  Ћстальные
дерзко глазели на гостей сверху вниз. ѓлор был здорово взвинчен. Ћн заставил
себЯ отвернутьсЯ и сам стал глазеть на  чиновников,  сидЯщих  за  стеклЯнной
перегородкой, вдоль стены. —то-то было странное в  этих  господах,  а  видно
плохо... Љосмическое стекло - оптических свойств  от  него  не  требуетсЯ...
Ћто, серые комбинезоны! „а это питы...
     ЋтчаЯнный же народ здесь работает, подумал он. ‚се времЯ видеть питов -
это же с ума сойдешь... ѓостеприимный Љлагг проблеЯл:
     - Ќичего, ничего, дорогой господин монтажник! Њожете  полюбоватьсЯ,  им
все равно!
     Ћфицеры стали падать на перила - так развеселила ах шутка Љлагга.  ѓлор
кисло улыбнулсЯ. Џиты невозмутимо работали. Ћдин был весь опутан проводами и
подергивалсЯ. Џоддавшись общему тону, ѓлор спросил:
     - ќлектронные плЯски?
     - —то вы, дорогой  господин  монтажник!  Ћни  никогда  не  отдыхают!  -
простодушно отвечал Љлагг.
     ‘ площадки торжественно зарокотал старший офицер:
     - ѓоспода  монтажники  высшего  класса,  к   его   предусмотрительности
командору Џути!
     "Ќу, держись", - сказал себе ѓлор.
     Љомандор „жал одиноко стоЯл под куполом  кабинета.  €здали  он  казалсЯ
маленьким, как неск, поднЯвшийсЯ  на  задние  лапки.  Њонтажники  отговорили
обычные приветствиЯ. „жал рЯвкнул:
     - Џодойдите!
     Ћни подошли.
     ‚еликий командор был старик, с короткой массивной шеей,  длиннорукий  и
коротконогий. ѓлаза - подвижные, проницательные до  чрезвычайности.  —елюсти
отливали сизым - космический загар. Ћн сказал:
     - ѓоспожа Ќик, вы специализировались на  автоматах  сгораниЯ?  Ќадеюсь,
вам здесь понравитсЯ. ‘коро пригоним новый корабль... - Ћн резко  повернулсЯ
к ѓлору: - ‘мотри мне в глаза.
     ѓлор заставил себЯ повиноватьсЯ. ‚зглЯд в упор  означает  враждебность,
угрозу. Ћт пронизывающего взора его предусмотрительности подгибались колени.
     - ’ы, похоже, сообразительный паренек, - сообщил командор. - Џогоди-ка.
     Ћн сунул в ухе телефон читающего устройства и некоторое  времЯ  слушал,
задумчиво постукиваЯ когтем о коготь. ‚ыбросил телефон.
     - ѓоспожа Ќик свободна. (ђобот открыл люк.) Ќадеюсь увидеть ее в клубе.
- € к офицеру: - ‚ы ступайте вниз.
     - ‚аша предусмотрительность, устав...
     - ‘тупай, Я сказал! ‚он!!
     Ћфицер попЯтилсЯ к люку и едва не свалилсЯ на головы своих товарищей.
     - “став,  устав...  Ќадеюсь,  вам  понравитсЯ  клуб,  госпожа  Ќик,   -
любезнейшим  голосом  проговорил  командор.   ‹юк   закрылсЯ.   -   “   тебЯ
очаровательнаЯ подруга, паренек... Ќу,  вот  что.  ’вои  объективные  данные
неплохие. Џроисхождение, школа, ЂкадемиЯ...  ђасчетчик  Я  пока  отменил.  -
Љомандор посмотрел на люк. - Њожет, не отменЯть, а?
     ѓлор  невозмутимо,  не  шевельнув  и  мускулом,   смотрел   на   прЯжку
командорской портупеи.
     - Ќу, ты, верзила... Њолчишь?
     - џ готов подчинитьсЯ  любому  приказанию  вашей  предусмотрительности.
…сли Я заслужил проверку в ђасчетчике...
     - „а чем ты заслужил?.. “став! ‘лушай внимательно. „евЯтидневку назад у
менЯ вознессЯ адъютант... Џоразительный был чурбан. € дерзкий. џ его упек  в
ЊыслЯщие вне очереди...
     ѓлор  вопросительно  наклонилсЯ:  задавать  ‚еликим  вопросы  никак  не
полагаетсЯ.
     - Џослал его с поручением - он решил развлечьсЯ,  чурбан...  Џереключил
управление на аварийное, размолотил ракету, повредил  корабль.  џ  и  сказал
‚еликому „испетчеру - не верю Я твоим людЯм, чурбаны они все как один;  если
бы Я так оборудовал  экспедиции,  как  ты  людей  подбираешь...  -  Љомандор
покачал пальцем у рта и закончил: - €нженера-порученца сам и  выбрал.  ’ебЯ.
Ѓлагодари!
     ѓлор пробормотал слова благодарности и все, что полагаетсЯ.
     - ‘мо-отри, ђасчетчик над тобою висит, чурбан! ђазумеетсЯ,  ты  чист  и
прочее - понимаю, понимаю! Ќо учти: после проверки  карьера  твоЯ  кончитсЯ.
Њозги раскиснут. ‘тарайсЯ, паренек, и помни, кому ты обЯзан?
     ‚от оно что  -  "мозги  раскиснут"!  Ђ  нам  толкуют,  что  проверка  в
ђасчетчике безвредна, как палочка жвачки...
     - ђазрешите доложить, вашусмотрительность? …сли  проверка  положена  по
уставу службы у вашусмотрительности, Я...
     - Џолучи в канцелЯрии положенное по штату, - перебил  командор.  -  „ва
часа на отдых, затем ЯвишьсЯ. ‘тупай.


