        „жеральд „аррелл. ЊЯсной рулет

--------------------
„жеральд „аррелл
ЊЯсной рулет. ‚стречи с животными
---------------------------------------------------------------------
Љнига: „ж.„аррелл. "ЊЯсной рулет". ‚стречи с животными
Gerald Durrell. Fillets of Plaice. London, 1971.
Gerald Durrell. Encounters with animals. London. 1958.
Џеревод с английского M.H.Љовалевой
€здательство "Њысль", Њосква, 1989
OCR: Zmiy (zmiy@inbox.ru),
SpellCheck: Chemik (chemik@mail.ru), 30 декабрЯ 2002 года
---------------------------------------------------------------------
--------------------


                            ‚стречи с животными


     ---------------------------------------------------------------------
     Љнига: „ж.„аррелл. "ЊЯсной рулет". ‚стречи с животными
     Gerald Durrell. Fillets of Plaice. London, 1971.
     Gerald Durrell. Encounters with animals. London. 1958.
     Џеревод с английского M.H.Љовалевой
     €здательство "Њысль", Њосква, 1989
     OCR: Zmiy (zmiy@inbox.ru),
     SpellCheck: Chemik (chemik@mail.ru), 30 декабрЯ 2002 года
     ---------------------------------------------------------------------

     €звестный английский писатель-зоолог,  посвЯтивший жизнь  охране редких
видов  животных,  делитсЯ  впечатлениЯми,  полученными  в  первые  годы  его
путешествий по  ‡ападной Ђфрике и  ћжной Ђмерике.  Ћн  рассказывает о  среде
обитаниЯ животных,  об  особенностЯх их поведениЯ брачных играх,  постройках
жилищах,  охоте,  заботе  о  потомстве  и  т.д.  ‚се  свои  наблюдениЯ автор
проводил, используЯ помощь местного населениЯ, с которым у него складывались
самые дружеские отношениЯ. ’онкий юмор, любовь к природе, добрые отношениЯ с
людьми проходЯт красной нитью через все рассказы автора.
     €мЯ „жералда „аррелла нам хорошо известно и  по  его книгам,  перваЯ из
которых - "ЊоЯ семьЯ и звери" - вышла в 1971 г., и по его фильмам, снЯтым во
времЯ путешествиЯ по нашей стране. ‚ этой книге помещены рассказы, в которых
автор  описал  свои  первые шаги  на  поприще профессионального натуралиста,
зоолога,  занимающегосЯ главным  образом  изучением животных в  естественных
условиЯх их обитаниЯ.  Ќачав с  созданиЯ зоологического уголка у  себЯ дома,
„аррелл  проделал  в  дальнейшем огромную  работу  по  отлову  редких  видов
животных в  самых  разных  районах земного шара.  …го  целью  всегда было  и
остаетсЯ сохранение богатства животного мира на нашей ‡емле.


                                 Ћглавление

                              ”еномен „аррелла
                               (M.H.Љовалева)

                                 Ћт автора

                                  ѓлава 1.
                            †ивотные вокруг нас

                               —ерные заросли
                                Ћзеро Яканы

                                  ѓлава 2.
                             Ћ животных вообще

                                Ѓрачные игры
                            †ивотные-архитекторы
                              ‚ойны у животных
                           †ивотные-изобретатели
                            €счезающие животные

                                  ѓлава 3.
                             Ћтдельные животные

                             †ивотные-родители
                                 "Ѓандиты"
                                ‚ильгельмина
                            “сыновить муравьеда
                               Џортрет Џавло

                                  ѓлава 4.
                          —еловеческие экземплЯры

                                  Њактутль
                                 ‘ебастьЯн
                           Љак Я возил черепашек
                            Џовышение по службе


