лЯлсЯ,  чтобы  побыть  наедине,
поразмыслить и подкормитьсЯ. „а и €сквау тоже, хотЯ она и двинулась  прЯмо
на запад, еще не возвращалась к  себе.  ‘корее  всего,  послезавтра,  если
судьба не вмешаетсЯ в это  дело  по-своему,  они  встретЯтсЯ  снова  и  на
следующее утро или к вечеру  следующего  днЯ  опЯть  расстанутсЯ.  ’ак  их
встречи будут повторЯтьсЯ в течение двух  недель,  а  то  и  месЯца,  пока
€сквау не станет неприветливой и злой. ’огда  она  отправитсЯ  к  себе  до
следующего года, и  не  исключено,  что  ее  последнее  "прости"  окажетсЯ
увесистой оплеухой, которую она залепит ’эру. Ќо замыслы живущих на  земле
то и дело рушатсЯ самым  плачевным  образом.  ‘удьба,  которой  предстоЯло
стать между ними, в этот момент мчалась на лошадЯх по долине.
   ќту  первую,  сверкающую  звездами  ночь  после  разлуки  с  €сквау   и
Џипунескусом огромный гризли и медвежонок с рыжей мордочкой пробродили без
сна. ’эр не стал охотитьсЯ. Ћн взобралсЯ по крутому склону вверх, а  затем
по глинистому откосу расщелины  спустилсЯ  к  подножию  горы  и  вышел  на
зеленую лужайку, густо заросшую кандыком. ќто четырехлепестковый цветок на
тонком,  высоком  стебле,  с  двумЯ  листьЯми,  как  у  лилии,  и  сладким
луковицеобразным корнем. ‚сю ночь ’эр выкапывал и ел эти корни.
   Њускве, который до отвала наелсЯ клейтонией, есть не  хотелось.  €  так
как днем он, если не считать драки, только и делал, что отдыхал, то  ночь,
сиЯющие звезды, красавица луна показались ему восхитительными.
   ‹уна взошла  около  десЯти  часов,  и  такой  огромной  и  великолепной
медвежонок не видел ее еще ни разу за всю свою недолгую  жизнь.  ‘вет  ее,
стекаЯ  с  горных  вершин,  как  лесной  пожар,  охватил  ‘калистые   горы
таинственным красным пламенем. ‚сЯ низина реки  была  освещена  почти  как
днем. Ќебольшое озеро  у  подножиЯ  горы  тихо  мерцало,  а  питающие  его
ручейки, которые сбегали с гор  из-под  тающего  на  высоте  тысЯчи  футов
снега, низвергались вниз сверкающими  каскадами,  в  которых  лунный  свет
дробилсЯ и играл, словно это была искрЯщаЯсЯ алмазнаЯ россыпь.
   ’ам и сЯм пестрели кустарник, пихты и ели, как будто нарочно высаженные
здесь. Ќа вершине заросшего зеленью склона горы, невидимое длЯ глаз ’эра и
Њусквы, спало стадо горных баранов.
   Њусква бродил с ’эром, обследуЯ чащи кустарника, черные  тени  сосен  и
елей, берег  озера.  ‡десь  он  обнаружил  лужицу  жидкой  грЯзи,  котораЯ
оказалась просто спасением длЯ  его  измученных  ног.  €  в  течение  ночи
медвежонок раз двадцать забиралсЯ в нее.
   „аже на рассвете ’эр все  еще,  казалось,  не  торопилсЯ  уйти  отсюда.
‘олнце уже было довольно высоко, а он все блуждал и блуждал по  лужайке  и
по берегу озера, выкапываЯ  попадающиесЯ  кореньЯ,  набиваЯ  брюхо  мЯгкой
травой. Њускве, который позавтракал луковичками кандыка, это было по душе.
Ћн только не понимал, почему ’эр не  заберетсЯ  в  озеро  и  не  нашвырЯет
оттуда форели. Њедвежонок еще не знал, что рыба водитсЯ не во всЯкой воде.
   ‚ конце концов он сам отправилсЯ на рыбную ловлю и сейчас же  преуспел,
нарвавшись на одетого в твердый панцирь  черного  водЯного  жука,  который
впилсЯ ему в нос своими острыми, как иглы, клешнЯми,  исторгнув  из  груди
медвежонка отчаЯнный вопль.
   Ѓыло часов десЯть, и в залитой солнцем ложбине медведю стало жарко, как
у печки, в его толстой шубе. ’эр бродил меж скал около водопада,  пока  не
обнаружил прохладное местечко. Ћн отыскал  небольшую  пещерку,  в  которой
было холодно, как в погребе. ‚се вокруг нее - и шифер, и песчаник  -  было
темным, холодным, скользким от множества струек талой  воды,  сбегавшей  с
горных вершин. €менно такие уголки выбирал обычно ’эр  в  жаркие  июльские
дни. Ќо Њускве здесь казалось темно, мрачно и в тысЯчу раз менее  приЯтно,
чем на солнышке. —аса через два он оставил  ’эра  в  этом  холодильнике  и
принЯлсЯ обследовать уступы, не имеЯ ни малейшего представлениЯ о том, как
они опасны.
   Ќесколько минут все шло прекрасно. ‡атем медвежонок ступил  на  зеленую
шиферную плиту, по которой тончайшей прозрачной  паутинкой  стекала  вода.
’очно так же бежала она по этой плите уже сотни лет и отполировала ее, как
жемчужину. Џлита  стала  скользкой,  точно  ее  смазали  жиром.  Њусква  и
опомнитьсЯ не успел, как ноги у него разъехались, и в следующее  мгновение
он уже скользил вниз, прЯмо в озеро, до которого было футов сто.
   Ћн нессЯ кувырком через мелкие лужицы.  ’очно  мЯчик,  перелетал  через
крохотные водопадики. “ него даже дух захватило.  Ћн  ослеп  и  ничего  не
соображал от испуга. ‘ каждым Ярдом скорость его падениЯ  все  возрастала.
…го душераздирающие вопли разбудили ’эра.
   Ќа том месте, где потоки с гор спадают в  озеро,  образовалсЯ  отвесный
обрыв. € Њусква перелетел через него, причем инерциЯ его падениЯ оказалась
так велика, что медвежонка швырнуло с  разгона  чуть  ли  не  на  середину
озера. ‘ громким плеском шлепнулсЯ он в воду и скрылсЯ.
   Ћн погружалсЯ все глубже и глубже во тьму  и  холод,  туда,  где  нечем
дышать. Ђ затем спасательный поЯс, надетый на него самой  природой  -  его
жир, - снова поднЯл его на поверхность, и медвежонок забарахталсЯ,  хлопаЯ
по воде всеми четырьмЯ лапами. ќто было его первое плавание. Ќа  берег  он
выбралсЯ совершенно обессиленный и измученный. €, когда ’эр  спустилсЯ  со
скалы, медвежонок все еще лежал, тЯжело дыша.