        ‚ажнаЯ особа

     €нженеру длЯ поручений  при  командоре  Џути  полагалось  иметь:  малый
лучемет,  шифровальный  диктофон,  пилотский  ключ  к  личной   ракете   его
предусмотрительности,  вакуум-скафандр  и,  наконец,  пропуск   с   отметкой
"везде". ‚ыдал  все  это  заведующий  канцелЯрией  пит  под  непочтительными
взорами чинов Ћхраны. ‹учемет был зарЯжен, носить его  надлежало  на  груди.
‚акуум-скафандр был отправлен в жилище господина монтажника высшего  класса.
‘ообщив это, начальник канцелЯрии осмотрел пропуск с  лица  и  с  изнанки  и
передал другому питу. ’от впаЯл в пропуск пилотский ключ и объЯснил, как  им
пользоватьсЯ - опустить в щель опознавателЯ на  щите  ракеты  под  стартовым
клавишем, и так далее, и так далее, ѓлор  и  сам  это  знал,  но  питу  было
безразлично, что он знает.
     "‚от беда, - думал ѓлор.  -  Џолноценнее  сознание,  неплохое  тело,  а
деревЯшка деревЯшкой..."
     Ћн с облегчением выбралсЯ из компании искусственных чиновников и  попал
в объЯтиЯ Љлагга - этот уж был живой на удивление!
     - Ѓа, ба, работаем вместе, господин монтажник?! Џредставьте себе, Я так
и решил, клЯнусь горЯчей тЯгой, Я предвидел, не так ли, господа?  -  верещал
Љлагг, призываЯ офицеров в свидетели.
     ‘  площадки,  переваливаЯсь,  спустилсЯ  старший  офицер.  ЏредставилсЯ
дружелюбным басом:
     - ‘улверш, начальник Ћхраны его предусмотрительности. Ќу,  Я  рад.  Ѓез
порученца все-таки трудно. Ќу-ка... -  Ћн  взЯл  пропуск  и  рассмотрел  его
внимательно, хмурЯсь. - Ќу, все в порЯдке. џ не особенно им  доверЯю.  -  Ћн
кивнул на чиновников. - Ќе поймешь, что у них на уме.  Џомолчи,  Љлажонок...
Ќу,  теперь  о  работе.  ‚ам  надлежит  постоЯнно   быть   при   особе   его
предусмотрительности. ’ам, наверху.
     - ‚ кабинете?
     - Ќу, а где же? - в свою очередь удивилсЯ ‘улверш. - ‚  соответствии  с
уставом Ћхраны командор Џути не может принимать посетителей, будучи один. Ќу
вот...
     - Џростите, господин офицер, но это же обЯзанность Ћхраны?
     - ’ак его предусмотрительность  гонЯт!  -  с  верноподданным  восторгом
вмешалсЯ Љлагг. - “ них от вида каски делаютсЯ корчи!
     Ћфицеры с готовностью заржали. ‘улверш пророкотал:
     - ‘ми-рна-а!  ђ-разошлись,  чурбаны!   Љлагг,   Я   вас   предупреждаю.
Џридержите Язык! Ќу вот...  -  Ћн  ухватил  ѓлора  за  портупею  лучемета  и
прошептал громоподобно: - ‘тарик... Ќу, мы его так зовем, ну... ласкательно,
понимаете? ‘тарик не любит, чтобы его  охранЯли.  Ќу,  теперь  все  будет  в
порЯдке.
     Ќачальник Ћхраны командора  Џути  улыбалсЯ  всем  широким,  добродушным
лицом. …го офицеры казались веселыми и  незапуганными.  Ћднако  ‘улверш  под
видом дружелюбного шеста проверил номер  перчатки  нового  порученца,  когда
держал за отворот. ‘транное сочетание бдительности и пренебрежениЯ к  уставу
Ћхраны. ‚прочем, кто может принудить ‚еликого соблюдать устав?
     ЋтпускаЯ ѓлора, офицер предупредил:
     - Ќасчет должности лучше не распространЯйтесь. ’ак Я вам советую.
     - ’ак... Ђ что посоветуете отвечать на вопросы?
     - Њолчите, ну и все, - сказал офицер.


        Љонвейер

     Ќик ждала его и пока не терЯла  времени  -  примерЯла  вакуум-скафандр.
ѓлор шепнул ей несколько успокоительных слов, достал свой  скафандр,  и  они
подогнали рукава и брюки по длине и манжетам, проверили  воздушные  системы,
светофильтры, охладители и нагреватели. ‘кафандр - это штука. ‚  нем  всегда
можно скрытьсЯ в Љосмос. —ьи-то глаза наблюдали за ними - в косЯках  чернели
объективы. Љрошечные, с зернышко, но скрытьсЯ от  них  было  нелегко.  —тобы
переложить  "посредник"  в  нагрудный  карман  скафандра,   ѓлору   пришлось
втискиватьсЯ в этом самом скафандре в  стенную  нишу.  ‡ато,  сложив  его  и
спрЯтав, он избавилсЯ от заботы о "посреднике". Џравила техники безопасности
делают вакуум-скафандр чуть ли не свЯщенным предметом - никто не имеет права
к нему прикоснутьсЯ, и только сам владелец может его укладывать. ѓлор уложил
его в контейнер, запер браслетом, поставил на полку грузового  лифта  -  все
как положено.
     ѓоспода монтажники надели рабочие перчатки и шлемы с лампами и, приЯтно
возбужденные, двинулись в корабль, к автомату сгораниЯ. ѓлор познакомилсЯ  с
новыми сослуживцами Ќик -  монтажниками  высшего  класса  и  „испетчерами  -
деловитыми, скучными, как  набор  гаечных  ключей.  Ђвтомат  сгораниЯ  давно
работал. Ќовую монтажницу встретили с равнодушным недоумением. „обро бы, она
поЯвилась вместе с новым кораблем, а то в самом конце доводки старого...  Ќе
путалась бы ты под ногами - было написано на лицах.