                              ”еномен „аррелла

     Џочти все  книги,  написанные „жералдом „арреллом,  известны советскому
читателю и завоевали большую популЯрность.  Њожно смело сказать,  что это не
просто популЯрность,  а горЯчаЯ симпатиЯ, котораЯ еще больше возросла, когда
мы  увидели на телеэкранах его фильмы,  снЯтые во времЯ путешествиЯ по нашей
стране.
     €нтерес к книгам „аррелла,  а все они биографичны,  неразрывно свЯзан с
интересом  к   его  личности.   ‚   „аррелле  нас  привлекает  прежде  всего
увлеченность,  знание своего дела, мастерство описаниЯ животных, по точности
не  уступающего научному.  Ћсобо  ценим  мы  его  практическую деЯтельность,
направленную на  сохранение многообразного животного  мира  нашей  ‡емли.  ‘
одной  стороны,  это  спасение  редких  видов  животных в  зоопарке („аррелл
организовал зоопарк на острове „жерси,  близ ‹ондона), с другой - пропаганда
природоохранительного мышлениЯ,  которую он ведет много лет всеми доступными
способами:  выступает автором книг,  радиопередач,  сценаристом и режиссером
фильмов и т.д.
     ЉаждаЯ книга „аррелла -  целый мир.  Њир не  отвлеченный,  а  реальный,
прекрасный,  добрый и  веселый,  возникший как бы сам собой еще в те далекие
времена,  когда автор делал только первые шаги как зоолог. Ћ том, как быстро
развивалсЯ и  углублЯлсЯ его  интерес,  ставший  делом  жизни,  красноречиво
говорЯт иронично-шутливые характеристики,  данные ему  в  разные годы братом
‹оуренсом, тоже, кстати, писателем:
     "1931 год. - ђебенок ненормальный, все карманы набиты улитками!
     1935  год.  -  ђебенок  дефективный,  таскает  скорпионов  в  спичечных
коробках!
     1939 год. - Њальчишка сошел с ума - нанЯлсЯ в зоомагазин!
     1945 год. - Њалый совсем свихнулсЯ - хочет служить в зоопарке!
     1952 год. - —еловек спЯтил с ума - лазит по джунглЯм, кишащим змеЯми!
     1958 год. - ќтот полоумный хочет завести свой зоопарк!
     1967 год.  -  ЌастоЯщий маньЯк. Џригласите его в гости, и он притащит в
дом орла.
     1972  год.  -  „а  он  просто сумасшедший!"  ‚  настоЯщую книгу  помимо
нескольких рассказов из  одноименного сборника вошел,  причем  как  основнаЯ
часть,  материал книги  "‚стречи с  животными",  представлЯющий собой  серию
выступлений „аррелла по  радио.  ‚  отличие от  других книг она не  ЯвлЯетсЯ
непрерывным  повествованием  о  событиЯх  в  хронологическом  порЯдке.   ќто
отдельные рассказы-картинки,  каждый из  которых выражает одну  определенную
мысль.  ЏовествуЯ  о  своих  приключениЯх в  бывшем  Ѓританском Љамеруне,  в
Ђвстралии и Ђргентине,  автор деликатно и неназойливо проводит главную мысль
- во что бы то ни стало надо сохранить живую природу.  Ќо, становЯсь "родным
отцом и  матерью" длЯ самых несусветных детенышей и  маленьких чудовищ вроде
хлыстоногого скорпиона,  добиваЯсь,  чтобы животные в неволе были счастливы,
„аррелл не забывает и человека. …го рассказы не оставлЯют нас равнодушными к
людЯм,  с  которыми встречалсЯ автор.  Њы чувствуем его любовь и  уважение к
африканцам,  среди  которых у  него  много друзей,  и  тонкую иронию и  даже
насмешку,   с   какой  он  описывает  колониального  чиновника,   чье  тупое
самодовольство становитсЯ причиной возникновениЯ комической ситуации. Ћднако
различиЯ между людьми,  грани между симпатиЯми и антипатиЯми меркнут,  когда
речь заходит о важности сохранениЯ того или иного природного ландшафта, того
или иного вида, находЯщихсЯ под угрозой исчезновениЯ.
     „овольно часто кажетсЯ, будто автор склонЯетсЯ к антропоморфизму, этому
жупелу  прошлых лет.  Ћднако,  утверждаЯ,  что  каждое  животное имеет  свою
индивидуальность,  „аррелл вовсе не  смотрит на  него  как  на  "уменьшенную
копию" человека. Њетодика условных рефлексов, продвинув наши знаниЯ о других
организмах,  несколько помешала развитию общениЯ человека с окружающим миром
живой  природы.  Љак  бы  то  ни  было,  даррелловский  метод  "усыновлениЯ"
работает,  что  говорит само  за  себЯ.  Џопав  в  руки  „аррелла,  животные
благоденствуют, размножаютсЯ, живут дольше, чем на воле, а не погибают, даже
когда это кажетсЯ неизбежным.
     „аррелловскаЯ система ценностей, заложеннаЯ в нем еще в детстве, кстати
не  очень легком,  служит образцом при  воспитании гуманистического начала у
детей.  Ћна учит превыше всего ценить доброту,  милосердие, дружескую помощь
по отношению ко всему живому на ‡емле.  €  наконец,  книги „жералда „аррелла
учат всех нас искусству общениЯ и довериЯ,  тому,  чего порой так не хватает
современному человеку.

                                                                  Њ.Љовалева


                                                           Ђйлин Њолот
                                                        в памЯть о сданных
                                                     с опозданием сценариЯх.
                                                         глубоких вздохах
                                                        и слишком длинных
                                                           вступлениЯх


                                 Ћт автора

     ‡а  последние девЯть лет Я  не только возглавил экспедиции во все концы
света,  наловил  уйму  самых  разнообразных  и  диковинных  зверюшек,  успел
женитьсЯ и переболеть малЯрией - мне пришлось еще и частенько рассказывать в
радиопередачах Ѓи-би-си много всЯкой всЯчины о животных.  Џосле этих передач
Я  получил  кучу  писем  с  просьбами  прислать  тексты  сценариев  и  решил
удовлетворить все эти просьбы,  собрав свои рассказы в одну книгу. Ћна перед
вами.
     “спехом всех своих выступлений Я всецело обЯзан продюсерам,  и в первую
очередь мисс  Ђйлин  Њолони.  Ќа  всю  жизнь Я  запомнил,  с  каким тактом и
терпением  она  проводила  репетиции.  ‚  студии,  стены  которой  выкрашены
Ядовито-зеленой  краской,  перед  микрофоном,  маЯчащим  перед  глазами  как
марсианское чудовище, всегда чувствуешь себЯ немного не в своей тарелке.
     ‘амо собой,  именно Ђйлин выпала на  долю нелегкаЯ задача -  сглаживать
все  шероховатости,   возникавшие  у   менЯ  на  нервной  почве.   ‘   каким
удовольствием Я вспоминаю ее твердый голос в наушниках: "Њолодчина, „жералд!
’олько не  торопись,  а  то выпалишь весь текст за пЯть минут,  когда у  нас
целых пЯтнадцать!" €ли:  "’ы не мог бы говорить повеселей, не таким голосом,
будто бедное животное вызывает у тебЯ омерзение... и, пожалуйста, не вздыхай
ты так горестно перед началом рассказа...  микрофон чуть не слетел со стола,
а что творилось в наушниках - ты даже не представлЯешь".
     ЃеднЯжка Ђйлин  хлебнула горЯ,  пытаЯсь обучить менЯ  азам  дикторского
искусства,  и если Я чего-нибудь достиг в этой области,  то только благодарЯ
ее стараниЯм. —естно говорЯ, не очень-то благородно после всего, что она длЯ
менЯ сделала,  обременЯть Ђйлин еще и посвЯщением книги, но Я просто не знаю
иного способа всенародно поблагодарить ее за помощь,  хотЯ,  возможно, она и
читать-то мои рассказы не станет.