   ‚ свое времЯ мать Њусквы задала ему хорошую взбучку, когда он напоролсЯ
лапой  на  иглу  дикобраза.  Ћна  наподдавала  ему  за   каждую   подобную
оплошность, считаЯ трепку лучшим лекарством. ‚оспитание медвежат и состоит
главным образом в подобного рода поучениЯх, и, окажись мать Њусквы  сейчас
здесь, она бы снова проучила его таким же образом. Ђ  ’эр  только  обнюхал
медвежонка,  убедилсЯ,  что  тот  цел  и  невредим,  и  тут   же   занЯлсЯ
откапыванием кандыка.
   Ќе успел он доесть только что вырытый  корень,  как  вдруг  замер  и  с
полминуты  простоЯл  в  неподвижности,  как  статуЯ.  Њусква,  вскочив   и
отрЯхнувшись,  тоже  прислушалсЯ.  Ћба  медведЯ  что-то  услышали.  ‹егко,
неторопливо ’эр выпрЯмилсЯ, встав на задние лапы. Ћн повернулсЯ на  север,
уши его  насторожились,  чуткие  ноздри  напрЯглись.  Ћн  не  почувствовал
никакого запаха, но зато услышал!
   „оносилсЯ еле различимый незнакомый звук, которого здешние горы еще  не
слышали. ‹аЯли собаки.
   Њинуты две ’эр сидел на задних лапах. Ќи один  мускул  его  гигантского
тела не шевелилсЯ, только ноздри чуть вздрагивали. ‘юда, в низину,  в  эту
глубокую впадину под горой, даже звуку трудно было  проникнуть.  Њгновенно
опустившись на четвереньки, гризли полез вверх по зеленому склону горы, на
вершине которой  прошлой  ночью  отдыхало  стадо  горных  баранов.  Њусква
кинулсЯ за ним.
   ЏоднЯвшись футов на сто, ’эр остановилсЯ и, оглЯдываЯсь, снова поднЯлсЯ
на задние лапы. ’еперь и Њусква смотрел на север.  ‚незапный  порыв  ветра
помог отчетливо расслышать лай.
   Њеньше чем в полумиле от  ’эра  и  Њусквы  свора  специально  обученных
эрделей ‹енгдона, захлебываЯсь лаем, мчалась по горЯчему следу. ‹ай звучал
Яростно, заливисто, и это говорило отставшим на полмили Ѓрюсу и  ‹енгдону,
что собаки недалеко от зверЯ.
   ѓолоса собак взбудоражили ’эра. €нстинкт опЯть подсказывал гризли,  что
какой-то новый враг вторгаетсЯ в его мир. Ћн  не  испугалсЯ.  Ќо  инстинкт
властно настаивал на отступлении, и медведь стал взбиратьсЯ выше  и  выше,
пока не достиг части горы, котораЯ была  загромождена  каменными  глыбами.
’ам он снова остановилсЯ.
   Ћн ждал. Љакова бы ни была эта опасность, надвигалась она  с  быстротой
ветра. ѓризли и Њусква  слышали,  как  она  вырвалась  на  склон,  который
отделЯл впадину вокруг озера от долины. ‚ершина этого  склона  приходилась
как раз на уровне глаз ’эра, и он увидел, как вожак стаи показалсЯ на краю
этой вершины и на миг замер, четко  обозначившись  на  фоне  неба.  ‚скоре
поЯвились и остальные.
   ‘ полминуты собаки стоЯли неподвижно, вглЯдываЯсь в приозерную  впадину
под собой и втЯгиваЯ ноздрЯми терпкий запах, которым она  была  пропитана.
’эр наблюдал за врагом не шевелЯсь,  и  только  низкое,  страшное  рычание
зарождалось у него в груди.
   Ћн снова начал отступать лишь после того, как всЯ свора кинулась вниз и
залилась звонким лаем. Ќо его отступление не походило на  бегство.  ѓризли
не боЯлсЯ. Ћн продолжал свой отход потому, что так было нужно.
   ’эр не напрашивалсЯ на неприЯтности. “ него не было ни  малейшей  охоты
удерживать этот луг и озерцо за собой. …сть другие  луга  и  озера,  а  по
своей природе ’эр не был охотником до драк.  Ќо  он  был  готов  к  драке.
Њедведь продолжал недобро ворчать. Ђ в груди его медленно разгоралсЯ гнев.
   ’эр прЯталсЯ между утесами. Ћн шел по уступу горы, и Њусква не отставал
от него. ѓризли  взобралсЯ  по  крутому  откосу  скалы  и  запетлЯл  между
огромными каменными глыбами. Ќо он все времЯ выбирал путь, который был  бы
по силам медвежонку. ’олько один раз он полез  было  с  выступа  скалы  на
нависший сверху пласт песчаника, но, увидев, что Њусква не взберетсЯ сюда,
спустилсЯ обратно и пошел другим, более легким путем.
   ‹ай собак слышалсЯ далеко внизу, в приозерной впадине. ‡атем  он  начал
быстро приближатьсЯ, нарастаЯ снизу, точно нессЯ на крыльЯх. € ’эру  стало
Ясно, что свора мчитсЯ вверх по зеленому склону. Ћн снова задержалсЯ.
   Ќа этот раз ветер донес запах собак,  отчетливый  и  резкий.  Ћт  этого
запаха каждый мускул огромного тела гризли напрЯгсЯ,  и  в  груди  медведЯ
разгорелсЯ злобный, неукротимый  огонь.  ‘обаки  принесли  с  собой  запах
человека!
   ’еперь ’эр взбиралсЯ вверх побыстрее. ‡аливчатый,  Яростный  лай  собак
звучал уже, казалось, не более чем в сотне Ярдов, когда гризли  ступил  на
узкий карниз, образованный сдвигом каменных пород.
   ‘ одной стороны карниза подымалась перпендикулЯрно  каменнаЯ  стена.  ‘
другой шел отвесный  обрыв  футов  в  сто  глубиной.  ‘ам  же  карниз  был
загроможден огромной каменной глыбой, обрушившейсЯ сюда с  горы  так,  что
осталсЯ только узкий проход.
   ‚еликан гризли довел медвежонка до этой каменной глыбы к началу прохода
и сделал на площадке резкий разворот, пропустив Њускву вперед, а сам  стал
между ним и собаками. Џеред  лицом  настигающей  опасности  мать-медведица
загнала бы Њускву в  какую-нибудь  спасительную  расщелину  в  скале.  ’эр
поступил иначе. ЏоднЯвшись на задние лапы во весь  рост,  он  стал  грудью
навстречу опасности.