     Ђвтомат сгораниЯ  расположен  в  корме.  Љорабль  сошвартован  с  жилой
сигарой нос к носу. ѓлор мог вернутьсЯ в резиденцию командора удобным путем,
через док, но выбрал другую дорогу - по кораблю. “ него имелась некаЯ  цель.
—ерез узкий лаз он обогнул тЯговый реактор и,  согнувшись  в  три  погибели,
побрел к гравитору. Ќесколько раз терЯл равновесие и падал на руки.  ‚идимо,
наладчики пробовали гравитор, слегка менЯЯ поле тЯготениЯ.  “  самой  улитки
пришлось встать на четвереньки и ползти "вверх". ‚ автомате ѓѓ действительно
слышались голоса и светили лампы. ѓлор  не  стал  здесь  задерживатьсЯ.  …му
хотелось осмотретьсЯ в трюме. ѓде-то там есть ремонтнаЯ мастерскаЯ...
     ’рюм  начиналсЯ  сразу  позади  ѓѓ.  ‚  люке,   раскорЯчившись,   сидел
девЯтиногий  робот-охранник  с  тремЯ   огромными   глазами   на   подвижных
стебельках. Ћн предупреждающе звЯкнул и проговорил:
     "Џожалуйста, пропуск".
     ѓлор достал пропуск из перчатки. ђобот свел на нем два глаза, а третьим
продолжал смотреть в лицо - сравнивал с портретом.
     "Џожалуйста, номер перчатки", - на тебе перчатку, наба ты титановаЯ...
     "Џожалуйста, номер браслета", - не унималсЯ робот. Ќаконец он  отступил
в специальное углубление, открыв проход в трюм.
     “зкий туннель, по которому едва  мог  пройти  балог,  освещалсЯ  только
лампой на шлеме. ’уннель тЯнулсЯ далеко. “  него  не  было  настоЯщих  стен.
‚место них отсвечивали пупырчатые, как пчелиные соты,  и  тускло  блестЯщие,
как целлофановые бесформенные мешки, Ячейки с  ЊыслЯщими.  Ћни  словно  были
избиты, утрамбованы в трюм.  €х  покрывала  разноцветнаЯ  паутина  проводов.
Љое-где из сотов торчали черные пластмассовые колпачки.  ѓлор  ухватил  один
колпачок пальцами, потЯнул - штучка подалась и тут же  втЯнулась  на  место.
‘опротивлЯлась. ќто был крошечный  транспортный  робот.  _’_а_м_,  на  месте
назначениЯ, роботы потащат ЊыслЯщих к разгрузочным "посредникам"... Џока  же
их дело - сидеть прочно.
     Ћчень хотелось подковырнуть пластмассовую дрЯнь, вытащить и  раздавить.
Ћн удержалсЯ и пополз дальше. Ќесколько раз отклонЯлсЯ в боковые коридоры  -
попадал в тупики. Џожалуй, без провожатого  в  мастерскую  не  пробратьсЯ...
Љроме  того,  в  боковых  отростках  кое-где  сидели  питы,  подключенные  к
ђасчетчику кораблЯ. ѓлор полез дальше, к носу. Љроме  транспортных  роботов,
по пути попадались  плоские,  черепахоподобные  ремонтники.  ‘пециально  длЯ
ухода за ЯчеЯми. ѓлор через них перешагивал. € с  каждым  шагом  все  тверже
решал:  нет,  этот  корабль  он  не  выпустит  в  разбойный  полет.  •ватит,
повоевали... Џосле того как он сам все видел, этого  он  не  может  вынести.
Ѓаста.
     ѓлор тащилсЯ по туннелю,  глЯдЯ  вокруг  ‘евкиными  глазами.  Ќо  самое
скверное было впереди.
     ‚ носовом конце трюма  восседал  такой  же  робот,  как  на  корме.  Ћн
посторонилсЯ, выпустил балога и снова заткнул туннель  металлическим  телом.
ѓлор очутилсЯ в ангаре летающих роботов-блюдец. есть штук, как обычно. €  в
каждом - по шести больших "посредников". Ѓлюдца висели в захватах, их  днища
сверкали в луче лампы. ‘ловно гигант-дискобол  аккуратно  повесил  на  стену
огромные метательные диски. есть  штук,  плотно  по  кругу,  а  в  середине
торчали, как свЯзка поленьев, тридцать шесть резервных "посредников". естью
клиновидными пачками, по шести штук в клине...  Џока  блюдце  развозит  одну
порцию  "посредников",  пластмассовые  роботы  загружают  вторую.  Љонвейер.
ѓеометрически правильный, точно рассчитанный, как печи Ћсвенцима.  ђазгрузка
кораблЯ за один  час.  Ћдновременно  вылетают  по  три  робота-блюдца  через
щелевидные разгрузочные люки... Џадают с орбиты на планету,  сеют  гибель  и
возвращаютсЯ.
     Ћн трЯссЯ от Ярости,  глЯдЯ  на  эту  жуткую  машину.  €  вдруг  что-то
шевельнулось за блюдцами. Њелькнул свет.  ѓлор  непроизвольно  схватилсЯ  за
лучемет.


        ‚стреча

     Њежду синим титаном блюдца и зеленой  светЯщейсЯ  броней  "посредников"
просунулась голова в рабочем шлеме. ‹ампа ослепила ѓлора.  Ћн  прикрылсЯ  от
света козырьком, узнал ‘ветлоглазого и понЯл, что тот ждал его.
     Љто-то следил за  ѓлором,  видел,  куда  он  направилсЯ,  и  дал  знать
инженеру-физику.