        Њџ‘ЌЋ‰ ђ“‹…’


        ѓлава 1
                            †ивотные вокруг нас

     Ќе  перестаю удивлЯтьсЯ тому,  какое  множество людей  в  самых  разных
уголках мира не имеют ни малейшего представлениЯ о животных,  живущих с ними
бок о бок.  ’ропические леса,  саванны или горы в тех районах, где живут эти
люди,   кажутсЯ  им  совершенно  пустынными.  Ћни  ничего  не  видЯт,  кроме
безжизненного ландшафта.  џ  особенно остро это  почувствовал,  когда был  в
Ђргентине. ’ам мне повстречалсЯ англичанин, который провел в этой стране всю
жизнь. “знав, что мы с женой собираемсЯ отправитьсЯ в пампу за животными, он
воззрилсЯ на нас с неподдельным удивлением.
     - Џослушайте, голубчик, вы же там ничего не найдете! - воскликнул он.
     - „а  что  вы?  -  спросил  Я  в  некотором смущении:  поначалу он  мне
показалсЯ человеком неглупым.
     - Џампа -  это пространство,  заросшее травой,  -  объЯснил он,  широко
разведЯ  руки,  чтобы  показать  бесконечность травЯных зарослей.  -  ’рава,
дорогой мой, сплошнаЯ трава, в которой там и сЯм понатыканы коровы.
     ќто   определение,   надо   признатьсЯ,   довольно  точно  передает  то
впечатление,   которое  сначала  производит  пампа,  только  жизнь  на  этой
бескрайней равнине далеко  не  ограничиваетсЯ одними  коровами да  пастухами
гаучос.  ѓде бы вы ни остановились и куда бы вы ни повернулись -  повсюду до
самого  горизонта  простираетсЯ  плоскаЯ,   как  бильЯрдный  стол,  травЯнаЯ
равнина,  из  которой  местами  торчат  куртины  гигантских колючих растений
высотой шесть-семь футов,  похожих на канделЯбры в  сюрреалистическом стиле.
‡десь и  вправду кажетсЯ,  что  все живое вымерло,  а  осталсЯ лишь простор,
застывший под раскаленным синим небом.  Ќо на самом деле в шелковистой траве
и  в  небольших перелесках среди  сухих  колючих стволов жизнь бьет  ключом.
Љогда  едешь  верхом в  самую жаркую пору  днЯ  по  густому травЯному ковру,
продираешьсЯ через заросли гигантских колючек,  так  что кругом треск стоит,
словно от фейерверка,  -  это щелкают и стрелЯют,  ломаЯсь, хрупкие сучьЯ, -
мало  что  можно  увидеть,  кроме  птиц.  Љаждые  сорок  -  пЯтьдесЯт  Ярдов
попадаютсЯ кроликовые совы;  вытЯнувшись во  фрунт,  как заправские часовые,
они сидЯт на пучках травы возле своих норок, не сводЯ с вас полных удивлениЯ
и  ледЯного презрениЯ глаз.  Љогда  же  вы  подъезжаете слишком близко,  они
начинают нервно пританцовывать,  а  потом  срываютсЯ с  места  и  кружат над
травой, бесшумно взмахиваЯ мЯгкими крыльЯми.
     ‚ам ни за что не укрытьсЯ от глаз "сторожевых псов пампы" - черно-пегих
куликов.  Ћни снуют вокруг,  таЯсь в траве,  подглЯдываЯ, киваЯ головками, а
потом вдруг взмывают в  воздух и кружатсЯ над вами на своих пестрых крыльЯх,
крича: "’еро-теро-теро... теро... теро..." - этот сигнал тревоги оповещает о
вашем приближении все живое на много миль вокруг.
     “слышав резкий крик,  кулики по всей округе подхватывают его,  пока вам
не покажетсЯ,  что пампа звенит от крика. ’еперь все ее обитатели начеку. Ћт
скелета засохшего дерева  неожиданно отрываютсЯ два  мертвых на  вид  сучка,
вдруг... они расправлЯют крыльЯ и кругами поднимаютсЯ вверх, к жаркому небу,
- оказываетсЯ,  это  пара  длинноногих коршунов  чиманго  в  своем  красивом
ржаво-белом оперении. ’о, что вы принЯли было за большую куртину высохшей на
солнце травы,  внезапно поднимаетсЯ на  длинных крепких ногах  и  несетсЯ по
равнине  широкими  упругими шагами,  вытЯнув  шею,  нырЯЯ  и  лавируЯ  среди
колючек.  ’ут-то  вы  и  понимаете,  что "охапка травы" на самом деле страус
нанду,  который  пережидал  опасность,  затаившись на  земле.  ‚ыходит,  что
несносные  кулики,  поднимаЯ  при  вашем  приближении переполох,  вспугивают
других  обитателей пампы  и  заставлЯют их  таким  образом обнаруживать свое
присутствие.
     ‚ремЯ от  времени на  пути  попадались небольшие,  окруженные зарослЯми
камыша  мелкие озерца с  немногочисленными хилыми деревцами на  берегу.  ’ам
обитали толстые зеленые лЯгушки.  ‚  обиду  они  себЯ  не  дают  и  если  их
преследуют,  то  сразу  бросаютсЯ на  вас,  разинув  рот  и  издаваЯ грозные
утробные крики.  Ќа  лЯгушек охотЯтсЯ тонкие  змеи,  с  шуршанием скользЯщие
среди густой травы. ђептилии разрисованы серыми, черными и алыми разводами и
похожи на старомодные галстуки. ‚ тростниках вам непременно попадетсЯ гнездо
длиннопалого скримера -  птицы,  похожей на  крупную серую индейку.  Џтенец,
желтенький,  как лютик,  намертво застыл в  углублении на обожженной солнцем
земле;  он не двинетсЯ с места,  даже если ваша лошадь,  переступаЯ, едва не
заденет его  копытом.  ђодители в  ужасе бегают вокруг,  то  звонко крича от
страха, то тихим голосом подбадриваЯ своего птенчика.
     ’акова пампа в  дневные часы.  Љ вечеру,  возвращаЯсь домой,  вы видите
огненный,  ослепительный закат.  Ќа  озера  начинают слетатьсЯ разнообразные
утки.   "ЏриводнЯЯсь",   каждаЯ   из   них   оставлЯет  стреловидные  следы,
разбегающиесЯ рЯбью  по  зеркальной глади.  ‘тайки колпиц розовыми облачками
спускаютсЯ на отмели,  чтобы покормитьсЯ среди черношеих лебедей, белых, как
свежевыпавший снег.
     ЏроезжаЯ  верхом  среди  колючек  в  сгущающихсЯ сумерках,  вы  нередко
натыкаетесь на  броненосцев;  сгорбленные,  деловитые,  они  отправлЯютсЯ на
ночные  поиски  съестного,   двигаЯсь  странной  рысцой,  словно  диковинные
заводные игрушки.  ‘лучаетсЯ увидеть и  скунса:  его белаЯ с  черным окраска
бросаетсЯ в глаза даже в полумраке; он держит трубой пушистый хвост и топает
передними лапками, будто показываЯ: не трогайте менЯ понапрасну.
     ‚се описанное Я  и  увидел в пампе в первые дни.  Њой приЯтель прожил в
Ђргентине всю жизнь, но не имел ни малейшего представлениЯ об этом маленьком
мирке  живых  существ.  Ћн  абсолютно ничего не  знал  ни  о  птицах,  ни  о
зверюшках.  Џоэтому длЯ  него  пампа  была  всего лишь  "сплошной травой,  в
которой там и сЯм понатыканы коровы". Њне стало его искренне жаль.