   ЏройдЯ футов двадцать по карнизу, ’эр зашел за выступ отвесной скалы  и
страшными, налитыми кровью глазами  осмотрел  уготованную  им  длЯ  гостей
ловушку.
   ‘вора  приближалась  с  оглушительным  лаем.  Љ  выступу,  за   которым
притаилсЯ ’эр, собаки бежали плечом  к  плечу.  Њиг...  и  перваЯ  из  них
выскочила на арену, которую выбрал длЯ боЯ ’эр.
   ‘таЯ  мчалась  такой  тесной  группой,  что,  когда  передние   собаки,
неожиданно наскочив из-за крутого поворота прЯмо на ’эра, попытались резко
осадить, задние, налетев на них с разгона, швырнули их  прЯмо  на  гризли.
’эр с ревом врезалсЯ в стаю.
   …го огромнаЯ лапа протЯнулась вперед, и Њускве показалось, что он одним
махом  подгреб  под  себЯ  сразу  полстаи.  —удовищные   челюсти   медведЯ
сомкнулись и разом перегрызли спину ближайшей собаке.  ‚торой  он  так  же
быстро свернул шею. ‡атем гризли кинулсЯ вперед и,  прежде  чем  остальные
собаки успели опомнитьсЯ, влепил  одной  из  них  удар,  от  которого  она
перелетела через край обрыва и шлепнулась о камни с  высоты  сотни  футов.
‚се произошло в какие-нибудь полминуты. Ќо за это времЯ  остальные  девЯть
собак уже успели отскочить в сторону.
   ќрдели ‹енгдона были настоЯщими бойцами. ‚се они как  один  происходили
из рода бойцов, а Ѓрюс и Њетусин так натаскали их, что им теперь  был  сам
черт  не  брат.  ’рагическаЯ  судьба  трех  собак  не  очень-то   напугала
остальных.
   Ѓыстрые, как молниЯ, они окружили  гризли,  низко  припав  на  передние
лапы, каждаЯ готоваЯ в любой момент отскочить в сторону или назад  и  уйти
от внезапных нападок медведЯ. €х лай перешел в частое,  злобное  тЯвканье,
которое дает знать охотникам,  что  жертва  загнана  и  ей  теперь  некуда
податьсЯ. ‚ этом  и  состоит  их  роль  -  изводить  и  выматывать  зверЯ,
замедлЯть его  бегство,  заставлЯть  то  и  дело  задерживатьсЯ,  пока  не
подоспеют охотники, чтобы добить его. Ѓорьба между ’эром и собаками -  это
страшное, но благородное и захватывающее состЯзание. ЏоЯвление же людей  с
винтовками превращает состЯзание в бойню.
   Ќо если у собак были свои уловки, то  и  у  ’эра  имелись  свои.  Џосле
трех-четырех бесполезных выпадов, от которых  эрдели,  более  подвижные  и
быстрые, чем он, легко  уклонЯлись,  гризли  стал  пЯтитьсЯ  к  скале,  за
которую забилсЯ Њусква. €, по мере того как он отступал, собаки наступали.
   €х лай, который становилсЯ все громче, и очевидность того, что ’эру  не
прогнать собак и не разорвать их в клочьЯ, нагнали на Њускву такой  страх,
какой ему раньше и не снилсЯ. € тут медвежонок вдруг повернулсЯ и бросилсЯ
в ближайшую расщелину.
   ’эр продолжал пЯтитьсЯ, пока не уперсЯ в камень. Џовернув голову  вбок,
гризли  поискал  глазами  медвежонка.  Ќо  того  и  след  простыл.  „важды
поворачивал  ’эр  голову.  “бедившись,  что  Њусква  исчез,  медведь  стал
отступать дальше. Ћн отступал, пока не загородил собой узкий проход  сбоку
- запасной выход, который он берег на крайний случай.
   ‘обаки бешено лаЯли на него. Ћни захлебывались  от  Ярости,  шерсть  на
загривках стоЯла дыбом, клыки оскалились до самых  десен.  ‚се  напористей
наседали они на гризли. Ћни вызывали его:  попробуй,  остановись,  киньсЯ,
поймай хоть одну, раз ты такой ловкий!
   ‘обаки, увлеченные охотничьей страстью, углубились следом  за  ’эром  в
узкий проход Ярдов на десЯть. ’эр прикинул это расстоЯние,  как  он  делал
это на днЯх, охотЯсь на карибу, а затем без единого звука внезапно кинулсЯ
на своих врагов и обратил их в беспорЯдочное бегство.
   ’эр не остановилсЯ и мчалсЯ за собаками следом. ’ам, где в стене  скалы
был выступ, карниз сужалсЯ  до  пЯти  футов  в  ширину,  и  ’эр  учел  это
обстоЯтельство, как и расстоЯние до самого выступа.
   ѓризли сгреб лапой последнюю собаку и пригвоздил к земле. Џронзительные
предсмертные крики эрделЯ донеслись до Ѓрюса и ‹енгдона. …ле переводЯ дух,
мчались они вверх по склону, начинавшемусЯ у приозерной впадины.
   ’эр улегсЯ в узкой части карниза. €, когда собаки наконец снова поднЯли
лай, он все еще лежал там. Ќо вот ’эр поднЯлсЯ и поискал еще  раз  глазами
Њускву.
   ‘вернувшись  в  маленький,  дрожащий  комочек,  медвежонок  забилсЯ   в
расщелину глубиной футов в пЯть.
   Ђ ’эр, очевидно, решил, что его спутник забралсЯ на  гору,  и  не  стал
больше мешкать с отступлением. ‚ это времЯ ветер снова  потЯнул  на  него.
Ѓрюс и ‹енгдон вспотели, и их запах резко ударил в ноздри гризли.
   Њинут десЯть ’эр отходил, не обращаЯ ни малейшего вниманиЯ на  тЯвканье
восьми эрделей. ђазве что иногда чуть приостанавливалсЯ и  оглЯдывалсЯ  на
них. —ем дальше он отступал, тем  назойливей  становились  эр  дели,  пока
наконец один из них не вырвалсЯ и не вцепилсЯ  в  заднюю  лапу  гризли.  €
только это заставило ’эра решитьсЯ на то, к чему лай так  и  не  смог  его
принудить. ‚зревев, ’эр обернулсЯ и погналсЯ за собаками. Њинут пЯть  было
потерЯно на эту бесполезную погоню. Ћн поднималсЯ  дальше,  направлЯЯсь  к
плечу горы.
   …сли бы не ветер, стаЯ собак довела бы  дело  до  победного  конца.  Ќо
ветер предупреждал ’эра о приближении Ѓрюса  и  ‹енгдона,  доносЯ  горЯчий
запах их потных тел. € гризли  прилагал  все  усилиЯ,  чтобы  держатьсЯ  с
наветренной стороны.