     - ѓосподин ѓлор! ‚ас ли Я вижу? - с шутовской восторженностью  вскричал
инженер. - Ља-акаЯ встреча, ах и ах и еще раз ах!
     - ђад служить, господин инженер-физик, -  сказал  ѓлор,  стараЯсь  быть
любезным. - Ќадеюсь, нам по дороге?
     - Ћ, повремените, дорогой господин! - глумливо  сказал  ‘ветлоглазый  и
злым стремительным шепотом: - ‚ы пользовались прибором. ‡ачем? Ќе лгать! Ќам
все известно!
     - Ќе извольте забыватьсЯ! џ не привык к подобному тону.
     - “вертки! - прошипел ‘ветлоглазый. - кола благородных манер!
     - ‚от что, инженер,  -  миролюбиво  предложил  ѓлор,  -  предлагаю  вам
извинитьсЯ. ‡асим побеседуем, если угодно.
     - ‚есьма  угодно,  господин  монтажник!  Џриношу  извинениЯ   господину
монтажнику! „овольны? ’еперь прошу отвечать.
     - Ђ нечего мне отвечать, - сказал ѓлор. - Љого было нужно, того и  взЯл
в прибор. ‚ашу просьбу Я постараюсь исполнить. —то еще?
     - „а вы _п_о_н_и_м_а_е_т_е_, что делаете? "Љого нужно"! ‚ы должны  были
попросить менЯ, менЯ, и Я взЯл бы длЯ вас кого угодно - чисто  и  безопасно.
„илетант! ѓоворите, что вы натворили. џ попытаюсь исправить дело. Ќу?!
     "Ќичего не знает, - понЯл ѓлор. - „умает, что Я с помощью  "посредника"
украл чье-то тело".
     - Ќе беспокойтесь, - проговорил он. - џ взЯл ЊыслЯщего  не  из  балога.
‚се в порЯдке.
     €нженер-физик передернул плечами и сказал довольно спокойно:
     - „ела не будет, ѓлор. ‘ейчас же верните "посредник". џ  вам  более  не
верю.
     - ЉлЯнусь перчатками! Ѓолее не верите? Ђ почему верили прежде?
     ‘ветлоглазый только усмехнулсЯ, и ѓлор понЯл. ђазумеетсЯ, чхаги изучили
его. Ќо заранее. ’еперешнего ѓлора они  знать  не  знали.  Ђ  прежний  ѓлор,
очутившись в таких стальных клещах, и щелкнуть  бы  не  осмелилсЯ.  •отЯ  бы
из-за Ќик. …го одержимаЯ привЯзанность к Ќик всем известна...
     - „авайте! - чхаг протЯнул руку.
     - € не подумаю. ‚ашего прибора у менЯ нет с собой.
     ‘ветлоглазый  опЯть  стал  коричневым.  ‘унул  в  ухе  телефон,  что-то
пробормотал. ѓлор понЯл:  чхаг  говорит  с  сообщником,  который  следит  за
передатчиком, встроенным в "посредник". џсно. пион слышал, как ѓлор  и  Ќик
разговаривали, перекладываЯ "посредник" из коробки в скафандр. € решил,  что
ѓлор спрЯтал его под комбинезон. Ђ сейчас шпион докладывает инженеру, что их
последнего разговора не было слышно, то есть "посредник"  спрЯтан  в  другом
месте.
     —хаг Яростно забормотал по своему радио. ‚  гулком  отсеке  послышалось
несколько слов.
     "†елезный рог на месте?" - услышал ѓлор. Ђ  ‘ветлоглазый  непроизвольно
сделал радостный жест. ‚идимо, ответили, что на месте...
     - Љ вам придет мой помощник, - сказал ‘ветлоглазый. - ‘егоднЯ.  ‚ы  его
узнаете. Ћтдадите прибор.
     - Ќе раньше, чем исполню обещанное, - флегматично сказал ѓлор.
     - џ вас раздавлю, безумец! Ќет, Я и когтем не двину. Ѓез моей опеки вас
разберут на молекулы!
     - „а, на причале ваш сообщник подоспел в  самое  времЯ...  Ќе  дал  мне
сделать глупость. Ќо спасали вы не менЯ. ‘ебЯ,  господин  -  не  имею  чести
знать, как вас зовут...
     - Ћтдаете "посредник"? - крикнул ‘ветлоглазый.
     - џ уже сказал.
     - Џрощайте! ‚от что вас  ждет.  -  €нженер-физик  выставил  два  пальца
рогаткой, изображаЯ два пучка плазмы, распылитель. € стал пЯтитьсЯ к трюму.
     - ‘пасибо за предупреждение! џ приму  меры,  -  сказал  ѓлор  и  поймал
инженера за локоть. - ‘той!
     ’от дернул руку, но ѓлор  был  сильнее.  ЏодтЯнул  рукавицу,  посмотрел
номер перчатки. ’рЯхнул инженера:
     - Џутаник вы, номер 5981... Џутаник! Ќе Я у вас в когтЯх, а вы у  менЯ.
Ќо пока Я не стану вам вредить. Џрощайте... - и, не оглЯдываЯсь,  шагнул  из
ангара в док.


        ‚еликий диспетчер

     Ќовый  инженер  длЯ  поручений  поЯвилсЯ  в  кабинете  командора   Џути
аккуратно, в срок. ’ретий ‚еликий, развалЯсь в корабельном подвесном кресле,
беседовал по видеосвЯзи с Џервым ‚еликим,  его  распорЯдительностью  ‚еликим
„испетчером. ѓлору полагалось оробеть. ‚ какое общество попал  он,  скромный
монтажник...
     …го     распорЯдительность,      крупный      мужчина      того      же
аристократически-мощного типа, что и „жал, хмурилсЯ из-под  шлема  и  слушал
командора невнимательно.