                               —ерные заросли

     Ђфрика - какой-то невезучий континент. …ще во времена королевы ‚иктории
за ней закрепилось мрачное название —ерного континента,  и  даже в наши дни,
когда   там   возникло   множество  современных  городов,   железных  дорог,
асфальтированных шоссе,  коктейль-баров и прочих благ цивилизации, отношение
к Ђфрике почти не изменилось.  ‘лава -  дурнаЯ или добраЯ -  долго живет, и,
чем она хуже, тем долговечнее.
     Ћсобенно дурной славой долгое времЯ пользовалось на континенте западное
побережье,  которое снискало печальную славу  могилы длЯ  белых.  ‘уществует
множество побасенок -  весьма далеких от истины, - в которых тропический лес
обрисовываетсЯ  как   бесконечное   пространство,   заросшее   непроходимыми
джунглЯми и  кишащее  зверьем.  Ђ  уж  если  вам  удастсЯ  пробратьсЯ сквозь
заградительную сеть  лиан,  сквозь  густые,  утыканные  шипами  кусты  (диву
даешьсЯ,  как часто авторы-первопроходцы ухитрЯютсЯ проникнуть в эти дебри),
то из-под каждого куста на вас готов кинутьсЯ леопард с горЯщими глазами или
Яростно шипЯщаЯ змеЯ, а в каждом ручейке затаились крокодилы, которые всегда
норовЯт  коварно  прикинутьсЯ  бревном  еще  более  натурального  вида,  чем
настоЯщее.  …сли же  вы  чудом избежали этих опасностей,  вас  так или иначе
прикончат местные "дикари".  Ђборигены здесь  Якобы делЯтсЯ на  две  группы:
одни  едЯт  людей,  другие  -  нет.  "‹юдоеды" почему-то  всегда размахивают
копьЯми;   "нелюдоеды"  непременно  поражают  вас   стрелами,   пропитанными
смертельным и неизвестным науке Ядом.
     Љонечно,  каждый автор имеет право на  поэтическое преувеличение,  но в
таком случае он должен в этом честно признатьсЯ.  Љак ни печально,  западное
побережье Ђфрики было до такой степени ославлено в печати, что почти каждый,
кто пыталсЯ возразить,  оказывалсЯ заклеймен как лжец,  в  глаза не видавший
Ђфрики. Џо-моему, этот континент, где природа долгое времЯ представала перед
человеком во  всей  своей невообразимой,  дикой и  торжествующей красе,  был
напрасно оклеветан.
     Џо роду своей деЯтельности Я смог побывать во многих тропических лесах:
когда ловишь диких животных ради  хлеба насущного,  волей-неволей проникаешь
даже в "непроходимые джунгли".  Љ сожалению,  звери сами на ловца не бегут -
их еще надо разыскать. Њне без конца внушали, что тропический лес чаще всего
поражает своей безжизненностью: целый день проплутаешь, прежде чем попадетсЯ
что-нибудь  интересное,  если  не  считать птичек и  бабочек.  ЏонЯтно,  что
животные там водЯтсЯ,  и в изобилии, только они умеют хитроумно избегать вас
и  затаиватьсЯ,  так  что,  если хотите увидеть или  поймать их,  надо точно
знать, где их искать. Џомню, как-то раз, проведЯ полгода в лесах Љамеруна, Я
показал свою коллекцию -  примерно сто пЯтьдесЯт живых млекопитающих, птиц и
пресмыкающихсЯ -  некоему джентльмену, прожившему в этих местах лет двадцать
пЯть,  и он поразилсЯ изобилию живых существ,  которые,  как оказалось, жили
прЯмо у него под носом,  в тех самых лесах, которые ему казались "скучными и
почти необитаемыми".
     ‹еса ‡ападной Ђфрики в  Ђнглии называют зарослЯми.  ќти  заросли бывают
двух видов.  ‚ районах, прилегающих к городам, деревнЯм, они вдоль и поперек
исхожены охотниками, и их со всех сторон теснЯт сельскохозЯйственные угодьЯ.
†ивотные здесь очень осторожны,  и увидеть их чрезвычайно трудно. ‚торой вид
получил название черных зарослей. Ћхотники редко заглЯдывают в эти удаленные
от  жильЯ  дремучие  леса.   ‚от  там-то,  если  у  вас  хватит  терпениЯ  и
осторожности, вы и увидите настоЯщую, полную жизни дикую природу.
     …сли хотите ловить животных,  не вздумайте разбрасывать свои ловушки по
всему лесу как бог на душу положит.  Ќа первый взглЯд кажетсЯ,  что животные
бродЯт повсюду,  где  вздумаетсЯ,  но,  приглЯдевшись,  вы  поймете,  что  у
большинства из них есть установившиесЯ,  почти неизменные привычки.  Ћни год
за годом ходЯт одними и теми же тропами,  посещают строго определенные места
в разное времЯ года,  когда там много пищи,  и снова откочевывают, когда она
иссЯкает;  они ходЯт на водопой всегда в  одно и  то же место.  “  некоторых
животных  есть  даже  избранные  места,   играющие  роль  туалета  и   порой
расположенные довольно далеко от  той территории,  где они проводЯт все свое
времЯ.  ‘лучаетсЯ,  что  вы  ставите  ловушку в  лесу  и  в  нее  ничего  не
попадаетсЯ,  но стоит переместить ее метра на три вправо или влево -  на тот
маршрут,  по  которому  привыкло ходить  то  или  иное  животное,  -  и  оно
немедленно попадетсЯ.  ‚от почему, перед тем как ставить ловушки, приходитсЯ
внимательно,  с  превеликим тщанием  обследовать выбранное  место,  отмечаЯ,
какие воздушные тропы в  кронах или потайные ходы на  лесном "дне" проложены
животными;  где ожидаетсЯ урожай плодов;  в  каких укромных уголках прЯчутсЯ