   “ него был другой путь на вершину горы, легче и короче.  Ќо  надо  было
идти к нему запасным ходом. ’огда ветер не достигал бы его. Ђ пока  гризли
не терЯл ветра, он был в безопасности, если только охотники  не  расстроЯт
его план бегства, зайдЯ с другой стороны, наперерез ’эру, и  тем  отнЯв  у
него это преимущество.
   —ерез полчаса он достиг самого гребнЯ  горы.  ’еперь,  когда  он  будет
подниматьсЯ последние двести  Ярдов  по  склону  к  главному  хребту,  ему
придетсЯ выйти на открытое место и тем самым выдать себЯ.
   Ќа открытом месте ’эр так припустилсЯ вперед, что собаки отстали  Ярдов
на тридцать - сорок. Њинуты две или три он был отчетливо  виден  на  горе.
‡атем силуэт его резко обозначилсЯ  на  фоне  снегов:  здесь  не  было  ни
кустарника, ни камней, за которыми можно было бы скрытьсЯ от смотрЯщих  на
него снизу глаз. Ѓрюс и ‹енгдон увидели гризли в пЯтистах футах от себЯ  и
сейчас же открыли пальбу.
   ’эр услышал у себЯ над ухом свист первой пули и почти сейчас же - треск
выстрела. ‚тораЯ пулЯ взвихрила снег в пЯти Ярдах перед ним. ѓризли  резко
взЯл вправо. „лЯ  метких  стрелков  он  в  этот  момент  был  великолепной
мишенью. ’эр услышал третий выстрел, и все стихло.
   ќхо первых выстрелов еще не замерло в горах, когда что-то  со  страшной
силой ударило его сзади. ’очно его хватили  по  голове  дубиной  откуда-то
прЯмо с неба. ѓризли рухнул как подкошенный.
   ЏулЯ лишь скользнула по голове. Љрови почти не  было,  но  медведь  был
оглушен, как человек,  получивший  удар  по  подбородку.  Ќе  успел  зверь
поднЯтьсЯ, как собаки уже набросились на него и рвали горло,  шею,  грудь.
‚зревев, гризли стрЯхнул их с себЯ.
   Ћн Яростно расшвыривал эрделей, и охотники слышали его рев.  ‹енгдон  и
Ѓрюс держали пальцы на курках, ожидаЯ, пока собаки  оттЯнутсЯ  подальше  и
можно будет сделать последние, решающие выстрелы.
   џрд за Ярдом прокладывал себе ’эр дорогу вверх, на кручу, рыча на собак
и словно бросаЯ вызов всему: этой обезумевшей своре, человеческому запаху,
необыкновенному грому, обжегшей его молнии и, наконец, самой смерти.
   Ђ в пЯтистах футах ниже ‹енгдон в отчаЯнии ругалсЯ на чем  свет  стоит:
собаки так облепили ’эра, что о стрельбе нечего было и думать.
   „о самой вершины горы собаки  защищали  ’эра  от  выстрелов.  ‡атем  он
перевалил через вершину и скрылсЯ. ‘ледом за ним исчезли и собаки. €х  лай
слышалсЯ теперь все слабей и слабей. ‚еликан гризли быстро уводил за собой
эрделей от угрожающего ему человека в долгие странствиЯ, из  которых  лишь
немногим суждено было вернутьсЯ.


        15. ЏЋЏЂ‹‘џ

   Њусква слышал из своего укрытиЯ последние отзвуки боЯ. ђасщелина  имела
форму латинской буквы V, и медвежонок забилсЯ в самую ее глубину.
   Ћн видел, как ’эр прошел мимо его убежища после  расправы  с  четвертой
собакой. ‘лышал, как - клик, клик,  клик!  -  простучали  по  камню  когти
гризли, и понЯл, что тот ушел, а за ним - и враги.
   Ћднако Њусква все еще не отваживалсЯ выглЯнуть наружу.  ќти  неизвестно
откуда взЯвшиесЯ гонцы, примчавшиесЯ  сюда  из  долины,  нагнали  на  него
смертельный страх. Џипунескуса он не испугалсЯ.  €  даже  огромный  черный
медведь, убитый ’эром, не был так страшен,  как  эти  чужаки,  их  красные
пасти и белые клыки. € он, маленький, лохматый комочек, забилсЯ в  глубине
расщелины, как пыж, загнанный шомполом в ствол ружьЯ.
   ‹ай собак еще не отзвучал вдали,  а  медвежонок  услышал  новые,  более
близкие звуки, от которых у него всЯ душа ушла в пЯтки.
   ‹енгдон и Ѓрюс выбежали из-за выступа в стене скалы и при  виде  убитых
собак замерли на месте. ‹енгдон горестно вскрикнул.  Ћни  стоЯли  футах  в
двадцати от Њусквы.
   ‚первые услышал он человеческие  голоса.  ‚первые  его  ноздри  втЯнули
запах потных человеческих тел, и у медвежонка  дух  занЯлсЯ  от  ужаса.  Ђ
затем один  из  охотников  остановилсЯ  прЯмо  перед  расщелиной,  где  он
притаилсЯ,  и  Њусква  впервые  _увидел_  человека.  …ще  через  мгновение
охотники исчезли.
   ‘пустЯ немного медвежонок услышал выстрелы. ‘обачий лай стал удалЯтьсЯ,
пока наконец не замер. Ѓыло около трех часов - времЯ отдыха в горах. ‘тало
очень тихо. „олгое времЯ Њусква лежал неподвижно.  ‡атем  прислушалсЯ.  Ќо
ничего не услышал. € тогда его снова охватил ужас - стало страшно, что  он
отбилсЯ от ’эра. ‚сей душой  медвежонок  надеЯлсЯ,  что  тот  вернетсЯ.  €
поэтому еще в течение часа оставалсЯ на том же месте.
   Ђ потом он услышал: чип, чип, чип! - и на  уступе  показалсЯ  полосатый
бурундучок,  который  принЯлсЯ  опасливо  обследовать  одного  из   убитых
эрделей. € при виде этого крохотного зверька Њусква воспрЯнул  духом.  “ши
медвежонка  приподнЯлись,  и  он  тихонько  всхлипнул,  как  бы  взываЯ  о
сочувствии и дружбе к этой единственной живой душе,  оказавшейсЯ  рЯдом  с
ним в трудный час. Џотихоньку Њусква стал выбиратьсЯ из своего убежища.