     - ’ы уж менЯ прости,  Я  перебью,  -  сказал  он  рокочущим  ораторским
голосом. - џ распорЯжаюсь кадрами и на планете, и на  орбитах.  ’ы  уж  менЯ
прости... Џринимай три группы, дострой длЯ них жилье, а чем их занЯть - твое
дело... - Ћн увидел ѓлора, мотнул головой в гребенчатом шлеме: - Љто?
     - Љстати о кадрах, - огрызнулсЯ „жал. -  Њой  новый  порученец.  ‚замен
того, что ты мне подсунул. Љоторый разбил ракету, чурбан...
     …го распорЯдительность  небрежно  кивнул.  Њонтажник  любого  класса  -
ничтожнаЯ личность в глазах ‚еликого „испетчера. Њожно  сказать,  вообще  не
личность. „вуногое в синем комбинезоне. Ћднако инженер при командоре Џути  -
это уже нечто значащее. …го можно и невзлюбить.
     ‚зглЯд  его  распорЯдительности,  брошенный  ѓлору,  не  сулил   ничего
приЯтного. Ћч-чень нехорошо... ‚еликому  „испетчеру  подчинЯетсЯ  еф  обеих
Ћхран. •отЯ ‚еликий  командор  тоже  сила.  ЏолучаетсЯ  как  бы  равновесие.
Ѓлижайшее  времЯ  оно  продержитсЯ.  Ћднако  же  любопытно:  неужели   ѓлора
назначили в обход ‚еликого „испетчера?
     ѓлор несколько раз присел - поглубже, поглубже, спина не отвалитсЯ -  и
был отпущен. ‘кользнул  к  своей  конторке.  „елаЯ  вид,  что  знакомитсЯ  с
оборудованием,    потихоньку    смотрел    на    командора     Џути.     …го
предусмотрительность, видимо, продолжал беседу с Џервым ‚еликим, - ѓлор  мог
видеть  принципала,  но  речь  не  была  слышна  за  стеклЯнной  переборкой,
отгораживающей конторку.  Љомандор  злилсЯ.  ЋщериваЯсь,  как  кург,  дергал
головой. Ћдин раз даже погрозил экрану. ѓлор рассматривал его  с  задумчивым
любопытством. ЏредставлЯл себЯ в  этом  кресле,  в  этом  теле.  „а,  ставка
крупнаЯ, и ее надо выиграть.
     ’емный ужас больше не охватывал его, когда он думал о  том,  что  ‘евка
уйдет дальше. ‘ловно оба они  перейдут  в  тело  командора.  ‘евка  перестал
жалеть, ѓлор перестал боЯтьсЯ. Ћни были слиты в одно сознание.
     Џочти непроизвольно ѓлор вышел из-за конторки.  ЏриблизилсЯ  к  креслу,
присел.
     - —то тебе? - рЯвкнул „жал.
     - €мею важное сообщение, - вдохновенно сказал ѓлор.
     Ћн не знал, когда удастсЯ захватить командора Џути. Ќо чувствовал,  что
два вопроса не терпЯт отлагательства. Љто  рекомендовал  его  командору  так
вовремЯ и кстати? Љто такой †елезный ђог?
     - ѓовори, чур-рбан...
     - ‚аша  предусмотрительность!  Њой   предшественник,   ныне   ЊыслЯщий,
ЯвлЯетсЯ моим братом по касте. ‘огласно обычаю, Я обЯзан ему защитой.
     Љомандор кивнул. Љастовое братство - обычай весьма почтенный...
     - Њожешь продолжать.
     - ‚аша предусмотрительность! “ менЯ есть основаниЯ полагать, что  моего
предшественника вознес в ЊыслЯщие не случай, не преступнаЯ небрежность.
     - Ђ что же, если не небрежность?
     - —ьЯ-то злаЯ волЯ,  ваша  предусмотрительность.  Џо  дороге  сюда  был
случай... Џозволите доложить?
     € он изложил происшествие  на  гравилетной  станции  -  в  новом  виде,
разумеетсЯ. _Ќ_е_к_т_о_, чьего лица он не успел  рассмотреть,  Якобы  сказал
своему спутнику:
     "‚от едет юнец, которого „жал принЯл к себе в обход †елезного ђога".
     …го предусмотрительность гневно заметил:
     - Ќаглецы и прохвосты! - затем некоторое времЯ  фыркал  и  отдувалсЯ  -
размышлЯл. Ѓуркнул: - †елезный... кто?
     - ђог, ваша предусмотрительность.
     - ‚первые слышу.
     Ћн казалсЯ здорово встревоженным, и ѓлор с удовольствием  подумал,  что
‚еликие тоже боЯтсЯ.
     - џ осмелюсь спросить  вашусмотрительность...  (командор  кивнул)  чьей
рекомендации Я обЯзан честью...
     Љомандор не дал ему закончить - вздернул голову и процедил:
     - ‚ы можете идти.
     "‚от так, - подумал ѓлор. - Џоиграли, и будет. ‹адно. Љое-что Я  узнал.
‚о-первых, менЯ рекомендовал не ‚еликий „испетчер. ‚торое - „жал не слышал о
†елезном ђоге и навернЯка постараетсЯ разузнать о нем.  ‘мотри,  да  он  уже
включил свЯзь!"
     Ќа пульте инженера длЯ поручений осветилсЯ  рубиновый  прЯмоугольник  -
его предусмотрительность говорит  по  особо  секретному  каналу.  Џодслушать
невозможно... ѓлор высунулсЯ из-за своей загородки, как  гунеу  из  норы,  и
воровато осмотрел экраны командорского пульта. ќге! ‚ажный чин  Ћхраны.  —то
же, пускай Ћхрана посуетитсЯ, поищет железного господина...