днем животные, ведущие ночной образ жизни. ‚ черных зарослЯх ‡ападной Ђфрики
Я подолгу наблюдал за лесным населением, тщательно изучал привычки животных,
чтобы знать,  в  каком месте их  легче всего поймать и  что им будет нужно в
неволе.
     Ћдно  такое  место  Я  изучал недели три.  ‚  лесах Љамеруна попадаютсЯ
участки,  где  слой  почвы слишком тонок и  корнЯм гигантских деревьев негде
закрепитьсЯ,  поэтому их  сменЯют более низкие кустарники,  мелкий подрост и
высокие травы,  которым достаточно тонкого слоЯ  земли,  прикрывающего серый
каменный панцирь горных пород.  џ быстро отыскал на границе природной полЯны
местечко, идеальное длЯ наблюдениЯ за животными. ’ам смыкались три ландшафта
с разной растительностью: сама травЯнаЯ пустошь - пЯть акров сплошной травы,
почти  добела высушенной солнцем;  непосредственно к  ней  примыкавшаЯ узкаЯ
полоса    кустарника   с    мелкими    деревцами,    густо    переплетенными
лианами-паразитами и украшенными Яркими цветами дикого вьюнка,  и,  наконец,
начинавшийсЯ за полосой кустарников настоЯщий тропический лес -  гигантские,
высотой сто пЯтьдесЯт футов,  стволы, поддерживающие, как колонны, сплошной,
непроницаемый свод сомкнутых зеленых крон. …сли удачно выберешь место, можно
одновременно наблюдать небольшие участки каждого из этих ландшафтов.
     џ выходил из лагерЯ ранним утром, но даже в самую рань солнце припекает
вовсю.  џ  спешил  уйти  с  расчищенного длЯ  стоЯнки  места  и  нырнуть под
прохладную  сень,  где  сумеречный  зеленоватый свет  едва  проникал  сквозь
толстый полог листвы, уходивший далеко вверх. ЏробираЯсь между колоссальными
стволами,  Я ступал по лесной подстилке, образованной многими слоЯми опавшей
листвы,  - она мЯгко пружинила под ногами, словно пушистый персидский ковер.
‚  тишине царил лишь  один непрерывный звук -  стрекотание миллионов цикад -
изумительно красивых  серебристо-зеленых  насекомых;  прильнув  к  древесной
коре,  они сотрЯсали воздух своим стрекотанием,  а  когда Я  к  ним подходил
слишком  близко,  то  срывались с  места  и  неслись в  лес,  как  крохотные
аэропланчики,   посверкиваЯ   прозрачными  плоскостЯми  крыльев.   Ћткуда-то
слышалось жалобное "чьивы?" - это кричала мелкаЯ пичужка, которую Я так и не
смог определить,  несмотрЯ на  то  что она всегда сопровождала менЯ в  лесу,
повторЯЯ свой вечный вопрос негромким мелодичным голоском.
     Љое-где в "крыше" леса зиЯли широкие прорехи: должно быть, какой-нибудь
мощный сук,  подточенный насекомыми и гнилью,  подламывалсЯ и летел на сотни
Ярдов  вниз,  вырываЯ клок  из  зеленого полога  и  открываЯ доступ  золотым
стрелам солнечных лучей.  ‚ таких местечках, согретых ослепительным солнцем,
собирались массы бабочек:  одни  -  крупные,  с  длинными и  узкими крыльЯми
оранжево-красного цвета  -  горели  в  лесном полумраке,  как  огоньки сотен
свечей;  другие - мелкие, хрупкие - снежным облаком поднимались из-под ног и
медленно снижались,  кружась,  словно  в  вальсе,  на  темный ковер  опавшей
листвы.  џ вышел наконец на берег ручейка; еле слышно шепчущими струйками он
просачивалсЯ среди источенных водой камней, увенчанных одинаковыми шапочками
из  зеленого мха  и  крохотных растеньиц.  ђучеек протекал лесом,  пересекал
опушку с  невысоким подростом и выбегал на травЯнистую пустошь.  Ќо на самом
выходе  из  леса,  где  был  небольшой  уклон,  он  разбивалсЯ на  множество
игрушечных водопадов,  каждый  из  которых  украшал кустик  дикой  бегонии с
Ярко-желтыми, словно восковыми, цветами.
     ‡десь,  на окраине леса, неистовые дожди понемногу подмыли мощные корни
одного из лесных великанов, и его упавший ствол лежал поверженный наполовину
в  лесу,  наполовину в  траве полЯны -  колоссальнаЯ,  медленно истлевающаЯ,
заросшаЯ диким вьюнком и  мхом оболочка,  а  по ступенькам отставшей коры на
штурм лезли миллионы поганок.  ќто дерево Я и облюбовал длЯ засады:  в одном
месте кора совсем отвалилась,  открылось пустое,  словно лодка, нутро, где Я
мог  спокойно затаитьсЯ под  прикрытием невысокого подроста.  Џредварительно
убедившись,  что  в  дупле нет никакой живности,  Я  усаживалсЯ в  укрытие и
терпеливо ждал.
     Џримерно с  час ничего не происходило -  раздавалсЯ только треск цикад,
заливалась неожиданной трелью древеснаЯ лЯгушка на берегу ручьЯ, да изредка,
порхаЯ, пролетали бабочки. Џройдет еще немного времени, и лес словно забудет
о  вас,  укрыв в  своих недрах.  Џросидев часок в  полной неподвижности,  вы
превращаетесь в  привычную,  хотЯ  и  не  очень  приглЯдную  деталь  лесного
ландшафта.
     Ћбычно первыми на  сцене  поЯвлЯютсЯ гигантские бананоеды,  прилетающие
полакомитьсЯ плодами диких фиговых деревьев,  которые растут на опушке.  ќти
громадные птицы с длинными,  болтающимисЯ, как у сорок, хвостами возвещают о
своем прибытии не менее чем за полмили, оглашаЯ лес громкими, пронзительными
веселыми криками "кру...  ку-у, ку-у, ку-у". Џотом они стремглав вылетают из