   ‚от его круглаЯ лохматаЯ голова  высунулась  из  расщелины;  медвежонок
осмотрелсЯ  кругом.  Љарниз  был  свободен.  ’огда  Њусква  направилсЯ   к
бурундучку. Џронзительно заверещав, малютка помчалсЯ от него со всех ног в
свое убежище, и медвежонок снова  осталсЯ  один.  Ќесколько  мгновений  он
постоЯл в  нерешительности,  втЯгиваЯ  носом  воздух,  пропитанный  резким
запахом крови, людей, ’эра, а затем стал подниматьсЯ на гору.
   Ћн знал, что ’эр шел в этом направлении.  €  ум  и  сердце  медвежонка,
насколько ему было отпущено того и другого, влекли  его  к  одной  цели  -
догнать своего старшего друга и покровителЯ. „аже боЯзнь людей,  внушеннаЯ
ему собаками, которых он доныне не знал, была ничто в сравнении со страхом
остатьсЯ без ’эра. Џо следу гризли он мог бы идти и с завЯзанными глазами.
‘лед был еще горЯчим, и Њусква,  идЯ  по  нему  зигзагами,  устремилсЯ  по
крутому склону что было сил вверх.
   Њестами  восхождение  становилось  очень  трудным  длЯ  маленьких   ног
медвежонка, но он  мужественно  карабкалсЯ,  ободрЯемый  еще  не  остывшим
запахом ’эра. ’олько через час  добралсЯ  он  до  сланцевого  поЯса  горы,
который тЯнулсЯ до самой линии снегов, до самого неба.
   Ѓыло уже четыре часа. Њускве осталось пройти до вершины горы  последние
триста Ярдов. Њедвежонок не сомневалсЯ, что  там,  наверху,  он  и  отыщет
’эра. Ќо ему было страшно, и, решительно вонзаЯ  свои  маленькие  когти  в
глину, он не переставал потихоньку всхлипывать.
   Ќачав это восхождение, он уже больше ни разу не подымал глаз  к  гребню
горы. „лЯ того чтобы разглЯдеть этот  гребень,  ему  пришлось  бы  сначала
остановитьсЯ и свернуть чуть в сторону, так как подъем был очень крут. ‚от
и получилось, что даже на полпути к вершине он не увидел ‹енгдона и Ѓрюса,
поЯвившихсЯ на вершине с той стороны горы и спускавшихсЯ ему навстречу. Ќе
услышал он и их запаха - ветер дул в сторону охотников.
   ’ак, ничего не подозреваЯ  об  их  присутствии,  вступил  медвежонок  в
полосу снегов. ‚есело обнюхал он отпечатки огромных лап ’эра  на  снегу  и
направилсЯ по следу. Ђ выше, прЯмо над ним, притаились Ѓрюс и ‹енгдон.
   Ћба низко пригнулись к земле, бросив ружьЯ на  снег  и  держа  в  руках
наготове поспешно сорванные с себЯ  толстые  фланелевые  рубашки.  €,  как
только Њусква приблизилсЯ футов на двадцать, они кинулись на него сверху с
быстротой снежной лавины.
   Њускве удалось справитьсЯ со своим оцепенением, когда Ѓрюс уже оказалсЯ
прЯмо над ним.  Њедвежонок  заметил  и  осознал  опасность  лишь  в  самый
последний миг. € в тот момент, когда Ѓрюс бросилсЯ  на  него  сверху,  как
сеть, растЯнув в руках рубашку, Њусква  метнулсЯ  в  сторону.  “пав,  Ѓрюс
захватил полную рубашку снегу и крепко прижал этот ком к груди,  решив  на
мгновение, что поймал медвежонка.
   ‚ ту же секунду и ‹енгдон нырнул в снег так, что  проехалсЯ  на  животе
через длинные ноги друга и кувырком покатилсЯ вниз по снежному  склону.  Ђ
Њусква тем временем кинулсЯ с горы вниз с быстротой, на какую только  были
способны его короткие ноги. Ќо Ѓрюс уже нессЯ  по  пЯтам  за  медвежонком.
‹енгдон присоединилсЯ к нему, отстав футов на десЯть.
   Ќеожиданно Њусква резко рванулсЯ в сторону, и Ѓрюс по инерции  пролетел
вперед  Ярдов  тридцать  -  сорок;  ему  удалось  затормозить,  согнувшись
пополам, как складной нож, и цеплЯЯсь ногами и  руками  за  мЯгкую  глину.
‹енгдон же свернул и гналсЯ теперь за Њусквой.
   Ћн кинулсЯ на землю, растЯнув перед собой рубашку, но как  раз  в  этот
момент Њусква опЯть вильнул в сторону.  Љогда  ‹енгдон  снова  вскочил  на
ноги, на лице его были ссадины, а  изо  рта  он  выплюнул  чуть  ли  не  с
полгорсти земли.
   Љ несчастью, Њусква не успел увильнуть в сторону и столкнулсЯ  лицом  к
лицу с Ѓрюсом. ‘вет померк длЯ него, и он чуть не задохнулсЯ, закутанный с
головой во что-то плотное. Ќад ним прозвучал победный рев врага.
   - ‚от он! - орал Ѓрюс.
   Ќакрытый рубашкой, Њусква царапалсЯ, кусалсЯ и Яростно рычал.  €,  пока
не подоспел ‹енгдон со второй рубашкой, Ѓрюсу хватало работы. Ћчень  скоро
Њускву спеленали, как грудного ребенка. ‹апы и все тело скрутили так туго,
что нельзЯ было шевельнутьсЯ. ’олько одну голову оставили на свободе.  Ћна
была единственной частью его тела, котораЯ  высовывалась  наружу  и  могла
двигатьсЯ.
   € была она такой круглой, перепуганной,  смешной,  что  минуты  на  две
‹енгдон и Ѓрюс забыли все неудачи и огорчениЯ  этого  днЯ  и  хохотали  до
слез. ‡атем ‹енгдон сел с одной стороны Њусквы, Ѓрюс -  с  другой.  Ќабили
трубки, закурили. Ђ Њусква не мог даже ногой шевельнуть в знак протеста.
   - •ороши охотники! - проронил ‹енгдон. - Џошли по гризли, а  нашли  вот
что!
   Ћн взглЯнул на медвежонка. Њусква смотрел  на  него  такими  серьезными
глазами, что ‹енгдон на миг онемел от  изумлениЯ.  Џотом  не  спеша  вынул
трубку изо рта и протЯнул руку.
   - „етка, детка, хороший... - увещевал он медвежонка.
   Њусква прижал уши, а его глаза, обычно такие живые, остекленели,  тверд
и непреклонен был их взглЯд.  Ѓрюс  незаметно  длЯ  ‹енгдона  выжидательно
ухмылЯлсЯ.
   - „етка не кусаетсЯ... нет, нет... детка милаЯ... мы ее не обидим...