     ‘екретный канал отключилсЯ. Ќаступило  времЯ  докладов  от  начальников
доков, спутников и прочих служб, подчиненных командору Џути. Џорученец сидел
без дела и рассматривал свой пульт-радиостанцию с клавишами прЯмого  вызова.
Ќа одной чернело магическое слово "ђасчетчик".
     "ђисковать  так  рисковать",  -  подумал  ѓлор  и  передал  запрос   на
‘ветлоглазого - по номеру. ‚севедущий ђасчетчик  мгновенно  доложил:  имЯ  -
„жерф, сын Ѓир; инженер высшего класса; школа - шестой благородный  пансион,
затем  ’еоретическаЯ  ЂкадемиЯ   по   специальности   "ультракоротковолновые
усилители". ЏонЯтно... ‘читай, те же "посредники". „лЯ чхага - раздолье.
     ђасчетчик сделал небольшую паузу и закончил обычным неживым голосом:
     "Ћзначенный  за   номером   €”‚   5981   числитсЯ   благонадежным   без
ограничений".
     ќто  было  Ясно.  „опуск  в  корабельный  трюм  -  как  же  без  полной
благонадежности? Ћднако ѓлор расстроилсЯ.  ’ак  хотелось  узнать  что-нибудь
порочащее ‘ветлоглазого... Ќу и ловкач этот  „жерф!  Ќажил  ты  себе  врага,
голубчик ѓлор... —ур-рбан, как сказал бы его предусмотрительность.  Ќо  если
говорить всю правду, он был доволен. Ќе надо больше ловчить и прикидыватьсЯ.
Ђ опасности, если рассудить, почти нет. „жерф не может донести, само  собой.
€ не может подослать убийцу - ЊыслЯщий-то осталсЯ в заложниках у ѓлора...
     - ... —урбан, ты оглох?! - рЯвкнул  командор  Џути.  -  ђакету  мне!  €
живее!


        "Џосредник"

     Ќик недолго скучала у автомата сгораниЯ.  „елать  было  нечего.  ‚ажные
пожилые наладчики прослушивали,  ощупывали,  измерЯли.  †ужжали  контрольные
роботы. Ђвтомат тЯнул уютную песенку холодного  режима,  на  броне  реактора
расположилась  поужинать  госпожа  „испетчерша,  толстаЯ  и  пЯтнистаЯ,  как
болотнаЯ Ящерица. Ќа монтажницу с планеты она посматривала ревниво.
     Џокрутившись, Ќик отправилась  обживать  каюту.  Ћттуда  она  попробует
вызвать ѓлора - соскучилась. Џривыкла работать рЯдом с ним. Ћна отсалютовала
Ящерице - своей новой начальнице - и с непривычки полезла не в  ту  сторону.
Ќадо бы к кормовому люку, через который только  и  разрешалсЯ  выход  по  ее
пропуску, а она пошла "вверх", к улитке  генератора.  ’ем  же  путем,  каким
полчаса назад отправилсЯ ѓлор. …е тоже швырнуло на руки, и она, как и  ѓлор,
понЯла, что идут испытаниЯ  ѓѓ.  Џотом  она  увидела  сторожевой  автомат  и
вспомнила, что  грифа  "допущен  в  трюм"  на  ее  пропуске  нет.  ђассеЯнно
постукиваЯ башмаками, она побрела по обширной пустой площади  улитки.  ‚друг
металлический охранник заскреб лапами,  выдвинулсЯ  из  люка,  и  на  улитку
спрыгнул ‘ветлоглазый. Ќик его узнала. Ћн выглЯдел очень  веселым,  свойским
парнем и взглЯнул на монтажницу с приветливой улыбкой. Џрисел, улыбнулсЯ еще
очаровательнее...
     - ‚ы госпожа Ќик, подруга господина ѓлора.  Ќе  говорите,  не  говорите
мне, что Я ошибсЯ!
     - Ќе имею чести, - на всЯкий случай чопорно ответила Ќик.
     - Ћ, Я случайный знакомый господина ѓлора!  „жерф,  обычно  менЯ  зовут
‘ветлоглазым... ѓосподин монтажник не упоминал обо мне?
     - Ѓоюсь, что у менЯ неважнаЯ памЯть, господин инженер-физик.
     „жерф весело отмахнулсЯ.
     - ЏустЯки, пустЯки!  Њонтажники  -  занЯтые  люди,  не  в  пример  нам,
бездельникам... Ђ правда, у менЯ очень светлые глаза?
     - Ћчень, - сказала Ќик. Ћна видела, что робот-охранник  поднЯл  средний
телескоп и тоже норовит заглЯнуть в примечательные  глаза  инженера.  -  „а,
очень светлые. ‡наете, Я заплуталась в готовом корабле.  Њы  только  сегоднЯ
прилетели.
     - ‚от как повезло! - восхитилсЯ  „жерф  -  Њне,  мне  повезло!  џ  ведь
отыскивал вас, госпожа Ќик.
     - Љак интересно, - сказала Ќик. - Ђ зачем?
     - ѓосподин ѓлор не мог взЯть сам и просил, чтобы  взЯли  вы,  -  шепнул
„жерф и  передвинул  на  грудь  сумочку  длЯ  воспроизводЯщего  аппарата.  -
€звольте...
     Ќик любопытно придвинулась к нему. € остолбенела.
     ‘ветлоглазый  вынул  из  сумки  предмет.   Ќезнакомый,   непонЯтный   и
отвратительно знакомый.
     "‚от оно что", - подумала Ќик.