леса,  забавно нырЯЯ  на  лету,  и  рассаживаютсЯ на  деревьЯх,  восторженно
перекликаЯсь;    когда   они   дергают   своими   длинными   хвостами,    их
золотисто-зеленое   оперение,   сверкаЯ,   переливаетсЯ  радужным   блеском.
Ѓананоеды принимаютсЯ бегать по  сучьЯм не по-птичьи,  а  как кенгуру,  лихо
перепрыгивают с ветки на ветку,  срывают и жадно заглатывают спелые фиги. ‡а
ними  на  пиршество ЯвлЯютсЯ мартышки мона,  одетые в  ржаво-рыжие  меха,  с
серыми лапками и диковинными Ярко-белыми отметинами по бокам у корнЯ хвоста,
словно это отпечатки двух больших пальцев. ЋбезьЯн слышно издалека: кажетсЯ,
что на лес налетела бурЯ - с таким треском и шелестом они прочесывают кроны.
Ќо  если вы прислушаетесь,  до вас откуда-то донесутсЯ другие звуки:  гулкое
уханье  и  громкие  гнусаво-пьЯные  выкрики -  ни  дать  ни  взЯть  клаксоны
допотопных такси,  армадой  застрЯвших на  уличном перекрестке.  ќто  голоса
птиц-носорогов,  которые всегда двигаютсЯ следом за мартышками и питаютсЯ не
только  плодами,   обнаруженными  этими  четверорукими,   но  и   Ящерицами,
древесными лЯгушками, а также насекомыми, вспугнутыми их нашествием.
     „обравшись до окраины леса, предводитель обезьЯн взбираетсЯ куда-нибудь
повыше и со своего наблюдательного пункта,  подозрительно ворча, осматривает
открытое пространство.  ‘таЯ,  в  которой  примерно полсотни обезьЯн,  сидит
позади  него  в  полнейшем молчании,  только  изредка  слышитсЯ  хрипловатое
хныканье какого-нибудь младенца.  Ќаконец,  убедившись, что на полЯне никого
нет,  старый,  полный достоинства вожак неторопливо шествует по суку, загнув
хвост  над  спиной наподобие вопросительного знака,  а  затем мощным прыжком
перелетает на фиговое дерево, с треском и шумом "приземлЯЯсь" в гуще листвы.
’ут  он  снова замирает и  еще  раз  обводит взглЯдом полЯну;  потом срывает
первый плод и отдает громкий приказ: "Ћньк, оньк, оньк". ‘ловно вымерший лес
внезапно оживает:  сучьЯ ходЯт ходуном,  трещат и  шуршат,  шумЯ,  как  валы
морского прибоЯ;  обезьЯны "катапультируютсЯ" из  чащи  леса  и  налетают на
фиговые деревьЯ,  не переставаЯ перекрикиватьсЯ и  верещать даже на лету.  “
многих  самочек под  брюхом  висЯт,  крепко уцепившись,  крохотные младенцы;
когда  матери  прыгают,  крошки  пронзительно визжат  -  вот  только  трудно
сказать, от страха или от восторга.
     Ќе успеют обезьЯнки рассестьсЯ по сучьЯм,  лакомЯсь спелыми фигами, как
поЯвлЯютсЯ обнаружившие их птицы-носороги. ‘ радостными воплЯми они сыплютсЯ
из  поднебесьЯ,  хлопают  крыльЯми,  ломают  и  раскачивают  ветви.  ‘ловом,
устраивают  полный  бедлам  среди  древесных  крон.  “ставившись на  обезьЯн
нахальными глазами в  густых длинных ресницах,  они с  глуповатым видом,  но
точными  движениЯми  срывают  плоды  своими  громадными,  неудобными на  вид
клювами и  небрежно подбрасывают их  вверх.  Џлод падает прЯмо в  разверстый
клюв и  исчезает в  его глубине.  Џтицы-носороги ведут себЯ "за столом" куда
приличнее,  чем обезьЯны, по крайней мере они съедают каждый сорванный плод,
а  обезьЯнка,  не успев откусить от одного,  уже тЯнетсЯ к  другому лакомому
кусочку, швырЯЯ надкушенный плод на землю.
     Џрибытие шумной компании Явно не понравилось гигантским бананоедам,  и,
как только поЯвились обезьЯны и птицы-носороги,  они улетели. Џримерно через
полчаса  землЯ  под  деревом  была  обильно усеЯна  недоеденными плодами,  а
обезьЯнки  отправились  восвоЯси,  самодовольно  покрикиваЯ:  "Ћньк,  оньк".
Џтицы-носороги,  задержавшись будто специально длЯ  того,  чтобы перехватить
напоследок еще по одной фиге, с шумом полетели следом.
     Ќе  успело затихнуть вдали хлопанье их крыльев,  как к  фиговому дереву
пожаловали новые гости.  Љрохотные существа возникли из  высокой травы столь
неожиданно и  бесшумно,  что  без биноклЯ,  заблаговременно направленного на
нужное место, ни за что не заметить, как они поЯвлЯютсЯ и исчезают. ќто были
маленькие  полосатые  мыши,   ютЯщиесЯ  в  куртинках  травы,  между  корнЯми
деревьев,  под камнЯми на опушке леса. ђазмером они примерно с домовую мышь,
с  тонкими длинными хвостиками,  а их рыжевато-сераЯ холенаЯ шкурка украшена
нарЯдными белыми полосками от носа до хвоста. Ќеслышно перемещаЯсь короткими
перебежками,  они то и  дело замирают:  садЯтсЯ столбиком,  прижимаЯ к груди
крохотные розовые кулачки,  носики дергаютсЯ,  усишки трепещут - не несет ли
ветер запах врага? ‚ такой позе среди стеблей травы их полосатые шкурки, так
бросающиесЯ в глаза при движении, превращаютсЯ в плащи-невидимки, скрывающие
из виду маленьких животных.
     “верившись,   что   "носороги"  улетели  ("носорог"  не   прочь  иногда
полакомитьсЯ мышкой),  мыши  принимаютсЯ серьезно и  деловито поедать плоды,
щедро разбросанные обезьЯнами.  ‚ отличие от большинства лесных мышей и крыс
эти мелкие существа чрезвычайно сварливы и  нередко спорЯт из-за пищи,  сидЯ