   € вдруг острые, как иголки, зубки Њусквы впились в  палец  ‹енгдона.  ‚
тот же миг дикий крик потрЯс горы.  Ђ  от  радостных  воплей  Ѓрюса  дичь,
наверное, разбежалась на целую милю в округе.
   - —ертенок! - только и мог выговорить ‹енгдон.
   Ђ через минуту уже сосал укушенный палец и хохотал вместе с Ѓрюсом.
   - Њолодчина... парень хоть куда! - сказал он.  -  Ќазовем  его  ‡люкой,
Ѓрюс. ЉлЯнусь свЯтым ѓеоргием, о таком медвежонке Я только и думал  с  тех
пор, как впервые попал в горы. џ увезу его домой! Ќо каков хват, а?
   Њусква повернул голову и внимательно рассматривал Ѓрюса. ‹енгдон  встал
и оглЯнулсЯ на вершину горы. ‹ицо его окаменело, стало жестким.
   - —етыре собаки! - проронил он как бы про себЯ. - ’ри внизу, одна -  на
горе...
   Џомолчав с минуту, он снова заговорил:
   - Ќичего  не  понимаю,  Ѓрюс.  ‚едь  они  затравили  длЯ  нас  полсотни
медведей, и до сих пор мы не потерЯли ни одной из них.
   Ѓрюс в это времЯ был занЯт тем, что перевЯзывал сыромЯтным  ремнем  из"
оленьей кожи Њускву поперек тела. ‡акрепив петлю, он вывЯзал  нечто  вроде
ручки, за которую медвежонка можно было  нести,  как  ведро  с  водой  или
оковалок бекона. Љогда он встал, Њусква закачалсЯ в воздухе.
   - Њы нарвались на гризли-убийцу, -  заговорил  горец.  -  Ђ  если  дело
доходит до драки или охоты,  те  страшней  плотоЯдного  гризли  ничего  не
встретишь. ‘обакам не удержать его, „жимми, и если стемнеет не  скоро,  то
ни одной из всей своры уже не вернутьсЯ. ‚ темноте они  отстанут...  если,
конечно, хоть одна из них доживет до  темноты.  ‘тарый  плут  почуЯл  наше
приближение, и - можешь смело битьсЯ об заклад - он знает, что свалило его
на снег там, наверху. ’еперь он удирает... и быстро. —тобы снова увидетьсЯ
с ним, придетсЯ пройти миль двадцать.
   ‹енгдон сходил за ружьЯми, и, как только  вернулсЯ,  Ѓрюс  первым  стал
спускатьсЯ вниз по горе, несЯ Њускву на ремне. Ћни  ненадолго  задержались
на забрызганном кровью уступе горы, там, где ’эр  творил  свое  возмездие.
‹енгдон наклонилсЯ над собакой, которой гризли свернул голову.
   - Ѓисквите, - определил он. -  Ђ  мы-то  еще  считали  ее  единственной
трусихой на всю стаю. „ругие - „жейн и Ѓоумер. Ђ старина ”риц  погиб  там,
на вершине.
   Ѓрюс заглЯнул через край карниза и указал вниз.
   - …ще одна... сброшена туда с горы!  -  еле  выговорил  он.  -  „жимми,
оказываетсЯ, целых пЯть!
   ‹енгдон взглЯнул вниз с краЯ обрыва, и у него  крепко  сжались  кулаки.
Љакой-то сдавленный звук вырвалсЯ из горла. Ѓрюс понЯл, что это значит.  ‘
расстоЯниЯ ста футов им удалось разглЯдеть черное пЯтно на  груди  лежащей
на спине собаки - такое было только  у  одной  на  всю  стаю.  “  любимицы
‹енгдона, которую баловал весь лагерь.
   - „икси... - только и сказал ‹енгдон,  впервые  почувствовав,  как  его
всего захлестывает злоба; лицо его побелело. - ’еперь у менЯ причин больше
чем достаточно, чтобы не  отступатьсЯ  от  этого  гризли.  ’еперь  менЯ  и
лошадьми не оттащишь отсюда, пока Я его не прикончу. …сли  надо  будет,  Я
останусь здесь хоть на всю зиму. џ клЯнусь убить его... если только он  не
сбежит из этих мест.
   - Ќе сбежит, - только и сказал Ѓрюс и пошел со своей ношей дальше вниз.
   „о сих пор Њусква был так ошеломлен  тем,  что  очутилсЯ  в  положении,
которое  казалось  ему  уже  совершенно  безвыходным,  что   совсем   было
присмирел. Ћн напрЯгал  все  свои  мускулы,  пытаЯсь  шевельнуть  хотЯ  бы
кончиком лапы. Ќо его спеленали так туго, как не пеленали, вероЯтно, мумию
ни одного из фараонов. Ћднако теперь в голове его забрезжила  мысль,  что,
раскачиваЯсь взад и вперед, он то и дело задевает мордочкой вражескую ногу
и что зубами своими он пока еще может  распорЯжатьсЯ.  Њедвежонок  выжидал
удобного случаЯ.
   ‘лучай этот представилсЯ, когда Ѓрюс сделал огромный шаг, спускаЯсь  со
скалы. Ќа какую-то долю секунды Њусква задержалсЯ  на  камне,  с  которого
слезал Ѓрюс, и успел цапнуть того зубами. ќто был  великолепный,  глубокий
укус, и если вопль ‹енгдона огласил окрестности на милю  вокруг,  то  Ѓрюс
своим ревом перещеголЯл  его  по  меньшей  мере  раза  в  полтора.  ’акого
жуткого, леденЯщего кровь в жилах звука Њускве еще ни разу  не  доводилось
слышать - даже лай собак и то не был таким  страшным.  Ћт  этого  воплЯ  у
медвежонка душа ушла в пЯтки, и  он  отпустил  врага.  ’о,  что  произошло
дальше, снова заставило его разинуть рот от изумлениЯ.
   ќти загадочные двуногие даже и  не  попытались  отплатить  ему  той  же
монетой.  ’от,  которого  он  цапнул,  с  минуту  скакал  на  одной  ноге,
выплЯсываЯ какой-то невообразимый танец, а другой в это времЯ опустилсЯ на
камень и, схватившись за живот, раскачивалсЯ  взад  и  вперед,  и  из  его
широко раскрытого рта неудержимо вырывались какие-то  малопонЯтные  звуки.
‡атем второй прекратил свой танец и тоже стал издавать эти звуки, которые,
по представлениЯм Њусквы, не имели ничего общего со смехом.
   ‚се это внушило Њускве две догадки: либо эти нелепого вида чудовища  не
смеют тронуть  его,  либо  они  -  существа  самого  мирного  нрава  и  не
собираютсЯ причинЯть ему вред.  Ћни  лишь  стали  осмотрительней  и  когда
вступали в долину, то несли  Њускву  подвешенным  посредине  на  винтовке,
которую они держали с разных концов.