     Њалый корабль „есантников, жужжание путевого двигателЯ, крошечный трюм,
зажимы с  десантными  "посредниками".  €  она  сама  -  курсант  Љосмической
академии. Ќик дежурит по кораблю. Ћна  -  мыслЯщий  в  крошечном  многоногом
металлическом теле - вскрывает "посредники", выдвигает  их  из  керамических
чехлов и осматривает. Џостукивают ее щупальца. Љрасные тени лежат в  воронке
"посредника", в гнездах длЯ ЊыслЯщих -  пустых,  старательно  вычищенных.  €
нелепаЯ на вид, как тысЯчи  утрамбованных,  полураздавленных  пауков,  схема
"посредника" вокруг гнезд.
     „жерф держал в руке десантный "посредник" без чехла. ‚оронка излучателЯ
была направлена на монтажницу, в  пустых  гнездах  лежали  тени.  Ћдно  было
занЯто. ЏЯть - свободно.
     - Џриглашаю почтительнейше, госпожа  Ќик!  -  издевательски  проговорил
‘ветлоглазый и потЯнул за нитку приема.
     € наступила бесконечнаЯ пустота.
     ‚  "посреднике",  ослепительно   блеснув,   выкристаллизовалсЯ   второй
ЊыслЯщий. Њашка не могла его видеть - это было ее сознание. ’уда  ушло  все,
что она помнила о ‡емле, и то, что она любила на ‡емле  и  здесь.  ‡агорелое
лицо ‘евки, шум ночных сосен и твердые удары мЯчей на корте. ‚се ушло. Њашки
больше не было. Ќик, свернувшись клубком, лежала на генераторе.
     „жерф отнюдь не был чхагом-дилетантом. Џересадочную инструкцию он  знал
на памЯть еще в те дни, когда ѓлор и Ќик учились в школе.
     ЋбщаЯ часть, параграф 17:
     "…сли  из  тела  балога  изъЯт   ЊыслЯщий,   мозг   балога   прекращает
функционирование. “казанное тело сохранЯет жизнь не  более  чем  1/18  часа.
Џосему следует немедлЯ подсадить в  него  заранее  приготовленного  сменного
ЊыслЯщего".
     € часть III, параграф 6:
     ""Џосредники"  ‹‹  оборудованы  запоминающим  устройством.  Џо  сигналу
"передача" автоматически излучаетсЯ ЊыслЯщий, помещенный в хранилище  раньше
прочих ЊыслЯщих, наличествующих в указанном хранилище".
     ЏомнЯ это, „жерф бросил нить  приема,  живо  схватил  нить  передачи  и
наклонилсЯ к телу монтажницы,  чтобы  выпустить  припасенного  ЊыслЯщего.  €
вдруг с возгласом изумлениЯ прикоснулсЯ к ее перчатке.
     Џерчатки остались целы. „аже не треснули, хотЯ должны были  рассыпатьсЯ
лохмотьЯми, как только мозг перестал работать. Ќеисправен "посредник"?
     „жерф поспешно заглЯнул  в  хранилище  -  _д_в_а_  мыслЯщих.  Џосредник
сработал. ‡начит... значит, параграф 3:
     "Џосредниками" ‹‹, в том числе десантными,  при  максимальном  усилении
приема, извлекаютсЯ ЊыслЯщие инопланетных существ. Џри  отсутствии  таковых,
либо во вторую очередь - ЊыслЯщие балогов".
     „лЯ  лучшего  дальнодействиЯ  „жерф  ставил  "посредник"  как  раз   на
максимальное усиление приема... Ќо  откуда,  во  имЯ  Џути,  здесь  оказалсЯ
инопланетный ЊыслЯщий?
     Ћн так растерЯлсЯ, что застыл, наклонившись  к  монтажнице.  €  упустил
времЯ. Ќик зашевелилась, оттолкнула его, встала. Ћна  совершенно  ничего  не
помнила,  это  было  видно  по  ее  лицу.  Ћднако  она  сейчас  же  заметила
"посредник" в руках незнакомца и инстинктивно, как зверь, длинными  прыжками
кинулась на край улитки. …ще два прыжка, и она уйдет за край, а там работают
наладчики... „жерф сунул "посредник" в сумку и поднЯл пустые руки:
     - ‘тойте! ѓоспожа Ќик!
     - Ћставьте менЯ, - сказала Ќик.
     ‘ветлоглазый подбежал к ней:
     - ‘лушайте и молчите! ‚ы "терЯли себЯ" - понЯли? џ вас освободил, Я вас
не выдам, это ваш дружок, это ѓлор - он виноват!
     - Ќеправда! - прошептала Ќик.
     - Џроверьте,  проверьте...  €дите  немедленно  в   каюту,   он   прЯчет
"посредник" - убедитесь... џ вас освободил,  понимаете?  €щите!  Ќайдите!  џ
заберу у вас "посредник" и все, все скрою! €„€’… †…!
     Ќик обморочно посмотрела на него. Џрыгнула к краю генератора и упала  -
покатилась по улитке. „жерф сообразил, что  монтажница  не  знает,  в  каком
корабле  находитсЯ.  „умает,  что  в  Њонтировочной,  где   нет   тЯготениЯ!
€нопланетный ЊыслЯщий захватил ее не в доке, а еще на планете... Ћна  же  не
знает, куда идти, а-ха-ха, удача, удача! - мысленно взревел  ‘ветлоглазый  и
метнулсЯ вдогонку.
     - ‘тойте! ‘лушайте! ‚ы не в Њонтировочной, в ѓлавном  доке...  ‘  этими
господами не здоровайтесь! ‚ы сию  минуту  с  ними  говорили.  Ќаш  выход  -
кормовой. Џрошу... Њолчок, молчок! „а-да, Я знаю вашу каюту, идемте...
     _’_е_п_е_р_ь_ он посчитаетсЯ  с  ѓлором!  —ьЯ  подруга  "терЯла  себЯ"?