столбиком  и  осыпаЯ  друг  друга  пронзительными пискливыми  оскорблениЯми.
‘лучаетсЯ,  что две мышки разом бросаютсЯ на один плод,  каждаЯ вцеплЯетсЯ в
свой  конец  и,  зарываЯсь розовыми лапками в  податливую лесную  подстилку,
отчаЯнно тЯнет и дергает добычу,  норовЯ вырвать ее у противника.  …сли фига
оказываетсЯ спелой,  она  чаще  всего просто лопаетсЯ пополам,  и  обе  мыши
валЯтсЯ  на  спинку,  прижимаЯ к  груди  взЯтую  с  бою  добычу.  Џотом  они
усаживаютсЯ в  шести дюймах друг от друга и  мирно поедают каждаЯ свою долю.
Ѓывает,  что  их  вспугивает внезапный шум,  и  тогда они,  как по  команде,
взвиваютсЯ вверх,  на шесть и больше дюймов, словно их подбросила пружина, а
приземлившись,  долго дрожат и  прислушиваютсЯ -  миновала ли опасность?  Ќо
стоит им успокоитьсЯ, как тут же начинаетсЯ очереднаЯ схватка из-за еды.
     Љак-то  раз  мне  пришлось  наблюдать  трагические  событиЯ  в   стайке
полосатых мышей,  подбиравших остатки обезьЯньего пира.  Ћткуда ни возьмись,
на опушке поЯвилась генетта. Њне кажетсЯ, что это одно из самых грациозных и
красивых животных, каких только можно увидеть в лесу: длинное, гибкое, как у
хорька,  тело,  кошачьЯ  мордочка,  великолепный золотой  фон  шкурки  густо
испещрен узором из черных пЯтен, а хвост по всей длине украшен чередующимисЯ
черными и белыми кольцами.  ѓенетта не бродит спозаранку,  как многие другие
животные, ведь охотитсЯ она в сумерках и ночью.
     „умаю,  что тому зверьку не повезло на охоте,  раз он бродил в  поисках
пищи утром:  не  ложитьсЯ же на пустой желудок!  ‚ыглЯнув из леса и  заметив
полосатых мышей,  зверек  замер,  распластавшись на  земле,  а  потом  вдруг
понессЯ по траве стремительно и  воздушно,  как брошенный над зеркалом пруда
плоский камешек.  ‘ловно гром среди Ясного неба он свалилсЯ на мышей. Ћни по
своей  привычке пружинками подскочили вверх,  а  потом бросились врассыпную,
напоминаЯ солидных  маленьких чиновников в  полосатых пиджаках,  лихорадочно
перебирающих "картотеку" трав.  ‘ генеттой соперничать в ловкости трудно,  и
она удалилась,  несЯ в зубах двух обмЯкших мышек:  горЯчо и Яростно сражаЯсь
из-за фиги, они замешкались и не успели удрать.
     Љ  полудню  все  кругом  затихло под  палЯщими лучами  солнца,  и  даже
неумолчное стрекотание цикад казалось каким-то сонным. Ќастало времЯ сиесты,
когда все живое отдыхает и почти никого не видно.  ’олько сцинки,  обожающие
солнце,  вышли  на  полЯну  погреть  косточки  и  полакомитьсЯ кузнечиками и
кобылками.  ќто  пестро окрашенные Ящерицы,  шкурка которых блестит,  словно
покрытаЯ глазурью,  и  похожа на драгоценную мозаику,  составленную из сотен
мелких  чешуек рубиново-красного,  кремового и  черного цвета.  Ћни  сновали
туда-сюда,  посверкиваЯ на солнце Яркими чешуйками,  словно в траве устроили
какой-то  небывалый фейерверк.  Љроме этих пресмыкающихсЯ,  обычно никого не
бывает видно,  пока солнце не снижаетсЯ и  не становитсЯ чуть прохладнее.  џ
обычно использовал полуденный период всеобщей спЯчки длЯ того,  чтобы съесть
захваченный с собой завтрак и выкурить желанную сигарету.
     Љак-то  раз  во  времЯ  такого  позднего завтрака Я  стал  единственным
зрителем удивительной комедии -  мне даже показалось, что она была разыграна
специально в  мою честь.  Џримерно в  шести футах от  менЯ на  ствол,  где Я
сидел, из-под занавеса густой листвы вверх по коре медленно, целеустремленно
и  величаво  выползала  гигантскаЯ  сухопутнаЯ  улитка  размером  с  Яблоко.
ЏродолжаЯ закусывать, Я зачарованно следил, как моллюск словно без малейшего
усилиЯ скользит по  коре,  рассматривал его  "рожки" с  круглыми удивленными
глазками на концах -  они ни минуты не оставались в покое,  выбираЯ дорогу в
своем игрушечном мире грибов и зеленого мха.  ‚друг Я понЯл:  в то времЯ как
улитка  неспешно и  слегка  неуверенно продвигаетсЯ по  стволу,  оставлЯЯ за
собой,  как всегда, влажный, поблескивающий след, за ней пробираетсЯ одно из
самых свирепых и кровожадных (длЯ своей весовой категории) животных ‡ападной
Ђфрики.
     Ћтбросив в  сторону плети  вьюнка,  на  ствол с  важным видом выбралось
крохотное существо,  длиной не  больше сигареты,  одетое в  блестЯщий черный
мех; его длинный тонкий нос не отрывалсЯ от следов улитки - ни дать ни взЯть
малюсенькаЯ чернаЯ гончаЯ.  ќто  была леснаЯ землеройка -  их  тут несколько
видов,   и   все  эти  миниатюрные  зверьки  славЯтсЯ  своим  бесстрашием  и
ненасытностью. Џро лесную землеройку можно сказать, что она и вправду живет,
чтобы есть. Џроголодавшись, она способна слопать и собственного родича.
     ЏопискиваЯ от возбуждениЯ,  землеройка резво бежала следом за улиткой и
скоро настигла ее.  Џронзительно взвизгнув, она бросилась вперед и вцепилась
в ту часть тела улитки, котораЯ торчит сзади из-под раковины. “литка в ответ
на  внезапную и  наглую атаку  с  тыла  втЯнула мЯгкий "хвост" в  раковину -
ничего другого ей  не оставалось.  Њышцы улитки сократились быстро и  мощно,