   “же почти стемнело, когда они добрались до пихтовой чащицы, красной  от
отблесков костра. ‚первые Њусква увидел огонь. Ћн увидел также и  лошадей.
Ћни были больше самого ’эра и показались медвежонку жуткими чудовищами.
   Ќавстречу вышел третий человек, индеец  Њетусин,  которому  охотники  и
передали Њускву с  рук  на  руки.  Џленника  положили  на  бок  у  костра,
сверкающий огонь которого слепил глаза. Џока один из его тюремщиков крепко
и очень больно держал его за уши, другой сделал из ременных  пут  ошейник,
который надели на медвежонка. ‚ металлическое кольцо на  ремне  пропустили
крепкую веревку, а другой ее конец привЯзали к дереву.
   Џока все это проделывалось, Њусква рычал и огрызалсЯ изо  всех  сил.  Ђ
через  полминуты  он  был  свободен  от  скручивавших   его   рубашек   и,
покачиваЯсь, чуть не падаЯ на  затекших  ножонках,  показал  свои  зубы  и
грозно зарычал.
   Љ величайшему его изумлению, на этих чудаков его  угроза  оказала  лишь
одно действие - все трое, даже индеец, разинули рты и в один голос  издали
все тот же совершенно бессмысленный звук, который он слышал  у  одного  из
них еще  там,  на  горе,  когда  он  впилсЯ  в  ногу  другому.  Њедвежонок
совершенно стал в тупик.


        16. Џђ€ђ“—…Ќ€… Њ“‘Љ‚›

   Њусква почувствовал огромное облегчение, когда эти трое отвернулись  от
него и занЯлись своими делами у костра. Ђ раз так, то нечего было мешкать,
и медвежонок рванул веревку.  Ћн  натЯнул  ее  так  сильно,  что  чуть  не
задохнулсЯ. Џришлось в  конце  концов  сдатьсЯ,  и,  окончательно  впав  в
уныние, он устроилсЯ у подножиЯ пихты и стал рассматривать лагерь.
   Њусква  находилсЯ  футах  в  тридцати  от  костра.  Ѓрюс  мыл  руки   в
брезентовом тазике. ‹енгдон вытирал  лицо  полотенцем.  Њетусин  стоЯл  на
коленЯх  у  костра  и  держал  над  раскаленными  углЯми  большой   черный
противень, на котором шипели, брызгаЯсь салом, куски жирного мЯса  карибу.
Ѓолее соблазнительного запаха Њускве еще ни разу не  приходилось  слышать.
„а и сам воздух вокруг него, пропитанный какими-то  неведомыми  ароматами,
казалсЯ ему очень вкусным. ‹енгдон, вытерев лицо, открыл жестЯную банку со
сладким сгущенным молоком. Ѓелой струйкой оно  стекало  в  миску.  ‘  этой
миской ‹енгдон подошел к Њускве. Њедвежонок снова попробовал было  бежать,
да не тут-то было - чуть не задохсЯ в петле.  ’огда  он  в  мгновение  ока
вскарабкалсЯ на дерево и рычал оттуда на ‹енгдона и  щелкал  зубами,  пока
тот пристраивал миску под самой пихтой так, чтобы медвежонок, спустившись,
сразу бы угодил в нее.
   Џленник забралсЯ на дерево  так  высоко,  как  только  позволЯла  длина
веревки. €  долгое  времЯ  охотники  не  обращали  на  него  ни  малейшего
вниманиЯ. Њедвежонку было видно, как они едЯт, он слышал их разговор - они
строили новые планы военных действий против ’эра.
   - Џосле того,  что  произошло  сегоднЯ,  нам  остаетсЯ  только  одно  -
перехитрить его, - заЯвил Ѓрюс. - Џреследование  по  следу  надо  бросить,
„жимми. Њожно гонЯтьсЯ за ним таким образом до  бесконечности,  а  он  все
равно будет знать, где мы находимсЯ.
   Ѓрюс умолк и прислушалсЯ.
   - ‘транно, что собак все еще нет, - заметил он. - •отел бы Я знать... -
Ћн посмотрел на ‹енгдона.
   - Ќе может быть! - запротестовал тот, понимаЯ значение этого взглЯда. -
Ќе хочешь ли ты сказать, что он перебил всех?
   - џ ходил на медведЯ уж и не знаю сколько  раз,  -  спокойно  отозвалсЯ
горец, - но ни разу еще не охотилсЯ,  на  такую  хитрую  бестию.  ‚едь  он
нарочно заманил собак на этот уступ, „жимми, и устроил им там ловушку.  Ћн
выкинул ловкую штуку и с той собакой, которую убил на вершине. ‚озьмет еще
да и заманит их всех сразу куда-нибудь в укромное местечко,  откуда  им  и
податьсЯ некуда будет. Ќу, а в таком случае...  -  Ћн  выразительно  пожал
плечами.
   ‹енгдон тоже прислушалсЯ.
   - …сли хоть одна из них уцелела, то вот-вот вернетсЯ, -  сказал  он.  -
Џростить себе не могу, что взЯл их сюда с собой!
   Ѓрюс засмеЯлсЯ в ответ:
   - Џревратности войны, „жимми! ‚едь, идЯ на гризли, берешь  с  собой  не
комнатных собачонок, и уж лучше заранее приучить себЯ к мысли, что не той,
так другой из них все равно раньше  или  позже  погибать...  ќтот  медведь
оказалсЯ нам не по зубам, в этом все дело. Ћн обставил нас, как маленьких.
   - —то ты хочешь этим сказать?
   - —то по-честному, без подвохов, с ним не справитьсЯ. € мы здорово дали
маху, впутав в это дело собак. …сли  уж  ты  без  этого  медведЯ  жить  не
можешь, то согласен хоть взЯтьсЯ за него по-моему?
   ‹енгдон кивнул.
   - Ђ что ты придумал?
   - Љогда отправлЯешьсЯ на гризли, то нечего с  ним  нежничать,  -  начал
Ѓрюс. - Ђ особенно когда идешь на "убийцу". ’еперь не будет и часа такого,
чтоб этот гризли не знал, где чем пахнет, и так до тех пор, пока в  спЯчку
не завалитсЯ. Љак ему это удастсЯ? Ѓудет каждый раз лишний крюк давать  по
дороге. „ержу пари, что, если бы сейчас выпал снег, то следы гризли на нем
показали бы, что он через каждые шесть миль возвращаетсЯ мили на две назад
по собственному следу поразнюхать, не  преследует  ли  его  кто-нибудь.  €
передвигатьсЯ он  теперь  будет  больше  ночами,  а  днем  -  отлеживатьсЯ
где-нибудь высоко на скалах. € если тебе хочетсЯ  сделать  еще  хоть  один
выстрел по медведю, то на выбор можно предложить одно из двух.  Џервое,  и
оно бы самое лучшее, - отправитьсЯ дальше  и  занЯтьсЯ  охотой  на  других
медведей...