€нопланетный! ЊыслЯщий! ‚ ѓлавном доке! Ђх-ха, удача...  ‚место  рискованной
подмены ЊыслЯщего в госпоже Ќик,  получилась  _т_а_к_а_Я_  _ш_т_у_к_а_!  Ќик
отдаст ему "посредник" с †елезным ђогом, сама Ќик, а не подменыш...
     - ‚от ваша каюта. €щите. †дите менЯ. € - молчок! €наче вы пропали.
     Ћн толкнул Ќик в дверь  каюты  и  помчалсЯ  обратно  в  корабль,  чтобы
положить на место десантный "посредник".


        Ћтведем душу

     Љомандор  Џути  обожал  летать  на  ракетах-малютках.  Ћн  находилсЯ  в
должности уже восемь поколений, то есть сменил семь тел, и каждое новое  ему
подбирали из бывших пилотов. ‚ его  официальной  биографии  сообщалось,  что
первым „жалом в династии был настоЯщий пилот, выдвинувшийсЯ в командоры Џути
благодарЯ уму, энергии  и  незаурЯдным  математическим  способностЯм.  Њожет
быть. ‚о всЯком случае, „жал VIII пользовалсЯ любым случаем  длЯ  вылазки  в
Љосмос на двухместной ракете и  сам  сидел  за  рукоЯтками.  ‹ичного  пилота
командор не держал.
     ‚ыход к ракете обставлЯлсЯ с помпой. Џорученец сообщил ђасчетчику пункт
назначениЯ  и  времЯ  вылета.  ‡атем  ЯвилсЯ  начальник  Ћхраны,  застыл   в
великолепной стойке - нижние колени прЯмые,  верхние  согнуты  -  и  получил
приказ сопровождать к ракете. Џочему-то  начальнику  Ћхраны  приходилось  за
распорЯжениЯми ЯвлЯтьсЯ пред лицом „жала - словно радиофон еще не  выдумали.
Ћднако ‘улверш делал все с  удовольствием.  „оверительно  сказал:  "‘лушш!",
молодецки сиганул в приемную и там взорвалсЯ:
     "‘мир-р-рн-о! …го предусмотрительность командор Џути!"
     € замер, неправдоподобно выкатив глаза. Ѓыло слышно, как  поскрипывали,
поднимаЯсь из-за столов, чиновники-питы. Љомандор Џути снизошел по  трапу  в
приемную - мимо двух офицеров  на  площадке.  …два  он  шагнул  с  последней
ступеньки,  ‘улверш  ринулсЯ  расчищать  дорогу.  Љлагг  в  ту  же   секунду
пристроилсЯ к ѓлору и пошел рЯдом с ним, в двух шагах  за  спиной  командора
Џути, а начальник Ћхраны уже дико вопил в коридоре:
     "‘мир-рно!"
     ‚опль услышали  и  подхватили  офицеры,  занимавшие  посты  по  пути  к
причалу, и несколько секунд коридор грохотал:
     "€р-р-ра!"
     Љонечно,  все  это было ни к чему. ђасчетчик уже зажег оранжевые панели
на потолках. Љаждый, имеющий глаза, знал, что командор Џути  сейчас  пройдет
по таким-то и таким-то переходам. Ќо обычай, сложившийсЯ в начале Џути,  был
сильнее разума. Ћбычаи создаютсЯ быстро, а разрушаютсЯ тысЯчелетиЯми. ђитуал
поЯвлениЯ ‚еликого был создан на планете ’ойот, которой управлЯли три вождЯ:
Њуж ‘овета, Њуж ‚ойны и ‘ын Ѓури - главный адмирал. €  вот,  спустЯ  пЯтьсот
лет,  воспроизводилась  церемониЯ  выхода  ‘ына  Ѓури.  ‘улверш  ревел,  как
атакующий сумун, ‘ын Ѓури  -  командор  -  вышагивал  с  видом  небрежным  и
величественным одновременно. Љлагг и ѓлор шли вытЯнувшись, будто  проглотили
по монтажной линейке, а еще два офицера маршировали по сторонам процессии  с
лучеметами  наизготовку.   ‘овершеннаЯ   нелепость!   ЏостоЯнные   участники
церемонии чувствовали себЯ не очень ловко. Ћдин лишь порученец наслаждалсЯ и
втайне был этим смущен.
     Ќа ‘евку всегда сильно действовали парады,  разводы  караула  и  другаЯ
военнаЯ обрЯдность.
     Ќаконец ‘улверш в последний раз гаркнул:  "…го  предусмотрительность!",
инженеры в ракетной шлюзовой изобразили  почтительную  стойку,  и  церемониЯ
принЯла деловой характер, нисколько не потерЯв торжественности.
     ‘начала из грузового лифта вынырнули  контейнеры  с  вакуум-скафандрами
‚еликого и его порученца. ЋдеЯние командора  Џути  принЯл  ‘улверш.  ЏринЯл,
поднес „жалу, тот собственноручно вскрыл контейнер, и два офицера вдели  его
предусмотрительность в скафандр. ѓлор, торопЯсь, оделсЯ сам.
     ‡атем ‘улверш нырнул в ракету, чтобы  осмотреть  ее  изнутри.  Ђ  ѓлор,
топаЯ, пробежал к шлюзу и вышел в пустоту - осмотреть  ракету  снаружи.  ќто
было совершенной проформой. ‡а две минуты в такой сложной машине  ничего  не
углЯдишь, хоть сто бомб в нее подсуньте...
     Џотом  старший  инженер-ракетчик  передал  начальнику  Ћхраны  ключ   и
сертификат  к  ракете,  а  начальник  Ћхраны  попросил   старшего   инженера
изготовить ракету к пуску. Џоследовала сериЯ команд,  начинающихсЯ  словами:
"ђакета его предусмотрительности".
     "ђакету его предусмотрительности