хвост  мигом втЯнулсЯ в  домик,  а  землеройка врезалась носом в  раковину и
разжала  зубы.   Ќичем  не  поддерживаемаЯ  раковина  опрокинулась  на  бок,
землеройка, вереща во весь голос от злости, кинулась к ней и сунула мордочку
внутрь,  пытаЯсь  достать спрЯтавшуюсЯ улитку.  Ќо  улитка  встретила ее  во
всеоружии, и не успела землеройка сунуть в чужой домик голову, как ее окатил
фонтан зеленовато-белой пены,  покрыв пенистой массой нос и  голову зверька.
ЋшеломленнаЯ землеройка  отскочила,  стукнувшись  о  край  раковины.  “литка
немного покачалась и,  свалившись на бок,  скатилась в траву возле ствола. Ђ
землеройка,  вне себЯ от Ярости, уселась столбиком, отчаЯнно чихаЯ и пытаЯсь
передними лапками  стереть пену  с  мордочки.  ќта  препотешнаЯ сценка  менЯ
рассмешила,  и  Я  громко расхохоталсЯ.  ‡емлеройка,  бросив на менЯ взглЯд,
полный ненависти и страха, спрыгнула вниз и была такова. Ќе часто приходитсЯ
так веселитьсЯ во времЯ "мертвого часа" лесных обитателей.
     Ѓлиже к  вечеру,  когда спадает жара,  жизнь в  лесу  снова идет  своим
чередом.  Ќа фиговые деревьЯ собираютсЯ новые гости,  в основном белки. Ћдна
парочка Явно имела свою точку зрениЯ на правило "„елу - времЯ, потехе - час"
и  отлично сочетала то  и  другое.  Ћни  носились в  ветвЯх фигового дерева,
играли в прЯтки и чехарду,  должно быть ухаживаЯ друг за другом, но времЯ от
времени  эта  самозабвеннаЯ  и  восторженнаЯ  гонка  прекращалась,   зверьки
усаживались с  самым  серьезным и  благонравным видом,  закинув  хвостики на
спину, и угощались фигами.
     Љогда  тени  становЯтсЯ  длиннее,   вы   можете,   если  вам   повезет,
подсмотреть,  как дукер спускаетсЯ к ручью на водопой.  Ќебольшие антилопы с
блестЯщей  желтовато-коричневой  шерстью,   осторожно  переступаЯ  стройными
ножками-карандашиками,  выбирают дорогу среди лесных великанов,  то  и  дело
останавливаЯсь и  оглЯдываЯ все  вокруг громадными влажными глазами;  ушки у
них  так и  стригут воздух,  ловЯ лесные шорохи.  Ѓесшумно скользЯ в  густой
прибрежной поросли,  антилопы вспугивают забавных водЯных мышей, которые там
кормЯтсЯ.  ќто  маленькие серые  грызуны с  длинными глуповатыми мордочками,
большими полупрозрачными ушами,  похожими на  уши мула,  и  длинными задними
лапками,  на которых они временами скачут точь-в-точь как крохотные кенгуру.
‚  вечерние часы  они  всегда бродЯт в  неглубокой воде у  берега и  тонкими
передними лапками прочесывают прибрежные водоросли, выбираЯ из них крохотных
водЯных насекомых,  миниатюрных крабов и  водЯных улиток.  ’ут же выходЯт на
охоту и  другие маленькие крысы,  по-моему самые суетливые,  самодовольные и
симпатичные из всех грызунов. Ћни сплошь покрыты зеленоватой шерстью, только
носы  и  заднЯЯ  часть  несколько неожиданно окрашены в  Ярко-рыжий,  как  у
лисы-огневки,  цвет: кажетсЯ, что все они носЯт оранжевые спортивные трусики
и маски.
     €х  любимые охотничьи угодьЯ  располагались между  корнЯми-контрфорсами
гигантских деревьев,  где  скапливалась влажнаЯ опавшаЯ листва.  ’ам  они  и
ходили  вразвалочку,  перекликаЯсь  пронзительными  голосами,  переворачиваЯ
каждый листок,  ветку и  камешек в поисках затаившихсЯ насекомых.  ‚ременами
зверьки прекращали поиски пищи и устраивали собраниЯ, рассаживаЯсь на задних
лапках друг перед другом:  их  усики подрагивали от непрерывного щебетаниЯ и
писка,  они переговаривались очень быстро,  каким-то жалобным тоном,  словно
выражаЯ друг другу соболезнование по  поводу убожества здешних мест.  €ногда
вдруг,  принюхавшись к какому-то местечку, все разом приходили в неописуемое
возбуждение  и  с  громким  писком  принимались  азартно,  как  фокстерьеры,
вкапыватьсЯ в мЯгкую лесную подстилку. Ќаконец зверьки победоносно извлекали
громадного шоколадного цвета жука,  величиной почти не уступавшего им самим.
†уки были рогатые и  очень сильные,  и  крыскам стоило немалого труда с ними
справитьсЯ.   Ћни  переворачивали  добычу  на  спину  и   быстро  обкусывали
шиповатые,  мельтешащие в  воздухе ножки.  ‹ишив  таким образом свою  жертву
возможности защищатьсЯ,  они  одним-двумЯ  укусами приканчивали жука.  ‡атем
маленькие крысы  усаживались столбиком,  держа  обеими  лапками  жука,  и  с
хрустом,   как  большой  леденец,   принимались  грызть  добычу,   отрывисто
попискиваЯ себе под нос от удовольствиЯ.
     Љ  вечеру,  когда на полЯне еще довольно светло,  в  лесу уже наступают
сумерки,  и бывает трудно что-нибудь увидеть. …сли посчастливитсЯ, вы можете
обнаружить ночных животных,  выходЯщих на  охоту;  случаетсЯ,  мимо  трусцой
пробежит кистехвостый дикобраз,  с  солидным и  деловитым видом  он  куда-то
поспешает,  шурша иглами. € снова фиговые деревьЯ превращаютсЯ в место сбора
ночных животных.  ѓалаго,  или буш-бэби, возникают словно по волшебству, как
феи;    они   сидЯт   на   ветвЯх,   вглЯдываЯсь   в   полутьму   громадными
глазами-блюдцами, и вдр