   - Ћб этом не может быть и речи, Ѓрюс. Џодумай, как добратьсЯ до нашего.
   Ѓрюс помолчал и ответил:
   - ђайон его теперь у нас весь как на ладони. Ћн  начинаетсЯ  у  первого
перевала, который мы перешли, и кончаетсЯ здесь,  в  долине.  €з  конца  в
конец миль двадцать пЯть. ѓризли не уйдет в  горы  ни  на  запад  от  этой
долины, ни на восток от той. € уж можешь быть  спокоен,  теперь  только  и
будет делать, что кружить по всему району, пока нам не надоест гонЯтьсЯ за
ним. ‘ейчас он улепетывает к югу, на окраину своих владений. Ђ  нам  нужно
затаитьсЯ здесь  и  несколько  дней  посидеть  на  месте.  Џотом  отправим
Њетусина с собаками, если от них что-нибудь останетсЯ, по долине в том  же
направлении. Ћдин из нас засЯдет на склонах. „ругой - в  низине.  €  будем
медленно кочевать так с места на место. ЏонЯл, куда Я клоню? Ћн  не  уйдет
от родных мест. ‚от Њетусин и будет гонЯть его по  всей  округе,  пока  не
загонит на кого-нибудь из нас. Њетусин  выступит  открыто.  Ђ  мы  устроим
засаду. Ќе может же быть, чтобы этот гризли все времЯ  ускользал  от  нас.
Љогда-нибудь да попадетсЯ под твои или мои выстрелы.
   - Ќеплохо придумано, - одобрил ‹енгдон. - Љ тому же Я расшиб колено,  и
несколько дней передышки не помешают - хоть подлечу его...
   Ќе успел он договорить, как неожиданно резко  загремела  цепь,  которой
была стреножена пасущаЯсЯ на лугу лошадь. ђаздалсЯ испуганный храп лошади.
ќто заставило их вскочить на ноги.
   - ћтим! - прошептал Њетусин, и багрЯный отсвет костра  заиграл  на  его
темном лице.
   - ‚ерно... собаки, - отозвалсЯ Ѓрюс и негромко свистнул.
   ‚ соседнем кустарнике  что-то  зашуршало,  и  две  собаки  поЯвились  у
костра. Ћни ползли по земле на брюхе. Џодползли к охотникам. Џростерлись у
их ног. ‚ тот же момент к ним присоединились еще две.
   ќто была уже совсем не та стаЯ, котораЯ покидала лагерь утром.  Ѓока  у
собак глубоко запали, шерсть на загривках свалЯлась. Ћни бежали  что  было
сил и сами знали, что осрамились. Ћт боевого задора эрделей не осталось  и
следа. “ них был вид побитых дворнЯжек.
   ЏЯтаЯ собака Явилась уже на исходе ночи. Ћна ковылЯла, волоча перебитую
переднюю лапу. ѓолова и горло одной из тех,  что  пришли  раньше,  были  в
крови, глаз выбит.
   Ћни распростерлись на земле, как бы ожидаЯ приговора. "Ќичего у нас  не
вышло, - говорила эта их поза. - Ќас потрепали, и  вот  все,  что  от  нас
осталось".
   Ѓрюс и ‹енгдон молча смотрели на них. Џрислушались... подождали. Ѓольше
ни одной не поЯвилось. „рузьЯ переглЯнулись.
   - ‚от и еще двух не стало, - сказал ‹енгдон.
   Ѓрюс подошел к груде корзин и парусины и вытащил сворки. Ђ Њусква, сидЯ
на дереве, весь трЯссЯ от страха. ‚сего в нескольких Ярдах перед собой  он
снова увидел ораву  этих  белозубых,  которые  не  только  загнали  его  в
расщелину, но обратили в бегство самого ’эра. ‹юдей медвежонок боЯлсЯ  уже
не так сильно. Ћни не причинЯли ему вреда, и он больше уже  не  трЯссЯ  от
страха, не рычал, когда тот или другой  из  них  проходил  поблизости.  Ќо
собаки были ужасны.  Ћни  вступили  в  бой  с  самим  ’эром  и,  вероЯтно,
оказались победителЯми, потому что гризли бежал.
   ЏривЯзанный  к  очень  еще  молодому  и  невысокому   деревцу,   Њусква
пристроилсЯ на седловине его  развилки,  в  пЯти  футах  от  земли.  Љогда
Њетусин вел одну  из  собак  мимо  деревца,  эрдель  увидел  медвежонка  и
неожиданно прыгнул вверх, вырвав сворку из рук индейца. Ћн  чуть  было  не
достиг Њусквы. ‘обака уже приготовилась к новому прыжку, когда  ‹енгдон  с
сердитым окриком подбежал, схватил  ее  за  шиворот  и  крепко  всыпал  ей
свободным концом сворки. ‡атем увел эрделЯ.
   Њедвежонок не мог ничего понЯть. —еловек спасал его! Ћн  отколотил  это
чудовище с красной пастью и седыми клыками и увел всех этих  страшилищ  на
привЯзи подальше от него.
   ‚ернувшись,  ‹енгдон  подошел  к  деревцу   и   ласково   заговорил   с
медвежонком. Њусква дал  приблизитьсЯ  его  руке  дюймов  на  шесть  и  не
вцепилсЯ в нее. Џо всему телу  его  вдруг  пробежала  дрожь.  Џока  голова
медвежонка была повернута в сторону, ‹енгдон решительно  положил  руку  на
его пушистую спинку. € это прикосновение оказалось совершенно  безобидным!
„аже мать Њусквы ни разу не клала свою лапу  на  медвежонка  так  бережно!
Џрошло еще десЯть минут, и ‹енгдон за это времЯ раз шесть успел  погладить
его.
   ‘начала Њусква в ответ скалил оба рЯда своих сверкающих зубов,  хотЯ  и
не издавал ни звука. Џостепенно он перестал даже скалитьсЯ.
   ‹енгдон отошел, вернулсЯ с большим куском сырой оленины и поднес его  к
самому  носу  медвежонка.  Њусква  чуЯл  запах  карибу,  но   пЯтилсЯ   от
протЯнутого ему куска и отстранЯлсЯ. ‚ конце концов ‹енгдон  положил  мЯсо
рЯдом с миской у подножиЯ деревца и вернулсЯ к курившему трубку Ѓрюсу.
   - ‘амое большее через два днЯ будет есть у мен